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Just Read.
Tuve la oportunidad de huir de estos brutales chicos y no la aproveché. Los
lazos entre nosotros son demasiado fuertes ahora. Lazos de sangre,
juramentos, traición y venganza. Y tengo la intención de cumplir con todos
 ellos. He hecho mi lista. Y no me detendré hasta que todos y cada uno de
sus crímenes hayan sido pagados.
Divide y vencerás. Vamos a destrozarlos de adentro hacia afuera. No me
detendré hasta que haya tenido mi libra de carne y algo más. Estos chicos
rotos se pintan a sí mismos como reyes y se colocan en un pedestal por
encima de todos los demás. Pero eso sólo significa que tendrán una mayor
caída. Y van a caer con fuerza.
Ahora conozco su fuerza, pero también he aprendido sus debilidades. Y
puede que me convierta en la más grande. Mi padre me enseñó a sobrevivir,
y es hora de usar todo lo que sé sobre los depredadores para atraerlos a mi
propia trampa.
Mentiras, traición, seducción. Usaré todas las armas a mi disposición para
ponerlos de rodillas y una vez que haya terminado con ellos, no me
poseerán.
Yo los poseeré.

Este es el libro 2 de una serie de romance oscuro con temas de amor-odio,

escenas de acoso intenso, escenas sexuales y puede tener desencadenantes
para algunos lectores. Se trata de un harén inverso, lo que significa que la
protagonista acabará con varias parejas.
No sabía si era peor el hedor de la lejía o el del humo, pero ambos se aferraban
a mí a partes iguales mientras estábamos en el bosque, viendo cómo la
hoguera se consumía hasta las brasas en la tumba que había cavado para
Tatum.
El recuerdo de haber pasado horas aquí fuera cavando este agujero me
parecía distinto de alguna manera. Sí, podía recordar el modo en que mis
músculos se habían agarrotado, ardido y temblado de cansancio al clavar la
pala en el suelo una y otra vez. Podía recordar la forma en que mi camisa se
había pegado a mi cuerpo mientras estaba cubierto de sudor y cómo la
suciedad se había incrustado bajo mis uñas. El olor de la tierra húmeda y
cómo el cielo había pasado de oscuro a claro mientras trabajaba. El dolor de
las ampollas que se formaban y reventaban y sangraban a lo largo de las
palmas de las manos mientras intentaba que la agonía de mi cuerpo
coincidiera con la de mi corazón. Todo eso estaba claro como el agua. ¿Pero
la rabia que había sentido hacia Tatum? ¿La sensación de traición, el dolor,
el odio? Si algo me había enseñado matar a ese imbécil era que culparla por
la muerte de mi madre no me ayudaría a lidiar con mi dolor. Saint me había
dicho que encontrara una salida para mi rabia, pero si matar a esa escoria
no me había hecho sentir mejor, entonces sabía que herir a Tatum tampoco
lo haría.
Después de que a los estudiantes se les pasara la emoción de poner a esos
ladrones de mierda en su sitio, Monroe los había enviado a todos a sus
dormitorios y les había dicho que se aislaran durante cuarenta y ocho horas.
Ahora todos habían estado expuestos a los forasteros y Tatum no era la única
que había entrado en contacto con alguien posiblemente infectado. Había
encomendado al resto del personal la tarea de repartir comida suficiente para
la duración de cada estancia y luego les dijo que se aislaran también. La
ventaja añadida era que ninguno de ellos saldría a ver lo que estábamos
haciendo.
Mientras él organizaba eso, los tres habíamos llevado a Tatum de vuelta al
Templo y Saint nos había sorprendido a todos dándole el uso de su habitación
para que pudiera aislarse de nosotros. Nos habíamos desnudado, duchado y
asfixiado con desinfectante de manos hasta que nos ardían los ojos y entonces
había empezado el blanqueo1.
El trastorno obsesivo-compulsivo de Saint nunca había sido tan útil. Recogió
todas y cada una de las cosas que los intrusos habían dejado atrás y lo
echamos todo en una bolsa de basura antes de que pasara a catalogar todo
lo que habían tocado sólo de memoria.
Habíamos perdido doscientos diecisiete rollos de papel higiénico. Pero había
contado ciento ochenta y cuatro entre las cosas que habíamos recuperado
junto a las puertas principales. Veintiséis se habían estropeado más allá de
su uso, lo que dejaba siete en paradero desconocido. Y sinceramente pensé
que Saint iba a romperse un diente con lo mucho que rechinó los dientes por
eso. También faltaban alimentos y dinero en efectivo, además de otras cosas
que los intrusos habían considerado claramente valiosas. Recuperamos la
mayor parte antes de que pudieran escapar, incluyendo nuestra Xbox y
algunos relojes caros. Por suerte, la mayor parte de las cosas de valor real
estaban en la caja fuerte, así que no habíamos sufrido un gran golpe.
Tatum estaba sentada en la habitación de Saint, con las piernas colgando
entre las barandillas que daban al balcón, observándonos mientras
trabajábamos.
No iba a pensar en el hecho de que pudiera estar contaminada. No iba a
pensarlo ni un momento. Porque había visto lo que el Virus Hades podía

1 Uso de lejía.
hacer. Lo sabía demasiado bien. Y no iba a ver cómo le pasaba a alguien que
me importaba nunca más.
Saint había limpiado su habitación mientras Tatum se duchaba en el cuarto
de baño e incluso había desnudado la cama y la había arreglado para ella.
Otra persona podría haber confundido su minuciosidad con el cuidado, pero
dudaba que eso tuviera mucho que ver, si es que lo tenía. Simplemente no
podía soportar la idea de que nadie más que nosotros estuviera en su espacio
privado y necesitaba limpiar todo el lugar antes de satisfacer su necesidad de
sentir que tenía el control de nuevo.
Kyan había puesto el televisor en el primer episodio de The Walking Dead y
lo había inclinado para que Tatum pudiera verlo desde el asiento que se había
hecho en lo alto de la escalera, donde se había acurrucado con el edredón de
Saint. Aquel imbécil la había golpeado la cabeza lo bastante fuerte como para
provocarle una conmoción cerebral, así que la habíamos dejado con
instrucciones estrictas de no dormirse y Kyan había estado enviando
mensajes de ida y vuelta con ella desde que la habíamos dejado allí sola para
asegurarse de que no se había quedado dormida.
Monroe había aparecido alrededor de las dos de la madrugada y juntos los
cuatro nos dirigimos a las catacumbas, envolvimos el cuerpo en una lona,
limpiamos la sangre con toallas que había robado de la lavandería y luego lo
sacamos todo por la salida de la playa y subimos por el bosque hasta esta
tumba.
Saint y Kyan habían intercambiado una mirada sombría cuando se lo mostré,
lo que me hizo pensar que en algún momento me iba a echar la bronca, pero
la tarea más urgente de solucionar nuestro problema había primado por
ahora.
Saint había vuelto a las catacumbas para blanquear todo de nuevo. Era tan
maniático de la limpieza que incluso tenía una luz negra que solía utilizar
para comprobar que su limpiador había hecho un trabajo minucioso, pero
que le había resultado jodidamente útil para localizar las salpicaduras de
sangre.
Los demás habíamos rociado el cuerpo con líquido para encendedores y
Monroe fue quien encendió la cerilla. Y luego pasamos las siguientes horas
asegurándonos de permanecer a contraviento del humo rancio y seguimos
alimentando el fuego hasta asegurarnos de que se habían quemado todas las
pruebas posibles.
Así que ahora, mientras las brasas se consumían y sólo quedaban los restos
calcinados de los huesos que no se consumían, los cuatro nos sentamos
juntos y esperamos a que el fuego se apagara.
—No me había dado cuenta de lo fácil que era matar a alguien —murmuré,
rompiendo el silencio que habíamos mantenido durante casi toda la noche.
—Estaba bien enterado —dijo Saint.
—Aunque nunca pensé que lo haría —murmuró Monroe.
—Lo hicimos por ella —gruñó Kyan—. Hay belleza en eso.
Todos nos miramos durante un largo momento. Por ella. Tatum Rivers. La
chica que había cambiado todo. Había muchas palabras no pronunciadas
entre los cuatro sobre ella. Porque lo que había pasado entre todos nosotros
y la chica que habíamos reclamado como propia, nos había llevado a todos a
un lugar donde estábamos dispuestos a matar por ella. Y no había mucha
gente en este mundo que pudiera decir que se preocupaba por ella de esa
manera.
Ninguno de nosotros dijo nada más sobre el tema, dejándolo para más
adelante.
Aparte de los ladridos de Saint y alguna que otra pregunta, toda la noche
había sido bastante tranquila.
Pero por lo que pude ver, mantuvimos nuestro silencio por diferentes razones.
Saint estaba en el cielo del TOC. Nunca el control y la limpieza compulsiva
habían sido tan importantes. Prácticamente podía verlo creando una lista
imposiblemente larga de cosas necesarias para destruir todas las pruebas y
la luz de sus ojos oscuros decía que disfrutaba con el reto. No creía que
hubiera disfrutado especialmente matando al imbécil, pero tampoco creía que
le afectara mucho. No es que fuera un psicópata, aunque supongo que mucha
gente no estaría de acuerdo conmigo, sino que a Saint le costaba preocuparse
por la gente. Le costaba sentir empatía, hasta el punto de que yo estaba
seguro de que no tenía ninguna. Le costaba la simpatía porque tendía a creer
que el mundo repartía cosas a la gente que se las merecía por no ser lo
suficientemente fuerte como para forzar otro destino. Y luchaba con la pena
porque no había tenido muchas personas que le importaran lo suficiente
como para llorarlas. Y ciertamente no creía que muchas personas merecieran
ser lloradas. Saint se preocupaba por él mismo en primer lugar y luego por
mí y por Kyan. Eso era todo. Aunque tenía que admitir que Tatum parecía
estar metiéndose en su piel. Y la forma en que había intervenido
instantáneamente para apuñalar a ese tipo en solidaridad con ella me hizo
preguntarme hasta qué punto estaba empezando a importarle por ella.
Kyan estaba en su elemento aquí. Era la violencia encarnada y era el que más
se emocionaba con todo esto de nosotros. No estaba emocionado de la forma
en que se podría esperar que lo estuviera alguien (arrepentimiento, pánico,
culpabilidad), no, Kyan estaba eufórico. Era una bola de energía. Se había
pasado la mayor parte de la noche paseando alrededor del fuego, recogiendo
toda la leña necesaria para avivar las llamas casi sin ayuda, con una sonrisa
loca en los labios.
Estaba esperando su siguiente parte en esto con tanta energía enrollada en
sus músculos que esperaba que saltara hacia adelante en cualquier
momento. Monroe había sacado un mazo del edificio de mantenimiento para
ocuparse de los últimos huesos y Kyan lo reclamó al instante. Lo había
encajado en la tierra con el mango en alto y estaba agachado con la barbilla
apoyada en la parte superior, pareciendo a todos los efectos un león de
montaña a la espera de abalanzarse.
Yo, en cambio, parecía ser el único de nosotros que estaba al borde de la
locura por todo este asunto. ¿Estaba atormentado por la culpa y el
arrepentimiento de haber matado a un aspirante a violador sin futuro cuando
había intentado hacer daño a nuestra chica? No. ¿Pero estaba imaginando
alguna versión del futuro en la que la policía venía, se descubrían pruebas y
de alguna manera nos encontrábamos encerrados en un centro de máxima
seguridad para el resto de nuestras miserables vidas? Sí. Ese pensamiento
había ocurrido. Repetidamente.
Cuando arrastré a Tatum hasta aquí con pensamientos de matarla, había
estado fuera de mis cabales por el dolor y la angustia y tanta puta rabia que
me había consumido. Me había derrumbado. Ahora lo sé. Era la culminación
de toda la impotente e inútil agonía que había estado embotellando hasta que
se convirtió en algo mucho más potente. Mucho más peligroso.
Ni siquiera recordaba haberlo planeado. Algo en mí se rompió y lo perdí. Pero
sabía exactamente lo que me había arrastrado de vuelta, lo que me había
llegado a través de todas las capas de dolor y sufrimiento y miseria.
Tatum Rivers me había llamado por mi nombre en la oscuridad y yo había
salido arrastrándome de ella para adorarla. Puede que aún no se haya dado
cuenta, pero ahora me poseía incluso más que yo a ella.
Había matado por ella. Luché por ella. Y ahora quería ser libre por ella
también.
Monroe era el único de nuestro grupo al que no podía entender del todo.
Desde luego, no parecía estar afligido ni perder la cabeza, ni parecía estar
realmente presente aquí. Desde que habíamos empezado a dejar que el fuego
se consumiera, había tomado asiento en la tierra y echaba los ojos por encima
de los árboles y permanecía en silencio mientras se perdía en sus propios
pensamientos.
Fuera lo que fuera lo que le daba vueltas en la cabeza, no parecía estar
contento con ello. Su boca estaba dispuesta en un salvaje tajo sobre su cara
y sus ojos se entrecerraban hasta convertirse en rendijas. Pero, sea lo que sea
lo que le atormentaba, estaba claro que no tenía intención de expresarlo.
Había un dicho sobre los secretos. Dos pueden guardar un secreto si uno de
ellos está muerto. Entonces, ¿cómo se suponía que cinco de nosotros íbamos
a mantener esto oculto? Saint, Kyan y yo, no eran los que me preocupaban.
¿Pero Monroe? ¿Tatum? Estábamos unidos por la brutalidad y la muerte y
supuse que la sangre en nuestras manos era suficiente para mantenernos en
silencio. Pero necesitábamos mantenerlos cerca, avivar las llamas de nuestro
vínculo tanto como fuera posible. Adoctrinarlos en nuestro grupo tan
profundamente que nunca quisieran irse.
Cuando Tatum nos había hecho su voto, le habíamos dicho que era para toda
la vida, pero no había pensado mucho en ello. Ahora podía ver que tenía que
ser así. Ella era nuestra para siempre y nosotros también éramos suyos. Sólo
había una manera de salir de este círculo de cinco. Y no me gustaba la idea
de más muertes.
—Ve a buscar un bote de remos, Blake —ordenó Saint—. Llévalo a la orilla
junto a la entrada de las catacumbas.
Me puse de pie sin decir nada, mirando a Kyan mientras se ponía de pie
también, empuñando el mazo con una sonrisa malvada en su cara. Me
pregunté si alguien más podía ver que era una máscara. No es que pensara
que tuviera pánico por dentro. Más bien, nunca estaba seguro de lo que sentía
por nada. Su rango emocional era limitado en el mejor de los casos. Y a veces
me preguntaba si alguna vez se recuperaría del todo de los horrores a los que
lo había sometido su familia mientras crecía.
Saint estaba listo para limpiar este lugar con ácido sulfúrico y lejía tan pronto
como Kyan terminara su parte. Solo esperaba que los conserjes no se dieran
cuenta de la repentina mella en sus suministros de limpieza.
Me alejé entre los árboles, respirando profundamente el aire fresco de la
mañana mientras veía el sol salir sobre el lago entre las gruesas ramas.
No tardé mucho en llegar a la casa de botes del sauce y tomar una de las
barcas de remo. El chapoteo de las aguas azules contra los remos me
tranquilizó cuando empecé a remar y me dejé llevar por el ritmo de los
movimientos con facilidad.
La paz reinaba en el agua y cada tirón de los remos era un bálsamo para mi
corazón acelerado.
Saint había pensado en todo. Habíamos seguido sus instrucciones al pie de
la letra. Monroe se había asegurado de que todo el personal y los estudiantes
estuvieran bien encerrados en sus habitaciones en el lado más alejado del
campus para que no hubiera posibilidad de testigos. Estábamos en el home
run.
El barco llegó a la playa de arena mientras yo desembarcaba y Kyan salió de
los árboles para recibirme. Llevaba un saco de patatas de aspecto maltrecho
colgando de su puño y una sonrisa oscura en su cara que decía que todo
seguía funcionando bien.
Se adentró en el agua, vadeando hacia mí, antes de arrojar el saco al interior
y empujar la barca hacia fuera.
—¿Todo ha ido según lo previsto? —pregunté.
—Saint y Monroe están lavando los últimos rescoldos con la lejía y el ácido.
Cuando se aseguren de que está hecho, rellenarán el agujero y se reunirán
con nosotros en el muelle —respondió Kyan antes de subir al barco conmigo.
Nos dirigí hacia el centro del lago y Kyan se quitó la camiseta mientras se
inclinaba hacia atrás y dejaba que el sol besara su carne tatuada.
—Mi corazón no ha dejado de latir desde anoche —dijo con una sonrisa
perezosa en la cara mientras cerraba los ojos como si estuviéramos dando un
tranquilo paseo en barco. Parecía muy emocionado con esa afirmación.
—¿Crees que alguien vendrá a buscarlo? —pregunté. Porque realmente, ese
era el único agujero en nuestro plan.
—No. Merl era un borracho desagradable y un imbécil temible. Vivía solo en
una caravana al otro lado del pueblo y no tenía trabajo. Había muchos
rumores de que entraba en las casas de todo el pueblo y robaba a la gente
trabajadora para mantenerse. Aparte de eso, se presentaba a las noches de
lucha y o bien se quedaba con la cara de mierda o permanecía sobrio y
luchaba por dinero. Era un bastardo cruel cuando estaba sobrio también.
Estuvo a punto de ganarme en una pelea una o dos veces. Nadie va a echar
de menos a ese pedazo de mierda. Supongo que asumirán que obtuvo un
buen botín de nosotros aquí y se fue con él. Incluso podría valer la pena iniciar
un rumor de que una cantidad de dinero desapareció para que la gente del
pueblo asuma que lo robó y se fue. De cualquier manera, no lo llorarán. Que
se vayan a la mierda y todo eso. —Kyan pasó una mano por la borda y dejó
que sus dedos rozaran el agua, con un aspecto tan jodidamente relajado que
parecía mentira.
El nudo de mi pecho se aflojó ante sus palabras. Kyan no era de los que me
engañan. Si creía que a alguien le importaba el tipo que habíamos matado, lo
diría. No tiene sentido esconderse de la verdad de las cosas. Pero resultaba
que los violadores de mierda no terminaban con un montón de amigos. Y no
podía decir que estaba muy triste por eso.
—Esto servirá —dije mientras dejaba de remar cerca del centro del lago y
miraba el agua prístina.
Kyan se incorporó y levantó el saco de patatas que tenía en sus manos.
Sacudió el fino polvo que quedaba del hombre que habíamos matado. Se
esparció por el agua y pronto fue tragado por el suave chapoteo de las olas.
Observé cómo Kyan sacaba un mechero de su bolsillo y prendía fuego al saco,
el material seco se encendió al instante mientras lo sostenía sobre el agua.
Kyan maldijo cuando las llamas le lamieron los dedos, pero apretó los dientes
contra el dolor durante unos instantes más antes de soltar el pequeño rincón
que aún sostenía. Las llamas lo consumieron antes de que cayera al agua y
Kyan sumergió los dedos quemados en el lago para aliviarlos.
—Está hecho —anunció con un brillo peligroso en los ojos.
—Así de fácil —acepté.
Empecé a remar de vuelta hacia el Willow Boathouse, donde pude ver a Saint
esperando en la orilla con otra botella de lejía para limpiar el barco. Tuve que
preguntarme si alguna vez sería capaz de volver a oler ese olor químico sin
pensar en este día. Pero tal vez estaba bien si no podía. Porque hoy era el
comienzo de algo nuevo.
Nuestro vínculo era más fuerte que nunca y teníamos sangre nueva en
nuestras filas.
No podía decir con certeza lo que me esperaba mañana, pero la forma en que
mi corazón latía me hacía saber que estaba emocionado por averiguarlo.
Porque esto podría haber sido el final de la vida de un hombre, pero sentía
que era sólo el comienzo de la nuestra.
Me dolía mucho la cabeza mientras miraba la televisión en el piso de abajo,
con los dedos enredados en las barandillas del borde del balcón. Ni siquiera
podía concentrarme en el programa de televisión, los zombis se desenfocaban
mientras bostezaba. ¿Qué estoy viendo otra vez?
Estaba muy cansada, pero no podía dormir hasta estar segura de que no
estaba en shock. Y más allá de eso, no estaba segura de poder dormir por
muy agotada que estuviera. La noche anterior empezaba a perseguirme. Cada
vez que mis párpados caían, sentía las manos de Merl en mi cuerpo. Sentía
el cuchillo hundiéndose entre las costillas. Revivía el alivio, luego el miedo.
Maté a alguien.
Entonces mi mente se trasladó a la siguiente parte de la noche, cuando aquel
hombre con el sarpullido se había abalanzado sobre mí, tosiendo sus
pulmones.
Me llevé una mano a la garganta, comprobando mis glándulas, en busca de
señales de que el Virus Hades se estaba abriendo camino en mi cuerpo.
Utilicé mi teléfono para buscar todos los síntomas y cómo se desarrollaban.
Primero fue la fiebre, luego la tos y finalmente el sarpullido. Un escalofrío me
recorrió la columna vertebral y no sabía si la habitación estaba fría o si me
estaba enfermando, pero lo único que pude hacer fue envolverme más con el
edredón de Saint.
Dios, por favor no dejes que me enferme.
Había un sesenta por ciento de posibilidades de morir si lo tenía. Un maldito
sesenta por ciento. Esas probabilidades no eran nada reconfortantes y me
aferré con más fuerza a la barandilla del balcón mientras mi corazón latía
desafinado.
—¿No estás dormida, cariño? —La voz de Kyan llegó hasta mí y me incliné
hacia delante cuando él, Saint y Blake entraron en la planta baja.
—No —respondí.
—Desnúdense —les ordenó Saint mientras se dirigía a la cocina, sacando una
bolsa de basura y quitándose la ropa mientras la echaba dentro—. Los dos.
Ahora —exigió y no hizo falta que se lo repitieran, ya que todos se desnudaron
delante de mí y echaron la ropa en la bolsa.
Se me hizo un nudo en la garganta y aspiré con miedo, llevándome la mano
al cuello, pero me di cuenta de que no era un síntoma del maldito virus, sino
que estaba reaccionando ante los hombres divinos que había debajo de mí,
con sus abdominales marcados, sus hombros anchos y sus bíceps abultados.
No me dolía la garganta ni tenía tos. Me maldije a mí misma, obligando a mi
mirada a volver a la televisión y a cualquier cosa que hubiera estado viendo
durante las últimas cinco horas. Era ridículo pensar que podía concentrarme
en los cuerpos de los chicos ahora mismo. Una parte de mí deseaba que
pudiéramos acurrucarnos todos juntos en una cama y que la presión de todos
esos músculos me aliviara del shock de la noche anterior. Por muy patético
que fuera, quería que me abrazaran. Necesitaba que me aseguraran que no
era una asesina a sangre fría. Pero me odiaba a mí misma por pensar que
podía buscarla en ellos.
—¿Dónde está Monroe? —pregunté, sin poder creer lo que Nash había hecho
por mí anoche.
Aunque sus acciones eran posiblemente las más creíbles de todas. Hasta
donde sabía, yo era un juguete para Kyan, una muleta para Blake y un
juguete para Saint. Pero resultó que no lo era. Aunque no sabía en qué me
convertía eso para ellos ahora. O tal vez todavía era todas esas cosas. Tal vez
habían visto a su preciada mascota a punto de ser destruida y ninguno de
ellos podía soportar la idea de que otro hombre empañara su propiedad.
Ese pensamiento ensució mi estado de ánimo mientras se dirigían juntos a la
habitación de Blake por el pasillo. La ducha sonó a lo lejos y tuve la imagen
más vívida de ellos juntos en ella antes de sacudir la cabeza. Por supuesto que
no se están duchando juntos. No están en un rodaje porno. Acaban de
ayudarme a matar a un tipo y a deshacerse de su cuerpo. Realmente sexy,
Tatum.
Lo que más me asustaba y que no quería admitir, era que había algo sexy en
ello. Aunque tal vez sexy no era la palabra. Asombroso, sorprendente. No sólo
se habían bañado las manos en sangre por mí esta noche, sino que me habían
ofrecido un trozo de sus almas. ¿Y qué significaba eso? ¿Que el odio cesaría?
¿La crueldad? ¿El interminable acoso que me dolía más que un cuchillo
cortando mi pecho?
Yo era su esclava convertida en un igual. O eso fue lo que sentí. Como si me
hubieran dado la bienvenida al redil con cada golpe de ese cuchillo. Como si
la sangre que habían derramado hubiera pintado nuestros destinos y nos
hubiera entrelazado irremediablemente. Pero no creo que me guste esa idea.
No quería estar atada a esos tres chicos. A Monroe, podía aceptarlo. ¿Pero los
Night Keepers? Era como si la leyenda de la Night People se hubiera hecho
realidad. Como si realmente me poseyeran ahora.
Esperé a que volvieran todos, y mis pensamientos se volvieron hacia mi
cuerpo mientras intentaba evaluar cualquier signo de cambio de
temperatura. Me aferré al edredón de Saint, deseando que hubiera un fuego
en la rejilla de abajo para combatir este frío. El Templo era viejo y no estaba
hecho para ser cómodo. Estaba destinado a ser un lugar de culto, y nada te
hacía sentir más inquieto que los techos abovedados y las losas heladas para
arrodillarse.
Kyan fue el primero en aparecer de la ducha, vestido con unos pantalones de
chándal azul marino de tiro bajo y nada más. Sus pies descalzos se deslizaban
por la alfombra mientras yo observaba como un halcón en un nido,
escudriñando sus tatuajes y la carne dorada que los albergaba.
—¿Tienes frío, cariño? —preguntó y yo asentí mientras me miraba—. Te haré
entrar en calor.
Se acercó a la chimenea, se arrodilló y me permitió ver los músculos que se
estrechaban en la parte baja de su espalda y el enorme tatuaje de un guerrero
empapado de sangre que se extendía por sus omóplatos y por su espalda con
trazos artísticos. Era una máquina que se vestía de piel, su cuerpo estaba
hecho para el poder y la eficiencia violenta. El hecho de que estuviera
arrodillado encendiendo un fuego me parecía una absoluta contradicción con
su naturaleza. No es que estuviera planeando señalar eso.
Pronto tuvo una fogata en su lugar, rellenando con papel de periódico y
encendiéndola con el golpe de un fósforo.
—¿Podrías encender un fuego sin eso si estuvieras perdido en la naturaleza,
Kyan? —pregunté con curiosidad y él sonrió mientras se levantaba,
dirigiéndose al sofá que estaba justo debajo de mí y tirándose en él.
Apoyó su cabeza en las manos y no dejé que mi mirada se apartara ni un
centímetro de sus ojos mientras se exponía.
—No —admitió—. ¿Tú puedes?
—Sí —me hice eco de su tono, haciendo que su sonrisa creciera—. ¿Por qué
estás tan contento?
—Creo que este estilo de vida me conviene —dijo pensativo.
—¿Qué? ¿Asesinar a la gente y enterrar sus cuerpos? —pregunté y él lo
consideró.
—No, no es eso exactamente. Me gusta la emoción, me gusta ser malo. Me
gusta tener secretos.
—¿Cuántos secretos tienes? —pregunté, bajando la voz instintivamente
mientras apoyaba la frente en la barandilla y miraba entre ellos.
—Más de lo que cuentas con los dedos de los pies —dijo y moví los dedos de
mis pies mientras colgaban sobre él.
—Son muchos secretos para llevar. ¿No son pesados? —pregunté y él se
encogió de hombros, con una oscuridad en sus ojos que fue toda la respuesta
que necesitaba. Kyan podía parecer el lobo feroz, y tal vez también se había
comido su buena ración de caperucitas rojas, pero había más en él de lo que
parecía. Y a veces, estaba decidida a descubrir qué era.
—¿Cómo está tu cabeza? —cambió suavemente de tema y yo me froté la parte
posterior de la misma en respuesta, sintiendo el chichón que Merl había
dejado en ella cuando la hizo chocar contra la piedra. Con el objetivo de
noquearme para poder bajarme los pantalones, sacar su polla... ergh. Me
estremecí, cerrando los ojos mientras intentaba alejar la imagen. Pero estaba
segura de que iba a estar conmigo para siempre, grabada a fuego en el fondo
de mis ojos como si hubiera sido marcada allí con atizadores calientes. Lo
peor de todo era la vergüenza de haber estado a punto de ser derrotada por
él. Se suponía que debía estar preparada. Pero ahora sabía que entrenar para
algo y vivirlo no era lo mismo. Y él había sido fuerte... tan jodidamente fuerte.
—Merl era un malvado hijo de puta, ¿sabes? —dijo Kyan en un tono ronco y
mis ojos se abrieron de golpe. Era como si pudiera leer mis
pensamientos—. La noche que lo conocimos en el foso, estaba ciego de
borrachera y por eso lo derribé con tanta facilidad, pero cuando estaba sobrio
me daba guerra de vez en cuando. Ganó casi tantas peleas en el ring como
yo.
Me mordí el labio inferior mientras la emoción se agolpaba en mi interior. Me
defendí, no quería que Kyan me viera débil. Pero ya lo había hecho. Me había
visto debajo de ese tipo, casi me había visto arruinada. Y me dejó sintiéndome
tan expuesta, tan pequeña. Como si hubiera sido testigo de todos mis fallos
y vulnerabilidades. Mi padre había sido duro conmigo en mi entrenamiento.
Quería que fuera la mejor, de hecho, había pensado que lo era durante un
tiempo. No había sido derrotada por un oponente en mucho tiempo. Pero la
primera vez que contó... casi había sido derrotada.
El fuego por fin ardía y el calor navegaba hasta mí lo suficiente como para
empezar a ahuyentar el entumecimiento de mi piel.
Me di cuenta de que mis mejillas estaban mojadas y me eché hacia atrás,
limpiándome los ojos y maldiciendo en voz baja. Lo último que necesitaba era
exponer más de mis debilidades a Kyan.
—Me mata no poder subir y envolverte en mis brazos —me dijo su voz.
—No necesito que me cuiden —dije, añadiendo más mordacidad a mi voz para
contrarrestar el hecho de que probablemente me había visto llorar. Pero en el
fondo, sabía que me estaba mintiendo. Quería que me cuidaran en silencio
hoy. Sólo por esta vez. Pero nunca lo admitiría.
—Lo sé —gruñó—. Pero quiero hacerlo porque eres mía y cuido mis cosas.
Mi corazón se aceleró ante sus palabras. Había algo dolorosamente dulce en
ellas, pero también totalmente posesivo y odioso. —No soy tuya.
—No estoy de acuerdo —dijo, muy serio.
Abrí la boca para replicar, el calor se filtraba a través de mi carne...
—Barbie —la voz de Saint atravesó el aire tan afilada como un cuchillo.
Me incliné hacia delante y lo encontré mirándome con una camiseta blanca y
un pantalón de chándal gris.
—¿Estás mareada? —preguntó, y yo negué con la cabeza, con el ceño
fruncido—. ¿Náuseas?
—No.
—¿Visión borrosa?
—No.
—¿Te pitan los oídos? —me preguntó y negué con la cabeza.
Asintió satisfactoriamente.
—Entonces no estás en shock. Vete a la cama.
—No creo que pueda...
—Ve a la cama —ordenó—. No es una petición.
Suspiré, me puse en pie y me acerqué a su cama antes de caer sobre ella con
el edredón encima. Me rodeó el olor a detergente fresco. El olor era casi
hogareño, acogedor, y me arrastré más hacia la cama, acurrucándome en sus
almohadas, encontrando todo en ella imposiblemente cómodo. Debía de
haber pagado una fortuna por esta cama, ya que era como una auténtica
nube que abrazaba mi cuerpo. Y de alguna manera, a pesar de toda la
preocupación y el miedo que me habían perseguido desde el momento en que
regresamos aquí la noche anterior, la oscuridad me llevó y la feliz calma del
sueño me reclamó.

Me desperté con un ruido repetitivo de shhhhck shhhck shhhck y doblé el

edredón hacia atrás, bostezando mientras miraba la enorme vidriera en el
lado opuesto del Templo. La lluvia caía en cascada contra el techo, y el sonido
tiraba de las cuerdas de los recuerdos en mi pecho. Mi padre y yo acampando
en Virgina. El baño era un agujero en el suelo en una dependencia a diez
metros del pequeño campamento. Una noche había llovido y yo había corrido
hasta él con la capucha puesta y había escuchado el tintineo de la lluvia en
el techo de hojalata mientras orinaba. Era un recuerdo estúpido y extraño. Y,
sin embargo, era real y me daba calor a los huesos. Me recordaba a papá y a
aquellos días en los que tenía a alguien en quien confiar constantemente.
Nunca me di cuenta de que eso no duraría.
Me dirigí al otro lado de la habitación, a la barandilla del balcón, y mis ojos
se posaron en Kyan, que estaba desmayado en el sofá, con el brazo colgado
sobre los ojos y el mando de la Xbox en equilibrio sobre su estómago.
Saint estaba de rodillas, fregando el suelo de la cocina, con un cubo a su lado
mientras se afanaba en limpiar cada centímetro, con los músculos de la
espalda flexionándose con cada empuje y tirón de sus brazos. Nunca lo había
visto tan concentrado, con la mirada fija en su trabajo, casi parecía estar en
trance.
—Devuelve esa pizza donde la encontraste o te golpearé la cabeza con un tarro
de mermelada —balbuceó Kyan en sueños y yo solté una carcajada.
—¿Te gusta verme de rodillas, Barbie? —Saint levantó la vista con sus rasgos
ensombrecidos y mi corazón se aceleró.
—Un poco —admití—. Aunque parece que lo estás disfrutando.
—Me gusta el trabajo bien hecho —dijo, poniéndose de pie y dejando caer el
cepillo en el cubo. Se enjuagó las manos en el fregadero y se puso a trabajar
para vaciar el cubo y limpiarlo también.
El olor a lejía me llegó al fondo de la garganta y una tos brotó de mí. Saint se
quedó inmóvil mientras me miraba y yo me sujeté la garganta, segura de que
sólo había sido la lejía. Al menos, estaba bastante segura. No estaba
acalorada. ¿O sí?
Me llevé una mano a la frente, con la respiración entrecortada mientras
intentaba resolverlo.
Mantén la calma. Respira profundamente. Piensa en esto con lógica.
Saint cruzó con decisión la habitación hasta un armario bajo la ventana. Se
agachó y lo abrió de un tirón, hojeando metódicamente el contenido antes de
sacar algo de su interior. Luego se dirigió a la parte inferior de los escalones
y me lo arrojó. Un termómetro se deslizó por el suelo y lo recogí con el corazón
retumbando en mis oídos.
—Mantenlo bajo tu lengua durante un minuto —indicó.
No sabía si la tensión en su voz era ira o preocupación. Pero simplemente
tenía que ser lo primero. Saint no se preocupaba por nada ni por nadie.
Probablemente quería averiguar si yo estaba infectada para poder tramar su
próximo movimiento. Tal vez yo sería el próximo cuerpo que terminaría
quemado y enterrado en esta escuela. O lo que sea que hayan hecho con él.
No había preguntado, pero había olido el humo en ellos. Una parte de mí no
quería saber los detalles concretos. Porque entonces sería real y tendría que
aceptar que habían reducido a ese hombre a un montón de cenizas como si
nunca hubiera existido. Y de alguna manera eso era peor que matarlo.
Convertirlo en nada era perturbador. No es que hubiera querido algo
diferente. Simplemente no sabía cómo manejar todas estas emociones
conflictivas sobre su muerte. Él era malo, depravado, nefasto. No podía
olvidar eso.
Coloqué el termómetro bajo mi lengua y su sabor metálico llenó mis sentidos,
alejando mis pensamientos de Merl de nuevo. Iba a necesitar mil
distracciones para alejarle de mi mente. Lo más extraño era que, a pesar de
todas las emociones que sentía hacia su muerte, la culpa no aparecía ni una
sola vez. Sin embargo, me sentí responsable. Sentí el peso de su muerte como
un camión de diez toneladas sobre mis hombros. Pero él me había hecho
daño. También me habría hecho mucho más daño. Así que al final, todo lo
que había hecho era sobrevivir.
El termómetro pitó y lo saqué, mirando el número.
—¿Y bien? —preguntó Saint, todavía al pie de la escalera.
—Normal —le dije con un suspiro de alivio y podría haberlo imaginado, pero
juro que sus hombros bajaron una fracción.
Se alejó, moviéndose por la habitación como si evaluara si todo estaba en su
sitio. Cuando llegó a Kyan, ordenó los cojines a su alrededor y volvió a colocar
el mando de la Xbox encima de la consola con los otros dos, perfectamente
alineados. Luego sacó un aspirador de mano y lo utilizó para recoger las migas
de la bolsa de patatas fritas que, al parecer, Kyan había devorado antes de
desmayarse, incluso pasándolo por el pecho y sin removerlo en absoluto.
Dormía como un muerto.
Cuando Saint terminó de limpiar, se quedó de pie junto a la nevera,
pareciendo fuera de lugar mientras miraba a nada en particular.
Volví a acomodarme en el borde del balcón, asomando las piernas por los
huecos entre las barandillas mientras lo observaba. Había algo fascinante en
él y aproveché la oportunidad para observarlo como había estado tentada de
hacerlo mil veces antes. Sus rasgos eran tan perfectamente simétricos que no
podías evitar mirarlos y estudiarlos. Era hermoso de una manera cruel. Como
si el diablo lo hubiera pintado bonito sólo para hacer a esta retorcida criatura
aún más letal. Su atractivo era una trampa mortal. Y, de alguna manera, no
podía imaginarlo intimando con una chica a menos que estuviera de rodillas,
adorando su polla como si fuera la lanza del puto destino.
De repente lanzó su puño contra la nevera, dejando una abolladura
considerable en ella y me senté alarmada.
—¿Qué demonios? —pregunté mientras sacudía la mano, observando la
marca que había dejado en la nevera. Tomó una pizarra magnética de
recordatorios y la deslizó suavemente sobre la abolladura.
—Estupendo, ahora necesitamos una nueva nevera —murmuró como si eso
fuera lo peor que había pasado esta noche.
—¿Estás bien? —pregunté, odiándome por ello. Él no se merecía que me
preocupara, pero un estremecimiento en mi corazón me decía que sí.
—Mi rutina está jodida, Barbie. Toda ella está jodida. ¿Qué se supone que
debo hacer conmigo mismo? —Dirigió su mirada al reloj de la pared con un
gruñido, murmurando algo sobre que eran las doce y cuarenta y tres y que
eso era un insulto para toda la humanidad.
—Quizá deberías descansar un poco —sugerí, notando las ojeras que tenía.
—Supongo —dijo en un gruñido—. Pero si no duermo hasta mañana por la
mañana y vuelvo a empezar de cero me voy a matar.
Woah, alerta de gruñidos.
Su mirada se desplazó del sofá donde dormía Kyan al sillón que había más
allá, con los labios fuertemente apretados. Finalmente, se acercó al fuego y
se tumbó en la alfombra de espaldas, cerrando los ojos. Casi esperaba que
cruzara los brazos sobre el pecho como el Conde Drácula, pero al cabo de un
rato, su cabeza se inclinó y una expresión de paz se apoderó de él como nunca
había visto en su vida de vigilia. Era cautivador. Casi angelical. Lo cual era
totalmente paradójico.
Ladeé la cabeza, incapaz de apartar la mirada, sobre todo cuando se puso de
lado y se acurrucó como un niño. Lo hacía parecer casi humano.
Con los chicos fuera de combate, me puse de pie, volviendo a la cama y
revisando mi teléfono. Tenía un par de mensajes de Mila asegurándose de que
estaba bien y le devolví uno confirmándolo y preguntando cómo estaba en la
cuarentena.
Mila: Todo bien, chica. Le he estado enviando a Danny fotos de mi kooch
para que las estudie. La próxima vez que lo vea, tal vez será un mejor
polvo. ¡Reza por mí!
Me reí, respondiendo con una hilera de manos de oración y luego saqué el
número de mi padre y pulsé llamar, con la esperanza de que por fin
respondiera.
La línea estaba muerta. Y finalmente acepté que debía haber abandonado su
teléfono. Lo que habría dado por escuchar su voz ahora y caer en el familiar
ascenso y descenso de la misma. Él sabría exactamente qué hacer en esta
situación. Me diría lo que necesitaba oír para poder estar bien de nuevo. Pero
no lo tenía aquí. Sólo me tenía a mí misma para confiar.
Volví a recostarme en las almohadas de Saint y mi mente volvió a flechar a
mi cuerpo. No me sentía bien, pero tal vez eso no significaba que estuviera
enferma. O tal vez sí. Y el virus venía a por mí como una tormenta silenciosa.
Al menos mis otros enemigos en esta casa estaban a la vista, hechos de carne,
sangre y hueso. Este era invisible y no le importaba quién era o de qué estaba
hecho. Débil o fuerte. Joven o viejo. Si estaba en mí, ya había un sesenta por
ciento de posibilidades de que muriera. Y créanme, no estaba preparada para
eso.
Me desperté sobresaltado en el silencio, mis dedos se flexionaron y luego se
cerraron en un puño mientras mi corazón latía alarmado. Algo iba mal. Muy
mal, joder.
Mis ojos se abrieron de golpe y me encontré mirando la chimenea que yacía
fría y vacía, tan limpia que era difícil creer que alguna vez hubiéramos
quemado algo en ella.
¿Dónde mierda estoy?
Me incorporé y fruncí el ceño ante el espacio abierto en el centro del Templo,
mientras los recuerdos me invadían y el corazón se me subía a la garganta.
Esto no puede estar pasando. Me negaba a creerlo.
El pánico se apoderó de mí y mis oídos empezaron a pitar mientras me llevaba
las manos al cabello e intentaba obligarme a respirar.
Mis músculos temblaban, la energía violenta bailaba bajo mi piel con un grito
desesperado por una salida mientras intentaba concentrarme en cualquier
cosa que no fuera la aterradora verdad de lo que había sucedido.
Agaché la cabeza y me agarré el cabello con tanta fuerza que mi cuero
cabelludo gritó de dolor mientras intentaba asimilar la realidad de que mi
rutina fuera saboteada tan a fondo.
Me centré en los recuerdos de cómo había fregado cada maldita cosa del
Templo, desde las paredes de ladrillo gris hasta las losas, pasando por las
vidrieras y la fuente. Había habido belleza en ese trabajo. Tan pura y real que
el mero hecho de recordar la forma en que había trazado las líneas de la
mezcla con el cepillo de fregar me ayudó a estabilizar el ritmo cardíaco. El
Templo nunca había estado tan limpio. Tan puro. Había sido manchado hasta
quedar irreconocible por aquellos malditos saqueadores que lo habían
desvalijado, pero ahora estaba libre de pecado. Inocente. Virginal.
Una respiración temblorosa se me escapó mientras las voces arañaban la
parte posterior de mi cráneo. Susurraban oscuras amenazas en mis oídos y
prometían el fracaso por todos lados.
Mi mente se vio atraída por el paseo que había dado hasta las catacumbas
para ocuparme del cadáver. Cómo el frío de aquel lugar se había deslizado
por mi piel. Lo silencioso que había sido cuando el viento cayó y lo fuerte que
fue cuando aulló a través del sistema cavernoso.
Mis recuerdos se concentraron en la mirada de aquel maldito violador,
congelada por el dolor y la muerte. Sus ojos vidriosos me habían mirado con
la acusación de que yo era el diablo encarnado. Y ahí, en el recuerdo de esa
mirada en sus ojos muertos, encontré un ápice de paz para tranquilizarme.
La fría empuñadura del cuchillo en mi mano y la oleada de poder que había
cargado a través de mis músculos mientras la clavaba en él. Eso era el
verdadero control. El poder sobre la vida y la muerte. Real, honesta, la justicia
que hizo que mi alma cantara con pureza. Y así, los pecadores serán
castigados.
Y mejor que eso. No había estado solo en mi momento de salvación. Había
estado rodeado por mis hermanos. Unidos en el más puro de los actos para
proteger a la chica que habíamos tomado como propia.
Me pregunté si ella sabía que ahora también me pertenecía. Si comprendía
que aquel acto me había unido a ella aún más. Esa muerte había sido un
sacrificio que habíamos depositado en su altar al profesar nuestra
interminable devoción a nuestro ídolo.
Tatum Rivers. Mi tentación, mi dulce tortura, mi interminable agonía y ahora
quizás ella también sería mi salvación. No es que ella lo supiera todavía. Pero
se había comprado una banda de demonios y había pagado por ellos con
sangre. Hasta la última noche había creído que sólo había dos personas por
las que mataría en este mundo, pero no había dudado ni un instante cuando
llegó el momento de demostrar mi devoción por ella. Nuestra belleza Night
Bound.
Me concentré en el trabajo que había costado deshacerse del cuerpo. Para
limpiar la sangre. La pureza que dejaba a su paso. Y poco a poco empecé a
relajarme. Podría superar esto. Podía sobrevivir a la interrupción de mi ritual
si me concentraba en eso. Podía afrontar el hecho de que había estado
despierto toda la noche y dormido durante el día.
Mis músculos empezaron a temblar de nuevo mientras me preguntaba qué
hora era. Ni siquiera sabía cómo iba a sobrevivir a este día con todo fuera de
horario. Me acababa de despertar y ¿ahora qué? ¿Iba a cenar como un puto
animal? Tal vez debería prescindir de la comida en lugar de comerla fuera de
secuencia...
Un sonido como una pura gota de cielo me llegó cuando la primera nota de
Clair de Lune de Claude Debussy se derramó por los altavoces y me quedé
inmóvil mientras la música alcanzaba y rozaba sus dedos a lo largo de mi
alma dolorida.
Un cuerpo cálido vino a sentarse a mi lado, un brazo musculoso presionando
contra el mío y exhalé lentamente mientras la música se acumulaba a nuestro
alrededor y la tensión de mi postura se aflojaba lentamente.
Me solté el cabello, el cuero cabelludo me hormigueaba por el duro
tratamiento mientras intentaba mantener mi mente en la belleza de lo que
habíamos hecho anoche y alejarme del caos de hoy. De mi ritual ardiendo y
desmoronándose y del demonio que había en mí aprovechando la excusa para
tener rienda suelta y...
Me apoyé en mi hermano mientras él permanecía a mi lado y la música me
rodeaba en su dulce abrazo. No sabía de qué hermano se trataba. Sólo que
estaba aquí. Que los dos estaban siempre aquí.
Abrí los ojos y me encontré mirando el antebrazo tatuado de Kyan, mi mirada
se fijó en un trozo de tinta en particular mientras el lobo acechante parecía
mirarme fijamente a los ojos. A su espalda, otros dos lobos permanecían en
las sombras bajo la luna llena, y mi alma fracturada se entrelazó un poco
mientras luchaba por contener lo peor de mí.
—Es como cualquier otro día —dijo Kyan en voz baja—. Así que levántate de
una puta vez porque es la hora de tu entrenamiento.
Entrecerré los ojos cuando me giré para mirarlo y él me dirigió una mirada
oscura que decía que había visto mi demonio y me alzaba como su demonio.
Si quería desahogar mi turbación interior con él, estaba dispuesto. Pero
también estaba dispuesto a ayudarme a encadenarme de nuevo a mi rutina.
—Tengo que bloquearlo —dije, con la garganta irritada y reseca mientras el
sabor del humo permanecía en mi lengua y el hedor acre de la lejía flotaba en
el aire.
Desvié mi mirada de la suya y busqué el reloj de la pared, aunque sabía que
sería mi perdición. Si pasaban diecinueve minutos de algo, o incluso
cualquier otra cosa que no fueran las seis de la mañana, iba a perder la
cabeza. Y sabía que no eran las seis de la mañana. La luz más allá de la
vidriera era brillante y el sol colgaba bajo en el cielo como si fuera media tarde.
Probablemente sólo había dormido unas horas. Nunca conseguía dormir más
que eso. Siempre esperaba que alguien irrumpiera en el momento en que
bajara la guardia y me arrojara al armario, al maletero del auto o a la piscina.
Eso no ha ocurrido en años.
Sin embargo, nunca digas nunca.
No puede encontrarme aquí.
Puede alcanzarme en cualquier lugar.
Exhalé una bocanada de aire por la nariz, expulsando las voces y
concentrándome en la tarea que tenía entre manos. El reloj. Excepto que no
había ningún reloj. Ningún tic-tac incesante. La pared donde debería estar
colgado estaba desnuda, aunque sabía que lo había limpiado y vuelto a colgar
anoche.
Mi mirada se deslizó hacia la cocina, donde debería haber parpadeado la hora
en la pantalla del horno, pero había un cuadrado de cinta adhesiva cortada
toscamente que la ocultaba.
—Son las seis de la mañana —gruñó Kyan—. Y vas a llegar tarde a tu
entrenamiento si no mueves el culo.
Mis labios se separaron mientras un latido de ira bailaba a lo largo de mi
columna vertebral. No eran las seis de la mañana, eran más bien las cuatro
de la tarde, o las cuatro y media, o las putas cuatro y diecisiete, o...
Kyan se volvió hacia mí, atrapando mi mirada en sus ojos marrones oscuros
mientras me agarraba la cabeza entre las manos.
—Son las seis de la mañana —gruñó, mirándome fijamente mientras exigía
que aceptara.
Mis músculos se enroscaron con la tensión y mi labio superior se despegó
hacia atrás mientras intentaba apartarme de él, pero su agarre sólo se hizo
más fuerte y su mirada sólo se oscureció.
—¿Qué hora es, Saint? —preguntó Kyan.
Mis labios se separaron en una cadena de insultos y demandas propias en
las que iba a decirle que dejara de intentar tratarme como a un maldito
infante y que me dejara manejar mi propia mierda mientras mi día se iba al
infierno. Pero había una pequeña parte de mí que quería ceder, dejar de
luchar contra el regalo que estaba tratando de darme y permitirle pintar esta
bonita fantasía para mí en la que podría descender a la paz de mi rutina y
simplemente... ser.
Era un montón de mierda, era una bonita mentira, era francamente
insultante que pensara que lo necesitaba y sin embargo... lo necesitaba de
verdad, joder. Necesitaba el bálsamo calmante de mi ritual para despojarme
del caos que había reinado ayer. Necesitaba tiempo para procesar los enormes
cambios que la carnicería había traído a mi mundo. Y necesitaba permitir que
mi control se perdiera en este pequeño momento para poder tener la más
mínima oportunidad de recuperarlo sobre todo lo demás.
—Son las seis de la mañana —repetí y los ojos de Kyan se iluminaron de
triunfo.
—Entonces vamos a hacer ejercicio hasta que te rompas un puto
pulmón. —Se puso de pie y me ofreció una mano que tomé, permitiendo que
me levantara.
Mi mirada se dirigió al balcón, donde las luces estaban apagadas y no había
rastro de Tatum. Supuse que se había instalado en mi cama para recuperarse
y la idea de que bautizara mis sábanas con su presencia me produjo un dolor.
Quería ver cómo se veía allí. Enredada en mi cama como una seductora con
todo ese cabello rubio, suelto y salvaje. Nunca había tenido una chica en mi
cama. Realmente nunca había pasado tiempo en una cama con una chica.
Obviamente nunca me quedé a dormir con nadie y me arriesgué a joder mi
rutina. Pero una vez que empecé a follar con chicas, pronto me di cuenta de
que no me gustaba enredarme en el cuerpo de otra persona, ser espontáneo,
dejar que me recorrieran con sus manos sin previo aviso. No. A la cuarta vez
que me follaba a una chica, ya había dejado de hacerlo. Me gustaban o bien
de rodillas, donde podía agarrar su cabello y controlar sus movimientos, o
bien inclinadas sobre algo para poder hacerles volar la cabeza y tomar lo que
quería sin que me tocasen a intervalos aleatorios y despistando mi placer con
putos impulsos.
Pero cuando pensaba en tomar a Tatum así, no me atraía. Si alguna vez
decidía dejarme entrar en sus bragas, quería ver la mirada de sus ojos azules
mientras empujaba dentro de ella, bañarme en el momento en que la
reclamara y ver cómo la llevaba a la ruina. Tal vez Kyan tenía razón cuando
hablaba de atar a las chicas. Eso definitivamente me facilitaría la consecución
de ambos deseos.
No es que tuviera mucho sentido permitirme cualquier tipo de fantasía con la
chica de mi cama. No había forma de que ella quisiera tener algo conmigo en
un futuro cercano. Pero ella hacía que fuera jodidamente difícil no pensar en
ello.
Kyan me guio hasta el gimnasio de la cripta y le seguí en silencio mientras
intentaba meterme en la rutina que había practicado tantas veces. Tenía que
olvidar que en realidad no era de día.
Me quedé inmóvil en medio de la habitación, cerrando los ojos mientras
luchaba contra la necesidad de desmoronarme. De partirme y desgarrar el
mundo y ahogar mi caos en la furia y-
Mozart brotó de los altavoces y me rodeó de tonos puros y dulces que hicieron
que el picor bajo mi piel se calmara un poco y solté una lenta respiración
mientras dejaba que la música impregnara mi alma.
—¿Crees que puedes igualarme en el banco? —se burló Kyan cuando me llegó
el sonido de sus pesas y abrí los ojos.
Estaba sonriendo de una manera que decía que no creía que pudiera hacerlo
y mi labio se curvó ante el desafío en sus ojos.
—¿Crees que puedes igualarme? —respondí mientras me movía para unirme
a él.
Aquí abajo no había ventanas, así que era más fácil creer sus mentiras y fingir
que era de día. Respirando hondo, me obligué a aceptarlas y me acerqué a él
en el banco.
Nos empujamos como si los demonios del infierno fueran a venir y
arrastrarnos para unirnos a ellos a menos que superáramos todas las
protestas físicas que nuestros cuerpos pudieran ofrecer.
Nos movimos entre las máquinas y terminamos en el saco de boxeo, donde
seguí el ejemplo de Kyan y le di una paliza sin usar guantes. Mis nudillos
estaban en carne viva y agrietados y el escozor de mis heridas encendió un
fuego en mí. Pero necesitaba el desahogo. Necesitaba el dolor como castigo
por mi fracaso. Necesitaba sumergirme en él y encontrar la felicidad en el
conocimiento de que era mío y sólo mío.
Cuando por fin nos quedamos quietos, jadeando, sudando y sangrando, Kyan
me atrajo hacia sus brazos y me agarró el cabello con el puño mientras me
aplastaba contra él.
—El diablo no ganará hoy, Saint —gruñó con fiereza, decidido a que así fuera,
incluso cuando sentí que la duda se deslizaba por mi piel.
—Esperemos que no —acepté, abrazándolo y esperando que supiera lo mucho
que apreciaba lo que estaba haciendo por mí con esta farsa.
Nos dirigimos al piso de arriba y dudé al darme cuenta de que no podía ir a
mi cuarto de baño para ducharme, mi mandíbula se desencajó al mirar hacia
las habitaciones de Kyan y Blake en su lugar.
—El agua caliente es agua caliente —dijo Kyan, dándome una palmada en el
hombro y dirigiéndome hacia su habitación sin darme la oportunidad de
quejarme.
La música cambió a la Suite para violonchelo nº 1 en sol de Bach y Kyan puso
el agua a correr para mí antes de entrar en su habitación.
Mi postura era tensa mientras me desnudaba y me metía bajo el chorro de la
ducha, accionando el dial hasta que me quemaba.
Apoyé las palmas de las manos en las baldosas y dejé que el agua me golpeara
mientras cerraba los ojos y me concentraba en inspirar y espirar.
Me dolía todo el cuerpo por la intensidad de nuestro entrenamiento y mi
naturaleza más oscura se había retirado mientras la fatiga me acosaba. Sin
embargo, mi mente funcionaba a toda máquina, y los pensamientos sobre
cada nuevo problema al que nos enfrentábamos pasaban por mi cerebro uno
tras otro.
Seguí la línea de cada hilo de pensamiento mientras se me ocurrían formas
de tratar todos nuestros problemas.
No se podía dejar ninguna piedra sin remover. El Virus Hades había asomado
su fea cabeza a nuestras puertas y me negaba a dejarme vencer por él.
Esta escuela tenía todas las razones para ser un refugio seguro para que
pasáramos la tormenta mientras esperábamos la inevitable vacunación. Todo
lo que tenía que hacer era asegurarme de que estaba asegurada, cerrada e
impenetrable.
Finalmente cerré el agua, me sequé rápidamente y me vestí con los
pantalones de chándal negros que Kyan había dejado para mí. Eran míos.
Perfectamente doblados, limpios. Debió de escabullirse hasta mi armario para
recuperarlos y yo debería haberle echado la bronca por arriesgarse a
acercarse tanto a Tatum mientras ella podía estar incubando, pero la idea de
tomar prestada la ropa me había vuelto a poner ansioso y el simple gesto hizo
que el alivio me inundara.
Me crucé con Kyan cuando se dirigía a su propia ducha y me dio una palmada
en el hombro antes de cerrar la puerta entre nosotros. Odiaba que pudiera
ver lo cerca que estaba de desmoronarme, pero me encantaba que supiera lo
que necesitaba para mantener la calma.
Mañana, recuperaría el control total de mí mismo y sin duda él volvería a
joderme con mi ritual. Pero hoy, él estaba a mi lado y me ayudaba a contener
la bestia que mi carne albergaba. Y si eso no era amor, nunca entendería el
concepto. Si era capaz de mirar a los ojos al monstruo que llevaba dentro y
ayudarme a alimentarlo, a contenerlo e incluso a aceptarlo como lo que era,
¿qué más podía pedirle?
Cuando volví a la sala central de El Templo, el olor de los huevos me hizo
rugir el estómago y encontré a Blake sentado a la mesa en su lugar habitual,
devorando una pila de panqueques, mientras mi desayuno habitual de
huevos, tostadas y aguacate me esperaba a su lado.
Era tan... rutinario, que me dolía el corazón.
Como cualquier otra mañana.
—Buenos días —dijo, con los labios curvados en torno a un bocado de azúcar
recubierto de jarabe y cargado de carbohidratos.
Mi mirada se posó por un momento en la ventana y en el sol, que estaba
claramente en su descenso hacia el horizonte, antes de descartarla y ocupar
mi lugar junto a él.
Levanté la vista y me encontré con que Tatum nos observaba con interés, con
su larga melena rubia cayendo sobre un hombro mientras sus piernas
colgaban entre las barandillas del balcón.
Había una pregunta en sus grandes ojos azules, pero sus labios permanecían
sellados.
Cuando el primer bocado de mi comida hizo las delicias de mis papilas
gustativas, todo se puso en su sitio. Los ecos del caos se desvanecieron de mi
mente y pude concentrarme plenamente en lo que importaba, en lo que
teníamos que hacer.
Devoré mi comida en silencio y Kyan apareció con una toalla enrollada en la
cintura mientras yo terminaba, sacando su plato de infarto muy frito del
horno donde Blake lo había dejado para que se mantuviera caliente.
Cayó sobre su desayuno como un salvaje, usando una combinación de su
tenedor y una rebanada de pan tostado que sostenía en su maldita mano para
meterse la comida en la boca lo más rápido posible.
—Monroe está dentro —dije con firmeza, dejando el cuchillo y el tenedor—.
Pero no voy a forzarlo a unirse a nosotros, tiene que elegirlo él mismo. Hoy
haré las llamadas necesarias a mi madre para que le facilite la transición a
su nuevo papel de director. Tiene a la mitad de los otros miembros del consejo
escolar aterrorizados por ella y el resto puede ser comprado si es necesario.
La reputación de Brown puede arder junto con su trabajo. Ese imbécil nos
dejó a todos para luchar por este lugar mientras él se escondía de la violencia
como un maldito cobarde. Me aseguraré de que nunca vuelva a enseñar.
Demonios, me aseguraré de que nunca vuelva a trabajar. No en ningún lugar
que importe de todos modos. Tendrá suerte si consigue un trabajo sirviendo
papas fritas en una cafetería cuando acabe con él.
—Me gustaría ver eso —bromeó Blake.
—Monroe no es como uno de tus habituales chiflados —dijo Kyan alrededor
de un bocado de comida que medio se le cayó de la boca, de vuelta a su plato.
Me burlé de él y sonrió, tragando antes de continuar—. No se pondrá a la cola
porque tú lo exijas. Tendrás que trabajar con él si quieres que te siga la
corriente. Y te garantizo que no se dejará llevar por tu ritmo.
Mi mirada se deslizó hacia Tatum y la forma en que sus ojos se encendieron
decía que disfrutaba con la idea de que no lo tuviera fácil con Monroe. Sin
duda, se deleitaría con cualquier pequeña dificultad que encontrara después
de las cosas que le había hecho.
—Lo sé —acepté—. Pero ahora estamos unidos por la sangre. Puede que tenga
objeciones, pero no es un tonto. Estoy seguro de que puedo negociar con él
un punto medio que nos satisfaga a todos. Pero primero tengo que asegurar
su posición en la escuela. Luego tiene que decidir si realmente está con
nosotros o no.
—¿Qué significa eso? —preguntó Blake.
—Todavía no lo he decidido. Pero hay una idea rondando en mi mente que
requiere mi atención... Te lo haré saber una vez que haya tomado una
decisión al respecto.
Kyan resopló irritado cuando me negué a continuar con esa línea de la
conversación, pero sabía que no debía presionarme con una idea antes de
que hubiera tenido tiempo de considerar todos los resultados de la misma. Yo
no era el tipo de depredador que se lanza con los dientes desnudos y las
garras desenfundadas, dispuesto a luchar con sangre por lo que quería. Yo
era la serpiente en la hierba que esperaba que la presa cayera en mi trampa.
Nadie me veía venir hasta que atacaba y, una vez que mi veneno estaba en
ellos, no había nada contra el veneno a menos que yo lo considerara
oportuno.
—Lo más urgente es asegurar la escuela —continué—. Haré un barrido
completo. Todas y cada una de las personas que estén dentro de estos muros
tendrán que aislarse hasta que pasen las cuarenta y ocho horas. Cualquiera
que resulte estar infectado será escoltado más allá del muro para buscar
tratamiento en un hospital. Tenemos que asegurarnos de que este lugar está
limpio y libre de infecciones. Entonces nos aseguramos de que esas malditas
puertas permanezcan cerradas. Haré que Padre haga una donación a la
escuela para que puedan contratar más guardias. Un puto ejército de ellos,
armados con pistolas para mantener a la gente fuera de aquí.
—¿Entonces qué? —preguntó Kyan—. ¿Vamos a quedarnos encerrados aquí
hasta que consigan un antídoto?
—Sí —respondí con crudeza—. No importa cuánto tiempo nos lleve. Una vez
que esta escuela está asegurada, la mantenemos así. Nadie entra. Nadie sale.
—¿Y qué pasa con Tatum? —preguntó Blake en voz baja, su mirada se dirigió
a ella donde estaba sentada observando, escuchando, esperando.
—¿Qué pasa con ella? —pregunté.
—¿Y si resulta que está enferma?
—No está enferma —gruñó Kyan, golpeando con el puño la mesa para que los
cubiertos repiquetearan sobre los platos.
Levanté los ojos hacia la chica que teníamos y ella me devolvió la mirada con
firmeza mientras esperaba mi veredicto.
—Tatum nos pertenece —dije simplemente y sus ojos se encendieron con una
feroz negación ante mis palabras, pero no expresó sus protestas—. Así que se
queda con nosotros. Pase lo que pase. Hasta el final.
Kyan soltó una risita oscura al oír mis palabras, se echó hacia atrás y pasó
un brazo por encima de la silla vacía que tenía a su lado.
—¿Cómo te sientes, cariño? —llamó.
—Bien —contestó ella, pero el latido de vacilación que había ofrecido primero
reveló sus dudas.
—Comprueba tu temperatura de nuevo —le ordené.
La mirada petulante que me dirigió me dijo que no le gustaba, pero
igualmente tomó el termómetro y se lo metió en la boca.
Los tres esperamos en silencio a que revele el resultado y, en el momento en
que el termómetro pitó, lo sacó de sus labios y miró la pantalla.
—Sigue siendo normal —dijo, sus hombros se hundieron en señal de alivio y
los tres expulsamos aliento al mismo tiempo.
Miré a los otros Night Keepers y Kyan rio sombríamente, poniéndose en pie.
—Estoy deseando que vuelvas pronto a mi cama —dijo, lanzándole un guiño
antes de quitarse la toalla de la cintura, usándola para secarse el cabello
mientras salía de la habitación y nos daba a todos un vistazo a su culo.
Blake lo maldijo a medias mientras se reía, pero mi atención se mantuvo en
nuestra chica.
No me pasó desapercibido el modo en que la mirada de Tatum lo seguía,
aferrándose a su musculosa estructura como si no le importara ver de cerca
lo que tenía que ofrecer.
Mi corazón latía con fuerza al ver su mirada, mi agarre se tensó en el borde
de la mesa al percibir el hambre que había en ella y una parte oscura de mí
deseaba que ella también me mirara así.
Kyan se dirigió a su habitación y, cuando la puerta se cerró detrás de él, su
mirada volvió a encontrarse con la mía. Esperaba que se resistiera o se
sonrojara ante mi mirada al darse cuenta de que la habían pillado, pero se
limitó a enarcar una ceja como si me desafiara a comentar algo.
Me mordí la lengua y ella se puso en pie, alejándose del balcón y perdiéndose
de vista mientras se retiraba más hacia mi habitación.
Gruñí con frustración. Ignorando los pequeños zarcillos de celos que se
enroscaban bajo mi carne, me puse en pie y recogí los platos para limpiarlos
en el fregadero.
Una vez que terminara, tenía la intención de jugar el resto de mi día habitual
como si los tiempos no estuvieran del todo mal y, como ventaja, dudaba que
me diera tiempo a dormir más que unas pocas horas antes de que mi alarma
anunciara que otro día había comenzado.
Mientras tanto, tenía planes para consolidar y trabajar para asegurar que mi
control sobre esta escuela se mantuviera firme.
En el momento en que pudiéramos estar seguros de que el Virus Hades no
estaba al acecho entre nuestras paredes, necesitábamos volver a las clases,
a la normalidad, a nuestras vidas. Y tenía la intención de asegurarme de que
eso ocurriera tan pronto como fuera humanamente posible.
¡No estoy jodidamente enferma!
Me tumbé en las sábanas exquisitamente suaves de la cama de Saint,
contemplando el arqueado techo de madera con un alivio que se extendía por
todos los rincones de mi cuerpo. El periodo de cuarentena había terminado.
Y lo había conseguido. De alguna manera, imposible, a pesar de las
probabilidades que tenía en contra, no había contraído el virus.
Estas cuarenta y ocho horas en cuarentena me habían dado mucho tiempo
para pensar. Sobre los Night Keepers, sobre el voto, sobre el asesinato. Tenía
tantos pensamientos dando vueltas en mi cerebro y nadie con quien
compartirlos. Consideré enviar un mensaje a Mila, pero cuando fui a hacerlo,
dudé. Esta era mi lucha. Yo contra ellos. Y tenía que decidir cómo habían
cambiado las cosas al ayudarme en los túneles. O si lo había hecho.
¿Cómo iban a comportarse ahora? Lo que habían hecho por mí... ¿significaba
que ya no me odiaban? ¿Significaba que era libre de irme en cuanto esto
terminara?
No... de alguna manera, en mis entrañas sabía que no iba a salir de aquí tan
fácilmente. Pero tal vez me tratarían con respeto por fin. ¿O era demasiado
esperar eso?
El increíble alivio que sentí al saber que no estaba enferma se vio empañado
por el hecho de saber que seguía siendo una prisionera. Pero al menos no era
una enferma. De hecho, era todo lo contrario a una enferma, zumbaba de
vida, la energía revoloteaba por mis venas como un enjambre de abejas en
busca de polen. Pero no tenía ni idea de hacia dónde dirigirla.
—Tal vez debería despertarla —la voz de Blake me llegó desde el piso de abajo
y contuve la respiración mientras escuchaba.
—No —gruñó Saint—. Ella puede tener una mañana libre de sus tareas, luego
las cosas pueden volver a la normalidad.
La piel se me erizó de calor y el labio superior se curvó hacia atrás. El calor
se disparó a lo largo de mi columna mientras la rabia me sumergía en un
pozo de lava. Por supuesto, Saint esperaba que las cosas volvieran a la
normalidad. Yo no podía opinar. Pero no estaba dispuesta a dejar que eso
fuera así. Quisiera o no admitirlo, las cosas habían cambiado. De forma
irreversible. Sólo que aún no estaba segura de cómo. ¿Habían matado por mí
porque les importaba, o lo habían hecho porque habían visto otra forma de
atarme a ellos?
—¿Crees que va a volver a la línea, así como así? —Blake se burló.
—Sí —respondió Saint—. Así de simple. Y no voy a perder ni un segundo más
en hablar de ello.
Se callaron y respiré lentamente mientras intentaba calmar mi corazón
enfadado. Supuse que tenía mi respuesta.
Me quedé un rato más en la cama antes de apartar las mantas y dirigirme a
la ducha. Había pasado mucho tiempo rebuscando en la habitación de Saint,
a la caza de quién sabía qué. Tal vez tenía curiosidad por saber qué guardaba
el diablo en sus cajones. Resultó que no mucho. Pero todo lo que guardaba
estaba bien expuesto, perfectamente alineado. Había una pequeña caja
metálica de seguridad en su armario en la que supuse que guardaba dinero
en efectivo, que era lo más emocionante que había en sus lugares de
almacenamiento. Si Saint tenía secretos, no estaban escondidos en cajones o
armarios. No, estaban bien guardados dentro de su cabeza y sólo un milagro
me daría la llave de esa caja. Y no estaba segura de que fuera un lugar en el
que quisiera aventurarme de todos modos.
El cuarto de baño de Saint estaba impecable. Los azulejos blancos cubrían
las paredes y el suelo y todo brillaba. Su gel de ducha de manzana estaba
alineado ordenadamente junto a su champú y acondicionador, mientras que
mis productos de ducha estaban al pie del mueble, con la mitad de ellos
caídos. El hecho de que su perfección se viera empañada me hizo sonreír.
Ayer por la tarde pasé un buen rato arreglando cosas en su habitación.
Cambié las pantallas de sus mesitas de noche y las puse ligeramente
descentradas, cambié el contenido de los dos cajones de la mesita de noche,
aunque imitando exactamente cómo había guardado las cosas en cada uno
de ellos, y me pasé un buen rato jodiendo el orden de sus discos en el estante
que había debajo de su lujoso tocadiscos. Podría haber destrozado toda la
habitación, pero Saint habría hecho que su criada la ordenara. De esta
manera, tendría que buscar cada cambio que yo hiciera mientras lo llevaba a
la locura, royendo directamente el corazón de sus inseguridades. Necesitaba
que las cosas estuvieran en orden. Así que yo sería el caos.
Cuando me lavé, me dirigí a su armario, lanzando mi toalla húmeda en
dirección al cesto de la ropa sucia -y desaparecida- antes de ponerme unas
bragas de seda gris, un crop top blanco y un par de jeans de cintura alta.
Luego me dirigí al balcón, a punto de llamarlos para decirles que mi período
de cuarentena había terminado cuando los vi a todos de pie al final de la
escalera. Blake apoyaba su hombro en el de Kyan mientras Saint se aferraba
a la barandilla, con los nudillos blancos de lo fuerte que la agarraba.
Mi corazón tembló y mis labios se separaron, pero rápidamente controlé mi
expresión antes de que leyeran mis emociones en mi rostro. Parecían
preocupados, esperanzados, desesperados. Y la parte más loca de mí quería
precipitarse a sus brazos. Por un momento eterno, ansié estar rodeada de su
carne y sus músculos, como un lobo que se reúne con su manada después
de haberse perdido en el bosque.
Me sacudí esa lúcida fantasía y me crucé de brazos, mirando fríamente entre
ellos, recordando cada uno de sus crímenes e ignorando la única cosa
enormemente redentora que habían hecho por mí. Una buena acción no
anulaba mil malas. Esos hombres eran malvados hasta los huesos. Y sus
razones para ayudarme sólo podían nacer del pecado.
—Quieren que me quede aquí —afirmé, porque era obvio por sus expresiones
posesivas, aunque no hubiera oído hablar a Saint y Blake. Intenté evitar que
la ira se apoderara de mi voz, pero se deslizó en ella como un veneno.
—Todo lo que quiero ahora mismo es que bajes de una puta vez, nena —gruñó
Kyan, con sus ojos hambrientos y exigentes.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando mi mirada se dirigió a su pecho
desnudo y entintado, antes de deslizarse hacia Blake y la forma en que sus
músculos se flexionaban contra su camiseta ajustada, y luego hacia Saint,
cuya camisa de manga corta y jeans negros le hacían parecer la versión
infernal de un modelo de Abercrombie and Fitch.
—No nos hagas esperar, Cinders —dijo Blake, con voz áspera y mirada
penetrante.
Mis dientes se clavaron en el labio inferior mientras quedaba suspendida en
la dolorosa tensión que se estaba creando entre los cuatro. Una parte de mi
alma anhelaba al quinto miembro de nuestro grupo de sangre. No había visto
a Monroe desde la noche en que ocurrió, pero me había enviado mensajes de
texto todos los días para comprobar que no estaba enferma. Más allá de eso,
no tenía ni idea de lo que estaba pensando. Y yo necesitaba
desesperadamente saberlo. Él había respondido a mis preguntas con
respuestas simples que no significaban nada en absoluto. Estoy bien. Estoy
bien. Descansa y avísame si algo cambia.
Bajé un paso por las escaleras y todos se movieron, con los músculos
agarrotados y los dedos flexionados, como si trataran de contenerse para no
acercarse. Aunque podrían haberlo hecho. Sabían que no estaba enferma.
Pero, por alguna razón, me dejaban llevar la voz cantante. Lo que significaba
una cosa y sólo una cosa: los niveles de poder entre todos nosotros habían
cambiado. Aunque todavía no estaba segura de cómo. Así que tenía que ir
con cuidado. Pero estaba segura de que iba a trabajar a mi favor. Por mucho
tiempo que durara esto.
—Así que supongo que todos quieren que las cosas vuelvan a ser como
antes. —pregunté, dejando que una saludable medida de hielo se deslizara
en mi tono mientras permanecía sobre ellos en las escaleras.
—¿Qué esperabas? —preguntó Saint con frialdad.
—Ella sabe que las cosas han cambiado —gruñó Blake—. ¿No es así, Tatum?
Puedes sentirlo.
Mi garganta se engrosó mientras los vellos se me erizaban en la nuca. Por un
segundo, no pude apartar la mirada del chico dorado con sus ojos verde
oscuro como dos lagos de esmeraldas líquidas.
Puedo sentirlo bien.
Pero lo que sentía exactamente, no podía estar segura. Sentía como si mi alma
flotara desde mi cuerpo y me preguntaba si estaba a punto de ser aceptada
en el cielo o en el infierno.
Tal vez los subestimé. Tal vez sí se preocupan por mí. Quizás las cosas
realmente cambien...
—Sí —confirmé y la columna vertebral de Saint se enderezó.
—Sigues siendo nuestra —dijo con una voz poderosa que sonó hasta el fondo
de mi ser.
Dejé que ese hecho se asentara sobre mí y una simple respuesta brilló
claramente en mi mente. Algo que estaba completamente segura de que era
cierto y que, sin embargo, parecía imposible al mismo tiempo.
—Lo sé —dije, levantando la barbilla—. Pero ahora también son todos míos.
Ninguno de ellos lo negó y dejé que una sonrisa retorcida se dibujara en mis
labios al confirmarlo.
—Baja aquí —exigió Kyan, su expresión me decía que estaba a punto de venir
a buscarme él mismo si no me movía.
Intenté acallar los latidos de mi corazón mientras bajaba las escaleras
descalza, y el beso de la madera fría contra mis pies me produjo un escalofrío.
Llegué a la planta baja y me sorprendí cuando Saint se acercó a mí. Su brazo
me rodeó la cintura y me atrajo hacia su duro cuerpo; su boca se posó en mi
oreja y provocó un cosquilleo de miedo y un pulso de excitación en cada parte
de mi cuerpo.
—Bienvenida, Barbie. —Había algo de amenaza en esas palabras que hizo que
mi corazón se apretara y mis rodillas se sintieran inestables al recordar todo
lo que esa bestia me había hecho. Cosas que no iba a olvidar. Cosas por las
que quería que se hiciera justicia.
Blake me arrancó de sus brazos, aplastándome contra su pecho, y me perdí
en la familiaridad de sus músculos rodeándome, su colonia especiada
arrastrándome a aquella increíble noche que habíamos pasado juntos.
Prácticamente jadeaba mientras mis manos se deslizaban por su poderoso
cuerpo, rozando sus anchos hombros y rozando el tatuaje de su nuca. Mi
corazón latía al ritmo del suyo, mi pulso saltaba por todas partes bajo mi piel
con el recuerdo del placer que me había proporcionado, lo bien que me había
sentido en sus brazos aquella noche. Pero entonces recordé la mirada fija en
el cañón del arma, esa misma cara hermosa retorcida por el odio detrás de él,
y una daga de miedo me atravesó.
Me aparté y mis ojos se posaron en Kyan, que me observaba como un ave de
presa. Ladeó la cabeza, sus ojos me atrajeron, pero no hizo ningún
movimiento para acercarme. Me di cuenta de que quería que me acercara a
él, así que lo hice, atraída por el brillo diabólico de sus ojos y la sonrisa que
se dibujaba en la comisura de sus labios. Era tóxico y peligroso, letal y
retorcido. Y era mío. Igual que los demás.
Me metí en su espacio personal y sus manos me atraparon, aplastándome
contra su pecho desnudo, el calor de su cuerpo como un horno contra mi piel.
Olía a gasolina y a promesa de peligro. Me hablaba a un nivel básico que me
recordaba los tiempos que había pasado en el bosque defendiéndome por mí
misma. Había algo tan simple en la supervivencia y, sin embargo, también
algo tan tentadoramente excitante. Kyan era ese sentimiento encarnado.
Me enterró la nariz en el cabello, sus manos me agarraron con fuerza hasta
casi levantarme del suelo, obligándome a moverme sobre las puntas de los
pies.
Me soltó por fin y me alejé de todos ellos, necesitando algo de espacio para
ordenar mis pensamientos.
—¿Y ahora qué? —pregunté, observando sus expresiones con atención, pero
no pude leer nada en ellas.
Una sensación de pinchazo recorrió mi columna vertebral. Una advertencia.
La pulgada de control que mantenía se me escapaba a medida que se
acercaban a mí hombro con hombro, y me obligué a mantenerme en mi sitio.
Algo está mal.
—Ahora... no vas a dejar que ese bonito cerebrito tuyo se deje llevar por las
ideas de que las cosas cambien, muñeca Barbie —dijo Saint en un tono que
hizo que el corazón se me apretara en el pecho. Se adelantó, alargando la
mano para pellizcarme la barbilla entre el dedo y el pulgar, y lo miré con una
pesadez que me pesaba todo el cuerpo. Estaba decidida: iba a ir al infierno.
Mi alma había sido reclamada por estos tres demonios y ninguna buena
acción les haría crecer alas—. Puedo ver el desafío en tus ojos tan cegadores
como el sol —gruñó.
Aparté su mano de mi barbilla de un manotazo, enseñando los dientes con
rabia y confirmando sus palabras.
—¿Acabas de golpearme, Plaga? —Sus ojos se estrecharon bruscamente,
pareciendo saeteras2, mi muerte me esperaba más allá de ellos.
—Sí —dije, mi voz más fuerte de lo que sentía—. No me toques.
—Parece que has pasado cuarenta y ocho horas en cuarentena aumentando
tu valentía. Pero cualquier valentía se rompe, algunos sólo necesitan una
patada más fuerte —dijo Saint, haciendo que un escalofrío recorriera cada
centímetro de mi cuerpo.
Apreté los labios, mis manos se cerraron en puños mientras intentaba evitar
que temblaran. Saint me agarró del brazo, arrastrándome por la habitación,
y sentí que Kyan y Blake me seguían como sombras. Saint me miró al rostro,
con un brillo esperanzador en los ojos, como si esperara el momento en que
empezara a pedir clemencia, pero apreté los labios con fuerza. No iba a
acobardarme. Iba a aceptar todo lo que tuviera que dar y demostrarle que mi
valentía era de hierro.

2 Ventana alta y estrecha.

Una llama creciente rugió en mi pecho y me envolví en su fuerza. No me
quebrantarían. Miraría a los ojos de mis monstruos y no pestañearía.
Saint me condujo al interior de la cripta y mi corazón empezó a latir con fuerza
mientras él seguía caminando por el gimnasio y por debajo del arco que
conducía más abajo. No dejaba de mirarme, buscando el miedo en mi rostro,
y yo me negaba a dejar que se viera un ápice de él, a pesar de la oleada de
terror que me recorría el pecho. Me guio más allá de la masa de almacenes
de alimentos y se adentró en los túneles mientras mi piel se estremecía con
los recuerdos de haber sido perseguida aquí por Merl. Intenté alejar esos
pensamientos, pero se aferraron a mí con afiladas garras. Nunca me iba a
librar de ellos.
Saint finalmente me arrastró frente a un gran ataúd, la enorme caja de piedra
rectangular que se alzaba a la altura de mi pecho. Me soltó, señalando con la
cabeza a Kyan y Blake, que avanzaron sin decir nada, como si lo hubieran
planeado, agarrando el borde de la gruesa tapa de piedra y empujándola hacia
un lado.
Saint no me soltó el brazo y se me hizo un nudo en la garganta mientras
permanecía allí, intentando no temblar.
—Entra —gruñó cuando hubo suficiente espacio entre el borde de la tumba
y la tapa para que me apretara dentro.
Me mordí una súplica, mis pulmones se comprimieron por el miedo mientras
miraba a Kyan y Blake, encontrando sus expresiones duras e ilegibles.
Saint abrió la boca para ordenarme de nuevo, pero no me iba a acobardar
ante esto. No iba a dejar que me viera con miedo otra vez. Y, desde luego, no
me iba a obligar a entrar ahí pateando y gritando.
Me zafé de su agarre, me subí al borde y me metí dentro. En el momento en
que bajé, el corazón se me clavó en la caja torácica y el olor a muerte me
envolvió.
No, no, no, no.
Mi peso presionaba sobre los huesos y éstos crujían debajo de mí como
ramitas.
Apreté los dientes contra el labio mientras contenía un grito.
—Hasta el final, Barbie —ronroneó Saint, con los ojos encendidos mientras
me observaba.
Le devolví la mirada, con la mandíbula desencajada y los músculos
agarrotados mientras me obligaba a tumbarme.
Respira. Sólo respira.
Saint era todo lo que podía ver con la tapa a medio cubrir y cuando asintió
con la cabeza, el miedo más absoluto me envolvió. Se oyó un chirrido de
piedra sobre piedra cuando Kyan y Blake empezaron a empujar la tapa hacia
atrás y Saint me observó como un halcón. Quería ver mi miedo. Quería darse
un festín con él y devorar un trozo de mi alma junto con él. Pero a la mierda
con eso. Que se joda. Que se jodan todos.
No grites.
No llores.
No te acobardes.
Cuando sólo quedaba un hueco de cinco centímetros, levanté la mano y le
enseñé el dedo corazón a Saint, cuyos labios se separaron con sorpresa antes
de que el ataúd se cerrara.
¡Mierda! Joder, joder, joder, joder.
Mi respiración se volvió agitada.
No había suficiente aire. No era posible. ¿Cuánto tiempo tenía? ¿Cuánto
tiempo me dejarían aquí?
El pánico se me metió en los huesos y empecé a ahogarme en él. Cuando
empecé a hiperventilar, el polvo se me atascó en la parte posterior de la
garganta y tosí con fuerza.
Me voy a ahogar.
Voy a morir.
¡No quiero morir!
Todo mi cuerpo empezó a temblar y cerré los ojos, buscando ese espacio
seguro dentro de mí que mi padre me había enseñado a cultivar. Estaba más
profundo que nunca, perdido en un mar de oscuridad, pero finalmente lo
alcancé. Dejé que mi mente se adentrara en la paz absoluta de ese lugar
donde nadie ni nada en el mundo podía tocarme.
Estoy a salvo. Estoy bien. Puedo manejar esto.
Caí en un pozo de calma, deseando que mi cuerpo se quedara quieto, el
temblor de mis extremidades disminuyendo. El aire era cada vez más fino,
tratando de forzar a mi cuerpo a entrar en modo de pánico de nuevo. Pero no
lo permitiría. No tendría miedo.
El tiempo pasaba y yo me tapaba la boca y la nariz con la mano mientras
luchaba por evitar el polvo. Estaba inhalando la propia muerte. No podía
aguantar mucho más.
La tapa acabó por abrirse y el resplandor de la linterna de un iPhone me hizo
estremecer. No sabía cuánto tiempo llevaba aquí abajo, podían ser segundos,
minutos u horas. Mis pensamientos eran demasiado confusos para
entenderlo. Unas manos fuertes me agarraron, tirando de mí y poniéndome
de pie.
Mi respiración era agitada mientras me inclinaba hacia delante, apoyando las
manos en las rodillas mientras intentaba introducir en mi cuerpo el oxígeno
que necesitaba.
—Joder, nena. Eso ha sido una pasada —se rio Kyan y yo le ignoré.
Puede que hayan matado por mí, pero estos chicos eran tan retorcidos como
parecían al principio. Y yo no iba a tolerarlo. Había terminado de ser su
mascota. Me había cansado de darles la espalda y de aceptar su mierda. Ser
complaciente no me había ayudado a acercarme a ellos. Así que al diablo con
eso. Iba a luchar contra ellos con todo lo que tenía. Me enfrentaría a cualquier
castigo que quisieran imponerme. Y me esforzaría hasta el fin del mundo para
asegurarme de que nunca me vieran quebrarme.
Una mano se posó en mi brazo y me encogí de hombros, incorporándome con
un gruñido. Los encontré de pie cerca de mí, sin saber cuál de ellos me había
tocado.
Me aparté de ellos, marchando fuera de la cripta, con la rabia filtrándose por
mi piel y sangrando por mis poros.
Sus pasos me persiguieron mientras volvía al salón, dando zancadas hacia la
cocina y sintiendo que me acosaban como depredadores mientras mi
respiración se estabilizaba.
¡Hijos de puta sádicos y psicóticos!
Tenía la boca demasiado seca cuando me dirigí al fregadero y me serví un
vaso de agua, bebiéndolo para desalojar el polvo de mi garganta antes de
darme la vuelta y encontrarlos mirándome expectantes.
Mi mirada recorrió sus caras mientras los medía y sopesaba. Su crueldad no
tenía límites y, sin embargo, en mi momento más desesperado de necesidad
habían acudido en mi ayuda. Ahora había una conexión innegable entre
nosotros que no podía ignorar. Pero la sangre no era el precio que quería como
penitencia por sus crímenes. Mi corazón estaba ennegrecido por la ira y el
odio por lo que me habían hecho pasar. Y nunca iba a perdonarlos. Así que
sólo había una opción que podía tomar. Iba a hacerlos sufrir. Que sufrieran
como yo lo había hecho. Romperlos como yo me había roto. No quería ojo por
ojo. Quería un alma destrozada por un alma destrozada. Quería que sus
corazones fueran masacrados en mis manos de la misma manera que ellos
habían masacrado el mío.
—Las cosas volverán a la normalidad a partir de este momento —anunció
Saint con brusquedad, colocándose contra la mesa del comedor y
examinándose las uñas como si no acabara de ordenar que me metieran en
un puto sarcófago. Toda la calidez que había imaginado en sus ojos cuando
me vio de pie en las escaleras se había congelado como la escarcha en la
noche. Era malvado hasta la médula. Ninguna fuerza en la tierra podría
cambiar eso—. Volverás a tus tareas desde el momento en que el reloj marque
el mediodía. A partir de esta noche, rotarás con cuál de nosotros duermes y
te apegarás a las reglas del Night Keeper que te posea ese día. ¿Entendido?
Solté un suspiro burlón. —En realidad no, eso no está bien. No voy a dormir
en la cama con ninguno de ustedes. Pueden llevarme a sus camas cada noche
si quieren, pero prepárense para el sueño más inquieto de sus vidas.
Kyan arqueó las cejas y Blake soltó una carcajada divertida, como si todo esto
fuera una broma. La expresión de Saint se volvió calculadora, evaluadora,
como si estuviera pensando en cada una de las palabras que acababa de
pronunciar y pasándolas por algún algoritmo en su cabeza.
—De acuerdo —aceptó Saint y yo me habría caído de la silla si hubiera estado
sentada.
¿Qué quiere decir con “De acuerdo”?
Atravesó la habitación, tomando un bloc de notas y un bolígrafo de un cajón
antes de volver a la mesa, dejarlo en el suelo y apartar la silla que tenía
delante.
—Siéntate —me ordenó y fruncí el ceño, sin moverme ni un
centímetro—. Siéntate, Barbie —gruñó—. ¿O prefieres que te deje en ese
ataúd el resto de la tarde?
Sopesé mis opciones, pensando que no quería morir hoy. Me acerqué al
asiento y lo miré con desconfianza mientras me dejaba caer en él. Agarró el
bolígrafo, me lo tendió y lo acepté con el ceño fruncido.
—Puedes establecer reglas que te aseguren que te sientas lo suficientemente
cómoda como para cumplir nuestras reglas.
—Qué generoso —le espeté, cerrando de golpe el bolígrafo sobre el bloc de
notas en señal de rechazo.
—Eso es lo más comprometido que voy a ser, Plaga. Así que aprovecha la
oportunidad o no lo hagas, pero no permitiré que pierdas ni un minuto más
de mi mañana —gruñó.
Me quedé mirando a Saint, pasando de él a Blake, cuyos ojos verde oscuro
parecían casi negros mientras me observaba, y luego a Kyan, que observaba
todo esto con un vago desinterés.
Me volvi para mirar el cuaderno, mi mente trabajando sobre esta situación.
—Entonces, si yo pongo reglas... ¿qué pasa si todos ustedes las
rompen? —Entorné los ojos hacia Saint, sabiendo que él sería el encargado
de hacer cumplir mis reglas si esto se permitía.
Lo consideró por un momento, pasando la lengua por sus dientes y noté que
sus caninos eran más afilados que los de la mayoría de la gente. Incluso su
genética lo había forjado como un depredador.
—Puedes castigarnos como creas conveniente.
Mis ojos se abrieron de par en par y Blake y Kyan intercambiaron una mirada
cargada.
—¿Estás seguro de que es una buena idea? —desafió Blake a Saint,
cuadrando los hombros hacia él.
—Sí —dijo Saint inmediatamente—. Si no quieres ser castigado, Blake,
entonces no rompas sus malditas reglas. Es tan simple como eso.
—¿Puedo poner las reglas que quiera? —Entorné los ojos hacia Saint.
—Siempre que se ajusten a nuestras normas anteriores, sí —aceptó Saint.
Bien... bienvenida a la ciudad de la locura, Tatum Rivers. Un segundo estás en
un ataúd, y al siguiente te dan un regalo. Aunque tal vez esto era más sobre
el hecho de que Saint no quería que me rebelara contra sus reglas con
demasiada fuerza. Por supuesto, nunca había aceptado eso. Así que eso era
sólo su suposición. No es mi problema.
Levanté el bolígrafo y sentí que los tres se agolpaban detrás de mí, sus alientos
combinados en mi piel hacían que mi piel se estremeciera.
Contemplé el papel en blanco que tenía ante mí, y levanté la pluma mientras
me humedecía los labios. Esta página era una rama de olivo que me tendía el
mismísimo diablo. ¿Era seguro suponer que las reglas que yo creara serían
realmente respetadas?
—¿Por qué me dejas hacer esto? —pregunté, dudando de nuevo mientras
miraba a Saint a mi derecha. Aunque luchara contra ellos hasta sus
habitaciones, no creía que la amenaza fuera suficiente para hacerlo ceder.
Entonces, ¿cuál era su punto?
Apoyó la palma de la mano en la mesa, haciendo una jaula con su cuerpo
mientras se inclinaba más cerca. Las manos de Blake se posaron sobre mis
hombros y me apartó el cabello, haciendo que un escalofrío me recorriera la
columna. Sentí que Kyan me arrinconaba al otro lado, ahogándome de
repente en sus sombras mientras me rodeaban.
—Me parece justo —dijo Saint con una especie de sonrisa en la cara. Sólo que
no estaba lleno de luz, sino que era infinitamente oscuro.
Algo en escribir estas reglas se sentía como firmar un contrato con ellos.
Estaba aceptando quedarme aquí. Y claro, ahora quería hacerlo por mis
propias razones. Hacer llover el infierno sobre ellos por lo que me habían
hecho, pero ¿qué me iba a costar realmente?
Dejo que mis ojos vuelvan a caer en la página de color blanco intenso, con el
corazón latiendo a toda velocidad.
¿Qué estoy dispuesta a dar por mi venganza?
Mi respiración se volvió inestable y dejé que se me cerraran los ojos,
recordando aquel momento en la Playa del Sycamore, acorralada por esos tres
dioses oscuros que querían herirme. Que me empujaron y mordieron hasta
que sangré por ellos, y luego lamieron mis heridas, saboreando mi dolor en el
mismo momento en que me curaron. Las cosas entre nosotros estaban
desordenadas y poco claras. Pero la única verdad brillante a la que podía
aferrarme era que daría casi cualquier cosa por hacerles sufrir como yo había
sufrido.
Puse el bolígrafo sobre el papel y abrí los ojos, hundiéndome en un lugar
oscuro y perturbadoramente pacífico dentro de mí, un plan que se
arremolinaba en mi mente y me encendía como un fuego artificial.
Blake se inclinó hacia delante, apoyando su boca en mi oído. No pude respirar
durante un largo momento, mis muslos se apretaron mientras la electricidad
bailaba bajo mi piel. Odiaba la forma en que mi cuerpo reaccionaba ante él.
Ante todos ellos.
—Veamos las reglas entonces, Cinders.
Asentí con la cabeza mientras se alejaba, inhalando profundamente mientras
empezaba a escribir, con una emoción que me recorría el cuerpo. Porque si
alguno de ellos rompía mis reglas, lo castigaría con la misma dureza con la
que me habían castigado a mí, lo haría enfrentarse a la ira de una reina
despechada y vería cómo le gustaba el sabor de su propia y vil medicina. Esta
lista sería un arma que podría esgrimir contra ellos cada vez que intentaran
saltarse o romper mis reglas.

Lancé una mirada a Saint, que parecía más horrorizado por esto último que
por otra cosa. Pero no dijo nada y yo sonreí mientras escribía mi última regla.

Me recosté en mi silla, cruzando los brazos, y todos se inclinaron sobre mí

para leer la lista. Su piel rozaba la mía y me estaba poniendo demasiado
caliente mientras seguían acercándose a mí. Apenas podía respirar por toda
la testosterona que había en el aire.
—¿Es realmente necesaria la pizza? —Saint refunfuñó y mi sonrisa maliciosa
se amplió.
—Lo es —dije con firmeza y Kyan y Blake se rieron.
—A mí me parece bien —dijo Blake, dando un paso atrás y liberándome de
su calor sofocante.
Kyan se apartó a continuación y Saint se dejó caer en la silla junto a mí, su
brazo rozó el mío y provocó un pequeño terremoto que recorrió mi cuerpo
cuando tomó el bolígrafo y el papel, lo colocó de frente y lo añadió al pie de
las reglas. Lo odiaba con todo mi corazón, pero lo deseaba con toda mi alma.
Era el castigo más perverso que podía infligirme.

Levantó la cabeza, empujando el papel hacia mí para que pudiera leerlo, luego
firmó en la parte inferior y le pasó el bolígrafo a Blake. Éste se adelantó y
garabateó su firma antes de que Kyan se la arrebatara y añadiera su nombre
con un garabato desordenado. Luego me tendió el bolígrafo y sus ojos
brillaron con avidez cuando lo tomé.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando presioné la punta del bolígrafo
contra la parte inferior de la página, y un momento de vacilación detuvo mi
mano. Ya estaba ligada a ellos en más formas de las que hubiera querido.
Pero sabía lo que estaba haciendo al firmar esto. No estaba aceptando sus
condiciones, sino las mías. Y esa era una perspectiva mucho más aterradora
porque ¿quién sabía cuánto de mí misma iba a sacrificar en la búsqueda de
venganza? Pero mientras miraba entre sus expresiones petulantes y pensaba
en la destrucción que me habían causado, mi mano empezó a moverse y pinté
mi nombre con trazos perfectos y rizados.
Saint agarró el trozo de papel y se dirigió a la nueva nevera que había
mandado instalar después de que se fueran los tres y la cambió por la que
había ayer en la sala de profesores. Lo sujetó con dos imanes negros, uno en
la parte superior y otro en la inferior. La finalidad del acto era simple y a la
vez poderosa, el peso de esas reglas nos unía a todos.

La criada de Saint vino y limpió El Templo de arriba abajo, aunque ya estaba

impecable. Había insistido en que todos fuéramos a dar un paseo alrededor
de todo el lago después de la cena y, cuando volvimos, sólo me di cuenta de
que había estado porque Kyan había hecho una broma sobre que era "Lady
Rebecca, el fantasma de la cripta". Ni siquiera me hubiera imaginado que
Saint tuviera la capacidad de emplear a los muertos.
Estaba sentada en un sillón sacando brillo a los malditos cubiertos como una
sirvienta del mil ochocientos mientras Blake y Kyan jugaban a los
videojuegos. Saint estaba sentado en la mesa del comedor con su ordenador
portátil, tecleando algún encargo con una sola arruga en el entrecejo. Mi
mirada se desviaba hacia él, observando los ángulos de su cara mientras él
no sabía que lo estaba mirando, cautivada por la forma en que la tensión de
su mandíbula se aflojaba cada vez que caía en un pozo de concentración.
Odiaba que me fascinara, pero había renunciado a intentar evitar que mis
ojos se desviaran hacia él. No se dio cuenta de que lo observaba ni una sola
vez. Cuando se interesaba por algo, le dedicaba toda su atención. Y eso tenía
algo de admirable. No es que tuviera muchas buenas cualidades. Pero supuse
que su precisión y minuciosidad no podían ser ignoradas. El problema era
que tendía a usar ambas cosas para el mal.
Saint cerró su portátil de repente, haciendo que mi corazón se sobresaltara.
—Son las once y cuarenta y cinco, Barbie. Hora de dormir.
—¿Quién dice que te la llevas primero? —se quejó Kyan, mirando hacia mí el
tiempo suficiente para que su personaje de la Xbox fuera quemado vivo por
un lanzallamas. Ni siquiera pareció darse cuenta de que el avatar gritaba y
ardía en llamas. Sus ojos estaban demasiado ocupados devorándome
mientras yo le devolvía la mirada.
—Lo digo yo —gruñó Saint—. La tuviste cuando la llevaste a ese maldito pozo
de pelea y Blake la tuvo la noche de la fiesta de iniciación.
—No cuenta —dijo Blake, con los ojos clavados en la pantalla mientras seguía
jugando, pero la tensión de sus labios decía que tenía más sentimientos sobre
el tema que no estaba ventilando.
No quería que se pelearan por mí como si fuera un hueso entre perros
hambrientos, así que me puse en pie, tiré los últimos cubiertos sobre la mesa
de centro y me dirigí a las escaleras.
—Buenas noches, imbéciles —dije ligeramente, entrando en la habitación de
Saint y sintiendo que me seguía.
En cuanto llegué a la cima, mi corazón pasó de cero a mil. Dormir en una
cama con Saint era como tropezar con la cueva de un oso y decidir que era
un buen lugar para echar una siesta. No iba a salir indemne. Sobre todo
porque había revuelto su habitación y él estaba a punto de ver exactamente
lo que yo...
Oh, por el amor de Dios.
Cada pequeño cambio que había hecho había sido rectificado. Sin duda por
su maldita criada fantasma. Gah.
—Lávate los dientes, te traeré tu ropa de dormir —ordenó Saint y un temblor
me recorrió ante su tono. No quería que me gustaran sus órdenes, pero a
veces tenían un efecto pecaminoso en mí que era puramente químico. No
podía detenerlo, aunque lo intentara. Hacía que la parte más depravada de
mí se pusiera de rodillas y separara los labios como una maldita puta que
amaba su trabajo.
Me dirigí al cuarto de baño y vi que mis productos estaban bien ordenados
junto a los de Saint. Puse los ojos en blanco mientras tomaba el cepillo de
dientes y aplicaba una línea de pasta en las cerdas. Cuando terminé, me lavé
el rostro y me miré en el espejo. Nunca pensé que vería a un asesino
mirándome fijamente desde el cristal. Pero ahí estaba. Con un aspecto
perfectamente inocente y, sin embargo, con el alma pintada de negro.
Una respiración entrecortada se me agolpó en los pulmones cuando recordé
el peso del cuerpo de Merl encima de mí, el dolor agudo en la parte posterior
de mi cráneo cuando me rompió la cabeza contra el suelo. El pánico se
apoderó de mi pecho y cerré los ojos mientras intentaba alejar los recuerdos.
Apenas había dejado que mi mente se desviara de ello en todo el día. Pero
ahora era una noche tranquila y tardía y mi mente no podía ir a ningún otro
sitio que no fuera ese...
Una mano fría me presionó la espalda y di un respingo, dándome cuenta de
que me estaba agarrando al lavabo con fuerza.
—La rutina puede calmar la mente —la voz de Saint lanzó una suave brisa
contra mi oído y desprecié que realmente me ayudara a salir del oscuro pozo
en el que me había hundido.
Me apartó del fregadero y abrí los ojos, encontrándolo ante mí con un camisón
de seda azul en la mano. Estaba desnudo hasta un par de bóxers negros que
se ceñían a sus caderas y atraían mis ojos hacia los músculos rígidos y firmes
de sus abdominales. Mi mirada se fijó en el tatuaje que recorría su pecho y
tuve que luchar contra el instinto de alargar la mano y trazar las palabras
con las yemas de los dedos, los días son largos, pero las noches son oscuras.
—Cámbiate —gruñó—. Luego ven a la cama. —Me puso el camisón en la mano
y salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.
Respiré tranquilamente y me lo puse, la seda se pegaba a mi figura y mostraba
mis curvas, mis pechos parcialmente expuestos y mis muslos besados por el
encaje. Qué imbécil. Vestirme con una mierda bonita que me molesta.
Salí de la habitación y encontré a Saint echando las sábanas hacia atrás y
deslizándose hacia el lado derecho de la cama. Su mirada se posó en mí
mientras me movía hacia el otro lado de la cama, nuestros ojos se fijaron
mientras agarraba las sábanas, tirando de ellas hacia atrás mientras me
movía bajo ellas.
La cama parecía mucho más fría que cuando había dormido en ella sola y
eché un vistazo al hombre que era la razón de ello, un escalofrío que parecía
emanar de su cuerpo permanentemente. Era como el Rey de la Noche en
Juego de Tronos. Me sorprendió que no se congelara con su propio corazón.
Agarró un libro de su mesita de noche, uno que yo misma había ojeado
durante mi estancia en la cuarentena. Era un libro con los poemas más
oscuros que había leído de Edgar Allan Poe.
Saint comenzó a leer en voz alta y mi corazón dejó de latir mientras su voz
suave y aterciopelada tejía una red de hipnosis de la que no pude escapar.
—De la misma fuente no he tomado... Mi pena no pude despertar... mi
corazón a la alegría al mismo tono... y todo lo que amé, lo amé solo.
Me miró en busca de comentarios, pero mi voz estaba encerrada en una caja
en mi pecho.
—Hay belleza en el dolor. Poe lo sabía —dijo, su voz contemplativa mientras
estiraba la mano y rozaba un mechón de cabello detrás de mí oreja, dejando
un rastro helado contra mi carne—. Por eso eres la cosa más hermosa que he
visto nunca, Tatum Rivers.
No dije nada, con el corazón herido por sus palabras.
El reloj marcó la medianoche y él colocó el libro en su mesita de noche
mientras la lámpara se apagaba automáticamente y se dejaba caer entre las
sábanas. Cerró los ojos, con los brazos apoyados rígidamente a ambos lados,
y yo me quedé mirándolo sin saber qué hacer.
Me metí más profundamente bajo las sábanas, apoyando la cabeza en la
almohada y observándolo a la suave luz de la luna que se filtraba por la
vidriera que había sobre su cama, tiñéndonos de los tonos verdes más
profundos.
Era incapaz de apartar los ojos mientras rastreaba cada detalle de mi vicioso
captor, mi cruel salvador, mi bestia solitaria.
—Buenas noches, Saint —susurré, pero no respondió. Su rutina era de
hierro. Pero también lo era mi voluntad. E iba a encontrar la manera de
destruirlo, aunque fuera lo último que hiciera.
El lunes por la mañana me presenté ante los alumnos en el salón de actos,
recordándoles despreocupadamente las actividades extraescolares y
diciéndoles que no intentaran salir del campus. Era como si no acabáramos
de sobrevivir a una insurgencia del mundo exterior y no nos estuviéramos
refugiando en esta escuela como un montón de ratas aferradas a una balsa
salvavidas en un mar tormentoso.
Era oficialmente el director Monroe. Saint Memphis había chasqueado sus
dedos perfectamente cuidados y así fue. El director Brown no era más que un
recuerdo borroso. El hecho de que yo fuera uno de los miembros más jóvenes
del personal no se mencionó. A nadie parecía importarle que yo estuviera muy
poco cualificado para el puesto. Había dado la cara y luchado por la seguridad
de nuestra escuela cuando era necesario y la reverencia en los ojos de los
alumnos y del personal me decía que eso era más que suficiente para ellos. Y
supuse que, en estos tiempos de peligro y confusión, mientras luchábamos
por sobrevivir al Virus Hades, eso tenía una especie de sentido retorcido.
Ahora éramos más que una escuela para la élite. Éramos un grupo de
supervivientes que se unían para capear el temporal.
Había explicado la seguridad adicional que había ahora alrededor de la
escuela en todo momento. El gobernador Memphis había financiado un
pequeño ejército de guardias de seguridad privados con perros y armas para
patrullar el muro exterior y mantenernos a salvo. Incluso había hecho traer
una serie de remolques e instalarlos más allá del muro para que vivieran en
ellos, de modo que no tuvieran que abandonar la seguridad de esta zona y no
se arriesgaran a contraer el virus y traerlo a nuestra puerta.
Por mucho que quisiera burlarme de la exhibición casual de riqueza, tenía
que admitir que, en este caso, estaba bien justificada. Todavía había casi un
millar de estudiantes en Everlake Prep y sus padres esperaban que estuvieran
a salvo mientras recibían la educación que habían pagado.
Hemos llevado a cabo algunos intentos adicionales para imponer el
distanciamiento social. Todos los demás asientos de las gradas situadas
frente a mí permanecieron vacíos para que los alumnos pudieran mantener
las distancias entre sí. A excepción de los cuatro estudiantes que se sentaron
en el centro de la última fila.
Los Night Keepers y su premio. Los cuatro se burlaron de mis reglas con la
despreocupación de la élite. Tatum se sentó entre Kyan y Blake, con la
espalda recta y los ojos azules fijos en mí mientras hablaba, como si todo lo
que dijera fuera realmente importante para ella.
El brazo de Kyan estaba colgado alrededor del respaldo de su silla. Las
piernas de Blake estaban abiertas para que su muslo quedara presionado
contra el de ella y, al cambiar de posición, la falda de ella se levantó unos
centímetros, dejando al descubierto la piel bronceada de su muslo por encima
de la parte superior de las medias. Observé la forma en que la tocaban con
una especie de celos hambrientos que me hicieron sentir un pinchazo en la
piel y un tic en la mandíbula. No es que tuviera derecho a sentir algo así hacia
ella. Pero desde la noche de la irrupción, mis pensamientos se centraban cada
vez más en ella, y mi preocupación por su seguridad rozaba la obsesión. Era
difícil mantener mis emociones alejadas de ella cuando había matado por ella
con la misma facilidad con la que respiraba y sabía que lo volvería a hacer en
un santiamén. Aquel acto se había sentido como si la hubiera reclamado de
alguna manera. Pero si creía eso de mí mismo, también tenía que creerlo de
los Night Keepers. Y la idea de que sintieran eso por ella me hacía hervir la
sangre.
Me obligué a devolver la mirada al resto de los alumnos del aula mientras
continuaba mi discurso, haciendo hincapié en el lavado de manos y el
distanciamiento social.
Había decidido regresar a la escuela a su horario normal ahora que
empezábamos de nuevo las clases. Dieciséis alumnos y dos miembros del
personal habían mostrado signos del virus durante la cuarentena y habían
abandonado las instalaciones para ir al hospital. El personal de limpieza
había trabajado incansablemente para descontaminar todo el campus y yo
tenía la seguridad de que el Virus Hades había sido expulsado tan a fondo
como los saqueadores que habían venido a robarnos.
Terminé mi discurso y los alumnos aplaudieron con más entusiasmo del que
esperaba. Supuse que todavía estaban en la onda de haber sobrevivido a los
saqueadores y no iba a despreciar su entusiasmo. Todavía no estaba
convencido de ser el mejor hombre para este trabajo, pero estaba tan seguro
como el herpes en una puta de que trabajaría para asegurarme de superar
las expectativas de todos con él.
Los alumnos empezaron a salir del vestíbulo para dirigirse a su primera clase
y yo esperé a que los Night Keepers se acercaran antes de llamarlos.
—Roscoe, Bowman, Memphis, una palabra.
Se apartaron de la avalancha de estudiantes y se acercaron a mí con toda la
arrogancia despreocupada de la élite. Kyan seguía con el brazo alrededor de
Tatum y la guio hacia mí con ellos como si yo también hubiera preguntado
por ella.
La observé mientras caminaba entre los tres, su mirada buscaba la mía con
una pregunta en la profundidad azul de sus ojos.
—Tenemos una sesión de entrenamiento esta noche a las siete, Rivers —dije
mientras se movían para ponerse delante de mí y el resto del personal y los
estudiantes salían—. Te veré entonces.
La mandíbula de Saint se tensó cuando la despedí y por un momento pareció
que Kyan no iba a soltarla. La acercó, la barba de la mandíbula le arañó la
oreja mientras se inclinaba para hablar con ella.
—Nos vemos luego, nena —murmuró y ella lo miró a los ojos oscuros durante
un largo momento, con el color subiendo a sus mejillas, antes de zafarse de
su abrazo y alejarse sin decir nada.
Los cuatro la vimos partir en silencio y mis músculos se tensaron ante la
atención que le prodigaban. Cuando ella se movía, ellos reaccionaban. Incluso
los ojos de Saint ardían cuando se concentraba en ella.
Miró hacia atrás mientras abría la puerta, con esa cascada de cabello rubio
rozando el arco de su espalda mientras miraba hacia mí. Su mirada se cruzó
con la mía y me dedicó una mínima sonrisa que me hizo un nudo en la
garganta. Si se sorprendió de que los cuatro la viéramos partir, no lo dejó
traslucir, simplemente aceptó la atención como si se la debieran y se apartó
de ella como si no significara nada.
La puerta se cerró tras ella y reinó el silencio mientras todos volvíamos a
concentrarnos en los demás. Ninguno de nosotros mencionó el hechizo de
sirena que esa chica acababa de lanzar sobre nosotros. Había algo intangible
en Tatum Rivers que me hacía palpitar el corazón y tenía la clara impresión
de que los cuatro éramos presa de los mismos sentimientos cada vez que
estábamos cerca de ella.
—¿Ha habido algún problema? —pregunté en voz baja, cruzando los brazos
sobre el pecho mientras escudriñaba a los tres.
Saint soltó un leve resoplido como si la pregunta fuera un insulto y Blake
bostezó como si le estuviera aburriendo.
—Todo está resuelto —dijo Kyan, el único de ellos que parecía estar dispuesto
a ofrecerme una respuesta, aunque no es que eso fuera exactamente mucho
detalle para seguir.
—¿Cómo? —pregunté, con mi voz como un gruñido grave que exigía que
cortaran el rollo. Nos habíamos ocupado del cuerpo, pero teníamos que
asegurarnos de que nadie buscaba al hijo de puta. No necesitábamos una
investigación policial en nuestro camino.
—Me lo he estado preguntando —dijo Saint despreocupadamente, recogiendo
una pelusa imaginaria de su manga para que sus gemelos de platino captaran
la luz—. ¿Mataría usted por alguno de sus alumnos?
—¿Qué se supone que significa eso? —pregunté escuetamente, irritado
porque no respondían a mis preguntas.
—Se me acaba de ocurrir que no había nadie forzando su mano en las
catacumbas. Los demás ya habíamos hecho un trabajo minucioso para
acabar con el maldito. Nadie te apuntó con un arma a la cabeza. Pero la forma
en que mirabas a nuestra chica... bueno, parecía que lo hacías por ella en
particular.
—¿Cuál es tu problema, Memphis? —gruñí—. ¿Crees que no vi la forma en
que la miraste esa noche? Todos lo hicimos por ella. No veo cuál es el punto
de esto...
—La cuestión es que todos lo hicimos por ella porque es nuestra. Atada a
nosotros, en mente, cuerpo y alma. Así que supongo que lo que estoy
preguntando, es ¿qué te hace pensar que tienes un derecho sobre ella
también? ¿Has estado fantaseando con follar con una estudiante? ¿Esperas
que esas sudorosas sesiones de kickboxing tuyas acaben con los dos en las
duchas y ella gritando tu nombre?
—Ya está bien, Memphis —le espeté—. Soy tu profesor, me hablarás con
respeto, o...
—¿O qué? —siseó Saint, acercándose a mi espacio personal hasta que
estuvimos prácticamente nariz con nariz. Blake y Kyan estaban justo detrás
de él, acercándose a mí como una manada de lobos que huele la sangre en el
aire—. Me parece que no tienes nada con lo que amenazarme, Monroe. Y si
quieres las respuestas que buscas, vas a tener que hacer mucho más que
mojar tus dedos en la sangre de una escoria.
—¿Cómo? —pregunté, cuestionándome qué mierda querría de mí si matar a
alguien y deshacerse de su cuerpo con él no era suficiente.
Saint retrocedió unos centímetros, sonriendo como si hubiera caído en su
trampa.
—Como, convertirse en uno de nosotros de verdad. Un Night Keeper.
Jurándolo con sangre y huesos, mente, cuerpo y alma. Para siempre.
—¿Quieres que me una a tu pequeño club de chicos? —Me burlé—. ¿Cómo
es eso más significativo que ayudarte a matar a ese bastardo?
—Porque si te conviertes en un Night Keeper entonces estás ligado a nosotros
de por vida. Eres uno de nosotros permanentemente. Es un lazo más fuerte
que cualquier vínculo familiar y te da derecho a cuestionarme. También te
dará la protección de nuestra hermandad. Nunca te veremos caer, nunca te
veremos herido, tu vida estará atada a la nuestra irremediablemente. Has
visto hasta dónde puede llegar nuestro alcance en el espacio de unos pocos
días con tu nueva posición como líder de esta escuela. No puedes imaginar
todo lo que la vida puede ofrecerte como uno de nosotros.
—¿Y si no quiero unirme a tu pandilla? —Me burlé.
—No hay líneas borrosas. Estás dentro o estás fuera. ¿Quieres nuestros
secretos? ¿Nuestra protección? ¿Nuestra devoción? ¿Nuestra chica? Entonces
te convertirás en el cuarto Night Keeper. Todo o nada. —Saint se encogió de
hombros como si no me estuviera pidiendo que vendiera mi alma al diablo y
miré a los otros dos para ver qué opinaban de esto.
El interés de Blake se había despertado definitivamente y me miraba como si
fuera un competidor, un rival, alguien digno de su atención. Los ojos oscuros
de Kyan brillaban con un hambre que no había visto a menudo en él fuera
del ring. La intensidad con la que me miraban todos decía que querían esto.
Y no sólo eso, sino que creían en ello de todo corazón. Realmente pensaban
que, si me iniciaban en su banda, les pertenecería de por vida. Que mi lealtad
sería inquebrantable y mi confianza en ellos implícita.
—¿Y qué implica exactamente convertirse en un Night Keeper? —pregunté en
tono aburrido, sin dejarles ver mi interés en ello. Pero si realmente creían en
el vínculo de su hermandad como decían, tal vez sería el boleto de oro para
que yo tuviera acceso a todos sus secretos más profundos y oscuros. Podrían
estar ofreciéndome la oportunidad que había estado esperando para golpear
a Saint y a su familia de una forma que pudiera dañarlos de verdad.
—Para empezar, habría que iniciarse frente a la escuela —dijo Blake.
—Y necesitarás tinta nueva —añadió Kyan, alargando la mano para tocar mi
nuca.
Un cosquilleo recorrió mi piel ante esa sugerencia. Por supuesto, me había
fijado en los tatuajes a juego que los tres tenían en ese mismo lugar de la
nuca. Cada uno de ellos ligeramente diferente pero claramente relacionado.
Una flecha en vuelo. Violencia a punto de producirse. Había belleza en el arte
de esos diseños, pero también había peligro. ¿Dejaría realmente que me
marcaran como uno de ellos de una forma tan permanente y obvia?
—Dudo que haya algún salón de tatuajes abierto —dije con desprecio.
—Por suerte para ti, tengo mi propia pistola —dijo Kyan—. Puedo hacerlo por
ti.
—¿Esperas que te deje acercarte a mí con una pistola de tatuajes? —me
burlé.
—Él hizo los nuestros —dijo Blake—. Y la mitad de sus propios tatuajes
también. Es uno de sus muchos talentos ocultos.
—¿Cómo chuparte la polla para que le cantes sus alabanzas? —exclamé,
sobre todo porque sentía que me estaban acorralando y necesitaba tiempo
para pensar. Esta oferta podría ser la respuesta a mis sueños o el comienzo
de una jodida pesadilla.
Había visto y oído todo sobre la forma en que trataban a Tatum desde que
habían conseguido que aceptara ser suya y, aunque no tenía ninguna
intención de aceptar ninguna condición como esa, tenía que pensar que esto
venía con una trampa. Si me ataba a ellos de esta manera, sería un vínculo
duradero. Uno del que no me dejarían salir fácilmente. Aunque estaba
dispuesto a apostar que destrozar a la familia de Saint y quemarla hasta los
cimientos podría ser suficiente para que me expulsaran.
—Sí, chupo la polla muy bien —se burló Kyan—. Pero sólo para mis
hermanos. Puedes averiguarlo por ti mismo cuando jures.
Blake resopló una carcajada y los labios de Saint se movieron con diversión,
pero ninguno de ellos apartó su atención de mí.
—¿Cómo esperas que me salga con la mía al unirme a tu pandillita mientras
soy el director de esta escuela? —me burlé, ganando tiempo mientras
intentaba averiguar qué hacer—. ¿Se supone que debo pasar por tu
iniciación, hacerme un tatuaje que todos puedan ver todo el maldito tiempo
y venir a pasar el rato en El Templo contigo y que a nadie le importe? ¿Los
padres y los profesores no tendrán ningún problema? Vamos...
—Realmente creo que no tienes ninguna idea del poder que tenemos —dijo
Saint—. Si decimos que es aceptable, puedes apostar tu culo a que todos los
idiotas de esta escuela estarán de acuerdo en que es lo mejor que les ha
pasado. Estás demasiado acostumbrado a vivir entre las masas. Ni siquiera
se trata de ser la élite. Estamos más allá de la élite, por encima de todos ellos.
Se inclinan ante nuestros deseos y nos agradecen cualquier molécula de
atención que les demos. Lo que decidimos está por encima de cualquier norma
que crean que les obliga. Porque te puedo asegurar que no lo hacen. Este
mundo se rige por dos cosas. El dinero y el poder. Nosotros tenemos más de
ambas cosas de lo que puedes imaginar.
—¿Y el amor? —pregunté, porque puede que tuviera razón, pero sabía de
sobra que el amor era igual de poderoso. El amor por mi familia era lo que me
había llevado por este camino, hacía que la gente hiciera todo tipo de locuras
y motivaciones como ninguna otra cosa.
Saint puso los ojos en blanco.
—El amor es algo a lo que la mayoría de la gente puede ponerle un valor. Te
garantizo que podría comprar una noche con la mayoría de las mujeres
casadas si me preocupara por encontrar el precio adecuado. Pero concederé
que el amor real y puro como el que tengo con mis hermanos es una fuerza
propia. Si te unes a nosotros, también te estaríamos invitando a ese vínculo.
Exhalé un suspiro mientras miraba entre los tres. Podía ver lo que quería
decir sobre su vínculo, pero no importaba la posición que me diera, no iba a
encajar simplemente entre ellos. Todos lo sabíamos, y yo tenía más de un
interrogante sobre por qué me ofrecían esto. No me conocían, no realmente.
Y matar a un imbécil juntos podría habernos unido, pero ciertamente no nos
hizo amarnos. Había algo más aquí, pero no podía averiguarlo y no saberlo
era como tener un picor que no podía rascar.
—¿Cuál es la verdadera razón por la que me ofreces esto? —pregunté,
levantando la barbilla—. Nada de tonterías. Sólo los hechos. ¿Qué es lo que
te hace desearme?
Saint miró a los otros dos y Kyan se rio oscuramente como si hubieran
intercambiado alguna broma.
—Los tres tenemos oscuridad en nosotros —dijo Saint, sus ojos se iluminaron
como si no viera eso como algo malo—. Todos somos nuestros propios tipos
específicos de monstruos. Y cuando te miramos, también podemos ver esa
oscuridad. Reconocemos a uno de los nuestros. Y la leyenda dice claramente
que siempre hubo cuatro Night Keepers...
—¿De verdad crees en esa mierda de los Night Keepers? —pregunté,
arqueando una ceja hacia ellos.
—Dime tú —dijo Saint encogiéndose de hombros—. ¿Inspiramos miedo?
¿Somos bestias brutales que prosperan en la oscuridad? ¿Vinimos a proteger
a nuestro pueblo cuando nos necesitaba?
—Es sólo una vieja leyenda —murmuré, ignorando la verdad de sus palabras.
—Tal vez. Tal vez no —ronroneó Blake.
—Tienes que admitir que hacemos que los mitos parezcan muy
reales —añadió Kyan con una sonrisa—. ¿Y a quién le importa si es magia,
leyenda, una maldición o simplemente unos imbéciles que le dicen al mundo
que esto es así? La cuestión es que inspiramos el miedo y el respeto de los
Night Keepers, nos atenemos a sus juramentos y protegemos a nuestro
pueblo. Seguimos encarnando lo que el pueblo quiere que sean los Night
Keepers. Entonces, ¿eso no lo convierte en la verdad, incluso si no hay un
destino involucrado?
—Pareces un poco abrumado, Nash —dijo Saint encogiéndose de
hombros—. ¿Qué tal si te dejamos pensarlo y nos avisas mañana? Pero te
advierto... una vez que aceptes, lo harás. No hay marcha atrás. Vivirás según
las reglas de los Night Keepers. Eres uno de nosotros de por vida. Sangre
dentro, sangre fuera. Eso significa que, si alguna vez lo necesitas, nos tienes
para apoyarte hasta la muerte. Pero esperaremos lo mismo a cambio de ti. No
prometo que sea limpio, ni honesto. De hecho, puedo garantizar que la otra
noche no será la única vez que nos ensuciemos las manos. No somos buenas
personas, nunca pretenderemos serlo. Pero nuestra familia es pura y nuestro
vínculo irrompible. Los monstruos prosperan en compañía de los de su
especie y sé que podemos ayudar a nutrir la tuya.
Se dio la vuelta y se alejó de mí antes de que pudiera responder a aquella
locura con Blake pisándole los talones. Kyan sonrió ampliamente y me dio
una palmada en la espalda mientras se inclinaba para hablarme.
—Ya no hay vuelta atrás, hermano —dijo—. Has hecho tu cama con el diablo.
Es hora de venir a acostarse en ella con nosotros.
Mi mandíbula se estremeció cuando se alejaron de mí y exhalé un suspiro
cuando la puerta se cerró tras ellos. ¿Realmente iba a seguir adelante con
esta locura? ¿Atarme a esos jodidos chicos y a su cruel existencia? Sin duda,
podría ayudarme a impulsar mis planes. Y no quería admitirlo, pero la idea
de tener lo que ellos tenían también me tentaba. Debía ser bonito vivir una
vida en la que nada de lo que hicieras pudiera ser visto como malo, en la que
nadie pudiera pedirte cuentas. Al menos, todavía no. Pero estaba decidido a
hacer que la familia de Saint Memphis pagara por sus crímenes. Así que tal
vez aceptar su oferta era la decisión correcta.
Antes de que pudiera seguir pensando en ello, la puerta se abrió de nuevo y
Kyan volvió a asomar la cabeza, con una mirada que prometía un
derramamiento de sangre mientras sonreía.
—¿Quieres venir a una carrera de prueba con nosotros, Nash? —preguntó,
colgando una llave de su dedo como si yo fuera un caballo y fuera una
zanahoria.
—¿Qué tipo de carrera? —pregunté.
—Del tipo de las que permiten ver cómo los Night Keepers se enfrentan a
nuestros enemigos.
—No me interesan tus estúpidos juegos de matón —respondí mientras me
acercaba a él. Dentro de una hora tenía una reunión por vídeo con los rectores
del colegio y tenía que repasar algunas cosas antes.
—¿Ni siquiera cuando el objetivo es Bait?
—¿Jeremiah Cocker? —pregunté con el ceño fruncido, dándome cuenta de
que no había visto al pequeño imbécil que había dejado entrar a esos malditos
saqueadores en la escuela en la asamblea—. De todos modos, ¿dónde está?
—Cuando estabas reuniendo a todos los estudiantes esa noche, lo acompañé
a su propio cuartel de cuarentena personal. Ahora que sabemos que no está
infectado, estamos listos para dejarlo salir para su castigo. —Los ojos de Kyan
eran duros y oscuros, con un brillo de excitación en ellos mientras se
preparaba para una pelea. No es que imaginara que ese chico fuera a suponer
ningún tipo de desafío para él.
—Tengo mucho que hacer —empecé mientras intentaba moverme a su
alrededor, pero Kyan se interpuso en mi camino.
Pude ver a Saint y Blake esperándonos al final del pasillo, observando con
interés para ver cómo se desarrollaba esto. Si podían doblegarme a su mierda
o no.
—Tal vez te juzgamos mal entonces —gruñó Kyan, echando los hombros hacia
atrás como si estuviera dispuesto a ir a la batalla conmigo por esto—. Porque
supuse que el hombre que vi clavar un cuchillo a ese hijo de puta en las
catacumbas estaba ante mí ahora. El hombre que estaba dispuesto a matar
por Tatum Rivers. La misma chica que sólo fue atacada en primer lugar
porque ese cobarde comemierda de Bait dejó entrar a esos hijos de puta en
nuestra escuela. La misma chica que fue expuesta al Virus Hades durante
ese ataque y que podría haber muerto, joder.
No me sorprendió la violencia de su postura, pero la rabia absoluta de su voz
al hablar de lo que casi le había pasado a Tatum me tomó por sorpresa.
Conocía a Kyan desde hacía mucho tiempo y nunca había sabido que algo le
importara tanto como para enfadarse a ese nivel. Claro, se volvía loco y
atacaba a la gente todo el tiempo, usándolos como una salida para su rabia.
Pero nunca le importó una mierda como esta.
Y para empeorar las cosas, había aterrizado en la única maldita cosa que me
importaba en este lugar también. Había estado tan ocupado enojado con los
residentes de Murkwell por aparecer aquí y causar toda esa destrucción que
había olvidado por completo que teníamos un traidor entre nosotros.
Así que, si los Night Keepers querían atraerme a uno de sus crueles juegos,
habían elegido al maldito perfecto para tentarme. De hecho, había dado con
mi kriptonita. Tatum Rivers. Había jurado ayudarla y protegerla a toda costa
en la misión de acabar con Saint y los Night Keepers. Así que, si tenía la
oportunidad de acabar con alguien más que la había dañado, estaba más que
bien con eso. De hecho, estaba deseando verlo sufrir.
—Guíame —ordené y la sonrisa que iluminó la cara de Kyan fue toda una
bestia. Pero eso no me importó en absoluto.
Blake sonrió como un niño en un día de Navidad cuando me acerqué a él e
incluso Saint esbozó una sonrisa. Era extraño ver algo tan cálido en sus fríos
rasgos, especialmente dirigido a alguien que no pertenecía a su pequeño club
de chicos. Aunque supuse que, si aceptaba su oferta de unirme a ellos, estaría
al tanto de más cosas de ese tipo. Me estaría dejando entrar, ofreciéndome
amistad, lo que en realidad estaba a un paso de la confianza. Y por mucho
que me costara creer que esos tres hombres sin corazón fueran capaces de
tener muchas emociones reales y honestas, sí creía en su vínculo. Era
imposible no verlo. Habían construido una familia a partir de inadaptados
rotos que prosperaban en el tormento de otros y había algo hermoso en el
salvajismo de eso. No es que Saint mereciera tener algún tipo de familia
después de lo que su padre me había costado. Pero quizás aceptar su
invitación a este club de monstruos rotos era el billete que necesitaba para
acercarme lo suficiente como para empezar a corregir esos errores. Era mi
llave para entrar en la vida de Saint, uniéndome a su círculo íntimo por una
casualidad y una chica que nos había hechizado a todos.
—¿Viene a jugar con los grandes, entrenador? —bromeó Blake, echando un
brazo alrededor de mi cuello como si fuéramos viejos amigos, tratando de
inmovilizarme en una llave de cabeza.
Le clavé el codo en las costillas y solté una carcajada cuando me soltó una
maldición.
—¡Adelante caballito! —gritó Kyan, saltando a la espalda de Saint y
gritando—. ¡Yah!
No pude evitar reírme mientras Saint lo maldecía coloridamente, empujando
las puertas que daban al exterior y dando varias vueltas hasta que Kyan se
cayó.
En el momento en que su culo tocó el suelo, Blake saltó sobre él y empezó a
atizarle, dándole puñetazos en el pecho mientras intentaba inmovilizarlo y
Kyan le llamaba niño bonito comemierda.
Saint volvió a meterse en la refriega también, ayudando a Blake a inmovilizar
a Kyan y empezó a gritarme para que le ayudara mientras se reía. Estaban
jugando, pero no iban a lo fácil el uno con el otro, aunque me di cuenta de
que no apuntaban a la cara.
Dudé un momento, preguntándome si en serio iba a empezar a luchar en la
tierra con un grupo de mis alumnos.
—¿Qué pasa, Monroe? —preguntó Saint, gruñendo cuando Kyan le dio un
puñetazo en el costado—. ¿Eres un marica?
De ninguna manera un Memphis me habla así y se sale con la suya.
Bajé el hombro y me abalancé sobre ellos, utilizando un placaje de fútbol para
apartar a Blake y a Saint de Kyan en un solo movimiento.
Una carcajada triunfal brotó de los labios de Kyan cuando le tendí una mano
para ponerlo en pie y, para mi sorpresa, yo también le sonreí.
—Muy bien, imbéciles, guardemos algo de esa agresividad para Bait —dijo
Saint. Tenía una mirada salvaje en sus ojos que decía que eso apenas había
sido el calentamiento para cualquier crueldad que hubiera planeado. Me
encontré deseando estar en primera fila de este espectáculo de mierda para
bien o para mal. Quería verlo en acción. Averiguar qué lo hacía funcionar y
cómo utilizarlo en mi beneficio.
—¡El último en llegar tiene que chuparme la polla! —gritó Blake antes de
separarse de nosotros con un grito de risa.
Los demás echaron a correr al instante y yo me encontré corriendo también,
atrapado por la emoción de este juego y sin importarme una mierda que se
suponía que era su profesor. Había algo en estos chicos. Algo que realmente
los ponía más allá de las reglas por las que todos los demás vivían. Y aunque
nunca habría hecho algo así con ninguno de mis otros alumnos, sabía que
nadie cuestionaría nada de lo que hiciera con ellos. Ese era el verdadero
poder. El tipo de poder que se compra y se intercambia en formas mucho más
valiosas que el dinero. Y claro, eran súper ricos, unos putos mierdas con
derechos, pero eso no era lo que los diferenciaba. Había algo más en ellos que
atraía a todos como polillas a la llama. Pero ahora mismo me sentía como si
tuviera alas de acero, y acercarme a ellos no me quemaba ni un poco. Y, sin
embargo.
Perseguí a Blake, superando a Kyan y luego a Saint, antes de romper en un
tramo cuando vi a Aspen Halls por delante.
Blake me lanzó una mirada con el rabillo del ojo cuando me acerqué a él y se
impulsó en su propia ráfaga de velocidad, bombeando sus brazos mientras lo
daba todo para contenerme.
Se me adelantó en el edificio por un centímetro y maldije mientras gritaba y
bombeaba el puño como si acabara de ganar una maratón en lugar de un
puto sprint por una colina que a nadie le importaba una mierda.
Resoplé con una carcajada mientras Saint se detenía seguido por Kyan.
—¿Dónde me quieres entonces? —preguntó Kyan, poniéndose de rodillas y
abriendo la boca cuando Blake se adelantó y se bajó la bragueta.
—Sabes que no me importa dónde estés mientras tragues y me digas que sabe
a fresas cuando me corra —respondió Blake con seriedad y mis cejas se
alzaron un momento antes de que los dos me miraran a la cara y empezaran
a aullar de risa.
—¿En serio pensabas que me iba a chupar la polla en medio del
camino? —preguntó Blake, dándome una palmada en el brazo mientras
seguía riéndose.
—Sólo hacemos mamadas de hermanos en El Templo los jueves —añadió
Kyan con una sonrisa de satisfacción mientras se ponía en pie de
nuevo—. Es a las ocho en punto, así que no llegues tarde o serás el último en
ser chupado.
—Son una panda de putos idiotas —comenté, poniendo los ojos en blanco,
aunque tenía que admitir que salir con ellos no era del todo malo. Hasta
ahora, al menos.
Miré a mi alrededor y descubrí que Saint ya había arreglado su uniforme para
que volviera a colgar perfectamente de su montura y volvió a desempolvar sus
pantalones.
—Animales, no idiotas —corrigió—. No intentamos amortiguar nuestros
instintos primarios, pero puedo asegurarte que ejecutamos nuestras presas
con astucia y precisión.
—Me parece justo —acepté.
Me puse a la altura de Saint, tratando de no pensar en lo jodidamente
surrealista que era este momento mientras me guiaba hacia el interior del
edificio y por el pasillo hasta que llegamos a la puerta de un armario del
conserje.
Había un olor rancio en el aire cuando nos acercamos a él y arrugué la cara
mientras intentaba averiguar qué era.
—Le dimos un cubo para mear y cagar —explicó Kyan con una sonrisa
salvaje.
Mis labios se separaron cuando me di cuenta de lo que estaba insinuando.
Bait estaba en ese armario. Llevaba allí más de dos días. Dios.
—¿Y la comida y el agua? —pregunté, preguntándome si el pobre chico ya
habría sufrido bastante antes de recordar lo que había hecho para ganarse
su lugar allí.
—Por supuesto que le di comida y agua —dijo Kyan con una mirada malvada.
—Sí, un cubo de agua caliente, unas patatas crudas, una botella de salsa
picante y una bolsa de guisantes congelados que se habrían descongelado
antes de que terminara la primera noche —resopló Blake—. Era un puto
festín.
—Nadie hace daño a mi chica y se sale con la suya —Kyan se encogió de
hombros y se me erizó la piel ante su afirmación despreocupada sobre Tatum,
pero me mordí la lengua al respecto.
Saint hizo caso omiso de la conversación y se dirigió a desbloquear la puerta,
con sorna cuando la abrió y todos nos quedamos en silencio.
Dentro, todo estaba oscuro, pero el hedor era abrumador. Bait sollozaba
mientras se arrastraba fuera del pequeño armario y casi me sentí mal al
darme cuenta de que ni siquiera habría podido tumbarse allí. Una patata
cruda a medio comer salió rodando tras él y supuse que eso había sido
realmente todo lo que Kyan le había dado de comer.
—Vamos —espetó Saint, alejándose a paso rápido—. No voy a quedarme aquí
con el hedor de la mierda bañándonos, podemos hacer esto fuera.
—Lo siento —murmuró Bait, quedándose en el suelo entre Kyan, Blake y yo
y mirando hacia arriba como si buscara una cara comprensiva.
Pero no había ni una pizca de compasión dirigida hacia él. Blake lo miraba
como si fuera algo desagradable en la suela de su zapato y Kyan parecía medio
inclinado a arrancarle un miembro. Mi labio superior se despegó cuando su
atención se fijó en mí y retrocedí unos pasos cuando él se lanzó hacia
adelante, alcanzando mis piernas con sus sucios dedos.
—Señor, tiene que ayudarme —suplicó Bait y una parte de mí sabía que así
debía ser. Pero todo lo que pude ver al mirarlo fue a la persona responsable
de enviar a todos esos estudiantes al hospital después de que contrajeran el
Virus Hades. Por poner en peligro la vida de todos los presentes. Por dejar
entrar a ese maldito animal en nuestra casa para que atacara a Tatum. Por
asegurarse de que mis manos estuvieran manchadas de sangre y de que
estuviera atado a esas despiadadas criaturas con las que ahora estaba.
—¿Por qué debería ayudarte después de lo que hiciste? —gruñí.
—¡Vamos! —gritó Saint desde la puerta al final del pasillo—. ¡Si estoy
esperando más de cinco segundos aquí fuera, haré que Kyan te corte el puto
pezón!
Kyan sacó despreocupadamente un cuchillo de caza del bolsillo interior de su
americana y lo desenfundó con una mirada tranquila como la de un
psicópata.
Bait se puso en pie y corrió tras Saint en bóxers negros y camiseta blanca
manchada. Suponía que había hecho un calor se mierda en aquel pequeño
armario durante dos días seguidos, lo que explicaba la ausencia de sus
pantalones.
Mientras lo seguía hacia la salida, Blake y Kyan me flanquearon, los tres
merodeando hacia delante como lobos hambrientos decididos a matar, y mi
sangre subió en previsión de impartir algo de justicia.
Cuando llegamos al exterior, encontramos a Bait de pie ante Saint en el centro
del patio, bajo la asta alta que sostenía una bandera verde bosque ondeando
al viento sobre nosotros con el escudo de la academia estampado en ella.
—Esto es muy sencillo —dijo Saint con pereza mientras el resto nos movíamos
para crear un círculo alrededor de nuestra presa—. Haces exactamente lo que
te pido cuando te lo pido, o Kyan te dará un puñetazo cada vez que vaciles.
—¿Puedo darle una patada en su lugar? —preguntó Kyan, lanzándome el
cuchillo de caza tan repentinamente que apenas tuve tiempo de atraparlo
antes de que él se quitara la chaqueta y la arrojara al suelo detrás de
él—. Está jodidamente sucio y estoy dispuesto a apostar que al menos parte
de ese desorden que lleva encima es mierda.
—Buen punto —concedió Saint mientras Blake se reía—. Kyan te dará una
patada cada vez que vaciles. ¿Está claro?
Bait nos miró a los cuatro mientras un temblor de miedo le recorría el cuerpo,
con su cabello cobrizo carcomido y sudoroso en el cuero cabelludo.
Kyan lo golpeó con el pie directamente en el costado de la rodilla y gritó
mientras se desplomaba en el suelo.
—¿Está. Claro.? —preguntó Saint, enunciando cada palabra como si Bait no
le entendiera.
—Sí —jadeó Bait cuando Kyan volvió a balancear su pie.
—Bien —respondió Saint, con los ojos iluminados—. Ahora, desnúdate.
—¿Qué? —preguntó Bait con pánico y Kyan volvió a darle una patada,
alcanzándole esta vez en las costillas y haciéndole caer sobre los ladrillos
mientras Blake se apartaba para no tocarlo.
—Cuanto más tardes en quitarte la ropa, más veces te pateará Kyan —dijo
Saint con pereza, como si esto le aburriera, pero el hambre en su mirada
revelaba esa mentira.
Kyan se adelantó una vez más y Bait se arrancó la camiseta, el material se le
enganchó en la cabeza y en un brazo mientras luchaba por quitársela, y de
los labios de los Night Keepers que me rodeaban brotaron oscuras carcajadas.
Casi no me di cuenta de que yo también me estaba riendo.
Estos chicos sacan la oscuridad que hay en mí.
Finalmente, Bait consiguió arrancarse la camiseta y la tiró al azar, de modo
que el sucio material cayó sobre los impecables zapatos de Saint.
Se burló de él mientras lo alejaba de una patada y Kyan volvió a patear a Bait
mientras éste dudaba con miedo.
—Toda tu ropa —espetó Saint mientras Bait gemía por sus heridas.
—Lo siento —suplicó Bait mientras se incorporaba de nuevo, alejándose de
Kyan hacia mí—. Sólo quería escapar de este lugar. Sólo quería irme. ¿Por
qué no me dejaste ir?
—¿Has olvidado por qué te hicimos un Innombrable en primer lugar? —Se
burló Blake—. Ahora nos perteneces, y no puedes huir de tu castigo.
Bait casi retrocedió hacia mí, así que lo empujé hacia adelante, justo en el
centro del círculo de nuevo mientras Kyan sonreía con regocijo.
—Hiciste que nuestra chica saliera herida —gruñó Kyan—. ¿Realmente crees
que permitiremos que eso quede impune?
—Si pensabas que ser un Innombrable era malo, aún no has visto
nada —añadió Blake en tono diabólico.
—¡Desnúdate! —Saint rugió, su paciencia se rompió.
Bait se bajó los bóxers y se agarró rápidamente sus partes para protegerse
mientras se quedaba desnudo ante nosotros.
Saint se agachó y abrió su bolsa de libros, sacando de ella un rollo de cuerda
y enrollándolo lentamente alrededor de su puño.
—Colócate contra el asta de la bandera con los brazos detrás —ordenó, dando
un paso adelante con intención mortal.
Bait retrocedió, y luego volvió a hacerlo, con los ojos desorbitados mientras
su cuerpo se enroscaba con tensión. Sabía que iba a huir antes de que se
moviera y, cuando se alejó con un grito de miedo, tuve que preguntarme hasta
dónde llegaría, huyendo desnudo de una manada de lobos.
Blake gritó de emoción, se arrancó la chaqueta y la tiró a un lado mientras
dejaba que Bait se adelantara antes de correr tras él. Casi sentí pena por el
chico cuando lanzó una mirada aterrorizada por encima del hombro, con los
ojos muy abiertos y los labios entreabiertos. Blake se abalanzó sobre él con
su mejor placaje futbolístico, llevándolo al suelo con un grito de triunfo
mientras Bait se estrellaba contra el camino de ladrillos y yo tenía que
estremecerme al pensarlo. Las pollas y los ladrillos nunca deberían mezclarse.
Blake se levantó de un salto, agarrando su brazo y arrastrándolo hacia
nosotros mientras cacareaba de risa. Bait no había ganado en su choque con
el camino de ladrillos y la sangre se derramaba por su barbilla, así como un
enorme roce en la cadera y otro en el codo.
Sollozó mientras Blake lo empujaba de nuevo contra el asta de la bandera y
Saint le ató las manos firmemente a la espalda alrededor de ella.
Blake me sonrió mientras sacaba su teléfono móvil del bolsillo y lo apuntaba
a Bait mientras iniciaba una transmisión en directo. Sin duda, en todo el
campus, los estudiantes estaban sacando sus teléfonos y viendo cómo se
desarrollaba la carnicería.
—Eres oficialmente menos que un Innombrable —ronroneó Saint, dando
vueltas para colocarse de nuevo ante Bait mientras los demás se acercaban
a su espalda. Me encontré moviéndome para unirme a ellos también, mi
hombro rozando el de Kyan en un acto de solidaridad—. Sólo comerás si
alguien te da restos de su plato. No se te permite ni un cuadrado de papel
higiénico. No hablarás con nadie y, desde luego, no te hablarán a ti, a menos
que te den una orden. Porque ahora eres oficialmente la perra de todos los
estudiantes de esta escuela. Como pusiste en peligro todas sus vidas, les
estamos dando el control sobre la tuya. Si alguien te da una orden ahora
tienes que hacer lo que te digan, no sólo los Night Keepers. Porque ya no eres
nada. Nada más que un fantasma sin voz, sin nombre y sin cara.
Bait gimió mientras Saint sacaba una máscara blanca y sencilla de su bolsa
de libros y un tubo de superglue.
—Es tu responsabilidad asegurarte de llevar esta máscara en todo momento
para recordar a todos que no eres nada ni nadie —dijo Saint con voz
peligrosa—. Pero para ayudarte, te la pegaré por ahora. Cuando se te caiga
en una semana más o menos, siéntete libre de asegurarla como quieras. Pero
si alguno de nosotros te pilla alguna vez sin llevarla, habrá un infierno que
pagar.
—Me la pondré —gimió Bait, con lágrimas cayendo por su cara—. Te lo juro.
No tienes que usar el pegamento. Te prometo que nunca me lo quitaré, yo...
—¿Tal vez debería castrarte para que dejes de replicar? —sugirió Kyan,
arrancando su cuchillo de caza de mi empuñadura y avanzando hasta que la
hoja besó las bolas de Bait.
Un sonido de puro terror escapó de sus labios y se congeló por completo,
mirando a Kyan como si fuera el diablo encarnado. Pero tenía la sensación de
que los Night Keepers eran mucho peor que el diablo.
Saint se rio con aprecio y procedió a forrar la máscara blanca con pegamento.
Observé cómo la preparaba y, de repente, su mirada se dirigió a mí. Me tendió
la máscara como una ofrenda silenciosa, no como una amenaza o una
exigencia, solo preguntando si quería hacer los honores.
Y al pensar en Tatum inmovilizada bajo ese pedazo de mierda que había
intentado hacerle daño por culpa de este chico, no fue una decisión difícil de
tomar.
Le quité la máscara, con cuidado de no tocar el interior, donde estaba el
pegamento, antes de dar un paso adelante para sellar el destino de Bait.
Kyan retrocedió con una risa gutural y Bait se hundió con alivio cuando el
cuchillo se alejó de sus bolas. Pero duró poco, ya que su mirada se posó en
mí, con la máscara lista y esperando en mi mano.
Hubo una amarga aceptación en sus ojos mientras empujaba la máscara
sobre su piel, ocultando la mitad superior de su cara con el material blanco
para que sólo se vieran sus ojos, con lágrimas rebosando en ellos mientras
empujaba con firmeza para asegurarme de que no se moviera.
Había algo profundamente definitivo en cubrirlo así. Un maniquí en blanco
que nos miraba ahora y que significaba que podría haber sido cualquiera. O
nadie.
Blake cortó la grabación y la risa salió de sus labios, rápidamente secundada
por los demás.
Kyan me rodeó los hombros con un brazo y todos nos dimos la vuelta y nos
alejamos juntos, dejando a Bait atado al asta de la bandera, desnudo aparte
de aquella máscara blanca como el hielo.
—¿Qué te parece, hermano? —me gruñó Kyan al oído mientras me
empujaban entre ellos, con una oscura sonrisa en la cara por repartir
justicia—. No puedes decir que eso no te hizo subir la sangre. ¿No quieres
unirte a nosotros para poder hacerlo de nuevo?
Me reí de él sin dar una respuesta y pude sentir que Saint me observaba como
si también lo estuviera esperando.
Me mordí la lengua mientras avanzábamos por el sendero, pero tenía que
admitir que convertirse en uno de ellos podría no ser tan malo como había
supuesto.

Me paseé de un lado a otro del gimnasio mientras esperaba que Tatum

apareciera. Eran las siete y cinco y yo estaba lleno de energía inquieta. Apenas
había hablado con ella desde la noche de la irrupción y los pocos mensajes
que habíamos intercambiado habían sido breves y directos. No iba a descartar
que Saint o los demás revisaran su teléfono y aún esperaba que no se
hubieran dado cuenta de lo cerca que había estado de la chica que creían que
era suya.
Pero esa esperanza era algo inconstante. Me habían visto la noche en que la
atacaron. Había estado tratando desesperadamente de llegar a ella. Le había
clavado el cuchillo a esa escoria. No había muchas posibilidades de que se
perdieran la forma en que había entrado en pánico al pensar que ella estaba
herida. Saint ya había tratado de llamarme la atención.
Sólo tenía que esperar que no se dieran cuenta de lo mucho que había
empezado a interesarme por ella. Aunque, si realmente me estaban invitando
a su redil, entonces tal vez no importaba tanto si se daban cuenta.
Ciertamente había visto lo mucho que se preocupaban por ella. Y si eso no
era una locura en sí misma, no sabía qué lo era. No había creído que los Night
Keepers fueran capaces de preocuparse por algo más que por ellos mismos.
Pero Tatum Rivers era una fuerza a tener en cuenta.
La puerta se abrió por fin cuando dejé de pasearme y Tatum entró. Vi a Blake
alejándose después de dejarla y me mordí la lengua hasta que la puerta se
cerró tras ella. Llevaba un sujetador deportivo y unos leggings a juego en un
color azul marino intenso que resaltaba el azul de sus ojos. Mi mirada recorrió
cada centímetro de piel expuesta y cada curva de su carne antes de que
pudiera detenerme. Maldije el hecho de que fuera mi maldita alumna antes
de volver a desviar mi atención de ella.
—¿Cómo fueron las clases hoy? —pregunté mientras cruzaba la habitación y
se ponía los guantes para empezar nuestro combate.
—No quiero hablar de las clases contigo —murmuró, de espaldas a mí,
mientras prestaba atención a los guantes.
—¿Tenías algo más en mente? —pregunté, moviéndome hacia el ring y
levantando la cuerda para que ella pudiera subir.
Tatum resopló y se colocó delante de mí, pero no levantó los puños, sino que
se miró los guantes antes de arrancárselos de nuevo.
—¿Eras el tipo de persona que se metía en muchas peleas a mi
edad? —preguntó ella, con los labios curvados en algo que se acercaba
peligrosamente a un mohín de niña rica.
—¿Qué te hace pensar eso? —pregunté, mis defensas subiendo al menor
indicio de la división de clases—. ¿Porque es evidente que tengo una baja
educación?
Sus ojos se levantaron para encontrarse con los míos y un ceño fruncido se
dibujó en su frente.
—No. Por supuesto que no. No estoy asumiendo que lo hiciste, estoy
preguntando si lo hiciste... olvídalo. De todos modos, hoy no estoy de humor
para entrenar.
Hizo un movimiento para alejarse de mí y yo extendí un brazo delante de ella
para que no pudiera ir.
—Escúpelo, princesa, o voy a tener que asumir que piensas que soy una
vulgar rata de la calle.
Su mirada se dirigió al encuentro de la mía y un atisbo de sonrisa se dibujó
en la comisura de sus labios antes de que se extinguiera con la misma
rapidez.
—Lo pregunto porque... quiero practicar la lucha. Quiero estar preparada
para la próxima vez que alguien se me acerque y sepa que tengo que derribarlo
si quiero que se detenga. No quiero volver a dudar en matar. Hui de él cuando
debería haberme puesto de pie y luchar. No querer apuñalar a ese imbécil
casi me cuesta...
—De acuerdo —dije, tirando mis guantes a un lado también—. Pero no me
des una patada en las bolas, aunque sea tu táctica más efectiva.
Se le escapó una carcajada y una oscura sonrisa se me dibujó en los labios
mientras me lanzaba sobre ella.
Tatum jadeó sorprendida un momento antes de que la rodeara con mis brazos
y la llevara al suelo. Golpeamos con fuerza la colchoneta y mi agarre se soltó,
lo que le dio el espacio que necesitaba para lanzar su codo contra mis
entrañas.
Gruñí cuando el viento se me fue de los pulmones y ella apretó su ventaja,
haciéndonos rodar con un fuerte empujón y cerrando su mano alrededor de
mi garganta mientras me empujaba hacia la colchoneta debajo de ella.
Su agarre se tensó y lancé mi puño hacia el interior de su codo, obligándola
a doblarse hacia delante antes de agarrar su cintura, voltearnos y encerrarla
debajo de mí con mis caderas.
Luchó como un animal salvaje, con sus puños golpeando mis costillas y
haciendo que el dolor se dispersara por mi cuerpo.
Gruñí mientras me esforzaba por agarrar sus muñecas y, en el momento en
que lo hice, utilicé pura fuerza para clavarlas en la alfombra por encima de
su cabeza.
Se retorcía salvajemente debajo de mí, pero con mi agarre de las muñecas y
mi peso haciéndola caer en la colchoneta, estaba inmovilizada.
—Joder —escupió, jadeando con fuerza y le ofrecí una sonrisa.
—Todavía no has terminado —señalé—. En este punto querrías darme un
cabezazo lo suficientemente fuerte como para romperme la nariz. Me
apartaría de ti, me golpearías en las bolas y luego me darías un sólido
puñetazo en la garganta en el momento en que me acobardara lo suficiente
como para que pudieras liberar una mano. Además, si hubieras tenido un
cuchillo en la mano como aquella noche, todos esos golpes que me diste
podrían haber sido puñaladas.
—Pero no lo eran —siseó, sus ojos azules ardieron de vergüenza por un
momento antes de parpadear—. Cuando me atrapó, incluso cuando me puso
en el suelo, había una parte de mí que no quería usar ese cuchillo. Para dar
un golpe mortal...
—No te castigues porque dudaste en matar a alguien —gruñí—. Eso sólo
significa que eres una buena persona. No que seas débil.
—Pero ¿qué pasa si se repite? ¿Y si me superan como ahora y dudo en dar el
golpe de gracia, y...?
—No dudarás —le prometí, sabiendo que necesitaba escuchar esto por
encima de las bonitas garantías de que no volvería a ocurrir—. Ya sabes lo
que hace falta para sobrevivir. Si hay una próxima vez, estarás preparada.
—No puedo dormir por la noche, preocupada por no ser realmente tan fuerte
como creo que soy. Que incluso mi entrenamiento no es suficiente para...
—No son tus habilidades las que necesitan ayuda. Es tu sed de sangre,
necesitas confiar en esa oscuridad dentro de ti para mantenerte viva. Eso es
lo que te hace un superviviente. ¿Cuánto sueño has perdido sintiéndote
culpable por haber matado a ese imbécil? —pregunté.
Tatum dudó, como si tuviera miedo de decirme la verdad.
—Ninguno —dijo—. Pienso en ello e intento sentir culpa, remordimiento,
lástima... pero siempre que recuerdo lo que sentí al clavarle esa cuchilla me
siento... aliviada.
Mis labios se curvaron en una sonrisa cuando ella admitió eso y no pude
negar la parte retorcida de mí que amaba esa respuesta. Era tan despiadada
como yo, quizá también tan sanguinaria...
—Dime cuánto quieres hacer pagar a los Night Keepers —la insté en voz baja,
queriendo saber si planeaba perfeccionar esa parte despiadada de ella en un
arma que pudiera usar para golpearlos o no.
Ella se movió debajo de mí y mi corazón latió con fuerza mientras la mantenía
inmovilizada allí, disfrutando demasiado de la vista, pero sin poder
retroceder.
—Voy a hacer que pidan clemencia antes del final —siseó—. Voy a hacer una
lista de todas y cada una de las formas en que me han hecho daño y les haré
pagar el precio de todo ello. Y utilizaré todas las armas que tengo a mi
disposición para acabar con ellos.
El veneno de su tono hizo que el deseo se apoderara de mí y, cuando volvió a
moverse debajo de mí, estaba seguro de que podía sentir lo duro que estaba
para ella, pero aun así no podía obligarme a retroceder. Podría haber sido yo
el que estuviera inmovilizado en la colchoneta, mi cuerpo engañoso doliendo
de necesidad mientras la mantenía allí a mi merced.
Toda esta charla de venganza era mejor que cualquier charla sucia que
pudiera imaginar, sus palabras entraban en contacto directo con mi libido y
me hacían desearla más que nunca.
—Quieren que me convierta en el cuarto Night Keeper —admití—. Quieren
que esté con ellos. Pero...
—Hazlo —gruñó, el ascenso y descenso de su pecho se aceleró mientras sus
ojos se iluminaban ante la idea—. Podemos acabar con ellos juntos desde
dentro.
Hasta ese momento había habido mil objeciones, protestas y razones de peso
para que rechazara su oferta. Pero cuando miré a los ojos de la chica a la que
habían agredido y vi esa familiar sed de venganza bailando en ellos, me di
cuenta de que nada de eso importaba. Lo único que importaba era acabar con
esos chicos, servir sus cabezas en bandeja de plata para ella y postrarse a
sus pies mientras se bañaba en su sangre. Si ella quería lograr ese objetivo
con mi ayuda, yo estaba dispuesto. Podía tenerme, para ayudar, usar o
abusar. Descubrí que ni siquiera me importaba qué. Si ella me quería, yo
estaba dispuesto. Ya había matado por ella una vez, así que no se podía negar
hasta dónde llegaría para protegerla.
—De acuerdo —acepté—. Aceptaré su oferta. Y espero derramar más sangre
a su lado.
La sonrisa que me dedicó era brillante y estaba llena de su deseo de venganza;
era hermosa de una manera dañada, retorcida y jodida. Y en ese momento,
supe que me tenía en sus manos. No podía negar la atracción que sentía por
ella, aunque sabía que no podía actuar en consecuencia. Pero podía hacerlo
por ella. Podía entrar en el infierno a su lado y marcar tres demonios en mi
punto de mira. Sólo esperaba que siguiéramos sonriendo al otro lado.
Mis sueños estaban llenos de los fantasmas de mi pasado. Los recuerdos
resonaban a través de mí, pero eran borrosos, como si lo viera todo a través
de un cristal salpicado por la lluvia y me acercara a quienquiera que estuviera
al otro lado de él. La risa de mi hermana me llamaba y la voz ronca de mi
padre sonaba en la distancia. Pero no podía acercarme a ellos por mucho que
lo intentara. Necesitaba rodearme de su amor, de sus palabras de consuelo.
Papá me decía que había hecho lo correcto, Jessica me decía que no era una
asesina, que era una superviviente. Y ambos me decían que me enfrentara a
mis demonios sin importar lo que costara.
Mi cuerpo se estremeció y un murmullo de anhelo se me escapó justo antes
de que unos brazos ardientes se cerraran en torno a mí y me atrajeran hacia
un pecho duro.
Mi respiración se ralentizó inmediatamente y me reconfortó que me abrazaran
así. Pero a medida que mi mente se acercaba a la conciencia, mis
pensamientos se agudizaron y parpadeé despierta, mirando los brazos
bronceados de uno de mis captores. Durante un largo rato, me dejé ahogar
por la sensación de tenerlo tan cerca, con el corazón tocando un ritmo
hambriento mientras respiraba su aroma picante. En mis sueños había
buscado consuelo y, al despertar, me encontré con un monstruo que me
sujetaba. Me sorprendió el poder que de alguna manera había ejercido sobre
este hombre que me odiaba con la fuerza de un huracán. Y, sin embargo,
ahora me sujetaba contra él como si quisiera curar todas las heridas que
encontraba en mí. Y yo se lo permitía egoístamente, tomando lo que
necesitaba mientras mis sueños se desvanecían y me aferraba al confort de
su abrazo.
Mi lengua estaba húmeda y pesada en mi boca, mi respiración se volvía
superficial al recordar que estaba inmovilizada bajo el poder de esta cruel
criatura. Ahora parecía que había pasado toda una vida. A veces, no estaba
segura de que quedara nada del Blake Bowman que había conocido en mi
primer día en Everlake, pero otras veces me parecía que estaba acechando
bajo la superficie, mirándome desde detrás de sus ojos llenos de odio,
suplicando ser liberado. Especialmente desde que había clavado el cuchillo
en Merl. Una parte de mí quería seguir atrayendo a ese sonriente niño dorado
desde las profundidades de su carne y no dejar que se desvaneciera nunca
más. Pero otra parte de mí, más cruel y despechada, quería verlo arder al
calor del sol.
Me agarré a sus brazos, forzándolos a separarse y saliendo de la cama
mientras él gruñía algo incoherente, rodando boca abajo hacia mi lugar.
—Rompiste una regla, imbécil. —Puse las manos en las caderas y él gimió
contra la almohada. Me agaché, empujando su costado y obligándole a girar
sobre su espalda en el centro de la cama.
Abrió los ojos de golpe y me sonrió a través de una bruma de sueño y
diversión. El corazón me dio un vuelco al verlo así, con un aspecto tan
tentador y delicioso que la parte más depravada de mí quería volver a la cama,
anudar los dedos en ese cabello oscuro rebelde y despertarlo del todo. Pero
ya había roto una regla. Y no necesitaba más excusa que esa para ejecutar
mi primer castigo. Así que metí mi libido salvaje en una caja y la cerré con
candado.
—Bueno, ¿qué vas a hacer al respecto? —gruñó, y su tono profundo me hizo
temblar hasta los dedos de los pies. Se tapó los ojos con un brazo, con la clara
intención de volver a dormir, pero a la mierda.
Salí de la habitación con el camisón negro que Blake había elegido para que
me pusiera anoche. Y por elegido, quiero decir que sacó lo primero que
encontró en el armario de Saint y me lo lanzó.
Entré en la cocina, con la inquietante subida y bajada de la música de Saint
llenando el Templo.
La puerta de la cripta estaba entreabierta y el sonido de maldiciones y
gruñidos de Saint llegaba hasta mí desde el otro lado. Anoche, había tomado
nota mentalmente de todos y cada uno de los crímenes de los Night Keepers
contra mí y tenía la intención de hacerles justicia por igual cada vez que
rompieran alguna de mis reglas. Así que sabía exactamente cómo iba a
castigar a Blake esta mañana.
Tomé una jarra grande de plástico de un armario y abrí el congelador,
sacando una bolsa de hielo y vertiendo todo en ella. Luego tiré la bolsa a la
basura con una sonrisa despiadada mientras cerraba la puerta del congelador
de una patada y me dirigía a la habitación de Blake.
Vamos a ver si le gusta...
La adrenalina cantó en mis venas al entrar, encontrándolo en la misma
posición en la que lo había dejado, su pecho subiendo y bajando lentamente
como si se hubiera vuelto a dormir.
Oh, pobre bebé dormilón, qué pena que vaya a arruinar tu mañana antes de
que haya empezado.
Sujeté la jarra con una mano mientras me arrastraba por la cama,
moviéndome con cuidado sobre él antes de colocarme a horcajadas sobre sus
caderas y presionar mi peso hacia abajo. Su mano se deslizó sobre mi pierna
desnuda y el calor ardió entre mis muslos mientras él se ponía duro como
una roca debajo de mí.
Gah, ¿por qué siempre me pone tan caliente? Era imposible no excitarse
cuando recordaba lo bien que habíamos estado juntos. Especialmente cuando
lo sentía hincharse contra mis bragas, recordándome lo grande que era.
Necesitaba mantener mi libido bajo control porque los Night Keepers eran mi
propia marca de heroína. Adictivos y tan terriblemente malos para mí, que
iba a terminar permanentemente dañada para cuando todo esto terminara.
Blake seguía jodidamente dormido con el brazo colgado sobre los ojos, pero
sus dedos se deslizaron bajo el dobladillo de mi camisón mientras
murmuraba algo sobre lo suave que era mi piel.
Deslicé la palma de la mano por los duros músculos de su pecho en un lento
descenso y sentí que empezaba a agitarse más cuando llegué a su ropa
interior. Me senté de nuevo sobre sus muslos, tirando de su cintura para
dejarme espacio, y luego volqué toda la jarra de hielo en sus bóxers.
—¡Hija de puta! —rugió, poniéndose en pie y yo le puse una mano en el
hombro para evitar que me diera un cabezazo accidental, y una carcajada
brotó de lo más profundo de mi cuerpo.
Dejé caer la jarra y solté su cintura para que volviera a chocar contra su piel,
sus bóxers abultados con cubitos de hielo.
—¡Tatum! —me rugió en el rostro, agarrándome de las caderas a punto de
tirarme mientras sus ojos verde oscuro se encendían de furia.
—Acepta tu castigo —exigí, con los latidos de mi corazón retumbando en mis
oídos por la excitación—. Si rompes las reglas, pagas por ello, Bowman. Igual
que tengo que hacerlo yo.
Sus ojos se abrieron de par en par cuando su mano se posó en el hielo y se
metió su ropa interior entre nosotros y su cara se pellizcó de dolor.
—Me has puesto hielo en las bolas —dijo—. Y mi puta gloria matutina.
—Apuesto a que ahora no es tan glorioso —ronroneé, bebiendo en mi victoria
y agarrando su cintura con la esperanza de echar un vistazo a su frío culo
para reírme más.
Me apartó la mano de un manotazo con un gruñido y le sonreí sombríamente,
acercándome a su cara. —Acuéstate y quédate aquí hasta que se derrita.
Su mandíbula palpitaba de rabia y sus labios se apretaron en una fina línea.
—Te estás buscando problemas, Cinders —dijo en un tono mortífero, con el
cuerpo rígido por la tensión, como si estuviera a punto de rechazarme.
Empujé sus hombros y se resistió un segundo más antes de caer debajo de
mí, cediendo con un gruñido de ira. Sonreí mientras disfrutaba de la vista por
un momento y luego giré mi pierna sobre él, deslizándome fuera de la cama
y dirigiéndome al baño.
—Será mejor que estés aquí cuando vuelva.
Miré por encima de mi hombro y lo encontré mirándome con los ojos
entrecerrados y el pecho agitado mientras luchaba por mantener las manos
alejadas de su entrepierna, con los puños cerrados a los lados. Me emocionó
verlo obedecer, sufrir, y se me escapó otra risa mientras cerraba la puerta de
un empujón y me dirigía a la ducha.
Cuando volví a la habitación envuelta en una toalla, estaba tumbado en una
mancha húmeda que se extendía a su alrededor en el colchón. Estaba muy
enojado. Realmente enfadado. Pero no se había movido. Se había tomado su
castigo como un buen chico y eso me hizo sentir todo tipo de cosas. Sobre
todo, excitada al saber que realmente iban a cumplir mis reglas, con castigos
y todo. Y eso era sólo la guinda de este pastel deliciosamente vengativo.
—¿Contenta ahora? —siseó.
—Extasiada. —Sonreí y él se levantó de la cama, acechando hacia mí como
un tigre furioso y mi espalda golpeó la pared alarmada. Blake era el más
imprevisible de los Night Keepers. Y desde que me arrastró al bosque, no
podía olvidar hasta dónde estaba dispuesto a llegar. Su odio hacia mí era casi
comprensible. Pero lo hacía aún más peligroso que Saint. ¿Qué tan cerca
había estado de apretar el gatillo?
Apoyó una mano en los ladrillos sobre mi cabeza, inclinándose con el labio
superior hacia atrás.
—Ten miedo, Cinders, ten mucho miedo, joder.
Un escalofrío me recorrió cuando se inclinó cerca de mi rostro y los dedos de
mis pies se curvaron contra la alfombra, mi respiración se volvió agitada.
—No te tengo miedo —susurré, aunque eso no era del todo cierto. Cuando
recordé que estaba de pie en aquella tumba bajo él, supe lo capaz que era de
aterrorizarme. Y no iba a subestimarlo nunca más.
—Lo tienes, en realidad —su voz bajó una octava y yo apreté los muslos
mientras su aura dominante me envolvía.
Era obvio por qué Blake Bowman era un rey en esta escuela. Ni siquiera era
por su aspecto injustamente bello, sus músculos de acero o la forma en que
su lengua podía hacer que una chica se desmoronara sólo con palabras. Era
una cualidad innata. Algo que no podía determinar con exactitud, pero que
podía sentir en cada centímetro de mi carne. Era un dios capaz de crear o
destruir, sólo dependía de lo que se propusiera.
Se apartó de mí, entró en el cuarto de baño y dio un portazo tan fuerte que
todo el templo tembló y mi corazón también.
Sabía que estaba jugando un juego mortal, pero saldría victoriosa de este.
Había pinchado a una bestia. Y planeaba pinchar algunas más.
No parpadees, Tatum.
Mientras él se duchaba, agarré mi mochila del lado de la cama y saqué mi
diario escolar, abriéndolo por la página trasera en blanco. Tomé un bolígrafo
y le quité la tapa con los dientes, con el corazón latiendo con fuerza mientras
escribía la lista de los crímenes de los Night Keepers contra mí que había
estado dando vueltas en mi cabeza durante el último día.
Le había devuelto a Blake el hielo que me había metido en las bragas, así que
tomé mi bolígrafo y me cargué ese crimen. Pero me quedaba un largo camino
para vengarme de toda su crueldad. Sin embargo, lo haría. Lo juré por todo
lo que era. Los Night Keepers iban a sufrir.

