Prospectiva Tecnológica en La Industria Química

Esta visión del futuro tiene como perspectiva el año 2020. Se realizó una amplia
revisión bibliográfica con la finalidad de identificar aquellos estudios del futuro que
tuvieran relación con los aspectos tecnológicos o de competitividad en las empresas
del sector de productos químicos.

En términos generales, las compañías químicas se clasifican en 5 tipos o modelos en

función de su portafolio de productos. Entender en cual tipo de modelo se clasificaba
una empresa le permitía manejarse de una manera más adecuada o tal vez, cuando
menos, sobrevivir en la última década. Los tipos son:

1. Commodity.
2. Especialidades.
3. Híbrido Commodity/Especialidad.
4. Ciencias de la vida.
5. Híbrido Ciencias de la vida/Especialidad.

Expertos (Hurwitz, D., Nechvatal, G., 1999) opinan que esta clasificación deberá
modificarse por una basada en competencias orientadas al mercado (p.e.
capacidades para crear valor para los clientes). Esta nueva tipología guiará el
desarrollo de la industria en los próximos 10 años.

Las evidencias muestran que el panorama de la industria ha cambiado

completamente en los últimos 10 años: muchas de las compañías líderes de los 80's
han desaparecido y las líderes actuales tienen menos de 10 años. De estas, algunas
mediante la consolidación de recursos commodity, otros mediante el rompimiento de
grandes grupos, otros mediante la inversión en petroquímica o mediante alianzas
estratégicas. Algunas se han reinventado como empresas en ciencias de la vida etc.

Según Hurwitz y Nechvatal (op. Cit.), las fuerzas que dirigen el cambio son:

 Financieras: inversionistas que presionan por mayores utilidades.

 Macroeconomicas/políticas; incluyendo crecimiento económico, libre comercio,
planes de desarrollo industrial y objetivos nacionales de empleo.
 Dinámica de los mercados; incluye maduración de productos y globalización de
los clientes.
 Desarrollos tecnológicos, como manufactura a microescala, uso generalizado de
tecnología informática como ERP (Enterprise resource planning).
 Sociales, incluye la presión por la protección del medio ambiente. (Desarrollo
sustentable)

Otras fuerzas son el crecimiento de la demanda por los países emergentes de Asia
(para 2010 representará el 40% de la demanda) y América Latina.
Para manejar los retos al 2010 las empresas químicas necesitan diferenciarse de sus
competidores. El crecimiento con utilidades podrá venir solamente encontrando una
forma de capturar más valor para el cliente, estrechando el enfoque de sus
actividades y logrando excelencia en las que retengan. El modelo de "Disciplinas de
valor" (Treacy, M.; Wiersema, F., "The discipline of Market Leaders") sugiere que los
líderes del mercado en cualquier industria deberán tener excelencia en sólo una de
las siguientes disciplinas, y al menos igualar a la competencia en las otras: liderazgo
de producto, intimidad con el cliente, excelencia operacional.

Las compañías químicas exitosas del 2010 se moverán de los modelos basados en
tipo de producto hacia modelos basados en competencias, concentrándose en lo que
ellos son mejores (Ver Tabla 1)

Tabla 1 Modelos exitosos para la Industria Química hacia el 2010

Modelo Características
 Químicos utilitarios  Bueno en la manufactura de productos "commodity" o
especialidades.
 Posicionamiento de bajo costo.
 Manufactura enfocada a un rango estrecho de
productos.
 Interfaz eficiente con proveedores y clientes.
 Compañero de  Bueno en el entendimiento prospectivo de las
solución necesidades de los mercados y clientes.
 Formulaciones a la medida del usuario final.
 Eventualmente podrá obtener exteriormente la
tecnología necesaria toda vez que la importancia está
en resolver las necesidades del cliente.
 Proveedor de  Provee servicios químicos a una diversidad de usuarios.
servicios químicos  Se mueve en un rango de fuentes de producto para
clientes específicos (actuando como distribuidores o
empresas virtuales) o como operadores de actividades
relacionadas con la química en las instalaciones del
cliente (p.e. operadores del departamento de pintura en
una planta de ensamble de autos).
 Innovador de  Desarrolla y mercadea nuevos productos químicos
producto patentables (p.e. para aplicaciones farmacéuticas,
agroquímicas, o aditivos plásticos).
 Bueno en la explotación de tecnología.
 Puede ser innovador, o establecerse como una
compañía con una imagen respetable en el mercado.
 Licenciamiento hacia fuera de sus descubrimientos o
licenciamiento hacia adentro de sus deficiencias
tecnológicas .
Fuente: Hurwitz, D., Nechvatal, G., (1999) Industry Outlook Report: The Chemical Industry in 2010,
PRISM (Arthur D. Little) First Quarter
En esta sección se comparan las características tecnológicas y necesidades
identificadas en dos documentos: Química-Europa y el futuro, las Ciencias y la
Tecnología para mejorar la calidad de vida en Europa 1 y Visión Tecnológica 2020: La
Industria Química de los Estados Unidos2, publicado en Diciembre de 1996 para
referirse al futuro de la industria química de los Estados Unidos y la clave para las
necesidades tecnológicas, y hacemos referencia a otros documentos como la Sexta
Investigación de Prospectiva Tecnológica 3 publicada por el Instituto Nacional de
Política Científica y Tecnológica (NISTEP) de Japón, que ha llevado a cabo cada
cinco años, desde 1971, investigación prospectiva tecnológica. La más reciente de
ellas corresponde a la sexta y tiene un alcance al año 202 La importancia de estas
regiones geográficas en la facturación química se pone en manifiesto en la figura 1.

