13 Historia del Uruguay - Materias Comunes

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Capítulo IV
EL PROCESO POLITICO (1946-1954)

El proceso político que se abrió con las elecciones de 1946 se carac-

terizó por la consolidación del sistema democrático representativo, consoli-
dación que fue facilitada por el auge económico y la euforia originada
por la derrota de las potencias fascistas, todo lo cual engendró un opti-
mismo colectivo sobre el destino del país que aparece reflejado en la
definición de un conocido politico batIlista: "Como el Uruguay no hay". (I)
Necesario es detenernos en un somero análisis de la relación de
fuerzas políticas emergente de las elecciones, asi como de las estructuras y
orientación de los partidos, como introducción al proceso.
Los resultados electorales dieron el triunfo al Partido Colorado y,
dentro de él, al BatIlismo que se afirmó como la fuerza dominante al
superar ampliamente a las otras dos fracciones existentes dentro del
mencionado partido. Sin embargo, aunque la elección de Tomás Berreta a
la Presidencia de la República y de una poderosa representación parlamen-
taria le aseguraron la conducción del gobierno, se vio obligado a negociar.
la prevista colaboración de las otras fracciones del partido triunfante dado
que careció de una mayoria absoluta en el seno del Parlamento.
El Partido Nacional, orientado por el Dr. Luis Alberto de Herrera, que
habia realizado una .enconada y en algunos aspectos trascendente oposi-
ción al régimen anterior, surgió como la principal fuerza de enfrenta-
miento al nuevo gobierno.
Las otras fuerzas opositoras estuvieron constituidas por los partidos
Nacional Independiente, Unión Civica, Comunista y Socialista.
Un análisis primario del resultado electoral pone en evidencia que una
abrumadora mayoría respaldaba a los partidos tradicionales. Los partidos
de izquierda —comunista y socialista— apenas recogieron el 7.4% de los
votos. Si bien el Comunismo tuvo un crecimiento sustancial, el mismo no
respondió a una mayor penetración ideológica en las masas sino .al
prestigio adquirido por la URSS . por su decisiva participación en la derrota
de las potencias fascistas. Ello demostró que a pesar de la conmoción que
significó la guerra, el tradicionalismo seguía teniendo un peso indiscutible
en el pronunciamiento político de los uruguayos, y con ello que el sistema
económico social no era cuestionado por las grandes masas, a pesar de las

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 expectativas que en la izquierda se habían planteado sobre los cambios
ideológicos que el impacto de la guerra provocaría en la mentalidad de ampliarse los antagonismos internos, no llevó a
la escisión en virtud de la
aquellas. mencionada armazón legal que había
sido elaborada justamente para
Sin embargo, ese peso de la tradición no significó que los partidos impedirla y de cuyo funcionamiento cada grupo esperaba obtener bene-
ficios.
que la expresaban en sus dos vertientes tuvieran una coherencia estruc-
tural e ideológica que permitiera definirlos como verdaderos partidos De acuerdo con esa legislación la Presidencia de la República era
políticos. Ambos —especialmente el Partido Colorado— constituían verda- desempeñada por el candidato más votado dentro del lema más votado
( a),
deras federaciones de grupos políticos que a los efectos electorales utili- y ambas Cámaras del Poder Legislativo se integraban por representación
zaban el mismo lema. En tal sentido, la legislación electoral uruguaya proporcional. Ello significaba que, aun obtenida la .
mayoria legislativa por
habia evidenciado una excepcional capacidad de imaginación para elaborar el lema mayoritario, la primer tarea del Presidente fuera la concreción de
una especie de ortopedia que permitía marchar juntos a grupos cuyas acuerdos intrapartidarios para asegurar una mayoría parlamentaria que
orientaciones particulares los caracterizaba como verdaderos adversarios. respaldara su gestión. Acuerdo en el que junto a definiciones programá-
El doble voto simultáneo, la llamada "ley de lemas" de 1934 y sus ticas, ugaban con carácter prioritario •Ios_repartos•de posiciones entre los
complementarias, aseguraban todas las opciones imaginables para la for- dirigentes de los diversos grupos: Ministerios, Entes Autónomos, etc.
mación de fracciones y proliferación de candidaturas dentro de cada lema, Dado el prestigio personal de Tomás Berreta, su candidatura consti-
al tiempo que impedía la concreción de alianzas pluripartidarias, así como tuyó un elemento aglutinante del Batllismo, aunque no se pudo ocultar la
que hombres o fracciones discrepantes con un partido pudieran integrar configuración de tendencias que rápidamente seprofundizaron. Un partido
las listas electorales de otros o individualizarse en la acción política con que vivió, bajo la- inspiración ideológica y personal de su líder epónimo,
distintivos o palabras que
"por razones gramaticales, históricas o políticas", pero que desaparecido éste careció de todo liderazgo personal, veía surgir
pudieran ser reivindicados por otra entidad partidaria existente. ahora un hombre con características de líder y ambición de serio. Ese
La finalidad de esa legislación fue sintetizada por un destacado hombre, si bien invocaba al fundador presentándose comosu más genuino
político batIlista en los siguientes términos:
o "Ley de lemas. Tal designación intérprete, tenía ideas propias frente a la nueva realidad que vivía el país,
1\.) corresponde genericamente, al re gimen electoral en virtud del cual, al mismo y habría de despertar y despertó, resistencias en el seno del partido,. las
tiempo se vota por el lema (partido) y por el sublema. Así los votos emitidos que se acentuaron en -
o la misma medida en que sus planteamientos tuvie-
por el sublema "Renovación y Reforma" (lista 15), acrecen o se acumulan al ron receptividad en las bases. Ese hombre fue Luis Bade Berres Y la
o
lema Partido Colorado; los votos sufragados en favor de la "Unión Blanca oposición se centró en torno a tos hijos de José BatIle y Ordóñez. Estos,
r.) Democrática" (USO), acrecen o se acumulan al lema Partido Nacional. La
cr apoyados en una dogmática interpretación del pensamiento paterno y
mayoría corresponde al sublema más votado dentro del lema más votado. En ubicados en un extremo conservadorismo —que negaba el abierto espíritu
esta forma, las divisiones internas de los partidos tradicionales del Uruguay de quien pretendían ser intérpretes —
X intentaron cerrar el paso al líder
no facilitan el triunfo de los partidos minoritarios (comunismo, socialismo, que surgía. Ello explica que en Montevideo aparecieron dos listas batIlistas
democracia cristiana) ". 12)
con candidatos diferenciados en función de las tendencias planteadas, y
que la aspirada candidatura de Luis Bade a la Intendencia de Montevideo
Es así como, a los efectos electorales, bajo los lemas tradicionales se
—vetada por sus adversarios internos— se transformara en lo que se
ampararon la más variada gama de grupos y candidatos —que se singula-
consideró una inocua candidatura a la vicepresidencia de la República.
rizaban por sublemas y distintivos— con orientaciones diversas y que se Lo que constituyó el cierre de un camino se .
enfrentaban, a veces duramente, disputándose el voto de los electores. otro de mayor - transformó en la apertura de
trascendencia. La muerte del Presidente Serreta, a los
El Uruguay ha sido presentado como ejemplo de sistema partidario
pocos meses de.ocupar el. cargo, proyectó a Luis Baffle al primer plano de
dualista dado el aplastante predominio de los dos partidos tradicionales. la vida nacional. ( 4)
Al mismo tiempo parecía contradecir la tesis de algunos autores que rela-
Para una mejor interpretación de lo que significó el cambio de gober-
cionan el bipartidismo con el escrutinio mayoritario de una sola vuelta y el
nante, es necesario destacar la disiMil concepción que ambos hombres
pluripartidismo con el sistema de representación proporcional, que es el
tenían sobre el futuro desarrollo del Uruguay.
imperante en el pais. Tal contradicción era aparente. La fragmentación de
esos partidos, si bien adquirió cada día caracteres más pronunciados al
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 Tomás Berreta
Código Penal sobre huelgas en los servicios públicos. La Asamblea General
Tomás Serreta, político de larga actuación, ofrecía la imagen del derogó las disposiciones del Código en que se apoyaba la resolución del
hombre de origen humilde que por su esfuerzo y capacidad había alcan- Poder Ejecutivo, los trabajadores detenidos recobraron su libertad y la
zado las más altas posiciones de gobierno. De origen campesino, cimentó huelga finalizó con el triunfo del gremio.
su prestigio a partir de su vinculación con los pequeños productores La presencia de todos los Ministros en el Parlamento para exigir lo
agricolas de Canelones, constituyéndose en la máxima expresión del político que el -Poder Ejecutivo consideraba instrumentos legales indispensables
que vive atento a los problemas de ese sector social y se transforma en para enfrentar la .acciónr de los sindicatos se tradujo en la iniciativa de tres
vocero y gestor de sus intereses. Su actuación como titular del Ministerio leyes fundamentales: ilicitud de la huelga en los servicios públicos, regla.
de Obras Públicas en el anterior gobierno acrecentó su prestigio de mentación de los sindicatos, y tribunales de conciliación y arbitraje. La
hombre dinámico y ejecutivo. Su influencia en los sectores agrarios se aprobación de la primera iniciativa, la •respuesta obrera con un_paro
incrementó con la aplicación de un plan de obras que fundamentalmente general el 30 de junio de .1947 en el que participaron todos los sectores
contempló necesidades del medio rural, con la finalidad de sindicales, la no aplicación de la ley en los-servicios que se paralizaron y la
"crear los
so podes adecuados para una ulterior politica de fomento que desarrollara no consideración por el Parlamento de las otras dos iniciativas, limitaron la
plenamente la producción, especialmente la agropecuaria". ofensiva gubernamental.
(5)
Hombre conservador aunque con sentido popular del quehacer polí- En el aspecto económico el gobierno debió enfrentar el problema
tico, Berreta tenía un enfoque del desarrollo del país a partir del agro, creado por la deuda que Inglaterra tenía con nuestro país, la que ascendía
aunque sin plantear un cambio de sus estructuras. En su viaje a EE.UU. en a 17 millones de libras esterlinas que no se podían cobrar (estaban
vísperas de amnir el mando, centró sus gestiones —de acuerdo a declara- bloqueadas o "congeladas").
ciones que formuló— en aprovechar la
o "buena voluntad de los Estados La enorme deuda externa acumulada por Inglaterra durante la guerra
N, Unidos para con nuestro país, a fin de conseguir que se nos envíen
o superaba su capacidad de pago, dado que la totalidad de sus reservas en
elementos de traba/o, elementos mecánicos para impulsar la evolución agio- dólares I; oro representaban al 31/12/945, solamente el 16.5%
o pecuaria del Uruguay, equipos mecánicos para librar la batalla de la produc- del total de
la deuda externa a corto plazo. En esa fecha el gobierno norteamericano
o ción y lograr que nuestra República, de importadora se transforme gradual-
cs) mente en exportadora". le concedió al inglés un préstamo de 3.750 millones de dólares. Las condi-
ciones . del préstamo incluían dos disposiciones reveladoras de
Trataría de solucionar la dependencia energética, mediante la compra la Política
de equipos de perforación para la búsqueda de petróleo: norteamericana. Se imponía el fin de toda política de preferencias —lo
"En el subsuelo que significaba el fin de las preferencias imperiales-- y el desbloqueo y
X del Uruguay podemos tener magnificas sorpresas".
libre convertibilidad de la libra, con lo que se evitaba que los países
Compraría además de tractores y trilladoras, un gran stock de alambre
para subdividir los grandes potreros de nuestras estancias. Era acreedores pudieran encaminar sus compras en el mercado inglés para
"una manera compensar - las deudas, en -perjuicio de los-exportadores norteamericanos.
racional de utilizar las divisas disponibles que se han acumulado a nuestro
favor, durante la guerra". (6) No sin grandes resistencias el Parlamento inglés aprobó el convenio y a
partir del 15 de julio de 1947 - la libra fue convertible en dólares
El breve período presidencial de Berreta, sólo significó el plantea- para las
miento de las ideas que acabamos de esbozar. operaciones corrientes, la experiencia duró hasta el 20. de agosto,
f á
en que el Canciller del - Exchequer anunció su suspensión. ¿Causas?
En otro plano y como aspecto significativo de su orientación, es nece- En ese
breve período la hemorragia - de dólares -
sario recordar que la instalación del gobierno coincidió con la agudización producida por la libre convertibi-
lidad había -
de las tensiones internacionales y la formalización de la "guerra fria". significado que del monto del referido préstamo Inglaterra
sólo disponía de 400 millones de dólares.
El alineamiento del Uruguay junto a la politica norteamericana cobró
mayor fuerza y, en el plano interno, el gobierno anunció su intención de El Uruguay envió a Londres una misión presidida por el Dr. Gustavo
desarrollar una acción enérgica contra la agitación sindical. La huelga Gallinal para negociar una solución para las libras bloqueadas que se le
ferroviaria que se produjo a las pocas semanas de iniciado el nuevo debían. Como resultado de esa gestión se logró el desbloqueo del 10%
período de gobierno, dio lugar a que éste concretara su anuncio encarce- del monto total, el acuerdo sobre la colocación de nuestra producción de
lando a los miembros del Comité de huelga, aplicando disposiciones del carnes y la adquisición de empresas inglesas —aguas corrientes, tranvías—
y, en negociación posterior, de los ferrocarriles. Inglaterra se desprendia
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 —como en otras par -
tes del mundo— de inversiones que habia realizado
en su época de expansión como única forma de
amortizar parte de su culminó con la creación de ANCAP, denunció la acción de las compañías
deuda. En nuestro país la operación fue cuestionada desde diversos ángu-
petroleras y los males del capital imperial. Como gobernante, reiterada-
los, pero es evidente que ella tuvo como saldo positivo el haber rescatado
mente elogió la política de nacionalizaciones realizada por el Sadismo,
de manos del capital extranjero sectores económicos de real importancia
para la vida nacional. (7) que colocó a cargo del Estado sectores fundamentales de la economía
arrancándolos
"a manos particulares, fueran capitales extranjeros o capitales
La crisis de la libra —entre otros factores-- promovió una mayor
nacionales, pues los • grandes capitalistas no tienen nacionalidad y son
vinculación con el área del dólar, acentuándose así la transición de la siempre peligrosos". (9) Pero afirmó que tenían
dependencia hacia la órbita norteamericana. .. informaciones equivocadas
y miopia.quienes.los hacian aparecer "como -
.contrarios a los esfuerzos de/a
L uis Baffle actividad privada o contrarios a los capitales extranjeros que van a trabajar
con honradez o nos han acusado de un ánimo monopolista llevado al exce-
En agosto de 1947 murió Serreta y Luis Bade pasó a desempeñar la so". "Entre nosotros la 'actividad privada nacional o•extranjera,
por el gobierno..." (10 ' - es estimulada
Presidencia de la República. Con él se produjo un cambio esencial en la
conducción del gobierno y en su orientación económico-social. Enfrentó a EE.UU.
. en,términos desusadamente enérgicos por su orien-
En un plano menor, pero no despreciable por s consecuencias polí- tación económica —problema de los tops,_comercio con China, URSS y ley
ticas, el cambio de
gobernante trajo aparejada la agudización de las 480-- pero mantuvo una solidaridad activa con la política internacional de
diferencias internas en el Sadismo. Desde el diario "El Dia" se aquél país.
taron acrecen-
los ataques contra Luis Bade acusándolo de realizar una política Habló •de la comunidad de destino de los pueblos latinoamericanos,
personalista y autoritaria, acusación que, por n'ra parte, también le fue pero careció de una definición clara y activa frente a las intervenciones
formulada desde otros sectores. Con posterioridad, uno de sus primeros y
-
norteamericanas en el continente.
más brillantes colaboradores (85 fundamentará su alejamiento de la activi- Frente al problema de las clases sociales, quiso descubrir una conci-
dad política con argumentos sobre discrepancias de fondo ante la conduc- liación entre una burguesía que no se excediera en sus ambiciones
de
ción del gobierno y con claras referencias al carácter personalista lucro y un proletariado que en sus reivindicaciones no superase los legíti-
del
gobernante. ¿Estilo político, caracteres personales o necesidad de imponer mos derechos del capital.
una conducción firme a un partido atprnizado? Es difícil establecerlo pero, El día en el cual .la inorgánica realización de sus ideas se enfrentó con
por encima de cualquier interpretación sobre este aspecto de su persona- una realidad que no había_ Podido dominar se constituyó en la instancia
lidad, es evidente que en el enfrentamiento de las dos fracciones del de su fracaso. Fracaso - que, desde el punto
de vista económico, se mani-
Sadismo jugaron tanto el extremo conservadorismo de los señores Sade festó a _mediados de la década del 50 y que, politicameine, se concretó en
Pacheco cuanto la tendencia renovadora y populista de Luis Bade. Este 1958 con la derrota electoral que permitió el retorno.al
unía al magnetismo del apellido sus condiciones de líder carismático con gobierno —luego
de 93 años— del Partido Nacional.
arraigo en las masas urbanas, con una ideología populista que tenía como Su discurso, .ya citado, -al asumir .la -
Presidencia constituyó una defini-
centro la idea del progreso nacional basado en la industrialización. ción medular de su visión de la ,
evolución del Uruguay y de su filosofía
Periodista —formado en "El Día"—, fue uno de los primeros políticos política. Esta apareció sintetizada al decir que
que comprendió el valor de la radio como medio de comunicación de "no es posible desatender../
hecho de que la- humanidad está • viviendo una violenta revolución social y
masas y la utilizó eficazmente para formar opinión; como ya se dijo, tuvo politica que convulsiona a todos •los- pueblos.- Nadie-puede pretender que
firmes opiniones sobre ciertos principios esenciales —democracia represen nos pongamos . al • margen. de
ese. movimiento • para.. abominado y apedrearlo;
tativa, derechos individuales, libertades públicas— pero fue ambiguo y aun sino que, lo que la hora -exige, es • entrar. y .
contradictorio en otros aspectos de su ideología y Su práctica de gober- .- .formar parte de esa inmensa
..olumna para orientar el movimiento, para dirigir las fuerzas aunque para ello
nante. Nacionalista desde el punto de vista económico, defendió el desarro- lea necesario acelerar la evolución. Nosotros, los que fuimos formados
llo de una industria nacional como base principal del progreso del país. . en
ros últimos aleteos de la filosofa liberal del siglo pasado y dimos 'c - prime-
Desde temprana hora, en su campaña sobre el problema de los combus- ros pasos hacia la socialización de ciertas actividades de, urganism,D social,
tibles defendiendo el monopolio del Estado y apoyando el proyecto que comprendemos que tenemos continuar ese ritmo para encauzarlo por las
58 vás normales. Apresurarse a ser justo, es asegurar la tranquilidad; es

