UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
Docente: Delfín Chávez Materia: Matemática
Nombre: Leonardo Pozo
Más allá del Infinito (George Cantor)
Uno de los conceptos que más ha causado confusión al ser humano y paradojas en el campo de la
Matemática es el concepto del infinito, vulgarmente entendido como algo muy grande o imposible
de contar, los griegos del periodo clásico, en particular Platón y Pitágoras lo rechazaron porque
consideraban que los números infinitos aniquilaban a los finitos, por ejemplo, si “a “es cualquier
número finito, a + ∞ = ∞ + a = ∞. El mismo Carl F. Gauss expresó su “respeto al infinito” de la
siguiente forma: "Protesto contra el uso de la magnitud infinita como una cosa completa, que jamás
puede permitirse en Matemática. Infinito es simplemente una forma de hablar, y la verdadera
significación es un límite al que ciertas razones se aproximan indefinidamente, mientras otras
aumentan sin restricción”. Aristóteles distinguió dos tipos de infinito; el infinito como un proceso de
crecimiento sin final o de subdivisión sin final y el infinito como una totalidad completa. El primero es
el infinito potencial y el segundo el infinito actual. Afortunadamente para la Matemática y
desafortunadamente para Dios (pues se le quitó la propiedad de ser algo casi divino inherente sólo a
Dios), existió George Cantor, quien desveló los misterios de este concepto, llegando a la conclusión
de que existen distintos tipos de infinitos, además de infinito numerable y no numerable.
Georg Ferdinand Ludwig Philipp Cantor (San Petersburgo, 3 de marzo de 1845 - Halle, 6 de enero de
1918) fue un matemático nacido en Rusia, aunque nacionalizado alemán, y de ascendencia austríaca
y judía.1 Fue inventor con Dedekind de la teoría de conjuntos, que es la base de las matemáticas
modernas. Gracias a sus atrevidas investigaciones sobre los conjuntos infinitos fue el primero capaz
de formalizar la noción de infinito bajo la forma de los números transfinitos (cardinales y ordinales).
Georg Cantor fue el primero en abordar a fondo un concepto tan abstracto; y lo hizo desarrollando la
Teoría de conjuntos, que le llevó a la sorprendente conclusión de que hay infinitos de distintos
tamaños. El infinito le interesó desde joven, y siendo un treintañero publicó los artículos que
desarrollaron su Teoría de conjuntos, en la que formalizó diversas ideas sobre el infinito matemático.
Para Cantor, los conjuntos son colecciones de objetos que pueden poseer finitos o infinitos
elementos, Cantor estableció el concepto de cardinal como el número de elementos que tiene un
conjunto, pero Cantor, además, se dio cuenta de que no todos los conjuntos infinitos son del mismo
tamaño. Es decir, hay conjuntos infinitos que poseen distintos cardinales. George Cantor es el
creador de la Teoría de conjuntos. Demostró que hay más números reales que naturales y su riguroso
estudio del concepto de infinitud le llevó a definir los números cardinales y ordinales, desarrolló
importantes conceptos de topología, etc. Con respecto a la topología, definió en 1883 el famoso
Conjunto de Cantor y demostró que es denso en ninguna parte y que tiene la misma cardinalidad que
los números reales. Aunque hoy día se le considera uno de los grandes matemáticos de la historia,
algunos de sus coetáneos se opusieron con fervor a sus trabajos, como Henri Poincaré (1854–1912) y
Leopold Kronecker, e incluso calificaron al Cantor de “charlatán”. El Conjunto de Cantor, definido por
Cantor en 1883, presenta numerosas propiedades, algunas de ellas aparentemente contradictorias.
Por ejemplo, es un conjunto no numerabe con infinitos puntos que no contiene ningún intervalo (es
infinitamente poroso).
Cantor pasó el final de sus días en un psiquiátrico de Halle, donde murió. Sin embargo, su Teoría de
conjuntos acabó convirtiéndose en el lenguaje común empleado en las diversas ramas de las
matemáticas actuales. Pocos años después de su muerte, el reconocido matemático David Hilbert
aseguró que la aritmética transfinita es «el más sorprendente producto del pensamiento matemático
y una de las realizaciones más bellas de la actividad humana».