El objetivo de este análisis comparativo es proveer puntos de referencia base para la

formulación de estrategias en las empresas del sector privado y contribuir a la
formulación de las políticas gubernamentales y universitarias para dar soporte a la
industria química.

El propósito de Química-Europa y el futuro es influenciar el enfoque del 5º Programa

Estructural de la Unión Europea (y esfuerzos similares subsecuentes). El programa
establece una amplia agenda Europea a la vez que se refiere a la colaboración de
los grupos de investigación universitaria e industrial así como el desarrollo técnico
para el logro de sus objetivos con una importancia estratégica social. También nos
proporciona un claro mensaje del apoyo gubernamental: los gobiernos deben
asegurar una firme base educativa y de investigación del sector público como si esta
fuese la sangre vital de una industria basada en la tecnología; así como los aspectos
legales, de reglamentación, fiscales y los ámbitos sociales en los que operan las
industrias deben ser apoyados e impulsados a buscar innovaciones.

El reporte Europeo nos proporciona un vistazo del impacto de la investigación sobre

la calidad de vida. Nos proporciona un claro mensaje de como la investigación en la
química y la ingeniería química acopladas con otras disciplinas es apropiada para
llevarnos a inventos significativamente importantes a corto y largo plazo en aquellas
áreas como la salud y la agricultura, la creación de nuevos materiales, consumo de
energía y protección ambiental. El reporte subraya la integración a la vida diaria de
la química y la industria química y examina cómo el adiestramiento, la generación de
conocimiento y las ventajas en la construcción del mismo en los países europeos
pueden ayudar a mantener el liderazgo del sector químico.

1
Alliance for Chemical Sciences and Technologies in Europe, (1996) “Chemistry – Europe” Royal Society of
Chemistry, London.
2
American Chemical Society, et. al., (1996) “Technology Vision 2020: The U.S. Chemical Industry “
Washington, D.C.
3
NISTEP (1997), "THE SIXTH TECHNOLOGY FORECAST SURVEY: Future Technology in Japan Toward
The Year 2025" Report Nº 52, Science and Technology Agency, Japan.
 Figura 1 La industria Química en el Mundo

Fuente: RADIOGRAFÍA DEL SECTOR QUÍMICO

http://www.feique.org/comunica/rad20041.pdf
(Marzo 9 del 2004)

También establece que la percepción de la gente del papel de la química y la

ingeniería química pueden ampliarse por medio de la educación.

En 1994, los líderes empresariales de la industria química de E.U. llevaron a cabo

una iniciativa para estudiar los factores que afectan la competitividad de la industria
en un vertiginoso cambio ambiental global y el desarrollo de una visión para su
futuro. Este esfuerzo se debió a una petición de asesoría proveniente de la Casa
Blanca, de la Oficina de política para la Ciencia y la Tecnología, sobre como el
Gobierno de los E.U. podría asignar mejor los recursos en la Investigación y
Desarrollo para apoyar y promover la base de la fabricación de la economía
doméstica. Otras agencias gubernamentales tales como el Departamento de Energía
y el Departamento de Comercio impulsaron y apoyaron este esfuerzo.

El resultado fue Visión Tecnológica 2020: La Industria Química de los Estados

Unidos, un reporte preparado por el Grupo de Apoyo para la Competitividad y la
Manufactura y copatrocinado por la Sociedad Química Americana (ACS), el Instituto
Americano de Ingenieros Químicos (AIChE), la Asociación de Fabricantes Químicos
(CMA), el Consejo para la Investigación Química (CCR) y la Asociación de
Fabricantes Químicos Orgánicos y Sintéticos (SOCMA). Grupos de trabajo y más de
200 personas involucradas en la nueva ciencia química y la ingeniería tecnológica, la
fabricación y operaciones, sistemas de información, administración de cadenas de
distribución, sustentabilidad y sociedades, examinaron los retos clave y los factores
de éxito relevante para la industria ante su entrada al siglo venidero. Los
participantes concluyeron que las ventajas del crecimiento y la competitividad de la
industria depende de los esfuerzos, tanto individuales como de grupo de la industria,
así como de los gobiernos y los grupos universitarios para mejorar la empresa de
investigación y desarrollo de la nación.
Aunque el reporte nipón no es específico para la industria química, contiene
elementos que tienen relación con esta ya que cubre 14 campos de estudio siendo
los más relevantes por orden de importancia: Medio Ambiente, Informática, Ciencia
de la Vida, Recursos y Energía.

3.1 Las Fuerzas de Conducción

La industria química es global; casi todas las naciones del mundo poseen
instalaciones químicas, aunque sea en pequeña escala. Estados Unidos es el país
productor de productos químicos más grande, pero no el más grande exportador. La
unión Europea, si se incluye su comercio interno, es el más importante
comercializador, por lo que no es de sorprender que las fuerzas que controlan el
clima comercial, su impacto potencial en Europa y los Estados Unidos y las
observaciones resultantes sean similares en los dos reportes: creciente globalización
de los mercados, demanda social por una mejor actuación sobre el medio ambiente,
demanda de los mercados financieros por una mejor rentabilidad del capital, mayores
expectativas de los consumidores, cambios en los requerimientos de la fuerza de
trabajo.

La industria química de la Unión Europea y la de los Estados Unidos comparten las

siguientes características: Una base significativa de fabricación; empleo a un gran
número de personas: más de 1 millón en los Estados Unidos y 1.65 millones en la
Unión Europea; una industria diversa, que produce más de 70,000 productos; Europa
tiene más de 30,000 compañías, 98% de las cuales emplean a menos de 500
personas; los Estados Unidos tienen 7400 compañías químicas, 90% de las cuales
emplean menos de 100 personas; una importante infraestructura educativa y de
investigación para la industria; y una participación gubernamental que puede tener
impactos negativos o positivos sobre la industria.