Volví de la biblioteca con una combinación de leggings y jersey blanco que

Saint había escogido para mí, contenta por las dos horas que había negociado
por las tardes para mis estudios. Me daba tiempo para respirar, para pensar.
Y no sólo eso, sino que podía pasar el rato con otras personas. Los
Innombrables también estudiaban allí la mayoría de las tardes, así que había
pasado las dos últimas noches sentada con ellos e intentando que se
abrieran. Era difícil cuando estaban cagados de miedo todo el tiempo. Pero si
pudiera romper sus defensas y aumentar su confianza, tendría un mini
ejército a mis espaldas.
A cada paso que daba por el oscuro y sinuoso camino entre los árboles hacia
el Templo, me sentía extrañamente atraída por él. Había tomado la ruta más
larga alrededor del lado oeste del lago para tener más tiempo a solas, pero
ahora deseaba no haberlo hecho. Esta noche había una atmósfera densa en
el aire, las nubes estaban inquietantemente quietas en el cielo y la luna me
miraba como si estuviera esperando que ocurriera algo.
Un tamborileo comenzó en algún lugar detrás de mí en el campus y mi
corazón se sacudió ante el ruido. Sonaba como un ritmo de guerra, el fuerte
golpeteo me erizó los vellos de la nuca. A lo lejos se oyó un grito de ánimo y
supuse que en algún lugar del campus se estaba celebrando una fiesta. Una
que dudaba que siguiera las reglas de distanciamiento social...
Volví al Templo cuando se levantó una brisa que me heló y deseé haber traído
una chaqueta. Empujé la puerta y jadeé cuando unas manos me agarraron y
me metieron dentro, con un corazón que se estremecía de miedo. Kyan me
sujetaba, con el pecho desnudo y marcado con huellas y símbolos rojos y
blancos, y una larga capa negra que le colgaba de los hombros. Tenía el
cabello suelto y colgaba en mechones desordenados hasta los hombros, lo
que le daba un aspecto salvaje que hacía que mis piernas se sintieran
inseguras.
Intenté alejarme, mi corazón se agitó al recordar que llevaba esto mismo la
noche que me llevaron a la playa y me ataron a ellos.
—Suéltame —exigí, mi voz afortunadamente no traicionaba mi malestar
mientras una de las dramáticas canciones orquestales de Saint iba in
crescendo a nuestro alrededor.
—No tengas miedo, nena —ronroneó Kyan, acercándome más que
obedeciendo mi orden—. Esta noche es una noche especial.
—¿Qué es lo que…? —Empecé, pero mis palabras cayeron muertas en mi
lengua cuando él se hizo a un lado y me encontré con Saint y Blake de pie a
cada lado de Monroe con sus trajes de Night Keepers, los dos pintados igual
que Kyan. Los ojos de Monroe eran oscuros y su boca tenía una línea dura.
Tenía el pecho desnudo por encima de los jeans y el corazón me latía con
fuerza cuando mi mirada recorría los hermosos tatuajes de su pecho,
deteniéndose en la tigresa cazadora.
Kyan me puso una mano en la espalda, empujándome hacia él, y vi dos
bandejas de pintura roja y blanca a sus pies.
—Márcalo como nuestro, cariño —murmuró en mi oído—. Me parece justo
que nuestra reina haga un nuevo rey.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando Monroe me miró, con sus ojos
clavados en mí, mientras me pedía en silencio que siguiera adelante. Era lo
que quería de todos modos. Tenerlo entre nosotros era la mejor manera de
atacar a los Night Keepers. Sería una oveja con piel de lobo. ¿Pero por qué de
repente sentí que hacer esto era como ofrecer un pedazo de su alma?
La leyenda de los Night Keepers que los tres encarnaban era sólo una historia.
Y sin embargo... podía sentir su peso en el aire, sentir un pinchazo en la piel
que no tenía nada que ver con las viejas leyendas. Era real y tangible y
prácticamente podía ver la decisión de Monroe de unirse a ellos pendiendo
sobre él como la espada de Damocles.
Cuando llegué a él y los Night Keepers nos rodearon, interrogué a Monroe con
la mirada y él inclinó la cabeza lo suficiente para hacerme saber que esto
estaba sucediendo. No había marcha atrás. Iba a convertirse en un Night
Keeper. Y yo estaría ligada a él como a los demás.
Respira, Tatum, sólo respira.
Kyan me quitó la bolsa y la tiró en el sofá antes de dirigirme hacia delante.
—Mójate las manos en la pintura.
Solté una respiración entrecortada, el alivio rodeando mi corazón mientras
mi cuerpo se ponía al día al saber que no estaban a punto de hacerme algo
terrible. Desde el incidente del ataúd, estaba en alerta máxima cuando estaba
cerca de ellos; era como vivir con una inyección de adrenalina circulando
siempre por mis venas.
Me arrodillé y me subí las mangas, presionando mis manos en la pintura y
mirando a Monroe mientras la música de Saint crecía en mis oídos a un ritmo
cada vez más rápido.
Me levanté, presionando mi mano derecha sobre el calor del estómago de
Monroe y sus músculos se tensaron bajo mi palma mientras la huella de mi
mano se marcaba en él en blanco. Luego me levanté, presionando mi mano
izquierda en rojo sobre la tigresa de su pecho. El calor de su carne me hizo
sentir una energía desenfrenada y me saboreé los labios mientras levantaba
la vista hacia él, descubriendo que me miraba como si no pudiera apartar la
mirada. Yo tampoco podía.
—Buena chica. Aquí… —Saint se adelantó, tomando mi muñeca con un
agarre sorprendentemente suave y guiando mi dedo para pintar extraños
símbolos en el cuerpo de Monroe. Cuando terminó, pinté las mejillas de
Monroe, mitad en rojo, mitad en blanco y mi mirada se enganchó en su boca,
un dolor de tentación me capturó por completo. No parecía un maestro en ese
momento, se sentía mucho más poderoso. Como una deidad ascendente.
—Tu turno, Cinders —Blake me agarró de la cintura, apartándome de
Monroe, que todavía no había dicho ni una palabra sobre todo esto.
—Ve a ducharte —ordenó Saint, señalándome hacia su habitación en el piso
de arriba y Blake me dio un empujón en esa dirección.
—De acuerdo. —Me di la vuelta para alejarme cuando la mano de Saint me
agarró por la muñeca, tirando de mí para que lo mirara.
—¿De acuerdo con qué? —gruñó, con el peligro parpadeando en sus ojos.
Sentí la mirada de Monroe sobre mí y odié que estuviera viendo cómo me
reprendía ese imbécil. Nunca había presenciado mi abuso de cerca, aunque
lo había oído todo.
Sabía lo que Saint quería, pero también me negaba a hacerle la vida fácil
estos días.
—¿De acuerdo, Lord Idiota? —Adiviné inocentemente, mi voz tan dulce como
el azúcar y los demás empezaron a reírse. Saint no lo hizo. Sus ojos se
arremolinaban como un huracán y el corazón me retumbaba en los oídos
mientras esperaba que me regañara.
—¿Crees que tu sucia lengua es divertida, Plaga? —preguntó Saint con
frialdad y las risas de todos cayeron en picado.
—Era sólo una broma, ¿no es así Tatum? —Monroe se ofreció, pero no lo
reconocí, mis ojos se pegaron a Saint en un desafío. No era una broma. Era
una amenaza para su pequeño régimen. Y yo iba a enfrentar su ira y negarle
la dosis de miedo que quería de mí.
—Responde a mi pregunta —espetó Saint, con su voz cortando el aire a tiras.
—Sí, creo que mi asquerosa lengua es divertida —dije, con los ojos ardiendo
por las pocas veces que había parpadeado en el último minuto.
Saint se adelantó de repente, con su agarre de hierro en mi brazo mientras
me tiraba hacia las escaleras.
—Saint —llamó Monroe—. Tenemos que terminar de prepararnos.
Sabía que lo hacía por mí, pero si realmente pensaba que Saint dejaría de
hacerlo en cuanto tuviera una idea en la cabeza, iba a aprender rápidamente
que estaba equivocado.
Seguí el ritmo de Saint mientras subía las escaleras trotando, negándome a
que me arrastraran todo el camino y levantando la barbilla como si no me
molestara lo más mínimo a dónde me llevaba esto. Pero por dentro, todo se
retorcía y anudaba, haciéndome enfermar de preocupación. Eché una mirada
a los demás abajo mientras Blake le ponía una capa alrededor del cuello a
Monroe. Parecía un rey... oscuro... como uno de ellos. Y no estaba segura de
que me gustara.
Saint me condujo a su cuarto de baño, cerrando la puerta de golpe y
liberándome por fin. Señaló la ducha.
—Adentro. Ponte la ropa. Arrodíllate.
Ahogué la pregunta en mi garganta -¿Qué me vas a hacer? - y entré con
confianza en la ducha. Me giré hacia él, me arrodillé y le miré fijamente como
si no me hubiera sacudido hasta la médula.
Me observó así durante un largo rato, con su aspecto de rey de las tinieblas
con su capa y su carne pintada. Se adelantó y se inclinó sobre mí para abrir
la ducha, y me estremecí cuando el agua helada me bañó la cabeza,
enfriándome en un instante.
Se dirigió al fregadero, abrió el armario que había debajo y sacó algo que no
pude ver mientras yo empezaba a temblar. Tiró un paquete a la basura y se
volvió hacia mí con algo escondido en la palma de la mano.
—Ojos cerrados, lengua fuera —ordenó y el pánico se astilló en mi columna.
¡¿Sacar la lengua?!
Quería negarme, pero sabía que eso no me llevaría a ninguna parte. Así que
tenía que afrontarlo.
Enfréntalo como lo harás cuando sea tu momento de castigarlo.
Una oleada de calma me invadió con ese pensamiento y me encontré con su
mirada con una fría determinación.
—Un día, serás tú el que se arrodille y yo la que golpee el látigo —le dije, con
una oscura sonrisa tirando de mi boca.
Se adelantó para que yo cayera en su sombra y toda la luminosidad de la
habitación pareció desvanecerse.
—Oh, no lo creo, Barbie. Estoy hecho para seguir reglas. Así que romperé las
tuyas aproximadamente al mismo tiempo que aparezca un halo sobre mi
cabeza y reciba mi carta de aceptación del cielo.
Lo miré con expresión de desafío y él sonrió su victoria como si ya hubiera
ganado. No iba a rendirme, pero iba a ser casi imposible doblegarlo. Sin
embargo, en cuanto encontrara una grieta, la desgarraría con uñas y dientes
y no la soltaría. Te derrotaré Saint Memphis.
Saint se agachó ante mí, pero de alguna manera seguía siendo más alto, con
la barbilla inclinada hacia abajo para mirarme a los ojos.
—Obedéceme.
Dudé durante un interminable segundo, a mi rebelde interior no le gustaba
que le dijeran lo que tenía que hacer. Pero no iba a negarme.
Cerré los ojos y saqué la lengua, luchando contra el impulso de estremecerme
cuando sentí que se acercaba aún más. Me agarró del cabello y me echó la
cabeza hacia atrás, y el agua cayó en cascada sobre mí, mojándome el rostro
y bajando por mis mejillas a chorros. Algo duro y con aroma a manzana me
presionó la lengua y luché contra el impulso de apartarme mientras Saint me
restregaba la pastilla de jabón por la boca con movimientos firmes. ¡Ah!
—A ver si me maldices después de que te hayan limpiado la lengua,
Plaga —ronroneó Saint y yo apreté más los ojos mientras el agua se llevaba
la espuma de mi lengua sólo para ser reemplazada por más y más mientras
él seguía frotando el jabón hasta hacer espuma.
Tenía un sabor asqueroso y luché contra las ganas de vomitar mientras él
continuaba.
Esto fue cruel y humillante, como todo lo que me hizo. Me hizo sentir mal y
tuve que contenerme para no intentar sacarle los ojos por ello.
—Escupe —dijo al fin, quitando el jabón de mi lengua.
Lo hice, me limpié la lengua en el dorso del brazo, haciendo una mueca de
dolor cuando el sabor amargo se quedó allí para atormentarme.
Saint tiró el jabón a mis pies, se puso de pie y se limpió las manos
despreocupadamente en una toalla junto al lavabo.
—Tu ropa te estará esperando en la cama cuando termines.
Con eso, salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí y dejándome
empapada y temblando bajo el flujo helado. Inmediatamente cambié el grifo
por el de agua caliente, preguntándome cuándo conseguiría que el aroma de
la manzana llegara a mi nariz. El olor de Saint. Me había marcado de nuevo.
Ese hijo de puta.
Me desnudé y utilicé mi gel de ducha de vainilla y miel para quitarle el olor
que me quedaba mientras me calentaba en el agua caliente.
Ese acaparador de poder, manipulador de jabón, idotzilla. Un día le meteré una
pastilla de jabón por la garganta y veré si puede limpiar sus sucias y perversas
entrañas.
Finalmente salí de la ducha, secándome el cabello con una toalla y peinándolo
con los dedos para que se secara con suaves ondas.
Mi corazón tartamudeaba mientras pensaba en qué demonios iba a pasar
esta noche. Quería que Monroe se uniera a ellos, así que ¿por qué me
aterrorizaba a mí también?
Es sólo un viejo mito, no significa nada.
Pero lo hizo en un sentido. Toda la escuela lo respetaba. Si Monroe había
tenido poder antes, no era nada para lo que tendría después de esta noche.
Para cuando salí del baño con una toalla envolviéndome, mi corazón latía con
un ritmo despiadado. Mi mirada se posó en un bikini negro colocado
perfectamente sobre la cama, con plumas blancas colgando de las caderas de
la braguita y de la base del top. Me tomé un momento para prepararme
mentalmente para esta noche. Tenía que hacer el papel de la “Night Bound”.
Tenía que asegurarme de que nunca sospecharan que Monroe y yo teníamos
un plan, un pacto para ponerlos de rodillas. Así que tenía que comportarme
a partir de ahora.
Dejé caer la toalla y la dejé a mis pies mientras tomaba la braguita y me la
ponía antes de atar la parte superior del bikini. Las plumas me hacían
cosquillas y la piel de gallina me recorría los brazos cuando el aire fresco me
besaba la piel. No era precisamente una buena época del año para ponerse
un bikini, pero no quería volver a agitar el barco de Saint esta noche
negándome a ello. Sería la pequeña sierva obediente y jugaría a sus juegos,
todo mientras secretamente se deslizaba Monroe bajo sus defensas para
unirse a mí en la batalla.
Una vez maquillada, levanté la barbilla y me eché el cabello largo por encima
de los hombros mientras bajaba las escaleras y disimulaba los nervios que
me recorrían el cuerpo mientras bajaba.
Los cuatro me esperaban en el salón, con las manos mojadas de pintura.
Encima de sus cabezas llevaban unas sencillas coronas, lo suficientemente
oscuras como para que parecieran de hierro, el metal retorcido e imperfecto
como si hubiera sido moldeado sólo por la fuerza. Sus ojos devoraban mi
carne con avidez, incluso Monroe parecía una criatura hambrienta entre ellos
cuando se acercaban a mí.
—Sujétate el cabello, Barbie —me ordenó Saint, y yo hice lo que me pedía,
con la respiración cada vez más agitada mientras formaban un anillo a mi
alrededor. Estar entre ellos resultaba embriagador, sus olores se combinaban
hasta que su brebaje puramente mortal casi me abrumaba.
Monroe estaba de pie frente a mí, con el pecho agitado y la garganta
moviéndose hacia arriba y hacia abajo mientras tragaba. Había una pregunta
en sus ojos que decía que necesitaba saber lo que Saint me había hecho, pero
el resto de sus rasgos eran una máscara que le hacía parecer tan aterrador
como el resto de ellos. Si no hubiera sabido que era mi maestro, habría
asumido que era uno de ellos desde hacía mucho tiempo. Y eso era algo
aterrador.
Como uno solo, pusieron sus manos sobre mi cuerpo, marcándome con sus
palmas y no pude evitar mi reacción al inhalar bruscamente ante el beso de
la fría pintura, un escalofrío recorriendo mi columna vertebral como una
esquirla de hielo.
Kyan me agarró el brazo derecho, enroscando sus dedos en el pliegue de mi
codo y dejando allí una huella roja. Saint apretó sus manos contra mis
omóplatos, provocando un escalofrío que me recorrió. Su carne contra la mía,
después de lo que me había hecho, parecía algo que debía rechazar con toda
mi alma, pero mi cuerpo tenía otras ideas, y mi espalda se arqueó hacia él
instintivamente. Maldita sea, ¿por qué ansiaba a mis torturadores? ¿Qué
parte enferma de mí era responsable de eso? ¿Y por qué no podía asfixiarla
con una almohada hasta que dejara de patalear?
Mis labios se separaron cuando Blake se arrodilló, presionando su palma
contra mi muslo izquierdo mientras Monroe hacía lo mismo, arrodillándose y
rodeando mi pantorrilla derecha con su mano. Mi respiración era demasiado
agitada y no podía disimularlo con el escaso bikini, mi pecho se agitaba
mientras ellos trabajaban a mi alrededor, la música de Saint asaltando mis
oídos.
Finalmente terminaron y Kyan me dio una palmada en el culo con una
sonrisa de satisfacción.
—Todo hecho.
Le empujé el pecho en represalia y él sonrió diabólicamente como si disfrutara
de aquello.
—Ahora, los toques finales —ronroneó Saint desde detrás de mí y mi piel se
estremeció cuando me envolvió una capa de seda sobre los hombros y Blake
se adelantó con un alfiler de plata en forma de flecha, sujetándolo en mi
garganta. Kyan me llamó la atención mientras hacía girar una corona de plata
alrededor de su dedo, el objeto era mucho más delicado que el de ellos, con
incrustaciones de una línea de piedras preciosas que seguramente no podían
ser diamantes.
Kyan ocupó el lugar frente a mí, alargando la mano para colocarla sobre mi
cabeza y un rayo de adrenalina corrió por mis venas.
—No... demasiado perfecto —dijo con el ceño fruncido, pasando su pulgar por
mis labios y manchando mi carmín rojo—. Mejor.
—Por el amor de Dios, Kyan —gruñó Saint, pero no hizo ningún movimiento
para arreglarlo. Imaginé que el hecho de compartirme con los demás iba
totalmente en contra de su naturaleza, pero de alguna manera parecía estar
manejándolo.
Mi mandíbula se tensó y miré fríamente a Kyan, ignorando el calor abrasador
que bajaba hasta la boca del estómago mientras él me bebía. Esta noche
estaba vestida para ellos, pero por una vez me habían vestido como una reina
oscura. Y la realeza no se inclinaba ante nadie. Ni siquiera ante los demás.
Me hacía sentir tranquilamente poderosa, porque cuando acabara con ellos,
sería una verdadera reina y ellos serían destronados, arrojados a mis pies y
pidiendo clemencia.
—Vamos —gruñó Blake, guiando la salida.
Saint tenía un par de sandalias planas de tiras esperándome junto a la puerta
y me apreté más la capa mientras me las ponía y el aire frío entraba desde
fuera.
—Te mantendré caliente, cariño —dijo Kyan, rodeándome con su brazo. Ni
siquiera me importó quitárselo, feliz de recibir su calor. Era lo mínimo que
me debía.
Saint y Blake se movieron a cada lado de Monroe delante de nosotros,
flanqueándolo posesivamente, sus brazos rozando ocasionalmente los suyos
como si ya lo hubieran aceptado en el redil.
El sonido de los tambores se hizo más fuerte desde la playa y, a medida que
nos acercábamos, una enorme hoguera me llamó la atención entre los
árboles. El aroma del humo se arrastra en la brisa y las risas bailan en el
aire.
El corazón me latía al ritmo de los tambores mientras nos desviábamos del
camino iluminado por las lámparas por el sendero que conducía a la playa
del Sycamore. El suelo se convirtió en arena bajo mis pies y ya podía sentir
el calor abrasador de las llamas, el enorme fuego que rugía en el centro de la
playa.
Sonó una ovación que resonó hasta el cielo y tardé un segundo en darme
cuenta de que todo el colegio estaba aquí, gritando por nosotros. Aunque tal
vez fue estúpido no haberme dado cuenta antes. Los Night Keepers eran
prácticamente dioses por aquí. Y después de haber expulsado a los
saqueadores de las puertas, supuse que parecía que realmente eran deidades.
Pero no eran el tipo de seres dulces e indulgentes todopoderosos. Eran dioses
iracundos y vengativos que exigían sacrificios de sangre.
Divisé a Mila entre la multitud, con un bonito vestido rojo, que me saludaba
con una leve expresión de preocupación en su rostro al ver mi atuendo. Le
dediqué una sonrisa que le indicaba que estaba bien y ella me ofreció una a
cambio que decía que se jodieran esos idiotas. Danny llamó su atención desde
atrás, rodeándola con sus brazos y depositando un beso en su mejilla. Ella
se inclinó de nuevo hacia él con una risa mientras él le susurraba al oído y
mi corazón se tensó mientras me preguntaba cómo sería tener una relación
normal como esa. Con un chico normal. Probablemente muy diferente a estar
atada a tres imbéciles y a mi director en lo que sólo podría describirse como
una relación de cinco. Aunque, si estaba siendo completamente honesta, no
quería ser tratada como una princesa. Quería ser tratada como una temible
reina de una tierra bárbara que disfrutaba siendo maltratada un poco. Sólo
un poco.
Más allá de Mila, el equipo de fútbol cacarea y agita los puños. Toby Rosner
-antes Punch- estaba entre ellos, sonriendo de oreja a oreja al ser aceptado
de nuevo en el redil, aunque un grupo de futbolistas seguía ignorándolo
claramente. Me dio un poco de pena por él. Ya había sufrido bastante. Pero
supuse que al menos ya no era un paria.
Varios de Los Innombrables se apresuraron a acercarse con ropas negras que
los distinguían de la fiesta, sus frentes marcadas con una I blanca. Squits y
Freeloader se apresuraron a plantar las bebidas en nuestras manos y me
sorprendí cuando me dieron un dark and stormy, mi favorito. Abrí la boca
para darles las gracias, pero Kyan me acercó a su lado y los miró fijamente
mientras se alejaban hacia las sombras del fondo de la playa. Imbécil.
Mis pulmones se contrajeron cuando vi a Bait allí, con una máscara blanca
sin rostro. Los Night Keepers le habían exigido que la llevara en todo
momento, pues no le permitían hablar con nadie después de lo que había
hecho al dejar entrar a los saqueadores en la escuela. Algunos de los
futbolistas lo vieron y Chad McCormack dirigió a un grupo de ellos hacia él
con Toby en sus filas. Se alinearon frente a Bait y luego se giraron para darle
la espalda, agachándose y lanzándole arena entre las piernas. Gritó cuando
lo enterraron a medias y mi corazón se endureció al verlo. No podía encontrar
en mí el perdón por lo que había hecho. La gente se había contagiado del
Virus Hades de los saqueadores. Los estudiantes con los que nos codeábamos
todos los días estaban ahora en el hospital por su culpa. Podrían morir.
¿Cómo se atreve a poner en peligro a todos nosotros de esa manera?
—Engulle tu bebida —me retó Kyan y le miré mientras se echaba su propio
Jack Daniels a la garganta con una sonrisa de satisfacción.
El ambiente era contagioso y, de todos modos, necesitaba el zumbido para
pasar la noche, así que me tragué la bebida de un par de tragos y Kyan me
arrebató el vaso, arrojándolo a la arena junto con el suyo para que Los
Innombrables lo recogieran. No me gustaba que mis amigos me atendieran,
pero no tenía muchas opciones. Y elevar una petición por los derechos de Los
Innombrables no era precisamente posible. Especialmente cuando ni siquiera
respondían por ellos mismos.
—Es hora de brillar, Cinders. —Blake se volvió y Saint apoyó una mano en el
hombro de Monroe, mirándonos con un brillo perverso en los ojos que hizo
que mi corazón se estremeciera.
Blake se movió hacia mi otro lado y él y Kyan se agacharon de repente,
agarrando una de mis piernas cada uno y lanzándome al aire. Grité de
sorpresa cuando sus hombros se juntaron y me sentaron entre ellos, con las
manos apretadas alrededor de mis tobillos. Me apoyé en sus nucas mientras
avanzaban y otro grito salvaje llenó el aire, haciendo que los dedos de mis
pies se enroscaran de los nervios.
Blake me pintó círculos en el hueso del tobillo con su dedo y un calor carnal
se extendió entre mis muslos. Cambié mis manos y las anudé en su cabello
en su lugar, tirando lo suficientemente fuerte como para saber que le dolería.
Si iban a llevarme como a la realeza, entonces la realeza sería yo.
Siguieron a Monroe y a Saint hasta la hoguera y la multitud se separó para
abrirnos un camino, los estudiantes gritaban de emoción y levantaban los
puños en el aire. Los tambores dejaron de sonar y alguien empezó a tocar
Monsters, de Ruelle, y mi corazón se aceleró cuando la música me invadió.
La Piedra Sagrada estaba iluminada por el resplandor del fuego al borde del
agua, y las pinturas que contenía parecían moverse y ondularse con la luz.
Aunque sabía que no tenía ningún poder real, el hecho de verla de nuevo me
hizo sentir la piel demasiado tensa. Era un sólido recordatorio de las cadenas
invisibles que me ataban a los Night Keepers. Y no quería mirarlo durante
mucho tiempo.
La multitud se calmó cuando Freeloader se precipitó hacia delante y plantó
una caja de manzanas volcada delante de Saint. Se subió a ella y la apartó
antes de enderezar su corona, con la boca torcida en las comisuras. Su capa
ondeaba a su alrededor con la brisa y mi corazón palpitó con fuerza al verlo,
enmarcado por el fuego, con el aspecto de una criatura del más puro pecado.
—¡Esta noche, Nash Monroe ocupará el lugar del cuarto Night Keeper! —Saint
gritó y todos comenzaron a gritar y aplaudir—. ¡Es hora de iniciar a su nuevo
rey!
Monroe me miró, sus ojos brillaban con oscuridad, determinación y si no me
equivocaba.... devoción. No sabía qué había hecho para ganarme este ángel
guardián secreto. Pero si él era mi protector, yo sería la suya a cambio. Ahora
estábamos tan profundamente enredados con los Night Keepers, que no había
vuelta atrás. O fracasábamos y lo pagábamos caro, o ganábamos y
destruíamos a esas tres bestias. Estaba claro que ambos estábamos
dispuestos a ofrecer cualquier precio que fuera necesario. Pero no iba a dejar
que se perdiera en la destrucción de estos monstruos. A la hora de la verdad,
estaba dispuesta a sangrar por nuestra victoria para que él no tuviera que
hacerlo.
Como Saint era un superdotado y un perfeccionista, había planeado todo el
ritual de coronación hasta el último puto detalle y tomó la iniciativa cuando
atrajo a Monroe para ponerse delante de la Piedra Sagrada.
Con un golpe de su mano, los tambores y la multitud enmudecieron
mortalmente y el silencio sólo fue roto por el crepitar de la hoguera y el batir
de las olas contra la orilla.
Tatum seguía en equilibrio sobre mis hombros y los de Blake, observando el
espectáculo con las manos metidas en nuestros cabellos, y no me importaba
en absoluto estar así debajo de ella. Había ojos sobre todos nosotros mientras
el resto de la escuela nos miraba en silencio reverente y noté más que unas
cuantas miradas de celos que se posaban en ella de algunas de las chicas de
la multitud. Y también algunas miradas llenas de lujuria de los chicos. Tomé
nota de quiénes salivaban por nuestra chica para saber a quiénes golpear
después.
—La leyenda dice que había cuatro Night Keepers —dijo Saint, mientras metía
la mano en un bolsillo oculto en su capa y sacaba un cráneo humano de él,
mostrándolo para que todos lo vieran.
Hubo más de un jadeo de asombro y terror y eso hizo que el sádico que hay
en mí agudizara sus orejas de bastardo con avidez.
Ayudé a Saint a saquear las criptas para conseguir esa cosa y la esterilizó
especialmente para esto. Asumiendo que un cráneo pueda ser esterilizado.
Quiero decir, ¿quién mierda sabía? Un cerebro se había podrido allí en algún
momento, así que estaba dispuesto a apostar que algo de eso quedaba. Pero
a la mierda, yo no era el que iba a tener que lidiar con eso de todos modos.
—Yo mismo, Kyan y Blake ascendimos a nuestros puestos hace
años —continuó Saint—. Pero anhelábamos que la posición final en nuestro
círculo se llenara. Ni siquiera la búsqueda de nuestro tributo Night Bound
fue suficiente para llenar el vacío. Pero ahora, por fin hemos encontrado a
alguien digno de nuestro título. ¿Quién de los presentes cree que Nash
Monroe es un dios entre los hombres que espera su ascensión?
La multitud gritó su acuerdo, su gratitud por haberlos defendido de los
saqueadores, junto con una buena dosis de alcohol y un poco de dramatismo
de Saint, que los llevó al frenesí. Sabían que Nash tenía lo necesario para ser
uno de los nuestros. Podían ver en él eso que a todos les faltaba. Un demonio,
listo para luchar y festejar y follar hasta que su alma ennegrecida tuviera
suficiente. Y si era como yo, ese momento nunca llegaría. Los cuatro éramos
almas gemelas. Y después de esta noche, estaríamos unidos como hermanos
hasta que la muerte viniera a reclamar nuestras almas empañadas.
Mientras todo el mundo gritaba, Saint se dirigió a la orilla del lago y sumergió
el cráneo en él, llenando la mitad superior de agua antes de acechar a Monroe
y colocarlo en sus manos.
—¡Por el agua del lago que nuestra especie ha custodiado desde
siempre! —bramó Saint, sacando un cuchillo de su bolsillo y presionando la
punta del mismo contra su dedo hasta que brotó la sangre—. Y por la sangre
de tus hermanos, renacerás como uno de nosotros. —Puso el dedo sobre la
calavera llena de agua y dejó caer una gota de sangre en ella.
Saint utilizó el cuchillo para pinchar mi dedo y luego el de Blake mientras la
multitud contenía la respiración y añadíamos también nuestra sangre al
agua.
Monroe miró el brebaje como si fuera veneno y yo sonreí para mis adentros,
alegrándome de no tener que beber esa maldita orina del lago mientras Saint
seguía adelante.
—¿Te comprometes con la oscuridad, Nash Monroe? —preguntó Saint—. ¿A
una vida gobernada por la noche mientras tomas el manto de Night Keeper y
proteges a nuestra gente con la ira de los monstruos?"
—Si —gruñó Monroe, con la mandíbula marcada por la determinación.
—¡Entonces bebe! Y átate a nosotros para siempre. ¡Incluso en la muerte
nuestras almas estarán unidas y en vida nuestra hermandad nunca se
romperá! —Saint rugió hambriento y yo vitoreé junto a él mientras todos los
demás hacían suyo el grito.
El corazón me latía con fuerza cuando Nash levantó el cráneo por encima de
su cabeza, negándose a desfallecer mientras lo inclinaba y el agua brotaba de
las cuencas oculares vacías y caía en cascada en su boca abierta, recorriendo
su mandíbula y bajando por su pecho desnudo.
El agarre de Tatum en mi cabello se intensificó mientras le miraba y, al
levantar la vista, descubrí que sus ojos azules ardían de excitación, lo que me
hizo preguntarme si no le importaba tanto tener un nuevo dueño después de
todo.
La multitud de estudiantes que nos rodeaba en la playa enloqueció, gritando
y animando al ritmo de los tambores, que volvieron a ponerse en marcha con
un ritmo profundo y siniestro.
Coreaban su nombre, nuestros nombres, gritando para que los espíritus de
la noche nos bendijesen, aunque estaba dispuesto a apostar que se
inclinarían más por maldecirnos. Pero fuera como fuera, gritaban nuestros
nombres como si fuéramos dioses y podía admitir que al mimado y
privilegiado hijo de puta que había en mí no le importaba en absoluto.
Mi atención se fijó en los ojos de nuestro nuevo hermano y el hambre en su
mirada acerada hizo que mi corazón palpitara de emoción. Esto era lo
correcto. Lo sentía hasta los huesos. Había nacido para ser uno de nosotros,
destinado a completar nuestro círculo. La oscuridad que había en él lo
deseaba igual que la mía, la de Blake y la de Saint. E incluso como la de
Tatum.
Sujeté el pie de Tatum con la mano izquierda, sosteniéndola para que no se
cayera, y sonreí mientras me acercaba a su rodilla con la otra mano.
El agarre de Tatum en mi cabello se tensó lo suficiente como para enviar un
escalofrío de dolor a lo largo de mi cuero cabelludo y gruñí cuando me obligó
a mirar hacia ella, una advertencia y un desafío en sus grandes azules.
Volví a mover la mano para agarrarle el muslo a medio camino entre la rodilla
y la cadera, y mis dedos se clavaron casi lo suficiente como para concederle
ese mordisco de dolor que tanto anhelaba.
Sus ojos brillaron y me di cuenta de que estaba contemplando la posibilidad
de regañarme, aunque su cuerpo pedía más y eso era justo lo que yo quería.
De hecho, tenía la intención de empujarla a suplicar antes de que terminara
la noche.
Como si pudiera leerme la mente, Tatum me tiró del cabello con la suficiente
fuerza como para inclinarme la cabeza hacia atrás, de modo que miré la luna
creciente en el cielo. Se inclinó un poco más hacia mí mientras hablaba y mi
mirada quedó cautiva en sus labios.
—Esa mirada me dice que te vas a ganar un castigo antes de que termine esta
noche —me advirtió y se me cortó la respiración cuando sus ojos brillaron
ante esa idea. Lo deseaba, lo anhelaba. Su propio monstruo ansiaba la
venganza con la misma intensidad con la que el mío siempre ansiaba el
derramamiento de sangre. Y me asaltó el deseo de ofrecerme para que ella
hiciera lo peor, un sacrificio voluntario para una diosa hambrienta.
—Eso es una promesa, nena —ronroneé justo cuando Monroe se alejó de la
Piedra Sagrada y Saint me hizo un gesto para que avanzara.
Nos acercamos a ellos y Saint levantó los brazos hacia Tatum en señal de
ofrenda. Pude ver cómo se le escapaba un poco el control al entregarse a la
excitación de esta noche. Lo suficiente como para dejar ver su demonio. Lo
suficiente como para hacer de él el tipo de imprevisible que a menudo conduce
a la violencia. Mi corazón latía con fuerza con sólo pensarlo.
Tatum sólo dudó un momento antes de soltar su agarre sobre nosotros y
dejarse caer en los brazos de Saint.
Las manos de ella se posaron en los hombros de él mientras se equilibraba,
pero él sólo permitió que sus propias manos permanecieran alrededor de su
cintura para ponerla de pie antes de retirarse.
Le hice un gesto a Monroe para que me siguiera y lo llevé más cerca del fuego
mientras todos empezaban a bailar al fuerte ritmo de la música que sonaba
en el lago.
Había dos sillas colocadas en la arena justo al lado de la enorme Piedra
Sagrada que estaba pintada con las antiguas marcas de nuestra especie.
—¿Estás listo para hacerlo oficial, hermano? —pregunté, rodeando con mi
brazo los hombros de Monroe mientras se me escapaba una risa oscura.
Esta noche había una gran energía en el aire, como si el mundo entero
estuviera en vilo hasta que esto ocurriera. Esperando que completáramos la
leyenda, que encarnáramos cada aspecto del mito. Y no tenía ninguna duda
de que una vez que lo hubiéramos hecho, seríamos realmente imparables.
Incluso una vez que dejáramos este lugar, este vínculo nos mantendría a los
cinco juntos hasta que la muerte nos separara.
—Esto es una puta locura —murmuró Monroe, mirando a su alrededor los
cuerpos medio desnudos de todos los demás estudiantes mientras bailaban
alrededor del fuego.
—Sí. De la mejor manera posible —acepté, indicándole que se sentara a
horcajadas en una de las sillas de espaldas a mí mientras yo me dejaba caer
en la otra.
Me acerqué al suelo, donde mi pistola de tatuar esperaba en su estuche. Ya
la había preparado antes, así que lo único que tenía que hacer era ponerme
los guantes de látex y utilizar el hisopo antibacteriano para limpiar el cuello
de Monroe, donde iba a recibir su nueva tinta.
Tatum se quedó cerca, observando con interés cómo me preparaba y le hice
un gesto para que se acercara cuando se me ocurrió una idea.
—Baila para nosotros, nena —ordené, señalando un lugar delante del fuego
que estaba justo en la línea de visión de Monroe—. Dale a nuestro nuevo
Night Keeper algo que mirar mientras yo trabajo.
—¿En serio? —resopló, claramente poco impresionada por que le dijeran lo
que tenía que hacer, como siempre.
—¿Qué pasa? ¿Desapruebas a tu nuevo amo? —me burlé.
—No estoy precisamente encantada de tener tres imbéciles que me manden y
ahora tengo cuatro —respondió con frialdad, lanzándome una mirada de
muerte.
—Pues acostúmbrate, cariño —dije encogiéndome de hombros—. Además,
sólo te pido que bailes para nosotros, no es tan difícil. ¿No quieres ver si
puedes hacer que te mire como lo hacemos los demás?
—¿De qué manera sería eso? —preguntó Nash, con la mirada fija en nuestra
chica.
—Como si todos fuéramos hombres moribundos que necesitan
desesperadamente un trago y ella fuera una laguna azul y fresca en el centro
de un desierto.
—Estás tan lleno de mierda, Kyan —resopló Tatum—. Si eso fuera lo que
sientes por mí, no serías tan jodidamente imbécil —Se cruzó de brazos como
si quisiera rechazarme, pero la sonrisa que intentaba ocultar decía que no le
molestaba tanto la idea de que Monroe la mirara así.
—No me hagas ponerme en plan imbécil —le rogué—. Porque sabes que
tendré que castigarte si no sigues mis órdenes. Además, estoy bastante
seguro de que una distracción como verte bailar con ese traje particularmente
follable lo mantendrá quieto mientras yo trabajo. ¿No es así, Nash? —Le di
una palmada a Monroe en el brazo y él gruñó mientras su mirada recorría a
Tatum con ese diminuto bikini.
—Es mi alumna —murmuró mientras Tatum me fruncía el ceño, con los
hombros caídos por la derrota.
Ladré una carcajada y la dirigí para que se pusiera a bailar.
—Lo que quieras decirte, hermano. Aunque no hay reglas para no mirar.
—Estoy bastante seguro de que lo hay —respondió Monroe, pero sus ojos
siguieron pegados a ella igualmente.
Mila se abrió paso entre la multitud, saludando a Tatum con una botella de
tequila y un abrazo mientras empezaban a bailar juntas. Observé a Tatum
bebiendo del cuello de la botella con el deseo moviéndose bajo mi carne como
hormigas hambrientas.
—Apuesto a que ese tequila caería muy bien ahora mismo —murmuré y
Monroe giró ligeramente la cabeza para mirarme como si no estuviera seguro
de si debía hablar libremente o no. Pero ahora era nuestro hermano. Podía
contarme cualquier cosa y yo le apoyaría. Admitir que Tatum Rivers estaba lo
suficientemente caliente como para provocar un incendio forestal en su polla
en todo momento no me escandalizaría. Y al monstruo que había en mí le
gustaba la idea de que él compitiera por su atención al igual que el resto de
nosotros. Se sentía bien. Como si ella debiera poseer a cada uno de nosotros
por igual. Atormentarnos por igual. Llevarnos a la locura con el deseo en todas
las formas correctas.
—El tequila es demasiado amargo para ella —dijo Monroe lentamente, como
si eligiera sus palabras con cuidado—. Ella es más dulce que eso.
—Nah —me reí sombríamente—. Realmente no lo es. Esa chica puede parecer
dulce, pero tiene tanto veneno como azúcar.
—¿Crees que es letal? —preguntó.
—Sí. De la mejor manera posible. Moriría con una sonrisa en la cara si tuviera
una sobredosis de ella.
—Se me ocurren peores formas de morir —aceptó Monroe mientras ella
empezaba a bailar.
La pistola de tatuajes colgaba sin fuerza en mi mano mientras la veía mover
su cuerpo al ritmo de Mila. Cada flexión y empuje de sus caderas al potente
ritmo de la batería provocaba un terremoto de necesidad que me recorría
hasta que estaba seguro de que los latidos de mi corazón habían caído en
línea con el bajo que nos rodeaba.
Era cautivadora de la manera más mortífera y sabía que estaba siendo presa
de ella. Pero no tenía el menor deseo de impedirlo. Y si al final acababa
desangrándome a sus pies, dudaba que me arrepintiera de ello. Esa chica era
mía. Y ella me había reclamado de vuelta. Tal vez ella aún no comprendía la
gravedad de esas palabras, pero yo las había grabado en mi alma.
La sensación de unos ojos en mi piel me hizo girar y encontré a Deepthroat
observándome desde el centro del grupo que se había agrupado para verme
tatuar a nuestro último Night Keeper.
—¿Qué mierda estás mirando? —le gruñí, sus ojos oscuros se abrieron de par
en par cuando consiguió llamar mi atención—. Aléjate de mí antes de que te
ahogue en el lago como el chucho que eres.
—Kyan —dijo y yo le enseñé los dientes cuando se atrevió a dirigirse a mí.
—Si no te vas a la mierda, te inmovilizo y te tatúo la palabra Deepthroat en
la puta frente —la amenacé, y además lo decía en serio.
Sus ojos se llenaron de lágrimas y se alejó antes de que pudiera cumplir la
amenaza.
—¿Qué carajo fue eso? —preguntó Nash.
—Es una chica muerta caminando —murmuré—. Sólo que aún no se da
cuenta.
—Yo no...
Un grito de emoción se elevó por encima del sonido de la música medio
segundo antes de que Saint saltara sobre la hoguera con Blake pisándole los
talones. La multitud de estudiantes vitoreó y rugió sus nombres cuando las
puntas de sus capas se incendiaron y corrieron entre los cuerpos
abarrotados, riéndose a carcajadas mientras corrían hacia el lago para apagar
las llamas.
Alguien inició un juego de desafíos y cada vez más gente se unió a la multitud
de bailarines mientras la fiesta se ponía realmente en marcha.
Nash parecía querer seguir preguntándome por esa puta de mierda,
Deepthroat, pero ignoré su mirada indagadora. Le contaría la historia más
tarde, no le mentiría a mi hermano, pero no quería arruinar esta noche
pensando en ella ni un solo segundo.
Encendí la pistola de tatuar y Monroe se quedó quieto mientras presionaba
la aguja sobre su piel y se me escapó un suspiro. Había algo tan puro en el
arte. Especialmente cuando podía utilizar el cuerpo humano como lienzo.
Cuando me concentraba en una creación, podía sentir físicamente que todo
el dolor, la ira, la rabia y la violencia de mi sangre se desvanecían hasta que
estaba en paz con mi diseño. Siempre trabajaba a mano alzada, dejando que
el arte fuera tal y como lo creaba, sintiendo los trazos y las curvas naturales
de la pieza en lugar de forzarla para que se plegara a un patrón
predeterminado. Sabía que estaba creando una flecha vestida de plumas,
pero me gustaba que los detalles surgieran de forma natural, que cada pieza
se basara en la anterior hasta que estuviera completamente satisfecho con el
resultado final.
El mundo que me rodeaba se desvanecía mientras trabajaba, con mi único
deseo fijado en crear la marca de Monroe y convertirlo en uno de nosotros
para siempre.
Cuando por fin terminé, suspiré y me recosté en la silla mientras repasaba
mi trabajo con la mirada, asegurándome de que estaba completamente
satisfecho con él antes de anunciar que estaba terminado. Para su flecha,
había decidido colgarle tres plumas, sombreando tanto las puntas que eran
casi negras. La punta de la flecha parecía lo suficientemente afilada como
para atravesar su piel, mortal, letal, como nosotros.
—Es precioso —exclamó Tatum, inclinándose sobre mi hombro para verlo
más de cerca, de modo que su cabello rozó mi piel. Casi me estremecí,
preguntándome cuánto tiempo había estado allí observando mi trabajo y me
volví hacia ella con una sonrisa irónica.
—¿Quieres uno, cariño? —pregunté, mientras me inclinaba y tomaba un
apósito de la caja que tenía a mis pies, cubriendo cuidadosamente la nueva
tinta de Monroe para él.
—¿Te gustaría? —ronroneó, el alcohol daba a su voz un toque seductor que
me gustó mucho—. ¿Para marcarme como tuya permanentemente?
—Eres nuestra permanentemente —señalé mientras me volvía hacia ella y la
atraía a mi regazo.
Jadeó al verse obligada a apoyarse en mi pecho, pero sus ojos se encendieron
con picardía por un momento antes de apagarla.
—¿Vas a ordenarme que me haga un tatuaje entonces? —preguntó con una
ceja arqueada que prometía que patearía, gritaría y lucharía hasta la muerte
si lo intentaba.
—No, no lo hará, joder —gruñó Monroe mientras se ponía en pie y se giraba
para mirarnos, ofreciéndome una mirada que supuse que pretendía ser
amenazadora. Pero las amenazas no tenían mucha importancia para mí.
Estaba más que dispuesto a derramar sangre a la menor provocación, por lo
que amenazar con hacerme daño era más probable que me hiciera hacer algo
que detenerme. Pero en este caso, no tenía ninguna razón para discutir.
—Mantén tus bragas puestas, Nash —dije—. El cuerpo de Tatum es todo
suyo. No le haré nada a menos que ella me lo pida.
—¿Por qué lo dices como si creyeras en serio que te lo voy a pedir? —me
preguntó, poniendo los ojos en blanco mientras se movía en mi regazo.
—No creo que me pidas que te haga cosas en el cuerpo, nena —dije,
extendiendo mi mano sobre la huella pintada que había dejado antes en su
estómago—. Creo que me suplicarás.
Se mordió el labio mientras me miraba y yo me incliné hacia delante para que
no hubiera casi nada que separara nuestros labios. No podía recordar la
última vez que había dado un beso de verdad a una chica. Y definitivamente
no podía recordar la última vez que había estado tan tentado como con Tatum
Rivers.
—En tus sueños —dijo, pero el calor de sus ojos dio una respuesta diferente.
—Todas las noches, nena —acepté—. Pero si quieres una prueba, estoy
dispuesto a apostar que puedo tenerte rogando por mí antes de que esta
noche termine también.
Monroe se burló como si yo estuviera presumiendo de tener bolas de platino
y no pudiera respaldarlo. Pero yo no hacía apuestas que no estuviera seguro
de poder ganar, y si le decía que mis bolas eran de platino, las sumergiría en
metal fundido para asegurarme de que tenía razón.
—¿Qué pasa, Nash? ¿Deseas hacer una jugada por nuestra chica
también? —Me burlé de él—. Tal vez ella nos dejaría compartirla.
—No seas ridículo —murmuró Monroe.
—¿Por qué siempre haces bromas así? —siseó Tatum, golpeando mi hombro
para reñirme, pero eso en realidad sólo me animó—. Como si creyeras que
puedes tenerme a la primera y pasarme entre tus amigos psicópatas cuando
sabes que no me interesa ninguno de ustedes.
—¿Por qué siempre crees que estoy bromeando? —gruñí, mi agarre sobre ella
se hizo más fuerte mientras se retorcía en mi regazo de nuevo. Juro que
estaba intentando ponérmela dura sólo para que tuviera que pasearme por la
fiesta con un rabo para ella. Ella no sabía que yo le daría a todo el mundo
una mirada a la enorme hinchazón de mis pantalones como pago por su roce
conmigo.
Los ojos de Tatum se abrieron de par en par al darse cuenta de que lo decía
en serio y su mirada se dirigió de nuevo a Nash.
Me incliné hacia delante hasta que mis labios rozaron su oreja y pasé mis
dedos por su columna mientras le hablaba en voz baja.
—Dime que no te gusta la idea de que los dos adoremos tu cuerpo a la vez.
No respondió, pero la forma en que su respiración se hizo más pesada me
hizo pensar que no estaba tan indignada por mi sugerencia como intentaba
hacer ver.
Nash miró entre los dos antes de resoplar y poner los ojos en blanco.
—Sigo siendo tu maldito profesor. No vuelvas a hacer comentarios así sobre
mí.
Me reí sombríamente cuando se alejó para buscar una bebida y observé a
Tatum con atención mientras luchaba contra un mohín.
—Sabes, estoy seguro de que puedo hacer que Blake venga a jugar con
nosotros si quieres-
—Ni siquiera he montado tu polla todavía, Kyan —se burló, su atención se
fijó en mí de nuevo mientras yo seguía pintando líneas arriba y abajo de su
columna con las yemas de los dedos—. Así que deja de intentar convencerme
de que tome dos a la vez. —Una gran sonrisa de culo llenó mis labios y ella
frunció el ceño al asimilarla—. ¿Qué?
—Has dicho todavía —me burlé—. Lo que significa que estás deseando que te
folle hasta que no puedas pensar con claridad uno de estos días.
—No, no lo he hecho —espetó—. Y te puedo asegurar que no pienso hacer
nada de eso. No te follaría ni, aunque mi vida dependiera de ello. Eres un
monstruo hasta la médula-
—Sí —acepté con voz áspera, mi agarre en sus caderas se hizo más
fuerte—. Pero soy tu monstruo. Tú misma lo has dicho. Y resulta que no tengo
ninguna objeción al respecto. Así que, si quieres utilizarme para llevar tu
cuerpo a la ruina, estoy seguro de que podrías convencerme.
—Creía que no te follabas a las ricas —preguntó con frialdad, y una risita
retumbó en mi pecho al estar seguro de haber detectado una pizca de
amargura en su tono.
—No. El coño de las chicas ricas es demasiado dulce para aguantar todo lo
mío —acepté como un imbécil engreído y la forma en que sus ojos se
encendieron ante el desafío hizo que mi polla se tensara contra la bragueta.
Quería demostrarme que estaba equivocado y odiaba que lo quisiera. Nuestra
chica podía ser tan sucia y depravada como el resto de nosotros y algo en la
idea de eso me excitaba como nada que hubiera conocido—. Pero no me
importaría probar toda esa dulzura —añadí.
—¿Una prueba? —preguntó con el ceño fruncido.
Agarré su mano y coloqué dos de sus dedos sobre mi boca antes de introducir
mi lengua directamente en el centro de ellos con un golpe firme.
Me quitó la mano de encima y me dio una bofetada tan fuerte que me hizo
girar la cara antes de rodearme el cuello con una mano y gruñir mientras me
miraba con desprecio.
—No te olvides de mis reglas, Kyan —siseó, con los ojos encendidos de rabia
mientras apretaba un poco más el agarre.
Un gruñido que era todo sexo escapó de mis labios mientras la miraba y ella
se movía en mi regazo, su entrepierna rechinando contra la mía como si no
pudiera evitarlo a pesar de su furia. Mi polla estaba tan dura debajo de ella
que era imposible que la echara de menos y la forma en que se mordía el labio
inferior mientras apretaba su garganta me hizo pensar que estaba tan
excitada como yo.
—¿Quieres castigarme, cariño? —dije, disfrutando de la presión de sus uñas
al clavarse en mi cuello—. ¿Quieres inmovilizarme debajo de ti y hacer que
me enfrente a la ira de mi reina?
—Sí —jadeó, con su otra mano presionando mi pecho como si quisiera sentir
mi corazón palpitando bajo su palma y sentir el efecto que tenía en mí de
primera mano.
—Dime —le rogué.
—Te quiero ensangrentado y roto a mis pies —siseó—. Quiero que te sometas
a mi voluntad, que aceptes el castigo por las cosas que me has hecho y que
me ruegues que me detenga mientras te parto el corazón en dos. Y luego
quiero rechazarte y reír mientras veo cómo te rompes una y otra vez hasta
que no quede nada.
Esa mierda es oscura. Y tan jodidamente caliente.
Mi corazón se aceleraba ahora y estaba bastante seguro de que, si se acercaba
a mi polla una vez más, iba a explotar dentro de mis pantalones. La forma en
que me miraba estaba tan llena de odio, furia y pasión que quería ahogarme
en ella para siempre. Quería adorarla mientras me destruía y gritar su
nombre mientras me arrojaba a la ruina. Me merecía toda la ira que me dirigía
y mucho más. Había sido un hombre malo, sin normas ni castigos, durante
mucho tiempo. Y si ella quería encargarse de hacerme pagar por mis
crímenes, que así fuera. Con gusto sufriría bajo esta diosa vengativa.
—Eso me parece el cielo —respiré, envolviendo mi mano sobre la suya donde
me agarraba la garganta y animándola a apretar aún más fuerte hasta que
sus uñas me cortaron la carne y luché por respirar.
Por un momento, sus ojos se iluminaron con un fuego más intenso, y sus
caderas se movieron contra mí de un modo que me hizo sentir dolor. Pero
entonces frunció el ceño, apartando su mano y haciéndome soltar la mía.
—No tiene sentido que te haga daño si lo estás disfrutando —gruñó.
Me senté hacia delante, mis labios casi rozando los suyos mientras su aliento
se agitaba en su garganta.
—Lo tiene si tú también lo disfrutas.
Nos miramos a los ojos durante un largo momento, tan cerca de besarnos que
sólo un suspiro separaba nuestros labios y yo estaba más tentado de cerrar
esa distancia entre nosotros de lo que había estado con cualquier chica que
hubiera conocido.
—¿Qué te ha pasado? —susurró—. ¿Qué ha pasado para que te pongas así?
Me eché hacia atrás como si me hubiera abofeteado de nuevo, los recuerdos
que me llegaban sin avisar y que me negaba a reconocer de ninguna manera.
Las cosas de las que había crecido rodeado. Las cosas que me habían obligado
a hacer el verano pasado... No tenía derecho a hurgar en mi piel de esa
manera. No tenía derecho a derribar mis muros y obligarme a entregarle mi
alma. Fruncí los labios en una clara negativa a responder, luchando contra
el deseo de verla castigada por derribar mis barreras como si no fueran más
que humo. Pero tampoco iba a dejar que supiera lo cerca que acababa de
estar de mí.
Me levanté de golpe, agarrando su culo y levantándola en brazos mientras me
movía hacia el centro de los cuerpos que se retorcían bailando alrededor del
fuego.
—¿Qué estás haciendo? —exigió mientras la ponía de pie, agitando una mano
para que Punch me trajera una bebida antes de recordar que ya no era un
Innombrable.
—Me has propuesto un reto, nena —le recordé, desterrando todos mis
oscuros pensamientos con la plena intención de ahogarlos en whisky y en la
sensación de su cuerpo contra el mío—. Y si quiero que me supliques al final
de la noche, tengo que empezar a trabajar.
—No hay ninguna posibilidad de que eso ocurra, imbécil —me espetó, pero
yo estaba más que dispuesto a aceptar el reto que me planteaba. Esta noche,
Tatum Rivers estaba vestida como una reina oscura, una diosa, un demonio
que exigía adoración, y yo planeaba hacer precisamente eso. No iba a dejarla
escapar de mis garras hasta que su cuerpo se inclinara ante el mío y gritara
mi nombre.
—Baila conmigo, nena. Es una orden —ronroneé.
La tomé de la mano y la hice girar bajo mi brazo, haciendo que su capa se
arremolinara a su alrededor mientras ella reía sorprendida antes de poder
evitarlo. Dejé de hacerla girar y la tiré de nuevo hacia mi frente mientras
empezaba a moverme al ritmo de la música, guiando su cuerpo para que se
mantuviera junto al mío mientras nuestras caderas se unían y ella volvía a
apretar su culo contra mi polla mientras se rendía.
Raise Hell, de Dorothy, sonó en los altavoces y le pasé la boca por el lado del
cuello mientras ella se estiraba por encima del hombro y me agarraba la nuca
para acercarme. Estaba duro como una piedra mientras ella frotaba su culo
contra mí y supe que había decidido jugar a su propio juego, queriendo que
yo fuera el que rogara en su lugar, probablemente planeando darme la
espalda al final de la fiesta con las bolas adoloridas. Pero ese pequeño bikini
negro era lo suficientemente fino como para que pudiera ver sus pezones
endurecidos presionando a través de él y el ascenso y descenso de su
respiración mientras jadeaba con más y más necesidad cuanto más tiempo
bailábamos. Puede que ambos estuviéramos jugando, pero estaba claro que
nada entre nuestras carnes era falso.
Blake apareció entre los cadáveres, su mirada acalorada se encendió al vernos
juntos y le hice un gesto con la barbilla para que se acercara.
Se movió delante de nosotros y yo presioné hacia delante hasta que Tatum
quedó enjaulada entre nuestros cuerpos, con una mano todavía enredada en
mi cabello por encima de su hombro mientras apoyaba la otra en el pecho de
Blake como si quisiera apartarlo mientras yo lo atraía. Y aunque sus dedos
se enroscaron contra su piel, de modo que le clavó las uñas en la carne, no
hizo ningún intento real de empujarlo hacia atrás.
—¿Ves, cariño? —murmuré mientras nos apretábamos aún más y las manos
de Blake se enrollaban alrededor de su estrecha cintura mientras se apretaba
contra ella también—. Puedes manejarnos a los dos.
—Eres un iluso —dijo, pero sonó como si le gustara esa idea a pesar de sus
mejores esfuerzos por ocultarlo—. Estás jodidamente loco si crees en serio
que los querría a los dos después de todo.
—Todas las mejores personas están al menos un poco locas —respondí,
ignorando el resto porque habría apostado el alma de mi abuela a que estaba
tan mojada por nosotros como yo estaba empalmado por ella ahora mismo.
Aunque como mi abuela era una jodida pija que definitivamente residía en el
infierno, supuse que eso no contaba mucho.
Punch apareció con una botella de Jack Daniels para mí, aunque ya no tenía
que hacerlo y le sonreí en agradecimiento mientras la aceptaba.
—Se me olvidó —le expliqué, pero él desechó mis palabras con una sonrisa,
pareciendo lo suficientemente feliz como para que le permitieran festejar sin
preocuparse por ofenderse por traerme una bebida.
—¿Dónde está el mío? —preguntó Blake con irritación, mirando a su
alrededor en busca de un Innombrable.
—Toma —Apreté mi botella contra sus labios mientras mantenía a Tatum
aplastada entre nosotros mientras seguíamos moviéndonos al ritmo de la
música. Watch Me, de The Phantoms, sonaba ahora y nos movíamos juntos
al ritmo de la música.
Ella lo observó tragar una y otra vez con su propia lengua barriendo para
mojar sus labios. Luego, le llevé la botella a la boca y ella se recostó contra
mi pecho, mirándome mientras bebía. Cuando se hartó, me llevé la botella a
los labios y me terminé el resto.
—¿Ves, cariño? Las cosas son mejores cuando se comparten —ronroneé,
lanzando la botella a Bait mientras pasaba. Le golpeó en el pecho lo bastante
fuerte como para hacerle un moratón y sus ojos brillaron con rabia por un
momento dentro de esa máscara blanca antes de que recogiera la botella de
la arena y se alejara a toda prisa. Si no se cuidaba, al final de la noche le
habría quitado esa mirada desafiante a golpes. Por suerte para él, la chica
que tenía en mis brazos era más tentadora ahora mismo.
—¿Vas a dejar alguna vez esta sórdida fantasía? —preguntó Tatum sin
aliento, buscando un tono de enfado y aterrizando en cambio en uno
seductor.
—Podríamos volver al Templo y probarlo de verdad. Si no te gusta,
abandonaré la idea —dije y Blake se rio. No estaba presionando, pero tampoco
parecía estar en contra.
—No va a suceder —murmuró.
—Tú te lo pierdes, cariño.
La música se cortó bruscamente y Saint volvió a subirse a su caja de
manzanas con una sonrisa salvaje en los labios que yo sabía que auguraba
problemas.
Giré a Tatum para que se enfrentara a él y Blake se colocó a nuestro lado
mientras esperábamos a ver qué nuevo juego se desarrollaba. Mantuve su
espalda pegada a mi frente con un brazo posesivo alrededor de su cintura y
ella ni siquiera intentó apartarse de mí, lo que me hizo sonreír. Me pregunté
si se sentía ceder a mis deseos o si seguía negándolos.
—¡He oído que hay algo de escasez de papel higiénico! —dijo Saint con una
voz fuerte que se elevó por encima del crepitar de la hoguera y el batir de las
olas contra la orilla—. Y por suerte, he conseguido abastecerme, así que he
pensado en ser generoso y darles a todos la oportunidad de ganar unos
cuantos rollos.
—¿Cómo? —grité, preguntándome qué cruel y maravillosa tortura había
tramado para las masas.
—Sencillo —dijo Saint y esa mirada de imbécil malvado en sus ojos fue más
que suficiente para hacerme saber que sería cualquier cosa menos
eso—. ¡Todo lo que tienes que hacer es sobrevivir a las Pruebas de Limpieza!
Me eché a reír al igual que otras personas, mientras que otras fruncían el
ceño con confusión.
—¿Qué se supone que es eso? —gritó Pearl Devickers, con su mirada
hambrienta recorriendo la caja de papel higiénico como si fuera una caja de
consoladores y estuviera más cachonda que un zapatero con un fetiche de
pies.
—He creado una carrera de obstáculos, todo lo que tienes que hacer es
completarla y consigues un rollo. Pero te advierto que es muy difícil. —Saint
sonrió como una serpiente y Blake comenzó a rebotar en las puntas de sus
pies como si la idea de este desafío pudiera hacer que se corriera en sus
pantalones—. Entonces, ¿quién cree que tiene lo que se necesita para
lograrlo?
—Voy a destrozar esto —anunció Blake y yo puse los ojos en blanco.
La multitud se animó y Saint les hizo señas para que se acercaran, llamando
su atención sobre un montón de ramas en llamas que había sacado del fuego
y colocado sobre los guijarros como primer obstáculo.
Me abrí paso entre la multitud y atraje a Tatum para que se posicionara al
lado de Saint mientras se formaba una cola.
—Tienes que correr a través de las ramas ardientes, descalzo, por
supuesto —comenzó Saint—. Luego hay que nadar hasta esa boya a unos
cientos de metros en el lago. Hay que escalar un árbol, arrastrarse por el
barro, saltar una pared y más cosas infernales. Los Innombrables están
esperando a lo largo del recorrido para indicarte la dirección correcta y es
básicamente un gran círculo del infierno que te traerá de vuelta aquí. La única
pega es que tienes que volver antes de media hora si quieres ganar un rollo
de papel higiénico. ¿Quién cree que puede hacerlo?
Me reí con ganas. Sin duda, el recorrido sería casi imposible de terminar en
ese tiempo, pero ya había una multitud de imbéciles que se adelantaban para
intentarlo.
Como era de esperar, Blake se abrió paso entre la multitud para participar
también. Nos estábamos ahogando en el puto papel higiénico en El Templo,
pero él no podía renunciar a la oportunidad de ganar en algo. Especialmente
cuando había tanta gente para animarle. Diablos, si ganaba, y apostaría
mucho dinero a que lo haría, probablemente exhibiría ese puto rollo de papel
higiénico junto a sus trofeos en un lugar privilegiado.
Para mí diversión, Monroe se adelantó también, quitándose la capa mientras
le dedicaba a Blake una sonrisa desafiante. Si le ganaba, Blake pondría mala
cara como una perra durante al menos una semana. Y eso sí que lo
disfrutaría.
La multitud de estudiantes se reunió alrededor, animando con entusiasmo
mientras Saint se deslizaba entre ellos, listo para comenzar la carrera.
Tatum hizo un movimiento para seguirlo, pero yo le tomé la mano y la empujé
hacia atrás.
Se giró para mirarme con el ceño fruncido y yo le sonreí mientras retrocedía,
tirando de ella mientras bordeábamos la hoguera ardiente y llegábamos a la
imponente Piedra Sagrada.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó, mirando hacia atrás por encima de su
hombro justo cuando Saint gritó que comenzara la carrera.
—Todo el mundo está ocupado allí —le expliqué, atrayéndola detrás de la
piedra y apretando su espalda contra ella mientras me inclinaba tan cerca
que su dulce aroma a vainilla y flor de azahar me abrumó por un momento.
Nadie había tocado esta piedra antes que ella. Nadie había pensado siquiera
en probarla. La leyenda que la acompañaba era demasiado aterradora. Y algo
de eso hacía que el trozo de roca zumbara con un poder tan potente que casi
podía sentirlo en el aire. Realmente era sagrado. Y yo quería profanarlo bien.
—¿Así que pensaste en aprovechar la oportunidad para tenerme a
solas? —Ella arqueó una ceja como si me estuviera engañando a mí mismo
con mi confianza, pero estaba jodidamente seguro de que no era así.
—Sí.
—Me voy —espetó, empujándome para poder pasar, pero la atrapé y la volví
a apretar contra la piedra.
—Dame un momento para explicarte —gruñí—. Y te prometo que si no te
interesa lo que tengo que decir puedes castigarme por perder el tiempo.
Pégame otra vez, ahógame, incluso puedes rodear mi cara con tus muslos
para hacerlo...
—¡Deja eso! —insistió ella.
—Lo haré si me escuchas. —Le puse ojos de cachorro, pero sinceramente
dudaba que pudiera conseguirlo. La inocencia nunca iba a quedar bien en
mis rasgos.
—Bien —resopló.
—Sólo quiero que entiendas lo que significa para mí este vínculo entre
nosotros —dije lentamente, inclinándome hasta rodearla con la amplitud de
mi cuerpo y ella presionando las palmas de las manos contra la piedra que
tenía detrás, como si luchara contra el impulso de tocarme. O de darme un
puñetazo. Y a mí me parecía bien cualquiera de las dos opciones.
—¿Y eso es?
—Significa que eres mía. Que me perteneces y que soy responsable de ti.
Vendré corriendo si estás en peligro y mataré a cien imbéciles si buscan
hacerte daño. Me pintaría de sangre por ti y destrozaría mi alma sólo para
ponerla a tus pies. Esta corona que llevas significa algo para mí.
—¿Qué? —preguntó, cuando la tensión desapareció de sus extremidades y su
mirada se centró en la mía como si estuviera hambrienta de mi respuesta.
Como si estuviera desesperada por entender por qué había querido este
vínculo entre nosotros cuando ella claramente no lo había querido. Y yo me
sentí lo suficientemente feliz como para darle mi respuesta.
—Significa que eres mi reina, mi diosa, mi ídolo. Significa que quiero ser tu
espada, tus puños, tu oscuridad. Quiero arrodillarme a tus pies y adorarte.
Quiero tomar tu cuerpo y llenarlo de un placer tan cegador que ni siquiera
puedas respirar a través de él. Quiero hacer que grites mi nombre en la
oscuridad y que sepas que, por muy mal que se pongan las cosas, siempre
vendré por ti.
—Kyan... —Ella frunció el ceño como si no supiera qué hacer con mis
declaraciones y yo extendí mi mano libre para agarrar su cintura, mi pulgar
rodeando el hueso de su cadera y sacando un suspiro de ella.
—Déjame adorarte, nena —gruñí, lamiendo mi labio inferior lentamente y
deleitándome con la forma en que sus ojos perseguían el movimiento.
—Va contra las reglas —señaló, pero ya no intentaba escapar.
—Tengo que hacerte algunas preguntas sobre tus reglas —dije, acercándome
a ella mientras mi pulgar seguía rodeando el hueso de su cadera y su espalda
se arqueaba un poco ante el movimiento, delatando la reacción de su cuerpo
ante mí.
—Creo que están bastante claras —dijo Tatum, su mirada se deslizó hacia mi
boca durante un breve instante y yo le sonreí con complicidad.
—En realidad no. La regla de no besar, por ejemplo… —dije en voz baja,
acercándome tanto que mis labios casi rozaban los suyos mientras
hablaba—. Entiendo que eso significa que no puedo tener tus labios. ¿Pero
qué pasa si soy el único que besa?
—¿Qué quieres decir? —preguntó ella, con su pecho subiendo y bajando
profundamente entre nosotros.
Me incliné hacia ella, pero incliné la cabeza para que mi boca se posara en su
mandíbula en lugar de en sus labios; mi barba rozó su sedosa piel y la hizo
estremecerse.
—¿Esto rompe las reglas? —pregunté.
Recorrí con la boca su mandíbula, encontré la zona de piel dolorosamente
suave justo debajo de su oreja y pasé la lengua por ella. Ella arqueó la
espalda, inhalando bruscamente cuando sus pechos rozaron mi pecho y yo
gruñí por lo bajo antes de morder ese mismo lugar, arrancando un gemido de
sorpresa y excitación de ella.
—No me has contestado, nena —le insistí.
—No —jadeó ella—. Eso no rompe las reglas.
—Mmm —gemí mientras bajaba mi boca por su cuello, saboreando su piel
mientras mi polla se hinchaba dentro de mis jeans con una necesidad
desesperada de ella.
Ella había ido mucho más allá de ser mi tentación y se había convertido en
mi obsesión. Ya ni siquiera podía mentirme a mí mismo al respecto y no
quería hacerlo. Ella era el pecado encarnado y quería entregarle mi alma
ennegrecida y dejar que la quemara si lo deseaba. Realmente no me
importaba. Mientras estuviera cerca de ella así. Mientras pudiera reclamar
una parte de ella como mía.
—Y dijiste que no podía tocarte mientras compartiéramos la cama, pero
supongo que puedo tocarte ahora mismo... —Le pasé las yemas de los dedos
por los costados y ella se arqueó hacia mí de nuevo, jadeando aún más
cuando sus manos se posaron en mis bíceps. Pero en lugar de empujarme,
me acercó más.
—Sí —contestó, abandonando cualquier pretensión de alejarme—. Puedes
tocarme ahora.
El sonido del resto de los asistentes a la fiesta que animaban la carrera se
silenciaba más allá de la enorme piedra y la hoguera y casi parecía que
estábamos solos aquí fuera. Pero no del todo. Todavía había una buena
posibilidad de que nos atraparan, pero la idea de eso sólo me excitaba más.
Mis manos llegaron a las cuerdas que aseguraban su braguita de bikini negra
en su sitio y lentamente pasé mis dedos por debajo de ellas, deslizándolas
sobre sus caderas y acercándolas al centro de ella con cada segundo que
pasaba.
Ella gimió hambrienta mientras yo bajaba las manos lentamente, escarbando
bajo el material hasta casi tocar su clítoris antes de volver a sacarlas.
—Pero no hay juegos previos, ¿verdad? —murmuré, inclinándome hacia atrás
para poder mirar sus ojos azules a la luz de la luna.
—No… —aceptó, pero no parecía tan segura y definitivamente estaba
jadeando.
—¿Y qué cuenta exactamente como juego previo? —le pregunté, mientras mis
dedos se deslizaban de un lado a otro por debajo del borde superior de la
braga del bikini.
—No puedes tocarme por debajo de mi ropa interior —dijo ella, tratando de
sonar firme, pero la mirada deseosa en sus ojos estaba socavando seriamente
su punto—. Y yo no puedo tocarte por debajo de la tuya.
—No al menos, a menos que decidamos romper las reglas —añadí, levantando
mi mano para poder agarrar la hinchazón de su pecho, haciendo rodar mi
pulgar sobre su pezón endurecido con la fina barrera de su bikini todavía en
su lugar—. Lo haré si me lo suplicas —añadí—. Y aceptaré el castigo que
consideres oportuno mañana.
—Tú eres el que va a suplicar —gruñó, y su mano se desplazó entre nosotros
hasta agarrar mi polla a través de mis jeans.
Gruñí cuando ella enroscó sus dedos alrededor de mi cuerpo y comenzó a
frotarme a través del material áspero.
—Dios, tu polla es tan grande como tu ego. No me extraña que te creas
tanto —murmuró y yo me reí antes de bajar la cabeza y lamer la línea de la
parte superior de su bikini, saboreando su piel.
—Te dije que podría follarte hasta que no pudieras pensar con
claridad —ronroneé—. Y no hago promesas que no pueda cumplir.
—¿Pensé que no te follabas a las chicas del colegio? —se burló.
—No lo hago. No me estoy ofreciendo a follar contigo, sólo te digo lo que
pasaría si lo hiciera.
—Imbécil —gritó, apretando mi polla y haciéndome gruñir.
—Lo soy —acepté—. Por eso me odias. Y por eso me quieres. Porque eres una
cosita jodida como yo.
Me arrodillé ante ella y jadeó sorprendida mientras me miraba.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó.
—Haciéndote rogar —respondí gallardamente, levantando su pie del suelo y
quitándole la sandalia antes de presionar con mis labios la delicada piel bajo
el hueso de su tobillo.
Conocía cada punto de presión de su cuerpo, donde las terminaciones
nerviosas proporcionaban las sensaciones más deliciosas y los cortes de dolor
más brutales, y sabía exactamente cómo manipularlos para que produjeran
una u otra cosa.
—Ni hablar —respondió, pero ya estaba prácticamente gimiendo. La tenía y
ella lo sabía, sólo que no quería admitirlo todavía.
Los gritos de la multitud se hacían más distantes a medida que seguían la
carrera, pero aún podía oír a muchos estudiantes festejando justo al otro lado
de la Piedra Sagrada. Una parte oscura de mí quería que nos atraparan,
quería que vieran lo que podía hacerle, y la excitación que me recorría el
cuerpo ante la idea hacía que la oscuridad que había en mí se agitara con
necesidad.
Tatum gimió cuando mi boca llegó a la parte inferior de su rodilla y en el
momento en que ese ruido se le escapó, mordí con la suficiente fuerza como
para marcar su piel con los dientes.
Siseó como un gato, intentando apartar la pierna, pero yo ya estaba besando
mejor el aguijón, haciéndola gemir aún más fuerte mientras la mezcla de dolor
y placer aumentaba su lujuria como yo esperaba.
—Quiero oírte maldecir mi nombre, nena —ronroneé, pasando mi lengua por
el interior de su muslo hasta que las plumas blancas que colgaban de la braga
del bikini me hicieron cosquillas en la cara.
Intentó desplazarse hacia delante, pero tomé su otra cadera con la mano y
presioné su espalda contra la piedra con firmeza.
—Kyan, no creo que debamos hacer esto —dijo, pero su mano se posó en mi
cabeza y me acercó a ella en contraste con sus palabras—. Sólo me harás
daño de nuevo mañana.
—Nunca voy a ser un buen hombre —dije entre besos mientras subía más
por su muslo, las plumas se separaron sobre mi cabeza para dejarme
pasar—. Hago daño a la gente y destruyo cosas bonitas, no voy a fingir que
no estarías mejor sin mí. Pero soy demasiado egoísta para alejarme de algo
que deseo. Especialmente cuando tengo el hambre que tengo por ti. Ya me
tienes de rodillas, así que, si quieres usarme, entonces úsame. Puedes
masticarme y escupirme si quieres. Sólo quiero probar el cielo antes de ser
arrojado de nuevo al infierno. —Presioné mi boca sobre su clítoris por encima
de la braga del bikini con un gemido de anhelo y ella también gimió.
—De acuerdo —jadeó, su agarre en mi cabello se hizo más fuerte mientras
me mantenía donde estaba.
—Eso no me suena a mendicidad —le recordé con una risa oscura.
—Vete a la mierda —siseó y esta vez pasé mi lengua por la parte inferior de
su bikini, presionando con fuerza y arrastrándola lentamente por todo el
centro de ella.
—Vamos, nena —gruñí, deseando probarla y reclamar su placer para mí.
—Por favor —gritó—. Por favor, Kyan, te lo ruego, sólo... ¡Ah!
Le aparté la braga del bikini y le introduje dos dedos con un gemido de
necesidad al sentir lo perfectamente mojada y apretada que estaba. Ella gimió
mientras los metía y sacaba, su mirada se fijó en la mía mientras el fuego
ardía en el fondo azul de sus ojos. Me agarró el cabello con fuerza y me metió
la cara entre las piernas, y yo estaba más que dispuesto a complacerla
mientras le chupaba el clítoris entre los dientes, tirando lo bastante fuerte
como para hacerla gritar. Deslicé mi lengua sobre el pequeño dolor para
aliviarlo, gimiendo ante el perfecto y jodido sabor de ella mientras presionaba
con mi festín.
Mi polla estaba a punto de estallar dentro de mis jeans y bajé la mano libre
para aflojar la bragueta. Tatum jadeó sorprendida cuando mi polla se liberó,
pero estaba tan jodidamente caliente que me iba a correr en los pantalones si
no hacía algo al respecto.
—Maldito salvaje —gimió con una voz que decía que definitivamente le
gustaba mientras yo trabajaba mi polla en mi mano al ritmo de los golpes de
mis dedos en su interior.
Su agarre en el cabello era tan fuerte que dolía, pero eso sólo me excitaba
más mientras la devoraba y sus caderas se mecían contra mi boca con una
necesidad desesperada.
Un crujido sonó en las rocas detrás de nosotros, pero si había alguien me
importaba un bledo.
Volví a rodear mi lengua y ella gritó mientras la llevaba a la ruina, el sabor de
su éxtasis cubriendo mi lengua mientras seguía moviendo mis dedos dentro
de ella hasta que dejó de convulsionar alrededor de ellos.
—Detente —me ordenó mientras yo bombeaba mi polla más rápido, mi propia
liberación a pocos golpes.
—¿Por qué? —gruñí, pero ella me agarró del brazo y me arrastró hacia arriba,
deteniendo mi movimiento mientras me hacía girar para que estuviera de
espaldas a la Piedra Sagrada.
Me desenvolvió los dedos de la polla, mirándome a los ojos mientras
acariciaba la palpitante longitud de mi mano y se me escapó un gemido
mientras inclinaba la cabeza hacia atrás contra la Piedra Sagrada.
—Porque voy a hacer que me supliques también —prometió, cayendo de
rodillas ante mí.
Mi respiración se agitó cuando la miré y ella pasó lentamente su lengua
alrededor de la cabeza de mi polla, gimiendo lascivamente al saborear la gota
de humedad que ya había aparecido para ella.
—Mierda, nena, estás tan jodidamente caliente —gruñí, viendo cómo me
lamía de nuevo, esta vez colocando su lengua en la base de mi eje y
arrastrándola hasta la punta.
Gemí de necesidad, me dolían las bolas mientras ella se burlaba de mí, sus
ojos azules brillaban con la emoción del poder que tenía sobre mí.
—¿Te gusta eso, cariño? —se burló, sabiendo muy bien que era mi dueña en
todos los putos sentidos en ese momento—. ¿Quieres ver si puedo meter hasta
el último centímetro de ti en mi boca?
Gruñí cuando su lengua volvió a rodear la cabeza, ese gemido de placer salió
de sus labios mientras me saboreaba y luché contra el impulso de suplicar,
pero ambos sabíamos que iba a hacerlo tarde o temprano. Esta dulce tortura
no terminaría a menos que yo lo hiciera y ella me tenía tan excitado que era
probable que me corriera en su rostro en cualquier momento.
—Me estás matando —gruñí.
—Eso no me suena a mendicidad —dijo ella, retrocediendo un centímetro y
lamiéndose los labios seductoramente.
Abrí la boca para decir las palabras, pero se me atascaron en la garganta. No
pude hacerlo. Hacía tiempo que había aprendido que suplicando nunca
conseguía nada bueno. Así que intenté una táctica diferente.
—Tatum —gruñí, con mis dedos retorciéndose en su cabello rubio—. Una vez
me dijiste que podías chupar la polla tan bien que los chicos sucios como yo
olvidaban sus propios nombres. ¿Eran sólo tonterías o puedes probar esa
afirmación?
Sus ojos se entrecerraron ante el desafío y maldije cuando rodeó mi polla con
sus labios carnosos, gimiendo mientras me introducía hasta el fondo con un
gemido de placer que indicaba que lo estaba disfrutando casi tanto como yo.
Joder, no estaba mintiendo.
Su lengua se arremolinó en torno a la cabeza de mi polla y yo apreté los
dientes para no correrme de inmediato, decidido a disfrutar de esto durante
todo el tiempo que pudiera aguantar.
Ella me tomó de nuevo, sus labios conduciendo hasta la base mientras yo
perdía la puta cabeza por ella.
Mi cabeza se inclinó hacia atrás y ella me agarró el culo, clavando sus uñas
con la suficiente fuerza como para sacar sangre mientras me tomaba una y
otra vez, pero no podía seguir aguantando.
Apreté las manos en su cabello rubio mientras mi polla se hinchaba dentro
de ella y maldije cuando exploté en su boca y el placer recorrió mi cuerpo
mucho más rápido de lo que me hubiera gustado.
Me desplomé contra la piedra con el corazón acelerado y todo mi puto cuerpo
zumbando con la perfección de esa liberación.
Se lo contuvo lentamente, mordiéndose el labio inferior hinchado mientras
tragaba y mi corazón se aceleraba al puto ritmo.
—¿Cómo te llamas, cariño? —se burló.
—Ni puta idea —murmuré, con una sonrisa de oreja a oreja que escondí bajo
el pulgar.
Una lenta sonrisa se extendió también por sus labios, pero no era de
corazones y rosas, sino salvaje y triunfal. Como si supiera muy bien que me
había conquistado y apenas habíamos empezado.
—A la mierda la fiesta —jadeé mientras me abrochaba la bragueta y la ponía
de pie—. Dormirás conmigo esta noche, digo que volvamos y lo hagamos de
nuevo. Y otra vez. No quiero dormir hasta que te haya hecho correr tantas
veces que pierdas la cuenta.
Tenía tantas ganas de besar esos labios hinchados que casi cedí y lo hice.
Para satisfacer el deseo, enterré mi boca en su cuello y ella se estremeció en
mis brazos mientras se envolvía en mí.
—Es un reto bastante grande —dijo ella, gimiendo mientras yo continuaba mi
trabajo en su cuello—. Pero estoy dispuesta a dejar que lo intentes y falles.
Me reí sombríamente y la estreché entre mis brazos, agarrando su culo
mientras sus muslos se cerraban alrededor de mi cintura, sin querer que su
carne estuviera a un centímetro de la mía.
—No fallaré, cariño —le prometí y se volvió a morder el labio mientras la
llevaba de vuelta al Templo. Probablemente teníamos unas horas antes de
que los demás dejaran la fiesta y volvieran a casa también. Pero si para
entonces seguía gritando mi nombre, no me importaba que me escucharan.
Me desperté con un brazo fuerte que me pesaba el pecho, una pierna
musculosa enroscada alrededor de la mía y una polla maciza que me
presionaba la cadera. Kyan.
Una sonrisa me tiró de la boca mientras estaba entre el sueño y la vigilia, ese
dichoso momento en el que olvidaba que no todo estaba bien en el mundo.
Me mordí el labio al pensar en la noche anterior y me volví para mirar a Kyan
mientras mi mente se agudizaba. Sus rasgos oscuros estaban iluminados por
el sueño, su cara era demasiado hermosa para las palabras.
Mi mirada viajó desde su boca pecaminosa, que me había torturado, burlado
y desvariado la noche anterior, hasta el hueco de su clavícula y la tinta que
se enroscaba en ella. Mis ojos siguieron bajando hasta la espolvoreada de
vello que viajaba bajo sus bóxers y el impresionante bulto que los rellenaba.
No pude evitar fantasear con lo que sería entregarme a él por completo,
experimentar todo el poderío desenfrenado de esta retorcida criatura y ver
cómo se deshacía por mí. Pero Kyan se aferraba a sus reglas. No se tiraba a
las chicas del campus. Aparentemente sólo las acariciaba, las tocaba hasta
que sus almas se astillaban y les daba orgasmos con sus manos y su lengua
como si fueran caramelos gratis.
Un ceño fruncido me hizo ver que yo no era especial para él. Probablemente
había estado con innumerables chicas en el campus, aunque no hubiera
metido la polla en ninguna de ellas. Se me retorcieron las entrañas al
imaginarme a alguien como Pearl Devickers siendo tocada por él,
manoseando su carne. Carne en la que yo estaba envuelta y de la que quería
poseer cada centímetro. El mero hecho de pensar en ello hizo que los celos
surgieran en mí como un animal rabioso.
Mierda, sabía que me estaba metiendo en un lío. Quería cortar los nervios
que me conectaban a mis emociones para poder llevar a cabo este plan sin
que las cosas se complicaran. Pero mientras Kyan se metía dentro de mí y el
calor se acumulaba de nuevo entre mis muslos, supe que estaba en
problemas. Nunca planeé acabar aquí y me avergonzaba de mí misma por
haber cedido a la tentación en la primera prueba real. Pero Kyan era una
droga pura y dura. Una prueba llevó a una segunda, y una segunda llevó a
una tercera. Muy pronto estaría en rehabilitación diciéndole a un círculo de
extraños: “Hola, soy Tatum Rivers y soy adicta a los chicos crueles con
corazones negros”.
Cuanto más tiempo permanecía tumbada, más empezaban a arderme las
venas al pensar en lo tonta que había sido la noche anterior. Kyan ni siquiera
me besó. Y toda la atención que le dio a mi cuerpo fue en sus términos.
Incluso había conseguido que dijera “por favor”.
Al principio, creí que tenía el control, pensando que si sólo tomaba lo que
necesitaba no sería tan malo. Pero cuanto más probaba de él, más ansiaba.
Podía haber dejado que me complaciera y aferrarme a una pulgada de poder
sobre él, pero no. Yo también se la había chupado y, diablos, ni siquiera pude
encontrar en mí misma la forma de enfadarme por eso. Me dolía hacer que
Kyan se desmoronara de la forma en que él lo había hecho conmigo. Pero
cuando recordé la noche anterior en su conjunto, estaba claro que él había
sido el que movía los hilos. Y no sólo los que aseguraban mi bikini en su
lugar.
Idiota, Tatum.
Lo que me ocultó fue una especie de juego de poder retorcido. Como si yo no
fuera lo suficientemente buena para sus labios en los míos o para todo el
alcance de su deseo. Yo seguía siendo su juguete. Uno que le gustaba sacar
de la caja y jugar con él de vez en cuando. Y tal vez eso no debería haberme
afectado tan profundamente como lo hizo. La reputación de Kyan le precedía
y yo era una tonta si pensaba que el lado que veía de él no era más que una
mentira seductora. No me cabía duda de que devoraba a las mujeres como
devoraba sus desayunos. De forma desordenada, feroz y cuando terminaba
dejaba que otro limpiara el plato. Si no andaba con más cuidado, iba a
terminar con algo más que mi orgullo herido.
Intenté escabullirme de su brazo de tronco de árbol con un gruñido de
irritación, pero al más puro estilo Kyan, no se movió ni un milímetro.
—Te sacaré los ojos con una cuchara y se los meteré por el culo a tu tía
Consuela —murmuró en sueños.
—Por el amor de Dios, Kyan. —Me giré, pellizcando su pezón y retorciéndolo
con fuerza, la rabia me hizo olvidar lo peligroso que era despertar a este lobo
dormido.
Gruñó como si le gustara, me agarró y me tiró encima de él. Jadeé por la
sorpresa y sus ojos se abrieron, con una sonrisa somnolienta en su cara,
mientras me agarraba de las caderas y me apretaba contra su dura longitud.
Intenté ignorar lo bien que me sentí y cómo mi corazón se agitó al ver a este
hombre debajo de mí. Quería conquistarlo como una emperatriz que invade
una tierra salvaje. Quería domar a la gente, construir carreteras y hospitales
y proporcionar alimentos a los-
Por Dios, Tatum, deja de intentar civilizar el país de Kyan.
—Buenos días, cariño —ronroneó.
—Suéltame —gruñí, sorprendiéndome a mí misma por lo aguda que salió mi
voz. Y fue entonces cuando me di cuenta del verdadero alcance de mi furia.
Estaba caliente y molesta y harta de su mierda. Me merecía un hombre que
me diera todo de sí mismo, no trozos. Como si debiera estar agradecida por
las migajas que me arrojaba cuando tenía hambre.
¿Por qué me importa de todos modos? No es que quiera que sea mi novio. Esa
etiqueta nunca podría ponerse a Kyan Roscoe. Era un enemigo del hombre.
Tan simple como eso.
Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos.
—¿Qué pasa? —balbuceó.
—SU. EL. TA. ME —gruñí y lo hizo, frunciendo el ceño mientras salía de la
cama y abría la puerta de golpe. Estaba enfadada hasta la médula, el
temperamento de mi padre afloraba en mí. Siempre tardaba más en levantar
la cabeza en mí, pero aquí estaba y quería una pelea.
Salí furiosa de la habitación, con la piel demasiado caliente en la gran
camiseta Yamaha blanca y negra de Kyan, que me colgaba hasta las rodillas,
con la mente a flor de piel. Oí que me seguía y apreté los labios mientras me
acosaba como un perro.
Me di la vuelta, mirándolo fijamente para intentar advertirle de que se
quedara atrás.
—Vete a la mierda por ser tú —le espeté, sin saber si eso tenía sentido, pero
estaba demasiado enfadada como para que me importara.
—Vaya, qué manera de arrancarme el corazón, nena —se rio y ese sonido me
enfureció aún más.
Me alejé de nuevo, necesitando poner distancia entre él y yo. Ese era todo el
problema en primer lugar. Siempre estaba demasiado cerca. Su olor era
embriagador, no debería ser legal. Pero si simplemente mantuviera la
distancia, no tendría este problema.
Tomé un cojín del sofá y se lo lancé en el mismo momento en que la música
de Saint alcanzaba un potente crescendo coral. Kyan lo atrapó en el aire y lo
tiró con una sonrisa de satisfacción mientras seguía persiguiéndome a un
ritmo constante.
Tomé otro cojín y lo lancé, luego otro y otro. Él los atrapaba o los desviaba
todos y yo gruñía mi furia mientras él intentaba atraparme y yo saltaba por
el lado del sofá para escapar de él. Él seguía riéndose y cuanto más lo hacía,
más furiosa me ponía.
Luego, fui a por algo precioso para él, marchando directamente hacia la Xbox
y tomando un mando antes de lanzárselo a la cabeza. Apenas lo atrapó, pero
aun así lo hizo.
—¡Maldita sea! —solté un chasquido, lanzando otro antes de girarme, a punto
de arrancar toda la consola del mueble bajo el televisor.
Sus brazos se cerraron a mí alrededor, su barbilla rozando mi cabeza.
—¿Por qué estás tan enfadada? ¿Estás tratando de ponerme la polla dura
otra vez? Porque está funcionando.
Me zafé de sus brazos con un gruñido sincero y me soltó mientras cruzaba la
habitación hacia la cocina.
—Eres tan... tan...
—¿Atractivo? —me ofreció y tomé una manzana del frutero de la encimera de
la cocina, lanzándosela con un resoplido.
Lo atrapó, dándole un salvaje mordisco, de modo que los jugos corrieron por
su barbilla.
—¿Irresistible?
Tomé otra manzana, preparando mi puntería.
Puede que los otros Night Keepers me enfurecieran, pero no me hicieron
enfurecer como Kyan. Me dolía destruir a Saint con un odio frío y despiadado,
con Blake quería hacer sangrar su corazón, pero ¿Kyan? El maldito Kyan.
Quería arrancarle su bonita cara y quemarla en la chimenea.
—¿Bueno para hacer que te corras?
Le lancé la manzana con la esperanza de morir por la fruta, pero él también
la atrapó, lanzándola de arriba abajo en su mano y luego haciéndola rebotar
en su codo y atrapándola de nuevo.
—¡Irritante, antagonista, insufrible!
En el fondo, sabía que no estaba enfadada con él. Estaba enfadada conmigo
misma. Se suponía que debía atraer a Kyan y capturar su corazón según mi
plan y el de Monroe. Al menos una parte de él. Pero eso no era lo que estaba
pasando, él estaba jugando conmigo como con todas las chicas con las que
había jugado. Y el único corazón que estaba siendo dañado era el mío.
—Dios, nena, chúpame la polla otra vez. Es obvio que te mueres de ganas.
No, desecha eso, estaba enfadada con él. Muy jodidamente enfadada.
Estaba a punto de empezar a chillar en tonos ultrasónicos cuando vi la lista
de reglas en la nevera. La victoria corrió por mis venas como una brisa
veraniega y me adelanté, cerrando de golpe el dedo contra la prohibición de
tocarse en la cama y luego apuntando a la prohibición de los juegos
preliminares.
—Has roto las reglas —anuncié, mi corazón se elevó al darme cuenta de que
podía castigarlo por esto. Castigarlo de verdad. Aunque hubiera tomado la
decisión de estar con él anoche, eso no anulaba mis reglas. Esta era la manera
perfecta de desquitarse por toda la mierda que me había arrastrado y por las
emociones que invocaba en mí y de las que le culpaba decididamente, aunque
sabía que era ilógico. Pero en ese momento, no me importaba ni un poco.
Había hecho muchas cosas para ganarse mi ira además de esto. Ahora tenía
la excusa perfecta para desatarla.
—Psh. —Me empujó a un lado, tirando las manzanas a un lado y abriendo de
golpe la nevera. Sacó la leche, le quitó el tapón y procedió a beber
directamente de la botella, y mi nariz se arrugó. Mi padre siempre hacía eso
y yo lo odiaba.
—Otras personas beben esa leche —siseé—. Y tú rompiste dos reglas,
imbécil.
—¿Te he oído bien? —Saint apareció del gimnasio, con el pecho reluciente y
los músculos tensos, tomándome por sorpresa un segundo mientras se
acercaba.
Volví a señalar las reglas que Kyan había roto, el calor afloró en mis mejillas
y los ojos de Saint se volvieron de color brea.
—Joder, Kyan —gruñó, arrebatándole la leche y lanzándola al fregadero para
que salpicara por todas partes.
—Ella lo quería —se rio Kyan, totalmente ajeno al arrebato de Saint.
—No importa —dije al mismo tiempo que Saint y compartí con él una mirada
en la que sus ojos me quemaban directamente el alma. Joder, por una vez
estamos de acuerdo en algo.
Kyan puso los ojos en blanco, se alejó y se tiró en el sofá.
—Así que castígame, nena. Me importa una mierda el platillo volante.
Apreté la mandíbula, mirándole la nuca y repasando mentalmente la lista de
sus crímenes. Mi mente se fijó en uno en particular y de repente supe
exactamente lo que iba a hacerle.
Avancé, con la intención de dirigirme al baño, pero Saint me tomó del brazo,
con un agarre frío a pesar de que llevaba hora y media haciendo ejercicio.
—¿Lo deseas? —preguntó, su voz carecía de toda emoción, pero pude ver una
sombra detrás de sus ojos que hizo que mi corazón diera un vuelco y me
desarmara al mismo tiempo.
Asentí con la cabeza, sin querer que Kyan oyera mi confesión -aunque incapaz
de negarla a pesar de mi rabia- y el agarre de Saint se hizo más fuerte. Me
acercó, inhalando el aire a mí alrededor y pareciendo chupar cada gota de
oxígeno.
—¿Sólo él?
Mis labios se separaron ante la pregunta y me esforcé por mantener mi plan.
Tenía que trabajar para desmantelar su pequeño imperio. Y acercarme a Saint
era la clave para ello. ¿Eran los celos mi forma de entrar?
—No —dije lo suficientemente alto como para que Kyan lo oyera y ladeó la
cabeza hacia nosotros.
Quería que fuera una mentira, pero no lo era. Sentía cosas por los Night
Keepers, por todos ellos. Cada uno de ellos despertó una parte diferente de
mí. Y secretamente quería explorarlos a todos. O tal vez no tan secretamente
ahora.
La manzana de Adán de Saint se balanceaba y su agarre seguía apretándose,
como si no quisiera dejar que me alejara de él.
—Hazlo pagar —dijo al fin, soltándome y me dirigí en dirección a la habitación
de Kyan con un aliento que se me escapaba de los pulmones.
Mis dedos recorrieron la piel donde Saint me había sujetado, su tacto
persistente bajo mi carne.
Finalmente liberé mi ira y encontré un lugar oscuro y decidido en el que
instalarme dentro de mí, enterrando cualquier apego que sintiera por Kyan
en lo más profundo de mí ser, donde nunca más lo buscaría.
Tenía que centrarme en lo positivo. Puede que haya sacrificado más de lo que
había planeado anoche, pero de todos modos había conseguido mi deseo de
castigarlos. Otra regla rota por Kyan, significaba otra porción de pastel de
venganza para mí. Y yo estaba hambrienta.

Envié un mensaje a Mila a primera hora de la tarde y vino a buscarme a las

cocinas de la parte trasera del comedor de Redwood. Me alegré mucho de
poder volver a pasar tiempo con ella y, cuando se acercó trotando a mí bajo
la sombra de un enorme pino, me apresuré a abrazarla. Sabía que debíamos
mantenernos a dos metros de distancia, pero la escuela estaba cerrada y
todos los que permanecían aquí habían pasado el período de cuarentena de
cuarenta y ocho horas, así que no creía que tuviéramos que preocuparnos.
—Chica, será mejor que expliques ese mensaje críptico. Me parece que estás
tramando algo malo. —Se apartó y me miró con los ojos entrecerrados en
señal de juicio fingido mientras sacaba su teléfono y me enseñaba el mensaje
que había enviado, y yo me reí.
<3 Tatum <3: Lleva tu culo a las cocinas, necesito tu ayuda con algo
sospechoso.
Me reí de manera conspiradora, agarrando su mano y tirando de ella a través
de la puerta trasera hacia el almacén que conectaba con las cocinas.
—Vamos a hacer un guiso de pescado. Y por guiso, quiero decir que vamos a
echar todas las cosas de pescado posibles junto con mayonesa hasta que no
podamos respirar, porque a la mierda cocinar guiso de verdad.
—Errr puaj. ¿Por qué? —preguntó, arrugando su pequeña nariz mientras
empezaba a ayudarme a recoger latas de atún, caballa y sardinas de una de
las estanterías del fondo. Estaba bastante vacío desde que los Night Keepers
se habían llevado la mayor parte de la comida buena. Al parecer, el pescado
no era del gusto de Saint. Tampoco fue la mía cuando me lo tiraste a la cara,
Rey Cretino.
—Porque voy a bañar a un Night Keeper —dije alegremente, con el corazón
brillando de anticipación. ¿Cómo había pasado de ser la persona más
enfadada del mundo a flotar en una nube y brillar como un maldito arco iris?
Mila corrió para bloquearme el paso cuando me dirigí a la cocina con la pila
de latas pegada al pecho. Sus ojos estaban frenéticos de miedo y sentí su
preocupación hasta en la boca del estómago.
—¿Estás loca? —siseó como si le preocupara que alguien estuviera
escuchando—. Te van a matar.
—No lo harán. Tenemos un nuevo acuerdo. —La esquivé—. Y no te preocupes,
no les diré que me has ayudado, lo prometo. Incluso si lo hiciera, te he
comprado la inmunidad de los Night Keepers de todos modos.
—¿Qué?
Me siguió hasta la cocina y dejé las latas sobre una superficie metálica junto
a un gran fregadero de tamaño industrial. Mila dejó las pocas que había traído
y me miró en busca de más explicaciones.
Me volví hacia ella, colocando mis manos sobre sus hombros.
—Relájate, Mila. No te pediría que me ayudaras si hubiera la más mínima
posibilidad de que te metieras en problemas por esto. Los chicos me dejan
poner algunas reglas propias. Y puedo castigarlos como quiera cuando las
rompan.
—¿Qué reglas? —preguntó, juntando las cejas con manicura—. ¿Y quién
rompió una? ¿Qué te han hecho?
Sus ojos brillaron y dejé caer los brazos a los lados, con el corazón apretado
por tener una amiga que se preocupaba por mí como ella. Podía ver cómo
ardía en el fondo de su mirada. Ninguna chica me había mirado así, no
desde... Jess.
La emoción me quemó el fondo de la garganta y desvié la mirada hacia los
montones de latas de pescado. No quería mentirle, aunque sabía que decir la
verdad probablemente me costaría una buena dosis de dignidad.
—Las normas establecen que no pueden hacer nada sexual conmigo.
—¿Y lo hicieron? —jadeó, con un tono de horror.
—Sí, pero de forma consentida, obviamente. —Sonreí torpemente, haciendo
rodar una lata por el mostrador mientras evitaba comprobar su expresión
para juzgarla.
—¿Quién fue? —preguntó, su voz se suavizó lo suficiente como para que
supiera que no iba a empezar a gritarme por ser una imbécil de primera
categoría. No, ese placer estaba reservado para mi voz interna, que de repente
estaba volviendo a sonar como Mr. T. Maldita sea, ¿dónde ha ido a parar mi
brillante nube arco iris?
—Kyan. —Me obligué a devolverle la mirada.
—¿Qué? —jadeó, de alguna manera pareciendo absolutamente emocionada y
completamente horrorizada al mismo tiempo—. Pero él no se relaciona con
las chicas en la escuela.
—No, no se acuesta con las chicas en la escuela, no significa que no esté
lamiendo, tocando y mordiendo a todas las que puede poner sus manos en
otra parte. —Intenté ocultar mi amargura ante esas palabras, pero no estaba
segura de haberlo conseguido.
—No, no creo que lo haya hecho. Las zorras de esta escuela hablan y créeme,
pondrían el grito en el cielo si una de ellas consiguiera una noche con Kyan.
—Tal vez no estén gritando desde un tejado cercano —dije con desprecio.
—Sí, tal vez —concedió ella—. Pero he visto la forma en que te mira. Si su
polla fuera una brújula, las chicas de esta escuela estarían en el puto sur...
y aparentemente tú estás en el norte. —Movió las cejas de forma sugerente y
yo agité una mano con desprecio.
—No estoy en el norte.
—¡Lo estás! Eres la maldita chica del polo norte y Kyan quiere apuntar su
flecha hacia ti. Y hundirla en ti.
Una carcajada estalló en el pecho y empecé a sonrojarme. ¿Y si tiene razón?
¿Y si realmente no toca a otras chicas del campus? ¿Y por qué eso me hace
sentir como si estuviera hecha de mariposas y todas ellas estuvieran a punto
de despegar a la vez y dispersarme al viento?
Sin embargo, tenía que ser lógica, es decir, Mila podía tener razón... pero
seguía teniendo mis dudas.
Jadeó de repente y me señaló con un dedo acusador.
—¡Te gusta! —anunció con la voz alta.
La silencié, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho.
—No me gusta. Lo odio. Es que... a veces es difícil resistirse a él.
—¿A veces? —se preguntó ella—. ¿Así que esto ha sucedido antes?
Maldita sea.
—Como una vez antes —admití culpable—. Pero no es que signifiqué
algo —me apresuré a decir, ignorando el tirón interior que me decía que
acababa de mentir. A ella. A mí. Al universo. Mierda, no puedo dejar que mi
venganza me cueste el corazón. Tengo que cerrar esto.
Mila me miró fijamente durante un largo momento y luego se echó a reír.
—Chica, por un segundo pensé que te estabas enamorando de uno de esos
imbéciles.
—Ni hablar —me reí, pero me salió algo ahogado, no es que Mila pareciera
darse cuenta por suerte. No me voy a enamorar de uno de esos imbéciles,
¿verdad? ¿Verdad?
El Sr. T. empezó a atacarme de nuevo en mi cabeza y traté de ahogarlo, pero
el tipo tenía razón. Yo era una tonta. Aunque no estaba segura de por qué
había aparecido en mi mente para decírmelo personalmente.
—Así que cielos, cuéntame todo. ¿Son ciertos los rumores? ¿Tiene Kyan una
polla monstruosa?
—Mila —resoplé, dirigiendo mi atención a las latas de pescado y empezando
a abrirlas.
—No me lo ocultes chica, he estado intentando entrenar la polla de Danny
para que haga trucos durante semanas. He oído que la polla de Kyan Roscoe
tiene talento suficiente para montar su propio circo
Me deshice en carcajadas y recogí un enorme cuenco de debajo del fregadero,
luego le pasé a Mila una cuchara mientras empezábamos a raspar el
contenido de las latas en el cuenco.
—Técnicamente, no sabría decir qué talento tiene —dije, con un sonrojo que
me subía a las mejillas.
No era el tipo de chica que se pone nerviosa por tipos como éste. Podría haber
resumido mis experiencias sexuales con cualquier chico anterior a los Night
Keepers con el rostro serio y sin que mi sangre subiera un solo grado de
temperatura. Pero cuando pensaba en mi noche con Blake o en tontear con
Kyan, mi cuerpo se ponía en marcha como si pensara que estaba a punto de
sufrir un infarto. Incluso pensar en la forma en que Saint me había azotado
en el pasado me hacía querer empezar a abanicarme. Los tres eran
simplemente... gah. No era justo lo mucho que me afectaban. Además, si
añadimos a Monroe a la mezcla, fue un milagro que consiguiera evitar que mi
cuerpo se convirtiera en líquido alrededor de todos ellos.
—¿Qué quieres decir con que no lo sabrías? —Sentí que estrechaba sus ojos
hacia mí y suspiré.
—Kyan y yo no hemos follado. Sólo hemos tonteado un poco. Realmente no
se acuesta con chicas en el campus, o las besa aparentemente.
—¿No te besa? —preguntó Mila con incredulidad—. Pues joder, nunca te
meterás en su piel.
—¿Qué quieres decir? —pregunté, mirándola mientras recogía un montón de
atún en el cuenco que se acumulaba.
—Bueno, mi madre siempre decía que el camino al corazón de un hombre no
es su bastón del amor -el término de mi madre, no el mío, Dios mío, es una
vergüenza a veces- o a través de su estómago, es a través de un beso. Y no
cualquier beso. Tiene que ser uno de esos besos que se dan cuando llueve y
te encuentras con el otro a través del destino. El beso que todo lo consume,
que roba el corazón, que quema los pulmones de todos los besos. Así es como
haces que un chico se enamore de ti.
Puse los ojos en blanco.
—Mentira. Y de todas formas no quiero que me ame. No quiero que ninguno
de ellos lo haga. Quiero torturarlos hasta que no puedan soportarlo más y
luego arrancarles el corazón del pecho y comérmelo crudo, si es que resulta
que tienen corazón. Todavía no estoy convencida de que Saint tenga algo en
su pecho, sino espacio extra para almacenar todo el papel higiénico que está
acumulando.
—Woah, eres oscura. —Ella sonrió, con un brillo en sus ojos—. Me gusta.
Esos chicos se lo han buscado durante mucho tiempo. Pero por favor, ten
cuidado, Tatum. Te estás enfrentando a tres tipos cuyas familias podrían
arruinar toda tu vida. No sólo te diriges a ellos, no lo olvides.
Apreté los labios, asintiendo, aunque sin querer realmente ese acuerdo. Se
acabó el ser precavida. No iba a dejar que se salieran con la suya
humillándome y haciéndome daño, sin importar a quién enojara en el
proceso. Y me asustaba lo mucho que eso no me asustaba. Debería haber
estado huyendo de esos tipos para salvar mi vida. En cambio, me inclinaba
hacia el peligro, cazándolo como un animal salvaje que se enfrenta a una
presa con garras más afiladas que yo. La única forma de ganar era siendo
inteligente. E incluso así, no saldría ilesa del otro lado de esto. Valdrá la pena
cuando caigan en desgracia.
Cuando terminamos con el pescado y puse a Mila al corriente de todo lo que
nos habíamos perdido de hablar desde que los Night Keepers me habían
prohibido tener amigos, tomé tres botes de mayonesa y convertimos el
pescado en una pasta espesa y pegajosa que olía lo suficientemente mal como
para provocarme arcadas. El olor me hizo recordar el día en que me cubrieron
de guiso e hicieron que todo el colegio se uniera a él. Fue uno de los peores
días de mi vida, sinceramente. Descubrir que mi padre estaba prófugo por
haber filtrado el Virus Hades al mundo había sido suficiente para aplastarme,
por no hablar de que toda la escuela se volviera contra mí también.
Mientras mi mente se enganchaba a papá, mi corazón pesaba mil toneladas.
Saber que no podía llamarlo tenía una finalidad que tenía que intentar
aceptar.
¿Y si nunca se pone en contacto conmigo? ¿Y si nunca hablo con él y descubro
la verdad? ¿Y si nunca lo vuelvo a ver?
Esos pensamientos me deshicieron y encontré consuelo de la única manera
que podía: concentrándome en castigar a Kyan. Me imaginé su cara el día que
me había tirado el guiso, sus ojos fríos, duros, muertos. Esa persona no
cuadraba con la que había estado la noche anterior, la que me hacía reír y
sacaba a relucir un carácter tan salvaje en mí que nunca quise que esa parte
de mí se desvaneciera. Pero no podía caer en ese bonito espejismo. Puede que
Kyan tuviera algo bueno, pero no era nada en comparación con lo malo. Me
había robado la vida, me había obligado a estar en el fondo de la cadena
alimenticia. No había hablado en contra de sus amigos cuando me habían
hecho daño. Era mi enemigo. Y nunca pude olvidar eso.
Me lavé las manos en el fregadero y envié un mensaje de texto a Kyan, con el
corazón frío e impenetrable como el hierro.
Tatum: Ven al comedor de Redwood. Ahora.
Kyan: Mandona, ¿no es así, nena?
Tatum: Sólo ven.
Kyan: De acuerdo, pero lo haré en un par de tus bragas.
Tatum: ¿Por qué lo haces tan difícil?
Kyan: ¿Por qué haces esto tan difícil?
Jadeé cuando envió una imagen de su polla abultada contra sus pantalones
de deporte y el calor me recorrió la columna. Maldita sea, Dios mío.
Tatum: Vas a querer desinflar eso por lo que tengo en mente, señor
idiota.
Kyan: Trato. Ahora vuelve a llamarme señor idiota...
Gruñí en voz baja, enviando un mensaje a Monroe y esperando que Kyan no
fuera a ser un imbécil y no hiciera lo que le pedía.
Tatum: Ven al comedor de Redwood, no querrás perderte esto.
—Voy a ir a buscar al equipo de fútbol y a correr la voz —dijo Mila con una
sonrisa.
—Claro que sí, publícalo también en Internet, asegúrate de que todo el mundo
venga —dije con entusiasmo.
—Lo haré. —Se rio mientras salía por la puerta y yo estaba a punto de seguirla
cuando mi teléfono empezó a sonar.
Lo saqué y encontré a Kyan llamando y apreté la lengua en mi mejilla
mientras respondía.
—Oye, imbécil, ¿vienes o qué?
—Joder, nena, repite eso —dijo, con la respiración agitada y mis mejillas se
encendieron cuando me di cuenta de que no había mentido sobre el trato con
su erección.
—Por favor, dime que no te estás masturbando ahora mismo —siseé,
apoyándome en el mostrador.
—No te voy a mentir, Tatum Rivers. Ahora hazme un favor y llámame jodido o
escort sobrevalorado.
—¿No puedes hablar en serio?
—Tan grave como la noticia de mi abuela en un accidente de tráfico.
—Kyan —siseé y él gruñó de deseo—. Será mejor que traigas tu culo aquí.
Ahora también juegas con mis reglas, ¿entendido?
—No juego con las reglas de nadie. Y de todos modos no estás triste porque las
rompa, sólo estás triste porque no te follé como me rogaste.
Se me desencajó la mandíbula y la furia más absoluta me recorrió las venas
como fuego líquido. Agarré con fuerza el teléfono mientras intentaba evitar
que mi cuerpo temblara.
—Vete a la mierda —gruñí—. Te crees tan irresistible Kyan Roscoe, pero sólo
he tonteado contigo para pasar el rato. Al contrario de lo que crees, tu polla
no es una de las siete maravillas del mundo.
Odiaba que tuviera curiosidad por saber lo maravillosa que era su polla en
realidad. Pero que se joda por intentar hacer creer que yo era la desesperada.
Él había estado jadeando por mí ayer, él había sido el que me arrastró detrás
de la Piedra Sagrada. Él había sido el que...
—Dios, eres una bocazas —gimió y yo gruñí molesta, a punto de colgar—. Te
verías tan bien debajo de mí, nena. No puedo esperar hasta que estés lo
suficientemente desesperada como para suplicar.
—Saca la cabeza del culo, imbécil. No me harás de rogar ni, aunque fueras el
único tipo en la Tierra con una polla y un buen polvo me hiciera inmune al
Virus Hades.
Gimió fuertemente, maldiciendo y respirando mi nombre. Colgué en un
instante, metiéndome el teléfono en el bolsillo e intentando ordenar mis
pensamientos mientras me quedaba allí en un lío aturdido.
¿Acaba de...?
Oh, Dios mío, me la jugó totalmente.
Kyan: Gracias por la charla sucia. Necesitas una nueva colección de
bragas ;)
Mis labios se abrieron. Más le valía estar bromeando o lo iba a estrangular
con su corbata del colegio hasta que se pusiera azul. Puede que me haya
vuelto bastante preciada por toda la hermosa ropa interior que Saint me había
proporcionado, incluso si había estado mal que él la comprara en primer
lugar.
Maldita sea, si Kyan se ha corrido en esa pequeña tanga roja de Victoria Secret
me voy a poner lívida.
Me dirigí al exterior y me sorprendió ver que más de la mitad de la escuela ya
se había reunido en el césped más allá del comedor. Mucha gente miró hacia
mí, pero ninguno se dirigió a mí, apartando la vista o incluso inclinando la
cabeza. Era muy extraño.
Levanté la barbilla, cruzando los brazos mientras miraba el camino, sin
querer sacar el pescado hasta que Kyan estuviera frente a mí esperando su
castigo. Representé exactamente cómo iba a ser en mi cabeza hasta que una
sonrisa viciosa torció mis labios.
Pasó un rato más antes de que aparecieran los Night Keepers, con la luz
oscura que se cernía sobre ellos en el camino y que cubría sus caras con
sombras. Por supuesto, llegaron juntos, pero me sorprendió aún más
encontrar a Monroe paseando junto a Blake como uno más de la pandilla. No
sé por qué me sorprendió. Tal vez fue porque la noche anterior me pareció un
sueño loco y que nunca había considerado el hecho de que ahora él era uno
de ellos, iban a incluirlo en todo.
Monroe se llevó una mano a su cabello rubio oscuro, colocándolo detrás de
las orejas, mientras sus ojos giraban hacia mí y hacían que mi corazón
palpitara con fuerza. Le dejé ver mi sonrisa y sus ojos brillaron hambrientos,
solidificando su vínculo conmigo. Estaba lista para el espectáculo y no podía
esperar para empezar.
—¿Kyan? —lo llamé y se separó de la manada mientras los otros tres dejaban
de caminar, creando una media luna mientras me miraban con expresiones
curiosas.
Kyan llevaba el cabello recogido en un moño y vestía una camiseta gris
ajustada que se ceñía a sus músculos y un par de jeans negros y un cinturón
de cuero con una motocicleta grabada en la hebilla. Al parecer, se había
quitado el chándal gris para esta ocasión. Qué gracia.
Tenía una seguridad arrogante mientras se acercaba, inclinando la cabeza
hacia un lado como si todo esto fuera un juego del que era el maestro. Pero
de ninguna manera iba a dejar que eso durara.
—¿Vas a hacer lo que te digo? —pregunté y él sonrió como si estuviera
disfrutando demasiado de esto.
—Sí, nena. Todo lo que quieras —ronroneó.
—Desnúdate hasta los bóxers y arrodíllate junto al lago. —Señalé y sus labios
se separaron con sorpresa. No se lo esperaba. Pero no sólo le iba a dar una
ducha de guiso de pescado, sino que también iba a trabajar en la parte de
humillación de sus crímenes.
Enseguida esbozó otra sonrisa, se encogió de hombros y se dirigió al otro lado
del camino para situarse en el césped sombreado que descendía hacia la orilla
del lago. Se quitó la camisa con una sola mano, mirándome todo el tiempo
mientras la gente empezaba a silbar entre la multitud. Me di cuenta de que
no respiraba cuando se agarró el cinturón, se lo desabrochó y lo arrancó de
los peldaños con tanta fuerza que crujió en el aire. Innecesario, pero muy
caliente.
Me esforcé por mantener una expresión neutra cuando se bajó los jeans, pero
también se quitó los bóxers con ellos, sonriéndome con un desafío en los ojos
mientras se agarraba sus partes con ambas manos.
Los estudiantes agarraron sus teléfonos y empezaron a filmar y el calor ardió
a lo largo de mi nuca mientras él estaba allí mirándome en toda su gloria
muscular como si estuviera ganando este juego.
No hay posibilidad, imbécil.
Me giré bruscamente, volví a entrar y tomé el cuenco del mostrador,
tomándome un momento para recomponerme. Si iba a intentar sonreír para
salir del paso, tenía que mejorar mi juego. Tenía que borrar esa mirada de su
cara con fuerza. ¿Pero cómo...?
Se me ocurrió una idea al recordar las pocas veces que había visto
vulnerabilidad en él. Nunca lo admitiría, pero algo le había sucedido en su
pasado que lo había cambiado. Lo convirtió en el hombre que era. Y había un
punto tierno debajo de toda su mierda en el que yo iba a intentar clavar un
cuchillo.
Fijé una expresión oscura en mis rasgos como si fuera una máscara y luego
salí de las cocinas, rodeando el edificio hasta donde esperaba la multitud.
Kyan estaba de rodillas, con las dos manos firmemente sujetas alrededor de
su paquete mientras me acercaba, sintiendo que los Night Keepers me
observaban de cerca. Blake se reía a carcajadas y una punzada de felicidad
me invadió ante el ruido. La aparté rápidamente, sabiendo que no debería
desear nada más que el dolor para Blake. Pero a veces estaba tan roto que
era difícil no querer verlo sonreír de nuevo. Especialmente cuando lo
recordaba apuntando esa sonrisa blanca y nacarada que me derretía las
bragas todas esas semanas atrás.
Me moví detrás de Kyan, colocando el cuenco detrás de él para que no pudiera
ver lo que había en él y luego tiré de su moño superior con un fuerte tirón.
—Si estás tratando de excitarme de nuevo, está funcionando —murmuró.
—¿De verdad has arruinado todas mis bonitas bragas? —Hice un mohín y él
se rio.
—No, no los arruinaría. ¿Crees que no me gusta verte con toda esa mierda de
ropa interior? Aunque puede que tenga que lavar la almohada en la que
dormiste anoche.
Negué con la cabeza y me incliné, recogiendo dos grandes puñados de
pescado en mis manos y pasándoselo por la cabeza. Se estremeció cuando le
embadurné el cabello con la friolera, asegurándome de que iba a necesitar
diez duchas antes de quitárselo todo, con una sonrisa triunfal en los labios
cuando se quedó callado por una vez.
—Eres un cerdo, Kyan —dije suavemente, moviéndome frente a él con el
cuenco y dejándome caer en cuclillas—. Y voy a hacerte chillar.
Le unté otro puñado en el pecho, frotándolo mientras sus ojos se
entrecerraban en mí, un cazador detrás de su mirada que claramente luchaba
por contener.
—Buena suerte con eso —reprendió y aparté cualquier sentimiento de culpa
que me impidiera decir las palabras en mi cabeza. Se merecía escuchar lo que
tenía que decir. Se merecía que le doliera por haberme hecho daño.
Le clavé la mirada y él me miró fijamente sin inmutarse.
—No puedes admitir nada de lo que haces, Kyan —dije, bajando la voz con
veneno—. Vas por la vida sonriendo, tirando a la gente al suelo a tu paso. Te
importan un bledo las consecuencias de tus actos. Dañas a la gente sin
remedio y la dejas en el barro.
Su sonrisa se mantuvo en su sitio, pero sus ojos se oscurecieron.
—¿Y? —dijo.
—Y yo que pensaba que era porque eras un imbécil egoísta con complejo de
superioridad al principio.
El público oía mientras yo ponía otra capa de pescado y Kyan bostezaba
provocativamente.
—Pero no es eso —continué, ignorando su falta de reacción porque tenía la
sensación de saber cómo meterme en su piel. Y mis corazonadas solían valer
la pena—. En realidad, es lo contrario. Te valoras tan poco a ti mismo que
tienes que rebajar a los demás para sentirte importante. ¿Y eso por qué,
Kyan? ¿Tu mamá nunca te arropó por la noche? ¿Tu padre nunca te dijo que
te quería?
Los ojos de Kyan parpadearon, dejándome ver al chico roto que había debajo
de toda esa mierda. Se me retorció el corazón, pero ignoré el sentimiento, y
seguí adelante porque se merecía cada trozo de dolor que pudiera darle.
Nunca se había acobardado al herirme.
—No hablas de ellos —señalé—. Incluso Blake y Saint mencionan a sus
padres de vez en cuando. ¿Pero tú? —Sacudí la cabeza mientras le frotaba
más pescado por los brazos. Sus músculos estaban rígidos bajo mi toque y
ya no sonreía—. No los mencionas en absoluto. Así que supongo que o bien
te han cortado... —Hice una pausa mientras observaba su expresión,
intuyendo que esa suposición no era correcta antes de continuar—. O tú les
has cortado el rollo.
Sus labios se movieron, confirmándolo y sonreí victoriosamente.
Agarré un poco más de pescado del cuenco y me puse a su altura, con mis
palabras lo suficientemente bajas como para que fueran sólo para nosotros.
El público estaba para la humillación, pero mis palabras no eran para ellos.
Eran para este hombre que jugaba conmigo como un lobo con un hueso viejo.
Yo era conveniente, medianamente interesante pero no lo suficientemente
deliciosa como para prestarle toda su atención. La comida de ayer. Ya digerida
y olvidada.
—Supongo que esperabas que cortar con ellos te daría poder entonces, y haría
que lo que te hicieron desapareciera. Pero no se puede llenar con odio el vacío
que deja la falta de amor. Lo único que podría sanar tu corazón vacío es el
amor mismo. ¿Pero quién podría amarte, Kyan? Cuando odias tanto al mundo
que todo lo que tocas se arruina.
Sus labios se apretaron y tras sus ojos danzó una emoción que hizo que la
culpa me oprimiera el pecho. Intenté beber en su dolor como él y sus amigos
siempre bebían en el mío, pero esta venganza no sabía tan dulce. Era amarga
en mi lengua, pero necesaria igualmente. Él me había visto quebrarme antes,
ahora yo quería lo mismo a cambio. Incluso si sangraba con él.
—Y tú lo sabes, ¿verdad? —pregunté con frialdad, pero no respondió, con la
mandíbula trabada y el ceño fruncido—. Por eso no besas a las chicas.
Esperas tranquilamente a la chica adecuada, la que se preocupe por ti lo
suficiente como para que merezca la pena. Pero eso es sólo un triste sueño
que nunca se cumplirá. Porque nadie alcanzará nunca los estándares del Rey
Kyan con su corazón hueco. Puede que pienses que no vales nada, pero aún
te aferras a la esperanza de que alguien pueda quererte tal y como eres. Un
monstruo con un alma negra que le da mordiscos a la gente y espera que le
quieran a cambio. —Me acerqué para que mi aliento bailara contra sus
mejillas y fuera todo lo que pudiera ver—. Esa esperanza es tan tonta como
pareces ahora mismo.
Su garganta se estremeció y el dolor torció sus facciones el tiempo suficiente
para que yo supiera que mi trabajo estaba hecho. Había clavado alfileres en
su carne con mis palabras y finalmente había tocado un nervio.
Seguí aplicando la mezcla de olor nauseabundo contra su cuerpo, pasando
mi mano por su estómago antes de frotarla sobre las manos que sostenían su
polla. Gruñó cuando seguí bajando, pasándola por sus muslos antes de pasar
a su espalda y asegurarme de cubrir cada centímetro de él, incluida la raja
del culo.
—¿Ya estás satisfecha? —gritó, y yo recogí el último puñado del cuenco,
intentando no vomitar mientras el olor casi me abruma.
Con la mano que tenía libre, le empujé el cabello pegajoso y le hice levantar
la cabeza para que me mirara mientras le sonreía. Luego le llevé el último
puñado a la boca, restregándoselo por toda la cara mientras él se estremecía
ante el fuerte olor.
Mi corazón cantaba, mis venas zumbaban. En el fondo, sabía que no quería
decir las palabras que había pronunciado. Pero Kyan nunca se sintió mal por
lo que me hizo, así que ¿por qué iba a sentirme yo mal por lo que le hice a él?
Y a medida que mi sentimiento de culpa daba paso al alivio por haberme
vengado de él, una sensación de orgullo me llenaba. Esto se sentía como un
verdadero poder. Otra cuchilla lanzada en las entrañas de mi enemigo.
La venganza es una perra y yo soy ella.
Me alejé de él y me agaché para limpiarme las manos en la hierba antes de
sacar mi teléfono y hacer una foto para mirarla mil veces en el futuro.
El público se reía a carcajadas, pero apenas podía oírlos mientras me
concentraba en la bestia arrodillada ante mí, pagando por sus crímenes, con
el rostro fruncido.
—Ya puedes levantarte —dije por fin, y él se puso en pie, dando zancadas
hacia mí y soltando su paquete, lo que provocó un grito colectivo de la
multitud y de mí. Intenté alejarme de un salto, viendo el peligro en sus ojos
demasiado tarde cuando me levantó en sus brazos, tiró mi teléfono al suelo y
empezó a caminar hacia el lago.
—¡Kyan! —grité mientras él se adentraba en el agua y se sumergía bajo la
superficie conmigo encerrada en sus brazos.
El agua helada me envolvió y chapoteé cuando me soltó, saliendo a tomar
aire.
Permaneció sumergido durante varios segundos antes de salir a la superficie,
restregándose el pescado del cabello y mirándome con intensidad.
Me agarró por la cintura, tirando de mí contra su duro cuerpo, y mi corazón
se sobresaltó alarmado. Sus ojos danzaban con sombras y un escalofrío se
apoderó de mí al contemplar las gotas que corrían por sus cinceladas
facciones. Sus labios eran húmedos y tentadores y traté de no pensar en lo
que Mila había dicho sobre que un beso que lo consume todo gana el corazón
de alguien. Imaginé que un beso de Kyan me consumiría con toda seguridad.
Como las llamas, carbonizando todo lo negro de mis entrañas y haciendo que
me doliera tanto. Pero yo no estaba a la altura de él. Yo sólo era una forma
de entretenerlo de vez en cuando. Nunca podría llenar el vacío de Kyan Roscoe
aunque quisiera. Era un espacio eterno que crecía cada día.
Sus ojos recorrieron mis rasgos y su labio superior se contrajo en un gruñido.
—Ves un monstruo sin corazón cuando me miras —afirmó, su voz carente de
toda emoción y haciendo que mi respiración se entrecorte.
—¿Qué más hay que ver? —pregunté con frialdad, con una parte de mí
deseando que lo contradijera y demostrara que todo lo que acababa de decir
estaba equivocado. Pero si había una chica ahí fuera que podía salvar a Kyan,
darle lo que tanto ansiaba, no era yo. Aunque quizá, en lo más deplorable de
mí ser, quisiera que lo fuera.
Desvió la mirada hacia el otro lado del lago mientras soltaba un suspiro
burlón por la nariz, y su agarre de mi cintura se hizo demasiado fuerte.
—Supongo que tienes razón, cariño. Ya es hora de que descubras lo
monstruoso que puedo llegar a ser. —Me empujó lejos de él, sumergiéndose
en el agua y resurgiendo cerca de la orilla.
—¡Saquen el culo de aquí! —gritó Saint y yo traté de tragarme el miedo que
me habían dejado las palabras de despedida de Kyan. ¿Había despertado una
parte aún más oscura de él? La idea fue suficiente para que se me pusiera la
piel de gallina. No había considerado la posibilidad de que mi venganza
pudiera llevar a esos chicos a nuevas alturas. Pero supuse que eso significaba
que mi plan había funcionado. Me había metido en su piel. Ahora sólo tenía
que afrontar las consecuencias. Y no creía que me fueran a gustar.
La multitud se dispersó cuando Blake les indicó que se fueran, el espectáculo
había terminado oficialmente. Los Night Keepers claramente no iban a dejar
que mantuviera mi poder por más tiempo.
Volví a vadear hasta la orilla, donde Kyan se estaba poniendo los jeans.
Cuando terminó, se echó la camiseta al hombro y se pasó la mano por el
cabello para sacarse el agua, con la sonrisa de oreja a oreja. Falsos
bastardos.
—Espero que hayas disfrutado del viaje de poder, Barbie, porque esta noche
eres mía. Y espero que seas obediente —dijo Saint con frialdad, sus ojos
carcomiendo mi carne.
Se me hizo un nudo en la garganta y mis ojos se dirigieron a Monroe, que
estaba a su lado, y una idea pasó de repente por mi mente e iluminó todos
los espacios oscuros de mi interior.
—Pero ahora hay cuatro Night Keepers. Y las reglas dicen que tengo que rotar
entre ellos. Así que le toca a Monroe tenerme a mí.
Literalmente Monroe parecía como si le hubiera agarrado las bolas y se las
hubiera apretado bien y Saint parecía dispuesto a asesinar a la víctima más
cercana. Abrió y cerró la boca y gruñó algo incoherente.
—Tienes razón. Esas son las reglas —dijo por fin Saint, pero no se me escapó
el matiz de decepción en sus ojos.
Torturarme tendrá que esperar otro día Saint Idiota. Esta noche, pertenezco a
Monroe.
Ser el director de la escuela tenía ciertas ventajas. La mejor de ellas era que,
en lugar de tener un apartamento en Maple Lodge con el resto del personal,
tenía mi propio bungalow privado más arriba del mismo camino pavimentado,
escondido entre los espesos árboles de la cima de la colina.
Estaba lo suficientemente alejado del resto de las dependencias del personal
como para que fuera realmente privada y era lo suficientemente lujosa como
para sentirme a gusto en comparación con lo que había estado acostumbrado
a tener en mi infancia.
El espacio constaba de tres habitaciones: mi dormitorio, un baño y un amplio
espacio que servía de sala de estar, comedor y cocina en uno.
El primer día que estuve aquí, saqué todas las cosas de Brown y bajé mis
propias cosas de mi apartamento para llenar el espacio. Aunque el espacio
era un poco excesivo para mis escasas provisiones. Nunca he sido una
persona que acumule basura inútil. Tenía todo mi equipo de entrenamiento
en el gimnasio y realmente no tenía ninguna otra afición. Pero había mudado
mi ropa y las tres cosas de mi madre que aún tenía estaban en una caja que
ahora estaba sobre la repisa de la chimenea. No tenían más valor que el
sentimental, pero como era lo único que me quedaba de ella, las mantenía a
salvo.
Había una fotografía descolorida de ella conmigo y con mi hermano Michael
cuando éramos niños que solía guardar en su cartera. Su viejo teléfono móvil,
que sólo había conservado porque podía cargarlo y escuchar su voz en el
buzón de voz cuando las sombras se acercaban demasiado. Y la alianza de su
madre, que tenía incrustaciones de zafiros y colgaba de una gruesa cadena
de plata. Siempre había llevado ese collar, no recordaba un solo momento en
el que la hubiera visto sin él. Había colocado el collar que Tatum me había
pedido que cuidara entre esas cosas, sabiendo que era tan valioso para ella
como mis recuerdos lo eran para mí.
Llevaba diez minutos dando vueltas. Tatum llegaba tarde. Me había mandado
un mensaje para decirme que llegaría a las nueve y yo le había contestado
recordándole que esa idea era una puta locura y que yo era su director y que
si la pillaban aquí acabaría colgado de la puerta principal por las bolas. Ella
respondió con un emoji de calamar. Un puto calamar. ¿Qué demonios
significaba eso?
La puerta principal se abrió de repente y un pico de rabia me recorrió
mientras Saint Memphis entraba en mi casa como si se creyera el dueño del
puto lugar.
Kyan, Blake y Tatum lo siguieron, los chicos me saludaron con la cabeza
mientras continuaban con una discusión que debían estar teniendo antes de
llegar. Tardé menos de treinta segundos en darme cuenta de que estaban
discutiendo sobre los méritos de blandir un lanzallamas o un hacha en algún
juego de Xbox y rápidamente los ignoré.
—Debería ser tuya a partir de las seis de la tarde —dijo Saint, pellizcándose
el puente de la nariz como si estuviera soportando algún tipo de crisis—. Pero
como no estábamos preparados, no tenía todo preparado para entregarla a
tiempo.
—¿Entregarla? —pregunté, arqueando una ceja—. No sabía que era como
pedir una pizza. ¿Tengo que pagar más porque llegas tarde?
Tatum sonrió detrás de él, pero a Saint no pareció hacerle gracia. —Sólo
puedo disculparme y asegurarte que no volverá a ocurrir.
—Lo que sea. —Me encogí de hombros—. Un nueve es un seis al revés, así
que es básicamente lo mismo.
El ojo derecho de Saint empezó a temblar y sus manos se cerraron en puños
mientras se apartaba de mí, murmurando algo sobre que yo era peor que
Kyan mientras Tatum se reía.
No pude evitar sonreírle mientras luchaba contra el impulso de seguir
presionando los botones de Saint y le daba un momento para calmarse.
Empezó a mirar alrededor de la habitación decorada de forma neutra como si
se hubiera cagado en sus zapatos. Arqueé una ceja cuando se dirigió a la
puerta del baño y pasó un dedo por la parte superior del marco de la puerta.
—Por el amor del infierno —murmuró, estremeciéndose visiblemente antes de
dirigirse al baño para lavarse las manos.
Kyan dejó una bolsa de viaje en la mesa de café antes de dejarse caer en un
asiento en el extremo del sofá y Blake se unió a él rápidamente, dejándome
mirando a Tatum a través del espacio vacío de la habitación.
—Hola —dijo con dudas, colocando un mechón de cabello rubio dorado detrás
de la oreja. Llevaba un vestido negro envolvente lo suficientemente escotado
como para atraer mi mirada.
—Hola —respondí, resoplando mientras miraba a los demás antes de
dirigirme a la nevera para sacar un paquete de seis cervezas.
Les di uno a Kyan y otro a Blake antes de pasarle uno a Tatum. Sus dedos
rozaron los míos cuando lo aceptó y se me apretaron las tripas al imaginarme
que me quedaría aquí solo con ella toda la noche. Ya lo habíamos hecho antes
en la sala de la piscina, pero esto era diferente. Había una cama y cuatro
paredes que nos rodeaban con una puerta que se cerraba y cortinas que se
cerraban. Lo que hiciéramos aquí dentro seguiría siendo un secreto mientras
ambos lo mantuviéramos así. No es que tuviera intención de hacer nada que
requiriera secreto. Aparte de tramar la caída de los Night Keepers, por
supuesto.
—Rebecca va a venir a ocuparse de este lugar por la mañana mientras tú
estás fuera —anunció Saint al salir del baño, guardándose el móvil en el
bolsillo—. Le dije que necesita una limpieza profunda, así que probablemente
estará aquí durante unas horas, pero en el futuro irá y vendrá a diario para
estar al tanto de esta situación.
—¿Quién diablos es Rebecca? —pregunté confundido.
—El fantasma que limpia El Templo —proporcionó Tatum—. Nunca se la ha
visto, pero se rumorea que, si dejas un platillo de lejía por la noche, por la
mañana habrá desaparecido y tu baño estará lo suficientemente limpio como
para comer en todas las superficies.
Saint sonrió al oír eso, su mirada la recorrió con aprecio en su vestido y tuve
que preguntarme si lo había elegido él. Si lo había hecho, entonces tenía buen
gusto, lo cual era bastante exasperante.
—Los buenos ayudantes son silenciosos y minuciosos en su trabajo. Hacen
el trabajo que necesitas hacer antes de que tengas tiempo de pedirlo y se les
ve con menos frecuencia de la que se les oye. Y Rebecca es la mejor.
—No necesito un limpiador —empecé, pero Saint me hizo un gesto para que
dejara de hacerlo, poniendo los ojos en blanco.
—El hecho de que creas que no lo haces sólo enfatiza el estado calamitoso en
el que te encuentras. Pero no te preocupes, ya está hecho, ni siquiera sabrás
que ha estado. Aparte de la limpieza del lugar.
Mis labios se separaron en otra discusión cuando este pequeño idiota con
derecho chasqueó los dedos y tomó una decisión sobre cómo se suponía que
debía mantener mi propia casa limpia, pero Tatum extendió la mano para
tocar mi brazo, un breve movimiento de su cabeza me dijo que dejara esto.
—Sólo deja que envíe a Rebecca —instó—. De lo contrario, acabará subiendo
aquí por su cuenta y lo limpiará él mismo.
—Sí, a Barbie le gustaba verme haciendo eso en El Templo —convino
Saint—. Sólo que no he decidido si eso se debe a que disfrutó de que estuviera
de manos y rodillas fregando o si sólo quería verme debajo de ella.
—Las dos cosas —respondió Tatum con facilidad y yo le sonreí mientras
sacaba otra cerveza del paquete y se la lanzaba a Saint. Me hacía subir la
bilis a la garganta actuar como si fuéramos amigos después de todo lo que su
familia había hecho a la mía, pero necesitaba ganarme su confianza, su
dependencia, sus secretos.
Sin embargo, no tenía que preocuparme por compartir mi cerveza con el
diablo. La lata le golpeó en el pecho cuando no hizo ningún intento de
atraparla y cayó a la alfombra con un golpe seco mientras la mandíbula se le
desencajaba.
—Sólo bebo de un vaso —dijo, mirando la cerveza caída como si lo hubiera
ofendido personalmente—. Tomaré vodka si tienes, cualquier otra bebida
alcohólica si no tienes. En cualquier caso, lo tomaré solo.
—Tengo ron —dije, tratando de no gruñir mientras enganchaba la lata del
suelo y la dejaba sobre la encimera.
Saint se estremeció.
—Pensándolo bien, no tengo sed. Además, no deberíamos quedarnos. Sólo
hemos venido a dejar a Barbie y tengo que hacer ejercicio antes de acostarme.
—Mira, entiendo que son las reglas o lo que sea, pero realmente no creo que
ella deba dormir aquí —comencé con el discurso que había estado
practicando en mi cabeza todo el día—. Es mi alumna y si...
—Entonces no te la folles —dijo Saint—. Pero la pijamada no es negociable.
Las reglas no se doblan por ningún hombre. Se forjan en el fuego del dragón
y se mantienen fuertes con el calor del sol.
—Son sólo algunas cosas que has garabateado en un papel —señaló Tatum.
—Te aseguro, Barbie, que son los barrotes de mi jaula. Deberías alegrarte de
tenerlos, porque te ofrecen algunas garantías de que estoy amordazado.
¿Quién sabe lo que podría hacer sin reglas que me mantengan a raya? —Saint
sonrió como un depredador y me desplacé un centímetro hacia mi izquierda,
de modo que quedé entre él y Tatum.
Kyan soltó una carcajada mientras nos miraba desde su posición en el sofá.
—Ella duerme en una cama diferente en la rotación —continuó Saint—. Esta
noche es tu noche, así que está contigo. Tiene que dormir en tu cama.
—¿O si no qué? —pregunté, con toda la intención de romper sus malditas
reglas y decirle dónde meterse. Todo esto era una locura. Pero cuando su
mirada se oscureció, me di cuenta de que no sería tan sencillo.
—O si no, será castigada por romper la regla. Y tengo varias cosas en mente,
sólo estoy esperando que me dé una excusa.
Se me revolvieron las tripas ante sus palabras y miré a Tatum a mi lado. Ni
siquiera parecía escandalizada, sólo resignada a lo que él decía. Era tan
jodido. No sabía de dónde sacaban que se la adjudicaran, pero iba a convertir
en mi misión liberarla.
—Bien —dije—. Pero he tenido un largo día y quiero acostarme pronto.
—Perfecto, no te retrasaremos entonces —aceptó Saint.
—¿Nos vamos ya? —Blake hizo un mohín como un niño petulante.
—Preparé una bolsa para ella —dijo Saint, ignorando a Blake y señalando la
bolsa que Kyan había dejado caer sobre la mesa de café—. Tienes que elegir
lo que se pone en la cama, así que te he dado opciones. Si no hay nada de tu
gusto, siempre puede venir a El Templo y elegir una alternativa o aguantarse
por esta noche y luego enviarme algunas ideas de lo que le gusta y lo
encargaré para la próxima vez.
Abrí la boca para decirle que no iba a elegir su puta ropa por ella como un
psicópata controlador, pero me llamó la atención y me lanzó una mirada de
advertencia que me pedía que no comentara nada.
—De acuerdo, bien —murmuré.
Había razones mucho más importantes para querer ver sufrir a Saint, pero
ahora mismo, tenía hambre de su sangre en nombre de la chica que estaba a
mi lado y mis dedos se tensaron con el deseo de envolverlos alrededor de su
garganta.
La sonrisa que me ofreció decía que podía ver ese deseo en mí, aunque sabía
a ciencia cierta que mi cara de póquer era insuperable.
—Vamos, imbéciles, nos vamos —anunció Saint y los otros dos se levantaron,
refunfuñando quejas por haber caminado hasta aquí para nada mientras se
acercaban a nosotros.
Kyan aplastó su lata de cerveza vacía en el puño y la arrojó a la papelera,
donde rebotó en el suelo. Saint apretó la mandíbula, levantando la lata de
Blake y tirándola mientras se movía para recoger también la de Kyan.
Tampoco podía decir que odiara verlo limpiar la casa de esa manera.
—Hasta mañana, Cinders —dijo Blake, inclinándose para apretar un beso en
la mejilla de Tatum.
Kyan lo apartó con el hombro y la atrajo hacia sus brazos, apretándole el culo
con ambas manos mientras le murmuraba algo al oído que incluía algo
parecido a que volviera a probarla y que asumiera su castigo por ello con una
sonrisa en la cara.
Ella lo maldijo, empujándolo hacia atrás un paso y él se rio fuertemente
mientras la soltaba.
Saint hizo un mal gesto cuando se adelantó para despedirse de ella por última
vez, pero no intentó abrazarla ni besarla. En su lugar, pasó los dedos por su
largo cabello, colocándolo con cuidado y alisando su vestido con una mirada
crítica. Ella hizo un mohín, pero a él no pareció importarle, incluso tiró del
cinto que sujetaba su vestido antes de anudarla de nuevo con cuidado para
que colgara perfectamente.
Cuando terminó, dio un paso atrás, sus ojos se encendieron hambrientos
mientras la miraba.
—Hermosa —anunció y, aunque estuve de acuerdo con él, no me gustó el
tono de su voz. Como si estuviera reclamando alguna responsabilidad por su
aspecto.
—Cuida a nuestra chica esta noche, Nash —advirtió Blake mientras se dirigía
a la puerta.
—Confiamos en ti —añadió Saint, haciéndolo sonar como una amenaza.
—No le pasará nada mientras esté conmigo —dije en tono sombrío. Si había
una cosa en la que todos estábamos de acuerdo, era eso. Valía la pena matar
por Tatum Rivers. Definitivamente valía la pena protegerla. Sólo pretendía
protegerla de ellos también.
Los Night Keepers se marcharon y yo me moví para cerrar la puerta detrás de
ellos por si acaso. Ya había oscurecido, así que había bajado las persianas
antes de que llegaran y, de repente, estaba muy solo con Tatum en una casa
muy silenciosa.
—Esto es raro —admitió, rompiendo el silencio.
—Tienes razón —murmuré, pasándome una mano por la nuca. El tatuaje que
me había hecho Kyan seguía doliendo, pero me había mirado en el espejo y
la mayor parte del enrojecimiento había desaparecido. Ni siquiera lo odiaba.
Tenía que admitir que sabía crear arte a pesar de que, por lo general, era más
adecuado para destruir cosas.
Me acerqué lentamente a Tatum y extendí la mano para tomar una lata de
cerveza de la encimera junto a ella. En el momento en que levanté el tirón de
la anilla, todo explotó y maldije al quedar empapado, arrojándola al fregadero
mientras Tatum se reía, alejándose de mí para evitar lo peor.
¡Maldito Saint!
Me quité la camisa empapada y utilicé la parte posterior de la misma para
limpiarme la bebida de la cara mientras la cerveza seguía saliendo a
borbotones de la lata y se iba por el desagüe del fregadero.
—Bueno, al menos ahora no es incómodo —bromeó Tatum—. Estoy en casa
de mi profesor y acaba de empezar a desnudarse para mí.
—Por el amor de Dios —maldije, girándome para mirarla con un resoplido de
risa—. Todo esto es muy jodido.
—Al menos tenemos una excusa para salir a solas regularmente y hablar de
planes astutos —dijo.
—Eso ya lo teníamos con el kickboxing —señalé.
—Bueno, así podré concentrarme más en mi entrenamiento entonces y
guardar nuestros planes diabólicos para nuestras pijamadas.
—Genial, ahora soy una niña de trece años. —Puse los ojos en blanco ante la
situación y miré hacia el baño—. Necesito darme una ducha y quitarme esta
cerveza de encima. Puedes ponerte cómoda. De todos modos, puedes
quedarte con la cama esta noche, así que si sólo quieres dormir puedes
hacerlo. Yo me quedo con el sofá.
—¿Quieres elegir mis cosas para dormir para cambiarme? —preguntó,
jugueteando con el nudo de su vestido.
—Me importa un carajo, elige lo que sea.
—Genial. —Me sonrió como si realmente apreciara que la dejaran elegir su
propia ropa y luché contra el impulso de empezar a despotricar sobre Saint
Memphis y sus locos problemas de control—. Pero... Saint preguntará por ello
y es técnicamente una ruptura de las reglas por mi parte si no lo has elegido.
Probablemente deberías al menos mirar las opciones para poder decirle lo que
piensas de ellas.
—Bien. —Me rendí y decidí echar un vistazo superficial a las cosas mientras
me acercaba a la mesa de café y abría su bolso, sacando un puñado de seda
y encaje.
Tragué grueso. Eran todos escasos, claramente piezas de lencería muy caras.
Supongo que técnicamente eran vestidos de noche, pero les faltaba mucha
sustancia. La mitad de ellos eran transparentes. Tacha eso, todos eran
transparentes, sobre todo en los pechos.
—Yo... no puedes ponerte uno de estos —forcé. Mi polla no podía con ella en
eso. Me quemaría, joder. No. No. De ninguna manera.
Tatum se rio como si me hubiera leído el pensamiento y yo realmente
esperaba que no fuera así.
—Kyan prefiere que duerma con sus camisas —sugirió.
—Sí —acepté al instante—. Eso. Voy a buscar una.
Dejé caer la mierda de encaje y traté de no pensar en Saint durmiendo en una
cama con ella vestida de esa manera mientras me dirigía a mi dormitorio,
encontrando una camisa de botones a cuadros que nunca me ponía. Me
quedaba grande, así que la inundaría. No es atractivo en absoluto. Perfecto.
Le lancé la camisa y ella sonrió al atraparla.
Me dirigí al baño y me duché rápidamente, lavando la cerveza de mi piel y de
mi cabello antes de vestirme con unos pantalones de chándal grises y un
jersey blanco.
Cuando volví a la sala de estar, la encontré esperándome, vestida con mi
camisa y con su largo cabello recogido en un nudo desordenado sobre la
cabeza mientras se sentaba en el sofá ante el fuego. Sus piernas bronceadas
estaban desnudas y los dedos de sus pies en equilibrio sobre el borde de la
mesa, me quedé mirando la carne expuesta durante mucho tiempo,
preguntándome si darle un pantalón de deporte sería demasiado obvio. Pero
probablemente lo fuera, así que no pude decir nada al respecto.
Su atención estaba en su diario escolar en su regazo, pero levantó la vista con
una leve sonrisa cuando entré antes de volver a bajar la vista a él.
Tomé un par de latas de coca-cola de la nevera y metí una pizza en el horno
mientras ella garabateaba algo en su diario. Sabía que ya debía haber cenado,
pero también sabía que Saint le había negado el acceso a la comida basura.
Así que lo primero que hice cuando acepté que probablemente se quedaría
aquí esta noche a pesar de mis protestas fue abastecerme.
Tomé una bolsa de Maltesers 3 del armario y un paquete de caramelos de fresa
y me puse a su lado con ellos.
Levantó la vista de su diario, dejándolo a un lado mientras yo tiraba los
bocadillos a su lado y sus ojos se iluminaron cuando los abrí.
—De ninguna jodida manera —gimió.
—Tengo acceso a las tiendas del colegio. Además, ahora firmo los pedidos de
comida antes de que se hagan. Puedes comer toda la comida basura que
quieras cuando vengas, princesa. —Le sonreí mientras prácticamente se le
caía la baba.
—Joder, me acabas de hacer la puta vida —anunció, alargando la mano para
abrir los caramelos de fresa y envolviendo uno en su dedo mientras empezaba
a comerlo.
—Entonces, ¿quieres contarme exactamente qué hizo Kyan para ganarse un
montón de pescado en la cara antes? —pregunté mientras abría las Malteser
y sacaba un puñado—. Saint sólo dijo que había roto algunas de sus reglas.

