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1.1 Operación de puesta en marcha y comprobación del equipo de TC

Los profesionales que operan el aparato de TC deben seguir un procedimiento
definido para manipular el equipo.
Para seguir los pasos correctamente, es necesario conocer los diferentes
elementos que componen el equipo y cómo se conectan entre sí.
Las acciones imprescindibles que deben realizarse son:
1º Activación de los sistemas eléctrico e informático (Gantry)
2º Calentamiento del tubo de rayos X
3º Calibración del equipo.

1º Activación de los sistemas

Seguir siempre las pautas marcadas por el fabricante.
● Asegurarse de que el equipo recibe alimentación eléctrica.
● Los aparatos suelen incluir un panel con dos pulsadores y una llave.
● Al permitir el paso de la corriente eléctrica, se encienden:
1º Gantry
2º El ordenador y consola de mandos
● Seguir el orden marcado, comprobando las conexiones entre componentes
antes de continuar.
2º Calentamiento del tubo de rayos X
El tubo de rayos X es un componente sensible y delicado que requiere un
calentamiento progresivo para evitar daños en el ánodo, que puede
deteriorarse cuando se realiza un uso en frío del aparato, y para lograr imágenes
de mayor calidad durante el uso médico.
Los equipos actuales de TC ofrecen la opción de calentamiento del tubo, cuya
función es realizar, generalmente de manera automática, una serie de disparos
que aumentan de potencia de forma gradual hasta lograr la temperatura óptima
para comenzar a trabajar sin peligro de causar una avería.
3º Calibración
Llamamos calibración a un ajuste de los parámetros que permite verificar lo
valores y detectar posibles fallos que corregir antes del primer uso de la
jornada.

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Objetivo: garantizar el buen funcionamiento del equipo y evitar la aparición de

artefactos o ruido en las imágenes obtenidas.
Es frecuente que se realice automáticamente cuando el técnico la selecciona,
pero puede variar entre distintos equipos, por lo que deben seguirse las
instrucciones del sistema específico.
1.2 Componentes del equipo

Mesa

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Incluye distintas partes:

❏ Tablero→ superficie plana sobre la que se coloca el paciente.
❏ Base elevadora → Para regular la altura del tablero
❏ Controles→ Bloqueo en emergencias o manipulación manual. Algunas de
estas funciones pueden activarse a través de un sistema de pedales.
Gantry

Panel de control-
• En emergencias→ Interrumpir la exploración y desbloquear los frenos de la
mesa
• Ajustar el ángulo del gantry (“Tilt”)
• Activar la luz de centrado, indica dónde debe situarse la región a explorar.
• Modificar el desplazamiento, la posición y la altura de la mesa.
• Reiniciar el contador para que la mesa sea el punto de inicio de la exploración.

Controles-
El equipo de TC debe disponer de una estación de trabajo con una consola de
mandos que le permita controlar el proceso de exploración (emisión de rayos X,
movimiento de la mesa y el movimiento del gantry)
Esta consola debe incluir los siguientes elementos:
● Soporte físico o hardware, que incluye monitor, teclado y ratón.
● Sistema informático o software.

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● Mecanismo de almacenaje de datos (disco duro)

● Sistema de grabación automático, generalmente en CD o DVD.
Generalmente, la consola se encuentra en una sala contigua a la de exploración,
separada por un cristal plomado, que permite el contacto visual al tiempo que
obstruye el paso de radiación de una estancia a otra.
¡! Intercomunicador
1.3 Material necesario para la prueba
Además de los componentes básicos de un escáner de TC, hay una serie de
instrumentos y útiles accesorios que completan el material necesario para el
examen, buscando facilitar el desarrollo de la prueba, así como el material
necesario para resolver cualquier imprevisto o urgencia que pueda surgir.

Confort ¿por qué? Mejorar la experiencia y ofreciendo una buena atención.

Cuando una persona se encuentra en una posición cómoda, es menos propensa
a moverse facilitando la prueba.
La mesa debe ser cómoda, acolchada y facilitar la postura del paciente
● Se usan distintos cabezales sobre los que se apoya la anatomía del paciente
y que pueden combinarse con elementos como cojines y otros soportes.
● En ciertas ocasiones→bandas de sujeción para ajustar la sujeción del
paciente o inmovilizarlo fijadas en carriles a ambos lados de la mesa
● En caso de tratar con un paciente de movilidad reducida, se usarán sistemas
de transferencia que faciliten el traslado de dicho paciente a la mesa.

Las exploraciones TC utilizan emisiones de rayos X, lo que hace imprescindible

contar con elementos de protección radiológica. Estos elementos son:
➔ Delantales, chalecos y faldas de plomo para proteger las partes superior e
inferior del cuerpo.
➔ Manoplas o guantes plomados que llevará el técnico en caso de estar
presente en la sala durante la exploración.
➔ Protectores de bismuto usados para resguardar los ojos o las mamas.
➔ Protectores gonadales para proteger testículos y ovarios.
¡! Los componentes plomados nunca dentro del área a explorar

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La sala de examen debe disponer de materiales y aparatos de atención sanitaria

que el personal pueda utilizar en caso de necesidad.
❏ Material de botiquín: materiales básicos de uso diario como gasas, guantes,
vendas, suero y jeringas.
❏ Equipo de primero auxilios: desfibrilador, dispositivo de alerta para estos
casos, materiales y medicamentos para reacciones alérgicas (contraste).
❏ Equipo de oxigenoterapia: pacientes con dificultades para mantener una
respiración natural
❏ Equipo de anestesia: en caso de que el paciente requiera sedación

Los aparatos de TC cuentan con sistemas de administración de contraste:

➢ Vía enteral (oral o rectal)
○ Oral: El material diluido en agua, se suministra al paciente en un vaso
o a través de una sonda nasogástrica. Esta vía es la adecuada para hacer
exploraciones de tracto digestivo superior.
○ Rectal: Cuando el contraste no puede ser ingerido oralmente, o cuando
se busca examinar el tracto digestivo inferior. Se realiza con enema o sonda de
Foley (vesical)
(*) El técnico puede realizar la administración oral en vaso y rectal vía enema
(Técnicas no invasivas)
Los aparatos de TC cuentan con sistemas de administración de contraste:
➢ Vía intravenosa → Contraste intravenoso (CIV)
○ Destacar vasos sanguíneos, órganos internos, tejidos blandos, mamas y
cerebro.
○ Para su administración se usan bombas de inyección (automática o manual).
○ La estación de trabajo del operador debe tener una consola que permita
controlar la bomba de inyección de contraste desde su puesto.