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 brindarle al ciudadano los elementos principales y basicos para que tenga la
felicidad de vivir y hasta el lleguen los beneficios del progreso y de la
La reforma constitucional
riqueza. Apresurarse a ser justos es luchar por el orden y asegurar el
orden". (")
En tales condiciones el centro de
Estos conceptos los reiteró en diversas oportunidades a lo largo de su la lucha política estuvo constituido
por la acción gubernamental y las elecciones
actuación, aunque frente a las soluciones concretas que adopto pueden de noviembre de 1950
fueron condicionadas por -
formularse juicios dispares sobre su concepto de "socialización", así como la posición que las diversas fuerzas adoptaron
frente. a -ella. La- -división del -
sobre, si al procurar la conducción del proceso, su objetivo fue acelerarlo o BatIlismo se .consolidó, presentándose dos
candidaturas presidenciales: 'Andrés -Martínez Trueba - Alfeo. Brum (lista
enlentecerlo. Al margen de ello, es evidente que la idea del progreso basado
15), respaldados por Luis Batlle, y César Mayo Gutiérrez' - Lorenzo Bade
en el desarrollo industrial constituyó el centro de sus inquietudes y de su
confesada ambivalente formación — Pacheco (lista 14), apoyados por "El Día". A su vez los sectores colorados
liberalismo-socialismo—. Del primero de origen tenista se unificaron en torno a la .fórmula Eduardo Blanco
tomó la libertad de empresa y del segundo la intervención del Estado para Acevedo -
Ciro-Giambruno, .entreviendo la posibilidad de un triunfo ante la
impulsar y encauzar el proceso, depurándolo de las aristes sociales más división del Batllismo. El Partido Nacional, en su fracción ampliamente
negativas.
mayoritaria, levantó las candidaturas de LuisA. de Herrera - Martín Eche-
En ambos aspectos --económico y social— la intervención del Estado goyen. Las otras fuerzas políticas sólo tenían posibilidades de alcanzar una
adquiere importancia relevante, con una politica proteccionista y de fomen- representación parlamentaria.
to de la industria que realizaba una redistribución de la renta, promo- Los resultados electorales dieron un categórico triunfo al Partido
viendo el desarrollo social acorde con la enunciada estrategia de orientar Colorado y dentro de él a la candidatura de Martínez Trueba. Aunque
y dirigir una evolución que consideraba inevitable. En definitiva, la implan- hubo paridad de fuerzas entre ambas fracciones batllistas —la lista 15
tación de -
un capitalismo socialmente progresista para un país dependiente, obtuvo 161.262 votos y la lista 14
dentro de una coyuntura particular. logró 150.930 votos— resultó ratificada
la orientación de Luis Bade.
Esa politica despertó adhesiones entusiastas y enconadas resistencias. Sin embargo, a los pocos meses de asumir la Presidencia, Martínez
El empresariado industrial, la clase media y la clase obrera encontraron en Trueba provocó un vuelco político decisivo. Por su iniciativa se iniciaron
la orientación del gobierno una expresión de sus aspiraciones y el apoyo conversaciones entre el Batllismo y el Herrerismo que culminaron .con la
que le prestaron hizo que la fracción politica orientada por Luis Utile firma de un acuerdo para proceder a la reforma de la constitución sobre
tuviera una estructura políclasista con intenso arraigo popular. la base de la implantación del Ejecutivo Colegiado. Como consecuencia de
Si bien Luis Utile careció de !as condiciones y capacidad del estadista ese acuerdo y con la firma de los legisladores de
que tiene una visión totalizadora de las metas que se propone alcanzar y ambos partidos se
presentó en la Cámara de Representantes el proyecto de reforma.
de los medios para hacerlo, tuvo, en cambio, una excepcional capacidad Las motivaciones ¿le -
ese acuerdo, que sorprendió al país, fueron diver-
de comunicación con las masas. Fueron estas condiciones personales las sas y de importancia dispar.
que le permitieron captar las aspiraciones de los sectores populares y Es indudable que desde el momento en que José Batlle y Ordóñez
apoyándose en ellos como fuerza electoral imprescindible pudo promover lanzó su iniciativa para establecer el Ejecutivo Colegiado
la industrialización del país. en 1913, el
Sadismo elevó ese planteamiento a la categoría de principio fundamen-
Los resultados de esa politica se manifestaron en un acelerado desarro- tal dentro de -
su programa. Las normas de la Constitución de
1942 fueron
llo industrial y en la expansión de determinados cultivos agrícolas; en aceptadas como una transacción, como salida para la crisispolitica iniciada
cambios sociales de trascendencia con la consolidación del sector industrial en 1933. Ahora -
que era .fuerza dominante consideraba necesario alcanzar
de la burguesia que adquirió una influencia preponderante en la vida del la consagración de ese principio. En tal sentido las resoluciones de los
país, el crecimiento de la clase obrera y de la clase Media dependiente, organismos partidarios, previas a las elecciones de 1950, y las declaracio-
ambas en acelerado proceso de sindicalización. El auge económico, la nes de
sus dirigentes afirmando la aspiración de implantar el colegiado,
lucha sindical y la politica redistributiva del gobierno posibilitaron el constituyen importantes antecedentes en cuanto a la vigencia de ese
progreso social con un sustancial incremento del nivel de vida. principio partidario.
El Herrerismo, siguiendo el oportunismo de su conductor que colaboró
60 en el golpe de Estado de 1933 para eliminar el Colegiado, aceptó ahora