3Los Maltesers son unos dulces de chocolate producidos por Mars, Incorporated. Los Maltesers
son unas bolitas de leche malteada recubiertas de chocolate con leche con un centro de estructura
parecida a la de un panal de abejas.
Pero no tuve la oportunidad de preguntar cuál antes de que nos llevara a
todos al lago.
—Oh. Bueno, sí, cruzó una línea. Así que… —Sus mejillas se calentaron y su
mandíbula se tensó mientras miraba al fuego, lo que realmente me hizo
querer saber más.
—Vamos, princesa, no me mantengas en suspenso —presioné.
—Bueno... —Sus ojos azules se cruzaron con los míos y se mordió el labio
inferior con culpabilidad—. Sólo hemos jugado un poco. Y las reglas dicen
que no hay juegos previos, así que...
El corazón se me aceleró y mi puño se cerró con fuerza en torno a los
caramelos que aún no había conseguido comer y los aplasté sin querer.
—¿Pensé que los odiabas? —gruñí, preguntándome por qué mierda me
molestaba tanto. Ciertamente, no se me permitía que me molestara. Y yo
había sido el que la había animado a que Kyan se enamorara de ella, pero
realmente no había esperado que hiciera nada físico con él. O tal vez sí, pero
no había querido pensar en ello. Pero eso no debería haber importado. No
debería haberme importado.
—Lo hago —gruñó ella, con los ojos encendidos—. Los odio a todos. Pero... a
veces me hacen sentir cosas que no puedo explicar… —Miró hacia el fuego
durante un largo momento y luego se encogió de hombros de forma
indiferente—. Además, ¿por qué no está bien que tontee con ellos sí quiero?
Si yo fuera un chico y ellas fueran chicas, la gente me daría palmadas en la
espalda y chocaría los cinco por hacer que todas me desearan o me metieran
en sus pantalones. ¿Pero sólo porque soy una chica se supone que debo
amortiguar mi sexualidad? ¿No puedo sentirme satisfecha por un chico sin
más razón que la de estar caliente y que me guste cómo se siente su cuerpo
contra el mío? No veo por qué tengo que justificar...
—De acuerdo, de acuerdo, baja de tu tribuna. Me preocupa que te hagan
daño, no estoy tratando de obstaculizar tu derecho femenino a follar con todos
los hombres que quieras. Sólo me tomaron por sorpresa, eso es todo. Primero
Blake, ahora Kyan, ¿qué van a decir cuando se den cuenta de que has jugado
con ambos?
Me obligué a sonreírle como si estuviera impresionado y, en cierto modo, lo
estaba. Estaba haciendo lo que habíamos dicho, tejiendo una telaraña
alrededor de ellos, atrayéndolos y haciendo que les doliera tanto que ni
siquiera lo vieran venir cuando arrancara la alfombra de debajo de ellos y los
hiciera sangrar. Pero, por otro lado, ahora tenía un puñado de maltesers
aplastadas que se estaban derritiendo en una masa tan líquida como mi rabia
por la idea de que le pusieran las manos encima después de lo que habían
hecho.
—No es necesario que me protejas —dijo lentamente, como si tratara de
averiguar lo que estaba pensando y si lo hacía entonces no me importaría un
puntero también. Sólo había una razón real para que me sintiera así y no
quería admitirlo. Porque no podía estar celoso. No tenía derecho a estarlo. Y
ciertamente no podía responsabilizarla por cualquier estúpido sentimiento de
mierda como ese que pudiera tener. Ella no me debía nada cuando yo no
podía ofrecerle nada.
—Estamos juntos en esto —le recordé—. Y te protegeré tanto si quieres como
si no. De cualquier manera, que pueda.
—De acuerdo —dijo ella, dedicándome una auténtica sonrisa que me dejó sin
aliento.
—Entonces, ¿cuál es la siguiente parte de tu plan? —pregunté.
—Hasta ahora, están jugando justo en mis manos, dándome la excusa para
golpearlos con castigos contra los que ni siquiera pueden defenderse. Las
reglas que establecí significan que no pueden tocarme, pero siguen
haciéndolo de todos modos -bueno, Blake y Kyan lo hacen, todavía no he
tenido una excusa para castigar a Saint-.
Intenté no desfallecer de alivio cuando admitió que no había hecho nada con
Saint. A los otros dos los podía soportar. Ella había elegido estar con Blake
antes de que todo esto comenzara y yo conocía a Kyan lo suficientemente bien
como para entender de dónde provenía gran parte de su dolor. De hecho, me
hizo sentir un poco mal el hecho de que ella se abriera paso bajo su piel,
sabiendo que él necesitaba algo real mientras ella sólo jugaba con él. Pero
entendía por qué tenía que hacerlo. Sabía lo que él le había hecho. Y también
podía permitir el sacrificio en nombre de acercarme a Saint Memphis. Sólo
me sentiría como un imbécil al respecto en mi tiempo libre.
—¿Así que te las arreglas para conseguir tu venganza sin que ellos tomen
represalias porque lo aceptaron cuando tú pusiste las reglas? —Sonreí ante
la genialidad de ese plan.
—Sí, y he hecho una lista. —Se metió una galleta entre los labios y tomó su
agenda escolar, pasando a la última página y levantando un bolígrafo
mientras anotaba “el guiso de pescado” y mi mirada recorría los crímenes que
había trazado—. No voy a parar hasta que me haya vengado de todo lo que
hay en esta lista y más —añadió con fiereza.
—Eres un genio del mal —me burlé, aunque también lo decía en serio. Aquella
pandilla de imbéciles la había derribado con fuerza y, en lugar de quebrarse
o incluso doblegarse, estaba iniciando su propia rebelión privada delante de
sus narices. Y yo era su primer recluta.
—Apenas he empezado —me prometió y la pasión de su voz me hizo querer
hacer cosas que realmente no debería haber considerado.
—¿Y qué es lo siguiente? —pregunté.
—Los Innombrables tienen que levantarse —dijo con determinación—. Ya
empecé a trabajar con ellos, pero desde la noche de la irrupción ha sido difícil
que vuelvan a pensar de forma correcta. Tampoco se me puede ver hablando
con ellos, así que es difícil hablarles de ello. Pero los Night Keepers me han
dado dos horas de estudio tranquilo por noche en la biblioteca y veo a algunos
de ellos allí. Tienen que darse cuenta de que todos juntos son lo
suficientemente fuertes como para enfrentarse a tres chicos monstruosos.
Una vez que lo hagan y se desprendan de las cadenas de ese horrible y jodido
título de Innombrables que les han dado, creo que tenemos una buena
oportunidad de derrocar a todo el colegio. Y entonces veremos qué tan reyes
son esos imbéciles sin sus coronas.
Resoplé una carcajada justo cuando sonó el temporizador del horno. —No
haces las cosas a medias, ¿verdad princesa?
—Mi padre me educó para ser una luchadora —dijo, guardando de nuevo su
diario en el bolso y dándome la oportunidad de deshacerme del puño de
maltesers derretido y aplastado que tenía.
Me lavé rápidamente el chocolate de la mano y saqué la pizza del horno,
cortándola en trozos antes de llevarle el plato.
Los ojos de Tatum se abrieron de par en par y gimió de deseo cuando dejé el
plato de queso y masa sobre la mesa de café y sonreí como el gato que se llevó
la maldita crema. Era una idiotez que la mirara como lo hacía, pero a veces
era muy difícil no hacerlo. Especialmente cuando estábamos solos.
—Estás decidido a corromperme esta noche, Nash —comentó mientras
levantaba una porción de pizza del plato y se la tendía.
—Sólo un poco —bromeé, intentando no sonreír como un idiota al oír mi
nombre en sus labios. Casi podía fingir que éramos sólo una chica y un chico
cuando estábamos a solas así. Imaginar que no había sólidos muros entre
nosotros que nos prohibieran ser algo más. Era embriagador y peligroso a la
vez.
En lugar de agarrar la comida de mi mano, separó los labios y al instante le
metí la comida en la boca, mi pulso se aceleró mientras ella cerraba los ojos
y gemía de una forma que realmente tenía que ser sexual. Mi polla
definitivamente pensó que lo era. Y el resto de mí también, hasta que me
obligué a apartar la mirada.
Nos quedamos en silencio mientras arrasamos con la pizza y me recosté en el
sofá con un suspiro de satisfacción, dejando que mi mirada permaneciera en
el fuego mientras crepitaba.
—Así que... puedes mandarme a la mierda si quieres —comenzó Tatum,
acercándose a mí hasta que su rodilla presionó contra mi muslo y me vi
obligado a mirarla—. Pero, ¿quieres decirme por qué odias tanto a Saint y a
su familia?
Mi corazón saltó, luego palpitó y después se marchitó en la profunda
oscuridad que había dejado la estela de lo que la familia de Saint había hecho
a la mía.
No quería decírselo. Pero tampoco había hablado de ello con nadie en mucho
tiempo. Y sentí que ella lo entendería. Al menos en parte. Me había hablado
de la pérdida de su hermana. Sabía lo suficiente sobre el dolor, la traición, la
angustia, la pena...
—No es una historia bonita —le advertí.
—Te prometo que puedes confiar en mí —dijo, extendiendo la mano para
tomar la mía. Y yo la dejé. Porque ya tenía a una alumna encerrada en mi
casa conmigo a solas por la noche y eso iba en contra de tantas normas que
ni siquiera podía contarlas. Tomar su mano era el menor de mis problemas.
Enrosqué mis dedos alrededor de su pequeña mano y pasé el pulgar de un
lado a otro por su suave piel.
—Cuando crecí, nunca tuvimos mucho. Mi padre no estaba y mi hermano
pequeño, Michael, no lo recordaba en absoluto. Para ser sincero, yo tampoco.
Sé que era alto y que gritaba mucho. Y que mi madre decía adiós a los malos
rollos cada vez que se mencionaba su nombre tras su marcha. Teníamos una
casa pequeña pero bonita. Mamá trabajaba como enfermera y hacía muchos
turnos extra, así que yo tenía que ayudar a cuidar a Michael muy a menudo...
Fruncí el ceño al recordar aquellos días felices. No lo hice lo suficiente. Era
como si mi dolor y mi rabia colorearan todo aquello de negro y me hicieran
olvidar. Mantenía el dolor crudo cerca, pero quizás estaba perdiendo algo de
lo que había tenido al centrarme en la forma en que me lo habían robado todo
el tiempo. Pero hasta que no me desquitara de lo que me habían hecho, no
podía ver otra forma de superar mi dolor.
—De todos modos, cuando tenía once años me las arreglé para conseguir una
beca parcial en este lujoso instituto, no tan elitista como el Everlake, pero la
educación que podía recibir allí era muy superior a cualquier cosa que
pudiera conseguir en el instituto local.
—¿Qué querías ser? —me preguntó y tardé un momento en recordar los
sueños de aquel niño tonto.
—Quería estudiar medicina —admití, sabiendo que estaba a un millón de
kilómetros de donde había terminado y sintiéndome como una idiota por
decirlo—. Mi madre siempre solía venir a casa con historias sobre los
cirujanos con los que trabajaba que ganaban seis veces su sueldo y eran
calificados de héroes por su trabajo. Supongo que parecía un sueño
imposible. Pero yo quería tener esa vida, cuidar de mi madre, conocer a una
buena chica y tener tres hijos perfectos. —Suspiré y me obligué a continuar.
Aquel hombre en el que me había imaginado convertido estaba tan lejos de
mi realidad que ahora ni siquiera podía imaginarlo. No había tenido ninguna
oscuridad en él. Ni pena, ni carga de venganza—. De todos modos, mamá
empezó a trabajar aún más turnos para poder pagar el resto de mis
honorarios y yo tomé una ronda del periódico y un trabajo en una ferretería
los fines de semana. Incluso Michael empezó a ayudarme con mi ronda del
periódico para poder arrimar el hombro y sólo tenía nueve años.
—Tu familia parece increíble —murmuró Tatum, pero la forma en que sus
ojos brillaron cuando me giré para mirarla decía que ya sabía que esto no
tenía un final feliz.
—Lo eran —acepté—. Lo eran todo para mí. Éramos los tres contra el mundo
y entonces... Una noche, mamá volvió tarde de un turno, eran más de las
nueve y no había nada en la nevera para cenar, así que Michael y yo habíamos
comido cereales en el sofá mientras veíamos la televisión. Pero cuando volvió,
estaba tan sonriente que no pudimos seguir enfadados con ella por ello.
Resultó que le habían ofrecido un ascenso con un aumento de sueldo que
significaba para nosotros más de lo que puedo explicar. Había estado
luchando para compensar la diferencia en mis gastos de escolaridad y ese
dinero fue como una respuesta a todas nuestras oraciones. Para celebrarlo,
nos llevó a una cafetería de veinticuatro horas en la otra punta de la ciudad
y todos comimos panqueques y bebimos refrescos de cola y hablamos de irnos
de vacaciones a California cuando yo tuviera mi doctorado y un trabajo de
cirujano de lujo. Era como una puta tarde perfecta. Todos éramos felices.
Solía soñar mucho con esa noche... —Me quedé en blanco mientras una
media sonrisa se dibujaba en mis labios y un ceño fruncido se clavaba en mi
frente. Estos recuerdos eran preciosos, pero me abrían y me dejaban
sangrando también.
—No tienes que contarme el resto si no quieres —dijo Tatum, acercándose de
nuevo mientras apoyaba su cabeza en mi hombro.
Me reconfortó el calor de su cuerpo y el dulce aroma de su piel y, antes de
que pudiera pensarlo demasiado, la rodeé con el brazo y la atraje hacia mi
regazo.
No jadeó ni se inmutó ni hizo nada para decir que no quería que la abrazara
así. Se limitó a acurrucar su cuerpo contra el mío y a recostar su cabeza sobre
mi pecho, como si estuviera escuchando los latidos de mi corazón a través de
mi camisa.
La rodeé con mis brazos y apoyé mi mejilla en su frente, sabiendo que ella
también tenía su propia pena. Que conocía este sentimiento, que lo había
vivido, que había sobrevivido, que había aprendido la batalla de sobrellevarlo
cada día. Y saber que lo entendía hizo que fuera más fácil contarle el resto.
—Volvimos a nuestro auto y empezamos a conducir a casa. Nos habíamos
divertido tanto que era más de medianoche y Michael estaba prácticamente
dormido de pie. Recuerdo que se arrastró por el asiento trasero y se acostó
con la cabeza sobre los brazos. Mamá se rio y le besó la frente, prometiendo
conducir despacio porque no llevaba el cinturón de seguridad puesto. —Se
me hizo un nudo en la garganta y Tatum me pasó los dedos por las costillas,
hacia delante y hacia atrás una y otra vez en un movimiento tranquilizador
que me dio la fuerza que necesitaba para seguir—. Me subí delante con mamá
y comenzamos el viaje de vuelta a casa. Estábamos cruzando un cruce
cuando un auto nos golpeó. El semáforo estaba en verde, lo recuerdo
perfectamente. El semáforo estaba en verde y mamá conducía despacio por
Michael, pero el otro auto se saltó el semáforo en rojo y…
Me sentí momentáneamente abrumado por el recuerdo de aquel accidente.
Del mundo volteando una y otra vez, el dolor atravesándome, mamá gritando,
yo gritando y Michael...
—Cuando nuestro auto dejó de rodar, apenas podía ver con claridad, y mucho
menos pensar con claridad. Aterrizó sobre el techo y yo estaba colgado boca
abajo con el cinturón de seguridad, con la sangre chorreando por la cara
desde un corte en el cuello. Todavía tengo esa cicatriz. Mamá gritaba y gritaba
y al principio ni siquiera me di cuenta de que era el nombre de mi hermano
lo que decía hasta que conseguí enfocar la vista más allá del parabrisas, del
pequeño cuerpo roto tirado en la carretera. Había tanta sangre, tanta puta
sangre. Y entonces yo también gritaba y de repente alguien me arrancaba del
auto. No lo sabía entonces, pero era el padre de Saint. Troy Memphis, nuestro
buen gobernador. Todo lo que sabía en ese momento era que apestaba a
whisky y que llamaba a mi madre perra estúpida una y otra vez. Me dejó caer
en medio de la carretera y me arrastré lejos de él, ignorando el dolor de mi
cuerpo mientras luchaba por llegar a Michael. Sabía que era demasiado tarde,
pero tenía que intentarlo, tenía que ver.
El recuerdo de su cuerpo roto, sus ojos mirando sin vida al cielo estrellado,
nunca me abandonaría. A veces me bastaba con parpadear para volver a verle
tumbado, agarrado a su mano y rogándole que no me dejara. Aquella noche
me destrozó, me desgarró y me robó todo de un plumazo.
—Troy Memphis estaba hablando por teléfono y llegaron otras personas,
llamando a las ambulancias y a la policía. Pero cuando llegaron, no lo
arrestaron. El jefe de policía le saludó como a un viejo amigo, rodeándole con
un brazo, consolándole. No me di cuenta de lo que significaba en ese
momento, pero cuando se llevaron a mi madre, empecé a entenderlo... Mis
recuerdos del resto de la noche no son tan claros. Una ambulancia se llevó el
cuerpo de Michael y otra me llevó al hospital para que me curaran. Cuando
me dieron el alta, me pusieron en un centro de acogida de emergencia. Mi
madre fue acusada de conducir ebria y de saltarse un semáforo en rojo,
aunque no había hecho nada de eso. A pesar de que era él. Troy Memphis en
su auto a prueba de balas de alta gama que atravesó el nuestro como un
cañón. Usamos todo el dinero que había trabajado para pagar mis estudios
en un abogado de primera categoría, pero por supuesto, todo nuestro dinero
no era nada para él. Tenía incluso mejores abogados para la acusación, nadie
quería escuchar nuestra versión de los hechos, había pagado a funcionarios
y al jefe de policía, y probablemente también al juez. Al final le subieron la
condena a dieciocho años porque decían que había causado la muerte de
Michael por conducción peligrosa, además de por estar bajo los efectos del
alcohol. Fue una puta farsa. Todo. Ella nunca bebió. Habíamos bebido
refrescos de Coca-Cola. Y cuando la enviaron a la cárcel, me dieron un lugar
permanente en un hogar de acogida de grupo. Pero no me rendí. Escribí a los
periódicos, publiqué en Internet, creé peticiones, incluso conseguí encontrar
unas imágenes de seguridad de aquella noche que mostraban su auto dando
volantazos por toda la carretera a un par de manzanas del lugar del accidente.
Mamá vendió la casa, conseguimos un nuevo abogado y trabajamos en una
apelación.
—¿También impidió que pasara eso? —preguntó Tatum cuando me detuve,
sus dedos seguían acariciando de un lado a otro mis costillas. Era relajante
de la manera más instintiva. Como si ese contacto con mi carne fuera su
forma de conectar su alma con la mía. De decir que podía sentir mi dolor y
que lo entendía. Que a ella también le dolía.
—Por supuesto —me burlé con amargura—. Pero no de la manera que
esperaba. Una tarde salía de la oficina del abogado en el centro de la ciudad
y una camioneta se detuvo junto a mí en la calle. Unos tipos enormes me
metieron dentro antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando.
Estuvimos conduciendo durante una puta eternidad, yo dando vueltas en la
parte de atrás y estos putos psicópatas sentados mirándome con desprecio,
mientras salíamos de la ciudad y nos adentrábamos en las montañas. Nos
detuvimos y me empujaron de nuevo a un claro en el bosque. Había otro auto
estacionado, una cosa estúpidamente cara con las ventanas oscurecidas.
Troy Memphis salió del auto y un niño le siguió. Saint debía de tener sólo
unos siete años, pero la forma en que su labio superior se curvaba hacia atrás
mientras me miraba me decía que ya estaba en camino de convertirse en un
monstruo como su padre. Troy me dijo que todo había terminado, que tenía
que dejar de pensar en el pasado y seguir adelante con mi vida. Dijo que
lamentaba haber tenido que llegar a esto, pero que era culpa mía por no dejar
que el pasado se quedara ahí. No sabía de qué estaba hablando en ese
momento y recuerdo que le pregunté por qué. Por qué le había hecho esto a
mi madre después de lo que le había hecho a Michael. Y me dijo que porque
vivimos en un mundo en el que la mayoría de la gente son hormigas y unos
pocos somos gigantes. Y a veces las hormigas deben ser aplastadas para que
los gigantes puedan surgir. Entonces me empujó a la tierra y me dijo que yo
sería el siguiente si no lo dejaba en paz. Levanté la vista mientras se alejaba
y encontré a Saint mirándome fijamente. Y estaba sonriendo.
Mi abrazo con Tatum se hizo más fuerte hasta que estuve seguro de que la
estaba lastimando, pero ella no se inmutó ni se alejó de mí. Se limitó a
abrazarme, con su mano acariciando de un lado a otro mi costado, el material
de mi jersey era lo único que separaba nuestra piel y, por un momento, me
permití olvidar lo que era y simplemente disfruté de tenerla entre mis brazos.
No podía recordar la última vez que había hecho eso. Ni siquiera estaba
seguro de haberlo hecho desde que mi familia fue destruida.
—Se marcharon y me dejaron allí arriba. Conseguí volver a la carretera y
caminé durante horas antes de que un auto que pasaba por allí parara y se
ofreciera a llevarme. Cuando volví a la casa de acogida, me encontré con la
policía esperándome, con esas caras falsamente tristes que ponen cuando
dan el pésame por alguien a quien ni siquiera conocen. Dijeron que mi madre
se había metido en una pelea en la cárcel y que la habían matado. Esa mujer
nunca levantaría la mano contra una mosca. La apuñalaron dieciséis veces.
Y sé con certeza que Troy Memphis fue el responsable.
—Nash... —empezó Tatum, pero la corté, necesitando terminar esto ahora
que había empezado.
—También sabía que no tenía sentido que me acercara a él de la forma en
que lo había intentado. No tenía sentido que utilizara la vía legal con su
corrupción y falta de moral. El dinero y el poder eran las únicas cosas que
importaban a todas las personas que deberían haber ayudado a mi familia y
yo no tenía ninguna de ellas. Así que en su lugar ideé un plan. Trabajé
incansablemente para obtener las cualificaciones que necesitaba para
enseñar e hice todas las conexiones que tenía que hacer para conseguir este
trabajo. Me cambié el nombre, esperé mi momento y me aseguré de estar aquí
cuando Saint llegara a esta escuela. Él es mi manera de entrar. Y ahora,
gracias a ti, estoy más cerca que nunca. Troy Memphis me quitó mi familia y
yo pienso quitarle eso y mucho más a cambio. Su dinero, su poder, su
reputación, todo ello. Daré mi vida para acabar con él. Y si Saint quiere
interponerse en mi camino, con gusto haré que arda también.
Tatum no dijo nada, pero pude sentir sus lágrimas empapando mi camisa
mientras permanecía encerrada en mis brazos.
No estaba seguro de cuánto tiempo estuvimos sentados allí, con nuestro dolor
suspendido en el aire a nuestro alrededor y uniéndonos mientras nos
revolcábamos en él. Pero, por una vez, no me vi consumido por todo lo malo.
También pude recordar los buenos momentos. Casi podía oír sus risas, ver
sus sonrisas. Y mientras permanecíamos allí juntos, dejé que mis ojos se
cerraran mientras lo absorbía. Y me pregunté si, después de todo, podría
haber algo bueno en este mundo para mí.
Me desperté por tercera vez esta semana acurrucada en los brazos de un
hombre hermoso. Estaba encajada entre el respaldo del sofá y su lado, su
brazo me rodeaba mientras mi mejilla se apoyaba en su pecho. Su respiración
era lenta y constante, igual que la mía. No quería moverme por si perturbaba
este momento. Era tan frágil como el cristal y tan temporal como una
tormenta.
Todo lo que me había contado sobre su familia la noche anterior me había
roto el corazón y había hecho que mi odio por Saint Memphis se consolidara.
Su padre era un bastardo villano y Saint claramente se parecía a él.
Me dolía el alma por Monroe. Haber pasado por tanto dolor a manos de un
solo hombre me hizo desear atravesar el tiempo y el espacio para alcanzar al
autor y estrangularlo mientras dormía. No había sabido lo vengativa que
podía ser hasta que conocí a los Night Keepers. Pero, ¿qué era una persona
más que añadir a la lista de mis enemigos?
Monroe estaba a mi lado a pesar de todo, un protector feroz con un corazón
oscuro. Y yo también sería su protectora. Su caballero. Su correr o su morir.
Estábamos juntos en esto, más profundamente de lo que me había dado
cuenta. A pesar de saber que él tenía su propia búsqueda de venganza, nada
podría haberme preparado para el intenso vínculo que sentiría hacia él al
escuchar sus razones para buscarla. Ayudaría en todo lo que pudiera para
hacerle justicia. Pero supe, con una pesada pena que me pesaba todo el
cuerpo, que nada curaría las heridas de la pérdida de su familia. Puede que
haya perdido a Jessica, pero nadie me la había arrebatado, arrancado su vida.
Había muerto a causa de una enfermedad. No había nadie a quien odiar por
ello. Sólo una cavidad en mi pecho que ella había llenado una vez y que nadie
volvería a llenar. Tener a alguien a quien culpar me habría comido viva. Pero
en cierto modo, tal vez aferrarse a esa culpa le dio a Monroe un propósito.
Había pasado tanto tiempo después de perder a Jess sintiéndome totalmente
impotente. Mejor odiar que ahogarse en la desesperación. Y mientras pensaba
eso, mi mente se dirigió a Blake y se me anudaron las tripas al entenderlo de
repente demasiado bien para mi gusto. Lo que él hizo nunca estaría bien, pero
tal vez por fin tenía una especie de sentido retorcido.
El canto de los pájaros me llevó más allá de las puertas del patio y la paz me
envolvió como una nube mientras mis preocupaciones se desvanecían. Nash
Monroe era la seguridad encarnada. Podría haberme tumbado en sus brazos
para siempre y no desear nada más que su contacto reconfortante. Pero la
oscuridad me llamaba más allá de este refugio. Había demasiadas verdades
duras que no podía ignorar. Como el hecho de que era mi profesor. O que nos
habíamos aliado contra los Night Keepers y yo no necesitaba la complicación
de estar enamorada de él. A veces, estaba segura de que él también lo sentía,
esa energía eléctrica y crepitante entre nosotros. Pero no podía verlo cediendo
a ese impulso. Puede que estuviéramos luchando en la misma guerra, pero
también había muchas cosas que se interponían entre nosotros. Tenía la
misión de destruir al padre de Saint Memphis y nada ni nadie iba a apartar
su mirada de ese objetivo. Y yo tampoco quería distraerlo de él. Pero a veces...
Será mejor que salga de aquí antes de que haga algo estúpido.
Le pasé la mano por el pecho mientras me movía para levantarme y él me
atrapó la muñeca antes de que pudiera intentar escapar. Sus ojos se abrieron
y lo miré, medio apoyado mientras me inclinaba sobre él, pillado in fraganti.
—Princesa —dijo sorprendido, su voz ronca por el sueño y haciendo que me
doliera por él.
—Hola —dije y un ceño fruncido tiró de su frente. Su cabello rubio oscuro
estaba desordenado y caía sobre sus ojos azul marino. Su aspecto era tan
tentador que me dieron ganas de rozar con mis uñas su barba incipiente y
follarlo. Pero probablemente no era el mejor plan, ¿eh, Tate?
Me soltó y se levantó para ponerse de pie, y yo balanceé las piernas sobre el
borde del sofá con un bostezo. Mis ojos viajaron hasta el tatuaje del Night
Keepers en su nuca y se me retorcieron las tripas. Es uno de ellos.
—No era mi intención quedarme dormido ahí —murmuró, su mano se deslizó
dentro de su pantalón de deporte y se acomodó sus partes mientras se alejaba
hacia el baño a paso ligero.
Me quedé con la garganta seca y las uñas mordiendo el sofá a ambos lados
de mis piernas. Estaba molesto. ¿Conmigo? Tal vez. Tal vez no. No era mi
culpa que nos hubiéramos desmayado juntos y tampoco podía decir que lo
lamentara. El entrenador Monroe claramente pensaba diferente.
Cuando volvió del baño, el aire entre nosotros se hizo más denso, ninguno de
los dos dijo una palabra. Entró en la cocina y vi los músculos de su espalda
flexionarse bajo el jersey mientras preparaba café en silencio.
—¿Leche? ¿Azúcar? —gruñó finalmente y le respondí que sí a ambas.
Cuando dejó mi café en la mesa ante mí y se sentó en la silla más alejada de
mí, supe que tenía que decir algo.
—No es gran cosa, ¿sabes? —dije, tomando mi café y soplando suavemente
sobre la superficie para enfriarlo.
Me observó con la garganta en movimiento.
—No puede volver a pasar.
Puse los ojos en blanco y su mandíbula palpitó.
—Lo digo en serio, princesa —gruñó y el profundo tenor de su voz hizo que
los dedos de mis pies se enroscaran contra la alfombra.
Ooh, me gusta cuando se pone serio.
Asentí con la cabeza, pero él no parecía convencido, observándome como si
fuera un fuego en su sofá a punto de quemar su casa hasta los cimientos.
—Será mejor que me vaya. —Me levanté, tomando mi teléfono de la mesa y
buscando mi bolso.
Monroe se puso en pie en el mismo momento, dejando su café abajo y
mirándome fijamente como si tuviera mil cosas que quisiera decir.
Encontré mi bolsa en el suelo, volcada y con el contenido desparramado y
resoplé, dejándome caer y recogiendo todo. El silencio hacía que me dolieran
los oídos y sólo quería salir de aquí antes de que esto se volviera más
incómodo. Tomé unos leggings del montón de cosas y me los puse debajo de
la camiseta de Monroe.
Finalmente me levanté, metiendo el teléfono en el caos de mi bolso y me volví
hacia la puerta, encontrando a Monroe de pie frente a ella. El corazón me dio
un vuelco y agarré con más fuerza la correa del bolso.
Su mandíbula estaba tensa y sus ojos eran inquietantemente oscuros.
—Rompí una regla —dijo.
Mis labios se separaron y una risa se me escapó de repente, rompiendo la
tensión.
—Bueno, esta vez te dejaré libre.
Me moví hacia la puerta, pero él no se apartó de mi camino, sus ojos viajaban
por mí y hacían que mi piel cobrara vida con energía.
—Ahora soy un Night Keeper —dijo en tono bajo y mis cejas se alzaron al
darme cuenta de que hablaba en serio—. Castígame, princesa.
Joder, esas palabras de sus labios fueron como un afrodisíaco, haciendo que
mi pulso se disparara y que todo al sur de mi cintura se apretara
deliciosamente.
Antes de darme cuenta, dejé que mi bolso se deslizara de mi hombro y cayera
al suelo con un ruido sordo, siguiendo mis instintos que me impulsaban hacia
él como un misil. Sólo había un camino hacia adelante. Sólo un camino que
tenía sentido.
—Muy bien. —Sonreí burlonamente y señalé el sofá—. Siéntate.
Pasó por delante de mí, su brazo rozó el mío y me puso la piel de gallina
mientras me obligaba a bajar al sofá.
Me mordí el labio inferior, preguntándome qué le iba a hacer, ideando un
millón de pensamientos sucios que definitivamente no podía llevar a cabo. No
iba a hacerle daño. No había hecho nada malo a mis ojos. Pero si él quería
jugar a este juego, yo estaba dispuesta a complacerlo.
Tomé mi bufanda de donde colgaba con mi abrigo junto a la puerta y me
acerqué a él. Se me hizo un nudo en la garganta cuando me incliné hacia
delante y le rodeé los ojos con la bufanda. Anudé el suave pañuelo negro y
rojo detrás de su cabeza, con el corazón retumbando mientras disfrutaba de
tener poder sobre este hombre celestial.
Mi pulgar se posó sobre el tatuaje de su nuca y él se estremeció visiblemente,
como si mi contacto fuera un cable vivo contra su carne.
Me dirigí a la cocina, buscando en la nevera y sonriendo al encontrar un bote
de nata montada, volviendo hacia él con él a paso firme. Se sentó más erguido
al oír que me acercaba, su pecho subía y bajaba mientras esperaba que me
abalanzara sobre él.
—¿Tienes miedo, Nash? —me burlé, moviéndome para posarme en la mesa
de café frente a él.
—No de ti —gruñó.
—¿Pero de algo? —pregunté, con las cejas fruncidas mientras me inclinaba
hacia él, con mi aliento rozando sus mejillas.
Asintió con la cabeza, pero no dijo nada más.
—¿Qué? —susurré, desesperada por entrar en su cabeza y leer sus secretos.
—De tomar malas decisiones —dijo en un tono bajo.
Los vellos de la nuca se me erizaron y me incliné aún más, respirando su
aroma a pino fresco hasta embriagarme.
—Deberías tener más fe en ti mismo.
No dijo nada y dudé de que le sacara algo más, así que le agarré la barbilla,
inclinando su cabeza hacia atrás.
—Abre la boca —le indiqué.
Dudó sólo un momento antes de hacer lo que le dije. Incliné la lata, echándole
un chorro en la boca hasta que se llenó y se atragantó entre risas.
—Considérate castigado —bromeé, moviéndome para levantarme cuando de
repente se abalanzó sobre mí, agarrando mi cintura y tirándome al sofá
debajo de él.
—¡Nash! —jadeé cuando se arrancó la venda de los ojos, me arrebató la lata
y me miró amenazadoramente.
Intenté lanzarme del asiento, pero él me agarró del brazo y me empujó de
nuevo hacia los cojines, haciendo que mi corazón tronara de adrenalina. Sus
manos sobre mí eran la forma más dulce de pecado. Quería cometerlo una y
otra vez.
Levantó la lata y me echó un chorro en la boca, y yo me reí, dándole patadas
y puñetazos, pero sin ninguna fuerza detrás de los golpes. Me lamí la crema
de los labios, me abalancé sobre él y le agarré la muñeca mientras intentaba
arrancarle la lata de la mano.
Apretó su rodilla entre mis muslos y atrapó una de mis muñecas, golpeándola
contra el cojín sobre mi cabeza y soltando una risa victoriosa. Pero de ninguna
manera iba a dejarle ganar.
Rodeé su cintura con mis piernas y me llevé su mano a la boca, hundiendo
mis dientes en su piel. Soltó la lata con un gruñido y yo la agarré, apuntando
de nuevo hacia él y rociándola por todas partes.
Me agarró de las caderas, haciéndome caer debajo de él y jadeé sorprendida
cuando me aplastó contra los cojines con su pecho presionando contra mi
espalda, agarrando la lata y arrancándola de mis dedos.
Jadeé debajo de él mientras me apretaba la mano en la espalda, levantando
las caderas para que su polla no me rozara en el culo.
—Ni siquiera estás intentando ganar —me regañó y me reí.
—Es sólo un juego —dije para cubrirme, pero sabía exactamente por qué no
me había esforzado tanto en defenderme. Me sentí muy bien al ser lanzada
por él.
Se levantó de repente y yo me revolqué, cubierta de crema y con una sonrisa
de oreja a oreja. Me devolvió la sonrisa, una sonrisa genuina y sin tapujos
que me iluminó por dentro. Me tomó de la mano y me puso de pie, cara a cara
con él.
—Nunca te pongas a jugar conmigo.
Se inclinó lenta y tentadoramente y mi corazón casi arde ante el cambio de
su humor. Maldita sea. ¿Va a besarme?
Me quedé helada en el sitio, con el corazón como un caballo salvaje galopando
por mi pecho. Había soñado tantas veces con su boca contra la mía. Había
fantaseado con cómo sería caer en la sólida fuerza de sus brazos. Me hacía
sentir poderosa, imparable. Él era la brasa de mi fuego, avivando las llamas
de mi alma.
Pasó la almohadilla de su lengua por un lado de mi cara, lamiendo la crema
y chasqueando los labios. Sentí el calor de su lengua como si rodara entre
mis muslos y me quedé mirándolo sorprendida.
—Será mejor que vuelvas al Templo, princesa. —Retrocedió, limpiando una
línea de crema de la comisura de su boca y chupándola de su dedo.
¿Me acaban de despedir? El tipo era exasperante. En un momento estaba
enfadado conmigo, parecía que quería poner un palo de tres metros entre
nosotros, y al siguiente estaba suplicando que le castigara y luchando contra
mí en su sofá, todo ello antes de culminar la mañana lamiendo mi maldita
cara como un salvaje y enviándome casualmente.
Me desilusioné, recogiendo mi bolso del suelo. Abandoné la bufanda, sin
querer volver atrás, y tomé mi abrigo junto a la puerta mientras me ponía los
zapatos.
Antes de que pudiera decir otra palabra, salí por la puerta y la cerré tras de
mí mientras me desviaba hacia el bosque para no tener que pasar por la
vivienda del otro profesor.
Súper caliente, lameculos.
No tardé en volver a entrar en El Templo cubierta de crema y con un calor
que brotaba entre mis muslos y que tenía que ver con mi hermoso profesor
de educación física. En ese momento supe que nunca cruzaría los límites
entre nosotros. Sin embargo, bailó sobre ello, jugando con mis sentimientos
hasta que quise tirar de él y cruzar la línea yo misma. Tal vez sólo imaginaba
la conexión entre nosotros, quería sentirla tanto porque me encantaba
compartir un enemigo con él. Pero, ¿por qué iba a arriesgar su carrera, toda
su reputación por un estudiante? No era un idiota. Y no debería haber
coqueteado con él, pero a veces era imposible parar.
—¿Dónde mierda has estado? —bramó Saint y me detuve de golpe en la
entrada, encontrándolo levantado de su asiento habitual en la mesa del
comedor.
Kyan y Blake no estaban a la vista y me asustaba estar a solas con él. No es
que ninguno de ellos hubiera hecho mucho por retener a Saint contra mí.
Pero tenía la sensación de que este Night Keeper era el más peligroso cuando
estaba solo. Como un vampiro en busca de su próxima muestra de sangre.
—Estaba en casa de Monroe —dije, poniendo los ojos en blanco para intentar
suavizar la situación y a Saint no le gustó nada.
—Me importa un carajo. Tienes reglas que cumplir. Tienes que tener nuestro
desayuno en la mesa a las ocho, Plaga.
La frialdad de sus ojos decía que se estaba dejando llevar por la cruel criatura
que llevaba dentro. Y era aterrador. Yo era Plaga y él era Amo. Así era como
más le gustaba, cuando las cosas estaban claras entre nosotros. Pero a mí
nunca me parecieron tan claras. Mi relación con Saint era como hurgar en el
agua turbia, nunca sabías cuándo te ibas a cortar con algo afilado.
Saint apartó su silla de una patada, haciéndola caer al suelo, y yo me quedé
como un conejo ante los faros de un camión que se acercaba.
—Inclínate sobre el sofá —gruñó y mi mente tardó dos segundos de más en
calcular esas palabras. En un instante estaba sobre mí, arrastrándome hacia
el sofá. Su mano me presionó en la espalda mientras me empujaba hacia
delante para que me inclinara sobre el respaldo y jadeé cuando me bajó los
leggings para dejar al descubierto mis sedosas braguitas rosas. Un temblor
de alarma me recorrió, pero la traicionera patada de excitación que lo
perseguía me impidió resistirme.
Su mano se mantuvo firme contra mi espalda mientras me golpeaba el culo
con la plenitud de su otra palma, haciendo que un aplauso resonara en el
aire. El pico de dolor fue seguido por un cosquilleo de felicidad que me hizo
chupar el labio inferior mientras tragaba el gemido de mi garganta.
Oh, joder, ¿por qué se siente tan bien?
Su mano volvió a chocar con mi culo y mis caderas se movieron sin que me
lo pidiera. Su mano se enredó en mi cabello y tiró con fuerza.
—No te muevas —advirtió—. Asume tu castigo y piensa en lo que has hecho.
Me mordí el interior de la mejilla al oír esas palabras. Dios, esto estaba
caliente. ¿Se daba cuenta de ello? No quería sentirme así con este hombre
bruto, pero había perdido todo el control de mí misma, prácticamente
jadeando por él.
Es un ser humano vil con más veneno en su cuerpo que sangre.
Me azotó lo suficientemente fuerte como para hacerme estremecer, pero fue
endulzado por el calor que se extendía entre mis muslos como respuesta. Oh,
Dios mío.
Saint era tan inquebrantable, pero adoraba tener ese poder sobre la gente.
Sobre mí en particular. ¿Se estaba excitando con ello, o era sólo su retorcida
forma de afirmar su dominio? Nunca puso a Blake o a Kyan sobre su rodilla
cuando eran malos. Pero, de nuevo, yo tampoco lo habría puesto por encima
de él.
Cuando su mano golpeó mi culo por cuarta vez, no pude ocultar mi reacción.
Un gemido salió de mis labios y mis piernas se abrieron más, mi culo se
levantó con un evidente deseo de más. Dios, ¿qué estoy haciendo?
Sentí que se quedaba quieto, que su mano se aflojaba en mi cabello, pero no
se apartó.
—Saint —dije sin aliento, pero no respondió.
Me soltó de repente, subiéndome los leggings y me tragué la bola que tenía
en la garganta mientras me volvía hacia él, con las mejillas sonrojadas y los
labios entreabiertos.
Me miró como si nunca me hubiera visto antes y di un paso adelante, sin
saber qué buscaba, pero necesitando estar cerca de él. No movió ni un
músculo mientras me deslizaba en su espacio personal, ahogándome en su
peligroso aroma.
Estaba cortejando al diablo, pero no me importaba. Quería traspasar sus
defensas, me dolía ver cómo la interminable oscuridad de sus ojos se
separaba y me dejaba entrar. Yo quería esto. Él quería esto. ¿Tenía que
significar algo más que eso?
—Hazlo otra vez —susurré, con una súplica en la voz que no sonaba para
nada a mí. No estaba acostumbrada a ser sumisa, pero empezaba a tener la
idea de que podría disfrutar si lo intentaba. Y con él, de alguna manera, me
sentía bien. No tenía la sensación de estar renunciando a nada, sólo liberando
todas las responsabilidades, toda la pesadez que me pesaba a él y
simplemente siendo... libre.
—Te gusta —afirmó, sin emoción en su voz, pero había una pizca de sorpresa
en su mirada que decía que le había pillado desprevenido y no sabía cómo
reaccionar. Pero seguro que ya había tenido chicas que se doblegaban a sus
deseos de esa manera. Podría haber tenido a todas las chicas de este colegio
arrodilladas para él o dobladas sobre una mesa mientras las hacía sufrir y se
entregaba a sus más oscuras fantasías. Entonces, ¿por qué parecía casi...
nervioso?
—Quieres hacerlo, ¿no? —le pregunté, estirando la mano para apoyarla en su
pecho y sentir su corazón palpitando salvajemente bajo ella. La confirmación
de que estaba excitado hizo que mis propios latidos se aceleraran. Deseaba
esto mucho más de lo que debería. Me dolía saber cómo sería entregarme a
este hombre y darle el poder que tanto ansiaba.
Mierda, ¿realmente estoy tentada a ceder mi control a este monstruo?
—Ve —dijo—. Dúchate. Vístete. Ve a clase. —Señaló en dirección al baño de
Kyan y Blake y mi corazón se estremeció al ser despedida por segunda vez
esta mañana.
Di un paso atrás, temiendo la rabia en sus ojos y me dirigí a hacer lo que él
decía, con el culo todavía escocido por el impacto de su mano.
Mi corazón no se frenó durante mucho tiempo y esperaba sentir vergüenza
por ofrecerme a él cuando lo hiciera. Pero la vergüenza no llegó. Tal vez alguna
parte fundamental de mí necesitaba liberarse de las cadenas que me ataban
a este mundo ocasionalmente. Tal vez tampoco tenía que avergonzarme por
eso. Era todo tan nuevo para mí, este anhelo. Y odiaba que Saint fuera quien
lo despertara en mí.
Había visto la criatura hambrienta en sus ojos. Estaba segura de que quería
esto. Pero tal vez las líneas se volverían demasiado borrosas para que él
actuara según esos sentimientos. Nunca rompería las reglas. Era una pena
que anhelara el toque de ese monstruo en particular, porque, aunque tuviera
la oportunidad de vengarme de él por las cosas terribles que me había hecho,
no veía la forma de perdonarlo. Siempre sería mi pesadilla más cruel, sobre
todo porque ahora era mi deseo más retorcido.

Me senté en mi última lección del día junto a Mila, cerca del fondo de la clase.
Los Night Keepers me habían permitido, muy amablemente, elegir dónde
sentarme en lugar de obligarme a estar sola al frente de la clase. Aunque ese
regalo se vio un poco arruinado por el hecho de que en todas las clases que
compartía con ellos, todos se sentaban a mí alrededor como leones
custodiando un cadáver. Lo que resultaba muy apropiado porque la mitad del
tiempo parecía que me arrancaban trozos de carne con sus dientes.
Me aseguré de que Mila se sentara conmigo, pero no creo que le gustara estar
en su círculo. Bajaba la voz cada vez que me hablaba y les lanzaba miradas
cada vez que nos reíamos. Yo, en cambio, me reía a carcajadas y fingía que
no existían. Ni siquiera cuando Blake me había pinchado por la espalda para
llamar mi atención durante quince minutos seguidos. Probablemente iba a
pagar por mi grosería en algún momento, pero no me importaba. Ya no iba a
agachar la cabeza ante ellos e iba a disfrutar del tiempo que pasaba con mi
amiga, tanto si me respiraban en la nuca como si no. Kyan no me había
hablado en todo el día. Sin embargo, me miró. Podía sentir su mirada clavada
en mí en todo momento e intenté que no me afectara, pero era imposible.
Cuando sonó el timbre que daba por terminada la jornada, me levanté y salí
del aula con Mila, sintiendo que los tres imbéciles me seguían.
—¿Estarás en la biblioteca esta noche? —le pregunté a Mila con esperanza.
Sólo tenía que pasar unas horas en el Templo antes de poder escaparme al
solaz de la biblioteca para estudiar. Se había convertido en mi refugio. Un
lugar en el que podía liberarme por completo de mis ataduras, pasar tiempo
con Mila y Los Innombrables y simplemente ser.
—Sí, a las seis en punto —dijo y yo sonreí.
Alguien pasó a mi lado a empujones en el pasillo y mi mochila cayó al suelo,
cayendo todo de ella porque, al parecer, la vida era una mierda y no podía
haber caído por el lado correcto. Me agaché molesta, empezando a recoger
mis cosas mientras Pearl Devickers murmuraba zorra propagadora de virus y
se apresuraba a seguir.
—¡Eh! —Blake ladró como un perro guardián y me estremecí al oírlo, mirando
a Pearl mientras se detenía—. Vuelve aquí y recoge las cosas de
Tatum —gruñó mientras Mila se dejaba caer para ayudarme a recoger todo.
La gente se agolpaba para intentar quitarse de en medio y algunas de mis
cosas eran pateadas más adelante en el pasillo. Apareció Punch -digo Toby-,
que se apresuró a ayudar a recoger mis cosas también.
—No tienes que hacerlo —le dije.
—Quiero hacerlo. —Sonrió genuinamente y yo le devolví la sonrisa.
Pearl se apresuró a ayudar con los labios fruncidos y sus pálidas mejillas
tocadas de un color rojo furioso.
—¡Plaga, levántate! —me espetó Saint y le miré por encima del hombro con el
ceño fruncido.
—Puedo hacerlo...
—Le-ván-ta-te. —ordenó y me di cuenta de que Kyan y Blake habían formado
un muro de músculos detrás de él para evitar que más estudiantes pasaran
corriendo. No es que nadie lo intentara ahora, todos se alejaban de los Night
Keepers como ratones ante gatos hambrientos.
Me levanté y tomé la mano de Mila para ponerla en pie también mientras
Pearl se apresuraba a recoger todas mis cosas. Después de todo, había sido
ella la que me había quitado la bolsa de las manos.
Saint chasqueó los dedos con impaciencia y Deepthroat, Squits y Freeloader
corrieron a ayudarla, guardando cuidadosamente todo en mi bolsa mientras
Pearl y Toby se la entregaban.
Cuando terminó el trabajo, Freeloader me lo devolvió e inclinó la cabeza antes
de salir corriendo. Pearl se puso una mano en la cadera y me miró fijamente
mientras sentía que los Night Keepers se acercaban a mí como una sombra.
—Castígala, Plaga —me dijo Saint al oído.
—Muéstrale lo que vale, nena —me susurró Kyan en el otro, los dos enviando
un violento escalofrío a través de mí.
—Está bien. Está arrepentida, ¿no es así Pearl? —pregunté, recordando la vez
que me habían obligado a golpearla. No me iban a obligar a hacer algo así de
nuevo. Aunque esta vez Pearl se lo mereciera un poco más.
Me observó con frialdad y se colocó un largo mechón de cabello negro detrás
de la oreja. Sus ojos se desviaron hacia los Night Keepers que estaban detrás
de mí y su expresión de perra descansada desapareció. —Sí, lo siento.
—No es suficiente —gruñó Blake, dando un paso alrededor de mí y
haciéndome una seña—. Hazla pagar.
—No. —Planté mis pies—. Ella dijo que lo sentía y recogió mi mierda. Eso es
suficiente.
—No lo es —dijo Kyan peligrosamente, pinchándome en la espalda—. Te
ordeno que la castigues, cariño. Ella necesita recordar su lugar.
—He dicho que no. —Me giré para mirarlo y Mila retrocedió con el rabillo del
ojo mientras Blake le hacía un gesto para que se fuera. Toby se apresuró a
unirse al resto de la multitud con una mirada temerosa a los Night Keepers
mientras le dejaban pasar.
El labio superior de Kyan se despegó y el miedo se apoderó de mi corazón.
Ahora mismo parecía más animal que hombre.
—Tienes que seguir las reglas —siseó Saint, pero no interfirió, dejando que
Kyan se enfrentara a mí por negarse.
Kyan pasó por delante de mí, con los hombros rígidos mientras se acercaba
a Pearl, crujiendo el cuello como si se estuviera preparando para una pelea.
Ella se encogió ante él, con las rodillas temblando visiblemente como un
personaje de dibujos animados.
—He dicho que lo siento, Kyan, ¿qué más quieres que haga? —preguntó ella,
con la voz temblorosa.
Observó la zona como si buscara un arma y luego señaló un chicle pegado al
suelo junto a sus pies.
—Se te ha caído el chicle, zorra. Será mejor que lo recojas.
Su rostro palideció al mirar la mancha rosa pegajosa junto a su zapato,
ennegrecida en algunas partes por la suciedad. Estaba claro que no era suyo
y se me revolvía el estómago solo con mirarlo, por no hablar de tocarlo.
—Kyan —le espeté, y él me lanzó una mirada por encima del hombro que hizo
que mi corazón se estremeciera.
Se volvió hacia Pearl, haciendo girar perezosamente un dedo en el aire para
apresurarla.
—Estás desperdiciando preciosos segundos de mi vida ahora mismo. Re-có-
ge-lo.
Pearl se dejó caer con un gemido, raspando el suelo entre el dedo y el pulgar
con la nariz arrugada. Volvió a levantarse, mirando a Kyan con una expresión
que pedía clemencia.
—Con la boca —animó, y una ola de risas se extendió entre los estudiantes
que miraban.
El labio inferior de Pearl tembló cuando se llevó el chicle a los labios, con los
ojos llorosos mientras se lo llevaba a la boca con una mueca.
—Ahora mastica —gruñó Kyan y Saint soltó una risita oscura a mi lado. Le
lancé una mirada, encontrando sus ojos encendidos de crueldad mientras los
observaba. Al otro lado, Blake se crujía los nudillos y observaba a Pearl con
una sonrisa de satisfacción.
Pearl empezó a masticar, con toda su cara de asco y mi garganta se estrechó
al pensar en ello.
—¿De qué sabor es? —preguntó Kyan despreocupadamente.
—Fresa —dijo a través de una boca llena de saliva, claramente tratando de
no tragar.
—Dicen que el chicle se queda en el estómago durante siete años después de
tragarlo. Me pregunto si eso es cierto... —Kyan reflexionó y los ojos de Pearl
se abrieron de par en par con horror—. Hazlo —le ordenó.
Hizo una mueca de dolor y me adelanté. Esto había ido demasiado lejos. Pero
cuando me acerqué para intentar intervenir, Kyan extendió un brazo para
detenerme.
—Me ocuparé de ti cuando termine de ocuparme de esta zorra.
—Kyan —gruñí—. Basta ya. —Me ignoró, observando a Pearl y todo su rostro
se torció mientras forzaba el chicle, su garganta se balanceaba al tragar.
—Abre la boca —le ordenó Kyan y Pearl lo hizo mientras él echaba un vistazo
al interior para comprobar que realmente lo había hecho, asintiendo con la
cabeza antes de agarrarme del brazo y pasar a su lado.
Tropecé cuando me arrastró a un ritmo feroz, mi corazón palpitaba
enloquecido ante sus rasgos endurecidos. No había nada de la luz que
normalmente veía en él. Estaba cumpliendo su promesa, convirtiéndose en el
monstruo que le había acusado de ser. Y ahora iba a pagar el precio de esas
palabras. Pero no iba a suplicar. Si iba a demostrar lo negro que era realmente
su corazón, entonces sólo estaba confirmando mi acusación. Debajo de toda
la mierda de pretender que le gustaba, en realidad sólo quería poseerme y
herirme como los demás.
Abrió las puertas de una patada y me bajó los escalones hasta el patio más
allá de Aspen Halls, arrastrándome por el camino en dirección al Templo.
Miré por encima de mi hombro y vi que Saint y Blake me seguían. Blake se
reía de algo en su teléfono como si no le importara nada y Saint flotaba por
la acera como un espíritu malévolo con asuntos pendientes.
Pronto llegamos al Templo y Kyan me dirigió al interior justo cuando la lluvia
empezaba a caer del cielo y a salpicar mis mejillas.
—Trae un cubo de agua jabonosa y un paño.
Apreté los labios con fuerza, dirigiéndome al interior con un resoplido
mientras Saint y Blake lo seguían y Kyan se alejaba. Miré con curiosidad por
encima del hombro, viéndolo dirigirse hacia los árboles y me pregunté qué
demonios había planeado para mí. ¿Iba a revolcarse en el barro y obligarme
a lavarlo con un trapo? No me extrañaría que lo hiciera.
Arrojé mi bolso al sofá y estaba a punto de alejarme cuando noté que un papel
sobresalía de la parte superior. Lo saqué, frunciendo el ceño ante las palabras
escritas en el centro de la página. Definitivamente no era mío.

Fruncí el ceño, mirando a Blake mientras buscaba en la nevera un bocadillo

y Saint se dirigía al piso de arriba para ducharse y cambiarse en su rutina
habitual. Doblé la nota y la volví a meter en el bolso. Debía de estar entre mis
cosas por error cuando se me había caído todo. Aunque no me extrañaría que
Saint escribiera un poema tan espeluznante como ese. Tal vez había llegado
a nuevos y extraños niveles de joderme.
Me dirigí a la cocina y saqué un cubo y un paño de debajo del fregadero
mientras Blake abandonaba su búsqueda de la nevera, y su mirada se
deslizaba hacia mí, como si yo fuera lo que necesitaba para saciar su apetito.
—Alguien está en problemas —cantó Blake, sonriéndome mientras abría un
armario y sacaba una bolsa de M&Ms de cacahuete. Lanzó uno al aire y lo
atrapó en la boca, haciéndolo crujir entre los dientes. Resoplé una carcajada
mientras colocaba el cubo en el fregadero, echaba un poco de jabón en él y
empezaba a llenarlo de agua caliente.
—Kyan sólo está intentando demostrar que es un gran imbécil que da
miedo —dije con ligereza, ignorando el tirón en mi pecho que decía que era
un gran imbécil que daba miedo y que estaba a punto de hacer algo
terrorífico.
—Eso es lo que pasa con nosotros, Cinders… —Blake lanzó otro M&M y lo
volvió a atrapar en su boca con una sonrisa de satisfacción—. Nos subestimas
y te demostraremos que estás equivocada. Muy jodidamente equivocada.
Cerré el agua y saqué el cubo del fregadero.
—Entonces, ¿por qué no apretaste el gatillo contra mí, Blake? —Arqueé una
ceja y su mandíbula se tensó, sus ojos se oscurecieron diez tonos.
—Tal vez porque sabías que podía. No necesitaba demostrarlo —dijo con voz
tensa y me acerqué más a él, con el corazón palpitando con fuerza.
—O tal vez porque sabías que yo no tenía la culpa —dije, clavándole la mirada,
una parte de mí destrozada suplicaba que fuera así.
Soltó un fuerte suspiro y luego alargó la mano y empujó un M&M entre mis
labios.
—No te hagas ilusiones, Cinders. —Sonrió, y la luz volvió a bailar en sus ojos
mientras se colocaba la máscara en su sitio—. Pero tal vez sí me gusta tenerte
cerca. A veces.
—¿Para torturarme? —adiviné, mordiendo el M&M y saboreando la dulzura
del cacahuate.
Se encogió de hombros y me tendió la mano, tomando el cubo sin mediar
palabra y saliendo al exterior. Corrí tras él, confundida, mientras lo dejaba
en el porche, con la lluvia cayendo más allá e inundando el camino.
—No necesitaba tu ayuda —le dije, y me dedicó una sonrisa ladeada,
metiendo las manos en los bolsillos mientras volvía a caminar hacia mí, con
un aspecto molesto. Era un poco inquietante.
—Lo sé, cariño. Estás entrenada para sobrevivir, para prosperar por ti misma.
Pero eso no significa que debas hacerlo, ¿verdad?
Volvió a entrar sin decir nada más y yo me quedé esperando a que Kyan
volviera, preguntándome por qué Blake estaba siendo amable y añadiéndolo
mentalmente a la lista de putadas que estos tipos me hacían regularmente.
Un ruido zumbante provenía de algún lugar del bosque y fruncí el ceño al
esforzarme por escuchar por encima del chaparrón.
Una moto de cross salió de entre los árboles cubierta de barro y mis cejas se
arquearon al verla. Kyan llevaba un casco que parecía una calavera, y la
visera tenía la forma de la boca abierta con colmillos. El barro salpicaba su
uniforme y mi corazón dio un vuelco cuando se desvió hacia la hierba a la
derecha del camino que tenía delante, bajó el caballete de una patada y
desmontó. Se dirigió hacia mí a un ritmo feroz, su casco le hacía parecer una
versión infernal y musculosa de Jack Skellington. Vaya por Dios.
Se quitó el casco al llegar bajo el porche, metiéndolo bajo un brazo, con el
cabello oscuro suelto y alborotado alrededor de los hombros.
Maldita sea, era atractivo. No sabía cómo hacían los uniformes para que se
ajustaran a su poderoso cuerpo, pero si tenía que adivinar, esa mierda estaba
hecha a medida. Todos los suyos lo estaban.
—¿Qué estás mirando, cariño? —Dio una sonrisa mortal—. Empieza a
limpiar. —Levantó la barbilla hacia la sucia moto de tierra que estaba bajo la
lluvia y yo fruncí el ceño.
Me despojé de la americana, empujándola hacia el pecho de Kyan, luego me
remangué la camisa, tomé el cubo y me acerqué a él. No tenía sentido discutir
contra esto. Limpiar su moto manchada de mierda era un castigo que podía
soportar. Había cosas mucho peores que se le podían ocurrir, estaba segura.
Dejé caer el cubo con un gruñido de fastidio, saqué el paño húmedo y empecé
a restregar el barro que la cubría. Debajo de la suciedad, la moto era de color
negro azabache con un rayo azul eléctrico a cada lado.
Pronto estuve empapada, con la camisa blanca pegada a la piel y totalmente
transparente, revelando mi sujetador rosa por debajo. Miré a Kyan y me di
cuenta de que había sacado un puto sillón al porche para sentarse y
observarme. Tenía el pie apoyado en la rodilla y el codo apoyado en el brazo
del asiento para poder apoyar la cabeza con la mano. Hoy había un tipo de
energía peligrosa en él que hacía que mi corazón se volviera loco. Cada mirada
que lanzaba en su dirección me producía un nudo en el estómago. Quería
sangre. Mi sangre. Y estaba segura de que aún no había terminado el juego.
Quería vengarse por haberle menospreciado durante mi castigo. ¿Pero cómo
diablos creía él que me hacía sentir todo esto? Cada día era un maldito castigo
para mí. Pero claramente había tocado un nervio con él y estaba
arremetiendo. Así que iba a tener que capear el temporal y asegurarme de
que no viera la forma en que me estaba afectando.
Cuando la moto estaba reluciente y mi uniforme salpicado de barro, tomé el
cubo, caminando hacia Kyan y dejándolo caer a sus pies. Salpicó las botas
de motero que llevaba puestas y se levantó con un gruñido, acercándose a mí
con intención.
Intenté pasar a su lado, pero me agarró del brazo, haciéndome dar una patada
al cubo y haciendo que el agua sucia se desparramara por todo el porche. A
Saint le va a dar un ataque cuando vea este desastre.
Me arrebató el casco, empujando mi cabello hacia atrás y dejándolo caer
directamente sobre mi cabeza.
—Vamos a dar un paseo —ronroneó y no pensé que fuera a ser como la última
vez que había montado en moto con él.
—No, gracias, imbécil. —Me moví para quitarme el casco, pero me agarró las
manos, me hizo girar y me arrastró hacia la moto.
—No fue una petición, fue una orden —gruñó.
—Ahora empiezas a sonar como Saint.
Se giró, bajando la visera para hacerme callar y balanceó su pierna sobre la
moto. Se dio una palmadita en la rodilla y yo fruncí los labios en señal de
rechazo, aunque él no pudiera verlo.
—Adelante —soltó y el fuego en sus ojos me dijo que no iba a dejarme salir
de esto.
Suspiré y me adelanté para sentarme frente a él, pero me hizo girar para que
estuviera frente a él.
Apreté los dientes mientras giraba mi pierna sobre él, sentándome justo en
su regazo de manera que mis piernas estaban abiertas y mi falda se
levantaba.
Se tomó un momento para admirar la vista con un ansia mortal en los ojos
antes de levantar el caballete y arrancar la moto en el siguiente movimiento.
Rugió debajo de mí cuando arrancó, haciéndonos girar tan rápido que envolví
todo mi cuerpo alrededor de él para sujetarme, apoyándome en su hombro
derecho para que pudiera ver más allá de mi cabeza.
Salió por un camino entre los árboles a gran velocidad, subiendo la colina y
desviándose de la pista hacia el suelo embarrado mientras la lluvia nos
bañaba. Mi corazón latía como un loco y mi estómago se llenaba de mariposas
mientras subíamos la colina y bajábamos a toda velocidad por el otro lado.
—¡Kyan! —grité con miedo, sorpresa y excitación. Todavía estaba enfadada
con él, pero demonios, esto era estimulante.
Recorrió el terreno lleno de baches, zigzagueando entre los árboles por un
estrecho camino que parecía usado con regularidad y me pregunté cómo no
había sabido que tenía esa moto. Pero, de nuevo, había mil cosas que no sabía
sobre Kyan Roscoe cuando lo pensaba realmente. Fuera de esta escuela, no
tenía ni idea de quién era. Quién era su familia. Nunca había compartido
nada conmigo, aparte de su deseo de luchar y follar. Eso era todo lo que
quería que viera. No era lo suficientemente especial para él como para que me
mostrara algo más profundo.
Subimos otra colina, llegamos a la cima con un bache y Kyan redujo la
velocidad hasta detenerse. Yo temblaba por la emoción del viaje y era
consciente de cada lugar en el que nuestros cuerpos se conectaban, el calor
de él ardiendo a través de su chaqueta empapada. Ni siquiera sentía el frío.
Cada parte de mí estaba viva con un calor furioso y un aumento vertiginoso.
Bajó el caballete de una patada y me quitó el casco de la cabeza, colgándolo
en el manillar detrás de mí. La lluvia se precipitó sobre mi rostro una vez más
y los ojos de Kyan siguieron los movimientos de las gotas que rodaban por
mis mejillas. Podía saborearlo en el aire, con sus labios tan cerca, tan
atrayentes. Pero al mismo tiempo, sus ojos me advertían como si me estuviera
acercando demasiado a un animal salvaje.
—Bájate de la moto —gruñó y yo fruncí el ceño, empezando a odiar este acto
monstruoso al que se había comprometido desde que le había castigado.
—No tienes que ser un idiota, ¿sabes? Ya te has explicado —dije, alzando la
voz por encima del viento que aullaba.
—¡Bájate! —ladró, haciendo que mi corazón diera un brinco y que yo
levantara mis paredes contra él.
—Imbécil. —Desmonté y me di la vuelta, con la respiración entrecortada en
la garganta mientras miraba hacia abajo, a un gran claro en el bosque. La
tierra había sido tallada en una pista con montículos hechos por el hombre
que se levantaban alrededor, en espiral hacia un gran salto de madera en el
corazón de la misma.
—¿Ves ese tablón de madera? —Señaló el lugar en el que estaba tirado en el
suelo a tres metros delante del salto.
—¿Sí? —pregunté, sintiendo que no quería saber por qué lo señalaba.
—Acuéstate en él y no te muevas ni un centímetro —gruñó, dándome un
empujón hacia el borde de la colina.
Cerré las manos en un puño y dudé un segundo cuando empezó a acelerar el
motor detrás de mí.
—¿Ya te has asustado, nena? —me dijo, y mi mandíbula se cerró con fuerza.
Quería que me acobardara, pero no iba a suceder.
Siguió acelerando el motor y yo le devolví la mirada, con el cabello pegado a
las mejillas, la victoria se colaba en su expresión.
Tenía la sensación de que me iba a dejar rechazar esto si realmente quería,
pero esa mirada en su cara decía que esperaba que me acobardara. Y yo no
iba a hacerlo.
Le hice un gesto con el dedo y luego bajé corriendo la colina como un castor
ansioso y me tumbé en el tablón que había al fondo y que estaba medio
hundido en el barro. Tenía la garganta apretada y el pulso elevado por el
verdadero miedo. ¿Qué mierda estoy haciendo?
Kyan me miraba desde lo alto de la colina, con el humo saliendo del tubo de
escape de su moto mientras miraba, con el ceño fruncido por la confusión.
De repente, tomó el casco y se lo puso para parecer un verdadero demonio,
hizo girar la moto y bajó a toda velocidad la colina hasta la pista. Se apartó
de mí y me ahogué con los gases que salían a mi paso mientras él subía y
bajaba las enormes lomas, saltando y haciendo trucos como si fuera su
segunda naturaleza.
El corazón me retumbaba en los oídos mientras se abría paso por la pista,
acercándose cada vez más al salto central que le llevaría directamente sobre
mí. O hacia mí. Mierda, ¿por qué estoy haciendo esto? ¿Y por qué no quiero
parar?
El zumbido de la adrenalina en mis venas hizo que mi cabeza diera vueltas y
una parte silenciosa y salvaje de mí estaba disfrutando de esto. La
anticipación hacía que mis venas zumbaran y mi corazón golpeara contra la
base de mi garganta. Estaba aterrorizada y extasiada, al borde de la locura,
cuando Kyan giró hacia el salto, acelerándolo con el gruñido del motor
clavándose en mi cráneo.
Oh, Dios mío, ¡esto es una locura!
Se precipitó sobre el borde, volando hacia mí por el aire, con la rueda
delantera más alta que la trasera y la cabeza inclinada hacia abajo para
mirarme. Mi respiración se detuvo por completo cuando pasó por encima de
mí, mis ojos se abrieron de par en par y mi pulso se estrelló contra mis
tímpanos.
Me esquivó por varios metros, la moto cayó al suelo y patinó en el barro
cuando se detuvo.
Giró la cabeza y levantó la visera mientras me miraba con lujuria, odio y
asombro en lo poco que podía ver de sus rasgos. El motor estaba en ralentí
mientras nos mirábamos, y la lluvia se precipitaba para empaparme,
sintiéndose como besos en mi carne. Estaba embriagada, excitada por la
emoción y deseosa de él por ello. Era jodido, pero Kyan no me trató como si
fuera algo frágil, vio la fuerza que había en mí y construyó más a mí alrededor
como una armadura. Juntos, podríamos enfrentarnos al mundo. Ser
totalmente imparables.
—¿Sabes cuál es la diferencia entre nosotros, Tatum Rivers? —me gritó por
encima del viento y la lluvia y me impulsé para sentarme.
Sacudí la cabeza, con el cuerpo demasiado entumecido como para
mantenerme en pie mientras bebía la ferocidad de sus ojos.
—Tú lo eres todo y yo no soy nada. Y lo peor de todo es que... lo sabes.
Aceleró el motor, pero bloqueó la mano sobre el freno y el barro salió
disparado por debajo de la rueda trasera. Me salpicó y grité alarmada,
extendiendo las manos para intentar detenerlo. Siguió acelerando hasta que
quedé cubierta, sucia y congelada, y luego soltó el acelerador y se alejó colina
arriba, dejándome en el barro para que me pudriera.
Bostecé ampliamente mientras el Sr. Helix nos hablaba de un discurso
épicamente aburrido sobre microclimas en nuestra clase de geografía y traté
de emparejar al profesor más aburrido del mundo con el tipo que había visto
blandiendo un libro de texto con la intención de descerebrar a la gente
durante el saqueo. Allí estaba sentado con su traje de tweed con los parches
en los codos como si fuera un imbécil con un disfraz de profesor de los años
noventa, con un aspecto tan inocente como el de un puto niño. De hecho,
dale una pipa y una gorra plana y tendríamos a un Sherlock Holmes
cualquiera. Ciertamente fue una elección. Y no una que yo hubiera hecho.
Lo dejé de lado y dejé que mi atención vagara por el resto de la clase mientras
buscaba algo que ocupara mi atención. Por supuesto, mi mirada se detuvo
en Tatum más de una vez. Estaba sentada frente a mí con Mila a su lado
mientras se susurraban y reían no tan sutilmente.
Había algo en su risa que era tan real y puro que provocaba un dolor en mi
alma.
Mis ojos se cerraron por un momento al pensar en mi madre. Ella solía
enviarme mensajes de texto todos los días sobre una u otra cosa estúpida. Yo
la ignoraba con frecuencia. No, no tenía una opinión sobre el color con el que
había redecorado el comedor. No, no miraba el programa que había estado
viendo. No, no escuché nada de la música que ella había añadido a nuestra
lista de reproducción familiar... Pero la escuchaba ahora. La escuchaba y
deseaba poder decirle que me encantaba. Que no debería haber asumido que
nuestros gustos serían tan diferentes sólo porque ahora era mayor y no
necesitaba su ayuda para encontrar música que escuchar. Hubiera deseado
poder sentarme a escuchar algo de eso con ella mientras descansábamos en
el patio detrás de nuestra casa en verano y dejábamos que el sol se pusiera a
nuestro alrededor como solíamos hacer. Deseaba que crecer no me hiciera
pensar que tenía que alejarme tanto de ella que había desperdiciado el tiempo
que no me había dado cuenta que era precioso.
Me pasé una mano por la cara e intenté no regodearme. Pero algunos días era
más difícil que otros.
Cuando volví a abrir los ojos, me encontré con que Squits me miraba con el
ceño suavemente fruncido y le enseñé los dientes como una bestia.
No podía asegurar que se hubiera cagado de nuevo, pero tenía bastantes
esperanzas. Mi corazón se aceleró con el pequeño golpe de poder que recibí
cuando se apresuró a dejar de mirarme y se apartó de mí.
Necesitaba una distracción y él me había dado una buena idea.
Me llevé el bolígrafo a la boca mientras pensaba en ello, con una sonrisa de
oreja a oreja, con el plástico chocando contra mis dientes.
—Basta —gruñó Saint, con su mano golpeando mi escritorio y atrayendo la
atención de toda la clase.
Mi sonrisa se amplió y volví a chocar el bolígrafo con los dientes, mi mirada
se encontró con la de Saint con un desafío.
—¿Quiere explicar por qué acaba de interrumpir mi clase, señor
Memphis? —dijo el Sr. Helix, pero Saint ni siquiera le dirigió una mirada.
Se abalanzó sobre mí de repente, arrancándome el bolígrafo de los dedos
antes de partirlo por la mitad y dirigirse a grandes zancadas hacia la parte
delantera de la habitación, donde pudo tirarlo a la basura.
Pero en su prisa por hacerme callar, no se había dado cuenta de la tinta que
salpicaba la parte delantera de su impoluta camisa al romper el bolígrafo y,
cuando se volvió hacia nosotros y todos lo vieron, la clase dio un respiro
colectivo de expectación.
La mirada de Saint se posó en la tinta, su mano se cerró en un puño, su
mandíbula se cerró y de repente se giró y se dirigió hacia la puerta.
Al pasar por el escritorio de Freeloader, volcó su estuche de lápices y luego
arrebató el libro de trabajo de Bait de su escritorio antes de romperlo
limpiamente en dos. Le dio un golpe en el costado de la cabeza con una mitad,
haciendo que la máscara blanca que cubría la parte superior de su rostro se
desplazara y Bait gritó de dolor al tirar de su piel donde el pegamento aún la
aseguraba.
—¡Sr. Memphis! —gritó Helix conmocionado, poniéndose en pie como si
tuviera la intención de hacer algo más para reprender a Saint. Pero antes de
que pudiera terminar esa frase, Saint salió de la habitación con una mitad
del libro de trabajo de Bait agarrada en el puño mientras dejaba caer la otra
al suelo como si no significara nada para él.
La puerta se cerró de golpe detrás de él y Kyan resopló una carcajada
mientras Helix intentaba volver a controlar a la clase que se reía.
Squits me lanzó una mirada nerviosa por encima del hombro, como si supiera
que hoy estaba de cacería, y yo sonreí para mis adentros.
La campana sonó para marcar el final de la clase y me puse en pie sin
molestarme en tomar ninguna de mis porquerías. Squits volvía a meter sus
libros y bolígrafos en su mochila tan rápido como podía, pero no fue lo
suficientemente rápido como para impedir que lo alcanzara antes de que
pudiera irse.
Le puse una mano en el hombro y gimió mientras me miraba. Y sabía que eso
me convertía en un jodido imbécil, pero se sentía tan jodidamente bien saber
que ejercía un poder así. Especialmente sobre Los Innombrables. Sus
crímenes les habían valido este trato, así que ni siquiera tenía que sentir un
mínimo de culpa por mis acciones cuando necesitaba dar salida a mi imbécil
vengativo interior.
Miré a Tatum, llamando su atención.
—Sé un cordero, Cinders, y toma mis cosas y las de Saint para llevarlas al
Templo —le pedí con dulzura.
—¿En serio? —resopló, aunque sabía que las órdenes de cualquiera de
nosotros eran siempre serias.
No había repartido órdenes desde la noche en que todos matamos por ella. O,
si soy totalmente sincero, no lo había hecho mucho desde que la arrastré a
una tumba sin nombre y la apunté con un arma.
Se me hizo un nudo en el pecho al pensar en aquella noche, en el miedo de
sus ojos y en la horrible sensación de descontrol que me había consumido.
La había cagado. En serio, totalmente, más allá de toda duda, la había
cagado. Y quise usar la excusa de que había estado fuera de mis cabales por
la pena, que me había ahogado en ella, perdido y dolido tanto que apenas me
había dado cuenta de lo que estaba haciendo hasta que estuve allí, de pie
junto a ella con esa maldita arma en la mano. Pero no era una excusa. Me
alegré de que, de repente, todo estuviera tan claro. Mirarla a los ojos y ver el
miedo que le había causado había sido una llamada de atención insana. Y
menos mal que lo había sido. Sólo deseaba haber entrado en razón antes.
Antes de hacerla pasar por esa mierda. Así que ahora, no había ninguna
manera de que yo estaba planeando hacerla pasar por más.
—Seguro que Kyan te ayudará a llevarlo. Le gusta jugar a ser el caballero de
la armadura brillante —bromeé, preguntándome si se daría cuenta de que
acababa de darle una salida para el trabajo que le había encomendado.
—Claro que sí, nena —aceptó Kyan—. Llevaré toda tu mierda por ti, siempre
y cuando me chupes la polla para agradecérmelo.
—Antes me ahogaría en mi propio vómito —le espetó ella, y él se rio
sombríamente.
—¿Qué tal esto entonces? Llevaré toda esta mierda de vuelta al Templo, pero
esta noche, tienes que darme un cumplido genuino.
El rostro de Tatum se torció como si la idea de hacer eso le causara verdadero
dolor, pero miró a Mila y luego aceptó con un resoplido.
—Bien. Me voy a estudiar a la biblioteca. Volveré a tiempo para la noche de
pizza.
—Estoy deseando hacerlo —respondió Kyan con una sonrisa que decía que
pensaba que había ganado un punto contra ella.
—Perfecto —asintió Tatum antes de barrer todo lo que había en mis pupitres
y en los de Saint en el suelo y salir a grandes zancadas del aula con una
sorprendida Mila a su lado—. Diviértanse recogiendo eso —dijo, y su risa
volvió a nosotros desde el pasillo cuando la mayoría de la clase desapareció.
El Sr. Helix me miró mientras seguía sentado inmovilizando a Squits, pero
cuando nuestras miradas se cruzaron, arqueé una ceja interrogativa hacia él
y también se fue, ofreciendo a Squits una mirada de disculpa antes de
abandonarlo al pecador que hay en mí.
—Recoge toda esa mierda —le ordené mientras Kyan se repantigaba en su
silla sin importarle nada. Adiviné que Tatum no había pensado bien su astuto
plan: obviamente, Kyan no se iba a tirar al suelo a recoger toda esa mierda él
solo.
Squits se apresuró a obedecer, arrastrándose por el suelo mientras se
apresuraba a recoger todo.
Me puse de pie y me dirigí al escritorio de Helix, recuperando los restos de su
café que se habían enfriado en su taza, con los gránulos de café instantáneo
aun flotando en ella.
Algunos miembros del equipo de fútbol se quedaban mirando el espectáculo
y Deepthroat vacilaba junto a la puerta, observando a Squits con ojos
temerosos mientras se apresuraba a apilar todas mis cosas y las de Saint
antes de colocarlas en nuestras bolsas y entregárselas a Kyan.
—Bájate los pantalones, Squits —instruí con pereza.
El chico de cabello negro y larguirucho sólo dudó un momento antes de
desabrocharse el cinturón y bajarse los pantalones hasta los tobillos. Pude
ver cómo temblaba y suspiré decepcionado. Esto era demasiado fácil. Como
disparar a un pez en un barril. Era mucho menos satisfactorio provocar a
alguien que no tenía firmeza.
Por suerte para mí, llevaba un par de bóxers ajustados, así que al menos mi
plan no se vería frustrado por la ropa interior oscura.
Me acerqué a él, dando vueltas hasta situarme detrás de él, donde tiré de la
cintura de sus bóxers para que viera la raja de su culo antes de verter el café
frío por la parte de atrás.
Squits gimió mientras el líquido marrón empapaba su ropa interior blanca y
corría por la parte trasera de sus piernas, manchándolas con una amplia
marca marrón.
Los futbolistas gritaron y se rieron al verlo, pero ni siquiera esta broma sirvió
para disminuir el vacío que sentía. Quiero decir, sí, era jodidamente hilarante,
pero de alguna manera no importaba.
Volví a suspirar y decidí abandonar esta vía de la medicina.
—Vas a volver a tu dormitorio con los pantalones por los tobillos —le ordené
mientras daba la vuelta para mirarlo de nuevo a los ojos—. Y si alguien
pregunta qué te ha pasado, ¿qué vas a decir?
Squits comenzó a decir algo y luego se detuvo cuando pareció darse cuenta
de la respuesta que estaba buscando.
—Que yo... lo hice de nuevo. Me he cagado en los pantalones...
Kyan rugió de risa junto con los futbolistas y yo también sonreí para hacer
efecto.
—Entonces, corre —lo animé y Kyan se puso en pie también.
—Voy a grabar un vídeo de esta mierda para Saint —anunció.
Deepthroat se acercó al lado de Squits cuando éste salió de la habitación
arrastrando los pantalones por los tobillos y con una mirada que decía que
podría llorar. Debería haberme alegrado el día, pero no sentí nada. Incluso
cuando tropezó y cayó al suelo con el culo al aire y Danny Harper hizo un
ruido de pedo perfectamente sincronizado que fue captado por la cámara.
Sí, esa mierda fue divertida, pero no me tocó. Resoplé con irritación mientras
Deepthroat ayudaba a Squits a levantarse, lanzando una mirada de ojos
saltones a Kyan que decía que todavía le gustaba, incluso después de toda la
mierda que le había hecho pasar. Esa chica era jodidamente retorcida. Y
aunque sabía que Kyan quería que se ocupara de ella a su manera, a veces
deseaba que hubiera denunciado a la perra a la policía y la hubiera llevado
al reformatorio.
—No me mires, joder, pedazo de herpes —le gruñó Kyan y ella volvió a apartar
la mirada rápidamente.
Seguí a los demás mientras Squits hacía su paseo de la vergüenza por el
campus, las risas de todos los estudiantes que lo veían me hacían sonreír,
aunque no fueran suficientes para desterrar mi pena de hoy.
Kyan se marchó de vuelta a El Templo cuando se hartó del espectáculo, pero
yo me quedé, deseando algún otro tipo de evasión sin saber cuál.
—Oye, hombre —dijo Danny, moviéndose para ponerse delante de mí y
lanzando una mirada a los otros tres miembros del equipo de fútbol que
estaban de pie con él. Me di cuenta de que Punch -Toby- se quedaba en la
parte de atrás del grupo mientras se esforzaba por volver a encajar también.
—Hey —respondí, preguntándome qué quería y si me importaba o no.
—Así que, mmm, los suministros de papel higiénico son todavía bastante
bajos en los dormitorios y me preguntaba si había algo que pudiéramos
intercambiar o tal vez hacer para ganar un rollo o dos...
El mundo se ha ido realmente a la mierda, los niños millonarios con fondos
fiduciarios lo suficientemente grandes como para mantenerlos en el lujo de
por vida están mendigando restos de papel higiénico de mierda. ¿Quién podría
haber predicho que esta era la forma en que el mundo terminaría? No con
una explosión sino con un montón de culos sucios...
—Quizá —dije pensativo. Técnicamente, Saint estaba a cargo de la
distribución de papel higiénico, pero si podía conseguir que hicieran lo
suficiente para atravesar el aro, estaba seguro de que accedería a pagarles
con una o dos piezas.
—Brillante —dijo Danny, con demasiado entusiasmo para un puto papel
higiénico, pero eso estaba bien—. ¿Qué tenemos que hacer?
Miré entre él y los demás, preguntándome hasta dónde podría presionarlos
por esto.
—Algo... peligroso —dije lentamente, la idea apelando al lado temerario de mí
mientras me preguntaba si podría haber algo en esta oferta que pudiera
ayudar a desterrar mi pena por un tiempo también.
Los cuatro se miraron entre sí mientras trataban de idear algo que encajara.
—¿Podríamos ir a dar una vuelta por Murkwell y joder a la gente que vive
allí? —sugirió Chad McCormack y yo resoplé irritado.
—He dicho peligroso, no jodidamente estúpido. No quiero poner a todo el
mundo aquí en riesgo del Virus Hades por una estúpida broma —le espeté y
rápidamente bajó la cabeza mientras se disculpaba.
—¿Podríamos robar algunos de los carros de golf de la escuela y hacer una
carrera con ellos? —Punch sugirió tentativamente. No Punch, maldita sea,
Toby ahora. Eso iba a costar un poco de adaptación.
—Tal vez...
—¿O podemos ir a bucear al acantilado? —dijo Danny, señalando hacia el
lago, aunque desde aquí los árboles lo ocultaban.
—Tenemos un ganador —declaré mientras mi corazón latía más rápido ante
esa sugerencia.
El buceo en el acantilado en el lado este del lago estaba prohibido porque era
una tontería. Había tantas rocas como bolsas de agua profundas debajo de
ellas y, dentro de la sombra del acantilado, era prácticamente imposible
averiguar dónde estaban. Se rumoreaba que un niño había muerto saltando
allí una vez. Pero me gustaban mis posibilidades lo suficiente como para
intentarlo. Siempre había sido un ganador.
Me volví hacia el sendero y puse un paso rápido mientras las ovejas se iban
quedando detrás de mí, persiguiendo al lobo que temían antes que arriesgarse
a invocar mi ira.
Los chicos que me seguían estaban excitados, bromeando y haciendo
apuestas sobre quién se iba a rajar una vez que subiéramos. A mí me daba
igual. Sólo quería algo que me arrastrara lejos de este pozo de vacío y anhelo
que podía sentir que se acercaba a mí. Días como este eran los peores.
Cuando era difícil incluso salir de la cama y enfrentarse al mundo. Cuando
la sonrisa en mi cara se sentía como una máscara que luchaba
desesperadamente por mantener en su sitio. Y ni siquiera sabía por qué. ¿Por
qué me importaba que todo el mundo viera lo profunda que era la herida? La
respuesta era que no me importaba. Me importaba una mierda si todos esos
imbéciles me veían hecho un ovillo sollozando. Seguiría siendo su rey cuando
me recompusiera.
No, no se trataba de eso. Se trataba de mí. Sobre la forma en que no quería
ceder a esa desesperación. No quería sentir todo el peso de lo que había
perdido. No quería enfrentarme a la aplastante presión de que significara el
fin de tantas cosas. Y quizás eso era una traición a mi madre y al amor que
sentía por ella. O tal vez era un reconocimiento del hecho de que este dolor
había cortado demasiado profundamente y sabía que la herida era fatal.
Sobrevivir a ello requeriría un milagro. Y esos no suelen ofrecerse a los niños
ricos con corazones negros y almas vacías.
Tomamos el sinuoso sendero que atraviesa el espeso bosque hasta el
acantilado y nos dirigimos hacia el borde justo cuando el sol bajaba en el cielo
y doraba las olas con el inicio de la puesta de sol.
—¿Por qué esto ya no parece una buena idea? —murmuró Punch y yo le lancé
una mirada mordaz mientras me encogía de hombros para quitarme la
chaqueta.
—Porque ser un Innombrable básicamente te castró —dije con sorna—. Y
ahora eres tan marica que probablemente pueda hacer que te cagues encima
con una ceja levantada.
Todos los demás chicos se echaron a reír, se desplazaron hacia mí y pusieron
distancia entre ellos y Toby mientras su cuello se enrojecía y luchaba por
sostenerme la mirada. Me pregunté si sería capaz de incitarlo a que me diera
otro puñetazo. Habría algo jodidamente poético en eso.
—No soy un marica —gruñó.
—¿No? —Me abalancé hacia él, dándole una palmada en la cara y se echó
hacia atrás, tropezando con una rama oculta en la hierba y cayendo de culo
mientras el resto de los chicos aullaba de risa.
Aun así, no me hizo sentir mejor, pero me hizo ver mi punto de vista.
Me aparté de él con displicencia y seguí despojándome de mi ropa hasta
quedarme sólo con los bóxers.
Rodé los hombros hacia atrás mientras me acercaba a la orilla, mirando la
enorme caída que había debajo y la forma en que el agua bañaba las enormes
rocas que sobresalían del lago.
Mientras miraba lo que bien podría ser mi muerte, tuve que preguntarme si
eso era lo peor del mundo. Al menos significaría el fin de todo este dolor. No
es que me haya planteado nunca acabar con todo, pero ¿y si esa fuera la
única solución? ¿Y si vivir con este dolor no fuera más fácil? Sólo se volvía
más difícil. ¿Y si más personas a las que quería se contagiaban de ese maldito
virus que el padre de Tatum había liberado y me lo robaban? Había un miedo
real en eso. En vivir en un mundo donde algo tan impredecible podía llevarse
a las pocas personas que realmente hacían que mi vida mereciera la pena en
un abrir y cerrar de ojos.
Y al pensar en ellos. En mi familia y en Saint y Kyan, sabía que no estaba
pensando en dejarlos. Pero a veces casi sentía que ya lo había hecho. Como
si estuviera viviendo una vida envuelta en lana de algodón con el sonido
apagado y todo silenciado. Así que tal vez hacer algo imprudente me haría
volver a sentirme yo mismo.
Me alejé del borde con pasos decididos, pero antes de que pudiera saltar,
Punch se precipitó junto a mí, completamente vestido y gritando desafiante
mientras se lanzaba al precipicio gritando:
—¡No soy un marica!
Me coloqué entre los demás y una risa salió de mis labios al verlo caer al agua
con un enorme chapoteo.
Contuve la respiración mientras desaparecía bajo la superficie, las olas lo
ocultaban a la vista mientras se hundía. Y esperamos. Y esperamos. Y
esperamos.
—Mierda, creo que está muerto —murmuró Danny.
—¿Cómo carajo le explicamos eso a los profesores? —Chad jadeó.
—Cierra la boca —gruñí, mirando la superficie del lago mientras las ondas se
alejaban y el lugar donde Punch había desaparecido volvía a ser vidrioso,
hasta-.
—¡No soy un marica! —rugió mientras su cabeza rompía la superficie y
golpeaba el aire con un aullido de triunfo.
Todo el mundo lo vitoreó y una sonrisa oscura me arrancó los labios mientras
retrocedía de nuevo. No me hacía mucha gracia que se me hubiera adelantado
para ser el primero en entrar, pero estaba jodidamente seguro de que Toby
Rosner acababa de renacer y nadie volvería a mencionar su vida anterior
como Innombrable.
Una vez que me alejé lo suficiente, eché a correr, con los pies descalzos
golpeando el barro mientras corría hacia el borde y me impulsaba sobre él
con todas mis fuerzas. Un grito de emoción brotó de mis pulmones y mis
brazos y piernas giraron mientras me precipitaba por el aire, cayendo,
cayendo, cayendo, hasta que mis pies se estrellaron contra el agua.
Apenas me frené cuando salí disparado bajo la superficie, hundiéndome a
gran velocidad, mi brazo se enganchó en una roca con la fuerza suficiente
para abrir la piel.
Pero el dolor no era nada frente a la adrenalina que recorría mi cuerpo. Para
la emoción pura e innegable de sobrevivir a esa locura. Y, en todo caso, saber
que apenas me había librado de una colisión con las rocas sólo hizo que la
emoción fuera más intensa.
Cuando mi descenso cesó por fin y mis pulmones ardían, pateé hacia la
superficie, con la mirada fija en la luz dorada que había sobre mi cabeza
mientras luchaba por volver a tomar aire fresco.
Mis músculos se tensan y flexionan, mi pecho se agita con el deseo de inhalar
y finalmente llego a la superficie, aspirando una bocanada de aire antes de
soltar un grito de triunfo.
—¿Hay más interesados? —grité, mirando a las figuras en el acantilado, pero
ninguna parecía dispuesta a arriesgar su cuello—. ¡Traigan mi mierda al
Templo por mí entonces!
Intercambié una sonrisa emocionada con Toby y ambos nos dimos la vuelta
y empezamos a nadar hacia la orilla. El agua estaba helada y el sol se hundía
mientras permanecíamos en su escalofriante abrazo.
Finalmente llegamos a la playa donde se escondía la cueva que conducía a
las catacumbas y me restregué el agua de la cara y el cabello mientras subía
por la arena.
Mi corazón latía con fuerza por la victoria y mis miembros temblaban por una
mezcla de agotamiento y adrenalina, y quizá también un poco de hipotermia.
Pero a la mierda. Me importaba una mierda. Porque la sonrisa de mi cara no
se iba a ir a ninguna parte pronto y mi pena se había jodido por completo.
Ni siquiera el enorme tajo en mi bíceps izquierdo fue suficiente para empañar
mi estado de ánimo. Era exactamente lo que necesitaba y estaba más que
preparado para afrontar el resto de la noche.
Sonreí de verdad a Toby y me alejé hacia el Templo, marcando un ritmo rápido
mientras me estremecía en el aire fresco de la noche. Juro que podía sentir
cómo mis bolas intentaban arrastrarse dentro de mí y cómo mi polla se
encogía a un nivel mucho menos impresionante de lo que estaba
acostumbrado mientras el frío me mordía.
El resplandor de la luz anaranjada que se derramaba a través de la enorme
vidriera de la fachada de El Templo me llamó a casa y golpeé la puerta al
llegar, con la esperanza de que alguno de esos imbéciles hubiera traído ya
mis cosas.
La puerta se abrió y me regaló una mirada a Tatum haciendo pucheros con
un vestido azul de patinadora de cuello halter antes de que sus ojos se
abrieran de par en par y retrocediera rápidamente para admitirme mientras
mis malditos dientes empezaban a castañetear.
—¿Qué demonios te ha pasado? —jadeó, sus ojos se abrieron de par en par
con lo que realmente parecía preocupación.
—¿Estás preocupada por mí, Cinders? —bromeé, pero a través de los
escalofríos mi habitual tono baja bragas se desvaneció.
—Cuéntamelo mientras te duchas —insistió, tomándome del brazo y
apartándome de la zona de estar, donde podía ver a los otros chicos y a
Monroe charlando en el sofá, aunque no miraban hacia mí. Seguimos por mi
habitación y finalmente pasamos al baño.
Tatum puso la ducha en marcha, comprobó la temperatura y me empujó
suavemente.
—Tienes el brazo hecho un puto desastre —dijo, mirando el corte irregular
que me habían hecho las rocas. Realmente tenía suerte de estar vivo.
—Dímelo directamente, ¿por qué no lo haces? —bromeé.
—Apenas puedo entenderte mientras tiemblas de esa manera —respondió,
entrecerrando los ojos como si la ofendiera por tener frío—. Pero mi padre me
enseñó muchas cosas de supervivencia, incluyendo los primeros auxilios para
el cuidado de las heridas. Así que puedo coser eso por ti si quieres evitar una
visita al hospital.
—De ninguna manera me acercaré a un puto hospital —gruñí y ella asintió
con la cabeza. Todo el mundo sabía que los hospitales eran sinónimo del Virus
Hades. Los médicos y las enfermeras que llevaban trajes de riesgo biológico
se las arreglaban para contraer esa maldita enfermedad con demasiada
frecuencia. Y cualquiera que tuviera dos neuronas para frotarlas tenía muy
claro que ir y sentarse en la sala de espera de un hospital era similar al
suicidio en estos días.
—Estoy de acuerdo. Iré a buscar lo que necesito entonces. —Tatum se dio la
vuelta y salió de la habitación.
Se me ocurrió que no le había ordenado que me cuidara o ayudara con mi
brazo. Ella había elegido ofrecerse. Y eso me hizo sentir muy incómodo. Desde
que me enteré de quién era su padre, sólo la había tratado con ira en el mejor
de los casos, y la mayoría de las veces era puro veneno. No me merecía
ninguna amabilidad por su parte.
Me bajé los bóxers empapados y subí la calefacción un poco más mientras
me descongelaba y dejaba de temblar. Por suerte, mi polla también había
dejado de jugar a la tortuga y me pasé la mano por ella lentamente mientras
pensaba en la forma en que Tatum me había mirado cuando me encontró
sangrando en la puerta.
Me hizo preguntarme si no lo había arruinado todo con ella. Porque
seguramente si después de todo le importaba una mierda, entonces había
esperanza. Sólo el más pequeño, casi invisible hilo de ella. Pero tal vez, ella
no me odiaba del todo. Tal vez había una posibilidad de arreglar algo del lío
que había hecho entre nosotros.
Pensé en la forma en que me había mirado aquella noche que habíamos
pasado juntos antes de todo. Recordé lo mucho que mi cuerpo había
reaccionado ante el suyo. Y lo mucho que el suyo había parecido doler por el
mío.
No me había acercado a otra chica desde aquella noche. No podía reunir el
entusiasmo para siquiera intentarlo. Porque sabía que ninguna se acercaría
a ella.
Volví a acariciar mi polla al recordar la forma en que la había reclamado. Lo
apretada que estaba, lo húmeda que estaba. Y la forma en que me había
llamado cuando...
—¡Jesús! —Tatum maldijo y mis ojos se abrieron de golpe para encontrarla
de pie en la puerta con una aguja e hilo y algunas toallitas antisépticas.
—Mierda —maldije, con la mano todavía envuelta en mi polla dura como una
roca. Realmente no sabía en este momento si soltarla era mejor o peor. No
quería que ella pensara que seguía adelante mientras ella seguía aquí, pero
si la soltaba sólo estaría mirando mi erección a los ojos—. Supuse que no ibas
a volver a entrar aquí...
—¿En serio? ¿Esa es la línea que sigues? —me preguntó, arqueando una ceja
que decía que claramente pensaba que estaba lleno de mierda.
—Te lo juro —dije inocentemente, levantando ambas manos en señal de
rendición y su mirada se posó instantáneamente en mi polla, lo que realmente
la animó.
—Bien —resopló—. Esperaré en tu habitación a que... termines,
supongo. —Vaciló y la comisura de mi boca se curvó cuando su mirada
recorrió mi cuerpo desnudo.
—¿Termine? —pregunté con una sucia sonrisa. Me había atrapado
literalmente con la polla en la mano, así que no tenía mucho sentido intentar
fingir que no había estado haciendo lo que había hecho.
—¡Gah! ¡No quise decir eso! —Un rubor delineó sus mejillas que era tan
jodidamente lindo e inocente que me hizo doler por corromperla. Giró hacia
la puerta y la llamé antes de poder detenerme.
—Eres bienvenida a quedarte, si quieres.
—¿Por qué iba a hacer eso? —preguntó, mirando por encima del hombro y
entrecerrando los ojos con odio, aunque definitivamente volvió a mirar mi
polla.
—Para mirar... o acompañarme... lo que quieras. —Le lancé un guiño
arrogante y ella se sonrojó aún más.
—Como si quisiera verte... hacer... eso. —Agitó una mano hacia mí vagamente
como si no tuviera palabras—. Te odio, Blake Bowman. Odio tu cara y tus
abdominales y tu culo de melocotón y especialmente odio tu polla. Así que
diviértete masturbándote solo, porque el infierno se congelaría antes de que
la tocara de nuevo.
—Lo haré —le prometí mientras me cerraba la puerta en las narices, pero en
realidad no lo hice.
Mi erección se hundía con fuerza después de su arrebato y era por una puta
razón estúpida. No me gustaba que dijera que me odiaba. Aunque después
de todo lo que le habíamos hecho, era más que obvio por qué. Sólo... deseaba
que hubiera sonado más como una mentira en sus labios.
Cerré el agua y me pasé vagamente una toalla por el cabello y el cuerpo,
evitando el corte del brazo que aún sangraba constantemente, antes de
envolverla alrededor de la cintura y volver a mi habitación.
Me quedé quieto en la puerta cuando la vi en mi cama, con las piernas
cruzadas, la aguja y el hilo preparados y esperando.
—¿Todavía quieres curarme? —pregunté sorprendido.
—No todo el mundo en esta casa es un monstruo —bromeó—. No voy a dejarte
sangrando sólo porque seas un completo imbécil. Sin embargo, voy a disfrutar
cada vez que te apuñale con esta aguja.
Resoplé ante eso, y de una manera retorcida también me pareció bien. La
había lastimado suficientes veces como para haberme ganado una pequeña
revancha.
Señaló el lugar que había a su lado en la cama y me dejé caer en él como un
buen paciente, negándome a rechazarla mientras me limpiaba la herida con
el antiséptico y me escocía como una perra.
—¿Vas a contarme cómo sucedió esto? —preguntó medio segundo antes de
clavar la aguja en mi carne.
Gruñí de incomodidad y ella sonrió como una psicópata mientras se ponía a
trabajar para remendarme.
—Salté del acantilado Este al lago y me golpeé un poco contra una roca —dije
y me habría encogido de hombros si no me hubiera clavado la aguja de
nuevo.
—¿Había piedras en el agua? —preguntó, mirándome como si pensara que
estaba loco.
—Sí. Supongo que podría haberte hecho un favor saltando un metro a la
izquierda y librándote de mí —bromeé.
—No digas estupideces como ésa —gruñó, levantando la mirada de su trabajo
para encontrarse con la mía.
Mis labios se separaron ante la ferocidad de su tono, pero no estaba muy
seguro de cómo afrontarlo, así que lo ignoré. De todas formas, dudaba que
fuera una preocupación real por mí. Más bien era una objeción moral a que
un imbécil tirara su vida por la borda cuando yo la tenía tan bien como en el
papel.
—¿Qué pasa, Cinders? ¿No estarás empezando a sentir algo por tu
torturador? ¿Por casualidad tu película favorita de Disney era La Bella y la
Bestia?
—Ya quisieras —se burló ella—. Además, la Bestia tenía cualidades
redentoras. Tú no las tienes. Ninguno de ustedes las tiene.
—Estoy bastante seguro de que la Bella tampoco pensaba en la Bestia al
principio. Tal vez sólo tengas que buscar más. —Le di mi sonrisa ganadora y
su máscara de reina de hielo se resquebrajó un poco.
—Me aseguraré de sacar mi lupa —bromeó.
—Si consigues encontrar un ápice de bondad en alguno de nosotros, te daré
un trofeo de mi colección —ofrecí—. Pero imagino que será algo difícil de
ganar.
Su mirada se deslizó hacia las estanterías llenas de trofeos de la pared más
lejana y puso los ojos en blanco como si no fueran impresionantes. Pero
nunca había conocido a nadie que ganara el primer puesto tan a menudo
como yo en la vida, así que a la mierda.
—No puedo creer que hayas puesto ese rollo de papel higiénico ahí
arriba —murmuró, volviendo a mirar mi brazo mientras sonreía ante mi
último trofeo.
—Yo no elijo los premios, simplemente los gano todos —dije con sorna.
—Claro que sí, campeón —respondió, cortando el extremo del hilo mientras
terminaba su trabajo en mis puntos y lo limpiaba con otra toallita.
—¡Si insistes en alimentarnos con esta mierda al menos sácala del horno
cuando suene el temporizador, Barbie! —La voz de Saint resonó en El Templo
y Tatum resopló irritada.
—Si no tuvieras que bailar a nuestro son esta noche, ¿qué estarías haciendo
en su lugar? —le pregunté con curiosidad.
—Quiero decir literalmente cualquier otra cosa —respondió, poniéndose de
pie—. Pero supongo que la noche de pizza sería una buena opción de todos
modos: la pasaría con gente que realmente me gustara.
Se dirigió al baño para tirar las toallitas ensangrentadas y lavarse las manos
y yo me puse un pantalón de deporte mientras esperaba a que volviera.
Volvió a entrar en mi habitación y se dirigió a la puerta que daba a la sala de
estar y yo me moví para agarrar el pomo, inclinándome cerca de ella por un
momento cuando se vio obligada a detenerse.
—Te gusté una vez, Tate —dije—. Al menos durante una noche y quizás
durante un tiempo antes. ¿Siempre podemos fingir que seguimos siendo esas
personas esta noche? Si quieres un... ¿amigo?
Me miró con los labios apretados y estaba seguro de que iba a rechazarme,
pero cuando su mirada captó la mía, algo en el fondo de sus ojos se suavizó
y soltó un suspiro.
—Claro —respondió ella encogiéndose de hombros—. ¿Por qué no? Yo fingiré
ser la verdadera Cenicienta durante la noche y tú podrás jugar a ser el
Príncipe Azul. Y luego, a medianoche, volveré a mis harapos y tú volverás a
ser una calabacita malvada. Pero si te pillo oliendo mis zapatos por la
mañana, vamos a tener problemas, Blake Bowman.
Le sonreí, abriendo la puerta de par en par mientras el corazón me latía con
fuerza en el pecho. Tenía que admitir que había algo en esa mirada severa
que ponía cuando me llamaba por mi nombre completo que me gustaba
bastante.
—Tu carruaje te espera —bromeé, ofreciéndole mi brazo y, tras un instante
de vacilación, lo tomó. Su pequeña mano se deslizó por el pliegue de mi codo
y me agarró ligeramente el bíceps, y la acompañé hasta la cocina.
Saint, Kyan y Monroe ya estaban sentados alrededor de la mesa del comedor,
con unas cuantas copas encima y con aspecto de que la borrachera estaba
haciendo efecto. Monroe estaba bebiendo cervezas y no parecía muy diferente
de lo habitual, aparte de estar aquí en nuestra casa en lugar de gritarnos en
el campo. Saint tenía un vaso de vodka increíblemente caro con hielo delante
de él y Kyan estaba bebiendo Jack directamente de la botella.
Una mirada fue suficiente para saber que Kyan ya se había bebido un tercio
de la botella y la mirada oscura de sus ojos decía que íbamos a verlo en su
estado más idiota y enfadado esta noche.
—Por fin —gruñó Saint, su mirada observando la herida recién cosida en mi
brazo con el ceño fruncido—. ¿Quieres explicar eso, Blake?
—Me caí y me corté con una roca —expliqué encogiéndome de hombros. No
es necesario mencionar hasta dónde me caí—. Cinders tuvo la amabilidad de
suturarme y ahora estoy como nuevo.
—Eres una chica con muchos talentos —dijo Monroe, su mirada recorriendo
a Tatum, aunque sus rasgos permanecían neutrales, cerrados. Nuestro
hermano más reciente aún no confiaba plenamente en nosotros, pero eso
estaba bien. Era un perro arrojado a la manada de lobos, pero estaba
convencido de que pronto lograría demostrarnos su naturaleza salvaje.
—No tienes ni idea —contestó Tatum con indiferencia, batiendo las pestañas
hacia él.
—Deberías dejar que te chupara la polla alguna vez si quieres conocer sus
talentos —dijo Kyan en voz baja.
Saint hizo una mueca y Monroe tampoco parecía muy contento. Sólo podía
admitir que tenía un jodido buen punto. Pero tal vez fue un movimiento de la
polla para traer a colación en la mesa del comedor.
—Kyan se corrió en unos treinta segundos —bromeó Tatum, sin perder el
ritmo—. Lo que supongo que es la verdadera razón por la que no se folla a las
chicas en el campus. No quiere que todo el mundo sepa lo rápido que se corre.
Debe ser una verdadera decepción para esas pobres chicas de Murkwell. ¿Tal
vez por eso le gusta atarlas? ¿Para que no puedan golpearlo en represalia por
el sexo de mierda?
Kyan se rio con fuerza, pero fue algo cruel.
—No sé por qué estás tan obsesionada con mi polla, nena. Pero tienes que
dejar de suspirar para que te la meta porque esta cosa amarga no te queda
bien. Te está dando patas de gallo.
—Sabes qué... —comenzó, pero Kyan la cortó.
—Aceptaré ese cumplido ahora, nena —ronroneó él, sonriendo mientras ella
se cocinaba a fuego lento de rabia.
—¿Qué?
—El que me debes por haberte traído esa mierda antes —le recordó con una
sonrisa oscura.
Tatum abría y cerraba la boca como un pez fuera del agua, parecía estar
buscando una salida, pero no la había.
—Vamos, realmente quiero escuchar un cumplido genuino de tu parte. ¿Qué
hay en mí que te pone tan cachonda? —se burló y Monroe chasqueó la lengua
como si todo esto fuera una tontería. Lo cual era, pero ninguno de nosotros
iba a decir una palabra para detenerlo.
—Bien —dijo ella, ofreciéndole una dulce sonrisa mientras sus ojos se
llenaban de repugnancia—. Estás caliente, Kyan. Como, seriamente caliente.
Lo tienes todo para mirarte. Tus músculos están apilados y tu tinta es tan
hermosa que quiero perderme trazando mis manos por toda ella. Pareces algo
esculpido por los dioses con el único propósito de derretir bragas.
Kyan sonrió como si disfrutara viendo cómo se retorcía y ella apoyó las manos
en la mesa mientras se inclinaba hacia él.
—Pero, eso es lo único que tienes a tu favor. Lo que te hace genial para mirar
y tontear, pero nunca serás bueno para nada más. Y viendo que las miradas
se desvanecen, creo que puedes esperar una existencia realmente solitaria en
un futuro no muy lejano.
Monroe soltó un silbido bajo cuando Kyan le gruñó.
—Bueno, al menos sé que soy un monstruo, cariño. No intento fingir que soy
otra cosa. Pero eres tú la que sigue rebajándose a mi nivel porque por mucho
que odies la suciedad en la que me revuelco, no puedes evitar que te encante
cuando te ensucia.
Las mejillas de Tatum enrojecieron de rabia y separó los labios para
responder, pero la tomé del brazo y la aparté para que pudiera concentrarse
en la comida. No sabía por qué me molestaba en intentar protegerla de la ira
de Kyan, pero había prometido ser su príncipe esta noche, así que supuse
que era mi deber.
Murmuró en voz baja sobre cabeza gorda demasiado destrozada, cubierta de
tatuajes, mientras sacaba las pizzas del horno y las ponía en los platos. Sonreí
mientras se las quitaba y me apresuraba a cortarlas.
La ayudé a recoger todos los platos y a llevarlos a la mesa, donde los
colocamos todos en el centro y Saint se estremeció al darse cuenta de que no
tenía su propio plato.
—No voy a comer con las manos como un perro —gruñó, apartándose de la
mesa para recoger un plato y mirando con nostalgia en el cajón de los
cubiertos los cuchillos y tenedores.
Tatum lo siguió, regañándolo por tener que atenerse a sus reglas esta noche
y yo me tomé una cerveza antes de mezclarle un dark and stormy y tomar
asiento en la mesa.
—Dijiste que teníamos que comerlo, no que no pudiera usar un puto
plato —gruñó Saint cuando Tatum agarró el otro lado del plato que había
recuperado e intentó quitárselo de las manos.
—Esta es mi noche y mis reglas —insistió—. Y comemos la pizza con las
malditas manos como la gente normal, ¡no necesitas un plato para eso!
Monroe se rio, pero Kyan continuó con el ceño fruncido mientras tomaba un
trozo y empezaba a comer sin esperar a que terminaran de escupir,
destrozando su comida como una bestia.
—Barbie, si me obligan a comer como un salvaje, no puedo ser responsable
de cómo me pongo. Mis reglas y rutinas son las únicas cosas que...
—Mantiene encadenado al monstruo que llevas dentro, bla, bla,
bla —interrumpió Tatum, poniendo los ojos en blanco—. Sabes, creo que te
escondes detrás de esa mierda porque eres un cobarde y no puedes soportar
probar algo nuevo. Cualquier pequeño cambio en el statu quo y pierdes la
cabeza. Tienes que madurar y comerte la pizza, Saint.
Tiró del plato con tanta fuerza que salió volando de las manos de ambos y se
estrelló contra las losas. El silencio siguió al sonido de su rotura y las fosas
nasales de Saint se encendieron mientras la miraba fijamente.
—Eres nueva —señaló en voz baja sólo para ella—. Y me he adaptado muy
bien a tenerte aquí.
—No. Sólo haces que mi punto de vista sea más completo. ¿Cuántas veces
has soltado tu monstruo sobre mí? —exigió ella.
—No tantos como crees —siseó—. Porque la verdadera oscuridad que hay en
mí no puede ser saciada por estos juegos insignificantes que jugamos.
Necesita un festín de sangre para satisfacerse.
—Bueno, esta noche es un festín de pizza —respondió ella, tomándolo de la
mano y arrastrándolo de nuevo a la mesa y, para mi sorpresa, cedió, ni
siquiera le hizo limpiar el plato roto.
Le empujó los hombros para que se sentara y él obedeció antes de que ella se
dejara caer en su sitio a su lado. Monroe lo observó todo con una atención
hambrienta en sus ojos y estaba dispuesto a apostar que se sorprendió al ver
a Tatum ejerciendo ese poder. Pero no lo estaba. Esa chica se estaba
convirtiendo rápidamente en la debilidad de Saint. Demonios, se estaba
convirtiendo en la debilidad de todos nosotros. Y a veces se notaba.
Decidí ser un auténtico príncipe y recogí el plato roto, guiñándole un ojo
cuando ella me miró antes de depositar los trozos en la basura y unirme al
resto en la mesa para comer.
Nos sentamos a comer y la conversación giró en torno al fútbol mientras
Tatum se desconectaba. Saint se unió a la discusión sin problemas, pero me
di cuenta de que no había tomado ni una sola porción de pizza. Y cuanto más
duraba la conversación, más seguro estaba de que había decidido no comer.
—Oh, por el amor de Dios —resopló Tatum, arrebatando una rebanada de un
plato y tendiéndosela a Saint como ofrenda.
De los lados colgaban hilos de queso pegajoso que hacían que se me hiciera
la boca agua, pero Saint tenía más ganas de vomitar.
—Hay una maldita piña en eso —gruñó—. ¿Quién diablos piensa que cocinar
fruta es una buena...
Tatum se metió el extremo de la pizza en la boca mientras estaba abierta y
todos nos quedamos quietos en shock mientras esperábamos que Saint
explotara.
En cambio, arrancó el bocado con los dientes y empezó a masticar
lentamente. Tatum alargó la mano que tenía libre y le limpió una mota de
comida de la comisura de los labios y juro que me quedé con la boca abierta
de la sorpresa al dejar que le tocara así.
—¿Bueno? —preguntó alegremente.
Saint la miró como si lo que realmente quisiera devorar fuera la chica que
tenía delante, luego asintió una vez y ella sonrió triunfante mientras le ofrecía
otro bocado. Que él tomó.
La mesa se quedó en silencio a su alrededor, pero la forma en que se miraban
unos a otros decía que nadie estaba invitado a interrumpir este juego.
Se llevó la rebanada a sus propios labios y dio un mordisco antes de
ofrecérsela por tercera vez. Ni siquiera dudó ante la idea de compartir la
comida con ella. Nada. Su mirada estaba clavada en ella como si no supiera
qué hacer con ella, pero estuviera desesperado por descubrirlo. Mi corazón
latía con fuerza mientras me preguntaba si alguna vez me había prestado
toda su atención de esa manera en una habitación llena de gente.
Poco a poco volvimos a conversar mientras ella seguía comiendo con él,
alternando entre darle de comer a él y tomar sus propios bocados de comida
mientras lamentábamos el hecho de que todos los deportes transmitidos
habían sido suspendidos a la luz del Virus Hades.
Cuando terminamos de comer, nos sentamos todos alrededor de la mesa,
hablando de todo, desde el fútbol hasta las clases, pasando por los otros
estudiantes. Saint se regodeaba de cómo estaba Bait desde que le habían
pegado la máscara a la cara y todos nos reíamos de lo jodidamente roto que
parecía, mientras Tatum fruncía el ceño. No dijo nada en su defensa, de la
manera en que normalmente hablaba a favor de Los Innombrables. Estaba
claro que no le gustaba la forma en que dirigíamos esta escuela, pero en lo
que a mí respecta, Bait se merecía por completo todas las mierdas que le
habían pasado. No menos la maldita máscara. Especialmente después de
haber puesto su vida en riesgo de la manera en que lo hizo.
Cuantas más cervezas tomaba Monroe, más se unía a nosotros, riendo y
bromeando y lanzando cálidas sonrisas hacia Tatum. Kyan estaba
definitivamente tomando la ruta de los borrachos enojados esta noche y la
forma en que sus manos seguían cerrándose en puños me dijo que después
saldría a buscar sangre más tarde.
Él lanzaba comentarios provocativos e insultos a Tatum en repetidas
ocasiones y ella respondía a todos y cada uno de ellos con un golpe propio,
frunciendo el ceño como si odiara sus putas tripas mientras sus ojos se
encendían con pasión ante las palabras que le lanzaba. Podría haber sido
incómodo si no fuera tan jodidamente divertido ver cómo se irritaban el uno
al otro.
Cuando por fin nos hartamos de sentarnos alrededor de la mesa del comedor,
los otros chicos se dirigieron al sofá y dejaron a Tatum limpiando los platos,
aunque el ceño fruncido de Monroe decía que no le hacía mucha gracia
hacerle eso.
Aproveché la oportunidad para volver a ser el príncipe azul y recogí los platos
para ella, llevándolos a través de la habitación y ganándome una ceja
ladeada.
—¿Todavía te haces el simpático? —se burló mientras ponía a correr el agua
en el fregadero y añadía una porción de detergente que hizo que todo
burbujease.
—Todavía no es medianoche. —Señalé el reloj del otro lado de la habitación
que decía que eran las once y media y ella me sonrió mientras me lanzaba un
paño.
—Puedes secar entonces, mi apuesto príncipe.
Le dediqué mi sonrisa más desgarradora mientras me acercaba a ella y su
mirada se dirigía a mi pecho desnudo, lo que me hizo preguntarme si ella
también estaba recordando nuestra noche juntos. ¿Había estropeado por
completo el recuerdo de esa noche para ella al hacer todo lo que había hecho
desde entonces, o podía sonreír ante el recuerdo de que toqué su cuerpo como
un violín y la hice correrse tan fuerte que vio las estrellas?
Empezó a lavar y yo acepté con diligencia el primer plato mojado, nuestros
dedos se rozaron por un momento haciendo que mi polla se tensara. Lo sequé
con el paño, limpiando la espuma y moviéndome detrás de ella para poder
alcanzarlo y guardarlo en el armario de su otro lado. La cocina pequeña tenía
técnicamente todo lo que necesitábamos, pero era bastante pequeña.
La rocé ligeramente cuando me aparté para aceptar el siguiente plato y ella
me miró por debajo de las pestañas.
—Eres un poco lindo cuando juegas a la casita —se burló—. Casi podría
olvidar que eres un maldito psicópata.
—¿Quieres domesticarme, Tate? —pregunté, asegurándome de que nuestros
dedos se volvieran a tocar mientras aceptaba el siguiente plato.
—Bueno, todos los perros necesitan adiestramiento en casa —aceptó y yo me
reí.
—Buena suerte para domarme. —Esta vez, mientras me movía detrás de ella
para guardar el plato, me incliné un centímetro hacia delante para que mi
pecho rozara su espalda.
Se quedó quieta un momento, pero antes de que pudiera alejarme de nuevo,
volvió a empujar su culo contra mí para que se presionara sobre mis caderas
y fluyera más sangre hacia mi polla.
Tomé el siguiente plato, rozando los dedos y secándolo rápidamente para
poder inclinarme alrededor de ella una vez más. Volvió a empujar hacia mí y
me incliné para hablarle al oído mientras prolongaba el contacto entre
nuestros cuerpos.
—¿Estás tratando de tentar a la bestia que hay en mí, Cinders?
—¿Pensé que eras mi príncipe esta noche? Todavía no es medianoche.
Sonreí y retrocedí para aceptar el siguiente plato.
—El reloj está corriendo. Puedo sentir la oscuridad en mí preparándose para
romper el hechizo.
Puso los ojos en blanco y volvió a apretar su culo contra mi entrepierna,
inhalando bruscamente mientras yo empujaba mis caderas hacia delante,
haciéndole sentir lo duro que estaba.
El siguiente plato fue el último y, mientras lo guardaba, me quedé detrás de
ella, colocando mis manos a ambos lados de sus caderas mientras enroscaba
mis dedos alrededor del borde del fregadero.
—Un verdadero príncipe azul se aseguraría de que terminaras la noche con
una sonrisa en el rostro —murmuré sugerentemente mientras ella mecía sus
caderas contra mí.
—Bueno, una verdadera princesa esperaría a su noche de bodas —bromeó,
girando en mis brazos para que me mirara.
Antes de que pudiera responder, me sopló una mano llena de burbujas en la
cara y ladré una carcajada mientras retrocedía a trompicones.
—Cuidado, Cinders —le advertí—. Si empiezas una pelea conmigo, sabes que
ganaré.
—¿Es así? —preguntó, volviendo a sumergir su mano en la espuma y
levantándola entre nosotros.
—No —le advertí, con el corazón palpitando ante el desafío de sus ojos.
Sonrió con maldad antes de volver a soplar las burbujas directamente en mi
cara y me abalancé hacia delante con un gruñido.
Chilló cuando la envolví en mis brazos, girándola y bajando su rostro hacia
el agua burbujeante mientras se agitaba contra mí.
—¡Blake! —gritó entre risas, y yo también me reí mientras se retorcía para
alejarse de mí, chocando contra mi erección.
La sonrisa de mi cara no tenía ni un ápice de falsedad mientras jugábamos a
luchar y dejé que se alejara de mí antes de tomar el paño de cocina y azotarlo
contra su culo mientras intentaba huir.
—¡Ah! ¡Lo vas a pagar! —juró, volviendo a correr hacia el lavabo y
salpicándome con un poco de agua, de modo que mi pecho quedó salpicado
de gotas de jabón.
Me dirigí hacia ella con una carcajada que salía de mi garganta, pero Saint
apareció de repente, interponiéndose entre nosotros y poniendo fin a nuestro
juego.
—Hora de acostarse, Barbie —ordenó, con la mandíbula desencajada
mientras me miraba acusadoramente. Pero nunca habíamos dicho que no
pudiéramos divertirnos con ella, así que podía irse a la mierda si iba a intentar
enfadarse conmigo por ello.
Le tendió la mano y ella la aceptó sin rechistar, con la sonrisa de nuestra
partida en los labios.
Ni siquiera me dijo nada antes de marcharse con él, burlándose de que se
comiera la pizza después de todas sus quejas y él hizo una broma sobre que
sólo lo hacía porque ella le daba de comer como una tentadora.
La sonrisa se me borró de la cara cuando la vi dirigirse a su habitación con
él, mi corazón palpitante se hundió como una piedra en mis entrañas. Ni
siquiera miró hacia atrás. Probablemente fui un maldito idiota por pensar que
ella había estado disfrutando de todos modos. Había dejado claro que nos
odiaba a todos, y con razón. Sólo estaba sacando lo mejor de una mala
situación.
—Me voy —espetó Kyan, dejando de golpe la botella de Jack casi vacía sobre
la mesa antes de tomar su chaqueta de cuero y salir a grandes zancadas de
El Templo sin más explicaciones. De todos modos, no necesitaba dar
explicaciones. Era evidente que tenía ganas de pelea, que necesitaba mojar
sus puños en sangre antes de que su rabia se calmara lo suficiente como para
dejarlo dormir esta noche. Casi me sentí mal por el desgraciado que acabara
recibiendo su temperamento. Dudaba que estuvieran en buena forma por la
mañana. Si es que los dejaba respirar.
Monroe miraba hacia el balcón, donde sólo se oía hablar a Saint y Tatum, y
al sonar su risa tintineante, se puso también en pie bruscamente.
—Gracias por la pizza —murmuró—. Me voy a la cama.
—Buenas noches —acepté, apoyándome en el lavabo mientras el frío de mi
pena volvía a invadirme.
Era un idiota si pensaba que Tatum Rivers querría ser algún tipo de bálsamo
para ese dolor en mí. Sólo estaba aquí porque la habíamos atrapado,
encadenado y obligado a someterse. Pero un día nos dejaría. Lo sabía. Huiría
tan lejos y tan rápido como pudiera y, si tenía suerte, conseguiría esconderse
más allá de nuestro alcance durante el resto de sus días. Porque estar atada
a nosotros sólo sería una maldición. Pero yo era demasiado egoísta para
renunciar a ella ahora. Así que todo lo que podía hacer era esperar que nunca
lograra escapar. O mejor aún, que un día decidiera que no quería hacerlo.
El invierno empezaba a apoderarse de Everlake y llovía con más frecuencia a
medida que llegaba noviembre. Mi rutina con los Night Keepers se había
convertido en un hábito y, aunque les devolvía los golpes tan a menudo como
podía, sabía que tenía que hacer más. Hacía un par de semanas que Kyan
había roto la última regla y no había habido ninguna infracción por parte de
ninguno de ellos desde entonces. Era exasperante. Ya ni siquiera dormía en
la cama conmigo cuando me tocaba compartir con él; simplemente me dejaba
sola mientras él dormía en el sofá del salón. Me dolía de una manera que no
podía explicar ni quería explorar. Acurrucada en sus sábanas con su olor por
todas partes me hacía anhelarlo y odiarlo a partes iguales. Mi venganza contra
él obviamente había roto la frágil relación que habíamos formado y tenía que
aceptarlo. Desde luego, eso no iba a impedirme buscar la sangre que me
debían por todo lo que me habían hecho. Probablemente todos me
despreciarían al final, hipócritas como eran.
Me vengaba de los tres con pequeños detalles siempre que podía, pero no
había nada como la jugosa excusa de un castigo completo para hacerles
pagar. Incluso dejé la puerta del baño abierta un par de veces mientras me
duchaba, con la esperanza de que alguno de ellos entrara y se ganara una
dosis de venganza. Pero no. Blake y Kyan estaban siendo tan diligentes como
Saint. Y Saint estaba haciendo honor a su nombre por una vez.
Como Kyan seguía odiándome y Blake no parecía interesado en provocar mi
ira, no estaba segura de cómo llegar a ellos a continuación. Así que mientras
me sentaba a verlos jugar a la Xbox, llevando la cuenta de cuántos de sus
jugadores había matado el otro -a petición-, envié un mensaje a Monroe, que
estaba sentado en el sillón de enfrente viéndolos jugar.
Tatum: Necesito más excusas para castigar a estos imbéciles.
El teléfono de Monroe sonó y lo sacó del bolsillo, sus ojos se dirigieron a mí
mientras una sonrisa se dibujaba en su boca.
Monroe: Tal vez podamos provocar algunos “accidentes” en la casa.
Puse los ojos en blanco y me hundí en la silla. No era suficiente. Teníamos
que golpearles donde más les dolía. Tenía la ligera sensación de que Monroe
intentaba evitar que hiciera algo demasiado imprudente. Nunca tenía grandes
ideas sobre cómo debía luchar contra ellos y tenía el fuerte presentimiento de
que eso se debía a que no quería que me enfrentara al castigo que recibiría a
cambio. Mientras más fuerte les golpeara más fuerte me devolverían el golpe.
Pero eso no me importaba. Se suponía que debíamos ponerlos de rodillas,
pero hasta ahora lo único que había conseguido era congelar las bolas de
Blake y convertir a Kyan en un imbécil insufrible. No podía llamarlo
exactamente una victoria.
Suspiré, levantándome de mi asiento.
—Me voy a la biblioteca.
Blake me hizo un gesto con el pulgar hacia arriba mientras Kyan ignoraba mi
existencia. Monroe también se levantó, bostezando ampliamente.
—Voy a dar por terminada la noche, así que te acompañaré a la biblioteca,
princesa.
—No necesito escolta —dije tajantemente, aunque sólo era un espectáculo
para los demás.
—Bueno, no te lo estoy pidiendo, te lo estoy diciendo —gruñó Monroe y, a
pesar de ser una actuación, me gustó un poco su tono mandón.
Hormigueo—. Vamos.
Resoplé, me dirigí a la puerta y me puse un abrigo por encima de mi jersey
crema, y me puse las botas antes de salir.
Monroe me siguió y no nos dirigimos la palabra hasta que estuvimos a 30
metros del Templo.
—Tenemos que mejorar nuestro juego —dije con frustración.
Suspiró y se pasó una mano por el cabello, y no pude evitar posar mi mirada
en su musculoso bíceps.
—No es tan sencillo, no me di cuenta de lo mal que estaban las cosas. No
sabía que te trataban tan... —gruñó enfadado, dando una patada a una
piedra del camino y haciéndola salir disparada hacia los arbustos como si
hubiera ofendido su hombría.
—Puedo soportarlo —dije con firmeza—. Siempre me iban a castigar por
defenderme, lo sabía cuando empecé a recorrer este camino.
—Bueno, tal vez no quiera que te ocupes de eso —murmuró, incapaz de
mirarme mientras mi mirada se clavaba en el costado de su cabeza.
—Nash, por favor —dije, con la voz llena de desesperación.
Seguía sin mirarme, sus dedos seguían anudados en su cabello y yo extendí
la mano para tocarlo. Por fin me miró mientras dejaba caer su brazo, y los
dos nos quedamos quietos en el tranquilo camino mientras la oscuridad
cubría el mundo más allá de la única linterna que nos iluminaba. Sus rasgos
se contrajeron por la ira, pero se suavizaron cuando fruncí el ceño.
—No —dijo—. Quiero hacerles daño, pero no dejaré que te sacrifiques por
venganza.
—No depende de ti —siseé, acercándome a él y respirando su aroma a pino y
seguridad. Lo que daría por huir con él esta noche, por liberarme de las
cadenas que me ataban y caer en la promesa de sus ojos que decía que
siempre me protegería. Pero no podía hacerlo. Y él tampoco podía. Estábamos
atados por los Night Keepers, unidos en nuestra ansia de venganza. Ninguno
de los dos estaría satisfecho hasta que la obtuviéramos. Así que teníamos que
seguir marchando por este peligroso camino y afrontar las consecuencias de
esa elección.
Monroe extendió la mano, rozando un pulgar sobre mi mejilla, formando una
V entre sus ojos.
—No está en mi naturaleza dejarte.
—No es una petición. —Aparté su mano—. Se supone que debes ayudarme a
destruirlos. ¿No quieres eso?
—Claro que sí —dijo con fiereza y supe que no debía cuestionarlo. Él tenía
más razones para odiar a Saint que yo—. Pero no me di cuenta de que tendría
que ver cómo te hacen daño cada vez que te sales de la línea. Es una tortura.
Apartó sus ojos de mí y mi corazón se apretó en mi pecho. Monroe se
preocupaba por mí, quizá más de lo que yo creía. Y podía entenderlo. Habría
sido una tortura para mí verlo herido también. Pero esta era la única manera
de destruirlos.
—Voy a hacer lo que tengo que hacer, Nash —dije, empezando a caminar de
nuevo y él me siguió como mi sombra—. Si no puedes soportarlo entonces lo
haré sola.
—Si fuera mi sangre la que sacaran como castigo, me importaría un
carajo —gruñó—. Pero no lo es, es la tuya. Y tú eres mucho más valiosa que
yo, Tatum. Ya te han quitado bastante, no voy a ver cómo te quitan más.
—¿Y qué pasa si quiero entregarme a esto? —le espeté, ignorando el apretón
de mi vientre ante sus dulces palabras—. ¿Has considerado alguna vez que
estoy tan dispuesta como tú a sufrir por mi venganza? Daría cualquier cosa
por ello. Y me insulta que pienses que no soy lo suficientemente fuerte para
soportar sus castigos.
—Por supuesto que eres lo suficientemente fuerte, princesa —dijo, con su voz
aterciopelada y haciendo que mi ira se desvaneciera tan rápido como había
llegado—. Pero no puedo soportar verte atormentada por ellos.
Llegamos a la biblioteca y me volví hacia él, los dos nos detuvimos bajo el arco
de piedra que conducía al patio antes del enorme edificio gótico.
—Entonces no mires.
La emoción se reflejó en sus ojos, pero no me quedé a absorberla, sino que
me di la vuelta y me alejé de él por el camino. Atravesé la enorme puerta de
madera, miré hacia atrás y lo encontré aún de pie bajo el arco en la oscuridad.
Mi ángel de la guarda en la sombra.
Me tragué el agudo nudo en la garganta, deslizándome hacia el interior, el
cálido resplandor ámbar del lugar hizo que mis hombros se relajaran. Me
encantaba este lugar. Mis demonios no podían seguirme en este espacio con
sus interminables estanterías de madera, sus bajas vigas de roble, sus
rincones ocultos y sus sinuosos pasillos que me hacían sentir como si
estuviera perdida en un hermoso laberinto, para no ser encontrada nunca
más por mis captores.
Recorrí los estantes, tomándome mi tiempo mientras respiraba el aroma de
los libros antiguos y las encuadernaciones de cuero. En el extremo del edificio
había una gran ventana que daba al lago con una mesa circular delante. Aquí
es donde vengo a estudiar todos los días y algunos de Los Innombrables ya
están allí.
—Hola —dije al acercarme y Deepthroat sonrió mientras Squits, Freeloader y
Pigs saludaban tímidamente. Pigs era el último miembro que se presentaba
regularmente a nuestras reuniones diarias. Ninguno de ellos hablaba de lo
que había hecho, pero a mí siempre me gustaba intentar adivinarlo. Aunque
Pigs era algo regordete, no podía imaginar que eso fuera un motivo para que
los Night Keepers lo expulsaran de la sociedad. Tenía acento alemán y se
había trasladado aquí como estudiante de intercambio, ahora incapaz de salir
desde el encierro. Pobre hombre. Sólo debía estar aquí seis semanas y toda
su vida se había ido al infierno desde que cabreó a los Night Keepers de alguna
manera.
—¿Cómo estás? —preguntó Freeloader, acomodando un mechón de cabello
castaño rojizo detrás de su oreja. Sus rasgos eran pequeños, aparte de sus
grandes ojos, que le daban el aspecto de un conejo en los faros.
—Estoy bien —dije, aunque no era del todo cierto, pero no quise extenderme.
Quería acercarme a Los Innombrables, pero era difícil confiarles mis planes
específicos contra los Night Keepers cuando sabía que soltarían la verdad en
un santiamén si alguno de los chicos se enteraba. Por lo que sabía, podían
estar informando a los Night Keepers cada vez que me reunía con ellos. Pero
me gustaba esperar que no fuera así. Sobre todo, teniendo en cuenta que
cada vez que venía aquí intentaba devolverles la espalda y hacer que se
levantaran. Pero era un riesgo que tenía que correr, porque si conseguía que
Los Innombrables fueran contra ellos, el equilibrio de poder cambiaría en esta
escuela y juntos podríamos destronarlos definitivamente.
—Así que hemos estado pensando en lo que dijiste el otro día sobre que
reclamáramos nuestros verdaderos nombres —dijo Deepthroat,
intercambiando una mirada nerviosa con los demás, que asintieron en señal
de ánimo. Llevaba su cabello castaño suelto por una vez, las hermosas ondas
caían alrededor de sus hombros en forma de cascada—. Y bueno...
básicamente pensamos... que nos gustaría que conocieran los nuestros.
Mis labios se separaron con sorpresa y asentí en señal de ánimo.
—¿Y cuáles son?
Deepthroat se aclaró la garganta.
—Soy Ashlynn —susurró, sus ojos brillaron al decir la palabra y yo sonreí,
mirando a Freeloader.
Se aclaró la garganta un par de veces y miró hacia los silenciosos pasillos que
se alejaban de nuestra mesa, pero no había nadie.
—Kristen —dijo y luego ahogó una risa de alivio al ver que el mundo no se
acababa.
—¿Pigs? —pregunté y se mojó los labios pálidos.
—Me llamo Bergen —dijo y luego sonrió ampliamente, la vista hizo que mi
corazón se levantara.
—¿Y Squits? —pregunté, el chico empezó a temblar de pies a cabeza. Era tan
pequeño que parecía un niño sentado en una silla de tamaño adulto.
—Soy R-R-R... —Sacudió la cabeza, lanzando miradas de terror a los demás.
—Puedes hacerlo —dije con firmeza y él asintió, sus temblores empezaron a
calmarse mientras me miraba.
—R-Roger —forzó, toda su cara se torció al decirlo.
—Encantada de conocerte Roger. —Sonreí y él dejó de temblar por completo,
sus ojos prácticamente brillaban de esperanza.
Metí la mano en el bolso y saqué unos cuantos rollos de papel higiénico que
había escondido allí antes mientras los chicos estaban ocupados. Cada vez
que los robaba y los traía aquí me daba un subidón de adrenalina. Sólo Dios
sabía lo que me harían si descubrían que había estado suministrando papel
higiénico a Los innombrables. Pero valía la pena el riesgo. Los quería como
aliados y no había nada más valioso que el papel higiénico en el campus ahora
mismo.
Nos pusimos a trabajar en nuestras tareas y las dos horas que me daban
cada tarde se me escaparon demasiado rápido. No tardé en despedirme y en
decirles que animaran al resto de Los Innombrables a decir sus nombres en
voz alta antes de saludar con la mano y marcharme por los estantes.
Me acerqué a la bibliotecaria mientras hablaba con un estudiante frente a su
escritorio, entregándole una corbata escolar.
—Encontré esto en el lago —dijo, y la bibliotecaria sacó una caja de debajo
del escritorio con la leyenda “Objetos perdidos”. Un destello en su interior me
llamó la atención cuando la chica colocó la corbata en ella y reconocí el reloj
de Blake. El que Saint había destrozado en clase porque era un sándwich de
super imbécil con una guarnición de patatas fritas de mierda.
—Oye, ¿puedo ver eso? —pregunté mientras me acercaba y la bibliotecaria se
encogió de hombros, empujando la caja hacia mí. La chica que había dejado
la corbata me lanzó una mirada de asombro antes de salir corriendo por la
puerta y adentrarse en la noche.
Saqué el reloj de la caja y, al darle la vuelta, encontré un grabado en el reverso
que decía que “el tiempo no espera a ningún hombre, mi amor”.
Miré a la bibliotecaria.
—¿Puedo llevarme esto? Pertenece a mi... —¿Captor? ¿Monstruo? ¿Enemigo
mortal?—, Amigo —terminé con una sonrisa inocente.
—Claro —dijo ella—. Aunque parece que tu amigo podría necesitar uno
nuevo.
—Este es especial. —Mi corazón se apretó al guardarlo en el bolsillo,
pensando en la madre de Blake. En todo el dolor por el que debe haber
pasado. Y mientras me despedía de la bibliotecaria y me dirigía a la puerta,
tuve el repentino deseo de ir y estar con él.
El aire estaba helado y me abrazaba más a mi abrigo mientras bajaba a toda
prisa por el camino, medio trotando en dirección al Templo. No estaba segura
de por qué había tomado el reloj exactamente. Estaba roto, pero por lo que
Mila me había dicho sobre que Saint lo había destruido, había sido un regalo
de la madre de Blake. Lo que lo hacía increíblemente valioso.
Los árboles se agitaban a mí alrededor con el viento, y el sonido de sus hojas
me producía un cosquilleo en la columna.
Un crujido de una rama a mi derecha me hizo quedarme quieta y miré las
sombras entre los árboles que bordeaban la colina junto al sendero. Mi aliento
se empañaba ante el aire fresco y cada parte de mis afinados instintos me
decía que estaba en peligro.
Otra rama se quebró y un destello blanco llamó mi atención en la oscuridad
del bosque. ¿Una cara? No podría decirlo. Pero no iba a quedarme para
averiguarlo. Sobre todo, porque notaba que me miraban, una sensación de
temor que me decía que me estaban observando.
Corrí, descendiendo a toda velocidad por el sendero en dirección al Templo,
sacando mi teléfono del bolsillo. Pensé en los saqueadores, en Merl respirando
en mi nuca y se me hizo un nudo en la garganta cuando el sonido de los pasos
me siguió a través de los árboles. Tal vez debería haber sospechado de los
Night Keepers, pero de alguna manera no creía que fueran ellos.
Me puse a tientas sobre el contacto de Monroe, cegado por el brillo de la
pantalla mientras me apresuraba a pulsar llamar.
Tal vez estoy siendo paranoica, pero...
Choqué con alguien a toda velocidad y se me escapó un grito de espanto.
Unas manos fuertes me agarraron y lancé el puño en un arrebato de miedo,
golpeando la garganta de mi atacante tan fuerte como pude.
Blake resolló, retrocediendo a trompicones cuando me soltó, agarrándose la
garganta con ambas manos.
—Oh, mierda —jadeé.
—¿Por qué? —se atragantó y una pesada respiración cayó de mis pulmones.
—Creí que me atacaba —dije, una risa me abandonó de repente cuando el
alivio de su compañía me hizo relajar. Todo estaba tranquilo en el bosque, así
que supuse que quienquiera que fuera se había ido. O todavía estaban
observando...
Me estremecí, acercándome a Blake, anhelando más del confort que su
presencia me proporcionaba.
Tosió un par de veces y luego enderezó su columna y me atrajo contra él,
haciendo que mi corazón latiera con fuerza por una razón totalmente
diferente.
—¿Quieres explicar por qué estabas corriendo por el camino como una gacela
con la cola en llamas?
Abrí la boca para responder, pero la verdad es que me sentí estúpida ahora.
Mi imaginación debía de estar dejándose llevar. Desde Merl, siempre veía
sombras donde no las había, esperando que los espectros descendieran sobre
mí en la noche.
—¿Eh, Cinders? Porque no nos iremos de aquí hasta que me
respondas —gruñó Blake, con una clara amenaza en sus ojos.
Apoyé mi mano en su bíceps, acercándome y sus brazos se ablandaron a mí
alrededor.
—Pensé que había alguien siguiéndome en los árboles —admití, con un rubor
deslizándose por mis mejillas. Sonó aún más estúpido cuando lo dije en voz
alta.
Sin embargo, Blake no se rio de mí, su mirada se desvió hacia el bosque, sus
ojos se estrecharon como los de un cazador.
—¿Lograste verlos?
—No... sólo pasos. Y una cara blanca, tal vez.
—¿Una máscara? —gruñó y mi corazón se estremeció.
Fruncí el ceño, tratando de pensar. Pero Bait no habría salido a seguirme,
¿por qué iba a hacerlo? Últimamente tenía miedo de su propia sombra.
—Tal vez, no estoy segura. —Tiré de su brazo—. Volvamos al Templo.
—No, Cinders, no puedo hacer eso. —Sus ojos seguían fijos en los árboles, su
mandíbula palpitando como una bestia agravada. Si realmente había alguien
observándonos en este momento, estaba cien por ciento segura de que se
estaba cagando, no planeando un ataque—. Espera aquí. —Se deslizó junto
a mí y el calor de su cuerpo lo acompañó mientras marchaba hacia los pinos.
Me abracé contra el frío y una voz metálica me llegó desde algún lugar. Era
como si alguien gritara, pero muy, muy lejos.
Jadeé al darme cuenta de que había llamado a Monroe y me llevé el teléfono
a la oreja.
—… ¡Estoy llegando en este momento, sólo aguanta! —gritó.
—Nash, no... lo siento —solté.
—Oh, gracias a la mierda. ¿Estás bien? —preguntó, sonando sin aliento como
si estuviera corriendo—. Te oí gritar... yo, joder, dime que estás bien.
—Estoy bien. Falsa alarma. Siento haberte asustado. Blake está conmigo
ahora.
—¿Qué ha pasado? —presionó.
—Creí que alguien me seguía —dije, mordiéndome el labio inferior mientras
la culpa me recorría por haberle hecho preocuparse.
—¿Te seguían? —preguntó, con una nota de preocupación en su voz.
—Blake ha ido a comprobarlo.
—¿Te dejó sola? —gruñó.
—Estoy bien, Nash, no creo que nadie venga por mí mientras Blake Bowman
está merodeando por el bosque a la caza de ellos. Además, si se tratara de un
estudiante, podría derribarlos fácilmente. Sólo... me asusté, supongo.
—Por supuesto que sí. —Suspiró—. Ese imbécil que te persiguió hasta la cripta
siempre te va a perseguir si se lo permites, princesa. Pero se ha ido. Nadie va
a volver a hacerte daño —prometió, aunque era una promesa que ambos
sabíamos que no podría cumplir—. Al menos no físicamente —murmuró, el
odio llenando su voz.
La amplia forma de Blake reapareció entre los árboles mientras se dirigía
hacia aquí.
—Gracias... nos vemos pronto —dije.
—Ten cuidado.
—Siempre. —Colgué, guardando mi teléfono mientras Blake pisaba el camino
y luego se llevaba las manos a la boca y aullaba como un maldito lobo.
—¡Si alguien está aquí fuera cazando a mi chica, le arrancaré los putos
intestinos con mis propias manos si le encuentro! —rugió y yo jadeé ante el
volumen de su voz que resonaba por todo el campus y rebotaba en la
montaña.
Se acercó a mí con intención y me rodeó con su brazo por los hombros
mientras empezaba a acompañarme por el camino en dirección al Templo.
Desprendía una energía formidable y me pregunté si realmente cumpliría su
amenaza si encontraba al autor.
—Entonces, ¿por qué estabas aquí de todos modos? —pregunté.
—Venía a buscarte —dijo bruscamente.
Estaba a punto de soltar mi frase habitual de que no necesitaba escolta, pero
esta noche no me pareció lo peor del mundo, así que me mordí el labio.
—Gracias —dije—. Por revisar el bosque.
—Te cubro la espalda. Siempre —dijo con facilidad, como si no hubiera
cuestionado en absoluto esas palabras—. Mi madre solía decir...
Se detuvo en seco, cerrando la boca con fuerza y mi corazón se apretó.
—¿Qué decía? —pregunté suavemente, pensando en el reloj de mi bolsillo.
Se aclaró la garganta.
—Ella solía decir que encontraras tu tribu. Sólo deja que entren en tu vida
personas que la mejoren, que te entiendan a un nivel profundo del alma. Y
una vez que las encuentras, nunca las dejes ir.
Había belleza en esas palabras. La única tribu que había conocido éramos mi
hermana, mi padre y yo. Habíamos sido inseparables durante tantos años,
que me rompía el corazón pensar que nos habían separado. Por la muerte,
por la vida. Nunca esperé encontrar una tribu fuera de ellos. Gente en la que
pudiera confiar y que no fuera de sangre. Pero Monroe era eso para mí. Y
aunque los tres chicos que me retenían eran mis captores, también eran mis
guardianes. Destruirían a cualquiera que me hiciera daño. Era una pena que
no se dieran cuenta de que era a ellos mismos a quienes debían castigar.
—No soy tu tribu, Blake —dije—. Soy tu cautiva.
—No importa. Te he dejado entrar, Tate. Te he hecho mía. Yo también soy
tuyo, me quieras o no. Si no te gusta está bien, pero no lo hace menos cierto.
Lo miré, intentando liberarme de su agarre, pero no me soltó.
—¿Qué ganas con esto? —Entrecerré los ojos, mi voz era dura—. Hace
semanas que no me haces nada. Pensé que esto era una venganza.
—Lo era —gruñó—. Lo es —corrigió un instante después.
—Entonces, ¿cuál es tu plan, Blake? ¿Me vas a retener para siempre? ¿Por
qué? —pregunté—. Debes saber que no va a mejorar nada. No soy
responsable del virus. Y aunque mi padre lo sea -que no lo es-, ¿qué te da
derecho a hacerme daño por sus crímenes?
—Querrías hacer daño a quien fuera si perdieras a alguien de la forma en que
yo lo hice —gruñó y le di un fuerte codazo en las costillas, obligándole a
soltarme. Me interpuse en su camino para bloquearlo, señalándole con un
dedo mientras la rabia me subía por la garganta.
—Sí he perdido a alguien. Y sí, tal vez no tenga un culpable para ello, pero
¿sabes lo difícil que es no tener a nadie a quien culpar? —Mi voz se había
elevado y el calor abrasaba mis venas—. Sé que estás sufriendo, Blake, pero
yo también sufro. ¿Y sabes lo que no necesito en mi vida? —Lo empujé en el
pecho y dejó que lo empujara un paso atrás, con los ojos muy abiertos por la
sorpresa—. Tres putos imbéciles haciéndome la vida imposible. Para empezar,
no quería venir a Everlake. No quería estar aquí. —Volví a empujarlo en el
pecho y sus ojos se oscurecieron.
Me di cuenta de que estaba atrayendo a la bestia que había en él a la
superficie de su carne. Podía castigarme por esto, pero no lo hacía. Y no sabía
por qué, pero estaba segura de que iba a seguir empujando mis límites porque
un día mi jaula invisible podría romperse.
—Sé que te duele —dijo en un tono grave—. Lo veo en tus ojos. Puedo
saborearlo en ti. Si soy realmente honesto, tal vez lo supe todo el tiempo y no
quise creerlo. Si has mirado al dolor a los ojos, puedes reconocerlo en otros.
Y después de que Saint leyera tus cartas...
—No —le corté, la emoción me hacía un nudo en la garganta—. No hables de
eso.
—Tatum —se quejó.
—¡No hables de eso, joder! —grité, empujándolo en el pecho de nuevo—. Eran
lo más preciado del mundo para mí y se han ido. Se han ido. Y tú no hiciste
nada para detenerlo, me sujetaste, observaste mientras me destruía. ¿Cómo
pudiste hacer eso si lo sabías? ¿Cómo pudiste? —Volví a lanzar mi peso sobre
él y dio otro paso atrás cuando le empujé. El reloj me quemaba el bolsillo.
Probablemente era precioso para él de la misma manera que las cartas lo eran
para mí, pero ¿por qué iba a devolverlo si nunca iba a recibir mis cartas a
cambio?
Sacudió la cabeza, sus ojos ardiendo de palabras, pero no pronunció ninguna.
—Siento lo de tu hermana.
—¡No lo sientes! —grité, con las lágrimas nublando mi visión—. Ninguno de
ustedes se arrepiente de nada. Van por la vida pisoteando a todo el mundo
en su camino. Yo sólo soy otra víctima arrastrada bajo sus talones. ¿Por qué
no me dejas en el suelo? ¿Cuándo vas a estar satisfecho? —Volví a empujarlo,
pero esta vez me agarró de las muñecas y me arrastró más cerca con los
dientes desnudos.
—Es suficiente —advirtió y mis lágrimas se derramaron, dejando sendas
ardientes por mis mejillas—. Comparto tu dolor, es crudo y cegador. Pero te
hizo fuerte y una parte de mí quería romperte porque yo estaba roto. Soy
débil. No voy a superar esto, pero tú sí. Ya lo has hecho. —Sonaba tan
enfadado y odioso, pero el dolor en su voz hacía que me doliera todo. Me soltó
las muñecas, sus ojos rebosaban de dolor.
Tragué con fuerza, sacudiendo la cabeza mientras más lágrimas corrían por
mis mejillas.
—Me costó años lidiar con mi dolor, sigo lidiando con él ahora. Tienes que
permitirte ser débil para poder volver a ser fuerte. Estás luchando
demasiado.
—¿Qué otra cosa puedo hacer? —bramó, agarrando las solapas de mi abrigo
y tirando de mí hacia delante para mirarme fijamente a los ojos, buscando
algo desesperadamente. Su colonia especiada se mezclaba con el olor carnal
del hombre en él y una parte de mí quería envolverlo en mis brazos y aliviar
su dolor. Pero ese no era mi lugar. Debería haberme alegrado de que le doliera,
pero era imposible. ¿Cómo podría hacerlo si yo misma lo había afrontado?
Sabía lo desesperadamente solo que se sentía, cómo hacía que el mundo
entero pareciera hostil y te quitaba la sensación de seguridad para siempre.
Perder a alguien tan querido era perder una parte entera de ti mismo. Y era
una agonía sofocante y desgarradora como ninguna otra. Todo se llevaba por
dentro para que nadie pudiera ver la herida abierta que vivía en ti, que nunca
se curaría.
—Hay que buscar la luz en la oscuridad —dije—. Es todo lo que hay. Puede
que no haya mucho en este momento, pero hay algo. Aférrate a lo bueno, no
dejes que lo malo te destruya.
Sus ojos se clavaron en mí, un mar agitado de jade oscuro que me hipnotizó.
Tiró con fuerza de mis solapas y mi boca se estrelló contra la suya, un fuego
que estalló a lo largo de mi columna cuando sus manos me atraparon y su
lengua se introdujo entre mis labios. Su dolor me inundó, conectando con el
mío y, de repente, me derrumbé, olvidando mi conmoción y devorando este
momento mientras mis labios se abrían aún más para animarlo. Lo sentía
por todas partes, sus manos me aplastaban contra él y su poderoso cuerpo
me envolvía como un muro que se amoldaba a mi carne.
Jadeé cuando me mordió el labio inferior con su pasión, su ira, su odio. Y
arañé su nuca, queriendo dibujar sangre en el tatuaje que lo ataba como
Night Keepers. Lo despreciaba, lo comprendía, lo deseaba. Estaba perdida y
confundida, pero no había ningún otro lugar en el mundo en el que quisiera
estar en este momento más que aquí, compartiendo ese dolor dentro de mí
con alguien que realmente sabía lo que se sentía al sufrir de la manera en
que yo había sufrido por la pérdida de mi hermana.
Su lengua se movía en hambrientas caricias contra la mía y el calor se
extendía entre mis muslos; un gemido se me escapó cuando mi cuerpo cobró
vida para él. Entonces sus labios se separaron de los míos y me besaron hasta
que temblé en sus brazos. Su boca me presionó la frente por última vez y me
vi envuelta en el abrazo más reconfortante de mi vida mientras él apoyaba su
barbilla sobre mi cabeza.
Los latidos de su corazón retumbaron en mi oído cuando apoyé mi mejilla en
su pecho y respiré entrecortadamente al encontrarme totalmente consumida
por él. Éramos dos criaturas rotas que se necesitaban desesperadamente. Y
no me atreví a pensar demasiado en ello mientras lo abrazaba y él me
abrazaba también.
—Toma —dije, metiendo la mano en el bolsillo y presionando el reloj en su
palma. Lo miró, sus cejas se alzaron y su cara se transformó en un shock—.
Estaba en objetos perdidos.
—Tú... ¿por qué me has devuelto esto? —espetó, su pulgar rozando el precioso
metal mientras sus cejas se fruncían.
Buena pregunta. ¿Por qué lo devolví?
Antes de que nos besáramos, había querido aferrarme a él, pero ahora que
había probado su dolor, ¿cómo podía no dárselo? No quería jugar con algo
tan preciado, aunque él hubiera participado en quitarme lo mismo. Supuse
que mi corazón no era lo suficientemente negro como para ocultárselo.
Se lo metió en el bolsillo, tirando de mí contra él mientras suspiraba un
agradecimiento, la tensión se le escapaba de las extremidades.
—Rompí una regla —murmuró finalmente—. Deberías castigarme.
—Shh. —Cerré los ojos con fuerza—. Nunca sucedió.
Sabía que debería haber aprovechado la oportunidad de herirlo, pero ya le
dolía más de lo que yo podría cortarle. Y por esta noche, eso era suficiente.
Permaneció un rato en silencio, con su aliento agitando mi cabello.
—Nunca te dejaré ir —dijo, su voz contenía un voto que hizo que un escalofrío
de miedo me recorriera.
—Tal vez no —dije—. Pero me escaparé en cuanto tenga la oportunidad. Y
tendré la oportunidad, Blake.
Me abrazó más fuerte, con un gruñido en la garganta.
—Entonces será mejor que corras rápido, cariño, porque nunca he perdido
una carrera en mi vida.

