LITERATURA EGIPCIA.
La literatura egipcia es una de las primeras manifestaciones escritas del pensamiento
humano. Fue elaborada con una serie de signos y símbolos llamados jeroglíficos, que en su
época (tercer milenio a. C.) permitieron a los habitantes de ese pueblo apostado a orillas del
Nilo transcribir todo lo relacionado con su historia y costumbres.
Contrario a lo que muchos creen, no fue primicia exclusiva de los egipcios la invención de
la escritura, sino que correspondió a sus vecinos mesopotámicos la concepción del primer
sistema de comunicación escrita: la escritura cuneiforme, tres siglos antes. Sin embargo, el
aporte mesopotámico no resta en nada importancia al egipcio.
El pueblo del delta del Nilo hizo importantes aportes, como el uso de pigmentos para la
elaboración de los manuscritos y la invención del papiro. Estos dos recursos hicieron de la
escritura un arte más accesible y de mayor alcance. Ambas culturas dieron origen a la
historia de la humanidad, y la egipcia, por sus avances con el papiro, dio paso al libro.
Literatura del antiguo Egipto
La literatura del antiguo Egipto se escribió en lengua egipcia desde el período
faraónico del antiguo Egipto hasta el final de la dominación romana. Representa
el corpus más antiguo de la literatura egipcia. Junto con la literatura sumeria, se
considera la literatura más antigua del mundo.
La escritura en el antiguo Egipto, tanto jeroglífica como hierática, apareció por
primera vez a fines del cuarto milenio antes de Cristo durante la fase tardía del
Egipto predinástico. Durante el Reino Antiguo (siglo 26 a. C. al siglo 22 a. C.),
las obras literarias incluían textos funerarios, epístolas y cartas, himnos y
poemas, y textos autobiográficos conmemorativos que relataban las carreras de
destacados funcionarios administrativos. No fue hasta principios del Imperio
Medio (siglo XXI a. C. al siglo XVII a. C.) que se creó una literatura egipcia
narrativa. Esta fue una "revolución de los medios" que, según Richard B.
Parkinson, fue el resultado del surgimiento de una clase intelectual de escribas,
nuevas sensibilidades culturales sobre la individualidad, niveles sin precedentes
de alfabetización y acceso generalizado a materiales [Link] embargo, es
posible que la tasa general de alfabetización fuera inferior al uno por ciento de
toda la población. La creación de la literatura fue, por lo tanto, un ejercicio de
élite, monopolizado por una clase de escribas adjuntos a las oficinas
gubernamentales y la corte real del faraón gobernante. Sin embargo, no existe un
consenso total entre los eruditos modernos sobre la dependencia de la literatura
egipcia antigua del orden sociopolítico de las cortes reales.
El egipcio medio, el idioma hablado del Reino Medio, se convirtió en un idioma
clásico durante el Reino Nuevo (siglo XVI a. C. al siglo XI a. C.), cuando el
idioma vernáculo conocido como egipcio tardío apareció por primera vez por
escrito. Los escribas del Imperio Nuevo canonizaron y copiaron muchos textos
literarios escritos en egipcio medio, que seguía siendo el idioma utilizado para
las lecturas orales de los textos jeroglíficos sagrados. Algunos géneros de la
literatura del Reino Medio, como las "enseñanzas" y los cuentos de ficción,
siguieron siendo populares en el Reino Nuevo, aunque el género de los textos
proféticos no revivió hasta el período ptolemaico (siglo IV a. C. al siglo I a. C.).
Los cuentos populares incluyeron la Historia de Sinuhé y El campesino
elocuente, mientras que importantes textos de enseñanza incluyen
las Instrucciones de Amenemhat.y La Enseñanza Lealista. En el período del
Imperio Nuevo, la escritura de grafitis conmemorativos en los templos sagrados y
las paredes de las tumbas floreció como un género literario único, aunque
empleaba frases formuladas similares a otros géneros. El reconocimiento de la
autoría legítima siguió siendo importante solo en unos pocos géneros, mientras
que los textos del género "enseñanza" fueron seudónimos y se atribuyeron
falsamente a figuras históricas prominentes.
La literatura del antiguo Egipto se ha conservado en una amplia variedad de
medios. Esto incluye rollos y paquetes de papiro, ostraca de piedra caliza o
cerámica, tableros de escritura de madera, edificios monumentales de piedra y
ataúdes. Los textos conservados y desenterrados por los arqueólogos modernos
representan una pequeña fracción del material literario del antiguo Egipto. El
área de la llanura aluvial del Nilo está subrepresentada porque el ambiente
húmedo no es adecuado para la conservación de papiros e inscripciones en tinta.
