Epidemiología
A la epidemiología se la conoce como el estudio de la salud de las poblaciones humanas. Sus
funciones son:
“Descubrir el agente, el huésped y los factores ambientales que afectan la salud con el objeto de aportar
una base científica para prevenir enfermedades y traumatismos y fomentar la salud.”
La epidemiología es una disciplina científica en el área de la salud pública, no solamente la medicina, que
estudia la distribución, frecuencia, magnitud y factores determinantes de las enfermedades existentes en
poblaciones humanas definidas. El autor Rich la describió en 1979 como “la ciencia que estudia la dinámica
de salud en las poblaciones; por lo tanto involucra el análisis e interpretación de las personas que también
están sanas” . El profesional especializado en epidemiología se llama epidemiólogo
¿Qué es el análisis epidemiológico
Es el conjunto de conceptos, métodos y actividades para la medición y el monitoreo del proceso salud-
enfermedad-servicios, utilizando diferentes metodologías que permiten el análisis estratégico y la síntesis de
información, con el fin de facilitar la gestión en salud de manera propositiva, oportuna y participativa,
Se trata de estudios observacionales longitudinales retrospectivos en los que se identifica a personas con
una enfermedad (casos) y se comparan con un grupo control apropiado que no tenga la enfermedad (controles),
para evaluar la relación entre un factor de exposición y la aparición de la enfermedad
Evolución del concepto de la Epidemiología
(Conferencia dada en la Real Academia de Medicina de Murcia el 24 de octubre de 1928 por el doctor
Laureano Albaladejo, del Servicio Epidemiológico Central).--Después de hacer historia de las distintas fases
por que ha pasado el concepto de la Epidemiología desde Hipócrates hasta Pasteur, cita el conferenciante los
estudios de Chapin sobre anomalías epidemiológicas y de Tapley sobre Epidemiología experimental, que dan el
último avance en el concepto de prevención de las enfermedades contagiosas.
La desinfección terminal pierde importancia y ha desaparecido en muchas enfermedades en que antes se
creía necesaria; en cambio la adquiere cada vez mayor el estudio de los portadores de gérmenes, de los
contactos, de los periodos de incubación y transmisibidad de las enfermedades.
Analiza el informe emitido en 1926 por el Comité de principios standard de la Asociación Americana de
Sanidad Pública, aprobado por el Gobierno Federal. Según este informe, el estudio de la profilaxis de 42
enfermedades transmisibles de importancia colectiva debe referirse a los siguientes puntos:
1) Agente patógeno;
2) Fuente de infección;
3) Modo de transmisión;
4) Período de incubación;
5) Período de transmisibilidad;
6) Método de prevención.
A) El enfermo y su medio ambiente
I, Reconocimiento de la enfermedad; II, Aislamiento; III, Inmunización; IV, Cuarentena; V, Desinfección
concurrente; VI, Desinfección terminal.
B) Medidas generales.
Explica el papel de la Bacteriología, de la Patología de las enfermedades infecciosas y, sobre todo, de la
Estadística, como auxiliares de la Epidemiología.
Cita ejemplos de epidemias, cuyas fuentes de infección y modos de transmisión sólo se pudieron diagnosticar
merced a estudios epidemiológicos, fundamentados en métodos estadísticos.
Estudia la mortalidad en España por algunas de las infecciones, especialmente por la fiebre tifoidea, para sacar
la consecuencia del total de riqueza que se pierde por las enfermedades infecciosas, evitables en su mayor parte.
Y termina relatando la labor sanitaria llevada a cabo al frente del Ministerio de la Gobernación por el Excmo.
Sr. D. Severiano Martínez Anido, secundada por el ex Director D. Francisco Murillo, y en la actualidad por el
Director general don Antonio Horcada, labor sanitaria que ha conseguido disminuir la mortalidad por
enfermedades contagiosas en varias unidades por 100.000 habitantes, y llegará (continuando en la misma
proporción el descenso de las cifras de mortalidad) a ponernos, en plazo no lejano, a la altura de los países más
adelantados.