Los chicos estaban en sus habitaciones vistiéndose para el entrenamiento de

fútbol de la tarde siguiente y habían decidido que me quedara aquí mientras
ellos estaban fuera. No podía creerlo. Es decir, sí, Saint me había dejado
cincuenta tareas para hacer bajo pena de muerte, pero ¿y qué? Las haría en
treinta minutos y luego tendría una hora y media para asaltar las tiendas de
alimentos, poner una película y relajarme. Estaba tan emocionada por esto
que había sido casi imposible mantener la expresión seria cuando Saint me
lo había dicho hacía diez minutos.
Ahora estaba en la cocina fregando los platos, moviendo el culo al ritmo de
Hips Don't Lie de Shakira en mi cabeza y mordiéndome el labio en una sonrisa
mientras la falda de mi largo vestido blanco bailaba alrededor de mis tobillos.
Era un poco patético que mi vida hubiera llegado a esto. Pero no iba a insistir
en el hecho de que estaba exaltada por algo que debería haber estado
totalmente bajo mi control. En lugar de eso, iba a disfrutar de la noche y a
pasar el tiempo tramando formas de provocar la desaparición de los Night
Keepers. Felicidad.
Coloqué los últimos platos en el estante y me sequé las manos, dirigiéndome
a la mesa del comedor donde mi mirada se posó en el portátil de Saint. Estaba
ahí, abandonado. Miré hacia el balcón, notando que la puerta del baño estaba
abierta y la luz se derramaba.
No es que me importara a quién se molestó en enviar un correo electrónico
(probablemente a Cruella de Vil por su nuevo abrigo de piel), pero Monroe
llevaba un tiempo intentando hacerse con el portátil de Saint para conseguir
información sobre su padre. Y estaba ahí sentado, delante de mí. Monroe
había hecho mucho por mí. Un vistazo rápido no haría ningún daño...
Me apresuré a abrirlo y maldije al darme cuenta de que tenía una contraseña.
Obviamente.
Rápidamente tecleé Night Keepers, Night People, Kotari y Rey de los Imbéciles
en vano. De acuerdo, tal vez no intenté esto último, pero, aun así.
Maldita sea, ¿qué más le importaba a Saint como contraseña?
Kyan Roscoe
Blake Bowman
Saint Memphis
SaintKyanBlake
Camisas planchadas
Bóxers doblados
SKB
Satanás
—¿Qué mierda estás haciendo? —La voz de Saint me hizo girar bruscamente
y tirar accidentalmente todo el portátil al suelo con un fuerte crujido.
Oh, mierda, mierda, mierda.
—Yo... —Me quedé corta, mirándolo con el corazón agitado y la mente en vilo.
Se acercó a mí con su uniforme de fútbol verde oscuro y blanco, sus ojos eran
dos pozos furiosos del infierno.
—Espera, yo sólo...
—¿Simplemente qué? ¿Intentaste revisar mis cosas personales? —gruñó,
arrebatando el portátil del suelo. Lo volteó y dejé de respirar al ver la grieta
dentada que atravesaba la pantalla.
Oh, joder, no.
Lo tiró sobre la mesa con un golpe que me hizo saltar, y entonces me di la
vuelta, haciendo lo único sensato mientras huía, corriendo sólo Dios sabía
dónde mientras él me perseguía.
Hice una carrera hacia la cripta, con el miedo enredándose en mis venas, pero
Saint me agarró un puñado de cabello antes de que llegara y grité de dolor
mientras me arrastraba hacia atrás, hacia el sofá.
Me giré con rabia y le lancé un puño al costado al negarme a ceder a sus
exigencias.
Gruñó mientras me empujaba hacia el asiento y lo miré con horror mientras
Kyan y Blake aparecían de sus habitaciones, mirando entre nosotros con
confusión. Los ojos de Saint brillaban como el aceite mientras me miraba,
parecía que estaba disfrutando demasiado de esto. No es bueno.
—¿Qué está pasando? —preguntó Blake, con los ojos puestos en mí, pero no
pude apartar mi mirada de Saint.
—Tráeme una cuerda —espetó Saint, avanzando y alcanzando mis muñecas.
Me incliné hacia atrás, dándole una patada, y él me arrebató el tobillo con
una sonrisa demoníaca.
—¿Vas a luchar conmigo hasta el final, Plaga?
¿Lo haría?
Sabía que mi castigo sería peor, pero no me importaba. Así que por supuesto
que iba a luchar contra él.
Me abalancé sobre él con un grito de desafío, lanzando mi hombro contra su
pecho y obligándole a retroceder un paso mientras descargaba puñetazos en
sus costados. Me apartó de él con un resoplido de esfuerzo y tropecé con
Kyan, que inmediatamente me rodeó con un brazo por detrás. Le clavé los
dientes en la carne, estampando mis pies descalzos contra sus zapatos
mientras saboreaba la sangre.
—Pequeña víbora —rio Kyan, sin soltarme ni un poco.
Blake apareció con la cuerda y se la pasó a Saint, que la enhebró entre sus
dedos mientras se acercaba.
—Sujeta sus muñecas detrás de la espalda —instruyó Kyan y forcejeó
conmigo mientras intentaba arrebatarlas a su agarre. Me retorcí y luché,
lanzando codazos que le hacían resoplar, pero su fuerza era incapacitante.
Cuanto más le golpeaba, más parecía gustarle a él también. Y odiaba no poder
liberarme. Me hacía sentir débil. Como cuando había sido inmovilizada bajo
Merl, derrotada por la fuerza bruta. Era lo único que nunca pude aprender o
entrenar. Los hombres como Kyan no sólo estaban entrenados, sino que eran
más grandes y fuertes que yo, pura y simplemente.
Finalmente, me sujetó las muñecas a la espalda, haciéndome girar y
sujetándolas para Saint mientras sus brazos me rodeaban los hombros y mi
rostro se apretaba contra su pecho.
Me incliné hacia atrás todo lo que pude y luego eché la cabeza hacia delante,
dándole en la barbilla con la frente, y él soltó otra carcajada mientras Saint
se movía para atarme las muñecas.
—¿Por qué intentabas entrar en mi portátil? —preguntó Saint en un tono
mortal.
—¡Para enviar fotos de pollas a tu abuela! —Escupí y Kyan y Blake se rieron
mientras los ojos de Saint se oscurecían.
—Bueno, por desgracia para ti, hace tiempo que está muerta. Sin embargo,
puedes enviárselos a mi madre, Dios sabe que necesita la estimulación —dijo
Saint con sorna, deslizando la cuerda alrededor de mis muñecas. ¿Acaba de
hacer una maldita broma?
Apretó el nudo lo suficiente como para hacerme estremecer y luego asintió a
Kyan.
—Ponla en la mesa de café, boca abajo.
—¡Espera! —grité, pateando a Saint mientras Kyan me sacaba de mis pies y
me plantaba en la mesa.
—Vamos a llegar tarde al entrenamiento —se quejó Blake, su tono áspero
revelaba que no estaba emocionado por esto. Pero no estar emocionado no
era el equivalente a decirles que pararan, ¿verdad?
—¡Idiotas! Todos ustedes. —grité mientras Kyan me obligaba a bajar,
agarrando la cuerda alrededor de mis muñecas para someterme.
Saint se movió frente a mí, sonriendo sombríamente mientras yo torcía el
cuello para mirarlo con los dientes desnudos.
—Déjame ir —exigí—. Pagarás por esto. —Lo dije en serio. Lo haría pagar por
esto, por todo.
Miré su bella e impasible expresión mientras enrollaba otra bobina de cuerda
en un intrincado nudo. Saint se movió a mí alrededor mientras Kyan me
sujetaba las piernas y me pasaba la cuerda por los tobillos. La falda del
vestido blanco y vaporoso que me había puesto se me subió hasta los muslos
cuando la apretó y luego me llevó los tobillos hasta las muñecas, atándolas
con firmeza.
—¿Me estás jodiendo? —grité, tirando desesperadamente de mis muñecas, lo
que me hizo tirar de mis tobillos más arriba y empujar mi vestido hacia arriba
aún más. Esto era degradante como el infierno. Y no lo iba a tolerar—.
¡Déjame ir ahora mismo!
—Que pases una buena noche, nena —llamó Kyan y giré la cabeza para verlos
caminar hacia la puerta. Saint sonrió como el gato que recibió la crema,
mirándome con innegable sed antes de salir.
—¡Vete a la mierda! —grité tras ellos mientras la puerta se cerraba de golpe y
la cerradura hacía clic.
Me quedé jadeando, totalmente sujeta, sin poder creer que me hubieran
hecho esto. Aunque no sabía por qué me sorprendía. Después de todo, eran
los Night Keepers.
Volví a tirar de mis ataduras, pero no cedían. Saint era probablemente el rey
de los nudos. Él no habría dejado ninguna debilidad en mis ataduras. Así que
tuve que encontrar una manera de cortarlas.
Levanté la cabeza y me aparté un mechón de cabello del rostro mientras
buscaba cualquier cosa a mi alrededor que pudiera ayudarme. Mi mirada se
fijó en el lavavajillas que se estaba en el estante de la cocina y en el afilado
cuchillo que había utilizado para cortar las verduras.
Apreté la mandíbula, con determinación, mientras me daba la vuelta y me
dejaba caer de lado sobre la mesa de café. Hice una mueca de dolor cuando
aplasté el brazo y balanceé las caderas para caer de nuevo boca abajo. No fue
fácil, ni rápido, ni jodidamente digno, pero me las arreglé para avanzar
centímetro a centímetro utilizando los muslos y los hombros, balanceándome
de lado a lado y abriéndome paso alrededor del sofá y en dirección a la cocina.
—Estás muerto Saint Memphis —resoplé, con las tetas aplastadas mientras
seguía por la alfombra como una especie de serpiente demente—. Tú y tú
pequeño imbécil de guardaespaldas Kyan y tu cobarde perro Blake. Muertos.
Muertos. Muertos.
Era un camino largo y humillante hacia la cocina y hacía un ruido como el
de un T-Rex moribundo con cada torpe balanceo de mi cuerpo, forzando una
presión excesiva sobre mi pecho a medida que avanzaba. Las rodillas me
rozaban la alfombra y el vestido se me había subido por encima de las
caderas, por lo que ahora tenía el culo desnudo para asegurarme de que
quedaba absolutamente marcada de por vida por esta experiencia.
Al menos esos bastardos no están aquí para ver esto. Pero por favor dime que
no hay cámaras secretas en este lugar.
Finalmente llegué al suelo de losa de la cocina y descubrí que podía
deslizarme por él con la gracia de una babosa mientras avanzaba hacia el
fregadero. Finalmente, miré el cuchillo en el estante sobre mi cabeza y empecé
a esforzarme y retorcerme en el suelo mientras intentaba encontrar una
manera de alcanzarlo. Pero no había ninguna maldita manera.
Gruñí con frustración y me empezaron a doler los hombros al ser retraídos
en sus cuencas. Me puse de lado, agarré el pomo de la puerta del armario
más cercano entre los dientes y tiré de ella para abrirla, rodando hacia atrás
para apartarme mientras se abría de par en par. Tuve que usar la cabeza
como una maldita morsa para apartar las cosas y mirar en él, pero valió la
pena porque allí, entre todos los productos de limpieza, había unas tijeras.
Mi corazón se aceleró y me adelanté todo lo que pude, tomándolas entre los
dientes antes de retroceder de nuevo y dejarlas caer al suelo. Conseguí
abrirlas con la boca y luego rodé, tomándolas en la mano y presionando uno
de los bordes afilados contra la cuerda.
Apreté los dientes mientras me esforzaba por cortarlo, el movimiento era
doloroso al doblar los dedos en un ángulo incómodo. Las dejé caer tres veces
antes de conseguir cortarlos y una de mis ataduras se rompió. Jadeé cuando
conseguí liberar una mano, retorciéndome y utilizando las tijeras para cortar
el resto.
—¡Sí! —grité a nadie más que a mí misma, levantándome y sonriendo de oreja
a oreja.
Miré el reloj. Me había llevado cerca de una hora, pero lo había conseguido.
Estaba libre. Y ahora Saint iba a pagar.
Subí corriendo a su habitación con la furia que me ponía caliente y salvaje.
Necesitaba venganza como si necesitara respirar. Estaba harta de su mierda.
Su puta mierda cruel. Quería hacerle daño. Clavarle un cuchillo en el pecho
y retorcerlo hasta que me rogara que parara.
¿Pero qué le importaba a él? ¿Qué podía sacar de él?
Recorrí la habitación con la mirada hasta que mis ojos se posaron en su
colección de discos, mi corazón retumbó al verlos. Sí.
Entré en su armario, cogí una bolsa de deporte y me dirigí a los discos,
metiéndolos todos hasta reventar. Luego bajé las escaleras, me la colgué del
hombro y me dirigí a la cocina, donde cogí una caja de cerillas y un poco de
líquido para encendedores.
Tú quemas mis cartas, yo quemo tus discos.
Metí también el teléfono en la bolsa y me dirigí a la puerta, poniéndome unas
zapatillas y dejando el abrigo. No iba a pasar frío fuera durante mucho tiempo.
Estaba a punto de calentarme junto a un buen fuego de tostadas.
Me encontraba en las duchas de los vestuarios con Blake a un lado y Kyan al
otro mientras me restregaba el barro de la piel y disfrutaba del agotamiento
de mis músculos. Eso era lo que más me gustaba del fútbol. La forma en que
exprimía cada pizca de energía de mi cuerpo y me dejaba con un dolor de
fatiga colgando en mis extremidades. Siempre dormía mejor después de los
entrenamientos. Ni siquiera mis entrenamientos en el gimnasio podían
compararse. Aunque luego hacía uno para redondear el día.
—¿Es raro que me guste que nos duchemos todos juntos así? —Blake bromeó
y yo abrí un ojo para mirarlo a través del agua que caía en cascada sobre mi
cara—. Sólo tres hombres, con las bolas fuera, mejores amigos...
—Si lo que buscas es que uno de nosotros te la chupe, entonces inténtalo de
nuevo cuando esté en el Jack más tarde —interrumpió Kyan.
—¿Por qué siempre haces bromas sobre chuparse el uno al otro? —me
quejé—. Si tienes curiosidad, entonces hazlo.
Kyan se rio sombríamente y Blake sonrió como si no odiara la idea, pero sabía
a ciencia cierta que a los dos les gustaban demasiado las chicas como para
decirlo en serio. Una chica en particular en este momento, en realidad.
Nuestra chica.
Las últimas semanas habían supuesto un gran ajuste para mí, primero al
vincularla a nosotros y luego al traer a Nash al redil. Habían cambiado tantas
cosas y, sin embargo, algunas, como las duchas posteriores a los
entrenamientos con esos dos idiotas, seguían siendo las mismas de siempre.
Y a pesar de mi habitual aversión al cambio y a la alteración de mi rutina,
tenía que admitir que me gustaban bastante las nuevas incorporaciones a mi
vida.
—Dense prisa, idiotas, tenemos que estar en un sitio —dijo Monroe al entrar
en la habitación, apoyándose en las taquillas con los brazos cruzados.
—Ven a ducharte con nosotros, entrenador —dijo Blake con
entusiasmo—. Entonces seremos los cuatro los que tendremos nuestro
momento de unión.
—No tengo absolutamente ningún deseo de hacer eso —dijo Monroe con una
carcajada mientras salía de la ducha y tomaba una toalla—. Tatum nos ha
enviado un mensaje de grupo para encontrarnos con ella en la playa.
Me quedé quieto con la toalla sin fuerzas en las manos.
—¿Cuándo? —gruñí. Porque no había manera. No había una puta manera de
que se le escaparan esas cuerdas. Esos nudos eran infalibles. No había ni
una sola posibilidad de que no los hubiera atado correctamente. Los había
revisado dos veces. Como hacía con todo.
—¿Dijo por qué? —le preguntó Kyan mientras se secaba rápidamente,
lanzándome una mirada que decía que él tampoco tenía ni puta idea de cómo
había pasado esto, pero se daba cuenta de que yo estaba enloqueciendo con
ello—. Esa chica nunca había pasado tiempo con nosotros de buena gana
hasta ahora.
—Sólo dijo que tiene algo especial —contestó Monroe encogiéndose de
hombros, pero no eché de menos ese brillo en los ojos que tenía siempre que
estaba cerca de ella.
Tatum Rivers era un tipo especial de chica, del tipo que capta la atención de
los chicos brutales y la mantiene. El tipo de chica que sabía exactamente las
formas correctas de irritarnos también.
Apreté los dientes tan repentinamente que mis dientes chocaron.
Blake maldijo por lo bajo mientras se dirigía a su taquilla, sabiendo muy bien
que era probable que saliera de aquí desnudo en cualquier momento para
hacer frente a esta maldita situación.
—Saint —dijo—. Ropa, ahora. Entonces vamos a ver qué está tramando.
—¿Tramando? —pregunté y las afiladas garras del caos se clavaron en mi
cerebro al darme cuenta de que tenía toda la razón. Por supuesto que estaba
tramando algo. Se había escapado y nos había enviado un mensaje para que
nos reuniéramos con ella. Y el espíritu de esa chica sólo parecía fortalecerse
cuando intentaba obligarla a someterse.
—¿Algún problema? —preguntó Monroe, arqueando una ceja mientras se
apartaba de las taquillas.
—No lo habrá por mucho tiempo —gruñí. Porque si Tatum Rivers pensaba
que la había castigado duramente antes de este momento, entonces no tenía
ni idea. Ni puta idea.
Desafiándome así, negándose a aceptar su castigo como había jurado hacer
cuando se comprometió a ser nuestra, cortó toda la indulgencia que le había
concedido. Quemó cualquier afecto que pudiera haber imaginado que sentía.
Porque ahora iba a tener que mostrarle exactamente con quién se metía
cuando me jodía. Y exactamente cuáles eran las consecuencias de pasarse de
la raya.
Me las arreglé para ponerme unos pantalones de chándal y un par de
zapatillas antes de salir por la puerta.
Los otros Night Keepers me pisaban los talones, murmurando entre ellos
sobre mí. Sobre ella. Sobre el nivel exacto de infierno que estaba a punto de
desatar y sobre si debían o no intentar contenerme. Pero al diablo con eso.
Me negué a que me retuvieran hoy.
Tatum Rivers necesitaba aprender.
Abrí las puertas de golpe y salí a la oscuridad con la furia ardiendo en mis
venas.
Puse el ritmo más rápido que pude lograr sin correr realmente, mis dientes
rechinando hasta hacerse polvo en mi boca mientras estaba cegado por la
rabia.
—¿Qué vas a hacer con ella? —exigió Monroe, con un tono protector que no
era para nada bienvenido.
—Lo que me dé la gana —gruñí—. Ella rompió mi puto portátil y luego se le
permitió el lujo de un castigo que la absolviera de su crimen y, sin embargo,
rompió su palabra, traicionó su juramento, fue en contra de todo lo que
hemos acordado. Que ella juró. ¿Y para qué? ¿Qué mierda está tramando?
—No lo sé. Pero si le pones una mano encima, yo...
—¿Qué vas a hacer? —Me abalancé sobre él, agarrando la parte delantera de
su camisa y tirando de él tan cerca que su nariz rozó la mía y me empujó de
nuevo con tanta fuerza que casi me caigo.
—Lo que sea necesario para protegerla de ti —gruñó, con los músculos tensos
mientras me miraba fijamente.
Le ladré una risa despiadada y me alejé de nuevo. No tenía tiempo para sus
malditos ojos de cachorro ni para su teatro. Tenía que devolver al Night Bound
a su maldita caja.
No fue difícil averiguar en qué parte de la playa se encontraba exactamente.
Después de todo, sólo había una hoguera encendida. Y sólo una figura
iluminada ante ella, con su larga cabellera ondeando al viento y ese vestido
blanco azotando sus piernas.
No era más que una silueta borrosa ante las llamas y, sin embargo, me dolía
todo el cuerpo al verla.
Mi sangre ardía por la necesidad de castigarla. Mi corazón tronaba con el
deseo de domarla. Mi carne temblaba con un hambre insaciable que ansiaba
su consumo. Esta mujer. Este demonio. Este ángel. Ella lo era todo en ese
momento. La totalidad de mi ser estaba tan conectada a la suya que estaba
seguro de que si ella caía muerta mi propio corazón también dejaría de latir.
Necesitaba capturarla de todas las formas imaginables. La necesitaba más
que el aire para respirar o el agua para beber. Ella era todo lo que necesitaría
para acallar para siempre el monstruo que había en mí y todo lo que
necesitaría para encenderlo a niveles mucho peores que los que había
experimentado antes.
—Llegas tarde —llamó, su voz burlona mientras levantaba los brazos por
encima de la cabeza y bailaba alrededor de la hoguera como una especie de
criatura mítica nacida de la lujuria y la tentación.
Todavía sólo podíamos ver su silueta, pero sabía a ciencia cierta que los
cuatro estábamos completamente hipnotizados por los movimientos de su
carne ante las llamas.
—¿Por qué insistes en desafiarme a cada momento? —exigí, con la voz
quebrada por la rabia o la pena y no estaba seguro de cuál.
—¿Por qué insistes en ser un puto sádico imbécil? —me gritó con cero respeto.
Pero le enseñaría un poco de respeto antes de que terminara la noche.
Finalmente me acerqué lo suficiente como para distinguir sus rasgos a la luz
anaranjada de las llamas y dejó de bailar, a punto de enfrentarse a mí, con
una hermosa y triunfal sonrisa iluminando su rostro. Realmente pensaba que
había ganado algo aquí. Pero lo único que había ganado era más castigo. Una
y otra vez, hasta que el mensaje calara. Hasta que aprendió la forma correcta
de comportarse.
—Puede que quieras ponerte de putas rodillas y empezar a suplicar ahora
mismo, Barbie, o...
Cada músculo de mi cuerpo se bloqueó cuando mi mirada se dirigió al fuego
y vi algo que fue suficiente para impedir que todos los pensamientos de mi
cabeza se hicieran realidad. No podía moverme, no podía parpadear, no podía
decir ni una puta palabra mientras mi mirada estaba enganchada a las cosas
que ardían en las llamas.
—Espero que no te importe, Saint, pero necesitaba un poco de leña para mi
fuego —se burló, sus palabras resonaron en mis oídos mientras yo miraba
las llamas, negándome a admitir lo que estaba viendo.
No podían ser mis discos, no podían. Me negué a aceptarlo, porque si lo
eran...
Mi mirada se posó en un vinilo familiar, cuya funda seguía casi intacta
mientras el fuego lo devoraba y un estruendo de ruido estático se extendía
por mi cerebro.
—¡¿Qué mierda has hecho?! —grité tan fuerte que mi voz resonó en la cala.
Tatum gritó asustada cuando me abalancé sobre ella, pero no conseguí dar
más de un paso antes de que un duro cuerpo chocara conmigo y me estrellara
contra la arena que bordeaba la playa mientras mi atacante me mantenía
inmovilizada bajo él.
—¡Sal de aquí! —ordenó Kyan y el rostro de Tatum palideció, esa sonrisa
burlona se le escapó de las facciones mientras se alejaba de mí a trompicones.
Desde el monstruo estaba seguro de que podía ver cómo le devolvía la mirada
mientras yo luchaba con uñas y dientes para escapar del agarre de Kyan.
Monroe le agarro la mano y trató de arrastrarla, pero ella vaciló, mirándome
fijamente mientras sentía que el peso de Blake también me aplastaba contra
la arena.
—¿Qué te parece, hijo de puta? —siseó, pero apenas pude oírla.
Se ha ido. Desaparecido. Desaparecido.
Las riendas del caos.
La carnicería no sigue las reglas de nadie.
Chico estúpido, ¿de verdad creías que podías controlarlo todo? La vida es un
caos y es hora de que aprendas a aceptarlo o nunca te convertirás en el hombre
que naciste para ser.
¡Joder, joder, joder, joder, joder!
Tiré el codo hacia atrás y conseguí golpear a Kyan en la cara, haciéndole
retroceder para que pudiera zafarme de su agarre.
Tatum se había ido hace mucho tiempo y si era inteligente seguiría corriendo
y no miraría atrás. Porque cuando la viera de nuevo la iba a desgarrar
miembro por miembro.
Me lancé hacia las llamas, con la carne ardiendo mientras intentaba salvar
mi colección. Algo de ella. Cualquiera. Un solo disco habría bastado. Mi mano
se encontró con el plástico fundido y rugí de dolor sin sentir nada de la agonía
en mi carne antes de que los otros Night Keepers me arrastraran de nuevo.
Golpeé mis puños, pateé y maldije e incluso mordí mientras luchaba por
escapar de ellos.
La miré por un momento, observando desde la orilla de la playa, con los labios
entreabiertos y los ojos azules abiertos de par en par, como si se sorprendiera
al ver lo que me había hecho. Pero si aún no se había dado cuenta de la clase
de criatura fracturada y volátil que era yo, entonces se había hecho muchas
ilusiones.
El agua helada me envolvió de repente y me ahogué al inhalar una bocanada
de agua del lago y mi cabeza se vio obligada a sumergirse en la superficie.
Unas manos fuertes me agarraron, sujetándome mientras luchaba y me
convulsionaba hasta estar seguro de que me ahogaría. Y la agonía de eso
habría sido una dicha comparada con la maldita tortura y el tormento de mi
realidad.
Antes de que pudiera morir y dejar esta llanura de anarquía para los que
pudieran sobrevivir a ella ilesos, sin cicatrices, sin quebrantos, me sacaron
de nuevo del agua y me arrojaron a la playa.
Blake me golpeó con la palma de la mano en la espalda y yo tosí y vomité y
expulsé el agua de mis pulmones. La bilis me abrasó la parte posterior de la
garganta y vomité sobre la arena mientras todo mi cuerpo temblaba por la
conmoción de casi ahogarse.
—¿Ya lo tienes cerrado? —exigió Kyan, con su agarre en mi brazo lo
suficientemente fuerte como para resultar desagradable, como si pensara que
podría ponerme en pie de un salto y perseguirla incluso cuando mis pulmones
aún estaban obstruidos por el agua.
—Tiene que pagar —siseé entre ataques de tos.
—Hoy no —dijo Blake con firmeza.
—Hoy no —aceptó Kyan. Como si no se pudiera confiar en mí. Como si
valoraran a esa maldita chica por encima de mí a pesar de los años que
habíamos pasado juntos.
Les gruñí mientras rodaba y me quitaba el brazo de Kyan de encima por pura
fuerza de voluntad mientras me ponía en pie.
La quemadura de mi mano se había aliviado con el baño en el lago, pero
seguía enfadado y rojo como la herida que ella me había hecho en el alma.
Busqué en la playa a Tatum Rivers y a su maldito guardaespaldas, Monroe,
que había decidido protegerla de mí junto a los demás, pero no aparecían por
ninguna parte. Aunque sólo había un número determinado de lugares en los
que podían estar y todo lo que tenía que hacer era elegir qué destino para
comenzar mi caza. Al final los encontraría. Y cuando lo hiciera, mi venganza
sería más que dulce, pero no calmaría el dolor de lo que ella me había
quitado.
—Vamos a volver al Templo —dijo Blake con fiereza mientras se ponía a mi
lado.
—Ahora mismo no tienes el control —dijo Kyan mientras se ponía a mi otro
lado, con sus ojos oscuros de intención y violencia prometedora—. Tienes que
volver y recuperarte, hermano.
—Vete a la mierda —escupí, alejándome de los dos con furia. Siempre
actuaban como si supieran lo que era ser perseguido por mis demonios, pero
no lo sabían. No tenían ni puta idea. Ni siquiera la más mínima idea de las
cosas a las que había sobrevivido. Sobre lo que había necesitado para formar
la clase de fuerza que podía reclamar. Había sido esculpido y crecido en el
monstruo que era. Fui despiadado e insensible y despiadado en todas las
formas correctas y todo lo que me costó fue mi alma. ¿Pero quién necesitaba
una puta alma de todos modos? ¿Quién necesitaba querer, herir y
preocuparse? Yo no. Y ciertamente no mi demonio.
Subí por la playa, tosiendo de nuevo mientras el agua se abría paso hasta
mis pulmones y el material empapado de mis pantalones de deporte se pegaba
a mis muslos.
—Cuando la encuentre, le voy a dar una verdadera lección —siseé—. Como
las que me dio mi padre. Y entonces se dará cuenta de lo fácil que he sido con
ella. Entonces verá lo amable que he sido hasta ahora. Entonces descubrirá
exactamente lo que se necesita para romper a alguien y esculpir algo nuevo,
mejor, más fuerte, a partir de los restos que quedan.
—No, no lo harás —dijo Blake—. Porque no te dejaré, joder.
—Yo tampoco lo haré —añadió Kyan en tono mortal.
Me retorcí hacia ellos en mi rabia, queriendo hacerlos sangrar por su traición.
—¿Entonces esto es así? ¿Te pones de su lado después de lo que ha hecho?
¿Estás rompiendo nuestro vínculo por el bien de una chica que no se tomó
en serio nuestro juramento, que lucha contra el vínculo que acordó una y
otra vez?
—Cuando hizo ese juramento, acepté hacerla mía —gruñó Kyan—. Y eso
significa que la protegeré de cualquier cosa que amenace con hacerle daño.
Incluso si esa cosa eres tú.
Empecé a reírme, un cacareo loco y maníaco que salía de mis pulmones
doloridos y no paraba.
—¿Dónde están tus putas líneas, imbécil? —jadeé—. Atarla y dejarla allí
mientras vamos a entrenar está bien, ¿pero desatar mi ira sobre ella cruza
algún tipo de puta barrera para ti?
—Ella sabía que estaba haciendo su cama con monstruos cuando eligió
acostarse en ella —respondió con firmeza—. Y los castigos que le aplicamos
pueden ser jodidos, pero nunca le han hecho daño. Con el estado de ánimo
que tienes ahora, no estoy convencido de que puedas controlarse y no voy a
dejar que hagas algo de lo que no dar marcha atrás.
—¿Hacerle daño? —me burlé. Ellos sabían, carajo, que nunca le levantaría la
mano a esa chica con violencia—. ¿Qué crees que voy a hacer? ¿Sacarla y
azotarla?
—Peor —gruñó Blake—. Estás amenazando con castigarla de la misma
manera que solían castigarte a ti. Y no vamos a permitir que le hagas eso a
ella. O a ti mismo. Cuando vuelvas a entrar en razón, te odiarás aún más de
lo que ya lo haces.
Me aparté de ellos y de sus malditas acusaciones y rugí mi rabia al viento que
aullaba a nuestro alrededor. El viento se llevó los fragmentos torturados de
mi alma con una fuerte brisa y no estaba seguro de poder recuperarlos de
nuevo.
Me alejé entre los árboles y los demás me siguieron como depredadores que
rastrean el olor de la sangre en el aire.
Es demasiado tarde.
Nunca es demasiado tarde.
Cazarla.
Déjala.
Hazla pagar.
Yo soy el que merece pagar.
Joder, joder, joder, joder.
Tenían razón. Estaba perdiendo la cabeza. Me estaba desprendiendo de las
costuras. Esas heridas que cosí con tanto cuidado se estaban abriendo y
sangrando por toda mi alma.
Tenía que encontrar la manera de que se volvieran a formar costras antes de
desangrarme, y herir a Tatum Rivers sólo haría que mi muerte fuera más
rápida.
No me moleste por tomar los senderos, sino que atravesé los árboles sin tener
en cuenta los arbustos espinosos que me arañaban y mordían la piel,
arañando mi carne y haciendo derramar verdadera sangre. No me importaba.
Sólo necesitaba volver. Hacer algo para sofocar esta rabia. Para amortiguarla
lo suficiente como para que mis pensamientos se unieran de forma
cohesionada y pudiera afrontar esto racionalmente.
Llegamos al Templo y abrí la puerta con tanta fuerza que la pesada madera
se estrelló contra la pared de ladrillo y un tremendo golpe resonó en el
espacio.
—Nos atenemos al horario —dije con firmeza, mirando a Blake y a Kyan a su
vez. Esta noche, Tatum tenía que dormir conmigo y me negaba a que esa
rutina se jodiera también.
—Si te controlas —aceptó Blake, mientras Kyan se limitaba a mirar con malos
ojos.
—Considéralo hecho. —Aunque no tenía ni puta idea de si podría lograr eso,
aparte de saber que, si algo más salía mal esta noche, estaba bastante seguro
de que mi cerebro se auto combustionaría.
Me di la vuelta y me dirigí directamente a la cripta, necesitaba perderme en
el ejercicio, agotar la bestia que había en mí para que no le quedara energía
suficiente para la rabia y pudiera recuperar el control sobre mis propios
pensamientos.
Conseguí levantar mis dedos temblorosos hacia el panel de control de la pared
y puse en marcha una lista de reproducción, los tonos furiosos de la música
clásica alcanzando y acariciando a la bestia que había en mí en un intento
desesperado por calmarla.
Subí el volumen, cada vez más alto, hasta que las voces de mi cabeza
quedaron ahogadas por su potencia. Iba a hacer ejercicio hasta que me
desangrara y todo el mundo en la escuela entera muriera por escuchar
demasiado maldito Beethoven.
Mis pantalones de chándal seguían fríos y mojados por el lago y gotas de agua
helada corrían por mi espalda desde el cabello, pero la incomodidad física era
algo bueno. Era una distracción bienvenida del malestar mental que
amenazaba con consumirme. Y mientras caía en el ritmo del ejercicio, traté
de dejar que mi cuerpo se impusiera y mi mente se quedara quieta.
Por supuesto, aún no había diferencia, pero no me detendría hasta que la
hubiera. Hasta que no hubiera nada en mi mente más que el silencio y el
veneno en mi sangre se hubiera lavado.
Cuatro horas y media de abusar de mi cuerpo fue lo que necesité para calmar
mi rabia, aunque el caos de mi mente seguía gobernando.
Me temblaban los miembros y apenas podía mantenerme en pie, pero me
obligué a enderezar la columna por pura voluntad antes de acallar la música
que seguía sonando en los altavoces.
El silencio era tan intenso que hacía que el aire fuera más fácil de respirar.
Me zumbaban los oídos de tantas sinfonías que estaba casi seguro de que no
habría sido capaz de nombrar todas las que había escuchado. El sudor cubría
mi piel y mi boca estaba tan seca que sentía la lengua hinchada.
Subí las escaleras lentamente, saliendo de la cripta como el demonio que era,
y me detuve ante la puerta de arriba cuando vi un plato de comida y un vaso
alto de agua esperándome.
Mis puños se cerraron al darme cuenta de que me había perdido la cena. Mi
ritual estaba tan jodido que no podía ni pensar en ello.
Pero uno de mis hermanos lo había sabido. Me había dejado esta solución
secreta para que no tuviera que enfrentarme al dilema de cocinar y comer a
destiempo, además de todo lo demás. Devoré los sándwiches y escurrí el agua,
calmando el gruñido de hambre en mi estómago que había estado
compitiendo por mi atención durante horas.
Continué mi ascenso en cuanto terminé, abriendo la puerta y dirigiéndome a
la zona de estar.
Mi corazón se detuvo en mi pecho cuando la vi sentada en el sofá, encajada
entre Kyan y Blake como si fueran dos musculosos extremos de libros.
Monroe no estaba aquí. Y supuse que su presencia significaba que habían
confiado en mi palabra de que podía contenerme.
—Cama —ordené, apartando mi mirada de ella mientras me dirigía a las
escaleras.
No podía soportar mirarla. No quería ver ese desafío en su mirada y saber que
había disfrutado abriéndome y arruinándome. No quería enfrentarme al
hecho de que tenía suficiente poder para hacerme eso.
Mis pies subieron con fuerza las escaleras de madera e ignoré los susurros
que pasaban entre los tres detrás de mí.
Me dirigí a mi armario y dejé caer por fin mis empapados pantalones de
chándal, arrojándolos al cesto de la ropa sucia antes de acechar entre la ropa
perfectamente colgada hasta los cajones del fondo del espacio. Recuperé un
par de bóxers blancos para mí y extendí la mano para tomar el camisón más
cercano que pude para Tatum sin mirarlo.
De todos modos, me importa una mierda lo que lleve puesto...
Me aparté de la vista de las otras opciones, apreté la mandíbula, cerré los ojos
e intenté convencerme de que debía seguir caminando.
No. No puedo hacerlo.
Al diablo con mi vida.
Di un paso atrás, miré la seda rosa en mi puño y exhalé un suspiro antes de
volver a colgarla con cuidado. Miré las opciones lo más rápido que pude y me
decidí por un conjunto de pantalones cortos de seda negra y una camiseta
con un ribete de encaje a juego.
Volví a entrar en mi habitación con el culo desnudo, colocando su ropa en el
extremo de la cama sin mirarla, donde se quedó en lo alto de la escalera.
—Saint —murmuró.
Un gruñido bajo sonó en la base de mi garganta y seguí caminando hasta
llegar a mi cuarto de baño, donde cerré la puerta de un tirón tras de mí.
La rabia volvía a escocer bajo mi piel y necesitaba hundirme más en mi ritual
para desterrarla. Dudaba que pudiera ofrecerle algo más que el silencio en el
mejor de los casos, pero sólo tenía que llegar hasta la medianoche. Una sola
hora.
Entonces se apagaban las luces y yo... bueno, al principio no me dormía. Me
tumbaba y cerraba los ojos e intentaba forzarme a dormir. Y una vez que ella
se quedaba dormida y su respiración se estabilizaba, yo abría los ojos y me
ponía de lado para poder observarla. Estudiarla. Envidiarla por las horas que
pasaba dormida mientras mis demonios me susurraban al oído para
mantenerme despierto.
Pero entonces encontraba el sueño. Más fácil que en las noches en que ella
no estaba conmigo. Mi mente se ralentizaba cuando la miraba. Los ecos del
miedo que intentaba olvidar no se acercaban tanto. Seguía sin dormir mucho.
Pero me las arreglaba bastante más mientras ella estaba cerca y, aunque no
entendía por qué, agradecía ese regalo que me hacía sin que ella se diera
cuenta de que lo hacía.
Me limpié la carne bajo el chorro de agua caliente mientras escuchaba la
Sonata para piano nº 14 en do sostenido menor interpretada por la Orquesta
Sinfónica de Berlín. Era algo melancólico y autocompasivo, pero podía aceptar
que a veces era un poco dramático en mis decisiones musicales. Mis dedos se
curvaron con el impulso de tocar la canción yo mismo. Hacía demasiado
tiempo que no me permitía crear mi propia música. Solía utilizar las salas de
música de Ash Chambers todos los días para tocar, pero últimamente iba
cada vez menos. El piano siempre se sentía como si tuviera una línea de vida
directa con mi corazón y a veces no me gustaba enfrentarme a la oscuridad
de la música que me obligaba a crear.
Pero mañana iba a volver al instrumento que amaba y a enfrentarme a mis
demonios. Y si era autocomplaciente hacerlo, que así fuera. Podía admitir que
a veces era una criatura egoísta y mezquina. Probablemente la mayoría de las
veces, si soy sincero.
Salí de la ducha y me sequé con cuidado, cepillándome los dientes antes de
pasar una mano por el espejo para limpiar la condensación de éste y poder
cazar con los ojos la oscuridad que aún se agitaba bajo mi piel. No es que se
haya ido de verdad. La veía como un mar infinito. A veces me encontraba
ahogado en sus profundidades y otras veces vadeaba la orilla, sólo con los
dedos de los pies sumergidos bajo las olas. Hoy estaba atrapado en un
remolino que amenazaba con arrastrarme al fondo.
Suspiré mientras dejaba que la triste lista de reproducción continuara,
golpeando la consola en la pared para bajar el volumen y enviarlo a los
altavoces de mi habitación para poder engancharlo cuando la viera.
Demostraría que era el dueño de mi propio mal.
Podía dormir en mi cama y guardaría su castigo para mañana, cuando mi
sangre no estuviera tan fría. O tal vez al día siguiente. De cualquier manera,
no lo pensaría ahora.
Abrí la puerta del baño de un tirón y me quedé quieto al encontrarla
arrodillada fuera de él esperándome. Tal y como le pedí que hiciera por las
mañanas fuera de la cripta. Se había puesto los pantalones cortos negros y
la camisola que le había elegido y se había cepillado el cabello dorado hasta
que brillaba, cayendo en cascada alrededor de su rostro mientras mantenía
la cabeza agachada.
—¿Qué estás haciendo? —pregunté, con la garganta en carne viva mientras
la miraba y mi corazón latía a un ritmo deliciosamente lento.
¿Cómo sabía exactamente cómo desarmarme? ¿Cómo pudo ver tanto de mí
cuando me aseguré de mantener todo lo que había en mí bajo llave en todo
momento? Ni siquiera me había planteado pedirle que hiciera esto por mí y,
sin embargo, se había dado cuenta de que era lo que necesitaba. ¿Pero por
qué? ¿Por qué le iba a importar lo que yo necesitaba cuando ella había sido
la artífice de mi desaparición?
—Haciendo las paces —respondió sin levantar la cabeza—. Por esta noche.
Tragué grueso, con un cosquilleo en la piel mientras la miraba, acurrucada
en la sumisión por su propia decisión.
—¿Por qué? —murmuré. No podía entenderlo. Me había llevado a la ruina y
pensé que eso era lo que había querido hacer.
—Porque... estoy cansada, Saint. Estoy cansada de que me hagas daño y de
que yo te haga daño a ti y quiero fingir por un rato que estamos en paz. Tú
quemaste mis cartas así que yo quemé tus discos. —Se encogió de hombros
y su cabello se movió donde permanecía arrodillada ante mí.
La verdad se alojó en mi garganta por un momento, pero no la dije. Todavía
estaba demasiado cruda después de lo que me había quitado.
—Supongo que en esto estamos a mano —concedí—. Esos discos eran lo
único que me quedaba de mi abuela, así que...
Inhaló bruscamente y me miró, su cabello se separó para revelar sus ojos
azules.
—No lo sabía —dijo, frunciendo ligeramente el ceño como si eso hubiera
cambiado lo que había hecho. Pero no veía por qué lo haría—. ¿La amabas?
Gruñí sin compromiso, ofreciéndole una mano para levantarla.
Me miró como si estuviera decidiendo si lo aceptaba o no antes de deslizar su
mano en la mía.
La puse en pie y se quedó de pie ante mí con su aliento pasando por sus
labios separados, un fino mechón de cabello dorado revoloteando entre
nosotros.
Todavía me tomaba la mano y mi piel ardía donde se encontraba con la suya,
como si yo fuera hielo y ella fuera fuego y estuviéramos destinados a chocar
así una y otra vez hasta que uno de los dos fuera destruido. Y al mirarla a los
ojos, estaba casi seguro de que sería yo. Que el fuego en ella nunca se
apagaría y que yo estaba destinado a ser consumido por él. Pero en ese
momento, no me pareció el peor de los destinos.
Extendí la mano libre y recogí suavemente el mechón de cabello suelto detrás
de su oreja, los sedosos mechones rozando mi piel mientras me entretenía en
ese contacto.
—¿Por qué siempre tienes que hacer eso? —preguntó suavemente, sus dedos
se movieron contra los míos.
—¿Hacer qué?
—Arreglarme. Ponerme elegante. Vestirme como una muñequita perfecta y
corregir cada pequeña imperfección. —La tirantez de sus labios decía que eso
no le gustaba y fruncí el ceño mientras intentaba averiguar por qué.
—Porque... veo lo hermosa que eres y quiero que el mundo lo vea también.
Quiero que brilles como la estrella más brillante del cielo y que el mundo sepa
que esta criatura perfecta me pertenece.
—Pero no soy perfecta —insistió—. Y sé a ciencia cierta que tú tampoco crees
que lo sea. O no seguirías intentando cambiarme todo el tiempo.
—No quiero cambiar ni una sola cosa de ti —objeté, aunque tal vez fuera
mentira—. Al menos... sólo quiero mantener el control sobre ti. Pero eso no
significa que no me guste que te defiendas contra mí, la mayoría de las veces.
—Esa... no es la impresión que me das —respondió ella, con los ojos
entrecerrados como si buscara una mentira.
—¿Y qué impresión te doy? —pregunté, pasando mi mano por su columna
lentamente y disfrutando de la forma en que su espalda se arqueaba al
contacto.
—Que soy... un proyecto o algo en lo que trabajar. Una muñeca con una
personalidad que funciona mal y que tú quieres eliminar. A veces pienso que
no vas a parar hasta que no sea más que un recipiente vacío que espera tu
permiso para parpadear.
Mis labios se fruncieron ante esa apreciación y extendí mi mano sobre la base
de su columna, deleitándome con el calor de su piel bajo la seda.
—No quiero eso —gruñí—. Sólo quiero… —Ni siquiera creía tener una
respuesta para eso, así que sólo suspiré.
Se acercó más a mí y me agarró los dedos con más fuerza mientras me
miraba.
—Si pudiera entender por qué te importa tanto, quizá no me dolería
tanto —murmuró—. ¿O es eso lo que quieres, hacerme daño?
Sacudí la cabeza ante esa apreciación. El dolor podía ser una herramienta
que utilizaba en mi misión de obtener el control, pero con ella sólo lo utilizaba
como medio para conseguir un fin. No era mi objetivo herirla.
—¿Quieres saber por qué necesito controlar las cosas que me
importan? —pregunté, arqueando una ceja hacia ella—. Eso es... un tema
complicado.
Tatum puso los ojos en blanco y me entraron ganas de azotarla por ello. Pero
hacía semanas que no lo hacía. No desde que ella había admitido que le
gustaba. Porque eso lo cambiaba inconmensurablemente y no estaba seguro
de poder soportar lo que sentía por ello.
—¿Me lo dirás? —me presionó y me encontré con que quería hacerlo. Al
menos en parte.
—Tuve una educación... inquietante —dije lentamente. No iba a entrar en
detalles ahora, pero podía contarle lo suficiente como para satisfacer esa
necesidad de conocimiento que veía arder en sus ojos—. El caos era una
constante. Me movía mucho entre las propiedades de mi familia con... poco
aviso. —O sin previo aviso, como cuando te despiertan en mitad de la noche
y te meten en un avión privado sin darte un destino—. Fue muy
desconcertante, como mínimo. No se me permitía mucho que fuera constante.
Mi padre cree que hay que estar preparado para cualquier cosa, así que quería
que estuviera acostumbrado a pensar sobre la marcha, a adaptarme a los
cambios inesperados. Nunca podía estar seguro de que desayunaría y cenaría
en la misma casa y mucho menos de que elegiría lo que comería...
—Yo también me mudé mucho mientras crecía —dijo en voz baja—. Entiendo
lo inquietante que puede ser. Pero para ti, tus rutinas, el control, parecen tan
vitales...
—Imagino que te avisaron de los movimientos que hiciste —respondí
encogiéndome de hombros—. Y se te permitía llevar cosas contigo. Recuerdo
que cuando tenía cinco años tenía un action man al que llamaba Clive y me
encantaba, joder. Tenía una pistola y un auto y... bueno, es una tontería
poner sentimientos en objetos inanimados. —Me encogí de hombros al
recordar que mi padre me obligaba a empujar aquel estúpido muñeco en el
triturador de basura porque me ablandaba. No había vuelto a jugar con
juguetes después de eso.
—¿Qué pasó con Clive? —me preguntó Tatum con suavidad y era tan
jodidamente ridículo que le importara una mierda un maldito trozo de plástico
que solté una carcajada.
—Se quedó atrás, supongo —respondí vagamente—. Mi abuela fue la que me
lo compró. Era la única de mi familia que parecía pensar que tener algo
constante en mi vida era importante. Y después de que él -eso- se fuera, a
ella se le ocurrió algo mejor. Algo permanente que podía darme y que nunca
podría dejar atrás. La música.
—¿Los discos? —Tatum se mordió el labio con culpabilidad y mi mirada se
fijó en la forma en que sus dientes se hundían en la carne regordeta.
—Eran de ella. Pero ella me lo dio de una manera más permanente que eso.
Ella fue la que me compró mi primer piano de cola y todas las lecciones que
lo acompañaban.
—No sabía que tocabas —jadeó Tatum, sus ojos se encendieron hambrientos
mientras bebía ese conocimiento como si estuviera hambrienta de él.
—Imagino que hay muchas cosas que no sabes de mí, Tatum —respondí en
voz baja.
—¿Eres bueno? —preguntó.
—Soy competente —respondí.
—Por el amor de Dios, también podrías decir que eres un profesional. Es obvio
de todos modos. Es imposible que tengas una afición como esa y no seas el
mejor en ella —gimió y se me escapó una carcajada de verdad.
—¿Es así?
—Sí. Eres un maldito perfeccionista. Apuesto a que podrías actuar por dinero
si lo necesitaras.
—La música tiene que ver con el control —dije.
—Y la pasión. Hay que sentirla en el corazón.
Mis labios se separaron en una objeción a eso, pero no pude hacerla pasar
por mis labios. Porque por mucho que me gustara negarlo, esa era
exactamente la verdad. Por eso lo necesitaba tanto. La música me hablaba al
alma y calmaba mi dolor. Era la muleta que utilizaba para curar mis heridas
y frenar mi estado de ánimo.
—¿Cómo es que ves cosas de mí con tanta claridad cuando ni siquiera yo las
veo? —pregunté, con mi pulgar moviéndose sobre el dorso de su mano.
—Quizá no seas tan complicado como quieres creer —se burló.
—Lo dudo.
—Así que... la música te dio una pizca de control. Algo que podías poseer y
que no te podían quitar. ¿Y luego empezaste a reclamar otras cosas que
podías controlar? —preguntó, claramente tratando de entenderme y, por
alguna razón, yo seguía complaciendo su curiosidad.
—Supongo que sí. A lo largo de los años hice rutinas a las que podía atenerme
sin importar dónde estuviera. Cosas que no podían ser controladas por las
circunstancias, como las horas a las que hago ciertas cosas. Puede que haya
tenido que adaptarme a los cambios de huso horario en alguna ocasión, pero
salvo eso, siempre podía comer a las mismas horas, entrenar a las mismas
horas, dormir...
—¿Cuándo te diste cuenta de que te gustaba tener el control sobre otras
personas?
—Se trata más bien de que no tengan control sobre mí —respondí—. Las
personas que más me importan en este mundo ciertamente no se someten a
todos mis caprichos. Kyan, en particular, se desvive por desafiarme. Y no me
hagas hablar de ti.
Ladeó la cabeza como si algo de lo que acababa de decir hubiera captado su
atención, pero no estaba seguro de qué parte.
—¿Y cómo te sientes cuando te dan el control? —preguntó
lentamente—. Cuando Kyan le da una paliza a alguien porque tú lo exigiste,
por ejemplo.
—Libre —respondí al instante—. Me siento elevado más allá del caos que me
rodea constantemente, tratando de destrozarme.
—¿Y con... las chicas? —preguntó, con un rubor que coloreaba la piel bajo
sus pecas.
—¿Qué chicas?
—Las mmm, chicas que tienes. ¿Haces que se sometan a ti en el dormitorio,
o...?
—¿Me estás preguntando si me gusta dominar a las mujeres durante el
sexo? —pregunté, con los labios curvados por la diversión.
Volvió a morderse el labio inferior y le solté la mano para liberarla,
manteniendo la barbilla para que se viera obligada a mantener el contacto
visual conmigo.
—Sí —dijo ella.
Lo pensé por un momento y me encogí de hombros porque estaba claro que
sí. Aunque probablemente no de la manera que ella imaginaba. No es que no
se me hubiera pasado por la cabeza antes, pero no había habido ninguna
chica que mantuviera mi atención durante el tiempo suficiente como para
plantearme experimentar con ella hasta ahora.
—Obviamente me excita estar al mando. Pero en el pasado eso sólo ha
significado que agacho a las chicas para follarlas y que no puedan tocarme
cuando yo no quiero.
—Encantador.
—Tú lo has preguntado —señalé y ella sonrió.
—Es un punto justo. Pero digamos que tienes a alguien dispuesto a dejar que
te encargues de todo, ¿seguirías queriendo doblegarlo? ¿O querrías que se
sometieran de otra manera? —Su mirada se iluminó con curiosidad al
preguntarme eso y un escalofrío recorrió mi carne.
—No lo sé —admití—. Si se supone que tengo el control, necesitaría estar
seguro de que es absoluto...
—¿Sumisión total?
—Sí —gruñí.
—Eso no suena tan mal... en esa situación.
Mi corazón palpitó con fuerza al oír esas palabras en sus labios carnosos y
pude sentir cómo se me ponía dura ante la mera sugerencia.
—No te habría tomado por una sumisa —dije.
—Tal vez me gustaría ceder el control de vez en cuando —respondió ella, con
la voz ronca—. Creo que me gusta el caos. A veces lo necesito. Y dejar que
otra persona se adueñe de mi carne suena un poco... caliente.
Se lamió los labios y yo gruñí antes de retroceder de golpe y alejarme de ella.
—Métete en la cama —dije, necesitando cierta distancia de ella para pensar.
Su mirada se dirigió a mi entrepierna, donde el contorno de mi polla dura
como una roca se mostraba claramente a través de mis bóxers blancos. Sin
embargo, no importaba que se diera cuenta de lo mucho que la deseaba. Sólo
importaba si actuaba en consecuencia y rompía las reglas. Y no lo haría. Las
reglas eran lo que impedía que mi mundo se derrumbara.
Tatum sólo dudó un momento antes de hacer lo que le había dicho y meterse
en la cama. Pero en lugar de moverse hacia su lado, se arrodilló en el mío.
La parte superior de encaje del pijama que llevaba era lo suficientemente
transparente como para que pudiera ver la carne rosada de sus pezones
endurecidos a través de ella y se me hizo un nudo en la garganta al
contemplarla.
—No habría quemado tus discos si hubiera sabido lo que tu abuela significaba
para ti —dijo y yo fruncí el ceño al ver la culpa en su expresión.
—Me imagino que después de las cartas eso sólo te hará más proclive a
hacerlo.
—No. Eso sólo significa que sé exactamente cuánto duele perder algo tan
especial. Y no querría hacerte eso a ti ni a nadie más —respondió con
decisión.
Mi ceño se frunció y aparté la mirada de ella por el balcón hacia la iglesia de
abajo, preguntándome cuánto tiempo debería dejar que esta farsa
continuara.
—¿Saint? —preguntó, atrayendo mi mirada hacia ella—. No quiero hablar de
nada de eso ahora mismo. Yo... quiero que me digas qué hacer.
El pulso me latía en los oídos al pensar en eso y sólo martilleaba más al ver
la mirada salvaje en sus ojos que decía que realmente lo quería.
—No voy a romper tus reglas, Tatum —gruñí, obligándome a permanecer
donde estaba a pesar del deseo que corría por mi sangre.
—No quiero que lo hagas... pero ¿por qué no trabajas con ellos? Sólo para ver
si te gusta.
—¿Y tú? —pregunté, dando un paso hacia ella a pesar de mí mismo.
—Yo también quiero ver si me gusta —admitió y lo último de mi resistencia
se hizo añicos.
Me acerqué a ella y se mordió el labio una vez más mientras me acercaba a
ella.
—Baja la mirada.
Lo hizo al instante, todavía sentada en mi lugar habitual, dominando mi
espacio como yo estaba deseando dominarla a ella. Una oleada de euforia me
recorrió mientras me colocaba sobre ella. Me pregunté si existía la posibilidad
de que ella estuviera disfrutando realmente de esto como yo. Pero si no era
así, ¿por qué iba a fingir? No me debía nada. Y ya debía saber el poder que
tenía sobre mí. Así que no necesitaba trabajar para obtener mi atención.
Tragué grueso mientras la observaba esperándome en mi cama, pero eso no
funcionaría en absoluto. No podía tocarla si estábamos en la cama, iba contra
las reglas.
—Levántate, ponte junto a la pared —le ordené y se bajó de la cama al
instante, mordiéndose el labio mientras se escabullía hacia la pared.
Solté una lenta bocanada de aire, maravillado por cómo me hacía sentir
incluso ese pequeño acto de obediencia. Era estimulante tenerla a mis
órdenes. Sentí lo más cercano a la calma que había tenido en todo el día, el
poder que me estaba otorgando sobre su cuerpo hacía que la tensión se
filtrara de mis miembros y encendía un nuevo tipo de fuego en mi carne.
Tomé las mantas de la cama y las doblé con cuidado, apilándolas en el suelo
junto a las almohadas. Volví a mirar a Tatum mientras esperaba en silencio,
observándome con los dedos que se retorcían en la tela de los pantalones
cortos de seda que llevaba como si estuviera deseando pasarlos por encima
de otra cosa.
Agarré el borde del colchón y lo saqué del marco de la cama y lo tiré al suelo
en el espacio que tenía delante. Ya no hay cama. No más reglas que
preocuparse de romper.
—Túmbate de espaldas —gruñí, señalando el colchón, y ella se movió
rápidamente para seguir mi orden, parpadeando hacia mí mientras yo me
colocaba sobre ella, disfrutando de la forma en que todo ese cabello largo y
rubio se desparramaba por las sábanas—. Separa las piernas.
Sus ojos se abrieron de par en par, pero lo hizo, levantando las rodillas
mientras sus muslos se separaban para mí y sus manos se anudaban en las
sábanas a los lados.
—No me toques —le advertí y ella asintió, su pecho se agitó mientras yo
también me movía en el colchón.
Me arrodillé ante ella, mirándola mientras me esperaba, extendida como un
festín a mi total y absoluta merced. Mi polla se esforzaba con el impulso
desesperado de tomarla, pero no cedería. Mi voluntad era de hierro y sus
reglas eran la ley.
Me puse a cuatro patas y me arrastré entre sus muslos y sobre su cuerpo,
asegurándome de no tocarla en absoluto mientras colocaba mis manos a
ambos lados de su cabeza.
Me incliné hacia abajo, mis músculos se agolparon cuando hice una presión
sobre ella, bajando tanto que mi piel se erizó con la cercanía de su cuerpo al
mío y saboreé su aliento cuando exhaló temblorosamente.
—¿Qué pasa? —me burlé mientras me empujaba de nuevo lejos de ella.
—Realmente eres el diablo —gimió y yo le sonreí.
—No tienes ni idea —prometí, bajando de nuevo sobre ella.
Esa vez dejé que mi pecho rozara el suyo lo más mínimo y ella se movió debajo
de mí como si quisiera mantener el contacto.
—Saint —suplicó, con una voz caliente y jadeante que encendió un fuego en
mis venas.
—Quédate quieta —le advertí—. Y vuelve a decir mi nombre así.
Volví a bajar, rozando con mi boca el hueco de su cuello y ella gimió mi
nombre como si me imaginara dentro de ella.
—Te estás retorciendo —dije, levantándome de nuevo de ella y ella arqueó la
espalda como si intentara prolongar el contacto.
—No te muevas —gruñí, mi corazón dio un salto cuando ella rompió mi regla
y cayó de nuevo contra el colchón con un gemido de frustración.
—¿O qué? —preguntó sin aliento—. ¿Qué me harás si rompo tus reglas,
Saint?
Gruñí por lo bajo al pensar en ello, mirando sus manos donde apretaban mis
sábanas y amando lo mucho que luchaba contra su deseo de tocarme.
—¿Quieres consecuencias? —pregunté, bajando de nuevo sobre ella y
rozando mi pecho sobre el suyo para que sus pezones presionaran mi piel a
través de su top y ella gimió un sí en mi oído.
Volví a levantarme de ella y me mantuve allí, mirando sus ojos azules tan
llenos de lujuria que me hicieron doler. La había visto mirar a Kyan de esa
manera y desde entonces había intentado convencerme de que no me
importaba, pero el hecho de que se fijara en mí de la misma manera me
encendió y me hizo arder como nada que hubiera conocido antes.
—Pensé que no te gustaba que te castigara —dije, manteniendo mi cuerpo a
un centímetro del suyo mientras ella se retorcía en las sábanas debajo de mí.
—Me han gustado algunos de tus castigos —dijo seductoramente y mi mirada
se ensombreció al recordar la forma en que había gemido mientras la
azotaba.
—¿Es eso lo que quieres? —pregunté—. ¿Quieres que te azote si rompes las
reglas?
—Sí —contestó sin dudar y mis dedos se flexionaron contra la sábana junto
a su cabeza.
Joder, esta chica no deja de sorprenderme. ¿Por qué demonios me gusta tanto?
Es un caos embotellado y debería huir lo más lejos posible de ella, pero no deja
de atraerme.
Volví a bajar con cuidado sobre ella, esta vez pasando mi lengua por el lado
de su cuello, y ella gimió animada, moviendo sus caderas de forma que se
apoyó en mi polla.
Me quedé quieto al instante, con la mirada clavada en ella mientras le
agarraba las manos y se las inmovilizaba por encima de la cabeza.
—¿Qué he dicho sobre tocarme? —gruñí, mis ojos ardiendo mientras ella me
miraba, completamente a mi merced y jadeando de necesidad.
—¿Qué he dicho de castigarme? —contestó ella, volviendo a rozar sus caderas
contra mí y haciendo que mis bolas se hincharan de deseo.
Le gruñí y presioné mi peso hacia abajo con fuerza, inmovilizando sus caderas
debajo de mí y sus piernas se enroscaron instantáneamente alrededor de mi
espalda mientras intentaba acercarme aún más.
—¿Sientes que no te estoy tocando, Tatum? —pregunté, moviendo mis
caderas para que mi polla restregara contra ella y gimió por la fricción, sus
muslos se apretaron en una súplica por más—. Contéstame. ¿Sientes eso?
—Sí —jadeó—. Jesús, Saint, no te detengas, sólo...
Me aparté de ella y la obligué a separar las piernas mientras me sentaba en
el borde del colchón más allá de sus pies. Me incorporé y me alejé de ella
antes de dejarme caer en el sillón de cuero marrón que había junto al
escritorio en la esquina de la habitación.
Tatum se dio la vuelta sobre su frente, observándome con confusión en su
mirada mientras yo colocaba mis manos en los brazos de la silla y esperaba.
—¿Qué estás...?
—Ven aquí —exigí, dirigiéndole una mirada oscura—. Y agáchate.
Sus ojos se abrieron de par en par con una mezcla de miedo y excitación y se
levantó del colchón antes de avanzar hacia mí.
—¿Quieres que sea más suave contigo? —pregunté, observando la forma en
que su cabello dorado estaba desordenado y disfrutando del hecho de que yo
había sido responsable de ello.
—No —susurró y casi gemí mientras le tendía la mano.
La aceptó tímidamente y la empujé hacia delante para que cayera sobre mis
rodillas con un chillido de sorpresa. Agarré un puñado de su cabello con la
mano izquierda para hacerla arquear la espalda mientras apoyaba los
antebrazos en el borde de la silla para sostenerse, y sus dedos se enroscaban
en el cuero mientras lo agarraba con fuerza.
—Voy a golpearte tres veces —le dije—. Esta es tu última oportunidad de
echarte atrás.
—No quiero echarme atrás —jadeó, y yo estaba seguro de que podía sentir lo
dura que estaba mi polla bajo ella, porque estaba bastante seguro de que
nunca me había excitado tanto en toda mi vida, y la estaba clavando con la
suficiente fuerza como para hacerla morder.
Deslicé mi mano derecha por su columna, disfrutando del modo en que se
estremecía ante mi tacto mientras palpaba la redonda curva de su culo. Alineé
mi mano justo en el vértice de sus muslos, donde sólo la fina seda de sus
pantalones cortos separaba el calor de ella de mi carne, y gemí cuando ella
levantó el culo hacia mi mano.
Giré mi mano hacia atrás y la aplasté con fuerza, un gemido de pura lujuria
brotó de sus labios mientras ella arqueaba su cuello hacia atrás contra el
agarre que yo le daba a su cabello.
El corazón me latía a un ritmo endiablado mientras el demonio que hay en
mí daba una jodida voltereta de excitación y yo sólo podía mirarla fijamente
mientras intentaba asimilar el hecho de que ella también quería esto. Que
parecía estar disfrutando tanto como yo y que había encontrado algo para
complacer a la oscuridad que había en mí que no implicaba dañar a otra
persona por una vez.
Rodeé con la palma de la mano el aguijón que había colocado en su carne
durante unos segundos, arrancando más gemidos de sus labios y calmándolo
antes de volver a girar la mano.
El segundo sonido que salió de sus labios hizo que mi pecho se agitara
mientras ella gritaba de placer ante el golpe de mi mano y, al rodear mi palma
contra la tierna carne, se revolvió contra mí con deseo, exigiendo más.
El tercer golpe de mi palma contra ella le hizo gritar mi nombre. La palabra
sonó como una bendición y una maldición mientras rodeaba el aguijón con
mi mano y liberaba lentamente sus mechones dorados de mi otra mano, mis
dedos masajeando su cuero cabelludo durante unos momentos antes de
deslizarlos de su cabello.
—¿De verdad te gusta eso? —le pregunté bruscamente, su respuesta
significaba para mí más de lo que quería dejar entrever.
—¿Realmente necesitas hacer esa pregunta? —jadeó.
Volví a enderezarla y ella se sentó a horcajadas en la amplia silla, sus manos
se posaron en mi pecho mientras trazaba las palabras de mi tatuaje con las
yemas de los dedos.
Los días son largos, pero las noches son oscuras.
Nuestros ojos se conectaron mientras ella leía las palabras y una especie de
entendimiento silencioso pareció pasar entre nosotros.
Ella apretó sus caderas contra mi polla en una súplica silenciosa y yo estuve
jodidamente tentado de ceder y terminar esto, pero las reglas que ella había
establecido bien podrían haber sido grilletes alrededor de mis miembros.
Demonios, también podría haber habido uno alrededor de mi polla. Las reglas
eran lo único que me mantenía cuerdo. Nunca rompería una.
—¿Todavía vas a castigarme por los discos mañana? —preguntó suavemente,
con los ojos cautelosos, incluso mientras se aferraba a mi polla y yo rodeaba
sus caderas con las manos para controlar sus movimientos.
—Considérate castigada —dije, sorprendiéndome a mí mismo por la
sinceridad de mis palabras.
Antes, no había sido capaz de pensar en un castigo lo suficientemente severo
como para igualar el dolor que me había causado al destruir lo único valioso
que me había dejado mi abuela al morir. Me había regalado trece propiedades
y también una fortuna considerable, pero los discos eran lo único que
realmente me había importado. Unos minutos en los que Tatum me cedió el
control fueron suficientes para acallar esa rabia que había en mí. Apagándola
como si nunca hubiera existido. Y yo me esforzaba por asimilarlo.
Volvió a empujarse contra mí y yo gruñí, apretando las caderas para que no
pudiera moverse sin que yo la guiara. Entonces la miré a los ojos y moví
lentamente sus caderas para que la sólida longitud de mi polla pasara por
encima de su clítoris a través de nuestra fina ropa.
Ella gimió cuando lo hice de nuevo y empecé a preguntarme qué contaba
exactamente como juegos preliminares. Kyan dijo que había especificado que
significaba tocarse por debajo de la ropa interior, pero tuve que pensar que
frotarla por toda la longitud de mi polla hasta que se corriera también
contaría. Aunque era ciertamente tentador pasar por alto eso cuando ella
volvió a gemir por mí.
Definitivamente, es un desvío de las reglas.
Gemí de frustración y le di la vuelta, arrojándola a la silla e inmovilizándola
debajo de mí. Me quedé un momento entre sus muslos mientras ella me
miraba sorprendida.
La quemadura en mi mano no era nada comparada con el calor en mi sangre
mientras asimilaba la forma en que me miraba. La lujuria, el deseo, la
necesidad.
Joder. Estaba en mi cabeza con esta chica y estaba bastante seguro de que
ella estaba empezando a darse cuenta.
Me aparté repentinamente y volví a colocar el colchón en la cama,
reordenando las mantas y las almohadas, antes de volverme para encontrarla
mirándome como si tuviera mil cosas que decir, pero no pudiera elegir una.
Volví a acercarme a ella, ofreciéndole de nuevo mi mano y enroscando mis
dedos alrededor de los suyos cuando la tomó.
La puse de pie y dejé caer mis manos sobre sus caderas, apretando mi cuerpo
contra el suyo para que sintiera lo mucho que la deseaba mientras mi
dolorosa polla presionaba su cálida carne.
Empecé a caminar, haciéndola retroceder hasta la cama hasta que la empujé
a su lugar habitual. La presioné hasta que quedó tumbada, con los muslos
separados y el pecho subiendo y bajando mientras me miraba como si
quisiera que la corrompiera todo lo que pudiera. Y si no fuera por las reglas
que me ataban, lo habría hecho cien veces más.
—Gracias por la aclaración, Barbie —dije, alejándome de ella con la misma
rapidez.
Me miró boquiabierta mientras la tapaba con las sábanas y la arropaba.
Coloqué una almohada en el centro de la cama para asegurarme de que mi
polla no me arrastrara a través de ella para tocarla en la noche, luego me
moví alrededor de la cama y me dejé caer en mi sitio con un resoplido de
frustración mientras mi polla se tensaba con la necesidad más desesperada
de terminar lo que habíamos empezado.
—¿En serio? —gruñó Tatum, dirigiendo sus grandes ojos azules hacia mí
justo antes de que las luces se apagaran al llegar la medianoche.
—Yo no soy el que ha puesto las reglas, Barbie —le contesté, riéndome
sombríamente mientras ella me maldecía.
Solté una lenta bocanada de aire y cerré los ojos, tratando de hacerme olvidar
que ella estaba a pocos metros de mí, su cuerpo doliendo en la oscuridad
tanto como el mío. Pero no se trataba de eso.
Sentí una ligereza en el pecho al pensar en lo que acabábamos de hacer y,
por primera vez en mi vida, me pregunté si había estado en lo cierto al creer
que no había una forma real de acallar el demonio que llevaba dentro. Quizás
había cosas que podía hacer para satisfacer ese dolor en mi sangre y mi
desesperada necesidad de control que no eran tan destructivas como todo
aquello en lo que siempre había confiado.
Cuando la respiración de Tatum se estabilizó, me puse de lado, apoyándome
en la almohada que había colocado para alejarme de ella, y la observé a la luz
de la luna que se filtraba por la vidriera sobre mi cama.
Sabía que había algo especial en esta chica desde el primer momento en que
puse mis ojos en ella. Y ahora estaba más decidido a hacer que aceptara su
lugar entre nosotros. Porque si esto no era el destino, entonces no sabía qué
era. Tatum Rivers era mía. Y nunca iba a dejarla ir.
Mi alarma me llamó a las seis menos cuarto, el zumbido de la misma vibrando
a través de mi almohada. Tenía que estar abajo, arrodillada fuera de la cripta,
a las seis, y gemí con dificultad mientras trataba de forzar mi cuerpo a
despertarse.
Quiero quedarme aquí en esta cómoda cama para siempre. Valió totalmente la
pena el azote, pero ahora que Saint sabía que me gustaba, dudaba que fuera
a castigarme seriamente de esa manera nunca más. Maldita sea, ¿por qué
tenía que ir a estropear algo bueno? No es que estuviera especialmente
enfadada, ya que Saint había jugado con su necesidad de control.
Anoche había estado paseando por su habitación, preparada para que me
destruyera mientras estaba en el baño. Iba a estar muerta. Más muerta que
una mosca muerta en el alféizar de una ventana y habría tenido un
fallecimiento mucho menos pacífico si no hubiera actuado rápidamente. Me
había golpeado con la fuerza de un rayo lo que tenía que hacer. Lo que en ese
momento había parecido tan obvio de hacer. Tenía que ceder ante él por
completo, mostrar una sumisión total, entonces ¿cómo podría castigarme?
Casi me había reído cuando había funcionado, tranquilamente presumida,
pero cuando me había dicho que los discos eran de su abuela, de alguna
manera había encontrado en mí la forma de compadecerme de él también.
Sentir culpa por lo que había hecho. Sabía que Saint se había llevado mis
cartas y, sin embargo, nunca le habría hecho lo mismo a él, destruyendo algo
tan personal. Irreemplazable. Supuse que eso significaba que no era un
monstruo como él. Aunque a veces deseaba serlo, para poder ser tan cruel e
insensible con él en mi venganza como él lo había sido conmigo.
Mi teléfono volvió a sonar y aparté las sábanas, mis ojos se abrieron lo más
mínimo mientras intentaba tontamente aferrarme al sueño.
Tenía un pie en las frías tablas del suelo cuando me llegó la voz de Saint.
—No más arrodillarse fuera de la cripta.
Me volví hacia él, preguntándome si acababa de hablar en sueños o si otra
persona estaba imitando perfectamente su voz porque, ¿por qué demonios
iba a decir eso?
—Um, ¿qué?
—Ya me has oído, Barbie. —Sus ojos seguían cerrados, como si no pudiera
soportar abrirlos un momento antes de las seis de la mañana—. Sólo deseo
que te arrodilles a partir de ahora cuando quieras arrodillarte —dijo, su voz
adquiriendo un tono seductor que hizo que mi cuerpo se estremeciera.
¿Cuándo quiero arrodillarme? Mierda.
—¿Por qué? —pregunté, aún sin confiar en él.
—Porque yo lo digo —gruñó—. Ahora vuelve a la cama.
Bueno, al diablo si voy a cuestionar esa orden. Volví a meterme bajo las
sábanas y se me escapó un gemido mientras me daba la vuelta, abrazando la
almohada que Saint había colocado entre nosotros. Él también había rodado
hacia mí, con la mano apoyada en la almohada, casi como si hubiera estado
buscándome durante la noche. Pero incluso totalmente inconsciente, sabía
que Saint no rompería mis reglas. Aunque... había estado muy cerca anoche.
Me mordí el labio al pensar en la presión de su dura longitud entre mis
muslos. Me odiaba a mí misma por lo bien que se había sentido, por lo mucho
que me había dolido. Si había un alma en el mundo que era la que menos
merecía mi cuerpo, era él. Entonces, ¿por qué había anhelado su contacto
ayer? ¿Por qué empecé a pensar que podría estar bien olvidar nuestro odio
por una noche y simplemente permitirnos las fantasías más oscuras que
nuestras mentes pudieran conjurar?
No voy a pensar en ello.
Se me cerraron los ojos y sonreí al darme cuenta de que tenía una hora y
media más para dormir. Hasta que llegaron las seis de la mañana y Clair de
Lune de Debussy sonó en los altavoces de la habitación. Se oía más fuerte
aquí arriba que en cualquier otro lugar del Templo, y eso ya era mucho decir.
Gemí, metiendo la cabeza debajo de la almohada y apretándola contra la
oreja.
Sentí que el peso de Saint se movía de la cama y la música se atenuó en la
habitación como si hubiera apagado los altavoces de aquí. Empujé la
almohada hacia atrás y observé cómo se preparaba para su entrenamiento y
luego corría escaleras abajo hasta perderse de vista. Me quedé sin palabras.
¿Acaba de hacer algo bueno por mí?
No pienses en ello. Saint Memphis no hace nada bueno por nadie a menos que
se beneficie a sí mismo.
Sin embargo, no pude dormir después de eso. Mi mente estaba disparando
pensamientos que no tenían nada que hacer en mi cabeza. ¿Saint tiene
realmente una conciencia bajo todas esas capas de hielo? Es imposible.
Finalmente me levanté, después de haber perdido el tiempo extra en la cama,
y me dirigí hacia abajo y comencé a preparar el desayuno para todos.
Cuando Saint apareció de la cripta, me esforcé por no echarle un vistazo en
toda su gloria de músculos sudorosos y endurecidos, concentrándome en
servir la comida que había hecho en su lugar mientras subía las escaleras.
Blake fue el siguiente en aparecer, caminando hacia mí mientras estiraba los
brazos por encima de su cabeza, con su torso desnudo ondulando con
interminables músculos. El mundo me estaba poniendo a prueba hoy.
Le tendí su plato de panqueques y él se inclinó hacia delante, apretando un
beso en mi mejilla, dejando una marca ardiente allí mientras me daba las
gracias y se marchaba. ¿Viajé a una realidad alternativa mientras dormía
anoche? Saint siendo amable, y luego Blake besándome como un príncipe.
Pensé que habíamos dejado de jugar a ese juego.
Kyan apareció desde la dirección de su habitación, con la cara muy fruncida
y los ojos como dos pozos huecos de muerte.
No, todavía en el mismo mundo.
Odiaba que aún no nos habláramos. A pesar de que era un imbécil al que yo
había llamado oficialmente por su imbecilidad, en realidad echaba de menos
al antiguo Kyan. El Kyan juguetón y divertido que sacaba un lado salvaje en
mí que me hacía sentir viva.
Dejé su plato en la encimera y me planté delante de él mientras avanzaba
para tomarlo. Intentó pasar por delante de mí y yo extendí los brazos como
barrera.
—Buenos días, Kyan —dije alegremente.
Gruñó, observándome como si yo fuera una leve irritación para su día. Eso
me hirió profundamente. No quería que Kyan me mirara así, aunque yo
hubiera querido hacerle daño. Pero él me había hecho daño a mí primero y
nunca había sentido un ápice de culpa por ello. Así que, ¿por qué iba a
hacerlo yo?
—¿Dormiste bien? —pregunté.
Me apartó, tomó su desayuno y me dio la espalda mientras se dirigía a la
mesa y se dejaba caer en su sitio habitual.
La ira se acumuló en mi interior, enmascarando el dolor que él también había
dejado. Puede que me haya visto obligada a limpiar y cocinar para ellos, pero
un poco de gratitud no venía mal.
Saint apareció a las ocho en punto y le puse la comida delante como es
debido.
No estaba en las normas que me sentara a comer con ellos y, al mirar la
pétrea mirada de indiferencia de Kyan, me di cuenta de que no quería
quedarme allí ni un momento más.
—Disfruta de la comida —dije con amargura, con la mirada puesta en Kyan,
que ni siquiera levantó la vista.
Me alejé, trotando hacia la habitación de Saint, sintiendo ojos en mí, pero no
sabía de quién. Desde luego, no eran los de Kyan. Ya no me dedicaba ni una
mirada. Ni siquiera dormía en su cama conmigo cuando nos tocaba
compartirla. Siguió dejándome en su habitación y durmiendo en el sofá. Y tal
vez debería haberme emocionado por eso. Había hecho que un Night Keeper
se apartara de mí. Hice que me odiara para siempre esta vez. Lo suficiente
como para que no quisiera tener nada que ver conmigo ni siquiera como su
sirviente. Y eso estaba bien. Muy bien. Excepto que me hizo querer gritar.
Me duché y encontré mi uniforme esperándome en la cama perfectamente
hecha de Saint, vistiéndome para el día. Estaba a punto de bajar cuando unas
pisadas subieron los escalones y contuve la respiración mientras una parte
de mí esperaba que Kyan me hubiera buscado. Qué estupidez. Debería
alegrarme de su tratamiento silencioso.
Blake apareció, con un aspecto delicioso en su uniforme verde bosque, su
americana se ajustaba perfectamente a sus esculturales hombros. Me sonrió
de lado mientras se acercaba.
—Pensé que podía acompañarte a clase hoy —me ofreció su brazo y fruncí el
ceño.
—¿Por qué la caballerosidad? El juego ha terminado, Bowman.
Esbozó su sonrisa más oscura y los escalofríos recorrieron mi columna
vertebral.
—Lo sé, cariño. Pero tal vez me haya aficionado a tratarte como a una
princesa. No hay nada malo en ello, ¿verdad?
—Todo lo que haces tú y tus amigos es malo —dije con desconfianza, sin
tomarlo del brazo—. Pero si quieres caminar en mi dirección al mismo paso,
siéntete libre. No significa que vaya a caminar contigo. —Me dirigí a la planta
baja, descubriendo que Kyan y Saint ya se habían ido. Me adelanté para
limpiar sus platos, pero Blake me tomó del brazo, haciéndome girar hacia la
puerta.
—Déjalo —ordenó—. Es una orden de un Night Keeper.
Exhalé un suspiro burlón.
—¿Así que puedo hacer el doble de la limpieza más tarde? No, gracias.
—Le enviaré un mensaje a Rebecca —dijo de manera conspiradora y no pude
evitar caer en el seductor jugueteo que había en él hoy. Pude ver al viejo Blake
brillando en sus ojos. El que había conocido en mi primer día en el campus.
—Es la criada de Saint —dije, entrecerrando los ojos—. No tienes ese poder.
—Cinders, tengo más poder del que puedas imaginar —dijo en un gruñido
que me aceleró el pulso—. Becky y yo tenemos un pequeño acuerdo, ¿ves?
Saint la trata como un fantasma, ofreciéndole instrucciones precisas, pero
¿qué pasa cuando se comete un error? La vida no es tan buena como Saint
quiere creer. Siempre hay contratiempos. Así que cuando Becky se encuentra
con uno, me tiene a mí para confiar. A mí para pedirme consejo. Porque Saint
la culparía si las cosas no funcionaran bien todos los días. Lo cual es
completamente imposible. Despidió a seis criadas antes de que me diera
cuenta de que tenía que intervenir y hacer que una de ellas pareciera
perfecta.
Mis cejas se arquean.
—¿Haces eso por él?
—Lo hago por Becky —se rio—. No se puede culpar a la pobre mujer si toda
la ropa blanca de Saint se vuelve rosa en el lavado por culpa de un calcetín
rojo rebelde.
Me reí.
—¿Ha pasado eso?
—Sí —se rio, ofreciéndome de nuevo su brazo y esta vez lo tomé, dejando que
me guiara fuera y a lo largo del camino—. Fue el primer obstáculo que
encontró. Le di mi número en cuanto Saint la contrató con el mensaje de que,
si alguna vez tenía un problema, aunque fuera pequeño, tenía que llamarme.
No a Saint. Nunca a Saint.
Sonreí ante eso.
—Realmente te gusta ser el Príncipe Azul.
—No. —Volvió a sonreír sombríamente y me incliné más cerca, adicta a este
lado de él—. Simplemente soy mejor para resolver problemas que la mayoría
de la gente. Así que cuando Becky llamó -en pleno pánico, te lo digo- sobre la
ropa blanca arruinada de Saint, me salté la clase, me dirigí a la lavandería de
la parte trasera del comedor y tomé nota de cada una de las prendas
destruidas, tallas, marcas, todo. Luego pedí a un chico que me las enviara
por expreso. Al final del día las tenía dobladas y listas para volver a colocarlas
en el armario de Saint.
—Mierda, eso es ridículo —me reí—. Necesito a este tipo en mi vida.
—Tengo muchos tipos para hacer muchas cosas. Así que el único que
realmente necesitas en tu vida soy yo. —Me miró con un brillo de esperanza
en su mirada y me mordí el labio mientras un tirón en mi pecho me hacía
desearlo. No sólo su cuerpo, por una vez, lo deseaba. Gah.
—Digamos que tengo un problema... —Miré hacia los árboles—. ¿Crees que
podrías resolverlo? ¿Aunque fuera uno grande?
—Si tu problema es pertenecer a los Night Keepers entonces no, si es otra
cosa, entonces sí.
Le dediqué una sonrisa sombría.
—Eso lo resolveré por mi cuenta, gracias.
—Me temo que no hay solución —sonrió y puse los ojos en blanco. Sólo
obsérvame, Bowman. Me dio un codazo—. ¿Entonces? ¿Qué es?
Dudé un momento más, preguntándome si realmente debía pedirle consejo
sobre esto. Pero realmente no sabía qué hacer. Además, probablemente no
debería haber buscado la solución en absoluto. Por otra parte, podía
argumentar que era necesario para que mis planes progresaran. Así que
fingiría que esa era la razón.
—Kyan me odia —dije con fuerza—. No me habla, no me mira, apenas soporta
estar cerca de mí.
Esperaba que Blake se riera, pero no lo hizo. Frunció el ceño con fuerza y me
acercó.
—Le has hecho un corte profundo, Cinders. Realmente profundo.
—Él me hizo daño primero —respondí con brusquedad, contenta de poder
decirlo en voz alta por una vez.
—Lo sé —suspiró Blake, frunciendo el ceño—. Puede que no te guste la
verdad, pero puedo decírtela si quieres oírla.
—Sí, quiero —dije inmediatamente, con el corazón palpitando con más
fuerza.
Blake asintió, pasando un pulgar por su barba incipiente en señal de
reflexión.
—Kyan siente algo por ti, sentimientos que ni él mismo puede entender. No
es que me lo haya dicho, es que lo conozco de arriba abajo. Es mi hermano.
Lo ha sido durante la mayor parte de mi vida. No hay nada que pueda
ocultarme. Nada que ninguno de ellos pueda. Y no lo haría de todos modos,
nos apoyaríamos el uno al otro sin importar qué.
Dejé que aquello se asimilara, preguntándome si lo había creído y odiando
que mi corazón diera de repente un vuelco como si acabara de recibir la mejor
noticia de su vida. Corazón malo. No está bien.
Blake continuó:
—Él no cree que sea lo suficientemente bueno para ti. No cree que sea lo
suficientemente bueno en la vida para ser honesto. Lo cual es una puta
mierda, pero intenta decírselo y no conseguirás nada. Cuanto más he
intentado demostrar que vale algo, más se esfuerza por demostrar que no lo
es. Así que cuando le dijiste que no es nada... confirmaste todo lo que siempre
pensó de sí mismo. Ahora no se acerca a ti porque cree que te está haciendo
un favor.
—Oh —murmuré, mis entrañas se retorcieron en una bola apretada—. Pensé
que sólo me usaba como un juguete. Pensé que no sentía nada por mí, que
se reía de mí todo el tiempo...
—Eso es dudoso —dijo—. Él no jode con los corazones de la gente, esa mierda
es sádica. Normalmente no se acerca al corazón de la gente, si te soy sincero.
Pero contigo es diferente. No quiero hablar por él, pero tampoco quiero que
pienses así de mi amigo. Porque no es cierto. Kyan tiene uno de los corazones
más grandes que conozco, sólo que no deja entrar a mucha gente en él. Te
dejó entrar, cariño. Y luego lo destrozaste. Por eso le duele tanto.
Ouch.
Maldita sea, debería haberme alegrado de haber tocado una fibra sensible con
Kyan, ¿por qué me hacía sentir como una auténtica mierda? Pero no podía
disculparme cuando él nunca me había ofrecido un perdón por todo el
infierno que me había hecho pasar. Este era probablemente el menor dolor
que merecía. Entonces, ¿por qué esta noticia me hizo querer correr hacia él,
rodearlo con mis brazos y jurar que valía más que todos los diamantes del
mundo? Él no era nada. Sólo pensé que todo esto era parte de su plan maestro
para destruirme.
¿Por qué se estaba complicando todo esto? No se puede decir que sea confuso,
esa es la palabra. Esto era una cagada en la cabeza de proporciones masivas.
El hecho de que estuviera paseando con el brazo enlazado por el de Blake
como si fuera un soltero del siglo XIX que viene a cortejarme era una broma.
¿Cuándo dejaron de ser las cosas tan blancas y negras?
Tiré de mi brazo para liberarme del suyo y me peiné el cabello mientras sentía
sus ojos clavados en mí.
No podía dejar que este nuevo conocimiento alterara mis planes. Necesitaba
que dejaran toda esta mierda. Esta amabilidad. No eran buenas personas con
grandes corazones. Eran monstruos con almas estériles.
No podía dejar de castigarlos sólo porque hubieran hecho alguna que otra
cosa amable o porque Kyan estuviera experimentando algún que otro
sentimiento decente. Eso no lo hacía correcto. Seguían siendo mis dueños.
Todavía habían intentado arruinarme.
Saint me había medio ahogado.
Blake me había puesto un arma en la cabeza.
Kyan había hecho caso omiso de mi intimidad, se había quedado mirando
mientras Saint me torturaba y luego había coqueteado conmigo como si fuera
un juego limpio. No importaba lo que pudiera sentir hacia mí, no podía dejar
que esto cambiara las cosas.
Mi respiración se estabilizó cuando me di cuenta de lo que quería. Lo que
necesitaba. Tenían que ser humillados como yo lo había sido. Tenían que
reírse de ellos y avergonzarse. Y no podía pestañear mientras lo hacía. Sabía
que estaba metida en un lío, siempre había sabido que iba a ser duro. Pero
dejar que se salieran con la suya en sus crímenes porque me daba un poco
de pena o veía un atisbo de decencia en ellos no era suficiente. Así que pasé
a la siguiente fase de mi plan.
Humillación.

Me encontraba en un cubículo de los baños de mujeres de Aspen Halls,

rellenando el dispensador de papel higiénico. Me había convertido en una
vigilante del papel higiénico; no es exactamente lo que esperaba ser durante
el apocalipsis, pero ahí estaba. La unidad que había desbloqueado para
llenarla de papel higiénico estaba siendo difícil de cerrar, el pestillo no se
bloqueaba cuando intentaba cerrarla. Pero nada puede detener al bandido del
papel higiénico.
Un golpe sonó en el baño y fruncí el ceño, girando la cabeza cuando otro golpe
hizo que mi corazón se estremeciera. Parecía que alguien estaba abriendo las
puertas del cubículo a patadas, pero ¿por qué?
—¿Hola? —Llamé, cerrando de golpe el dispensador con la fuerza suficiente
para que por fin encajara en su sitio.
No hay respuesta.
Otro golpe hizo que se me apretara la garganta y luego el sonido del agua
corriendo llenó mis oídos. ¿Qué demonios está pasando?
Tomé mi bolso de donde lo había colgado en la parte trasera de la puerta y
maldije cuando mi barra de labios se soltó de un bolsillo lateral, cayendo al
suelo y rodando hasta el baño.
Estaba a punto de abrir la puerta cuando alguien empezó a golpearla y
retrocedí por instinto. Su sombra cayó bajo la puerta y me agaché para
intentar ver sus pies.
—¿Quién es? —pregunté, negándome a ser sacudida. Tal vez era Pearl
Devickers, que intentaba darme cuerda. Me insultaba y se reía de mí con sus
amigas siempre que los Night Keepers no estaban cerca para sacarme de
quicio. Le encantaba sacarme de quicio.
La sombra se alejó y agarré el pomo de la puerta, girando la cerradura y
abriéndola de un tirón. No voy a tener miedo de las sombras en los baños.
Salí, mi pie resbaló en algo húmedo y jadeé cuando patiné sobre las baldosas
y mi espalda impactó con el duro suelo. Mierda.
Giré la cabeza hacia la puerta justo cuando se cerró, el culpable se había ido.
Uno de los lavabos se había atascado, el agua se desbordaba y empapaba el
suelo.
Me levanté con una maldición, frotándome los codos magullados donde me
había enganchado con las baldosas y me dirigí a cerrar el agua. El corazón se
me oprimió en el pecho cuando las palabras Night Whore4 me devolvieron la
mirada, escritas a lo largo del largo espejo con lápiz de labios rojo. Mi lápiz de
labios.
Lo busqué, pero ya no estaba.
El corazón me latía con más fuerza y apreté los dientes, negándome a dejar
que esto me perturbara. Si Pearl y sus amigas querían asustarme, no iba a
darles esa satisfacción.
Me despojé de la americana, me até las mangas a la cintura para tapar la
falda empapada y salí del baño con la barbilla alta.
No había nadie en el pasillo. Después de todo, era el final de la jornada
escolar. Y algo en el pasillo vacío hizo que una sensación inquietante
recorriera mi piel.

4
Whore es puta y el mensaje hace referencia a que ella es la puta de los Night Keepers
Me apresuré a salir del edificio, el sonido de la charla en el patio exterior me
hizo relajar mientras sacaba mi teléfono y le enviaba un mensaje a Mila.
Tatum: ¿Los has conseguido?
Tenía planeada la madre de todas las humillaciones para esta noche y Mila
me había estado ayudando a prepararla los últimos días.
Mila: Chica, tengo cuatro cajas enteras.
Me reí, mi corazón comenzó a latir con fuerza por una razón totalmente
diferente.
Tatum: ¡Genial! Nos vemos pronto.
—¡Hola, Tatum! —me llamó alguien y levanté la vista, viendo a un grupo de
algunos de los futbolistas en uno de los bancos de picnic con Toby entre ellos,
haciéndome señas para que me acercara.
Dudé medio segundo antes de trotar hacia ellos y Chad McCormack lanzó
una mirada de sorpresa a Toby por dirigirse a mí. Los Night Keepers
probablemente los ahogarían si traspasaban los muros invisibles que mis
captores habían construido a mí alrededor. El mensaje de los tres era claro:
aléjate de nuestra chica. Pero no estaban a la vista, y yo tenía ganas de
empujar las barreras de mi jaula.
—¿Quieres pasar un rato? —Toby se ofreció, con los ojos brillantes de
esperanza. Parecía un hombre cambiado desde que le habían dado la
bienvenida a la sociedad, pero todavía había un nerviosismo en él que podía
percibir bajo la superficie de su sonrisa.
—Oh, no puedo, Mila y yo hemos quedado para estudiar. —Y los Night Keepers
me destruirían literalmente si me encontraran aquí hablando con ustedes, ya
que sólo se me permite un amigo.
Diablos, ¿a qué ha llegado mi vida?
Danny se pasó una mano por su cabello rubio.
—¿Estás saliendo con ella toda la noche, o...? —se interrumpió.
—Sólo la tendré un par de horas —dije con una sonrisa y él sonrió
estúpidamente.
Chad le dio un puñetazo en el brazo.
—Estás tan azotado por el coño, hermano. ¿Qué ha pasado con nuestro pacto
de follar con diez chicas por semestre? La metes en una y prácticamente le
pones un anillo. —Era el típico deportista con sus músculos voluminosos y
su aire de macho, con el cabello oscuro desordenado como les gusta a las
chicas.
—Cállate, hombre. —Danny le devolvió el golpe—. Mila no es una chica
cualquiera.
Mi corazón se levantó cuando se ganó un montón de puntos de brownie de
bestie.
—¿Qué tan avanzado está ese pacto, Chad? —le pregunté con aire, y él hinchó
el pecho.
—Meto mi Chad-Stick5 en un agujero apretado todos los putos días. —
Sonrió.
¿Su Chad-Stick? Voy a vomitar.
—Oh, ¿es eso lo que te he visto hacer esta mañana? —pregunté
inocentemente y todos los futbolistas miraron a Chad en busca de una
explicación.
—¿Qué? —Las oscuras cejas de Chad se juntaron.
—Te acuerdas. Tenías tu Chad-Stick en ese agujero en el sauce cerca del
cobertizo para botes. Espero que no haya una familia de ardillas
traumatizadas viviendo allí. —Me revolví el cabello con una sonrisa y Toby
soltó una carcajada, al igual que el resto de los amigos de Chad.
—Yo no me follo a los árboles —replicó Chad, con la cara empezando a
ponerse roja como una remolacha.

5
Se refiere a su polla.
—No sé cómo podría llamarse realmente cuando empujas tu erección en el
hueco de un árbol —dije pensativa—. ¿Sólo los sauces te excitan o los pinos
también lo hacen por ti? Debes estar constantemente empalmado por aquí.
—¡Yo no follo árboles! —repitió Chad mientras sus amigos se reían y le
empujaban.
—Está bien, hermano, nadie está juzgando —resopló Toby—. ¿Acaso
separaste sus ramas y le hiciste cosquillas a su parche de musgo?
Resoplé mientras los demás se volvían locos, dándole una palmada en el
hombro a Toby.
—Cállate, hombre —resopló Chad, con las orejas ahora muy rojas.
—¿Lamiste su savia y la hiciste florecer? —lanzó Danny y Chad empezó a
lanzar golpes para intentar que se detuvieran.
—Eres graciosa, Night Girl —dijo Zayne Jackson desde la parte de atrás del
grupo y yo me encogí de hombros.
Un movimiento en mi periferia me hizo girar y los futbolistas siguieron mi
mirada hacia Bait, que intentaba pasar por delante de ellos por el camino,
con los ojos muy abiertos bajo su máscara.
De repente, Chad se llevó las manos a la boca e hizo un ruido como de cuerno
de guerra.
—¡A la caza!
—¡A la caza! —se hicieron eco todos los futbolistas y saltaron del banco de
picnic que ocupaban, echando a correr detrás de Bait, que se alejó por el
camino. Toby corrió con ellos y fue un poco triste la rapidez con la que se
puso en contra de su viejo amigo sólo para ser recibido de nuevo en la
manada. Se me apretó el estómago al verlos partir. El hecho de intimidar a
Bait no me parecía bien, aunque hubiera hecho algo terrible. No podía
aceptarlo.
Suspiré mientras tomaba el camino que llevaba a la parte oriental del lago y
mi espalda se llenó de moretones por mi caída en el baño. Se me pasó por la
cabeza que debía contarles a los Night Keepers lo que había pasado. Sin
embargo, en el instante en que la idea pasó por mis pensamientos, la deseché.
No necesitaba que lucharan en mis batallas. Y quienquiera que intentara
asustarme no iba a ganar. Ni siquiera eran lo suficientemente valientes como
para enfrentarse a mí. Pero, ¿por qué alguien se dirigía a mí?
Era algo obvio en cuanto lo pensé. Había mucha gente en esta escuela que
estaba resentida conmigo, tontamente, por ser la mascota de los Night
Keepers. Pearl era una candidata bastante probable. La mayoría de las chicas
de Everlake me miraban como si hubiera subido al cielo, pero ¿se daban
cuenta del abuso al que me enfrentaba en sus manos? O tal vez algunas de
ellas habrían aceptado el abuso sólo para tener sus labios alrededor de las
pollas de sus reyes. Ciertamente podría pensar en algunas chicas que lo
harían. Por otra parte, un chico también podría haberme seguido al baño...
Sacudí la cabeza, obligando a los pensamientos a alejarse, pensando que ya
me encargaría de ello si volvía a ocurrir. De todos modos, no podía hacer
mucho más que vigilar a alguien que se pavoneaba por la escuela llevando un
lápiz de labios de un tono rojo atrevido.
Será mejor que empiece a llevar una muestra de colores.
Envié un mensaje de grupo a los Night Keepers y una sonrisa se dibujó en mi
boca.
Tatum: Me estoy tomando mi tiempo de biblioteca ahora. *Emoji de
calamar*
Resoplé con una carcajada mientras me llegaban sus respuestas.
Blake: ¿Qué significa el calamar?
Saint: ¿Fue un error, Barbie? Porque los emojis son para los simplones
que no saben usar el idioma inglés para expresar eficazmente sus
emociones.
P.D. Un calamar no es ni siquiera una emoción o una idea y, por lo tanto,
me ofende que se incluya en la colección de emojis. La mayoría de los
emojis me ofenden de forma similar. Sin embargo, los crustáceos no son
tan ofensivos como los relojes, de los que hay 24, que muestran la hora
en punto y media o en punto, afirmando esencialmente que las horas en
punto y cuarto son irrelevantes. Es bastante inquietante.
Kyan: *Emoji de calamar*
Blake: ¿Por qué? Nota al margen para Saint: ¿quién pone una Posdata
en un texto, amigo?
Saint: Alguien con buena crianza.
Me tragué la risa mientras aceleraba el paso hacia la biblioteca, leyendo
demasiado el emoji de calamar de Kyan, que me había parecido que me seguía
el juego.
Odiaba que me hicieran sonreír, era como si mi propio cuerpo me traicionara.
Pero al menos estaba a punto de compensar esa traición diez veces. Olvídate
de eso, hazlo cincuenta veces. Porque muy pronto, esos chicos iban a probar
su propia medicina.
Me dirigí a la biblioteca, caminando hacia la parte trasera del edificio hasta
mi mesa habitual que estaba escondida más allá de las pilas, encontrando a
Mila ya allí con cuatro cajas de tampones alineadas en el escritorio frente a
ella. Saqué los dos que había conseguido robar de los almacenes de los Night
Keepers y los coloqué junto a los demás. Podíamos seguir recibiendo
suministros para la escuela, pero eran un bien tan preciado que no queríamos
excedernos. Sin embargo, seis cajas podían ahorrarse en nombre de la
venganza.
—Estoy enloqueciendo y totalmente emocionada, ¿es normal? —preguntó
Mila, riendo mientras me dejaba caer a su lado y vertía una caja frente a
nosotros.
—Totalmente normal. —Sonreí y le conté mi espeluznante experiencia en el
baño.
Frunció el ceño, tomándoselo más en serio de lo que esperaba.
—Deberías informar al director Monroe. —Se agarró a mi brazo. Sonaba muy
raro oírle llamar así. Sabía que era cierto, pero era extraño pensar que ahora
tenía tanto poder en esta escuela.
Sacudí la cabeza.
—¿Qué podría hacer? No hay ningún circuito cerrado de televisión cerca de
ese baño y si hiciera algún anuncio a la escuela sobre ello, entonces
quienquiera que sea sabría que han llegado a mí.
Mila suspiró, tomando un tampón y arrancando la carcasa de cartón,
poniendo el centro blando en el montón con el resto.
—Supongo que... no me gusta la idea de que Pearl se salga con la suya.
—¿Crees que es ella entonces? —pregunté.
—¿Quién más? —Se inclinó más cerca—. El año pasado, a Pearl casi la
suspenden porque le arrancó la falda a una chica en uno de los baños. La
pobre zorra tuvo que volver a su dormitorio en bragas, que resultaban ser
una maldita tanga. Y esa misma chica se trasladó a otra escuela poco
después, así que supongo que era algo continuo.
—Bueno, puedo manejar a Pearl Devickers. Puede que sea una matona, pero
no puede luchar contra mí. Y si hace algo público, los Night Keepers la
destruirán.
Mila asintió con entusiasmo.
—Entonces, ¿por qué no decírselo? —se rio—. Imagina su cara cuando la
devuelvan a su caja.
—Porque quiero ser yo quien lo haga. —Sonreí y Mila sonrió sombríamente.
Cuando sacamos los últimos tampones de sus fundas, los metí todos en una
bolsa de papel y los guardé mientras Mila recogía las cáscaras en otra, la
arrugaba y se dirigía a tirarla a la basura.
Saqué mi teléfono y envié un mensaje a Monroe.
Tatum: ¿Listo para tomar una por el equipo?
Monroe: Estoy listo. Estaremos allí en veinte minutos en punto.
—Blake dice que van por su carrera —le dije a Mila, no me gustaba mentirle,
pero era difícil explicarle lo de que Monroe y yo estábamos en el mismo equipo.
Sabía que podía confiar en ella, pero no creía que me correspondiera hablarle
de la venganza de Monroe contra Saint.
Me tomé un momento para ponerme las zapatillas de deporte que había
traído, guardando los zapatos del colegio en mi mochila. Luego me levanté de
mi asiento, palmeando el culo de mi falda para comprobar que se había
secado antes de sacar una sudadera negra del bolso y ponérmela; la había
tomado prestada de la habitación de Blake, ya que Saint preferiría sacarse
un ojo antes de verme con algo así. Me metí el cabello en la espalda y metí la
chaqueta en el bolso en su lugar.
Cuando Mila regresó y se puso su propia sudadera con capucha y zapatillas,
salimos de la biblioteca y mi pulso se elevó mientras nos apresurábamos por
el sendero en dirección a la montaña Tahoma. El sendero estaba iluminado
por la luz baja de la luna mientras nos apresurábamos a subir al bosque.
Cuando el camino se curvó hacia la orilla del lago, llegamos al puente de
piedra que cruzaba el camino principal. Me acerqué a los espesos arbustos
de la base y aparté el follaje, dejando al descubierto el gran bidón de jarabe
de maíz que habíamos escondido allí ayer. Había sido una putada robarlo de
los almacenes de la cocina y llevarlo hasta aquí. Pero habíamos tomado los
caminos más tranquilos en la oscuridad durante mi tiempo de biblioteca, sin
encontrarnos con un solo alma por el camino. El destino estaba de mi lado
por una vez y me ponía en contra de los Night Keepers con un poderoso viento
a mi espalda.
Hice rodar el bidón hacia un lado y Mila se adelantó para ayudar a levantar
el otro extremo y lo subimos al puente. Aquí arriba no había ninguna
lámpara, pero el camino que había debajo de nosotras estaba iluminado con
un resplandor anaranjado mientras nosotras permanecíamos ocultas en la
oscuridad. Me subí la capucha para asegurarme de que estaba bien escondida
y Mila hizo lo mismo.
—No tienes que quedarte —le dije.
La idea de que me atraparan a mí ya era bastante mala, pero no sabía lo que
le harían a Mila. Estaba bastante segura de que yo era la única que sería
castigada teniendo en cuenta mis reglas, pero no podía estar segura. Esto los
iba a enojar mucho. Y no quería que arriesgara su cuello por ello.
—De ninguna manera, me quedo aquí. —Se acercó más—. Puede que me
asusten, Tatum, pero te han jodido durante demasiado tiempo.
—Gracias —dije justo cuando mi teléfono zumbó en mi bolsillo. Lo saqué, con
el corazón palpitando enloquecido por el mensaje que me esperaba.
Monroe: Dos minutos.
Mila sacó un pequeño trípode de su bolso y colocó mi teléfono en él,
inclinándolo hacia abajo para grabarlo todo. Luego me ayudó a subir el
tambor de jarabe de maíz a la pared.
—Vierte y luego tira —dije con una sonrisa de satisfacción, colocando la bolsa
de papel de tampones lista en la pared—. Entonces corre por tu maldita vida.
Haré que me persigan al este, tú ve al oeste. Entra en algún lugar tan pronto
como puedas.
—¿Es realmente sólido tu plan de fuga? Van a sospechar de ti
enseguida —dijo, apoyando el tambor mientras yo abría la tapa.
—Lo sé, es sólido. —Espero.
La adrenalina me recorrió mientras nos agachábamos detrás del muro,
observando el camino en silencio mientras esperábamos.
Pronto aparecieron cuatro sombras por delante y ambas agachamos la
cabeza, agarrando el tambor por ambos lados. Me mordí el labio, la
anticipación hacía que mis músculos se enroscaran. Esto iba a ser épico si lo
conseguíamos. Sólo tenía que asegurarme de que no descubrieran que era yo.
Porque tenía la sensación de que arrodillarme ante Saint no iba a salvarme
por segunda vez.
Los cuatro Night Keepers trotaron uno al lado del otro por el ancho camino,
acercándose cada vez más mientras nos preparábamos para verter.
Seis metros...
Diez...
Cinco.
Cuatro.
Tres.
Dos.
Uno.
Inclinamos el barril hacia arriba justo cuando lo hicieron por debajo de
nosotros y la espuma ámbar cayó en cascada sobre ellos mientras lo
girábamos de lado a lado para salpicarlos a todos.
—¡Argh! —Saint rugió mientras los demás maldecían y Mila encendió la
linterna de su teléfono, cegándolos mientras todos miraban hacia arriba.
Estaban cubiertos de la cabeza a los pies en la pegajosa mezcla, con las caras
retorcidas de furia. Monroe luchaba por sonreír y yo tuve que tragarme una
carcajada lo más fuerte posible mientras agarraba la bolsa de tampones,
volcándola y sacudiéndola sobre todos ellos. Uno se pegó justo en la frente de
Saint y otro en los labios de Kyan antes de escupirlo. Blake gritó mientras
intentaba quitárselos y eso fue todo. No hay más tiempo.
—¡Estás muerto! —Kyan bramó y mi corazón entró en pánico.
—Ve —le siseé a Mila y ella salió en dirección contraria a la mía, corriendo
por el puente y metiéndose entre los árboles a la derecha del mismo.
Tomé mi teléfono y les devolví la pantalla un par de veces para que me
siguieran a mí en lugar de a ella. Luego me lo metí en el bolsillo al llegar al
final del puente, tomando la ruta peligrosamente expuesta a lo largo del
camino oriental junto al lago.
Todavía podía oírlos gritar y las pisadas retumbaban en esta dirección, pero
tenía un plan. Y era rápido. Podía hacerlo.
Mi capucha cubría mi cabello dorado mientras corría, doblando una curva y
siguiendo la orilla del lago, corriendo hacia el Willow Boathouse que tenía
delante.
—¡Si eres tu Tatum Rivers, prepárate, joder! —Saint gritó.
—La atraparé —Escuché gruñir a Blake mientras los pasos se acercaban.
No, no, no.
Me esforcé al máximo, rodeé el cobertizo para botes y prácticamente me
detuve a su lado. Me apresuré a bordearlo y luego levanté una barca de remos
volcada en el suelo y me metí debajo de ella. Cayó sobre mí medio segundo
antes de que llegaran.
—Yo registraré aquí, tú ve delante —exigió Kyan, y una brizna de temor
recorrió mi columna cuando unos pasos pesados entraron en el cobertizo
para botes.
No estoy ahí, imbéciles.
El sonido de las cosas que se voltean bruscamente hizo que mi corazón se
sacudiera y saltara, pero finalmente se dio por vencido, saliendo furiosamente
de la casa y comenzando a correr de nuevo.
—¡Sigan adelante! —gritó a sus amigos—. ¡Está por aquí en alguna parte!
No por mucho tiempo.
Empujé la barca hacia arriba, salí de ella y corrí hacia el cobertizo para botes.
El corazón me latía con fuerza mientras recogía un kayak y un remo, lo
lanzaba al muelle y lo dejaba caer en el lago. Me metí en él, preparé el remo
y lo empujé al agua.
Remé con fuerza, con los ojos puestos en el Templo, al otro lado del lago, con
una luz que iluminaba la vidriera y que se reflejaba en el agua en un
ondulante borrón rojo. No podía volver directamente allí. Primero tenía que
esconder el kayak. Así que apreté los dientes y remé con fuerza y rapidez,
dirigiéndome a la Casa Común Oak, donde solían estar atracados algunos
kayaks.
El sudor se apoderó de mi frente mientras intentaba calcular mentalmente
cuánto tiempo había pasado. Sólo tenía que esperar que no estuvieran
corriendo de vuelta al Templo en este momento.
Finalmente llegué a la pequeña playa de piedras junto a la Casa Común Oak,
mi corazón se disparó al ver los kayaks apilados a un lado de la misma. Salté
a la orilla y lo subí por los guijarros lo más silenciosamente posible, ya que el
sonido de las voces me llegaba desde la casa. Contuve la respiración mientras
lo colocaba con los demás y luego corrí como si hubiera un zombi a punto de
morderme el culo.
Bajé por el camino hacia el Templo, con el pecho agitado mientras arrastraba
bocanadas de aire.
Finalmente di la vuelta al camino que conducía a la iglesia, mi corazón
martilleaba mientras me detenía un momento en la puerta, escuchando por
ellos.
Nada.
Giré la manilla, empujé dentro y la encontré vacía. Pero todavía no estaba
libre.
Me apresuré a enviar el vídeo a Monroe, borrándolo inmediatamente de mi
teléfono. Dijo que conocía una forma de enviarlo a todos los estudiantes de la
escuela de forma anónima para que nunca llegara a nosotros. Ese hombre
era un completo dios a veces.
Me quité las zapatillas de deporte, colocándolas en su lugar habitual, antes
de sacar los zapatos del colegio de mi mochila y colocarlos también
ordenadamente. Luego corrí a través de la sala de estar, por el pasillo y a
través del baño de Kyan y Blake. Empujé la puerta, me quité la ropa y me
metí en la ducha.
Me restregué con mi gel de ducha de vainilla y miel en un tiempo récord, salí,
tomé una toalla y me envolví con ella antes de tirar el uniforme a la lavandería.
Luego tomé la sudadera con capucha, colgándola de nuevo en el armario de
Blake.
Por fin, me apresuré a entrar en la cocina, abriendo la nevera justo cuando
la puerta se abrió de par en par.
Me volví hacia los chicos, levantando las cejas en señal de alarma.
—Mierda, ¿qué ha pasado? —Me reí a carcajadas, pensando que podía
salirme con la mía, ya que era muy gracioso. Los tampones estaban pegados
por todas partes y además habían recogido bastantes restos del bosque. Saint
incluso tenía una zarza entera pegada a su brazo.
Se detuvieron en seco, encontrándome envuelta en una toalla, tomando un
bocadillo de forma totalmente inocente y sin acercarme a la escena del
crimen.
—Tú. —Saint señaló, su tono acusador, pero su voz de culo de miedo fue
disminuida por el hecho de que tenía un tampón pegado a la frente—. Tú
hiciste esto.
—¿Qué? —jadeé, actuando por mi vida.
—¿Cómo podría haberlo hecho? Está aquí mismo —dijo Monroe con una
mueca. Fue una actuación soberbia. Un esfuerzo de estrella de oro.
Todos los ojos se estrecharon en señal de sospecha y luego Blake resopló.
—Debe haber sido algún otro maldito idiota. Los cazaremos. Tan pronto como
ese video salga a la luz, sabremos quién fue de todos modos. Y los
destruiremos.
—Quiero sangre —dijo Kyan en un tono oscuro, sacando un tampón de su
cabello mientras yo resoplaba, enterrando la cabeza en la nevera mientras me
deshacía por completo.
—Haré que los expulsen —dijo Monroe con fiereza y yo rugí de risa, obligando
a meter la cabeza en la nevera para compartir mi alegría con un bloque de
queso.
Oh, Dios mío. Qué divertido. Me voy a morir.
—¡Barbie! —Saint se quejó—. Saca la cabeza de la nevera y lávanos esta
mierda. ¡Ahora!
Di un paso atrás y me limpié las lágrimas bajo los ojos mientras asentía.
—Yo primero —gruñó Saint—. Ve. Arriba. —Se dio la vuelta, marchando hacia
arriba y mostrándome su culo que tenía un tampón colgando perfectamente
entre sus nalgas, el cordón oscilando a izquierda y derecha mientras
caminaba.
No pude dejar de reírme durante todo el camino, incluso cuando Saint me
lanzó miradas que decían que iba a pagar por cada risa que se me escapaba.
Pero no podía parar. Era demasiado jodidamente divertido.
Me dirigí a su armario mientras él se dirigía a la ducha y me puse un bikini
rosa antes de seguirle al baño. Se desnudó hasta los bóxers, entró en la ducha
y me miró fijamente, esperando que lo lavara. Ahora que se había quitado la
ropa, estaba sobre todo en el cabello, pero todavía había uno o dos tampones
pegados a la nuca.
Ni siquiera me importó tener que lavarlas todas. Valió la pena cada segundo.
Estoy deseando ver el vídeo.
Pasé las manos por el pecho cincelado de Saint, mordiéndome el labio
mientras sus ojos me quemaban.
—Si descubro que has sido tú, te arrepentirás gravemente —me advirtió y le
miré inocentemente mientras mi corazón se agitaba.
—¿Cómo podría haberlo hecho? Estaba aquí mismo.
Su mirada porque afilada.
—Porque nadie más se atrevería.
—Está claro que alguien lo haría —dije encogiéndome de hombros.
Salió de la ducha con un gruñido, marchando fuera de la habitación en toalla
y Blake apareció un segundo después en bóxers.
—Hola problema —ronroneó. Tenía el cabello pegado a la frente y me reí
mientras se metía en la ducha y sacaba un tampón de ella.
Mi corazón latía con fuerza mientras limpiaba su tentador cuerpo,
perdiéndome en los esculpidos músculos de su cuerpo, trazándolos con mis
dedos mucho después de haber limpiado el jarabe.
—¿Quieres hacer una barricada en la puerta y follar conmigo a lo loco? —me
preguntó despreocupadamente y le di una palmada en el pecho.
—Vete, imbécil. Y que entre Kyan.
—Ha ido a usar nuestra ducha —dijo Blake al salir, dejándose caer los bóxers
para que mis ojos se posaran en su musculoso culo antes de envolver una
toalla alrededor de su cintura.
—Oh —dije, mi estómago se retorció. Por supuesto que lo hizo. Últimamente
no me soporta. Ojalá no me molestara tanto.
Cuando Blake se fue, llegó Monroe, que cerró la puerta de una patada y me
sonrió como un maldito lobo.
—Chica brillante, gloriosa y perfecta —gruñó mientras se desnudaba y sí, yo
estaba mirando. Su cuerpo era una obra de arte que quería admirar durante
horas sin juzgarlo. Se desnudó hasta los bóxers y se me hizo un nudo en la
garganta cuando se metió en la ducha conmigo. Ya se había quitado los
tampones del cabello y, para ser justos, no le habíamos apuntado tanto, así
que había recibido menos que los demás.
—Mujer —corregí con una sonrisa de satisfacción.
—Sí —ronroneó de acuerdo, el sonido encendió mis venas. Alcé la mano para
restregar el jarabe de su cabello y él me observó con una intensidad que hizo
que mis mejillas se sonrojaran profundamente—. Nunca he conocido a nadie
como tú, princesa. —Se acercó para que mis manos se deslizaran alrededor
de su nuca y mi respiración se agitó mientras el agua caía en cascada sobre
nosotros.
Le miré por debajo de las pestañas, sin lavarle ya que sus ojos se dirigían a
mi boca. Sus músculos estaban tensos y los tatuajes de su pecho y sus brazos
me hacían desear explorar su carne.
—¿Has visto sus caras? —pregunté, se me escapó otra carcajada y se le
escapó una baja mientras luchaba por mantener la voz baja.
—Sí, no puedo esperar a mostrarle a toda la escuela su desgracia —murmuró,
acercándose de nuevo, mis pensamientos se volvieron borrosos.
Mis manos se enroscaron contra su carne, ya no lo lavaban, pero él no se
apartó. Me apiñó contra la pared trasera de la ducha y mi pulso se aceleró.
¿Qué estamos haciendo?
Esto estaba tan mal en la mejor y más retorcida forma posible. Su pecho rozó
el mío e inhalé bruscamente, mirándolo con sorpresa.
—Haces que quiera romper cada regla que he jurado cumplir y destruir cada
contrato que he firmado, Tatum Rivers.
Oh, mierda.
—Entonces, ¿por qué no lo haces? —me atreví, con la lengua demasiado
pesada y los ojos incapaces de parpadear. Si desviaba la mirada, aunque
fuera un milisegundo, estaba segura de que este momento no duraría. Que
se alejaría y no volvería a mirar.
Me empujó contra las frías baldosas y me chupé el labio inferior, desesperada
por probarlo. Era la cosa más deliciosa y prohibida que jamás había visto. Y
necesitaba explorar este impulso en mí para reclamarlo.
—¿O tienes demasiado miedo? —susurré.
—No soy un cobarde —gruñó y yo jadeé cuando me tomó la barbilla y apretó
sus labios contra los míos con un gemido de necesidad, su boca moviéndose
lenta y suavemente como si quisiera aliviar cada dolor dentro de mí para
siempre. Gemí, clavándole las uñas en la nuca y él dejó de ser delicado
conmigo, forzando mis labios con su lengua y apretando su cuerpo contra el
mío para que pudiera sentir cada centímetro de su sólido eje. Se me escapó
otro gemido, pero él se lo tragó entero, su lengua persiguiendo la mía como si
llevara tanto tiempo deseando este beso como yo.
Sus dedos se clavaron en mis brazos, casi magullando, pero percibí que se
estaba conteniendo. Imaginé que me marcaría por todas partes si no fuera
porque el mundo más allá de esta habitación lo destruiría por ello. Era la
combinación perfecta de éxtasis y malas decisiones. Pero no se sentía mal
como debería, se sentía como si mi alma estuviera destinada a la suya y la
suya a la mía. Sentí que mi caballero de brillante armadura estaba destinado
a luchar en una guerra por mí y a ganarla. Estábamos dispuestos a sangrar
el uno por el otro y casi podía saborear su venganza en su lengua,
fundiéndose con la mía hasta convertirse en una energía tan poderosa que
los Night Keepers deberían temer por la formidable fuerza que se les venía
encima.
Lo había deseado en mis sueños, había imaginado este beso miles de veces,
sin estar segura de sí sería demasiado duro o demasiado dulce. Pero resultó
ser ambas cosas. Él era un arma y un manto de seguridad. Un rey, un dios,
un leviatán. Quería lo bueno y lo malo, lo duro y lo suave. Lo quería a él y a
nadie más en ese momento. Sólo al único hombre en este mundo que se
mantuviera inamovible a mi lado y que nunca flaqueara. Podía confiar en él
para cualquier cosa, incluso entregarle mi corazón parecía posible. Algo que
nunca había considerado dar a ningún hombre.
Sus dedos se introdujeron en mi cabello húmedo mientras me acercaba, sus
manos no se alejaban demasiado de mi cuerpo, como si aún hubiera barreras
entre nosotros. Quería derribarlas, obligarlo a admitir este fuego
desenfrenado entre nosotros y a someterse a él. Pero se apartó cuando mis
manos recorrieron sus músculos y levantó la mano para tocar sus labios
hinchados.
—Lo siento, no debería haber hecho eso. —Su garganta se estremeció y dio
un paso atrás, la distancia que nos separaba se sintió de repente como un
muro mientras sus ojos se volvían distantes.
—Espera —grité, pero era demasiado tarde. Salió de la ducha, tomó una toalla
y recogió sus cosas mientras salía de la habitación sin mirar atrás.
Me hundí en la base de la ducha, el agua caliente cayendo en cascada sobre
mí. Y deseé que se llevara consigo el dolor de mi pérdida. Porque en mi
corazón, estaba segura de que Monroe no volvería a cruzar esa línea.
Matar zombis en la Xbox era mucho menos divertido estos días. Ahora que
había empuñado un bate de la vida real contra imbéciles de la vida real
decididos a infectarme, la mierda inventada se quedaba en nada. Así que
mientras Blake y Saint destruían a los muertos vivientes, yo me sentaba junto
al fuego a dibujar.
Tenía el pulgar clavado en una página en la que había trazado un diseño para
un nuevo tatuaje que estaba pensando en entintar en mi muslo para poder
darle la vuelta si alguien se acercaba lo suficiente como para mirar por encima
de mi hombro. Era una brújula rota con las iniciales de los Night Keepers en
lugar de las direcciones, pero había algo que no encajaba bien y me hacía
dudar de colocarlo en mi carne.
De todos modos, no era eso lo que estaba dibujando ahora. No. Una vez más
estaba dibujando a la chica que había mirado dentro de mi alma y había dicho
mis mayores temores sobre mí mismo como si fueran hechos.
Normalmente no me molestaba en dibujar nada más que diseños de tatuajes,
pero desde que ella había llegado, las imágenes se me grababan en el cráneo
con tal intensidad que tenía que sacarlas. Y la única forma que tenía de
hacerlo era en forma de carboncillo sobre papel.
No suelo dibujar cerca de otras personas. No es que tuviera una razón real
para no hacerlo, pero prefería salir de mi propia cabeza cuando trabajaba en
una obra y no tener las distracciones de la gente hablando o moviéndose para
joderme la concentración.
Por el momento, me estaba torturando dibujando a Tatum mientras apoyaba
las manos en la mesa del comedor y se inclinaba hacia mí, diciéndome
directamente a la cara que lo único para lo que servía era para tontear y que
ninguna chica me querría jamás. Cosa que ya sabía, pero no hay nada como
que alguien te meta la mano en el pecho y te arranque la patética excusa de
un corazón delante de tus únicos amigos en el mundo para que algo se te
quede en la puta cabeza a base de repetirlo.
Así que mientras dibujaba la mirada mortal en sus ojos y la forma en que su
labio superior se había retraído en una mueca de disgusto mientras me
miraba, no pude evitar sentir que mi sangre se calentaba con mi propia ira.
Porque que se joda. Que se jodan ella y su mierda de santidad y su puta
honestidad y sus putos ojos azules que me miraron una vez y me vieron con
demasiada claridad.
Había dibujado esa puta cosa más veces de las que podía contar, intentando
desterrarla, pero no se iba. Así que, que se joda por meterse en mi cabeza
también.
Era tentador añadir una burbuja de discurso con las palabras eres inútil y
nadie te querrá nunca, pero estaba bastante seguro de que la expresión de
superioridad en sus ojos y el disgusto apenas velado en su rostro lo decían
todo.
Tracé un poco de sombra en su larga cabellera, mi mandíbula rechinó al mirar
los ojos que me perseguían y presioné demasiado, rompiendo el carboncillo y
arruinando el boceto en el proceso.
Gruñí, arrancando toda la página del libro, abollándola en mi puño y
lanzándola al fuego con una maldición.
A pesar de que estaba sentado justo al lado de la maldita cosa, me las arreglé
para golpear la repisa de la chimenea y la página arrugada rebotó en el suelo,
golpeando el pie de Blake.
Se agachó para tomarla y le gruñí una advertencia que ignoró mientras
desdoblaba el papel.
Saint se inclinó para echar un vistazo también mientras Blake exhalaba un
suspiro.
—Lo tienes mal, ¿eh? —Blake se burló.
—Su nariz está mal —añadió Saint.
—Gracias por el aporte que no pedí —murmuré—. Y no, no lo tengo mal. Es
que estoy aburridísimo y ustedes, idiotas, no tienen tetas, así que no son tan
interesantes de dibujar.
Está claro que no se creyeron esa mierda ni un solo segundo, pero tampoco
tuvieron tiempo de llamarme la atención cuando se abrió la puerta y entró
Tatum. Saint comprobó el reloj como un imbécil y yo metí mi cuaderno de
dibujo entre el muslo y el lateral del sofá, limpiando lo peor del carbón de mis
dedos en mis pantalones de deporte negros.
—Hola —llamó Tatum con poco entusiasmo desde el umbral de la puerta y
ninguno de nosotros respondió mientras nos mirábamos entre nosotros en
un enfrentamiento mexicano mientras ella se quitaba el abrigo y los zapatos.
Blake me sonrió mientras mantenía mi boceto como rehén y la forma en que
los ojos de Saint se deslizaron hacia Tatum me dijo exactamente lo que iban
a hacer.
—Enséñale entonces —gruñí, poniéndome en pie—. ¿Por qué debería
importarme una mierda de todos modos? Moriré solo pase lo que pase, ¿no?
Tomé mi cuaderno de dibujo y me alejé de ellos y de su estúpido juego. De
todos modos, tenía que estar en otro sitio esta noche.
Tatum me miró con los ojos muy abiertos cuando me acerqué a ella, pero sólo
le dediqué una mirada lo suficientemente larga como para fulminarla con la
mirada antes de pasar a grandes zancadas y entrar en mi habitación,
cerrando la puerta con un golpe.
Era petulante y un poco inútil, pero llevaba semanas de mal humor y lo último
que necesitaba era que mis hermanos se burlaran de mis heridas.
Me agarré al borde del colchón y metí el cuaderno de dibujo debajo con los
demás. Era una costumbre que había adquirido de niño. Una vez, cuando era
niño, le dije a mi familia que quería ser artista en una gran barbacoa que
organizaban mis padres. Mi abuelo se atragantó con su whisky, mis tíos
hicieron una mueca de disgusto y mis primos se rieron a carcajadas antes de
que mi madre les dijera que estaba bromeando. Más tarde, esa misma noche,
había tirado mis dibujos a la basura y me había dicho que, si quería ser
artista de mayor, podía aprender a utilizar las paredes como lienzo y usar la
sangre para pintarlas. El comercio familiar era el único en el que entraría y
yo había aceptado porque no tenía sentido discutir.
Ahora suponía que no tenía que ocultarlas. Podía hacer lo que me diera la
gana. Pero me gustaba saber que estaba durmiendo encima de un montón de
mis pensamientos y deseos más profundos. Incluso cuando uno de ellos era
una perra de grado A que pensaba que yo era peor que la mierda en su
zapato.
Me quité la camiseta con una mano y me bajé los pantalones antes de entrar
en el baño para ducharme.
Me restregué el carbón de las manos y me lavé el cabello antes de salir y atarlo
de nuevo.
Todavía estaba buscando a quien nos había gastado la broma del jarabe de
maíz y los tampones. Había tardado siglos en quitarme esa mierda del cabello
y estaba aprovechando la existencia de ese vídeo para darle una paliza a
cualquiera que fuera sorprendido con una copia del mismo.
Si era totalmente sincero, estaba bastante seguro de que sólo había una chica
en la escuela con las agallas para hacernos eso, pero me alegraba de fingir
que no era así mientras utilizaba la excusa para aterrorizar a la gente.
Y de todos modos no quería estar pensando en ella.
Tenía planes para esta noche. Planes que implicaban emborracharse con
Jack Daniels, dar una paliza a un montón de imbéciles y olvidarse de la puta
Tatum Rivers.
Me vestí con unos jeans negros y una camiseta blanca y me senté solo en mi
habitación, haciendo vagamente un poco de deberes de matemáticas
mientras esperaba a que pasara la noche y evitaba la trampa que me esperaba
en el salón. En realidad, no me importaba que viera el boceto, sólo quería que
no pensara que eso significaba que me importaba una mierda. No quería que
asumiera más mierda sobre mí. Como si supiera cada puto pensamiento en
mi cabeza con una sola mirada superficial.
Cuando escuché que ponía la cena en la mesa, salí de la habitación,
intentando ignorar el hecho de que me estaba comportando como una perra
malhumorada. Sin embargo, estaría bien después de esta noche. Sólo
necesitaba que la pelea me devolviera a mí mismo. Para hacerme superar mi
mierda. De todos modos, no es que sus palabras hayan sido un gran shock
para mí. Sólo era desagradable escuchar a alguien arrojar tus propias
inseguridades a la cara.
El olor de alguna porquería italiana de lujo llenó la sala y me dejé caer en mi
silla mientras Tatum empezaba a repartir platos. El mío fue el último.
Obviamente. Le di un gruñido de agradecimiento porque mi madre podía ser
una zorra despiadada que estaba tan metida en el negocio familiar como mis
tíos, pero también me había enseñado a dar las gracias a alguien cuando te
daba de comer. Bajo la amenaza de los azotes, claro. Pero el sentimiento de
respeto estaba ahí y estaba lo suficientemente arraigado como para que no
hacerlo me incomodara. Así que después de unos días de tomar su comida
en silencio sin decir nada, me había molestado lo suficiente como para
empezar a gruñirle el agradecimiento. No es que Tatum pareciera haberse
dado cuenta. Su opinión sobre mí en este punto era claramente tan baja que
no podía bajar más de todos modos.
Empecé a meterme comida en la boca con el tenedor, con largas líneas de
tallarines colgando de mis labios mientras masticaba y haciendo que Saint
me maldijera. Le sonreí mientras la salsa de nata corría por mi barbilla y me
negué a admitir lo bien que sabía la comida mientras la devoraba.
Una comida y me fui de aquí por la noche. Tatum volvería a dormir conmigo
más tarde, pero eso no suponía ninguna diferencia porque, como siempre, yo
no estaría allí. El sofá me vendría bien. Sobre todo, con una buena capa de
alcohol para adormecerme y una salpicadura de sangre ajena en mi piel para
tener sueños tranquilos.
—Padre dice que ha habido un avance interesante con la vacuna para el Virus
Hades —anunció Saint, tomando un sorbo de su zumo mientras esperaba
que todos mirásemos hacia él.
—Ah ¿sí? —pregunté. Una vacuna era exactamente lo que necesitaba.
Cortaría mis ataduras a este lugar y me dejaría libre para salir y joder a la
gente en algunas peleas reales de nuevo. Tal vez encontraría una bonita y
sucia chica Murkwell a la que follar también y entonces podría olvidarme de
Tatum Rivers y de su coño platino que nunca sería mío.
Mi mirada se desvió hacia la chica en cuestión y mi corazón dio un salto
cuando la mirada que me dirigió estaba llena de tristeza en lugar de veneno.
Su ceño se frunció como si hubiera algo que quisiera decirme, pero me aparté
de nuevo antes de que pudiera pensar demasiado en ello.
—Sí. Parece que el Dr. Rivers podría haber estado trabajando en una vacuna
antes de huir. El FBI consiguió hackear su ordenador portátil a pesar de que
intentó destruirlo y hay algunas pruebas de que incluso fabricó una vacuna
que estuvo a punto de funcionar —dijo Saint, observando a Tatum con
atención para comprobar su reacción ante esta noticia. Parecía totalmente
sorprendida, así que estaba dispuesto a apostar que tenía tan poca idea de
esto como del resto de las aficiones ilegales de su papá. Supongo que sería
una mierda pensar que tenías un gran padre y descubrir que era el mayor
psicópata del mundo. Más de ochocientas mil personas habían muerto a
causa del Virus Hades en todo el mundo y esas cifras no hacían más que
aumentar cada día.
Al menos siempre había sido plenamente consciente de lo que era mi familia.
Ninguna revelación impactante para mí. Sólo psicópatas puros y honestos
para criarme a su imagen y semejanza. Y supuse que habían hecho un buen
trabajo con eso.
—Si estaba trabajando en una vacuna, tal vez nunca planeó que la gente
enfermara así —dijo Tatum con esperanza.
—Quizá debería haber conseguido una vacuna que funcionara antes de
infectar al mundo entero y dejar morir a miles de inocentes entonces —gruñó
Blake.
—El punto es —interrumpió Saint antes de que Tatum y Blake se lanzaran a
la garganta del otro—. Parece que, al menos, estaba en algo. Los
farmacéuticos de los bolsillos del Padre están todos en una carrera para usar
esta información para formular una vacuna y parece prometedor.
—Bueno, envíame un mensaje cuando papá Warbucks tenga la cura —dije,
terminando mi comida y poniéndome de pie—. Estoy bien por el dinero. —No
lo estaba, pero a la mierda, ya lo resolvería más tarde.
—¿A dónde vas? —preguntó Saint, estrechando sus ojos hacia mí.
—Fuera. No volveré hasta tarde.
—Es tu noche con Tatum —insistió Saint—. Así que no puedes salir.
—¿Sí? ¿Y quién va a detenerme? —No la miré, pero pude sentir su mirada
clavándose en mi carne.
—Puedes hacer lo que te dé la gana —dijo Saint—. Pero si vas a salir, ella irá
contigo.
—No es bienvenida —gruñí.
—Bien. De todas formas, no quiero ir —añadió y le lancé una mirada de
desprecio antes de volver a mirar a Saint para terminar este enfrentamiento.
—No importa lo que ustedes dos quieran —siseó Saint—. Es tu noche, así que
ella irá contigo. Y será mejor que la cuides o habrá un infierno que pagar.
Una mirada a sus ojos desalmados me dijo que no iba a dejar pasar esta
maldita batalla y maldije mientras me rendía. De todos modos, no valía la
pena el dolor de cabeza de Saint.
—Bien —espeté, dirigiendo mi mirada enojada a Tatum—. Estaremos fuera,
así que abrígate bien. No voy a terminar antes porque tengas frío.
Resopló dramáticamente y se puso en pie, dirigiéndose a las escaleras que
llevaban a la habitación de Saint para recoger su ropa.
—Deberías elegir lo que lleve —añadió Saint.
—Me importa una mierda lo que lleve puesto —gruñí—. No tengo intención
de mirarla más de lo absolutamente necesario para asegurarme de que no se
mete en ningún puto problema.
—Bien. Lo haré entonces, pero me debes una. —Saint se puso de pie y acechó
tras ella para elegir su puto traje y yo lo regañé por sus tonterías antes de
mirar a Blake que sonreía como si todo esto hubiera sido un espectáculo
montado para su entretenimiento.
—Toma —dijo, entregándome el boceto arrugado que había doblado
cuidadosamente.
Se lo arrebaté con un gruñido que pudo ser de agradecimiento porque no se
lo pasara o pudo ser que lo llamara imbécil por tomarlo en primer lugar.
—¿Quieres una noche a solas con ella o quieres que vaya y te ayude a
vigilarla? —ofreció.
—Hay una noche de peleas que tiene lugar en el bosque —expliqué—. Así que,
si quieres venir, probablemente deberías estar preparado para una pelea.
—Claro, hermano. Voy por mí abrigo. —Blake se alejó de mí y yo me dirigí a
mi habitación para tomar mi chaqueta de cuero.
Hacía suficiente frío como para necesitar algo más grueso, pero tenía la
intención de calentarme con la sangre de mis oponentes, así que no iba a
preocuparme por ello.
Cuando volví a la puerta, Saint había regresado, con una pequeña sonrisa de
felicidad en su cara que decía que había estado tramando algo. Ni siquiera
tuve que preguntar qué, ya que Tatum apareció en lo alto de las escaleras
más allá de él.
Llevaba un pantalón de cuero y un body negro transparente que abrazaba su
figura, cubriendo su carne desde el cuello hasta las muñecas mientras
mostraba la silueta de su sujetador por debajo. Llevaba el cabello suelto y
revuelto como a mí me gustaba y los labios pintados de rojo sangre para
resaltar el maquillaje oscuro de los ojos que se había puesto. En resumen,
había vestido a su muñeca para mí. Y me molestaba lo mucho que me gustaba
teniendo en cuenta lo poco que le gustaba.
—Si hubiera querido que una chica se vistiera como un juguete sexual para
mí, podría haber contratado a una prostituta —dije, negándome a admitir lo
mucho que estaba disfrutando de la vista.
—Déjate de tonterías, Kyan —dijo Tatum con ligereza mientras bajaba las
escaleras para unirse a nosotros—. La amargura no es un buen aspecto para
ti.
—¿Sí? ¿Es eso lo que soy?
—¿No es así? —arqueó una ceja y yo le devolví la mirada.
—No. No estoy amargado. Sólo estoy caliente. Atrapado en esta maldita
escuela con un montón de chicas ricas que no saben cómo follar
correctamente. Ya está empezando a dolerme las bolas. Y a saber cuánto
tiempo pasará antes de que pueda ir a buscar una mujer que sepa ser lo
suficientemente dura para mí.
—¿Cómo sabes exactamente que las chicas ricas no pueden darte lo que
quieres? —preguntó, dando zancadas hacia mí con sus caderas
balanceándose y su larga melena cayendo sobre sus hombros—. ¿Cuando
afirmas que no te tiras a ninguna de ellas para averiguarlo? ¿O es sólo una
nueva regla? ¿Realmente te acostaste con todas ellas y se te ocurrió eso
cuando te diste cuenta de la verdad?
Mis labios se curvaron y casi sonreí, porque esa mirada en sus ojos no era
odio ciego. Tenía suficiente práctica estudiando sus expresiones como para
entenderlo. No. Eran celos. La pequeña Tatum Rivers creía que yo había
hecho de las suyas con la mitad de las chicas con las que se sentaba en clase
y eso la consumía por dentro.
—No —respondí en voz baja, acercándome un paso más para poder mirarla
mientras el alivio se derramaba por su mirada antes de que pudiera fijar su
expresión—. No todas las chicas. Todavía no te he tenido a ti.
Los celos, la rabia, tal vez incluso un pequeño destello de dolor brilló en sus
ojos antes de que se obligara a resoplar burlonamente y a poner los ojos en
blanco. Y, después de la tormenta emocional por la que me había hecho
pasar, me alegraba la idea de herirla, aunque fuera un poco.
—Bueno, siento ser una decepción. Pero no voy a dejar que completes el juego
de la escuela.
—Está bien, cariño, porque no te lo estaba pidiendo.
Me aparté de ella y abrí la puerta de par en par antes de salir a la ligera
llovizna que había persistido durante todo el día.
Me alejé por el camino y Tatum maldijo detrás de mí mientras luchaba por
ponerse las botas.
Tres pares de pasos me siguieron fuera y miré por encima de mi hombro para
encontrar a Saint uniéndose a nosotros también.
—¿Creía que no te gustaban mis aficiones? —me burlé de él mientras
abotonaba su abrigo a medida y alisaba una arruga imaginaria.
—Yo no. Me dirijo a Ash Chambers esta noche. —No dio más explicaciones,
pero eso estaba bien. Si quería ir como el Fantasma de la Ópera y tocar el
piano en la oscuridad para asustar a la gente cuando pasara por el edificio,
podía hacerlo.
Cuando llegamos al camino principal, Saint se separó de nosotros y yo guie a
los demás por la pista y el bosque.
El sonido de la multitud se extendió a través de los árboles mientras nos
dirigíamos a la colina y la luz de varias hogueras pronto se unió a ella.
—¿Qué es esto, una fiesta? —preguntó Tatum.
—Mejor —respondí.
Atravesamos una espesa zona de árboles y, de repente, nos encontramos en
un amplio claro rocoso en la ladera del acantilado. A nuestra izquierda había
una impresionante vista del lago si te molestabas en subir hasta aquí durante
el día, pero a mí me interesaban más las actividades nocturnas que se
celebraban regularmente en este lugar.
En realidad, este año no había asistido a ninguna noche de lucha en el
campus. Perdieron su atractivo a mediados del primer año cuando me di
cuenta de que los chicos de aquí no podían ofrecerme un verdadero desafío
en una pelea. Claro, me gustaba ganar mucho y darle una paliza a la gente
para hacerlo. Pero necesitaba que fuera difícil. Enfrentarme a un chico de la
mitad de mi tamaño que ni siquiera podía golpear tan bien como mi madre
me aburría rápidamente.
Pero sin la posibilidad de salir del campus en breve, iba a tener que volver a
las peleas de la escuela para obtener mi dosis de sangre.
Aunque se me ocurren algunas ideas para que sea más desafiante para mí.
El silencio se apoderó de la multitud de estudiantes reunidos cuando los ojos
se posaron en mí desde todo el claro y los chicos que habían venido a luchar
se dieron cuenta de que les esperaba una patada en el culo.
También observé a varios Innombrables acechando en las sombras. Este tipo
de reuniones informales eran los únicos lugares a los que podían acudir y
tener una apariencia de vida social normal sin tener que esperar a mí y a los
demás Night Keepers, ya que no solíamos dar la cara. Sin embargo, esta
noche fue difícil para ellos. Parecía una buena oportunidad para recordarles
a todos quién los gobernaba también. Desde el ataque del jarabe de maíz y
los tampones, necesitábamos bloquear a los rebeldes y rápido. Todavía no
habíamos descubierto quién lo había hecho, pero cuando sacáramos un
nombre de la garganta correcta, ese idiota iba a lamentar el día en que nació.
Y si podía probar que era Tatum, entonces mejor.
Chasqueé los dedos y tres de ellos se apresuraron a servirnos.
—Queremos bebidas —gruñí, mirando con desprecio a Deepthroat cuando su
mirada se dirigió hacia mí—. Pero no de ti —añadí. Si viera a esa chica cerca
de una bebida destinada a mí, yo mismo la arrojaría por el acantilado.
Freeloader y Pigs se apresuraron a buscar nuestro alcohol, pero Deepthroat
se quedó. —Me encanta tu abrigo, Tatum —dijo, ofreciéndole a mi chica una
sonrisa.
—Joder. Fuera —solté, rodeando a Tatum con el brazo antes de que pudiera
responder y apartándola de esa vil zorra.
—Gah, ¿por qué eres tan jodido, idiota, Kyan? —Tatum se quejó mientras la
arrastraba entre la multitud—. ¡Sólo porque la pobre chica estaba enamorada
de ti, no significa que puedas avergonzarla por el resto de su puta vida!
Ladré una risa despiadada y Blake me lanzó una mirada oscura que apestaba
a simpatía. Pero a la mierda con eso.
—¿Es eso lo que estoy haciendo? —pregunté—. Me alegra saber que tu baja
opinión de mí es tan infalible.
Por supuesto que no sabía lo que Deepthroat me había hecho. Había
intentado hacerlo. ¿Pero por qué preguntar cuando podía juzgarme por sí
misma?
—Es bien merecida —señaló.
—Maldita sea, lo es. Soy el lobo feroz, tal vez deberías llamar al cortador de
madera para ver si puede venir a librarte de mí.
—Tal vez debería —aceptó ella.
—Bueno, sólo recuerda que Caperucita Roja era una imbécil. Estaba tan
dispuesta a creer en las mentiras y en las tonterías que ni siquiera se dio
cuenta de que su querida abuela era un puto lobo con vestido. Así que tal vez
se merecía que se la comieran.
—Vaya —respondió Tatum—. Tu maldad no tiene límites, ¿verdad? ¿Ahora
vas tras los cuentos infantiles?
Resoplé una carcajada antes de poder contenerme y ella me sonrió. Y por un
momento no pareció que me odiara tanto.
—¿Por qué no hacen una tregua por esta noche? —Blake sugirió, tomando
las botellas de cerveza que Pigs había encontrado y repartiéndolas entre
nosotros—. ¿Podemos tener una noche libre, sin dramas, sólo diversión
honesta y sangrienta?
Extendió su cerveza en señal de ofrecimiento y miré a Tatum mientras
consideraba sus palabras.
—Por una noche sin dramas —aceptó ella, chocando su botella de cerveza
contra la de él.
—No puedo prometer no ser un imbécil —advertí—. Pero supongo que puedo
prometer ser un imbécil con otras personas esta noche en lugar de contigo.
Tatum me lanzó una mirada fulminante que decía que eso era apenas
aceptable. Pero yo tomaría apenas, antes que nada.
Choqué mi botella con la suya y me bebí todo el trago de un tirón antes de
arrojar la botella a la hoguera más cercana.
Pearl Devickers y Georgie Penfield se encargaban de la lista de inscripción
para la lucha, ambas con diminutos vestidos de diseño y tacones de aguja
que se hundían en el suelo embarrado. Se veían jodidamente ridículas y
malditamente heladas, pero supuse que habían decidido que ése era el
cambio que querían hacer por la moda. Malditas idiotas.
—Oh, hola, Kyan —dijo Georgie alegremente, batiendo sus pestañas falsas
con tanta fuerza que me sorprendió que no levantaran el vuelo y se alejaran
para hacer un nido en el árbol más cercano—. ¿Vas a pelear esta noche?
—Sí —asentí, frunciendo el ceño ante el diminuto vestido rosa en el que
estaba metida. Realmente parecía una idiota vestida así—. Pero los imbéciles
de esta escuela no saben luchar por una mierda. Así que quiero un verdadero
desafío. Voy a tomar tres en uno. Veamos si pueden vencerme con los
números de su lado.
Los labios de Georgie se abrieron con sorpresa y miró a Pearl con
nerviosismo.
—Tal vez podamos conseguir que Eric, Greg y...
—No he dicho que quiera pelear con tres maricas a la vez —gruñí—. Trae a
los tres tipos que ganaron las últimas tres peleas.
—Pero, ¿y si te hacen daño? —Georgie jadeó—. Esas probabilidades están
seriamente en contra...
—¿Qué eres, mi puta madre? —gruñí.
—De todas formas, Kyan pondrá a esos tres chicos en el suelo antes de que
termines de hacer las apuestas —añadió Tatum con desprecio—. Ganaría
contra seis de ellos, así que ¿por qué no lo organizas para que podamos
disfrutar del espectáculo?
Pearl miró de reojo a mi chica, pero parecía que no le importaba una mierda
hacerse amiga de esa clase particular de chica mala.
Nos dirigimos al ring de lucha improvisado, que no era más que un trozo de
suelo plano revestido de yeso en polvo donde el resto de los alumnos formaban
un círculo para ver el espectáculo. La multitud se separó para nosotros como
si fuera mantequilla caliente y me dirigí al borde del ring mientras Georgie y
Pearl encontraban a mis oponentes.
—Esto debería ser interesante —dijo Blake con una sonrisa.
—Me ofende que no tengas tanta fe en mí como nuestra chica —bromeé,
quitándome la chaqueta de cuero y entregándosela—. ¿De verdad crees que
podría enfrentarme a seis, nena?
—Sólo quería alejarte de Georgie antes de que la follaras con la mirada con
tanta fuerza que se te saliera la lengua de la boca. Esa es una mirada
vergonzosa en ti —respondió ella.
Me eché a reír y miré a Georgie al otro lado de la pista mientras se tambaleaba
con sus tacones de aguja como una jirafa drogada.
—No lo creo —dije con desprecio—. Si quieres saber lo que parece cuando me
follo a alguien con los ojos, quizá presta más atención a la forma en que te
miro a ti. No a una niña rica idiota que lleva tacones altos a una puta pelea
en el bosque.
Sus labios se abrieron ante ese comentario y le sonreí antes de salir al ruedo,
echando los hombros hacia atrás para aflojar un poco la tensión en ellos.
Me enfrenté a mis tres contrincantes con una sonrisa despiadada en la cara
y me alegré cuando compartieron una mirada incómoda.
Alguien gritó “lucha” y yo rugí un desafío mientras cargaba contra ellos. Chad
McCormack estaba en el centro del pelotón y choco con él antes de que tuviera
la oportunidad de hacer algo más que retroceder un paso.
Cayó al suelo con fuerza conmigo encima y le lancé los puños a la cara tan
rápido como pude. Grant Hutchins acabó recordando que se suponía que esto
era un tres contra uno y dirigió una sólida patada a un lado de mi cabeza,
haciéndome caer sobre Chad, su bota extrajo sangre que se derramó desde
algún lugar de la línea del cabello hasta la sien.
Rodé con un gruñido de dolor y conseguí ponerme en pie antes de que
pudieran volver a atacarme. Travis Smith se lanzó contra mí a continuación,
dándome un puñetazo en la cara antes de que pudiera bloquearlo y entonces
los dos se me echaron encima a la vez. Chad parecía estar fuera de combate,
gimiendo ya en el suelo.
Luché salvajemente, los vítores del público alimentaron el monstruo que
había en mí, mientras la sangre se derramaba y el dolor florecía y yo agitaba
mis puños tan fuerte y rápido como podía.
Finalmente, Travis tropezó y logré darle un sólido puñetazo en la cara,
derribándolo al instante.
Grant palideció cuando se dio cuenta de que estaba entre él y yo y gruñí como
una bestia mientras corría hacia él, llevándolo al suelo y golpeando,
golpeando, golpeando hasta que alguien me arrastró fuera de él.
Sonreí a Blake a través de la sangre que me cubría la cara y él soltó una
carcajada.
—Pareces un puto carnicero —bromeó—. Y la mitad de las chicas de aquí
parece que quieren saltar sobre ti por ello. Probablemente podrías empezar
una orgía si estás de humor.
Me reí mientras me alejaba de mis oponentes, que gemían y me llamaban
animal en voz baja, y encontré a Tatum esperándome al lado del ring con una
cerveza en la mano.
—Quizá deberías luchar contra ellos con las manos atadas a la espalda —se
burló mientras aceptaba la cerveza de ella y me la servía entre los
labios—. Entonces podrían tener una oportunidad.
—De acuerdo —acepté.
—¿Qué?
—¿Quién tiene una cuerda o algo con lo que pueda atar mis muñecas? —grité
lo suficientemente alto como para que la gente que nos rodeaba nos oyera.
Los Innombrables se dispersaron para buscar lo que necesitaba y Tatum me
miró como si hubiera perdido la maldita cabeza.
—Estaba bromeando —dijo.
—Nunca bromeo con las peleas —le prometí.
—¿Alguna vez has luchado por algo que te importa? —me preguntó y me
detuve mientras lo consideraba.
—Bueno, no me interesa nada, así que nunca he tenido la oportunidad.
—Eso puede ser lo más triste que he oído nunca —murmuró y yo fruncí el
ceño mientras me limpiaba un poco de sangre del costado de la cara.
—Tú eres la que lo dijo, nena, estoy todo vacío por dentro. —Me encogí de
hombros ante su mirada de compasión y le di la espalda mientras Pigs corría
hacia mí con un poco de cuerda vieja.
Blake se la arrebató con una sonrisa salvaje y me ató las muñecas con fuerza
a la espalda mientras me movía para situarme de nuevo en el centro del ring.
De repente había muchos más voluntarios para enfrentarse a mí y sonreí
desafiante mientras el público abucheaba y animaba a los contendientes que
querían ver luchar contra mí.
No me sorprendió que eligieran al más grande de todos y que Gerald Holt se
pavoneara para enfrentarse a mí.
Blake se rio mientras volvía a salir del cuadrilátero, pasando un brazo por los
hombros de Tatum mientras ella me miraba como si fuera un maldito imbécil
y yo le dedicaba una sonrisa burlona sólo para irritarla más.
Gerald se acercó a mí con el pecho hinchado como un idiota. Era bastante
corpulento, pero había oído más de un rumor de que estaba enganchado a
los esteroides, así que supuse que su golpe no tenía mucha fuerza.
—¿Estás seguro de que quieres que te dé una patada en el culo mientras estás
así atado, Roscoe? —preguntó, moviéndose para ponerse delante de mí
mientras esperábamos la señal para empezar.
—Quiero que lo intentes y que luego te lleves una patada como una buena
chica y vivas con la vergüenza de saber que te he ganado sin ni siquiera usar
las manos —respondí de manera uniforme.
—¡Pelea! —gritó Pearl y su puño se estrelló contra mi cara un momento
después.
Me lo esperaba y me dejé llevar, tropezando con el movimiento y consiguiendo
mantenerme en pie mientras él se abalanzaba sobre mí una y otra vez.
Además, mi suposición sobre su fuerza había sido acertada y estaba
dispuesto a apostar que le dolían más los nudillos por el impacto de aquel
golpe que mi mandíbula.
Me agaché y me moví, esquivando muchos de sus puñetazos, simplemente
porque no sabía qué mierda estaba haciendo y movía los brazos de tal manera
que veía venir sus ataques a una milla de distancia.
Finalmente, consiguió atraparme con un uppercut que me desequilibró lo
suficiente como para hacerme caer de pie y el público aplaudió cuando caí al
suelo y él saltó encima de mí.
Gruñí cuando mis muñecas fueron aplastadas bajo mi columna vertebral y
su sólido peso sólo aumentó la incomodidad. Pero esto era lo que había estado
esperando y, en el momento en que se inclinó hacia mí para golpearme, le
golpeé con la frente en el puente de la nariz. El chasquido que siguió sonó
como un disparo y la multitud gritó y aulló de emoción mientras él caía hacia
atrás, agarrándose la cara mientras la sangre manaba de su nariz.
Me levanté de un salto en cuestión de segundos y le clavé la bota en el
costado, haciéndole caer mientras gritaba de dolor.
Lo pateé una y otra vez mientras mis oídos resonaban con el sonido de mi
pulso y mi sangre se calentaba con la emoción del derramamiento de sangre.
Gerald maldijo y gritó mientras se veía obligado a acurrucarse sobre sí mismo,
incapaz de levantarse ya que yo le daba una patada hacia abajo cada vez que
lo intentaba.
Una risa de tipo maníaco brotó de mis labios y Pearl gritó para anunciar mi
victoria antes de que estuviera a punto de terminar.
Le di una patada más para que tuviera suerte y sonreí mientras me alejaba
de él para reunirme con Blake y nuestra chica.
—Maldito salvaje —se rio Blake—. Voy a buscar más bebidas.
Le sonreí mientras se alejaba y luego le presté toda mi atención a Tatum al
sentir sus ojos sobre mí.
—¿Por qué siempre los golpeas de nuevo después de haber
ganado? —preguntó Tatum, frunciendo los labios como si no lo aprobara,
aunque el calor de sus ojos decía que sí lo aprobaba.
—Porque ese último golpe es el que garantiza que no vuelvan a buscar más.
Es el golpe que les hace saber que podría seguir pateando hasta que
estuvieran muertos si la noción me llevara y no podrían hacer una puta cosa
para detenerme. Es realmente el único que cuenta en toda la pelea.
—Vaya, Kyan, es tan bonito que parece poesía. Quizá deberías haberme
regalado un ramo de flores para acompañarlo —se burló.
—Ah ¿sí? ¿Y qué flores querría la niña rica mimada? Alguna orquídea elegante
en peligro de extinción que costaría más que algunos autos sin duda.
—Pfft, apenas. Pero si me compras flores, tomaré nomeolvides 6.
Me reí en su rostro y le di la espalda para que pudiera desatar la cuerda que
sujetaba mis muñecas.
—Si buscas un tipo que te compre flores, entonces estás muy equivocada
conmigo, nena. Te llevaré a los pozos de pelea ilegales y te beberé bajo la mesa
con whisky sucio. Tocaré tu cuerpo como un puto instrumento y te haré sentir
el tipo de placer que te ciega. Y haré que tu corazón lata tan rápido que te
quedes sin aliento todo el maldito tiempo. —El nudo se soltó y me giré para
mirarla con la cuerda en la mano—. ¿Pero corazones y flores? No. Ese nunca
seré yo.
—No lo critiques hasta que lo hayas probado —dijo airosamente.