Por otro lado, se han descubierto escondites ocultos de literatura, enterrados
durante miles de años, en asentamientos en los márgenes secos del desierto de la
civilización egipcia.
Origen
La escritura o lo que podemos catalogar como una protoescritura, aparece por primera vez
en Egipto antes de las dinastías, terminando el IV milenio a. C.
Estos escritos, hechos en su gran mayoría sobre paredes, fachadas, jarrones y piedras,
tenían un objetivo meramente asociado con lo básico de la cultura y sus costumbres
funerarias.
Es a comienzos del Imperio Antiguo egipcio —ya entrado el III milenio, aproximadamente
el siglo XXVII a. C.— que se empieza a ver una escritura más sofisticada, con un uso
extendido del papiro y con amplias temáticas, como epístolas, poemas, cartas, textos
fúnebres e inclusive autobiografías.
Hay que tener claro que para ese entonces no se creaba una literatura con motivos
distractores. Los textos eran enfocados en codificar la mayor cantidad de información
posible sobre las vidas de los mandatarios más importantes y sus aportes a la civilización,
así como los avances tecnológicos y científicos de la época.
El Imperio Medio y los textos narrativos
Fue en el siglo XXI a. C., durante el florecimiento del Imperio Medio, cuando se empezó a
implementar la literatura con fines narrativos. Este periodo marcó un hito en la cultura
egipcia y fue gracias al notable aumento de la profesión de escribas durante ese periodo.
Gracias a ello, y al creciente avance de la civilización para ese entonces, la producción
escrita logró niveles magníficos. Sin embargo, la gran mayoría del pueblo no estaba
alfabetizado y no podía descifrar todo lo codificado en paredes, carteles y papiros. La
escritura era un arma de gran poder, las élites lo sabían y la mantenían para sí.
En esa época también se consideraban de gran valor los cuentos populares, entre los que
destacan los Textos de los sarcófagos y la Historia de Sinuhé. La mayoría de los textos
egipcios de esta época y de las anteriores se mantuvieron guardados en los templos, con
copias en paredes y en papiros.
Características de la literatura egipcia
Compilatoria
Al inicio, su función principal fue la de compilar costumbres y ritos para traspasarlos de la
forma más fidedigna, generación tras generación.
Temáticas variadas en torno a lo cultural y la convivencia
Toda la literatura giraba alrededor de los mitos, costumbres, leyes y comportamientos a
seguir para ser considerado un ciudadano ejemplar. Con base en esto se elaboraban los
textos.
Inclinación hacia la enseñanza
Todos estos textos tenían por finalidad traspasar conocimientos, por lo que el lenguaje
utilizado es simple para lograr una mejor aprehensión de los contenidos por parte de los
escuchas.
Amplio uso de la mitología y las exageraciones
Resulta muy común en este tipo de texto el realce de lo concerniente a los dioses egipcios,
su cosmogonía y su afectación en la vida de los mortales.
Aunado a esto se agregan factores como maldiciones o grandes desventuras para quienes
tratan de violar los designios divinos. El conocimiento también se usaba con motivos de
control de masas.
Manifestación de ingenio
Si algo caracterizó a los escritores egipcios en la antigüedad fue su capacidad de recrear
situaciones mágicas para dar razón a la existencia misma. Además de esto, el uso de figuras
literarias simples para explicar sus ideas hacía de fácil acceso el conocimiento a los grupos.
Autores y obras representativas
Libro de los muertos
Papiro de Hunefer, una de las versiones del Libro de los muertos
Dua-Jeti
Sátira de los oficios (siglo XXV a. C., se guardan copias hechas durante la Dinastía XIX).
Kagemni
Instrucciones de Kagemni (siglo XX a. C., se guardan copias hechas durante la Dinastía
XII).
Ipuur
Papiro de Ipuur (siglo XIX a. C., se guardan copias hechas durante la Dinastía XII).
Ennana
La historia de los dos hermanos (siglo XIII a. C., durante la Dinastía XIX).
Naguib Mahfuz
Awdat Sinuhi (1941). Fue ganador del Premio Nobel. Esta novela fue basada en el Cuento
de Sinuhé, una de las historias más representativas de la cultura egipcia.