61
 contribuir para reimplantado en forma integral. En tal actitud es visible l¿
aplicación de una táctica que permitió a ese partido asegurarse, por lo
Y agregó más adelante:
menos,
lares una integración
condiciones en minoritaria del Ejecutivo y la participación en simi-
la "Precisamente porque la situación económica y
Estado. (121 dirección de los Entes comerciales e industriales del financiera, porque los problemas Sociales, porque el ritmo de la situación
internacional esta en trance de verdadera angustia o es intensamente dramá-
En el ámbito interno del Batllismo fue notoria la preocupación de los tica, es que se impone esta solución de cordura que al pais le dará,
sectores que impulsaron el acuerdo respecto de la futura acción de Luis fundamentalmente —cosa que no se ha dicho o no se ha querido decir—,
Bade. Para esos sectores, que habían venido haciendo hincapié en el lo que el pais necesita, que es un gobierno con gran. respaldo de opinión,
carácter personalista de su accionar político, la implantación del Colegiado con gran responsabilidad, no para
significaba eliminar todo riesgo de su retorno a la Presidencia. Este, que no lo apoye, sino , • que mande Juan, aunque la ciudadanía
no ignoraba esa finalidad, sometido a los principios del partido, sólo pudo sectores de opinión,para ,
que vayan a integrar ese gobierno
• los grandes
los grandes partidos politicos respaldados por una
criticar los procedimientos, reclamar una amplia consulta popular y la inmensa masa de opinión y.con respaldo de opinión,, de las grandes masas
convocatoria de una
"Constituyente Nacional a donde llegue todo el pais, a ciudadanas que estan dedicadas en paz, a su manera, a. sus-tareas,'fildia-
donde vayan todos los partidos y en donde podamos, con el sentimiento del Parlamento, sino tambien respaldo de opinión parlamentaria que se
publico de la gran ma,yoria, hacer un colegiado con resistencias para los concreta en el apoyo de los grandes sectores políticos que orientan y rigen
traidores, para que nunca jamas puedan repetir sus actos del pasado". la actividad del Parlamento". 05)
Este reclamo fue ignorado y aun los representantes de su propio sector (13)
firmaron el proyecto de reforma. A. continuación el senador Eduardo V. Haedo (herrerista) justificó el
acuerdo de los dos partidos para establecer el Ejecutivo Colegiado, porque
Sin perjuicio de reconocer la gravitación de las motivaciones enuncia- "es la única forma, fruto de la realidad interna e internacional, que puede
das, consideramos que el factor fundamental que condujo a ese acuerdo Permitirnos resolver los gravísimos problemas que gravitan en la actualidad
interpartidario en torno a la Constitución estuvo dado por la coyuntura sobre los destinos de la República".
Explicitó su pensamiento sobre las
interna e internacional. En ese momento existía una verdadera inquietud causas y finalidades del acuerdo reformista diciendo que
sobre la evolución económica y financiera del país, la crisis social se agudi- es una virtud superior de/instinto "esta transacción
de
zaba y los conflictos sociales se multiplicaban. conservación que tiene la República.
(14 ) En el plano internacio- Desunidos nos quedaremos como en la epoca primitiva, los blancos en sus
nal, la "guerra fría" había pasado al estado de "guerra caliente" con el tiendas y los colorados en las suyas: pero al lado nuestro, el País expuesto a
conflicto de Corea que amenazaba tener proyección mundial. A lo largo convulsiones sociales de imprevisibles contingencia5. que pueden determinar
del debate parlamentario hay reiteradas referencias a esa situación, pero
recién en .cualquier momento' una .de estas dos calamidades: o el poder dictatorial,
en las últimas instancias se estableció la relación de la reforma ejercido desde arriba, o la anarqu.a desenfrenada impuesta desde abajo".
constitucional con la situación general.
Tras señalar que no se pretendía la implantación de un partido único,
El senador Manini Ríos, de radical orientación anticolegialista, impug- porque seria suicidarSe, afirmó con innegable inteligencia, que
nó el proyecto con argumentos jurídicos y Políticos para, finalmente, hacer cia del sistema esta precisamente en que los colorados podrán"la eficien-
ser más
caudal de la inoportunidad de la reforma. Inoportunidad por la gravedad colorados y los blancos más blancos en lo
. que tiene esto de conceptual
de los problemas económicos, inoportunidad por la crisis social e inoportu- como de emocional, de fuerzas nacionales, de altos e impersonales intere-
nidad por la situación que vivía el mundo y que podía desembocar en una
catástrofe. ses; pero que puedan, precisamente por
/a
estructura del Gobierno colaborar
y entender.
salirle al Personalmente, estimo que es necesario. ahora más que nunca.
La respuesta del senador Bayley Muñoz (batllista) fue categórica y .c)'uce a esas fuerzas revolucionarias que andan por el mundo, para
reveladora del verdadero fundamento de la iniciativa.
"Es (dice) precisa- que no nos lleven por .delante y podamos salvar el patrimonio en las
mente ahora, que hay que resolverlo y es, ademas, precisamente por eso:
condiciones esenciales de orden, patria, familia; espiritualidad, que son
porque la situacion económica del pais es delicada, porque la situación definición de nuestra razón de ser".
financiera tambien lo es, porque la paz social puede considerarse, incluso,
A continuación formulo un llamado de atención sobre la situación
social:
en peligro; porque la paz internacional esta sostenida, asi, casi de milagro, y
"Estas huelgas que se suceden, aparte de sus motivos politicos, son
estan brotando focos de lucha en todas partes: Corea, irán, Egipto..."
indice, una campana de alarma que nos esta diciendo que nuestro re gimen
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económico reclama una reforma sustancial, pues nunca se ha visto mayor
numero de ricos y mayor numero de pobres, y vuelvo a insistir que esta

63
 estrangulacion metódica que vamos haciendo de la clase media, por la falta
de contralor en los salarios y en los precios, tarde o temprano determinara autonomía de gestión, pero se- estableció un verdadero reparto de 'la
una conmocion de perspectivas imprevisibles". (16) administración al integrar su directorio con tres miembros designados por
Si estas exposiciones se analizan a la luz de los acontecimientos la mayoría del Consejo de Gobierno y dos por la minoría. Esta disposición
posteriores —conflictos sociales y medidas represivas del Consejo Nacional fue una de las que tuvo consecuencias negativas más marcadas. Las desig-
de Gobierno— respaldadas en la Asamblea General por el voto de los naciones realizadas con criterio estrictamente político para recompensar
representantes de ambos partidos, es legitimo pensar que por encima de méritos partidarios o resolver la situación de correligionarios que habían
los argumentos jurídicos y principios colegialistas, el numen inspirador de fracasado en sus ..aspiraciones parlamentarias, sin -tener .en cuenta que
tuvieran -
la reforma fue el temor de un avance de los sectores gremiales. En o;no .condiciones para.el desempeño de los cargos; se
la -incapacidad directriz repercutió en la gestión - generalizó;
esencia, pues, constituyó un . acuerdo político para enfrentar una crisis de los. Entes -y .como
actuaba en - . se
cuyos primeros indicios comenzaban a manifestarse y que exigía —desde función política, el conceder empleos .para ..formar clientelas
la óptica y los intereses de la burguesía— un gobierno dispuesto a electorales- se hizo común, amplificando -
la burocracia 'y la 'iriefiCierida -.-
reprimir los excesos del poder sindical. Dada la integración bipartidaria de
dicho gobierno, se evitaría el riesgo de que alguno de los partidos
intentara obtener ventajas electorales a expensas de la politica aplicada.
Solidaridad y garantías. Las tensiones sociales
El procedimiento utilizado para la reforma, que marginó toda inter- Se ha sostenido que "e/ primer Colegiado (1951-7955) resultó
vención popular salvo la instancia del referendum, el contenido de la cialmente sustan-
un desvalido interludio que precedió la vuelta del lider a la cabeza
misma y los agudos conflictos sociales que enmarcaron su tratamiento de la mayona batllista". 08)
Si se piensa en función de realizaciones el juicio
parlamentario, crearon un clima adverso a la iniciativa, el que se puso en es absolutamente valedero, pero si se lo analiza en relación con la
evidencia en el plebiscito del 16 de diciembre de 1951. Si bien dicho orientación social que caracterizó su gestión, es evidente que este no fue
plebiscito resultó afirmativo, es significativo que solamente el 37% de lo un "desvalido interludio"
sino que marca un drástico cambio en la conducta
ciudadanos habilitados para votar interviniera en él y de éstos, el 54% del gobierno. La valoración que hicimos en relación con las motivaciones
fuera a favor y el 46% en contra. No menos significativo es que en._ sociales que condujeron a la reforma de la Constitución aparece ratificada
Montevideo el pronunciamiento fuera contrario al proyecto de reforma: por los acontecimiéntos inmediatos.
107.747 votos por no, 74.123 votos por sí. El año 1952 fue de
intensa agitación laboral originada por el proceso
Dado que la oposición a la reforma se canalizó por los partidos inflacionario (20,9% en 1951 y 10,7% en 1952) que redujo el poder
minoritarios y que los resultados de las elecciones del año anterior indican adquisitivo de los salarios. Amplios sectores de la actividad privada y del
que Montevideo constituyó la base fundamental del triunfo batIlista en las Estado plantearon sucesivos conflictos -
que, por su extensión y las activi-
mismas, se puede sostener que el electorado de ese partido se abstuvo o dades.involucradas, tuvieron amplia repercusión. La huelga de los funcio-
votó negativamente. En definitiva el principio colegialista del BatIlismo se narios de Salud Pública (marzo) fue seguida por las de los trabajadores de
impuso sobre la base de los votos del Partido Nacional.
(171 Este se abrió las radios, bancos, transporte urbano de Montevideo, prensa, frigoríficos y
así el camino a la coparticipación en el poder político y en la adminis- ANCAP.
tración del Estado.
Considerando ilícitas determinadas huelgas y argumentando que se
El Poder Ejecutivo —ahora Consejo Nacional de Gobierno— se 'inte- había creado un estado de conmoción pública, el Consejo -de Gobierno,
graba con nueve miembros, correspondiendo seis a la lista mayoritaria del invocando el Art. 168 inc. 17 de la Constitución, aplicó en forma reiterada
lema más votado y tres cargos al lema que le siguiera en número de medidas prontas de -
votos. Ello, sin perjuicio de disposiciones complementarias, que establecían seguridad, las que fueron ratificadas por la Asamblea
General con el voto unánime de los representantes de ambos partidos
que uno de los cargos de la mayoría debería adjudicarse a otra lista que tradicionales.
superase la sexta parte de los votos emitidos en favor del lema. Los cargos
Utilizando esas facultades el Consejo de Gobierno decretó la cesantía
de la minoría se distribuían proporcionalmente entre las listas que concu-
rrían bajo el lema. de numerosos trabajadores, la clausura de locales sindicales, la detención de
dirigentes y militantes sindicales y el procesamiento de muchos de ellos.
Los Entes Autónomos y servicios descentralizados vieron aumentada su El respaldo que en
64 la Asamblea General tuvieron las medidas adopta-