Radiología intervencionista → consiste en utilizar técnicas de imagen para dirigir

procedimientos mínimamente invasivos.
En esta disciplina se usan guías de entre 1 y 2 mm, que facilitan el acceso a los
vasos sanguíneos con catéteres para localizar la zona

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Para colocar la guía → punción con una aguja rodeada por un teflón (tubo fino
de plástico), que permite retirar la aguja, pero mantener el tubo en el sitio.
También se usan balones o dilatadores, que se acoplan al catéter.
1.4 Recogida y comprobación de datos del paciente, exploración solicitada
y fecha
La petición de exploración de TC cumplimentada y firmada por el médico es el
trámite que inicia el proceso y es IMPRESCINDIBLE
Debe incluir:
● Fecha de solicitud y médico que la realiza.
● Datos personales del paciente: nombre, sexo y fecha de nacimiento.
● Tipo de exploración y zona anatómica de estudio, con el mayor detalle
posible.
● Motivo de solicitud de la exploración y estado del paciente
● Otra información relevante como, por ejemplo, datos de exámenes
anteriores, alergias del paciente o si su capacidad de movimiento es limitada.
El técnico es el responsable de:
- Verificar la información presentada en el volante
- Confirmar la identidad del paciente
- Cerciorarse de que el paciente que se va a someter a una prueba con TC no
lleve ningún objeto que pueda interferir en el examen (metálicos)
- Tener en cuenta la ropa del paciente, que debe ser cómoda y amplia, aunque
es frecuente que se le facilite una bata.
1.5 Requisitos de preparación para el estudio
- Un paso fundamental antes de llevar a cabo la exploración es la preparación
del paciente.
- En el momento en el que el paciente pide cita para la prueba, debe ser
informado de manera oral y escrita de la preparación específica que requiere
su examen.
- Estas instrucciones varían entre casos y pueden incluir, entre otras:
• Seguimiento de una dieta específica o ayuno en las
horas previas.
• Aplicación de enemas.
• Premedicación o ingesta de medicamentos como
laxantes.

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En el momento en el que se da al paciente la cita se le entrega→ Documento

escrito requisitos de preparación + formulario de consentimiento informado
que deberá entregar firmado el día de la prueba
El consentimiento informado es el documento a través del cual un paciente
acepta de manera libre, consciente y voluntaria someterse a un procedimiento
sanitario, tras haber sido convenientemente informado de las causas
y efectos del mismo.
¡! El paciente que va a someterse a una exploración de este tipo, especialmente
si va a necesitar CIV (contraste intravenoso) durante la misma, debe recibir
información detallada acerca de las sensaciones que va a experimentar:
reacciones normales que se perciben y signos que indican una reacción
adversa
La legislación actual contempla tres casos en los que el consentimiento puede
realizarse por representación, esto es, por otra persona en nombre del
paciente. Los casos especificados son:
● Cuando el médico responsable dictamina que las condiciones físicas o
psíquicas del paciente impiden que este asuma la responsabilidad de su salud.
● Cuando existe una sentencia judicial que incapacita al paciente para tomar
este tipo de decisión.
● En un paciente menor de edad.
(*) En el caso de una exploración a un preso, el acompañante del cuerpo de
seguridad puede entrar en la zona de seguridad junto al técnico.
¡! El equipo utilizado y las dosis aplicadas en la prueba se adaptan a las
características del paciente y al tipo de exploración.
Es importante tener en cuenta:
a) Tipo de paciente: la preparación es diferente según las características del
paciente (ej. disposición de la mesa)
b) Posición: decúbito supino (tumbado boca arriba), decúbito prono (tumbado
boca abajo) o decúbito lateral.
c) Orientación: puede ser craneal (cabeza primero) o caudal (pies primero).

Los equipos de TC incluyen parámetros preestablecidos, adaptados a las

distintas zonas del cuerpo.
Podemos seleccionar el protocolo que corresponde a la región a explorar y el
sistema ajustará las opciones técnicas para lograr así una imagen óptima.
Las opciones que ofrecen los equipos actuales de TC son las siguientes:
- Cráneo: incluye las opciones de examen estándar, difusión y perfusión craneal,
órbitas oculares, senos paranasales, angiografía TC y polígono de Willis.
- Cuello: permite elegir entre partes blandas y columna cervical.
- Tórax: se puede seleccionar un estudio sin contraste, un estudio de los troncos

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supraaórticos con contraste o una tomografía computarizada de alta resolución

(TCAR).
- Abdomen y pelvis: se puede elegir si el examen se lleva cabo con o sin
contraste.
- Extremidades: dentro de los miembros superiores, podemos seleccionar si el
examen es de muñeca, de húmero, de codo o de hombro; en el caso de los
miembros inferiores, las opciones son pie, tobillo, rodilla o cadera

1.6 Características de la exploración

Antes de comenzar la adquisición de datos para reconstruir la imagen por TC,
se obtiene una primera imagen de prueba→ el topograma.
El topograma, Scout View o Escanograma es una
imagen semejante a una radiografía que se genera
avanzando la camilla con el tubo de rayos X estático
y el haz colimado, para tener una referencia que nos
ayudará a programar el estudio y a ajustar los
parámetros técnicos

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Voltaje- Al aumentar el voltaje

aumenta la fuerza con la que llegan
los rayos X al paciente, por lo que
aumenta también su capacidad de
penetración.
Incrementar la capacidad de
penetración es muy útil cuando
queremos observar regiones muy
densas u opacas, pero el incremento
de fuerza implica una pérdida de
contraste, ya que los tejidos de densidades similares se distinguen peor.
Amperaje- Al aumentar el amperaje (mAs) estamos aumentando el número de
ondas, por lo que aumenta la resolución.
Aumenta indirectamente el contraste, ya que reduce el ruido