6Myosotis, conocida comúnmente como miosotis, nomeolvides o raspilla, es un género de plantas

perteneciente a la familia Boraginaceae. Simbólicamente se conoce como la flor del amor
desesperado o el amante eterno. Hay cerca de 50 especies con gran variación entre ellas.
—Alguna vez querrás seguir tu propio consejo —respondí con indiferencia.
—¿Qué significa eso?
—Que sepas a qué juego estás jugando conmigo y con los demás Night
Keepers. —Retorcí la cuerda entre mis manos con movimientos bien
practicados mientras ella arqueaba una ceja al tiempo que hacía un nudo de
esposas con hábil precisión.
—¿Qué juego es ése? —preguntó, su mirada se posó en la cuerda mientras yo
creaba los dos bucles con ella.
—Esta seducción perfectamente elaborada que tienes para cada uno de
nosotros.
Se burló en señal de indignación, estrechando los ojos hacia mí.
—No quiero seducirte. A ninguno de ustedes —gruñó—. Son todos unos
monstruos que han convertido en su misión hacerme desgraciada por algo de
lo que ni siquiera soy responsable.
La miré por un largo momento, asimilando su cruda honestidad antes de
asentir.
—De acuerdo entonces.
—¿Eso es todo?
—¿Qué más quieres? No me quieres a mí. No quieres formar parte de nuestra
familia. Entonces, ¿qué es lo que quieres? —Terminé el nudo y ella miró los
bucles mientras consideraba por qué yo era tan bueno haciendo ese tipo de
nudo.
—Honestidad —dijo ella—. ¿Quieres que vea tu verdadero yo? Entonces dame
algo real. Dame las cosas que te hacen ser tú. No está mierda de monstruo
que muestras a todos los demás.
Miré sus ojos azules durante varios segundos, la ira que había estado
albergando hacia ella se suavizó al considerar eso. Estaba enfadado por la
verdad que había visto en mí sin mi permiso. Pero tal vez ofrecerle algo de ella
en mis propios términos no sería tan malo.
—¿Quieres intercambiar verdades conmigo, nena? —Le pregunté en voz baja.
—¿Por qué iba a confiar en nada de lo que dices? —preguntó, pero la mirada
de sus ojos decía que quería hacerlo.
Miré a la multitud que nos rodeaba e hice un gesto con la barbilla hacia los
árboles antes de alejarme hacia ellos. No sabía si me seguiría, pero no iba a
ofrecerle nada con una audiencia. Si tenía preguntas que quería hacerme,
podía seguirme en la oscuridad para hacerlas.
Me adentré en el bosque y unos suaves pasos me indicaron que me seguía.
Avancé hasta que la luz de las hogueras apenas nos alcanzó y me giré para
esperarla junto a un imponente roble.
Se movió para apoyarse en el mientras esperaba escuchar lo que iba a decir
y me asaltó el deseo de dominar su espacio. No pude evitarlo. Algo en ella me
atraía así y no quería que me fuera. Y con la cuerda aún enroscada entre mis
dedos, era difícil evitar que mi mente conjurara imágenes de las formas en
que me gustaría doblegar su cuerpo al mío.
—¿Sólo haces cosas así para intentar asustarme? —preguntó, mirando a los
árboles.
—¿Qué pasa, cariño? ¿No te gusta estar aquí afuera en la oscuridad con el
gran imbécil?
—No es eso. Sólo pienso que haces cosas así porque es parte de la actuación
que haces.
—¿Actuar? —me burlé—. Cariño, si intentas engañarte pensando que no soy
tan malo como parezco, piénsalo de nuevo. Soy un producto de diseño
garantizado por el ADN.
—¿Por tu familia? —preguntó y me quedé quieto mientras retorcía la cuerda
anudada entre mis nudillos rotos.
—Sí. ¿Realmente estamos intercambiando verdades aquí, o sólo estás
buscando un vistazo bajo el capó de mi cerebro?
—¿Qué quieres saber? —preguntó Tatum con un ligero ceño fruncido que
decía que no estaba segura de querer que supiera nada.
—¿Ahora mismo? Creo que prefiero atarte y hacerte cosas malas que
preguntarte por qué no quieres creer que tu padre es tan malo como todo el
mundo cree.
Sus labios se abrieron ante esa petición y me miró fijamente como si mis
palabras la hubieran escandalizado. Pero ya le había dicho cosas mucho
peores y había tenido su cuerpo a mi merced más de una vez. Y con mi sangre
caliente por la pelea y ella de pie mirándome así, había un montón de ella
corriendo hacia el sur.
—De acuerdo entonces —dijo, encogiéndose en su abrigo hinchado para que
yo pudiera acceder más fácilmente a sus muñecas y mis cejas se alzaron al
darme cuenta de que lo decía en serio—. Puedes... atarme a cambio de la
verdad de tus labios.
Sólo lo consideré un momento antes de acortar la distancia entre nosotros,
extendiendo los lazos del nudo que había hecho para que ella pudiera deslizar
sus muñecas a través de ellos.
La miré fijamente a los ojos mientras agarraba el extremo de la cuerda y tiraba
con fuerza, los lazos se apretaban alrededor de sus muñecas y un grito
ahogado escapaba de esos labios carnosos mientras la sujetaba.
—Vamos entonces, nena —ronroneé, acercándome tanto a ella que podía
saborear su aliento en el aire que nos separaba—. Pregunta.
Mantuve la cuerda agarrada en mi puño y levanté sus manos por encima de
la cabeza hasta que sus brazos estuvieron rectos y pude apoyar mi antebrazo
en el árbol por encima de su cabeza para mantenerla allí. Jadeaba mientras
la sujetaba, sus ojos buscaban los míos en la oscuridad mientras yo
disfrutaba de su visión.
—¿Odias a tu familia? —preguntó finalmente, el espacio entre nosotros se
llenó con su pregunta.
—Sí —respondí con sencillez y la mirada mordaz que me dirigió me dijo que
no era suficiente verdad—. Mi familia no es buena gente.
—¿En qué sentido?
—En todos los aspectos que cuentan. Pero supongo que lo que importa es que
esperaban que fuera como ellos. Que me uniera al negocio familiar y me
abriera paso por la vida dejando un rastro de sangre a mi paso.
—¿Y en serio crees que no lo haces? —preguntó, arqueando una ceja hacia
mí y estuve seguro de que ambos estábamos pensando en lo que le había
hecho a ese hijo de puta de la cripta.
—La cuestión es que no lo hago por ellos. —Me negaba a permitirme pensar
en la mierda que había hecho este verano. Royaume D'élite y las cosas jodidas
que habían pasado allí. La gota que colmó el vaso y me obligó a decidir
separarme de mi familia para siempre. Si ella se enteraba de lo que había
hecho, pensaría aún menos en mí de lo que ya lo hacía. Diablos, ni siquiera
había compartido esa verdad con Blake y Saint todavía, aunque lo que
habíamos pasado en las catacumbas con Merl me hizo preguntarme si no me
juzgarían tan duramente como había temido. Pero ya me estaba juzgando lo
suficiente como para no querer averiguarlo con seguridad.
Mi mirada recorrió su cuerpo mientras ella arqueaba la espalda contra el
tronco del árbol, su pecho subía y bajaba con fuerza mientras yo la mantenía
atada. Pero a pesar de que tenerla así atada era como una de mis fantasías
que salía de mi cerebro y se convertía en realidad, no la toqué.
—¿Son tus familiares delincuentes entonces? Pensaba que venías de la alta
sociedad...
—Mi padre es dinero viejo. Se cortó las venas y se desangró por el suelo. Pero
su familia también estaba cerca de la bancarrota cuando él tenía mi edad y
fue enviado a la caza de un matrimonio ventajoso. Dinero nuevo. Sangre
nueva. Así es como terminó con mi madre. Los O'Brien son la familia mafiosa
más rica del estado, probablemente de todo el país. Y querían una fachada
bonita y legítima para algunos de sus negocios que los Roscoes podían darles.
Sellaron el trato con el matrimonio y un heredero. Así que aquí estoy.
—¿Así que odias lo que es tu familia? —adivinó. Pero realmente no me
importaba haber nacido de monstruos. Tenía sentido. Lo que no me gustaba
era la expectativa que venía con eso.
—No. Odio lo que quieren que sea. Un peón en su gran juego. Un testaferro,
un portavoz, un bulto de músculo. Y claro, tal vez un líder un día, pero todo
bajo sus términos. Tengo muchos tíos con muchas ideas para mí. No me gusta
que me digan cómo vivir mi vida.
—¿Y aun así me ataste a una vida contigo y con los otros Night Keepers
sabiendo que iba en contra de lo que yo quería? —gruñó indignada y tuve que
admitir que tenía razón.
De repente, tenerla atada a mi merced no tenía el mismo atractivo que hace
unos minutos y me acerqué a ella mientras levantaba la otra mano hacia la
cuerda también.
—Bueno, nunca te he mentido por ser un hijo de puta —señalé con voz
áspera. Tiré de la cuerda y el nudo se deshizo, liberando sus muñecas antes
de darme la vuelta y alejarme de ella.
—Kyan, espera... —Me arrebató la mano antes de que pudiera dar más de
unos pasos y la miré a la luz de la luna mientras nuestras respiraciones se
elevaban entre nosotros—. Tengo una pregunta más.
No respondí, pero no me fui, así que supuse que eso era permiso suficiente
para que ella siguiera.
—Quiero saber por qué necesitas tanto la violencia en tu vida. —Su pulgar
pasó por encima de mis nudillos rotos y el parpadeo de dolor me recorrió en
una oleada que se sintió como un despertar.
Intenté pensar en una forma de poner palabras a la ardiente necesidad de
lucha que me invadía. Sabía que ella también lo sentía. Pero tal vez entendía
sus propios demonios lo suficientemente bien como para saber por qué lo
ansiaba. Para mí, era algo primario, instintivo, necesario.
—Soy una mala persona que ha hecho cosas malas, nena —dije con
brusquedad, alargando la mano libre para colocar un mechón de su cabello
rubio detrás de la oreja—. Y algo en mí me impide sentirme culpable por ello.
Hay algo en mí que se alimenta del derramamiento de sangre y de provocar
dolor en los demás. Así que, si esperas salvarme, te sugiero que te rindas
ahora. No hay redención para mí. Diablos, ni siquiera quiero redención. Estoy
bien con mis pecados y estoy bien con mi depravación. Así que, si estás
buscando a alguien para salvar, entonces estás buscando en el lugar
equivocado conmigo.
—No estoy buscando a alguien a quien salvar, Kyan —dijo sombríamente,
llevando mi mano a sus labios y tocando con ellos mis nudillos
ensangrentados.
El corazón me retumbó cuando me besó en cada uno de los nudillos, y la
visión de mi sangre manchando su boca hizo que todo mi cuerpo se llenara
de un deseo crudo y brutal de reclamar su carne y llevarla a la ruina.
—Entonces, ¿qué quieres de mí? —exigí, porque no saber me estaba llevando
a la maldita locura.
Levantó la vista hacia mí, su lengua lamiendo lentamente su labio inferior
mientras probaba un poco de mi sangre.
—No lo sé —dijo.
Mi mirada se fijó en su boca y la agarré por el cuello, con mis dedos rodeando
su garganta mientras levantaba su barbilla y me inclinaba tan cerca que
nuestros labios casi se tocaban. Deseaba tanto probar mi sangre en su lengua
que me dolía. Era jodido y retorcido y oscuro, pero nunca había negado ser
todas esas cosas. No quería arrastrarla a mi nivel cuando sabía que se
merecía algo mejor.
—Deberías aprender a alejarte de mí, Tatum Rivers —dije en voz baja
mientras mi agarre en su garganta se tensaba un poco. No era una amenaza,
sólo la verdad—. No soy bueno para ti. Y tampoco soy lo suficientemente
bueno como para seguir advirtiéndote. Un día de estos no me voy a contener.
Aceptaré la oferta de tus ojos y abusaré de tu carne de todas las formas
oscuras que deseas. Y una vez que te haya hecho mía, no te soltaré nunca
más. Y entonces nunca me perdonaré por haberte corrompido.
Utilicé mi agarre en su garganta para alejarla de mí con la suficiente fuerza
como para poner algo de distancia entre nosotros y luego me di la vuelta y
volví a acechar hacia la luz de las hogueras.
Pero antes de que pudiera dar tres pasos, una rama me dio de lleno en la
espalda.
—No puedes seguir haciéndome esa mierda, Kyan Roscoe —gritó Tatum y me
di la vuelta para encontrarla mirándome fijamente, con los ojos llenos de
fuego una vez más y una piedra agarrada en el puño.
—¿Hacer qué? —pregunté, con la piel erizada de ira por la maldita rama.
—Acercarte a mí y luego alejarte. Inclinarte como si fueras a besarme, y luego
recházame como si fuera yo quien lo quisiera en primer lugar —espetó.
—¿No es así? —pregunté con sorna—. Porque desde donde yo estaba, parecía
que me hubieras dejado atarte a ese árbol y follarte hasta que no pudieras
caminar recto.
Lanzó la piedra tan repentinamente que ni siquiera tuve tiempo de agacharme
antes de que me diera en el hombro, golpeándome lo suficientemente fuerte
con el borde afilado como para abrirme la piel y derramar sangre.
—No hagas eso —advertí con un gruñido bajo.
—¿O qué? —se burló, agachándose para recoger otras dos piedras del suelo
junto a sus pies.
—No querrás descubrirlo.
—Tal vez sí —siseó—. Tal vez quiero enfrentarme al gran Kyan Roscoe y
demostrar que puedo ponerte de espaldas y dejarte sangrando en el suelo.
—No hagas amenazas que no puedes cumplir —gruñí y ella lanzó otra piedra.
Conseguí girar a un lado para esquivarlo, pero el tercero me golpeó en el
pecho, la rabia floreciendo a través de mi sangre desde el lugar donde golpeó.
Me dirigí hacia ella, con la intención de sujetarla, echármela al hombro y
arrastrarla de vuelta al Templo para que recibiera algún tipo de castigo, pero
se abalanzó sobre mí en cuanto me acerqué.
Saboreé la sangre mientras mi cabeza giraba hacia un lado y algo se rompió
en mi cerebro cuando ella volvió a golpearme.
Dejé que ella diera el golpe, sorprendiéndome con un uppercut que me hizo
sonar la cabeza antes de empujarla de nuevo contra el enorme roble, lo
suficientemente fuerte como para que le doliera.
—No —le advertí con un gruñido bajo, pero ella se abalanzó de nuevo sobre
mí, sus nudillos se estrellaron contra mis costillas y el dolor me recorrió el
cuerpo.
Luché por desviar sus golpes y la miré fijamente mientras me empujaba hacia
atrás con un gruñido de furia.
—Joder, nena, estás muy buena cuando te enfadas —ronroneé y la rabia en
sus ojos me dijo que no le gustaba nada.
—Eres un idiota, Kyan. Actúas como si pensaras que tu polla es el Santo Grial
y que todo el mundo debería hacer cola para probar sus aguas mágicas.
—Bueno, ambos sabemos que estarías al frente de la cola si empezara a
ofrecer entradas —me burlé.
Su palma se dirigió a mi cara y me abofeteó tan fuerte como pudo, haciendo
que mi cabeza girara hacia un lado.
Le devolví la bofetada al instante y sus labios se separaron con sorpresa
mientras la huella rosada de mi mano brillaba en su mejilla.
—¿Qué pasa, cariño? —pregunté—. ¿Puedes repartirlo, pero no puedes
recibirlo a cambio? Si me das una bofetada como una zorra, te aseguro que
te la devolveré.
—Vuelve a llamarme zorra y te destrozaré —siseó.
—¿Quieres seguir con esto con menos ropa? —pregunté, lamiendo la sangre
de mi labio roto—. El sexo de odio entre nosotros sería lo suficientemente
caliente como para iniciar un incendio forestal.
—Creía que no te follabas a las chicas del colegio —gruñó y pude comprobar
lo mucho que le jodía esa pequeña regla mía.
—Puedo inclinarte y fingir que eres otra persona —respondí con una sonrisa
burlona que esperaba que me arrancara de la cara.
—Jódete.
—Sí, por favor.
—No te tocaría la polla ni, aunque fuera la varita de saúco y Voldemort nos
acechara entre los putos árboles.
—Otra vez —dije.
—¿Qué?
—Quieres decir que no volverías a tocarme la polla si fuera la varita mayor
y...
El puño de Tatum se estrelló contra mi mandíbula y me reí mientras el dolor
se disparaba a través del hueso. La chica sí que sabía cómo dar un puñetazo
y si no era la cosa más jodidamente caliente que había visto nunca, entonces
no sabía qué era.
Intentó avanzar, pero la empujé hacia atrás, utilizando la fuerza bruta para
mantenerla arrinconada contra el roble.
—No pretendía ofenderte, nena —me burlé mientras ella me gruñía—. Y en
realidad no pretendería que fueras otra persona mientras te follo. Rompería
felizmente todas tus reglas y las mías sólo para ver la mirada en tus ojos
mientras te lleno y te hago gritar mi...
—Tú serías el que gritaría mi nombre, imbécil. Y una vez que hubiera tomado
lo que quería de tu cuerpo, te dejaría con tu solitaria existencia y me olvidaría
de ti.
Ouch.
Volvió a golpearme y atrapé su puño, enseñándole los dientes mientras le
arrebataba también la otra mano.
Dejó que la atrapara y me lanzó su frente a la nariz. Maldije cuando el golpe
me tomó por sorpresa, retrocediendo un paso y dándole el espacio que
necesitaba para abordarme.
Mi espalda se estrelló contra el suelo y la maldije mientras me arrancaba las
manos y empezaba a golpearme. No se contuvo y sus puñetazos fueron
jodidamente brutales al estrellarse contra mis costillas. Estaba total y
jodidamente enfurecido, duro como una piedra, a su merced e incapaz de
permitirle ganar.
Con un gruñido de esfuerzo, eché mi peso hacia delante y nos hice rodar. Sus
dientes se clavaron en mi hombro como un puto animal y maldije mientras la
ponía de espaldas y luchaba por tratar de atrapar sus agitadas extremidades.
Intentó volver a darme un cabezazo, pero me eché hacia atrás para evitarlo,
agarrando su muñeca y recibiendo otro salvaje puñetazo en el costado antes
de agarrar también esa muñeca.
Siguió agitándose y sacudiéndose debajo de mí mientras la inmovilizaba con
las manos entrelazadas en mi agarre y bloqueadas contra la tierra a ambos
lados de su cabeza.
—Eres una auténtica pieza, ¿lo sabías? —gruñó cuando por fin se quedó
quieta, mirándome en la penumbra.
—Creo que eso es lo que te gusta de mí —le respondí.
—No me gusta nada de ti.
Hice rodar mis caderas entre sus muslos y se le escapó un gemido cuando la
sólida longitud de mi polla acarició su clítoris.
—Tienes una forma curiosa de demostrarlo —me burlé—. Si querías que te
dominara, sólo tenías que pedírmelo, cariño. No tenías que pasar por toda la
farsa de pelear conmigo. Aunque diré que luchar contigo es probablemente
uno de los mejores juegos preliminares que he tenido, así que no me quejo.
—Estás muy engañado —espetó, su pecho subía y bajaba con fuerza entre
nosotros mientras intentaba recuperar el aliento.
—Claro que sí. Pero cuando estés lista para dejar de fingir, sólo di por favor y
te tendré gimiendo en poco tiempo. Sabes que puedo ser muy generoso
contigo cuando suplicas.
Se le escapó un gruñido de pura furia y me arrebató una mano de mi agarre,
dándome un puñetazo en la garganta que me hizo retroceder sorprendido. En
el momento en que mi peso se separó de sus caderas, me clavó la rodilla en
las bolas y yo resoplé de dolor mientras me caía de ella y se alejaba.
—No te estoy suplicando nada, Kyan —gruñó mientras me ahuecaba las bolas
y gruñía de agonía y rabia—. Y tú tienes que superarte en serio.
Se alejó furiosa hacia el bosque y cuando me puse de pie de nuevo, ya se
había ido.
—Vaya —dijo Blake, saliendo de los árboles como un puto acosador mientras
me ponía en pie, iniciando un lento aplauso como un imbécil—. Gran trabajo
arreglando tu mierda con ella.
—¿Estabas viéndonos pelear? —pregunté irritado.
—Sí. Por un momento pensé que ibas a empezar a follar y darme un verdadero
espectáculo —bromeó.
—Pfft. Creo que ella preferiría castrarme ahora mismo. Desde luego, lo ha
hecho bien. —Nos alejamos de los restos de la fiesta y empezamos a bajar
hacia casa sin tener que discutirlo.
—¿Vas a dormir con ella esta noche? —preguntó.
—No —murmuré.
—Y yo que creía que una noche de copas y peleas los volvería a unir —dijo,
sacudiendo la cabeza con decepción.
—Bueno, nadie podría decir que una cita conmigo no era interesante —dije
con amargura.
—Eso es —aceptó riendo y yo puse los ojos en blanco mientras seguíamos
caminando en silencio.
Tatum Rivers era la chica más exasperante y embriagadora que había
conocido. Debería haberme alegrado de haberla alejado de nuevo, pero por
supuesto no lo hice. Ella se estaba convirtiendo rápidamente en mi adicción.
Y tuve que preguntarme cuánto tiempo más podría estar sin conseguir mi
dosis.
Kyan Roscoe era el idiota más terco que había conocido. Pero él no era más
terco que yo. Y después de mi intento de hablar con él anoche, dejé de
sentirme mal por herir sus sentimientos cuando todo lo que había hecho
desde que nos conocimos fue pincharme y pincharme, abusar de mí junto a
sus amigos y tratarme como un viejo masticado juguete que le gustaba sacar
de una caja de vez en cuando, pero nunca, nunca me dejaría de lado por
completo. A la mierda eso. Y que se joda.
Puse una alarma para las cinco y media de la mañana y salí de su cama sin
una sola siesta, arrojando su edredón por la habitación antes de ir
directamente a su armario. Lancé su mierda por todas partes antes de
marcharme hacia la puerta, pasando directamente junto a él, donde dormía
en el sofá como si estuviera tratando de extender su cuerpo sobre todo. Su
pierna estaba enganchada en la parte de atrás mientras que la otra colgaba
de los cojines y su mano estaba firmemente metida en sus boxers. Estaba
cubierto de moretones y cortes por sus peleas de ayer y sonreí sombríamente
cuando abrí el congelador, saqué la botella de vodka fría de Saint y caminé
hacia él, parándome detrás del sofá para poder evitar sus puños cuando se
despertara.
—Despierta, despierta imbécil —canté, girando la tapa y vertiendo el vodka
directamente sobre el corte más grande en su pecho.
Kyan rugió de ira cuando se despertó y le salpiqué más para que le quemaran
los cortes antes de darse la vuelta y correr para poner la mesa del comedor
entre nosotros. Saltó sobre el respaldo del sofá con rabia escrita en su cara y
me reí mientras dejaba la botella, un desafío en mis ojos. Mi pulso latía
sólidamente contra mi garganta mientras mi respiración se hacía más pesada.
—Vas a pagar por eso —gruñó.
—¿Qué vas a hacer, Kyan? —pregunté alegremente mientras caminaba hacia
el otro lado de la mesa, observándome a través de ella con un ceño mortal. Mi
corazón latía fuera de ritmo, pero ya no me importaba. No le tenía miedo.
Quería ver hasta dónde podía empujarlo antes de que se rompiera—.
¿Dejarme afuera en una tormenta con nada más que mi uniforme? ¿Invadir
mi privacidad? ¿Encadenarme y ponerme un collar como a un perro?
—El último suena bastante bien —gruñó, luego se arrojó sobre la mesa, con
el brazo extendido para agarrarme mientras tiraba el vodka por los aires. Se
rompió en miles de fragmentos y grité alarmada, logrando evitar ser atrapada
por él mientras corría hacia la puerta.
Empujé mis pies en mis zapatillas, logrando salir un segundo antes de que
Kyan viniera detrás de mí descalzo.
Hui hacia los árboles, una risa salvaje se me escapó mientras ponía algo de
distancia entre nosotros.
Llegué a un pino alto con ramas bajas y me subí al más cercano. Los dedos
de Kyan rozaron mi tobillo mientras trataba de agarrarme y lo pateé, mi pie
impactó con la carne suave y lo hizo gruñir mientras me elevaba más y más.
Podía trepar a los árboles como un maldito mono. Lo había estado haciendo
desde que era una niña y papá lo había alentado activamente.
Miré hacia abajo para encontrar a Kyan impulsándose detrás de mí,
moviéndose a una velocidad aterradora. Maldita sea, supongo que no soy el
único buen trepador de árboles por aquí.
La adrenalina se deslizó a través de mis extremidades mientras subía,
sintiendo que me ganaba por debajo.
Cuando me estaba acercando a la copa del árbol y mi respiración se estaba
volviendo irregular, me arriesgué a mirar hacia abajo, encontrándolo
subiéndose a la rama que acababa de abandonar. Pero cada vez eran más
delgados y débiles. No podía perseguirme para siempre. No era lo
suficientemente ligero para llegar a la parte superior del ramaje.
Me subí tres ramas más antes de darme cuenta de que se estaba volviendo
inseguro continuar incluso para mí. Pero me subí a otra rama que
probablemente no era lo suficientemente fuerte para sostenerme de todos
modos. Eso significaba que definitivamente no era lo suficientemente fuerte
para retener a Kyan si se atrevía a seguirme.
Gruñó mientras se arrastraba a la rama debajo de mí, mirándome como si
fuera un pájaro en una red que quería comer para el desayuno.
—Puedo quedarme aquí todo el día —me burlé.
—¿Es así, nena? —Él sonrió y luego se dejó caer para sentarse en la rama,
apoyando su espalda en el tronco del árbol—. Bueno, puedo quedarme aquí
una semana entera.
Sonó un crujido y miré hacia la rama que soportaba mi peso con la garganta
espesa. Oh, mierda.
Miré a mí alrededor en busca de otro para moverme, pero la única manera
era hacia abajo.
Kyan frunció el ceño hacia mí.
—Ven aquí abajo.
—No —espeté, sonando otro crack. Mierda, mierda, mierda.
Apreté los dientes, mirando al siguiente árbol. No estaba tan lejos. Podía dar
el salto, luego correr por las ramas y llegar al suelo antes que Kyan.
—No te atrevas —advirtió y miré hacia abajo cuando se movió hacia atrás
como si estuviera a punto de intentar agarrarme.
Caminé de puntillas hasta el borde de la rama cuando otra grieta astillada
rasgó el aire.
Puedo hacerlo totalmente.
—¡Tatum! —rugió, con una nota de verdadera preocupación en su voz cuando
salté hacia adelante, dejando de lado la precaución mientras apuntaba a una
rama ancha unos metros más abajo en el pino vecino.
Caí por el aire, mi corazón subiendo a mi garganta, mis venas zumbando con
vida. Una risa explotó de mi pecho cuando aterricé en la rama gruesa,
tropezando solo una vez antes de volverme a mirar a Kyan, apoyándome en
una rama sobre mi cabeza. Sus ojos estaban muy abiertos y sus músculos
tensos. Se había movido hasta el borde de la rama como si hubiera estado a
punto de saltar detrás de mí.
—Oh querido, nene. ¿Estabas asustado por la vieja yo? —Me burlé, luego me
agaché, cayendo a toda velocidad sobre una rama más baja.
—¡Si la caída no te mata, yo lo haré! —gritó y me reí de nuevo, mi corazón
latía locamente mientras caía, bajaba, bajaba. Pero él ya me estaba siguiendo,
atravesando el árbol a mi izquierda, sonando como un maldito animal
desgarrando el follaje mientras intentaba bajar antes que yo. Él podría haber
tenido el músculo para seguirme rápidamente, pero yo era más pequeña y
más rápida. Podría llegar al fondo primero. Tenía que.
Una sonrisa se grabó en mis mejillas mientras hacía lo que más amaba y me
convertía en uno con el espíritu salvaje que vivía en mí. Sabía que si Kyan me
atrapaba estaba jodida, pero no me importaba en este momento. Esto fue lo
más divertido que había tenido en mucho tiempo.
Cuando estaba a un metro y medio del suelo, salté y mis zapatillas golpearon
la suave capa de agujas de pino que había debajo. Miré hacia el otro árbol y
encontré a Kyan a cuatro metros y medio por encima de mí, con el labio
superior despegado como una bestia y los brazos llenos de cortes por su
violento descenso.
—Será mejor que corras —gruñó, luego saltó de la rama, aterrizando con un
ruido sordo a sólo tres metros de distancia.
Grité mientras corría de regreso hacia El Templo, cruzando el camino y
abriendo la puerta. Debussy se derramó sobre mí y jadeé, tratando de
detenerme antes de chocar contra Saint con su ropa de entrenamiento, pero
no pude parar. Me estrellé contra él a toda velocidad y se tambaleó hacia
atrás, agarrando mis brazos con fuerza para sujetarme. Sus ojos estaban muy
abiertos por la alarma y me reí mientras corría a su alrededor, agarrando su
camisa y usándolo como escudo mientras Kyan me perseguía. Miré por
encima del hombro de Saint, pensando que esconderme detrás del diablo
podría no ser el mejor plan. Probablemente estaba a punto de tener otro
enemigo en este juego, pero en ese segundo, me pareció lo correcto.
—¡Deténganse! —gritó Saint, levantando una mano para detener a Kyan
mientras venía por mí—. ¿Qué diablos está pasando?
Kyan miró por encima del hombro de Saint con los ojos entrecerrados.
—Ella está en problemas. Entrégala.
—Kyan simplemente no puede aceptar una broma —le respondí, sorprendida
de que Saint no me hubiera quitado de encima todavía y me hubiera
entregado al lobo que me estaba cazando.
—Puedo aceptar una broma, nena, solo ven aquí y déjame gastarte una
también —dijo Kyan entre dientes, con los hombros agitados.
—¿Quién rompió la botella de cuatrocientos dólares de vodka
Belvedere? — Saint preguntó fríamente.
Kyan me señaló y yo lo señalé.
—¡La derribó! —exclamé.
—Ella me lo derramó primero —gruñó Kyan, dando un paso adelante de
nuevo con intención, pero Saint retrocedió, permitiéndome usarlo como
escudo.
—¿Pero tú la rompiste? —Saint le preguntó y Kyan parecía estar rechinando
los dientes hasta convertirlos en polvo.
—Sí, ¿y qué? Prácticamente orinas oro, solo consigue una nueva —dijo Kyan.
—Ese no es el punto. —Saint se giró, envolviendo su brazo alrededor de mis
hombros—. Haz ejercicio conmigo hoy. Tengo exactamente tres minutos antes
de que necesite estar en el gimnasio, así que será mejor que nos apresuremos
y te vistamos.
Levanté mis cejas.
—Claro —dije con una sonrisa, dejando que me guiara escaleras arriba para
elegir algo de ropa. Miré por encima del hombro a Kyan y le saqué la lengua.
Sus cejas se arquearon con sorpresa, la ira desapareció de su expresión por
un momento para ser reemplazada por un hambre tan feroz que estaba
segura de que me consumiría si lo miraba un segundo más.
—Saint no puede protegerte para siempre —advirtió, luchando contra una
sonrisa.
—Él no tendrá que hacerlo, solo te patearé en las bolas de nuevo si vienes
hacia mí. —Sonreí y él se alejó, frotándose la nuca como si estuviera
jodidamente confundido.
Un punto para mí, cero para Kyan el imbécil número 3 Roscoe.

Me cambié en los vestuarios del Acacia Sports Hall junto a Mila, pensando
que esta clase iba a ser muy incómoda teniendo en cuenta que la última vez
que había visto a Monroe estaba en la ducha de Saint... tocándolo...
frotándolo... besándolo. No había respondido a mis mensajes de texto y tenía
la terrible sensación de que esto afectaría seriamente nuestros planes para
destruir a los Night Keepers si no lo resolvíamos pronto. Sin mencionar el
hecho de que perderlo me rompería. Él era mi roca. ¿Pero seguramente no se
iría por un estúpido beso? Aunque sea un huracán de beso alucinante. Eso
todavía no le haría apartar la vista del premio. Quería llegar al padre de Saint
y necesitaba mi ayuda para hacerlo. Así que no podía ignorarme para
siempre.
—¿Estás bien? Te ves un poco pálida —preguntó Mila, golpeando su cadera
contra la mía. Se recogió el cabello largo y oscuro en una cola de caballo, con
la cabeza inclinada hacia un lado.
—Estoy bien —dije, sonriendo vagamente. —Solo ya sabes... los Night
Keepers.
Técnicamente no era una mentira, pero tenía miedo de decirle a Mila la verdad
exacta sobre mí y Monroe. Si incluso hubo yo y Monroe. Supuse que podía
decirle que estábamos trabajando juntos, pero eso llevaría a preguntas y
preguntas llevaría a respuestas y ni siquiera estaba segura de cuáles eran
esas respuestas. ¿Éramos él y yo una cosa? Quiero decir, seguro como el
infierno que había disfrutado ese beso. Se había sentido tan bien, quise
repetirlo mil veces, la mitad de ellas mientras estaba encima de él haciéndolo
gemir mi nombre. Tristemente, eso no parecía estar en mi futuro.
Podría ser una buena chica para él si eso era lo que realmente quería. Pero
ese beso dijo que no. Y ciertamente no quería eso. Quería ser tan mala como
un pecador en una iglesia con él.
—¿Qué pasa, Plaga? —Pearl llamó y miré por encima de mi hombro,
encontrándola abiertamente escuchando a escondidas, de pie allí con su
sostén y bragas púrpuras, subiéndose los pantalones cortos por las
piernas—. Supongo que por fin se están aburriendo de ti—. Se volvió hacia
su amiga Georgie, quien se rio—. ¿Necesitas un poco de lápiz labial para tus
labios, cariño? Claramente se están volviendo muy agrietados por ser un
agujero de polla.
La ira lamió mi columna y di un paso hacia ella con mi camiseta de educación
física en mi mano.
—Gracias, cariño. Pero tengo tu coño en marcación rápida por si alguna vez
necesito consejos sobre agujeros de polla secos y sobre utilizados.
Y oooh llenó la habitación cuando el resto de las chicas de nuestra clase se
volvieron para mirarnos.
Pearl levantó la barbilla, sacudiendo su cabello negro mientras ganaba tiempo
para pensar en una respuesta.
—Bueno, al menos mi boca no está infestada de, Plaga.
—Supongo que es ahora desde que me robaste el lápiz labial como una
asquerosa total —le respondí, llamándola.
Ella frunció el ceño, soltando una carcajada.
—¿Qué?
—¡Señoras! ¡Eso es bastante tiempo! ¡Guarden sus tetas y culos y salgan a
clase! —Monroe rugió más allá de la puerta y le di la espalda a Pearl, me puse
la camisa y salí del vestuario con Mila.
Monroe nos estaba esperando en el polideportivo, su cara severa cuando
todas entramos en la sala y la mitad masculina de la clase nos miró con
interés. Traté de llamar la atención de Monroe, pero él actuó como si yo fuera
invisible, su mirada me recorrió como si fuera un número más en las masas.
Mastiqué el interior de mi mejilla. Esto fue ridículo. Y me hizo preocuparme
como el infierno. Perderlo era impensable. Pero él me había besado. ¿Qué se
suponía que debía hacer en ese momento, darle un rodillazo en las bolas y
gritar pidiendo ayuda? Sí, no gracias. No cuando había estado deseando ese
beso durante semanas. Había sido una tortura estar tan cerca de él, dormir
en su casa cada pocos días, entrenar con él, reír y conspirar con él y no poder
desearlo. Y finalmente me mostró que él también me quería solo para actuar
como si yo ya no existiera después. ¿Por qué? ¿Cuál fue el punto en él? No
iba a decirle a nadie sobre nosotros. No quería que se metiera en problemas,
pero no tenía que excluirme por completo.
Monroe nos dividió en equipos para hacer un relevo alrededor del pasillo y me
acerqué a él, tratando de llamar su atención mientras todos se estiraban para
calentar.
—¿Señor? —pregunté dulcemente y finalmente tuvo que reconocerme.
—¿Problema, Rivers? —preguntó bruscamente y mis labios se abrieron ante
su tono.
—Pareces estar de mal humor hoy, ¿algo anda mal? —Batí mis pestañas y
sus ojos se entrecerraron.
—Algo andará mal si no vuelves a meter tu trasero en tu grupo —gruñó,
haciendo que mi corazón se desbocara.
Me acerqué aún más, sin retroceder, pensando que solo había una manera
de hacer que me hablara.
—No, estoy bien aquí. —Me dejé caer y me senté en el suelo a sus pies y él
me miró, apenas disimulando su sorpresa. Anda, haz que me quede después
de clase.
—Levántate —espetó y noté que la gente miraba en nuestra dirección. Los
otros Night Keepers me miraban con el ceño fruncido como si no pudieran
entender por qué estaba incitando a Monroe.
—¿O qué? —pregunté, cayendo sobre mi espalda y fingiendo hacer un ángel
de nieve.
—¡Rivers! —ladró—. Levántate en este segundo.
Toqué mis labios en un pensamiento fingido y luego negué con la cabeza.
—No, estoy bien aquí, gracias. ¿Me va a castigar, señor?
La gente comenzó a reírse y Mila resopló mientras miraba en mi dirección.
Kyan, Blake y Saint se estaban acercando, listos para intervenir, así que sabía
que tenía que mejorar mi juego o iban a alejarme de Monroe antes de que
pudiera exigir que me quedara después de clase. O al menos dame una
detención donde tendría la oportunidad de hablar con él más tarde.
—Rivers, voy a contar hasta tres —advirtió Monroe y le sonreí—. Una.
Rodé sobre mi pecho.
—Dos.
Empuje mi culo en el aire.
—¡Tres!
Mentalmente dije a la mierda y tiré de mis pantalones cortos hacia abajo para
exponer mi trasero desnudo justo debajo de él.
—¡Eso es todo! —rugió mientras toda la clase se echaba a reír—. Véame
después de clase.
Estaba a punto de subirme los pantalones cortos cuando unas manos me
agarraron y Blake me arrastró por detrás mientras Kyan me subía los
pantalones cortos y se paraba frente a mí con una mueca en la cara.
—Haz eso otra vez y te arrepentirás —espetó.
—¿Hacer qué de nuevo? —pregunté inocentemente mientras sacaba mis
brazos del agarre de Blake. Saint se quedó a un lado, observándonos a todos
de cerca mientras Monroe se alejaba para empezar a ladrar órdenes a los
equipos.
—Quitarte la ropa frente a una audiencia —gruñó Kyan.
—A menos que la audiencia seas tú, ¿verdad? —Me alejé, arrojando mi cabello
sobre mi hombro y mirándolos. Sus ojos me quemaron y me reí cuando me
uní a Mila, sin prestarles más atención.
—¿En qué diablos estás, niña? —Milá se rio—. Porque quiero comprar
algunos—.
Me eché a reír con ella antes de continuar con la lección.
Para cuando todos salían del pasillo después de clase, en realidad me estaba
poniendo un poco nerviosa hablar con Monroe. Mi estómago se arremolinaba
y solo pensar en mencionar nuestro beso me dio ganas de vomitar. Pero no
podíamos seguir así.
Mila susurró buena suerte antes de salir del pasillo y la puerta finalmente se
cerró detrás de los últimos estudiantes. Monroe se cruzó de brazos,
mirándome a través de la habitación.
—¿Cuál es tu problema? —demandó.
—¿Mi problema? —Jadeé en ofensa—. ¿Cuál es tu problema?
Miró nerviosamente hacia la puerta, con la mandíbula pulsante.
—No estoy discutiendo esto aquí.
—¿Entonces dónde? Porque no contestas mis mensajes de texto o llamadas.
¿Es eso ahora? Has terminado de ayudarme porque no podías quitarte las
manos de encima...
—¡Cállate! —gritó y juro que mi cabello se echó hacia atrás con la fiereza de
su voz—. No discutiré esto aquí, —repitió en un siseo.
—Bueno, no te estoy dando la opción. —Caminé hacia él, bajando mi voz para
que coincidiera con la suya—. Deje la mierda, señor.
—Las cosas continuarán con normalidad —dijo en un gruñido bajo—. Eso es
todo lo que tengo que decir.
—Oh, ¿lo es? —Crucé los brazos para reflejarlo—. Bueno, eso no es todo lo
que tengo que decir. ¿Crees que está bien estar sobre mí un segundo y luego
dejarme caer como un saco de mierda al siguiente? Tal vez esa marca en la
nuca esté empezando a tener alguna influencia sobre ti después de todo. ¿Te
gusta ser un Night Keeper, Nash? ¿Es eso?
—No uses ese tono conmigo —espetó y di un paso adelante hacia su espacio
personal, inclinándome más cerca hasta que todo lo que pude oler fue pino y
músculo.
—Entiendo la indirecta. Soy una niña grande. Cometiste un error. Claramente
yo también hice uno. Así que olvidémonos de eso y concentrémonos en lo que
es realmente importante. —Odiaba decir eso. No quería olvidarlo. Quería
hacerlo todo de nuevo, pero esta vez incluso con menos ropa puesta y con
unas ocho pulgadas menos de espacio entre nosotros, a juzgar por la erección
que había presionado contra mí. Pero pude ver que se estaba volviendo loco
y no iba a presionarlo con esto. Si no quería ir allí de nuevo, entonces bien.
Podría manejar eso. Había manejado cosas mucho peores en este punto.
—¿Así que? —Empujé y sus ojos se hundieron en mi boca. Mi corazón latía
con más fuerza mientras su mirada se detenía allí, el deseo en sus ojos azul
oscuro me quemaba.
—Damos marcha atrás —susurró, como si no supiera qué podría hacer si
permanecía allí un momento más. Yo tampoco estaba segura, pero quería
saber.
Tragué para tratar de desalojar el nudo en mi garganta, pero solo se hinchó.
Fui tentada por él de la manera más insoportable. Esto de los límites se estaba
poniendo viejo. Especialmente ahora que habíamos cruzado esa línea. ¿No
podríamos simplemente... cruzarlo de nuevo?
Maldita sea, Tatum. No.
—Solo envíame un mensaje de texto cuando estés listo para dejar esto. Sé
que no puedes arriesgar tu posición aquí y poner en peligro todo por lo que
has trabajado. Y no quiero que lo hagas —susurré, con garras agarrando mi
corazón mientras aceptaba el peso de esas palabras. Estábamos condenados
al fracaso incluso antes de empezar. La lujuria por él tenía que parar. Era tan
malditamente difícil a veces. Ni siquiera era que pareciera un guerrero vikingo
con músculos que me hacían jadear y ojos que miraban directamente a mi
alma. Era que se había convertido en un verdadero compañero para mí,
alguien en quien podía confiar en mis momentos más oscuros. No quería
perder eso por nada. Pero no podía negar lo atractivo que eso lo hacía para
mí también.
Él no dijo nada en respuesta y mi esperanza comenzó a fracturarse. Tan difícil
como fue para mí, bajé la guardia y le di lo único que me quedaba. Mi verdad.
—Por favor, no me dejes enfrentarlos sola. —Bajé la mirada a mis pies, mi
corazón apretándose como un puño en mi pecho—. Te necesito.
—Tatum…—suspiró y lo miré, encontrando una intensidad en sus ojos que
atravesaba la carne y el hueso—. No estás sola.
Las lágrimas aprisionaron mis ojos mientras me aferraba a esas palabras,
necesitando que fueran verdad. No dijo nada más y yo tampoco. Me quedé en
ese momento de separación entre nosotros durante demasiado tiempo, la
energía crepitaba en el aire haciendo que mi piel hormigueara y mi pulso se
acelerara tanto que estaba a punto de perder la cabeza. Luego me di la vuelta
y salí del pasillo, con el corazón ensangrentado y en carne viva mientras
entraba en el vestuario de chicas y comenzaba a desnudarme para darme una
ducha.
Me di cuenta de que mi enamoramiento por Monroe había echado raíces que
se extendieron tanto dentro de mí que sacarlas dejaría heridas abiertas en los
rincones más profundos de mi ser. Pero tuve que dejarlo ir. Por su bien. Por
el mío. No estábamos destinados a estar juntos como pareja. Estábamos
destinados a pelear esta guerra codo con codo contra los Night Keepers como
guerreros. Y así tenía que quedar.
—¿Te pateó el culo? —Mila se burló mientras nos vestíamos después de
nuestras duchas—. ¿Azotarlo rojo? —Ella se rio y convoqué una bocanada de
risa, pero mi corazón pesaba demasiado para permitir más que eso—. Oh,
mierda, ¿se volvió completamente salvaje?
—Sí, arrancó algunos órganos vitales y los pisoteó —dije con una vaga
sonrisa.
Salimos y nos despedimos. Era el final del día escolar y envidié a Mila
mientras se dirigía con la multitud de fútbol, su charla alegre me llamaba y
me hacía desear la normalidad de sus vidas.
Suspiré, caminando de regreso hacia El Templo a la sombra de los enormes
pinos que flanqueaban el camino. El lago lamía suavemente la orilla cercana
y los pájaros cantaban y parloteaban en los árboles. No había muchos
estudiantes que se dirigían hacia aquí, ya que era el lado opuesto del lago al
alojamiento. Me hundí en el silencio, preguntándome cómo habría sido vivir
mí tiempo aquí en Everlake sin una pandemia, o sin que el mundo me odiara
por eso. Tal vez podría haber sido feliz.

Me acosté en un sillón, mirando hacia el techo mientras añoraba a Monroe.

Había hecho todas mis tareas y estaba completamente al día con mis
asignaciones, lo cual era una lástima porque realmente necesitaba algo para
distraerme en este momento. Todos los muchachos estaban viendo un partido
de fútbol que se había permitido jugar a puerta cerrada en uno de los
estadios. Blake, Saint y Kyan estaban gritando y vitoreando mientras servían
cervezas hasta que hubo un montón de botellas apiladas sobre la mesa. Cada
vez que su equipo anotaba un touchdown, se volvían locos, se amontonaban
unos sobre otros y se lanzaban golpes de celebración a los costados. Podría
haberlo encontrado divertido si no fueran un montón de imbéciles. Y hubiera
visto si fueran las Redwood Rattlesnakes jugando, pero estaba demasiado
distraída esta noche para recordar qué equipos se enfrentaban.
Mientras pasaban las diez de la noche, me pregunté si podría escabullirme
temprano a la habitación de Saint para tener un tiempo a solas. Mis horas de
biblioteca no habían sido suficientes hoy. Especialmente porque Los
Innombrables no habían hecho ningún progreso y se negaban a dejarme
llamarlos por sus nombres reales de nuevo. Saint había estado tirando de
ellos esta semana y estaban asustados. No veía cómo alguna vez iba a hacer
un ejército con ellos. Especialmente después de que Saint hizo que Blake
colgara a Bait en un árbol frente a ellos y le vendó los ojos a Kyan, quien luego
lo golpeó con un palo como si fuera una piñata que lanzó gritos en lugar de
dulces. Saint había advertido a Los Innombrables que terminarían como Bait
si no se comportaban. Se aferró a mí, haciéndome ver todo el programa
mientras mi estómago se revolvía y comencé a sentir lástima por Bait. Y ahora
mi ejército estaba temblando en sus botas otra vez, no veía cómo alguna vez
iba a terminar con el reinado de terror de los Night Keepers.
Me deslicé de mi silla, mirando a Saint mientras los demás estaban
demasiado absortos en el juego para darse cuenta de que me había levantado.
—Voy a darme una ducha y luego me voy a la cama. Me duele la cabeza.
Consideró eso por un momento y luego asintió y respiré aliviada mientras
corría escaleras arriba, entrando al baño y cerrando la puerta detrás de mí.
Me duché, tratando de quitarme la inquietud de mi pecho, pero no cedía. Me
sentí sola hoy. Extrañaba a Jess y papá con todo mi corazón, deseando poder
deslizarme en uno de mis recuerdos y desaparecer. Sabía exactamente cuál
elegiría. La vez que papá había alquilado una cabaña en una playa de Georgia
y hacíamos una barbacoa en la arena todas las noches. Nos habíamos
quedado allí durante un mes entero; era el lugar más hermoso en el que había
estado. El agua llegaba hasta la puerta principal cuando la marea estaba alta
y yo solía sentarme en el porche con Jess y metíamos los dedos de los pies en
la marea espumosa. Era una bahía, así que las olas nunca se ponían
demasiado fuertes y pasábamos horas construyendo castillos de arena y
surfeando durante el día.
Echaba de menos el mar. La forma en que el aire era tan fresco que podías
saborearlo en lo más profundo de tus pulmones, el graznido de las gaviotas
por la mañana y la paz absoluta de despertar con el sonido de las olas
rompiendo frente a tu puerta.
Finalmente dejé atrás el calor de la ducha y me envolví en una toalla. Mi
teléfono comenzó a sonar y fruncí el ceño mientras lo sacaba del bolsillo de
mi chaqueta, sorprendiéndome cuando encontré un número desconocido
llamando.
Consideré no responder, pero luego una posibilidad aterradora, emocionante
y palpitante entró en mi mente y una respiración quedó atrapada en mis
pulmones.
Lo llevé a mi oído y respondí mientras la esperanza me impedía moverme.
—¿Hola?
—Oye, niña —dijo papá con pesadez y caí de rodillas sobre las baldosas, su
voz me envolvió como un bálsamo y me sacó un fuerte sollozo del pecho.
—¿Papá? —Me atraganté, necesitando que lo confirmara solo para saber que
no estaba perdiendo la cabeza.
—Soy yo, niña. ¿Cómo estás?
¿Cómo estoy? ¿¿Cómo estoy?? ¿Cómo podría responder a eso? Estaba
angustiada, perdida, abandonada. Había estado esperando esta llamada
durante tanto tiempo y ahora estaba aquí y no sabía qué decir.
—¿Dónde estás? —exigí, ignorando su pregunta—. ¿Estás a salvo? Por favor,
dime que no te han atrapado. —El miedo a ese pensamiento ató mis
extremidades y me dificultó la respiración.
—Nadie me ha atrapado. Mira Tatum, necesito que escuches atentamente.
—Está bien —susurré, mi corazón latía a una milla por minuto.
—Lamento mucho haberte dejado atrás, no sabía que esto iba a pasar. Tuve
que pasar desapercibido por un tiempo.
Asentí con la cabeza, aunque él no podía verlo, las lágrimas corrían por mis
mejillas mientras esperaba que continuara y me explicara todo. Tenía tantas
preguntas, pero había un trasfondo de ansiedad en su voz que conocía muy
bien. Tenía que quedarme callada y escuchar lo que tenía que decir.
—No quiero que tengas miedo, ¿de acuerdo? He estado trabajando con el Virus
Hades durante años. Eres inmune, Tatty. ¿Me escuchas? Te di una vacuna,
¿recuerdas la semana que perdimos a Jess? —Su voz se quebró y otro sollozo
atravesó mi pecho mientras trataba de absorber todo a la vez.
—Sí, yo... creo que lo recuerdo, pero ¿cómo puedo ser inmune? No hay una
vacuna. No tiene ningún sentido.
—Se suponía que había una vacuna. Fue probada, simplemente no me di
cuenta de que no estaba lista. Yo… lo siento mucho. Pensé que estaba lista,
Tatum, ¿me escuchas? Pero Jess… el virus atacó su cuerpo, no se suponía que
se enfermara…
Un suspiro tembloroso salió de mis pulmones cuando me di cuenta de lo que
estaba diciendo.
—¿Es por eso que ella murió?
—Sí —su voz ronca, su dolor claro y me deshizo, haciéndome
desmoronarme—. Pero no lo hiciste… funcionó para ti. Esa cicatriz en tu brazo,
de eso es. Nunca quise recordártelo porque después de que perdimos a Jess,
oh, cariño, estabas tan destrozada y yo solo... yo...
—¿Papá dónde estás? —Supliqué, interrumpiéndolo mientras más lágrimas
bañaban mi piel—. Es un infierno aquí. ¿Por qué me dejaste?
—Lo siento, tenía que protegerte. Pero estaremos juntos pronto. No puedo
hablar mucho más, rastrearán esta llamada.
—¿Quien? —rogué, agarrando el teléfono con tanta fuerza que me estaba
lastimando la palma de la mano.
—No puedo decir más. Tengo que irme. ¿Pero recuerdas el lugar con las hadas?
¿Recuerdas dónde te encantaba atraparlas?
—S-sí —tartamudeé—. ¿Ahí es donde estás?
—Todavía no, ¿puedes llegar allí el próximo mes el día que siempre íbamos a
acampar? Tienes que venir sola. ¿Puedes hacer eso por mí, niña?
Respiré temblorosamente, preguntándome cómo lo manejaría, pero lo haría.
Solo tenía que hacerlo.
—Sí, allí estaré.
—No puedo esperar a verte.
—Yo también —respiré—. Pero espera, por favor dime. ¿Lo has hecho? ¿Es
verdad lo que dicen de ti?
—Me tengo que ir cariño, te amo. Pronto explicaré todo. No le digas a nadie que
eres inmune.
—Espera... —Jadeé, pero colgó, las palabras te amo demasiado pegadas en
mi garganta. Coloqué el teléfono en el piso, apoyando mis manos en las
baldosas mientras me desmoronaba. Este virus había matado a Jess. Papá
había sido el responsable, incluso si no lo había querido decir. ¿Y yo era
realmente inmune? Pasé mis dedos sobre la cicatriz en forma de rosa en mi
brazo, mi garganta se contrajo como si una pitón estuviera envuelta alrededor
de ella. El recuerdo era borroso, distorsionado por la pérdida de Jess no
mucho después. Pero casi podía recordar la aguja si realmente me
concentraba...
Mi cabeza comenzó a palpitar.
Fue demasiado. No podía procesarlo todo a la vez. Anhelaba el abrazo de mi
papá; Necesitaba que me dijera que todo estaría bien. Para explicar todo esto
hasta que tuviera sentido. Pero se había ido. Y llegar a él iba a ser difícil, pero
no imposible. Yo podría hacerlo. Encontraría una manera.
Apoyé la cabeza en mis manos, desmoronándome por completo mientras
trataba de entender todo lo que había dicho. Jess, oh Jess...
La verdad era aplastante, debilitante. Me derrumbé hasta las costuras,
llorando mientras lamentaba la pérdida de mi hermana una vez más. Esta
noticia era demasiado para soportarla además de todo lo demás que había
sucedido. Justo cuando pensaba que las cosas no podían empeorar, entonces
esto. Este conocimiento paralizante de que mi hermana había muerto a causa
de ese virus. Porque mi padre había tratado de protegerla y fracasó.
Me acurruqué sobre mí misma, temblando y llorando mientras el mundo se
derrumbaba y me perdía en un mar de dolor. No sabía cuánto tiempo estuve
allí, solo que me estaba hundiendo cada vez más en un pozo de desesperación
del que no creía que saldría nunca.
Las manos estaban de repente sobre mí y parpadeé hacia Saint a través de
una neblina de lágrimas. Mi corazón dio un vuelco y traté de alejarlo, pero él
me acercó más. Me inspeccionó con miedo y confusión en sus ojos como si
estuviera fuera de su profundidad, nadando río arriba en un diluvio.
Lo empujé de nuevo, acurrucándome sobre mí misma, pero él no se iría. Mi
toalla comenzó a resbalarse, pero no me importaba agarrarla y cuando levanté
la vista para decirle a Saint que se fuera, se bajó el botón de manga larga y
me lo pasó por la cabeza. Suavemente, guio mis brazos hacia las mangas,
empujándolos hacia abajo para que cayeran sobre mis muslos mientras
retiraba la toalla.
Lo miré sorprendida mientras se arrodillaba frente a mí, mirando a través de
los mechones de cabello que me caían sobre el rostro.
—Deberías irte —dije, mi voz ronca.
Un momento de silencio colgó entre nosotros donde él no se fue, luego me
lancé hacia él, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello, desesperada
por la comodidad, incluso si él no era el lugar adecuado para buscarla.
Simplemente no sabía qué más hacer y él era el único aquí en este momento.
No había nadie más a quien recurrir. Se puso rígido por la sorpresa, luego
sus brazos se cerraron lentamente a mí alrededor y me abrazó mientras yo
sollozaba, su mano comenzó a moverse arriba y abajo de mi espalda en suaves
caricias.
—Puedo... conseguir a uno de los otros —dijo, con la voz tensa.
—No, no te vayas —supliqué, enterrando mi rostro en su cuello. Su piel fría
se sentía como un sueño contra mi carne ardiente. Solo necesitaba quedarme
aquí en sus brazos. Estaba haciendo que mi corazón acelerado comenzara a
desacelerarse y no sabía por qué seguía aferrándome a él, pero no podía
parar.
Me tomó suavemente en sus brazos y me acunó contra su pecho. No tenía la
energía para luchar cuando salió del baño, cruzó su dormitorio y entró en su
armario.
Cerró la puerta de una patada y me llevó hasta el otro extremo de la misma,
descendiendo para sentarse frente al espejo y acostándome en su regazo.
Enganchó una caja de metal del estante más bajo, apoyándola contra mis
rodillas desnudas y jadeé por el mordisco frío, logrando dejar de llorar lo
suficiente como para mirarla.
—¿Qué es eso? —dije con mi voz ronca.
Apartó mi cabello de mi rostro, su boca torcida hacia abajo en las comisuras
y sus ojos fruncidos. Parecía tan fuera de su zona de confort que bien podría
haber sido un pájaro en un nido de abejas.
Tocó un código en el teclado de la caja, lo abrió y dejé de respirar. Dejó de
parpadear.
Allí, dentro estaban mis cartas para Jess y los bordes gastados de las que ella
me había enviado a cambio.
—¿Qué? —Respiré en completa confusión. No podían estar allí. Los había
visto arder, carbonizarse, convertirse en cenizas.
—Falsifique las que quemé —murmuró Saint, esas palabras haciendo que
una ola rompiera contra mi corazón—. Cuando te trajimos aquí por primera
vez, los encontré en tu bolso. Los tomé prestados uno a la vez e hice réplicas.
—¿Por qué? —Mi labio inferior tembló, mi corazón se aceleró cuando metí la
mano en la caja con dedos temblorosos, sacando las cosas más preciadas del
mundo para mí. Las cartas que había visto arder, pérdidas para siempre. Los
hojeé suavemente, confirmando que eran mías. Eran todas mías. Pedazos de
mí y de mi hermana se enredaron juntos en palabras. Partes de mi corazón
que habían sido arrojadas a las llamas el mismo día que lo vi destruirlas. O
eso había pensado.
Su mano descansó en mi rodilla, curvándose suavemente contra mi carne y
me giré hacia él en completo shock. No había palabras, ni una sola en el
diccionario de inglés que pudiera abarcar cómo me hizo sentir esto.
—Siempre planeé lastimarte con ellas —dijo con voz oscura, sus ojos bailando
con sombras—. Pero nunca los habría destruido de verdad.
Las lágrimas rodaron en silencio por mis mejillas y no sabía si estaba feliz o
triste, completa o rota. Saint levantó una mano para secarme las lágrimas,
observándome con lo que casi podría haber confundido con dolor en sus ojos.
Caí contra él, envolviendo mis brazos alrededor de él y apretándolo fuerte.
Esto cambió algo entre nosotros, algo vital. Pero no quería enfrentar lo que
era eso. Todavía quería lastimarme, aún me dejaba creer que mis cartas se
habían ido. Pero en realidad no lo había hecho. ¿Qué significaba eso? ¿En
qué lo convirtió eso?
Mis lágrimas bañaron su pecho desnudo, recorriendo su piel oscura en
pequeños ríos. Nunca me empujó ni dio señales de que estaba disgustado por
mi exhibición, aunque eso era exactamente lo que esperaba de él.
Me eché hacia atrás de nuevo y tomé su mejilla, haciendo que me mirara para
poder estudiar cada centímetro de su cara hermosa y demasiada perfecta, y
me di cuenta de que no sabía mucho sobre él en absoluto. Y tan cruel y tan
oscuro como era, debe haber algo bueno acechando dentro de él para salvar
esas cartas. Para él pasar todo ese tiempo forjándolos para lastimarme, pero
no tan profundamente como podría haberme lastimado al quitármelos
eternamente.
—¿Siempre tuviste la intención de devolverlos? —pregunté en un susurro y
él inhaló mi aliento como si fuera una droga en el aire.
—Honestamente... no lo sé —dijo con seriedad, sin parpadear mientras
absorbía la vista de mis lágrimas. Debería haberlas embotellado en un frasco,
añadiéndolas a su colección de los pedazos rotos de mi alma que guardaba.
Pero en lugar de eso, continuó limpiándolos como si quisiera que se
detuvieran. Como si no tuviera placer en verlos caer.
Me incliné más cerca, besando la comisura de su boca mientras me
encontraba insegura de dónde plantarlo. Su mejilla o sus labios. Así que
aparentemente me decidí por algún lugar en medio de los dos. Sus ojos
resplandecieron, sus músculos se endurecieron bajo mi toque como si se
estuviera refrenando de atraerme para un tipo diferente de beso. Uno que
cambiaría todo mi mundo.
Solté un suspiro, rompiendo su mirada, segura de que no estaba en ningún
estado de ánimo para tomar una decisión imprudente como esa. Luego me
acurruqué contra él y me abrazó con fuerza, su pulgar subiendo y bajando
por mi columna en un movimiento interminablemente fluido que me dio
ganas de dormir. Después de un minuto o dos, comenzó a tararear una
canción que conocía. Baby Mine, una canción de cuna que mi papá nos había
cantado a mí ya Jess cuando éramos niñas. Era la canción más relajante del
mundo para mí y, de alguna manera, Saint también lo sabía.
Yacía en los brazos del diablo, preguntándome si me había equivocado al
pensar en él como inherentemente malvado. Cruel tal vez. Pero tal vez él
realmente había sido un ángel una vez y hace mucho tiempo, había perdido
sus alas.
Dormir no me había resultado fácil desde que tenía memoria. Era un
problema nacido del condicionamiento al que mi padre me había sometido
cuando yo era pequeño. Dijo que lo hizo para hacerme fuerte. Pero en cierto
modo sabía que me había debilitado. No poder dormir bien era una de esas
formas. Y estar perpetuamente cansado también impactó en el resto de mi
día. Sabía que afectó mi estado de ánimo, acortó mi fusible; básicamente,
mantuvo a mi demonio enojado y su apetito insaciable, porque lo que más
necesitaba a menudo era ilusorio y, a veces, imposible.
El insomnio era una condición médica. Lo sabía. Y podría haber buscado todo
tipo de ayuda para ello. Pero eso habría significado admitir que era un
problema. Registros médicos. Píldoras, sesiones de asesoramiento, lo que sea.
Padre no toleraría eso y el posible escándalo que podría causar si se revelara.
Sin mencionar el hecho de que nunca soportaría que él supiera que me había
dañado de esa manera.
Así que, noche tras noche, cerraba los ojos a medianoche y me negaba a
abrirlos hasta las seis de la mañana. A veces dormía unas pocas horas. Otras
ninguna en absoluto.
A pesar de que habían pasado años desde que me despertaron bruscamente
y ruidosamente en la noche para enfrentar algún trastorno o desafío
destinado a fortalecerme, todavía no podía apagar la parte de mi cerebro que
esperaba que sucediera.
Al menos, no lo había hecho, hasta ahora.
El aroma de la flor de azahar y de vainilla acarició mis sentidos mientras el
cálido calor de un cuerpo suave se presionaba contra el mío. Su cabeza
descansaba sobre mi pecho, una pierna curvada sobre mis caderas, por lo
que su peso me presionaba de la manera más deliciosa. Su brazo se enrolló
alrededor de mi cuerpo y las yemas de sus dedos se entretejieron en los
apretados rizos de mi cabello oscuro.
Pero lo más sorprendente de todo fue la forma en que la sostenía también, mi
brazo derecho debajo de ella, enganchado alrededor de su cuerpo con mi
mano apoyada en su cadera. Y mi mano izquierda ahuecando la parte
posterior de su cabeza, su cabello rubio enredado entre mis dedos como si la
hubiera estado abrazando de esa manera toda la noche.
Casi no me atreví a abrir los ojos cuando la paz absoluta de ese momento me
invadió, con miedo de romper el hechizo en el que me había despertado y
darme cuenta de que en realidad había sido un tipo de sueño imposible.
Abrí los ojos lentamente, frunciendo el ceño cuando nos encontré tirados en
el suelo en la oscuridad, solo la tenue luz que se derramaba debajo de la
puerta en el otro extremo del armario me daba algo para ver.
Me tomé un segundo para procesar cómo habíamos terminado aquí. El
extraño momento que compartimos, encerrados en mi armario donde el
mundo no podía vernos y podía ser honesto sobre algunos de los secretos que
le había estado ocultando. No sabía qué había causado sus lágrimas y no
sentía que era mi lugar preguntarle sobre ellas. No me había ganado el
derecho de cuestionar su tristeza cuando yo mismo había causado gran parte
de ella.
Solo podía imaginar lo desesperada que se había sentido al encontrar
consuelo en mis brazos impíos, pero también me sentí extrañamente honrado
por el hecho de que ella había hecho exactamente eso.
Estábamos destinados a estar juntos para siempre ahora, después de los
juramentos que habíamos hecho sobre la piedra sagrada. Pero a veces se
sentía como algo más que una obligación. Como si el destino nos hubiera
guiado juntos. Cinco almas perdidas que se necesitan más de lo que
cualquiera de nosotros estaría dispuesto a admitir.
Respiré profundamente, inhalando ese olor pecaminosamente dulce que se
adhería a su piel, preguntándome si sabía tan delicioso como olía.
Murmuró algo, acercándose aún más a mí, apretando su muslo sobre mis
caderas por un momento y haciéndome gemir desde el fondo de mi garganta.
Nunca me había despertado con una mujer así. Nunca tuve la menor
inclinación a hacerlo. Pero ahora que la estaba agarrando, tenía el deseo más
fuerte de aferrarme fuerte. Para perderme en este momento y nunca más
volver a la realidad.
—¿Saint? —murmuró, su voz ronca por el sueño y mezclada con confusión
como si no pudiera entender cómo había terminado aquí.
—Dormimos en el suelo —respondí, porque aparentemente decir lo obvio era
lo único que mi cerebro podía reunir.
Sus dedos se flexionaron en mi cabello y lentamente deslizó su mano por mi
cuello hasta que su palma aterrizó en mi pecho, justo encima de mi corazón,
que latía con fuerza mientras la observaba.
—¿Te sorprende descubrir que tengo uno? —pregunté mientras ella se
demoraba allí, sintiendo el latido de mi corazón bajo su palma.
—Un poco —respondió ella—. Aunque menos después de anoche. Mis
cartas…
Se empujó hacia arriba, usando mi pecho como palanca y me sorprendió
cuando se deslizó sobre mi regazo, sentándose a horcajadas sobre mí
mientras me miraba a los ojos con el ceño fruncido.
Descansé mis manos alrededor de su cintura, mi toque suave y cuidadoso,
solo queriendo asegurarme de que ella realmente estaba allí. Anoche parecía
una extraña ilusión. Pero este momento aquí decía que había sido real.
—Estaba segura de que sabía las únicas cosas que importaban sobre ti,
Saint —dijo lentamente—. Y ahora me he despertado con una nueva
perspectiva de todo lo que haces y no sé cómo procesarlo.
—Tal vez sea mejor que no lo hagas, —dije—. Porque ciertamente no puedo
ayudarte a descifrar mi psique. Yo mismo no he tenido la suerte de hacerlo
en dieciocho años.
Se mordió el labio inferior lleno y fruncí el ceño ante la salvaje melena rubia
que caía sobre sus hombros. Ella todavía estaba usando mi camisa y yo tenía
mis pantalones desde ayer también. La mera idea de dormir vestido con ropa
vieja, perderme mi ritual nocturno y acurrucarme en el maldito piso de un
armario debería haberme asustado, pero, al menos por el momento... Me
sentía inquietantemente tranquilo. Y a lo único que podía atribuirle eso era a
ella. Rivers Tatum. Maestra de mi agonía.
—Te ves un poco lindo cuando tienes sueño, ¿sabes? —bromeó, acercándose
para alborotar mi cabello corto.
Agarré su muñeca para detenerla, un gruñido de protesta salió de mis labios
y ella se rio de mí.
—Nunca me han llamado lindo un maldito día en mi vida —gruñí.
—Bueno, estoy dispuesta a apostar que no hay mucha gente que te haya visto
con sueño y bien descansado. Pareces un cachorro de león que ha estado
durmiendo todo el día bajo el sol.
Ella me sonrió y yo resoplé cuando agarró la mano que la había estado
sujetando y la giró para poder mirar el reloj en mi muñeca. Saber que había
dormido usándolo hizo que mi mandíbula se tensara y de repente también
me pregunté qué hora era. Estaba dispuesto a apostar que era medianoche,
o mi música habría estado sonando en el dormitorio junto a nosotros.
—Mierda, son las once y media —dijo Tatum con una carcajada—. ¡Dormimos
como catorce horas!
Mi corazón saltó. No, se detuvo. Dejó de latir. Olvidé bombear sangre
alrededor de mi cuerpo u oxígeno a mi cerebro. Mis oídos zumbaron y mi
respiración se atascó en mi garganta con suficiente fuerza para ahogarme.
Aquí estaba el pánico que debería haber estado sintiendo desde el momento
en que me desperté en este maldito armario. Aquí estaba lo que me ahogaría
en sufrimiento por el resto del jodido día y más allá.
—No —gruñí.
Tatum me miró con los ojos muy abiertos mientras parecía darse cuenta de
mi estado de ánimo.
—No es tan importante —comenzó, pero me senté tan rápido que se
interrumpió con un grito ahogado de miedo cuando de repente me encontró
en su rostro.
—¿No es tan importante? —siseé, arrancando mi muñeca de su agarre y
girando el reloj para mirarme.
Ella tenía razón. 11:30. Las once y treinta minutos.
Se ha ido a la mierda.
No hay forma de arreglar esto.
No hay dónde esconderse de eso.
No, no, no, nonononononono…
Agarré su cintura y la tiré de mi regazo sobre su trasero con un ruido sordo
antes de levantarme y caminar hacia el cajón que contenía mis relojes.
Saqué la caja más cercana y miré la hora antes de comprobar la siguiente. Y
el siguiente
—Si cuatro de ellos dicen que son las once y media, entonces debe ser
verdad —señaló Tatum—. Pero en realidad no es tan malo, podría ser peo...
—Si la palabra peor sale de tus labios, lo juro por Cristo, no seré responsable
de mis acciones —gruñí, girando hacia ella.
Ella.
La chica con cabello rubio y ojos azules y una sonrisa que podría atravesarme.
La chica con un cuerpo en el que no podía dejar de pensar y las pelotas para
estar cara a cara conmigo una y otra y otra vez. La chica que vino a mí anoche
con sus lágrimas y su dolor y sus malditos juegos mentales, que logró
atraparme en este armario y permitió que me despertara en el infierno.
—¿Planeaste esto? —exigí, girándome hacia ella y mi respiración se convirtió
en jadeos ásperos cuando un tornillo pareció apretar alrededor de mi pecho.
—¿Planear que me encuentres sollozando de dolor para que pueda hacer que
duermas en un maldito armario conmigo? —preguntó incrédula—. ¿Cómo
diablos te diste cuenta de eso?
La miré por un largo momento. Cada segundo que desperdiciaba me quitaba
más del día. Cada latido de mi corazón trajo más caos a mi existencia.
Apreté y abrí los puños, apretando la mandíbula antes de apartarme de ella
y arrancarme los pantalones sin tomarme el tiempo de soltar el botón,
simplemente sacándolo con fuerza bruta y pateándolos lo más rápido que
pude. Los tiré a la cesta de la ropa con disgusto cuando mis manos
comenzaron a temblar con furia.
—Quítatelo —exigí, negándome a mirarla mientras todavía vestía ropa
destinada al día anterior—. Ahora.
Lancé mis bóxers a la cesta de la ropa después, dándole la espalda mientras
seleccionaba rápidamente un nuevo par de mi cajón junto con pantalones de
chándal limpios antes de ponérmelos. Me sentí un poco mejor una vez que lo
solucioné, pero no fue suficiente.
Se quedó en silencio detrás de mí, pero el movimiento en el rabillo del ojo me
dijo que había dejado caer mi camisa vieja como le había pedido.
Me negué a pensar en el hecho de que ahora estaba desnuda detrás de mí
mientras me dirigía hacia su ropa, seleccionando un sostén y bragas de seda
rojo a juego para ella y lanzándolos sobre mi hombro.
Esto fue su culpa, ella me atrajo aquí. Intencionalmente o no. Sin ella no
hubiera terminado durmiendo en un puto armario. No habría dormido con
mi música y no habría… dormido…
La miré por encima del hombro con ojos salvajes y ella inclinó la cabeza como
si pudiera verme.
—Debería haber dormido en tu cama anoche —dijo lentamente—. Y no lo hice.
Tragué un nudo en mi garganta mientras me giraba para mirarla
completamente. Se había vuelto a poner la camiseta sobre el sostén y las
bragas, solo se había abrochado unos pocos botones y se veía tan...
perfectamente imperfecto en ella.
—Siento que el demonio en mí me quemará vivo de adentro hacia afuera a
veces —dije con voz áspera, preguntándome por qué le estaba diciendo eso.
—No lo hará —ella no estuvo de acuerdo—. Te sientes así porque tu ritual ha
sido saboteado. Por mí. Rompí tu regla acerca de dormir en tu cama. Solo
necesitas recuperar el control.
—¿Control? —pregunté lentamente, tratando de hacer que mi cerebro
funcionara alrededor de esta nube de ira y caos que amenazaba con
consumirme si no hacía algo. Si no lo hiciera-
—Castígame —dijo entrecortadamente y cada parte de mí se quedó inmóvil.
Incluso la oscuridad en mí se detuvo y tomó nota. Porque quería eso. Lo
deseaba tanto que dolía.
—Yo… —Di un paso atrás y pasé una mano por mi cabello mientras trataba
de averiguar si era una buena idea. Estaba tan jodidamente enojado que no
sabía si podría controlarme, pero estaba tentado, seriamente jodidamente
tentado porque las voces en mi cráneo gritaban que esta podría ser la
respuesta que anhelaba—. Necesitas una palabra de seguridad.
Sus ojos se iluminaron. Juro jodidamente por Dios, se iluminó cuando sugerí
eso.
—¿Puede ser completamente ridículo? —preguntó, mordiéndose el labio
inferior.
—No —gruñí.
—¿Puede ser fierecilla masticador de pollas?
—No.
—¿Super-pollas-unidas?
—No.
—¿Salve-Santo-Señor-de-los-azotes?
—¿Cuántas veces quieres terminar siendo castigada? —pregunté mientras
sus ojos bailaban divertidos.
—Tantas veces como creas que me lo merezco —respondió con avidez.
¿Cómo fue eso posible? ¿Que ella querría esto como yo? ¿Que ella también
recibiría algo que una parte oculta de ella necesitaba?
—Dame un minuto —gruñí mientras trataba de poner en orden mis
pensamientos desenfrenados—. Ve y espera en mi habitación y piensa en una
palabra de seguridad adecuada antes de que llegue.
Sus ojos brillaron de emoción y dio un paso hacia la puerta antes de detenerse
y alcanzar uno de mis cajones. Sacó un cinturón de cuero negro y me lo
entregó con una mirada acalorada en sus ojos.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando mis dedos se cerraron alrededor
del cuero flexible y ella se lamió los labios antes de darse la vuelta y salir del
armario como le había pedido.
Miré mi reloj de nuevo, maldiciendo a medida que se acercaba el mediodía.
Pero parte del pánico estaba disminuyendo en mí. Algunos de los peores
impulsos del demonio se estaban calmando y mientras pasaba el cinturón
entre mis dedos, supe lo que tenía que hacer para saciarlo.
Todo lo que necesitaba era control. Dominio total y absoluto. Necesitaba que
se sometiera a mí por completo, entregar su cuerpo a mi cuidado y dejarme
decidir cuándo era suficiente.
Solté una respiración lenta, deleitándome con la fría sensación de calma que
me invadió al pensar en lo que me estaba ofreciendo. No sabía cómo había
descubierto lo que necesitaba. Y ni siquiera podía comenzar a comprender
por qué ella también lo necesitaba. Pero yo sabía que ella lo hacía. De la
misma manera que yo ansiaba control, poder, dominación, ella quería dejar
esas cosas bajo mi cuidado. Entregar su cuerpo al caótico gobierno de otro.
Sométete a mis deseos y deja que ellos cumplan los suyos. Entonces, ¿por
qué diablos seguía parado en un armario?
Caminé hacia la puerta y la abrí lentamente, mi piel hormigueaba con una
oleada de placer cuando la encontré arrodillada a los pies de mi cama, con la
cabeza gacha, el largo cabello rubio derramándose alrededor de su rostro y
ocultándolo de mi vista.
—Dime —ordené, golpeando la puerta del armario para cerrarla con un fuerte
chasquido. Se estremeció ante el sonido y una sonrisa maliciosa apareció en
mis labios mientras mi demonio ronroneaba.
—Mercy —dijo con voz firme y yo asentí.
—Di esa palabra y me detendré al instante —juré.
—De acuerdo.
Me acerqué a ella, admirando la vista mientras ella permanecía allí,
arrodillada sobre la alfombra para mí y esperando mis instrucciones. No
parecía posible que hubiéramos encontrado este extraño lugar de paz entre
nosotros. Este equilibrio perfecto de violencia y liberación, pero estaba
empezando a creer que era real. Especialmente cuando mi agarre se hizo más
fuerte en el cinturón que me había dado.
Me moví más allá de ella y me quedé mirando hacia abajo en el cuerpo
principal de la iglesia que afortunadamente estaba vacía. Kyan y Blake
estarían en clase, probablemente preguntándose dónde diablos estábamos.
Pero no me importaba. Porque lo único que importaba ahora era que teníamos
el lugar para nosotros solos.
—Levántate —le ordené, girándome para mirarla mientras se ponía de
pie—. Agárrate a la barandilla e inclínate.
Instantáneamente se movió para hacer lo que le dije y suspiré por el completo
y absoluto control que tenía sobre ella en ese momento.
Se agarró a la barandilla y observé con avidez cómo se inclinaba hacia
delante, abriendo las piernas lo suficiente para equilibrarla mientras mi
camiseta se le subía por el culo y revelaba el trozo de lencería roja que había
debajo. Me moví para pararme justo detrás de ella, inclinándome sobre ella
para que mi polla se hundiera en su trasero mientras reposicionaba
ligeramente su agarre, haciendo que sus dedos se alinearan perfectamente.
—La próxima vez, hazlo así —le gruñí al oído y ella asintió mientras pasaba
mis dedos por su columna, apreciando el arco perfecto de su espalda antes
de hacerme a un lado.
Doblé el cinturón por la mitad, agarrando la hebilla en mi puño antes de
arrastrar el cuero flexible sobre la curva redonda de su trasero y colocando
mi otra mano en la base de su columna.
—¿Lista? —Yo le pregunte a ella.
—Sí —ella respiró.
—Te golpearé tres veces, como la última vez. ¿Entiendes por qué estoy
haciendo esto?
—Porque rompí las reglas y te hice quedarte dormido —respondió ella al
instante, su agarre en la barandilla se apretó con anticipación.
Mi polla palpitaba de necesidad y por un momento me pregunté cómo sería
llevar esta fantasía al siguiente nivel. Darle placer después de castigarla y
poseer su cuerpo de esa manera también. Pero esa fantasía estaba destinada
a permanecer ociosa. Sus propias reglas lo prohíben. Aunque eso solo hizo
que mi imaginación fuera más vívida.
Levanté el cinturón lentamente, mi corazón latía con anticipación y luego lo
golpeé contra su trasero, teniendo cuidado de no ser demasiado rudo. Un
gemido de satisfacción se me escapó cuando ella jadeó, balanceándose hacia
adelante para escapar del escozor.
—¿Otra vez? —pregunté, mis músculos se tensaron mientras me obligaba a
contenerme, esperando que ella confirmara que todavía quería esto tanto
como yo.
—Sí —gimió ella, arqueando la espalda con anticipación una vez más.
El segundo golpe la alcanzó un poco más abajo y gimió tan fuerte que el
sonido resonó en el techo abovedado de una manera que hizo que todo mi
cuerpo rogara por el suyo.
El tercer golpe dio contra su trasero y ella gritó de nuevo, cayendo hacia
adelante de modo que quedó apoyada sobre la barandilla, jadeando en lo que
parecía muchísimo alivio. Y eso fue definitivamente lo que yo también sentí.
Como si la angustia, el caos y la carnicería del mundo hubieran sido calmados
por ese único acto. Como si todas las piezas destrozadas y jodidas de mi alma
hubieran encontrado armonía en él y yo hubiera sido rehecho después de eso.
Dejé caer el cinturón y avancé para frotar mis manos sobre su carne rosada,
calmando el escozor de los golpes y luchando contra cada impulso en mi
cuerpo mientras anhelaba llevar esto más lejos.
Mi polla estaba tensa con una necesidad carnal y hambrienta y cuando ella
empujó su trasero entre mis manos, estaba seguro de que estaba deseando
lo mismo.
Mis dedos se deslizaron sobre la seda roja que cubría su coño y ella se apretó
contra mí con un gemido de necesidad. Continué acariciando su carne para
calmar el mordisco del cinturón, devorando la sensación del calor bajo mis
dedos y los sonidos que brotaban de sus labios que decían que quería más de
mí. Todo de mí.
—Joder, Barbie, ¿de dónde diablos has salido? —Gemí, obligándome a
retroceder.
Se volvió hacia mí y la miré a los ojos mientras se acercaba.
—La gran pregunta es ¿por qué no me he ido todavía? —ella respiró.
Su mirada cayó al serio bulto en mis pantalones y me miró de nuevo con
picardía en su mirada.
Se acercó y la dejé, preguntándome qué iba a hacer. Lo que la dejaría hacer.
Si yo fuera capaz de detenerla ahora mismo-
—Tenemos que ir a clase —dijo, su aliento rozando mis labios mientras me
miraba.
—Ve tú —dije, apretando los puños para asegurarme de no tocarla con las
manos—. Tengo otro lugar donde estar.
No había manera de que estuviera haciendo medio día de clases. Era
absolutamente impensable. Pero había algo que podía hacer para pasar el
tiempo, y si me permitía creer que siempre había planeado que el día
transcurriera de esta manera, entonces tal vez podría hacer frente a que el
resto de las repercusiones de mi rutina se fueran a la mierda.
Tatum me miró sorprendida por un momento, como si esperara que dejara
que mi polla anulara mi cerebro y le rogara que se quedara. Y tal vez lo habría
hecho si no fuera por las reglas. Porque eran ley. Y si las rompía, entonces no
sería capaz de calmar la anarquía azotándola o follándola o haciendo
cualquier cosa. Romperlas sería como romperme a mí mismo. Era
impensable. Y si el precio por eso fue pasar un día imaginando lo que podría
haber pasado si no tuviera que apegarme a ellas tan rígidamente, entonces
que así sea.
Coloqué mis manos en la barandilla exactamente donde habían estado las de
ella mientras se dirigía a vestirse y miré a través de la enorme vidriera en
forma de cruz en la parte delantera del edificio mientras trataba de calmarme.
Tatum vino y se fue. Sentí sus ojos en mí mientras se dirigía a las escaleras,
pero no podía permitirme mirarla, mi mirada se fijó en la luz naranja en
movimiento de las vidrieras mientras trabajaba para deshacerme de la
tensión sexual que ella me había llenado en lugar de mi demonio.
Mi mirada revoloteó hacia el reloj y solté un suspiro tembloroso. Una,
dieciocho. ¿Qué carajo?
Me aparté de la barandilla y bajé las escaleras, dejando mi teléfono atrás
mientras me movía para tomar una botella de agua de la nevera y pateé un
par de zapatillas junto a la puerta.
Cuando salí, el frío aire invernal me golpeó el pecho desnudo, pero agradecí
la distracción de la incomodidad mientras tomaba el camino hacia Ash
Chambers.
Corrí todo el camino, empujando mi cuerpo tan fuerte como pude y
deleitándome con el olvido del ejercicio hasta que logré entrar al edificio y
encontré mi camino a la Sala de Música C.
El sonido del piano tocando me llegó cuando me acerqué a la puerta, pero me
importaba un comino. Lo abrí y encontré al profesor de música deficiente, el
Sr. Plotts, dando una lección a un imbécil de primer año que en ese momento
estaba mezclando Mozart y Bach y sonaba como una mierda total.
—Váyanse a la mierda —les ordené mientras miraban a su alrededor
alarmados y me encontraron de pie en la puerta como un pagano
semidesnudo, pero me importaba una mierda.
—¡Señor Memphis! Esta es una lección reservada con
anticipación—, comenzó Plotts nerviosamente, tratando de demostrar
indignación mientras aterrizaba en el terror.
—¿Estoy a punto de hacer un nuevo Innombrable? —pregunté, mi mirada fija
en el estudiante de primer año—. Te llamaré eunuco y me aseguraré de que
el nombre sea exacto.
—La verdad es que me siento mal —dijo el chico, saltando y agarrando su
bolso antes de que Plotts pudiera hacer algo al respecto.
Sonreí triunfalmente mientras se alejaba corriendo y Plotts le siguió con un
resoplido de frustración antes de cerrar la puerta detrás de ellos.
Dejé escapar un largo suspiro cuando me senté frente al piano de cola y me
troné el cuello mientras ponía los dedos sobre las teclas.
Había algo en esta habitación que me tranquilizó. El techo alto y las ventanas
altas con su vista sobre el lago más allá y la rica madera de las tablas del piso
aliviaron un suspiro de mis labios. Solía haber un arpa en la esquina más
alejada de la habitación, pero la quite en mi primer año y en su lugar
colocaron un chez lounge rojo sangre.
Venir aquí la otra noche me recordó por qué lo necesitaba tanto, pero también
probó que me permitía ser descuidado. Había cometido demasiados errores.
Y eso jodió seriamente mi estado de ánimo. Así que tenía la intención de
sentarme aquí y tocar hasta que mis dedos estuvieran acalambrados y el
sudor me corriera por la columna vertebral y cada pieza que intentara fuera
perfecta.
Y si lograba eso, entonces, y solo entonces, me permitía pensar en Tatum
Rivers gimiendo por mí mientras la castigaba y me permitía escapar a
fantasías sobre nuestra belleza Night Bound y las posibilidades que nos
presentaba.
La noche anterior seguía repitiéndose en mi mente una y otra vez. Revisé todo
lo que mi papá había dicho con un peine de dientes finos, tratando de
averiguar si me había perdido algo. Seguí examinando la cicatriz en forma de
rosa en mi brazo como si tuviera las respuestas que necesitaba. Pero solo mi
papá podía darme esos. La verdad era difícil de aceptar y, aunque debería
haber estado aliviada de saber que estaba a salvo del Virus Hades, estaba
ansiosa por saber qué otras verdades ocultaba mi padre.
Pasé toda la tarde en la escuela aturdida y cuando estaba en educación física
y Monroe envió a toda la clase a correr vueltas alrededor del campo de fútbol,
me alegré un poco del ejercicio solitario.
El golpeteo repetitivo de mis pasos debajo de mí ayudó a que mi mente se
relajara por fin. Finalmente estaba empezando a aceptar todo lo que papá me
había dicho, aunque fue un shock. La razón por la que Jess había muerto me
hizo sentir todo tipo de cosas. Ira, arrepentimiento, dolor. No tenía ninguna
duda de que papá había llevado la carga de la culpa por su muerte durante
años, la vergüenza de ser responsable lo devoraba por dentro. Él no había
sido el mismo desde que ella falleció, una luz se había apagado en sus ojos a
pesar de que siempre me sonreía. Siempre fue fuerte. Un cuchillo se retorció
en mi pecho mientras pensaba en ello. No sabía si odiarlo o compadecerlo.
Sabía que él no la habría lastimado intencionalmente, pero era muy difícil no
estar resentida con él por robarme a mi hermana. Él no lo sabía. Él no se lo
habría dado si hubiera pensado que había un riesgo.
Monroe hizo sonar su silbato y parpadeé para salir de mi estupor, girándome
para mirarlo al otro lado del campo. Todos habían dejado de correr mientras
yo daba otra vuelta. Todos excepto yo, Blake y Kyan, que estaban justo detrás
de mí. Les fruncí el ceño mientras me detenía, sorprendida de encontrarlos
tan cerca sin darme cuenta.
Instintivamente miré a mí alrededor en busca de Saint, pero no estaba allí.
La noche anterior había sido surrealista, más aún por el hecho de que terminé
en sus brazos. Él de todas las personas. Él de todas las bestias. Me hizo sentir
cosas incómodas. Como, ¿cómo se suponía que iba a seguir odiándolo tan
ferozmente cuando no solo me devolvió mis cartas, sino que destruí algo tan
valioso suyo a cambio de algo que ni siquiera hizo?
Me di cuenta de que ni siquiera me había preguntado por qué estaba llorando
anoche. Parecía tan inseguro de cómo consolarme, pero me había
proporcionado lo que necesitaba sin siquiera darme cuenta. Sin embargo, no
quería verlo como algo menos que un monstruo. Si hiciera eso, estaría en una
pendiente resbaladiza. Y necesitaba odiar a Saint Memphis con todo mi
corazón. Me había hecho más que solo las cartas, no lo olvidaría.
—¿Cuál es el plan, nena? —Kyan jadeó—. ¿Damos unas cuantas vueltas más
o ya terminaste? —No había dulzura en sus palabras, solo era una pregunta
firme. ¿Necesitaba seguir siguiéndome o no? Pero, ¿por qué diablos me
estaban siguiendo en primer lugar?
Fruncí el ceño, mirando entre ambos justo cuando Monroe tocaba su silbato
una vez más, indicándonos que saliéramos del campo.
—¡A cualquier hora hoy, cabrones! —llamó, ahuecando sus manos alrededor
de su boca.
—Terminé —dije, ofreciéndoles una sonrisa tensa antes de caminar por en
medio de ellos y marchar a través del campo hacia el polideportivo. Monroe
entró antes de que yo llegara allí, asegurándose de que no tuviera que hablar
conmigo. Lo cual fue genial. Jodidamente genial.
Empezó a llover cuando entré y me dirigí al vestuario de chicas con los dedos
entumecidos y las mejillas heladas. Sin embargo, pronto me calenté bajo el
flujo de una ducha tibia junto a Mila.
—Ibas por el oro —me reprendió y le ofrecí una sonrisa.
—Sí, aunque no me di cuenta de que tenía dos lobos pisándome los
talones —Deseaba poder contarle a Mila lo de anoche, pero temía involucrar
a alguien en lo que a mi papá se refería. Era el hombre más buscado del
mundo en este momento. Pondría a Mila en una posición incómoda si se
enterara de que estoy en contacto con él. No es que pensara que me
abandonaría, pero, aun así.
—Te comerán viva, niña. —Ella guiñó un ojo—. Aunque, no puedo decir que
sería lo peor del mundo. Danny me come como si mi coño fuera una mazorca
de maíz y él es una ardilla listada con un apetito insaciable. Tengo que
preocuparme por qué tipo de pornografía ve ese chico.
Me eché a reír y ella se vino abajo conmigo. Me hizo sentir más ligera por fin,
el peso de ayer se aligeró un poco.
—Realmente necesitas decirle —señalé mientras salíamos de las duchas,
envolviéndonos en toallas.
—Sí, pero luego comienza a navegar en un bote a motor en algún lugar treinta
millas al sur de mi clítoris y uso el tiempo para ponerme al día con mi insta.
Es algo terapéutico.
—Mila —resoplé.
—Lo sé, niña, debería entrenarlo más duro, pero el chico pasará hasta una
hora entre mis muslos sin quejarse. ¿Cómo puedo dejar pasar todo ese tiempo
para mí?
Me reí entre dientes mientras abría mi casillero, pero mi risa se apagó cuando
encontré un montón de hermosas nomeolvides azules sentadas dentro. ¿Qué
demonios?
Los saqué y los ojos de Mila se abrieron como platos.
—Woah, dime que son de un Night Keeper cuyo corazón vas a
arrancar. —susurró para que nadie más pudiera escuchar.
Fruncí el ceño, pensando que no había ninguna posibilidad de que uno de
ellos me hubiera dado flores. Por otra parte, ¿quién diablos más sabría que
me gustan estos excepto Kyan? ¿Él...?
Supuse que podría ser una ofrenda de paz y el pensar en eso hizo que mi
corazón diera un pequeño brinco. ¿Es esta su manera de disculparse por ser
un imbécil de primera?
Saqué mi teléfono del bolsillo de mi chaqueta y le mandé un mensaje con una
foto de las flores.
Tatum: Recibí tu regalo.
Su respuesta llegó casi al instante.
Kyan:¡HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!
No compro flores ni recojo flores ni miro flores.
Flores y yo = NUNCA
Me quedé boquiabierta ante el mensaje grosero, mis mejillas se sonrojaron,
pero mi vergüenza rápidamente dio paso a la furia cuando le respondí.
Tatum: Yo y mi odio por ti y tu sarcasmo = PARA SIEMPRE
—¿Bien? —Mila preguntó.
—Él no los envió. ¿Cómo puede alguien entrar en mi casillero de todos
modos? —Tiré las flores en el banco y saqué mi bolsa de deportes, colocándola
al lado de ellas. Idiota, por supuesto que Kyan no las consiguió.
Estaba bastante mortificada por haber asumido que él habría sido
responsable de ellos. Y está bien, tal vez yo también estaba un uno por ciento
decepcionada.
—Umm, ¿la llave del conserje? Supongo que el entrenador Monroe también
tendría uno… —dijo Mila pensativa y mis oídos se aguzaron. ¿Eran de él?
Seguramente no. ¿Cómo podía saber que eran mis favoritas? Y todavía estaba
actuando como una perra malhumorada desde que nos besamos de todos
modos. No podría ser él... ¿o sí?
Abrí la cremallera de mi bolso y mi corazón dio un brinco cuando encontré
un papel doblado encima de mi ropa. Lo agarré, desplegándolo, con la
esperanza de que esto me diera mi respuesta al misterioso dador de flores.

Un temblor me recorrió al leer esas palabras e instintivamente miré por

encima del hombro. Mi mirada se posó en Pearl mientras se vestía,
aparentemente ajena a mis regalos. Tal vez me había equivocado al sospechar
de ella. Pero esta mierda se estaba poniendo espeluznante ahora y estaba
empezando a pensar que tenía un problema real. Tal vez fue un chico que
estaba enamorado de mí. Pero entonces, ¿qué pasa con el tiempo en el baño?
Eso no había sido un intento de ser dulce. Fue espeluznante como la mierda.
Mila tomó la nota, leyéndola mientras yo buscaba mi ropa interior en mi
bolso.
—¿Qué diablos? ¿Quién hizo esto?
—No sé, pero no creo que sea quien pensamos.
—Mierda, niña, dile a Monroe.
—Sí... tal vez —murmuré—. Maldita sea, ¿dónde está mi ropa
interior? — Saqué toda la bolsa pero no estaba. Mi sostén y bragas de encaje…
desaparecidos. Di la vuelta a la habitación, mis venas ardían de ira—. ¿Quién
diablos se metió con mis cosas?
Se hizo el silencio mientras todas miraban en mi dirección. Agarré las flores
y la nota, agitándolas.
—¿Quién puso esta mierda en mi casillero? —Examiné a Pearl de cerca, pero
ella solo arrugó la nariz como si la idea le resultara aborrecible.
—¿Quién se molestaría en darte flores, Plaga? ¿Los pusiste allí tú misma para
tratar de convencer a todas de que les gustas a los chicos? —Pearl se rio, se
dio la vuelta y salió del vestuario con Georgie. Apreté los dientes, girándome
hacia mi bolso y resoplando porque tenía que volver a ponerme el uniforme
sin ropa interior. Me hizo sentir expuesta y rápidamente me abotoné la
chaqueta para cubrir mis senos a pesar de que parecía una completa idiota.
Cuando terminé, salí del vestuario con mi bolso sobre mi hombro y Mila a mi
lado. De ninguna manera Monroe los dejó. Y tuve la sensación de que los
Night Keepers tampoco me estaban jodiendo. Alguien más me estaba
apuntando. ¿Pero por qué?
Toby salió del vestuario de los chicos al otro lado del pasillo, trotando para
alcanzar a algunos miembros del equipo de fútbol que lo habían dejado atrás.
—¡Oye! —llamó, pero no miraron atrás. Redujo la velocidad de su
persecución, sus labios presionando en una línea apretada. Miró en nuestra
dirección y sus ojos se iluminaron mientras se apresuraba—. Hola chicas,
¿cómo están? Estupendo correr hoy, Tatum. Parecía que estabas bien para
dar algunas vueltas más.
Me encogí de hombros.
—Supongo que hoy me llené de Correcaminos.
Se rio con entusiasmo.
—¿Vas a pasar el rato en el patio esta noche, Mila? — le preguntó, sonriendo
tan fuerte que era obvio que estaba desesperado por tener amigos. Supuse
que encajar de nuevo en la sociedad desde que salió de los Innombrables fue
una perra. Pensé que había estado mezclándose mejor últimamente, pero
aparentemente no. Y un poco lo compadecí por eso.
—Claro que sí —dijo ella, ofreciéndole una sonrisa amable.
—¿Y tú, Tatum? —preguntó Toby esperanzado—. ¿Tal vez tú y los Night
Keepers?
—Um… —Me mordí el labio, odiando no tener otra opción al
respecto—. Quizás. Depende de lo que quieran hacer —dije con los ojos en
blanco.
—Oh, sí, lo entiendo totalmente —se rio un poco nervioso, abriéndonos las
puertas mientras salíamos.
Bait estaba sentado en la pared, tratando de deshacer un nudo que alguien
había atado entre sus dos pares de cordones de los zapatos, sus zapatos
brillantes descansaban sobre su regazo mientras luchaba con él. Su máscara
estaba a su lado en la pared y cuando salimos, se apresuró a levantarla y
ponérsela, accidentalmente la envió rodando por el suelo y rebotando en los
pies de Toby.
—Oh, lo siento hombre, ¿te importa? —Bait preguntó y Toby se pasó una
mano por la nuca, mirando de la máscara a nosotros y luego de nuevo a Bait.
Se aclaró la garganta, volviéndose hacia nosotros de nuevo y despidiéndose.
—Nos vemos más tarde, chicas. —Dio un paso al lado de la máscara y luego
prácticamente salió corriendo por el camino, sin volver a mirar a Bait.
Fruncí el ceño, mi estómago se retorció mientras me agachaba y recogía la
máscara de Bait, caminando hacia él. No me gustaba sentir lástima por el
tipo, pero estaba empezando a pensar que había sufrido lo suficiente por dejar
entrar a los saqueadores. No solo estaba marginado, sino que lo ridiculizaban,
intimidaban y empujaban activamente a diario. Y yo sabía muy bien lo que
se sentía.
—Toma. —Le ofrecí su máscara y él la tomó con una especie de sonrisa triste.
—Gracias… deberías irte. No deberían verte hablando conmigo.
—No hay nadie alrededor, —dije gentilmente.
—No es el punto —murmuró, sin mirarme a los ojos. Su cabello cobrizo estaba
comenzando a crecer de nuevo en la franja que le había afeitado en el medio
de su cabeza y mi corazón se hundió al recordarlo.
—Esto no durará para siempre —respiré, sin saber por qué de repente sentí
la necesidad de consolarlo. Pero se veía tan solo y sabía exactamente cómo se
sentía.
—Supongo que no —dijo con voz tensa, el nudo se soltó en sus cordones por
fin.
Mila se aclaró la garganta.
—¿Vienes, Tatum?
—Sí —dije, despidiéndome de Bait y moviéndome para unirme a Mila
mientras caminaba por el sendero. Miré hacia atrás por encima del hombro
mientras él se ponía la máscara, se echó la mochila al hombro y comenzó a
caminar colina abajo con la cabeza gacha. Me hizo pensar en la advertencia
que Mila me había dado hace todas esas semanas cuando me uní por primera
vez a esta escuela. Juega con sus reglas, mantente alejada de ellos y tendrá
una dulce vida aquí en Everlake.
Le había dicho al diablo las reglas de los Night Keepers, había jodidamente
revuelto su cabello perfectamente peinado y ahora me enfrentaba a la vida no
tan dulce que ella había predicho. Y también Bait. Solo éramos dos rebeldes
aplastados bajo los mismos talones, y supuse que tenía que contar mis
estrellas de la suerte para saber que no estaba tan roto como él.

Estaba un poco temiendo mi sesión de kickboxing con Monroe. Y mientras

caminaba en dirección al gimnasio a las siete menos diez, sabía que estaba
arrastrando los talones. No solo tenía una hora reservada con él mientras me
acaloraba y sudaba, también era su noche para que me quedara en su casa.
Ciudad incómoda, aquí vengo.
Empujé la puerta del gimnasio y me dirigí hacia la sala de boxeo mientras
trataba de prepararme mentalmente para esto. ¿Iba a ser un imbécil gruñón
y de labios apretados toda la noche? ¿Iba a tener que aguantar las tonterías
de su profesor solo porque no podía reconocer lo que había pasado y volver a
tratarme como a una amiga? Eso era lo más importante. Podría ignorar el
resto de mis sentimientos. ¿Verdad? ¿¿Verdad??
Abrí la puerta de un empujón, entré con la barbilla en alto y tiré mi bolsa de
pijamas junto a la puerta. Tan incómodo como era, era hora de arreglar la
mierda entre nosotros. Si estaba demasiado avergonzado para lidiar con eso,
entonces tendría que hacerle enfrentar sus demonios. Porque extrañaba a mi
caballero de brillante armadura. Y lo quería de vuelta.
—Oye —dije alegremente, con la esperanza de romper el hielo, pero él solo me
dio una mirada fría y muerta desde el otro lado de la habitación. Su camiseta
negra se aferraba a su cuerpo celestial y traté de evitar que mis ojos hicieran
un barrido sobre sus brazos abultados y su amplio pecho antes de que mi
mirada se posara en su cara; lo intenté y fracasé obviamente.
—Cincuenta flexiones, treinta burpies, rodillas altas durante un minuto.
Vamos. —Sus ojos se oscurecieron y apreté la mandíbula, moviéndome sobre
las colchonetas y cayendo en la rutina de calentamiento que había establecido
sin decir una palabra. Hoy jugaría según sus reglas, sería el mejor estudiante
con el que había trabajado hasta que solo tuviera que elogiarme. Y abrazarme.
Tal vez besarme de nuevo… ¡no, maldita sea!
Estaba jadeando cuando terminé y Monroe hizo círculos con su dedo en el
aire.
—Otra vez.
Hijo de puta.
Me dejé caer, mis brazos ardían mientras me forzaba a hacer otras cincuenta
flexiones y comencé con mi ejercicio menos favorito. El burpy 7. ¿Quién inventó
esta mierda? Necesitan ser colgados, estirados y descuartizados. Sin juicio,
directo a muerte.
Terminé mi segunda ronda, mi corazón se aceleró mientras trotaba para
beber de la fuente de agua.
—¿Dije que podías descansar? —Monroe ladró—. ¡Otra vez!

