“Escuela Ministro Zenteno”
Ciencias Naturales
Profesor: Alfonso Valenzuela
ESTUDIO DE UN CASO:
LOUIS PASTEUR Y LA TEORÍA DE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA
ANTONIA SAAVEDRA VARAS 6°A
Un registro histórico de identificación y control de variables
Algunas personas solían pensar que las moscas, gusanos, bacterias y otros organismos
no deseados realmente provenían de la comida, líquidos u otras sustancias podridas.
Pensaban que de alguna manera la comida se transformaba en estos organismos. Esta
idea – que las sustancias no vivientes podrían transformarse en organismos vivos – se
llama generación espontánea. Espontánea significa que sucede de repente, sin que nadie
o nada influya. Generación significa transformarse en algo o nacer.
En 1860, el científico francés Louis Pasteur diseñó y realizó una investigación científica
para probar si la idea de la generación espontánea era cierta. Pasteur no creía que la
comida o bebida podría transformarse de alguna manera en organismos vivos. Por el
contrario, él creía que los organismos vivos provenían de alguna otra parte y llegaban a la
comida desde el aire o de otra forma. Sentía que era importante diseñar un experimento
válido para probar si la generación espontánea era cierta o falsa.
Pasteur decidió concentrarse en el problema de las bacterias que causan que ciertos
líquidos se pudran. Su pregunta de investigación era “Las bacterias del aire, ¿causan que
la comida se pudra?”
Al diseñar su experimento, Pasteur decidió usar dos recipientes de caldo (una sopa
aguada). Sabía que necesitaba mantener todo lo que estaba en esos recipientes
exactamente igual excepto la única cosa que estaba tratando de probar. Pasteur tuvo que
preparar el experimento para que la única diferencia entre los dos recipientes fuera que la
bacteria pudiera entrar a un recipiente pero no al otro. Todo lo demás en los recipientes
tenía que mantenerse igual: tipo de caldo, estar expuestos al mismo aire y ambos
necesitaban estar expuestos a la misma luz y temperatura.
Pasteur predijo que el caldo al igual la bacteria pudiera entrar desde afuera estaría muy
pronto lleno de bacterias y se pudriría. También predijo que el caldo al cual la bacteria no
podría entrar no produciría espontáneamente bacterias, sino que permanecería aguado y
sin pudrirse. Pasteur creía que este experimento podría mostrar que la idea de la
generación espontánea no era cierta.
Esto es lo que necesitaba hacer
Pasteur necesitaba averiguar una forma de dejar que las bacterias entraran a un
recipiente pero no al otro. No podía simplemente dejar uno abierto y el otro cerrado
porque entonces sólo un recipiente estaría expuesto al aire y el otro no. Esta sería una
diferencia entre los dos recipientes que Pasteur sabía que haría poco válido el
experimento. La única diferencia entre ellos podía ser que las bacterias entraran en uno
pero no en el otro. Pasteur necesitaba averiguar una forma de hacer esto dejando ambos
recipientes expuestos al aire.
Así es como lo hizo
Pasteur tomó dos recipientes de vidrio para contener el caldo. Uno de los recipientes tenía
un cuello recto hacia arriba y abierto. Cuando el aire pasaba por la abertura, las bacterias
en el aire podían caer en el caldo.
El otro recipiente tenía un cuello curvo y abierto al final. Cuando el aire pasaba por esta
abertura, las bacterias podían caer en la curva del cuello y quedar atrapadas, sin poder
alcanzar el caldo. Usando este método, Pasteur encontró una forma de exponer ambas
muestras de caldo al aire pero permitiendo que las bacterias sólo entraran a un solo
recipiente.
Luego Pasteur puso el mismo tipo y misma cantidad de caldo en ambos recipientes.
Calentó cada uno, de la misma forma, a la misma temperatura, por la misma cantidad de
tiempo, para matar cualquier bacteria que pudiera haber estado en el caldo desde antes.
Después de solo un par de días, el caldo en el recipiente con el cuello recto, donde las
bacterias podían entrar desde afuera, estaba turbio y podrido. El caldo en el recipiente
con el cuello curvo donde las bacterias no podían entrar se mantuvo transparente.
El experimento probó que el caldo no se transforma espontáneamente en bacterias
propias. En cambio, para que el caldo se pudra, las bacterias tienen que llegar a él desde
afuera.
“Escuela Ministro Zenteno”
Ciencias Naturales
Profesor: Alfonso Valenzuela
Hoja de actividades: “El famoso experimento de Louis Pasteur”
OAd: Planificar una investigación experimental sobre la base de una pregunta y/o problema y
diversas fuentes de información científica, considerando: la selección de instrumentos y materiales
a usar de acuerdo a las variables presentes en el estudio, la manipulación de una variable, la
explicación clara de procedimientos posibles de replicar.
OA15: Investigar experimentalmente los cambios de la materia y argumentar con evidencia
empírica que estos pueden ser físicos o químicos.
1. En el experimento de Louis Pasteur para refutar la teoría de la generación
espontánea, ¿cuáles eran algunas de las variables que él necesitaba mantener
constantes para que el experimento fuera válido?
Que ambos estuvieran con la misma cantidad de caldo, expuestos a las mismas
condiciones de aire.
2. En el experimento de Pasteur, ¿cuál fue la única variable que era diferente entre los
dos recipientes?
El recipiente donde estaban los caldos, uno era recto y abierto y otro curvo.
3. Si Pasteur quería que la bacteria entrara en un recipiente de caldo, pero no en el otro,
¿por qué no dejó uno abierto y puso una tapa en el otro?
Porque no podría haber comprobado la teoría espontanea y para eso debían estar
ambos en las mismas condiciones
4. En tus propias palabras, explica cómo la cuidadosa preparación del experimento de
Pasteur añadió evidencia al caso que la teoría de la generación espontánea no es
verdad.
Ambos estaban en recipientes con acceso pero la formas de ingreso eran distintas
dejando en evidencia que la generación espontánea no es verídico sino que con
ayuda de bacterias del interior, evidencia de eso es que uno de los caldos
comenzó a pudrirse y el otro no.