Colimación- Limitación geométrica del perfil del haz de rayos

La colimación en TC es más compleja, ya que se emite un abanico de rayos, y
el tubo gira.
Se debe ajustar la apertura de colimación al examen, de este modo, por
ejemplo, en un examen de cabeza la colimación será menor que en un examen
de cuerpo.
Las dosis absorbidas en una exploración por TC son mucho mayores, pero al
utilizarse haces estrechos con proyección muy colimada, la radiación
dispersa es mucho menor, por lo que radiación dispersa disminuye, y la calidad
de imagen es muy superior.
Espesor de corte- Tamaño del corte. Este parámetro también se conoce
por la denominación en inglés thickness.
El espesor de corte debe ser menor que la colimación para evitar irradiar
zonas sobre las que no se recogerá información
Este valor Influye directamente en la resolución espacial;

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- A menor espesor de corte, mayor resolución, más vueltas debe dar, y más
exposición para el paciente.
Incremento de corte- Espacio entre cortes.
Generalmente menor que la apertura de la colimación; de esta manera se
obtiene la información completa.
Número de cortes- Nº of slices. Cantidad de imágenes que se van a tomar
Depende de: la zona anatómica a explorar, del espesor del corte y de la
colimación
CDTI vol- Dosis media sobre el volumen explorado para el conjunto de
parámetros definidos en la exploración.
Dosis media que recibe el área de exploración expresada en mGy (miligray)
En el caso de la TC es necesario realizar varios cálculos para determinarlo.
Depende de los valores de voltaje, amperaje, espesor de corte y de la
duración del examen (que, si aumentan, aumentan la exposición y por tanto el
CDTI vol) y del incremento de corte (que, si aumenta, disminuye la exposición,
y por tanto disminuye el CDTI vol)
Rotación del tubo de rayos X- Si aumentamos el tiempo de rotación del tubo
en el interior del gantry, se obtiene una imagen de más calidad, aunque esto
supone un incremento en la dosis de radiación con respecto a tiempos de
rotación más breves.
Filtro- Es posible colocar un filtro de aluminio o cobre bajo el colimador, para
eliminar los haces de baja potencia, y que van a irradiar al paciente sin darnos
información. También podemos encontrar un filtro sobre el detector, para
reducir la radiación dispersa que se produce tras atravesar el haz de rayos X al
paciente.
Equipos de TC- Pitch- Valor que indica la separación que existe entre dos
bucles correlativos de la espiral dibujada sobre el paciente.
Cuando los bucles son contiguos (se tocan) el valor de pitch es 1, mientras
que valores menores significan que los bucles
se solapan, y valores superiores significan que hay huecos entre ellos. Un
valor de pitch alto permite registrar zonas amplias en poco tiempo y con dosis
reducidas, mientras que un valor de pitch bajo supone mayor radiación para el
paciente, pero una mayor resolución en la imagen.

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Matriz- El número de píxeles en la imagen

lograda.
Depende del campo de visión (field of view FOV),
la resolución y el proceso de reconstrucción de la
imagen

EFECTOS DEL MOVIMIENTO SOBRE LOS RESULTADOS DE LA PRUEBA:

APNEA
Si el sujeto examinado produce algún movimiento durante una prueba
TC→ imagen borrosa no apta para el diagnóstico.
- Garantizar que el paciente está en una posición cómoda que pueda mantener
durante la prueba (dispositivos de confort y/o de inmovilización)
- Es recomendable que el enfermo mantenga la apnea en la medida de lo posible
- En el caso de que sea muy probable que el paciente se mueva durante la
prueba puede plantearse el uso de sedación para evitar borrosidad y artefactos
en la imagen
1.7 Estados del paciente
Además de los parámetros técnicos que varían según el tipo de exploración,
también es fundamental conocer el tipo de paciente que se va a someter a la
prueba y el estado en el que se encuentra, con el fin de adaptar las condiciones
a las características del sujeto.
Podemos encontrar:
- Pacientes conscientes o inconscientes
- Pacientes colaboradores (adultos y niños de edad suficiente para comprender
la prueba) o no colaboradores (adultos o niños de corta edad)
- Pacientes con una condición de actividad incontrolable→ Patologías que
producen convulsiones o tics
- Pacientes de bajo riesgo o de alto riesgo según su estado de salud

1.8 Pacientes especiales

Embarazadas-
Medidas:
● Reducir al máximo la dosis posible
● Informar a la paciente gestante de los posibles riesgos
● Realizar la prueba sólo si la paciente está informada y conforme
Ansiedad y claustrofobia-
Personas experimentan ansiedad y angustia dentro de espacios cerrados.

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Es muy importante realizar un sondeo previo para detectar síntomas (dificultad

para respirar, alteración del ritmo cardíaco, náuseas, vértigo, sudoración, pérdida
de control…)
Medidas:
● Informar del procedimiento
● Mantener contacto visual de la sala durante la prueba
● Comunicarse con el paciente durante la prueba
● Utilizar música o permitir el paso de un acompañante
Pacientes inconscientes con oxigenoterapia-
Sujetos no colaboradores y de alto riesgo
Medidas:
● Reducir al máximo el tiempo de exploración
● Extremar medidas de higiene para evitar infecciones
● Traslado en bloque del paciente (aparatos específicos, cableado, monitores,
etc)
Pacientes con enfermedades agudas que requieren diagnóstico urgente-
Sujetos de alto riesgo
Medidas:
● Reducir al máximo el tiempo de exploración
● Preparar material y protocolos con antelación
Pacientes con politraumatismos-
Pueden ser sujetos de alto riesgo (lesiones graves y sangrado)
Medidas:
● Reducir al máximo el tiempo de exploración
● Permanecer junto a la consola de mandos para elegir los protocolos más
adecuados, valorar las imágenes de forma inmediata y tomar datos adicionales
cuando se considere oportuno
Pacientes con trastornos cognitivos o de comportamiento-
Suelen ser sujetos no colaboradores
Medidas:
● Reducir al máximo el tiempo de exploración
● Pueden ser necesarias bandas de sujeción
● Deben ir acompañados
● Pueden llegar a requerir sedación
Pacientes con vías venosas centrales (VVC)-
VVC: Catéter cuyo extremo distal llega a vena cava superior o inferior, justo en
la entrada de la aurícula derecha, en la cual se implanta con fines diagnósticos
o terapéuticos.
En el caso de necesitar contraste en dicha vía:
Medidas:

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● Heparina para evitar coagulación

● Flujo de contraste adaptado al dispositivo de
la vía central

Pacientes con alergia al contraste intravenoso (CIV)-

En el caso de necesitar contraste:
Medidas:
● Los pacientes pueden seguir realizándose estudios con contraste si así lo
requieren, previa administración de una medicación específica para reducir
la posible reacción
● El personal que va a realizar la exploración debe estar informado de dicha
situación
Pacientes con insuficiencia renal-
En el caso de necesitar contraste:
Medidas:
● Evaluar el uso del contraste ante el riesgo de fallo renal
● En el caso de aplicar CIV, utilizar la mínima cantidad
● Si es un paciente de diálisis→ Informar a su médico con antelación
Pacientes con diabetes-
Medidas:
● No interrumpir su medicación
● Interrumpir medicación si es metformina y se va a aplicar CIV.
● Ayuno en casos preestablecidos.
+)INFO
La metformina no es nefrotóxica y no se conoce ninguna interacción
farmacológica con el medio de contraste. La recomendación de suspenderla está
relacionada con el riesgo teórico de desarrollar acidosis láctica en pacientes
predispuestos al deterioro agudo de su función renal después de la
administración de contraste endovenoso.
Pacientes en aislamiento-
Medidas:
● Realizar la prueba en el menor tiempo posible
● Extremar medidas de higiene

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● Seguir protocolos específicos

● Utilizar elementos protectores (gafas, guantes, mascarilla, etc)
Pacientes con obesidad-
Medidas:
● Incrementar el voltaje, el tiempo de rotación del tubo y el espesor de corte.
● Pueden necesitar tiempos más largos de exploración→ mayor exposición (*)
Pacientes pediátricos-
Pueden ser colaboradores o no colaboradores
Medidas:
● Accesorios de uso pediátrico
● Extremar protección radiológica con protectores plomados
● Utilizar protocolos que reducen el tiempo de exposición y dosis
Pacientes con dificultad de comunicación, tutelados o con privación de
libertad-
Medidas:
● Siempre acompañados de la persona responsable o autorizada
● Asegurarse que comprenden el procedimiento
1.9 Prevención de riesgos laborales

Al trabajar con estos equipos, los principales riesgos vienen del uso de
radiaciones ionizantes. Para evitarlos, es necesario:
- Seguimiento de las directrices de uso y mantenimiento del equipo de TC
que cada fabricante indica.
- La sala de TC debe estar plomada: paredes, suelo y techo, así como puertas
y cristales.
- Las puertas de acceso a la sala deben contar con un sistema de cierre de
seguridad.
- El equipo de TC tiene que incluir dispositivos de emergencia que puedan
interrumpir la emisión, parar el movimiento de la mesa o inmovilizarla por
completo de manera inmediata.
- Los trabajadores deben estar correctamente formados para detectar una
posible fuga de radiación.
- La sala debe tener el espacio suficiente para que el personal sanitario pueda
moverse con facilidad en su interior y que mantenga libre el paso en caso de
evacuación de urgencia.
- Los profesionales que trabajen con este aparato han de disponer en todo
momento de los indicadores individuales de emisión radiactiva que recoge el
servicio de radiofísica de manera periódica. (dosímetros)
- Ha de llevarse un control de la dosimetría individual y de área.
- Debe considerarse la radiación difusa.

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Además de las normas comunes a todos los hospitales, los centros que cuentan
con una sala de TC deben ampliar la precaución con las siguientes medidas:
- Los trabajadores deben usar guantes y mascarillas, además de disponer de
batas de aislamiento.
- El instrumental se tiene limpiar y desinfectar con líquidos o cremas fungicidas
y bactericidas que eliminen cualquier riesgo de contaminación.
- Los tejidos biológicos se deben desechar en los contenedores específicos
para recogida de este tipo de materiales.

En caso de que un trabajador sufra un pinchazo accidental:

1. Comunicar el accidente es fundamental.
2. Retirar inmediatamente el objeto que ha producido la punción.
3. Colocar la herida bajo agua corriente para limpiarla durante un par de
minutos, sin frotar y dejando que fluya la sangre. Si la sangre no sale de manera
natural, debe inducirse el sangrado.
4. Desinfectar la herida con gluconato de clorhexidina, yodopovidona o algún
otro antiséptico.
5. Tapar la herida con un apósito resistente al agua.

En el momento de movilizar y trasladar a un enfermo:

- Despejar la zona en la que se va a trabajar, apartando cualquier objeto que
pueda obstaculizar el proceso.
- Informar al paciente de la acción que se va a realizar.
- Proteger en todo momento la intimidad del paciente.
- Actuar teniendo en cuenta los dispositivos que pueda llevar el enfermo,
como vías, drenajes o sondas.
- Situarse lo más cerca posible del paciente, lo que reduce el esfuerzo físico.
- Tratar de realizar la fuerza con las extremidades inferiores.
- Si es posible, realizar la acción entre dos personas.
- Usar los sistemas mecánicos de asistencia

Medios de contraste (MC) son fármacos que incrementan el rendimiento de los

sistemas de diagnóstico por imagen ya que permiten lograr imágenes con mejor
visibilidad de las distintas partes anatómicas.

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Es una sustancia que, introducida por distintas vías en el organismo, aumenta

el coeficiente de absorción de rayos X de diversos órganos y estructuras
debido a que contienen un elemento con un alto número atómico, como el yodo.
Para sacar el máximo provecho: conocer los tipos y cómo se clasifican,
indicaciones de uso y vías de administración, qué efectos adversos pueden
presentarse al administrar MC y cómo debemos actuar en caso de presentarse
este tipo de reacciones.
2.1 Clasificación de los contrastes en TC

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Las características moleculares comunes de todos los

contrastes yodados es el anillo benzoico triyodado (2,
4, 6)
Según el número de núcleos benzoicos que
presente:
● Monoméricos: Un núcleo benzoico
● Diméricos: Dos núcleos benzoicos

Viene dada por los radicales 1, 3 y 5 del anillo benzoico

triyodado.
● Iónicos: Presentan un radical carboxilo (-COOH). Se
disocian cuando se disuelven en agua.
● No iónicos: Presentan un radical hidroxilo (-OH). No se
disocian

Osmolaridad de la sangre: 290 mOsm/kg.