65
 das constituyó la ratificación de la nueva orientación que asumían los sino que aprovechó de sus divisiones, - apoyándose en ellas para avanzar
partidos tradicionales.
hacia el objetivo de la participación directa en la politica.
Las severas medidas aplicadas —atenuadas luego con la sanción de El Partido Nacional, minado por rivalidades de grupos, se dividió,
leyes decretando amnistías y la reposición de trabajadores despedidas— naciendo el Movimiento Popular Nacionalista orientado por Daniel Fernán-
originaron una retracción del movimiento sindical y en 1954 se manifestó dez Crespo. A pesar de la denominación que adoptó, a
esta fracción
una distensión social motivada por la proximidad de las elecciones nacio- confluyeron desde grandes terratenientes hasta' importantes masas popu-
nales. Las fuerzas políticas que directamente habían tenido la responsabi- lares urbanas. La. división constituyó un corte vertical de los sectores
lidad del gobierno procuraron rescatar una popularidad en descenso sociales que•Constituían el. Partido Nacional. La importancia de.la
estuvo dada por la - quiebra de la indiscutida hegemonía. ¿división
adoptando algunos de sus sectores una tónica popular que trataba de
hacer olvidar el perío-do vivido. - que hasta enton-
ces Herrera -ejercía en el- partido,. y. fue una nueva evidencia de la carencia
Luis Batlle, que desde el diario "Acción" habla señalado sus discre- de - organicidad de -
los partidos tradicionales dado que-ambas fracciones, a
pancias con la conducción del gobierno —aunque los ministros y parlamen- pesar de la virulencia de los ataques que se dirigían,-- acumularon sus votos
tarios de la lista 15 la apoyaron— hizo caudal de su actuación como bajo el mismo lema como ocurrió con las distintas fracciones del Partido
gobernante proclive al diálogo, marcando sus diferencias con el gobierno Colorado.
actuante, en frase reiterada: "Medidas de seguridad, no. Libre y amplia
discusion con los obreros, si. He ahi la diferencia en lo social entre ellos y
nosotros". (1 9) Retorno de Luis Baffle
Junto a este planteamiento, que tuvo profunda receptividad en los Los resultados electorales de 1954 fueron otra vez favorables al
sectores sindicales, agregó elementos políticos que procuraban definir el Partido Colorado y dentro de él • a la fracción •orientada por Luis Batile.
o perfil de su sector, en oposición con la otra fracción del Batllismo. Al equilibrio de la elección anterior entre las dos fracciones del Batllismo,
o Rechazó todo posible acuerdo de candidaturas comunes en una sola lo sucedió el marcado predominio de la lista 15 —254.648 votos para ésta
o lista y afirmó la necesidad de un gobierno homogéneo, en el que todos
y 180.164 para la lista 14— y la práctica desaparición del tercer sector
o sus integrantes actuasen con identidad de ideas y propósitos, lo cual colorado que apenas recogió 9.292 votos. La mayoría sobre el Partido
o) sintetizó en su afirmación: "Todo o nada".
Contrapuso los avances de su Nacional fue sustancial y los partidos de izquierda, tomados en su conjunto,-
cr período presidencial con la regresión del presente. Integró la lista de permanecieron estacionarios, a - pesar de la acción -que desplegaron tanto
candidatos a los cargos legislativos con un conjunto de hombres jóvenes, en el 'Parlamento como en los - sindicatos enfrentando la actuación del
que aparecieron como una promesa de renovación ideológica y de prácti- gobierno.
X
cas políticas. Todo ello logró despertar un amplio apoyo popular. Fue
Estos resultados electorales -han sido enjuiciados a menudo como
significativo el estado de conciencia que se creó como reacción ante la la "expresión de una sociedad que no quena cambios, que preferia el
política del Consejo de Gobierno, idealizando el periodo de gobierno de
camino -anterior: populismo,• improvisación, politica empirica de desarrollo,
Luis Batlle y, sin capacidad critica, se aspiró a un retorno a ese inmediato industrialización, ampliación de los beneficios - de la legislacion social y
pasado.
laboral, politica de favor y clientela -. (20)
En este proceso electoral se introdujo, en forma indirecta, una nueva En •términos generales . el juicio es correcto en cuanto define el bajo
fuerza: la Liga Federal de Acción Ruralista, organización gremial que
nivel de conciencia de la clase obrera y la pequeña burguesía dependien-
como tal no tenía metas políticas aparentes. En efecto, por boca de su
te; las más directamente afectadas por - la política represiva del gobierno.
conductor, Benito Nardone, aconsejó a los blancos votar a Luis A. de
Herrera y a los colorados a Luis Batlle. Actitud sibilina que debe enjuiciarse Pero no se debe ignorar que la legislación electoral que hemos comen-
a la luz del proceso ulterior. Constituyó una aproximación a la politica, sin tado tendía a impedir otra salida que la que podía darse en el marco de
intervenir directamente en ella. Se dejó en libertad, pero se orientó. los partidos tradicionales, y que en ese esquema la única opción estaba
Planteamiento exploratorio, quizás, que permitió medir el grado de in- constituida por el sector encabezado por Luis Batile. Para el obrero o el
fluencia de Nardone y la receptividad que el pronunciamiento político empleado, el periodo de 1947 a 1950 fue de expansión económica, de
podía tener en la masa gremial. No enfrentó a los partidos tradicionales, avance social y de libertad sindical. No se encontraba en condiciones de
valorar los factores que hicieron posible ese proceso, ni tampoco el empi-
66
67
 rismo de la política seguida. Lo que valoraba era la instancia que vivió y
las condiciones presentes que le tocaba enfrentar. A ello corresponde
agregar la existencia de una mentalidad-grado de conciencia muy exten-
dida que se traducía en la expresión "no perder el voto", es decir, no
dejar de ser factor decisivo en la elección del Poder Ejecutivo. Tal menta-
lidad hizo que un porcentaje importante de votantes optara por apoyar a
la fracción batIlista de la lista 15, para evitar la continuidad en el poder
de los sectores reaccionarios dominantes en el gobierno.
La expectativa de un retorno a la época del primer gobierno quincista
se diluirá en ias nuevas estructuras de gobierno y, fundamentalmente, por
el agotamiento del esquema de desarrollo que en aquel periodo había
impulsado Luis Batlle.
Simultáneamente, en la oposición, Herrera, que a lo largo de su
extensa vida política demostró una limitada capacidad creadora en el
aporte de soluciones positivas para la transformación del pais, demostrará
—como integrante de la minoría del Consejo Nacional de Gobiero— una
excepcional capacidad corrosiva para minar las bases del régimen.

Q
Ni
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68
 Capítulo VI
LA EVOLUCION POLITICA (1954-1958)

El deterioro de la economía, y especialmente el proceso inflacionario,

se tradujo en una aguda agitación social en la que los diversos sectores se
enfrentaron directamente o presionaron sobre el gobierno, en un esfuerzo
por privilegiar su respectiva participación en un ingreso nacional en
descenso.

La intensa movilización de los sectores agropecuarios exigiendo la

derogación de la política cambiarrue acompañada por la práctica de la
exportación ilegal de ganado hacia Brasil, la retención de la producción
lanera exigiendo mejores precios, la reducción de los envíos de ganado
para el abasto de Montevideo y su venta en el mercado negro, todo lo
cual definió un abierto desafío al gobierno al disminuir el volumen de las
exportaciones, paralizar la industria frigorífica y acentuar las dificultades
en el abastecimiento de un artículo esencial en
o la dieta de la población.
Ni El empresariado industrial evolucionó rápidamente hacia posiciones
o
críticas ae la conducción económica y social del gobierno. Acentuando su
o ambivalente actitud respecto a la acción del
o Estado en el campo econó-
mico, mantuvo sus exigencias en cuanto a la función que éste debía
Ni
cumplir como coraza protectora de la industria nacional frente a la
competencia externa, mas profundizó su oposición a la injerencia de ese
mismo Estado en la regulación de las relaciones económicas internas y,
fundamentalmente, a toda posible ampliación de su actividad industrial.
Simultáneamente, en los enfrentamientos por la redistribución del
ingreso, fue notorio su endurecimiento en las relaciones con el movi-
miento sindical.
Los sectores laborales, procurando mantener su participación en ese
ingreso y asegurar las posibilidades ocupacionales que la crisis disminuía,
protagonizaron intensos conflictos con huelgas sectoriales y paros genera-
les que, por su magnitud, tuvieron profunda repercusión nacional.
Siendo 1958 año de elecciones nacionales, lo fundamental de las
reivindicaciones de los asalariados y la movilización de los sindicatos para
apoyar aquéllas se volcó sobre el Poder Legislativo exigiendo la aproba-
ción de diversas leyes laborales, sin que se diera una definición del movi-
miento sindical sobre los grandes problemas que afectaban a los trabaja-
 dores y, menos aún, sobre una modificación de las estructuras que los
originaban. Tácticamente se aprovechó la coyuntura electoral, en la que
ningún partido queda arriesgar su popularidad, para lograr un avance en El Partido Colorada
la legislación laboral.
1. El gobierno (lista 15)
Simultaneamente se produjo la movilización estudiantil reclamando la
aprobación de la ley orgánica de la Universidad, cuyo proyecto fue elabo-
rado por el Claustro de aquel centro de estudios. El Partido Colorado, centrado en las dos fracciones del Sadismo dada
la pérdida de importancia de las otras fracciones, logró la mayoría del
Todos estos factores conformaron un clima de intranquilidad, con un Consejo de Gobierno y
de ambas Cámaras del Poder Legislativo, con el
gobierno que, asediado por exigencias antagónicas, no encontró —y era predominio del sector orientado por Luis Bade. La integración del Minis-
imposible que encontrara sin un cambio radical de su política— sóiudones terio y la distribución de los cargos que le correspondían a la mayoría
para la crisis.
los entes del Estado se realizó teniendo en cuenta la necesidad en
Inevitablemente, ello tenía que traducirse y se tradujo, en una pérdida asegurar el respaldo parlamentario para la labor de
de popularidad que se pondrá en evidencia en las elecciones de 1958. de gobierno. Sin embargo
rápidamente se puso en evidencia que las discrepancias entre ambas
Para una interpretación del proceso político que culminó en 1958, fracciones del Batllismo harían difícil una labor orgánica, y la conducta del
consideramos necesario un breve análisis de la orientación de los diversos
sector de la lista 14 se constituyó en el origen de crisis ministeriales y de
partidos, que fueron adecuando su acción y formulando sus planteamien- la carencia de una mayoría firme en el Senado.
tos en función de la crisis y la inflación. (I)
Sin perjuicio de una valoración ulterior de la labor de gobierno y
Tanto el gobierno como las distintas fuerzas opositoras tuvieron plena
como un índice de la capacidad realizadora de las fuerzas políticas domi-
conciencia de la profundidad de la crisis con la inevitable desocupación,
nantes, corresponde consignar que en el período comprendido entre abril
aumento de precios, especulación y desabastecimiento, lo que originó
inseguridad y descontento crecientes. de 1955 y enero de 1959, .se promulgaron 414 leyes, entre las que no
es posible encontrar una que encare a. fondo los problemas fundamen-
Para la oposición, la coyuntura, manejada con habilidad, abría la pers- tales que enfrentaba el pais. Aun la ley de presupuesto aparece limitada a
pectiva de capitalizar ese descontento y provocar
de fuerzas políticas. cambios en la correlación un presupuesto de sueldos y recursos, con gastos mínimos que no contem-
plan inversiones reproductivas. Aproximadamente el 25% de esas leyes
Ello nos impone que sigamos la evolución
de los partidos en sus está referido al otorgamiento de pensiones graciables y a homenajes que
caminos tácticos y reagrupamientos internos orientados a la conquista del
se rinden a personas, designando con sus nombres a instituciones oficiales.
poder. en los que es dable establecer diversos niveles:
a) Hubo una abundante legislación laboral y social, pero fragmentaria, que
En los partidos tradicionales se operó una polarización intraparti- significativamente fue aprobada en octubre
elecciones. de 1958, en vísperas de las
dada entre dos corrientes antagónicas —Unión Blanca Democrática (USO)
y Herrerismo en el Partido Nacional; listas 14 y 15 en l seno del Sadis-
mo— que pugnaron En los inicios del período de gobierno se formularon planteamientos
por el Predominio dentro de cada partido, como base que hicieron pensar en una acción orientada a superar la crisis y retomar
para alcanzar la conducción del gobierno en la
sobre el adversario tradicional. eventualidad de un triunfo el ritmo expansivo. En tal sentido los discursos de Luis Bade pronunciados
b) ante la Asamblea General luego de prestar el juramento constitucional y
La definitiva transformación de la Liga Federal de Acción Ruralista el difundido el 18 de julio de 1955 informando sobre la situación del país,
en movimiento .politico y su estrategia para alcanzar el poder.
constituyeron definiciones en las .que se reiteraron concepciones básicas
c, La acción de los partidos minoritarios: Unión Cívica, Socialismo,. del sector mayoritario del BatIlismo, se denunció la falta de colaboración
Comunismo, especialmente estos últimos, que por su participación en los
de la fracción minoritaria del partido y 'se formularon consideraciones
movimientos gremiales y populares .aspiraron a tener un crecimiento elec-
toral que les asignara una gravitación sobre las relaciones laborales y sociales. Al respecto Luis Bade reiteró el
tuturas. decisiva en las soluciones políticas enfoque tradicional que intentaba conciliar situaciones antagónicas.
'El
capitalista tiene derecho a los beneficios de su capital invertido; pero el
obrero tiene el derecho de su capital trabajo que es igualmente o mas
respetable que el capital dinero, porque al fin el capital trabajo es sudor, es
86 desgaste, es esfuerzo personal y permanente y es lo único que tienen los