Cifras de 1995 (ANIQ) ubican la producción mundial de esta industria en 1.2 trillones
de dólares, misma que la coloca como una de las principales industrias del orbe.
Conforme a información de BASF (Miller, A., 1996) la producción mundial de
productos químicos crecerá alrededor de 4% anual en términos reales en los
próximos 15 años. Pero, la producción europea crecerá en promedio solamente
2.2%, mientras que Norte América logrará un 2.6% y Asia 7.3%, mientras que los
precios de los productos químicos han caído alrededor del 30% en términos reales,
durante las últimas dos décadas se predice que continuarán disminuyendo a un 2-
2.5% anual.

2 Diferencias en las aproximaciones

Aunque ambos reportes proporcionan perspectivas de la industria química del futuro,
difieren significativamente (ver Tabla 2). El reporte Europeo enfatiza el rol de la
química como una ciencia habilitada y está escrito para integrar las perspectivas de
los legisladores, la comunidad científica, y el público. Se anota el valor económico y
social creado por la química y la ingeniería química y su impacto sobre los bienes y
servicios, así como otros sectores de la manufactura. En Europa se le da una
especial atención a la infraestructura educativa y de investigación, así como al rol de
la sociedad Europea.

Tabla 2 Encabezado de capítulos

Química--- Europa y el Futuro Visión Tecnológica 2020
 Procesos de la vida.  El rol de la Tecnología.
 Maestría en la materia a nivel molecular.  La nueva ciencia química e
 Procesamiento y energía. Ingeniería Tecnológica.
 Al cuidado de nuestro planeta.  Gestión de la cadena proveedora.
 Química y Sociedad.  Sistemas de Información.
 Manufactura y Operaciones.

Los elementos de Visión Tecnológica 2020 también reconocen el valor social y

económico creado por las empresas químicas, pero los principales centros de
discusión se refieren a la I+D, la fabricación, y la infraestructura de distribución de la
industria, reconociendo que la ventaja del crecimiento y la competitividad de su
industria depende de los esfuerzos individuales y de grupo, el gobierno y las
universidades para mejorar la I+D de la nación.

La energía, vista como gran promotora del crecimiento económico, se presenta

prominentemente en el reporte europeo, como veremos más adelante en las
discusiones sobre la existencia de las reservas de energía y las fuentes futuras de
energía. Aunque la producción de energía y su uso no son el enfoque principal de
Visión Tecnológica 2020, el reporte establece que uno de sus principales objetivos
para los próximos 25 años debe ser mejorar la eficiencia en el uso de las materias
primas, el reciclado de materiales y la generación de y uso de energía”.

Ambos estudios reconocen la necesidad de aproximaciones más integradas de

varias disciplinas científicas en beneficio de las empresas químicas. La Química-
Europa y el Futuro establecen que "la química y la ingeniería química, disciplinas
claves per se, están asociadas con muchas otras ciencias"; y Visión Tecnológica
2020 comenta sobre el papel de la química para “desarrollar nuevas técnicas
sintéticas incorporando las disciplinas y las propuestas de la biología, la física y los
métodos informáticos”.

Nuestra discusión está organizada de acuerdo a la cobertura en la secciones

seleccionadas de La Química-Europa y el Futuro; También se muestra un resumen
de las comparaciones clave en la tabla
3 Procesos de vida

Para entender la química de los procesos de vida, resulta esencial desenmarañar las
reacciones de la química básica. El reporte europeo subraya el descubrimiento, la
invención y la síntesis de nuevas combinaciones químicas farmacéuticas naturales y
sintéticas así como el uso de potentes drogas mejoradas por medio de diseños
cibernéticos y síntesis clínicas. Nuevos genomas funcionales y secuenciales están
siendo explorados hoy en día para entender y manipular la configuración genética de
los organismos. La salud de las personas, el medio ambiente, los ecosistemas, y la
agricultura se beneficiarán tremendamente por medio de la tecnología genética y la
aplicación de la biotecnología.

En esta sección del reporte europeo, la modelación y simulaciones por medio de

computadoras están reconocidas como herramientas invaluables en el estudio de las
características estructurales, termodinámicas y dinámicas de los sistemas
bioquímicos complejos. En el campo de la química biomimética, la simulación
experimental o la modelación de los sistemas biológicos imita los sistemas complejos
encontrados en la naturaleza. La expectación consiste en que este tipo de estudios
“nos llevará a la invención de procesos químicos completamente nuevos, así como
de nuevos materiales útiles en la industria y la sociedad”. Esta expectativa también
se reconoce en Visión Tecnológica 2020.

El advenimiento de la química combinatoria y las técnicas de selección están

reconocidas universalmente para el abatimiento del tiempo necesario de trabajo
experimental que nos conduzca al diseño de nuevas drogas. Los esfuerzos
subsecuentes ya están en progreso para definir más específicamente las
necesidades importantes en las mediciones químicas y la química computarizada, y
para identificar la medición complementaria y las técnicas computarizadas para
habilitar estos avances de las técnicas de selección. El Consejo para la Investigación
Química (CCR) está encabezando el trabajo para definir estas importantes
necesidades así como las áreas del enfoque de la tecnología que están
consideradas en términos generales a ser parte de la nueva ciencia química y la
tecnología de la ingeniería.