Principios
La epidemiología ( que, en sentido estricto, podría denominarse epidemiología humana) constituye una
parte muy importante dentro de la salud pública, ocupa un lugar especial en la intersección entre las ciencias
biomédicas y las ciencias sociales, e integra los métodos y principios de estas ciencias para estudiar la salud y
controlar las enfermedades en grupos humanos bien definidos.
En epidemiología se estudian y describen las enfermedades que se presentan en una determinada
población, para lo cual se tienen en cuenta una serie de patrones de enfermedad, que se reducen a tres aspectos:
tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la temporada del año en la que surge y los tiempos en los
que es más frecuente; el lugar (la ciudad, la población, el país, el tipo de zona) en donde se han presentado los
casos, y las personas más propensas a padecerla (niños, ancianos, etc., según el caso).
La epidemiología surgió del estudio de las epidemias de enfermedades infecciosas; de ahí su nombre. Ya
en el siglo XX los estudios epidemiológicos se extendieron también a las enfermedades no infecciosas. Para el
análisis adecuado de la información epidemiológica se requiere cada vez con mayor frecuencia un equipo
multidisciplinario que prevea la participación de profesionales de otros ámbitos científicos, entre los cuales
la demografía y la estadística son especialmente importantes.
El principio más importante de la epidemiología
Es el de que ninguna enfermedad tiene una causa única; en la etiología de todas intervienen factores
múltiples. El método epidemiológico básico consiste en observar, medir, comparar y proponer (describir,
analizar, explicar e intervenir). La observación debe ser sistemática y protocolizada, es decir, basada en normas
y estándares de procedimiento. La medición debe garantizar validez y confiabilidad de los datos.
La epidemiología se dedica en gran parte en establecer relaciones o asociaciones entre dos o más
sucesos, uno de los cuales es generalmente una enfermedad u otro fenómeno relacionado con la salud, y los
demás son causas hipotéticas existentes en el medio.
ENFOQUES DE LA EPIDEMIOLOGÍA
El objetivo de ambos enfoques es la búsqueda de la verdad, la reflexión, la discusión cívica, la
importancia de la tendencia hacia lo social, lo colectivo, la equidad, la calidad, lo ecológico, los determinantes
sociales de salud, la corresponsabilidad, y el nuevo paradigma de la salud pública..
Frente a este fenómeno la epidemiología genera una pregunta central que está referida a identificar las
razones de por qué está ocurriendo la propagación de daño, para poder responder a esta pregunta
evidentemente se desarrolla un conjunto de métodos y técnicas que van a constituir lo que nosotros
conocemos como el cuerpo teórico de la epidemiología y que está centrado en los diferentes enfoques.
esos diferentes ENFOQUES DE LA EPIDEMIOLOGÍA para responder esa pregunta central de ¿Por qué
razón se produce la propagación de un determinado daño? Son el:
ENFOQUE BIOMÉDICO
ENFOQUE SOCIAL
ENFOQUE HISTÓRICO
ENFOQUE BIOMÉDICO
ENFOQUE SOCIAL
ENFOQUE HISTÓRICO
¿Cuáles son las características de la epidemiología?
La epidemiología es la disciplina científica que estudia la frecuencia y distribución de fenómenos
relacionados con la salud. Además, tiene en cuenta sus determinantes en poblaciones específicas y la aplicación
de este estudio al control de problemas de salud.
Cuáles son los aspectos fundamentales de la epidemiología?
La epidemiología se dedica en gran parte en establecer relaciones o asociaciones entre dos o más
sucesos, uno de los cuales es generalmente una enfermedad u otro fenómeno relacionado con la salud, y los
demás son causas hipotéticas existentes en el medio.
ENFOQUE BIOMÉDICO
ENFOQUE SOCIAL
ENFOQUE HISTÓRICO