87
hombres para poder ir atendiendo y resolviendo sus problemas diarios. Pero
nuestros tops que tambien lo son, en lugar de nuestra lana, la que tambien
se hace imprescindible luchar por la comprensión de ambas partes. El podremos vender..." (5)
capital dinero, cuando es injusto, arbitrario, prepotente, es nocivo a la
Las lineas esenciales de esa política fueron ratificadas y ampliadas con
sociedad; pero el capital trabajo de brazos caidos, a desgano, sin buen
motivos de su viaje a EE.UU. realizado a fines del mismo año, donde sin
rendimiento es tambien igualmente perjudicial a la sociedad". (2)
perjuicio de expresarles su admiración y solidaridad, criticó en términos
En el segundo de los discursos mencionados puso el acento sobre el
poco usuales, por su energía, la política económica de esa nación. Allí
problema del trabajo obrero: "El trabajo a desgano no rindiendo con la
defendió el derecho del Uruguay a comerciar con todas las naciones y a
capacidad que pueden hacerlo es inconveniente a la economia del pais y
ejercer un legítimo proteccionismo de su industria; criticó a quienes
es peligroso para sus propios intereses y no consideramos que sea una
querían impedir el ingreso de los tops y otros productos textiles en aquel
forma de luchar por la defensa de su trabajo o la existencia y prestigio de mercado; denunció la política comercial que allí se aplicaba ("no queremos
sus fuerzas gremiales... Lógicamente no puede hablarse de buenos salarios
con malos rendimientos y es natural que no podamos pensar en la coloca- alterar el re gimen del buen comercio, si lo quisieramos hacer, vendríamos a
aprender en este pais"); atacó la ley 480 sobre exportaciones agricolas que
ción de nuestra mano de obra en los mercados del mundo con costos
elevados por culpa del trabajo a desgano". (3) por su contenido y aplicación provocaba la crisis de la agricultura de los
paises dependientes, con una competencia imposible de enfrentar. Hacien-
Este enfoque de la productividad en relación exclusiva con el esfuerzo
do referencia a las consecuencias profundamente negativas que para la
obrero tenía claras similitudes con los planteamientos patronales que economía uruguaya tuvo la venta de ,
responsabilizaban a los obreros de los altos costos industriales para funda- trigo norteamericano al Brasil —de
acuerdo a las normas de la citada ley— en lenguaje gráfico afirmó:
mentar el rechazo de los reclamos salariales. "Si
esto se repite en toda America, en el proximo viaje que yo haga aqui, tendre
En sus planteamientos generales destacó el indispensable fomento de
que entrar sin corbata, sin cuello 'y de zapatillas". (6)
la producción agropecuaria con la introducción de nueva tecnología que
Planteamientos que por su contenido y la oportunidad en
permitiera incrementar la productividad del sector, pero sin hacer referen- que fueron
realizados adquirieron particular relevancia.
cia a las estructuras del mismo; afirmó la necesidad de obras de infra-
estructura y la promoción del desarrollo industrial; defendió la política Sin embargo, esos planteamientos perdieron consistencia y se debilita-
ron cuando solicitó la inversión de capitales norteamericanos en nuestro
de subsidios y la utilización de los mecanismos cambiarlos como instru-
medio ofreciendo seguridades para los mismos.
mentos de la politica a seguir, con lo que ratificó las grandes líneas de su
Allí manifestó su actitud ambivalente frente a los capitalismos domi-
anterior periodo de gobierno. Enfatizó sobre la necesidad del desarrollo
nantes y especialmente el norteamericano, en la medida en que su pensa-
industrial y la indispensable protección, sosteniendo que la acción del
miento no penetró en su verdadera esencia.
gobierno se orientaba a "acentuar nuestros esfuerzos, nuestras energías y
nuestra actividad en una lucha por el fortalecimiento de la unidad económica Esa contradicción es más intensa cuando disocia la economía de la
de las Repúblicas Latinas del continente", y en la necesidad de un comercio
política. En efecto, mientras que con las limitaciones apuntadas, expuso un
internacional independiente, superando las condicionantes políticas que
pensamiento económico con un positivo contenido nacionalista, en el
pretendían imponer los centros del capitalismo para "vender a quien nos
plano político continuó una intensa solidaridad con EE.UU. que, en esencia,
quiera comprar sin hacer diferencias frente a tales o cuales paises y asi sometía al Uruguay a la estrategia mundial de aquel país.
hemos considerado un inmenso error el mirar con recelo en el campo La ratificación de los documentos de la Conferencia de Bogotá (1948)
comercial a paises como Rusia y otros que estan bajo su dominio econó- —creación de la OEA y Tratado de Soluciones Pacíficas— constituye un
mico". (4) ejemplo en tal sentido.
En la emergencia, el Partido Nacional —con definiciones tan categóri-
Ratificó la continuidad del esfuerzo en cuanto a la industrialización de cas y positivas frente a la política hemisférica de EE.UU.— aportó el voto
la lana —política que será combatida por determinados centros internacio- de sus representantes para la aprobación de dichos documentos.
nales y nacionales—. sosteniendo que "una expresión clara de esa lucha Si bien se formularon críticas al sistema interamericano y a la reciente
contra fuerzas interiores y exteriores es la que venimos realizando para intervención de Estados Unidos en Guatemala, los documentos menciona-
imponer fuera del pais a nuestros tejidos que son de especial calidad y dos fueron ratificados por una abrumadora mayoría parlamentaria". ( 7 )
88
89
 Fue evidente que cuando Luis Bade dejó la Presidencia del Ejecutivo,
los planteamientos y la dinámica del gobierno perdieron intensidad y
asumieron una tonalidad creCientemente conservadora. Ese cambio no
Al mismo tiempo, el contrabando de ganado, la retención de la lana,
puede explicarse por la pérdida de la iniluencia del líder y/o por los
el agravamiento del déficit de la balanza comercial condujeron al decreto
caracteres personales de los hombres que lo sucedieron en el cargo.
del 11 de noviembre de 1957, por el que se otorgaron mejores tipos de
Ambos factores no pueden ignorarse en la explicación global, pero las
cambio para la exportación de lana sucia y el dólar de importación para
causas son más profundas y deben buscarse en la agudización de la crisis y
las materias primas pasó de 2.10 a 4.11, lo que significó un nuevo impulso
en las limitaciones de la ideología del partido gobernante. en el aumento de los precios. (8)
Es visible que dicho partido no llegó a comprender que en la crisis lo
Dos resonantes investigaciones parlamentarias pusieron en evidencia la
que se manifestaba era el agotamiento de un modelo de desarrollo
acción profundamente negativa de las empresas extranjeras en nuestro
dentro de las estructuras de la dependencia. Esa coyuntura no constituyó
medio, los fraudes cometidos y la tolerancia que se tuvo frente a las
mismas.
una peculiaridad del proceso uruguayo, sino que la debieron enfrentar
otros procesos que en América Latina siguieron un modelo similar
y culmi- En el
manejo caso de las empresas frigoríficas, la investigación comprobó el
irregular
naron con opciones de idéntico contenido. La superación de la crisis exigía de
un replanteo del modelo de desarrollo aplicado, y la elaboración de la contabilidad, costos inflados y declaraciones falsas,
en base a las cuales percibieron subsidios del Estado, sin que ninguna
una estrategia de cambios que no se correspondían con la ideología del
partido gobernante. autoridad hubiera controlado la veracidad de las mismas. Ello significó que
las empresas se beneficiaron indebidamente con ingresos varias veces
millonarios.
Hemos dicho que el partido gobernante constituia una alianza tácita
de clases que coincidieron en la promoción del desarrollo industrial. En la
Las revelaciones de la investigación, que hubieran conducido a un rea-
misma medida en que el objetivo perseguido —la industrialización— se
juste de las relaciones financieras de las empresas con el Estado, junto a la
concretaba, la dialéctica del sistema que surgia tendía a disociar la alianza
crisis ganadera, condujeron al cierre de las plantas de los frigoríficos
al agudizar las contradicciones de las clases que lo promovieron.
Artigas y Swift y el cese de sus actividades en el país. A ello se agregó la
Junto a ello, la elaboración de un nuevo modelo de desarrollo hubiera
crisis endémica del Frigorífico Nacional, la actividad de los mataderos y el
exigido reformas estructurales para atacar los factores de la crisis y, por
mercado negro de la carne, como factores de una desocupación masiva de
o consiguiente, la reelaboración de la escala de valores en que se apoyaba
1.) los trabajadores de esa industria y el descontento de la población de
o la sociedad, así como fuerzas sociales apoyadas en una ideología de
Montevideo por la falta de Un componente básico de su dieta alimenticia.
o cambio, que no existían en el Uruguay de ese momento, dado que ni aun
la clase obrera asumía una posición en tal sentido. No menor trascendencia tuvo la comprobación de los fraudes y manio-
o bras en las exportaciones de lanas, ekportaciones realizadas en un alto
ci) Como en el plano social, la lucha Polltia quedó limitada a la pugna Porcentaje por filiales de empresas extranjeras.
cr por la distribucion del ingreso y la orientación que adoptó el gobierno lo
El gobierno careció de capacidad y energía para adoptar medidas
transformó paulatinamente en prisionero de los sectores dominantes. radicales frente a las comprobaciones emergentes
El decreto del 3 de agosto de 1956 constituyó el primer paso por el a las situaciones que de ellas se derivaron. de esas investigaciones y
X
camino que resolvió transitar bajo la presión de poderosos intereses nacio- (8)
Paralelamente a ello, desde la oposición nacionalista, la campaña en
nales e internacionales. Sus consecuencias inflacionarias ya fueron señala-
torno a los tipos de cambio otorgados a determinadas exportaciones —el
das y en el plano político ello significó una inevitable pérdida de prestigio
para el gobierno. caso más resonante fue el de los tops-- hizo aparecer al gobierno como
favoreciendo indebidamente a determinados grupos económicos.
Desde luego que la politica seguida no constituyó un sometimiento (1))
Todos estos factores generaron dudas sobre la conducta de los gober-
liso y llano a las referidas presiones. En la Conferencia Económica de
nantes, especialmente en amplios sectores de la pequeña burguesía particu-
Buenos Aires (agosto de 1957) la delegación del Uruguay planteó serias larmente sensibles a los planteamientos de indole moral, y fueron minando
discrepancias con la política económica de EE.UU., pero ello no evitó que su prestigio. Al mismo tiempo, la carencia de iniciativas concretas y efecti-
la presión de este país se acentuara y la banca norteamericana cortara los vas por parte de los gobernantes, los colocó en una actitud defensiva y
créditos.
debieron aceptar las reglas de juego impuestas por la oposición.
90 El agotamiento del impulso renovador del batIlismo se pone de
manifiesto cuando se comparan las declaraciones de Luis Baffle más arriba
_
91
 citadas sobre la ley 480, y la resolución gubernamental por la cual el
Uruguay se amparó a las disposiciones de dicha ley para importar exce- hacia tesis acordes con las preconizadas desde aquel país en cuanto a las
dentes agricolas norteamericanos. ( II ) soluciones que debían aplica.rse.
Las estructuras políticas e ideológicas que jugaron tan importante Invocando permanentemente a Radie y Ordóñez, sólo tradujo su
papel en el proceso de desarrollo estudiado fueron sumergidas por las pensamiento en su aspecto formal, careciendo de toda vivencia popular, lo
fuerzas profundas de las estructuras económicas. La crisis, inevitable conse- que transformó a esta fracción en el centro aglutinante de las tendencias
cuencia de las relaciones de dependencia, impuso una política que amplió conservadoras del coloradismo.
y consolidó esas relaciones. El drama fue que los hombres que protagoni-
zaron el optimista proceso de expansión, fueron los mismos que tuvieron El Herrerismo y el Ruralismo
que asumir la responsabilidad de adoptar las primeras medidas que signifi-
caron el fin de la experiencia.
Por su fuerza numérica y su capacidad de agitación, el Partido Nacio-
En las fuer- Zas opositoras es necesario distinguir dos niveles: los secto- nal (Herrerismo), se constituyó en una fuerza opositora extremadamente
res de izquierda que promovieron cambios estructurales y se volcaron en eficaz que supo aprovechar los distintos órganos estatales
un apoyo intenso a las reivindicaciones inmediatas del movimiento sindical para desarrollar una crítica sistemática que integraba
a la orientación del gobierno.
y la oposición de los sectores de derecha, sin un planteamiento programá- Con su tradicional actitud de vocero de los sectores agropecuarios, la frac-
tico definido, pero con enorme capacidad destructiva, que se concretó en ción orientada por el Dr. Luis Alberto de Herrera fue capitalizando el
la expresión de Herrera: "La reforma o lo que sea -. descontento de esos sectores, al tiempo
que operó un rápido acerca-
miento con la Liga Federal que
2. La fracción batIlista de la 14 culminó en una alianza electoral. Esta
alianza constituyó el hecho político saliente del período y se transformó
En el análisis precedente aportamos algunos elementos de juicio sobre en el factor decisivo
de la derrota electoral del Partido Colorado en las
la conducta de la fracción batIlista de la lista 14, la que al negar su elecciones de 1958. En función de ello es importante reseñar su génesis y
colaboración a la fracción mayoritaria, agudizó las dificultades de ésta -en establecer su contenido.
su acción de gobiero. Esa actitud no respondió a factores circunstanciales La acción de la Liga Federal y
en especial de su lider, Benito Nardone,
o sino que siguieron gravitando los mismos que originaron la división del tuvo a esta altura un objetivo definido: el acceso al poder.
o partido —aparentemente superados en los inicios del gobierno y que Para ello aplicó una táctica que por un lado procuraba lograr el
o luego resurgieron con mayor fuerza—. expresando, desde otro ángulo, el máximo desprestigio del gobierno y por otro obtener aliados que le
o agotamiento del Batllismo y su consecuente incapacidad para dar una aseguraran la mayoría electoral necesaria para conquistar el poder. Sin
N.) respuesta a la nueva realidad que vivía el país. embargo, para la conformación de esa alianza,
o- en la que pretendió
Si en el sector gobernante la crisis provocó una actitud de apego a reproducir en el terreno político el esquema gremial de la
fórmulas periclitadas, en la fracción que tuvo como vocero a "El Día" con una integración de Liga Federal
blancos y colorados, por encima de los partidos,
X agudizó las tendencias conservadoras que la caracterizaban. debía instrumentar las formas jurídicas indispensables
Su actitud crítica frente al gobierno, marcando discrepancias y formu- para superar la
legislación electoral y promover una reforma de la Constitución que le
lando acusaciones, haría difícil para un observador no interiorizado de la asegurara a la coalición triunfante un efectivo y no compartido dominio
vida politica nacional ver en ella una fracción del partido gobernante. del Estado para la aplicación de la política que preconizaba.
En la intensa polémica que mantuvieron las dos fracciones del BatIlis- En el primer aspecto, considerando que había alcanzado su objetivo
mo, el líder de la lista 15 pudo decir que el diario "El Día" utilizaba un de desprestigio del sector batllista de la lista 14 en su campaña previa a
léxico parecido al de "El Debate" o al de "El País" y que "será fácil en las elecciones de 1954, ahora reeditó el mismo esquema contra la fracción
muchas ocasiones poner un articulo de "El Da " en las columnas del diario batllista gobernante.
"El Debate" o un articulo de "El Debate" en las columnas del diario "El Sus ataques contra la política económica,
impulso, las medidas gremiales que
la agitación de los Cabildos Abiertos, los planteamientos sobré la
"El Dia" se transformó en vocero oficioso de la política norteameri- orientación política y social del gobierno, en los que hay un deliberado
cana y en el enfoque de los problemas económicos y sociales evolucionó confusionismo ideológico, tuvieron como objetivo
gobierno especialmente en el medio rural concreto desprestigiar al
92