La biotecnología es un enfoque común de ambos reportes; las diferencias

anteriormente señaladas en cada uno de los documentos son evidentes en estos
entrecomillados. “Las técnicas usadas en la biotecnología moderna tendrán efectos
crecientes sobre muchos sectores de la industria, incluyendo el farmacéutico, las
tecnologías ambientales, las plantas de crianza, el procesamiento de alimentos, así
como los textiles, la pulpa y el papel y las industrias de pieles”, dice La Química-
Europa y la Tecnología del Futuro. Visión Tecnológica 2020 refiere diferentes
propuestas: “Dadas la amplias posibilidades de investigación, el establecimiento de
prioridades en la biotecnología pueden ser mucho más importantes. La mejora del
funcionamiento de biocatalizadores y del procesamiento bioquímico son dos áreas
con grandes promesas para la industria química”. Algunas de las expectativas del
estudio japonés se ponen de manifiesto en los siguientes pronósticos:
 Desarrollo de una vacuna contra el VIH (2007) .
 Uso extensivo de tratamientos que normalizan las células cancerosas (2020).
 Uso de sistemas de diagnóstico médico en casa (2009).
 Uso de órganos artificiales incorporando células y tejidos humanos(2015).
 Desarrollo de micro-máquinas médicas impulsadas por compuestos existentes en
la sangre (2017).

4 Asunto de dominio molecular

Esta sección del estudio europeo se enfoca en la síntesis, la cual se denomina “el
corazón de la química”. El tema incluye la catálisis, la química supramolecular, los
materiales estructurales, las superficies y la tecnología de superficie, los materiales
funcionales, biónicos y biomiméticos, así como los materiales inteligentes. Por
ejemplo, el reconocimiento de la importancia de los catalizadores selectivos y
eficientes como una herramienta en la síntesis química, el estudio sugiere iniciativas
de investigación que se enfoquen en la combinación de alta selectividad y catálisis
homogénea con el robustecimiento de sistemas heterogéneos. Esto podría permitir
un mejor control de la forma y el tamaño de los productos formados en la
transformación catalítica.

Temas análogos se discuten con menos detalle en Visión Tecnológica 2020 bajo los
subtítulos “Síntesis Química” y “Tecnología de los Materiales”. Sin embargo en un
taller de catálisis convocado por ACS, CCR, y DOE como parte del mapa de caminos
de Visión Tecnológica 2020, se identificaron cuatro necesidades importantes para
ayudar a explotar las interfaces de la síntesis química con las ciencias de los
materiales (Jackson, N. B., 1997):

 La posibilidad de diseñar catalizadores a través de una combinación de

experimentos, la comprensión de la mecánica de las reacciones y el
perfeccionamiento de la química computarizada;
 El desarrollo de técnicas para la síntesis de alto rendimiento y la comprobación de
catalizadores;
 Desarrollo de mejores técnicas para la caracterización de catalizadores; y
 Desarrollo de métodos para la síntesis de catalizadores con arquitectura de sitio
específico.

En el reporte europeo se dan recomendaciones específicas encontradas

en áreas tales como catálisis ácido-base en estado sólido, catálisis de
polimerización, técnicas de caracterización de catalizadores, entre otras.
 Tabla 3 Comparación de las visiones
Química--- Europa y el Futuro Visión Tecnológica 2020
Organizaciones patrocinadoras CEFIC, CERC3, COST, ECCC/FECS, EFCE ACS, AIChE, CMA, CCR, SOCMA

Características compartidas en la Base manufacturera significativa Infraestructura educacional y de investigación

Industria Química Empleo a más de un millón de personas importante para la industria
Industria diversificada. El rol del Gobierno puede tener impacto positivo o
negativo en la industria.

Fuerzas directrices en el reporte Disminución de la atractividad de la Industria con Aumento de la globalización de los mercados
relocalización de los negocios a otras regiones. Demanda social por una mejor actuación ambiental.
Demanda de los mercados financieros por una mayor
rentabilidad y productividad del capital.
Mayores expectativas de los consumidores
Cambio en los requerimientos del mercado laboral

Principal enfoque del reporte Valor económico y social creado por la química y la Reconocimiento por parte de I+D, manufactura, y
ingeniería química y su impacto en otros bienes y cadena proveedora de que el crecimiento y la ventaja
servicios en múltiples sectores de la economía. competitiva de la industria depende de los esfuerzos
individuales y de colaboración entre la industria,
gobierno y academia para mejorar la empresa
nacional de I+D.

Necesidades y metas Excelentes instalaciones científicas y educacionales.Mejoramiento de las operaciones, con un enfoque en
Soporte del fondo público, fuerte y continuo, para la mejor administración de la cadena proveedora.
investigación exploratoria en dominio estratégico y para
Mejora de la eficiencia en el uso de materias primas y
el desarrollo tecnológico en las áreas de mayor la reutilización de materiales reciclados, y la
necesidad social. generación y uso de energía.
Aceptación del público de las metas científicas y deseo
Continuar manteniendo un liderazgo en el balance de
de aceptar nuevas tecnologías y productos. los aspectos económicos y ambientales.
Requerimientos legales con bases realistas y científicas.
Compromiso agresivo de invertir a largo plazo en I+D
Balanceo de la inversión tecnológica mediante el
apalancamiento de las capacidades gubernamentales,
académicas, y de la industria química con esfuerzos
cooperativos en I+D.
Fuente: Weiner, S., et. al., 1998. "The chemical industry of the future: two views" CHEMTECH, April, p.12
La sección que se refiere a la Tecnología de los Materiales de Visión Tecnológica
2020 se enfoca en la predicción de las propiedades, la tecnología de la síntesis para
el manejo de las estructuras de los materiales, mejoras de funcionamiento en los
materiales, uso de aditivos en los sistemas de los materiales, y
desmontaje/reciclado/reuso. Varias necesidades de tecnología específica
relacionadas directamente con aquellas que se identificaron en el reporte europeo:
materiales inteligentes, biomiméticos, autoensamble molecular, y así sucesivamente.
Ambos reportes reconocen la importancia y los retos del reciclado de materiales.