Podemos encontrar:
● Alta osmolaridad: 1 200 a 2400 mOsm/kg de H2O.
● Baja osmolaridad: 250-900 mOsm/kg de H2O
+info: Osmolaridad: Número de partículas por Kg de agua (o por litro)

Según el coeficiente de atenuación (CA) podemos encontrar:

● Contraste positivo: CA alto y número atómico elevado debido a que contienen
átomos de yodo o bario.
Debido a que su capacidad de absorción de rayos X es mayor que la de los
tejidos biológicos, aparecen de color blanco.

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● Contraste negativo: CA bajo y número atómico bajo→ CO2 y agua. Menor

absorción de rayos X que los tejidos corporales, aparecen de color negro

Según su composición química:

● Contrastes yodados. Presentan un anillo benzoico triyodado (2, 4, 6)
Pueden ser reabsorbibles o poco absorbibles. (Aparato urinario y angiografías)
● Contraste baritados: Se eliminan del organismo, no se reabsorben. (Tubo
digestivo)
● Medio gaseoso: CO2 (Colonoscopia, angiografía)
● Medio líquido: Agua (tubo digestivo) Muy poco usado
● Gadolinio: Sobretodo en RM. Gadolinio+sales quelante (vascular)
2.2 Vías de administración de los contrastes

En el caso de los medios de contraste para imagen diagnóstica, el paciente

puede recibir el fármaco por determinadas vías, que se organizan principalmente
en dos grupos:

- El contraste penetra de forma directa

- Puede ser intravascular (vena, arteria) o Extravascular (articular,
intramuscular, intradérmica o subcutánea)
Intravenosa (IV) → a través de una inyección. Permite
destacar y examinar los vasos sanguíneos gracias a la
atenuación provocada por los distintos niveles de
absorción del contraste.
Resaltar los vasos sanguíneos, lograr mapas
vasculares, realzar lesiones en el parénquima de
órganos y examinar las vías urinarias.
El tiempo que pasa entre la infusión de contraste y la
adquisición de la imagen debe adaptarse al tipo de

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estudio que se quiere realizar. Estos periodos se conocen como fases de

adquisición.

- El contraste se administra a través del aparato digestivo

- Rellenar, opacificar y distender asas
intestinales. Vía indicada para colonoscopia
virtual.
- Oral o rectal
Oral → El contraste para administración oral se
diluye en agua o, en ocasiones, leche en
proporción del 3 o 4%.
Es frecuente el uso de contrastes positivos
baritados o yodados.
Generalmente, el paciente debe ingerir un litro o
un litro y medio de esta solución, de manera
constante, en un periodo de entre 60 y 90
minutos.
Cuando no se pueda utilizar la vía oral→ sonda
nasogástrica
- El contraste se administra a través del aparato digestivo
- Rellenar, opacificar y distender asas intestinales. Vía indicada para
colonoscopia virtual.
- Oral o rectal
Rectal → Los contrastes tienen una composición
similar a la de los medios de suministro oral.
Suelen contener bario y algún compuesto
yodado hidrosoluble, diluidos en aire, agua o
ambos.
La aplicación se realiza por medio de enemas
Este método es el usado en las colonoscopias
virtuales para las que se introduce un contraste
gaseoso, lo que permite observar la diferente atenuación entre la luz intestinal y
los tejidos circundantes

● Vaginal → Se utilizan sondas o, raramente, tampones impregnados en una

solución con contraste yodado.
● Articular → cuya aplicación suele realizarse a través de una inyección.

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● Vía intratecal→ se aplica en el espacio lleno de líquido que rodea el cerebro

y la médula espinal. Inyectando directamente el contraste en el espacio intratecal
o a través de un depósito de Ommaya.
+info
El depósito de Ommaya es un aparato de plástico que se coloca, mediante
cirugía, bajo el cuero cabelludo.
Del dispositivo sale una sonda que se conecta a un ventrículo del cerebro,
permitiendo la administración directa de fármacos al líquido cefalorraquídeo

2.3 Indicaciones y contraindicaciones del uso de MC

Los MC son fármacos y, como tal, se deben cumplir las siguientes normas antes
de ser administrados a un paciente:
➔ Evaluar las posibles consecuencias de su uso para suministrarlos
Únicamente cuando los beneficios sean notables y los riesgos sean mínimos.
➔ Elegir la vía de administración y la dosis de fármaco en función de su
rendimiento diagnóstico, así como de la ausencia de contraindicaciones.
➔ Preparar la dosis exacta, tomar las medidas higiénicas imprescindibles y
disponer el instrumental necesario para su adecuado uso.
➔ Antes de su administración, verificar la integridad del envase, la fecha de
caducidad y el estado de almacenamiento.

Las contraindicaciones son un condicionante definitivo a la hora de prescribir la

administración de MC → necesaria historia clínica completa del enfermo.
Comprobar si existen alergias, patologías relevantes o disfunciones
orgánicas. Si el paciente ha tomado recientemente algún medicamento que
pueda interferir con el contraste especialmente los recetados para afecciones
renales o aquellos que puedan incrementar los efectos secundarios de los MC.
● Relativas: presencia significa que puede administrarse contraste siempre que
sea bajo unas medidas de precaución determinadas
● Absolutas: son aquellas en las que el contraste no debe aplicarse bajo ningún
concepto