rae"
 En cuanto a los aspectos de fondo sus objetivos aparecen contempla-
dos en el proyecto de reforma constitucional. demás contribuciones o impuestos, tasas municipales y tarifas de servicios
El lanzamiento de !a iniciativa promovió la adhesión de corrientes públicos o empresas concesionarias; a los emprestitos o emisiones de
blancas y coloradas, con lo que pareció concretarse la estrategia supra- deudas, su consolidación y garantías; a los tratados, convenciones o contra-
partidaria de Nardone. El Dr. Alberto Demichelli (12) , tos económicos, financieros, de asistencia tecnica, social o del trabajo; y a
de filiación colorada,
manifestó su apoyo al movimiento y el Dr. Luis Alberto de Herrera hizo los proyectos de ley, decretos, ordenanzas o resoluciones que originen
gastos Públicos".
llegar su solidaridad por intermedio de un diputado de su partido, íntima-
mente vinculado al ruralismo. (13) "A dicho fin deberán ser comunicados al Banco Central".
Simultáneamente Nardone atacó la "ley de lemas", "Las objeciones u observaciones tendrán efecto suspensivo. Se estara a
a "hombres" proponiendo votar
con prescindencia de artilugios que permiten que a los cargos lo que decidan los tres quintos de los miembros presentes de la Asamblea
General".
públicos lleguen representantes distintos a los que se intentó elegir.
"Hoy
vemos que las disputas dentro de los Partidos disimulan la diferencia "Corresponde al Directorio conforme a la ley: a) supervisar los mercados
ideológica y pese a las rivalidades pasionales, al parecer irreconciliables, a efectos de asegurar el justo precio de los productos, previa estimación
sirven para arrear mayor cantidad de votantes, que en el escrutinio se juntan de sus costos,' b) promover ante el Poder Ejecutivo, la denuncia de los trata-
bajo el lema común". dos, convenciones y contratos internacionales preindicados; c) celebrar con-
"En cierto modo se burla la voluntad del ciudadano. Vota por un candi- venios de pagos y. vigilar su ejecución; d) dirigir la política monetaria y emitir
dato de su gusto; sin embargo ese voto sirve para darle el triunfo al candi- billetes, acuñar moneda, comprar o vender oro, plata u otros metales y
dato contrario". (14) custodiar y administrar dichas reservas,' e) determinar el monto y contenido
El proyecto de reforma establecía modificaciones sustanciales al texto de los encajes legales de los Bancos, Cajas y
. Casas Bancarias regulando
constitucional vigente, entre las que merecen mencionarse el restableci- su credito y el limite de los depósitos; f) autorizar o negar la creación de
miento de la Presidencia de la República —cuyo titular sería elegido al nuevos Bancos y de sociedades anónimas y cooperativas; g) conceder privi-
margen de los lemas partidarios— y la creación del legios industriales,' h) dictar su propio reglamento y el de las Juntas Asesoras
Banco Central.
El retorno al sistema presidencial, junto al expreso restablecimiento de Honorarias y fijar su integración y cometidos; 0 autorizar todas las expropia-
diversas secciones de la Constitución de 1942 —tan duramente atacada ciones de bienes que disponga el Poder Ejecutivo y los Entes Públicos
por el Herrerismo para justificar la reforma de 1952, que ahora era repu- Nacionales y Municipales; y j) en tanto no se obtenga el fin previsto en el
diada— pone en evidencia nuevamente la versatilidad de este sector inciso primero precedente, controlar los cambios y la exportación e importa-
político. ción de mé rcaderies o capitales y limitar o prohibir las que puedan perjudicar
la economía nacional".
La creación del Banco Central, que en algún momento fue definido
como el cuarto poder Hemos reproducido lo esencial del
del Estado, definía la filosofía del proyecto y la artículo 70 del
finalidad que guiaba a sus autores. porque en él se concentra la proyecto de reforma
finalidad primordial de la iniciativa refor-
Su directorio se integraría con siete miembros: el Vicepresidente de la mista. La magnitud de las competencias que se le asignaban al Banco
República que lo presidiría, el Ministro de Hacienda, tres miembros desig- hacía que toda la política económica quedara bajo su dirección y la
nados en acuerdo de Ministros y con la venia del Senado concedida por el actividad de los otros poderes del Estado bajo su directo contralor. En tal
sentido
voto de dos tercios de sus integrantes, un delegado de la banca privada Estado. no se establecia un cuarto poder sino un super-poder dentro del
y otro, de las Cámaras de Comercio, Industria y Productos del país y
entidades rurales de carácter nacional con personería jurídica y cinco años En definitiva, la aprobación de la reforma hubiera significado una
de antigüedad. excepcional concentración del poder en manos de un pequeño grupo de
Partiendo del principio de que el Banco debía representantes de los altos intereses económicos.
"propender al estableci- ,
miento de un sistema de economía libre", Corresponde destacar que el inciso i) transformaba al Banco
las competencias que se le asig- en un
naban le permitían observar ante la Asamblea General "a celoso guardián de la propiedad privada y en una barrera insuperable
los presupuestos
de gastos y sueldos de todos los poderes y Entes Publicos Nacionales y para toda tentativa de reforma agraria. De acuerdo a lo allí dispuesto, el
Instituto de Colonización nq'
municipales y sus respectivos recursos; a las creaciones o aumentos de las podría expropiar un solo metro de tierra para
colonizar sin contar con la anuencia del Banco.
94

