Las algas son uno de los organismos más antiguos de nuestro planeta.
Tradicionalmente clasificadas como vegetales (aunque las clasificaciones más
modernas las agrupan de otras formas), se trata de organismos autótrofos,
unicelurares o pluricelulares, capaces de obtener su energía gracias a su
capacidad de hacer la fotosíntesis. La variedad morfológica de las algas es tan
superior o más que la de las plantas, y es que entre sus más de 30.000
especies conocidas, las hay de todos los tamaños imaginables: desde las
mencionadas unicelulares a algas gigantes que sobrepasan los 100 metros.
Cómo se reproducen las algas
La gran diversidad que ofrece el reino de las algas, que es el reino Protista,
crea un amplio espectro a la hora de diferenciar los tipos de reproducción
posible entre los diferentes organismos que lo componen
Reproducción vegetativa
Aquella que se realiza mediante el desprendimiento de una de las partes del
alga. Dependiendo de la especie será capaz de reproducirse tras el
desprendimiento o pérdida tanto del talo como de los estolones. Para que
pueda generarse un nuevo organismo de características semejantes a las del
alga original, la parte que se ha desprendido debe poder fijarse a un sustrato
para empezar a crecer por sí misma.
Reproducción asexual de las algas
Al igual que sucede con la multiplicación vegetativa, la reproducción asexual
implica la creación de un nuevo individuo idéntico al original. Esta
reproducción asexual en las algas implica una división mitótica pero que puede
variar según la especie. En el caso de las algas unicelulares suelen dividirse en
dos y ser capaces de producir esporas para que estas germinen y produzcan
un nuevo ejemplar.
Reproducción sexual de las algas
Difiere de la reproducción vegetativa y asexual al ser un proceso mediante el
cual se origina un nuevo individuo distinto. Estas son las diferentes fases de la
reproducción sexual de las algas:
Plasmogamia o fusión de las células reproductivas o gametos.
Cariogamia o fusión de los gametos para dar como resultado un zigoto
Meiosis o proceso de recombinación cromosomático que da como resultado
nuevos gametos para la siguiente reproducción.
ALGAS ROJAS
Las algas rojas son especies que crecen en el fondo del mar. Su rasgo más
llamativo es su tonalidad, producto de un pigmento llamado ficoeritina que se
activa con la luz natural. Su nombre científico es Rhodophyta, y se dice que
hay unas siete u ocho mil clases con distintas formas y tamaños. Se mantienen
y reproducen debajo del agua, a unos 40-250 metros de profundidad.
Se ha comprobado que las algas rojas segregan las sustancias agar-agar y
carragenina, cuyo valor comercial es muy alto. Recientemente se han
aprovechado para la fabricación de fármacos y cosméticos de belleza, pero en
la antigüedad eran demandadas por los asiáticos para crear preparaciones
medicinales. Su aplicación en la gastronomía ha cobrado fuerza en las últimas
décadas.
Los dinoflagelados son un grupo de eucariotas protistas flagelados muy
numeroso y de gran impacto ambiental. Constituyen el filo Dinoflagellata, que
cuenta con aproximadamente 2400 especies.
Muchos dinoflagelados son fotosintéticos y forman parte del plancton acuático,
principalmente marino, y han sido estudiados habitualmente como un tipo de
algas microscópicas (Dinophyta, Pyrrhophyta). Pero no todos los
dinoflagelados son autótrofos, también los hay parásitos, simbiontes y
mixotróficos (combinan fotosíntesis con la fagocitosis), y su estudio como
protistas es más exacto que como algas.