Algunos de las pronósticos del estudio japonés se ponen de manifiesto en las

siguientes proposiciones:

 Uso extensivo de tecnologías de forestación mediante el avance de la tecnologóa

de retención del agua y biotecnología (2016).
 Uso práctico de equipo de ultra micro análisis a niveles del orden de 10 -12 (2012).
 Elucidación de los mecanismos moleculares de la memoria (2018).
 Desarrollo de tecnologías capaces de manipular un solo átomo o molécula
(2007).
 Desarrollo de tecnologias para controlar las estructuras de complejos proteicos
para crear las funciones deseadas (2018).

5 Procesamiento y energía

Para Europa, se sugiere que el aumento del consumo de energía estará sustentado
por una combinación de los recursos primarios: petróleo, otros recursos fósiles (gas
natural y carbón), la energía nuclear y los recursos naturales renovables (el viento, el
agua, la transformación de la radiación solar y las biomasas). El desarrollo de nuevas
tecnologías de energía se darán en Europa ya sea por un mayor cambio de los
recursos de energía primaria que afectará significativamente la tecnología existente o
bien por la generación de energía debido a los nuevos desarrollos científicos, o bien
por nuevas materias primas económica y ambientalmente más atractivas (o alguna
combinación de estos efectos). Algunas sugerencias muy específicas para la
química, la ingeniería y las ciencias incluyen nuevos materiales para células solares
con características de absorbencia óptima, el uso seguido de células de energía con
baterías de carga baja para la transportación a distancias cortas, y sobrellevar el
problema de los grandes pesos requeridos para que lleven hidrógeno como
combustible.

El reporte europeo se enfoca a la ingeniería de procesos químicos, los procesos

analíticos y la integración e intensificación de los procesos como los elementos clave
de las plantas de procesos químicos. La combinación de la comprensión del proceso,
los métodos analíticos mejorados, computadoras potentes y baratas, y software
avanzado transformarán nuestro entorno con procesos operativos de consecuentes
beneficios técnicos y económicos. Se detectan muchas áreas de traslape con el
reporte de los E.U y la tabla 4 da ejemplos de las analogías específicas con las
necesidades de capacidad de producción identificadas en Visión Tecnológica 2020 y
 Tabla 4 Procesos Químicos
Química--- Europa y el Futuro Visión Tecnológica 2020
Ingeniería de procesos químicos
El concepto de auto-regulación automática de procesos en Los procesos de manufactura serán operados en condiciones
las plantas químicas no está lejos de ser una realidad de control completo. Se practicará el control automático de
procesos desde el arranque hasta el cierre de la planta.
Análisis
Análisis de las condiciones reales de proceso en el lugar de Técnicas de análisis robustas, en tiempo real, confiables, y
origen en tiempo real a través de la incorporación de en el sitio.
sensores.
Arreglos de sensores que mejoran las técnicas de
Nuevas técnicas de separación separación, análisis de trazas, miniaturización etc.
Intensificación e integración de procesos
El acoplamiento de reacciones químicas con separación o Integración de reactores y sistemas de separación
transferencia de calor lleva al concepto de reactores
multifuncionales con mayor rendimiento.

Cambio en la manufactura de ciertos químicos de lugares Mejora en la flexibilidad de los procesos de manufactura.
centralizados a pequeños centros de manufactura en el lugar Equipos de proceso que pueden fácilmente ser
de consumo. reconfigurados para fabricar otros productos.

La cantidad de agua, aire y solventes utilizados en los La mejora en los balances de materiales requiere de nueva
procesos químicos será reducida al mínimo. tecnología, y de sistemas para llevar a cabo reacciones en
medios alternativos.
Fuente: Weiner, S., et. al., 1998. "The chemical industry of the future: two views" CHEMTECH, April, p.14
los talleres subsecuentes (U.S. Departement of Energy, 1997 y 1998). No obstante la
discusión de la Operaciones y Fabricación en Visión Tecnológica 2020 le da mayor
énfasis a la relación cliente-fabricante-proveedor en la identificación de las
necesidades futuras de la industria química.

Algunas de las expectativas del estudio japonés se enuncian a continuación:

 Uso extensivo de vehículos eléctricos con funcionamiento similar a los

automotores de gasolina (2013).
 Uso extensivo de sistemas de generación de electricidad utilizando aceites
desechados (2006).
 Uso práctico de celdas solares con una eficiencia de conversión mayor al 50%
(2016).
 Uso de tecnologías capaces de separar metales útiles de chatarra, con purezas
mayores al 99% (2011).
 Establecimiento de tecnologías de reciclado de plásticos nuevos (2007).

6 Al cuidado de nuestro planeta

Es probable que haya pequeños desacuerdos con lo declarado en Química-Europa

y el Futuro cuando dice “para la industria química la idea fundamental en el corazón
del proceso sustentable de fabricación consiste en el uso eficiente y racional de
todos los recursos involucrados en esos procesos”. En la discusión sobre desarrollo y
manufactura, el reporte sugiere que las situaciones ambientales que está
enfrentando la población de Europa requiere de cuatro propuestas:

 El análisis de substancias hostiles y benignas al medio ambiente y el monitoreo

de sus efectos;
 Reparación del daño al medio ambiente;
 Prevención y reducción de las cargas ambientales (ejemplo: desarrollo de
tecnologías limpias y benignas que tengan una fuerte influencia en términos
medios);
 Incremento de la eficiencia en los procesos consumidores de recursos, con
énfasis sobre el curso y distribución de la energía natural futura.