95
 Para asegurar las posibilidades de éxito de la iniciativa era imprescin-
dible lograr el apoyo de los núcleos urbanos. En la V Asamblea de la Liga de los mandatos, de acuerdo a componendas al margen de la voluntad
Federal, su presidente Luis Zahfaroni, planteo la necesaria vinculación del del electorado.
movimiento con esos núcleos, afirmando: Sin embargo se hizo evidente que dada la correlación do fuerzas
"...No estamos —como lo pretende una habilidosa tactica— enfrentan- políticas, el triunfo del proyecto reformista era .hipotético. Ello planteó
donos a la ciudad ni a ninguno de sus grandes nucleos de produccion o de un difícil y decisivo cambio en la estrategia electoral. El eventual fracaso
consumo". "La equivocada orientacion de gobierno que ha desembocado en del intento reformista debía ser enfrentado con la presentación de candi-
las grandes dificultades de la hora, ha lesionado tambien en grado significa- daturas para los cargos de gobierno de acuerdo a la Constitución y
tivo a las clases que laborar> y residen en el ambito urbano..." legislación electoral vigentes. La opción que se planteó al movimiento
La reforma aportaría soluciones a la crisis impidiendo que las conse- reformista fue votar bajo un lema accidental, actitud que el Herrerismo no
cuencias de la misma fueran capitalizadas por la izquierda: estaba dispuesto a asumir —a pesar de las citadas declaraciones de su
"...los partidos internacionales revolucionarios siempre tratan de aprove- líder— porque ello significaba dejar el lema tradicional en manos de la
charse de las crisis económicas y financieras para provocar el caos. Esta fracción adversaria dentro del Partido, o votar bajo el -lema del Partido
vez les ha fracasado en el Uruguay.. La inmensa crisis se sufre en la capital Nacional lo que 'se traduciría en la exclusión del ala colorada del movi-
amenazando con disolver las organizaciones sociales. Pero la campaña miento.
muestra una férrea organización en la Liga Federal de Acción Ruralista que Nardone planteó el tema - con aparente desinterés dejando en las
inspira fe y esperanza y tiene soluciones eficaces en las manos con la manos de las dos alas tradicionalistas del movimiento el alcanzar el
Reforma Constitucional..."( 15) acuerdo que asegurarla el triunfo de la reforma. Pero Herrera sabía que
Sin embargo, la resistencia de otras fuerzas politicas a acompañar el era el dueño de la situación, que su partido constituía la base de la
proyecto de reforma, significó la imposibilidad de su aprobación por la alianza, que sin su aporte la misma estaba condenada al fracaso y hábil-
Asamblea General y obligó a los autores de la iniciativa a recurrir al mente se adelantó a ofrecer el uso del lema "Partido Nacional" para ser
procedimiento previsto en el inciso A) del articulo 331 de la Constitución, utilizado por la misma.
elevando el proyecto al Presidente de la Asamblea General con la firma de La respuesta de la Liga Federal no se demoró y él Congreso Extraordi-
más del 10% de los ciudadanos inscriptos en el Registro Cívico. Dicho nario de agosto de 1958, aceptó el ofrecimiento que "sin condiciones
procedimiento exigia la realización de un plebiscito en la elección inme- impuestas de ninguna índole hiciera el Dr. Luis Alberto de Herrara". La
diata que para resultar afirmativo requeria que votase por "sí" la mayoría ruptura con la Unión Demócrata Reformista, orientada por Demichelli, fue
absoluta de ciudadanos que concurrieran a los comicios, la que debía inmediata..
representar por lo menos el 35% del total de inscriptos en el Registro La alianza del Herrerismo y el Ruralismo se concretó en base a la
Cívico.
fórmula presidencial sin lema de acuerdo al proyecto de reforma: Herrera
La Campaña de recolección de firmas —los "troperos de firmas", según a la presidencia y Nardone a la Vicepresidencia. Al mismo tiempo se
iá expresión de un dirigente-- exigió una intensa movilización' en el integró la lista de candidatos .al Consejo de Gobierno: Benito Nardone,
interior y un esfuerzo no menos intenso para ganar Montevideo. Se Faustino Harrison y Pedro Zabalza por el Ruralismo y Martín Echegoyen,
formaron comites "Pro Reforma Constitucional" en las diferentes barriadas Eduardo V. Haedo y Justo M. Alonso por el Herrerismo.
y Chico-Tazo se ufanaba de que "Ya en las barriadas de Montevideo se Este acuerdo tenía indudable trascendencia para ambas fuerzas que
aplaude al ruralismo de botas. Tuito lo contrario de lo que ocurrla con el de coincidían en el enconado enfrentamiento al gobierno y en la defensa de
los intereses agropecuarios.
A ello se agregó una prédica incisiva tratando de sacar partido de la Para Nardone, abría una posibilidad de penetrar en el aparato de
agudización de la crisis, anunciando el compromiso de que los candidatos poder. Con sus solas fuerzas y fuera del lema tradicional el Ruralismo no
electos por el movimiento reformista derogarian los impuestos conside- hubiera logrado posiciones de gobierno. Como a los partidos menores, la
rados inconstitucionales, ilegales, contrarios al trabajo y a la producción y legislación electoral le hubiera impedido que culminara sus aspiraciones
que bregarían por la derogación de los privilegios de los legisladores y por políticas. Si el Ruralismo como movimiento gremial pudo trascender el
el establecimiento de normas que impidieran la división antidemocrática influjo de los partidos tradicionales, no logró ese objetivo desde el punto
de vista político y tuvo que aceptar su integración en el Partido Nacional.
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97
 tando que su estimulo se convierta en el medio para que algunos privilegia-
Para Herrera, el aporte del Ruralismo era fundamental, aunque consti-
dos se enriquekcan a expensas de las producciones básicas •y de los
tuyera una incógnita la magnitud del mismo. Una incógnita es también la
consumidores"; "una politica pioteccionista sin empirismo ni discrecionalidad
verdadera finalidad que perseguia el viejo caudillo al concretar la alianza.
que... jerarquice la industria en función de signos económicos y sociales, de
¿Pensaba que ese aporte le permitiria alcanzar el triunfo sobre el adver-
las necesidades del consumo interno y de las perspectivas de mercados
sario tradicional? La forma como se integró la lista, haciendo evidentes
foráneos para la colocación de productos industriales"; el cooperativismo; el
concesiones al aliado circunstancial, permite pensar que no era esa la pers-
fomento de las inmigraciones seleccionadas; el ordenamiento presupuestal
pectiva que tenía. La otra hipótesis, a nuestro juicio la más valedera, es
adecuado a las reales necesidades del Estado y a la renta nacional, con la
que en la pugna interna dentro del Partido Nacional procuró asegurarse
poda de todo exceso burocrático; la estabilidad de la moneda; la sustitu-
la mayoría frente a la coalición que formaba la UBD. Hombre de pasiones,
ción de los impuestos al consumo por el impuesto a la renta; las emisiones
y de pasiones fuertes, no es fácil que estuviera dispuesto a declinar su
de deuda pública con -estrictos . fines reproductivos; el "reajuste de los
tradicional hegemonía dentro del Partido en beneficio de hombres con los
organismos autónomos y servicios descentralizados mediante la proscripción
que mantenía agudas diferencias. La alianza con Nardone le daba la
de la politiquería, la ineptitud y la irresponsabilidad"; la representación en
seguridad de mantener su predominio, pero indudablemente le iba a crear
ellos de los interesados; la vuelta a la iniciativa privada siempre que en
problemas de mayor magnitud. 07)
esa forma se cumplan mejor sus finalidades sociales; la designación de
jerarcas responsables y capaces de dotar de eficiencia a los servicios
La Unión Blanca Democrática (UBD) públicos", "la reorganización administrativa del Estado convirtiendo la función
pública en una misión de responsabilidad y no en un disfrute de recompen-
Diversos sectores . del Partido Nacional —Nacionalismo Independiente, sas electorales".
Reconstrucción Blanca, Movimiento Popular Nacionalista— que mantenían En lo social proclamaba la justa remuneración y condiciones higiénicas
discrepancias más o menos profundas con la mayoritaria fracción herrerista para el trabajador en la ciudad y en el campo; la estabilización de los
y algunos agudas controversias con la Liga Federal, consideraron indispen- precios de los artículos de primera necesidad; una política de salarios con
sable un entendimiento que les permitiera disputar al Herrerismo la hege- sentido social y uniforme, congruente con las posibilidades nacionales y
o
monía en el plano partidario y transformarse en una opción de poder, con las oscilaciones producidas en los índices del costo de vida; la protec-
o
capitalizando el descontento popular que la crisis había provocado. ción integral de la familia como núcleo que condiciona la salud moral y el
o
El 15 de agosto de 1956 se formó la coalición de los grupos naciona- bienestar de la sociedad; un sistema de seguro integral y el reajuste de los
o listas con la denominación de Unión Blanca Democrática, "con el objeto de institutos de previsión social; cumplimiento estricto de la legislación laboral
cr rehacer el Partido Nacional como una gran fuerza cívica bajo el imperio de y "su adecuación a normas que aseguren una amplia y necesaria comple-
sus principios tradicionales. oponiendolo al Partido Colorado y conquistar el mentación de capital y trabajo". Se declaraba que "todas estas- medidas
poder para ejercerlo como instrumento de bien público". tienden a crear el orden y la tranquilidad necesarios para la paz social como
X
objetivo último" y que sólo el trabajo puede devolvernos la prosperidad.
En extenso documento se enjuició la acción del gobierno batllista
Finalmente, la declaración enjuiciaba el momento político, sosteniendo
cuyos resultados se traducían en la corrupción administrativa, el auge del
que "ninguna crisis económica, financiera, social o moral, ha sido provocada
favoritismo político, la inflación presupuestal y burocrática y la declinación
en esencia por los sistemas institucionales ni resuelta por su reforma. As:, en
de los valores morales, temas que, como veremos, constituirán una cons-
nuestro país es notorio que el Partido Colorado, como partido gobernante ha
tante en la prédica de sus órganos de prensa.
En lo económico, financiero y administrativo, se sostenía que la inter- fracasado..."
vención del Estado debía limitarse "a la adecuada protección de las clases Agrupamiento esencialmente heterogéneo, tanto desde el punto de
económicamente debiles, al fomento de /a iniciativa privada, a la satisfacción vista económico-social, en el que confluían grandes hacendados, comer-
de las necesidades colectivas que aquella no puede atender y a combatir ciantes e industriales, con hombres de la pequeña burguesía y de extrac-
los monopolios"; debían adoptarse medidas que aceleraran y encauzaran el ción popular; como desde el punto de vista ideológico, con sectores que
progreso de la producción agropecuaria; sancionarse un plan realista de no ocultaban su mentalidad elitista y aristocratizante y sectores de orien-
obras de vialidad; industrializar las materias primas nacionales, pero "evi- tación populista. Unos que se definían en una incondicional adhesión a