7 Es un ejercicio físico que mide la resistencia anaeróbica y muscular. También se denomina así a
los ejercicios físicos con finalidad de acondicionamiento La Prueba de Burpee de resistencia
cardiovascular involucra el uso total del cuerpo en cuatro movimientos: En cuclillas con las manos
sobre el suelo.
—Oh, vamos- —comencé, volviéndome hacia él y juro que sus ojos brillaron
con los fuegos del infierno. Mierda, le estaba dando una oportunidad a Saint
con esa expresión.
Gruñí por lo bajo, retrocediendo al centro de la colchoneta y dejándome caer
de nuevo.
Cincuenta flexiones más agonizantes y con los brazos temblorosos después,
me levanté, agarrándome el costado mientras me comenzaba un punto.
—Burpies —exigió—. Abajo. Ahora.
Me caí con un gemido cuando el dolor recorrió todo mi cuerpo y de alguna
manera empujé otros treinta antes de comenzar con las rodillas altas.
Estaba a punto de colapsar cuando finalmente llamó el tiempo de mi
calentamiento (también conocido como el tornado ardiente de la muerte) y me
dirigió al ring.
—Envuélvete las manos, no voy a ser fácil contigo hoy.
—Me di cuenta —murmuré mientras agarraba las vendas, ajustándolas antes
de subir al ring.
Monroe vino hacia mí como un tren fuera de control y esquivé su primer golpe
rápido, girando y golpeando mi puño en su riñón. Ya no nos contuvimos.
Luchamos duro y sucio. Realmente disfruté probar las técnicas de lucha
callejera que me había enseñado Kyan la otra noche, pero ahora que estaba
malhumorada, estaba más que feliz de probarlas con él también.
Apunté una patada a su pierna mientras me golpeaba, tratando de agarrar
mi brazo. Mi velocidad siempre fue mi ventaja contra hombres grandes como
él y Kyan. Tenía que ser rápida, meter los golpes y escapar rápidamente antes
de que pudieran agarrarme. Estaba empezando a darme cuenta de que no
tenía que ser la persona más fuerte en la sala para ganar una pelea contra
alguien que estaba tan bien entrenado como yo. Solo tenía que ser el que
tuviera más resiliencia. El que seguiría levantándose. Sigue aterrizando
golpes, sigue evadiendo ataques.
Había estado trabajando muy duro en mi resistencia, haciendo carreras
largas cada vez que podía y esforzándome al máximo. También trabajé en mi
mentalidad. Mantener la calma y la serenidad era esencial en una situación
de la vida real. Si alguna vez me atacaba alguien como Merl, tenía que
contenerme para no entrar en pánico. Tenía que estar lista para dar un buen
uso a todo mi arduo trabajo y volverme totalmente psicópata, sin dar golpes.
Porque ¿de qué servía poder ganar medallas y trofeos? No me importaba nada
de eso. Quería ser invencible.
Monroe me agarró del brazo y yo le arrebaté la mano en el mismo momento,
usando una técnica que me había enseñado la semana pasada cuando lo torcí
bruscamente, pellizcando mis dedos en un punto de presión. Me soltó con un
siseo y me alejé bailando, lanzando otro golpe en su costado.
Vino hacia mí otra vez, una pared de puro músculo y furia y mi corazón
martilleó cuando fui acorralada contra el costado del ring.
Su puño se balanceó hacia adelante y lo esquivé, corriendo a su encuentro y
lanzando mi hombro contra su estómago, sin tener otro movimiento para
jugar. No era lo suficientemente fuerte como para levantarlo sin correr, pero
podía obligarlo a retroceder unos centímetros, lo suficiente como para
pasarlo.
Sus manos se cerraron alrededor de mi cuello y enredó sus piernas con las
mías, arrojándome y lanzándome sobre la colchoneta con tanta fuerza que
casi me da un latigazo. Estaba encima de mí en el siguiente aliento, sus
piernas forzando las mías a separarse y sus manos agarrando ambos lados
de mi cabeza.
El pánico se alzó en mí tan rápido que no estaba ni remotamente preparada
para ello. Estaba en la misma posición en la que había estado debajo de Merl,
un cuerpo pesado me aplastó, sus manos agarraron mi cabeza segundos
antes de que aplastara mi cráneo contra el suelo.
Empecé a golpear, un grito de miedo me abandonó mientras golpeaba y
golpeaba y golpeaba, retorciéndome locamente debajo de él mientras
intentaba escapar. Le lancé un puñetazo en la cara y se sacudió hacia un
lado, soltando mi cabeza y lo empujé lejos de mí con un grito de
determinación.
Me arrastré hacia atrás alejándome de él, mis puños levantados para
defenderme mientras llevé mis rodillas a mi pecho, mi respiración cayendo
pesadamente de mis pulmones.
Monroe se levantó y se limpió una línea de sangre de la boca. Sus cejas se
juntaron cuando me vio acurrucada en el suelo y corrió hacia adelante para
levantarme. De repente fui tirada contra su cuerpo y me abrazó con fuerza,
su pecho subiendo y bajando al mismo tiempo que el mío.
—Respira —ordenó.
Así lo hice, mi frente cayó para descansar contra su corazón palpitante
mientras cerraba los ojos y me ahogaba en la seguridad de sus brazos.
—Te escapaste —gruñó y asentí con la cabeza, mi garganta espesa. Me
escapé, me escapé, me escapé.
Me soltó por fin, señalando la fuente y yo seguí su orden silenciosa,
quitándome las vendas de las manos mientras iba por un trago.
Cuando terminé, me uní a Monroe en la colchoneta para hacer algunos
estiramientos, mirándolo por el rabillo del ojo. Me aclaré la garganta cuando
el silencio se extendió por todas partes, decidiendo que realmente
necesitábamos abordar este problema entre nosotros o las cosas iban a ser
extrañas para siempre.
—Mira... Nash —comencé, preguntándome cómo iba a expresar esto. Lo que
realmente quería decir era, me gustas. Me gustas mucho. Ese beso me voló la
cabeza y realmente me gustaría volver a hacerlo, entonces, ¿podemos ponernos
manos a la obra? Había demasiados “me gusta” en esa declaración. Y, de
todos modos, no podría decir eso. Se suponía que debíamos estar
maldiciéndonos, hacer que volviéramos a ser amigos. Pero de repente,
realmente no quería eso. Casi me ahogo en ese fuego entre nosotros y
desesperadamente quería caer en las llamas de nuevo. ¿Sería realmente tan
malo? Si admitía cómo me sentía... ¿cambiaría las cosas?
—Vamos a fingir que no sucedió —dijo Monroe bruscamente, girándose para
darme una mirada severa y mi corazón se hizo polvo—. No necesitamos hablar
de eso. En lo que a mí respecta, no sucedió.
—Bien —dije un poco amargamente, alcanzando mis dedos de los pies
mientras me inclinaba y curvaba mis dedos alrededor de ellos. Y seamos
idiotas el uno con el otro mientras estamos en eso, porque aparentemente
tampoco podemos volver a ser amigos ahora.
—Ambos sabemos a dónde lleva esto de otra manera —murmuró y me
enderecé, entrecerrando los ojos hacia él.
—No, en realidad no, será mejor que me ilumines. ¿Adónde conduce? —Puse
mis manos en mis caderas y su mandíbula hizo tictac.
—Conduce a la niña rica a usarme para divertirse mientras me considere
interesante. Luego termino en prisión por eso mientras ella se va y se casa
con un hijo de puta rico con una colección de súper autos que intentan
compensar su diminuta polla y barriga cervecera, y ella vive feliz para siempre
gastando dinero y asistiendo a galas o quién sabe. Joder qué con las damas
que siempre andan en almuerzos.
—¿Las damas que andan en almuerzos? —repetí—. ¿De qué carajo estás
hablando ahora mismo?
—Sabes lo que estoy diciendo —gruñó, dándome la espalda mientras se
dirigía a beber de la fuente de agua.
—Bueno, no es verdad —insistí—. No soy una dama y no ando en almuerzos.
Y el día que me case con un tipo con una polla pequeña y barriga cervecera
será un día frío en el infierno.
—El dinero vale más para gente como tú que el amor.
—¿Gente como yo? —gruñí, mi temperamento quemando una línea de fuego
por mi columna mientras caminaba hacia él.
—Sí. —Se volvió hacia mí, limpiándose la boca con el dorso de la
mano—. Chicas con derecho que solo han conocido la vida fácil, chicas que
apenas mueven un dedo para limpiarse el culo. ¿Crees que eres diferente?
Mierda. Todos son iguales. Lo he visto demasiadas veces. Las chicas de esta
escuela predican sobre la construcción de hospitales para los enfermos y
escuelas para los pobres cuando tienen acceso al dinero de su papá, pero en
el momento en que se gradúan, van directamente a sus universidades de la
Ivy League donde obtienen sus jodidos títulos honoríficos, solo para casarse
con el mejor postor antes de graduarse. Sus carreras son solo una estafa para
que parezca que tienen sueños reales fuera de sus paredes doradas y un
montón de mocosos con el mismo derecho para criar a su imagen y hacer
crecer a más gatos gordos como ellos. Me da asco. —Estaba en mi cara ahora,
mirando por encima de su nariz, prácticamente escupiendo veneno.
—Supongo que me tienes todo resuelto, ¿no Nash? —dije en un tono ártico,
temblando de rabia—. Pero tal vez deberías despertar en el siglo XXI,
intolerante, testarudo, idiota. Nunca he soñado con casarme ni con ningún
tipo de maldita fachada. Tengo sueños que no tienen nada que ver con ningún
hombre al que pueda llegar a amar, odiar o follar en mi vida. Podrías quitarme
mi fondo fiduciario en este mismo segundo y todavía subiría a la cima de la
montaña de la vida con las uñas ensangrentadas, porque quiero hacerlo. No
porque necesite impresionar a algún estúpido con una flota de yates o una
armanda de malditos palos de golf. Prefiero vivir en una choza junto al océano
y pasar mis días haciendo kickboxing por una pequeña moneda que casarme
con un idiota engreído que quiere poseer el mundo entero y no le importa
nadie más que él mismo. Moriría primero. —Le di la espalda, atravesé la
habitación y agarré mi bolso.
—Te vas a quedar conmigo esta noche —gruñó, avanzando a zancadas para
llegar a la puerta antes de que yo pudiera.
—Soy consciente —espeté.
Me miró fijamente con una intensidad abrasadora mientras caminaba hacia
él, pasando por debajo de su brazo mientras sostenía la puerta de par en par.
Salí al aire fresco de la noche, marchando en dirección a Maple Lodge
mientras Monroe trotaba para alcanzarme.
—No se te puede ver caminando hacia mi casa —siseó.
Le hice un gesto con el dedo, me salí del camino y subí por el camino que
conducía alrededor de las dependencias del personal principal hasta la parte
trasera de su casa mientras él continuaba por el camino principal.
Cara de idiota arrogante.
Prácticamente estaba escupiendo lava cuando llegué a su casa y llamé a la
puerta trasera. Lo abrió y pasé junto a él hacia el salón, tiré mi bolso y me
dirigí directamente a la cocina. Abrí un armario y saqué una enorme barra de
chocolate antes de dirigirme al sofá y arrojarme sobre él. Arranqué el
envoltorio y le di un mordisco salvaje, la dulzura me hizo gemir a pesar de la
situación y cerré los ojos para saborearla.
La puerta del baño se cerró y la ducha se abrió cuando Monroe me dejó. Me
abrí paso a través de más chocolate, tratando de no imaginarlo desnudo con
el agua corriendo sobre su trasero musculoso. Excepto que eso era
exactamente lo que estaba haciendo mientras colocaba más chocolate en mi
boca y dejaba que se derritiera en mi lengua.
Cuando finalmente salió con nada más que una toalla alrededor de su
cintura, me obligué a apartar los ojos de su pecho desnudo y esos
abdominales que me hacían querer morderme los nudillos hasta que
sangraran. A la mierda su estúpido cuerpo.
Se dirigió a su habitación y agarré mi bolso, dirigiéndome al baño para
ducharme. Cuando terminé, me vestí con un conjunto de pijama sedoso
compuesto por un par de pantalones cortos de color rosa pálido y una
camisola.
Regresé al salón y encontré a Monroe dominando el sofá con nada más que
un par de boxers azul marino. Había un plato vacío en la mesa de café y en
silencio me señaló hacia el microondas donde encontré un plato humeante
de grasientos fideos chinos esperándome. Se me hizo la boca agua cuando
agarré un tenedor, me dejé caer en una silla y devoré hasta el último bocado.
Sentí que los ojos de Monroe se desviaban hacia mí del programa de televisión
que estaba viendo sobre camioneros en Canadá de vez en cuando, pero no lo
reconocí mientras devoraba mi comida. Cuando terminé, agarré su plato y me
dirigí a la cocina.
—Déjalos —dijo.
—Está bien —respondí, lavándolos en el fregadero y apilándolos al lado.
Tamborileé con los dedos sobre el mostrador cuando terminé, luego jadeé
cuando Monroe pasó junto a mí mientras se dirigía a la nevera. Un río de
mariposas se precipitó en mi estómago cuando tomó una cerveza y me ofreció
una.
La tomé con un murmullo de agradecimiento y él lo abrió, sus ojos fijos en mí
mientras tomaba un largo trago. Observé su garganta mientras tragaba, la
tensión en el aire se hacía tan espesa que no podía respirar. ¿Por qué fue tan
fascinante?
Su boca se torció antes de chocar su lata de cerveza contra la mía y retrocedió
para acostarse en el sofá de nuevo. Parecía la cosa más apetitosa del mundo.
Habría cambiado el chocolate y la comida china por él en un santiamén. Podía
imaginarme a mí misma a horcajadas sobre sus muslos, bajando sus bóxers
y tomando su enorme-
—¿Vas a quedarte ahí mirándome toda la noche o te vas a sentar? —Monroe
preguntó casualmente, arqueando una ceja hacia mí.
Mi piel se calentó y abrí el anillo de mi cerveza y tomé un sorbo enojado antes
de moverme al sillón y dejarme caer en él, poniendo mis pies sobre la mesa e
ignorándolo firmemente.
De hecho, comencé a entrar en el programa de camioneros después de un
tiempo y casi me perdí el sonido de mi teléfono zumbando en mi bolso
mientras estaba absorto en él. Me estiré sobre la silla, abrí la cremallera y la
saqué, encontrando a Blake llamando.
—Hola, Cinders —ronroneó cuando conecté la llamada y mi corazón se aceleró
ante su voz ronca— ¿Cómo estuvo tu sesión de entrenamiento?
—Bien... —dije sospechosamente—. ¿Qué pasa?
—Solo llamo para comprobar. ¿Monroe te está tratando bien? —Se rio entre
dientes como si no esperara que ese fuera el caso.
—En su mayoría me ignora —respondí honestamente y Monroe me lanzó una
mirada por el rabillo del ojo—. Creo que le gustan los camiones. Comienza a
jadear cada vez que hay un tubo de escape en la pantalla en este extraño
programa que está viendo.
—Muy divertido —murmuró Monroe.
Blake soltó una carcajada.
—Dile que no ponga su polla en uno de esos a menos que el motor haya estado
apagado por un tiempo. Quemaduras espantosas de lo contrario.
—Me aseguraré de que lo sepa —me reí también, girando en mi asiento para
darle a Monroe mi espalda mientras colgaba mis piernas sobre el brazo del
sillón. Fue un poco agradable hablar con alguien que no estaba siendo un
imbécil por una vez—. Se ha ido a masturbarse ahora, puedo escucharlo
gruñendo la palabra Freightliner en su habitación.
—Oh, le gustan las chicas grandes, ¿verdad? —Blake se rio entre dientes.
—Sí, a él le gusta que lleven una carga pesada —resoplé.
—¿Va a hacer un recorrido largo o corto? —preguntó Blake.
De repente, una sombra cayó sobre mí y Monroe me arrancó el teléfono de la
mano y dejé caer la cabeza hacia atrás para mirarlo mientras lo sostenía junto
a su oído.
—¡Oye!
—Es mi noche con ella, imbécil, así que vete a la mierda. —Colgó y
rápidamente metió el teléfono directamente en sus bóxers.
—¡Qué demonios! —Me levanté de un salto, mis ojos fijos en el bulto en su
ropa interior mientras mi teléfono estaba justo encima de su
polla—. Devuélvemelo, imbécil.
Me abalancé sobre él, pero él agarró mi cintura, arrastrándome contra él y
tomándome por sorpresa cuando sentí mi teléfono y su polla presionando mi
muslo. Me clavó una mirada que hizo que mi sangre ondeara y se helara.
—Estabas siendo grosera.
—¿Cómo estaba siendo grosera? —exigí—. Tú eres el que me ha estado
ignorando toda la noche.
Él chasqueó la lengua, retrocediendo para que me salvara de la deliciosa
presión de su cuerpo.
—No hables con otros chicos mientras estés en mi casa.
—Suenas terriblemente como un Night Keeper en este momento, Nash. Y si
no me equivoco, ¿es eso un matiz de celos en tu voz? —Levanté las cejas, sin
retroceder ante su mirada penetrante a pesar de mi corazón acelerado.
Gruñó bajo en su garganta, a punto de alejarse, pero di un paso adelante y
empujé mi mano directamente dentro de sus bóxers. Se puso rígido alarmado,
en ambos sentidos de la palabra, y no pude evitar sonreír cuando agarré mi
teléfono, mis dedos rozaron su suave y dura longitud mientras lo recuperaba.
Mis muslos se apretaron cuando me puse seriamente caliente por él, pero
logré recomponerme lo suficiente como para retirarme con mi teléfono en la
mano, dándole una mirada inocente.
Nunca me subestimes, Nash Monroe.
Sus labios se separaron mientras me miraba boquiabierto y me dirigí de
nuevo a mi asiento, dejándome caer con una sonrisa mientras volvía mi
atención a la televisión.
Se aclaró la garganta varias veces antes de desaparecer en su habitación y
juro que le dio un puñetazo a algo. Pronto regresó vistiendo un par de
pantalones de chándal mientras se sentaba en el sofá con el ceño fruncido.
Me incliné para volver a poner mi teléfono en mi bolso, preguntándome por
qué no me molestaba que su polla se hubiera frotado por todas partes, y noté
que la nota dejada por mi acosador se había caído de la bolsa.
—¿Qué es eso? —preguntó Monroe cuando recogí la hoja de papel.
Lo miré, pensando que le habría contado sobre esto inmediatamente antes de
que nos besáramos. Pero ahora... ya no sabía. ¿Por qué debería confiar en él
cuando estaba siendo un imbécil todo el tiempo?
—Nada. —Lo empujé de vuelta a mi bolso y él se sentó derecho, sus ojos
recorriendo mi rostro.
—No es nada. ¿Qué es?
—No importa, ¿de acuerdo? Ya no somos amigos, así que no necesitas actuar
como si te importara una mierda.
Su ceño se arrugó y se movió para sentarse en el borde del sofá, sus codos
descansando sobre sus rodillas y haciendo que sus bíceps se flexionaran.
—Siempre estaré aquí para ti, princesa.
Su suave voz atravesó mis paredes como un cuchillo deslizándose a través de
mantequilla caliente y mi corazón latía más rápido.
—¿Lo dices en serio? —pregunté, tratando de no hacer un puchero mientras
él asentía.
—Lo digo en serio. —Apoyó una mano contra su corazón por un momento y
respiré aliviada. Todavía hay esperanza para nosotros como amigos.
No me gustaba que le estuviera ocultando tantas cosas últimamente. Desde
la llamada de mi padre, había jugado con la idea de contárselo a Monroe, pero
también tenía miedo de hacerlo. Las cosas ya no eran las mismas entre
nosotros. Pero supuse que podría hablar con él sobre esto...
—Bueno… tengo un par de poemas extraños en mi bolso. Y hoy alguien
también me dejó flores. Al principio pensé que era Pearl Devickers, pero no
creo que pueda ser ella.
—¿Crees que tienes un admirador? —preguntó, sus manos apretándose en
puños ya sea que lo notara o no.
—No —susurré, un escalofrío me recorrió la espalda—. Alguien escribió Night
Whore en el espejo del baño el otro día. Y hubo un momento en el que pensé
que tal vez…
—¿Qué? —presionó, su tono urgente.
—Que alguien me estaba siguiendo —respiré, el miedo agitándose en mi
pecho.
—Muéstrame. —Extendió su mano para tomar la nota y me acerqué a él,
dejándome caer a su lado y pasándosela.
Sus cejas bajaron mientras lo leía y estudié su cara desde un lado mientras
apretaba la mandíbula y una sombra entraba en sus ojos que nunca antes
había visto en él, incluso en su momento más furioso.
—Déjalo conmigo —dijo peligrosamente—. Sea quien sea, acaba de escribir
su destino con sangre.
—No necesitas protegerme, Nash —le dije, mirándolo y su mirada se encontró
con la mía. Había una tormenta furiosa arremolinándose en las
profundidades de sus ojos y supe que si alguna vez encontraba quién había
dejado este poema, sería presa del monstruo en él.
—Deberías irte a la cama —susurró y lo probé en mis labios.
No me moví. No pude. Estaba encerrada en sus ojos, prisionera de él y la
oscuridad subiendo a la superficie de su piel.
—Ve —espetó y salté alarmada, poniéndome de pie cuando me liberé de la
trampa de su mirada.
Agarré mi bolso y entré en su habitación, cerrando la puerta de un empujón
y presionando mi espalda contra ella. Cerré los ojos mientras me caía a
pedazos internamente, cada fragmento roto dolía por el hombre que me había
enviado lejos. El que nunca podría tener.
Corrí por el camino que rodeaba todo el campus, miré mi reloj para comprobar
que todavía estaba haciendo un buen tiempo y aceleré un poco el ritmo
cuando me desvié de mi ruta habitual.
Ya había agregado un bucle adicional para compensar la distancia que
perdería sin completar mi circuito normal y cuando salí del camino principal
y corrí hacia El Templo, comencé a correr.
Un grito emocionado vino de los árboles a la derecha del camino y casi choco
con Blake cuando saltó hacia mí.
Una risa sorprendida se me escapó cuando lo esquivé y seguí corriendo,
dejándolo atrás mientras se enderezaba, pero cuando Kyan saltó de los
árboles delante de mí, no pude reducir la velocidad a tiempo para evitar una
colisión.
Su peso sólido me empujó contra la pared de la iglesia y gruñí de frustración
mientras trataba de luchar contra él.
Blake saltó sobre nosotros un momento después y me encontré en medio de
una pelea cuando Kyan trató de hacerme una llave de cabeza y Blake sacó
un lápiz labial de su bolsillo.
Luché contra ellos, lanzando algunos golpes poco entusiastas antes de que
lograran mantenerme quieto el tiempo suficiente para untarme el lápiz labial
en la boca.
—Quítense de encima, idiotas —me atraganté con una carcajada y me dejaron
apartarlos mientras se reían a carcajadas.
No pude evitar reírme con ellos mientras nos dirigíamos al Templo, donde el
zumbido bajo de la música clásica resonaba en el espacio abierto. De alguna
manera, no odiaba ser un Night Keepers. Me gustaba ser parte de un grupo
y sus bromas y juegos resonaban en mí de una manera que me había perdido
demasiado en mi vida.
Kyan envolvió un brazo alrededor de mis hombros cuando entramos y se
inclinó cerca de mi oído para hablar en voz baja.
—Te reto a que le des un beso a Saint y le untes ese bonito lápiz labial rosa
por toda la cara.
—¿En serio?
—Vamos, hombre, joder con Saint es como la mitad de lo que hace que ser
un Night Keepers sea divertido. ¿No quieres ayudarme a acosarlo?
Cuando lo puso de esa manera, realmente no pude resistirme.
Saint estaba sentado en su sillón junto al fuego crepitante, leyendo un libro
y actuando como si no se hubiera dado cuenta de que todos llegábamos a
pesar del ruido que hacíamos.
Pateé mis zapatillas y caminé hacia él rápidamente. Tatum se animó en su
lugar en el sofá, mirándome con interés cuando pasé junto a ella y me dirigí
directamente hacia Saint.
Levantó la vista cuando mi sombra cayó sobre él y sonreí ampliamente
mientras miraba los ojos muertos del diablo.
—Hola, cariño —le dije—. ¿Me extrañaste?
—¿Qué diablos está en tu...
Me abalancé y le planté un beso justo en la boca, untando el lápiz labial sobre
su cara tanto como pude antes de que me empujara.
—No me digas que hemos iniciado a otro jodido Kyan —gruñó irritado
mientras se quitaba el lápiz labial de las mejillas con el dorso de la mano y se
levantaba tan repentinamente que me encontré nariz con nariz con él.
La mirada de ira en sus ojos trajo otra risa a mis labios y Kyan se echó a reír
cuando Saint hizo un movimiento para alejarse.
—Espera —dijo Tatum y me giré para mirarla mientras nos miraba a los dos
con picardía en sus ojos azules—. Haz eso de nuevo. Lentamente. Y déjame
grabarlo.
Me burlé de ella con desdén, pero Saint en realidad se detuvo.
—¿Te gustó eso, Barbie? —ronroneó en un tono mortal.
—Erm, sí —dijo con una sonrisa sugestiva—. ¿Quién hubiera pensado que el
entrenador Monroe andaría besando a sus alumnos?
Mi piel se erizó con energía caliente ante sus palabras y sus ojos brillaron
divertidos mientras Blake y Kyan se reían.
—Era una broma —murmuré, alejándome de Saint en caso de que tuviera
alguna idea sobre una actuación repetida. Porque la forma en que la estaba
mirando decía que le gustaba captar su atención de esa manera y no dejaría
pasar nada por alto.
—Aquí tienes, Cinders —gritó Blake, arrojándole el lápiz labial que había
usado para mancharme y la sonrisa desapareció de sus labios cuando lo
atrapó.
Rápidamente quitó la tapa y miró el color rosa pálido en el interior antes de
volver a cerrarla.
—¿Es este el único de mis lápices labiales que has robado? —preguntó
sospechosamente.
—¿Por qué? ¿Crees que me vería mejor de rojo? —bromeó, dejándose caer a
su lado en el sofá y pasando su brazo alrededor del respaldo.
No me gustaba lo casuales que eran los tres cuando estaban cerca de ella. Me
rozo de la manera equivocada. Especialmente porque había dejado claras sus
reglas acerca de ligar con ellos. No es que ella se quejara. De hecho, parecía
perfectamente cómoda sentada tan cerca de él. Tal vez incluso demasiado
cómoda.
—Yo sólo... perdí otro, eso es todo —dijo, mirando en mi dirección antes de
encogerse de hombros.
—Ella quiere decir que un asqueroso trató de asustarla y luego lo robó y
escribió Night Whore con él en los espejos del baño de chicas la otra
semana —dije, cruzándome de brazos mientras la miraba directamente a los
ojos.
Todos los Night Keepers empezaron a hablar a la vez y Tatum me lanzó una
mirada asesina justo cuando Saint gritaba pidiendo silencio.
—Buen trabajo, traidor —me gruñó, cortándome con el ceño medio segundo
antes de que Saint llegara a ella y la agarrara por la barbilla, obligándola a
mirarlo.
—Explícate —exigió. Incluso con pintalabios rosa en la cara, se las arreglaba
para parecer un maldito psicópata.
Blake se acercó más a Tatum en el sofá, su brazo cayó para rodearle la cintura
y Kyan se adelantó para pararse detrás de ella mientras esperaban. Por eso
les había dicho. Puede que fueran unos jodidos que la tenían cautiva y se
deleitaba en enemistarse con ella, pero si había algo que aprendí sobre ellos
la noche en que todos asesinamos a un hombre juntos, era que todos nosotros
mataríamos por Tatum RIvers. La protegeríamos hasta nuestro último
aliento, cualesquiera que fueran nuestras motivaciones individuales para
ello.
—Alguien intentó asustarme —explicó, restándole importancia. Pero la forma
en que me miró cuando me contó las cosas que habían estado pasando
anoche me hizo saber exactamente lo preocupada que estaba por esto. Y tal
vez si no la hubiera estado alejando tanto durante las últimas semanas,
habría podido ayudarla antes y no lo habría escondido por tanto tiempo.
—¿Al llamarte puta? —Kyan gruñó.
—Y enviándole cartas raras —agregué.
—Sé a quién no confiarle mis secretos de ahora en adelante —me disparó con
frialdad.
—Tú no tienes secretos, —siseó Saint—. No a nosotros. Jamás.
—Lo siento, pero eso no estaba en las reglas. No me di cuenta de que tenía
que confiar en ustedes, idiotas, con cada pequeña cosa que me molesta.
—¿De verdad crees que no puedes confiar en nosotros? —preguntó Blake,
luciendo herido por sus palabras—. ¿Después de lo que hicimos todos la
noche del allanamiento?
Tatum resopló con irritación y puso los ojos en blanco.
—Tal vez no quiero confiarles todo a ustedes —aclaró—. He estado lidiando
con mis propios problemas durante mucho tiempo.
—Así no es como funciona esta familia —respondió Saint sombríamente.
—¿Familia? —pregunté, pero todos me ignoraron.
—Cuéntanos todo —exigió Saint y todos se acercaron, dominando su espacio
y sin darle otra opción que responder.
Me lanzó otra mirada de muerte cuando empezó a explicarme toda la mierda
espeluznante que había estado pasando y me alejé de sus vibraciones
enojadas mientras me dirigía por el corto pasillo hacia las habitaciones de
Kyan y Blake al final del pasillo que conducía a de la parte de atrás de la
iglesia. Abrí la pesada puerta de madera de la habitación de Kyan para poder
cruzar al baño y lavarme el lápiz labial de la cara.
Me moví directamente al lavabo y salpiqué agua sobre mi mandíbula,
frotándola para quitar las marcas rosadas antes de mirarme en el espejo.
Había una sonrisa jugando alrededor de mis labios y me tomó un momento
darme cuenta de que no debería estar allí. No debería estar disfrutando
jugando con los Night Keepers. No debería estar disfrutando pasar tiempo con
Tatum Rivers.
Aunque mientras pensaba eso, me preguntaba si estaba siendo demasiado
duro conmigo mismo. Había dedicado gran parte de mi vida a derribar a Troy
Memphis y su familia que nunca había podido disfrutar mucho de nada. Al
menos no en los años que habían pasado desde el accidente automovilístico.
Entonces, ¿por qué no debería divertirme ahora? ¿Por qué tengo que sufrir
por mi venganza? Todo lo que estaba haciendo estaba trabajando hacia mi
objetivo final. Entonces, si algunas de mis sonrisas no fueron falsas, ¿por qué
diablos debería importarme?
Sonó un golpe en la puerta y miré alrededor con sorpresa, llamando a
quienquiera que fuera para que entrara.
Cuando la puerta se abrió y encontré a Tatum allí, fruncí el ceño. Estar los
dos solos en un baño no era una buena idea. Ya habíamos probado a fondo
ese punto. Y, por supuesto, en el momento en que pensé en ese beso, no pude
parar. De la forma en que sus labios carnosos se habían movido contra los
míos, cómo me había acercado más, mi cuerpo rozando el suyo y haciéndome
sentir…
—¿Qué quieres? —pregunté más bruscamente de lo que pretendía.
—¿Pensé que habíamos pasado la etapa del imbécil gruñón? —ella
bromeó—. ¿Y no debería ser yo la que esté enojada después de que me metiste
en esto con los tres asquerosos mosqueteros? Se están volviendo locos allí
ahora, por cierto. Y tramando otro asesinato también.
—Lo siento por eso, —dije honestamente mientras ella se demoraba en la
entrada—. Pero lo hice por ti, incluso si no puedes verlo. No estoy contigo
todo el tiempo como ellos. Y si hay alguien detrás de ti, acechándote,
pensando en hacerte daño, entonces necesitas que la gente te cuide las
espaldas. Y a pesar de cualquier otra cosa que cualquiera de nosotros pueda
sentir por ellos, los Night Keepers te protegerán con sus vidas.
Ella ladeó la cabeza, haciendo un pequeño puchero antes de suspirar.
—Bien, te perdono. Esta vez.
—¿Había algo más? —pregunté mientras ella no se iba y me negué a moverme
ni un centímetro más cerca de ella en caso de que los azulejos fríos y el agua
corriente realmente fueran nuestra kryptonita y terminara montándola en
seco sobre el inodoro como un salvaje.
—Saint dijo que te diera esto —me arrojó un par de pantalones de chándal
limpios y una camiseta con las etiquetas todavía en ellos. —Dijo que está
harto de que corras hacia aquí y luego te quedes toda la noche como un
animal que no se baña después de hacer ejercicio.
—Me ducho cuando llego a casa —protesté.
—No dispares al mensajero. Solo te estoy diciendo lo que dijo.
—¿Que apesto?
—No es que me haya dado cuenta —respondió ella con una sonrisa—. Pero te
mantienes tan lejos de mí que tal vez aún no me he acercado lo suficiente
como para olerlo.
Ella olfateó el aire dramáticamente y puse los ojos en blanco mientras tiraba
la ropa nueva al costado del fregadero.
—No huelo —murmuré.
—Hmmm, espera, creo que estoy consiguiendo algo. —Entró en la habitación,
olfateando como un perro el olor de un zorro y no pude evitar reírme cuando
se escabulló hacia mí.
Se acercó lo suficiente para olerme y en el momento en que arrugó la nariz,
la agarré y traté de meterla en mi axila.
—Tienes que acercarte más que eso, princesa —bromeé mientras ella se
retorcía y se reía, tratando de luchar contra mí mientras la arrastraba.
Mi corazón latía con fuerza con la cercanía de ella y sabía que debería haberla
soltado, pero me perdí en el juego por un momento, atrapándola entre mi
cuerpo y el fregadero mientras trataba de obligarla a tener una relación más
cercana y personal con el sudor de mi carrera.
—¡Nash! —gritó, golpeando sus palmas en mi pecho mientras continuaba
luchando con ella y finalmente me quedé quieto, riéndome de la sonrisa en
su rostro.
—¿Cuál es el veredicto entonces?
—No siento repulsión —admitió y me obligué a dar un paso atrás mientras
asentía.
—Bueno. Aunque supongo que tomaré esa ducha de todos modos. No puedo
decepcionar al señor del mal ahora, ¿verdad? —Ya había aprendido que con
Saint todo se trataba de elegir tus batallas y no valdría la pena el dolor de
cabeza involucrado en tratar de argumentar en contra de tomar una maldita
ducha.
—Que el cielo lo prohíba. Podría azotarte si lo haces. —Sus ojos bailaron con
diversión ante esa idea y arqueé una ceja hacia ella.
—Será mejor que no tengas fantasías BDSM sobre él y yo —gruñí.
—Ahora lo hago —dijo, su sonrisa se oscureció sugerentemente y puse los
ojos en blanco mientras retrocedía de nuevo.
—Mejor si no tienes ningún tipo de fantasías conmigo —le advertí y ella
suspiró dramáticamente.
—¿Quién, yo? Soy una buena chica, Nash. Nunca he tenido un pensamiento
sucio en mi vida. —Ella me dio esa mirada inocente que la habría salvado de
una multa por exceso de velocidad, incluso si hubiera estado yendo a cien
millas por hora en una zona escolar y luché contra el impulso de burlarme de
ella. Era tan jodidamente frustrante, morderme la lengua y fingir que no la
deseaba. Ver a los otros Night Keepers acercarse a ella y saber que ya había
sido tentada por dos de ellos. Fue pura tortura.
No quería verla acurrucándose con ellos o dirigiendo esas miradas coquetas
hacia ellos. Quería verlos de rodillas, rogándole perdón por toda la mierda por
la que la habían hecho pasar mientras les decía que se fueran a la mierda.
—Deberíamos joder con ellos esta noche —sugerí en voz baja, mirando a la
puerta abierta en caso de que alguno de ellos estuviera cerca.
—¿Cómo? —ella respiró emocionada.
—No sé. Van a estar bebiendo, intentaré que hagan cosas estúpidas y tal vez
podamos hacer otro video. Estoy seguro de que podemos encontrar una
manera de llegar a ellos si ambos estamos enfocados en la misión.
—Claro, jefe. —Me lanzó un saludo y salió de la habitación para que pudiera
ducharme.
La vi irse con un dolor en el pecho, mi mirada se centró en la forma en que
su vestido verde se balanceaba alrededor de sus muslos dorados antes de
obligarme a cerrar la puerta.
Me pasé una mano por la cara y puse la ducha abierta, bajando el nivel del
agua a un toque por encima del hielo cuando me metí debajo, desterrando
todos los pensamientos inapropiados de mi mente y lavándome rápidamente.
Una vez que terminé, me vestí con la ropa nueva que Saint me había
comprado como si no fuera una jodida cosa rara de hacer por otro chico y
luego robé un poco del producto para el cabello de Blake para poder peinar
mi cabello rubio lejos de mi cara.
Cuando regresé a la sala de estar, los encontré a todos comiendo pizza
mientras Tatum le daba de comer a Saint.
Me dejé caer en mi asiento y arqueé una ceja hacia él a través de la mesa.
—¿Es realmente necesario que ella te trate así? —pregunté mientras tomaba
una rebanada para mí.
—¿Así cómo? —preguntó Saint.
—Hacer que te alimente como a un bebé —dije, negándome a retroceder ante
su ceja arqueada de fatalidad.
—Él no le dijo que hiciera esa mierda —dijo Kyan con la boca llena de
comida—. Ella elige hacerlo porque él es más tenso que el culo de un pato y
comer comida con las manos le daría espasmos.
—Sí —estuvo de acuerdo Blake—. Como todo el cuerpo, en toda su cara, tics
de voy a apuñalar a una perra.
—Simplemente me niego a dejar que desperdicie su comida porque tiene
miedo de arruinar su manicura —bromeó Tatum y me relajé un poco cuando
me di cuenta de que a ella realmente no le importaba sus deberes de
alimentación.
—¿Qué pasa si te reto a que lo recojas y te lo comas tú mismo? —Le pregunté
a Saint y su mirada se deslizó lentamente hacia mí desde la chica a su lado.
—Si quieres jugar un juego como ese, es mejor que sepas que no
jodemos —respondió, fijándome con una mirada sombría.
—Hazlo —le dije con la misma oscuridad y Kyan se rio como si burlarme del
gran dictador malo fuera lo mejor que le había pasado en toda la semana.
Con una mirada que sugería que acababa de pedirle que empujara su brazo
por un inodoro lleno de mierda supurante, Saint extendió la mano y
seleccionó la rebanada de pizza más pequeña que pudo encontrar, pellizcando
la corteza entre el pulgar y el índice con un escalofrío de inquietud.
Todos hicimos una pausa para comer nuestra propia comida cuando él se la
llevó a los labios, frunciendo el ceño con disgusto un momento antes de tomar
un gran bocado. En el segundo que estuvo en su boca, dejó caer el resto en
el plato, masticó rápidamente y tragó antes de ponerse de pie, cruzar la
habitación y lavarse las manos en el fregadero.
—Listo —declaró como si acabara de ganar algo.
Todos nos reímos cuando nos miró con furia, aunque me di cuenta de que
Tatum tenía un pequeño ceño fruncido mientras lo miraba, como si no
estuviera segura de si eso había sido divertido o no.
Saint se dirigió a la nevera y sacó una botella de vodka premium antes de
agarrar un vaso y regresar para unirse a nosotros. Se sirvió una medida más
que saludable y hundió todo de una vez.
—Si voy a estar sujeto a esta mierda toda la noche, entonces no voy a estar
sobrio por eso —murmuró, sirviéndose otro trago mientras seguíamos
riéndonos de él.
—¿Por qué estás tan tenso de todos modos? —Le pregunté mientras bebía
otro trago antes de dejar que Tatum lo alimentara una vez más.
Blake soltó un largo silbido y Kyan empujó su lengua contra su mejilla, su
risa se desvaneció como si acabara de poner mi pie justo en ella.
—Tal vez solo nací de esta manera —respondió Saint, aunque me di cuenta
de que había más que eso.
—Oh, vamos, tiene que haber algo más. Algo que te hizo odiar comer comida
a mano. ¿Qué haces con un sándwich de todos modos?
—El almuerzo se rige por reglas diferentes —dijo simplemente como si no
fuera un punto completamente ridículo—. No es que elija comer alimentos
que se toman en la mano con mucha frecuencia, incluso si caen en los
momentos apropiados del día.
—Esa no es una respuesta a mi primera pregunta —presioné.
—No estoy lo suficientemente borracho para retractarme de esas
historias —dijo Saint en voz baja.
—Además —interrumpió Kyan—. Ninguno de nosotros realmente quiere
sentarse a discutir todas las razones por las que somos una jodida manada
de monstruos, ¿verdad? Yo, por mi parte, me alegro de haber encontrado una
tribu de mi propia creación y no tener que inclinarme ante los caprichos de
ningún otro hijo de puta por el resto de mis días.
—¿Ves ser un Night Keeper como libertad? —Le pregunté.
—Sí —respondió con una sonrisa—. Somos intocables. Irrompible e
irredimible. Tal y como me gusta.
—¿Y qué hay de Tatum? —Yo pregunté.
Todos miraron en su dirección y Blake se movió en su asiento como si
estuviera incómodo.
—Ella es Night Bound, —dijo Saint simplemente—. Ella eligió entregarnos su
vida, para servirnos y satisfacernos. Esa elección fue un acto de máxima
libertad.
—¿En serio? —ella se burló, recostándose en su silla—. Ni siquiera se me
permite elegir mi propia ropa la mitad del tiempo, y mucho menos elegir a
dónde voy o con quién salgo. Soy la persona menos libre que conozco. Ni
siquiera puedo ir y echar un polvo.
Los tres prácticamente gruñeron ante la implicación de que ella podría querer
ligar con alguien fuera de esta habitación y tuve que admitir que tampoco me
gustaba la idea.
—Estás demasiado enojada para apreciar la belleza de tu
posición —respondió Saint uniformemente.
—¿Y qué es eso? —exigió.
—Que ser propiedad de monstruos te eleva a una posición de máximo poder.
Podemos atormentarte, irritarte y castigarte cuando te pasas de la raya, pero
también te protegemos. Hemos matado por ti, moriríamos por ti. Y todos te
adoramos también, si no te habías dado cuenta. —Lo dijo con tanta calma,
tan en serio que era difícil incluso negarlo. Y todo lo que realmente pude hacer
fue mirarla mientras intentaba pensar en una manera de morderlo por sus
palabras.
—Es difícil sentirse adorado cuando estoy prisionera —murmuró finalmente.
—Los presos no se ofrecen como voluntarios para su puesto —respondió
Saint—. Tocaste la Piedra Sagrada. Nos hiciste un juramento. Te entregaste
a nosotros.
—Bajo coacción —gruñó.
—Podríamos haberte llevado allí, nena, pero ninguno de nosotros forzó tu
mano sobre esa piedra —agregó Kyan.
—Me amenazaste si no lo hacía.
—Todo vale en el amor y la guerra —dijo Saint encogiéndose de
hombros—. Te queríamos. Te queríamos lo suficiente como para tratar de
forzar tu mano. Pero en última instancia, tú fuiste quien eligió esta vida.
—Estás todo delirante —se burló ella.
—Bueno, nunca afirmamos estar cuerdos —agregó Blake con una sonrisa.
—Un día te darás cuenta de que esto fue el destino —ronroneó Saint,
estirando la mano para colocar un mechón de su largo cabello detrás de la
oreja—. Y te preguntarás por qué alguna vez quisiste escapar.
Tatum chasqueó la lengua dramáticamente, se puso de pie y recogió los platos
sucios de la mesa.
Me puse de pie y la ayudé a agarrarlos y me sorprendí cuando Blake también
lo hizo.
Entre nosotros, los llevamos al fregadero y puse el agua a correr, plantándome
ante ella para lavarlos por ella.
Blake comenzó a secarse y nos miró con desconfianza antes de irse a tomar
asiento en el sofá. Me cabreaba que la obligaran a limpiar y cocinar para ellos
todo el tiempo como una especie de limpiadora interna.
Kyan se dirigió a la cripta y cuando terminamos de lavar los platos, había
regresado con una caja de cerveza, una botella de Jack y un poco de ron para
preparar una bebida para Tatum.
Blake se dirigió al otro lado de la habitación y cambió la música para que
Believer de Imagine Dragons nos inundara mientras subía el volumen,
poniendo fin a la lista de reproducción clásica que Saint había estado
escuchando. Para mi sorpresa, a Saint no pareció importarle en absoluto y
simplemente se movió para tomar asiento en el sillón de respaldo alto junto
al fuego, dejando que el resto de nosotros nos uniéramos a Tatum en el sofá.
Elegí un lugar en el extremo opuesto al de ella y Kyan se dejó caer entre
nosotros, ocupando la mayor parte del espacio adicional.
Blake ni siquiera dudó antes de moverse para sentarse en el suelo frente a
ella, girándose de lado para que pudiera colocar sus pies descalzos en su
regazo. Tomó uno de ellos en su agarre y lentamente comenzó a frotarlo por
ella, su pulgar dando vueltas contra el arco de su pie y ella se mordió el labio
mientras lo miraba, como si estuviera dividida entre alejarse y dejarlo
continuar.
Mis manos se cerraron en puños mientras los miraba y tuve que morderme
la lengua contra el deseo de decirle que se fuera a la mierda de ella. Las líneas
entre protector y posesivo se estaban borrando en mi mente cuando se
trataba de ella y eso no era algo bueno. Esa chica no era mía. Nunca podría
ser, nunca sería. Para que pudiera conseguir un masaje en los pies de
cualquier hijo de puta que quisiera. Incluso si me hierve la sangre y me
rechina la mandíbula.
Aparté mis ojos de ellos y agarré una cerveza, encontrando a Saint
sonriéndome como si hubiera echado un vistazo a mi cabeza y sacado cada
pensamiento que acababa de tener. Le di una mirada plana, dirigiéndolo
mentalmente a comer mierda. Si realmente pudiera leer la mente, entonces
tal vez lo haría y nos haría reír a todos.
—Tal vez deberíamos salir esta noche —sugirió Kyan—. Podríamos decirles a
los Innombrables que queremos jugar al escondite y cazarlos como animales.
—¿Y entonces qué? —preguntó Saint.
—Átalos por los tobillos y déjalos afuera toda la noche —respondió con una
sonrisa oscura.
—No —espetó Tatum—. No los estás usando para el deporte.
Kyan suspiró dramáticamente como si no fuera razonable y Blake se rio entre
dientes.
—¿Podríamos llamar a Bait aquí si quieres golpear a alguien, Kyan? —sugirió
Blake.
—Deja a Bait en paz —dijo Tatum con firmeza—. Creo que ya ha sufrido
bastante.
—¿Por poner tu vida en riesgo y dejar que ese maldito violador entre aquí para
ponerte las manos encima? —Kyan gruñó—. Bait podría sufrir una agonía
todos los días por el resto de su miserable vida y nunca estuvo cerca de pagar
por eso.
—Estoy de acuerdo, —dije y Tatum me miró sorprendida.
—Está lloviendo ahora a pesar de todo —interrumpió Saint
perezosamente—. No quiero salir con eso y no hay forma de que ese cretino
ponga un pie por encima de mi umbral.
—No puedo ser jodido por golpearlo de todos modos —agregó Kyan—. No tiene
sentido hacerlo con alguien como él. Bien podría estar golpeando un cadáver
por toda la resistencia que había puesto. No puedo disfrutar peleando con
alguien que no puede igualarme.
—¿Quieres enfrentarme entonces, Roscoe? —Ofrecí y él se enderezó en su
silla al instante.
—O podrías enfrentarme y yo podría dejarte gimiendo de dolor en el suelo otra
vez —se burló Tatum y Kyan la miró con avidez.
—Solo porque tomaste el golpe bajo —gruño.
—Oh, ¿entonces usar tu ventaja de peso y fuerza para dominarme es un juego
justo, pero que yo vaya por tu punto débil es cruzar una línea
arbitraria? — ella preguntó.
—Bien. Si significa tanto para ti, entonces puedes decir que me
ganaste —dijo Kyan, poniendo los ojos en blanco—. Pero si vas a tocar mi
polla otra vez esta noche, preferiría que no usaras tu rodilla.
—Sigue soñando, imbécil —murmuró.
—Ella no va a tocar ninguna parte de ti —le dije mientras tomaba mi
cerveza—. Es por eso que ella hizo esas jodidas reglas. Para recordarte que
no puedes hacer lo que te dé la gana con ella cada vez que tengas ganas de
hacerlo.
—¿Qué te subió por el culo esta noche, Nash? —Blake preguntó, todavía
frotando el pie de Tatum como si no pudiera pensar en una sola cosa que
preferiría estar haciendo que eso y las miradas que ella le lanzaba decían que
le gustaba demasiado.
—Está celoso —se burló Saint.
—¿De qué? —pregunté, mi sangre calentándose ante la implicación.
—De Barbie entregándose al resto de nosotros.
Kyan se rio sombríamente y Blake ladeó la cabeza mientras me miraba como
si notara algo por primera vez.
—Ella es mi alumna, no me importa lo que haga con cualquiera de ustedes o
cualquier otra persona —dije con desdén, negándome a mirarla mientras
apuraba mi cerveza y alcanzaba otra, hundiendo esa también.
—¿Eso es todo? —Saint preguntó con una sonrisa de complicidad en su cara.
—No soy un maldito depredador —espeté.
—Aquí todos somos depredadores de una naturaleza u otra —bromeó Blake
con una carcajada.
—Además, ella no es mucho más joven que tú, —añadió Saint—. Y ella es
hermosa, cautivadora, tentadora.
—Nada de eso importa, —dije firmemente.
—Así que bésala y demuéstralo —se atrevió Blake—. Demuestra que no te
gusta.
—No.
—Es un buen chico —agregó Tatum, batiendo sus pestañas hacia mí—. Él no
cruzaría esa línea. No tocar. Solo mirar.
Solté un gesto de irritación y cogí otra cerveza. No me gustaba la forma en
que iba esta conversación, pero perder mi mierda solo los alentaría.
—Si tanto te gusta lucir, deberías ver la cinta que Blake hizo de ellos
dos —sugirió Kyan con una sonrisa sucia—. Esa mierda está caliente.
—¿Qué diablos te pasa? —exigí—. Ella no le dio permiso para que hiciera esa
jodida cinta. Mostrárselo a otras personas es infringir la puta ley. Sin
mencionar la falta de respeto y…
—No si ella le da permiso —intervino Blake—. Nunca se lo he mostrado a
nadie excepto a Kyan y ella fue quien dijo que podía.
—No estoy interesado —insistí.
—¿Por qué? —Tatum se burló y me enojó más que ella estaba jugando con
esta mierda—. ¿Tienes miedo de que te guste?
—No —dije con los dientes apretados. Esto estaba yendo más allá de una
maldita broma ahora. Y yo estaba a unos cinco minutos de abandonar su
mierda infantil.
—¿Cuál es el problema entonces? —preguntó Tatum—. No me importa si
ustedes lo miran. No me avergüenzo de mi cuerpo.
—Eso es porque tu cuerpo es jodidamente extraordinario —dijo Kyan y Tatum
se sonrojó por el cumplido, sus ojos se arrastraron sobre él mientras él
ocultaba su sonrisa presionando su pulgar en la comisura de su boca.
—Esto ya no es gracioso —gruñí, pero aparentemente yo era el único que no
lo creía.
Tatum se inclinó hacia adelante y metió los dedos en el bolsillo de Blake y él
le sonrió mientras ella se tomaba su tiempo para buscar su teléfono.
—¿Qué estás haciendo? —pregunté mientras levantaba el teléfono y Blake lo
desbloqueaba para ella.
—Tomar el control de mi propio destino —dijo, sus ojos brillaban de esa
manera que siempre significaba problemas. Ni siquiera había terminado su
segundo trago, así que sabía que esto no era una estupidez de borracho. Ella
era dueña de su propia locura—. Y esta cinta solo puede hacerme daño si me
avergüenzo de ella. Que no lo hago. ¿Porque debería hacerlo? Quiero decir,
no quiero exactamente que se transmita a todo el mundo, pero en mis propios
términos, ¿por qué no debería poder disfrutarlo?
—Nuestra chica salvaje —Kyan murmuró con aprecio y la forma en que lo dijo
hizo que mi piel se erizara. ¿Qué quiso decir con eso? Sabía que habían
reclamado algún tipo de propiedad sobre ella y se suponía que yo también
debía tener ese control sobre ella, pero realmente no sabía qué significaba eso
para ellos. Sabía que querían controlarla, pero había algo casi tierno en la
forma en que había dicho esa palabra que no sonaba como si estuviera
jugando.
Sin embargo, antes de que pudiera siquiera considerar cuestionarlo, el
televisor cobró vida cuando Tatum compartió el archivo del teléfono de Blake
y se me hizo un nudo en la garganta cuando me encontré mirándola a ella y
a Blake completamente desnudos y follando como si nunca tuvieran
suficiente de cada uno.
Mis músculos se tensaron cuando mi mirada permaneció fija en la pantalla
durante demasiado tiempo y sus gemidos de placer me invadieron mientras
bebía en la alucinante vista de su cuerpo inclinándose hacia el de él.
Debería haber estado levantándome, saliendo, cerrando mis jodidos ojos o
algo así. Pero yo solo la miraba, cautivado por los movimientos de su cuerpo
mientras observaba lo mucho que lo disfrutaba.
Mi sangre se estaba calentando y tuve que luchar contra el impulso de tirar
del cuello de mi camisa. O reorganizar mi jodida polla que le gustaba
demasiado.
Cristo, ¿qué diablos está pasando ahora mismo?
Mi mirada permaneció fija en la pantalla mientras ella gritaba de placer y me
empujé de mi asiento de repente, caminando hacia la puerta con la
mandíbula cerrada por la furia.
Me importaba una mierda ser grosero o caer en la jodida trampa que
acababan de tenderme. Nada de eso importaba. Solo necesitaba largarme de
esa casa, de esa chica.
Me puse las zapatillas de deporte y salí a zancadas a la lluvia sin mirar atrás.
Llegué a la mitad del camino antes de que una mano me agarrara del codo y
me di la vuelta para encontrarla parada allí con la lluvia cayendo sobre su
cabello rubio, sus pies descalzos en el camino frío y sus ojos azules llenos de
una emoción que no podía precisar.
—¿Qué? —gruñí.
—No fue mi intención molestarte —dijo, mordiéndose el labio. Pero todo lo
que realmente hizo fue recordarme la forma en que lo había estado mordiendo
en ese video cuando Blake golpeó su polla contra ella y ella luchó para
encontrar sus embestidas con el balanceo de sus caderas.
—No estoy molesto —le espeté.
—Entonces no fue mi intención hacerte enojar —intentó.
—Tampoco estoy enojado —gruñí. Aunque lo estaba. Pero no con ella.
Tampoco con los Night Keepers. Estaba enojado por toda esta maldita
situación. Por el hecho de que la tuve presionada contra mí en esa ducha,
sus labios se separaron para los míos, su corazón latía por mí y tuve que
separarme de ella. Estaba enojado de que Blake, el maldito Bowman, pudiera
tenerla incluso cuando no la merecía y a nadie en el mundo le importaría una
mierda. Pero si la tomaba, incluso por un solo segundo, incluso después de
todo lo que había hecho para demostrar cuánto me importaba, seguiría
siendo el monstruo que abusó de su posición. Quien tomó algo que nunca
debería haber sido ofrecido. Que quería algo que yo no tenía derecho a querer.
—¿Estás enojado porque te gustó? —ella respiró, apretando su agarre en mi
brazo mientras la lluvia caía sobre nosotros y a ninguno de los dos nos
importaba una mierda. Porque la tormenta ni siquiera existía en ese
momento. Éramos solo ella y yo.
—Esto es tan jodido —respiré porque no podía mentirle. Mi ropa se pegaba a
mi cuerpo mientras la lluvia los pesaba. Solo tuvo que mirar hacia abajo para
ver cuánto me había gustado, ya que mi polla se mantuvo sólido para ella a
pesar del frío—. No se me permite que me guste.
—¿Dice quién? —preguntó ella, las gotas de lluvia se aferraban a sus
pestañas.
—Dice el mundo.
—A la mierda el mundo —gruñó—. El mundo no estaba allí para mí cuando
estaba en mi punto más bajo. Al mundo no le importó una mierda cuando me
abrieron y me dejaron sangrando. El mundo no me sostuvo cuando me
derrumbé y me recordó cómo ser fuerte cuando necesitaba que alguien
creyera en mí. Pero lo hiciste. Así que me importa una mierda el mundo. No
quiero el mundo. Pero te quiero a ti.
Mi pulso estaba retumbando en mis oídos por sus palabras y cada pizca de
control que tenía amenazaba con derrumbarse, desmoronarse, derrumbarse
y aplastarnos a ambos con la fuerza de eso.
Me moví hacia ella antes de que pudiera detenerme, mi cuerpo tomó la
decisión de que mi cabeza quería luchar.
Levantó la barbilla para que la lluvia le bañara el rostro y en el momento en
que mis labios se encontraron con los suyos, me perdí.
Estaba débil, a la deriva, olvidado, roto y solo con ella.
Un gemido hambriento se le escapó cuando sus manos se cerraron alrededor
de mi cuello y me arrastró hacia abajo para profundizar el beso. Todo era
crudo, brutal, sucio y desesperado y sentí que podría ahogarme si no me
retiraba pronto.
Sus labios se movieron con los míos en un ritmo frenético que me hizo doler
cuando empujé mi lengua dentro de su boca. Apretó sus brazos alrededor de
mi cuello, jalándome más cerca mientras la lluvia nos empapaba y nuestros
latidos del corazón encontraban juntos su propio ritmo perfecto. Sabía como
el tipo de alivio más dulce, como el sol atravesando las nubes y lavando mi
piel, calentándome de una manera que ni siquiera sabía que había estado
deseando. Esto se sentía tan bien que era imposible creer que estaba mal y
mientras ella gemía en mi boca, supe que no iba a poder olvidarme de esto. A
nosotros. Esta fuerza tangible e innegable que nos unía y me hacía sentir la
necesidad de reclamarla como mía.
Su cuerpo se presionó contra el mío y estaba seguro de que nunca había
deseado nada como la deseaba en este momento. Pero tenerla podría
arruinarlo todo. Si nos descubrían, me arrancarían de su mundo y me
alejarían de la venganza por la que había dado mi vida. Perdería mi
oportunidad de vengarme del padre de Saint por lo que me había robado. Por
Michael, por mamá.
Rompí nuestro beso tan repentinamente como lo había iniciado y me obligué
a dar un paso atrás mientras la lluvia caía sobre nosotros.
—Está bien —dijo, mirándome con tristeza y comprensión en sus ojos—. Sé
por qué no podemos. Solo quería que supieras… Ojalá nosotros.
—Ojalá nosotros también pudiéramos —dije, mi voz cruda por la emoción de
negarla. Negándonos.
En cualquier otra circunstancia, la habría agarrado y nunca más la habría
soltado. Habría corrido todos los riesgos, todas las oportunidades de estar
con ella, pero ¿cómo podría hacerlo sabiendo lo que podría costar? Le debía
justicia a mi familia. Se lo merecían, incluso si no hubiera nada más que
pudiera ofrecerles. Troy Memphis les había quitado la vida. Me había quitado
todo. Y tenía que ver esto a través. Tenía que terminar lo que había
comenzado o sabía que nunca sería capaz de encontrar la paz. ¿De qué le
serviría a ella si no lograba eso? Si solo fuera este cascarón roto y dolorido
por siempre más. No fue justo para mi familia. No fue justo para mí. Y no era
justo para ella.
Nos miramos el uno al otro por un momento eterno antes de que me diera la
vuelta y saliera por el camino.
Tatum Rivers era solo otra cosa en esta Tierra que no podía tener debido a
Troy Memphis. Y le haría pagar por eso junto con el resto. Incluso si tomó
todo lo que tenía que hacer.
Me dirigí de regreso al Templo empapada con mis labios hormigueando y mi
mente zumbando. Dejar ir a Nash iba a ser casi imposible de hacer, pero sabía
que tenía que hacerlo por su bien. Simplemente dolía como el infierno.
Los Night Keepers levantaron la vista cuando me quité los zapatos y me dirigí
directamente a la nevera, agarrando una botella de ron y tomando un trago
de la botella. Luego unos cuantos más hasta que el hielo en mis venas se
descongeló y una profunda quemadura recorrió todo el camino hasta mi
núcleo, ahuyentando el dolor dentro de mí. Quería olvidar todo lo que me
atormentaba esta noche. Monroe, mi papá, Jess, el voto. Quería divertirme.
Quería recordar cómo se sentía ser libre, salvaje e incontrolable.
Me di la vuelta con otro trago de ron deslizándose por mi garganta y encontré
a los Night Keepers todos de pie mirándome. El video sexual ya no se
reproducía, pero el calor en sus ojos decía que era todo en lo que estaban
pensando y ese conocimiento me cortó la respiración.
Un relámpago brilló más allá de la ventana, iluminando la habitación en tonos
rojo sangre durante un latido del corazón mientras se derramaba a través de
las vidrieras. Caminé descalza hacia ellos, mi cabeza comenzó a zumbar y mis
preocupaciones se derramaron a través de mi carne, olvidadas por ahora.
Pero no para siempre.
Me subí al respaldo del sofá, parándome sobre los cojines para ser más alta
que ellos por una vez y le sonreí a Kyan que estaba más cerca.
—¿Reto o doble reto? —Ronroneé, ofreciéndole el ron a los labios y echó la
barbilla hacia atrás, dejándome verter una medida en su boca.
Tragó saliva, sus ojos eran una tormenta arremolinada que rivalizaba con la
que había más allá de los muros de la iglesia.
—Reto triple.
Saint se dejó caer en su asiento, bebiendo su vodka en su vaso mientras nos
observaba con gran interés. Ni siquiera parecía importarle que estuviera
empapada y mi vestido goteaba agua sobre su sofá. Blake se sentó a mi lado
y Kyan se quedó esperando mi orden.
Me mordí el labio mientras pensaba en lo que quería que hiciera. Lo que
realmente quería que hiciera.
—Inclínate ante mí. —Sonreí sombríamente cuando un trueno retumbó
directamente sobre nosotros—. Y discúlpate por todo lo que me has hecho.
Se humedeció los labios mientras Saint y Blake se reían y esperé a que se
acobardara.
—¿Supongo que pierdes? —pregunté, batiendo mis pestañas.
Kyan se rio por lo bajo y luego se arrodilló en la alfombra debajo de mí. Agarró
mi tobillo, obligándome a mantener el equilibrio sobre una pierna mientras
colocaba mi pie sobre su hombro derecho y lo agarraba con fuerza.
—Perdón por todo lo que te hice, nena. —Sonrió maliciosamente y luego giró
la cabeza, arrastrando la lengua alrededor de la carne sensible de mi
tobillo—. Lo siento, te hago sentir dolor por mí en la oscuridad. —Esculpió
sus dientes a lo largo del hueso y jadeé, el calor deslizándose entre mis
muslos—. Lo siento, te hago tocarte mientras sueñas con mi polla dura
entrando y saliendo de ti todas las noches. Siento haberte mojado tanto que
haces que las Cataratas del Niágara corran por su dinero. —Me soltó y
presioné mi pie sobre su hombro con la ira rodando por mi columna vertebral,
mis muslos separados lo suficiente como para que probablemente pudiera ver
justo debajo de mi vestido—. Lo digo desde el fondo de mi corazón.
—Eso no fue lo que quise decir —gruñí.
—¿Ah, de verdad? Tendrás que ser más específica la próxima vez. —Kyan
sonrió, apartando mi pie de su hombro y empujándome hacia mi asiento
mientras se levantaba. Mi falda mojada aterrizó en lo alto de mis muslos y
tiré de ella hacia abajo mientras él se dejaba caer en el asiento a mi otro lado,
así que él y Blake me encerraron entre sus musculosos brazos. Todavía me
escocía el tobillo donde había estado su boca y podía sentir que mis pezones
se endurecían y mi respiración se volvía un poco superficial. Estúpido.
—¿Reto o doble reto, Saint? —Kyan preguntó y Saint se recostó en su silla,
luciendo como Grim Reaper mientras su cara estaba en sombras.
—Si estamos jugando un juego de desafíos, ¿realmente necesitamos definir el
nivel de desafío? Todos ellos deberían empujar los límites o no estoy
interesado —reflexionó.
—Bien, ¿doble desafío o doble desafío? —Kyan preguntó con una risa baja.
—Desafio —dijo Saint con medio ojo en blanco.
—Tómate tu trago, no lo bebas como un zar ruso planeando la dominación
mundial —dijo Kyan y Saint se encogió de hombros, inclinó la cabeza hacia
atrás y tragó todo su vaso de vodka tan suavemente como si fuera agua.
Jesucristo.
Saint me sacudió el vaso para volver a llenarlo y me levanté, acercándome a
él y tomando la botella de vodka de la mesa. Me observó mientras lo servía en
el vaso que tenía en la mano y mi boca se secó por la intensidad de su mirada.
—Te reto a que te cambies a algo de mi elección —dijo con una sonrisa
diabólica.
—Ese es un comando bastante estándar, Saint —me burlé.
—No cuando veas lo que tengo en mente —ronroneó—. ¿Estás de acuerdo?
Mi corazón latía fuera de ritmo y la emoción corría por mis venas.
—Por supuesto.
Se levantó de su asiento, sorbiendo su vodka antes de colocar el vaso sobre
la repisa de la chimenea sobre el fuego rugiente y presionando una mano en
la parte baja de mi espalda mientras me guiaba hacia las escaleras.
Su mano se deslizó una pulgada más abajo, sus dedos casi rozaron mi
trasero, pero no del todo. Bebiendo o no, Saint todavía no cruzó la línea
conmigo. No es que quisiera que lo hiciera ni nada.
Me dejó en su habitación antes de dirigirse a su armario y regresar un
momento después.
—Está colgado ahí. Baja cuando estés vestida. —Se acercó y el aroma de
vodka y manzanas frescas me rodeó—. No nos hagas esperar.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando otro trueno hizo que mi corazón
saltara y él se alejó, descendiendo al salón. Me mordí el labio mientras me
abría paso hacia el armario y encontré un conjunto de lencería de encaje
negro esperándome con un par de medias de seda y tirantes. En la alfombra
había un par de Louboutins plateados que había estado admirando durante
semanas pero que nunca tenía una razón para usar. No es que este fuera el
tipo de ocasión que había estado imaginando. Aunque... hacer alarde de mí
misma frente a los chicos podría serlo.
Me dirigí al baño, me quité el vestido mojado y la ropa interior antes de
secarme con una toalla y regresar al armario. Me puse los artículos hermosos
y puse mis pies en los tacones, luego me admiré en el espejo, mi corazón latía
poderosamente contra mi pecho. Me sentí como una diosa en esta lencería.
El sexo era poder e iban a caer a mi merced cuando me vieran así.
Mi cabello estaba despeinado, secándose en suaves ondas alrededor de mi
rostro y agarré un lápiz labial rojo, pintando mi boca con el color de la sangre.
Cuando acepté un reto, lo aposté todo. Entonces, si Saint quería que me
vistiera así, podría agregar los toques finales. Usé el lápiz labial para escribir
sobre mi pecho, una risa se me escapó cuando terminé. Las palabras Fuera
de los límites se destacaron sobre mis pechos levantados.
La luz se había atenuado abajo y el sonido de la lluvia golpeando contra las
ventanas envió un escalofrío por mi espalda. Trouble de Valerie Broussard
estaba sonando, haciendo que mi corazón latiera al ritmo del fuerte latido
mientras bajaba las escaleras y me dirigía hacia ellos sin ninguna
preocupación en el mundo.
Saint se quedó inmóvil en su sillón y Blake y Kyan se giraron para mirarme
tan rápido que probablemente recibieron un latigazo cervical.
—Jódeme —susurró Blake.
—Yo primero. —Kyan sonrió antes de que sus ojos se posaran en las palabras
garabateadas en mi pecho y apretó los labios.
Agarré mi ron, me dejé caer entre ellos y tomé un largo sorbo, mi mente
encendida con el zumbido del alcohol.
Me volví hacia Blake, extendiendo la mano para agarrar su barbilla y apartar
su mirada de mis pechos y él me dio una sonrisa torcida que hizo que mis
dedos de los pies se curvaran.
—Tu turno, príncipe azul —anuncié y él asintió con entusiasmo como si
estuviera a punto de ofrecerle algo bueno. Pero no había posibilidad de
eso—. Te reto a que tomes un shot del cuerpo de Kyan. —Sonreí y él soltó
una carcajada, poniendo una mano en mi rodilla mientras se levantaba y el
calor duradero de su toque me hizo morderme el labio. Oh dios, ese hombre.
—Abajo en la mesa de café, niño grande —ordenó Blake y Kyan se puso de
pie, quitándose la camisa con una mano y mirándome por mi reacción. Una
reacción que no di, a pesar de que se veía tan comestible, estaba un poco
celoso de que Blake recibiera este desafío y no yo. Aunque todavía odio al
bastardo. Pero lo lamería esta noche. Solo un poco.
Saint observó con una sonrisa divertida mientras Kyan se recostaba boca
arriba, levantando las manos y ahuecándolas detrás de la cabeza.
—Préstale un poco de atención a mi polla mientras estás ahí abajo, hermano,
le ha faltado mucho durante semanas.
—Es una pena que no jodas a las chicas en el campus —le dije a la
ligera—. ¿Esa regla se aplica también a los chicos? Tal vez Blake te incline
sobre la mesa del comedor y sacuda tu mundo.
Saint se rio, pero los otros dos me miraron como si yo fuera el único
responsable de sus bolas azules. Totalmente no lo fue. Podían estar con quien
quisieran. Ellos simplemente... no lo hicieron. ¿Pero por qué? ¿Y por qué no
quería que lo hicieran?
Blake vertió una medida de ron en el ombligo de Kyan, arrodillándose entre
sus muslos e inclinándose para sorberlo. Hacía un calor molesto y me reí
cuando Kyan puso su mano en el cabello de Blake, empujando su cabeza
hacia abajo.
—Tómame con todo, nene —exigió Kyan mientras Blake fingía chupárselo,
haciéndome estallar en carcajadas.
—Deja de joder. —Saint pateó la cabeza de Kyan desde su sillón y Blake
aprovechó el momento de distracción para saltar sobre Kyan y comenzar a
golpearlo.
—¡Eres un sinvergüenza! —Blake lloró mientras intentaba poner una voz
femenina y fallaba.
Kyan lo tiró, aterrizando encima de él en el suelo y lucharon como animales.
—¡No mis pechos, bestia desagradable! —Blake se lamentó y Kyan soltó una
carcajada mientras continuaba lanzando sus puños contra su pecho.
—Te encanta cuando soy rudo, cariño. —Kyan comenzó a asfixiarlo y Blake
le lanzó un puñetazo en el estómago que lo hizo jadear como un perro de
juguete roto.
Eventualmente se pusieron de pie, con el cabello revuelto mientras
empujaban y se abrían paso hacia el sofá, tratando de ser los primeros en
regresar. Blake lo logró saltando por encima de la mesa de café y
zambulléndose en el asiento a mi lado, pasando su brazo por encima del
respaldo de mi asiento.
—Dulce, dulce victoria —suspiró mientras Kyan caía a mi otro lado con una
nota de risa, su muslo chocando contra el mío.
Ambos estaban seriamente en mi espacio y el animal dentro de mí ronroneaba
alegremente. El alcohol estaba apagando mi voz de la razón mientras miraba
sus músculos y los malos pensamientos se deslizaban por mi mente.
—Mi turno. —Blake metió los dedos en mi cabello y se me puso la piel de
gallina—. Te reto a que hagas que Saint se ponga en tu posición sexual
favorita contigo.
Solté una carcajada, mirando a Saint que entrecerró los ojos.
—No es romper las reglas. —Blake le arrojó un cojín que desvió con el
antebrazo antes de ponerse de pie y hacerme un gesto con la barbilla para
que me levantara. ¿Cómo se las arregla para ser mandón sin decir una sola
palabra?
Me puse de pie, moviéndome hacia él mientras sus ojos se deslizaban por mi
cuerpo apreciativamente, luego me incliné y le susurré mi posición favorita al
oído. Su brazo se deslizó casualmente a mí alrededor, acercándome más y mi
corazón martilleó con su toque.
Me agarró de las caderas de repente, empujándome hacia abajo sobre la mesa
y jadeé cuando agarró mi tobillo y lo pasó por encima de su hombro,
aplastándome contra la superficie mientras caía sobre mí.
—¿Así, Barbie? —Sonrió con avidez y mi pulso se elevó mientras su aliento
patinaba sobre mis labios. ¿Cómo sería besar a Lucifer? ¿Me detendría...?
—¿Ustedes dos van a empezar a follar allí mismo o vamos a continuar con el
juego? —preguntó Kyan fríamente—. Estoy abierto a cualquiera de los dos,
pero me gustaría ir a buscar las palomitas de maíz si estás a punto de hacerlo.
—No seas jodidamente ridículo, Kyan. —Saint se puso de pie, levantándome
de la mano y acomodando cuidadosamente mi cabello sobre mis hombros
antes de soltarme. No se sintió controlador por una vez, se sintió un poco
cariñoso. Pero no sabía de dónde venía ese sentimiento porque no había forma
de que Saint Memphis hiciera cosas así porque se preocupaba por mí.
Regresó a su asiento y miré entre los tres antes de fijar mi mirada en Kyan.
—Te desafío a desabrochar los pantalones de Saint con tus dientes.
Kyan soltó una carcajada y Saint gimió.
—¿Es esto realmente necesario? —Saint murmuró mientras Kyan se
levantaba, preparándose como si estuviera a punto de ir a la ciudad en Saint
y no pude contener la risa cuando pasó junto a mí y abrió las piernas de Saint
mientras se arrodillaba entre ellas.
—Por el amor de Dios, idiota. —Saint agarró el moño de Kyan y lo obligó a
mirarlo a los ojos—. Si arruinas estos chinos de ochocientos dólares, te
destruiré.
—Seré amable, nene. Relájate. —Kyan sonrió y Saint le soltó el cabello con
los ojos en blanco mientras su amigo bajaba la cabeza entre sus muslos y le
quitaba el botón y la cremallera sorprendentemente rápido.
Kyan se puso de pie, girándose hacia mí y rechinando los dientes en mi cara.
—¿Algo más que quieras que haga con mi boca mientras estoy aquí?
—No, gracias —dije mordazmente mientras tomaba su cerveza y se la
terminaba de dos tragos, tirando la botella al suelo. Sus músculos se tensaron
mientras flexionaba los brazos, sus ojos clavados en mí.
—Te desafío a que rompas una de tus reglas —dijo Kyan, con los ojos
ensombrecidos mientras una sonrisa torcida se dibujaba en su boca y mi
corazón se aceleró.
—Kyan —advirtió Saint.
—¿Qué? Ella puede decir que no. —Kyan se encogió de hombros—. Ella solo
tiene que hacer un shot o dos como pérdida. Entonces, ¿qué será,
nena? —Él arqueó una ceja y la expresión de su cara hizo que la chica salvaje
que había en mí cobrara vida. Había un desafío crudo en sus ojos que me dijo
que estaba seguro de que iba a echarme atrás. Pero yo era lo suficientemente
mujer como para aceptar lo que mi cuerpo quería de estos chicos a veces. Y
esta noche se sentía como una de esas noches en las que iba a ceder a mis
deseos. Pero eso no significaba que tenía que ser en sus términos...
Caminé lentamente hacia Kyan, dándole una sonrisa seductora que hizo que
su garganta se moviera mientras extendía la mano y pasaba un dedo por su
pecho desnudo, siguiendo las líneas de sus tatuajes mientras lo admiraba.
Alcancé su cintura, manteniendo mis ojos en los suyos mientras contenía la
respiración y dejé que mi palma vagara más abajo del impresionante bulto en
sus jeans. Él sonrió triunfante y yo le devolví la sonrisa, dándole la espalda y
caminando directamente hacia Blake. Me agaché para sentarme a horcajadas
sobre él en su asiento y sus ojos se abrieron un momento antes de que mis
labios aterrizaran en los suyos. Gruñó con deseo, agarrando mi trasero y
empujándome hacia su entrepierna mientras deslizaba mi lengua en su boca.
Su lengua coincidía con la mía en cada golpe y me olvidaba del juego o de que
teníamos público. Enredé mis dedos en su rebelde cabello oscuro y lo besé
como si no hubiera reglas, barreras, líneas. Solo quería saborearlo hasta
ahogarme en su carne contra la mía. Su aroma especiado me embriagaba y
mis caderas rodaban mientras me pegaba a él, sintiéndolo crecer entre mis
muslos y estaba empezando a darme cuenta de que se jodía el juego cuando
unas manos fuertes me sacaron de él.
Kyan me jaló contra su cuerpo y me reí mientras golpeaba mi cabeza contra
su pecho, girando mi cuello para mirarlo.
—Tal vez deberías ser más dulce conmigo, Kyan, y podría ser amable contigo
como lo hago con Blake a veces.
—¿Se han besado desde que se establecieron sus reglas? —Saint espetó.
—Solo una vez —admitió Blake, su expresión de suficiencia me hizo patearlo
en la pierna. Se rio, poniéndose de pie y agarrando mis caderas para que
quedara encajada entre dos paredes de músculos—. No tiene sentido mentir
sobre eso. Nos han descubierto, cariño. —Sus ojos eran dos estanques de
jade que me atrajeron y me dieron ganas de besarlo de nuevo. Todavía sentía
el roce persistente de su barba contra mi mandíbula y quería sentirlo en todas
partes. En cualquier lugar.
Bad Things de Machine Gun Kelly y Camila Cabello comenzó a tocar y tomé
la camisa de Blake, tirando de él hacia adelante mientras levantaba mi otra
mano para cerrar la nuca de Kyan mientras comenzaba a bailar al ritmo de
la melodía. El calor de su carne contra la mía se sentía tan bien que era
profano. Cerré los ojos mientras se mecían al ritmo de mis movimientos y me
perdí en la sensación de sus manos sobre mi cuerpo. Quería más Había un
vacío hambriento en mi alma que estaba desesperado por llenar.
La boca de Kyan rozó mi oído y me estremecí de placer, sintiéndome
demasiado sensible de repente mientras me arrastraba contra él para que
pudiera sentir lo duro que estaba. Blake envolvió sus dedos en mi cabello,
tirando lo suficientemente fuerte como para hacerme jadear cuando tiró de
mi cabeza hacia un lado y arrastró sus labios por mi cuello. Deslicé mis
manos alrededor de sus anchos hombros, mis dedos se clavaron mientras él
chupaba y mordisqueaba mi carne con una especie de hambre desesperada.
Tiré de su camisa y se la quité, necesitando más de su piel contra la mía.
—Realmente te debe gustar esta canción —murmuró Kyan en mi oído, sus
dedos subiendo y bajando por mis costados mientras Blake levantaba la
cabeza y me sonreía.
—Creo que se convirtió en mi favorita —dije sin aliento, preguntándome qué
tan lejos exactamente iba a dejar que esto llegara. Estaba caliente por todas
partes y mi cuerpo ansiaba atención y en este momento no veía el punto de
luchar contra estos impulsos de los que era esclava. Raspé con mis uñas el
costado del cuello de Kyan y gruñó como si le gustara eso.
Blake dio un paso atrás, pasándose una mano por el cabello y observándome
con una ardiente necesidad en su expresión. Su mirada se posó en las
palabras escritas en mi pecho y una pregunta entró en sus ojos. Mi corazón
tartamudeó y mi respiración se volvió más pesada cuando tomé la decisión.
Lo que quería, tenía sed. Estos muchachos me habían hecho sufrir y
lastimarme, entonces, ¿por qué no tomar un poco de placer de ellos para
cumplir este deseo inquebrantable en mí?
El agarre de Kyan se aflojó y supe que tenía que dejar en claro mis intenciones
si quería llevar las cosas más lejos. Romper las reglas. Deje a un lado todos
mis miedos y actúe solo según mis instintos básicos.
Tomé la mano de Blake, llevándola a mi boca y pasando mi lengua por la
yema de su pulgar, haciendo que sus pupilas se dilataran mientras miraba.
Lo bajé hasta mi pecho, usando su pulgar para manchar las palabras
pintadas en mi cuerpo.
—¿No vas a terminar lo que empezaste? —pregunté con voz ronca, poniendo
su mano contra mi pecho.
Su pulgar rozó mi pezón a través del delgado material y me estremecí
febrilmente ante su toque. Había suspirado por él durante tanto tiempo. Y
desde la noche en que nos reclamamos, quería volver a experimentarlo. Sabía
que era capaz de mucho más, ambos lo éramos. Había tenido el más pequeño
de los gustos y ahora mi apetito por él era insaciable.
La mano de Blake se deslizó más arriba una vez más y sus ojos se
oscurecieron a la altura del tono mientras cerraba sus dedos alrededor de mi
garganta, apretando lo suficiente para hacer que mi pulso se acelerara.
—Solo di la palabra, Cinders —susurró y sentí a Kyan retroceder con un
gruñido de celos.
Alcancé detrás de mí, agarrando su mano antes de que pudiera irse,
colocándola en mi cintura.
—Te reto —le hablé directamente a Blake y su boca se curvó en una sonrisa
maliciosa. Giré la cabeza para mirar a Kyan, sus ojos brillaban de celos y lo
acerqué aún más hasta que su boca rozó mi sien—. Ustedes dos.
Mi mirada se dirigió a Saint, mi corazón latía como las alas de un colibrí
mientras sus ojos se clavaban en nosotros.
—Estás rompiendo las reglas —gruñó, pero no hizo ningún movimiento para
detenernos, sino que se recostó en su asiento, con las piernas separadas a
medida que se sentía más cómodo.
—¿Vas a castigarnos por esto? —Kyan tiró de mí con fuerza contra él e inhalé
con fuerza.
—Supongo que tendrás que averiguarlo —bromeé y él gruñó bajo en su
garganta, rozando su áspera palma por el centro de mi estómago hacia mis
bragas. Blake miraba con un hambre ferviente y me acerqué a él, necesitando
su toque tanto como necesitaba el de Kyan. Aplastó su cuerpo contra el mío
y su boca aterrizó en mi mandíbula, su barba rozó mi carne mientras pintaba
un rastro de besos hasta mi oreja.
La mano de Kyan se deslizó dentro de mis bragas y gemí incluso antes de que
me tocara, mi espalda arqueándose contra él. Se inclinó más abajo,
sumergiendo sus dedos en mi humedad y me mordí el labio mientras el calor
subía por mi columna. Él se rio victoriosamente y me estiré detrás de mí,
agarrando su duro miembro a través de sus jeans y apretando para probar
que no era el único desesperado por esto.
—Eres tan depravada como nosotros —Kyan habló en mi oído y todo mi
cuerpo tembló en sus brazos.
Blake arrastró su lengua por mi garganta y volví a dejar caer mi cabeza sobre
el hombro de Kyan para darle más acceso, clavando mis manos en el cabello
de Kyan y liberándolo de su moño. Me encantaba cuando se veía así. Como
si fuera un hombre salvaje a punto de comerme viva.
La mano de Kyan hizo círculos burlones entre mis muslos, sin tocarme lo
suficiente, haciendo que mis caderas se balancearan con urgencia mientras
me sostenía con la otra mano.
La boca de Blake llegó a mis pechos y gemí cuando apartó el material y
reclamó uno de mis pezones, haciendo que otro gemido saliera de mi
garganta. Su lengua estaba hecha de puro pecado, dando vueltas y
provocando, y jadeé mientras trabajaba en mi cuerpo con habilidad experta.
Volví la cabeza para mirar a Kyan, alzando la mano para ahuecar su áspera
mandíbula. Su mirada se posó en mi boca mientras su mano continuaba
atormentándome, sin darme lo que anhelaba. Un suspiro se atascó en mi
garganta cuando me miró profundamente a los ojos y por un momento
imposible, pensé que podría besarme. Estiré el cuello y me puse de puntillas
para intentar iniciarlo, pero él giró la cabeza rápidamente para evitarlo. Mi
corazón se retorció con el rechazo, pero me olvidé de todo cuando metió dos
dedos dentro de mí y el placer bailó a través de mi cuerpo. Las llamas lamieron
mi carne mientras construían un infierno en mí, esperando ser desatadas.
Blake jugueteó con mi pezón entre sus dientes mientras Kyan movía
lentamente su mano, manteniéndome en un estado de desesperación ya que
no me daba lo suficiente de lo que quería.
La mano libre de Kyan se enrolló en mi cabello y giró mi cabeza con un fuerte
tirón, obligándome a mirar a los ojos a Saint al otro lado de la habitación. Su
mandíbula estaba apretada, su mirada se arremolinaba con codicia, lujuria e
ira como si quisiera arrancarme de sus brazos tanto como quería unirse. Pero
se encontró congelado entre esas dos decisiones, en lugar de mirarme,
devorándome con su mirada sola. El pulgar de Blake acarició mi otro pezón
en círculos lentos mientras continuaban corrompiéndome sin retorno y moví
mis caderas en una ferviente necesidad de más.
—Más —exigí, incapaz de soportar esta tortura.
—Estoy esperando a que supliques, cariño —se rio Kyan, su aliento caliente
contra mi cuello mientras mantenía mi rostro inclinado hacia Saint—. Solo
una pequeña palabra y te daremos más, ¿no es así, hermano?
Maldita sea, ¿por qué siempre me quería suplicando?
Blake levantó la cabeza con una sonrisa que me hizo un nudo por dentro.
Agarró mi barbilla, apartando mis ojos de Saint y mirándolo a él.
—Dilo, Cinders. Y te daremos lo que necesitas.
—No voy a rogar —gruñí, aunque sabía que mi determinación se estaba
debilitando cuando Kyan sacó su mano de mis bragas y yo estaba
vergonzosamente devastada.
—Es una lástima —suspiró Kyan, levantando su mano a la boca de Blake.
Blake tomó sus dedos entre sus labios, chupando mi sabor de ellos y mis
mejillas ardían, mis muslos se apretaron cuando la vista de eso hizo cosas
impías en mi cuerpo.
Mierda, ¿por qué es tan caliente?
Kyan soltó una carcajada y Blake soltó una risita mientras soltaba la mano
de su amigo, se acercaba y me daba un beso húmedo en la boca.
—Eres deliciosa, cariño, solo pídemelo amablemente y te devoraré como mi
postre favorito. Que, por cierto, es pastel de queso con chocolate, pero creo
que podrías ser un contendiente.
Me mordí el labio para evitar que las palabras se escaparan y Kyan me pellizcó
la barbilla, arrancándome el labio del agarre de mis dientes.
—Dilo —exigió, su polla moliendo en mi culo mientras presionaba contra mí.
Mierda, los deseaba tanto que no podía aguantar más.
—Por favor —jadeé y Blake se arrodilló ante mí. Pasó su nariz por el centro
de mis bragas, haciéndome retorcerme de necesidad, pero justo cuando las
agarraba, Saint habló.
—Alto —gruñó y todos lo miramos. Tomó un largo sorbo de vodka antes de
inclinarse hacia adelante para que su rostro quedara iluminado por la luz del
fuego. Estaba listo para decirle que se fuera al infierno si realmente pensaba
que nos detendríamos en este punto cuando continuó—: Kyan, siéntala en tu
regazo en el sillón. —Señaló y mis cejas se levantaron con sorpresa, mi
corazón desafinando.
Kyan se rio sombríamente y luego me acercó al sillón, dejándose caer y
plantándome en su regazo. Sus manos se posaron en mi cintura y no pude
evitar rodear mis caderas contra su erección, haciéndolo gemir fuertemente.
—Blake, quítale las bragas —ordenó Saint y su poderosa voz envió un violento
temblor a través de mí cuando Blake se movió para obedecer.
Desabrochó los tirantes antes de bajar la ropa interior de encaje que estaba
empapada de mi deseo. Mi mirada se movió hacia Saint nuevamente, mi
pecho subía y bajaba mientras todos esperábamos su próxima orden.
—Kyan, coloca tus piernas entre las de ella y sepáralas. No dejes que los
cierre.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando Kyan hizo lo que dijo, abriendo
mis piernas a ambos lados de las suyas para quedar totalmente expuesta.
Moví mis caderas, tratando de adaptarme a la sensación incómoda. No me
avergonzaba de mi cuerpo, pero que me sostuvieran así me hacía totalmente
vulnerable a estos hombres que me habían capturado y perseguido. Pero algo
en eso era tan profundamente erótico que hizo que mis dedos de los pies se
doblaran y mi vientre se apretara con necesidad.
Kyan me atrajo hacia él para que su boca estuviera junto a mi oreja y empujó
mi sostén hacia abajo para revelar mis senos, sus pulgares encallecidos los
rodearon y los pellizcaron bruscamente, haciendo que la electricidad y el dolor
atravesaran mi carne. Mis caderas se retorcieron de nuevo mientras una parte
de mí luchaba por no ser restringida, pero Kyan solo forzó mis piernas a
abrirse en el segundo que lo hice.
—Hazla gritar —ordenó Saint, sus ojos brillando cuando captaron la luz del
fuego.
Blake se dejó caer entre mis muslos, sus anchos hombros los abrieron más y
me hicieron retorcerme contra el firme agarre de Kyan.
Saint nos observó, con los codos apoyados en las rodillas mientras sorbía su
vodka, saboreándolo en sus labios. No dio más órdenes, así que supuse que
estaba satisfecho con que sus amigos tomaran la delantera ahora, y comencé
a jadear cuando la boca de Blake rozó la parte interna de mi muslo.
Kyan me soltó con su mano derecha, levantando sus caderas para crear un
espacio entre nuestros cuerpos y empujando su mano debajo de mi trasero.
Me retorcí salvajemente cuando sus dedos se deslizaron entre mis nalgas y
luego aterrizaron en mi húmedo centro, curvándose hacia atrás para entrar
en mí.
Mi cabeza cayó hacia atrás contra su hombro y Blake se rio contra mi muslo
mientras se abría paso cada vez más alto, el sonido vibrando a través de mi
cuerpo. Los dedos de Kyan masajearon y frotaron dentro de mí de una manera
que nunca había sentido en mi vida. Todo mi cuerpo temblaba cuando traté
de cerrar mis piernas, pero sus muslos me mantuvieron atrapada en el lugar.
La lengua de Blake de repente corrió por el centro de mí y me estremecí con
todo mi cuerpo, gritando por lo que mi voz resonó en el techo alto.
—Joder —gruñó Kyan, su polla palpitaba debajo de mí mientras mi trasero
se apretaba contra él.
La boca de Blake se cerró sobre mi clítoris al mismo tiempo que Kyan
empezaba a empujar sus dedos dentro de mí con más fuerza y rapidez. Ya
estaba tan cerca de perder la cabeza. La lengua de Blake hizo círculos y
chasqueó hasta que prácticamente me desmayé, mis piernas ensanchadas lo
hacían todo tan intenso.
Kyan mordió mi oreja, tirando de ella salvajemente entre sus dientes mientras
sus dedos trabajaban duro para arruinarme. Blake llevó su mano a mi núcleo
caliente y toda mi espalda se arqueó mientras empujaba dos dedos dentro de
mí también, estirándome hasta que grité de placer como Saint quería. Sus
manos trabajaban en perfecta sincronía con la lengua de Blake, que me lamía
una y otra vez.
Estaba a punto de desmoronarme, las sensaciones combinadas me volvían
loca. Empecé a temblar, a caer, a caer en el olvido mientras sacudían los
cimientos mismos de mí ser. Los fuegos artificiales chispearon en mi cabeza
y el placer recorrió mi cuerpo con tanta fuerza que ni siquiera podía escuchar
mis propios gritos mientras salían de mis pulmones. Estaba diciendo todos
sus nombres, alabándolos, maldiciéndolos. Quise destruirlos por darme tanto
placer, y adorarlos a partes iguales mientras el orgasmo desgarraba mi carne
como un terremoto.
Blake se puso de pie entre mis piernas y Kyan me quitó los dedos mientras
respiraba pesadamente en mi oído. Blake comenzó a desabrocharse el
cinturón cuando mis párpados cayeron y una estúpida sonrisa se dibujó en
mis labios.
—Bueno, eso se intensificó rápidamente —murmuró Saint y una risa cayó
desde lo más profundo de mi pecho.
—¿Crees que puedes manejar a dos de nosotros, nena? —preguntó Kyan, su
polla dura como una roca ya punto de explotar debajo de mí. No supe de
inmediato la respuesta a esa pregunta, pero cuando recuperé mis sentidos
recordé lo poco que merecían algo de mí. Un orgasmo no compensaba toda
su mierda, sin importar cuán alucinante fuera.
Kyan me soltó las piernas y me puse de pie tambaleándome, alcanzando para
rozar mi mano sobre el enorme bulto en los pantalones de Blake. Me sonrió y
me puse de puntillas para presionar un ligero beso en sus labios. Luego me
agaché, me subí las bragas y me las puse, luego me arreglé el sostén antes
de estirar los brazos por encima de la cabeza con un largo bostezo.
—No, estoy bien. ¿No es hora de ir a la cama, Saint? —Arqueé una ceja y
Saint saltó, mirando el reloj y asintiendo con firmeza.
—Espera un segundo —Blake me miró con una llamarada de desesperación
en sus ojos.
—Estoy seguro de que pueden acabar entre ustedes, ¿verdad, Kyan? —Le
lancé un guiño y Kyan me fulminó con la mirada desde su silla, su polla
luciendo como si estuviera a punto de salirse de sus jeans y despegar como
un cohete a la luna. Sus manos se cerraron con fuerza sobre los extremos de
los brazos del sillón mientras sus ojos se volvían a una sombra mortal de
medianoche.
Saint enrolló un brazo posesivamente alrededor de mi cintura, alejándome de
ellos y solté una carcajada mientras subíamos las escaleras. Miré a los dos
hermosos hombres debajo de mí que ahora lucían las pelotas más azules en
la historia del mundo.
Saint me acompañó directamente al baño, señalando la ducha.
—Lávate. No quiero que huelas como ellos cuando vuelvas a mi habitación. Y
prepárate para enfrentar las consecuencias de tus acciones cuando lo hagas.
Mi corazón dio un vuelco cuando cerró la puerta en mi cara y me dirigí a la
ducha con un puchero. Pasé demasiado tiempo lavándome, pasando mis
dedos por cada parte de mi cuerpo que Blake y Kyan habían tocado como si
me hubieran marcado permanentemente. Había algo primitivo en este
sentimiento, como si me hubieran reclamado de una manera completamente
diferente que nunca supe que existía.
No pude evitar reírme cuando finalmente salí de la ducha, recordando sus
caras horrorizadas cuando los dejé colgados. Se lo merecen por ser idiotas el
noventa y nueve por ciento del tiempo.
Puede que haya disfrutado deleitándome con su carne esta noche, pero no
iba a olvidar lo que eran. Y tampoco iba a dejar de entregar mi venganza. Así
que será mejor que se acostumbren.
Abrí la puerta del baño y encontré un camisón azul marino doblado a mis
pies. Saint estaba de espaldas a mí, sin camisa y con los músculos
flexionados mientras esperaba. Dejé caer mi toalla, me puse el camisón y
cerré la puerta del baño detrás de mí mientras salía.
Los nervios lucharon en mi estómago mientras esperaba que Saint hablara,
acercándome a él en silencio mientras caminaba hacia la cama.
—Castigarás a Kyan y Blake en tu propio tiempo y como mejor te
parezca —instruyó Saint bruscamente.
—Está bien —dije lentamente, a punto de retirar las sábanas y meterme en
la cama, pero se dio la vuelta y noté dos bridas en su mano. Oh, mierda.
—Y dormirás atada y amordazada por atormentarme esta noche y por romper
tus propias reglas —dijo con severidad—. Si no te hago responsable, nadie lo
hará.
—¿Atormentarte? —me burlé—. No parecías tan atormentado.
—Bueno, gracias por tu evaluación inexacta de mis sentimientos, pero sé
exactamente cómo tu pequeño acto pretendía torturarme.
—¡Tú les diste órdenes! —Planté mis manos en mis caderas—. Solo estás
celoso.
—¿Celoso? —escupió, arremetiendo contra mí y no pude evitar retroceder un
par de pasos alarmada.
Atrapó mis muñecas, deslizando una brida alrededor de ellas y tirando con
fuerza hasta que hice una mueca.
—¡Soy el único en esta casa que cumple las reglas! —él retumbó—. Es
perfectamente racional para mí estar enojado.
Saint me agarró de la cintura y me arrojó sobre la cama, haciéndome jadear
alarmada. Atrapó mis tobillos y luché contra el impulso de comenzar a patear,
de repente reconocí la mirada enloquecida en sus ojos que me recordó que
necesitaba esto para calmarse. Tenía que recuperar el control de la situación,
dominándome y castigándome por lo inseguro que se sentía al romper las
reglas.
Suspiré, quedándome flácida y la tensión también salió de su cuerpo cuando
deslizó la corbata por mis tobillos y la apretó. Me levantó en sus brazos,
apartó las sábanas y me acostó en mi lugar habitual, acomodando mi cabello
a mí alrededor en la almohada mientras un velo de calma caía sobre él.
—Buena chica —suspiró antes de regresar a su armario y regresar con una
de sus corbatas escolares. Se sentó en la cama a mi lado, llevándola a mi
boca—. Abre.
Lo hice con algo de resentimiento, pero tragando al rebelde que había en mí
para darle tranquilidad. No debería haberlo hecho por él, pero una parte de
mí quería calmar a esa criatura bárbara en él. Abrí la boca y deslizó la corbata
entre mis dientes antes de atarlo alrededor de mi cabeza, colocando el nudo
a un lado para que no se clavara en mí.
Me cubrió con las sábanas y luego se movió para meterse en su propio
costado, deslizándose debajo de las sábanas con un suspiro de alivio. Cogió
el libro de poesía de Poe y me leyó uno mientras yo yacía atada y amordazada
a su lado como si esto fuera totalmente normal.
—Tan encantadora era la soledad de un lago salvaje, rodeado de rocas
negras… y los altos pinos que se elevaban alrededor. Pero cuando la noche
había arrojado su manto mortuorio. Sobre ese lugar, como sobre todos. Y el
místico viento pasó, murmurando en melodía. Entonces... ah, entonces me
despertaría... al terror del lago solitario.
Su voz se deslizó sobre mí cuando la luz se apagó y sentí esas palabras
flotando en el aire como un eco. Rodé hacia él, doblando mis piernas hacia
mi pecho y mis manos descansando sobre una almohada que había colocado
entre nosotros. Sentí la frescura de su cuerpo alcanzar el calor del mío como
si ansiara zambullirse en el fuego y nunca volver a tener frío. Y una parte de
mí quería invitarlo a entrar.
Me di cuenta de que había deseado a los cuatro Night Keepers esta noche.
Nash, Blake, Kyan, Saint. No entendía la parte de mí que ansiaba tantos
hombres a la vez. No era algo que jamás hubiera imaginado para mí. Pero la
idea de elegir uno de ellos significaba rechazar otro. Y de alguna manera, no
quería hacer eso. Todo esto era anormal, era muy consciente de eso. Yo era
su cautiva y su reina. Y mientras duró, tal vez estuvo bien apoyarme en mis
impulsos y explorar las partes más oscuras de mí misma. Porque por muy
absorbente que pareciera ahora, no iba a durar para siempre. Un día pronto,
este reino caería.
Los entrenamientos de fútbol no eran tan divertidos cuando había tormenta,
pero Monroe seguía siendo un puto dictador incluso cuando la temporada se
había suspendido oficialmente de forma indefinida. Los partidos de práctica
eran todo lo que iba a suponer este año y, como éramos estudiantes de último
año, no veía realmente el sentido de practicar con cualquier tiempo. Nunca
volveríamos a jugar un partido de verdad como equipo. Aunque no me
importaba tanto la parte ganadora de los entrenamientos. Cosa que mi equipo
había hecho. Otra vez. Como de costumbre.
Por una vez, nos saltamos las duchas del pabellón deportivo y optamos por
volver corriendo al Templo, ya que llovía mucho. De todos modos,
acabaríamos congelados, empapados y salpicados de barro de nuevo en el
camino de vuelta, e incluso el ritual de Saint tenía que doblarse para
adaptarse a ello. Por suerte, había admitido que una ducha en casa era un
trastorno menor para su rutina que tener que ducharse y cambiarse dos
veces.
Monroe rechazó nuestra oferta de salir con nosotros esta noche y se dirigió a
su propia casa mientras los tres corríamos a casa. No había salido con todos
nosotros juntos desde que le provocamos con ese vídeo sexual y su rutina de
Moody Mandy se estaba haciendo vieja rápidamente. Lo llamaríamos pronto
si no dejaba de quejarse, pero esta noche no era el momento.
Llegamos al camino que llevaba al Templo y el ritmo de la música llegó a mis
oídos desde el interior, lo suficientemente alto como para que se oyera por
encima de la tormenta.
Kyan se acercó a la puerta y metió la llave en ella. Le habíamos hecho
prometer a Tatum que la mantendría cerrada mientras no estuviéramos aquí,
dejando que se quedara atrás en lugar de bajar a estar bajo la lluvia y ver
nuestro entrenamiento. Pero me inquietaba dejarla sola mientras aún no
habíamos averiguado qué cabrón de esta escuela la había estado acosando.
Saint se había vuelto un psicópata, abalanzándose sobre cualquiera que le
dirigiera la mirada desde que lo descubrió y Kyan ya había golpeado a cinco
tipos diferentes esta semana. Pero hasta ahora no habíamos tenido suerte en
averiguar quién demonios se estaba interesando tanto por nuestra chica. Y
para empeorar las cosas, le habían vuelto a robar las putas bragas en
Educación Física y había recibido otra nota espeluznante.
Así que, en definitiva, me alegraría de volver con ella y más aún porque esta
noche iba a dormir en mi cama. Y estaba totalmente dispuesto a soportar
cualquier castigo que quisiera darme para poder tenerla a salvo en mis brazos
durante la noche.
Kyan gruñó de frustración mientras empujaba la puerta y yo fruncí el ceño
cuando apenas se abrió un centímetro antes de atascarse. Dejó caer su casco
de fútbol al suelo e intentó empujarla de nuevo.
—¿Qué mierda está pasando? —preguntó Saint.
—Está atascado —respondió Kyan—. Creo que hay algo al otro lado.
—¿Qué? —Mi corazón latía con fuerza mientras dejaba caer mi casco también
y avanzaba para ayudar a empujar la puerta, pero como él había dicho, la
cosa no se movía ni un centímetro—. No crees que el acosador...
Ni siquiera terminé la frase antes de que Saint se alejara corriendo de mí,
rugiendo el nombre de Tatum mientras rodeaba el edificio y empezaba a mirar
por las ventanas.
Intercambié una mirada de preocupación con Kyan y corrimos hacia el otro
lado, rodeando la iglesia y encontrando las persianas cerradas sobre cada
maldita ventana.
—¡Tatum! —grité, con un miedo real tallando en mí al imaginarla atrapada
allí con algún psicópata.
Kyan se detuvo ante la vidriera que daba al edificio y trató de echar un vistazo
a través de ella, pero fue jodidamente inútil. El cristal estaba demasiado
borroso y la única luz del interior parecía provenir de la chimenea.
Los truenos caían sobre mi cabeza y la lluvia helada me golpeaba. Finalmente
encontré la única ventana del edificio en la que no se habían bajado las
persianas y me precipité hacia ella para ver el interior. Me tapé los ojos con
las manos y me acerqué al cristal que daba a la cocina y a la sala de estar, y
me quedé inmóvil mientras el sonido de No Scrubs de TLC me inundaba desde
el sistema de sonido del interior.
Tatum estaba allí. Sola. Bailando en medio de la habitación y cantando a todo
pulmón.
Golpeé el puño contra la ventanilla y ella miró con una sonrisa perversa,
mirándome fijamente a los ojos, mientras pronunciaba la letra de la canción
y se reía a carcajadas.
—¡La encontré! —grité antes de que uno de los otros empezara a romper las
ventanas para entrar.
Saint apareció primero, con los ojos brillando de miedo y me aparté para
dejarle mirar también por la ventana.
—¿Qué mierda está haciendo? —preguntó.
—Bailar —respondí, señalando lo obvio.
Kyan fue el siguiente en doblar la esquina, con los dientes desnudos de rabia
cuando la vio.
—¿Qué demonios? —gruñó.
—Ha tirado la mesa del comedor delante de la puta puerta —dijo Saint,
estirando el cuello para echar un vistazo.
Golpeó con el puño la ventanilla y Tatum volvió a mirar a su alrededor,
haciéndonos un guiño antes de revolverse el cabello y volver a su baile.
Kyan se echó a reír y yo también sonreí, pero Saint parecía dispuesto a
asesinarla.
—Se le está yendo de las manos —gruñó.
—Creo que está caliente —respondió Kyan.
—No podemos dejar que esto se mantenga —insistió Saint—. Vamos a
enseñarle exactamente lo que pasa cuando es desafiante.
—¿Qué es eso entonces? —pregunté.
—Estoy trabajando en ello —gruñó, apartándose de la ventana y guiando el
camino de vuelta a la puerta principal.
Saint recogió el casco de Kyan de donde lo había dejado caer junto a la puerta
y se lo clavó en el pecho.
—Derriba la puerta si es necesario —gruñó y Kyan sonrió con maldad
mientras se bajaba el casco de un tirón por la cabeza.
Saint me lanzó también mi casco y me reí sombríamente mientras me lo
ponía.
Kyan retrocedió varios pasos y luego cargó contra la puerta con un grito,
apuntando con su hombro a la pesada madera.
Se estrelló contra ella con un tremendo golpe y la puerta se desplazó unos
centímetros.
Tatum gritó algo desde el interior, pero entre el rugido de la tormenta y el
volumen de la música que había puesto a sonar, era imposible saber qué.
Kyan se lanzó a la puerta de nuevo. Y otra vez.
La cuarta vez que lo golpeó, el conjunto se desplazó un pie hacia adelante y
al instante se abrió paso a través del hueco que se había creado.
Saint estaba justo detrás de él y yo lo seguí en último lugar, cerrando la
puerta detrás de mí rápidamente para asegurarme de que no pudiera
escaparse de nosotros.
El Templo estaba a oscuras y nos dirigimos a la zona de estar abierta, donde
Tatum había retrocedido para situarse ante el fuego, mordiéndose el labio
inferior.
—Oh, hola chicos —llamó por encima de la música—. No sabía que habían
vuelto.
—Había una mesa bloqueando la puerta —gruñó Saint, acercándose a ella, y
yo me moví hacia la izquierda mientras Kyan daba vueltas a la derecha,
asegurándose de que estaba rodeada.
Había algo estimulante y antagónico a partes iguales en el hecho de que la
rodeáramos así. Como si fuéramos cazadores y ella nuestra presa. Me
encantaba que estuviera a nuestra merced. Que tuviéramos su próximo
movimiento en la palma de nuestras manos y que ella sólo pudiera esperar a
ver cómo caía el hacha.
—Eso era para detener al acosador si aparecía —dijo.
—Me has mirado a los ojos y me has hecho un guiño —añadió con voz
peligrosa.
—¿Eras tú? Creía que había un fantasma con aspecto enfadado ahí fuera...
—Déjalo, nena, sabemos a lo que estás jugando —dijo Kyan.
—¿Esto es porque te dejamos fuera en la tormenta aquella vez? —le pregunté.
La verdad es que me impresionó bastante que todavía estuviera dispuesta a
enfrentarse a nosotros así. Incluso después de todos los jodidos castigos y
crueles bromas a las que la habíamos sometido.
—Oh, casi me había olvidado de eso —dijo, retrocediendo un paso cuando
nos acercamos.
Estábamos dejando enormes huellas de barro en la alfombra y el hecho de
que Saint no estuviera enloqueciendo y susurrando cosas dulces a la
máquina Vax debería haber sido suficiente advertencia sobre lo enfadado que
estaba.
—Les voy a advertir una vez que no me toquen —dijo Tatum, extendiendo una
mano ante ella como si eso pudiera detenernos.
Llevaba un pantalón de chándal y una camisa negra con un nudo.
Definitivamente no era lo que Saint le había dicho que se pusiera esta noche
y estaba dispuesto a apostar que esa era la parte que más le estaba
molestando.
Saint se abalanzó sobre ella y ella sacó su otra mano de la espalda, golpeando
con el pulgar la parte superior del bote de gas pimienta que tenía agarrado
en el puño y le disparó en la cara.
Bramó de dolor y rabia y yo retrocedí de un salto mientras ella giraba el spray
en un arco, consiguiendo lanzarlo también contra Kyan, que se abalanzó
sobre ella.
Kyan no aflojó el paso a pesar de las maldiciones que brotaron de sus labios
al recibir un chorro ardiente en la cara y sus brazos la rodearon antes de que
pudiera escapar.
Cayeron al suelo y el spray de pimienta cayó de su mano, rodando hacia mí.
Salté hacia delante para cogerlo mientras ella luchaba por escapar de Kyan.
No había conseguido darme un tiro en la cara, pero el aire estaba espeso con
el puto spray y luché contra una tos mientras mis ojos empezaban a arder.
Saint se arrancó el casco, gruñendo y maldiciendo mientras se restregaba los
ojos, momentáneamente cegados por su ataque.
Arrojé el spray de pimienta al fuego y Kyan gruñó cuando Tatum consiguió
darle una patada en los huevos y zafarse de su agarre.
Se lanzó alrededor de Saint, sus ojos salvajes cayeron sobre mí cuando me
encontró bloqueando su camino y la dejé ir con una sonrisa oscura.
—Tres... —Llamé después de ella, alcanzando el panel de control para apagar
la música—. Dos...
Chilló mientras corría hacia mi habitación, saltando por encima de las patas
de la mesa del comedor, que todavía estaba junto a la puerta.
—¡Uno! —Me puse en movimiento de un salto, con la cabeza gacha, los
hombros preparados para el impacto y el casco aun firmemente colocado en
la cabeza.
Tatum volvió a gritar mientras la perseguía, saltando las patas de la mesa
justo cuando cerró la puerta de mi habitación tras ella.
Lo abrí y la encontré de pie sobre mi cama, con dos de mis trofeos en las
manos mientras los arrancaba de mi estantería.
—¡Atrás! —advirtió, con el cabello alborotado alrededor de los hombros
mientras jadeaba, manteniendo mis trofeos como rehenes.
—¿La tienes? —Saint bramó desde la habitación delantera.
—Sí —respondí.
—¡Sujétala hasta que me duche y me lave esta mierda de los ojos!
—Ahora sí que lo has hecho, Cinders —ronroneé, dando un paso lento hacia
ella.
—¿Qué me vas a hacer? —exigió, levantando mi trofeo más alto mientras daba
otro paso.
—Haré que los demás sean más fáciles para ti si te entregas tranquilamente
ahora —prometí.
Me miró con mi uniforme de fútbol completo y le tendí la mano para que me
diera los trofeos.
—No les he hecho nada que no me hayan hecho ustedes —gruñó, como si yo
fuera un juez y ella estuviera alegando su defensa.
—No recuerdo haberte rociado con pimienta.
—Saint casi me ahoga en la puta pila.
Ladré una carcajada cuando me lo recordó.
—Oh, vamos, sólo estuviste debajo unos diez segundos.
—Intenta que un psicópata te obligue a meter la cabeza bajo el agua y dime
que no estás molesto después —siseó.
—De acuerdo, te haré un trato. Tú me das un beso y yo me encargo de que
tu castigo no sea tan malo.
El sonido de la ducha que se ponía en marcha procedía del cuarto de baño
que teníamos al lado y podíamos oír a Kyan maldiciendo mientras se lavaba
también los ojos.
—¿Un beso? —preguntó con suspicacia.
—Sí —acepté, quitándome el casco y dejándolo caer.
Tatum entrecerró los ojos y volvió a colocar los trofeos en la estantería antes
de acercarse a mí. Sus movimientos eran vacilantes, pero sus ojos brillaban
de victoria y eso le parecía jodidamente sexy.
Se dejó caer ante mí y me incliné hacia ella, con los ojos puestos en su boca
mientras se ponía de puntillas para besarme.
Pero antes de que pudiera agarrarla e introducir mi lengua en su boca, inclinó
la cabeza y me dio el beso más breve que jamás había experimentado en la
mejilla. Sinceramente, mi tía abuela Ava solía ofrecer más lengua en sus
besos que eso.
—¿Vas a mantener tu palabra, Bowman? —exigió, con una mirada feroz y me
di cuenta de que era una prueba. Había prometido ayudarla si me daba un
beso y era mi maldita culpa si no había especificado que buscaba diez
minutos completos, una cantidad asquerosa de lengua y la oportunidad de
meter mis dedos en sus bragas mientras lo hacíamos.
—Eres el peor monstruo de todos nosotros, Tatum Rivers —ronroneé,
mirándola con aprecio.
Tuvo el maldito descaro de sonreírme y yo resoplé una carcajada.
Mi mirada se posó en mi casco en el suelo y me dio una idea.
—Creo que puedo sacarte de un mal castigo —dije lentamente—. Pero vas a
tener que estar dispuesta a dar un espectáculo para nosotros.
—¿Qué tipo de espectáculo? —preguntó con suspicacia.
—Bueno, ya has demostrado lo mucho que te gusta bailar —señalé—. Así que
qué tal si te subes al altar y lo haces para nosotros. Mientras te quitas la
ropa.
Sus labios se abrieron y yo sonreí.
—No me voy a desnudar para todos ustedes —dijo cruzándose de brazos.
—Claro que sí. Todos hemos visto lo que tienes de todos modos, así que no es
que te pidamos que nos muestres algo nuevo. Y no tienes que quitarte la ropa
interior si no quieres. Simplemente, haz el papel y te prometo que Kyan se
habrá olvidado de estar enfadado contigo para cuando te quites las
hombreras y te ganarás a Saint una vez que estés en bragas.
—¿Hombreras? —preguntó, y yo sonreí mientras me enganchaba el maillot
embarrado antes de quitarme también las hombreras y tendérselas—. Esto
no es sexy —protestó ella y yo me reí.
—Lo será cuando te lo estés quitando. Además, planeo grabarlo, así que si es
vergonzoso como la mierda siempre puedo lanzar la cinta como un futuro
castigo.
—Eres retorcido.
—Date prisa, Cinders, si Saint aparece antes de que estés preparada, se
encargará de imponerte un castigo propio y será mejor que creas que meterte
en ese ataúd de la cripta no es lo peor que podría hacerte ahí abajo.
Eso pareció motivarla y rápidamente se quitó el pantalón de chándal y la
camiseta y se puso mi sucio uniforme por encima de su ropa interior azul de
encaje.
Oí que Kyan salía del baño y me metí rápidamente para lavarme en la ducha
mientras ella terminaba de arreglar su look.
Volví a encontrarla con las hombreras, el maillot y el casco, sus piernas
doradas desnudas y una mirada que decía que no creía que esto fuera a
funcionar.
—Estás muy linda, Cinders —bromeé, dejando caer la toalla mientras me
ponía unos pantalones de chándal y una camiseta.
—¿De verdad crees que esto satisfará a Saint? —preguntó dudosa—. Acabo
de rociarle pimienta en la cara.
No pude evitar reírme de eso y le arrebaté la mano entre las mías mientras la
arrastraba hacia la puerta.
—Sólo hay una manera de averiguarlo.
Saint bajaba las escaleras de su habitación cuando llegamos al salón y la
forma en que sus ojos enrojecidos se estrecharon peligrosamente me dijo que
estaba buscando sangre.
—Ya he elegido su castigo —dije en voz alta antes de que pudiera
empezar—. Y como siempre eres tú quien los elige y es mi noche con ella, creo
que es justo.
—Bueno, no estoy de acuerdo —gruñó Saint.
—¿Qué has elegido? —preguntó Kyan desde el sofá, mirando a Tatum con
interés. Sus ojos también estaban rojos e hinchados, pero no parecía haber
afectado demasiado a su estado de ánimo. De hecho, parecía estar animado.
—Como le gusta tanto bailar, pensé que podría bailar para nosotros. En el
altar. Mientras se quita la ropa —le expliqué.
Se hizo el silencio durante un largo momento y Kyan sonrió con hambre.
—Joder, sí. Tienes mi voto.
—Bien —gruñó Saint. De todos modos, estaba en desventaja, pero era
definitivamente más fácil si estaba de acuerdo. Me pregunté por un momento
si no era el único de nosotros que empezaba a sentirse como una mierda por
lo lejos que habíamos llevado las cosas con ella en el pasado, pero era difícil
de decir. Y con los ojos rojos e hinchados por el spray de pimienta, estaba
dispuesto a apostar que esta noche no era el momento de preguntar.
Guie a Tatum hacia el altar, tirando al suelo la pila de libros que Saint había
apilado ordenadamente sobre él mientras le echaba una mano para que se
pusiera sobre él.
Kyan agarró el sofá y lo giró para que estuviera de cara a ella mientras se
mordía el labio con nerviosismo y Saint se dejaba caer en el lugar que había
en el centro del mismo en el momento en que Kyan lo dejaba en el suelo.
Agarré unas cervezas y un vaso de vodka para Saint y luego me dirigí al panel
de la pared para seleccionar algo de música para ella.
—¿Tienes algo en mente, Tate? —pregunté despreocupadamente mientras se
ajustaba el gran casco en la cabeza.
—U + Ur Hand de Pink —respondió al instante y yo ladré una carcajada
mientras la obligaba a ponerlo en marcha.
Empezó a bailar al ritmo de la música, claramente sin ánimo de ser sexy al
principio, haciendo un gran espectáculo al quitarse el casco y balanceando
su cabello rubio alrededor de la cabeza. Pero estaba dispuesto a apostar que
había olvidado el hecho de que cuanto más saltaba, más se subía el jersey y
nos dejaba ver esas pequeñas bragas azules que cubrían su redondo culo.
Bailó con el casco durante un rato y luego lo lanzó contra Kyan con suficiente
fuerza como para golpearle en el pecho al cogerlo, pero él sólo se rio.
Movió la camiseta de arriba a abajo sobre los muslos durante un buen rato
antes de quitársela también y Saint se inclinó hacia delante en su asiento
mientras la observaba con avidez. Me tiró el jersey, seguido rápidamente por
las hombreras, que casi le dan a Saint en la cara.
Mi corazón latía furiosamente mientras la observaba, los tres totalmente
embelesados por esta hermosa criatura que había entrado en nuestras vidas
y lo había cambiado todo.
Cuando Tatum se dio la vuelta para mirar hacia nosotros sin nada más que
su ropa interior, gritó de repente, señalando por encima de nuestras cabezas
algo que estaba detrás de nosotros mientras se echaba los brazos al pecho
para cubrirse.
—¡Hay alguien ahí fuera! —gritó.
Me levanté de un salto de mi asiento y me giré para mirar por la ventana que
estaba sobre la cocina con el corazón latiendo con fuerza.
Me pareció vislumbrar un movimiento y gruñí con furia mientras salía
corriendo hacia la puerta. Kyan y Saint estaban a mi lado, pero aún no
habíamos movido la maldita mesa del comedor y eso nos retrasó mientras
Kyan la arrastraba lejos de la puerta.
Ni siquiera me molesté en ponerme los zapatos mientras salía corriendo hacia
la tormenta, dispuesto a matar a quienquiera que hubiera estado espiando a
nuestra chica por las malditas ventanas.
Saint me empujó a un lado, pero fui más rápido que él y llegué primero a la
ventana.
No había nadie, pero las huellas de botas frescas marcaban el suelo
embarrado.
—¡Sal ahora y puede que no te matemos! —Kyan rugió.
La rabia, caliente y totalmente cegadora, me consumía mientras intentaba
seguir las huellas dejadas por quienquiera que hubiera estado aquí. Pero
después de haber corrido antes por todo el exterior del Templo y con la
combinación de la noche oscura y la tormenta que se abatía sobre nosotros,
era imposible saber a dónde conducían.
—Vuelve al camino —ordenó Saint a Kyan—. Daré la vuelta al edificio y
llamaré a Monroe para que baje a los dormitorios y vigile que nadie se dirija
hacia allí. Blake, quédate con Barbie y asegúrate de que nadie se acerque a
ella.
Mis tripas se desplomaron ante sus palabras y me di la vuelta, dándome
cuenta de que la habíamos dejado sola dentro con la puta puerta abierta.
Volví a rodear el edificio y abrí la puerta de par en par, encontrándome cara
a cara con Tatum mientras blandía un maldito cuchillo de carne hacia mí,
con aspecto de estar más que dispuesta a usarlo.
—¿Lo has atrapado? —preguntó, bajando el arma al verme.
Sacudí la cabeza mientras cerraba la puerta tras nosotros. Se había vuelto a
poner mi jersey por encima de la ropa interior, y las manchas de barro
salpicadas por toda ella contrastaban con su piel limpia.
—No. Pero los otros siguen ahí fuera. No dejarán de cazar hasta que lo
encuentren y lo desgarren miembro a miembro.
—Quiero cortarle los putos huevos yo misma por asustarme así —siseó.
—Lo harás, cariño —prometí—. Y también puedes hacer un collar de buen
gusto con ellos.
Soltó un ruido que era mitad risa, mitad sollozo y se movió dentro de mí
mientras yo me acercaba para envolverla en mis brazos.
—No le des ni un minuto de tu miedo —gruñí—. Los Night Keepers se hicieron
para proteger a la gente de tipos como este. Y estamos hechos para protegerte
a ti, sobre todo.
—Puedo cuidarme sola —protestó con un gruñido feroz.
—Yo también —respondí—. Pero eso no significa que no me guste saber que
mi familia me cubre la espalda. Siempre. Y nosotros también tenemos la tuya,
Tate. No pienses ni por un segundo que no lo hacemos.
Me miró con fuego en los ojos y me encantó esa mirada. No tenía miedo.
Estaba jodidamente enfadada. Deseaba la sangre tanto como yo y si eso no
era lo más sexy de ella, no sabía qué era.
Me incliné y capturé sus labios con los míos antes de que pudiera pensarlo
demasiado y ella se fundió en mi beso con un gemido hambriento.
—Lo siento —murmuré contra sus labios—. Por toda la mierda que hemos
hecho. Porque es mi culpa. Por culparte, aunque no hayas sido tú. Y por la
pistola... la puta pistola...
—Eso no es suficiente —gruñó, besándome de nuevo y tirando de mí hacia
mi habitación.
—Lo sé —respondí, empujándola contra la puerta y palmeando sus pechos a
través del sucio material que la cubría—. Déjame intentar compensarte.
—Todavía no será suficiente.
—Lo sé.
Agarro el pomo de la puerta por detrás y lo giró para que entráramos a
trompicones. Sus labios estaban calientes y necesitados contra los míos, sus
manos empujando mi cabello y sus uñas mordiéndome la piel mientras me
agarraba con fuerza.
Toda la pasión que habíamos tenido la primera vez que estuvimos juntos
seguía ahí entre nosotros, pero ahora estaba revestida de algo más áspero.
Un muro que ella había levantado entre nosotros y que yo sabía que no tenía
ninguna posibilidad de romper pronto. Las emociones que había sentido
antes por mí estaban ahora bloqueadas. Tal vez desaparecidas por completo.
Y no sabía si tenía alguna posibilidad de recuperarlas.
Pero si quería alguna parte de mí, estaba dispuesto a dejársela. Porque a
veces se sentía como una de las únicas cosas que me mantenían a flote en la
vorágine de mi jodida vida y sólo quería aferrarme a ella hasta ahogarme.
Cerré la puerta de mi habitación de una patada y la acompañé de vuelta a la
cama, devorando sus besos mientras ella clavaba las uñas con más fuerza.
—¿Te gusta hacerme daño? —Le pregunté, sin importarme mucho, pero
queriendo saber si había alguna posibilidad de redención para mí—. ¿Sientes
algo por mí que no sea odio ahora?
—No lo sé —jadeó—. Odio verte sufrir. Y quiero que sufras más en mis
manos.
Enganché mis dedos bajo el dobladillo de mi camiseta de fútbol y atrapé el
borde de sus bragas, arrastrándolas por sus muslos antes de dejarlas caer al
suelo.
—Castígame entonces —acepté—. Haz lo peor que puedas. Tanto y tan a
menudo como quieras. Hasta que decidas que he pagado suficiente.
—No sé si eso es posible.
La empujé hacia atrás para que su culo chocara con la cama y la mantuve
sentada en el borde de la misma mientras yo me arrodillaba ante ella.
Sus manos se agarraron a las mantas a ambos lados de su culo mientras yo
separaba sus muslos, haciendo que el jersey se subiera para que pudiera ver
todo lo que me esperaba.
Volví a mirar sus ojos azules mientras deslizaba mi mano entre sus piernas,
gimiendo al encontrarla caliente y húmeda para mí. Un grito ahogado se
escapó de sus labios y continué observándola mientras deslizaba mis dedos
hacia adelante y hacia atrás, acariciando su abertura y rodeando su clítoris
hasta que jadeó para mí.
Seguí avanzando mientras ella empezaba a gemir, mordiéndome el labio
mientras empujaba sus caderas hacia delante en una demanda silenciosa de
más.
Cuando gruñó mi nombre en señal de frustración, cedí, introduciendo dos
dedos en su interior y saboreando ese delicioso gemido que salía de sus
labios.
Enrosqué mis dedos dentro de ella mientras empezaba a bombearlos dentro
y fuera, estirando la otra mano para frotar mi pulgar sobre su pezón
endurecido bajo mi sucia camiseta.
Introduje los dedos con más fuerza y ella jadeó cuando los volví a enroscar,
metiéndolos hasta el fondo y arrancando más placer de su cuerpo.
Mi teléfono móvil sonó en la mesita de noche y nos quedamos quietos por un
momento.
—Podría ser importante —dije y ella asintió con la cabeza.
Con un gruñido de frustración, me incliné hacia delante para engancharlo en
mi agarre, manteniendo los dedos de mi mano izquierda enterrados
profundamente dentro de ella y haciéndola gritar mientras el movimiento
hacía que el talón de mi palma rechinara contra su clítoris.
Miré el mensaje y gruñí de frustración mientras abría el chat de grupo donde
Saint había enviado un mensaje para decir que no había tenido suerte en su
caza.
—Nada —expliqué mientras Tatum me miraba.
—De acuerdo. No dejes de hacer lo que estabas haciendo.
Sonreí mientras la miraba y estaba a punto de tirar el móvil a un lado cuando
vibró en mi palma y llegó otro mensaje de Monroe sugiriendo que volvieran a
hacer un bucle.
Pude ver la notificación en la parte superior que decía que tanto Saint como
Kyan estaban escribiendo y mientras conducía mis dedos dentro de ella de
nuevo, moví mi teléfono para apoyarlo contra su clítoris en mi otra mano.
Tatum frunció el ceño ante el teléfono, jadeando mientras yo seguía moviendo
mis dedos en su interior.
—¿Qué estás...?
Le llegó un mensaje y el teléfono vibró violentamente durante tres largos
segundos. Aspiró y echó la cabeza hacia atrás, escapándosele un gemido
cuando las vibraciones volvieron a cortarse.
Presté la suficiente atención al mensaje como para saber que sólo estaban
averiguando dónde más buscar y me detuve en mi tortura de su cuerpo el
tiempo suficiente para devolverles el mensaje.
—¿Qué estás escribiendo? —preguntó sin aliento mientras yo volvía a
bombear mis dedos, amando lo mojada que estaba para mí mientras
intentaba concentrarme en lo que estaba escribiendo durante cinco
segundos.
—Sólo les digo que te estoy cuidando bien —respondí con una sonrisa sucia.
—Idiota —jadeó cuando llegó otro mensaje y volví a empujar el teléfono contra
su clítoris.
Me olvidé de leer los mensajes mientras ella mecía sus caderas contra mis
dedos y yo me perdía en esa puta mirada suya. Ninguno de los dos sabía
cuándo iba a llegar otro mensaje, pero cada vez que llegaba uno, ella gritaba,
agitándose contra mi mano y el móvil mientras su orgasmo se acercaba.
Era como montar en una montaña rusa en la oscuridad, sin saber nunca
cuándo iban a caer las gotas y cada vez que ella gritaba, podía sentir ese ruido
resonando en todo mi cuerpo y haciendo que mi polla me doliera de
necesidad.
Seguí bombeando mis dedos dentro de ella, balanceando el teléfono contra su
clítoris incluso cuando no estaba vibrando.
Empezó a suplicar más, necesitando la liberación tanto como yo estaba
deseando dársela mientras las breves ráfagas de vibraciones nunca eran
suficientes para llevarla al límite.
Cuando ninguno de los dos pudo aguantar más, conseguí enviar un único
mensaje al grupo. Dos palabras. Llámame.
El nombre de Kyan apareció en el identificador de llamadas menos de dos
segundos después y el teléfono vibró constantemente mientras yo lo hacía
contra su clítoris, bombeando mis dedos dentro de ella mientras sentía que
se apretaba alrededor de ellos de la manera más deliciosa.
Gritó mi nombre mientras se corría y yo respondí a la llamada mientras ella
gritaba de felicidad, jadeando y gimiendo de la manera más dulce mientras
yo retiraba el teléfono y rodeaba su clítoris con mi pulgar para arrastrar el
éxtasis. Volvió a caer en la cama y no pude apartar los ojos de ella mientras
recuperaba el aliento, tumbada en mi sucia camisa, con el pecho agitado, el
cabello dorado desparramado a su alrededor y el coño apretado alrededor de
mis dedos.
—Maldito imbécil —la voz metálica de Kyan salió del auricular de mi teléfono
móvil y conseguí alzarlo a la oreja durante un segundo.
—Sólo quería desearte una feliz caza. Y decirte que nos hemos ido a la cama
—dije—. Así que no nos molestes cuando vuelvas.
Empezó a maldecirme de forma colorida y colgué, tirando el teléfono mientras
sacaba lentamente mis dedos de ella y me ponía encima.
—Blake —jadeó cuando me acomodé entre sus muslos, la longitud palpitante
de mi polla clavándose en ella con necesidad.
—¿Sí? —murmuré, mis labios se acercaron a su cuello mientras le subía la
camiseta de fútbol por el cuerpo y me permitía quitársela.
—Te necesito —gimió, balanceando sus caderas contra mí, de modo que pude
sentir el calor de su coño a través de mis pantalones de deporte mientras
chocaba contra mi polla.
Estaba temblando de necesidad, con la polla palpitante y dura como una roca.
Había pasado los últimos cinco días reviviendo lo que Kyan y yo le habíamos
hecho la semana pasada y maldiciéndola por dejarme suplicando más y
muriéndome de hambre sin ello. Pero ahora, por fin, estaba aquí, debajo de
mí, gimiendo mi nombre y apretando su coño desnudo contra mí.
Probablemente me iba a correr en pocos minutos. Llevaba demasiado tiempo
deseando esto. Pero no importaba, porque luego iba a lamer el sabor de mí
en su coño y a follarla de nuevo una vez que la hubiera llevado a la ruina con
mi lengua. Esperaba que no estuviera cansada, porque tenía la intención de
pasar la mayor parte de la noche enterrado dentro de ella de una u otra
forma.
—Te necesito, Blake —suplicó de nuevo, frotándose contra mí sin pudor y me
sentí tan jodidamente aliviado de no ser el único que sentía esa necesidad.
Me llevé la mano a la cintura, gruñendo su nombre mientras seguía besando
su cuello y empecé a empujar el material hacia abajo para poder liberar mi
polla.
—Necesito que apagues las luces —jadeó Tatum y me detuve con mi eje
rechinando contra su muslo justo cuando estaba a punto de bajarme el
pantalón de chándal.
—¿Qué? —pregunté.
—Apaga las luces —insistió, sus palmas se posaron en mi pecho mientras me
empujaba hacia atrás.
Fruncí el ceño al tener que concentrarme en sus palabras en lugar de en las
incesantes demandas de mi polla, que necesitaba deslizarse dentro de ella en
los próximos treinta segundos o iba a explotar de la maldita presión
acumulada.
Gruñí una maldición mientras me levantaba y cruzaba la habitación hacia el
interruptor de la luz lo más rápido que podía, con los pantalones de deporte
abultados sobre mi erección.
Volví a mirar a Tatum justo cuando llegué al interruptor y la encontré con las
bragas de nuevo en su sitio mientras cogía una camiseta nueva de mi cajón
y se la ponía de un tirón.
—¿Qué está pasando? —pregunté, mi voz salió como una especie de gemido
suplicante.
—Eso estuvo bien —dijo con una brillante sonrisa—. Gracias.
—¿Bien?
Tatum se metió en la cama, se puso en el lado más alejado y me dio la espalda
mientras se subía las sábanas alrededor de la barbilla.
—Yo... tú... nosotros...
—Buenas noches —cantó, sus ojos se cerraron mientras yo me quedaba
boquiabierto.
—Vas a hacerlo de nuevo, ¿no? —Gemí, bajando la mirada a mi erección
mientras una sensación de frustración demasiado familiar me inundaba.
—¿Hacer qué otra vez?
—Utilízame para excitarte y déjame con los huevos doloridos —gemí.
—Duh —respondió con una carcajada y yo volví a golpear mi cabeza contra
la pared, cerrando los ojos mientras mi polla seguía palpitando, aún sin
entender el mensaje.
Deslicé mi mano dentro de mis pantalones de deporte sin decidirme a hacerlo,
frotando mi grueso eje con movimientos demasiado familiares que nunca
podrían compararse con lo que habría sentido al enterrarme...
—Saca la mano de los pantalones y métete en la cama, Blake —exigió Tatum.
—¿No puedo simplemente...?
—Entra ahora y puedes hacerme la cucharita —dijo—. Nunca se sabe, puede
que me ponga cachonda por la noche y haga uso de ti después de todo.
Gemí fuertemente mientras apagaba la luz, dejando caer mi sudadera y mi
camiseta para quedarme en boxers y deslizándome bajo las sábanas con ella.
Me acerqué más, rodeándola con mis brazos e inhalando su dulce aroma
mientras ella empujaba su culo contra mi polla y yo gruñía de frustración
mientras ésta palpitaba sin remedio.
—No vas a hacer uso de mí en la noche, ¿verdad? —murmuré y se le escapó
una carcajada que me hizo saber lo mucho que estaba disfrutando de esta
agonía que me había causado.
—Ni de ninguna jodida manera —aceptó ella, retorciendo el culo de nuevo y
rodeando con su brazo el mío, que le rodeaba la cintura.
—No me culpes si tengo un sueño húmedo como un puto niño de doce
años —gruñí.
Su única respuesta fue una pequeña risa malvada y me quedé a oscuras con
mi polla clavada en su culo y mi esperanza muriendo mucho más rápido que
mi erección y la perspectiva de una larga y jodida noche por delante.
Pero mientras ella se movía entre mis brazos y yo me acurrucaba en ella, tuve
que admitir que no estaba del todo mal. Aunque mi polla ciertamente no
estaba de acuerdo.
Me desperté temprano, escurriéndome de los brazos de Blake. Al parecer, le
gustaba ganarse los castigos porque seguía rompiendo las reglas una y otra
vez. Y yo no lo alentaba en absoluto. Excepto cuando me hizo correrme como
un maldito tren de carga cayendo por un acantilado. Debería haber sido ilegal
lo bueno que era ese chico con sus manos. Y la lengua y... joder, estoy tan
jodida si no mantengo la cabeza fría.
Agarré mi bolso y me dirigí al baño, cerrando la puerta suavemente tras de
mí para no despertarle. Luego me senté en la tapa del retrete, saqué mi
agenda escolar y la abrí por la parte de atrás. Taché algunos puntos de mi
lista, pensando que ya me había vengado lo suficiente de ellos en los últimos
dos días. Los había dejado a todos atrapados en una tormenta en pago por el
tiempo que me habían hecho, y el spray de pimienta había sido
probablemente suficiente agonía para pagar por Kyan entrando en la ducha.
Decidí tachar la pila bautismal también, ya que había conseguido a Saint con
el spray y aún me sentía un poco culpable por haber quemado los discos de
su abuela. Había sufrido mucho por eso.
Sonreí al ver cuántas había tachado y elegí dos más que iba a intentar abordar
ahora mismo. Guardando mi diario escolar, me dirigí de nuevo a la habitación
de Blake, dejando mi bolso y saliendo sigilosamente al pasillo. La música de
Saint llenó mis oídos y me apresuré a alcanzarlo mientras bajaba las
escaleras con su ropa de ejercicio.
—Hola —le llamé y frunció el ceño sorprendido mientras me acercaba.
—¿Qué pasa?
—Nada. Excepto que... Blake rompió otra regla. Tres en realidad. Y me
preguntaba si tal vez me dejarías tener algo para castigarlo... —Moví mis
pestañas inocentemente y sus ojos se entrecerraron.
—¿Qué quieres?
—Mi pistola —dije, poniéndole los ojos grandes— No está cargada ni nada.
Sólo quiero asustarlo un poco.
Saint arqueó las cejas y luego se rio con fuerza.
—Tienes una vena malvada en ti, Barbie. Es exquisito. —Se dio la vuelta y
atravesó la habitación hasta la caja fuerte que estaba oculta bajo una de las
losas y me acerqué mientras sacaba la pistola, comprobando que no estaba
cargada antes de ponerse de pie y tendérmela.
Lo alcancé, pero él lo sostuvo por encima de mi cabeza.
—¿Qué se dice?
—Gracias. —Será mejor que lo diga con fuerza—. Amo.
Sonrió con entusiasmo y me lo entregó, atrapando mi mano antes de que
pudiera salir corriendo. Se lamió el pulgar, limpiando lo que supuse que era
una mancha de rímel en mi rostro, y asintió para decirme que podía irme.
Puse los ojos en blanco mientras me alejaba corriendo, volviendo a entrar en
la habitación de Blake con el corazón martilleando mientras entraba en el
espacio oscurecido, encendiendo la luz y manteniendo la pistola a mi espalda
por si lo despertaba. Se quedó quieto, estirado en mi espacio con las manos
agarrando la almohada.
Volví a comprobar que el arma no estaba cargada, aunque estaba segura de
que Saint lo había hecho, pero mi padre siempre decía que nunca se es
demasiado cuidadoso con las armas y definitivamente no quería arriesgarme
a que esto saliera terriblemente mal.
Me subí a la cama, caminando por encima de él hasta quedar con los pies a
ambos lados de su cintura, entonces levanté la pistola y le apunté a la
cabeza.
Tomé aire, preparándome para darle un susto de muerte.
—¡Blake, despierta! —grité y él se despertó de golpe, con un grito de alarma
que se le escapó cuando se encontró mirando el cañón de una pistola. Apreté
el gatillo y él se estremeció de cuerpo entero cuando el clic resonó en el aire.
—¿Qué carajo? —me rugió.
La puerta del baño se abrió de repente y Kyan saltó por los aires,
abordándome para que yo cayera de golpe sobre la cama bajo todo su peso.
—¡Kyan! —grité cuando me miró con los ojos entreabiertos, todavía casi
dormido. Sus manos se cerraron alrededor de mi garganta, pero cuando se
dio cuenta de que era yo, todo su cuerpo se relajó.
—Joder. —Me arrebató la pistola de las manos con un gruñido y la lanzó
contra la pared—. ¿Estás loca? —me gritó en la cara, quitándose de encima
y tirando de mí para que me sentara.
Blake estaba sentado mirándome como un animal herido, con los ojos
desorbitados y el pulso martilleando visiblemente en su garganta.
—No estaba cargada —siseé y Kyan abrió la boca para replicar, pero Blake le
dio un puñetazo en el brazo.
—Sal de aquí, hombre. Me lo merecía de todos modos.
La mirada de Kyan se dirigió a él y una especie de comunicación silenciosa
pasó entre ellos, donde finalmente asintió y se deslizó fuera de la cama.
—¿Cómo te has despertado? Duermes como un maldito muerto —murmuré
y Kyan se detuvo junto a la puerta.
—Te oí gritar. —Se encogió de hombros—. Supongo que hasta los muertos se
despertarían por ti, nena. Será mejor que compruebes si hay zombis en la
cripta. —Volvió a entrar en el cuarto de baño, cerrando la puerta de golpe tras
de sí, y entonces tuvimos que oírle orinar durante varios largos segundos. No
sabía si sentirme ofendida o halagada por lo que había dicho.
Blake me agarro de la mano y me arrastró a su regazo, haciéndome jadear de
sorpresa. Sabía que estábamos rompiendo otra regla, pero no me aparté,
confundida por la razón por la que de repente me quería cerca. Alargó la mano
para pasar su pulgar por mi mejilla con la emoción reflejada en sus ojos.
—Estoy tan jodidamente arrepentido de haberte llevado a esa tumba. Creo
que nunca lo habría hecho... Espero que no... Realmente espero que
no. —Apartó la mirada de mí, su ceño se arrugó y pude ver lo mucho que se
golpeaba a sí mismo por esto.
—Tú no lo hiciste, Blake. Así que supongo que esa es tu respuesta. Pero sé
que una parte de ti quería hacerlo —dije, con la garganta demasiado
apretada.
No sabía si era correcto tener esta conversación mientras estaba sentada en
su regazo con sus brazos cruzados alrededor de mí, pero de alguna manera,
cuando le miraba a los ojos estos días, todo lo que podía ver era la bondad de
su alma. El hombre que realmente era, no la criatura rota que había querido
robarme la vida. Eso no hacía que estuviera bien. Tal vez nada lo arregle. Pero
entender su dolor era la única manera de encontrar una forma de hacer las
paces con él. Eso y apuntarle a la cabeza con una pistola para que supiera
cómo me había sentido. Hay que admitir que me hizo sentir un poco mejor.
No es que lo hubiera hecho si estuviera cargada, pero aun así...
—Me odio a mí mismo por haber pensado en ello ese día. No soy quien creía
que era —dijo, con un tono áspero y lleno de dolor.
Le pasé los nudillos por un lado de la cara y me miró con un suspiro. Había
una oscuridad en sus ojos que me asustaba, una oquedad que últimamente
no mostraba, pero que seguía estando presente, acechando bajo la máscara
que llevaba.
Me agarró con más fuerza.
—A veces pienso que ya estamos en el infierno, condenados a vivir una vida
de sufrimiento mientras perdemos a los que amamos uno por uno. Donde
cada vez que aparece algo bueno, el mundo es arrancado de debajo de
nuestros pies y somos arrojados a una tormenta de desesperación. La
esperanza es el regalo más cruel de la vida. Sin ella, no somos más que almas
perdidas en un mar helado. Pero con ella, queremos más, soñamos con algo
mejor. Pero, ¿y si nunca llega?
—No digas eso. —Incliné su cara para que se encontrara con mi mirada y
miré directamente a la herida de su interior que sangraba tan fresca como si
le hubiera metido una bala.
—Es la verdad, Tate —dijo con una sonrisa triste—. Al final todo está jodido.
No sé si quiero quedarme tanto tiempo para verlo.
Me incliné con un tirón en el pecho, rozando mis labios con los suyos y él se
alzó para encontrarse conmigo, sus manos agarrando mi cintura y haciendo
que la camiseta que llevaba se subiera por encima de mis muslos.
—Quiero tu tortura—, gruñó contra mi boca. —Quiero que me hagas sufrir
por lo que te he hecho.
Me agarré a su nuca y mis piernas se deslizaron alrededor de su cintura
mientras me giraba hacia él. Una parte de mí quería negarse, pero su beso
ferviente y furioso decía que lo decía en serio. Quería arder en la hoguera por
sus crímenes. Y yo aún tenía mucho por lo que vengarme de él.
—Quiero destruirte como tú me destruiste a mí —admití entre besos y él me
empujó hacia la cama, presionándome contra las sábanas mientras me
separaba los muslos. Nuestro beso se volvió más feroz mientras yo le arañaba
y él me aplastaba bajo él.
—Puedo saborear tu odio. —Se apartó, moviendo sus caderas para que
pudiera sentirlo hincharse entre mis muslos—. Es como el fuego del infierno,
Cinders, y quiero arder en él. Arrójame a las putas llamas. No te atrevas a
contenerte.
Agarré sus hombros, intentando no perderme entre sus furiosos besos y la
sensación de su tentador cuerpo moviéndose sobre el mío. Gemí cuando su
dura longitud se frotó contra mi clítoris a través de mis finas bragas y me
aferré rápidamente a los planes de venganza que tenía.
—Quiero que pagues por el vídeo sexual —dije sin aliento y él levantó la
cabeza, con el ceño fruncido.
—¿Cómo? —preguntó.
—Quiero hacer uno de ti. Sólo tu —dije, mirándole fijamente a los ojos.
Bajó la cabeza para besarme una vez más.
—Trato.
—Al menos puedes correrte esta vez —me burlé y él gimió, enterrando su cara
en mi cuello.
—Vete a la mierda. No es lo mismo —murmuró, luego se deslizó hacia atrás
de mí y plantó su culo cerca de la parte superior de la cama.
Tenía un aspecto tan tentador, con el cabello cayendo hacia delante en sus
ojos verde oscuro, con la boca tirando hacia abajo de las comisuras. Cuando
Blake Bowman estaba serio, parecía un dios griego fundido en piedra. Quería
capturar su dolor, embotellarlo y mantenerlo como mío para siempre. Pero,
sobre todo, para que nunca tuviera que volver a sentirlo.
Agarré el móvil del bolso y me acerqué a su escritorio, sentándome en él y
apoyando los pies en la silla.
—Voy a necesitar algo de inspiración. —Inclinó la cabeza hacia un lado y mi
corazón se agitó ante la idea de lo que me estaba pidiendo.
Dejé el teléfono abajo y me quité la camiseta que me había dado para dormir,
mostrándole mis pechos y haciendo que mí cabello cayera a mí alrededor.
—¿Cómo es esto?
Gimió, asintiendo mientras se apoyaba en el cabecero de la cama y se llevaba
la mano a los boxers.
—No es un gran espectáculo si escondes al protagonista —bromeé y él puso
los ojos en blanco antes de quitarse los bóxers y revelar su gruesa longitud.
Casi me olvido de coger el teléfono y empezar a grabar mientras le veía agarrar
su polla y empezar a pasar la mano lentamente hacia arriba y hacia abajo,
apretando más al llegar a la base.
Apunté mi teléfono hacia él, pulsando grabar mientras me mordía el labio,
apoyándome en el escritorio mientras bebía en la visión de él, preguntándome
si realmente sería lo peor del mundo si pasaba un rato dándole placer antes
de que terminara el show. Mala Tatum. Concéntrate.
—¿Te gusta mirarme, cariño? —preguntó, con su voz ronca y haciendo que
un cosquilleo recorriera mi piel.
—Sí —admití, inclinando la cabeza hacia atrás y usando mi mano libre para
palmear mis pechos mientras él miraba—. ¿Estás desesperado por mí, Blake?
¿Desearías haber sido más amable conmigo?
—Sí —respiró mientras se frotaba con más fuerza, su pulgar barriendo la
cabeza de su polla mientras gruñía de placer—. Debería haberte tratado como
la diosa que eres, Tatum Rivers. Te adoraría a diario. Cada parte de ti.
Deslicé la mano hacia abajo, mis caderas se agitaron mientras luchaba por
mantener el teléfono dirigido a él mientras empujaba una mano hacia mis
bragas.
—Quítatelo —exigió—. Muéstrame.
No sabía por qué había accedido, pero esto era demasiado caliente para
ignorarlo. Y no veía el daño en divertirme un poco mientras me vengaba. Que
un vídeo como este se hiciera viral sería muy perjudicial para él y su
reputación. No es que lo enviara a menos que él enviara mi cinta. Pero era
bueno estar a mano.
Moví mi culo sobre su libro de cálculo y él sonrió mientras separaba mis
piernas y deslizaba mi mano entre ellas, mis ojos siguiendo el movimiento de
su mano hacia arriba y abajo de su largo eje. Parecía estar a punto de acabar
y no me sorprendió debido al trato que le había dado los últimos días. Me
excitaba saber que estaba tan excitado por mí y gemí mientras mi mirada
recorría sus endurecidos abdominales y su bíceps en flexión mientras movía
la mano a lo largo de su longitud.
—Dios, eres una puta provocación —gruñó—. Lo que te voy a hacer cuando
me dejes entrar en ti otra vez.
—Eso no va a pasar nunca, Bowman —jadeé, haciendo girar mis dedos contra
mi clítoris mientras sus ojos se clavaban en los míos como si estuviera
buscando mi maldita alma. No estaba segura de que mis palabras fueran
ciertas, sobre todo cuando él gimió y los dedos de mis pies se encogieron ante
el sonido. Quería hacerle maldecir y suplicar por mí de primera mano. Quería
tenerlo perdido en mi cuerpo, golpeando dentro y fuera de mí mientras se
deshacía, esclavo de mi carne.
Clavé los dedos de los pies en su silla, gimiendo mientras me corría y Blake
maldecía, corriéndose en el mismo momento y cubriendo su estómago de
chorros blancos.
Apagué la cámara, dejé el teléfono en el suelo y me dirigí a su mesita de noche
mientras recuperaba el aliento. Le lancé una caja de pañuelos de papel y
sonreí cuando se golpeó la cabeza contra el cabecero con un resoplido de
frustración. Me dirigí al cuarto de baño para ducharme y me reí cuando cerré
la puerta tras de mí. Puede que fuera un hombre destrozado, pero seguía
mereciendo mis castigos. Sin embargo, cada vez estaba más cerca de eliminar
todos sus crímenes de la lista y me daba miedo pensar en lo que eso
significaba. Cuando esto terminara... ¿entonces qué? ¿Huyo? ¿Romper mi
voto y dejar este lugar para siempre? ¿Cuál era la alternativa? ¿Quedarme
aquí... y perdonarlos?
Me obligué a alejar esos pensamientos, incapaz de enfrentarme a la vorágine
de emociones que suscitaban en mí.
Cuando volví a la habitación, Blake se había ido y me había dejado el
uniforme sobre la cama. Saqué mi diario escolar de la mochila y taché dos
crímenes más de Blake, y se me quitó un peso de encima al hacerlo.
Tenía que centrarme en ocuparme del resto de la lista, luego ya pensaría qué
hacer después.
Me vestí rápidamente, me peiné y me maquillé en el espejo antes de salir a
preparar el desayuno.
Preparé sus comidas habituales y me senté frente a ellos con un bol de yogur
y muesli mientras devoraban su comida. Blake no dejaba de levantar la vista
de sus panqueques y me sonreía con complicidad y yo no pude evitar una
sonrisa traviesa como respuesta mientras pensaba en nuestra mañana
juntos. De repente, su pie se enganchó con el mío por debajo de la mesa y me
ruboricé.
Kyan dejó de golpe los cubiertos sobre su plato vacío y yo me sobresalté con
el sonido, mirándolo con sorpresa.
—No se va a limpiar solo, cariño. —Se sentó de nuevo en su silla con una
mueca y yo me levanté de mi asiento, frunciendo el ceño mientras le
arrebataba el plato y tiraba los restos de su café en su regazo con el mismo
movimiento—. Uy.
Saint siguió cortando su tostada con una precisión despiadada, lanzando una
mirada ociosa entre nosotros antes de meterse un bocado en la boca.
—Limpia eso —me gruñó como advertencia mientras Kyan se ponía de pie,
con el café empapando su entrepierna.
Me alejé con las caderas balanceándose, dirigiéndome a la cocina para limpiar
el plato de Kyan y sintiendo que me acosaba.
Mientras colocaba la vajilla en el estante, me hizo girar por la cintura,
cogiendo un paño de cocina de un lado y tendiéndomelo.
—Saca la mancha.
—Cámbiate los pantalones, idiota —siseé.
Se encogió de hombros y se agachó para bajar la cremallera y quitárselos
delante de mí para quedarse en boxers negros. Puse los ojos en blanco
mientras él los hacía bola y me los entregaba.
—¿Me vas a comprar otro par o qué? —Él arqueó una ceja y yo apreté los
dientes. ¿Por qué me pone a prueba hoy?
Le di un empujón, dirigiéndome a su habitación y tirando sus pantalones a
la lavandería mientras entraba en su armario. ¿Quieres pantalones limpios,
imbécil? Bien. Pero no puedo prometer que el resto de tus pantalones se
mantengan limpios.
Sus cosas habían sido puestas en su sitio por Rebecca a las pocas horas de
haber arrancado todo de aquí la semana pasada, así que no tenía sentido
volver a hacerlo. Era exasperante.
Le arrebaté un par de sus elegantes pantalones escolares y sonreí con una
idea estúpida. Cuando Kyan se comportaba como un idiota, yo quería
superarle en todo lo posible. Y a veces eso requería hacer el ridículo.
Me puse los pantalones, metiéndome la falda dentro de ellos y sacando un
cinturón para poder mantenerlos en su sitio en mi pequeño cuerpo. Me lo
ajusté a la cintura y luego enrollé los bajos de los pantalones con un resoplido
de risa. Agarré los otros cuatro pares de pantalones escolares que tenía, abrí
la ventana y los arrojé al suelo embarrado de abajo con una ligera carcajada.
Luego me giré para agarrar el resto de sus jeans y pantalones, arrojándolos
también fuera, de modo que los únicos limpios que tenía estaban ahora sobre
mí. Cuando terminé, agarré uno de sus elásticos y me até el cabello en un
moño.
Cogí el bate de béisbol que estaba junto a su cama y salí de su habitación
pavoneándome, dirigiéndome al salón y apoyándolo contra mi hombro como
un auténtico idiota, imitando perfectamente a Kyan.
—Hola amigos, ¿adivinan dónde están los únicos pantalones limpios de Kyan
en la casa? —Me giré para mirarlos y Saint se quedó boquiabierto, Blake
estalló en carcajadas y Kyan parecía estar entre saltar sobre mí y reírse a
carcajadas. Sacudí las caderas burlonamente—. Hmm, creo que me voy a
revolcar en el barro con el resto de tus pantalones. —Corrí hacia la puerta y
Kyan se lanzó tras de mí como un rinoceronte a la carga.
—¡Oh, no, no lo harás! —Me agarró por la cintura, me levantó en el aire y el
bate cayó de mi mano con un estruendo al caer al suelo. Grité cuando me
llevó de vuelta al salón y me tiró en el sofá sin gracia. Me reí cuando cayó
sobre mí y le di un buen puñetazo en el pecho, pero no le puse ninguna fuerza.
Sonrió con maldad mientras agarraba el cinturón y empezaba a
desabrocharlo mientras yo me retorcía bajo su peso.
—Joder, nunca has estado tan buena, nena. ¿Me veo así de bien todo el
tiempo? —Me soltó el cinturón y me bajó los pantalones de un tirón, dejando
a la vista mis bragas, ya que la falda se me había amontonado sobre los
muslos. Me las bajó por las piernas, pero antes de que pudiera quitármelas
del todo, Blake se lanzó sobre el sofá y lo tiró al suelo.
—¡Corre Cinders! —llamó mientras luchaba por mantener a Kyan en el suelo
y me reí.
Me abalancé sobre el respaldo del sofá, levantando los pantalones de Kyan
alrededor de mi cintura con ambas manos mientras corría hacia la puerta
principal, sólo para encontrar a Saint bloqueando mi camino. Se cruzó de
brazos, con la boca torcida en una sonrisa divertida y le saqué la lengua antes
de esquivarlo y correr en dirección a las habitaciones de Kyan y Blake.
—¡Supongo que seguiré al resto de tus pantalones por la ventana, Ky! —grité
y el sonido de pesadas pisadas golpeó tras de mí.
Entré en su habitación, abrí la ventana de un empujón y saqué una pierna
cuando unas manos firmes me arrastraron hacia atrás. Encontré a Kyan
sujetándome, haciéndome girar para enfrentarme a Blake al otro lado de la
habitación, que tenía el bate de béisbol en su mano.
—Detente o mataré al rehén —se burló Kyan, deslizando una mano alrededor
de mi garganta—. Podría romperle el cuello con un solo movimiento.
Sabía que estaba bromeando, pero aun así me hizo temblar la espalda porque
tenía la sensación de que era totalmente capaz de hacer eso.
Blake levantó el bate como si fuera una pistola, cerrando un ojo como si
estuviera apuntando por el cañón.
—Nunca he fallado un objetivo en mi vida, hijo de puta.
Saint empujó la puerta, deslizándose silenciosamente detrás de Blake y
poniendo dos dedos su sien como si fuera una pistola.
—Suéltalo, imbécil.
Solté una carcajada cuando Blake dejó caer el bate y levantó las manos en
señal de rendición.
—Mata al rehén —ordenó Saint a Kyan y yo grité mientras me arrojaba sobre
la cama, cayendo sobre mí y comenzando a hacerme cosquillas. Blake se
lanzó sobre mí también, ambos haciéndome cosquillas por todas partes y
haciéndome gritar pidiendo clemencia mientras las risas de dolor me
recorrían el cuerpo.
—¡De- detente no es gracioso! —Me ahogué entre risas.
—Entonces, ¿por qué te ríes, cariño? —preguntó Kyan, con los ojos brillando
de diversión.
Me arrancó los pantalones, bajando de la cama mientras Blake me agarra las
muñecas y me inmovilizaba bajo su pecho. Jadeé cuando, de repente, apretó
su boca contra la mía, mis piernas rodearon automáticamente su cintura
mientras me aplastaba contra la cama de Kyan. Mi lengua se encontró con la
suya y un gemido me abandonó mientras me arrancaba el elástico del cabello
y lo recorría con los dedos como si no pudiera saciarse de mí. Su sabor era
dulce, como el de mi chico de oro, del que casi me había enamorado hace
unas semanas. Pero también podía saborear la oscuridad que había en él,
que me llenaba la lengua de amargura, y me ahogaba en el espacio entre todo
ello.
Cuando se retiró, me sentí nerviosa y demasiado consciente de que Saint y
Kyan nos observaban, ambos con aspecto de estar dispuestos a matar a
alguien.
Empujé el pecho de Blake para que se apartara de mí y me bajé la falda para
cubrirme los muslos.
—Castígalo, entonces —espetó Saint y yo fruncí el ceño, mirando a Blake.
Estaba cansada de castigarlo por los besos que quería. Ansiaba a diario. Así
que tal vez era hora de cambiar...
Me puse en pie, sintiendo el ceño fruncido de Kyan que me quemaba la cabeza
mientras pasaba junto a Saint y sentía que los tres me seguían hasta la
cocina. Agarré un bolígrafo de camino, me detuve frente a la refrigeradora y
me mordí el labio mientras me preparaba para hacer algo que no me habría
planteado ni en mil años hasta ahora. Levanté la mano y taché la regla de No
Besar, luego tiré el bolígrafo sobre la encimera y me giré para encontrarme
con los tres enjaulados mientras miraban lo que había hecho.
Me aclaré la garganta, abriéndome paso entre Blake y Kyan antes de agarrar
mi mochila y dirigirme a la puerta.
—Hasta luego.
Volví a echarles una mirada por encima del hombro mientras Blake se pasaba
una mano por el cabello, sonriendo mientras Kyan seguía con el ceño
fruncido. Es una pena que no beses a las chicas del colegio, ¿eh, imbécil? De
todos modos, no es que vaya a besarte a ti.
De repente, Saint abofeteó a Blake en la cara. —Eso es por el beso. Lo hiciste
antes de que ella tachara la regla.
—Merece la pena —rio Blake y Saint frunció el ceño.
Me puse los zapatos y me apresuré a salir, sin poder borrar la sonrisa de mi
rostro mientras iba. Esos chicos eran un mundo de problemas, pero a veces...
también eran un mundo de diversión.

A medida que se acercaba el día en que debía reunirme con mi padre, empecé
a preocuparme por cómo iba a salir del campus. Y si lo conseguía, ¿realmente
iba a volver aquí después? Tal vez mi padre no quería que le siguiera, y si
realmente se negaba, sabía que no podría ir con él. Pero eso no significaba
que tuviera que volver a Everlake. Una vez que estuviera fuera de estos muros,
podría ir a cualquier parte. ¿Pero estaba preparada para hacerlo? ¿Abandonar
este lugar para siempre? ¿Dejar a Monroe? Y los otros... ¿qué pensarían?
No quería explorar el dolor en mi pecho al pensar en tomar esa decisión. No
sabía lo que significaba y no quería hacerlo. Sobre todo, evitaba pensar en
ello por completo. Lo sabré cuando salga de aquí. Las cosas se aclararán
cuando vea a papá.
Entré en la clase de inglés, con el estómago rugiendo por el almuerzo. Sólo
una lección más y podría comer. No es que mis comidas fueran muy divertidas
cuando Saint me permitía comer ensaladas o sopas. Sin embargo, tenía que
admitir que estaba consiguiendo una buena definición de los abdominales
desde que me había obligado a seguir su dieta no divertida y a pasar varias
tardes a la semana entrenando. No estaba del todo mal. Sobre todo ahora que
tenía pizza una vez a la semana y comida basura cuando me quedaba con
Monroe.
Mila se sentó a mi lado y los Night Keepers llenaron la fila detrás de nosotras
como perros guardianes. Si fueran X-Men, Saint sería Cíclope con ojos láser
que derretían los cerebros de la gente a cincuenta metros de distancia, Kyan
sería un Wolverine más furioso y letal, Blake sería Pyro, capaz de incendiar
las bragas a cualquier distancia y Monroe sería Ángel porque duh.
Miré por encima del hombro a los tres chicos que estaban detrás de mí,
mordiendo el extremo de mi bolígrafo mientras los veía jugar a piedra, papel
o tijera. El que ganaba tenía que dar un puñetazo al perdedor y puse los ojos
en blanco mientras Kyan le daba un brazo muerto a Blake, luego me volví a
girar para mirar al frente de la clase.
La señorita Pontus entró, tratando de hacer callar a todo el mundo, aunque
nadie le prestaba atención y se dirigió a su escritorio con el ceño fruncido.
Tomó una nota y me miró con una ceja levantada.
—Señorita Rivers, el director Monroe desea verla en su despacho.
Mi corazón dio un vuelco y me levanté de mi asiento, oyendo cómo se
retiraban tres sillas detrás de mí.
Me volví hacia los Night Keepers que claramente tenían la intención de
seguirme y negué con la cabeza.
—Sólo voy a subir a ver a otro Night Keepers, imbéciles. No tienen que
seguirme como si fueran vagabundos hambrientos.
Saint entrecerró los ojos y los tres compartieron una mirada en la que se
produjo un acuerdo silencioso entre ellos antes de volver a bajar lentamente
a sus asientos.
—Buenos chicos. —Me acerqué para revolver el cabello de Blake y él ladró
como un perro, haciéndome reír.
Lo siguiente que hice fue alcanzar el cabello de Saint, pero sus ojos me
advirtieron.
—He ejecutado a gente por mucho menos, Barbie —advirtió, y yo sonreí
mientras me acercaba a Kyan, tendiéndole la mano mientras él me dedicaba
una expresión de aburrimiento, antes de girar la mano en el último segundo
y ponerle el dedo corazón delante de la cara. Él atrapó mi muñeca con la
rapidez de un rayo, cerrando su boca sobre mi dedo y hundiendo sus dientes
en él.
—¡Ah! —Le di un golpe en la cabeza con la mano libre y me soltó con una
sonrisa de satisfacción, echándose hacia atrás en su asiento y mirando las
marcas de los dientes que había dejado en mi carne.
—Gracias por la merienda, cariño. Date prisa. Si no vuelves pronto, iremos
de caza. —Apretó los dientes como si lo dijera en el sentido violento de la
palabra y me alejé con el ceño fruncido, sintiendo que me miraban desde toda
la sala mientras salía.
Me dirigí a lo largo del pasillo vacío, tomando la gran escalera que se curvaba
hacia el segundo nivel y recorriendo el pasillo. El antiguo despacho del
director Brown había sido tapiado y abandonado desde el incendio del papel
higiénico, teniendo en cuenta que nadie podía hacer entrar a ningún
trabajador a causa de la pandemia. Así que el nuevo despacho del director
estaba arriba, pero no era una habitación en la que hubiera estado antes.
Monroe seguía evitándome todo lo que podía. Ahora sabía por qué, pero ese
conocimiento también me ponía insoportablemente triste. Mi mente siempre
se desviaba hacia los dos besos que habíamos compartido y mi corazón se
rompía cada vez que recordaba que se alejaba de mí. Seguíamos siendo
aliados, amigos supongo, pero ahora ponía mis muros a su alrededor,
tratando de mantener mi mente en temas neutrales. Siempre que nos
enfrentábamos, pasábamos el mínimo tiempo inmovilizándonos el uno al
otro. Básicamente actuábamos como si los cuerpos del otro estuvieran hechos
de magma líquido caliente, así que me sorprendió que me hubiera llamado
para hablar con él de tú a tú.
Me dirigí a la puerta del final del pasillo y llamé, con el corazón acelerado
mientras esperaba que me llamara. Cuando no contestó, volví a llamar y
fruncí el ceño al ver que no respondía. Cogí el pomo y lo giré, pero estaba
cerrado.
Sacando mi teléfono, le envié un mensaje preguntándole dónde estaba,
apoyando mi espalda en la pared mientras esperaba su respuesta.
Y esperé.
Y esperé.
Mi mirada se desvió hacia la puerta del otro lado del pasillo. Estaba
entreabierta y había una nota pegada a ella con dos palabras impresas en
negrita que hicieron que mi corazón se estremeciera.

Aquí
Tatum

Fruncí el ceño mientras me dirigía al otro lado del pasillo, dándome cuenta
de que era el cuarto oscuro de fotografía y preguntándome por qué Monroe
estaba acechando allí. Mi mente conjuró pensamientos de él agarrándome y
besándome mientras me ponía de puntillas en la penumbra.
Dios mío, ¿y si ha cambiado de opinión?
—¿Monroe? —llamé inocentemente, pasando por delante de un biombo que
alguien había colocado para bloquear la luz que entraba por la puerta.
El espacio estaba iluminado con una luz roja baja y, cuando mis ojos se
adaptaron a ella, pude ver que no había nadie.
¿Qué demonios?
Me quedé completamente inmóvil mientras observaba las fotografías que se
revelaban en una línea que atravesaba el fondo de la sala. El miedo recorrió
mi columna vertebral y me hizo ahogar el aliento en mis pulmones. Eran
todas mías, tomadas mientras yo no miraba. Y lo que es peor, había fotos
mías y de Kyan detrás de la Piedra Sagrada, conmigo de rodillas para él o con
la cabeza inclinada hacia atrás en señal de placer mientras Kyan me tocaba.
El sudor empezaba a correr por mi frente mientras me obligaba a acercarme
y asimilarlas todas. Había fotos tomadas a través de las ventanas del Templo.
De la noche en que hice un striptease los chicos, pero algo peor, mucho más.
De la noche en que todos habíamos estado bebiendo, yo sostenida en el regazo
de Kyan mientras la cabeza de Blake se sumergía entre mis muslos, con los
labios abiertos en éxtasis.
¡Joder, joder, joder!
Empecé a arrancarlas todas de las clavijas que las sujetaban en la línea,
recogiéndolas en mis brazos. Agarré todas y cada una de ellas, con las manos
temblorosas y la boca horriblemente seca.
¿Quién ha hecho esto?
¿Quién me vigila?
¿Qué quieren?
Cuando agarré la última foto, me di cuenta de que no era mía. Era de dos
ojos distorsionados, el rostro turbio y poco claro en la espesa oscuridad en la
que se había tomado esta fotografía. Pero allí, en la profundidad de sus iris,
había un reflejo mío en un sendero del bosque. Me estremecí, la dejé caer
sorprendida y cayó al suelo boca abajo, revelando un mensaje en el reverso
en gruesas letras negras.

Te veo.
Jadeé, el terror se apoderó de mí mientras volteaba algunas de las otras
fotografías, encontrando más y más mensajes para mí.

Te entiendo.
Te conozco.
 Te quiero a ti.
Yo escucho.
Yo miro.
Espero.
Tengo hambre.
Pronto.
Pronto.
Pronto.
Pronto.
PRONTO.
La puerta se cerró de golpe y mi corazón casi estalló mientras corría hacia
ella, necesitando salir de aquí. Agarré el picaporte y lo giré con fuerza, pero
estaba cerrado.
—¡Oye! —grité—. ¡¿Quién está ahí fuera?! —Exigí, con la voz llena de furia
mientras disimulaba mi miedo—. ¡Déjame salir y enfréntate tú mismo,
cobarde!
Deben haber planeado esto, dejando esa nota en el escritorio de la señorita
Pontus. ¿Quién es este imbécil?
Golpeé el puño contra la madera con más fuerza, el pánico se agitó en mi
pecho. No quería estar aquí. Necesitaba salir. Encontrar a quien había hecho
esto. Destruirlos por aterrorizarme.
—¡Déjame salir! —grité, entonces la puerta se abrió de golpe y tropecé con un
duro pecho.
Punch -quiero decir Toby- me sostuvo, con las cejas arqueadas por la
sorpresa.
—¿Qué pasa?
Me alejé de él alarmada.
—¿Tú hiciste esto?
—¿Qué? —preguntó, con un aspecto lo suficientemente confuso como para
que le creyera—. ¿Qué está pasando? ¿Estás bien?
—Sí, no, no lo sé. Necesito ver a los Night Keepers.
Me apartó de la puerta, sin soltarme.
—Estás pálida, ¿qué ha pasado?
Miró las fotos que tenía en mis manos y rápidamente las aparté de su vista.
—¡Tate! —Blake llamó y lo vi a él, a Kyan y a Saint caminando hacia
mí—. ¿Qué mierda está pasando?
Me alejé de Toby y me acerqué a Blake, tendiéndole las fotos mientras Kyan
y Saint lo flanqueaban.
—He encontrado esto ahí dentro. Alguien me encerró —respiré, sintiendo que
Toby seguía cerca y no estaba segura de querer compartir mis secretos con
él.
—¿Y qué haces en la escena del crimen? —Saint clavó su mirada malévola en
Toby y yo negué con la cabeza.
—Me dejó salir —respondí antes de que pudiera hacerlo.
—Estaba en el baño al final del pasillo. La oí gritar. ¿Llamo a un
profesor? —preguntó Toby, con el sudor en la frente.
—Vete —espetó Kyan e inclinó la cabeza, alejándose a toda prisa.
Saint se adelantó y me colocó un mechón de cabello detrás de la oreja
mientras Kyan y Blake rebuscaban en las fotografías, con caras cada vez más
furiosas.
Los ojos de Saint prometían una crueldad indescriptible mientras me
susurraba un juramento que hizo que mi corazón se sintiera fuerte.
—Los encontraremos y acabaremos con ellos. Tienes nuestra palabra.
Me senté en la pared rocosa que sobresale a tres cuartas partes de la montaña
Tahoma, con la espalda apoyada en la dura piedra y la bota izquierda
sobresaliendo por encima de la escarpada caída de abajo, mientras la pierna
derecha permanecía doblada delante de mí.
Mi teléfono móvil sonaba en mi bolsillo, pero lo ignoraba. No es que eso sirva
de mucho. Tenía que contestar. Hoy mismo. O alguien vendría en persona. Y
eso no terminaría bien para nadie.
La vista sobre el lago era pintoresca y, a pesar del frío cortante en el aire, el
cielo era azul y el sol brillaba. Desde aquí arriba apenas se podían ver todos
los edificios del campus. Prácticamente podía fingir que no existían.
Un águila calva cabalgaba por el viento delante de mí y mis ojos seguían sus
movimientos con avidez mientras esbozaba un diseño de tatuaje basado en
ella. Había algo en la majestuosa ave que llamaba a la parte más hambrienta
de mi alma. Estaba por encima de todo. Sus únicos deseos eran el hambre o
lo carnal. No sentía odio, ni dolor, ni culpa. Eso era la verdadera libertad.
Mi moto de cross estaba aparcada un poco más abajo del sendero que había
utilizado para subir a este lugar. Nadie más subía por aquí. Los caminos eran
demasiado empinados y las caídas demasiado traicioneras. También había
leones de montaña. No es que me haya acercado demasiado a uno. Pero
confiaba en que el cuchillo que llevaba en el cinturón me sacaría de esa pelea
si alguna vez tenía que hacerlo.
Saqué un paquete de cigarrillos del bolsillo interior de mi chaqueta de cuero
y me puse uno entre los labios. Saint se asustaría mucho si se diera cuenta
de que había estado fumando. Y lo haría. Porque aunque destruyera toda la
ropa que llevaba puesta, me duchara con lejía y me lavara la boca con una
botella entera de enjuague bucal, él lo seguiría oliendo de alguna manera. Y
sabría por qué. Pero no podía lidiar con ese conocimiento ahora mismo.
Le había quitado el paquete a un imbécil de primer año que pensaba que se
veía bien tosiendo las tripas mientras intentaba darse un nuevo hábito
cancerígeno. Realmente le había hecho un favor al arrancarle un diente y
quitárselos. Tal vez recibiría una tarjeta de agradecimiento de él cuando
volviera.
Hacía más de dos años que no fumaba. Pero en mi familia, si no imitabas a
una chimenea en todo momento con un cigarrillo apenas aferrado a su lugar
en la comisura de la boca, la gente pensaba que te pasaba algo. Ni siquiera
podría decir con seguridad la edad que tenía cuando empecé a fumar. En la
época en que me importaba ganar la aprobación de mi familia. En cualquier
caso, era bastante raro ser un joven de dieciocho años que ya había tomado
el hábito, se había vuelto adicto y lo había dejado. Parecía que no debería
haber tenido tiempo para hacer toda esa mierda. Parecía que no debería haber
tenido tiempo para hacer muchas de las cosas jodidas que había hecho. Pero
entonces supuse que nunca había pasado mucho tiempo siendo un niño.
Había presenciado mi primer golpe cuando tenía ocho años. Recordé haberme
preguntado cuántos cubos podría llenar toda esa sangre...
Abrí el mechero zippo y di una larga calada al cigarrillo mientras lo encendía,
antes de volver a coger el carboncillo y tratar de captar la curva de las alas
del águila mientras sobrevolaba. Había un trozo de piel a la derecha de mis
abdominales que quería rellenar y estaba convencido de que había dado con
el diseño correcto.
Si seguía añadiendo tinta al ritmo que lo hacía, estaba seguro de que me
quedaría sin piel para decorar a los treinta años. Pero como no esperaba vivir
mucho más allá de esa edad, supuse que no importaba realmente. De hecho,
cuando mi teléfono empezó a sonar de nuevo, tuve que preguntarme si los
treinta eran una quimera.
Debería haber sabido que mi familia no me dejaría ir tan fácilmente. Pero
supuse que había sido un idiota esperanzado, atrapado en el sueño de la
libertad.
El humo se agitó entre mis labios mientras seguía dibujando el águila, pero
cuando mi teléfono se puso en marcha de nuevo, tuve que aceptar que no
podía seguir posponiéndolo.
Cerré mi cuaderno de bocetos y saqué mi teléfono móvil. Un número
desconocido, por supuesto. Me pregunté quién sería. ¿Dougal con sus
palabras suaves y sus intenciones mortales? ¿Dermot, con su temperamento
ardiente y sus amenazas? ¿Connor con sus largas historias y sus
insinuaciones asesinas? No sería Ma, ella misma nunca me disciplinaba en
estos días. Siempre hay un hermano al que llamar para el trabajo. Uno
perfectamente adaptado a cualquier crimen que hubiera cometido contra la
familia con mi existencia y opiniones y la actitud de Roscoe. Lo que
básicamente significaba que no era un peón dispuesto para el imperio O'Brien
y eso no les gustaba nada.
Cualquiera de mis tíos que resultara ser, estaba bastante seguro de que
estaban a punto de tirar de rango, hacer amenazas, hacerme saber
exactamente la atención que me habían prestado durante los últimos meses
desde que me había aislado de ellos y exigirme que volviera.
Por un momento me permití pensar que era libre.
Qué maldita idea había sido. ¿Había creído realmente que me dejarían ir? ¿O
sólo era un tonto que había querido intentar construir una vida dentro de un
sueño?
—¿Sí? —respondí, dando otra larga calada al cigarrillo.
—Has hecho que tu pobre mamá se angustie bastante, muchacho. —Me quedé
totalmente inmóvil ante el suave acento irlandés de la voz de mi abuelo. Liam
O'Brien, el jefe de toda nuestra familia. Era el único miembro cercano de mi
familia con un acento completo como ese, aunque más de unos cuantos de
mis tíos y primos tenían un toque de él por su estancia en la patria. Pero el
hombre que dirigía nuestro imperio criminal había nacido y se había criado
en Killarney con un gran sentido del patriotismo por su tierra natal. De hecho,
estaba bastante seguro de que amaba a Irlanda mucho más que a cualquiera
de sus nueve hijos o posteriores nietos. Ciertamente no me prestaba atención
a menudo.
—Me sorprende que se haya dado cuenta de que me he ido —dije con voz
áspera. No iba a inclinarme ante él, pero no era un maldito idiota. Podía hacer
que me mataran de cualquier forma atroz que deseara antes de que se pusiera
el sol esta noche si la noción le llevaba. Pero yo era la fachada pulida que
querían para su red criminal. El nombre que abría puertas. Mi padre hacía
todo eso por ahora, pero sabía que querían que yo tomara el relevo de él muy
pronto. Para tener a alguien con sangre O'Brien y el nombre Roscoe haciendo
su trabajo sucio en lugar de confiarlo a los suegros.
Pero no habían contado con que yo fuera mi propio hombre. Con que quisiera
salir de sus planes y alejarme de esa vida. Pero, por supuesto, no iba a ser
tan fácil. No me dejarían elegir sin más.
—Connor dice que te llevó al Royaume D'élite y que hiciste un berrinche por tu
iniciación como una nena mojada —dijo Liam en su tono despreocupado. Tenía
que llamarle abuelo a la cara, pero ese nombre siempre me pareció demasiado
cariñoso para el hombre frío que conocía—. Le dije que mi niño de oro no tenía
miedo de nada. Que no había forma de que las cosas que habías visto y hecho
allí te hicieran salir corriendo como un marica. Así que quiero escucharlo de tu
boca. En tus palabras. ¿Por qué estás rompiendo el corazón de tu madre?
—No tiene corazón y los dos lo sabemos —dije, dando otra larga calada al
cigarrillo.
Era tan hermoso aquí arriba que casi podía fingir que el hombre al otro lado
de la línea estaba en otro mundo. En algún lugar donde no pudiera cazarme
y destriparme como un cerdo por haber elegido mal mis palabras.
Se rio con fuerza, pero no había ningún humor real en ello.
—Vamos chico, no tengo todo el día. Tendré la verdad de tus labios ahora o
enviaré a Niall a buscarte para una charla más personal.
Otra bocanada de nicotina me dio fuerzas para no maldecirlo. Podría decirse
que Niall era el peor de mis tíos. Ciertamente el más impredecible. Podría
venir aquí y cortarme una de las pelotas sólo por provocarle el viaje. O podría
destripar a uno de los otros estudiantes por aburrimiento. También podría no
hacer nada en absoluto y acercarse a mí con bromas y sonrisas. Y no había
forma real de saberlo con él hasta que la sangre empezara a correr.
—No, no pierda su tiempo persiguiéndome. Sólo estoy en la escuela. La misma
escuela a la que me enviaste para que recibiera mi educación de niño pijo y
así poder hacer mi papel algún día —dije fácilmente.
—Eso suena casi como si tuvieras la intención de desempeñar el papel que se
te ha asignado —respondió Liam—. Pero sé que cortaste tus lazos con nosotros
tan a fondo como pudiste antes de volver a esa elegante escuela tuya. Por
suerte para ti, la matrícula del año ya estaba pagada, ¿no? Si no, no habrías
tenido dónde ir.
—Sí. Sabes que te lo agradezco... Sólo quiero ser mi propio hombre,
abuelo —dije, utilizando el término cariñoso para intentar engatusarlo. Pero
su corazón era tan negro que hacía que el mío pareciera de color de rosa, así
que dudaba que sirviera de algo—. Quiero labrar mi propio camino. Probarme
a mí mismo y tomar mis propias decisiones.
—¿Y quieres abandonar a tu familia para hacer eso? ¿Estás seguro de que
Royaume D'élite no ha roto algo en ti? No me gustaría pensar que eres un
blando, muchacho.
Exhalé una bocanada de humo y apagué el cigarrillo antes de meter otro entre
los labios y encenderlo también. Porque tenía razón. Royaume D'élite había
sido el colmo para mí. Sabía que mi familia era un grupo de asesinos y
criminales, pero ese lugar cruzaba líneas que ni siquiera me había dado
cuenta de que había que dibujar. Era el máximo abuso de dinero y poder. La
gente se compraba y se vendía como si fuera mercancía. Los hombres
luchaban hasta la muerte por la vaga promesa de una vida mejor que nunca
llegaría. Niñas más jóvenes que algunos de mis compañeros de clase eran
subastadas a hombres más viejos que mi abuelo y más depravados que todos
mis tíos juntos por nada más que la posibilidad de ser seleccionadas para el
nivel superior, y el olvido de las drogas que les daban para hacerles olvidar lo
que les habían hecho. Suponiendo que sobrevivieran a la noche.
Y las cosas que me habían hecho hacer como parte de mi iniciación... Me
estremecí de asco conmigo mismo mientras me negaba a pensar en ello.
Desde entonces lo negaba rotundamente, pero si era sincero conmigo mismo,
sabía que esos recuerdos me perseguían. Me vi obligado a descubrir lo jodido
que estaba y me horroricé un poco al darme cuenta de lo jodidamente bajo
que caería en nombre de la supervivencia
—¿Blando? —Me burlé, asegurándome de que nada del horror y el asco que
sentía se reflejara en mi tono—. No soy blando. Estoy a favor de la muerte y
la gloria con un oponente digno. Ese lugar era sólo una estafa. Nadie de allí
tenía una pizca de valor. Eran idiotas de postín que compraron su poder. La
mayoría de ellos usaron putos apoderados para pasar la iniciación. ¿Cómo
demuestra eso que tienen algo? ¿Cómo demuestra eso su fuerza, su poder y
su superioridad como lo que pregonan? Si voy a afirmar que mis pelotas son
las más grandes de la sala, entonces demostraré mi poder por mí mismo, lo
ganaré honestamente, por mi cuenta.
Aunque deseaba no haberme visto obligado a probarlo en ese maldito lugar.
Hacer las cosas que había tenido que hacer para ganar...
—Me alegra oírlo, muchacho, eres un O'Brien hasta la médula, cada uno de
nosotros se ganó su lugar allí, pero el mundo es como es. Eso lo habrás
aprendido en tu elegante escuela. Hoy en día hay más hombres que han
heredado su dinero que los que se lo han ganado y no podemos ser tan
exigentes con nuestros amigos como para alejarlos por algunas tendencias
desagradables. Además, ¿a quién le importa que unas cuantas putas y adictos
se hagan un hueco para divertirse? Ya has pasado la iniciación. Si no quieres
participar en los juegos que se ofrecen cuando vuelvas allí, entonces no lo
hagas. Si algún hombre trata de llamarte marica por ello, lo mandas a la mierda
y te mandaré un limpiador para que se deshaga de los pedazos. Pero ya es
hora de que dejes de enfadarte y vuelvas al redil.
—No quiero tener nada que ver con Royaume D'élite —gruñí. Ni con ninguno
de ustedes, añadí en mi cabeza—. Hay que no tener piedad y hay que no tener
moral. No quiero ser un hombre sin ninguna de las dos cosas.
—Todos tenemos sueños sobre el tipo de hombre que queremos ser, pero somos
muy pocos los que tenemos el privilegio de poder elegir por nosotros mismos en
este mundo. Mi paciencia se está agotando, Kyan. Tu nacimiento vino con un
propósito y lo cumplirás. Por desgracia para ti, tu madre no pudo soportar que
tu padre se metiera entre sus muslos lo suficiente como para hacer una copia
de seguridad, así que tú eres el único.
—Si soy tan importante, entonces déjame volver en mis propios
términos —gruñí, arrancando el cigarrillo de entre mis labios y apagándolo
agresivamente.
—No vayas a confundir la importancia con el poder —murmuró Liam en un
tono bajo que hizo que se me erizaran los cabellos de la nuca—. Te
necesitamos vivo. Pero tu bonita novia es otra cosa. Y también lo son esos
elegantes amigos tuyos. El hijo del gobernador puede ser difícil de encubrir,
pero a nadie le importa una mierda el profesor. E incluso el chico del futbolista
podría desaparecer sin que se hicieran demasiadas preguntas. Esos chicos tipo
celebridad siempre se mezclan con las drogas. Un lote malo es todo lo que se
necesitaría.
No me molesté en señalar que el padre de Blake no era futbolista y que en
realidad era el dueño del puto equipo. Probablemente se estaba equivocando
sólo para cabrearme.
—Estás amenazando a mi familia, viejo —gruñí, mi mente daba vueltas
mientras intentaba averiguar qué cretino sin carácter de esta escuela estaba
informando a mis parientes. Estaba seguro de que habíamos echado a los
espías el año pasado, pero si sabía lo de Tatum, entonces todavía tenía a
alguien vigilándome. Tal vez más de una persona.
—No —respondió Liam con calma—. Eres un O'Brien. La única familia que
tienes comparte sangre conmigo. Y si no lo recuerdas pronto, te libraré con gusto
de las distracciones. Me pregunto qué precio alcanzaría tu bonito pedazo de
culo en el Royaume D'élite. Es una lástima que la hayas destrozado, las
vírgenes siempre se venden mejor.
Me mordí la lengua para no gritar y la línea quedó en silencio entre nosotros.
El águila chilló y se lanzó en picado desde el cielo, cayendo en picado hacia
el suelo, muy por debajo, y llevándose los restos de mi corazón ennegrecido.
—¿Cuánto tiempo? —pregunté finalmente. Él no era nada si no era preciso y
yo sabía que esta amenaza vendría con una fecha límite.
—Navidad. Te tendré en casa para cenar con tu familia. Puedes traer a la novia
también.
—No tengo novia —me dije—. Tengo chicas para follar cuando me apetece, no
tengo interés en nada más que eso.
—Me aseguraré de decirle a la dulce Tatum que has dicho eso cuando la vea
en Navidad. Estoy seguro de que se alegrará de la invitación. Viendo que el
último miembro de su familia está huyendo y todo eso, dudo que tenga otros
planes.
La línea se cortó antes de que pudiera responder y me puse en pie con un
rugido de rabia.
Me giré y lancé el puño contra la pared de roca contra la que había estado
sentado, mis nudillos crujieron mientras la sangre volaba y la agonía
estallaba a través de ellos.
Estuve a punto de lanzar mi teléfono por la pared del acantilado, pero si
intentaba llamarme de nuevo y no lo conseguía, no me cabía duda de que
cumpliría sus amenazas y enviaría a alguien hasta aquí.
Apreté los puños y me moví de un lado a otro mientras la rabia que sentía se
volvía mortal y mi sed de sangre hacía que me picara la piel. Necesitaba hacer
algo para contrarrestar la maldita injusticia de todo esto y alejar mi mente de
las fantasías de subirme a la motocicleta y bajar a la casa de Liam con mi
maldito bate para romperle el cráneo junto con los de todos mis tíos. Algunos
días estaba seguro de que eso era lo que iba a ocurrir al final. Si quería vivir
mi propia vida, el coste de la misma era de ellos. Pero el tamaño y el alcance
de su organización significaba que reunirlos a todos en un lugar para
cualquier cosa que no fuera un funeral o una boda era prácticamente
imposible. Pero la próxima vez que se reunieran podría sentir la tentación de
organizar una maldita masacre.
Que se joda mi sangre sucia y mi familia depravada.
Apreté la mandíbula mientras intentaba averiguar qué hacer. Tal vez era el
momento de enfrentarme a mis mentiras, a mis secretos. ¿De verdad creía
que Saint y Blake me darían la espalda por lo que había hecho en aquel lugar?
Pero si lo hacían entonces me quedaría sin nada ni nadie y mi destino estaría
sellado de cualquier manera.
Maldije en voz alta y me dirigí a mi moto de cross a gran velocidad, saltando
sobre ella y pisando a fondo el pedal de arranque para que rugiera. Aceleré y
bajé por los empinados senderos de la montaña más rápido de lo que era
seguro, disfrutando de la forma en que el viento frío me picaba la piel y mi
corazón saltaba cada vez que estaba a punto de perder el control de la
máquina debajo de mí.
Mientras descendía, iba sorteando más y más gruesos troncos de árboles, y
el brillante sol del mediodía iluminaba el bosque a mí alrededor mientras la
moto revolvía el barro y yo me descolgaba por los salientes y saltaba los
troncos caídos.
Cuando llegué a la base de la montaña, la adrenalina corría por mis venas y
mi mal humor casi se aligeraba. Pero bastó un solo pensamiento sobre esa
llamada telefónica para acabar con cualquier disfrute que hubiera podido
obtener del viaje.
Rompí los caminos que rodeaban el lago y los estudiantes gritaron al verse
obligados a apartarse de mi camino. Vi a Deepthroat cayendo de culo cuando
casi la aplasté y me reí para mis adentros. Tal vez lo que necesitaba era un
poco de caza de Innombrables. Definitivamente, estaba hambriento de algo
que satisficiera al monstruo que había en mí.
Al acercarme al Templo, hice girar la motocicleta y corrí alrededor del edificio
hacia los árboles que había detrás de la iglesia, donde había una vieja
dependencia que Saint había arreglado para guardarla. Ya haría que uno de
Los Innombrables pasara a lavarla más tarde.
Rodé la moto hacia el interior y la dejé allí antes de volver a salir y apoyarme
en el muro de piedra de la pequeña dependencia.
Suspiré con fuerza mientras intentaba decidir qué hacer, sacando de nuevo
el paquete de cigarrillos del bolsillo y encendiendo uno mientras daba una
patada contra la pared.
Cerré los ojos mientras inhalaba el humo y traté de luchar contra el deseo de
ir a dar una paliza a todo el mundo que pudiera encontrar. Quería sentir el
ruido de mis puños golpeando la carne, sentir el dolor y el ardor de recibir
golpes yo mismo y bañarme en la sangre de algún cabrón que se lo mereciera
y que pudiera dar una buena pelea.
Me encontré pensando en la noche que habíamos matado a ese imbécil por
Tatum. Tratando de enterrar mi rabia en el recuerdo de la violencia, pero lo
único que hizo fue aumentar mi apetito. Realmente era una criatura jodida.
—No sabía que disfrutabas de una forma lenta y prolongada de suicidio como
pasatiempo —la voz de Tatum llegó hasta mí y abrí los ojos para encontrarla
mirándome.
Llevaba puesta su ropa de correr, los auriculares colgando del cuello y la ropa
ajustada pegada al cuerpo. Blake había salido con ella ya que ninguno de
nosotros estaba dispuesto a dejarla sola hasta que se solucionara esta mierda
de acosador, pero supuse que ya habían vuelto. A saber, cuánto tiempo había
estado en la montaña haciendo pucheros por mi cuenta.
—¿Quieres uno? —pregunté, ofreciendo el paquete de cigarrillos mientras
volvía a dar una calada al mío.
—Ew, no. Te das cuenta de que esto te hace como diez puntos menos
atractivo, ¿verdad? ¿Cuál es el problema? ¿Te gusta jugar a al valiente con el
cáncer o crees que eres tan jodidamente fuerte que no hay forma de que te
enfermes?
Me incliné hacia ella y le eché el humo en el rostro, haciendo que arrugara la
nariz con disgusto.
—No, nena —me burlé—. No creo que sea demasiado duro para el cáncer.
Sólo creo que una muerte más violenta está en mi futuro, así que no parece
que tenga mucho sentido que me preocupe por ello.
—¿Ocurre algo? —preguntó, con el ceño fruncido por la preocupación, y dejé
que el cigarrillo colgara de la comisura de la boca mientras mi mirada se
deslizaba sobre ella.
—Sí. ¿Has venido a deleitarte con mi dolor?
—No —espetó ella, teniendo el valor de sonar ofendida—. Es posible que a
una persona le importe ver a otra sufriendo.
Resoplé con sorna.
—Así que quieres ayudarme a desterrar mis demonios, ¿verdad?
—Tal vez.
Por un momento, la verdad llegó a la punta de mi lengua y di una larga calada
a mi cigarrillo mientras consideraba dársela. De todos modos, su opinión
sobre mí no podía ser mucho peor y hoy esta verdad me pesaba más de lo
habitual. Tal vez descargarla ayudaría.
—O tal vez debería dejarte aquí fumando y teniendo una fiesta de compasión
para uno —añadió mientras el silencio se alargaba—. Después de todo lo que
me has hecho, no es como si te debiera algo de todos modos.
—Si realmente quieres ayudarme, nena, ¿por qué no te pones de rodillas y
me chupas la polla como hiciste en la iniciación de Monroe? —Solté un
chasquido, la ira en mí subiendo a la superficie mientras me preguntaba por
qué había considerado confiar en ella cuando no había confiado en mis
hermanos para esto y mi corazón latía con furia.
—Jódete, Kyan —gruñó, dándose la vuelta y alejándose de mí, pero ahora que
mi mirada se había posado en mi presa, no estaba dispuesto a dejarla
marchar.
—Muy bien, me siento generoso —dije mientras me movía tras ella,
agarrándola del brazo, haciéndola girar para que me mirara y ahogando mis
miedos en el odio que encontré en sus ojos azules—. Te daré lo que has estado
deseando y te follaré hasta que no puedas pensar con claridad. Pero te
advierto que estoy de mal humor y soy muy duro, así que deberías
prepararte.
—No sé por qué me he molestado —siseó, arrancando su brazo de mi
agarre—. Me lo merezco por intentar ayudarte. Pero no te preocupes, he
aprendido la lección y no volveré a intentarlo.
Algo se rompió y se deshizo en mi pecho mientras ella me miraba con sus ojos
llenos de odio, pero todo lo que hice fue devolverle la mirada.
—¿Qué mierda está pasando aquí? —La voz de Saint nos interrumpió y Tatum
lo miró mientras acechaba El Templo hacia nosotros, pero mis ojos estaban
pegados a ella.
La estaba agarrando del brazo con demasiada fuerza, pero la idea de que se
alejara de mí ahora mismo era demasiado, junto con todo lo demás. Pero todo
lo que parecía poder hacer bien con ella últimamente era irritarla y alejarla,
y yo era tan autodestructivo que no podía parar.
Saint se abalanzó sobre nosotros y me empujó en el pecho, obligándome a
soltarla mientras yo retrocedía un paso.
—Sabías lo que iba a hacer si te volvía a encontrar fumando —me gruñó y
aspiré una última calada un momento antes de que me arrebatara el cigarrillo
de la boca.
La hizo girar entre sus dedos y me clavó la cereza directamente en el pecho
con un gruñido de rabia, apagándola mientras ardía a través de mi camisa y
el dolor de la misma me cortaba la carne.
Me mantuve firme y le miré fijamente mientras lo mantenía ahí, sus ojos se
encendieron con furia mientras me quemaba y yo simplemente lo acepté.
Porque, ¿por qué no? Sabía exactamente lo que iba a hacer cuando me
descubriera y una parte de mí, que estaba jodida, lo había deseado para que
al menos una parte de mi cuerpo sintiera un centímetro del dolor en el que
mi alma se estaba ahogando ahora mismo.
—¿Qué diablos estás haciendo? —gritó Tatum, su puño se estrelló contra la
mandíbula de Saint mientras lo apartaba de mí con un gruñido de rabia y el
cigarrillo salía volando hacia el barro.
Me miró con verdadero dolor en los ojos, como si tratara de averiguar qué
demonios me pasaba y como si le importara una mierda también.
Saint gruñó con furia mientras giraba sobre ella y yo le agarré la mano,
empujándola detrás de mí mientras me enfrentaba a él.
—Retrocede —le advertí, mis músculos se tensaron mientras me preparaba
para luchar contra él si intentaba ponerle un dedo encima.
—Si piensas por un solo segundo que voy a dejar que se salga con la suya al
golpearme sin un castigo...
—No —gruñí—. Si quieres castigar a alguien, entonces ven por mí.
Saint se frotó la mandíbula donde le había golpeado y mi agarre en su mano
se tensó mientras la mantenía detrás de mí y ella intentaba moverse para
enfrentarse a él. Pero de ninguna manera iba a dejarla salir de mi protección
hasta que supiera que ya no la necesitaba.
—Los dos no necesitan entrar en un concurso de medición de pollas —gruñó
Tatum detrás de mí—. Pero voy a entrar con Kyan, ahora mismo para ver qué
carajo le acabas de hacer en el pecho y curarlo.
Fruncí el ceño ante la nota de preocupación que había en su voz y Saint me
miró durante un largo rato antes de gruñir su conformidad.
—Bien. Pero me ocuparé de los dos más tarde. Si no puedes llegar al fondo
de su mierda, Barbie, entonces lo haré a mi manera. Y será mejor que estés
preparada para pagar por golpearme. —Me arrebató el paquete de cigarrillos
del bolsillo y los estrujó hasta que se desmenuzaron y el tabaco se esparció
por el suelo—. Y si tu familia es la causante de la mierda, entonces quiero la
explicación completa, no una mierda aguada —me advirtió antes de darse la
vuelta y alejarse.
Tatum me tiró de la mano y fruncí el ceño mientras me arrastraba hacia el
Templo, dejando que me arrastrara mientras me preguntaba qué demonios
quería de mí. Hacía un minuto que me miraba con odio y ahora actuaba como
si una pequeña quemadura en mi carne le doliera más a ella que a mí.
Permanecí en silencio mientras me llevaba hacia la puerta, observando cómo
Saint se dirigía hacia Ash Chambers.
Me sorprendió que estuviera dispuesto a dejarnos solos. Pero supuse que se
había dado cuenta de que, si se hubiera quedado, ya estaríamos peleando en
el barro. No querría estropear su elegante ropa. Y tal vez fue eso. O tal vez fue
la forma en que Tatum lo había mirado como si quisiera desollarlo vivo por
haber apagado ese cigarrillo en mi piel.
Me metió en la iglesia y me dejó de pie junto a la mesa del comedor mientras
se alejaba para empezar a rebuscar en uno de los armarios de la cocina.
—Quítate la chaqueta —ordenó mientras sacaba un botiquín y se dirigía al
congelador—. Y tu camisa si el material no está quemado en tu piel. Y siéntate
en la mesa.
Me encogí de hombros para quitarme la chaqueta y me quité también la
camisa estropeada. Estaba seguro de que el fuerte tirón y la explosión de
dolor que me produjo la quemadura me indicaban que se había fundido con
mi piel, pero ya no era así.
Miré la marca redonda y me alegré de que no hubiera tocado mis tatuajes, ya
que la quemadura se encontraba en una pequeña zona de piel desnuda justo
encima del corazón. No me sorprendería que hubiera apuntado con cuidado
para dar en ese punto exacto también. Saint no era nada si no era exacto.
—Dios —siseó Tatum mientras se acercaba a mí con el botiquín en una mano
y un bol de cubitos de hielo en la otra—. ¿En qué demonios estaba pensando
al hacerte eso?
—Cuando dejé de fumar, le pedí que lo hiciera si alguna vez me sorprendía
encendiendo un cigarrillo de nuevo —le dije. Había algunas cosas que mi
familia me había dado y que no podía evitar, mi ansia de nicotina era algo
que podía dejar atrás y me proponía despojarme de todo lo que pudiera
físicamente.
Tatum frunció el ceño mientras asimilaba aquello y luego negó con la cabeza.
—No sé si esa petición es más jodida o que él lo haga —murmuró.
—Si aún no te has dado cuenta de lo retorcidos que somos, entonces no debes
haber estado prestando atención —dije en voz baja—. Te uniste a un grupo
de criaturas rotas cuando te uniste a nosotros, cariño.
—No lo sé —resopló.
Me incliné hacia atrás para sentarme en la mesa del comedor, como me había
dicho, y ella se colocó entre mis muslos mientras colocaba sus útiles a mi
lado e inspeccionaba la herida.
—Mi padre me enseñó un montón de primeros auxilios, pero era más el
cuidado de las heridas en caso de que me lesionara mientras estábamos en
el bosque o algo así que cosas como las quemaduras... —murmuró,
mordiéndose el labio inferior mientras inspeccionaba la piel inflamada de mi
pecho y yo la inspeccionaba a ella. Era realmente hermosa. Cautivadora. El
tipo de chica que no existía realmente, como una fantasía hecha carne.
Observé cómo levantaba un cubito de hielo y lo presionaba sobre la
quemadura, el contraste de temperatura casi me hizo estremecer y el dolor se
intensificó cuando volvió a mirarme a los ojos.
—¿Te excita hacerme daño? —Le pregunté y ni siquiera estaba seguro de si
me refería a la quemadura o a otra cosa.
—Estoy literalmente aquí tratando de curarte ahora mismo y ¿me preguntas
eso?
—Es que... el hielo empeora las quemaduras, no las mejora. No estaba seguro
si ese era el punto, o...
Apartó el cubito de hielo de mi piel y frunció el ceño entre ella y yo.
—El frío mejora las quemaduras —discrepó y me sorprendió un poco ver que
realmente había querido ayudarme y no sólo deleitarse con mi dolor. No había
muchas personas de las que pudiera decir que se preocupaban por mí lo
suficiente como para cuidarme de esa manera en mi vida.
—El hielo es demasiado frío —dije encogiéndome de hombros. No mencioné
el hecho de que lo sabía porque mi tío Connor había torturado una vez a un
hombre hasta la muerte utilizando fuego y hielo justo delante de mí. Yo tenía
doce años en ese momento. De hecho, era mi cumpleaños. Es un poco difícil
olvidar un regalo como ese. Sus armas de elección habían sido un poco más
poderosas que un cigarrillo y un cubito de hielo, sin embargo, así que no
estaba demasiado preocupado por mi vida.
—Entonces, ¿por qué me dejaste ponerlo en la quemadura? —preguntó
Tatum mientras sacaba su teléfono y lo buscaba en Google.
—Porque me imagino que, si estás deseando hacerme daño, probablemente
me merezca al menos algo de lo que quieres repartir.
—Lo mereces —aceptó ella con fiereza—. Pero, no quiero hacerte daño. Sólo
siento que tengo que hacerlo. Por todo lo que me han hecho.
—Mentirosa —gruñí y ella me miró con dureza.
—Yo no era así antes de conocerlos a ustedes, imbéciles.
—Eso se llama crecer, nena —dije en voz baja—. Sólo porque no hayas
explorado esta parte de ti antes no significa que no esté ahí. No puedes
decirme que no te gusta. He visto cómo se iluminan tus ojos en una pelea.
Tienes sed de sangre, como yo.
—No me parezco en nada a ti —negó, pero su voz era un susurro y no había
mucha convicción en sus ojos.
—Ya has probado el sabor del demonio —repliqué, alargando las manos para
rodear su cintura y acercarla a mí. Ella no se resistió y sus manos se
enroscaron en mis bíceps mientras me miraba a los ojos—. Y te gusta cómo
se siente dentro de ti.
—¿Por qué siempre tienes que hacer que todo suene tan pervertido 8? —se
quejó, pero su agarre en mis brazos decía que no le importaba tanto.
—Porque la vida es mala. Yo soy un pervertido. No podría cambiarlo, aunque
quisiera y no veo ningún sentido en negarlo.
—Quieres que el mundo piense que eres muy duro, Kyan Roscoe, pero creo
que sólo es una armadura. Tantas capas de ella que ya no sabes cómo
quitártela. Pero en el fondo, no eres tan malo. Justo donde cuenta, no estás
tan roto.
—¿Quieres salvarme, cariño? —le dije, atrayéndola hacia mí mientras mi
mirada se detenía en sus labios durante demasiado tiempo.
—¿Quieres que te salve, Kyan? —dijo ella en respuesta.
—Es demasiado tarde para eso —respondí lentamente—. Aunque una parte
ilusa de mí lo anhele, sé en mi corazón que no hay redención para mí. No nací
roto, pero he vivido lo suficiente como para estar jodido de todas las formas

8
Dirty que tiene varios significados entre ellos malo, corrupto y pervertido.
posibles hasta que queda tan poca luz en mí que es un milagro que pueda ver
incluso a través de la oscuridad.
—Yo no creo eso. Creo que todos podemos elegir la persona que queremos ser
y tú lo estás haciendo eligiendo no ser ese hombre también.
—Qué mundo tan bonito debes haber crecido, nena. Tu padre te quería de
verdad, ¿no?
—No hagas eso —dijo, frunciendo el ceño como si la estuviera
decepcionando.
—¿Hacer qué?
—Poner tus problemas en mí. No tienes que mentirme todo el maldito tiempo.
Solté una carcajada y me levanté de golpe para que mi pecho rozara el suyo.
—Ya lo has dicho: estoy tan roto que no tengo ni puta idea. Así que lo menos
que puedo hacer si voy a vivir solo toda mi vida es luchar hasta que no pueda
luchar más y follar hasta que no pueda sentir todo ese dolor que se pudre
dentro de mí y tomar todo el placer que pueda obtener de cualquier manera
que lo derive hasta que termine muerto y olvidado.
La empujé mientras buscaba algo de Jack para aliviar mi dolor, físico o de
otro tipo.
—¿Por qué no me dices qué te pasa hoy? —preguntó, acechando tras de mí
con un tubo de crema para quemaduras agarrado en la mano como si fuera
un arma.
El maldito Saint había vuelto a esconder todo el alcohol en la cripta y cerré el
armario de un golpe mientras me dirigía a la puerta que llevaba al gimnasio
sin responder a su pregunta.
Lo peor era que una estúpida y dolorosa parte de mí quería hacer lo que me
había pedido. Dirigirme a ella y hablarle de mi familia, de la vida de mierda
que habían planeado para mí y de las cosas jodidas a las que me habían
sometido en sus intentos de moldearme para convertirme en el peón perfecto
mientras crecía. Estaba tentado de intentar explicarme y hacerle entender
por qué era como era y convencerla de que, a pesar de todo eso, seguía siendo
mi propio hombre. Al menos en parte. Al menos con ella.
Pero no pude. Y no lo haría. Puede que me haya dicho una vez que le
pertenezco, pero nadie se merece la carga de asumir la responsabilidad por
mí. Y nadie en su santo juicio querría hacerlo de todos modos. Desde luego,
no alguien como ella.
Bajé corriendo a la cripta, pasando por el gimnasio y entrando en la antigua
sala de oración que ahora utilizamos como almacén. Tal y como había
pensado, mi whisky me estaba esperando allí y lo cogí rápidamente,
arrancando la tapa y bebiendo más de una medida saludable.
—¿Qué hace falta para que me digas la verdad? —preguntó Tatum mientras
venía a ponerse detrás de mí.
—¿La verdad? —Me burlé, mirándola mientras bebía más whisky, disfrutando
de un tipo diferente de ardor mientras rodaba por mi garganta—. Hay tanta
verdad en mí que no sabría ni por dónde empezar. Y una vez que empiece a
contarlo, desearás que nunca lo haya hecho. Hay cosas que es mejor que no
sepas de mí. Algunos secretos que te cortarían demasiado profundo.
Hice un movimiento para pasar junto a ella, pero su palma se posó en mi
pecho, evitando cuidadosamente la quemadura del cigarrillo, cuando se
interpuso en mi camino y me quedé quieto mientras ese punto de contacto
entre nosotros ocupaba toda mi atención.
—Empieza con algo pequeño —dijo en voz baja. Estaba oscuro aquí atrás,
lejos de las luces del gimnasio, pero sus ojos azules seguían brillando con
intensidad.
Mi mente se arremolinó con todas las jodidas verdades, que alteran el mundo,
imposiblemente devastadoras, que podía ofrecerle y aterricé en la más
pequeña que se me ocurrió.
—Me quedé con el cuchillo —respiré.
—¿Qué? —preguntó, con la palma de la mano caliente contra mi pecho
mientras la mantenía allí, con su cuerpo tan cerca del mío en la oscuridad
que me apetecía acercarme aún más.
Desenganché el cuchillo de caza que llevaba atado al cinturón, lo saqué de su
funda y se lo ofrecí.
Su mano tembló un poco al tomarlo y la observé con avidez mientras el
reconocimiento se derramaba en su mirada.
—Estás jodidamente loco —susurró como si pensara que las paredes podrían
estar escuchando—. Esto... matamos a alguien con esto. ¿Por qué demonios
lo habrías guardado? Es una evidencia.
Ignoré su preocupación, Saint había limpiado la cosa meticulosamente así
que sabía que no había pruebas de ADN en ella y el cuerpo hacía tiempo que
había desaparecido así que no me preocupaba que me encontraran con ella.
—Dime, nena, ¿qué tan bien te sentiste cuando le clavaste este
cuchillo? —gruñí, inclinándome para rozar mi boca contra su clavícula y
haciendo que se estremeciera cuando mi rastrojo rozó su piel.
—No disfruté matándolo —protestó ella, con la respiración entrecortada
cuando subí mis labios por su cuello, depositando el más suave de los besos
en su piel.
—No se trata de matar —murmuré—. Se trata de la supervivencia. Saber que
tienes lo que se necesita.
—Yo... —La fría hoja en su mano me presionó el estómago cuando me tocó
sin dejar de agarrarla y gruñí de deseo por ella mientras patinaba mis labios
hasta su mandíbula.
—Cuando lo apuñalaste, se rompieron esos grilletes en tu mente que habían
pintado el mundo en blanco y negro —dije—. Y te diste cuenta de que a veces
un acto de maldad es lo que se necesita para destruir el mal. A veces las
criaturas más oscuras pueden luchar contra cosas aún más oscuras. Y que,
tal vez, la construcción del bien y del mal, las líneas trazadas en la arena
entre uno y otro no son tan claras como solías creer.
Su espalda se arqueó mientras yo rodeaba su cintura con mis manos, amando
lo delicada que se sentía entre mis brazos y sabiendo lo fuerte que era en
realidad.
—¿En qué me convierte eso? —preguntó sin aliento—. ¿Si a veces creo que
me gusta la oscuridad?
—Poderosa —dije, mi boca recorriendo su mandíbula mientras me acercaba
cada vez más a sus labios carnosos y mi corazón latía febrilmente por el deseo
de saborearlos—. Hermosa —añadí, rozando con mis dientes su piel y
haciéndola jadear—. Y libre.
Mi boca rozó la esquina de la suya y un suave gemido se le escapó mientras
me quedaba quieto allí, cada parte de mí deseando hacer ese movimiento
final, sentir la presión de esos labios carnosos contra los míos, saborear el
deseo en su lengua y abrirme a todo lo que no debería haber deseado que ella
fuera para mí.
—Kyan... —murmuró, su voz ronca, su pecho presionando contra el mío
mientras el sonido de nuestras pesadas respiraciones llenaba la pequeña sala
de oración y resonaba en las frías paredes de piedra.
—Todo lo bueno que se ha acercado a mí ha terminado destruido —dije
lentamente, mis labios rozando su piel mientras me quedaba encerrado en el
lugar, desesperado por reclamarle ese beso y aterrado por lo que significaría
para ella si lo hacía.
Liam ya sabía de ella, ya había adivinado lo que podría significar para mí. Si
cruzaba esta línea, sólo la estaba arrastrando más adentro, asegurándome de
que la arrastraría conmigo cuando el peso de mis secretos finalmente me
ahogara.
—Si esto es por las cosas que te dije con rabia, yo...
—Todo lo que me dijiste era cierto —dije, mi agarre en su cintura se hizo más
fuerte mientras luchaba con mis propios deseos egoístas y con lo que sabía
que era lo mejor para ella.
—Kyan —volvió a respirar y me encantó cómo sonaba mi nombre viniendo de
ella. Giró la cabeza para que sus labios rozaran los míos durante unos breves
segundos, pero me retiré antes de que pudiera parecer un beso.
—La oscuridad que hay en mí es de las que se reproducen —dije con aspereza,
mirándola a los ojos mientras luchaba contra los deseos de mi carne en favor
de lo que sabía que era correcto—. Y cuando toca algo bueno, lo infecta. Si
sabes lo que te conviene, te mantendrás lejos de mí.
Retrocedí un paso, pero ella se abalanzó hacia delante, dejando caer la crema
para quemaduras y atrapando mi mejilla con su agarre mientras me obligaba
a detenerme de nuevo.
—Me acabas de decir que las líneas entre el bien y el mal no son claras,
Kyan —dijo con fiereza—. Así que tal vez deberías dejarme decidir cuánto
quiero difuminarlas.
—Hay que mojar el dedo del pie en el agua y luego ahogarse en un océano de
oscuridad —respondí con brusquedad, ignorando el dolor en mi pecho
mientras utilizaba mi agarre en su cintura para empujarla hacia atrás—. Y
no voy a arrastrarte bajo la superficie conmigo.
Le quité el cuchillo de encima antes de que pudiera seguir discutiendo y le
arrebaté la botella de Jack antes de alejarme de ella.
No había muchas cosas buenas que hubiera hecho en mi vida, pero podía
hacer esto. Podía protegerla de lo peor de mí y tratar de mantener la atención
de mi familia lejos de ella. Los convencería de que ella no era nada para mí y
haría lo que fuera para mantenerlos alejados de ella y de los otros Night
Keepers.
Me había engañado a mí mismo al creer que realmente podría aislarme de
ellos y no volver nunca más. Tenían sus anzuelos en mí demasiado profundos.
Y era hora de admitir que mi vida nunca había estado destinada a ser mía.
La lluvia golpeaba contra la ventana mientras me sentaba en la biblioteca con
Los Innombrables en nuestro lugar habitual. Mi mirada se detuvo en el oscuro
lago bajo las pesadas nubes, el agua ondulando y agitándose bajo la
embestida. Me encantaban las playas de SoCal, pero no podía negar que
Everlake me estaba gustando. Había algo tan salvaje en este lugar, la forma
en que el tiempo cambiaba diez veces al día. Un momento soleado y otro
tormentoso. Reflejaba lo que sentía por los Night Keepers. Los odiaba con toda
la fuerza de un huracán, sólo para ser sorprendida con la guardia baja, riendo
con ellos como si el sol hubiera atravesado las nubes un instante después.
Era una forma estresante de vivir, pero también me hacía sentir muy
despierta. Como si estuviera viviendo con cada gramo de mi ser, y no sólo a
la deriva con el piloto automático.
Mi mirada se posó en la cicatriz en forma de rosa que tenía en la parte interior
del antebrazo y mi corazón comenzó a latir fuera de ritmo mientras pensaba
de nuevo en todo lo que me había dicho mi padre. Inmune... ¿cómo puedo ser
inmune? Pero tenía sentido. Aquel saqueador me había tosido en la cara y yo
no me había enfermado. Había pensado que había tenido suerte, pero no...
había una razón después de todo.
—Así que, he estado pensando —dijo Deepthroat -mierda Ashlynn-. Tenía que
empezar a pensar en ellos con sus nombres reales, pero era difícil.
Especialmente cuando se encogían cada vez que decía sus verdaderos
nombres en voz alta.
Squits y Pigs intercambiaron una mirada nerviosa, pero Freeloader le dirigió
una mirada alentadora.
Deepthroat se sentó más erguida y me di cuenta de que llevaba un poco más
de maquillaje que de costumbre, como si la confianza en sí misma estuviera
volviendo a aflorar de forma lenta pero segura. Se me hinchó el corazón al
verlo.
—¿Y si iniciamos una protesta? —sugirió—. Podríamos hacer carteles y
pancartas, encadenarnos a las mesas del patio de Aspen Halls y negarnos a
movernos hasta que los Night Keepers nos devuelvan nuestros
derechos. —Me miró en busca de aprobación y me mordí el labio.
—Podría funcionar —dije pensativa, pero Squits ya se estaba hundiendo más
en su silla y Pigs sacudió la cabeza enérgicamente.
—¿Qué tal si primero usamos ropa más brillante? —sugirió Freeloader,
anudando su mano ansiosamente en su cabello.
Deepthroat puso los ojos en blanco.
—¿Ropa más brillante? ¿Qué sentido tiene eso?
—Es un paso en la dirección correcta —empujó Freeloader—. No una protesta
total en la que lo más probable es que acabemos marginados como Bait.
—Shh. —Squits agitó una mano frenéticamente para hacerla callar, sus ojos
se dirigieron a los pasillos que se alejaban de nuestro lugar—. No menciones
a Bait.
—Solía ser tu amigo —señalé—. Y creo que ya ha sufrido bastante.
—Bueno, eso no lo puedes decir tú, ¿verdad? —dijo Deepthroat con un
suspiro—. A no ser que los Night Keepers te den ahora privilegios extra. ⎯Sus
ojos brillaron con esperanza por un momento, pero negué con la cabeza.
—No —resoplé, volviéndome a sentar—. ¿Y los demás? Los necesitamos a
todos juntos si vamos a hacer frente.
—Pirate dijo que se iba a unir a nosotros esta noche —dijo Pigs, sentándose
más alto en su asiento y comprobando su reloj—. Debería llegar en cualquier
momento.
Sonreí de verdad, contenta de que al menos se hicieran algunos progresos.
Había un grupo de Innombrables con los que apenas había hablado antes.
Supuse que tenían demasiado miedo de los Night Keepers, así que me alegré
de que al menos uno más se sintiera lo suficientemente valiente como para
unirse a nosotros.
Pirate llegó por fin y me fijé en el chico delgado y de piel oscura cuyos ojos
revoloteaban a izquierda y derecha con ansiedad.
—Oye —dije suavemente, señalando una silla vacía al otro lado de la
mesa—. Ven a unirte a nosotros.
Asintió con la cabeza, dejándose caer en ella, pero sin sacar nada de su bolsa,
como si estuviera pensando en irse ya.
—Entonces, ¿cómo te llamas? —le pregunté y lanzó una mirada a Pigs, que
asintió en señal de ánimo.
Se aclaró la garganta varias veces, con los dedos flexionados.
—Quentin —susurró y le tendí la mano al otro lado de la mesa.
—Encantada de conocerte apropiadamente, Quentin. —Me agarró la mano
brevemente y la apreté antes de volver a sentarme.
—Estábamos hablando de... —empecé, pero una voz fría me cortó.
—Así que aquí es donde se ocultan. —Di un salto de alarma, pero no fue nada
comparado con la reacción de Los Innombrables al ver a Kyan salir de las
sombras.
Squits parecía que acababa de hacer honor a su nombre, cada gota de sangre
había abandonado la cara de Freeloader, Pirate estaba de pie buscando la
salida más cercana, Deepthroat soltó un pequeño grito y Pigs literal se
derrumbó de su silla y cayó al suelo de culo.
El corazón me latía inestablemente en el pecho mientras me levantaba de mi
asiento, dando un paso adelante para colocarme entre Kyan y Los
Innombrables.
—Estudiamos juntos, ¿cuál es el problema? —pregunté bruscamente,
cruzándome de brazos.
Los ojos de Kyan recorrieron a la gente que estaba detrás de mí con una
expresión de odio abyecto antes de volver a mirarme. El peligro flotaba en el
aire como una tormenta que se avecinaba y me acerqué un paso más en un
esfuerzo por desviar su atención de los demás.
—El problema —escupió—. Es que sólo se te permite un amigo y no sólo estás
rompiendo esa regla, sino que la estás rompiendo con la escoria de la puta
tierra.
Mi mandíbula se apretó mientras la rabia hacía que mi sangre corriera
rápidamente por mis venas.
—Estamos estudiando juntos, eso es todo. Y este es mi refugio, no te he
invitado a entrar en él. —Extendí la mano para empujarlo un paso atrás y
todos jadearon horrorizados detrás de mí.
Kyan me miró por debajo de la nariz, con el agua goteando de su cabello
húmedo, que estaba suelto y caótico.
—Ningún lugar está a salvo de mí, nena.
Me empujó a un lado, merodeando hacia Los Innombrables y saltando sobre
la mesa (un puto salto libre). Sus botas llenas de barro dejaban huellas por
todo el trabajo de los demás mientras recorría la mesa en círculo,
observándolos a todos como si fueran una presa.
—Deja de ser un idiota —le exigí, mirándole con furia en el corazón.
—No se puede, sugartits9. Eso es como pedirle al viento que no sople o al lobo
que no aúlle. —Me lanzó un guiño y puse las manos en las caderas.
—Basta —gruñí—. Me iré si eso es lo que quieres, sólo déjalos en paz.
—Está bien —suspiró Kyan y mis hombros se relajaron un poco—. En cuanto
haya orinado. —Se bajó la bragueta, sacó la polla y empezó a mear sobre el
trabajo de Deepthroat, la orina salpicó su ropa mientras ella le miraba sin
pestañear.

9
Tetas de azucar.
—Oh, Dios mío —jadeé, sin saber qué hacer mientras veía cómo sucedía
esto—. ¡Maldito bastardo! ¡Aléjate de ella!
Kyan gruñó satisfecho, se acomodó y se subió la bragueta antes de que su
mirada se dirigiera a mí.
—No la defenderías si supieras lo que hizo.
—Ella sólo se enamoró de ti y trató de hacerte una mamada, ¿realmente eso
merece toda esta mierda? —Estaba ardiendo de lo enfadada que estaba. No
podía creer lo que acababa de ver, ni el hecho de que Los Innombrables lo
miraran como si esto no fuera ni siquiera lo peor de lo que suelen enfrentar.
Kyan dijo con sorna, mirando a Deepthroat.
—¿Es eso lo que ha dicho? —Se levantó de la mesa y se acercó a mí con una
mirada lasciva—. Y tú lo crees, así como así, ¿verdad? La dulce e inocente
Tatum, defendiendo a las pobres víctimas de los Night Keepers. Qué
jodidamente noble de tu parte.
Me agarró de la muñeca con un apretón como de muerte, arrastrándome por
el pasillo y yo clavé los talones con furia.
—Suéltame —le exigí, dándole un puñetazo en el costado, pero él no aflojó el
paso, arrastrándome hasta que llegamos a la puerta principal y sacándome a
rastras a la tormenta. Ni siquiera tenía mi chaqueta o mi bolso y me empapé
al instante mientras él me arrastraba por el camino, con la lluvia cayendo
sobre nosotros como balas.
» ¡Kyan! —grité sobre el viento furioso—. ¡Suéltame!
Su agarre era tan fuerte que me magullaba, pero no aflojó, su mandíbula se
afianzó mientras me arrastraba con intención, y dondequiera que fuéramos,
temía llegar allí más que el viaje.
Divisé la moto de cross de Kyan apoyada en un árbol, fuera de la tormenta, y
me acercó a ella, poniéndome el casco en la cabeza antes de subirse a la moto
y mirarme con cara de circunstancias para que me subiera.
Me di la vuelta, a punto de salir corriendo, cuando me agarró de nuevo de la
muñeca y me arrojó sobre su regazo para que mirara al suelo.
—¡Kyan! —grité mientras él se alejaba por el camino, desviándose en dirección
contraria a El Templo y el viento me levantó la falda para que mi culo quedara
completamente expuesto ante él, joder. Le oí reír mientras la lluvia caía sobre
mi piel desnuda y gruñí con furia, sin poder hacer nada mientras me aferraba
a su pierna para salvar mi vida. Nada más que maldecirlo de todos modos.
» ¡Maldito imbécil, hijo de puta bueno para nada! —grité mientras él hacía un
caballito, con una mano golpeando mi trasero para mantenerme en su sitio.
Cuando la rueda delantera aterrizó de nuevo, navegamos cuesta abajo y el
viento se apiadó y me bajó la falda para cubrirme las bragas, pero joder, no
hizo nada para disminuir mi furia. Mi odio.
¡Este bastardo, este absoluto pedazo de mierda bastardo!
Se apartó del camino y la lluvia dejó de empaparme mientras aparcaba la
moto bajo un árbol. Me levanté, me quité el casco y le di un golpe en la cabeza
con él. Me lo arrebató de las manos y lo tiró al suelo mientras pasaba la pierna
por encima del asiento y venía tras de mí. Había un demonio viviendo en sus
ojos y no quería tener nada que ver con él. Me di la vuelta y corrí, corriendo
hacia el camino cuando me di cuenta de que habíamos llegado a Willow
Boathouse.
Sus pesadas pisadas golpeaban tras de mí, pero yo era más rápida, sólo tenía
que poner algo de distancia entre nosotros. Que se vaya a la mierda él y su
estúpida cara.
Mi pie resbaló en la hierba húmeda y grité mientras mi tobillo se torcía en un
punto incómodo y caí al suelo de rodillas.
—Joder —siseé y Kyan me levantó como si pesara tanto como una pluma,
echándome al hombro mientras me llevaba al cobertizo para botes.
Era un lugar vanguardista con paredes blancas y relucientes y tres puertos
en los que los botes de remo y las motos acuáticas se balanceaban en el agua.
En una de las paredes había kayaks y remos, todos perfectamente alineados
como si Saint hubiera supervisado personalmente el trabajo. Kyan subió por
una escalera de caracol de hierro hasta el segundo nivel mientras yo le
golpeaba la espalda con los puños, y sus pasos resonaban en el metal cuando
llegó a la cima y atravesó una puerta de cristal.
Me llevó hasta uno de los pufs de ratán que llenaban un rincón de la
habitación, me colocó suavemente en él y se dejó caer en el suelo frente a mí
sobre sus rodillas. Me cogió el pie en su regazo, me quitó el zapato y luego
deslizó sus dedos por la pantorrilla hasta agarrar la parte superior de mi
calcetín hasta la rodilla. Se negó a mirarme a los ojos y, por mucho que
quisiera darle una patada por lo que había hecho en la biblioteca, el tobillo
aún me dolía y no creía que fuera a servir de nada. Sin embargo, todavía tenía
el otro pie...
Me quitó el calcetín, sus ásperos dedos recorrieron mi piel y aceleraron mi
corazón mientras rozaba con su pulgar el arco de mi pie.
—Está bien —dije con la garganta en alto, levantando la cabeza para mirar
alrededor de la habitación.
Era un salón increíble con temática de barcos, un aro salvavidas colgado en
la pared entre increíbles obras de arte del lago. El extremo más alejado de la
sala estaba lleno de estanterías con equipos de navegación que llenaban cada
espacio en pilas ordenadas, y había una enorme mesa con una maqueta del
campus de Everlake.
Me estremecí cuando Kyan me pasó el pulgar por el tobillo, presionando el
tendón de Aquiles.
—¿Qué estás haciendo? —pregunté irritada a pesar del fuego en mis venas
que me decía lo mucho que me gustaba su tacto, aunque viniera acompañado
de una pizca de dolor. Pero todo lo relacionado con Kyan siempre me dolía,
así que no me sorprendía.
—Estoy curando tus heridas, como tú curaste las mías. —Levantó los ojos y
me olvidé de odiarlo por un instante. Dios mío, ¿cómo es que siempre se mete
tan dentro de mi piel?— ¿Dónde te duele?
—En todas partes —susurré antes de darme cuenta de que lo había dicho en
voz alta.
Frunció el ceño, frotando el pulgar en el tendón y yo volví a hacer una mueca
de dolor.
—Ahí —acepté, queriendo pasar de lo que acababa de decir. Porque era
horriblemente cierto. Hacía que me doliera cada rincón de mi cuerpo, desde
la punta de los dedos de los pies hasta las regiones más profundas de mi
alma. Kyan Roscoe hacía que cada parte de mí se sintiera magullada.
Mientras me masajeaba el tobillo, empezó a sentirse mejor y suspiré, bajando
la cabeza para que mi cabello empapado cayera hacia adelante para enmarcar
mi rostro.
—No deberías hacer eso, Kyan, no si no quieres que vuelva a correr.
—¿Dónde está la diversión en eso? —Se burló—- Las presas no son divertidas
si se les atrapa. Me gusta viva y jodidamente pateando.
Moví el otro pie, dándole una patada en la pierna con una sonrisa de
satisfacción.
—¿Así?
—Así —aceptó, continuando su sorprendente trabajo suave con mi tobillo.
—Me siento como la perra rubia más típica del mundo ahora
mismo —resoplé—. Huyendo de un psicópata sólo para caer y torcerme el
tobillo.
—Suerte que no tenía mi máscara de Scream y mi cuchillo de carnicero.
—¿Te gustan las películas de la vieja escuela? —pregunté con una nota de
risa ante su broma, sin admitir que a mí también me gustaban.
—El terror de los noventa es jodidamente divertido —reflexionó—. Aunque no
compite con el gore de hoy en día.
—No me gusta el gore. —Arrugué la nariz.
Su pulgar empujó un poco más fuerte en mi tendón y esta vez no dolió.
—Puedes evitar esas cosas todo lo que quieras, pero yo prefiero mirar a la
vida a los ojos y demostrarle que no me asusta.
—Eso no es la vida real —dije.
—La sangre, las vísceras y la muerte son lo más real que hay, nena. Nadie
quiere mirar detrás de las paredes de un matadero, pero todos hacen cola
para comprar su carne recién envasada en el mercado. Si la gente se
enfrentara a la verdad, ¿crees que se la comería?
—Pues yo no me lo como —Le di otra patada—. Porque saber la verdad es lo
mismo que verla.
—No para la mayoría de la gente —dijo, con sus ojos clavados en los míos
como si quisiera meterse en mi cabeza—. ¿Qué te hace diferente?
—¿Quién sabe? Quizá sea un hada de una tierra lejana. —Me incliné hacia
atrás, con el cabello goteando sobre el ratán a mi lado.
—Bueno, llegas un poco tarde a recoger a este niño perdido, Campanita. Ojalá
me hubieras llevado al País de Nunca Jamás mucho antes de que tuviera que
crecer.
Esas palabras me llegaron al alma y estiré la mano para acariciar su mejilla.
Sabía que nunca me hablaría de su vida fuera de Everlake, pero estaba claro
lo afectado que estaba por todo lo que la vida le había deparado. Ni siquiera
podía imaginármelo de joven. Podía imaginarlo más claramente saliendo
directamente del infierno como un hombre adulto, con tatuajes, músculos y
todo.
Mi mente volvió a pensar en lo que le había hecho a Deepthroat y aparté la
mano de su cara, con un nudo en el estómago.
—¿Por qué los torturas? —pregunté con frialdad mientras colocaba mi pie en
el suelo. Apoyé mi peso en él y se sintió lo suficientemente bien como para
caminar. Probablemente también para correr si fuera necesario.
Se levantó y me tendió una mano.
—Te lo diré, pero primero quiero mostrarte algo.
Fruncí el ceño y miré la misma mano que acababa de curarme el tobillo,
deslizando la palma de la mano en ella de mala gana. Me levantó de un tirón,
esperando a que me comprobara mi pie hasta que asintiera para decir que
estaba bien. Me incliné, me quité el otro zapato y me desprendí del calcetín
empapado antes de que me guiara hacia una puerta corredera de cristal que
había al otro lado de la habitación. La desbloqueó, la abrió de par en par y
me guio hasta un balcón cubierto que daba al lago.
Seguía lloviendo a cántaros y se precipitaba por el borde del tejado que
protegía la mitad del balcón. Había una gran hamaca de red blanca colgada
a un lado y Kyan me guio hasta ella, cayendo en ella y tirando de mí con él.
Me obligó a apretarme contra su costado y a poner mi pierna sobre la suya.
Mantuvo un pie fuera de ella, utilizándolo para empujar el suelo y hacernos
oscilar de un lado a otro.
Su brazo me rodeó los hombros y me agarró del cabello, tirando para que
mirara hacia arriba. Sobre nosotros, en el techo, había una colección de
flechas de madera, cientos de ellas, todas decoradas con hermosas plumas
de colores que apuntaban en distintas direcciones, apiñadas en el techo. En
el centro de ellas había palabras en letras rizadas.