En la sección sobre monitoreo del medio ambiente, se puntualizaron dos aspectos

como son el tener “requisitos para una investigación poderosa”: El constante
monitoreo y análisis preciso de contaminantes, así como un análisis cuidadoso y la
comprensión de los efectos y el destino final de los componentes del medio
ambiente. Aunque el plan de trabajo de Visión Tecnológica 2020 sobre la medición
química hace énfasis en las necesidades de la tecnología de los procesos de
manufactura, muchos de los métodos analíticos identificados se aplicarán también en
el monitoreo del medio ambiente. Los esfuerzos del plan de acción de Visión
Tecnológica 2020 sobre la química computarizada enfatizan la importancia de la
predicción final del medio ambiente e identifica las necesidades específicas de
computación.

Aunque la sección en el reporte europeo sobre una química más limpia en los
procesos industriales se refiere principalmente al ejemplo de CO 2 supercrítico como
una alternativa de reacción media, la premisa es hacer a gran escala “los productos
químicos que necesitamos sin hacer subproductos no deseados y sin dañar el medio
ambiente o materiales totalmente irremplazables”. Referencias similares aparecen
directamente o están implícitas en las sección de Visión Tecnológica 2020 sobre las
nuevas tecnologías de ingeniería y la nueva ciencia química.

Algunas de las expectativas del estudio japonés se mencionan a continuación:

 Elucidación de los mecanismos de fijación de CO2 en los bancos

coralíferos(2011).
 Uso extensivo de remediación ambiental utilizando microorganismos diseñados
con ingeniería genética (2016).
 Uso extensivo de sistemas de vigilancia ambiental en tiempo real a nivel global
(2008).
 Desarrollo de plantas resistentes a condiciones de salinidad y resequedad con
biotecnología a fin de reverdecer los desiertos (2013).
7 Infraestructura para la investigación
Un estudio reciente (Lenz, A.J., Lafrance, J., 1996) muestra el porcentaje de
I+D/Ventas en la industria química de los Estados Unidos entre 1984 y 199 La
industria química farmacéutica pasó de 10% a 11.5%, la producción de productos
químicos industriales del 3% al 6% y la de otros químicos de 1.4 a 2%
respectivamente.

La infraestructura educativa y de investigación se enfatizan y se reconocen como

factores de suma importancia para ayudar a salvaguardar la competitividad de la
industria química europea: “las universidades y los institutos de investigación
proporcionan ideas y científicos capacitados en los que la industria puede confiar
para el éxito comercial a través de la innovación”. Las universidades juegan dos
papeles de vital importancia: capacitación de científicos y vinculación con la industria
en lo que se refiere a la investigación en conjunto. Tanto en Europa como en los
Estados Unidos, se expresa el interés de proporcionar un educación apropiada
desde la primaria, que despierte conciencia y curiosidad.

La dependencia de la industria química europea del desarrollo de programas de

tecnología e investigación en conjunto está reconocida como un ingrediente
necesario “para salvaguardar su posición competitiva y. . . para conservar el flujo de
productos innovadores y de procesos más eficientes en el uso de recursos y energía
que genere menos desperdicio y que sean más nobles con el medio ambiente”. Los
programas de Tecnologías Sustentables (SUSTECH) manejados por el
Departamento de Ciencia, Tecnología e Innovación del CEFIC, se citan como un
ejemplo de un modelo apropiado de colaboración. El programa SUSTECH está
formado por redes de investigadores de la industria, universidades, organizaciones
gubernamentales de investigación y organizaciones profesionales y de comercio más
allá de las fronteras nacionales.

Uno de los ocho principios de Visión Tecnológica 2020 marca un paralelo referente a
este tema de colaboración en conjunto: “La industria química de los E.U. trabaja en
conjunto con las universidades y el gobierno creando laboratorios virtuales para
originar el desarrollo de tecnologías innovadoras”. Este principio es la base del
Memorándum de Entendimiento de la industria con el Departamento de Energía de
los E.U. mencionado anteriormente.

8 Los Retos del Desarrollo Tecnológico y sus Implicaciones para México 4:

Durante los próximos 25 años, las tendencias actuales del desarrollo tecnológico
presentan grandes desafíos que tenemos que comenzar a prever, particularmente en
un país emergente como México, si deseamos lograr un desarrollo sostenible, con
equidad social. Existen cuatro grandes familias de tecnologías relacionadas con la
industria química que, individualmente y en conjunto, tendrán efectos drásticos en las
sociedades nacionales y en la economía global:

1. La tecnología informática.
2. La tecnología genética.
3. La tecnología de materiales.
4. La tecnología energética.
5. La tecnología ambiental.

Las tecnologías aplicables al medio ambiente constituyen una quinta área, que,
aunque no puede decirse que constituya una familia tecnológica como las anteriores,
se comportarán como tal, ya que representarán un factor cada vez más clave en las
decisiones tecnológicas y económicas de la próxima generación. La posición de
México ante las nuevas tecnologías es analizada en varios documentos (Corona, L. ,
1991; Quintero, R. ,1985 ) en los que se hace un análisis de las posibles estrategias
y políticas que México debería seguir para insertarse de una manera ventajosa en
estos procesos de cambio, buscando disminuir su actual estado de dependencia
como espectador pasivo de los cambios que están sucediendo y que afectan a la
organización económica, social y laboral del mundo, amén de los nuevos procesos
científicos y tecnológicos.