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2.4 Dosis y caducidades

Las dosis recomendadas varían según el tipo de contraste, el peso del
paciente y la vía de administración. Han de revisarse periódicamente para
estar al día de las recomendaciones actualizadas por distintos organismos.
Antes de la administración ha de comprobarse la caducidad, que se encuentre
dentro de la fecha recomendada de uso. Los envases deben revisarse
periódicamente para deshacerse de los que hayan pasado su fecha de
caducidad y sustituirlos por otros.
2.5 Dispositivos de aplicación: Bombas de infusión e inyectores de
contraste
Dispositivos que administran el contraste por vía intravascular de manera
programable. Ventajas:
★ Se reduce la exposición del personal médico a la radiación y a riesgos
biológicos.
★ Hacen posible que se establezcan protocolos para determinadas
exploraciones, que son determinantes para la eficacia de la prueba.
★ La administración de contraste es uniforme y permite predecir las fases de
realce de las distintas estructuras, mejorando el rendimiento diagnóstico de la
prueba.
Dispositivos que administran el contraste por vía intravascular de manera
programable.
Componentes:
• Sistemas eléctricos y mecánicos.
• Cartuchos que contienen el material de contraste.
• Agujas o jeringas para conectar con la vía del enfermo.
• Émbolos o pistones.
• Consola de mandos y control remoto
Los pasos previos al uso del inyector incluyen:
• Comprobar el funcionamiento del aparato y de la vía del enfermo.
• Revisar las condiciones higiénicas y de esterilidad.
• Purgar la bomba para eliminar posibles embolias gaseosas.
• Constatar que el MC y el suero están cargados correctamente.
• Programar los valores de los parámetros apropiados al examen.
• Comunicar al paciente cuándo comienza la infusión y qué sensaciones va a
notar.
2.5.1 Parámetros de aplicación
La administración de contraste logra resultados diferentes según unas variables.
El estudio que se va a realizar y el tipo de paciente que se somete a él son
determinantes para seleccionar unos valores u otros:

A. Salcedo
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➢ El volumen→ cantidad de contraste diluido en una medida de la solución. Su

valor debe adaptarse a las características particulares de cada paciente y debe
ser el mínimo para que el examen genere los datos buscados.
➢ Tasa de administración→ Cantidad de contraste por segundo, se mide en
ml/s.
Depende de:
■ Tipo de vaso que se use como acceso (vena o arteria)
■ Tipo de vía, central o periférica.
■ Material usado en la punción y a su calibre para evitar una posible
extravasación de contraste.
➢ El retraso → periodo de tiempo que ha de transcurrir desde la administración
del contraste hasta el momento de la exploración con TC para obtener el mayor
rendimiento a la prueba.
Este valor se establece según el tipo de examen y la zona anatómica que se
quiere observar. Este parámetro se relaciona con las fases de adquisición.
El procedimiento de realización de una exploración con TC y contraste es el
siguiente:
1. Determinar volumen y tasa de administración.
2. Programar el retraso.
3. Programar el estudio de TC.
4. Sincronizar inyector y equipo de TC.
5. Activar inyector y TC.
2.6 Efectos adversos de la administración de contrastes
El objetivo de los medios de contraste es variar la densidad de los tejidos y los
vasos para mejorar el rendimiento diagnóstico; cualquier efecto distinto a
este se considera un efecto adverso.
Esas reacciones pueden ser precoces y aparecer en los minutos posteriores a
la administración, o ser tardíos, en cuyo caso pueden manifestarse entre una
hora y una semana después de la aplicación
Las reacciones adversas a los MC se pueden clasificar en dos grupos, según
su origen: toxicidad directa o hipersensibilidad a algún componente

Las reacciones tóxicas se producen, bien por alguna característica química del
propio contraste y dependen de la dosis y, por lo tanto, los efectos aumentan en
proporción a la cantidad de contraste administrada.
Son reversibles, salvo que exista daño previo, y desaparecen pasadas unas
semanas desde su aplicación.
La toxicidad directa causa efectos secundarios renales y cardiovasculares,
aunque también puede afectar a otros sistemas, como el nervioso central.

A. Salcedo
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La toxicidad renal se puede presentar entre 48 y 72 horas después de la

administración de contraste. La creatinina sérica aumenta más de un 25% con
respecto a los valores anteriores a la prueba, lo que se manifiesta con un declive
de la función renal, conocido como nefropatía.
La toxicidad cardiovascular puede aparecer en los primeros 30 minutos
después de la aplicación del contraste y los síntomas más frecuentes son
arritmias e hipertensión.

Suelen manifestarse de manera inmediata tras la administración del fármaco,

con independencia de la dosis.
En caso de existir registro de alguna alergia previa, debe valorarse si supone
una contraindicación absoluta (alergia al yodo), o si se trata de una restricción
relativa que puede enfrentarse con una pauta de premedicación.
No presentar una reacción en una prueba anterior, no quiere decir que no pueda
presentarlos

→ Reacción pseudoalérgica. Provoca efectos en el sistema inmunitario

similares a los de una reacción alérgica.
En la reacción anafilactoidea no participa la inmunoglobulina que aparece en
las reacciones alérgicas reales, por lo que no es posible predecir la aparición de
este efecto, que es, además, independiente de la dosis.
→ Urticaria, rinitis, hipotensión y, en casos graves, angioedema,
broncoespasmos y/o shock.

A. Salcedo
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Reacciones al contraste más frecuentes

Protocolo de tratamiento de los efectos adversos

A. Salcedo
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Equipos y fármacos de emergencia

La posibilidad de que aparezcan efectos secundarios tras la aplicación de MC,
especialmente por vía intravascular, obliga a disponer de los medicamentos y
los instrumentos adecuados para responder ante estas reacciones
indeseadas:
❏ Toma de oxígeno, conectores y mascarillas
❏ Tensiómetro (esfingomanómetro)
❏ Herramientas para intubación y respiración artificial (ambú)
❏ Equipo para actuar en caso de parada cardiorrespiratoria
❏ Materiales para vía vascular
❏ Fármacos utilizados para tratar las reacciones adversas según protocolos
❏ Suero salino y solución láctica para recuperar el volumen normal de sangre
en el cuerpo
Debe ser revisado con frecuencia, comprobando el buen estado de los fármacos
y el correcto funcionamiento de los equipos.
2.7 Consentimiento informado en la aplicación de contrastes
Todos los pacientes que se someten a una prueba con MC deben dar su
consentimiento de manera voluntaria y consciente.
Los profesionales de un servicio de imagen diagnóstica tienen el deber de
trasladar al paciente toda la información pertinente y relativa a la prueba:
procedimiento, preparación y posibles reacciones adversas.
Una vez que el paciente dispone de toda la información debe registrarse su
consentimiento por escrito, o su no conformidad → Consentimiento informado
Debe incluir:
• Datos personales del paciente, fecha y firma del interesado.
• Tipo de procedimiento y efectos adversos frecuentes.
• Beneficios de someterse a la exploración y consecuencias de no hacerlo.
• Posibles alternativas a la prueba.
2.8 Pautas a seguir tras las pruebas
1. El paciente debe permanecer como mínimo 20 minutos bajo observación
en el servicio de imagen diagnóstica. El técnico es el encargado de observar al
paciente durante esos minutos y evaluar si sufre alguna variación en su estado
físico o mental.
Debe revisarse con frecuencia su estado general, prestando especial atención a
la pigmentación de la piel para detectar posibles cambios en la coloración,
preguntar si sufre molestias y revisar alteración de la consciencia.
2. Pasado el tiempo mínimo de espera, se procede a retirar la vía de acceso
vascular.
3. Pautas al paciente:

A. Salcedo
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● Tras retirar la vía, la punción debe comprimirse unos minutos, y ha de

evitarse el peso en esa extremidad hasta pasadas unas horas.
● Mantenerse bien hidratado, ya que de esa manera se minimiza el riesgo de
sufrir la toxicidad renal.
● Si el enfermo toma alguna medicación, deben revisarse las indicaciones de
uso.
● En caso de que exista una patología renal anterior, se recomienda
comprobar la actividad nefrológica
● Debe informarse al interesado sobre los efectos que pueden presentarse
después

3.1 Características de las imágenes en TC

Los equipos de TC no generan una imagen plana, sino una reconstrucción
tridimensional.
Con emisiones de radiación en diferentes ángulos con los que se obtienen los
datos crudos (que ofrecen información de profundidad) basados en el coeficiente
de atenuación de los distintos tejidos y se utilizan en complejos algoritmos que
hacen posible determinar su localización y su densidad.
Cada imagen TC se compone de 512 líneas, con 512 píxeles cada una, con un
total de 262.144 vóxeles. Debido a que la reconstrucción es realizada por el
sistema informático, es una imagen digital en la que cada píxel de la matriz
representa un vóxel de tejido corporal.
Durante el procesado de imagen, se asigna a cada vóxel un número TC
relacionado con su nivel de atenuación.

A. Salcedo
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Cada punto de la imagen presenta en el contorno una degradación que hace

borroso el perímetro. Para corregir esto, se aplica un filtro que elimina esa
borrosidad y permite visualizar una imagen más cercana a la realidad.
Los datos son procesados por un software que los transforma en la imagen
diagnóstica.
3.2 Normas de lectura de imágenes TC
Responsabilidades
● Lectura e interpretación de la imagen TC→ El médico radiólogo
● Valoración de la calidad de la imagen y del estudio realizado→ técnico en
imagen
El técnico en imagen para el diagnóstico debe realizar el siguiente control de
calidad de las imágenes adquiridas:
1. Comprobar que el estudio contiene los cortes que el protocolo indica.
2. Verificar que las imágenes se encuentran en el orden y la orientación
correctos.
3. Evaluar la calidad diagnóstica de las imágenes, descartando las que no sean
válidas.
3.3 Número TC y correspondencia con órganos. Densidad radiológica
Los números TC o unidades Hounsfield (HU) son los valores asignados a cada
vóxel de una matriz de TC y que dependen del coeficiente de atenuación que
presenten los tejidos corporales. Estos números se representan gráficamente
como una escala de grises.
La escala Hounsfield de densidades radiológicas establece:
● Valor 0 HU para la densidad agua
● >0 HU → materias más densas que el agua
● <0 HU→ sustancias con menor densidad.

A. Salcedo
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3.4 Documentación de ventanas

Los ordenadores pueden discriminar muchos más valores de escala de grises
que el ojo humano, por lo los sistemas de TC permiten ajustar las características
de visualización:
- WL (window level/nivel de ventana): Indica el valor de HU que situamos como
centro de la ventana. (HU Tejido a examinar)
- WW (window width/anchura de ventana): Los límites de la ventana, valores de
HU por encima o por debajo serán blanco o negro respectivamente.

A. Salcedo
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En esta imagen se ha
determinado una combinación
de nivel y anchura óptima
para visualizar tejidos de
densidad intermedia, por lo
que vemos con detalle
músculos y tejido adiposo.

En esta imagen se ha determinado una

combinación de nivel y anchura óptima
para visualizar tejidos de densidad baja,
por lo que vemos con detalle el tejido
pulmonar.
La WW se adapta según el
contraste que necesitemos
en la imagen diagnóstica.
Debemos reducir el tamaño
de la WW en caso de
necesitar un mayor contraste para distinguir tejidos de consistencia similar

A. Salcedo
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3.5 Reconstrucción de la imagen

Los detectores de radiación son una parte fundamental, ya que la
reconstrucción de la imagen se basa en el procesamiento de la información
que reciben.
Procedimiento:
1. La matriz de detectores recibe los fotones de rayos X residuales.
2. Los detectores responden según su composición: los sólidos de centelleo
emiten luz, mientras que los de gas generan una corriente eléctrica.
3. Esta señal, sea luz o electricidad, es recibida por el sistema de adquisición
de datos o DAS (data acquisition system) y, después, amplificada.
4. La señal analógica amplificada se transforma en señal digital a través de un
convertidor ADC (analog to digital converter).
5. Un procesador vectorial utiliza complejos algoritmos de reconstrucción para
interpretar simultáneamente los datos que recibe y convertirlos en una
imagen fiel a la anatomía estudiada. Junto con los algoritmos, se usan también
filtros de convolución, que rectifican la borrosidad que puede tener la imagen
reconstruida.
Podemos encontrar diferentes tipos de reconstrucciones de la imagen:
A. La reproducción de imagen que se realiza inicialmente y que se muestra en
el monitor durante la exploración se denomina reconstrucción prospectiva y
muestra un plano axial.
B. Además de esta imagen fuente, es posible utilizar los datos crudos con
posterioridad al examen y variar determinados parámetros para realizar una
reconstrucción retrospectiva. Debe hacerse en los días posteriores al examen
ya que, tras un breve periodo de tiempo, los datos crudos dejan de ser accesible.
Es frecuente la reconstrucción retrospectiva para obtener un plano distinto al
axial, añadir proyecciones, variar el grosor del corte y modificar el DFOV.