—Es hermoso —respiré—. ¿Quién lo hizo?

—La cita es de Cedric Forsythe, el fundador de la escuela. Las flechas han
sido añadidas durante años por los alumnos que se gradúan en Everlake. Es
una tradición.
—Me encanta —susurré, acurrucándome más cerca de él mientras el aire
fresco se arremolinaba a nuestro alrededor.
El silencio se hizo entre nosotros y se volvió pesado, ya que ambos éramos
demasiado obstinados para romperlo.
Suspiré finalmente, pinchándole. —¿Entonces? ¿Vas a explicarte?
Volvió a patear el suelo para que nos balanceáramos más rápido en la
hamaca, negándose a mirarme.
Como no habló, usé su pecho para impulsarme, un resoplido de fastidio me
abandonó.
—Olvídalo.
Me arrastró de nuevo hacia abajo, obligándome a pasar por debajo de su
brazo mientras se negaba a dejarme marchar.
—Aquí está la verdad entonces, pero recuerda lo que dije sobre eso. Va a
cambiar todo.
—Enséñame el matadero, Kyan —insistí y él me agarro la barbilla, inclinando
mi rostro hacia arriba para mirarle y que no pudiera escapar a la sinceridad
de su mirada mientras pronunciaba sus siguientes palabras.
—Deepthroat solía ser una de las chicas populares. Salía con Pearl y Georgie
y el resto de las chicas ricas descerebradas que creen que su mierda no
apesta. Ella tenía una cosa por mí, siempre lo tuvo. Solía correr detrás de mí
en las fiestas, siempre se ponía demasiado manos largas incluso cuando le
decía sin rodeos que no estaba interesado. Entonces, una noche puso algo en
mi bebida. Ya estaba jodido, pero nunca estoy demasiado borracho para saber
en qué meto la polla.
Mi corazón dejó de funcionar cuando sus palabras cayeron sobre mí como
una tonelada de ladrillos. ¿Ella lo drogó?
Tomó aire mientras continuaba, soltando su agarre de mi barbilla, pero yo
seguía mirándole igualmente.
—Consiguió llevarme a su habitación y Blake y Saint no sabían dónde estaba.
Nunca estoy mucho tiempo en las fiestas, así que probablemente pensaron
que me había ido a buscar pelea. Pero no esa noche. No tengo ningún puto
recuerdo de haberme tumbado en su cama, pero por si no te has dado cuenta,
tengo un camión de fuerza de voluntad, así que cuando mi cerebro volvió a
funcionar durante medio segundo, me centré en qué coño estaba pasando.
—¿Qué estaba pasando? —susurré, sabiendo que no me gustarían las
siguientes palabras que salieran de su boca.
—Me bajó los jeans y también los bóxers —gruñó—. Su mano rodeaba mi
puta polla mientras abría la boca para chupármela. Ni siquiera estaba
empalmado, estaba prácticamente en coma.
—Joder, ¿qué? —jadeé, con la mente dando vueltas mientras dejaba de
mirarle a los ojos, pasando de la sorpresa a la furia en medio segundo. Esa
perra, esa maldita perra.
Kyan volvió a agarrarme la barbilla, haciendo que le mirara.
—Conseguí quitármela de encima y subirme los putos boxers, pero ella seguía
intentando seducirme, peinando sus dedos por mi cabello mientras yo
intentaba aferrarme a la pulgada de claridad que me quedaba en el cerebro.
Me iba a desmayar, podía sentirlo. Estaba a un minuto de perder toda la puta
conciencia, pero no podía dejar que esa puta me hiciera lo que fuera. Intenté
levantarme, pero ella se puso a horcajadas sobre mí y todo lo que pude oler
fue su perfume caro y el aroma de daiquiris de fresa en su aliento. —Su labio
superior se curvó hacia atrás y una lágrima se escapó de mi ojo. Estaba tan
enfadada que temblaba y Kyan me abrazó más fuerte al sentir mi
reacción—. Conseguí quitármela de encima, creo que la estampé contra la
pared, pero no sé si sólo quiero pensar que lo hice o si es un recuerdo real.
En cualquier caso, me puse en pie, abrí la puerta y me alejé a trompicones
antes de que pudiera arrastrarme de nuevo al interior. Por suerte, conseguí
volver al Templo antes de desmayarme definitivamente.
La oscuridad fluye por mis venas mientras ansío el final de esta historia.
—Al día siguiente, les conté a Blake y a Saint lo que había pasado y Saint
estaba dispuesto a que la expulsaran y a que la policía la llevara al
reformatorio. Pero yo no quería eso. La quería aquí, donde podía torturarla a
diario. Así que fuimos a su habitación y la asustamos mucho, la metimos en
Los Innombrables y hemos puesto en marcha planes muy cuidadosos para
arruinar su reputación y su vida en cuanto se gradúe.
—¿Cómo qué? —pregunté, una satisfacción enfermiza me llenó ante la idea.
—Como nosotros comprando anónimamente la mitad de las acciones de la
empresa de su familia para que, antes de que intente entrar como Pequeña
Señorita Directora General después de la graduación, podamos venderlas a
sus competidores y arrancarle el futuro de cuajo. Hemos planeado un montón
de mierda para destruir sistemáticamente su vida después de que deje este
lugar. Dentro de un año estará arruinada, sin hogar, con su reputación hecha
añicos y, si me salgo con la mía, su familia también la repudiará.
Apoyé la mano en el corazón palpitante de Kyan y me incliné para darle un
beso en la mejilla mientras otra lágrima gorda rodaba por mi piel hasta
acumularse en mi cabello.
—No llores, nena —dijo con voz ronca—. Ella no merece tus lágrimas.
Estoy llorando por ti, idiota. Pero no logré decir las palabras en voz alta. Eran
demasiado crudas, demasiado reales. Y tal vez Kyan tenía razón. Tal vez no
me gustaba la verdad después de todo. Pero eso no significaba que no
necesitara oírla.
—Pregúntame —dijo, con voz ronca.
Respiré tranquilamente, sabiendo exactamente a qué se refería.
—¿Squits? —susurré.
—Ese pedazo de mierda iba por ahí metiendo laxantes en las comidas de
cualquiera que le cayera mal. La gente de toda la escuela caía al azar tan
enferma que casi cagaba un pulmón. Las dosis eran altas. Demasiado altas.
No era sólo una broma. Un chico incluso terminó en el hospital por eso. Se
dirigía a los chicos populares, supongo que por celos. Se coló en una fiesta
en Oak Common House una noche, puso laxantes en un tazón de ponche que
Pearl y sus amigas habían hecho. Blake lo vio, por suerte. Y, joder, le dio una
paliza. Le hizo beber hasta la última gota de ese ponche y lo expuso como la
escoria que era. Squits no llegó al baño en el momento en que estaba a punto
de reventar, sumergiéndose en el guardarropa en su lugar. Basta con decir
que Saint todavía no le ha perdonado por arruinar su abrigo, o por cualquiera
de las otras mierdas horribles que hizo.
Ya no sentía frío. Sentí demasiado calor al saber que había sido amiga de
Deepthroat y de Squits durante semanas, que sentía pena por ellos, que los
defendía.
—¿Y los demás? —susurré, temiendo lo que iba a decir, pero necesitando
saber también.
Resultó que Pigs había comprado un par de cerditos en el campus para
asustar a una chica que había rechazado sus avances y planeaba dejar sus
cuerpos mutilados frente a su puerta. Cuando llegó a los dormitorios de las
chicas, una de las animadoras había avisado a los Night Keepers después de
ver a Pigs colándose en su alojamiento. Kyan le había dado una paliza de
muerte y los cerditos habían sido llevados a un santuario nada menos que en
el puto auto de Saint.
Pirate había estado intimidando a una estudiante becada para que le diera
su trabajo, obligándola a intentar rehacer las redacciones antes de cada uno
de sus plazos. Acabó perdiendo su plaza en la escuela por ser incapaz de
entregar su propio trabajo a tiempo. Y mientras tanto, Pirate sacaba
sobresalientes en todos los trabajos que le quitaba, arruinando esencialmente
su vida por su maldita pereza.
Al parecer, Freeloader había pasado por esta escuela con una beca a pesar de
que sus padres eran médicos adinerados. En su solicitud había dado el
nombre de su tía como tutora, haciendo ver que no podía pagar las tasas y
manipulando el sistema, lo que le costó la plaza en esta escuela a otra persona
que realmente necesitaba la ayuda para pagarla. Al estar en el consejo
escolar, la madre de Saint se había enterado de la verdad, pero le había dicho
a su hijo que no había mucho que pudieran hacer al respecto ahora que ella
estaba aquí. Obviamente, él no estaba de acuerdo. Sin embargo, parece que
Freeloader estaba llegando al final de su mandato como Innombrable. Para
los delitos menores, los Night Keepers les dejaban pagar su cuota y luego los
acogían de nuevo en la sociedad.
—¿Por qué no me lo dijiste antes? —Solté un chasquido, metiendo la mano
en la camisa de Kyan mientras la ira brotaba en mi interior—. ¡Por qué no me
lo dijiste!
Más lágrimas corrieron por mis mejillas y Kyan levantó una mano para
limpiarlas, pero la aparté de un manotazo, bajando de la hamaca y saliendo
directamente a la lluvia.
Me heló hasta los huesos, pero no se acercó a enfriar la ardiente rabia que
había en mí. Me aferré a la barandilla del extremo del balcón y grité al lago,
liberando mi odio y mi dolor en la tormenta. Las personas por las que había
luchado, con las que me sentaba cada día, a las que había animado y
cuidado... no habían sido más que monstruos. Monstruos incalificables.
Mi mente se enganchó a Bait y me giré al darme cuenta de que Kyan no lo
había mencionado, encontrándolo justo detrás de mí, con los hombros
caídos.
—¿Y Bait? —pregunté, con el labio inferior temblando—. ¿Qué ha hecho?
Las sombras se enroscaron en sus ojos.
—Significa jail bait10 —gruñó—. El año pasado presionó a una niña de catorce
años para que tuviera relaciones sexuales con él. La preparó, consiguió que
le enviara fotografías de su cuerpo y luego le dijo que estaba pensando en
dárselas a un profesor porque se iba a meter en problemas si las encontraban.
La manipuló para que pensara que todo estaría bien siempre que le diera lo
que necesitaba y le dijo que se desharía de las fotos por ella si hacía lo que le
pedía. Después de dejar que le quitara la virginidad, se dio cuenta de que no
iba a dejar de acosarla. Finalmente acudió a nosotros en busca de ayuda, sólo
deseaba jodidamente que hubiera venido antes. Pero ya había pedido el
cambio de escuela. Dijo que tenía demasiado miedo de ir a la policía y
presentar cargos, pero sabía que nos encargaríamos de ello. Esas fotos ahora
han sido destruidas y Bait será castigado siempre y jodidamente para siempre
por lo que hizo. Hicimos nuestro voto de Night Keeper para proteger a todos
en esta escuela, eso no era una mentira, Tatum —dijo con fiereza, su voz lo
suficientemente alta como para luchar contra el viento—. No intimidamos a
la gente que no lo merece. No hasta... —Suspiró, pasándose una mano por la
cara para limpiarse el agua.
—No hasta mí —terminé por él y asintió, colgando la cabeza.
Mis lágrimas se mezclaron con la lluvia, caliente y fría, helada y ardiente. El
corazón se me estrujó en el pecho mientras intentaba asimilarlo todo. Lo que
significaba. Cómo cambió las cosas. Lo cambiaba todo.

10
Lolita o menor de edad.
—Diría que lo siento, pero eso no es suficiente, ¿verdad? —gruñó, con las
cejas fruncidas y el dolor reflejado en su cara, que se había vuelto a llenar de
lluvia.
—No —escupí, dando un paso hacia él—. No es suficiente, Kyan. Nada es lo
suficientemente bueno. —Le di una bofetada, haciendo que su cabeza girara
hacia un lado.
Me devolvió la mirada con ojos muertos, con la barbilla inclinada hacia abajo.
—¿Mejor?
Sacudí la cabeza, apartándome de nuevo de él y mirando al mundo turbulento
que se sentía exactamente igual que mi corazón. Nada lo arreglaría. Nada
podría hacerlo. Ni siquiera la venganza me quitaría lo que me habían hecho.
Lo que me habían tratado tan mal como a Los Innombrables. Peor tal vez.
Como si yo mereciera todo su odio de la misma manera que ellos.
—Me uniste a ellos. ¿Es eso lo que sientes por mí, Kyan? ¿Estás tan
disgustado conmigo como lo estás con ellos? ¿Crees que soy tan despreciable
como ellos?
—Tatum —dijo con voz áspera, con una súplica en su voz que nunca había
escuchado de él—. No eres como ellos.
—¿Entonces por qué lo hiciste? —Me giré para enfrentarme a él, dispuesta a
golpear, luchar, arañar, pero mi respiración se entrecortó al encontrarlo de
rodillas. Sólo un niño bajo la lluvia con el corazón sangrando.
—Porque puedo castigar a los villanos de este mundo, nena, pero soy el villano
más despiadado de todos. Saint, Blake y yo fuimos los primeros
Innombrables, todos hemos hecho cosas que te harían temer más que la
propia muerte. Y puede que tú no seas culpable, mi maldita y dulce chica
salvaje, pero tampoco eres inocente. Al menos la mitad de tu corazón es negro,
y esa mitad siempre nos llamará. Te reto a negarlo.
Avancé, con los dedos de los pies descalzos enroscándose en la madera
húmeda mientras me ponía delante de él. Metí los dedos en su cabello
empapado y pestañeé las gotas de mis pestañas.
—Jamás —susurré, y luego pasé junto a él, dirigiéndome al interior y
dándome cuenta de que había conseguido que un rey se arrodillara ante mí
como siempre había esperado. Y no se sintió tan bien como había imaginado.
Pensé en mi lista de venganzas y taché mentalmente a Los Innombrables de
ella. No buscaría venganza en su nombre, no ahora que sabía lo que
realmente eran. Me daba asco.
Kyan me siguió al interior y sus brazos me rodearon por detrás mientras yo
me quedaba en la habitación, sin saber qué hacer. No se sentía como un
abrazo, sino como un recordatorio de a quién pertenecía.
—Creo que sé algo que te animará.
—¿Es tu polla? Porque no estoy de humor, Ky —suspiré, con un dolor de
cabeza que empezaba a abrirse paso detrás de mis ojos.
Se rio con maldad y acercó su boca a mi oreja, con su aliento caliente
haciendo que el calor recorriera mi carne. —No, a menos que quieras que lo
sea.
Me zafé de su agarre y me volví hacia él con los ojos entrecerrados, sin
encontrar más que picardía en ellos. Me desarmó. Y pude sentir que me
rendía, que quería rendirme. Después de todo lo que me había dicho, no
quería enfadarme con él. Al menos no por ahora.
—Vamos entonces —dije con un encogimiento de hombros despreocupado y
fue su turno de entrecerrar los ojos hacia mí.
—¿Así de fácil? —preguntó como si yo fuera una bomba mortal que tuviera
que desactivar.
—Así de fácil —Me alejé de él, cogiendo mis calcetines y metiéndolos en el
bolsillo antes de ponerme los zapatos. Luego bajé corriendo las escaleras y
salí por el cobertizo para botes. Para cuando Kyan apareció, estaba sentado
en su moto con el casco puesto, esperando pacientemente para salir. Tenía
razón, la verdad cambiaba las cosas. Cambió todo el maldito mundo. Y yo no
estaba preparada para afrontar lo que eso significaba.
Me eché hacia atrás en el asiento cuando Kyan se acercó y se sentó delante
de mí, haciéndome rodear su estómago con los brazos mientras ponía la moto
en marcha. Nos hizo girar y se marchó por el camino, y el corazón me dio un
vuelco en el pecho mientras la euforia se apoderaba de mí. La lluvia empezaba
a amainar y un destello de luz plateada brillaba más allá de las nubes
mientras la luna intentaba abrirse paso. Nos detuvimos en la biblioteca para
agarrar mis cosas y me alegré de ver que Los Innombrables se habían
marchado... y habían limpiado la orina de Kyan. Ahora ni siquiera me sentía
mal por eso. Cuando volviera a ver a Deepthroat, estaba bastante segura de
que iba a darle una paliza por tocar a mi hombre.
Para cuando llegamos al Templo, la luz de la luna se filtraba sobre nosotros
y el aire frío me hacía temblar mientras esperaba a que Kyan guardara su
motocicleta y volviera a donde yo estaba bajo el refugio del pórtico de la
iglesia.
—¿Y ahora qué? —pregunté y me cogió de la mano, abriendo la puerta y
arrastrándome al interior.
—Ahora, nos duchamos y nos cambiamos de esta mierda mojada —dijo,
sonriendo mientras me empujaba en dirección a la habitación de Saint
mientras se alejaba hacia la suya.
El lugar estaba tranquilo y me pregunté dónde estarían los otros dos mientras
subía corriendo las escaleras y pronto me calentaba bajo el chorro de la
ducha. Por una vez pude elegir mi propia ropa y me puse unos pantalones de
yoga con cortes entrecruzados en los muslos y las pantorrillas y un jersey
azul claro ajustado.
Cuando salí del armario, mi corazón se estremeció al ver a Kyan de pie, sin
nada más que un pantalón de chándal rojo oscuro, con el cabello húmedo y
rizado alrededor de las mejillas. Parecía joven y juguetón y yo quería
sumergirme en esa mirada y no volver jamás.
—Saint y Blake han salido a correr —reveló mientras sus ojos recorrían mi
cuerpo.
—¿Y? —Ladeé una ceja.
—Y hace tiempo que no jodo con Saint, ¿quieres unirte?
Me reí.
—Claro que sí.
Avancé y él me agarró la mano, sus dedos se entrelazaron con los míos
mientras me acercaba a la consola de Saint en la pared. Intenté ignorar lo
embriagadora que me hacía sentir su contacto, pero fue imposible.
—Elige una canción, cariño. La subiré a su lista de reproducción para la
mañana.
Resoplé, sacando mi teléfono y desplazándome por la música mientras
intentaba elegir una. Pero entonces se me ocurrió una idea tan brillante que
me hizo estallar de risa.
Kyan me apretó la mano.
—¿Qué?
—Así que grabé un vídeo de Blake hace un par de semanas... ¿hay alguna
posibilidad de que puedas usar el sonido? —Me desplacé por él, pulsando el
play en el final mientras Blake gemía y mis gemidos jadeantes se enredaban
con el sonido fuera de cámara.
Kyan cogió el teléfono para mirarlo y soltó una carcajada.
—Sí, puedo hacerlo. Dame un minuto. —Se dirigió a la cama de Saint con mi
móvil, tirándose sobre ella y arrugando las mantas. La consola de Saint hizo
un sonido de tintineo cuando Kyan conectó mi teléfono a ella.
Le miré trabajar, mordiéndome el labio mientras mis ojos recorrían su carne
tatuada, el rastro de cabello que llevaba por debajo de su cintura baja, la V
perfecta que se estrechaba para dirigirme directamente a su...
—Todo hecho —dijo alegremente, sentándose justo cuando la puerta de
entrada se cerró de golpe.
Mis ojos se abrieron de par en par y Kyan maldijo en voz baja, corriendo por
la habitación hacia mí.
—¿Barbie? —Saint llamó, su voz aguda y mi corazón se agitó con la
adrenalina.
Kyan me levantó, tirándome en el lugar que acababa de ocupar en la cama.
Luego me guiñó un ojo y se dirigió al extremo del balcón mientras los pasos
de Saint subían con fuerza las escaleras. Kyan balanceó la pierna por encima
de la barandilla y yo luché contra una risa mientras se dejaba caer para
colgarse del otro lado justo cuando Saint aparecía arriba.
Saint me miró y yo sonreí inocentemente, rodando por su cama para captar
más su atención. Sonó un golpe cuando Kyan se soltó y cayó al suelo y Blake
empezó a reírse. Saint miró por encima de su hombro con desconfianza, pero
le cogí la mano, atrayendo sus ojos hacia mí.
—¿Tuviste una buena carrera? —pregunté con dulzura. No se creyó mi
actuación ni por un segundo, su mirada se arrastró sobre mí como si buscara
pecados. Casi me sentí mal por haberle jodido la música; iba a enloquecer por
la mañana.
—Quítate esa ropa, te traeré algo apropiado —espetó, marchando hacia el
armario y mi sonrisa se convirtió en un ceño fruncido.
Disfruta de tu alarma en la mañana, idiota.
Me retiré a mi habitación durante la mayor parte de la noche, mi mente era
un torbellino de emociones que no sabía cómo procesar.
Por un lado, me alegraba que Tatum supiera ahora la verdad sobre Los
Innombrables, sobre Deepthroat y lo que casi me había hecho. Pero, por otro
lado, sabía que esa información sólo la había herido de nuevo. Y me estaba
hartando de herirla todo el puto tiempo. Pero así era yo. Y si cedía a mis
deseos egoístas de perseguirla entonces sabía que sólo la lastimaría de nuevo.
Y otra vez. Y otra vez.
Eso era lo que hacían los O'Brien. Y por mucho que me gustara fingir que no
era un O'Brien y aferrarme a mi apellido Roscoe como si fuera un salvavidas,
sabía que era mentira. Mi padre era calculador, astuto y cobarde. Estaba
totalmente acobardado por la familia de la mujer con la que se había casado.
No tenía valentía, ni temple, ni agallas. Diablos, lo único que obtuve de él
genéticamente fue su cabello oscuro y su altura. Todo lo demás en mí era
O'Brien, hasta mi naturaleza sanguinaria y mi hambre de violencia. Por
mucho que deseara que no fuera así, la verdad era la verdad. Y nadie se había
acercado a un O'Brien y había salido ileso.
Era mi noche con Tatum en mi habitación, pero incluso después de nuestro
pequeño corazón a corazón, no iba a dormir con ella. Parte de la razón eran
mis sentimientos heridos y la rabia persistente por las cosas que me había
dicho antes. Pero se trataba más de mí y de ella y de todas las cosas que
nunca iba a ser para mí.
Tenía la televisión encendida con repeticiones de Fear The Walking Dead, pero
la mayor parte de mi atención estaba en el boceto que estaba dibujando,
capturando el aspecto de Tatum con la lluvia cayendo sobre ella. Esa mirada
atormentada en sus ojos que decía que temía estar realmente sola aquí, la
forma en que su camisa se había pegado a su piel y las gotas de lluvia se
habían derramado de su cabello. Joder, esa chica estaba en mi mente
demasiado. No es que me esforzara en sacarla de ahí. Estar sentado a solas
y dibujándola todo el maldito tiempo tampoco estaba ayudando. También
estaba prestando demasiada atención a su boca, sobre todo teniendo en
cuenta el hecho de que no había manera de que la besara.
Llamaron a la puerta y gruñí mientras mantenía la vista en mi trabajo,
sombreando sus ojos cuando la puerta se abrió y la verdadera se aclaró la
garganta.
Me quedé quieto, luchando contra el impulso de cerrar el cuaderno de dibujo.
Probablemente debería haberme dado cuenta de que sería ella, pero había
estado demasiado concentrado en lo que estaba haciendo como para pensar
en ello.
—Hola —dijo Tatum, dudando en mi puerta.
Por lo general, pasaba la noche en la habitación delantera con todos, así que
no había tenido que venir a echarme de la cama en ninguna de las noches en
las que debía dormir conmigo hasta ese momento.
Bajé el cuaderno de bocetos a mi regazo, con el pulgar aún encajado en la
página abierta mientras la miraba.
—No morderé a menos que me lo pidas, nena —bromeé—. Puedes entrar.
Puso los ojos en blanco y entró, cerrando la puerta tras ella.
—¿Estás dibujando?
—Diseños de tatuajes. —Me encogí de hombros con indiferencia y sus ojos se
iluminaron de curiosidad.
—¿Puedo ver?
Joder, debería haberlo visto venir.
—No —respondí, recurriendo a mi reputación de idiota para evitar que me
descubrieran. Tatum entrecerró los ojos y yo dejé escapar un resoplido de
frustración—. Mierda, si vas a llorar por ello, ven aquí —dije, haciéndole un
gesto con la barbilla mientras apagaba la televisión.
Se acercó a mí mientras pasaba las páginas hasta que ya no veía una imagen
basada en ella, y me fijé en el águila que había estado diseñando. Había
dedicado seis páginas a intentar capturar a la bestia, así que era bastante
seguro enseñárselas.
No me había molestado en ponerme una camisa y mis pantalones de chándal
rojo oscuro me llegaban a las caderas. Me llevé el pulgar a la comisura de los
labios para ocultar mi sonrisa cuando su mirada se dirigió a mi cintura.
Puede que tuviera mis razones para alejarme de ella, pero cuando me miraba
así, no podía evitar las ganas de enrollarla.
—Sabes, en realidad no es necesario ser un imbécil todo el maldito
tiempo —murmuró mientras se acercaba a mí.
—Esa idea nunca se me había pasado por la cabeza —bromeé—. ¿Qué haría
exactamente con el resto de mi día si no lo hiciera? Mi único pasatiempo real
es ser un imbécil.
—Tienes razón, definitivamente sería una lucha para ti ocupar todo ese
tiempo haciendo otra cosa. ¿Quizás podrías dedicarte a tejer? —sugirió.
—Hmm, no es mala idea —respondí, pasándome una mano por la
mandíbula—. Nunca sé qué regalarle a Saint por Navidad, pero si supiera
tejer podría hacerle un surtido de calcetines para pollas que combinen con
cada conjunto.
Ella resopló una carcajada y yo le sonreí mientras esos grandes azules se
desviaban hacia el cuaderno de dibujo que tenía en la mano y que había
dejado caer contra mi pecho para que ella no pudiera verlo.
Le di una palmadita en el sitio que había a mi lado en la cama y ella se colocó
lentamente, acomodándose a mi lado, con cuidado de no tocarme, mientras
enroscaba las piernas debajo de ella y se apoyaba en el cabecero. Saint le
había puesto un pequeño vestido negro que le subía por los muslos mientras
se ponía cómoda y yo me permití mirar, aunque probablemente no debería
haberlo hecho.
Le tendí el cuaderno despreocupadamente, manteniéndolo abierto en la
página del primer águila, y ella lo agarro con las manos ansiosas, sus ojos se
iluminaron al posarse en el boceto.
No dijo nada, sus labios se separaron mientras pasaba un dedo por la página
junto al pájaro, casi como si quisiera tocarlo antes de que su mirada se
desviara hacia el boceto de la página siguiente, que era ligeramente diferente.
El leve olor a cigarrillo se adhirió a las páginas y me invadió al pasarlas,
haciendo que se me anudara el estómago al pensar en mi familia.
—Kyan... —respiró, sus ojos pegados a los bocetos como si no pudiera evitar
beber en las sutiles diferencias de una imagen a la siguiente—. Estos son...
quiero decir, son increíbles.
Gruñí con desprecio, acercándome a ella para señalar el ala derecha del
águila que estaba estudiando.
—El ángulo está mal aquí, hay algo que no encaja con el sombreado, hace
que parezca que la luz del sol le da en la parte inferior o algo así. —Desplacé
mi dedo hacia la de abajo—. Esta se acerca más a la marca, pero esa mirada
en su rostro no es correcta, es demasiado serena, demasiado tranquila...
—Creo que todos son hermosos —murmuró en desacuerdo y yo hice una
pausa en mi crítica a mi trabajo mientras me limitaba a mirarla.
No había tomado clases de arte cuando elegí mi horario aquí, sabiendo que
mi familia se enteraría si lo hacía y no queriendo el dolor de cabeza de tratar
de defenderme por la elección. Blake y Saint habían visto mi trabajo las
suficientes veces como para lanzarme algún que otro cumplido, pero que me
dijeran que algo era una mierda o que se vería asqueroso marcado en mi piel
no era exactamente lo mismo que la apreciación silenciosa y casi devota que
ella me ofrecía. Su mirada recorría las páginas como si quisiera meterse en
ellas y la forma en que sus dedos seguían acariciando el papel me hizo cortar
el autodesprecio y tragarme los comentarios despectivos que quería hacer.
—Gracias —murmuré, sin saber muy bien qué hacer mientras ella volvía a
pasar la página.
—¿Sólo dibujas cosas con el objetivo de que se conviertan en
tatuajes? —preguntó lentamente, con la mirada todavía fija en los bocetos.
—Sobre todo —dije, preguntándome qué mierda pensaría de mí si al hojear el
cuaderno se encontrara con su propio rostro mirándola. Probablemente
tendría que preguntarse si yo era el hijo de puta que la acosaba o algo así.
—Cuando tatuaste a Monroe, lo hiciste a mano alzada —dijo—. ¿Cómo
funciona eso? ¿Diseñas las cosas primero y luego simplemente te dejas llevar
por esa idea, o sueles utilizar una plantilla para ponerla en la piel?
—Me gusta esbozar los diseños una y otra vez —admití—. Ajustar los detalles,
meterme en la carne de la pieza, sentir su latido...
—¿Tu arte tiene un latido? —preguntó con curiosidad, girando la cabeza para
mirarme, apartando su mirada de mi cuaderno de bocetos por primera vez
desde que lo tuvo en sus manos.
Casi me maldigo por haber dicho eso en voz alta, preguntándome por qué
mierda estaba entablando esta conversación por un momento antes de darme
cuenta de que no estaba siendo condescendiente ni juzgando, sino
simplemente curiosa, como si realmente quisiera saber qué sentía yo cuando
creaba algo.
—Sí —dije en voz baja—. Lo hace cuando lo hago bien, cuando realmente
siento que estoy dando vida a algo. Y una vez que siento esa conexión con él,
no necesito un esquema para trabajar. Puedo sentir cómo deben curvarse las
líneas, saborear cómo deben caer las sombras...
Extendió un dedo hacia mi pecho, trazando la silueta del diablo que había
grabado allí, sentado en su trono, dominando el mundo entero sin más que
su aura dominante para confirmarlo.
—¿Cómo funciona eso de los tatuajes que no puedes hacerte tú
mismo? —preguntó, dándose cuenta obviamente de que habría tenido
problemas para entintar ese en mi piel mientras lo miraba al revés.
—Si el posicionamiento que quiero significa que no puedo usar la pistola de
tatuar para entintar mi propia carne, entonces tengo un tipo en la ciudad en
el que confío. Creo mi pieza final en papel y él puede replicarla como una
imagen en espejo.
Las yemas de sus dedos siguieron recorriendo las líneas de mis tatuajes como
si tratara de sentir ese pulso en ellos por sí misma y yo me limité a observarla
en silencio durante unos largos momentos mientras mi piel ardía bajo su
tacto y luchaba contra el deseo de tomar más.
—¿Y cuando creas un diseño para otra persona? —preguntó con
curiosidad—. ¿Afecta eso a tu proceso, o...?
—Sí. El arte se siente diferente para cada persona. Si algo está destinado a
marcar su carne, debe ser tan personal para ellos como el color de sus ojos o
los verticilos de sus huellas dactilares. No trabajo con extraños, sólo con gente
que conozco lo suficiente como para hacerlo bien.
—¿Qué diseñarías para mí entonces? —preguntó, con un desafío en su voz
que decía que no creía que yo pudiera crear algo que le sentara bien.
Le quité el cuaderno de dibujo de las manos, lo cerré y lo dejé en la mesita de
noche antes de abrir el cajón y sacar un rotulador de su interior.
Me volví hacia ella con una sonrisa, apretando el rotulador entre los dientes
y acercándome para atrapar su cintura entre mis manos mientras la
arrastraba hacia mi regazo. Jadeó cuando la dejé caer, sentada a horcajadas
sobre el vestidito negro, que se levantó aún más cuando sus muslos se
abrieron sobre mis piernas. Nunca se quejaba mucho de que la maltratara de
esa manera y tenía que admitir que me estaba volviendo adicto a esa mirada
que brillaba en sus ojos cada vez que lo hacía. Era una mirada entre asesina
y excitada y no podía evitar disfrutar de la batalla entre esas dos emociones
que se libraba en su interior.
Agarré su mano izquierda, giré su muñeca hacia el cielo y empujé lentamente
la manga de su vestido hasta el pliegue de su codo, mis ásperos dedos
arrastrándose por su suave piel y haciendo que la piel se le pusiera de gallina.
Tiré de la tapa del rotulador con los dientes y lo escupí en la cama junto a
nosotros mientras evaluaba su piel, intentando sentir el diseño adecuado en
la tensión que se enroscaba en el aire entre nosotros.
—Quédate quieta, cariño —murmuré mientras apoyaba su brazo en mi mano
izquierda y empezaba a dibujar con la derecha.
El bolígrafo era más grueso de lo que me hubiera gustado para el delicado
diseño que había marcado, pero ignoré ese pequeño defecto mientras me
concentraba en lo que estaba haciendo, esbozando una flor de loto que estaba
floreciendo en el centro de la pieza y trabajando a partir de ahí.
Tatum se sentó en silencio, observando mi trabajo mientras yo intentaba
crear algo que encarnara la fiereza de su espíritu con la belleza de su alma.
Giré su brazo lentamente en mi mano, pintando cada vez más líneas finas,
una red de detalles intrincados que hacían que pareciera que su piel estaba
vestida de joyas. Pero los bordes eran lo suficientemente afilados como para
cortar. Había belleza y pureza en la pieza, pero también había salvajismo en
ella.
Me perdí en su creación mientras los minutos pasaban y Tatum se quedaba
sentada, con sus caderas presionadas sobre las mías mientras su respiración
se volvía superficial.
Cuando por fin terminé, levanté la vista hacia ella y descubrí que me miraba
a mí en vez de al dibujo que había hecho en su brazo, y la visión de sus
pupilas dilatadas me aceleró el pulso.
Dejé el rotulador en la mesita de noche y enredé mis dedos con los suyos
mientras levantaba su brazo para que lo inspeccionara. Había estado tan
ensimismada en mi arte que no había notado la tensión que crecía en la
habitación entre nosotros, el calor de nuestra respiración encendiéndose en
el espacio que nos dividía, la forma en que mi cuerpo había respondido al
estar tan cerca del suyo durante tanto tiempo.
Mi polla estaba dura y palpitaba entre sus muslos y la forma en que sus
dientes se hundían en su labio inferior decía que sentía el calor de la
habitación con la misma intensidad.
—Es... jodidamente perfecto, Kyan. Nunca me había planteado hacerme un
tatuaje, pero esto está a punto de convencerme. Tienes mucho
talento —murmuró mientras sus ojos se posaban en su brazo y lo giraba de
un lado a otro lentamente, admirando su falso tatuaje desde todos los
ángulos—. Podrías ganar una fortuna haciendo esto.
—No —me burlé ligeramente y sus cejas se fruncieron.
—¿Por qué no? —preguntó ella, manteniendo aún mis dedos mezclados con
los suyos y apretando ligeramente.
—Digamos que mi futuro ya está trazado —respondí vagamente, sin querer
pensar en mi familia ahora mismo.
Ella pareció darse cuenta de ese hecho y dejó pasar el tema con una arruga
formándose entre sus cejas.
—Entonces, ¿dónde va a vivir el águila una vez que estés feliz con
él? —preguntó Tatum, mirando por un momento mi pecho desnudo.
Utilicé el agarre de su mano para tirar de sus dedos hacia mi estómago,
presionándolos contra mi carne y utilizando mi propia mano para empujar la
cintura de mis pantalones de deporte aún más abajo para que sus dedos
rozaran la piel sin marca que recorría mi pelvis.
Ella se hizo cargo del movimiento, con los dedos recorriendo la piel que debía
estar bajo mis pantalones mientras su mirada volvía a encontrarse con la mía
y mi polla seguía palpitando entre sus muslos. No había muchas
posibilidades de que no la sintiera, pero ninguno de los dos había dicho nada
al respecto ni había hecho ningún movimiento para separarse del otro.
—Kyan —comenzó lentamente, mi nombre en sus labios casi una súplica
mientras me observaba para ver mi reacción.
—¿Sí? —pregunté, sin mover un maldito músculo mientras esperaba a ver a
dónde iba con esto.
—He estado pensando mucho en lo que me dijiste antes... En lo que
Deepthroat te hizo...
—No quiero hablar de eso —gruñí en señal de advertencia, pero ese fuego en
sus ojos decía que no iba a dejarlo.
—Sólo creo que...
Atrapé su cintura entre mis manos, la levanté de encima de mí y la dejé caer
sobre la cama para que cayera de espaldas contra las almohadas con un
chillido de sorpresa.
—Me quitaré de en medio para que puedas dormir.
Antes de que pudiera incorporarse, me levanté de la cama, agarré mi
cuaderno de dibujo de la mesilla y salí de la habitación.
—¡Kyan! —llamó tras de mí, pero la ignoré, cerrando la puerta tras de mí y
saliendo a grandes zancadas hacia la parte central de la iglesia.
Blake y Saint ya se habían ido a la cama y la oscuridad que se cernía sobre
el lugar le daba una sensación inquietante. Me dirigí a la cripta con la sangre
bombeando con rabia mientras intentaba no pensar en lo que me había hecho
esa puta idiota de Deepthroat. Durante toda mi vida había sido objeto de todo
tipo de mierda, había sido testigo de la muerte y la violencia tantas veces que
no podía contarlas. Pero sí podía contar la cantidad de veces que me había
encontrado vulnerable e incapaz de defenderme, a merced de una jodida chica
a la que nunca había dado importancia, y mucho menos visto como una
amenaza. ¿Pero no era esa la forma en que a la vida le gustaba joderte? Me
dieron todas las herramientas necesarias para derrotar a casi todos los
demonios imaginables y luego lo que casi me hace caer fue algo que nunca
hubiera imaginado que pasaría. Una jodida niña rica acostumbrada a
conseguir lo que le daba la gana y a negarse a escuchar la palabra “no”. La
idea de sus manos en mi cuerpo mientras estaba fuera de sí me erizó la piel,
la idea de qué más podría haber pasado me dio ganas de vomitar.
Encontré una botella de Jack Daniels y me apoyé en las frías paredes de
ladrillo mientras desenroscaba la tapa y vertía el whisky entre mis labios
separados, disfrutando del ardor que producía al bajar.
Mi erección se estaba hundiendo rápidamente con los pensamientos de esa
perra; Deepthroat fue más que suficiente para amortiguarla y me di unos
minutos para revolcarme mientras bebía.
Cuando hube tragado una cuarta parte de la botella, la cerré con un tornillo
y la volví a colocar en el lugar donde la había encontrado, antes de subir las
escaleras con una cálida niebla de alcohol que adormecía el desagradable
pinchazo que se había extendido por mi piel.
Me tumbé en el sofá y metí mi cuaderno de dibujo entre los cojines mientras
me tapaba los ojos con un brazo y me metía el otro en los pantalones para
taparme los huevos.
El sueño, al menos, era un olvido en el que podía confiar y mi respiración se
hizo profunda en pocos minutos mientras me entregaba a la oscuridad y
dejaba que me alejara de la realidad.

Me desperté con el calor de un cuerpo suave presionando contra el mío en la

noche, mi cabeza descansando en su regazo mientras ella se sentaba y sus
dedos se enredaban en mi cabello.
Tatum murmuró somnolienta cuando me di la vuelta para mirarla, con la
cabeza apoyada en los cojines mientras dormía profundamente en el sofá
conmigo.
No tenía ni idea de cuándo había aparecido y el porqué era suficiente para
que se me apretara el pecho. ¿Por qué le importaba yo después de todo lo que
le había hecho? ¿Por qué había venido a consolarme cuando sabía
exactamente la clase de monstruo que era?
Ella se movió en su asiento mientras yo la observaba, su cuello se inclinó
hacia atrás en un ángulo incómodo y yo suspiré mientras me ponía de pie.
Me incliné para levantarla y murmuró algo somnoliento mientras se
acurrucaba contra mi pecho.
—Dímelo a mí, cariño —murmuré mientras la llevaba de vuelta por la iglesia
hasta mi habitación.
La dejé en la cama e hice un movimiento para irme de nuevo, pero sus dedos
atraparon los míos antes de que pudiera ir a ninguna parte.
—Quédate —respiró, sus pestañas se agitaron somnolientas mientras me
miraba y mientras tiraba de mis dedos, me encontré cediendo y dejando que
me tirara a la cama junto a ella.
Se echó hacia atrás para hacerme sitio y, en el momento en que mi cabeza
tocó la almohada, se curvó contra mi cuerpo, con la cabeza sobre mi pecho,
la pierna curvada sobre la mía y las yemas de los dedos rozando suavemente
mi mandíbula.
Quise hacer alguna protesta, pero los ojos ya se me cerraban mientras la
acercaba y el aroma a flor de azahar y vainilla me envolvía mientras su cabello
dorado me hacía cosquillas en la nariz. Algo en ese olor era tranquilizador y
mis objeciones se quedaron cortas antes de llegar a mis labios.
No iba a convertir esto en un hábito. Pero por una noche, tampoco iba a
luchar contra ello.

Me desperté con el sonido de Saint gritando maldiciones mientras la lejana

grabación de Blake masturbándose sonaba por sus altavoces y me reí para
mis adentros mientras me tapaba la cabeza con una almohada. Realmente
no quería despertarme, pero ahora que lo había hecho, me di cuenta de que
faltaba algo. O alguien. La ducha estaba corriendo en el baño al lado de mi
habitación y gemí por lo bajo mientras tiraba la almohada a un lado y me
restregaba una mano por la cara.
La cama estaba vacía a mi lado y una parte de mí se preguntó si realmente
me había dormido con Tatum Rivers en mis brazos o si sólo había estado
soñando. Pero, de nuevo, si Tatum me hubiera visitado en mis sueños, podía
garantizar que mi polla habría tenido mucha más acción que eso.
Me empujé para sentarme en el lado de mi cama justo cuando Tatum entró
en la habitación envuelta en una toalla, su mirada se arrastró sobre mí
mientras yo la miraba.
Pasó un largo silencio entre nosotros y ella tocó lentamente con sus dedos el
tatuaje con rotulador que le había hecho la noche anterior. Me sorprendió
que no se lo hubiera borrado en la ducha y estuve a punto de preguntarle por
qué no lo había hecho, pero las palabras se me atascaron en la garganta.
—Buenos días —gruñí, poniéndome en pie.
—Buenos días —contestó, agarrando su toalla de una manera que sugería
que se estaba asegurando de que no se cayera o que estaba a punto de dejarla
caer. Y si lo hacía, se derrumbaría hasta la última grieta de mi armadura.
La esquivé y me dirigí al cuarto de baño, cerrando la puerta con un fuerte
chasquido mientras me dirigía a orinar, bostezando a pesar del sordo dolor
de cabeza que el whisky me había proporcionado como regalo de despedida.
Blake llamó a la puerta de su lado del baño y yo gruñí para decirle que era yo
antes de que entrara.
—Estoy tan jodidamente caliente —se quejó, agarrándose la polla a través de
los bóxers mientras atravesaba la habitación y ponía la ducha en marcha.
—¿Qué quieres que haga al respecto? —pregunté entre otro bostezo mientras
terminaba de orinar y me dirigía a lavarme las manos.
Blake se volvió para mirarme con los ojos entrecerrados y la cabeza ladeada
antes de suspirar dramáticamente.
—Nada. Incluso con los ojos medio cerrados y tu cabello largo de niña, no
puedo convencerme de que eres una chica. Eres demasiado grande, joder.
Me reí mientras él se quedaba de pie con una erección en los boxers y un
mohín en los labios y yo empezaba a cepillarme los dientes. No le pregunté
por qué no había ido a echar un polvo. No nos habíamos molestado en
explicarlo, pero era obvio por qué. La chica de mi habitación era la única que
cualquiera de los dos quería en ese momento, aunque estaba bastante seguro
de que eso significaba que nuestras pelotas estaban destinadas a seguir
siendo azules. Mi vida habría sido mucho más fácil joder si hubiera podido
follar con él. Ya lo amaba, así que lo único que tenía que hacer era trabajar
en mi preferencia por las rubias con problemas de actitud que no tuvieran
nada entre las piernas y estaría listo.
Escupí pasta de dientes en el fregadero y le sonreí.
—Ya quisieras estar lo suficientemente buena para
atraparme —bromeé—. Pero apuesto a que follas como una niña rica de todos
modos. Tus manos son demasiado blandas, Bowman.
—Vamos, Kyan, has visto la cinta, creo que ambos sabemos que podría
manejarte.
—Puedes darlo, pero necesitaría que lo tomaras, nena —bromeé y él me sonrió
como si creyera que podía, antes de dejar caer sus bóxers y alejarse hacia la
ducha.
—Si esta situación se prolonga mucho más, me lo plantearé —bromeó y me
reí mientras me dirigía de nuevo a mi habitación.
Tatum jadeó cuando abrí la puerta, cerrando su diario escolar de una forma
jodidamente obvia, y arqueé una ceja mientras volvía a cerrar la puerta del
baño.
—Pensé que te estabas duchando —dijo, metiendo el libro debajo de su pierna
como si pudiera olvidar que estaba allí. Esa mierda era muy sospechosa.
—Blake lo está —le expliqué, acercándome a ella lentamente mientras
intentaba no retorcerse.
Llevaba una de mis viejas camisetas de la banda y su cabello colgaba mojado
alrededor de los hombros, lo que le daba un aspecto inocente con el rostro
sin maquillaje. Pero yo sabía que era cualquier cosa menos eso.
—¿Cómo va a ser esto, entonces? —pregunté, poniéndome encima de ella
para que se viera obligada a inclinar el cuello hacia atrás para mirarme.
—¿Qué? —respiró ella, batiendo las pestañas mientras sus mejillas se
calentaban como las de una virgen en su noche de bodas.
—Te mostré el mío, nena —ronroneé—. Así que voy a querer ver el tuyo.
—No sé qué es lo que...
Me abalancé sobre ella con un gruñido juguetón, haciéndola caer de espaldas
sobre la cama mientras mi peso caía sobre ella y chillaba sorprendida
mientras la inmovilizaba.
—Ríndete, nena —le dije mientras se retorcía y se movía, con el culo firme
sobre el diario mientras yo luchaba por atrapar sus manos.
Me apartó de un manotazo e incluso me dio un par de puñetazos, pero yo
aguanté el castigo mientras la aplastaba bajo mi peso y finalmente conseguí
enganchar sus muñecas a mi alcance.
Gruñí mientras ella se agitaba debajo de mí, tratando de poner su rodilla en
posición para ir a por mis malditas pelotas de nuevo, pero no había manera
de que le diera suficiente espacio para hacer esa mierda dos veces.
—¡Kyan! —gritó, medio indignada, medio riendo, como si no pudiera decidir
qué camino iba a tomar este combate de lucha.
Me reí mientras conseguía sujetar sus dos muñecas con una de mis manos y
me incliné sobre la cama para coger mi cinturón de las trabillas de unos jeans
que había tirado allí.
—¡No! —jadeó mientras la envolvía en las muñecas y conseguía forzarla a
través de la hebilla para poder apretarla.
Me reí mientras ella luchaba con más fuerza y, de repente, sus dientes se
hundieron en mi hombro. Me dolió muchísimo y gruñí mientras me obligaba
a soportar el dolor sin retroceder mientras aseguraba sus muñecas a mi
cabecera.
—Más fuerte, nena —siseé a través del dolor de sus dientes—. No pares hasta
que me hayas arrancado un trozo.
Volvió a sacarme los dientes y empezó a maldecir mientras se agitaba contra
el cinturón, haciendo que el cabecero se golpeara contra la pared como si
estuviéramos haciendo algo mucho más divertido y dándole a mi polla unas
cuantas ideas propias.
Una vez que me aseguré de que aguantaría, me senté con una sonrisa
triunfante, echando un vistazo a las marcas de los dientes en mi hombro y
sonriendo al ver la sangre allí.
—Chica salvaje —me burlé, agarrando sus piernas agitadas y consiguiendo
ponerlas bajo las mías, de modo que estaba a horcajadas sobre sus caderas,
mi peso la inmovilizaba mientras jadeaba bajo mí.
—¿Qué mierda? —exigió ella, apartando un largo mechón de cabello rubio de
su rostro, pero éste sólo volvió a flotar hacia sus ojos.
Alargué la mano como un verdadero caballero y se la coloqué detrás de la
oreja, excitándome al tenerla así a mi merced.
—Has sido una niña traviesa —ronroneé, metiendo la mano por debajo de
nosotros y tocando su culo para que jadeara de sorpresa. Pero por muy bonito
que fuera su culo con las braguitas negras que llevaba debajo de mi camiseta,
no era eso lo que buscaba. Mis dedos se clavaron en su carne de melocotón y
levanté su culo para poder meter la mano por debajo y liberar el diario—. Sólo
tengo que averiguar cómo de traviesa.
—Espera —dijo, con los ojos muy abiertos por la preocupación, mientras yo
la miraba, con el diario en mis manos, listo para ser recogido—. Yo... te
propongo un trato —dijo, claramente tratando de pensar en algún plan
inteligente para salir de esto. Pero la curiosidad siempre fue mi perdición.
Nunca pude dejar nada misterioso.
Con una sonrisa de complicidad, abrí la primera página y le eché un vistazo
antes de hacer ademán de lamerme el dedo y pasar la siguiente.
—¿Esto es lo que te gusta hacerles a las chicas? —preguntó Tatum, atrayendo
mi atención hacia ella por un momento mientras flexionaba sus dedos contra
el cinturón que aseguraba sus muñecas—. ¿Atarlas así?
—A veces —acepté. Aunque en realidad, eso había sido todo el tiempo en los
últimos dieciocho meses. No es que lo admitiera, pero la idea de dejar que la
chica estuviera al mando me había repugnado bastante después de lo que
había hecho Deepthroat y ésta había sido una forma de asegurarme de que
las cosas ocurrieran en mis términos. Fue justo después de que sucedió, las
chicas con las que me había estado follando se habían acostumbrado, así que
no me detuve.
—¿Hay algo más que esto? —insistió, bajando la voz seductoramente, y le
dediqué una sonrisa cómplice mientras pasaba otra página de su diario. Ella
no iba a distraerme de mi tarea.
—Claro. Si quieres probarlo alguna vez, sólo tienes que pedirlo. Pero sé una
buena chica y quédate callada ahora, ¿sí? Estoy leyendo...
Tatum me maldijo y trató de golpear de nuevo, pero no había manera de que
se liberara a menos que la dejara ir y no lo haría sin averiguar lo que me
había estado ocultando en este cuaderno.
Pasé todas las páginas del diario antes de llegar a la última, donde mis
esfuerzos se vieron recompensados. Allí, en tinta negra sobre la página
blanca, había escrito una lista. Más de una cosa había sido tachada, pero
mientras leía por encima, mi corazón empezó a bombear ferozmente. No era
sólo una lista, era una promesa. Un maldito juramento que se había hecho a
sí misma para vengarse de los monstruos que la habían reclamado.
—Aquí estaba yo pensando que te estabas acomodando con nosotros, cuando
hemos estado en guerra todo el tiempo —me burlé, volteando la lista para
mostrársela y el crudo odio en su mirada me hizo detenerme—. ¿Qué pasa,
nena, crees que me importa que te vengues? Esa es la clase de mierda que
me gusta de ti, ¿recuerdas?
—¿Qué se supone que significa eso? —gruñó, y yo volví a mirar la lista,
recordando cada uno de los delitos que había nombrado y admitiendo en
silencio la panda de malditos imbéciles que éramos en realidad.
—¿Estás tachando esto a medida que te vas desquitando? —pregunté,
observando la lista. Algunas de ellas eran bastante obvias ahora que las veía
en blanco y negro. Había destruido los discos de Saint a cambio de las cartas,
había grabado la cinta de Blake masturbándose para el vídeo sexual, me
había cubierto de pescado igual que le habíamos hecho a ella...
—Sí —siseó, sus ojos azules ardiendo con una ira tan pura que pude
saborearla.
—Bueno... —Leí las tres cosas que aún no había tachado antes de
continuar—. Realmente no he tenido nada que ver con toda tu situación de
la ropa. Y ni siquiera lamento el juramento: me alegro de que me pertenezcas.
—No te pertenezco —espetó y me reí.
—Sí, lo haces, nena. Con o sin juramento. Puedes sentirlo con la misma
seguridad que yo. Además, es como dijiste la mañana después de que todos
matáramos a un hombre por ti: yo también soy tuyo. Así que por lo que veo,
estamos a mano en ese frente.
Sus ojos se entrecerraron, pero no empezó a gritar, así que lo tomé como un
acuerdo.
—¿Supongo que lo de la bañera se refiere a que tenías que dormir en ella
antes de que insistiera en que tuvieras una cama? —pregunté. Sinceramente,
había odiado ese maldito arreglo desde el primer día y había sido yo quien
había puesto fin a ello, pero estaba dispuesto a admitir que seguía siendo
culpable de las noches que había pasado allí.
—Sí —gruñó ella.
—¿Y quieres vengarte por eso? —pregunté.
—Sí.
—Muy bien entonces. Haz lo peor que puedas.
Tiré el diario a un lado y estiré la mano para liberar sus brazos del cinturón.
Se escabulló de mi lado, masajeándose las muñecas mientras me miraba con
desconfianza.
—¿Estás dispuesto a dejar que me desquite? —preguntó como si percibiera
una trampa, pero yo estaba tan jodidamente cansado de toda la mierda
familiar con la que había estado lidiando últimamente que me alegré de la
distracción.
—Llevas meses luchando de tres contra uno —le dije despreocupadamente,
ofreciéndole un encogimiento de hombros—. Y aun así has conseguido tachar
un montón de cosas de tu pequeña lista. Así que estoy dispuesto a darte la
ventaja por una vez. Además, estás demasiado enganchada a mí como para
hacer un daño duradero, así que no me preocupa demasiado.
Ella se erizó ante esa apreciación y yo oculté mi sonrisa bajo el pulgar.
—No estoy enganchada de ti —me aseguró.
—Claro que sí —respondí, apoyándome en los pies de mi cama y mirándola a
través del colchón—. Ahora mismo estás enganchada a odiarme en lugar de
quererme. Pero sea como sea, estoy en tu mente todo el maldito tiempo. Son
dos caras de la misma moneda.
Hizo una mueca de desprecio, pero no volvió a negarlo rotundamente. No
podía. La verdad hablaba por sí misma. Puede que nos volvamos locos la
mayor parte del tiempo, pero aquí estábamos. Enfrentados. Otra vez. Era un
ciclo que no se detenía y yo no quería que lo hiciera.
—¿Qué tal si me das algo en lugar de que te castigue? —dijo lentamente,
relamiéndose los labios mientras sus ojos adquirían ese brillo acerado que me
hacía doler por ella—. No es que te importe una mierda el dolor o la
humillación de todos modos, así que eso no te hará daño. Lo que quiero es
algo real. Algo que no quieras darme. Una sola verdad, una que importe.
Me metí la lengua en la mejilla mientras pensaba en eso, preguntándome por
qué quería volver a jugar a este juego conmigo. Por qué se preocupaba por
saber más de mí. Lo más frustrante era que ella tenía razón, me importaba
una mierda. No me importó cuando me untó con pasta de pescado delante de
todo el puto colegio. No me importó cuando esa cinta de mí cubierto de jarabe
y tampones había circulado por todos mis conocidos (y aunque ella no había
admitido eso, yo sabía que había sido ella). El dolor físico sólo me ponía a
tono con la vida. Las únicas cosas que realmente me tocaban eran las armas
que ella ya había esgrimido contra mí, la oscuridad de mi verdad, que tenía
el poder de cortar más profundamente que cualquier otra cosa.
—Entonces, ¿tu oferta era sólo una mierda, Kyan? En realidad, no quieres
que me desquite en absoluto. Estás dispuesto a dejar que te castigue de
formas que no te afecten porque no te importan, pero simplemente odias la
idea de darme algo más que sea real, ¿no?
—Bien —gruñí, dispuesto a admitir mi propia mierda.
Pero no sabía qué decirle. La peor de mis verdades se acercó a mis labios y,
por un segundo, me pregunté si debía decírselo. Soltarlo, arrancar la tirita y
aceptar el hecho de que nunca más me miraría como yo deseaba que lo
hiciera. Porque, ¿no era todo lo demás entre nosotros una mentira mientras
yo ocultaba eso? ¿No debería sacarlo a la luz, decírselo también a Saint y a
Blake y dejar que ellos eligieran sus propios sentimientos al respecto, aunque
me dejara abandonado y solo? Pero no podía hacerlo. Y tal vez eso me
convertía en un maldito cobarde, pero estaba bastante seguro de que si
Tatum Rivers me miraba alguna vez como yo me miraba a mí mismo, me
rompería en mil putos pedazos y no volvería a encontrar un mínimo de paz
en toda mi miserable vida.
Dudé tanto que ella puso los ojos en blanco, se levantó, recogió su diario del
suelo y se dirigió a la puerta. Pero no pude dejarla marchar, agarré su mano
libre y la miré mientras sus cejas se alzaban expectantes.
No, no podía contarle lo peor de mí, de mi familia o del Royaume D'élite. Pero
podía desnudarme para ella de otra manera. Podía dejarla ver lo que yo veía
cuando la miraba.
Me puse en pie y levanté el colchón, cogiendo el cuaderno de bocetos más
cercano de debajo de él y abriéndolo, hojeando los diseños de los tatuajes
hasta que encontré un boceto de ella. Era un boceto jodidamente perfecto, en
realidad. De la noche en que iniciamos a Monroe. Parecía una diosa de pie
ante la piedra sagrada, con el cuerpo pintado con las huellas de las manos y
una corona en la cabeza mientras yo me arrodillaba a sus pies. En la imagen
que había dibujado, la luz del fuego iluminaba sus rasgos y realzaba su
belleza, mientras que mi propia cara quedaba oculta en la sombra al
permanecer debajo de ella, donde debía estar.
Tatum aspiró un suspiro mientras lo miraba, sus rasgos parpadeaban con
más emociones de las que podía contar fácilmente y me aparté de ella antes
de tener que ver el momento en que se dio cuenta de lo que significaba
exactamente ese boceto.
Agarré mi uniforme del armario y empecé a ponérmelo mientras ella se
quedaba mirando durante mucho tiempo, hojeando lentamente más páginas,
viendo más imágenes de ella a través de mis ojos mientras sus dedos
empezaban a temblar.
—Kyan —respiró finalmente, haciéndome mirarla de nuevo mientras me
colgaba la corbata del cuello. Mantuve la barbilla alta, pero mis paredes
también lo estaban. Ella estaba echando un vistazo a mi maldita alma ahora
mismo y yo tenía demasiado miedo a su opinión sobre ella como para
afrontarla de frente—. Esto... tú...
—Querías la verdad, nena —le dije, dedicándole una apretada sonrisa
mientras me encogía la americana—. Así que ahí está. Ya me dijiste una vez
que era tuyo. Y ahora yo también lo digo.
Sus labios se separaron en shock y claramente no tenía ni puta idea de qué
decir a eso.
—Yo... ¿eres mío? —preguntó y la forma en que lo dijo fue diferente a la última
vez, más como una pregunta, una oferta.
—Todo tuyo —acepté, abotonando mi camisa—. Para lo que valga. Entonces,
¿vas a tachar la bañera de tu pequeña lista o qué?
Volvió a mirar el cuaderno de dibujo que tenía en la mano y asintió con la
cabeza antes de volver a cerrarlo y abrir su diario para ver la lista que había
en la parte de atrás. Utilizó el rotulador con el que le había hecho el tatuaje
falso para tacharlo y yo le sonreí como un idiota. Ni siquiera quería que dijera
nada más. Cualquier cosa que se le ocurriera no disminuiría el dolor de mi
pecho.
—Kyan —comenzó de nuevo, mirando hacia mí.
—Saint va a perder la cabeza si el desayuno no está listo
pronto —señalé—. Y no te preocupes, no les contaré a los demás tu pequeño
plan de venganza. Siéntete libre de hacer lo que te dé la gana con Saint por
la ropa. Aunque no me quejo de su elección de bragas para ti.
—Oh, ahí está —dijo, poniendo los ojos en blanco—. Por un segundo, pensé
que habías olvidado cómo ser un imbécil.
—Nunca —le aseguré, lanzándole un guiño y saliendo a grandes zancadas de
la habitación para que pudiera vestirse. No íbamos a tener una charla
profunda y significativa sobre esos malditos bocetos. Ella había pedido una
verdad, no una puta declaración. Y en lo que a mí respecta, mi deuda estaba
saldada.
Saint bajaba las escaleras vestido con su uniforme escolar cuando llegué al
cuerpo de la iglesia y corrí hacia él con un grito feroz cuando llegó al fondo de
las mismas, derribándolo sobre su trasero y golpeando mis puños contra él
con un grito de risa.
—Hijo de puta, ¿fuiste tú quien jodió mi despertador? —gruñó.
—Sé que no has echado un polvo en un tiempo, hermano, así que pensé que
podrías disfrutar del espectáculo —bromeé y él me enseñó los dientes como
un puto animal.
Me maldijo mientras rodábamos por la alfombra, llamándome campesino mal
criado mientras yo me reía en su cara y le daba un tirón a la camisa lo
suficientemente fuerte como para hacerle un agujero.
Saint me dio un puñetazo en la tripa tan fuerte como pudo en represalia y
dejé que me arrojara de él con un ladrido de risa mientras se marchaba
enfadado escaleras arriba para ponerse un uniforme nuevo, dando tiempo a
Tatum a preparar su desayuno antes de que volviera. Me abroché mal la
camisa mientras él no estaba, sólo para darle algo más con lo que asustarse
cuando volviera.
Tatum me ofreció una sonrisa tentativa, como si supiera lo que había hecho,
y yo le murmuré al oído que siempre podía arrodillarse ante mí de nuevo si
quería darme las gracias de verdad, mientras me agarraba un tazón de
cereales en lugar de obligarla a cocinar mi comida habitual. Eso me valió un
codazo en las costillas y estaba casi seguro de que habíamos vuelto a la
normalidad cuando todos caminábamos por el sendero hacia Acacia Sports
Hall, donde teníamos una asamblea esta mañana antes de que empezaran
las clases.
Cuando llegamos al vestíbulo, el resto del colegio estaba esperando que
entráramos primero, como de costumbre, y Los Innombrables se adelantaron
para abrirnos las puertas, pero Tatum se quedó quieta en lugar de entrar.
—Vamos, Barbie, no tenemos todo el día —dijo Saint con irritación,
tomándola del brazo para arrastrarla, pero ella volvió a arrancarla de su
agarre cuando su mirada se posó en Freeloader y Squits, donde mantenían
las puertas abiertas.
—¿Por qué no me lo dijiste? —exigió en voz alta, haciendo que los estudiantes
a nuestro alrededor se callaran.
Los innombrables parecían nerviosos, mirándose entre ellos y a nosotros
como si no estuvieran seguros de cuál era el protocolo para responder a su
pregunta, y esa jodida parte de mí que disfrutaba viendo a esos imbéciles
retorcerse levantó la cabeza.
—¿Decirte qué? —Freeloader respiró y yo ladré una carcajada.
Esto era demasiado bueno. Demasiado jodidamente bueno. Pensaban que
habían encontrado un aliado en nuestra chica, pero estaban a punto de ver
exactamente lo que yo veía en ella, podía sentirlo en el aire. Era tan oscura y
retorcida como cualquiera de nosotros cuando las circunstancias eran
adecuadas y en ese momento, estaba abrazando ese lado de ella.
—Lo que hiciste para ganar tu lugar entre los Innombrables —dijo Tatum con
rabia, casi gritando mientras el dolor genuino brillaba en sus
facciones—. Todas esas cosas jodidas que hicieron para merecer este destino.
Los labios de Freeloader se abrieron y la mayoría de los otros Innombrables
retrocedieron. No solíamos hacer públicos los crímenes de Los Innombrables
y les prohibíamos hablar de ellos para proteger a la gente a la que habían
hecho daño en el camino para ganarse su lugar en su club de parias. No
estaba bien que la chica de la que había abusado Bait viera su nombre
arrastrado por el barro junto al suyo, ni que ninguna de sus víctimas sufriera
lo mismo. Así que, aparte de algunos casos como el de Squits, en el que un
gran grupo de personas se había visto afectado por sus crímenes, no había
mucha gente que supiera exactamente qué habían hecho Los Innombrables
para merecer su destino.
Hubo un murmullo en la multitud detrás de nosotros mientras todos se
inclinaban para escuchar, desesperados por desenterrar estos secretos como
las ovejas hambrientas que eran.
—No es tan malo como parece —murmuró Freeloader—. Hice algo malo, pero
no soy una mala persona...
—¿Qué pasa con los cerdos que quieren matar a esos animales
inocentes? —Tatum exigió—. ¿Qué hay de lo que hizo Deepthroat?
La chica en cuestión levantó la barbilla al oír su nombre y tuvo la puta osadía
de dar un paso al frente.
—Yo no soy como los demás —insistió y un gruñido bajo retumbó en mi
pecho, pero la mano de Saint se posó en mi brazo para advertirme que
volviera. Esta era la pelea de Tatum e íbamos a dejar que la tuviera.
—Eres una de las peores de todas —escupió Tatum, el odio puro e
indisimulado en su rostro era imposible de pasar por alto mientras se mofaba
de la chica que me había agredido.
—¿Por qué? —preguntó Deepthroat, prácticamente gritando—. ¿Porque me
gustaba un tipo y una noche se emborrachó un poco y se me tiró encima? De
todas formas, ¿quién diablos castiga a alguien por hacerle una mamada? Tú
no estabas allí esa noche, Tatum, y no sé lo que te dijo, pero se moría de
ganas, me rogaba que lo hiciera. Y luego, a la mañana siguiente, se volvió loco
como un psicópata y trató de hacer que yo...
Tatum le dio un puñetazo tan fuerte que oí cómo se le rompía la nariz por el
grito que se le escapó. Deepthroat volvió a caer en el barro y todos los
estudiantes que nos rodeaban empezaron a gritar emocionados mientras
Tatum saltaba sobre ella, dándole una paliza con un grito de rabia salvaje
mientras Deepthroat gritaba pidiendo ayuda debajo de ella.
Pero nadie intentó ayudarla. Ni una sola persona podría haberse acercado,
aunque hubiera querido.
Mi sangre se encendió con energía excitada mientras veía a nuestra chica dar
rienda suelta a su lado salvaje, mi corazón se agitaba bajo mis costillas
mientras intentaba asimilar el hecho de que estaba haciendo esto por mí. Que
toda esa rabia, ese dolor y esa maldita furia eran por mí.
Dejé que lanzara unos cuantos puñetazos más antes de avanzar y arrastrarla
hacia arriba de nuevo, tirando de ella hacia atrás antes de que matara a la
perra y nos diera a todos una puta pesadilla que arreglar. Había demasiados
móviles apuntando hacia aquí como para contener esa mierda. Aunque tenía
que admitir que había tenido más de una fantasía con matar a esa puta antes
de ahora.
—Váyanse todos a la mierda —escupió Tatum, con las lágrimas derramadas
por sus mejillas mientras miraba a Los Innombrables, con la mirada fija en
Bait con su máscara blanca, mientras sacudía la cabeza con horror, como si
acabara de verlos a todos por primera vez—. Los Night Keepers han sido
demasiado suaves con ustedes, si quieren mi opinión. Y espero que se pudran
en el infierno por las cosas que han hecho.
Se zafó de mis brazos y entró en el edificio con los tres siguiéndola sin decir
nada.
Tatum no se detuvo hasta que llegó a nuestro lugar habitual en el fondo de
las gradas, dejándose caer y mirando al frente mientras nos movíamos para
tomar nuestros asientos a su alrededor.
No pude evitar la sonrisa mientras me sentaba a su derecha y atraía su mano
ensangrentada hacia la mía, pasando el pulgar por sus nudillos y untando la
sangre para que cubriera su piel.
—Ya ves, preciosa —respiré, inclinándome para hablarle al oído y que mis
palabras quedaran sólo para ella—. Eres tan oscura y mala como el resto de
nosotros cuando lo necesitas.
—¿Es eso algo bueno? —murmuró, ignorando las miradas que el resto de los
estudiantes nos lanzaban mientras tomaban asiento y mirándome a los ojos
en su lugar.
—Sí, cariño. Eso es algo muy bueno —prometí.
Estos días sentí que mi piel me picaba casi todo el maldito tiempo. Como si
no pudiera quedarme quieto y necesitara algo que me ayudara a quitarme el
malestar cada minuto de cada día. Había algunas excepciones. Como cuando
conseguía atrapar a Tatum entre mis brazos, hacerla sonreír, saborear sus
besos... u otras partes de su cuerpo. Pero esos momentos eran siempre
fugaces, robados, inseguros. Como si capturara a la chica que había conocido
al principio del curso de vez en cuando, encontrándola con la guardia baja y
burlando sus defensas durante un breve tiempo. Pero siempre llegaban a su
fin. Y ni siquiera me refería a que ella siguiera bloqueándome la polla y
dejándome con ganas de ella. No, llegaban a su fin antes de que eso sucediera.
Cuando me miraba el tiempo suficiente para recordar toda la mierda que le
había hecho pasar en nombre del dolor. Cuando recordó las cosas odiosas
que yo había hecho... la puta pistola...
No era de extrañar que se mantuviera en guardia conmigo. Y si hubiera sido
un mejor hombre, probablemente me habría echado atrás. Habría dejado de
perseguirla, de acosarla, de obsesionarme con ella y de intentar conquistarla.
Porque ella se merecía algo mejor que yo. Mejor que todos nosotros, en
realidad. De hecho, la razón más clara era evidente: la habíamos atado a
nosotros de todas las formas posibles, con el juramento, la sangre, la muerte,
pero eso sólo demostraba lo peor de nosotros. Nadie quería amar al monstruo
que los enjaulaba. Pero todos éramos demasiado egoístas para liberarla.
De hecho, sabía que, si pudiera encontrar otra forma de atarla a mí, lo haría
sin dudarlo. Y una. Y otra vez. La encadenaría a esta vida con nosotros y me
aseguraría de que nunca se escapara.
Pero eso no era algo que pudiera hacer fácilmente.
Me senté en el sofá de El Templo, con la mandíbula rechinando mientras
Saint maldecía al mundo entero y a su madre. De hecho, maldijo a los gatos,
a los perros e incluso a las malditas pulgas. Pero no sirvió de nada.
Tatum estaba en la biblioteca, disfrutando de su tiempo de estudio con Mila.
Tenía instrucciones estrictas de no ir a ningún otro sitio, ni siquiera a un
descanso para ir al baño hasta que uno de nosotros viniera a recogerla más
tarde. No íbamos a correr ningún riesgo con su seguridad ahora. No mientras
un asqueroso anduviera por el campus acechándola, observándola,
observándonos.
—Tienes que empezar a mantener las putas persianas cerradas por la
noche —gruñó Monroe, tirando el montón de fotografías en el centro de la
mesa de café para que se extendieran por ella, dándonos una instantánea de
los momentos que todos habíamos compartido con nuestra chica. Las miraba
cada vez que venía, como si pensara que de repente encontraría alguna pista
en ellas que no habíamos visto antes. O tal vez secretamente le gustaba
mirarlas. Tatum parecía jodidamente comestible en todas las malditas fotos.
Pero saber que habían sido tomadas por un asqueroso le quitó el brillo a
cualquier apreciación que pudiera haber tenido por ellas. Además, la mirada
de Monroe mientras las hojeaba no era de lujuria, sino de rabia desenfrenada,
tan jodidamente contundente que era fácil ver por qué era uno de los
nuestros.
La de arriba era la de Kyan y yo yendo por ella a la vez. Nada menos que en
el mismo sillón en el que estaba sentado en ese momento. Y no parecía
complacido de haber visto eso. No se alegró en absoluto.
—¿Estás enfadado por el acosador o por que hagamos eso con
ella? —pregunté con curiosidad y Kyan soltó una oscura carcajada.
—Ya son mayores para hacer lo que les dé la gana —gruñó Monroe, sin
contestar.
—No tiene sentido que te pongas nervioso por ello, Nash —dijo Kyan,
acercándose a la fotografía en la que se la comía en la playa la noche en que
Monroe se había iniciado.
Con la pintura en la piel de ambos y las coronas en sus cabezas, parecían un
par de criaturas míticas. El rey y la reina del sexo, haciéndolo al aire libre
como si no pudieran esperar el tiempo que les llevaría entrar en casa para
devorarse mutuamente. Y supuse que al menos esa mitad de la historia era
la verdad.
—Esa es tu culpa —gruñó Monroe, señalando con un dedo la foto en la mano
de Kyan—. ¿Por qué carajo tuviste que hacer esa mierda al aire libre de esa
manera?
Kyan se rio burlonamente, dándole la vuelta a la foto para mostrárnosla a
todos.
—Porque yo era un moribundo, hambriento de algo que comer. Y ella era un
festín demasiado delicioso como para rechazarlo. Y será mejor que creas que
ella estaba más que feliz de dejar que la devorara. Una sola mirada a su rostro
en esta foto podría decírtelo.
—Bueno, la próxima vez, guárdalo en tus putos pantalones y guárdalo para
detrás de las puertas cerradas. O mejor aún, mantén tus putas manos lejos
de ella —gruñó Monroe.
—¿Quieres saber a qué sabe? —Kyan preguntó y la mirada en sus ojos decía
que tenía hambre de pelea. Quería que Monroe se abalanzara sobre él, quería
que la terapia de la violencia le quitara los nervios a cualquier demonio con
el que estuviera luchando en ese momento.
Estaba sin camisa mientras se sentaba en el sofá a mi lado y era bastante
difícil no ver la furiosa quemadura de cigarrillo en la parte superior de su
pecho.
Tatum lo había estado atendiendo dos veces al día, comprobando si había
signos de infección y administrando alguna crema para quemaduras. Me
pregunté si ella sabía que él no lo cuidaría por sí mismo. ¿O que, aparte de
mí y de Saint, nunca había tenido a nadie que lo cuidara?
Cada vez que ella lo acorralaba y le aplicaba la crema, él aprovechaba para
molestarla, diciéndole que se curaría más rápido si le chupaba la polla dos
veces al día. O negándose a moverse de su posición en el sofá y arrastrándola
para que se sentara a horcajadas en su regazo mientras trabajaba y
ofreciéndole que la dejaría montarlo bien si ella le rogara. Ella lo insultó, le
aplicó delicadamente la crema en la quemadura y se alejó mientras le lanzaba
unos cuantos insultos.
Me preguntaba si alguna vez había visto la forma en que la miraba cuando se
alejaba de él. O de la forma en que su frente se arrugaba cuando ella salía de
una habitación. Diablos, ni siquiera yo sabía qué pensar de ello. Claro, la
había compartido con él aquella vez, o al menos lo había intentado. Pero eso
fue por el sexo, no por otra cosa. Al menos no lo creía. ¿Y si él quería más que
eso de ella? ¿Y si yo también lo quería? La idea de que alguna vez me peleara
con uno de mis hermanos por una chica era una puta locura.
Pero... Tatum Rivers no era una chica cualquiera.
Exhalé un suspiro mientras desterraba esos pensamientos. De todos modos,
nunca iba a llegar a eso. Nos odiaba a los dos con suficiente ferocidad como
para eclipsar la idea de algo más con ella. De hecho, me parecía que todos
estábamos haciendo aguas. Era nuestro último año y el país estaba en
confinamiento. Tal vez pudiéramos retenerla mientras estuviéramos aquí,
¿pero luego qué?
Cuando el mundo volviera a la normalidad, sería imposible vigilarla en todo
momento. Para asegurarse de que no huyera. Y ella correría. Corría mucho,
rápido y lejos. Así que este tiempo que teníamos con ella ahora era precioso.
—Puede que consiga enmarcar esta —reflexionó Kyan, intentando provocar a
Monroe de nuevo.
—Creo que estropea bastante el arte saber que la tomó una pequeña rata que
se masturbaba en los arbustos mientras te observaba con
ella —dijo Saint—. Imaginando que tus dedos dentro de ella eran su pequeña
polla en su lugar y tratando de convencerse de que podía hacerla gritar aún
más fuerte que tú. De hecho, lo más probable es que estés sosteniendo algo
de su colección de porno hecho a mano. ¿Cuántas veces crees que ha
eyaculado sobre una copia de esa imagen?
—Jesucristo —gruñó Monroe cuando Kyan dejó caer la foto, frotándose los
dedos como si quisiera asegurarse de que no se le quedaran pegados por
tocarla—. ¿Por qué diablos dices eso?
—Porque es la verdad —dijo Saint en tono aburrido, pero sus ojos brillaron
de rabia—. Algún cabrón ha estado siguiendo a nuestra chica, fotografiándola
en sus momentos más íntimos. Robando sus bragas para obtener su aroma
para sí mismo. Siguiéndola en la oscuridad y fantaseando con hacerle Dios
sabe qué.
—Podríamos informar a la policía —sugerí sin entusiasmo.
—Son notoriamente inútiles cuando se trata de acosar —murmuró
Monroe—. A no ser que este imbécil la ataque de verdad, no hay nada que
puedan hacer. Y para entonces podría ser demasiado tarde.
—Además —añadió Saint—. Tenemos este campus cerrado. No necesitamos
que vengan agentes de policía y que se arriesguen a traer el Virus Hades.
—Y quiero atrapar a este imbécil ladrón de bragas para mí —dijo Kyan en
tono sombrío, sacando su cuchillo de caza del cinturón y haciéndolo girar
entre los dedos—. Y cuando lo haga, le daré una paliza y le cortaré las putas
pelotas por si acaso.
Instintivamente me ahuecaba las pelotas mientras miraba la afilada punta de
la cuchilla, pero nadie discrepaba de su idea.
—Pero lo haremos despacio —dijo Saint, con los ojos clavados en el cuchillo
de caza con el que habíamos matado a un hombre—. De la misma manera
que acosó a nuestra chica. Lo atrapamos, le damos una paliza y luego
iniciamos una incansable misión de dolor y miseria. Nos presentamos
dondequiera que esté en momentos aleatorios y lo castigamos por lo que hizo
de una manera nueva y tortuosa cada día.
—Estás asumiendo que podemos contenernos para matarlo cuando lo
encontremos —gruñó Monroe.
—Bueno —dijo Saint lentamente, recostándose en su silla con respaldo de
alto—. Los accidentes ocurren, por supuesto.
—¿Entonces todos conocemos el plan? —preguntó Kyan.
—Nos movemos en cuanto haya confirmado algunas cosas —dijo Saint y supe
que no se vería presionado a decidir exactamente cuándo ahora, pero sería
dentro de unos días, podía sentirlo. Ninguno de nosotros quería dejar esto
mucho más tiempo. Había que ocuparse de este acosador. Salvajemente.
—No puedo esperar, joder —dije con una sonrisa.
—Voy a hacer los deberes —dijo Saint, poniéndose en pie y dirigiéndose a la
mesa del comedor donde le esperaba su nuevo portátil.
—¿En serio vas a estudiar un poco? —preguntó Monroe con
incredulidad—. ¿Cuando estamos todos excitados para ir a cazar a un
acosador?
—Si tienes un exceso de testosterona que desahogar, te sugiero que tú y Kyan
vayan a darse una paliza hasta agotarla —respondió Saint con
suavidad—. Puedo recoger a Barbie de su cita de estudio mientras van a
sudar juntos.
—Sólo si estás preparado para que te dé una paliza —advirtió Kyan mientras
se ponía en pie y Monroe sonreía ante el desafío.
—Voy a disfrutar limpiando el suelo contigo —contestó y los dos se dirigieron
juntos, continuando con sus posturas mientras empezaban a empujarse y a
hacer el tonto, apresurándose para llegar al gimnasio y al ring de boxeo donde
podrían jugar a sus pequeños juegos de lucha a su antojo.
Me recosté en mi asiento con un suspiro y agarré el mando de la Xbox
mientras me preparaba para acomodarme para la noche.
Pero antes de que arrancara, ya estaba tirando el mando a un lado de nuevo.
Toda esta mierda del acosador me estaba poniendo de los nervios. Anoche
cometí el terrible error de buscar en Google casos famosos de acoso, con la
intención de hacerme una idea del tipo de cosas que podíamos esperar que
hiciera este enfermo para poder adelantarnos a él. Había un montón de
relatos diferentes de todo tipo de cosas jodidas. Pero había un tema. Chico
conoce a chica. La chica está fuera de su alcance. El chico no acepta un no
por respuesta. El chico empieza a seguirla, a fotografiarla, a aparecer en todos
los sitios a los que va, a robar sus cosas, su ropa interior, a alimentar su
obsesión. Entonces... bueno, todo se vuelve más y más oscuro. El chico no
puede soportar la idea de que ella lo rechace más, se enfrenta a ella, exige su
amor, su cuerpo. Y entonces, cuando ella se niega de nuevo...
No. Las muertes de zombis no iban a ser suficientes esta noche. Estaba
demasiado excitado. Y no me gustaba la idea de que Tatum estuviera en la
biblioteca mientras ese pervertido estuviera cerca, aunque hubiera un
montón de otros estudiantes allí y ella hubiera prometido esperar a que uno
de nosotros llegara a buscarla antes de poner un solo dedo del pie fuera del
edificio. Yo quería quedarme en la biblioteca con ella. Pero ella había montado
un jodido berrinche porque habíamos infringido las normas y le habíamos
quitado su único rato de intimidad. Y, por supuesto, como para Saint las
normas podían estar grabadas en piedra como los diez malditos
mandamientos, él se puso de su parte. Aunque él no estaba más contento de
que ella estuviera allí que yo.
Le envié el que debió ser el vigésimo mensaje de la noche para comprobar si
estaba bien y esperé a que su respuesta calmara mis preocupaciones.
Tatum: *calamar emoji*
Saint levantó la vista cuando llegaron los mensajes del grupo de texto para él
también y golpeó la palma de la mano sobre la mesa con la fuerza suficiente
para que el portátil saltara de ella durante un segundo antes de volver a caer.
—Juro por Dios que, si alguien no me dice pronto lo que significa el puto
emoji del calamar, voy a perder la cabeza.
—Lo perdiste hace mucho tiempo, hermano —bromeé, tratando de encogerse
de hombros, pero tenía que admitir que los malditos calamares también me
tenían perplejo.
Lo más exasperante de ellos era el hecho de que Kyan parecía saber
exactamente lo que quería decir con ellos también. Pero no nos lo decía. Se
limitaba a sonreír como un pequeño imbécil cada vez que enviaba una y a
decirnos que teníamos que trabajar para estar al día con los niños. Maldito
imbécil.
Blake: Sé seria, un minuto. Sólo queremos saber que estás bien.
Tatum: Gah, ¿no fue mi último mensaje lo suficientemente claro? *Emoji
de calamar* *Emoji de nutria*
Saint: No, no está lo suficientemente claro y si no explicas tu respuesta,
te castigaré por ello esta noche.
Tatum: No sé por qué te enfadas tanto conmigo. He respondido a la
pregunta. No puedes castigarme por una mierda. A menos que te hayas
enterado de lo que le hice a tus gemelos. En cuyo caso, estoy segura de
que encontrarás una forma adecuada de hacérmelo pagar, maestro ;)
Saint dejó su teléfono sobre la mesa y se puso en pie de repente. Se alejó de
mí y se dirigió a su habitación para comprobar la veracidad de aquello. Me
relajé un poco mientras esperaba su regreso. Estaba claro que estaba bien si
perdía el tiempo provocando al demonio que había en él, pero seguía
sintiéndome incómodo por el hecho de que estuviera al otro lado del campus.
Envié un mensaje rápido a Danny, diciéndole que se reuniera conmigo fuera
lo antes posible. Necesitaba hacer algo para pasar el tiempo y también quería
estar más cerca de ella.
Saint volvió a bajar las escaleras con los puños apretados, pero había una luz
excitada en sus ojos que parecía contrarrestar su rabia.
—¿Qué ha hecho? —pregunté con curiosidad.
—Ella sustituyó un juego de mis gemelos por dos pasas—, explicó, con los
dientes rechinando alrededor de la palabra. Sabía bien lo que sentía por la
fruta deshidratada, pero me preguntaba si Tatum había sabido que le estaba
asestando un doble golpe cuando había elegido las pasas como arma.
—¿Quién diablos pensó que era una buena idea sa...?
—¿Sacar toda la vitamina C de una uva en perfecto estado y hacer que
parezca un saco de pelotas arrugado? —Terminé por él con una sonrisa. El
discurso de las pasas era un clásico.
Saint me sonrió al reconocer que su trastorno obsesivo-compulsivo estaba
apareciendo y se ajustó la hebilla del cinturón pensativo antes de volver a su
portátil.
—¿Por qué no pareces tan enojado por esto? —Le pregunté con curiosidad.
Cuando Kyan jodía con su mierda así, siempre perdía la cabeza.
—Porque sabe que se ha portado mal y está dispuesta a aceptar su castigo.
—¿El cuál será...?
Sus ojos oscuros volvieron a cruzarse con los míos y un atisbo de sonrisa se
dibujó en sus labios.
—Totalmente satisfactorio para los dos —dijo crípticamente.
Abrí la boca para preguntarle qué demonios significaba eso, pero el texto de
grupo volvió a sonar mientras llegaba otro mensaje.
Kyan: Tenemos que *cebolla emoji* mañana como prometiste, nena. No
lo olvides.
Tatum: *calamar emoji*
Kyan: *Emoji de pulpo*
—Esta mierda tiene que parar —gruñó Saint.
Saint: Te voy a *calamar emoji* hasta que me ruegues que pare, a menos
que lo dejes con esta mierda.
¿Qué?
Kyan: Eso no tiene, literalmente ningún sentido, amigo...
—Gah —Saint volvió a golpear la mesa con el puño y empezó a teclear
frenéticamente algo en su portátil.
Una bocina sonó en algún lugar más allá de El Templo y un mensaje llegó a
mi teléfono de Danny un tiempo después, diciéndome que me estaba
esperando.
—Voy a salir —dije, cogiendo mi chaqueta del equipo y encogiéndome de
hombros mientras me dirigía a la puerta.
Saint no contestó, pero vi los resultados de su búsqueda en Google mientras
buscaba el significado del emoji del calamar en la cultura actual. Tenía la
mandíbula tensa y los ojos entrecerrados, y estaba dispuesto a apostar que
el castigo de Tatum por irritarlo iba a ser bastante salvaje, a menos que
consiguiera descubrirlo.
Ni siquiera se despidió de mí al salir y puse los ojos en blanco. Se iba a quedar
sentado tratando de descifrar ese emoji de calamar hasta que tuviera que ir
a buscar a Tatum a la biblioteca.
Cerré la puerta de un tirón y me froté las manos mientras la gélida mordedura
del invierno me mordía la piel. Mi aliento se agitaba entre mis labios y la
escarcha con la que nos habíamos despertado esta mañana seguía cubriendo
los árboles de todo el campus.
Deseaba que nevara. Siempre me había gustado la nieve cuando era niño. Y
no sólo porque pudiera ir en trineo, construir muñecos de nieve y hacer peleas
de bolas de nieve. Me encantaba la forma en que la nieve hacía que el mundo
pareciera tan limpio. Sobre todo, cuando acababa de caer y nada la había
corrompido todavía. Inevitablemente, acababa descongelándose y era
pisoteada y revuelta con el barro y la suciedad del mundo real y, en realidad,
tenía peor aspecto que nunca. Pero durante un rato podía fingir que todo era
puro. Un nuevo comienzo. Un nuevo inicio. Un volver a empezar. Y me
vendrían bien más de uno de esos. Especialmente durante este último año.
Me resultaba extraño, en realidad, pensar en el chico que había sido tan buen
amigo de Kyan y Saint antes de que este dolor me corrompiera de verdad.
Siempre habíamos bromeado acerca de que la oscuridad que había en
nosotros era lo que nos unía, pero en mi caso, antes de que mi madre muriera,
no podía decir que tuviera ni un ápice del tormento en mi alma con el que
ellos se habían criado.
La familia de Kyan era... bueno, sabía que aún no entendía la mitad de lo que
eran. Eran peligrosos en todas las formas más aterradoras. Las formas más
brutales, violentas y sangrientas. Una vez me dijo que los O'Brien sacrificaban
las almas de sus bebés al diablo en el momento en que nacían, bañándolos
en la sangre de sus enemigos y mezclando su leche con ella también para
asegurarse de que estuvieran sedientos de sangre desde su primer aliento.
Está claro que eso era una estupidez, pero la mirada atormentada que ponía
cuando hablaba de ellos a veces me hacía contener la lengua en muchas de
las preguntas que quería hacer.
La educación de Saint era mucho menos violenta. No había sido golpeado ni
sometido a la brutalidad de la forma en que lo había hecho Kyan. No había
sido obligado a ser testigo de cosas indecibles ni a asistir a crímenes cuando
era tan joven que no había forma de que se le ocurriera negarse. No. Saint
había sido creado de una manera mucho más refinada. Había sido
condicionado por su padre. Sometido a varios factores de estrés una y otra
vez y forzado a encontrar una manera de lidiar con ellos. Se le había negado
la consistencia, el control, la rutina. Por lo que ahora estaba tan
malditamente obsesionado con ella, por supuesto. También era por lo que no
me enfrentaba a él con demasiada fuerza. Es decir, claro que a veces me
resultaba divertido joder con sus cosas como hacía Kyan, pero normalmente
me sentía un poco mal por ello cuando veía el pánico en sus ojos. Él
necesitaba el control incluso más de lo que yo necesitaba ganar. Y yo era lo
suficientemente feliz como para dejarle tenerlo la mayor parte del tiempo.
Pero para ambos, con su educación y la mierda con la que habían tenido que
lidiar desde tan jóvenes, su oscuridad tenía un sentido enfermizo. Y me
gustaba creer que lo hacían tan bien como podían.
Yo, en cambio, no tenía ningún trauma al que achacar mis tendencias más
oscuras hasta hace poco. Antes de que mi madre muriera, había tenido una
vida jodidamente perfecta. No es que lo haya apreciado realmente en ese
momento. Y es cierto que mi padre era insistente, siempre quería que fuera
el mejor en todo y se involucraba demasiado en las competiciones a las que
me presentaba. Pero eso no era exactamente comparable a la familia de Kyan
y Saint. No. Simplemente era... cruel. Supongo que siempre lo había tenido
tan fácil que la vida me parecía aburrida. Y había encontrado mi vocación en
castigar a la gente que se pasaba de la raya. En forzarlos bajo mi talón. Pero
tenía la sensación de que eso me convertía en el mayor imbécil de todos
nosotros. Sobre todo, porque no me arrepentía. Cada cosa que había hecho a
Los Innombrables... simplemente no me importaba una mierda.
Pero Tatum... la había cagado de forma estrepitosa. Mi dolor y mi maldita
rabia ciega me empujaron a romper mis propias reglas. Sólo castigamos a los
culpables. Y culparla por algo que su padre había hecho era una mierda. No
era como si culpara a Kyan por la mierda que su familia había hecho.
Joder, soy una mierda.
Llegué al final del camino y me obligué a sonreír cuando encontré a Danny y
a Chad conduciendo un par de carros de golf utilizados para transportar la
mierda por el campus y me hicieron señas para que me acercara con
entusiasmo. Punch -Toby- iba de copiloto en el carro de Chad y todos ellos
parecían seriamente emocionados de verme. Como si sólo pudieran divertirse
de verdad cuando yo estuviera allí. Y no me importaba la idea.
Nos reuníamos con bastante frecuencia, haciendo cosas estúpidas que sin
duda acabarían con uno de nosotros herido o algo peor, y encontrando cierto
nivel de alivio del aburrimiento del encierro en el subidón de adrenalina que
nos producía nuestra estupidez. Estaba viviendo literalmente el sueño del
adolescente delincuente y estaba bien con eso.
Necesitaba el subidón que me producían estos juegos. Necesitaba olvidar por
un rato que era un completo hijo de puta y hacer algo divertido, tonto y
emocionante.
—¡Pensé que podríamos hacer una carrera con ellos! —Danny me hizo una
seña para que subiera a su lado en el carro, pero mientras miraba la cosa,
tuve una idea mejor.
Me dirigí hacia él, pero en lugar de entrar, salté encima. El techo se dobló un
poco bajo mi peso, pero aguantó y ladré una carcajada al recuperar el
equilibrio.
—Vamos, Toby, sube —le insté y se rio nerviosamente antes de subirse
también al carro de Chad.
—Vamos a dar la vuelta a la Biblioteca Hemlock —dije, queriendo ir a visitar
a mi Cenicienta y asegurarme de que no la acosaban las hermanastras feas
mientras trabajaba—. Toma el camino de la montaña, hay más
colinas —añadí mientras Danny arrancaba el carro de nuevo.
—Claro que sí, jefe —dijo y mi estómago se revolvió cuando el carro empezó a
moverse.
Me puse de pie y me reí mientras empezábamos a subir la cuesta. Los carros
tenían una velocidad máxima de unos cincuenta kilómetros por hora, pero
necesitaban llegar a ella y dirigirse cuesta abajo para alcanzarla también.
—Los ganadores se llevan la gloria —dije mientras empezábamos a movernos
más rápido y mis botas resbalaban en el resbaladizo techo—. ¡Los perdedores
tienen que saltar al lago con el culo desnudo antes de la clase de mañana!
Danny gritó emocionado mientras pisaba el pedal y el motor eléctrico
zumbaba mientras luchaba contra la colina.
Conseguí mantenerme en pie hasta que coronamos la colina, pero cuando
empezamos a coger velocidad y descendimos por el otro lado, casi resbalo y
me caigo, dejándome caer en cuclillas y agarrándome al borde del techo para
salvarme justo antes de hacerlo.
Me reí mientras la adrenalina corría por mis venas, quemando mi pena y
permitiéndome olvidar. Sólo por un rato. Sólo el tiempo suficiente.
Estábamos por delante del otro carro, pero Chad sonreía ferozmente y, al
acercarse a nosotros, hizo girar la rueda, embistiéndonos con la suficiente
fuerza como para que el carro se tambaleara precariamente.
Probablemente debería haberle echado la bronca por ello, pero mi corazón
saltaba y palpitaba de la mejor puñetera manera y, mientras subíamos a toda
velocidad la siguiente colina, no pude evitar reírme al sentir cómo el viento
helado se enredaba en mi cabello negro y lo despeinaba.
Tomamos las curvas a una velocidad de vértigo, y los carros estuvieron a
punto de volcar más de una vez al levantarse sobre dos ruedas antes de volver
a caer sobre el camino.
Esto iba a terminar mal, lo sabía. Y, sin embargo, no quería parar. Quería
bañarme en la risa maníaca que desgarraba nuestros labios y empaparme de
ella para poder dormir bien esta noche, sabiendo que había algo más en mi
vida que el puto dolor y la pena y el arrepentimiento.
Subimos y subimos por los senderos de la montaña, los carros alcanzando
un máximo de entre quince y veinte millas por hora mientras luchaban con
el ascenso, pero no me importó. Porque tras la siguiente curva estaba la colina
más empinada del campus. Y estaba dispuesto a apostar que podríamos
empujar estas pequeñas bellezas hasta cincuenta millas por hora si caíamos
libremente por ella.
Toby se burlaba de mí mientras Chad conseguía poner su carro a la altura
del nuestro y yo me agachaba aún más para que la resistencia del viento no
nos costara la carrera mientras luchaba por hacer mi cuerpo lo más pequeño
posible.
Los carros doblaron la curva y el camino se desvaneció ante nosotros, un grito
de emoción pasó por mis labios cuando salimos disparados hacia la cima de
la colina y de repente nos encontramos volando cuesta abajo.
Grité con entusiasmo y más que un poco de miedo mientras rodábamos cada
vez más rápido, la biblioteca aparecía entre los árboles más adelante y los
estudiantes se lanzaban fuera del camino ante nosotros cuando nos veían
llegar.
Chad y Danny empezaron a embestir los carros unos contra otros,
haciéndome balancear salvajemente en el techo y Toby incluso les gritó que
fueran más despacio.
—¡Será mejor que ganemos esta mierda, Danny! —Ordené, porque si perdía,
todo este maldito asunto no serviría para nada. Mi estado de ánimo bajaría
más rápido que las bragas de una puta en el día de pago y volvería a estar
jodidamente abatido.
Aceleramos, pero Chad también lo hizo, ignorando las protestas de Toby
mientras se desviaba de nosotros y corríamos hacia la biblioteca. Estábamos
avanzando, pero no mucho, y empecé a maldecir en voz baja mientras la
desesperación me apremiaba. Tenía que ganar. Perder no era una maldita
opción. No había forma de que aceptara ser otra cosa que no fuera el mejor.
Era la característica que me definía.
Salimos disparados hacia la biblioteca a gran velocidad y grité de victoria un
segundo antes de tiempo. Chad se desvió hacia nosotros con un aullido de
desafío y la parte delantera de su carro se llevó por delante nuestra rueda
trasera.
Nuestro carro giró salvajemente y me aferré al techo para salvar mi vida
mientras el mundo se desdibujaba y mis dedos se cortaban en el metal
mientras luchaba por aferrarme.
Íbamos demasiado deprisa cuando salimos disparados hacia las puertas de
madera que daban a la biblioteca, la línea de meta nos espoleaba.
Se oyó un sonido horrible de metal rechinando y Danny maldiciendo y de
repente el carro chocó contra algo, la parte trasera se tambaleó hacia el cielo
y me sacó de él con el impacto.
Volé por el aire con un grito de pánico durante varios momentos
dolorosamente largos en los que lo único que podía pensar era que esto iba a
doler de verdad.
Mi espalda chocó con algo duro, pero cedió y volví a caer, maldiciendo
mientras me golpeaba contra la alfombra áspera y rodaba tantas veces que
no podría haberlas contado si lo hubiera intentado.
Finalmente me estrellé contra un escritorio y resoplé al caer de espaldas, con
todo el cuerpo gritando de dolor mientras respiraba con dificultad.
—¡Mierda, Blake! ¿Qué ha pasado? —La voz de Tatum me encontró y de
repente estaba mirando su hermoso rostro mientras me miraba con
preocupación.
Tardé un momento más en darme cuenta de lo que había pasado. Me había
estrellado contra las puertas de la biblioteca y éstas se habían abierto de
golpe, permitiéndome seguir cayendo y rodando hasta que me detuve dentro.
Justo donde me esperaba mi chica. Como si fuera el destino.
Intenté decirle algo, pero mis pulmones estaban demasiado concentrados en
arrastrar respiraciones entrecortadas como para permitirme palabras
todavía.
—¡Mierda hombre, lo siento! —La voz de Danny llegó mientras corría hacia la
biblioteca y fui vagamente consciente de una multitud que se reunía a mí
alrededor, pero mi mirada estaba fija en Tatum—. Lo siento mucho, Jesús,
no era mi intención, Chad nos sacó y, mierda, oh mierda, oh mierda, oh bolas,
oh-
—¿Puede alguien hacerlo callar? —Tatum gruñó.
—¿Qué demonios, Danny? —preguntó Mila—. ¿Qué has hecho? —La vi
balanceando un libro de texto sobre su cabeza y él maldijo mientras lo
golpeaba con él, los ruidos se repetían mientras ella seguía exigiendo una
explicación y se alejaban más de nosotros.
—Yo, necesito... —Jadeé, el dolor de mi cuerpo me dejó sin aliento por un
segundo. Pero podía mover los dedos de las manos y de los pies, no se sentía
el ardor cegador de una rotura. Sólo estaba maltrecho y magullado. ¿Y a quién
le importaba eso? Porque yo había ganado, carajo. El primero en la biblioteca.
Nadie podía decir que hacía las cosas a medias.
—¿Qué pasa, Blake? —preguntó Tatum, con sus ojos azules muy abiertos de
preocupación mientras se inclinaba hacia mí.
—Necesito... un último beso antes de morir —susurré, haciendo una buena
imitación de un estertor en el fondo de mi pecho.
—¿Qué? —preguntó, pero levanté la mano de repente y le agarré la nuca,
arrastrándola hacia abajo mientras me levantaba y metía la lengua entre sus
labios antes de que pudiera detenerme.
Se derritió por un momento y gruñí hambriento mientras la besaba con todo
el combustible de la adrenalina en la que acababa de nadar.
La agarré por la cintura y la arrastré encima de mí. Me pregunté si le pedía a
la multitud que se fuera a la mierda de verdad lo harían para que pudiera
enterrar mi polla en ella y conseguir que gritara mi nombre. No hay nada
como jugar con la muerte para hacer que la sangre se dirija a mi polla y sólo
había una chica en la que quería poner toda esa energía para complacerla.
Antes de que pudiera perderme demasiado en mi sucia fantasía, se apartó de
mí y se levantó con una expresión altiva en sus labios hinchados.
—¿Qué carajo, Blake? —exigió—. Podrías haber muerto haciendo una mierda
como esa.
Solté una carcajada porque realmente sonaba como si le importara una
mierda y ¿no era eso jodidamente irónico después de todo lo que le había
hecho?
—¿Me estás dejando ver tu falda a propósito, Cinders? —Bromeé mientras
echaba un vistazo al tanga lavanda que podía ver desde mi posición—. ¿O es
una feliz coincidencia?
—¿Estás borracho? —preguntó, retrocediendo un poco para robarme la vista.
—No —respondí—. He venido a recogerte.
—Pensé que Saint iba a venir. ¿Puedes mantenerte en pie?
Me quejé un poco al ponerme en pie, pero me alegré al comprobar que mi
evaluación inicial había sido correcta. Nada roto, sólo un poco maltratado.
Me quité el polvo de los jeans y le ofrecí el brazo con una sonrisa mientras la
sangre resbalaba por mi labio inferior.
—Puedo estar de pie—, anuncié dramáticamente, mirando a los borregos para
advertirles de que era el momento de irse a la mierda. Se dispersaron de
buena gana y el poder que ejercía sobre ellos me dio una pequeña patada.
Tatum frunció el ceño mientras se acercaba a mí, con una guerra de rabia y
preocupación detrás de sus ojos.
Alargó la mano para arrancarme la sangre del labio y yo le sonreí
pícaramente.
—Eres un maldito idiota, ¿lo sabías? —preguntó seriamente.
—Sí —estuve de acuerdo—. Pero fue divertido.
Por alguna razón, mi respuesta pareció molestarla y suspiró antes de alejarse
para agarrar sus cosas.
Le envié un mensaje a Saint para informarle de que la acompañaría de vuelta
y traté de no cojear mientras me dirigía al exterior. El carro de golf tenía un
aspecto un poco más deteriorado, con la parte delantera un poco aplastada
contra el escalón inferior de la biblioteca, pero conseguí apartarlo del
hormigón que había arrugado y me alegré de ver que aún funcionaba bien.
Mila estaba regañando a Danny por haber hecho que casi nos mataran a los
dos y él agachaba la cabeza mientras intentaba explicarse, con una
apariencia de azotado al no poder impresionarla con sus disculpas.
Me subí al carro al volante y Tatum me siguió de mala gana un momento
después, tirando su bolsa en el asiento trasero mientras yo iniciaba el camino
de vuelta a casa.
Chad y Toby estaban sospechosamente ausentes con su carro y estaba
dispuesto a apostar que estaban tratando de encubrir su participación en
todo el asunto como un par de maricas. Los delataría ante Monroe sólo por
haberse escapado sin comprobar que no estaba muerto y me reiría mientras
los castigaba y me dejaba libre.
—¿Tienes la costumbre de estrellar los carros de golf por todo el
campus? —preguntó Tatum mientras avanzábamos por los senderos y no
estaba seguro de si le hacía gracia o no.
—No —respondí—. Pero tengo la costumbre de probar cosas nuevas por
diversión.
El silencio se extendió entre nosotros y entonces ella suspiró.
—Después de perder a Jess, una noche robé el auto de mi padre, me subí a
él y conduje por la autopista a toda velocidad sólo para sentir... bueno,
cualquier cosa que no fuera lo que estaba sintiendo —dijo y se me retorcieron
las tripas ante sus palabras. ¿Cómo fue capaz de diseccionarme tan
completamente con una sola frase? ¿Dar una mirada y ver todo el dolor que
nadie más parecía notar y darse cuenta exactamente de lo mucho que estaba
luchando por mantenerlo contenido?
—¿Ah sí? —pregunté bruscamente—. ¿Y funcionó?
—Durante un tiempo —aceptó—. Pero cuando la pena volvió a buscarme,
clavó sus garras con más fuerza.
Tarareé por lo bajo, pero realmente no tenía nada constructivo que pudiera
decir a eso. Ella tenía razón, me dolería más cuando me permitiera sentirlo
de nuevo, pero seguía haciendo esta mierda. Necesitaba el indulto. Durara lo
que durara. Me costara lo que me costara reclamarlo.
Nos detuvimos frente al Templo y tomé su bolso de la parte trasera, llevándolo
adentro mientras ella me seguía.
—¿Quieres ver la televisión en mi habitación conmigo antes de cenar,
Cinders? —le pregunté despreocupadamente mientras nos acercábamos a la
puerta. En realidad, le estaba preguntando si quería entrar y pasar varias
horas besándose conmigo, dejándome adorarla mientras mantenía mi pena a
raya un poco más y estaba bastante seguro de que ella lo sabía.
Levantó la vista hacia mí, con una respuesta en los labios, pero antes de que
pudiera darla, la puerta se abrió y Saint estaba allí, frunciendo el ceño antes
de estrechar los ojos hacia ella.
—He oído que has estrellado un carrito de golf contra la biblioteca —dijo,
mirándome de nuevo, con los labios crispados por la diversión.
—Ese es un rumor vil —bromeé.
—Hay vídeos en Internet —añadió.
—Falso —bromeé y él esbozó una sonrisa.
—Es justo. Ven, Barbie, hay tiempo para tu castigo antes de la cena. —Le
ofreció su mano y ella me miró de nuevo, una disculpa en sus ojos como si
supiera lo mucho que no quería estar solo en este momento. O tal vez me lo
estaba imaginando. Porque ella puso su mano en la de él y los dos
desaparecieron hacia su habitación en el balcón y yo me quedé con una
sensación de hundimiento en las tripas y la pena volviendo a aparecer.
Cerré la puerta principal con un golpe y suspiré mientras me dirigía a la
nevera para sacar un paquete de seis cervezas. Me dejé caer en el sofá y tiré
del mando de la Xbox hacia mi regazo mientras abría una, preguntándome si
Kyan aparecería pronto para acompañarme o si tendría que revolcarme en mi
propia compañía esta noche. En cualquier caso, la adrenalina empezaba a
desaparecer y mi cuerpo empezaba a doler. Pero había sido agradable olvidar
por un rato.

Me desperté con el eco de la música en El Templo y el dolor de mi cuerpo al

darme cuenta de que me había quedado dormido en el sofá.
—Joder —gemí mientras me empujaba hacia arriba, entrecerrando los ojos
mientras mi cabeza latía con fuerza y mi lengua hinchada se pegaba al
paladar.
—Levántate, dúchate y prepárate para atrapar a un acosador —gruñó Saint
detrás de mí y estuve a punto de saltar.
—¿Qué? —pregunté.
—Mientras tú estabas bebiendo hasta caer en el olvido anoche, los demás nos
preparábamos para atrapar al acosador. Así que levántate, ponte sobrio y
vámonos.
Gemí cuando dejé caer la cara entre las manos y alguien me dio un golpe con
un vaso frío. Acepté el agua y levanté la vista para encontrar a Tatum
mirándome mientras me la bebía. También me ofreció algunos analgésicos y
gruñí de agradecimiento mientras me latía la cabeza.
Me obligué a ponerme en pie y fruncí el ceño al darme cuenta de que todavía
estaba oscuro.
—¿Qué hora es? —mi voz ronca, dirigiéndome al fregadero para tomar un
segundo vaso de agua.
—Las cuatro de la mañana —la voz de Monroe llegó desde la puerta y miré
sorprendido para encontrarlo bebiendo una taza de café mientras esperaba a
que nos preparáramos.
—¿Por qué carajo estamos haciendo esto a las cuatro de la mañana? —gruñí.
Si hubiéramos esperado hasta una hora razonable, podría haber dormido algo
más de este puto alcohol.
—Porque, se requiere el elemento sorpresa para atrapar a alguien
así —ronroneó Saint.
—¿Dónde está Kyan? —pregunté.
—Todavía está dormido. Pero no dudes en ir a despertarlo por mí —sugirió
Saint y yo gemí mientras caminaba por el pasillo hacia la habitación de Kyan.
—¡Despierta, imbécil! —grité mientras irrumpía en él.
—No puedes montar un tigre, así como así —murmuró—. Primero tienes que
ganarte la confianza de un coño tan grande como ese...
Miré con preocupación el cuchillo de caza que estaba encajado bajo su
almohada y crucé al baño, orinando para aliviarme antes de coger un tubo de
pasta de dientes y volver a su habitación.
Me incliné hacia delante y le eché un generoso chorro de frescor mentolado
en la palma de la mano abierta y luego me moví por el lado de la cama,
soplando suavemente en su oreja para que su cabello revoloteara sobre ella,
haciéndole cosquillas.
Hicieron falta tres intentos antes de que diera un manotazo a las cosquillas y
un rugido de rabia le abandonara mientras la pasta de dientes salpicaba por
todas partes.
Corrí antes de que él se pusiera en pie, y una carcajada brotó de mis labios
mientras me perseguía. Volví a correr hacia los demás y puse el sofá entre
nosotros mientras él entraba en la habitación con ese puto cuchillo en la
mano y la pasta de dientes en un lado de la cara.
—¡Suficiente! —bramó Saint mientras Tatum empezaba a reírse y Monroe
ladró una risa sorprendida también—. Guarda esa agresividad para el
acosador. Hoy es el puto día.
Kyan me maldijo mientras se daba la vuelta y regresaba a su habitación,
consiguiendo no apuñalar a nadie mientras se iba y cerrando la puerta tras
de sí.
Me serví un café para aliviar la resaca y salté de sorpresa cuando una cálida
mano se enroscó alrededor de la mía.
—¿Cómo están las cosas esta mañana? —Tatum respiró y esa mirada en sus
ojos decía que realmente le importaba, aunque no tenía derecho a esperar eso
de ella.
—No es tan oscuro —admití, porque era cierto. Algunos días mi dolor parecía
un monstruo en la habitación, aterrador y melancólico e imposible de ignorar.
Otros era más bien un peso que tenía que llevar, pero la carga era manejable.
Al menos la mayor parte del tiempo.
Me dedicó una suave sonrisa y volvió a apretarme antes de soltarme mientras
todos se reunían en la puerta con sus abrigos y botas. Me apresuré a ponerme
los míos también, me puse una gorra sobre el cabello y me metí entre todos
mientras salíamos a la madrugada helada.
Todo estaba en silencio mientras subíamos por el sendero, el suave ulular de
un búho resonando sobre el lago mientras nuestro aliento se elevaba en
nubes a nuestro alrededor. Tatum caminaba en medio de nuestro grupo y
había algo en eso que se sentía bien. Como si ese fuera su lugar. Entre todos
nosotros.
No me molesté en preguntar a dónde íbamos mientras nos dirigíamos a la
parte principal del campus. Si estábamos buscando al acosador, supuse que
nos dirigíamos a los dormitorios.
Hacía un frío de mil demonios, el mundo brillaba en plata a la luz de la luna
y Tatum se abrazó a sí misma mientras temblaba.
Me moví para rodearla con un brazo, pero antes de que pudiera hacerlo, Kyan
se adelantó y la acercó a él sin decir nada, a pesar de la furia que sabía que
seguía hirviendo entre ellos. A veces me sorprendía con las cosas que hacía.
Por ejemplo, siempre era el mayor imbécil de la habitación, pero de vez en
cuando se le escapaba lo grande que era su corazón sin quererlo.
Ella seguía temblando incluso con su brazo alrededor y, tras un momento de
duda, la rodeé también con mi brazo desde el otro lado.
Me miró sorprendida y le guiñé un ojo.
—Te hemos hecho correr juntos, cariño, creo que también podemos
mantenerte calientes juntos. ¿Por qué pareces tan sorprendida?
Monroe se aclaró la garganta y se adelantó un poco, caminando al lado de
Saint como un hombre con una misión.
—Supongo que porque... no hay nada en esto para ninguno de los dos —dijo
en voz baja, como si la idea de que sólo la abrazáramos para ser amables o
porque quisiéramos cuidarla no se le hubiera ocurrido. O sí y era un concepto
tan jodidamente extraño que no podía comprenderlo.
—Tampoco había mucho para nosotros cuando te hicimos
correrte —murmuró Kyan, pero tenía una sonrisa jugando en los labios que
decía que no le importaba tanto.
—Aun así, me lo he pasado bien —dije encogiéndome de hombros—. No tanto
como me hubiera gustado, pero... supongo que nos merecemos un poco de
ese trato por tu parte.
—Mucho de ese tratamiento de mi parte.
Kyan resopló una carcajada y se inclinó hacia ella para murmurarle al oído.
—Puede que te resistas a la polla de Blake después de probarla, pero una vez
que me hayas follado, no querrás volver a decirme que no.
—Por favor —me burlé—. Te garantizo que puedo hacer que se corra más
veces que tú en una sola noche.
—Lo dudo —respondió Kyan—. Puede que ganes mucha mierda, chico de oro,
pero eso es sólo porque no me interesa competir por mucho. Pero en esto,
limpiaría el puto suelo contigo.
—¿Quieres apostar? —Me burlé.
—¿En serio están apostando a cuántas veces puedes darme un orgasmo en
una sola noche? —preguntó Tatum, sonando entre emocionada e indignada
por la idea.
—Son un par de idiotas —espetó Saint sin volverse a mirarnos—. Va en contra
de la norma hacer algo así y es una grosería suponer que ella querría que lo
hicieras.
—Grosero —se burló Kyan—. Ese es mi principal rasgo de personalidad.
Aunque las chicas suelen olvidarse de enfadarse por eso cuando estoy entre
sus muslos.
—Cristo joder —maldijo Tatum, pero no intentó apartarse de nosotros y yo
sonreí a Kyan por encima de su cabeza.
Llegamos al camino que se dividía y que conducía a los dormitorios de los
chicos y de las chicas. Kyan retiró su brazo de los hombros de Tatum y la
acercó suavemente a mí para que yo pudiera rodearla con mis dos brazos,
con su espalda pegada a mi frente. Se dirigió a los dormitorios de los chicos
y Saint se dirigió a los de las chicas sin decir nada.
Monroe sacó su silbato plateado de entrenador de debajo de la chaqueta y se
lo puso entre los labios. Su mirada se deslizaba hacia Tatum en mis brazos y
se alejaba de nuevo como si no quisiera mirar, pero tampoco pudiera evitarlo.
Era imposible saber si ella tenía el mismo problema con él o no con su espalda
pegada a mí, pero definitivamente había tensión en sus extremidades.
No tardaron en sonar las alarmas de incendio de ambos dormitorios y pronto
el estruendo de los pies bajó por las escaleras de ambos edificios.
Monroe hizo sonar su silbato lo suficientemente fuerte como para reventar un
tímpano y empezó a ladrar órdenes a todo el mundo, exigiendo que fueran al
comedor para hacer un recuento y alejándose a grandes zancadas tras ellos
mientras todos refunfuñaban, lanzando miradas sospechosas hacia nosotros
al no seguirles.
Saint y Kyan estaban sacando a Los Innombrables de entre la multitud y,
una vez reunidos todos, dirigieron al aterrorizado grupo de estudiantes hacia
el dormitorio de los chicos. Bait se llevaba la máscara a la cara, tanteando el
nudo mientras intentaba atarla y yo aproveché para ofrecerle un poco de
superglue si lo necesitaba, pero se alejó corriendo sin responder. Guié a
Tatum tras ellos, con el corazón palpitando de emoción a medida que el plan
se hacía realidad.
—Estamos buscando pruebas de un maldito asqueroso que se esconde entre
nosotros —llamó Saint mientras reunía a todos en el pasillo de la planta
baja—. Tengo la llave maestra, así que puedo abrir todas las habitaciones.
Quiero que busquen por todas partes cualquier cosa relacionada con Tatum
Rivers. Fotografías, notas, poemas espeluznantes, sus cosas, su ropa interior.
Los Night Keepers están de cacería esta noche y huelo sangre en el aire. Y el
que encuentre las cosas que buscamos, tendrá un premio por sus esfuerzos.
Una semana entera libre de ser un Innombrable. Podrán dedicarse a sus
putos asuntos como quieran y no haremos ni una sola orden sobre su
tiempo.
Todos Los Innombrables intercambiaron susurros emocionados ante la idea
de eso y mientras Saint lideraba el camino hacia el último piso para comenzar
su búsqueda, nosotros lo seguimos.
—Realmente espero que esto funcione —murmuró Tatum, permaneciendo en
mis brazos a pesar de que ahora estábamos dentro y la calefacción era lo
suficientemente cálida como para hacerme sudar dentro de mi abrigo
acolchado.
Mientras Saint abría las puertas y Kyan entraba y salía de los dormitorios,
comprobando la cacería, la acompañé a mi habitación en el extremo del
pasillo, donde la había llevado todas aquellas semanas y me había tumbado
en mi cama con ella en brazos.
—Sabes —dije en voz baja, sólo para ella mientras la giraba y la empujaba
suavemente hacia atrás contra la puerta para poder mirar sus grandes
ojos—. Me he follado a muchas chicas antes de conocerte.
—Bien...
—Pero —me apresuré a decir—. Nunca... congenié con ninguna de ellas como
lo hice contigo esa noche.
—¿Te refieres a antes de que recibieras esa llamada y decidieras destruirme
por algo que ni siquiera hice? —preguntó con frialdad.
—Sí —respondí con un tono triste—. Sólo quiero que sepas que fue real para
mí. Real de una manera que no creo haber experimentado antes y sé que es
mi culpa que eso se haya jodido y todo... y no te pido que me perdones, porque
lo que hice fue imperdonable. Lo que conseguí que hicieran los demás
también...
—Son niños grandes, tomaron sus propias decisiones —dijo.
—Sí. Más o menos. Pero los tres nos mantenemos juntos, pase lo que pase.
Es nuestra única y férrea ley. Y estaba tan jodidamente destruido por la
muerte de mi madre. Tan jodidamente devastado y enfadado y con tanta
necesidad de un lugar al que dirigir toda esa rabia, odio e injusticia, que
cuando metí la pata y la dirigí hacia ti, realmente creí que destruirte era lo
que necesitaba. Lo que necesitaría para arreglar esta maldita herida en mí. Y
sé que eso es retorcido y jodido y ni siquiera tiene sentido, pero lo creí. Saint
siempre ha sido de los que redirigen sus emociones, así que creía que
funcionaría. Además, se esfuerza por que la gente le importe una mierda.
Toda la gente. Ha sido educado de la manera más jodida y su padre
básicamente le hizo creer que la mayoría de la gente es prescindible. Sólo nos
ha dado valor a Kyan y a mí, así que para él fue una elección sensata. Y Kyan
simplemente... creo que le dolía tanto por mí que no le importaba. Si tú eras
el sacrificio que había que hacer para reparar mi corazón, él estaba dispuesto
a hacerlo. Porque cuando ama a alguien, está dispuesto a darlo todo. Incluso
su moral, las objeciones que habría planteado si hubiera sido por cualquier
otra razón...
—¿Decidió sacrificar a una desconocida para salvar a su
hermano? —preguntó y una lágrima resbaló por su mejilla.
—No ha conocido a mucha gente buena en su vida. Muchas personas a las
que consideraría dignas de ser salvadas. De hecho, él pre asume que todo el
mundo esconde algún jodido secreto. Así que no le habría sido difícil
convencerse de que te lo merecías de una forma u otra. Aunque sólo fuera en
pago por la posibilidad de mi recuperación. —Extendí la mano para arrancarle
otra lágrima de debajo del ojo y ella se inclinó hacia mi contacto, haciéndome
tragar grueso.
—No sé qué debo decir a eso.
—Nada —respondí al instante—. Sólo... supongo que quiero que sepas que
debes culparme a mí por ello. No a los demás. En realidad, no. Quiero decir,
no estoy diciendo que puedas olvidar la mierda que han hecho o lo que sea,
pero, los tres, sólo somos un grupo de jodidos en realidad. Y hay razones para
ello. Pero no son excusas. Yo sólo, lo siento.
Me miró durante el momento más largo, el silencio entre nosotros se extendía
hasta la eternidad, incluso con los golpes y choques de las búsquedas que se
producían a nuestro alrededor. Pero su mirada hizo que la esperanza se
agitara en mi pecho. No era la primera vez que me disculpaba con ella, pero
esta vez... parecía que era la primera vez que lo escuchaba.
—¡He encontrado algo! —gritó entusiasmado Squits desde el fondo del pasillo
y ambos nos volvimos hacia su voz mientras Kyan y Saint salían de otras
habitaciones y se apresuraban a entrar en la que él estaba.
Para cuando llegamos al interior, Saint había empujado a Squits fuera del
camino y Kyan lanzó su puño contra la pared mientras Saint levantaba un
par de bragas de encaje rojo de un cajón debajo de la cama.
Tatum inhaló bruscamente y yo me acerqué para ver qué más había allí.
Fotografías, ropa interior, una copia de su horario, un sujetador deportivo,
una toalla sucia.
—¿De quién es esta habitación? —Tatum siseó y Saint gruñó de rabia
mientras dejaba caer las bragas y pasaba junto a nosotros, tecleando en su
móvil con los pulgares furiosos.
—He enviado un mensaje a Monroe y lo está trayendo a vernos mientras
hablamos —gruñó, saliendo del dormitorio sin darnos el nombre del culpable
y nos vimos obligados a apresurarnos tras él.
Subimos por el sendero de piedra con Saint guiando el camino y Kyan
maldiciendo de forma tan colorida que podría haber hecho sonrojar a una
puta.
La oscura silueta de Monroe se acercó a nosotros desde la dirección del
comedor y un bajo gruñido de furia salió de mis labios al ver la corpulenta
figura que arrastraba a su lado.
Los dedos de Tatum se enroscaron entre los míos y la apreté con fuerza
mientras avanzábamos para enfrentarnos a su atormentador como un solo
hombre.
Kyan echó a correr con un gruñido de rabia absoluta y se abalanzó sobre el
tipo mientras Monroe lo empujaba hacia delante, derribándolo al suelo con
un golpe nauseabundo antes de lanzarse sobre él con toda la furia de la
oscuridad que guardaba en su interior.
Nos apresuramos a acercarnos y la pálida luna se escabulló de entre las
nubes, de modo que la cara sangrante del responsable de amenazar a nuestra
chica salió a la luz.
—¿Toby? —Tatum jadeó cuando le dije—: ¿Punch?
Kyan se había hartado de darle una paliza y rodeó la garganta de Toby con
sus dos enormes manos, golpeando su cabeza contra el camino mientras
empezaba a exprimirle la vida.
Toby se agitó bajo él, con los ojos desorbitados por el miedo, mientras el resto
nos limitábamos a observar.
—Basta —gruñó Saint cuando parecía que Kyan iba a aplastarle el puto
esófago.
Como no se detuvo, Monroe se adelantó para arrastrarlo y tuve que soltar a
Tatum para poder ayudar también.
Kyan finalmente lo soltó y lo arrastramos de vuelta con la sangre cubriendo
sus nudillos y sus ojos oscuros con la promesa de más violencia.
—¿Qué está pasando? —Toby jadeó, temblando mientras se acobardaba en
el suelo entre nosotros.
—¿Te gusta nuestra chica, Toby? —preguntó Saint con una voz que goteaba
hielo y una promesa de dolor—. ¿Te gusta seguirla y masturbarte sobre ella
en los arbustos? ¿Te gusta sacarle fotos y enviarle regalitos retorcidos para
intentar asustarla?
—No sé de qué estás hablando —jadeó Toby, su mirada aterrorizada se posó
en Tatum como si le suplicara ayuda.
Golpeé mi bota en su costado con un gruñido de rabia.
—¡No la mires! —grité y cuando sus ojos se volvieron hacia mí, la traición
brilló en su mirada, como si no pudiera creer que yo fuera parte de esto. ¿Pero
realmente pensaba que nuestra amistad le protegería de esto? ¿Realmente
creía que yo valoraría eso por encima de la seguridad de Tatum?
—Encontramos tu tesoro en tu habitación —escupí—. Así que deja de
mentirnos. Sabemos que la has estado acosando.
—¿Acoso? —Toby tartamudeó, su mirada volando hacia Tatum una vez
más—. Yo no... yo no... yo no...
Esta vez fue Monroe quien le dio una patada y Kyan se rio sombríamente
cuando el más reciente Night Keeper se despojó de su insignia de director en
defensa de nuestra chica.
—Deja que te lo explique, escoria —siseó Saint, inclinándose para que Toby
se viera obligado a mirarle—. Tatum Rivers nos pertenece. Está fuera de los
límites de cualquier persona que no sean los Night Keepers. Así que nadie
puede tocarla, ni mirarla, ni siquiera pensar en ella como si pudiera ser suya.
¿En serio pensaste que podrías salirte con la tuya aterrorizándola delante de
nuestras narices? Sólo puedo suponer que querías hacer caer nuestra ira
sobre ti. ¿Quizá disfrutaste de verdad siendo un Innombrable la última vez?
Tal vez te gusta ser lo más bajo de lo bajo.
Toby gimió mientras miraba entre nosotros, buscando piedad y sin
encontrarla.
—No lo hice —murmuró, como si pensara seriamente que podría escapar de
este destino después de que hubiéramos encontrado toda esa mierda debajo
de su cama.
—¿Pensé que eras mi amigo? —Tatum respiró y Toby se limitó a devolverle la
mirada, ahogando una respiración tras otra mientras luchaba por
recuperarse del ataque de Kyan—. ¿Por qué me haces esto?
Empezó a negar con la cabeza y tiré de la mano de Tatum para apartarla de
nuevo. No la quería cerca de él. Nunca. Si me salía con la mía, no volvería a
poner sus asquerosos ojos en ella en su patética vida.
—Esto de aquí no es nada —siseó Saint, con los ojos maníacos y las manos
cerradas en puños mientras miraba al chico tembloroso que estaba entre
nosotros—. Es sólo el comienzo. Cada día, uno de nosotros te encontrará y te
torturará de alguna forma nueva y cada vez más jodida. Vendremos a
cualquier hora del día o de la noche, sin avisarte nunca de cuándo y
obligándote a vivir con miedo a tu propia puta sombra.
Se me erizó la piel ante la oscuridad de sus palabras, pero no tuve ninguna
objeción al respecto. Me sentí más que tentado de soltar a Kyan ahora mismo
y dejar que terminara lo que acababa de empezar.
—Pero te daré una salida —ofreció Saint—. Una, única manera de que nos
hagas parar. Cuando no puedas aguantar ni un día más, vendrás a nosotros
y nos rogarás que te cortemos las putas pelotas. Haremos tu vida tan
insoportable que un día, ese destino será preferible a vivir otro momento con
nosotros viniendo a torturarte. Preferirás literalmente una vida sin pelotas a
una vida con nosotros en ella. Nos rogarás que te castremos y lo haremos. Y
entonces y sólo entonces te librarás de nosotros para siempre.
De ninguna manera voy a cortarle las pelotas a un tipo. Sin embargo, puntos
por aterrorizarlo.
Toby gimió patéticamente y una mancha de humedad apareció en su
entrepierna, manchando sus pantalones mientras temblaba bajo nosotros.
—Ya no te llamas Toby —gruñí, recordando que debía interpretar bien este
papel, aunque me doliera destruirlo por lo que le había hecho a nuestra chica.
La violación, el terror, todo ello—. Es Stalker11. Y no responderás a nada más
a partir de hoy.

11
Acosador.
Mi cuerpo se estaba reconectando para madrugar y fruncí el ceño al mirar el
reloj de mi teléfono cuando la hora marcaba apenas unos minutos antes de
las seis. Era sábado, por el amor de Dios. Pero ya sabía que no iba a volver a
dormir. Mi mente bullía al pensar en ir a ver a mi padre dentro de unos días.
Tenía un plan para salir del campus, pero aún no se lo había ventilado a
Monroe. Y para que funcionara, necesitaba que él estuviera de acuerdo. Tal
vez fuera porque temía cómo podría reaccionar cuando hablara de mi padre.
Nunca habíamos discutido si él creía que era culpable o no, y una parte de
mí estaba aterrada de que se enfriara conmigo. Que se negara a ayudarme a
verlo. Pero otra parte estaba segura de que lo haría, aunque no le gustara. En
cualquier caso, no podía posponerlo más.
Rodé hacia Saint, al otro lado de la cama, y mi corazón se ablandó al verlo
acurrucado como un niño, con sus rasgos aniñados y guapos sin el ceño
fruncido que solía llevar. Tuve la tentación de alcanzarlo y tocarlo y me
pregunté si valía la pena romper la regla. Sus castigos solían acelerar mi
corazón últimamente y no podía decir que me importaran en absoluto. Tal vez
incluso los anhelaba a veces...
Saint había sido mi guerrero el día que Toby había sido descubierto como el
acosador. Todavía me costaba creer que Toby volviera a arriesgarlo todo por
atacarme a mí. Parecía que se esforzaba por volver a encajar, pero quizá había
una oscuridad en él contra la que no podía luchar. Tal vez observarme había
satisfecho una necesidad retorcida en él. Todavía se me eriza la piel al pensar
en ello. Pero al menos sabía que ahora estaba a salvo. Mis Night Keepers no
le permitían acercarse a menos de quince metros de mí y, aunque me encogía
ante el trato que recibía, no podía permitirme compadecerle. Había invadido
mi intimidad, me había visto en mi momento más vulnerable y me había
fotografiado desnuda y en brazos de mis hombres. Se merecía el sufrimiento
que estaba recibiendo a cambio de eso.
Levanté la mano sobre la almohada que nos separaba a mí y a Saint,
queriendo grabar en la memoria a esta criatura de aspecto apacible. Ese
hombre que se interponía entre el mundo y yo sin pestañear. Puede que fuera
controlador, arrogante y francamente bestial a veces, pero cuando era
necesario estaba ahí para mí de una forma que nunca había experimentado
hasta que me reclamaron él y los otros Night Keepers.
Debussy sonó en los altavoces y retiré la mano justo antes de que Saint
abriera los ojos. Me miró al otro lado de la almohada y sus cejas se hundieron,
pero sus ojos no se clavaron en mí como yo esperaba. Durante los segundos
más dulces, mantuvo esa expresión despreocupada y me hizo sonreír. Una
sonrisa que él devolvió. Quiero decir, sólo fue un pequeño movimiento en la
comisura de la boca. Pero, aun así.
—Buenos días —me dijo, con una voz grave y deliciosa, mientras sus ojos se
posaban en la camiseta rosa de mi pijama. Apartó las sábanas y se marchó
antes de que pudiera responder, dirigiéndose al armario para vestirse con su
ropa de entrenamiento.
Ignoré el pequeño tirón en mi pecho que me decía que estaba decepcionada
de que se hubiera ido. Pero ese era Saint. Justo a tiempo. Nunca perdía un
segundo conmigo que pudiera dedicar a cumplir su rutina infernal. Cuando
se vistió, se dirigió al baño para orinar y yo me deslicé fuera de la cama,
queriendo agarrar mis cartas y pasar un rato leyéndolas. No había escrito ni
una sola a Jess desde que pensé que Saint las había destruido. Pero ahora...
tal vez podría empezar de nuevo.
Me arrodillé en el fondo del armario, agarré la caja metálica del estante más
bajo y la apoyé en mis rodillas. Estaba sujeta a una cadena en la pared, así
que no podía llevarla a ninguna parte y, al darle la vuelta para abrirla, me di
cuenta de que no conocía la clave de acceso.
—¡Saint! —Le llamé cuando le oí marchar por el rellano.
Empujó la puerta y arqueó una ceja con impaciencia mientras le robaba unos
segundos a su agenda.
—¿Cuál es el código? —Golpeé la caja con una mirada esperanzada y se rio
como un villano de Bond.
—Oh no, no puedes tener el código, Barbie. ¿Qué te hizo pensar eso?
Me quedé boquiabierta y me quedé mirando, esperando que admitiera que
estaba bromeando.
—Pero tú las has salvado —dije confundida, con los dedos apretados
alrededor de la caja mientras lo miraba fijamente.
—Sí, y te mostré que están seguras. —Se encogió de hombros, a punto de
darse la vuelta.
—¡Oye! —exigí, mi respiración se volvió agitada—. Abre la maldita caja.
Volvió a mirar por encima de su hombro con una mirada de poder en su
mirada mientras bebía en mi desesperación.
—Podrás tener una carta cuando te la ganes. Ahora mismo, todavía albergo
malos sentimientos hacia ti por destruir los discos de mi abuela.
Me sentí como si me hubieran golpeado en la cara.
—¡Sólo lo hice porque pretendiste quemarlas! —Hice sonar la caja con rabia,
deseando llegar al contenido que había dentro.
—Sí, por eso no te encierro en la cripta todas las noches y te hago dormir con
los muertos como penitencia —espetó, su voz áspera hizo que mi corazón se
estremeciera.
Se alejó y me quedé mirando tras él con absoluta furia. Ese imbécil. ¡Ese
acaparador de poder, ese loco malvado!
Apreté la mandíbula, mirando a la caja y negándome a rendirme. Sólo
necesitaba las herramientas adecuadas. Entonces podría entrar y recuperar
lo que era mío. No tenía derecho a quitármelas. En primer lugar, no tenía
derecho a agarrarlas.
Salí del armario con un resoplido, corriendo escaleras abajo mientras la
música de Saint llenaba mis oídos. Me dirigí a la cocina y cogí unas tijeras
del cajón antes de volver a subir y arrodillarme en el armario junto a la caja.
Metí las tijeras debajo de la tapa y traté de abrirla con todas mis fuerzas,
gruñendo en voz baja.
Lo intenté durante varios largos minutos antes de darme cuenta de que no
iba a ceder y resoplé con furia, lanzando las tijeras a la pared y cortando el
perfecto papel pintado a un lado del espejo. Sonreí mientras agarraba el
desgarro y lo hacía más ancho. Y luego aún más, arrancando trozos enteros
del papel blanco y plateado hasta arruinar todos los trozos de la pared.
Que le den a Saint. No había cambiado en absoluto. Al menos los otros dos
se habían disculpado conmigo, ¿pero él? Siempre iba a ser un pagano.
Siempre iba a mantenerme como una mascota glorificada. Había sido tan
jodidamente estúpida al pensar que las cosas habían mejorado entre
nosotros. Me vistió y me paseó por la escuela como si fuera un animal salvaje
que había entrenado para su circo psicológico. Y no había pagado ni de lejos
la penitencia por lo que me había hecho.
Me puse de pie, mirando sus hermosas ropas con una sonrisa viciosa tirando
de mis labios. ¿Quieres hacerme llevar toda esa ropa tan elegante? Entonces
me pregunto qué te pondrás cuando acabe con la tuya.
Agarré las tijeras y arrebaté un par de pantalones que estaban perfectamente
doblados en la estantería. Luego les corté la entrepierna y los tiré al suelo. El
corazón me retumbó en el pecho cuando empecé a trabajar con todos los
pares que tenía, tirándolos a un lado tan pronto como terminaba.
Probablemente estaba destruyendo cosas por valor de miles y miles de
dólares, pero no me importaba. A Saint no le importaba ni nada más que la
imagen perfecta que daba de mí todo el tiempo, así que iba a joder esa imagen
quitándole una de las cosas en las que más confiaba.
Cuando ya había trabajado con todos sus pantalones, empecé a cortar dos
agujeros para los pezones sobre los pechos de sus camisas, echándolas por
encima del hombro cuando terminaba cada una. Luego corté todos sus bóxers
por la mitad y los dedos de sus calcetines. Sonreí ante la carnicería que me
rodeaba, sabiendo que se me acababa el tiempo antes de que Saint volviera
de su entrenamiento. Iba a pagar por esto mal, así que a la mierda. Podría
vengarme lo más posible de él ahora.
Salí del armario, corriendo escaleras abajo con una emoción en las venas que
sabía que no iba a durar. Me va a matar al estilo Quentin Tarantino. Rebecca
estará limpiando mi sangre de las paredes durante días.
Agarré unas cuantas latas de atún que estaban apiladas en el armario y vertí
cada una de ellas en tres cuencos distintos antes de guardarme otro para
más tarde. Coloqué los cuencos en los lugares habituales de los chicos en la
mesa del comedor, negándome mentalmente a cocinar y limpiar para ellos
esta mañana, y dejé una nota en la mesa. ¡Disfrutad del desayuno, idiotas!
Me dio mucha rabia que me quitaran las cartas de nuevo. Me recordaba que
seguía encadenada, que últimamente me habían adormecido con una
sensación de seguridad. Blake al menos había hecho algún esfuerzo, pero no
tenía intención de dejarme ir. Y Saint estaba claramente planeando
torturarme para siempre.
Me puse las zapatillas en la entrada para estar lista para correr y me dirigí a
la habitación de Saint, cogiendo dos rollos de papel higiénico de su cuarto de
baño y procediendo a tirarlo por todas partes en su habitación para que
colgara de la luz e incluso quedara atrapado en las vigas de arriba. Diviértete
bajando eso, imbécil.
Me dirigí a su cuarto de baño, dejando correr el agua en el fregadero y
mojando los trozos de papel higiénico en él antes de lanzarlo al techo y a las
paredes, haciendo que se pegara por todas partes en su impoluto cuarto de
baño.
Me apresuré a volver a su habitación para comprobar la hora y se me cortó
la respiración cuando el reloj llegó a las siete y media.
Sonó la puerta de la cripta y me dejé caer al suelo, arrastrándome bajo la
cama de Saint con el corazón en la garganta.
—¿Qué mierda? —retumbó Saint, su voz llenando cada grieta de El Templo.
Unas pisadas llegaron corriendo y Blake habló un segundo después.
—Mierda, ¿dónde está? —exigió entonces más pasos golpeando las escaleras.
Contuve la respiración cuando las zapatillas de Saint aparecieron delante de
mí, presionando mi mano a la boca.
—¡Tatum!
Lo juro, toda la iglesia se estremeció cuando entró en el cuarto de baño,
abriendo la puerta de una patada y precediendo a maldecir con todas las
palabras coloridas bajo el sol.
—¡¿Dónde está?! —rugió cuando los pies descalzos de Blake aparecieron en
lo alto de la escalera.
—Ella debe haber salido —gruñó Blake—. Despertaré a Kyan. —Volvió a
correr escaleras abajo y Saint se metió en el armario, haciendo que cada
músculo de mi cuerpo se apretara mientras esperaba que el mundo se
acabara. O que él estallara en llamas y se convirtiera en un montón de hollín.
El ruido que salió de él fue algo entre un lamento y un rugido. Sonó un
estallido y el choque de los cristales al romperse me hizo temblar el corazón
cuando rompió el espejo.
—Todo está arruinado —gruñó como un lobo—. ¡Todo, carajo! —Volvió a salir
de la habitación, corriendo hacia abajo—. ¡¿Y bien?! ¿La has
encontrado? — bramó.
—Sus zapatos no están —dijo Blake y la risa de Kyan me llegó.
—¿Por qué te ríes? —Saint se desgañitó.
—Porque ahora vamos a cazarla —contestó sombríamente y la piel de gallina
se agitó en mi carne. Estaba demasiado enfadada como para preocuparme
por lo que iban a hacer cuando me encontraran. Me importaba un carajo.
Saint no podía hacerme nada peor de lo que ya había hecho. Y se merecía que
le destruyeran toda su rutina por ocultarme mis cartas. No tenía derecho.
Ningún puto derecho.
La puerta principal se cerró de golpe cuando se marcharon y yo salí de debajo
de la cama, echando una mirada subrepticia por el balcón para asegurarme
de que realmente se habían ido antes de bajar las escaleras. Luego bajé
corriendo a la cripta, agarré todos mis aperitivos favoritos y los llevé al sofá.
Calculé que tenía al menos unas horas antes de que se dieran por vencidos y
volvieran aquí. Así que iba a disfrutar de mi mañana atiborrándome de
comida y viendo una película romántica en la que el protagonista masculino
no fuera un sádico imbécil.
Le envié un mensaje a Monroe para contarle lo que había hecho con una
sonrisa en la cara y me respondió poco después.
Monroe: Ya lo sé, princesa, me tienen buscándote a ti ;)
Me reí mientras ponía los pies sobre la mesa. Iba a quedarme con él esta
noche, así que al menos podría evitar la ira de Saint cuando se prolongara
hasta la noche. Aunque calculé que iba a tener que enfrentarme al castigo de
todos los castigos antes de eso.
Dos películas de Nicholas Sparks, una bolsa de palomitas, una gran bolsa de
Cheetos y tres latas de coca cola después, sonó la puerta y mi corazón se
sobresaltó. Busqué la lata de atún en mi bolsillo y la abrí en mi regazo
mientras Saint, Blake y Kyan entraban en la iglesia. Todos se quedaron
quietos al verme y les dirigí una mirada inocente.
—¿Dónde han estado? —pregunté ligeramente mientras la mandíbula de
Saint empezaba a hacer tictac.
—Sujétala, Kyan —gruñó Saint, y me puse en pie de un salto sobre la mesa
de café y recogí el atún en la palma de la mano.
—Lo tiraré —advertí.
—Como si me importara una mierda —se rio Kyan en un tono bajo, pero no
había estado hablando con él.
Se dirigió hacia el sofá mientras yo echaba el brazo hacia atrás, lanzándolo a
través de la habitación y golpeando el pecho de Saint con un fuerte golpe. No
se inmutó. No se movió. No parpadeó. Pero sus ojos definitivamente
incendiaron su cerebro.
Blake miró a Saint como si fuera una bomba de hidrógeno a punto de
estallar.
Saint no movió ni un músculo, pero su cara se oscureció al más puro pecado.
—Agárrala. Ahora.
Kyan se abalanzó sobre el sofá y yo arrojé la lata vacía a un lado, extendiendo
las muñecas en señal de rendición. Frunció el ceño mientras me agarraba,
tirando de la mesa, y de repente era todo lo que podía ver mientras me
bloqueaba el paso.
—¿Todavía no has aprendido a no irritarlo? —dijo—. Te va a crucificar.
—Cuidado, Ky —dije—. Casi parece que te importa una mierda.
—¿Y qué si lo hago? —siseó y mi estómago se revolvió.
—¿Me vas a hacer esperar? —Saint gruñó y yo levanté la barbilla mientras
Kyan me acercaba a él como un prisionero de guerra.
—¿Qué será Saint? ¿Vas a ahogarme en la pila bautismal otra vez? —Me quité
las manos del agarre de Kyan y me acerqué a Saint, mirándole a los
ojos—. ¿Atarme, azotarme? ¿O vas a hacerme daño de verdad esta vez? ¿Vas
a hacerme sangrar, Saint Memphis? ¿Es eso lo que realmente anhelas? —Mi
labio inferior tembló de rabia y Saint me devolvió la mirada, con los ojos
entrecerrados como misiles. Avancé un paso más, poniéndome de puntillas
para acercarme a su cara—. Por cierto, me da igual lo que sea, pero acaba de
una vez.
Sus labios se crisparon y un largo y doloroso momento de silencio se extendió
entre nosotros.
—Saint, tal vez... —Blake comenzó, pero Saint levantó una mano para callarlo
y una tensión mortal me agarró por la garganta.
—Por suerte para ti, he pasado el tiempo que te buscaba aprovechando mi ira
y preparando un castigo en tres partes para ti esta tarde —dijo Saint con una
especie de sonrisa—. ¿Vas a obedecerme o vas a ser difícil?
Me encogí de hombros. —Aceptaré tu castigo. No me importa.
—Lo harás —siseó, agarrando mi brazo y empujándome hacia
Blake—. Sujétala ahí mientras llamo a Rebecca. Este lío es
inaceptable. —Marchó hacia la habitación de Kyan y Blake.
—¿A dónde vas? —Blake llamó mientras tomaba mi mano.
—Que me prestes algo de tu puta ropa porque prefiero morirme a vestirme
con la mierda de campesino que lleva Kyan. —La puerta de Blake se cerró de
golpe un segundo después y solté una risa vacía.
—¿Qué te pasa? —preguntó Blake, haciéndome girar para mirarle, con sus
ojos fieros.
—Saint acaba de darme el recordatorio que necesitaba de por qué lo desprecio
hasta la raíz de mí ser. —Me crucé de brazos y Blake frunció el ceño.
—Al menos no quemó las cartas —le defendió Blake y yo hice un mohín.
—No, pero ahora me las oculta como si fuera perfectamente aceptable,
diciendo que tengo que ganármelos. Quiero decir, ¿quién se cree que es?
—El rey del mundo, duh —dijo Kyan sin ánimo de ayudar mientras empujaba
mis paquetes de bocadillos vacíos del sofá y se dejaba caer sobre él como si
pensara echarse una siesta.
—¿Por qué no está Monroe contigo? —pregunté, dándome cuenta de que
debería haber estado allí.
Las cejas de Blake se juntaron.
—¿Cómo sabes que estaba con nosotros?
Mi corazón tembló al darme cuenta de mi error.
—Porque son los Night Keepers, lo hacen todo juntos —dije con una mirada
de soslayo, cubriendo mis huellas. No es que fuera ilegal enviarle un mensaje
de texto a Monroe, pero definitivamente no quería que miraran demasiado
nuestras comunicaciones.
—Tenía algunas cosas de profesor que atender. —Blake se encogió de
hombros, luego alargó la mano y me arrancó un Cheeto del cabello,
sonriéndome lobunamente mientras lo comía.
—Tan incivilizado —bromeé y me dedicó una sonrisa ladeada que hizo que mi
corazón palpitara con fuerza.
—Especialmente en el dormitorio. Como bien recuerda tu coño.
Oh, Dios mío.
Saint volvió con unos jeans ajustados de Blake y una camiseta de Redwood
Rattlesnakes, tuve que ignorar activamente lo bien que le quedaba la mierda
normal de adolescente. Le hacía parecer más rudo, más provocador y eso me
gustaba. No es que me gustara, por supuesto. Pero se me permitía apreciar
su exterior divino siempre y cuando no me olvidara del diablo que vivía
dentro.
—Tú. —Me señaló y Blake me lanzó una mirada que decía buena suerte y
luego se alejó.
Miré fijamente a la Tormenta Saint mientras se acercaba a mí, preparada para
enfrentarse a los vientos huracanados que se acercaban.
Me agarró por el hombro, haciéndome girar y guiándome hacia la puerta
principal. Solo estaba vestida con mi fina ropa de dormir, pero no iba a
quejarme del frío, sobre todo porque él me miraba como si esperara que me
quejara.
—Cumplirás completamente mis instrucciones, ¿entiendes? —me gruñó al
oído y yo apreté los dientes, asintiendo en silencio. No iba a pronunciar ni
una sola palabra de queja, sin importar lo que me hiciera. Aunque me afeitara
la cabeza, me cortara el pie derecho y me colgara en un árbol para que los
pájaros me devoraran. No iba a darle la satisfacción de acobardarse, suplicar
o llorar.
—La primera etapa de tu castigo consistirá en simulacros. Si vacilas con una
sola de mis órdenes, tendrás que empezar la etapa de nuevo. ¿Entiendes?
Le saludé burlonamente, manteniendo mi labio cerrado y su boca apretada
en una línea dura. Me arrastró alrededor de la iglesia hasta el césped que
descendía hacia el lago.
—Entra en el lago y sumérgete por completo, y vuelve conmigo en dos
minutos. —Comprobó su reloj y me hizo un gesto para que me fuera, y me
armé de valor mientras corría hacia el agua como si realmente quisiera ir a
nadar al puto lago helado, entrando en él y reprimiendo un grito cuando el
frío me rodeó.
Cuando estaba hasta la cintura y temblando como una hoja al viento, me
obligué a sumergirme en el agua. Jadeé cuando salí a tomar aire, helada
hasta los huesos mientras volvía a salir, con mis pantalones cortos rosas y
mi camisa casi transparentes mientras me apresuraba a ponerme delante de
Saint con el castañeteo de mis dientes. A su favor, su mirada no se apartó de
mi rostro.
—Cien saltos. Vamos —me exigió y empecé a hacerlos mientras el viento frío
me azotaba y el agua chapoteaba en mis zapatos. Con cada salto, maldecía a
Saint en mi mente y contaba al mismo tiempo. Uno: imbécil. Dos: “pastel de
culo”. Tres: Gollum el que se tira las cartas. Cuatro - Lord Pomposo de mierda.
Cuando llegué al noventa y cinco, me quedé con los insultos de una sílaba,
menos creativos, pero todavía efectivos. Noventa y seis: imbécil. Noventa y
siete: perra. Noventa y ocho: culo. Noventa y nueve: polla. Cien: c...
—Bien. ¿Ahora estás más caliente? —me preguntó, y aunque mi sangre
bombeaba, mi piel seguía goteando agua fría y se enfriaba rápidamente con
el viento. Así que fruncí el ceño y no dije nada, terminando mentalmente mi
frase.
-...ulo.
—Tírate al suelo. Sobre tu estomago arrástrate hasta ese árbol y vuelve.
Quince segundos. ¡Adelante!
Señaló el árbol que estaba a cien metros de distancia y me dejé caer,
arrastrándome cual soldado y cubriéndome de barro mientras me deslizaba
por el suelo, con mis shorts subiendo por el culo y dándole una visión.
Probablemente le encantaba esta mierda humillante, sádico que era.
En cuanto volví a él, me indicó que lo hiciera de nuevo. Y otra vez. Y otra vez.
Fui hasta el árbol y volví treinta veces antes de que me dijera que me
levantara. Jadeé mientras me levantaba con los miembros doloridos, el
cuerpo sucio, pero la voluntad intacta. Aunque me tuviera aquí todo el día,
no me iba a quebrar.
—Todavía no lo entiendes, ¿verdad Barbie? —ronroneó, acercándose—. Yo
tengo el control. Siempre. Y estás bajo mi techo indefinidamente, así que
debes aceptar mi forma de hacer las cosas o tus castigos serán cada vez más
difíciles. Pensé que estábamos empezando a hacer progresos.
Mi labio superior se despegó.
—Estás guardando las cosas más preciadas del mundo. No me inclinaré y
aceptaré eso.
Saint chasqueó la lengua.
—Ni siquiera sabías que seguían existiendo hasta hace poco. Y te los devolveré
como me parezca. Si te comportas hoy, quizás te ganes una.
—Dámelos todos —exigí, con la sangre calentándose peligrosamente.
—Es uno si lo haces bien, o ninguno. Entonces, ¿qué será? ¿Tu castigo al
menos valdrá algo, Barbie? ¿O prefieres sufrir por nada?
—No estoy sufriendo por nada, destruí tu ropa —gruñí.
—Sí, y aunque estoy muy decepcionado contigo por eso, puedo hacer que me
envíen ropa nueva rápidamente. No tengo apego a las cosas que me pongo.
Pero te has comportado como una niña y necesitas aprender algo de respeto.
—¿Respeto? —Escupí—. ¿Por qué debería respetarte? Me lo has quitado
todo.
—¿Lo he hecho? ¿O te he dado el mundo? Cuando llegaste a Everlake, no
tenías amigos, ni conexiones, ni estatus. Te he dado una tribu leal que matará
por ti, te he conectado con los hombres más poderosos de esta escuela, te he
ayudado a ascender y a convertirte en una reina digna de su lugar entre
nosotros.
—No me hiciste tuya para mi beneficio, Saint —siseé—. Querías romperme y
quedarte con mis cartas demuestra que sigues intentando romperme.
Sus cejas se alzaron.
—Quería eso, sí. Pero ya no estoy tratando de romperte, Tatum, he visto el
poder que hay en ti, he visto lo que realmente eres. Ahora... te estoy dando
forma.
Rezongué, apartando la mirada de él.
—Piensa lo que quieras, Saint. Puedes intentar romperme, moldearme o lo
que sea. Pero lo único que nunca, nunca lograrás hacer, es retenerme.
Algo se rompió en su mirada y su garganta subió y bajó mientras me miraba
fijamente. Me rodeé el cuerpo con los brazos mientras temblaba, el frío
penetrando en mi alma.
—Ya lo veremos —murmuró, y se apartó—. Ve a ducharte arriba. La ropa te
estará esperando cuando termines y entonces empezaremos la segunda fase
de tu castigo. Y por el amor de Cristo, si te pones esos zapatos dentro y
arrastras barro por mi casa, te arrepentirás.
Pasé junto a él, rodeé el edificio a toda prisa y me quité los zapatos en el
porche antes de entrar. Todo el lugar había sido limpiado de arriba a abajo.
Como si lo que había hecho nunca hubiera ocurrido. Rebecca.
Blake me miró por encima del hombro desde su sillón y sus ojos se abrieron
de par en par al verme empapada y cubierta de barro. Subí las escaleras antes
de que pudiera decir una palabra y cerré la puerta tras de mí al entrar en el
baño.
Cuando me calenté tras una larga ducha, mi enfado por fin empezó a
calmarse también. La forma en que Saint me había mirado seguía jugando en
mi mina. Como si le importara que me fuera. Realmente le importaba.
No sólo porque quisiera intimidarme y hacerme daño. Ni siquiera estaba
enfadada por sus castigos; no esperaba menos después de todo lo que había
hecho, pero siempre iba a haber una profunda herida en mí por lo que Saint
había hecho en el pasado. A pesar de mi venganza, era imposible dejar de
lado eso. Pero entonces... él no había quemado mis cartas, aunque me las
estuviera ocultando. Tal vez esta era su manera de recuperar el control de la
situación. Me había revelado una vulnerabilidad al mostrarme que seguían
intactas. Había demostrado que no era un desalmado. Que un órgano vivo y
funcional realmente latía en su pecho. Y que sentía cosas. Cosas que le hacían
dedicar tiempo a falsificar mis cartas, adelantándose a todo el asunto de la
quema en lugar de hacerlo insensiblemente. Y si lo pensaba de verdad, tenía
que reconocer que los castigos que me daba estos días ya no dolían como
antes.
Gah, no puedo empezar a razonar con un loco.
Tal vez parte de esta ira no era sólo para él, tal vez estaba dirigida a mí misma.
Porque por mucho que no quisiera admitirlo, en algún momento, había
empezado a perdonarlos. Si no eran monstruos hasta el fondo, eso los hacía
humanos. Los hacía redimibles. Y estaba en guerra con la parte de mí que
reconocía eso. Dejando que entraran, pedazo por pedazo hermoso y terrible.
Se estaban arrastrando más profundamente bajo mi piel. Así que necesitaba
aferrarme a mi odio por Saint más que nada, porque él era el cabecilla. Si
empezaba a entenderlo, a simpatizar con él, entonces estaría en una
pendiente resbaladiza. Y no quería ni pensar en lo que me esperaba al final
de esa pendiente.
Me sequé el cabello y salí del baño con una toalla, encontrando un vestido de
jersey rojo oscuro que me esperaba en la cama con una delicada lencería
negra, medias y tirantes. Me lo puse todo y se ceñía a mi figura como un
sueño. ¿Cómo encontraba cosas que me quedaran tan bien? Nunca me sentí
incómoda, nada me quedaba demasiado apretado ni demasiado grande. Todo
era perfecto. Todo. ¿Me midió una vez mientras dormía?
Bajé las escaleras con el sonido de las explosiones mientras Blake jugaba a
su juego de zombis favorito y miré a Kyan en el sofá, que estaba
profundamente dormido con el brazo colgado sobre los ojos. Últimamente no
parecía estar tan interesado en los juegos y cada vez más gente del campus
se encontraba con la destrucción de sus puños. Sus nudillos se rompían casi
todos los días y yo me había dedicado a atenderlos después de que la
quemadura de su pecho se hubiera curado. No quería reconocer la vocecita
en el fondo de mi cabeza que me decía que eso era porque me gustaba cuidarlo
y no quería dejar de hacerlo. Francamente, una pequeña quemadura en el
pecho no había necesitado la atención que le había prestado durante días.
Pero no se había quejado. Siguió apareciendo después de eso con los nudillos
ensangrentados, sentándose en la misma silla a la misma hora todos los días
mientras esperaba que lo curara. Se había convertido en nuestra rutina, pero
esa hora había llegado y se había ido esta mañana a causa del drama y yo
estaba un poco enfadada por habérmelo perdido. Los pocos minutos en los
que bañé sus heridas fueron el único momento en el que no estuvimos
peleándonos. Y la única vez que estuvimos en el espacio personal del otro,
carne contra carne.
Después de que me mostrara sus hermosos bocetos y me dijera que era mío,
inmediatamente comenzó a actuar como si nada de eso hubiera sucedido.
Mantenía las distancias, volvía a dormir en el sofá cuando me tocaba a mí
estar en su cama y fingía que no existía una tensión gritona y devoradora de
almas entre nosotros cada vez que estábamos juntos en la misma habitación.
Yo era demasiado testaruda para abordar el tema y estaba claro que él
tampoco tenía intención de hacerlo. Pero no podía olvidar aquellos dibujos
que me había hecho, la prueba de que, bajo toda su mierda, tenía la misma
obsesión por mí que yo por él. Y pensar en que nunca llegaría a nada me
ponía triste.
Saint me esperaba en la mesa del comedor con dos grandes cubos negros
encima. Tenía las manos entrelazadas a la espalda y la mirada bajo cero.
—Este cubo contiene cinco bolsas de pasta penne y cinco bolsas de fusilli.
Vas a separar todos los penne rectos de los fusilli rizados. Empieza —Sonrió
mientras se alejaba para reunirse con los demás y yo miré el cubo de pasta
con un resoplido. Miré a los Night Keepers y luego agarré los dos cubos,
dirigiéndome a sentarme frente al sofá donde dormía Kyan y colocándolos en
el suelo ante mí.
Saint me miró, sus labios se separaron para hablar, pero yo llegué primero.
—No dijiste dónde tenía que hacerlo.
Frunció los labios, pero no dijo nada, levantó un libro sobre Beethoven del
brazo de la silla y empezó a leer.
Me abrí paso a través de la pasta y después de un tiempo, separé cada uno
por el toque solo mientras miraba el juego de Blake.
—Zombie en el tejado encima de ti —llamé y su personaje miró hacia arriba
y le voló la cabeza.
—Gracias, Tate. —Blake me lanzó un guiño y yo sonreí.
Pronto entramos en un ritmo en el que yo vigilaba su espalda y me perdía en
la historia del juego. Cuando por fin terminé de ordenar la pasta, cogí un
mando y me incorporé. Sentí que Saint me observaba de vez en cuando, pero
no intervino y me relajé mientras disfrutaba del tiempo libre, trabajando en
equipo con Blake para destruir zombis.
Kyan gimió en sueños y empezó a murmurar:
—No puedes pegar un destornillador a tu polla y usarlo para apuñalar a la
gente... esa no es forma de tratar tus herramientas.
Resoplé una carcajada y Blake y Saint se unieron, un único momento de paz
nos unió por un segundo antes de volver a lo que estábamos haciendo.
Finalmente, Saint dejó su libro sobre la mesa de café y se puso de pie.
—Basta, sube. Es hora de tu castigo final.
Suspiré y Blake echó la cabeza hacia atrás con un gemido.
—No te lleves a mi compañero de equipo, imbécil. Ya ha sufrido bastante.
—Ya ha sufrido bastante cuando yo digo que ya ha sufrido bastante —dijo
Saint, con sus ojos brillando y haciéndome sentir curiosidad y miedo por lo
que tenía en mente.
Me tendió una mano y la tomé, dejando que me levantara, pero sus dedos
sólo se apretaron alrededor de los míos mientras me remolcaba hacia las
escaleras. Es cierto que mi enfado con él había disminuido un poco, pero no
iba a dejar que supiera que esperaba tranquilamente que mi castigo final
fuera una paliza. Internamente, ya estaba de rodillas bajándome las bragas,
pero esa zorra tenía que levantarse del suelo y soldar las piernas.
Llegamos a su habitación y me molestó encontrarla tan ordenada como
cualquier otra del Templo. La puerta abierta de su armario me mostró que el
espacio interior había sido limpiado de su ropa arruinada y el papel de la
pared había sido reemplazado junto con un nuevo espejo. Diablos, trabaja
rápido. O su gente lo hace. ¿Rebecca hizo todo esto?
Miré hacia las vigas, buscando el PB12 que había arrojado allí arriba, pero
todo había desaparecido. Gah. ¿Ahora tiene al BFG trabajando para él, por el
amor de Dios?