Obviamente no podemos esperar las mismas implicaciones para todos los países.
Los mercados del primer mundo absorberán, fundamentalmente, tecnologías más
avanzadas. Los mercados de los países de menor desarrollo representarán un

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La Prospectiva de la investigación y el desarrollo tecnológico del sector petrolero al año 2025,
http://www.imp.mx/publicaciones/prospectiva/ (Marzo 2004)
volumen más modesto pero creciente para productos de consumo de tecnologías
modernas.

Los países emergentes de desarrollo medio, como México, estarán en una situación
mixta, debiendo incorporar al mismo tiempo los últimos adelantos tecnológicos en
algunos sectores y regiones, pero teniendo que elevar sus niveles de productividad
en los sectores y regiones más atrasados a través de tecnologías, que sin ser las
más modernas, hagan posible agregar crecientemente valor a sus actividades
tradicionales. Adicionalmente, constituirán los mercados en desarrollo más
voluminosos y atractivos.

Seguramente, es de esperarse que algunos problemas importantes afectarán a toda

la población mundial, derivados de la urbanización y de necesidades sociales
básicas de alimentación, salud, educación, vivienda, transporte y hasta de
recreación. En estas áreas, las tecnologías avanzadas encontrarán no solamente
aplicación bastante generalizada, sino seguramente sus mejores mercados en los
países en desarrollo, que representarán 7 mil millones de habitantes, de los 8.3 miles
de millones que se estima tendrá el planeta en el año 202 Por ejemplo, no hay duda
que las mayores metrópolis del mundo estarán en países en desarrollo. Como tales,
plantearán retos gigantescos.

El estudio de prospectiva de CONCAMIN (CONCAMIN/ONUDI, 1996), reconoce que

una de las debilidades de México se ubica en la generación de innovaciones así
como en la I+D: “en México no existe un proyecto para el fomento y explotación de la
innovación tecnológica vinculado a la industria”. En este sentido son muchas las
acciones que se deben llevar a cabo. Debemos reconocer que la iniciativa privada es
la principal consumidora de los servicios de tecnología por lo que se debe promover
que las instituciones orientadas al desarrollo técnico se mantengan vinculadas al
sector industrial a fin de hacer más expedita la introducción de nuevas tecnologías.

Durante la reciente Convención de Comercio Exterior de la Industria Química se

vislumbró la competencia, comercio y medio ambiente como las fuerzas que
determinan el rumbo (ver Figura 2), como se relacionan estos (Figura 3); y como dan
lugar a riesgos y oportunidades para la Industria Química Mexicana como se muestra
a continuación, ver Figura 4 (Montemayor, J.,1999):

Competencia

 Mayor canibalismo industrial para desplazar del mercado a los productos

sucedáneos menos amigables con el medio ambiente.
 La ubicación de las inversiones estará en función del balance ecológico de cada
país y empresa.
 La certificación ISO 9000 y 14000 no será atributo, sino requisito para competir.

Comercio
 Libre Comercio de Bienes y Servicios.
 Sólo prevalecerán las normas técnicas y las de competencia.
 El Comercio electrónico impulsará la simplificación de las reglas fiscales y
comerciales existentes.
 La soberanía comercial de cada país será sustituida por la operación de
organismos supranacionales que regularán el comercio mundial.
 Todos los países dentro de la OMC. Sus decisiones tendrán carácter mandatorio
y obligatorio.
 Los impuestos ecológicos sustituirán/complementarán a los que aplican al
consumo.
 Las PYMES químicas recibirán una gran presión para internacionalizarse, para lo
cual requieren:
– Capacidad de innovar y creatividad que la sustente.
– Estructura simple de organización.
– Adaptabilidad a las necesidades del mercado.
– Calidad de producto y de servicio.
.

*Fuente:Montemayor, J.(1999) “Comercio y Medio Ambiente: Los instrumentos de hoy y los de

mañana”, Convención de Comercio Exterior de la Industria Química, ANIQ 26 de Agosto.

Medio Ambiente
 Acelerado proceso de homogeneización de la legislación ambiental tanto en
objetivos como en instrumentos y disposiciones.
 Las normas nacionales serán reemplazadas por normas internacionales.
 Los consumidores (ONG’s) definirán los productos sustentables para promover su
uso y desalentar los que no lo sean.
 Se creará la Organización Mundial del Medio Ambiente (OMMA) con alcance
regulatorio y de vigilancia.
 El progreso de los países será medido tanto por su PIB económico como por su
PIB ecológico.
 Las empresas reflejarán en sus estados financieros no sólo su situación
económica sino también la ecológica.
 Se constituirá un mercado global de emisiones en el que se comercializarán
bonos o permisos de emisión.

Conclusiones relevantes de la Cumbre de Río

 Reconocimiento de que el medio ambiente es un tema global y no solo local

(Principio 2).
 Impulso al concepto de desarrollo sustentable (Principio 4).
 Reconocimiento de la sociedad como motor del cambio (Principio 10).
 Vinculación de los temas ambientales y de comercio internacional evitando la
aparición de barreras no justificadas al comercio (Principio 12).
 Acuerdos sobre iniciativas globales para enfrentar problemas ambientales
(Principio 13).
 Se fomentará la internación de los costos ambientales “El que contamina...paga”
(Principio 16).