98 99
 EE.UU. y su política latinoamericana y otros de orientación radicalmente entonces no es difícil "que el sentido de la responsabilidad sin el cual no
opuesta. Sin embargo, con una técnica propagandística científicamente hay democracia que se supere, se pierda en ese mar frío y chato de la
elaborada —en muchos aspectos fue una novedad en la propaganda complacencia, la incapacidad, de la politiqueria". (19)
politica realizada en el país— logró aparecer como algo nuevo y ocultar Analizando la gestión de los entes estatales se afirmó que
"la politica
las diferencias señaladas. Una masiva propaganda, con "slogans" hábil- del estatismo a todo trapo ha fracasado evidentemente. Peores resultados no
mente elaborados —"O gana la U80 o todo sigue como está", "Las frentes
pueden haberse cosechado. Creemos llegada la hora, no sólo de hacer un
mas altas y las manos más limpias"—, la presentaron como la única alto en ella sino hasta de estudiar la manera de empezar a desandar parte
alternativa y como la fuerza política que tenía a los hombres más capaces del camino recorrido. Hay servicios fundamentales que deben seguir siendo
y moralmente más puros. Fue el traslado hacia la esfera política de las prestados por el Estado. Pero es indudable que hay explotaciones y activi-
más afinadas formas de la propaganda comercial, apoyado en un inteli- dades que serian cumplidas mejor con beneficio para la colectividad y
gente manejo de la psicología colectiva que en otros medios había ventajas para el Estado el que ahorrarán muchos millones, si quedaran bajo
rendido altos dividendos y que también aquí tendría notoria efectividad. la iniciativa y el esfuerzo privados. Claro que mientras gobierne el Batilismo
Es asi como en la propaganda el acento se colocó en los temas ninguna reacción podrá intentarse. No porque enfrentemos una ferrea e indo-
candentes de la realidad nacional que más afectaban - a grandes sectores blegable orientación etatista sinceramente sostenida, sino porque esos orga-
de la población, especialmente a la pequeña burguesía urbana. Pero esos nismos son los grandes proveedores de las clientelas • electorales con las que
planteamientos no llegaron a la raíz de los problemas sino a sus manifes- decide los comicios". (20)
taciones. En tal sentido la crisis no mereció un enfoque de los factores A la crítica de los resultados económicos de la gestión del Estado, se
generadores, sino en cuanto a las dificultades y penurias que provocaba. unía el juicio severo sobre los resultados negativos desde el punto de vista
En definitiva era la resultante de la incapacidad del BatIlismo en el cívico y moral.
gobierno y de una insinuada falta de probidad de sus hombres, que Esos jucios, sin perjuicio de su esencia, tenían un fin táctico cual era
encontraría su solución con el acceso al poder de hombres más capaces y la captación del voto de la pequeña burguesía, clase social especialmente
probos.
receptiva a este tipo de enfoques, en cuanto se siente particularmente
Su principal vocero de prensa sostuvo que "...En 1958 el electorado se depositaria de esa escala de valores. En tal sentido existió una preocu-
rnovera en busca de un rumbo cierto, de una politice de responsabilidad, de pación por transformar a la UBD en la expresión política de esa clase
la necesidad de desplazar y modificar el equipo gubernamental para lograr social, intensamente afectada por la inflación.
el verdadero cambio, el cambio de los hombres, y en esa necesidad se le "El pais necesitaría un partido que defendiera los derechos de la clase
va a ofrecer un unico camino: la USD cuyos principios están avalados por media actualmente diezmada por las fuerzas cruzadas de las asociaciones
un conjunto de hombres de probados servicios a la gran causa del bien patronales y proletarias, gremialmente Organizadas en sus flancos. Esa gran
publico". ( ' 8)
columna intermedia está imposibilitada para agruparse en función de intereses
Su prédica moralizante enfiló contra el intervencionismo del Estado; en específicos debido a su misma estructura hecha de múltiples situaciones
ella, denunciando la corrupción y la politización administrativa, se definía individuales, con necesidades y aspiraciones contrapuestas y muci'"ss veces
contra la esencia del sistema y en favor de la actividad privada. Denun- contradictorias. Por su equidistancia entre los extremismos de derecha e
ciaba el fracaso del Batllismo, "no sólo en el plano económico donde un izquierda; por su firme tendencia a limitar las ganancias y remuneraciones
(ilogismo caprichoso ha desquiciado nuestras riquezas fundamentales y se excesivas.., por la mesura y prudencia con que encara los problemas
ha erigido en arbitrario distribuidor de bienes y prebendas. No sólo en el económicos y sociales, el Partido Nacional es el llamado a ser el portaes-
orden financiero donde trajina el desorden y el burocratismo a su gusto, tandarte de ese sector de la población, que sin egoísmos nerviosos ni
mientras se acumulan una tras otras las montañas de deficit sin precedentes. arrebatos sindicalistas, sin ruidos y sin ostentaciones, constituye la medula
No solo en el orden social gravemente conturbado por un inflacionismo donde se arraigan las virtudes de la nacionalidad..." (21)
siempre en auge, por la desocupación que asoma detrás de la creación de Luego de una intensa campaña contra el gobierno en la cual fueron
artificiales fuentes de trabajo, por el aplastamiento progresivo de la clase constantes las denuncias de corrupción, favoritismo, politiquería e inmorali-
media que era el quicio imprescindible de la paz social". La crisis ha dad, los candidatos de la UBD al Consejo de Gobierno formularon una
invadido la administración pública principalmente por la politiquería y declaración en la que resumieron los principios fundamentales que guiarian
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 su actuacion, señalando que se ofrecia a "garantia de una gestión de
gobierno nacional responsable y honrado que sea capaz de colocar por
encima de todo el interes de la nacion", "que la tarea de recuperación caracteres de enconado enfrentamiento que llego hasta manifestaciones
nacional es la primera", que la UBD "solo usara el poder conquistado como de violencia
un instrumento de bien público" y "buscará la competencia, la capacidad y Fue evidente que la coyuntura abrió a la oposición posibilidades de
la honradez alli donde se pueda encontrarlas,' acudira a las ricas reservas un progreso importante y en especial al Partido Nacional la perspectiva de
morales de la nación sin distingo alguno, para ponerlas, una y otras al alcanzar el poder.
seNicio del iteres colectivo", y concluían destacando que "el estímulo
Para el BatIlismo gobernante significó en cambio, la necesidad de
general° al trabajo, un poderoso incremento de la producción, han de crear desplegar al máximo su capacidad de movilización en un esfuerzo por
un clima de seguridad para todos, de justa retribución para las clases mantener sus posiciones.
laboriosas, una autentica justicia social y verdadera paz espiritual". En esa confrontación resultó más cómoda —como universalmente
La UBD se presentaba así como una salida para la crisis, cuyas causas sucede— la lucha opositora del Partido Nacional formulando una amplia
profundas no se analizaban, y se preferia atribuir a la mala gestión del gama de promesas y denuncias, procurando capitalizar todos los descon-
gobierno.
tentos, que la del partido de gobierno, asediado por la crisis y los
La promesa de hombres nuevos, de honradez y moralidad, constitu- reclamos populares. Pero lo más significativo fue la incapacidad táctica del
yeron sus planteamientos fundamentales y, es indudable, esa prédica tuvo gobierno para encarar y resolver por iniciativa propia los problemas
receptividad en amplios sectores de las capas medias cuya actitud era de planteados por los sectores populares. Resultaba sorprendente que un
descontento y desconcierto.
político como Luis Batile, cuyo rasgo saliente fue la capacidad para captar
Los partidos menores las inquietudes populares y elaborar respuestas, se mostrara incapaz de
interpretar los reclamos que planteaban aquellos sectores.
Los llamados partidos de ideas —Unión Cívica, Socialista, Comunista— No se debe olvidar que la estructura colegiada del Poder Ejecutivo
mantuvieron, en esencia, sus orientaciones y formas de acción. limitó sus posibilidades de acción, pero es indudable que frente a dos
La Unión Cívica, expresión cre un catolicismo conservador, careció de procesos claves que, en definitiva, fueron los factores decisivos de su
vinculos intensos con los sectores populares, refugiándose en la actuación derrota, Luis Bade careció de esa su característica esencial.
o de una brillante bancada parlamentaria, en una ambivalente actitud de La resistencia frente a las demandas del movimiento sindical que en
critica y colaboración con el gobierno. 'esurnen consistían en la aprobación de un conjunto de leyes laborales y
o Los partidos de izquierda protagonizaron a lo largo del período una sociales le significó al gobierno una evidente pérdida de prestigio.
cs)
intensa actividad a nivel parlamentario, sindical y estudiantil. Sin embargo, Igual resultado produjo su actitud respecto al proyecto de ley orgánica
Cr
en un proceso en el que el enfrentamiento de los partidos tradicionales de la Universidad —elaborado por el Claustro Universitario---. Al resistir
alcanzó niveles agudos, presentándose como dos opciones excluyentes, su también su aprobación, dio origen a una amplia movilización estudiantil
X escasa fuerza numérica les impidió presentarse como una alternativa y los en su contra.
sectores que pudieron respaldarlos se volcaron en apoyo de los diversos La conjunta movilización de trabajadores y estudiantes en apoyo de
grupos tradicionales. sus reclamos fue de los acontecimientos más trascendentes en .el mes
previo a las elecciones, y si bien el partido de gobierno finalizó aprobando
La instancia decisiva del proceso todas esas iniciativas, su popularidad quedó excepcionalmente disminui-
da. 1221
Esbozamos la conformación y contenido de las diversas fuerzas políti- Octubre de 1958, cuando se _ produjeron las grandes movilizaciones
cas que procuraron captar el apoyo de las masas con la vista puesta en las Dbrero-estudiantries, se constituyó en el mes clave del proceso político, en
elecciones de noviembre de 1958. que se definió la orientación electoral de los uruguayos. Si bien esos
Si bien el Uruguay es un pais en el que tradicionalmente la lucha acontecimientos tuvieron como escenario la ciudad de Montevideo, su
electoral tiene amplia proyección popular, en la emergencia una opinión repercusión fue nacional y minaron el prestigio del Sadismo en su
publica inquieta y sensibilizada por la crisis le dio a la lucha política principal base de apoyo, que estaba en la ciudad._

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Las elecciones. Un pronunciamiento conservador lo que confirma nuestro juicio de que frente a la inestabilidad existente la
actitud electoral fue contraria a todo cambio de estructuras, buscando la
El escaso volumen de los partidos menores les restó posibilidades de salida en un cambio de hombres,
aparecer como una tercera fuerza política y la polarización que se generó El resultado electoral puso fin al . modejo de desayrollo impulsado por
centró nuevamente la lucha por el poder entre ambos partidos tradiciona- el neóbatilismo. El período abirc-ó esa experiencia fue breve pero
les, aunque paradójicamente ninguno de los dos planteó una política de intenso y dio al Uruguay cambios sustanciales con todas las limitaciones y
cambios orientados a resolver la crisis. contradicciones que hemos señalado.
El resultado electoral expresó un categórico triunfo del Partido Nacio- Constituyó una etapa de la evolución nacional en la que se puso en
nal y dentro de él de la alianza herrero-ruralista, Poniendo fin a un ciclo evidencia —por encima de los aciertos y de los errores de quienes la
de 93 años de gobiernos colorados y, simultáneamente, a la experiencia condujeron— la dependencia estructural del Uruguay frente a los países
neobatllista de la postguerra. El cambio operado se mide a través de los centrales, dependencia que condiciona su evolución y limita las posibili-
votos recogidos por ambos gartidos en las elecciones de 1954 y de 1958. dades de un desarrollo autosostenido.
En las primeras sufragaron por el Partido Colorado el 50.5% de los
votantes y por el Partido Nacional —incluyendo al Partido Nacional Inde-
pendiente que votó fuera del lema— el 38.9%; en las segundas, el Partido
Colorado obtuvo el 37.7% de los votos y el Partido Nacional el 49.7%.
El Comunismo y el Socialismo obtuvieron en 1954 el 5.4% y en 1958
alcanzaron al 6.2%.
Ha sido unánime el juicio en cuanto a la valoración de la conducta del
electorado nacional definiéndola como una reacción conservadora, que se
expresó tanto en la elección de los nuevos gobernantes como en el apego
al tradicionalismo politico
La coyuntura social, económica y política había generado una profunda
disconformidad en el seno de los sectores populares que hizo eclosión
en la jornadas de octubre. El dinamismo de los militantes logró, en
momento oportuno, poner en actividad la disconformidad de las masas.
Pero esa actividad se agotó en el proceso mismo: ante el fracaso de la
experiencia neobatllista, las grandes masas ignoraron los. planteamientos .
conducentes a alcanzar cambios estructurales y se inclinaron hacia el
Partido Nacional, de evidente raigambre conservadora.
Es imposible medir el . aporte electoral del Ruralismo, pero es indudable
que en el interior fue un factor decisivo para volcar un importante sector
de opinión en favor del Partido Nacional.
En Montevideo, la UBD se constituyó en el polo de atracción de los ,
sectores medios que, afectados por la inflación, evolucionaron hada una
actitud conservadora esperando la anunciada estabilización.
Si tomamos en consideración que un altísimo porcentaje de estudian-
tes universitarios procede de los sectores medios, es dable pensar que el
agudo enfrentamiento estudiantil con el gobierno por la Ley Orgánica,
gravitó con idéntico contenido a nivel electoral y en ese plano también la
UBD parece haber sido la beneficiaria.
A nivel de los sectores obreros y populares, la actitud no fue disímil,

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