1212
Papel de Baño
Saint me acarició la mejilla y yo me quedé quieta ante su tacto frío, con sus
ojos clavados en los míos.
—Hoy me has impresionado. Y no lo digo a la ligera. ¿Vas a seguir
impresionándome?
—Si lo hago, ¿me darás una carta? —pregunté, con amargura en mi tono.
Asintió con la cabeza. —Cualquier carta que elijas.
—De acuerdo —acepté con un fuerte suspiro. Realmente quería recuperar mis
cartas, aunque tuviera que pasar por el aro para conseguirlas. Antes habría
hecho cualquier cosa para salvarlas, así que ahora que tenía la oportunidad,
iba a tener que agarrarme a ella con las dos manos, aunque fuera una
mierda—. ¿Qué quieres que haga?
—Tienes dos opciones —musitó, rozando con sus dedos mi garganta y
pasándolos por mi acelerado pulso—. Puedes fregar cada centímetro del suelo
de mi baño con un cepillo de dientes o... puedes permitirme que te meta algo
en el culo.
Balbuceé una falta de respuesta a medio camino entre la risa y el jadeo.
—¿Qué? —Conseguí forzarlo.
Se encogió de hombros, pero sus ojos brillaron con diversión y me quedé con
la boca abierta mientras esperaba que eligiera el baño.
—¿No estás bromeando? —Confirmé, con el corazón palpitando locamente en
mi pecho.
—No bromeo con los asuntos del culo —dijo, pero sus ojos decían que le hacía
gracia mientras me miraba retorcerme y sonrojarme— ¿El cepillo de dientes
entonces?
Se dio la vuelta, dirigiéndose al baño, y no supe cuándo, ni por qué, ni cómo
lo decidí, pero solté:
—No —y él se quedó quieto, mirándome por encima del hombro con la
confusión marcando sus rasgos.
—¿No? —preguntó y yo levanté la barbilla, manteniéndome firme.
—No —reafirmé con ligereza, y luego me eché el cabello por encima del
hombro con total despreocupación—. Me quedo con lo del culo—. ¿Qué
mierda estoy diciendo? ¿¿¿¿Qué es lo del culo? ????
Le tocó a él poner cara de asombro y me aguanté la risa mientras volvía a
acercarse a mí, con los ojos entrecerrados como si esperara que le revelara
que estaba bromeando. Pero no lo estaba. Al menos, no creía estarlo. El
corazón me latía con fuerza y las palmas de las manos empezaban a sudar,
pero no me gustaba tomar la opción fácil cuando se trataba de Saint. Él
siempre estaba esperando que yo mostrara debilidad y yo me negaba a
hacerlo. Y tal vez, sólo un poco, quería ver a dónde iba esto.
Pensé que estaba a punto de convencerme de que no lo hiciera, cuando me
agarro de la mano y me arrastró al armario a toda velocidad, empujando la
puerta tras nosotros. Saint no solía excitarse, pero ahora mismo rozaba el
límite de un labrador reprimido, lo cual era muy bonito de ver. ¿Quién iba a
decir que sólo tenía que aceptar jugar con el culo para hacerle sonreír? No es
que la media inclinación en el lado de su boca fuera una gran sonrisa, pero
era una gran cosa para él. Y mi segunda del día.
Me soltó la mano y abrió un cajón, sacando de él una bolsa de terciopelo rojo.
Fruncí el ceño cuando se volvió hacia mí, deslizando sus dedos en ella y
sacando un dispositivo de silicona negro de unos diez centímetros de largo
con una cabeza de flecha. Se metió la bolsa en el bolsillo y presentí que había
algo más allí, pero dio un paso adelante, captando toda mi atención mientras
se metía el objeto en la boca y chupaba.
Mi respiración se hizo más pesada mientras lo observaba, mi corazón
comenzó a saltar erráticamente en mi pecho. Estaba innegablemente
excitada, además de un veinte por ciento de nervios cuando me indicó que
me diera la vuelta y me agachara, colocando las manos en el espejo de la
pared del fondo.
Respiré con calma mientras obedecía, con los ojos puestos en él en el espejo
mientras retiraba el tapón de su boca, con los ojos llenos de un oscuro deseo.
—¿Estás segura, muñeca Barbie? —preguntó, con sus ojos en los míos,
haciendo que todo esto fuera mucho más erótico.
Asentí con la cabeza, tomándome el labio inferior entre los dientes mientras
él me subía la falda y me bajaba las bragas para que colgaran alrededor de
mis muslos.
Mi corazón latió con fuerza cuando separó mis mejillas e introdujo lentamente
el tapón en mi culo. Jadeé, mi columna se enderezó y él me rozó el cabello
por encima del hombro.
—¿Qué tal? ¿Estás bien?
—Yo... sí —respiré y sentí que se relajaba mientras su cuerpo se apretaba al
mío.
—Puedes cambiar de opinión si no te gusta —dijo suavemente y fruncí el ceño
ante la dulzura de su tono.
—Estoy bien —dije un poco ronco.
Se agachó y me subió suavemente las bragas, rodeando mi cintura con su
brazo mientras me guiaba hacia su pecho. Sus dedos me agarraron por la
barbilla, orientando mi rostro directamente hacia el espejo mientras me
hablaba al oído.
—Ahora baja y prepárame un espresso, buena chica.
—No estoy bien —dije sin aliento, adaptándome a la extraña, pero no del todo
desagradable, sensación del tapón dentro de mí.
—Eso lo decido yo —susurró, sus dientes rozaron mi oreja durante un
segundo y me hicieron sentir un escalofrío. Mi odio hacia él estaba
disminuyendo, dando paso a algo más feroz y oscuro a lo que no quería
ponerle nombre. Pero era más dulce que el odio—. Tendrás una carta
mientras sigas cumpliendo mis órdenes. ¿Puedes hacerlo?
Asentí lentamente y él se apartó de mí, retrocediendo para que pudiera girar
y salir del armario. Me humedecí los labios cuando empecé a estar demasiado
caliente, la sensación de aquel aparato ahí abajo me excitaba
sorprendentemente. Mientras me movía, el plug me rozaba de una manera
que hacía que mis muslos quisieran apretarse. Era bueno.
Bajé las escaleras, un rubor cubrió mis mejillas cuando Blake me miró y
sonreí vagamente antes de dirigirme a la cocina.
Aquí no hay nada que ver, sólo una chica con algo en el culo mientras hace
café. Totalmente normal.
Empecé a preparar el espresso de Saint, sintiendo los ojos sobre mí y miré
hacia su habitación en el piso de arriba, encontrándolo apoyando los codos
en la barandilla del balcón mientras lo observaba. En cuanto captó mi
atención, sacó la bolsa de su bolsillo, sacando otro objeto y sujetándolo entre
el dedo y el pulgar mientras me sonreía.
Estaba a punto de pulsar el botón de la cafetera cuando el tapón del culo
vibró y grité, con las rodillas medio dobladas por la sorpresa.
—¿Qué pasa? —preguntó Blake mientras el calor se arrastraba por todo mi
cuerpo, incluso entre mis muslos.
Joder, eso ha sido bueno y raro y ¡oh dios mío Blake sigue esperando una
explicación!
—Nada, lo siento, es que... he visto una araña —dije sin ganas cuando las
vibraciones cesaron.
Siempre había tenido un miedo irracional a las arañas, desde que acampé en
Nuevo México con mi padre y me desperté con cuatro putas tarántulas en mi
tienda. Sólo tenía seis años y eso me marcó de por vida. Incluso las más
pequeñas me daban escalofríos. Así que fingir el miedo a una de mentira no
era tan difícil.
—¿Quieres que vaya a buscarla? —preguntó Blake.
—No, ya se ha ido —dije, jadeando un poco mientras seguía preparando el
espresso.
Miré a Saint, cuyo cuerpo estaba rígido, y el calor me recorrió el estómago al
sentir que me observaba.
Cuando tuve la pequeña taza de cristal llena con un triple trago de café, lo
llevé hacia la mesa del comedor. Antes de llegar allí, la vibración comenzó de
nuevo y jadeé, derramando el trago por todas partes mientras mi espalda se
arqueaba y mis muslos se apretaban.
—Joder —exhalé cuando se detuvo, todo por debajo de mi cintura palpitando
de necesidad.
—¿Ha vuelto? —preguntó Blake, el sonido de los disparos sonando en su
juego.
—Sí... se fue por debajo de la mesa. —Me esforcé por ordenar mis
pensamientos mientras colocaba la taza de café expreso sobre la mesa y me
dirigía a agarrar un paño de la cocina. Para cuando volví al café derramado,
Blake estaba buscando la araña, sacando las sillas con una expresión seria.
—¿Dónde estás, mierdecilla? —murmuró mientras me arrodillaba para
limpiar el desorden.
Saint aprovechó la oportunidad para volver a poner en marcha las vibraciones
y yo me encorvé hacia delante, chupándome el labio inferior mientras
intentaba no reaccionar de forma demasiado evidente, pero aun así se me
escapó un gemido cuando la sensación recorrió todo mi cuerpo.
—Oh, Dios mío, oh, Dios mío —dije en voz baja.
—Está bien, lo encontraré Cinders —juró Blake, era totalmente lindo y se lo
habría dicho si no estuviera ocupada tratando de ocultar lo que realmente
sucedía.
La silueta de Saint se perfilaba en la ventana detrás de él mientras yo miraba
hacia arriba, pareciendo mi propio demonio personal, velado en la sombra.
Me di cuenta de que era la primera vez que se mostraba abiertamente sexual
conmigo, pero ¿cómo iba a negar que esto no era un juego previo? Estás muy
muerto, señor.
Cuando limpié el desorden del suelo, Saint me llamó arriba con una sola
palabra:
—Ven.
Volvió a encender las vibraciones cuando llegué a la escalera y me pregunté
si la orden tenía un doble sentido, ya que las piernas me flaquearon y tuve
que tragarme mis gemidos cuando llegué al último escalón y me dejé caer de
rodillas, con los músculos tensos y el cuerpo temblando.
Las manos de Saint me agarraron y me arrastraron hacia arriba, me metieron
en el baño y me taparon la boca con una mano para ahogar los ruidos de
deseo que se me escapaban. Su dura polla se clavó en mi culo y yo me empujé
contra él sorprendida, haciéndole soltar un gemido bajo mientras me guiaba
frente al espejo del baño para que lo viera. Me retorcí contra él mientras
seguía vibrando, mi cabeza cayó hacia atrás contra su hombro mientras mi
cuerpo se entregaba a un poderoso orgasmo que arraigó en mi núcleo y luego
se extendió por todas partes en oleadas de calor y placer.
Saint me abrazó, con sus dedos enroscados en mi cabello y su aliento fresco
contra mi oreja.
—Inclínate hacia delante —me ordenó, y yo jadeé con fuerza mientras lo
hacía, agarrándome al borde del lavabo mientras él me levantaba el vestido.
Su mano se deslizó por la parte trasera de mis bragas y retiró el tapón con
dedos hábiles.
—Ve a esperar en la cama —ordenó, sus respiraciones frenéticas coincidían
con las mías.
Una parte de mí anhelaba tocarlo, volverse hacia sus brazos y ver si él llevaba
esto más lejos, pero otra parte más fuerte de mí se contuvo. Había jugado a
su juego, había recibido mis castigos. No necesitaba darle nada a cambio del
placer que me había dado. Era sólo otra forma de vengarme. Pero incluso
cuando me volví hacia él, descubrí que un muro se levantaba en sus ojos y
no creía que fuera a cruzar esa línea de todos modos. Las reglas significaban
demasiado para él.
Me alejé de él y salí de la habitación, sentándome en la cama con las piernas
cruzadas y deseando que mi ritmo cardíaco se estabilizara y que todas las
partes de mis muslos dejaran de hormiguear.
Tamborileé con los dedos sobre las rodillas, preguntándome por qué tardaba
tanto y se me espesó la garganta al tener una imagen mental de él dándose
placer. ¿Podría...?
Finalmente regresó con la bolsa de seda en la mano, sin lanzar una mirada
hacia mí mientras se dirigía directamente al armario. Totalmente no.
Volvió unos minutos después con mi bolsa de viaje hecha y el montón de mis
cartas en la mano.
—Escoge una —me ofreció y me incliné hacia delante, hojeándolos y deseando
poder agarrar todas y no soltarlas nunca. Pero no tenía sentido. Y al menos
sabía que un día las recuperaría todas. Sólo tenía que esperar mi maldito
tiempo. Saqué una carta de Jess en la que se detallaba su viaje a Irlanda y
me adelanté para meterla en mi bolsa de viaje. Entonces Saint volvió al
armario y oí cómo la caja se cerraba con un chasquido un segundo después,
haciendo que mi corazón se apretara al perder el acceso a ellas de nuevo.
—Es hora de ir a casa de Monroe —dijo al volver, sin reconocer todavía nada
de lo que acababa de pasar entre nosotros.
—Has roto una regla —dije, sin pestañear mientras le acusaba.
—¿Qué regla? —se burló.
—Nada de juegos previos —siseé y él se rio sombríamente, sacando su
teléfono y tocando algo en él.
Me lo pasó, con el labio levantado en una mueca.
—Léeme eso en voz alta.
Dejé caer mis ojos en la pantalla y mis dientes se apretaron al pronunciar las
palabras.
—Juego previo: actividad sexual que precede al coito.
Saint sonrió mientras agarraba su teléfono.
—¿Y esperas que tenga relaciones sexuales contigo pronto, Barbie? —Había
un trasfondo de burla en su tono que hizo que mis venas ardieran de
vergüenza y me retorcí incómoda en la cama. No debería haberme sentido tan
incómoda y odiaba la razón por la que lo hacía. Lo deseaba. No pude evitar
fantasear sobre cómo sería ser reclamada por el diablo. Pero mientras mis
mejillas se encendían y la diversión revoloteaba por sus ojos, decidí que no
iba a dejar que él tuviera el poder ahora mismo. Iba a reclamarlo yo misma.
—No espero que lo hagas, Saint, pero a veces lo pienso —admití y la risa cayó
de sus facciones al instante. Ja, no te lo esperabas, ¿verdad, imbécil?
Aproveché su sorpresa, avanzando sobre mis rodillas y mordiéndome el labio
seductoramente—. A veces lo único que quiero hacer es dejar que tomes el
control de todo mi cuerpo, entregarme por completo a ti y experimentar tu
devoto poder de primera mano—. El devoto poder podría haber sido
exagerado, pero su cara no lo decía. De hecho, sus ojos se arremolinaban con
un hambre tan feroz que me asustó.
—Las reglas son las reglas —dijo un poco ronco.
—Sí, y no creo que hayas olvidado que definí esa regla en particular como no
permitir que ninguno de ustedes me toque por debajo de la ropa
interior. —Levanté una ceja. A ver cómo te libras de esa, oh Saintturrón.
Él dio una palmada, negando con la cabeza.
—Yo no te he tocado, lo ha hecho el juguete.
—¡Bah! ¿Desde cuándo está permitido que uses juguetes conmigo? Tu
argumento se está agotando, Saint.
—Mi argumento es de hierro. Nada en las reglas dice que no puedo usar
juguetes en ti, ¿verdad?
Yo fruncí el ceño, él también. Parecía un jaque mate, pero no lo era. Estaba
equivocado, pero no podía admitirlo.
—Levántate. Agarra tu abrigo. Nos vamos. —Bajó las escaleras y yo sonreí
victoriosa por haberle puesto nervioso. El gran Saint Memphis no era de
piedra. Estaba hecho de carne y hueso y un montón de músculos muy
tentadores y a veces quería probarlo todo.
Agarré el abrigo del armario y bajé las escaleras, encontrando a mi banda de
hombres no tan alegres esperándome. Kyan bostezó ampliamente mientras
Blake me pasaba un brazo por los hombros y me prometía al oído que
encontraría la araña antes de que yo volviera.
—No la mates —le ordené por si acaso encontraba una araña con mala suerte,
y atrapó mi meñique con el suyo.
—Prometido, cariño.
Le sonreí, con el corazón agitado por su ternura.
Nos dirigimos al exterior y me acompañaron hasta la casa de Monroe. Cuando
llegamos al exterior del edificio de ladrillos rojos en el noroeste del campus y
Saint llamó a la puerta, mi corazón empezó a emitir una melodía salvaje.
Quedarme aquí era siempre una prueba para mi determinación. Todo lo que
quería desde que nos habíamos besado era hacerlo de nuevo, y de nuevo, y
de nuevo. Pero tenía que comportarme, hacer lo que me había pedido y
alejarme de él. No iba a poner en peligro su trabajo, aunque fuera una agonía
de proporciones masivas. Era aún más difícil ahora que sabía que él también
me quería...
Abrió la puerta, claramente recién llegado de correr, con el pecho desnudo y
reluciente, el pantalón de chándal colgando de las caderas y dándome una
deliciosa vista de la V que corría por debajo de la cintura. Qué calor más
grande. Esto no es justo.
Saint le entregó a Monroe mi bolsa y Blake me empujó hacia él.
—Apuesto a que te gustaría venir con nosotros esta noche, ¿eh Nash? —dijo
Kyan y yo miré entre ellos mientras Monroe asentía con una expresión
malvada en su rostro.
—¿Por qué? —pregunté.
—Porque vamos a joder a Stalker hasta que llore como un niño —dijo Saint
con frialdad y un temblor me recorrió ante la oscuridad de sus ojos.
—Cuida bien de ella —insistió Blake mientras Monroe se apartaba para
dejarme entrar y yo olía a pino y testosterona en su carne.
—Siempre —coincidió Monroe y la mirada que todos compartieron me hizo
estremecer la piel.
Cerró la puerta y dejó mi bolso en el suelo, acomodándose el cabello detrás
de las orejas mientras me observaba.
—Lo siento, he perdido la noción del tiempo, habría salido a correr antes...
—No hay problema —dije amablemente, el aire se llenó de una incómoda
tensión.
El silencio se prolongó y luego Monroe se aclaró la garganta.
—Iré a tomar esa ducha entonces, sírvete de la comida. —Golpeó suavemente
su puño en mi brazo en un gesto extrañamente de hermano y luego se dirigió
al baño, dirigiéndose al interior y juro que lo sorprendí diciendo la palabra
idiota para sí mismo.
No me molesté en agarrar un tentempié después de mi atracón matutino, pero
puse un episodio del programa de camiones favorito de Monroe, disfrutando
de su familiaridad mientras me acomodaba en el sofá. Necesitaba
mentalizarme para contarle la llamada de mi padre y pedirle que me sacara
del campus en unos días. O bien se asustaría y se negaría por mi propia
seguridad, o bien juraría hacer todo lo posible para conseguirlo. No podía
decidir qué era más probable. Pero no iba a decirle cuándo planeaba ir
exactamente a menos que estuviera de acuerdo. De lo contrario, convertiría
en su maldita misión personal el detenerme.
Por fin volvió de la ducha e hice todo lo posible -honor de explorador- para no
echarle el ojo durante todo el camino hasta su dormitorio. Cuando regresó,
estaba vestido con un chándal, totalmente tapado, así que al menos pude
evitar esa distracción. Aunque su atractiva cara fue suficiente para que se me
apretara la barriga y para que fantaseara con presionar mi lengua entre sus
labios. Basta ya, niña huérfana ansiosa de sexo.
Cuando terminamos un episodio de Super Truckers y comimos algunas
hamburguesas y patatas fritas casi en silencio, acepté que estaba
procrastinando. Me ponía muy nerviosa hablar con alguien sobre papá,
incluso con Monroe, que había estado a mi lado en todo momento. Pero no
sabía qué pensaba él de mi padre y una parte de mí no quería saberlo. No
podía soportar que guardara odio en su corazón por el hombre que me había
criado. Que nunca habría hecho daño a nadie intencionadamente. Y no quería
tener que defenderlo ante Monroe de todas las personas, en quien quería
confiar. Necesitaba confiar.
—Estás muy inquieta —señaló, lo que sólo hizo que las cosas fueran más
incómodas.
—Sí... —Me mordí el labio, mirándolo en su sillón y él frunció el
ceño—. Necesito hablar contigo —solté y sus rasgos se transformaron en
preocupación.
—¿Qué pasa?
Me senté erguida en mi asiento, recogiendo una pelusa invisible de mi rodilla
mientras estudiaba la zona. Esto iba a hacer o deshacer nuestra relación,
podía sentirlo. El resto de la escuela podía pensar que papá era un villano,
pero si Monroe también lo hacía...
—Tatum, puedes contarme cualquier cosa —me animó y seguí hurgando en
mi rodilla. Tenía razón. Hasta ahora había podido contarle cualquier cosa.
Pero, ¿y si habíamos llegado a un punto en el que eso ya no era cierto?
Supongo que sólo hay una forma de averiguarlo.
—Ha llamado mi padre —forcé las palabras de mis labios, con el corazón
palpitando con fuerza.
—¿Qué? —jadeó, pero no pude saber cómo se sentía por su tono.
Me obligué a levantar la vista y me encontré con sus cejas juntas y su
mandíbula tensa. Antes de poder contarle algo más, necesitaba saber si podía
confiar en él. La conversación que había compartido con papá era el secreto
más preciado que tenía. Mi pulgar recorrió la cicatriz en forma de rosa de mi
brazo y mi mente dio vueltas a la verdad marcada en mi carne. Todavía me
resultaba difícil aceptar que mi sangre contuviera los anticuerpos que todo el
mundo necesitaba desesperadamente en estos momentos.
—¿Me crees sobre mi padre? ¿Crees que es inocente? —Lo miré fijamente, sin
pestañear, observando cada centímetro de su rostro mientras buscaba
cualquier indicio de la respuesta antes de que la diera.
Suspiró, se inclinó hacia delante en su asiento y apoyó los codos en las
rodillas.
—¿Crees que es inocente más allá de toda duda razonable? —preguntó.
Resoplé ofendida por la pregunta, pero él me dirigió una mirada paciente que
decía que quería esa respuesta.
Suspiré.
—Por supuesto que s...
—¿Indudablemente? ¿Ni una sola duda?
Mi corazón tronó contra mi caja torácica y el calor recorrió mi cuerpo.
—¿Qué estás tratando de insinuar?
—No estoy tratando de insinuar nada, princesa. Sólo quiero que seas
totalmente sincera conmigo.
Intenté tragarme la afilada bola que tenía en la garganta y fracasé. Porque,
por supuesto, tenía dudas. Se arrastraban por la noche y me susurraban al
oído las peores y más aterradoras posibilidades. Pero nunca las dejé entrar.
Construí un muro contra ellas y rechacé su existencia. Pero ahora... con
Monroe mirándome así, sabía que iba a hacer que me enfrentara a ellas.
—Es una buena persona —me atraganté, las lágrimas amenazaban con salir
a flote, pero las contuve.
—No es eso lo que te he preguntado —dijo con firmeza, con una expresión
paciente en su cara.
Mis pulmones empezaron a trabajar y me levanté de mi asiento, necesitando
gastar esa energía ansiosa que había en mí.
—¿Qué quieres oír, Nash? ¿Que tengo dudas sobre mi propio padre?
La ira ocupó el lugar de mi tristeza y dejé que me inundara para no sentirme
tan vulnerable.
—Sólo quiero escuchar la verdad, Tatum. Por eso no te he preguntado antes
sobre esto, porque sé que estás luchando con ello. Pero tienes que saber que
no lo estás traicionando si tienes dudas. —¿Por qué sonaba tan racional? ¿Por
qué estaba tan jodidamente tranquilo?
Sacudí la cabeza con furia.
—No tengo dudas —insistí, pero podía saborear la mentira en mi lengua.
—Nunca vas a confiar en mí con esto si no confías en ti misma —dijo.
—¿Qué eres, mi terapeuta ahora? —le lancé, deseando que se levantara y se
defendiera como hizo Kyan, o que hiciera una broma como Blake, o que me
diera una palmada como haría Saint. Pero Monroe no haría ninguna de esas
cosas. Era demasiado comprensivo, sus ojos atravesaban mi carne hasta el
centro de mi alma como ningún otro hombre lo había hecho. Me veía con
demasiada claridad. Conocía mis emociones mejor que yo. Y yo odiaba eso
ahora mismo.
—Sólo quiero ayudar —dijo con firmeza.
—¿Por qué? —Me desvié de la verdadera discusión—. ¿Por qué quieres
ayudarme, Nash? ¿Qué hay en mí que sea tan jodidamente digno de tu
tiempo? No soy una damisela en apuros.
—Nunca he dicho que lo fueras —gruñó, con un tono de voz muy marcado.
—Sí, lo hiciste —dije acaloradamente—. Me llamas princesa, crees que sólo
soy una niña rica mimada que se ha metido en problemas y ahora necesita
que un caballero se abalance sobre ella y la salve.
Se puso en pie, su impresionante altura hizo que se me apretara la garganta.
Puede que Monroe fuera el más paciente de los Night Keepers, pero aun así
no había que joderle. Y estaba empezando a obtener de él la excitación que
una parte de mí ansiaba.
—¿Cuánta más mierda me vas a soltar esta noche, eh? ¿A ti misma? —soltó,
y fue peor que su tono de profesor. Era una furia que sentía en su corazón,
no sólo porque fuera una alumna que lo hacía enojar. Había tocado un nervio
y no se sentía bien. Especialmente porque él podía ver a través de mí, sabía
que estaba tratando de desviar la atención del verdadero problema.
Las lágrimas volvían a amenazar, a tenerme a punta de pistola y mi ira era
un pelele a punto de abandonarme. No me di cuenta de que estaba temblando
hasta que Monroe se acercó y me agarró por los hombros, mirándome
fijamente con una intensidad en los ojos que rompió mis muros.
—Sé honesta contigo misma. El mundo no se caerá, lo prometo. Lo sostendré
por ti —gruñó y yo asentí, las lágrimas ganando, derramándose calientes y
gruesas por mis mejillas.
—Es una buena persona —repetí y los labios de Monroe se apretaron—.
Pero...
—¿Pero? —insistió.
Me aclaré la garganta, queriendo apartar la mirada, pero él me agarro la
barbilla como si pudiera ver ese impulso en mí. Sus ojos tenían el tono de
azul más profundo que jamás había conocido. Eran un océano de oscuridad
y luz, como él.
—Pero a veces... temo que haya cometido un error.
La confesión me quitó un peso de encima, pero el sentimiento de culpa me
invadió de inmediato. ¿Cómo podía dudar de él después de todo? Papá había
sido mi roca, mi estrella guía. Se suponía que debía apoyarlo hasta el fin del
mundo.
—Los padres son sólo personas —dijo Monroe con suavidad, sacándome de
la oscura espiral en la que estaba cayendo—. Y la gente hace cosas malas a
veces. No estoy diciendo que lo haya hecho él. Y tampoco estoy tratando de
hacerte creer que lo hizo. Pero sé que tienes dudas, porque sólo eres humana.
Y eso está bien, princesa.
Conseguí tragarme por fin el ovillo que tenía en la garganta y Monroe levantó
una mano para secarme las lágrimas.
—Soy todo lo que tiene en el mundo entero, si no lo defiendo yo, ¿quién lo
hará? No está bien que dude de él.
—¿Te ha dado una explicación? —preguntó lentamente y yo negué con la
cabeza—. Entonces, claro que te sientes así. Todo es totalmente justificable.
El amor, la ira, la culpa, la vergüenza. Francamente, creo que lo has afrontado
todo mucho mejor de lo que lo haría cualquier hombre o mujer que conozco.
Pero no quiero que sigas llevando esa carga sola. Puedes confiar en mí para
todo. Lo digo en serio. No es una promesa vacía. No importa lo que sea, no
importa lo malo que sea, guardaré tus secretos y los guardaré con mi
miserable alma en esta vida o en la siguiente.
—Nash —respiré, el peso de esas palabras ya me hacía sentir más
segura—. Tengo tanto miedo de escuchar lo que tiene que decir. Cuando
hablamos... apenas tuvo tiempo. Pero me dijo cosas que me asustan.
—¿Qué ha dicho? —dijo suavemente, acercándome a él.
Miré la cicatriz de mi brazo. Le había prometido a mi padre que no le diría a
nadie la verdad sobre ella. Y nunca habría considerado romper su confianza
por cualquiera. Salvo que no tuviera en cuenta que estaba sola en Everlake.
No tenía ni idea de lo que había pasado, de cómo me habían perseguido y
marginado. ¿No tenía derecho a compartir esto con el hombre que había
estado a mi lado durante todo esto? ¿Quién había estado ahí cuando mi padre
no lo estaba?
—Dijo...—Tenía los pulmones apretados y la garganta demasiado espesa.
Respiré con fuerza, tomando mi decisión mientras otra lágrima rodaba por mi
mejilla—. Dijo que soy inmune al Virus Hades.
Me retorcí el brazo, mostrándole la cicatriz, y las cejas de Monroe se alzaron
mientras me agarraba el codo, pasando el pulgar por la marca.
—Joder —jadeó—. ¿Cómo?
—No lo sé. No tuvo tiempo de decirlo, temía que alguien rastreara la llamada.
Pero, Nash... dijo que por eso murió mi hermana. Que la vacuna le falló. Pero
no sé por qué, no sé nada...
Me acarició la mejilla y mi pánico se calmó.
—Shh, está bien.
—Quiere reunirse conmigo. Para explicarme. —Me temblaron las manos
mientras volvía a mirar mi cicatriz, ese secreto que podría cambiar el mundo
entero llenando cada espacio entre nosotros.
—¿Aquí? —preguntó, con sus ojos todavía recorriendo la cicatriz de mi brazo
con fascinación.
—No, fuera del campus. A un lugar al que solía ir con él cuando era más
pequeña.
Finalmente levantó la vista de la cicatriz para encontrarse con mi mirada y
mis hombros cayeron. Pude ver lo seguro que estaba mi secreto con él. No se
lo diría a nadie. Lo sabía como si supiera que el sol saldría mañana.
—Tienes que hacer esto —dijo, leyendo ese hecho en mi expresión y yo asentí
para confirmarlo.
—Esperaba que tal vez... pudieras sacarme del campus para
verlo —pregunté, mi pecho se constriñó mientras ponía todas mis esperanzas
en él.
—Sí —dijo, asintiendo con la cabeza como si estuviera sumido en sus
pensamientos—. Creo que puedo manejarlo.
—¿Puedes? —Respiré, la esperanza haciendo que mi corazón se levantara.
Volvió a asentir con el ceño fruncido.
—Tienes que escuchar lo que tiene que decir, Tatum.
—Lo sé, pero tengo miedo —admití mientras me temblaba el labio.
Sonrió con tristeza.
—Eres la persona más valiente que conozco. No importa lo que diga,
sobrevivirás. Sé que lo harás.
Le rodeé el cuello con los brazos, sin pensar en nada más que en lo agradecida
que estaba y en lo mucho que le necesitaba en mi vida.
—No tienes idea de lo mucho que significa esto, Nash.
Mi corazón se apretó al pensar en la inminente decisión que sabía que tenía
que tomar. O si incluso la tendría que tomar yo. ¿Me dejaría papá ir con él
cuando lo viera? ¿Quería que lo hiciera? ¿Y yo quería ir? Una vez que saliera
de las puertas de Everlake... ¿volvería alguna vez?
Deslizó lentamente sus brazos alrededor de mí, suspirando mientras me
abrazaba con fuerza y yo me bañaba en su cercanía, sabiendo que sólo
duraría este breve momento.
—Haría cualquier cosa por ti, princesa. Contra viento y marea, te llevaré con
tu padre.
Me quedé en la puerta del Templo con la oscuridad presionando y el corazón
palpitando mientras esperaba noticias de Tatum. Estaba nervioso, pero no
sólo porque la iba a ver o porque íbamos a salir a escondidas del campus,
sino porque mi instinto me decía que eso era todo. Que una vez que saliera a
la naturaleza y viera a su padre, la única persona en este mundo a la que
realmente amaba, no iba a volver a entrar en mi auto conmigo. Le echaría un
vistazo y, a pesar del peligro que suponía huir con el hombre más buscado
del mundo en ese momento, se iría con él.
¿Qué razón tenía para quedarse aquí? ¿Por qué iba a volver a una escuela
donde un grupo de imbéciles se había apoderado de ella por completo? Donde
le decían lo que tenía que vestir, a dónde ir, qué hacer, con quién salir. Era
una situación jodida y sabía que ella la odiaba. Quería ser libre. Quería elegir
su propia vida. Y esa vida no implicaría volver aquí. No me involucraría a mí.
Todavía no podía entender el hecho de que fuera inmune. Que hubiera una
vacuna para este maldito virus en alguna parte. ¿Significaba eso que era sólo
cuestión de tiempo hasta que se ofreciera al público? O se había perdido,
robado junto con el virus que había infectado al mundo. Pero en cierto
sentido, no podía evitar alegrarme de ello. Porque al menos sabía que no tenía
que temer que lo contrajera. No tenía que preocuparme de que enfermara si
realmente salía al mundo y le daba la espalda a este lugar.
Me pasé una mano por el cabello rubio, apartándolo de los ojos mientras los
mechones se agitaban por la fría brisa. Un rastrojo me raspo la palma de la
mano al pasármela por la cara y suspiré.
Tatum Rivers había sido la última fantasía. El pequeño rayo de luz al que me
había enganchado mientras la oscuridad que me rodeaba me hacía sufrir. En
los años que habían pasado desde que me habían robado a mi familia, había
estado tan centrado en intentar conseguir mi venganza que ni siquiera me
había dado cuenta de lo solo que estaba.
Claro que sabía que estaba solo. No era posible pasar de vivir en el abrazo
amoroso de tu familia a una casa de acogida llena de imbéciles sin darte
cuenta. Pero siempre había creído que estaba... contento. Solo en mi deseo
de destruir a Troy Memphis, solo en mi necesidad de justicia y represalia.
Solo en mi vida de una manera que se sentía irrevocable. Pero cuando estaba
con ella, no se sentía tan permanente de repente.
Debería haber sabido que el tiempo era fugaz. Que ni siquiera podía
permitirme desear un futuro que involucrara a mi guerrera de cabello dorado.
Ella era mi alumna, yo era su maestro y, aparte de eso, su futuro no estaba
aquí.
Una ventana se abrió en el lateral del edificio y me dirigí hacia ella, con
cuidado de mantener mis pasos en silencio. Me había dicho que Saint apenas
dormía, pero Kyan dormía como un muerto y, por suerte, esta noche le tocaba
a él tenerla en su habitación. Era extraño que dos hombres con tantos
demonios hubieran adquirido hábitos tan diferentes. Dormir para mí era
bastante fácil, por lo general estaba tan agotado por toda la ira y el odio que
llevaba dentro de mí que al final del día, mi cuerpo anhelaba el olvido sólo
como un respiro. Pero a menudo me despertaba con pesadillas. Recuerdos
del choque o el recuerdo imaginario que me había formado del asesinato de
mi madre, en el que me la imaginaba rodeada y sola, luchando por quedarse
conmigo con todo lo que tenía antes de ser sobrepasada.
Tatum tiró un grueso abrigo de invierno por la ventana y yo estaba allí para
tomar las botas mientras las levantaba también.
Luego, se deslizó por la ventana y se coló por el pequeño hueco, lo que me
permitió tomarla en brazos y levantarla el resto del camino.
No se demoró en mi abrazo y eso fue lo mejor. Observé cómo se volvía hacia
la ventana y la cerraba de nuevo, y mi mirada se posó en la cama vacía de
Kyan. Adiviné que había optado por dormir en el sofá de nuevo como ella
había predicho y agradecí nuestra suerte por ello. Sacarla de aquí mientras
dormía con uno de ellos habría sido casi imposible.
Tatum vaciló a mi lado y volvió a mirar hacia la habitación de Kyan con el
ceño fruncido, como si hubiera algo que quisiera decir. Pero no tuve la
oportunidad de preguntarle si se trataba de él o de los otros Night Keepers,
ya que se apartó bruscamente de su ventana y se puso rápidamente el abrigo
y se ató las pesadas botas para caminar.
Le tendí el abrigo mientras se ponía en pie y ella introdujo los brazos en él,
su aliento se empañó a nuestro alrededor al exhalar temblorosamente.
—¿Lista? —Le pregunté.
Era el primer día de las vacaciones de Navidad, así que, aunque no
pudiéramos volver al campus en el día, nadie nos echaría de menos. Ninguno
de los estudiantes podía volver a casa si deseaba regresar a las clases en el
trimestre de primavera y me sorprendió comprobar que todos se habían
quedado de buena gana. Nuestro Santuario amurallado contra el Virus Hades
era un refugio seguro que no se había concedido a mucha gente y, mientras
la enfermedad corría a sus anchas por el resto del país, nosotros
permanecíamos a salvo aquí, escondidos en las montañas y el bosque. Nunca
pensé que me alegraría tanto de vivir en medio de la nada.
—Lista —confirmó Tatum con un fuerte movimiento de cabeza.
Se abrochó el abrigo y se metió los dedos en un par de guantes negros antes
de dirigir el camino hacia el exterior del Templo.
Aceleré el paso hasta quedar a su lado y ella me dedicó una apretada sonrisa,
su mirada pasó por encima de mi cabeza hacia el enorme edificio que había
sido su prisión y me pregunté si esa mirada en sus ojos era de despedida.
—No dejaré que te castiguen por irte —murmuré, preguntándome si ella
admitiría que no podrían hacerlo de todos modos. Que no pensaba volver a
ver a los Night Keepers después de hoy.
—De todos modos, Blake ya no me castiga —dijo suavemente—. Y Kyan
nunca me haría daño de verdad.
—¿Qué pasa con Saint? —pregunté, con la voz baja y odiosa. Sabía que
despreciarlo en nombre de su padre no tenía ningún sentido, pero la manzana
podrida no había caído muy lejos del árbol con él. Tenía la misma mirada
altiva y de superioridad, el mismo desprecio por cualquiera que no estuviera
en el uno por ciento superior, como si los billetes de dólar lo hicieran mejor
de alguna manera. Más que el resto de nosotros.
—Tengo una forma de manejar a Saint —respondió misteriosamente,
mordiéndose el labio inferior y acelerando el paso mientras tomábamos los
caminos por el centro del campus.
Saqué mi teléfono del bolsillo mientras caminábamos y marqué rápidamente
al guardia de guardia de la puerta principal.
—Aun despierto, jefe —se oyó la voz de Peter al contestar el teléfono fijo de la
cabina junto a la puerta.
—Acabo de recibir un informe de un estudiante sobre ruidos extraños junto
al muro cerca de los dormitorios de las chicas. Parece que un puma o un oso
se ha acercado al campus, ¿podrías llevar la unidad de la puerta principal
por allí con los perros para espantarlo? Lo último que necesitamos es un
animal salvaje causando estragos además de todo lo demás.
—Claro, jefe. Quieres que llame a alguien más para que venga a cuidar la
puerta, o...
—Sólo sé rápido y estoy seguro de que estará bien —respondí, suspirando
como si esta conversación me aburriera aunque mi corazón se agitara en mi
pecho. Necesitaba que hicieran lo que les pedía sin armar un escándalo. Sería
mejor para todos si nadie supiera que nos habíamos ido. Eran las dos de la
madrugada, lo que significaba que teníamos cuatro horas antes de que Saint
se levantara y al menos otra hora y media más antes de que Kyan se
despertara y volviera a su habitación, donde se daría cuenta de que Tatum
había abandonado su cama en algún momento de la noche. Pero una vez que
supieran que se había escapado, se pondrían a la caza y cuanto menos
pudieran averiguar dónde había ido, mejor.
Me metí el móvil en el bolsillo e intercambié una sonrisa con Tatum mientras
nos acercábamos a las puertas.
Esperó en la oscuridad de los árboles mientras me acercaba a ellos,
comprobando que los guardias se habían ido definitivamente antes de que le
hiciera señas para que me siguiera. Había gruesas cadenas que mantenían
las puertas cerradas y, aunque yo tenía una llave, era más rápido para
nosotros escalarlas.
Trepé rápidamente por el frío hierro, saltando por encima de él y aterrizando
en la grava del otro lado. Tatum aterrizó a mi lado un momento después y
nos alejamos corriendo de las puertas, cruzando el amplio camino de grava y
deslizándonos entre los árboles del otro lado mientras yo guiaba el camino a
través de ellos hasta el estacionamiento. Anoche me había escabullido hasta
aquí y me había asegurado de que la batería de mi auto estuviera cargada
para el viaje. La escuela guardaba el equipo para el mantenimiento básico, ya
que muchos autos se quedaban parados durante largos periodos de tiempo
durante el curso, así que me había asegurado de que estuviera listo.
Observé a Tatum con el rabillo del ojo mientras pasábamos por delante de las
hileras de brillantes autos deportivos de los estudiantes de aquí y la dirigí
hacia mi Mustang del 68. Puede que no fuera un modelo deportivo nuevo y
llamativo, pero no creía que esas cosas brillantes tuvieran nada que envidiar
a un muscle car clásico.
La expresión de su rosto ni siquiera parpadeo ni un ápice mientras me seguía.
No hay señales de un mohín malcriado ni de decepción por el hecho de que
no valga más que algunas casas. Nada que indicara que tuviera algún
problema con ello. Y yo esperaba que así fuera. Porque no hay nada peor que
alguien que tiene toda esa riqueza y privilegio y lo da por sentado. Mirar por
encima del hombro a la gente que tenía que trabajar por su dinero sólo porque
tenían menos. Pero estaba empezando a creer realmente que Tatum no era
así. Ella no era la versión de cartón de los mocosos con derecho que yo
conocía demasiado bien. Y había algo jodidamente seductor sobre lo que ella
era que me tenía enganchado a la idea de averiguarlo.
Desbloqueé el auto y nos apresuramos a subir. Me quité la chaqueta y la metí
en el maletero, temblando mientras arrancaba el motor. Pero sabía que una
vez que la calefacción se pusiera en marcha estaría sudando si me quedaba
dentro.
Tatum también se echó el abrigo a la espalda, se desabrochó las botas y se
curvó las piernas mientras se ponía cómoda.
—Es un viaje largo —dijo, abrochándose el cinturón de seguridad y
mordiéndose el labio inferior mientras se giraba para mirarme—. No puedo
decirte lo mucho que significa para mí que tú...
—Ni lo menciones —dije con una sonrisa, abriendo la guantera y revelando
los dulces y barras de chocolate con los que la había llenado—. Vamos a
drogarnos con el azúcar y a disfrutar de la sensación de haber superado a los
Night Keepers.
Tatum se rio mientras se zambullía en los aperitivos y yo salí del lugar,
dejando las luces apagadas mientras tomaba el camino de grava lentamente,
esperando no alertar a los guardias de nuestra presencia. Cuando llegué a la
carretera, arranqué, encendiendo los faros y pisando a fondo mientras nos
dirigíamos hacia el norte a un ritmo constante.
La calefacción pronto calentó el auto y nos acomodamos para un largo viaje.
Sólo me quedaba esperar que al final del mismo no tuviera que despedirme
de la chica que se sentaba a mi lado.
Me quedé despierto con la fría y sigilosa certeza de que algo iba mal. Total y
absolutamente mal. Pero nunca rompí mis reglas, nunca salí de la cama antes
de que Clair de Lune de Claude Debussy me llamara a las seis de la mañana
en punto.
Pero... había algo raro esta noche.
Con un gruñido de frustración que sabía que equivalía a perder la cabeza y a
golpearme por mi propia paranoia si me equivocaba en esto, tiré las mantas
de mi cama y me empujé fuera de ella.
Me dirigí hacia la barandilla que bordeaba el balcón más allá de los pies de
mi cama, estiré los brazos por encima de la cabeza y mi columna vertebral se
resquebrajó de forma satisfactoria.
El resplandor de la luz de las estrellas a través de la vidriera de la iglesia no
era suficiente para ver y el espacio debajo de mí era poco más que parches de
oscuridad en diferentes profundidades.
Tracé mis dedos sobre el tatuaje que se curvaba en mi pecho, las líneas de la
escritura que Kyan había colocado en mi carne me resultaban tan familiares
que podía seguirlas incluso sin luz para verlas. Los días son largos, pero las
noches son oscuras. Ese sentimiento me resonaba en el alma. A veces me
preguntaba si realmente eran mis demonios los que me torturaban en la
noche o si tal vez era en realidad la voz susurrante de mi conciencia que
intentaba desesperadamente aferrarse a la vida en medio de los horrores en
los que había intentado ahogarla con tanto cuidado.
Bajé las escaleras con los pies descalzos, siguiendo el familiar recorrido curvo
de los escalones de madera con facilidad en la oscuridad antes de encender
una lámpara al pie de los mismos.
Kyan estaba tumbado en el sofá, respirando profundamente mientras dormía,
con una mano acunando su polla dentro de los boxers, como si le preocupara
que alguien intentara robárselo por la noche. Aunque supuse que, después
de lo que la puta de Deepthroat había intentado hacerle, tal vez fuera un
movimiento de protección. Pensar en eso hizo que se me erizara la piel de
forma incómoda, pero mi alma cantó un poco al recordar a nuestra chica
dándole una paliza en el suelo cuando descubrió lo que había hecho. Me
pregunté si ese momento le había parecido tan importante a Tatum como a
mí. Porque el hecho de verla lanzarse a una pelea en nombre de nuestra
familia había sido casi trascendente para mí. Me pareció que por fin se
tomaba en serio su lugar entre nosotros, que luchaba por nosotros y que se
mantenía firme a nuestro lado pasara lo que pasara. Era el comienzo de algo
verdaderamente hermoso. Lo sabía en lo más profundo de mi oscura alma.
Mi mirada recorrió el resto del Templo. No había nada fuera de lugar, pero mi
alma seguía inquieta, mi corazón latía a un ritmo incierto.
Me alejé de Kyan, comprobando que la puerta principal estaba cerrada al
pasar por ella y creyendo ver una sombra entre los árboles más allá de la
ventana cuando miré hacia fuera. Pero cuando volví a mirar, no había nada.
Estuve a punto de desbloquear la puerta para salir y asegurarme de ello, pero
entonces mi mirada se posó de nuevo en Kyan. Era su noche con Barbie y no
me gustaba que él siguiera saltándose las normas que decían que ella tenía
que dormir en su cama durmiendo aquí fuera para no estar con ella. De todas
formas, no entendía por qué mierda prefería estar aquí fuera que cerca de
ella. Incluso si estaba decidido a seguir molesto con ella. Incluso si realmente
quería creer que la odiaba. Estaba claro que todavía la quería, así que ¿por
qué negarse a sí mismo de esa manera? No tenía ningún maldito sentido para
mí.
Me pasé la lengua por los dientes, preguntándome si finalmente había
ocurrido. Si me había quebrado y las voces de mi cabeza se habían hecho lo
suficientemente fuertes como para tomar el mando. Aunque, en realidad,
sabía que las voces no eran externas. No eran más que mi monólogo interior
que me gritaba una serie de exigencias o deseos que necesitaba para
ayudarme a templar el pánico que me gustaba invadir sin darme cuenta. No
eran más que una muleta que había creado para ayudarme a lidiar con las
cosas de la vida que más me costaba procesar. Un sistema para exponer mis
necesidades, deseos y miedos de manera que pudiera ordenarlos
individualmente cuando me sintiera abrumado. Sus pensamientos eran los
míos. Aunque a veces fueran desordenados, ruidosos, agresivos y
aterradores. Al menos, eso esperaba.
Ya había roto una de mis reglas más absolutas al levantarme de la cama y
abrir los ojos antes de las seis de la mañana. Si volvía ahora sin asegurarme
completamente de que todo estaba bien, sabía que había pocas posibilidades
de que pudiera dormir esta noche. Y probablemente también estaría en pie
de guerra todo el día de mañana.
Apreté los dientes con tanta fuerza que estaba seguro de que podría romperse
uno si no me tranquilizaba, y luego recorrí el resto del camino hasta la
habitación de Kyan.
Dudé en la puerta, con el corazón palpitando ante la idea de verla allí,
tumbada en sus sábanas, desbordada en una de sus camisas, tal y como
había estado la mañana siguiente a que rompieran las reglas juntos. Y
aunque la posición de Kyan en el sofá dejaba claro que ahora no ocurría tal
cosa entre ellos, tuve que preguntarme por qué ese recuerdo me molestaba
tanto.
Lo mismo ocurría cuando pensaba en ella y en Blake. Y cuando había visto a
los dos tocándola la otra semana, besándola, haciéndola jadear y gemir para
ellos mientras sacaban suficiente placer de su cuerpo para hacerla gritar, me
había enfurecido. Pero me había obligado a sentarme allí y mirar. Yo también
los había dominado, les había obligado a saltarse las reglas de la manera que
más me complaciera, pero eso también me había enfurecido. Ver cómo la
tocaban cuando yo lo deseaba. Pero las reglas que me ataban no parecían
tocarlas. Se limitaban a aceptar su castigo por romperlas y hacían lo que les
daba la gana. Con mi chica.
Exhalé una bocanada de frustración por la nariz.
Nuestra chica.
Sabía lo que significaba el juramento. Entendía lo que todos habíamos
acordado. Por eso me había sentado a observar, con la polla dura y adolorida
en mis pantalones mientras la rabia, los celos y la lujuria se arremolinaban
en una mezcla mortal dentro de mí.
Pero no podía dejarme ahogar en el veneno de esos pensamientos. Me negaba
a ceder a la negatividad de mis sentimientos sobre esto. Sobre ella.
Además, lo único que quería era encontrar el equilibrio entre nosotros. Entre
todos nosotros. Donde pudiéramos atemperar nuestras peores inclinaciones
con algunas de nuestras mejores. Y sentía que ella nos ayudaba a hacerlo a
veces.
Ella sabía cómo saciar mi rabia y mi desesperado deseo de control. Y de vez
en cuando, en las profundidades de la noche, cuando mi mente finalmente se
acomodaba para dormir, soñaba con ella. No con las oscuras y sucias
fantasías que me permitía durante el día. Sino con besar las lágrimas de sus
mejillas cuando lloraba y con tenerla en mis brazos mientras dormíamos. Y
esos sueños podrían haber sido algunos de los más perturbadores que había
tenido.
Enrosqué los dedos alrededor del pomo de la puerta, solté un largo suspiro y
empujé la puerta de par en par.
Durante un largo momento, todo lo que pude hacer fue mirar el espacio vacío,
mis ojos arrastrándose sobre las sábanas arrugadas y la ropa desechada que
había sido arrojada al azar hacia el cesto.
Un dolor sordo y vacío resonaba en mi pecho y el pulso me latía en los oídos
mientras me quedaba allí, mirando.
Conseguí encender la luz y entré en la habitación, buscando con la mirada
cualquier espacio o rincón oscuro y vacío donde pudiera estar escondida
antes de abrir la puerta del baño.
También encendí esa luz, mis ojos se arrugaron por el repentino asalto de la
luminosidad sobre ellos cuando vi fácilmente que ella no estaba allí.
Mi paso se aceleró cuando abrí de golpe la puerta de la habitación de Blake,
encendiendo su luz y encontrándome con la esperanza de descubrirla
inmovilizada bajo él o encima de él o enredada con él de cualquier jodida
manera en lugar de encontrarlo solo así.
—¿Qué mierda, hermano? —Blake gruñó, protegiéndose los ojos mientras se
incorporaba alarmado, las sábanas se deslizaban hasta acumularse en su
cintura y demostrar sin lugar a dudas que ella no se escondía debajo de ellas.
—Se ha ido —dije simplemente, sin necesidad de decirlo más claramente. Sólo
había una que nos importaba a todos. La única que se levantaría y nos
abandonaría.
—¿Qué? ¿Cómo? —preguntó, saliendo de la cama en un instante, arrastrando
los pantalones de deporte y mirando por toda su habitación como si pudiera
descubrirla escondida bajo uno de sus calcetines desechados. Su mirada se
posó de nuevo en mí y me quedé de pie, con la mente dando vueltas y el
pánico dando vueltas en mi corazón—. ¿Crees que Toby se la llevó?
Mi labio superior se despegó de rabia ante la idea. ¿Había venido ese maldito
acosador? ¿Había entrado, le había tapado la boca con una palma de la mano
para ahogar sus gritos mientras la despertaba y luego nos la había robado?
¿Podría haberlo hecho tan silenciosamente como para que yo no lo viera?
¿Podría ser eso lo que me había sacado de la cama?
—Busca en el Templo —ordené, dándome la vuelta y saliendo a grandes
zancadas de la habitación mientras me concentraba en lo que tenía que
hacer—. Si por algún milagro tiene su teléfono donde quiera que haya ido,
podré encontrarla.
—¿Cómo? —preguntó Blake.
—Se lo quité como parte de uno de sus castigos y le instalé un software de
seguimiento—, dije simplemente. De hecho, también se lo había hecho al
resto de los Night Keepers. Sólo para poder vigilarlos, para saber dónde
estaban cuando los necesitaba.
—Eso es... un poco genial y un poco jodido —me siguió la voz de Blake
mientras corría de nuevo por la iglesia hacia las escaleras que llevaban a mi
habitación.
Blake asumió el reto de despertar a Kyan y me tocó ver una tanda de
maldiciones antes de que consiguiera explicar lo que estaba pasando. A eso
le siguieron más maldiciones, pero no me importó. Nada importaba aparte de
encontrarla y traerla de vuelta a un lugar seguro.
Tomé mi teléfono de su posición de carga al lado de mi cama y rápidamente
abrí la aplicación que necesitaba.
Un zumbido interminable comenzó a sonar en mis oídos cuando el mapa se
alineó, apareciendo primero tres pequeños puntos que nos mostraban a mí,
a Kyan y a Blake, todos juntos, aquí mismo, en el Templo. Pero a medida que
se alejaba, ampliando progresivamente el mapa para permitir una mayor
distancia, no podía creer lo que estaba viendo.
Había dos puntos que se dirigían al norte en la autopista más allá de la
escuela a más de sesenta millas de nosotros. Tatum y... Monroe.
Me dejé caer en el borde de la cama mientras me quedaba mirando aquellos
puntitos que se alejaban cada vez más de nosotros.
¿Qué carajo?
Los pasos subían con fuerza por las escaleras mientras yo me quedaba
mirando la pantalla, con el cerebro funcionando a toda máquina mientras
intentaba descifrar este enigma.
—¿Lo tiene con ella? —preguntó Blake.
—¿Sabes dónde está? —Kyan gruñó.
Levanté la vista hacia ellos y, en silencio, les tendí el teléfono para que lo
vieran.
—¿Qué demonios está pasando? —Kyan gruñó.
—Lo llamaré —dijo Blake al instante—. Averigua qué carajo es...
—No —dije de repente, levantándome de la cama para ponerme delante de
ellos mientras mi cerebro seguía luchando por entender esto—. Si los
llamamos se darán cuenta de que estamos tras ellos y de lo que sea que estén
haciendo. Si revelamos el hecho de que sabemos dónde están, se darán
cuenta de que puedo rastrearlos y apagarán sus teléfonos.
—Entonces, ¿qué vamos a hacer? —preguntó Kyan.
—Vístanse —dije, la única opción que tenía clara antes de tener que repasar
todas las posibilidades—. Abrigos, botas, todo. Cogeremos mi auto. Vamos
por ellos.
Kyan y Blake intercambiaron una mirada acalorada antes de darse la vuelta
y volver a correr escaleras abajo para hacer lo que yo había dicho. Me
apresuré a ir a mi armario para seguir mi propio consejo.
No sabía qué demonios tramaban Tatum y Monroe, pero íbamos a
averiguarlo.
Corre, corre, tan rápido como puedas. Cuando te atrape, lamentarás haber
corrido.
Tres horas era mucho tiempo para estar atrapado en un espacio reducido con
una chica preciosa. Especialmente una que me hacía reír con tanta facilidad
y que, de alguna manera, conseguía que me abriera a todo tipo de cosas en
las que no había pensado en años, y mucho menos discutido.
Nos habíamos contado historias de nuestra infancia, cuando nuestras
familias estaban vivas y éramos felices. Cuando ninguno de los dos se había
visto obligado a vivir cada día con la carga del dolor que nos agobiaba. Y fue,
agradable pensar en esos días. Sonreír sobre ellos y permitirme recordar que
alguna vez había sido feliz. Amado.
Después de horas en la autopista, nos habíamos desviado y Tatum me había
guiado a través de pequeños pueblos y hacia la naturaleza de un espeso
bosque. Seguimos caminos cada vez más pequeños antes de terminar
conduciendo por una pista de tierra hasta el final, donde los árboles se
cerraban demasiado para permitirnos continuar. Se puso las botas cuando
nos acercamos, dispuesta a salir en cuanto llegáramos.
—Es justo a través de esos árboles —dijo Tatum en voz baja mientras cortaba
el motor y la miraba en la oscuridad. Acababan de pasar las cinco de la
mañana, pero el sol no iba a salir hasta dentro de unas horas y, aunque la
madrugada estaba despejada, la luna estaba baja, así que no había mucha
luz para verla.
—¿A qué hora llega tu padre? —pregunté mientras entornaba los ojos en la
dirección que había señalado y casi distinguía la forma de una cabaña
escondida entre los imponentes troncos.
—Él dijo que hoy. No sé si ya estará allí o si tendré que esperar...
—¿Por qué sigues diciendo que esta es la parte en la que me voy a la
mierda? —pregunté, tratando de mantener fuera de mi tono cualquier
resentimiento que sintiera por eso.
Tatum se mordió el labio y me miró en la oscuridad.
—Papá me dijo que viniera sola...
—¿Crees que se asustará si sigo merodeando? —pregunté.
—Tal vez. —Apartó la mirada de mí mientras sacaba su abrigo del asiento
trasero y se metía en él.
—¿Puedo esperar aquí o tengo que alejarme más entonces? —pregunté.
—¿Esperar? —preguntó, sus ojos se dirigieron hacia mí por un momento y
luego se alejaron de nuevo rápidamente.
Se me apretó el estómago cuando mis sospechas se confirmaron con esa sola
palabra. Aunque había dicho que volvería a Everlake después de esta reunión,
ahora que estaba aquí las dudas se apoderaban de ella.
—Estás pensando en irte con él, ¿verdad? —pregunté en voz baja.
—No —dijo al instante y luego frunció el ceño como si hubiera escuchado la
mentira en su propia voz—. Quiero decir, nunca dijo nada de eso. Sólo quiere
hablar conmigo. Pero... está huyendo, así que no sé si existe la posibilidad de
que pueda quedarme con él de todos modos y-
—¿Pero y si lo hay? —pregunté, con el corazón palpitando mientras luchaba
contra el deseo egoísta que había en mí de rogarle que no se fuera con él
aunque se lo pidiera.
—Yo...
—Lo entiendo —dije, apartando la mirada de la tristeza de sus grandes ojos
azules para mirar hacia los árboles—. Es tu padre. Si mi madre apareciera
pidiéndome que me escapara a la madrugada con ella, yo también lo haría.
Sin duda.
—¿No hay preguntas? —respiró ella, pero yo no tenía nada que decir a eso.
De todos modos, mi madre hacía tiempo que había muerto. Sus restos fueron
desechados por el Estado y sus cenizas fueron esparcidas al viento junto con
todo lo que yo había amado.
—Había una cafetería de veinticuatro horas en el último pueblo —dije. Estaba
a unos treinta minutos en auto, pero mejor eso que las tres horas—. Puedo
volver allí y... desayunar o lo que sea. Esperaré. El tiempo que haga falta para
que te decidas. Sólo envíame un mensaje para avisarme si necesitas que
vuelva por ti, o...
—O... —respiró y me obligué a mirarla de nuevo, con un nudo en la garganta
mientras me obligaba a no alcanzarla, a rozarle el cabello por detrás de la
oreja, a pasar el pulgar por sus labios carnosos, a inclinarme y saborear la
dulzura de su piel. Joder.
—O si es un adiós —terminé. Porque los dos sabíamos que si se iba con él no
iba a volver. Nunca.
—¿Adiós? —susurró y la palabra se grabó en mí al quedar suspendida en el
aire entre nosotros.
Se sentía como una promesa incumplida. Esta oferta que tardé demasiado en
aceptar. Una forma de magia que debería haber reclamado para mí antes de
que fuera demasiado tarde. Pero ahora era demasiado tarde.
—Esperaré en la cafetería —dije bruscamente, con la garganta llena de
palabras no pronunciadas.
—Nash... —comenzó, extendiendo su mano sobre la mía, que estaba apoyada
en el freno de mano, pero la aparté cuando su tacto me quemó en todos los
sentidos.
—Imagina lo que podríamos haber sido en otra vida —murmuré, el aire en el
auto se enroscaba con la tensión y el dolor del corazón y tanta maldita
añoranza que realmente dolía respirarla.
—Ojalá hubiera sido en esta vida —dijo ella, con la voz un poco quebrada
mientras una lágrima se deslizaba por su mejilla, brillando húmeda en la
tenue luz de las estrellas—. Adiós, Nash.
—Adiós, princesa —ronco, congelado en el lugar mientras ella alcanzaba la
manija de la puerta y salía.
Observé cómo se alejaba entre los árboles en dirección a la cabaña con grietas
formándose por toda mi piel y abriéndose mientras la primera persona que
me había importado en muchísimo tiempo se alejaba de mí y los cimientos de
mi alma se tambaleaban con cada paso que daba.
Puse el contacto, metí la marcha atrás y conseguí que diera la vuelta con
algunas maniobras entre los árboles, posiblemente abollando mi puerta en el
proceso y sin importarme una mierda.
Sólo necesitaba alejarme de aquí. De ella. Del puto dolor en mi pecho y de esa
mirada en sus grandes ojos que me decía que todo este maldito asunto era
cosa mía. Que era mi elección. Que era yo quien le daba la espalda. A
nosotros.
Bajé por el camino de tierra demasiado rápido, con el objetivo de llegar a la
carretera al final de la misma y a algún tipo de alivio de esta pena que todo lo
abarca, mientras me alejaba de ella por última vez. La dejé atrás. Renuncié a
la única oportunidad que había tenido de hacer algo bueno en tanto tiempo
que ni siquiera podía recordar la última vez.
¿Qué mierda estoy haciendo?
Pisé el freno de golpe y me abroché el cinturón de seguridad cuando el auto
se detuvo en mitad de la pista. Apenas pensé en lo que estaba haciendo
mientras ponía la marcha atrás y me retorcía en el asiento para mirar por la
ventanilla trasera la oscura pista y acelerar hacia arriba tan rápido como
podía, entrecerrando los ojos para ver.
Cuando llegué al final, tiré del freno de mano, me arranqué el cinturón y abrí
la puerta del auto de par en par mientras salía de un salto. Ni siquiera me
molesté en cerrar la puerta tras de mí mientras corría entre los árboles en
dirección a la cabaña con el corazón palpitando en mi pecho y la piel
crepitando con una energía tan feroz que no podía ignorarla ni un segundo
más.
La cabaña de madera estaba enclavada entre los árboles, cubierta de musgo
y hiedra y parecía parte del propio bosque. Una fina línea de humo salía de
una chimenea de piedra situada a su izquierda y una pesada puerta me daba
la espalda cuando me dirigía hacia ella.
Agarré el picaporte y lo abrí de par en par, examinando el espacio abierto del
interior con una sola mirada que abarcó las paredes con paneles de madera,
los muebles sencillos, la cama de matrimonio a la derecha de la habitación,
las literas al fondo y la chimenea con el fuego recién encendido cobrando vida
en su interior.
Pero me importaba una mierda todo lo que había en esa habitación, aparte
de la chica que se puso en pie de un salto ante el fuego, con los ojos abiertos
de par en par por la alarma cuando se volvió hacia mí, con el cabello rubio
balanceándose alrededor de sus hombros.
—¿Y si no quiero que sea un adiós? —pregunté, con el corazón dando un
golpe de guerra en mi pecho tan jodidamente fuerte que estaba seguro de que
ella podía oírlo—. ¿Y si no puedo despedirme de nadie más que me importe?
—Entonces no lo hagas —dijo, su voz áspera por el deseo y eso era todo lo
que necesitaba oír.
Cerré la puerta tras de mí, bloqueando el invierno y sumiéndonos en una
oscuridad que sólo se veía ligeramente atenuada por el resplandor anaranjado
del fuego que florecía en la chimenea.
Crucé la habitación en cinco largas zancadas, agarrando el rostro de Tatum
con las manos e inclinando su barbilla hacia arriba para poder capturar sus
labios con los míos. La empujé de nuevo contra la repisa de piedra con un
gemido de anhelo mientras la besaba con toda la pasión de un moribundo al
que se le ofrece una última comida. Pero ella era más que una comida, era
un festín digno de dioses, era la tentación encarnada y todos los pecados que
había soñado cometer. Era mi salvación y mi muerte, todo en uno, y ya no
me resistía a ella.
Jadeó cuando la besé, sus brazos se enroscaron alrededor de mi cuello
mientras me acercaba, dándome espacio para presionar mi lengua entre sus
labios.
Estábamos ardiendo de pasión y de meses de negar lo que ansiábamos y,
mientras yo conducía la sólida longitud de mi erección contra su carne, ella
gemía de pura necesidad carnal.
Sus manos se deslizaron por mi cuerpo mientras la empujaba de nuevo contra
la pared y atrapó el dobladillo de mi camiseta en su agarre, tirando de él en
una clara demanda.
Me obligué a romper nuestro beso, tirando hacia atrás para que pudiera
arrancarlo por encima de mi cabeza y volviendo a plantar sus labios en los
míos mientras lo echaba a un lado.
Ninguno de nosotros preguntó hasta dónde iba a llegar esto. Ya no había nada
que nos detuviera. Esta vez no. El calor entre nosotros ardía demasiado y
ninguno de los dos podía negarlo ni un segundo más.
Intentó quitarse las botas a patadas, maldiciendo cuando los cordones no
cedían, sus dientes arrastrando mi labio inferior hacia su boca mientras su
frustración se desbordaba.
La agarré por las caderas y la levanté del suelo para que rodeara mi cintura
con sus piernas y pudiera apretar mi polla contra ella con urgencia y la tela
vaquera de nuestros jeans creara una fricción que se sintió tan jodidamente
bien que ella gimió en mi boca.
Sus manos exploraron las llanuras de mi pecho, pero no fueron suaves, sus
uñas marcaron mi piel en su desesperación por tomar más de mí, todo de
mí.
Gruñí de deseo mientras la apartaba de la pared, dejándola caer sobre la
alfombra ante el creciente fuego y cayendo sobre ella en el mismo
movimiento.
La besé tan fuerte que pude saborear la sangre y no sabía si era suya, mía o
una mezcla de ambas.
Nos golpeamos el uno al otro con tanta fuerza que corrí el riesgo de correrme
en los putos pantalones, mi estado de embriaguez emocional por esta chica
que estaba debajo de mí me llevó al borde del olvido antes de que hubiéramos
conseguido hacer una sola cosa.
Con un gruñido de determinación, me arrodillé hacia atrás, rompiendo
nuestro beso mientras agarraba su pie con la mano y arrancaba los cordones
de su bota de montaña para poder arrancársela y tirarla por encima del
hombro.
Tatum gimió de necesidad mientras se retorcía debajo de mí, suplicándome
que me diera prisa mientras luchaba con su otra bota y se abrochaba el botón
de su propia cintura, empujando sus jeans hacia abajo mientras yo luchaba
con su puto calzado.
—Tira de los cordones —gruñó.
—Lo hago —insistí.
—Pues hazlo más rápido.
—¿Qué es esto? ¿Un nudo doble o algo así? ¿Quién se ata los zapatos así?
—Quítamela de encima y métete dentro de mí —gruñó y yo me habría reído
si no estuviera tan desesperado por seguir sus malditas órdenes.
—Estoy empezando a odiar el maldito invierno.
—¡Ahora, Nash!
Por fin conseguí quitársela también, la arrojé al otro lado de la habitación y
oí cómo se rompía algo antes de agarrar los tobillos de sus jeans y tirar de
ellos con fuerza. El material intentó resistirse, pero ella levantó el culo y yo
tiré con toda la fuerza que pude, sacándoselos, con bragas y todo, y
desnudándola ante mí.
Gemí desesperadamente mientras tanteaba la hebilla del cinturón y ella se
levantó para bajarme la bragueta, jadeando de necesidad mientras sus dedos
se sumergían en el interior y agarraban mi polla a través del material de mis
bóxers.
—Joder, Nash, date prisa —me suplicó, y finalmente me abrí el cinturón,
apartando su mano mientras me bajaba los jeans y los bóxers lo suficiente
para liberar la gruesa longitud de mi polla.
Ella gimió mientras lo miraba, moviendo sus caderas en una demanda
silenciosa mientras yo me dejaba caer entre sus muslos dorados, mi polla
presionando instantáneamente contra su empapada abertura.
Estaba tan desesperado por ella que no podía esperar ni un momento más,
empujando hacia delante con un fuerte impulso de mis caderas, un profundo
gemido se me escapó cuando enfundé toda la longitud de mi polla en su
interior. Tatum jadeó mientras se aferraba a mis hombros, con las uñas
clavadas con tanta fuerza que estaba seguro de que me había hecho sangrar
y sus tobillos se cerraban a mi alrededor.
Por un momento sólo pudimos mirarnos, reconociendo el muro que acababa
de romperse entre nosotros mientras mi polla la llenaba por completo y ella
apretaba sus músculos alrededor de mi gruesa longitud. Entonces se levantó
para capturar mis labios de nuevo y nos pusimos en movimiento, mis caderas
chocando contra las suyas con fuerza y rapidez mientras ella me respondía a
cada movimiento que hacía.
Mi nombre salía de sus labios entre gemidos y yo devoraba cada ruido que se
le escapaba, besándola casi con la misma fuerza con la que la follaba.
Fue rápido y frenético, esta unión desesperada y desordenada de nuestros
cuerpos contra lo que ambos habíamos estado luchando durante demasiado
tiempo.
Se sentía mil veces mejor que incluso en mis fantasías más sucias con ella. Y
yo había tenido un montón de ellas. Pero nada podía compararse con la
realidad de lo apretada que estaba a mi alrededor, lo áspera y necesitada que
se ponía su voz cuando jadeaba entre besos.
Su respiración se entrecortaba cada vez que la embestía y sus uñas se
clavaban en mi espalda mientras exigía más y más y más y yo se lo daba con
todo lo que tenía.
Nuestras pelvis chocaron con fuerza cuando la presioné contra el suelo y ella
gimió mientras la fricción frotaba su clítoris en perfecta sincronización con
mis empujes en lo más profundo de su ser.
Mi corazón latía con fuerza y mi piel zumbaba con este profundo e implacable
placer cuando por fin conseguí lo que había estado soñando, deseando,
anhelando y su cuerpo se fundió con el mío.
Estábamos calientes y sudorosos, a medio vestir y tan frenéticos que nuestras
respiraciones se unían en una cacofonía de gruñidos, jadeos y gemidos de
puro placer. Todo mi mundo se centraba en la sensación de nuestros cuerpos
uniéndose, de cada centímetro de mí consumiéndola, sus talones clavándose
en mi culo animándome a ir más fuerte incluso cuando ella luchaba por
respirar con cada empuje salvaje que le daba. Éramos como dos criaturas
salvajes en celo en la tierra, cada una exigiendo todo y dándolo todo al mismo
tiempo.
Su nombre cayó de mis labios como la más devota de las bendiciones
mientras adoraba su cuerpo con el mío, consumiéndola, devorándola,
destruyéndola.
Demasiado pronto, mis músculos se tensaron con la expectativa, el placer
danzó a través de mí y mi polla se hinchó mientras me derramaba dentro de
ella con un gemido bajo. La besé con fuerza mientras ella también gritaba de
éxtasis, su espalda se arqueó sobre el suelo para quedar pegada a mí y pude
sentir sus pezones rozándome el pecho a través de su camiseta.
Caí sobre ella jadeando, nuestros cuerpos permanecieron unidos mientras
presionaba mi frente contra el suelo de madera junto a ella y tratábamos de
recuperar el aliento.
Jadeé, suspirando su nombre y presionando mis labios en la curva de su
cuello mientras me bañaba en esa sensación. De poseer su carne como había
estado muriendo. De tomar a la chica que había anhelado durante tanto
tiempo y olvidar por fin todas las cosas que nos habían separado. Porque no
había nada que nos separara. Y yo había sido un maldito idiota al pensar que
alguna vez podría haber sido.
—Joder —murmuré cuando un poco de sentido común volvió a mi cerebro y
me impulsé sobre mis antebrazos mientras la miraba—. No usé condón.
—Me he dado cuenta —dijo con una media carcajada que hizo que su cuerpo
se apretara alrededor de mi polla. Podía sentir cómo se me ponía dura de
nuevo por ella y me moría de ganas de volver a hacerlo.
—Mierda, debería haberme retirado, debería haber...
—Estoy tomando la píldora —dijo ella con desdén—. Y estoy limpia... ¿y tú?
Resoplé una carcajada mientras la miraba.
—Sí. Me hice la prueba hace unos dieciocho meses.
—Eso no es tan reciente —señaló.
—Bueno, es bastante reciente. Considerando que no he tenido sexo desde
entonces. —Me aparté de ella mientras arqueaba una ceja como si le costara
creerlo y tomé su expresión como un cumplido.
Me metí la polla en los jeans y me arrodillé, agarrando la camisa del suelo y
utilizándola para limpiar el desastre que acababa de hacer entre sus muslos
con una sonrisa burlona. Se mordió el labio, pero no hizo ningún movimiento
para detenerme y, cuando me puse de pie y le ofrecí una mano para que se
levantara, la agarro sin rechistar.
—Bueno, eso fue...
—¿Inesperado? —Le ofrecí.
—Demorado —me respondió y le sonreí.
—Si no era ya oficial, ahora me voy definitivamente al infierno —bromeé.
—No es posible —respiró, extendiendo la mano para trazar el contorno del
tigre que tenía grabado en el pecho.
Mi mirada bajó por su cuerpo mientras estaba ante mí en calcetines y
camiseta. Había algo un poco caliente en el hecho de que ni siquiera habíamos
sido capaces de esperar lo suficiente para quitarnos la ropa adecuadamente.
Pero no estaba satisfecho con lo que le había quitado. Ni mucho menos.
—No vas a volver a ser sólo mi profesor ahora, ¿verdad, Nash? —preguntó
Tatum, su mirada parpadeando con vulnerabilidad por un momento.
Me incliné lentamente hacia delante, agarrando su mejilla con la mano y
haciendo que me mirara cuando intentaba apartarse.
—Luché tanto contra esto porque sabía que serías mi fin, Tatum Rivers —dije
en voz baja—. Lo supe desde el primer momento en que puse mis ojos en ti,
cuando me hiciste tropezar con tu maldita maleta y cuando me llamaste
imbécil a la cara. Podía saborear el peligro en el aire cada vez que estaba cerca
de ti y tenía que luchar con todo lo que tenía para no ceder a lo que quería de
ti. Lo que necesitaba. Y cada momento que hemos pasado juntos desde
entonces sólo ha hecho que sea más difícil resistirse. ¿Realmente crees que
podría negar esto ahora? ¿Crees que podría fingir que esto no ha ocurrido
entre nosotros?
Agarré su mano entre las mías y la puse sobre mi corazón mientras me
inclinaba para besarla, lenta y profundamente, diciéndole todo lo que no
podía expresar con palabras con los movimientos de mi boca contra la suya
y dejándole sentir cómo mi corazón latía más y más rápido con cada momento
que permanecíamos conectados como uno solo.
—¿Querías decir lo que has dicho? —respiró mientras yo deslizaba mis manos
alrededor de sus caderas y empezaba a hacerla retroceder, cruzando la única
habitación que formaba la cabaña. El fuego rugía ahora y calentaba el aire lo
suficiente como para compensar el frío que intentaba entrar desde fuera.
—¿Qué parte? —Subí las manos hasta quitarle la camisa por la cabeza y gemí
al ver su sujetador de encaje negro con los pezones rosas asomando por la
tela.
—Lo que dijiste cuando volviste —murmuró, claramente sin querer decir las
palabras en caso de que no hubiera querido pronunciarlas.
Tiré su camiseta a un lado mientras la apoyaba contra la encimera de la
cocina y la levanté para que se sentara en el borde de la misma mientras le
pasaba la boca por el cuello, desprendiendo el tirante del sujetador por
encima del hombro para poder chuparle el pezón en la boca. Tatum gimió y
me apretó la mano en el cabello mientras yo pasaba la lengua por la carne
endurecida, arrastrando los dientes por ella y tirando hasta que jadeó antes
de volver a mirarla.
—¿La parte en la que dije que eras una de las únicas personas que realmente
me importaban? —pregunté en voz baja y sus ojos se abrieron de par en par
cuando separé sus muslos y no pude evitar dejar caer mi mirada para
contemplar cada centímetro de su cuerpo desnudo ante mí. Me lo había
imaginado tantas veces que necesitaba asimilar la realidad.
—Sí —jadeó—. Está bien si no lo era, yo sólo...
La besé con fuerza y suavidad a la vez, adorando su boca con la mía mientras
le pasaba una mano por la columna y le desabrochaba el sujetador. Lo tiré a
un lado y le acaricié los pechos con un gruñido hambriento mientras nuestro
beso se volvía sucio y mi polla se endurecía aún más en mis jeans con un
deseo desesperado de volver a reclamarla.
—No he sentido nada parecido a esto por nadie en mucho puto tiempo —dije
contra sus labios—. Y no te voy a mentir, soy un alma oscura y rota. Nunca
voy a dejar de ir tras Troy Memphis. Si me mata destruirlo entonces estoy
bien con eso. No puedo prometerte una casa de lujo y dos hijos punto cuatro.
Ni siquiera puedo prometerte el mañana. Y no te pido que me prometas nada.
Esto... nosotros... no va a ser fácil. No va a ser limpio y bonito, pero quiero
darte las partes de mí que no están totalmente corrompidas. Quiero darte
todo lo bueno y decente que soy capaz de dar. Quiero protegerte y adorarte y
ayudarte a destruir a tus enemigos. Así que sí, me importas Tatum Rivers, y
te deseo, aunque no debería y estarías mejor con literalmente cualquier otro.
Y todo lo que quiero de ti es esto, siempre que seamos libres de ser nosotros.
Incluso si eso no es a menudo. Incluso si es sólo aquí y ahora y estás a punto
de dejarme y no volver jamás.
—Nash —respiró, su voz cruda e insegura y dolorida.
—No busco que digas nada ni que te comprometas conmigo —dije en voz
baja—. De hecho, no quiero que lo hagas. Si hiciera que te enamoraras de mí,
probablemente sería el mayor pecado que hubiera cometido.
—¿Qué quieres entonces? —preguntó sin aliento mientras yo acariciaba su
cuerpo y saboreaba sus labios y la trabajaba hasta que volvió a jadear para
mí.
—Ahora mismo, tengo un punto que demostrar.
—¿Qué punto? —preguntó ella.
—Creo que la frase exacta era que los imbéciles arrogantes como yo no
distinguimos un punto G de nuestros codos y no seríamos capaces de
encontrar tu clítoris con un mapa y un GPS...
Sus labios se abrieron y una risa avergonzada brotó de sus labios cuando le
recordé lo que me había dicho en mi oficina la primera vez que intenté ponerla
a raya. En ese momento supe que tenía problemas con ella.
—Erm, no quise decir realmente...
Introduje dos dedos en su interior, curvándolos y haciéndola gritar de
sorpresa mientras se agarraba a mis bíceps para sujetarse.
—¿Sabes cuántas veces me he acostado por la noche imaginando
exactamente cómo me gustaría demostrar que esa afirmación es
falsa? —gruñí mientras hacía círculos con mi pulgar en su clítoris y ella volvió
a jadear.
—De acuerdo —gimió— has dejado claro tu punto de vista.
—No, princesa. Todavía no, no lo he hecho. —Me arrodillé ante ella,
levantando sus pies y colocándolos sobre mis hombros. Todavía llevaba sus
gruesos calcetines, pero era la única prenda que le había dejado. Cuando
alargó la mano para quitárselos, la aparté con una sonrisa malvada.
—¿Quieres que me los deje puestos? —preguntó mientras bombeaba mis
dedos dentro de ella y contemplaba cómo se retorcía de placer para mí.
—Sí—.
—¿Por qué? ¿Tienes un fetiche con los calcetines?
—No. Pero quiero que te acuerdes de esto cada vez que te pongas calcetines
de invierno de lana durante el resto de tu maldita vida —me burlé—. Y una
vez que te haya demostrado que sé exactamente dónde está tu punto G, tu
clítoris y cualquier otro maldito punto de placer aquí abajo también, sé que
lo recordarás. Y entonces voy a follarte hasta que no puedas respirar y
compensar cada vez que he tenido que obligarme a alejarme de ti y negarnos
a los dos lo que hemos estado deseando.
—Esas son palabras muy grandes —jadeó—. ¿Cree que es tan bueno, Sr.
Monroe?
—No hagas eso —gruñí, no queriendo que jugara conmigo a esa mierda de
profesor. Eso no era lo nuestro. Era la menor de nuestras conexiones y
deseaba que no lo fuera.
Antes de que pudiera responder, la empujé hacia delante, obligándola a
doblar las piernas para que sus rodillas quedaran junto a su pecho mientras
sus pies permanecían sobre mis hombros y yo dejaba caer mi boca entre sus
muslos.
Lo único que salió de sus labios después de eso fueron gemidos, maldiciones
y mi nombre una y otra vez hasta que debería haberme hartado de oírlo, pero
lo único que quería era que lo gritara aún más y me iba a asegurar de que lo
hiciera.
Cuando por fin me desenredé de Monroe y él demostró a conciencia que sabía
dónde estaba mi punto G -cinco malditas veces-, me vestí y empecé a
pasearme por la habitación mientras esperaba la llegada de mi padre. Gracias
a Dios, no había aparecido hace veinte minutos, cuando Monroe estaba tan
dentro de mí que había olvidado en qué planeta estaba, y mucho menos por
qué estaba aquí.
Me mordí el labio, recorriendo con la mirada la habitación que tan bien
conocía. Había venido aquí en innumerables viajes a lo largo de mi vida, pero
nunca me había visitado nadie ajeno a mi familia. El primero que lo hizo había
ensuciado el lugar tan a fondo que estuve medio tentada de empezar a fregar
todos los lugares en los que me había reclamado. Repetí cada vez en mi mente
con una estúpida sonrisa en el rostro y mi corazón comenzó a acelerarse de
nuevo. Maldita sea, tengo que concentrarme. No es el momento de empezar a
tener amores prohibidos con mi profesor. Corrección: director. Dios mío.
Había limpiado el jarrón que había roto cuando había tirado mis botas por la
habitación y esperaba que mi padre no se diera cuenta cuando llegara. Iba a
ser bastante difícil explicar por qué faltaba también la camisa de Monroe (que
habíamos quemado porque no iba a ir a ningún sitio donde pudiera
encontrarla mi maldito padre).
Monroe trajo dos tazas de café de la cocina y me levanté de la cama con una
palabra de agradecimiento mientras las colocaba en la mesita de noche. Había
hervido agua en el fuego y todo, había sido muy bonito de ver. Le sonreí
tímidamente mientras el aire entre nosotros se llenaba de todas las cosas
indecibles que acabábamos de hacernos. De alguna manera, de todos los
lugares en los que nos habíamos follado, devorado y poseído mutuamente, no
habíamos puesto nuestros culos en una sola cama.
Se miró el pecho desnudo, pareciendo de repente inseguro de sí mismo.
—¿Debería irme?
—No —dije inmediatamente, sin saber por qué estaba totalmente segura de
que no quería que se fuera ahora. O nunca más. El hecho de que hubiéramos
cedido a nuestros impulsos no significaba que pudiéramos estar juntos en el
mundo real como una pareja de verdad. ¿Cómo podría funcionar? Pero, de
nuevo, incluso pensar en no repetir esta noche en nuestra próxima
oportunidad hizo que mi corazón empezara a desgarrarse en las costuras.
No, lo necesitaba en mi vida. No estaba segura de cómo o de qué manera
exactamente. Pero de alguna manera, lo haríamos funcionar. Si él también lo
quería, obviamente... y a juzgar por la forma en que me había follado, no creía
que me dejara ir a ningún sitio pronto. Sólo estaba el pequeño asunto de que
mi padre estaba huyendo y toda esta noche me hacía preguntarme si iba a
volver a Everlake.
Me moví a través del espacio que nos separaba, tomando su mano y una
sonrisa se dibujó en su boca. Me atrajo hacia su pecho, envolviéndome en
sus brazos y me disolví contra él.
—Quédate aquí —suspiré—. Quiero que te conozca. Además, puede que no
llegue hasta dentro de unas horas.
—Cierto —gruñó, y luego me empujó de nuevo contra la pared, haciendo que
los latidos de mi corazón se aceleraran mientras me acorralaba—. Sin
embargo, estás en problemas si ese es el caso, princesa.
—Aléjate de mi hija —la estruendosa voz de mi padre llenó la habitación y mi
corazón dio un salto cuando Monroe se echó hacia atrás, levantando las
manos en señal de inocencia mientras se giraba hacia él.
Papá le apuntó con una pistola cuando entró en el salón. Debió de entrar por
la parte trasera de la casa y sólo esperaba que no llevara mucho tiempo
merodeando por allí o habría oído... cosas. Iba vestido de negro, con una
barba crecida que le cubría casi toda la cara, pero lo habría reconocido en
cualquier parte.
—Papá —jadeé—. Está bien, está conmigo.
No bajó el arma, sus ojos se estrecharon en el pecho desnudo de Monroe.
—No estoy aquí para causar problemas, señor —dijo Monroe con seriedad.
—Yo decidiré si eres un problema o no —gruñó papá y luego sus ojos se
dirigieron a mí a través de sus gafas de montura oscura—. ¿Quién es el chico?
¿Y dónde está su maldita ropa?
—Derramó café en su camisa. Y es... —Me mojé los labios, pensando que era
mejor mentir—. Mi novio. —Monroe podría pasar por mi edad, especialmente
en la poca luz de la cabaña—. Y me ha protegido y cuidado durante todo mi
tiempo en Everlake. Lo cual es más de lo que puedo decir de ti —acusé
acaloradamente.
No había planeado enfadarme, pero ahora que papá estaba delante de mí
apuntando con una pistola a un hombre que me importaba profundamente,
todas mis emociones brotaron y me ahogaron.
Papá bajó la pistola, pero no la guardó, sus ojos se arrugaron en las esquinas.
—¿Es cierto? —le preguntó a Monroe—. ¿Has estado cuidando a mi hija?
—Lo mejor que puedo —confirmó—. Aunque las cosas no han sido fáciles
para ella desde que todos en la escuela saben que está relacionada con el
hombre que liberó un virus mortal en el mundo.
Mi corazón latía como un loco y me acerqué a papá con tantas preguntas,
pero sabía cuál tenía que preguntar primero. La que me había estado
comiendo viva como langostas en mi cerebro durante semanas.
—¿Lo has hecho tú? ¿Es cierto lo que dicen en las noticias?
Papá suspiró, acercándose un paso más a mí como si anhelara arrastrarme
a sus brazos, pero no quería dejar que mis muros se derrumbaran hasta
escuchar la respuesta a esto. No importaba lo mucho que me doliera eso
también.
—Tomé el virus de la Compañía Apolo, sí —comenzó.
—¿Pero? —pregunté, desesperada por que hubiera un pero. Por favor, que
haya un pero.
—Pero, no lo solté en el mundo, Tater-tot. Yo no haría eso. Todo lo que ha
pasado desde ese día ha sido... —Sacudió la cabeza y me di cuenta de lo
cansado que parecía. Malditamente agotado. El alivio que sentí al oírle decir
eso y la verdad escrita en sus facciones me dieron por fin la respuesta que
necesitaba y sentí como si todo el peso del cielo se me quitara de encima. No
lo hizo.
Le indiqué la mesita y las sillas que había junto a la ventana, al otro lado de
la habitación, y le dirigió a Monroe una mirada sospechosa antes de dirigirse
a ella.
—No diré más delante de él. —Papá se hundió en una silla y colocó la pistola
sobre la mesa.
Miré a Monroe disculpándose y él se adelantó, apretando mi brazo.
—Esperaré fuera. Llama si me necesitas.
—De acuerdo.
Se adelantó y me besó con valentía y mi respiración se entrecortó cuando me
incliné automáticamente hacia él. Luego se fue igual de rápido, caminando
hacia la puerta principal y abriéndola, deteniéndose un momento mientras
miraba a mi padre.
—Para que lo sepa, señor, ha criado usted a una hija excepcional a la que
aprecio mucho. Y no lo digo para ser un imbécil. Francamente, me importa
un carajo si le gusto o no. Pero se lo digo porque me pondré en contra de
cualquiera que le haga daño. Incluso si ese alguien es su propio padre.
Mi corazón dio una vuelta de campana ante sus palabras y papá lo miró con
los dedos sobre su pistola.
—Un hombre se hace por sus acciones, no por sus palabras. Si ella dice que
la has cuidado, entonces te creo. Pero hasta que no lo vea por mí mismo, hijo,
no daré mi aprobación a esta relación.
Rezongué mientras Monroe salía y cerraba la puerta.
—¿De verdad tienes que actuar como si estuviéramos en el siglo diecinueve?
No necesito tu aprobación, puedo salir con quien quiera.
—Soy tu padre, niña. Y cuando un día tengas hijos, querrás protegerlos de
los males de este mundo.
Un ceño fruncido me hizo fruncir las facciones mientras caminaba hacia él,
donde estaba sentado en la mesa.
—¿Y qué pasa si me encuentran de todos modos? —susurré—. ¿Y si lucho
contra ellos y los domino, haciendo que les duela por hacerme daño?
—Entonces te he educado bien.
Él sonrió, yo sonreí. Y mi corazón se hizo polvo cuando caí en su regazo como
una niña pequeña de nuevo y me atrajo contra él con todo su cuerpo como si
nunca quisiera dejarme ir. Su olor familiar a desierto y a humo de fuego hizo
que mis ojos se llenaran de lágrimas. Pero no podía quedarme en sus brazos.
Necesitaba respuestas. Muchas respuestas.
Me dio un beso en la frente antes de que me apartara, me sentara frente a él
y respirara tranquilamente para poner en orden mis pensamientos.
—Cuéntamelo todo —dije de manera uniforme, observando las bolsas bajo
sus ojos, la oquedad de sus mejillas y las nuevas motas de gris en su barba
que hablaban del estrés por el que había pasado recientemente.
Se quitó las gafas y se frotó los ojos antes de volver a ponérselas y observarme
con una sonrisa triste.
—Siento mucho que haya pasado esto. No debía ser así...
—¿De qué manera debía ser? —pregunté, luchando por no levantar la voz.
—Empezó con Jess —dijo con voz ronca, con la cara contraída al decir su
nombre—. Antes de perderla... la Compañía Apolo estaba realizando pruebas
de la vacuna contra el Virus Hades. El equipo que trabajaba en ella dio el
visto bueno a todo. Nos enviaron muestras de la vacuna a nuestro
departamento y yo me encargué de procesarlas.
—¿Así que tomaste algo? —Respiré, mis pulmones se comprimieron.
Se frotó la nuca con culpabilidad.
—Había cientos de frascos, niña. Y un lote se había dañado durante el
transporte. Tuve que deshacerme de ellos y... supuse que algunos de los que
sobrevivieron no se perderían. Una para mí, para ti y para Jess. Por si acaso.
Siempre me gustó estar preparado y este virus era mortal. Trabajaba con él a
diario. Un accidente y podría infectarme, y traértelo a casa a ti y a tu
hermana. De todos modos, pronto iban a ofrecérselo a los empleados, así que
¿qué daño podía hacer? —Se atragantó con la última palabra y un temblor
recorrió mi cuerpo al saber lo que venía a continuación—. Fui un estúpido al
dárselo, al confiar en que el departamento había hecho bien su trabajo. Pero
había sido aprobada, ninguna vacuna debería llegar tan lejos sin las pruebas
adecuadas —maldijo, secándose el sudor que se acumulaba en su
frente—. Tú y yo... estábamos bien. La vacuna funcionó, supongo, pero luego
Jess... —Se le escapó un ruido de dolor—. Sólo quería protegerlas a las dos,
sólo... yo...— Empezó a temblar y le agarré la mano, las lágrimas corrían por
mis mejillas mientras esa vieja herida se abría dentro de mí y sangraba como
un río—. Nunca les habría dado algo a ninguna de las dos si supiera que
había una posibilidad, incluso la más pequeña, de que hiciera daño a mis
hijas.
—Lo sé, papá —dije suavemente, con las lágrimas aun corriendo por mis
mejillas. Lo sabía. De verdad. El dolor en sus ojos lo decía todo. Fue un
accidente terrible que le haría agonizar hasta el día de su muerte. ¿Cómo
podría odiarlo por eso? ¿Castigarlo más de lo que obviamente se había
castigado a sí mismo?
Se limpió las lágrimas de debajo de los ojos y se recompuso.
—Cuando volví al trabajo después de su muerte, la vacuna que había estado
procesando había desaparecido. No se mencionaba, no había papeleo. No
podía contarle a mi jefe, el Dr. Singh, lo que había pasado sin admitir que
había robado a la empresa. Pero sabía que él lo sabía. Las cosas habían
cambiado entre nosotros. Sin embargo, no me despidió, de hecho, siguió
ascendiéndome, aumentando mi salario hasta cantidades exorbitantes. Yo no
quería verlo como dinero por mi silencio, pero sabía que eso era lo que era. Y
cuanto más tiempo permanecía allí, más amargado me sentía. Más
sospechaba de toda la corporación. Y fue entonces cuando descubrí la
verdad...
—¿Qué verdad? —Respiré, pendiente de cada una de sus palabras.
—La Compañía Apolo uso como arma el Virus Hades. Yo no debía saberlo,
supongo que ninguno de nosotros. Pero un agente de la CIA llamado Mortez
se puso en contacto conmigo unos meses después de la muerte de Jess. Me
contó todo. Y me pidió que ayudara a la CIA, me pagó sumas importantes
para que siguiera reuniendo información para ellos. Y yo quería hacerlo. Tenía
hambre de venganza contra Singh. Debió haber firmado esas vacunas,
permitió atajos. Y encima, ahora sabía que planeaba vender el virus y permitir
que se utilizara contra gente inocente en la guerra —gruñó.
—Entonces, ¿qué pasó? —pregunté, mis manos empezaron a temblar cuando
este conocimiento me inundó.
—Los años pasaron. Recogí información sobre Singh, envié al agente Mortez
todo lo que podía conseguir. Fue difícil. Moverme por todo el país a las
diferentes instalaciones tan a menudo significaba que no vería a Singh
demasiado, pero pude conseguir algunos fragmentos, sólo que nunca fue
suficiente para condenarlo. —Se pasó la mano por la nuca, rompiendo el
contacto visual conmigo y mi corazón latió fuera de ritmo mientras intentaba
asimilar todo aquello—. Después de unos años, obtuve información del
ordenador de Singh, correos electrónicos de un comprador privado que decían
que el virus estaba listo y que podrían vendérselo en unas semanas. Una
nueva vacuna estaba casi terminada también, siendo sometida a pruebas de
nuevo y sabía que Singh no se habría arriesgado a tomar atajos esta vez. Si
esta vacuna funcionaba, era de verdad. Así que se lo conté todo a Mortez y
me preguntó si podía sacar muestras del virus y de la vacuna del laboratorio
de California y llevárselas para que las transmitiera a las personas
adecuadas. Asegurar que se hicieran más vacunas para proteger al mundo
de este virus mortal. Hacerlo inútil como arma contra nuestro país o cualquier
otra nación. Así que... lo hice.
Asentí con la cabeza, aun agarrando su mano mientras mi pulso latía con
fuerza en mis oídos, sin querer decir nada más hasta que él terminara.
—Me reuní con Mortez y le di las muestras y después de eso, no supe nada
más. Le envié un correo electrónico, le llamé, pero no supe nada. Todas las
líneas de comunicación entre nosotros estaban muertas y, mientras tanto, el
virus se filtró al mundo. Fue entonces cuando empecé a ponerme nervioso,
así que te inscribí en Everlake, sintiendo que algo no iba bien. Había robado
un virus mortal de una de las principales compañías farmacéuticas del país.
Podría ir a la cárcel sólo por eso, sobre todo si la CIA iba a negar todo
conocimiento de mi implicación con ellos. Pasé desapercibido después de
dejarte, esperando a ver si estaba siendo paranoico, pero mi corazonada dio
resultado. Mi nombre saltó a las noticias cuando obtuvieron las imágenes en
las que aparecía robando las muestras y confirmaron que la filtración
procedía de la empresa Apolo. Un día después, recibí una llamada de ese
mismo agente, pidiéndome que me reuniera con él, disculpándose por
haberme cortado y diciendo que era el protocolo. Me dijo que si me reunía con
él se encargaría de limpiar mi nombre. Que mi antiguo jefe era el responsable
de la filtración del virus y que teníamos que desenmascararlo juntos.
—¿Y tú fuiste? —pregunté, mis dedos se clavaron en su piel mientras me
aferraba a él. ¿Podría este hombre Mortez ayudarnos? ¿Podría realmente
limpiar el nombre de papá?
—Sí —suspiró—. Pero fui cauteloso. Todo el mundo me estaba buscando, así
que no podía dar un paso en falso. Le di las coordenadas de un bosque en
Haverwood para estar seguro de que estaba lejos de otras personas. Pero
cuando llegué allí, el cabrón empezó a disparar.
Jadeé, agarrando su mano con más fuerza.
—¿Qué? ¿Por qué?
—Es un pedazo de mierda corrupto, por eso. A donde sea que haya ido ese
virus después de que se lo entregué, no fue a algún laboratorio del gobierno
para hacer más vacunas. Así que ahora me quiere muerto para atar su
pequeño cabo suelto. Singh no lo filtró. Mortez me engañó para conseguir
esas muestras y apuesto mi vida a que a quien se las dio, lo liberó en el
mundo.
—Oh, Dios mío —respiré—. ¿Has estado huyendo de él todo este tiempo?
—A él y a todos los demás en el país —dijo sombríamente—. Vivo o muerto,
mi cabeza vale más de un millón de putos dólares ahora mismo, niña.
Me senté de nuevo en mi silla, soltando su mano mientras enhebraba
ansiosamente los dedos en mi cabello. Esto era peor de lo que podía imaginar.
¿Cómo íbamos a arreglarlo?
—Tenemos que exponer esto. ¿No podemos llamar a un periodista o algo
así? —Sugerí desesperadamente.
Colgó la cabeza.
—No lo sé. He pensado en todo, en todos los ángulos. Pero no creo que pueda
acercarme fácilmente a nadie sin acabar esposado o peor, con una bala entre
los ojos.
—No digas eso —rogué, el pensamiento hizo que mi corazón se
retorciera—. Encontraremos una manera.
Sonrió con tristeza.
—Eso lo heredaste de mí, esa terquedad. Por supuesto, tu madre también la
tenía.
—No quiero hablar de ella. ¿Dónde está ella cuando la mierda golpea el
ventilador? —dije con amargura—. ¿Dónde está ella en absoluto?
Asintió, apoyando los codos en la mesa con un suspiro.
—Bueno, te diré que se está perdiendo de conocer a su hermosa hija. No te
quedaste con su tontería, Tater-tot, y gracias a la mierda por eso.
—No sé... —Dejé caer su mirada mientras mi estómago se anudaba—. A veces
creo que no tomo las mejores decisiones. —Pensé en todo lo que había pasado
entre los Night Keepers y yo. Había intentado sobrevivir y acabé enredándome
con ellos tan profundamente que ya no sabía dónde estaban mis lealtades.
—Sigues a tu corazón, siempre lo has hecho. Tu madre siguió el viento que
soplaba. Confía en tus decisiones, pequeña. Sé que siempre tomarás las
correctas. —Miró por la ventana en la oscuridad—. Ese hombre de ahí fuera,
no le digas nunca que he dicho esto, pero es una buena apuesta.
—¿Tú crees? —pregunté, con el calor subiendo a mis mejillas.
—Sí, tiene esa mirada en los ojos... —Se volvió hacia mí de nuevo—. Como si
matara por ti. Cualquier chico que te mire así, sé que su corazón está en el
lugar correcto.
Pensé en los otros Night Keepers y me pregunté cuán rápido se retractaría
papá de esas palabras si le hablaba de ellos. No podía imaginar que me
quisiera con hombres que me habían herido tan profundamente, aunque
también me hubieran protegido.
—Me alegro de que alguien haya pasado por esto. Y siento que no haya podido
ser yo. —Frunció el ceño y sentí la profundidad de sus sentimientos al
respecto hasta el fondo de mi alma.
—Encontraremos una respuesta a todo esto, papá, te ayudaré —le juré,
sintiendo ese juramento en cada centímetro de mi ser—. No voy a descansar
hasta que se limpie tu nombre y los responsables paguen por lo que han
hecho.
Atravesamos pueblos pequeños en plena madrugada, con Saint conduciendo
casi tan rápido como en la autopista, aunque su estilo de conducción
controlado hacía que fuera fácil ignorar la velocidad. Habíamos tomado su
auto porque era el más grande, pero Saint también era el peor conductor de
asientos traseros del mundo, así que era la única forma en que Kyan y yo
podíamos soportar estar en un auto con él de todos modos. Por suerte, como
Saint era un maniático del control, tenía dos autos en el campus porque le
gustaba estar preparado para “cualquier situación que pudiera surgir” y
también mantenía las baterías cargadas y los depósitos llenos de gasolina en
todo momento.
A veces su trastorno obsesivo-compulsivo me volvía loco, pero otras veces
tenía que admitir que era muy útil. Así que, mientras nos dirigíamos a toda
velocidad hacia el norte, hacia las marcas del GPS que señalaban la ubicación
de Tatum y Monroe, íbamos envueltos en el lujoso Maserati Levante del que
Kyan se había burlado incansablemente cuando lo había comprado. Y para
ser justos, había parecido una extraña elección de auto para que un
adolescente condujera un todoterreno con su resbaladiza pintura negra y su
interior de cuero rojo como si fuera un puto director general, pero esa
pequeña mirada de suficiencia en la cara cuando le había explicado que nos
vendría bien para los viajes largos había resultado ciertamente correcta. Yo
había reclamado el asiento delantero, pero, sinceramente, no podía imaginar
cómo Kyan habría cabido en la parte trasera de cualquiera de nuestros autos
deportivos, y menos aún si hubiera permanecido apretado ahí atrás durante
casi tres horas.
Pasar por encima de los guardias de seguridad también había sido
dolorosamente fácil. Saint simplemente entregó una cantidad de dinero que
probablemente se acercaba a su salario anual y miraron hacia otro lado al
instante. Sólo esperaba que ninguno de los otros cabroncetes con derecho a
voto de la escuela tuviera la misma idea y pusiera en peligro nuestra aislada
zona segura.
—Ya está —espetó Kyan desde el asiento trasero, inclinándose hacia delante
entre los asientos para empezar a toquetear la pantalla del salpicadero para
cambiar la música—. No puedo aguantar más esta mierda de música clásica
intensa, suena como si estuviéramos de camino a destruir la puta Estrella de
la Muerte o a acabar con Voldemort o a competir en El Aprendiz. Si tengo que
escuchar más de esto entonces voy a llevar mi bate a los malditos altavoces
de aquí atrás.
—Se llama música ambiental, imbécil —replicó Saint, pero no se molestó en
detener a Kyan mientras buscaba la música que quería.
—Sí, bueno, no quiero estar de humor para destruir planetas o luchar en una
maldita sala de juntas.
—Déjame adivinar, ¿quieres escuchar música que nos recuerde a todos los
bares sudorosos y las peleas en los baños? —Saint contesto.
—Y follando con chicas buenas como un animal —añadió Kyan con una
sonrisa de satisfacción justo cuando empezó Old Town Road, Remix de Lil
Nas X y Billy Ray Cyrus y sonreí mientras me unía a Kyan para cantar,
poniendo toda la gravilla posible en nuestras voces mientras Saint intentaba
no sonreír y no lo conseguía.
Subí el volumen y durante unos minutos fingimos que no estábamos de
cacería. O tal vez era otra forma de mantenernos animados para ello.
—¿No crees que deberíamos concentrarnos en lo que estamos
haciendo? —gruñó Saint cuando la canción terminó y empecé a buscar otra
cosa mientras Kyan seguía intentando apartar mi mano y buscar también.
—Estoy dispuesto a salir furioso cuando lleguemos —dije con un resoplido de
frustración—. Pero hemos estado conduciendo literalmente durante putas
horas. Me estoy volviendo loco y necesito una puta meada.
—Pues hazle un nudo —gruñó Saint—. Porque no voy a parar hasta que los
encontremos y averigüemos qué mierda están tramando. Comprueba el GPS
de nuevo.
Agarré su teléfono del salpicadero y miré los marcadores más de cerca,
frunciendo el ceño cuando me di cuenta de que los habíamos alcanzado, y
luego amplié la imagen.
—Mierda —respiré, mirando los dos puntos inmóviles mientras los
marcadores de los tres se acercaban a ellos—. Se han detenido.
—¿Dónde están? —preguntó Saint y yo fruncí el ceño mientras intentaba
encontrar algún tipo de punto de referencia en el mapa donde estuvieran,
pero no había nada.
—Están... en medio del puto bosque —dije y Kyan me arrebató el móvil de las
manos, utilizando el extremo de su bate de béisbol para apartarme de él
mientras intentaba arrebatárselo.
—Blake tiene razón —dijo como si necesitara una confirmación y yo solté una
mueca de irritación mientras empujaba su estúpido bate lejos de mí y volvía
a agarrar el teléfono.
—Bueno, si están en el bosque profundo y oscuro, entonces ahí es donde
vamos también —dijo Saint en voz baja que casi se perdió con el pesado
ronroneo del motor.
—¿Y si realmente se han escapado? ¿Si no tienen intención de volver con
nosotros? —pregunté, porque hasta ahora habíamos estado tan metidos en
la caza que no habíamos discutido muchas teorías sobre qué diablos estaban
tramando aquí. Pero tenía que ser algo importante.
Si Tatum hubiera estado sola, habría estado seguro de que estaba huyendo
de nosotros, pero con Monroe de por medio no podía entender qué mierda
estaba pasando. Quiero decir, tal vez sólo habían ido a buscar algunos
suministros que realmente querían y no podían ser entregados. ¿Había una
escasez de Twinkies en la escuela? Lo más frustrante era que no tenía ni puta
idea. Pero necesitaba entenderlo. Porque la idea de que huyera de nosotros
sin siquiera despedirse me afectaba más de lo que quería admitir. Sabía que
le molestaba ser nuestra, pero últimamente había empezado a permitirme
creer que ella también empezaba a ver algo bueno en ello. Más bien me
engañaba.
—Entonces los arrastramos de vuelta pateando y gritando —dijo Saint en tono
oscuro—. Hicieron un juramento. Y van a cumplirlo. No hay forma de salir
del vínculo que compartimos los cinco. No en esta vida. Así que, si intentan
huir, los atrapamos y los arrastramos de vuelta.
—Puedo inmovilizar a Tatum si me acerco lo suficiente para atraparla —dijo
Kyan con una sonrisa que decía que estaba más que feliz de hacerlo—. Ella
luchará como un gato, pero no me importa que me haga daño. Puedo tenerla
en mis brazos aquí dentro todo el camino de vuelta al campus.
—Sí, sentada en tu regazo, supongo —dije, poniendo los ojos en blanco.
—Bueno, si eso es lo que se necesita, estoy seguro de que puedo sufrirlo —se
burló y Saint resopló irritado.
—¿Y qué pasa con Monroe? —pregunté—. ¿También lo vas a posar en tu
regazo? ¿Le vas a dar un buen paseo en tu polla durante todo el camino de
vuelta?
—Todos sabemos que prefiere a los chicos guapos como tú —me espetó Kyan
y yo sonreí, pasándome una mano por el cabello negro como si fuera un idiota
y sin importarme que lo fuera. Me gustaba mi cara bonita.
—Si Monroe ha intentado huir con nuestra chica, le espera un mundo de
dolor —prometió Saint—. Y lo menos que puede esperar es unos cuantos
golpes salvajes del bate de Kyan, una buena patada de todos nosotros y un
viaje de vuelta a la escuela en el maletero de mi auto. Después de eso, si
siguen siendo un riesgo de fuga, tendremos que darles muchas razones para
que cambien de opinión. Incluso si eso significa encadenar a nuestra chica a
uno de nosotros en todo momento.
La mirada que intercambié con Kyan me hizo saber que ninguno de los dos
odiaba esa idea y tuve que preguntarme qué decía eso de nosotros tres.
Habíamos jurado literalmente destruir a un tipo por acosar a nuestra chica y
ahora la perseguíamos en la oscuridad y planeábamos arrastrarla de vuelta
a nuestra guarida a patadas y gritos y encadenarla a nosotros si todavía
quería huir. Sí, definitivamente teníamos algunos problemas. Apuesto a que
podríamos haber mantenido a un terapeuta en el trabajo durante años con
nuestros problemas emocionales. No es que eso me hiciera cambiar de
opinión sobre el plan. Tatum Rivers había prometido ser nuestra y yo iba a
hacer que cumpliera esa promesa pasara lo que pasara. Aunque sabía que
era una mierda, no podía soportar la alternativa.
Me tapé la boca con las manos y grité mientras avanzábamos por las oscuras
carreteras.
—¡Soy la oscuridad en la oscuridad de la noche!
—¡Óiganme rugir! —Saint y Kyan respondieron al instante y yo me reí
oscuramente mientras todos aullábamos como animales.
Tenía que admitir que mi monstruo estaba apareciendo de nuevo. Y le
gustaba el olor a sangre en el aire.
—Sé que quieres ayudar, niña, pero no puedes venir conmigo —dijo papá con
seriedad—. Es muy peligroso.
—Pero- —comencé y me cortó.
—No es un debate. Te necesito a salvo. Tienes que darme eso, Tatum. De
todos modos, puedes ser de más ayuda en Everlake.
—¿Cómo? —pregunté mientras se levantaba de su asiento, mirando por la
ventana de nuevo. No respondió y me puse de pie con frustración—. ¿Cómo,
papá?
—Escuché que el hijo del gobernador está allí, ¿verdad? ¿Puedes acercarte a
él?
—Papá, yo… —Tantas palabras se atascaron en mi garganta y no pude dejar
salir ninguna de ellas. Lo conozco, me torturó, trató de destruirme, me tiene
cautiva, me castiga, me cuida, mató por mí… Mierda—. Sí, puedo hablar con
él —dije al fin.
—Cuéntale lo que te dije y pídele que hable con su padre. Si el gobernador
escucha, dale esto. —Metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó un fajo
de papeles doblados—. Es todo lo que me queda de mi correspondencia con
Mortez. El número al que me llamó, los correos electrónicos que compartimos.
No es mucho, pero si alguien lo investiga, tiene que haber un rastro. Tiene
que haber evidencia —dijo, alzando la voz como si estuviera desesperado por
creer sus propias palabras.
Tomé el fajo de papel y lo guardé en mi bolsillo.
—Haré lo mejor que pueda, —prometí.
—Entonces lo harás excepcionalmente. —Él sonrió, moviéndose hacia
mí—. Te contactaré de nuevo cuando pueda. Lo siento… —Inhaló
profundamente, el peso del mundo parecía colgar sobre él—. Lo siento por
todo, por todo lo que te he hecho pasar. Cuando esto termine, nos compraré
una casa en la playa. Una casa, no más mudanzas.
—¿Lo dices en serio? —Mi corazón se apretó ante el pensamiento.
—Prometido, Tater-tot. —Me abrazó y traté de no desmoronarme en sus
brazos. Tenía miedo de cuánto tiempo pasaría hasta que pudiera volver a
verlo. Pero tenía que ser fuerte, hacer lo que me pedía y asegurarme de que
su nombre quedara limpio.
Se puso rígido de repente y se alejó, agarrando su arma justo antes de que
Monroe irrumpiera por la puerta.
—Hay hombres ahí afuera, viniendo hacia aquí —jadeó, su aliento empañado
ante él cuando el aire frío entró desde afuera antes de que él cerrara la
puerta—. Están cerca.
—Mierda. —Papá se acercó a la ventana, cerró las cortinas y luego miró a
través de la rendija en el medio—. Sal por la parte de atrás.
Monroe agarró mi mano, pero clavé mis talones cuando mi corazón dio un
vuelco.
—Papá, vamos.
—Llévate a mi hija. Sácala de aquí —ordenó papá a Monroe y el pánico se
apoderó de mí mientras me arrastraba por la habitación.
—Papá, no —exigí, tratando de liberar mi mano de la de Monroe—. No me iré
sin ti.
—¡Rivers Donovan! —una voz profunda llegó desde afuera y todos nos
quedamos quietos—. Sé que estás allí reuniéndote con tu hija.
—Mortez —siseó papá, volviéndose hacia mí con una sombra sobre su
cara—. Sal de aquí. Ahora.
—Papá —Sacudí la cabeza con desesperación, pero los brazos de Monroe me
rodearon y me obligó a mirarlo.
—Tenemos que irnos, princesa —gruñó, el miedo atravesando sus ojos. Pero
no podía dejar a mi papá. Él era la única familia que tenía, el hombre que me
crio, me amó cuando mi madre se negó a hacerlo. Prefiero cortarme un brazo
que dejarlo atrás.
—¡No hagas ninguna tontería! —Mortez llamó y papá volvió a maldecir. Los
músculos de Monroe se flexionaron mientras me acercaba más, la mirada de
un tigre acorralado en sus ojos.
—¡¿Cómo me encontraste?! —exigió papá.
—He estado rastreando a tu hija desde el momento en que la abandonaste en
la Preparatoria Everlake, viejo. —Mortez se rio. Mi corazón se estremeció de
terror ante sus palabras. Lo había llevado directamente a mi papá. El sonido
de más risas siguió a las palabras de Mortez y mi piel se erizó. Había un grupo
de ellos ahí fuera, pero ¿cuántos?—. Era solo cuestión de tiempo hasta que
hicieras algo estúpido como esto.
Mi corazón se aceleró en mi pecho mientras trataba de pensar en una forma
de salir de esto. Pero estábamos enjaulados como pájaros. Papá hizo construir
este lugar con un búnker lo suficientemente grande y bien equipado para
ayudarnos a pasar cien años de guerra, pero la única forma de entrar era por
afuera. No era bueno para nosotros a menos que pudiéramos llegar a la
compuerta.
—Papá —siseé—. Tenemos que correr por ello.
—Ve —gruñó—. Los mantendré ocupados.
—Tienes que salir de aquí. Eres tú a quien quieren —insistí, con la garganta
apretada por el miedo.
Los ojos de papá se clavaron en mí y volvieron a la ventana.
—Él no se va a ir hasta que todos en esta casa estén muertos, niña. Los
detendré.
Papá nunca me endulzó nada. Entonces supe que estaba diciendo la verdad
y era una verdad aterradora de tragar. Pero eso no significaba que
simplemente iba a abandonarlo.
—Ven tú también o no me iré a ninguna parte —gruñí, plantando mis pies
obstinadamente a pesar de que Monroe parecía estar a medio segundo de
tirarme sobre su hombro y sacarme de aquí.
—Mueva su trasero, Sr. Rivers —ordenó Monroe, agarrando mi mano de
nuevo y arrastrándome hacia la cocina—. O los arrastraré a ambos fuera de
aquí.
—Dr. Rivers —gruñó papá, acercándose a nosotros.
—¡Tienes cinco segundos para salir y enfrentar tu destino, Donovan! —gritó
Mortez. —Compórtate y dejaré ir a tu hija. No puedo ser más justo que eso.
Cinco cuatro-
—Muévete —gruñó papá y corrimos hacia la cocina, mi pulso martilleaba
contra mis sienes.
Los disparos atravesaron la casa y mi corazón tartamudeó cuando Monroe
me empujó detrás de la isla de la cocina y mi padre se dejó caer a nuestro
lado con la pistola en la mano. Tomé varias respiraciones frenéticas mientras
las balas pasaban por encima de mí y una jarra que Jess había pintado a
mano explotó en miles de pedazos insalvables.
Tres hombres irrumpieron por la puerta trasera, derribando todo a patadas y
mi cuerpo se puso en modo de supervivencia mientras descendían sobre
nosotros. Mi corazón latía salvajemente cuando papá abrió fuego y dos de
ellos retrocedieron con gritos de dolor.
Me lancé al último tipo mientras apuntaba con su arma a papá, sin dudar ni
un segundo cuando un animal salvaje asomaba la cabeza dentro de mí. Lo
hice perder el equilibrio cuando mi puño se estrelló contra su cara, su nariz
crujiendo asquerosamente.
Monroe golpeó el arma de su mano mientras disparaba y mis oídos zumbaban
por el ruido violento cuando la bala salió desviada. Lancé una fuerte patada
en el estómago del hombre y él se tambaleó hacia atrás, su espalda golpeó la
pared y estuve sobre él en un instante, lanzando furiosos puñetazos que
cubrieron mis nudillos en sangre. Mi corazón latía como una criatura feroz
en mi pecho que estaba desesperada por salir de su jaula.
—¡Perra! —escupió y su puño atravesó mis defensas, golpeándome en el
rostro y haciéndome tropezar de lado por la fuerza que usó.
Monroe gritó como un salvaje, agarró la nuca del hombre y lo arrojó a la isla
de la cocina. El tipo se preparó en el último segundo, pero Monroe se le echó
encima, le puso la mano en el cabello y le golpeó la cara contra el mostrador.
Entonces otra vez Y otra vez hasta que la sangre se derramó y el hombre se
derrumbó en el suelo sin moverse.
Mi respiración se volvió pesada cuando compartimos una mirada que decía
que íbamos a tener que luchar para salir de aquí.
No había posibilidad de correr.
Los lobos estaban sobre nosotros.
Y llegó el momento de enfrentarse a su furia.
Habíamos estacionado en la carretera más allá del borde del camino de tierra
y habíamos estado haciendo nuestro camino en silencio a través de los
árboles, listos para acercarnos sigilosamente a Tatum y Monroe a medida que
nos acercábamos a su posición en el GPS cuando comenzaron los disparos.
Por un momento, todos nos quedamos congelados, mirándonos entre
nosotros confundidos y alarmados, pero cuando se disparó un segundo tiro
y un tercero, comenzamos a correr sin lugar a dudas. Fuera lo que fuera lo
que estaba pasando en los árboles más adelante, nuestra chica estaba allí,
nuestro hermano también. Y cuando hicimos un juramento que nos unía a
todos, lo decíamos en serio. Todo adentro, venga la vida o la muerte.
Nos mantuvimos en silencio mientras corríamos y la combinación de la pelea
y el elemento sorpresa nos permitieron salir disparados de los árboles detrás
del grupo de matones reunidos que rodeaban la cabaña de madera que estaba
ubicada allí.
No sabía qué diablos estaba pasando, pero sabía que mi chica estaba allí y
estos hijos de puta apuntaban con sus armas en su dirección. Esa fue
información más que suficiente para mí.
Mi bate de béisbol estaba apretado con fuerza en mi agarre y lo golpeé en la
parte posterior de la cabeza del primer tipo tan rápido que tuve que
preguntarme si él sabía que se estaba muriendo o si las luces simplemente
se apagaron. No tenía intención de ser tan misericordioso con el resto de ellos.
Antes de que su cuerpo golpeara el suelo a mis pies, giré hacia el tipo que
estaba a su lado, el grito de Tatum desde el interior de la casa llenó de fuego
el dolor en mi sangre y un poder brutal en mis músculos.
Apuntó su arma en mi dirección justo cuando mi bate se estrelló contra su
brazo, rompiendo el hueso con un crujido que pareció casi tan fuerte como el
golpe de la pistola en su empuñadura. Pero su puntería se fue desviada
cuando le rompí el codo, la bala se clavó en las copas de los árboles a mi
derecha y el arma se le cayó de los dedos mientras gritaba.
Le di una patada sólida en el pecho antes de que pudiera hacer algo más que
aullar de dolor, enviándolo a estrellarse contra los dos tipos detrás de él que
estaban luchando para apuntarme a mí también y haciendo que todos
tropezaran hacia atrás.
Me agaché, agarré la pistola y se la lancé a Blake, que acababa de derribar a
un tipo al suelo y lo había golpeado casi hasta dejarlo inconsciente mientras
Saint pisoteaba su garganta para acabar con él.
Blake atrapó el arma, la levantó y disparó a los muchachos detrás de mí
mientras yo levantaba el bate en alto otra vez y el elemento sorpresa se
desvanecía.
Había al menos diez hombres más dispersos alrededor de la cabaña y su
atención se estaba volviendo de la lucha interna hacia nosotros.
Saint agarró el arma del tipo muerto y los dos se zambulleron en la cubierta
de los árboles mientras los imbéciles a los que nos enfrentábamos abrieron
fuego.
Debería haberme puesto a cubierto también, pero cuando Tatum volvió a
gritar dentro de la cabaña, una rabia diferente a todo lo que había sentido me
abrumó y en su lugar me lancé a la refriega, saltando sobre los tres tipos
frente a mí y balanceando mi bate con furia desenfrenada.
Mis músculos se flexionaron y quemaron con la fuerza de mis golpes y la
sangre me salpicó de la cabeza a los pies mientras rugía el nombre de Tatum
a todo pulmón con la esperanza de que supiera que estaba aquí. Que vendría
por ella, que siempre vendría por ella.
El caos de los disparos y los gritos de los hombres heridos me rodearon hasta
que todo se convirtió en este zumbido en mis oídos que no paraba.
El dolor abrasó a lo largo de mi costado y me retorcí para alejarme de él,
balanceando mi bate en un amplio arco cuando vi el brillo de una hoja mojada
con mi sangre. Pero el imbécil que lo empuñaba apenas me había arañado y
en el momento en que mi bate conectó con su cráneo, estaba acabado.
Mi corazón latía tan rápido que su latido era todo lo que podía oír, el rojo de
la sangre que brillaba tenuemente a la tenue luz de las estrellas era todo lo
que podía ver.
Me perdí en la parte más baja de mí. Esa bestia fracturada que era todo
instinto, violencia, rabia y un abrumador sentido de protección por la chica
que estaba atrapada dentro de esa cabaña. Mi familia podría haberme
convertido en esta jodida criatura, pero en ese momento ni siquiera podía
odiarlos por eso. Todos los barrotes de la jaula que había construido para
mantenerme bajo control se derrumbaron y me rendí. A la sed de sangre y la
férrea determinación de destruir a todos los que venían en mi contra.
Atravesaría muros de hierro y fuego para llegar a ella, para protegerla y
llevarla a salvo al confort de mi abrazo una vez más. No había nada en esta
Tierra que pudiera detenerme.
El sabor de la sangre de otros hombres cubrió mi lengua mientras cargaba
hacia el siguiente grupo de mis enemigos, sin importarme que levantaran sus
armas en mi dirección. Se interponían entre la chica y yo. Ella era mía y yo
era de ella y daría todo lo necesario para defenderla del daño.
Blake y Saint dispararon a los imbéciles frente a mí desde los árboles, algunos
de ellos cayeron en chorros rojos que hicieron que mis venas zumbaran de
placer. Era una bestia oscura y peligrosa en el mejor de los casos, pero esta
noche, con los gritos de Tatum resonando en mis oídos, era mucho peor que
un monstruo. Yo era el monstruo que mi abuelo siempre supo que podía ser.
Yo era la criatura en la oscuridad, la que cenaba en la agonía y se bañaba en
sangre sin fin. Y en este momento, era todo lo que quería ser.
Las balas rasgaron el aire a mí alrededor, el sonido ensordecedor y hueco y
nada para mí. Un destello de dolor atravesó la carne de mi muslo, pero no fue
suficiente para frenarme, y mucho menos para detenerme.
Mientras lanzaba mi bate al siguiente grupo, el poder de mis músculos fue
suficiente para romper dos cráneos de un solo golpe.
Salté sobre el tercer hombre, liberando mi arma por un segundo mientras
caía en el éxtasis de mi carne golpeando la suya, mis puños ardían, crujían y
sangraban mientras mis nudillos zumbaban con el poder crudo y brutal que
tanto amaba.
Él estaba tratando de defenderse, pero yo era un gran hijo de puta y una vez
que tuve un oponente debajo de mí, nunca más se levantaron.
Blake estaba gritando algo detrás de mí, disparando su arma mientras Saint
clavaba una hoja en el estómago de otro hombre. La sangre salpicó mis
mejillas mientras destruía a mi oponente, continuando golpeándolo incluso
después de que se había quedado quieto.
Saint estaba llamando a Tatum y pude oírla gritar de nuevo por dentro.
Todavía había algunos hombres bloqueando nuestro camino hacia ella, pero
no me hubiera importado si hubiera miles de ellos. Yo no habría vacilado por
un momento. Porque no pudieron evitar que llegara a ella. No pudieron
detener a ninguno de nosotros. Éramos sus Night Keepers y estábamos
atados a ella aún más de lo que ella lo estaba a nosotros. Y no había nada en
este mundo o en el siguiente que pudiera separarnos.
Ella es una luchadora. Una guerrera. No hay manera de que ella muera en este
lugar infernal.
Los únicos pensamientos que impregnaban la sed de sangre que me ahogaba
eran los de ella. La chica de los ojos azules que vio directamente a través de
mi máscara y me reconoció sin intentarlo. La chica a la que había jurado
proteger. Por el que estaba dispuesto a morir. A la única al que respondía este
monstruo.
Y si tuviera que darlo todo para salvarla de este destino, lo haría sin pensarlo.
Porque ella era la única luz a mi oscuridad y valía mil de mis muertes y más.
Voy por ti, cariño. Sólo aguanta un poco más.
Nos atrincheramos en el baño, la puerta bloqueada por un armario volcado.
Había demasiados de ellos, pululando en la casa como hormigas y no
importaba cuántos hubiéramos sacado, siempre parecía haber más listos
para reemplazarlos. Así que tuvimos que retirarnos y ahora temía cuánto
tiempo podríamos resistir.
Probé sangre en mi boca y mi garganta estaba magullada por la huella de las
manos de un hombre. Luché por mi vida y ellos pelearon por la suya. De
alguna manera, saldría victoriosa una y otra vez. Sabía lo que era estar a
merced de un hombre, y nunca más volvería a estar tan cerca de la muerte.
Esta noche, estaba haciendo lo que Monroe me había enseñado y desatando
al monstruo más salvaje y violento que acechaba debajo de mi carne sobre
mis enemigos. E iban a desear nunca haber puesto un pie en este lugar.
Estaba arrodillada detrás de la bañera con patas de garra entre Monroe y
papá, los tres ahora armados después de quitarles las armas a los muertos o
heridos. La puerta estaba siendo hecha mierda por nuestras balas y las de
ellos. No iba a permanecer intacta por mucho más tiempo y estaba
aterrorizada de lo que iba a pasar cuando entraran. Porque iban a entrar. No
había ninguna duda en mi mente.
Compartí una mirada con Monroe que me rompió el corazón. Yo lo traje aquí.
Sería mi culpa si él muriera. Y papá... Mortez me había rastreado hasta aquí.
Si no hubiera venido, esto nunca hubiera pasado. Pero, ¿cómo podría haberlo
sabido?
Monroe agarró mi barbilla, sus cejas se juntaron con fuerza.
—Este no es tu último día en la Tierra —ordenó como si lo ordenara el destino
mismo.
Me las arreglé para asentir, pero no era yo quien estaba realmente
preocupada por eso. Eran los dos hombres a cada lado de mí los que
significaban tanto para mí que no sobreviviría si los perdiera. No pude
enfrentarlo.
—Respira, apunta, dispara —me dijo papá, repitiendo el ejercicio que me
había dicho cientos de veces mientras practicaba. Respiré hondo y apunté la
pistola que tenía en la mano hacia la puerta.
La madera cedió con un crujido de astillas cuando un pie la golpeó y el peso
de dos hombres empujó el armario a un lado. Apreté el gatillo y uno de ellos
salió disparado hacia atrás cuando la bala se estrelló contra su pecho,
derribando al otro imbécil detrás de él mientras avanzaba, bloqueando la
puerta e impidiendo que nadie más entrara. Pero nadie lo intentaba siquiera.
¿Eso era todo? ¿Se terminó?
Me tomó un largo segundo darme cuenta de que acababa de dispararle a un
hombre sin pensarlo. Cada bala que había salido de mi arma podría haber
significado el fin de la vida de alguien. Pero no tenía miedo de eso, no sentía
nada más que una frialdad acerada hacia esta gente. Realmente había
oscuridad en mí después de todo. ¿Todo esto me golpearía cuando terminara?
Si vivo tanto.
Se escucharon gritos desde algún lugar afuera y miré a papá cuando se puso
de pie.
—Tenemos que irnos, ahora —siseó y me apresuré a seguirlo mientras
Monroe se mantenía cerca, a mi izquierda.
Forzamos los cuerpos a un lado y Monroe se adelantó antes de que pudiera
detenerlo, mi corazón cayendo libremente en mi pecho mientras se abría paso
a empujones a través de la puerta destruida.
Todavía estaba a salvo. Por ahora.
Papá tiró de mí hacia atrás, yendo a continuación y corrí tras él. Una pared
divisoria bloqueaba la vista hacia la sala de estar central y mi respiración se
aceleró, una gota de sudor se deslizó por mi columna vertebral. Los tres nos
quedamos en la cabina dolorosamente silenciosa, los sonidos de los disparos
sonando en algún lugar más allá de las paredes. Pero no aquí. ¿Dónde
estaban ellos?
Monroe y papá se mantuvieron cerca de mí mientras nos deslizábamos en la
sala de estar.
Dimos la vuelta y los tres levantamos nuestras armas en el mismo momento
en que las cuatro personas que estaban allí levantaron las suyas. El tipo en
el medio me llamó más la atención; tenía el cabello negro peinado hacia atrás
y los ojos muertos. Supongo que rondaría los cuarenta, su cuerpo atlético y
sus hombros anchos. Se elevaba más de seis pies, dominando la habitación
con su presencia y haciendo que mi piel se erizara con inquietud.
—Ahora, no hagamos nada estúpido —ronroneó.
—Ya basta de esto, Mortez —gruñó papá—. Deja que mi hija y su novio se
vayan. No tienen nada que ver con esto.
Mortez se mordió los dientes, considerando las palabras de papá mientras
sus ojos se movían hacia mí y recorrían mi cuerpo con intriga.
—Bien. Baja tus armas y tal vez podamos hacer una especie de trato.
Ninguno de nosotros se movió, nuestras armas seguían levantadas y luché
contra el temblor que me recorría las extremidades, evitando que mis manos
temblaran. El cañón de mi arma estaba dirigido directamente a la cabeza de
Mortez. Una bala bien dirigida podría destruir al hombre que acosaba a mi
padre. Quién había causado todo este lío. Quién lo tendió una trampa, hizo
que todo el mundo pensara que era un monstruo.
—Me enfermas —gruñí, mi dedo descansando en el gatillo. Pero no pude tirar
de él. Si disparaba, todos estábamos muertos.
—Vamos, apenas me conoces, cariño —dijo Mortez inocentemente, su voz con
un acento sureño—. Puedo ser muy agradable.
—Quítale tus asquerosos ojos de encima —advirtió Monroe, sus músculos se
tensaron mientras le apuntaba con su arma también.
—Y tú debes ser el novio —Mortez movió su atención hacia él y una feroz
protección me llenó.
—Él no tiene nada que ver con esto —gruñí.
—Sus ojos dicen que me quiere muerto, cariño, así que no puedo decir que te
creo —dijo Mortez con una expresión fingida de lástima—. Pero estoy
dispuesto a darles un pase gratis si me entregan a tu querido papá.
—No —espeté cuando papá se tensó a mi lado.
—Los dejarás ir antes de que hablemos —dijo papá de manera uniforme,
ignorándome, la tensión en el aire haciendo que mis oídos zumbaran.
Hubo más gritos afuera y mi cerebro hizo un ping-pong con el sonido de los
gritos de dolor. ¿Qué está pasando ahí fuera?
—Tus amiguitos nos están causando un calvario —explicó Mortez, moviendo
la barbilla hacia la ventana.
—¿Que amigos? —Respiré, pero sabía en lo más profundo de mi corazón
quién tenía que ser. Las únicas personas que vendrían persiguiéndome en
medio de la noche, que me perseguirían hasta los confines de la tierra. Pero
si los Night Keepers estaban aquí, eso significaba que había una posibilidad.
Había visto la forma en que habían luchado contra los saqueadores y la
esperanza floreció en mi pecho cuando sonó otro gemido de dolor afuera que
definitivamente no pertenecía a ninguno de mis hombres.
—No te hagas la tonta conmigo, querida —advirtió Mortez, una amenaza real
en su voz—. Llámalos.
—Podría aprovechar más fácilmente el viento —dije, con una sonrisa hueca
en mi rostro.
—¿De quién está hablando? —Papá murmuró.
—Mi tribu está aquí —dije, sin apartar los ojos de la cara de Mortez.
La ventana estalló repentinamente en una lluvia de balas y dos de los
hombres de Mortez cayeron bajo la embestida. El caos descendió mientras
nos zambullíamos para cubrirnos, mi corazón saltando a mi garganta.
Monroe me empujó hacia abajo cuando caímos al suelo junto a la cama
tamaño king, pero lo empujé hacia atrás, desesperada por llegar a mi papá.
Apunté mi arma sobre la cama mientras él se hacía a un lado y Monroe hizo
lo mismo, disparando a nuestros enemigos cuando vi a papá peleando cuerpo
a cuerpo con Mortez. Estaban igualados, enfrentándose golpe por golpe, los
dos luchando por obtener la ventaja.
—¡Papá! —grité, tratando de levantarme, pero las balas seguían volando hacia
aquí y Monroe tiró de mí hacia atrás.
—No puedes —espetó Monroe y mi corazón se estremeció. Tenía que llegar a
papá. Tenía que ayudar.
Apunté mi arma a Mortez, pero él y papá estaban peleando tan de cerca,
dándose puñetazos y forcejeando entre sí, que no podía arriesgarme a
dispararle a mi padre por accidente.
Un movimiento borroso a mi derecha dijo que alguien más se había unido a
la pelea y cuando giré hacia ellos presa del pánico, su puño se estrelló contra
mi rostro. Mi arma se deslizó debajo de la cama mientras caía hacia atrás, el
dolor me astillaba la mejilla y la cabeza me daba vueltas.
Monroe soltó un rugido de rabia, levantó su arma y disparó una y otra vez
hasta que sonó vacía, salpicando sangre cuando el hombre se estrelló contra
el suelo. Monroe saltó a mi lado cuando otro hombre entró a toda velocidad
en la habitación, agarrándolo de la muñeca mientras trataba de quitarle el
arma.
Alguien atrapó un puñado de mi cabello, tirando de mí sobre la cama y grité,
girando y pateándolos con todas mis fuerzas. No me soltaron y golpeé el suelo
al otro lado de la cama, luchando por mi vida mientras trataban de obligarme
a someterme.
Escuché a Monroe peleando cerca, tratando de llegar a mí mientras mi
agresor presionaba su peso sobre mi cuerpo. Pero no iba a entrar en pánico
esta vez. Yo sabía qué hacer.
Mordí su brazo hasta que probé la sangre, luego me levanté y lancé mi puño
a un lado de su cabeza. Cayó de costado con un gruñido de dolor y yo rodé,
aprovechando mi ventaja mientras le lanzaba los puños a la cara una y otra
vez con un grito de desafío. Yo era una criatura salvaje, perdida por la
necesidad de sobrevivir y la sangre me salpicó mientras él caía presa de mi
ataque, finalmente cayendo inmóvil bajo mis fuertes golpes. Mis nudillos
estaban magullados y doloridos, mi mente se agudizó cuando probé el sabor
metálico de la sangre en mi boca.
Un gran peso se estrelló contra el suelo a mi lado y jadeé cuando me di cuenta
de que era papá, con la cara ensangrentada mientras me miraba, los ojos
llenos de miedo, derrota, amor. Se levantó, empujándome a un lado y un
disparo partió el aire. La cabeza de papá golpeó contra las tablas del piso
cuando una bala le abrió un agujero entre los ojos.
¡No, no, no, no, no!
El horror echó raíces en mí mientras todo mi mundo se desmoronaba.
Miré y miré, mis oídos zumbaban, mi cráneo latía mientras trataba de negar
la verdad justo delante de mí. La sangre se acumulaba a su alrededor,
empapando mis jeans. Estaba en mis manos, rojo, tan vívidamente,
horriblemente rojo.
Ni siquiera me di cuenta de que estaba gritando hasta que alguien deslizó
una mano fuerte alrededor de mi cuello y el ruido se convirtió en silencio en
mi garganta. Mortez me ayudó a ponerme de pie, giró su arma y presionó el
cañón humeantemente caliente contra mi sien.
Las lágrimas inundaron mis mejillas y mi corazón se hizo polvo. Lo único que
existía dentro de mí era dolor. No podía luchar, estaba hecho, destrozada,
destruida. Había perdido a la persona más querida y preciosa para mí en todo
el mundo. El hombre que me había tenido en sus brazos mil veces, que me
había amado con cada centímetro de su corazón, que había besado mejor mis
heridas, me cargó en sus hombros, me tomó de la mano cada vez que
cruzábamos la calle.
La muerte colgaba tan pesadamente en el aire que me dieron ganas de
desdicharme y gritar y llorar al mismo tiempo. Pero todo lo que pude hacer
fue mirar los ojos sin vida de papá, sus labios entreabiertos y la quietud de
su cuerpo que alguna vez me pareció invencible. Toda la preciosidad de mi
infancia estaba envuelta en ese hombre, el calor de mil soles ardientes había
ardido a través de su amor por mí, por Jess. Y ahora estaba vacío, el hombre
que había sido tallado en su piel y tomado tan brutal e irreversiblemente lejos
de mí.
Se fue, él se fue.
Monroe partió el cuello del tipo con el que estaba peleando con un bramido
de rabia y el hombre cayó muerto a sus pies antes de que sus ojos me
buscaran. Estaba temblando, la sangre salpicaba su carne y parecía una
bestia que había salido del infierno, listo para destrozar el mundo para
recuperarme. Pero ya estaba perdida.
Mi mano derecha hormigueaba por el retroceso repetitivo de la pistola en mi
empuñadura mientras que el cuchillo en mi mano izquierda goteaba sangre
constantemente en el suelo a mis pies mientras miraba a nuestro alrededor
a los hombres que habíamos masacrado.
Si alguna vez hubo alguna duda sobre los monstruos que yacían debajo de
nuestra carne, entonces este acto solo fue suficiente para arruinarlo. Aquí y
ahora no usábamos máscaras, solo nuestras almas crudas y brutales se
mostraban para que todo el mundo las viera. Y había algo maravillosamente
poderoso en eso.
La sangre estaba salpicada sobre mi ropa, mi piel, mis zapatos, el olor era tan
espeso que podía sentirlo en el aire.
Blake estaba pintado de manera similar con manchas de rojo mientras
escupía una maldición al idiota que acababa de dejar, pasando un brazo por
su cara mientras se untaba la sangre y el sudor que manchaban su piel.
Kyan estaba arrodillado sobre el último hijo de puta, golpeándolo con una
especie de salvajismo desesperado que solo podía terminar en la muerte.
—Esos son todos ellos —ladré, mi mirada se volvió hacia la cabaña donde
nuestra chica aún no había emergido.
La cabeza de Kyan se agitó ante mis palabras y se puso de pie, ensangrentado
como un carnicero en un matadero mientras arrebataba su bate de béisbol
del suelo a su lado.
Un maldito gruñido escapó de su garganta y se dirigió al frente de nuestro
grupo mientras todos nos dirigíamos a la puerta con un solo objetivo en
mente.
Pero antes de que pudiéramos alcanzarla, la puerta se abrió y Monroe salió,
sin camisa y ensangrentado, con ojos furiosos y temerosos deslizándose hacia
nosotros mientras levantaba una mano para detenernos.
—Retrocedan—ordenó y algo en el tono crudo de su voz nos hizo quedarnos
quietos.
—¿Qué es? —exigí, poniéndome al lado de Kyan mientras Blake levantaba su
arma de nuevo a mi izquierda.
Monroe descendió rápidamente los escalones de la entrada, se detuvo junto
a Kyan y miró hacia la cabaña justo cuando una voz nos llamó.
—Si hubiera sabido que la damita tenía una jauría de perros salvajes tan
cerca, habría traído más hombres —dijo con una risa oscura—. Pero por
suerte para mí, aún logré tomar la delantera. Baja tus armas a menos que
quieras descubrir cómo se ve el interior de su cráneo de cerca.
Miré a Monroe y la tensión en sus músculos confirmó mis temores incluso
antes de que el imbécil engreído saliera con Tatum agarrada a su pecho y una
pistola presionando firmemente contra su sien.
Sus grandes ojos estaban húmedos por las lágrimas y los rastros de rímel
marcaban sus mejillas junto con la sangre.
Apenas dediqué una mirada al matón que la sostenía, su mano alrededor de
su cuello. Solo una sola mirada superficial para memorizar cada detalle de su
cara para que lo supiera en una multitud de miles si lograba salir de esto con
vida. Porque sus manos estaban sobre mi chica. Sus dedos se clavaron en su
garganta, una pistola presionada contra su cabeza. Lo que significaba que ya
me había dado su vida. Lo mataría de cien maneras diferentes por cualquiera
de esos crímenes, pero esa mirada hueca y aterrorizada en sus hermosos ojos
fue suficiente para jurar que sería una muerte agonizante.
—Esto es un poco incómodo. ¿Se dieron cuenta de que tenía tantos novios o
esta es la revelación de su promiscuidad que estoy presenciando? —preguntó,
su boca rozando la oreja de Tatum mientras hablaba y apretando su garganta
mientras ella intentaba retroceder—. Aunque lo admito, podría valer la pena
luchar por un culo caliente como este si folla tan bien como parece.
—Voy a abrirte y estrangularte con tus propios intestinos —gruñó Kyan, cada
centímetro de su furiosa atención clavada en el hombre que teníamos
delante—. Y mientras te estás ahogando y convulsionando debajo de mí, te
cortaré la maldita polla y te la meteré por la garganta por si acaso.
Había algo jodidamente aterrador en la forma en que prometió eso y el matón
dudó por un solo momento como si él también lo supiera. Porque no era una
amenaza vacía, era una promesa del mismo diablo y todos en ese claro sabían
que Kyan tenía la intención de cumplirla.
—No hay necesidad de ponerse nerviosos, muchachos —dijo, casi complacido,
como si no pudiera ver su muerte mirándolo fijamente mientras nos miraba,
pero la tensión en su agarre sobre nuestra chica probó que era una mentira.
—Solo déjala ir, Mortez —gruñó Monroe y aprendí ese nombre de memoria
junto a su cara.
Tuvo la maldita audacia de reírse en respuesta, su dedo se retorció en el
gatillo de su pistola de una manera que hizo que mi corazón saltara de pánico
y di medio paso hacia adelante antes de que pudiera detenerme. Blake agarró
mi brazo con la mano que no estaba apuntando un arma a la cabeza de ese
hijo de puta y me obligué a detenerme de nuevo.
—¿Qué vas a hacer con ella? —exigí y la forma en que Mortez me evaluó me
dijo que sabía exactamente lo que era. Después de todo, las criaturas más
oscuras siempre reconocían a los de su propia especie.
—Ella es mi plan de escape, eso es todo. Hice lo que vine a hacer aquí, su
papá está muerto y no hay más cabos sueltos de los que preocuparme por
atar. Solo necesitan retroceder y dejar que me vaya. La llevaré conmigo para
asegurarme de que no se te ocurra seguirme y luego la dejaré salir un
kilómetro más o menos por la carretera.
—De ninguna manera —espetó Blake.
La tensión en mis extremidades era insoportable ya que esta situación se salió
completamente de mi control. Había una furia en mí diferente a todo lo que
había sentido antes cuando mi mirada se encontró con la de Tatum y juro
que podía sentir su dolor por la muerte de su padre. Me dolió de una manera
que ninguna emoción propia jamás podría. Ella era nuestra. Habíamos jurado
protegerla. Había jurado cuidar de ella. Y, sin embargo, ahora que la habían
cortado tan profundamente, sabía que la herida nunca sanaría bien.
Que es mi culpa.
Todo culpa mía.
¡Toda mi maldita culpa!
—Quiero las llaves de ese auto de allí —ordenó Mortez y le eché un vistazo al
montón de mierda que solía conducir Monroe. Era el único auto aparcado en
la pista que conducía hasta allí, aunque también había una moto vieja
aparcada junto a él. Supuse que Mortez y su banda de hombres muertos
habían venido aquí a pie como nosotros para mantener su presencia oculta
hasta que lanzaran su trampa.
Monroe vaciló y Mortez de repente movió su pistola de la sien de Tatum para
clavarla en su estómago.
—Una herida en el intestino puede tardar días en matarte —dijo en voz
baja—. Así que todavía tendré a mi rehén, pero tendrás la preocupación
adicional de llevarla a un hospital. Y en estos tiempos salvajes e inciertos, los
hospitales no son los lugares más seguros para estar. Especialmente con ese
virus dando vueltas.
—Serías inteligente si me mataras mientras tienes la oportunidad —siseó
Tatum en voz baja—. Porque si no lo haces, pasarás el resto de tus miserables
días huyendo de mí y deseando haberlo hecho.
—Aww, no te enojes por tu papá, cariño —susurró Mortez, con la boca
presionada contra la piel de su cuello mientras hablaba y aún se protegía con
su cuerpo.
Tatum estaba rígida en sus brazos, su rostro se arrugó con disgusto mientras
la sostenía contra él y mi sangre hervía.
—Nunca dejaremos que te lleve —le juré mientras mi mirada permanecía fija
en sus grandes ojos azules mientras se lanzaban entre nosotros cuatro como
si no supiera dónde buscar consuelo.
—Como dije, una milla y la soltaré. Última oportunidad para entregar las
llaves antes de que le meta una bala en el vientre. Dáselos a la chica.
—Toma —gruñó Monroe, arrojándole la llave a Tatum y ella la atrapó
mecánicamente.
—Buenos muchachos —dijo Mortez, su tono condescendiente y sus ojos
cautelosos mientras retrocedía. Nos estaba marcando a cada uno de nosotros
tan claramente como yo lo había marcado a él. Ahora éramos cazadores
enfrentados unos contra otros. Y esta enemistad entre nosotros solo
terminaría en muerte, ya fuera hoy o no, era lo único real en cuestión aquí.
Tatum tropezó un poco mientras la arrastraba hacia el auto y la ira en mí
hizo que mis extremidades temblaran mientras los acechábamos como una
manada de lobos, la tensión en el aire era tan espesa que nos estábamos
ahogando.
—Solo toma el auto y vete —gruñí—. Déjala aquí ahora. No tenemos manera
de seguir de todos modos.
No es que eso me detenga de destruir a este hijo de puta.
—Bajen sus armas y yo podría —ofreció Mortez.
Sabía que era una maldita mentira, pero no podía dejar que la tomara sin
tratar de razonar con él.
Todos nosotros bajamos nuestras armas cuando llegó al auto y se sentó
detrás del volante.
Mi corazón se aceleró cuando puso a Tatum en su regazo y encendió el motor.
Los cuatro nos lanzamos hacia delante cuando puso el auto en marcha, pero
no sirvió de nada, las ruedas giraron en la tierra durante medio segundo y
empujó a nuestra chica al asiento del pasajero. Pero ese fue su jodido error.
Con un rugido de rabia, corrí tras el auto, levanté mi arma y le disparé,
apuntando a su lado del vehículo y obligándolo a desviarse cuando el
parabrisas trasero se hizo añicos.
Empezó a disparar de vuelta, pero solo corrí más rápido cuando apunté de
nuevo. El ruido de pasos a mí alrededor me dijo que los otros Night Keepers
me pisaban los talones, corriendo conmigo mientras la perseguíamos.
Y mientras mis músculos ardían y mi corazón se aceleraba, supe que no iba
a parar. No daría marcha atrás ni reduciría la velocidad sin importar lo
jodidamente lejos que tuviera que correr. Él no nos quitaría a nuestra chica.
No la dejaría caer en manos de ese monstruo. Porque ella ya tenía sus
monstruos y ninguno de nosotros era nada sin ella. Si los últimos meses me
habían enseñado algo, era eso.
Tatum Rivers se había estrellado contra mi vida como un tornado dispuesto
a alborotar mis plumas más allá del reconocimiento. Y cada vez que me
encontraba en su camino, descubría que me conocía un poco menos y un
poco más que antes. Me negué a renunciar a ella. Me negué a ceder.
Ella era mía y yo era de ella e incluso el mundo que se derrumbaba a nuestro
alrededor no podía evitar que la reclamara ahora.
Jadeé por aire cuando entré en pánico.
Todo se estaba desmoronando.
Todo mi mundo se estaba desmoronando pieza por pieza.
Y este hombre era el responsable de ello.
Por su culpa mi padre había sido perseguido por la policía, por su culpa su
nombre había sido arrastrado por el barro y por su culpa estaba muerto.
Me giré para mirar por la ventana trasera rota, con el corazón roto mientras
los Night Keepers me perseguían. Saint estaba adelante, sus brazos
moviéndose de un lado a otro, su respiración arremolinándose a su alrededor
en una niebla mientras corría.
—¡Saint! —grité y Mortez se rio, bajó la ventanilla y frenó.
—Veamos qué tan rápido puedes escapar de una bala, pequeño
bastardo —murmuró.
—Déjalo en paz —gruñí, ardiendo furiosamente corriendo a través de mi
sangre.
En el momento en que apartó los ojos de mí, me abalancé sobre él, arañándolo
y desgarrándolo mientras luchaba por conseguir su arma. Saint estaba
ganando terreno al auto y Mortez maldijo mientras me empujaba hacia atrás,
abriendo fuego por la ventana.
—¡No! —grité, el pánico partiendo mi corazón en pedazos mientras agarraba
su brazo y tiraba con todas mis fuerzas mientras él disparaba de nuevo, mis
ojos en Saint. Su hombro se sacudió hacia atrás cuando la bala lo rozó y me
volví loca tratando de evitar que Mortez volviera a disparar.
—Ya me tienes, ¡déjalo ir! ¡Basta, maldito psicópata! —exigí, con la garganta
en carne viva, el terror tragándome y devorándome.
—¡Siéntate en tu maldito asiento! —Mortez ladró mientras me empujaba con
tanta fuerza que mi cabeza golpeó contra la ventana del pasajero. Puso el auto
en reversa y aceleró hacia Saint a alta velocidad.
Empecé a gritar, olvidándome de cualquier preocupación por mí misma
mientras trataba de agarrar el volante y evitar que esto sucediera. Mortez
golpeó mi frente con la culata del arma y caí hacia atrás en agonía, mareada
mientras miraba de nuevo por la parte trasera del auto. Saint intentó saltar
fuera del camino, pero ya era demasiado tarde. El auto estaba demasiado
cerca. Se revirtió hacia él con toda su fuerza, enviándolo volando sobre el
techo y un grito salió de mi garganta.
El sonido de su cuerpo cayendo sobre el techo de metal me hizo sentir mal y
me estremecí violentamente cuando golpeó el capó delante de mí y luego cayó
al suelo frente al auto.
—¡Saint! —Kyan y Blake estaban gritando, cerrando la distancia detrás de
nosotros y Mortez también comenzó a retroceder hacia ellos. Monroe estaba
unos metros detrás de ellos con furia en sus ojos, gritando mi nombre. Terror
era todo lo que podía sentir y no sabía qué hacer.
—¡Muévete! —grité, mi voz entrecortada mientras mi garganta estaba en
carne viva.
Se zambulleron en los arbustos y Mortez gruñó, empujando la palanca hacia
atrás y me giré para mirar a Saint en el suelo frente a nosotros con miedo que
me enfermaba.
Empezó a levantarse y yo jadeé, el alivio se derramó a través de mí mientras
las lágrimas inundaban mi piel. Estaba sucio, ensangrentado y maltratado,
con el labio cortado y el cuerpo sucio. Pero estaba vivo.
Agarré la manija de la puerta, tratando de salir, pateándola y empujándola,
pero no se abría.
Saint levantó su arma, apuntándola directamente a Mortez con el labio
superior levantado, pura determinación en sus ojos.
Mortez aceleró el motor, pero Saint se tambaleó hacia nosotros, claramente
iba a sacar a Mortez incluso si le costaba su propia vida.
—¡Saint, sal del camino! —Supliqué mientras Mortez levantaba su propia
arma y mi corazón se partía en pedazos.
Saint apretó el gatillo, el arma hizo clic inútilmente mientras sonaba vacía.
—Lo siento —me habló.
—No —jadeé cuando Mortez se asomó por la ventana, apuntando su arma a
Saint.
Mortez disparó cuando me abalancé sobre el volante de nuevo y me ahogué
en mis gritos cuando Saint fue arrojado hacia atrás por la bala, estrellándose
contra el suelo, los faros iluminaron la sangre que se extendía por su camisa.
Mortez me empujó hacia atrás en mi asiento mientras aceleraba pasando el
cuerpo de Saint, apuntándome con el arma para mantenerme allí y mi
corazón se rompió en un millón de pedazos.
Estaba ciega, sorda, muda. Un interruptor primario saltó en mi cabeza
cuando me lancé sobre el regazo de Mortez, tirando el arma a un lado antes
de que pudiera apretar el gatillo. Le di puñetazos y patadas y luego le mordí
la cara como una criatura salvaje. Apenas sentí sus golpes cuando los
devolvió, mi mente se fue a un lugar ausente mientras luchaba para
destruirlo.
Gruñó, maldiciendo mientras luchaba contra mí y le di un puñetazo en la
sien tan fuerte que casi perdió el conocimiento, cayendo sin fuerzas en su
asiento mientras maldecía. El auto se salió de la vía hacia un árbol y grité
cuando chocamos contra él y nos detuvimos de golpe. Fui arrojada al tablero
y jadeé cuando el peso de Mortez me aplastó. Lo empujé hacia atrás con un
gruñido de esfuerzo, recuperando el aliento antes de que mi mirada se posara
en la ventana abierta.
Me tambaleé hacia él, trepando por encima de Mortez para escapar y me
empujé a mitad de camino con la esperanza quemando un camino a través
de mis venas. Monroe estaba allí de repente, su mano agarrando la mía
mientras decía mi nombre con absoluta desesperación y mis dedos se
cerraron alrededor de los suyos un segundo antes de que Mortez nos hiciera
retroceder y el auto saliera disparado hacia atrás, alejándose de los árboles.
Las uñas de Mortez se clavaron en mi piel, haciéndome gritar de dolor cuando
Monroe cayó de rodillas, soltándose de mí y de repente estábamos derribando
el camino de tierra otra vez.
—¡Tatum! —Monroe rugió.
Colgué por la ventana, mi mirada encontró a Saint en el suelo mientras Blake
presionaba su herida, su cara escrita en dolor y pena.
—¡Saint! —grité, luchando por salir mientras Mortez me agarraba con fuerza.
Kyan corría tras el auto con la furia grabada en su cara.
—¡Voy por ti! —rugió y no supe si esas palabras eran una amenaza para
Mortez o una promesa para mí.
Mortez me arrastró hacia adentro con un gruñido de esfuerzo, arrojándome
en mi asiento y su palma golpeó mi mejilla un segundo después, haciendo
que mi cráneo retumbara por el impacto. Mis labios estaban húmedos de
sangre y me giré hacia él, escupiéndola en su cara. Levantó su arma,
colocándola justo contra mi frente y mi corazón se hundió con terror.
Su cara estaba llena de rasguños y una marca de mordedura rezumaba
sangre en su mejilla derecha.
—Dame una razón, cariño.
Aceleró más rápido por el camino de tierra, el auto dando tumbos y
empujones mientras avanzaba. Devolvió el arma a su regazo, pero todavía me
apuntaba y sabía que, si hacía un movimiento en falso, no dudaría en
matarme.
Miré hacia atrás por encima del hombro mientras las lágrimas me ahogaban,
mis Night Keepers se perdían en la oscuridad, las sombras me los robaban.
Por favor no estés muerto. Por favor por favor por favor.
—Si vuelves a ponerte luchadora, dulce cosa, mi dedo podría resbalar y
volarte los sesos.
Los ojos de Mortez eran una puerta a todas mis pesadillas. Pero estaba
ensangrentado, roto y magullado, así que, ¿tenía algo más que perder si
intentaba escapar? Mi papá se había ido. Saint se había ido. Mi corazón
apenas colgaba de un hilo. No quería enfrentarme a un mundo sin ninguno
de ellos en él.
La mirada de Mortez se desplazó a mi boca y se humedeció los labios.
—Vaya, vaya, todos los hombres presentes en Royaume D'élite se pelearían
por ti. Me pregunto qué precio obtendrías. Pero tal vez me quede con todo
para mí. Si te portas bien, te dejaré ir una vez que termine contigo. ¿Cómo
suena eso, cariño?
—Parece que acabas de firmar tu propia sentencia de muerte, imbécil —siseé,
mi cuerpo comenzó a temblar de odio—. Esos hombres allá atrás se bañarán
en tu sangre antes del amanecer. Si todavía estoy aquí para mirar o no.
—Hmph —se rio huecamente y el sonido goteó a través de mí como
ácido—. Faltan unas pocas horas antes del amanecer, dulce cosa. Me
pregunto cuántas veces puedo hacerte gritar antes de eso.