*Fuente: Montemayor, J.(1999) “Comercio y Medio Ambiente: Los

instrumentos de hoy y los de mañana”, Convención de Comercio
Exterior de la Industria Química, ANIQ 26 de Agosto.
Riesgos y Oportunidades para la Industria Química

Riesgos:
 Mayores restricciones para el comercio de productos.
 Eventual pérdida de competitividad y mercados ante otras industrias.
 Restricción y prohibición del uso de productos para ciertos usos.
 Indemnización de sectores “afectados”.
 Quimofobia.
 Adopción de estándares y reglas externas.

*Fuente: Montemayor, J.(1999) “Comercio y Medio Ambiente: Los instrumentos de hoy y

los de mañana”, Convención de Comercio Exterior de la Industria Química, ANIQ 26 de
Agosto.
Oportunidades:
 Impulso a la innovación de nuevos productos.
 Desplazamiento de productos sucedáneos.
 Defensa legítima del mercado doméstico.
 Acceso a nuevos mercados.
 Elevar el desempeño ambiental.
 Mejorar la percepción pública sobre la industria.
 Fortalecer la viabilidad de la industria en el largo plazo.
El rol de la Industria

 Reconocer que este tema es real y capitalizar las oportunidades que en ello se
generan.
 Fortalecer comunicación intra - empresas (áreas comerciales y de MASH).
 Evaluar el marketing ecológico como herramienta de posicionamiento de
mercado.
 Mostrar con hechos el compromiso de la industria química con el desarrollo
sustentable, a través de la exitosa implantación del programa de
Responsabilidad Integral.

 Promover ante las autoridades consistencia entre los compromisos y

obligaciones internacionales con las disposiciones nacionales.
 Incidir en la postura que asumirá nuestro país a través de COECE ambiental.
 Participación activa en foros multilaterales ISO 14000, AMA’s, etc.
 Involucrar y concientizar a los clientes.

Es grande el reto para lograr el “milagro mexicano”, para muestra de todo lo que se
debe lograr avanzar hacia el año 2022, basten solo algunos botones (De la Tijera, E.,
1997): México debe destinar a actividades científicas y tecnológicas el 3% del PIB,
nueve veces más que el exiguo 0.33% de 1996. Tener 120 investigadores y técnicos
por cada cien mil habitantes, comparados con con los 8 a 10 que teníamos en 1995.
Más de 650 mil personas deberán estar dedicadas a las tareas científicas y
tecnológicas, treinta veces más que las actuales. Cerca de medio millón deberán
trabajar en centros de empresas privadas, y unos 160 mil en centros del sector
público.

Para finalizar este artículo, en la Figura 5 se presenta un cuadro sinóptico de los

elementos de prospectiva tecnológica que se prevé como las fuerzas que dominarán
en los próximos veinte años en el contexto de la industria química global.
 I+D/Ventas en la industria química de los Estados
Unidos: 1984 1994 Tecnologías importantes
industria farmacéutica 10% 11.5% relacionadas con la
productos químicos industriales 3% 6% industria química:
otros químicos 1.4% 2% 1. informática.
2. genética.
3. materiales.
1. Commodity. 1. Químicos utilitarios. 4. energética.
2. Especialidades. 2. Compañero de 5. ambiental.
3. Híbrido 1. y 2. hacia solución.
4. Ciencias de la vida. 3. Proveedor de servicios
5. Híbrido y 2. químicos.

Las fuerzas que dirigen el cambio: Amenazas: Oportunidades:

 Financieras: inversionistas que presionan por mayores utilidades.  Mayores restricciones para el  Impulso a la innovación de nuevos
 Macroeconomicas/ políticas; incluyendo crecimiento económico, comercio de productos. productos.
libre comercio, planes de desarrollo industrial y objetivos  Eventual pérdida de competitividad  Desplazamiento de productos
nacionales de empleo. y mercados ante otras industrias. sucedáneos.
 Dinámica de los mercados; incluye maduración de productos y  Restricción y prohibición del uso de  Defensa legítima del mercado
globalización de los clientes. productos para ciertos usos. doméstico.
 Desarrollos tecnológicos, como manufactura a microescala, uso  Indemnización de sectores  Acceso a nuevos mercados.
generalizado de tecnología informática como ERP (Enterprise “afectados”.  Elevar el desempeño ambiental.
resource planning).  Quimofobia.  Mejorar la percepción pública sobre
 Sociales, incluye la presión por la protección del medio ambiente.  Adopción de estándares y reglas la industria.
(Desarrollo sustentable). externas  Fortalecer la viabilidad de la
 Otras fuerzas son el crecimiento de la demanda por los países industria en el largo plazo.
emergentes de Asia (para 2010 representará el 40% de la Química--- Europa y el Futuro Visión Tecnológica 2020
demanda) y América Latina.  Biotecnología 
 La producción mundial de productos químicos crecerá alrededor  Procesos de la vida.  El rol de la Tecnología.
de 4% anual en términos reales en los próximos 15 años. Pero, la  Maestría en la materia a nivel  La nueva ciencia química e
producción europea crecerá en promedio solamente 2.2%, molecular. Ingeniería Tecnológica.
mientras que Norte América logrará un 2.6% y Asia 7.3%,  Procesamiento y energía.  Gestión de la cadena proveedora.
mientras que los precios de los productos químicos han caído  Al cuidado de nuestro planeta.  Sistemas de Información.
alrededor del 30% en términos reales, durante las últimas dos
 Química y Sociedad.  Manufactura y Operaciones.
décadas se predice que continuarán disminuyendo a un 2-2.5%
anual.

Figura 5 Cuadro Sinóptico de Prospectiva Tecnológica