ESPECIALIDADES ODONTOLÓGICAS
PROSTODONCIA O REHABILITACIÓN ORAL
La prostodoncia o prótesis dental es aquella rama de la odontología que se encarga de
devolver la función, anatomía, fonación y estética alteradas del aparato estomatognático como
consecuencia de la pérdida de uno o más dientes. Estas prótesis pueden ser prótesis
fijas como un puente, o prótesis removibles si se pueden quitar y también pueden ser
parciales o completas según si comprenden un limitado número de dientes o toda la arcada
respectivamente.
La prostodoncia es un artificio cuyo objetivo es restituir la función masticatoria, estabilidad en
la relación oclusal, fonética y la estética. Esta puede estar cementada, atornillada o
mecánicamente unida a un diente natural, a un pilar implantado o a un diente en estado de
raíz, pudiendo reemplazar una sola pieza o múltiples piezas hasta la totalidad de las arcadas
dentales.
La prostodoncia se divide en fija y removible a la vez que se ramifica en total y parcial.
ENDODONCIA
Es el tratamiento de conductos radiculares, esto corresponde a toda terapia que es practicada
en el complejo dentino-pulpar (es decir la pulpa dentaria y su dentina) de
un diente (actualmente el término mejor aceptado es órgano dental). Es también la
especialidad odontológica reconocida desde 1963 por la Asociación Dental Americana. La
terapia endodóntica consiste en la extirpación parcial (pulpotomías en dientes temporales) o la
extirpación total de la pulpa dental (nervio-arteria-vena). Se aplica en piezas dentales
fracturadas, con caries profundas o lesionadas en su tejido pulpar (tejido conectivo laxo) en
las que se da una sintomatología característica pulpitis (Clasificación de las lesiones
pulpares). Y el estudio de la Patología Periapical Esta es irreversible y la única opción
terapéutica es la extirpación total de la pulpa dental, y la obturación tridimensional del
conducto dentario.
ORTODONCIA
Es una especialidad de la odontología que se encarga de todo estudio, prevención,
diagnóstico y tratamiento de las anomalías de forma, posición, relación y función de las
estructuras dentomaxilofaciales; siendo su ejercicio el arte de prevenir, diagnosticar y corregir
sus posibles alteraciones y mantenerlas dentro de un estado óptimo de salud y armonía,
mediante el uso y control de diferentes tipos de fuerzas.1
El afán por corregir los dientes apretados, irregulares o salientes es muy antiguo, pues hay
constancia de que ya en el siglo VIII a.c. se intentaba solucionar tales anomalías. Entre los
hallazgos etnográfico del mundo griego y etrusco figuran aparatos ortodónticos de magnífico
diseño.
ODONTOPEDIATRÍA
La odontopediatría es la rama de la odontología encargada de tratar a los niños.
El odontopediatra será, por tanto, el encargado de explorar y tratar al paciente. También se
encarga de detectar posibles anomalías en la posición de los maxilares o dientes para remitir
al ortodoncista, especialista en ortodoncia, y de hacer un tratamiento restaurador en caso de
necesitarlo. El tratamiento restaurador principalmente se compone de tratar los traumatismos,
usar selladores, que consiste en obturar levemente los surcos y fisuras de las piezas dentales
sin apenas quitar material dental para evitar posibles caries, y en tratar las caries producidas y
sus consecuencias.
La principal diferencia entre la odontología habitual y la odontopediatría en el tratamiento de
caries es la presencia de los dientes temporales o de leche en los niños lo cual hace que el
tratamiento cambie, de forma que las lesiones ocurridas en la dentición temporal se tratarán
de una manera menos conservadora y más agresiva que las ocurridas en los dientes
permanentes, para evitar que, en el peor de los casos, se pudiera dar un tratamiento
insuficiente a un diente temporal que luego repercutiría en su sucesor.
PERIODONCIA
Estudia la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y condiciones que
afectan los tejidos que dan soporte a los órganos dentarios (encía, ligamento periodontal,
cemento radicular y hueso alveolar) y a los substitutos implantados, para el mantenimiento de
la salud, función y estética de los dientes y sus tejidos adyacentes.
La Periodontología es la especialidad contemporánea que emerge de la odontología para
sustentar el estudio de evidencia científica sobre el estado del periodonto sano y enfermo.
Las principales enfermedades periodontales que afectan a una dentición son
la periodontitis y gingivitis.
Hoy en día con el advenimiento de la implantología la periodoncia también es la encargada de
la prevención y tratamiento de las enfermedades periimplantares como la periimplantitis.
La enfermedad periodontal se manifiesta como una gingivitis (inflamación y sangrado de la
encía sin afectar el hueso) o periodontitis, donde ocurre la destrucción del hueso que soporta
el diente. Si no es tratado a tiempo puede ocasionar la pérdida de los dientes.
Un tratamiento periodontal consiste desde la corrección de la técnica de higiene para el
control de la placa bacteriana, hasta la eliminación de los factores desencadenantes de la
misma (cálculos dentarios o sarro y bolsas periodontales).
CIRUGÍA ORAL Y MAXILOFACIAL
La IAOMS (International Association of Oral & Maxillofacial Surgeons) define la Cirugía Oral y
Maxilofacial como una especialidad quirúrgica que incluye el diagnóstico, cirugía y
tratamientos relacionados de un gran espectro de enfermedades, heridas y aspectos estéticos
de la boca, dientes, cara, cabeza y cuello.
En Europa se denomina Cirugía Oral y Maxilofacial a la especialidad de la Medicina que se
dedica al estudio, prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las enfermedades
congénitas y adquiridas del cráneo, cara, cabeza y cuello, cavidad oral y maxilares
(incluyendo la dentición). La patología adquirida puede ser de origen tumoral, traumático, por
degeneración o envejecimiento.
En el continente americano se define la Cirugía Buco-maxilofacial como una especialidad de
la Odontología, indicando el campo de actuación de una forma similar al de la
IAOMS,1 aunque también existen médicos especializados en este territorio, habitualmente
cirujanos plásticos, que utilizan la denominación de cirujano maxilofacial, así como la
especialidad médica de Cirugía de Cabeza, Cuello y Maxilofacial.8
RADIOLOGÍA DENTAL
Las radiografías dentales muestran todo aquello que no se ve a simple vista porque queda
oculto por la encía o en el interior del diente. Constituyen un instrumento diagnóstico muy útil
para llevar a cabo la valoración de las estructuras y los tejidos del diente, incluido el
periodonto y el hueso alveolar.
Las radiografías tienen también importancia didáctica, ya que con ellas se pueden mostrar al
paciente problemas periodontales, caries, para motivarlo de cara al tratamiento al que se
somete y obtener su colaboración en la posterior fase de mantenimiento.
ODONTOLOGÍA ESTÉTICA
La odontología estética o cosmética es una especialidad de la odontología que soluciona
problemas relacionados con la salud bucal y la armonía estética de la boca en su totalidad.
El término estética desde el punto de vista etimológico, aesthesis, (estético) deriva del griego y
significa percepción. Se podría definir la odontología estética como una aplicación del arte y la
ciencia destinada a desarrollar o destacar la belleza en forma de sonrisa.
La evolución histórica de la odontología estética ha seguido una trayectoria similar a la de la
cirugía plástica, que en sus comienzos fue considerada como una especialidad de la medicina
esnobista y frívola. En la actualidad existen estudios en los que se observa como los defectos
físicos pueden llegar a constituir una enfermedad demostrada psíquica y clínicamente en el
individuo, lo que hoy en día, a derivado en que la odontología estética, cuente con el apoyo de
la mayoría de los profesionales de la odontología, a lo que se suma que, gracias a los nuevos
materiales y técnicas se consiguen resultados funcionales adecuados, lo que ha ido
configurando una parcela necesaria en la odontología moderna.
En la cultura occidental podemos considerar, de forma genérica, los patrones de estética
dental representados por una sonrisa que manifiesta dientes claros dentro de una
composición armónica con los tejidos blandos. Ello no significa que haya individuos que
entiendan su estética dental de forma distinta.
Por todo, ello debemos contemplar en todo momento, los tratamientos con fines estéticos
desde el punto de vista personal y subjetivo del paciente, colaborando con él para cumplir sus
expectativas y deseos.
La sonrisa es una de las expresiones faciales más importantes que diferencia al ser humano
del resto de los animales. La utiliza como parte del lenguaje, expresando alegría felicidad o
placer. Desde el punto de vista anatómico, la sonrisa puede analizarse estudiando cada uno
de sus componentes: labios, encías y dientes.