Tipos de reconstrucciones retrospectivas:

1. MPR: Reconstrucción multiplanar
2. MIP: Reconstrucciones de proyección de
máxima intensidad
3. MinIP: Reconstrucciones de proyección
de mínima intensidad
4. SSD: Reconstrucciones de sombreado de
superficie 3D

A. Salcedo
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1- Reconstrucción multiplanar (MPR)

La reconstrucción multiplanar nos permite obtener imágenes con una
orientación distinta a la original con la que se adquirieron los datos, así a partir
de los datos axiales se pueden obtener imágenes con orientación sagital,
coronal, oblicua e incluso curva o de trayecto libre.

2-Reconstrucciones de proyección de máxima intensidad (MIP)

MIP (maximum intensity projection)
Este tipo de reconstrucción tridimensional consiste en proyectar el número TC
más alto de cada vóxel sobre la imagen del corte, con lo que se destacan
las estructuras con alta densidad.
Estos vóxeles no muestran información de profundidad; se ven más brillantes
que los tejidos contiguos y sin sombreado.
Se usan habitualmente en angiografía TC.

A. Salcedo
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3- Reconstrucciones de proyección de mínima intensidad (MinIP)

El sistema de reconstrucción MinIP (minimum intensity projection) se basa en el
mismo algoritmo que el sistema MIP, pero lo aplica de forma inversa: se
destacan los vóxeles con número TC bajos. De esta manera, se realzan las
estructuras cercanas a la densidad aire, por lo que se utiliza para exploraciones
de pulmones o de tubo digestivo.

4- Reconstrucciones de sombreado de superficie 3D (SSD)

Las SSD (shaded surface display) son reconstrucciones volumétricas de
superficie con las que se crea un modelo tridimensional con base en las
imágenes axiales.
Esta imagen 3D puede rotarse, recortarse y, en general, manipularse para
adaptarla a las necesidades del estudio.
Uno de los usos más frecuentes de SSD es en
endoscopia virtual, para la que se crea un
modelo del interior de una cavidad corporal.
En casos en los que un endoscopio no pueda
llegar a la zona de estudio o en los que el
estado del paciente no permita una
endoscopia tradicional, la opción virtual es
recomendable.

A. Salcedo
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3.6 Artefactos en TC. Tipos y medidas correctoras

Se conocen como artefactos aquellos elementos que aparecen en la imagen
generada por TC pero que no existe en el objeto de la exploración, es una
representación incorrecta de la anatomía que reduce la calidad de la imagen
diagnóstica.

A- ORIGEN FÍSICO

El grado de dureza del haz de radiación depende de la carga eléctrica de los

fotones que lo componen.
→ Haces compuestos por fotones de excesiva energía. Producen zonas
oscuras en el centro de la imagen (valores de HU y de coeficiente de
atenuación lineal que ofrece son incorrectos)
Esta inexactitud se manifiesta:
- Streak: líneas oscuras o brillantes en tejidos de alta densidad
- Cupping: zonas claras en la periferia del tejido, efecto denominado cupping.
Utilizar filtros matemáticos
específicos para estabilizar
el haz de rayos X

A. Salcedo
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Se produce cuando en un mismo vóxel se encuentran tejidos con distinto

coeficiente de atenuación.
La incorrección en la imagen se genera porque, en estos casos, el número TC
asignado al vóxel es un promedio de los valores de las estructuras contenidas
y, por tanto, no corresponde fielmente a la realidad. El artefacto se manifiesta
como líneas de sombra en la imagen.
Para corregirlo→ reducir el espesor del corte

Se produce cuando el haz no tiene la cantidad

de fotones necesaria para traspasar una zona
corporal más ancha y llegar a los detectores. Se
visibiliza como líneas orientadas hacia la parte
anatómica ancha que no atraviesa la radiación.
Para evitar esta anomalía→ adaptar el valor de
mAs a la parte anatómica concreta.

A. Salcedo
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2- ORIGEN DEL EQUIPO

Aparecen debido a detectores mal calibrados o

defectuosos. Se observan anillos concéntricos en el
centro del eje de rotación.

El efecto “cebra” o tornasolado es un ejemplo de

solapamiento, especialmente en el plano coronal
de las imágenes 3D. Se genera por una
interferencia en el solapamiento de las imágenes
y se manifiesta con bandas blancas y negras
intercaladas en el margen de la imagen

C- ORIGEN EN EL PACIENTE

Borrosidad cinética por movimientos

voluntarios e involuntarios del paciente. Para
evitar movimientos del paciente durante el
examen debemos garantizar la comodidad y
la estabilidad de la mesa y transmitirle
tranquilidad. En
ciertos casos será necesario utilizar
dispositivos de inmovilización.
En estudios de órganos en movimiento
continuo→ reducir al mínimo el tiempo de
adquisición

A. Salcedo
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Los objetos metálicos tienen un coeficiente de

atenuación muy elevado que endurece el haz de
rayos X y, además, provoca que se pierda gran
cantidad de datos en las zonas afectadas.
Producen una sombra blanca o de la que proyectan
líneas radiales Para evitarlo: retirar objetos
metálicos o utilizar filtros.

Objetos como los brazos, suelen quedar fuera del campo de estudio, pero
aún sí interfieren en los haces. Es muy recomendable que el paciente levante
los brazos durante exploraciones de tórax y abdomen.
Esta anomalía también aparece cuando otros objetos, como elementos de
monitorización o de inmovilización.
Para evitar la aparición es conveniente retirar cualquier objeto prescindible que
aparezca dentro del campo de visión.

3.7 Parámetros de calidad de la imagen

El técnico en imagen para el diagnóstico es el profesional responsable de ajustar
los parámetros de adquisición al tipo de examen y de imagen que se busca
obtener.

A. Salcedo
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Los principales parámetros a considerar al evaluar la calidad de la imagen

obtenida en TC son:
- Resolución espacial- La capacidad para distinguir como distintos objetos muy
cercanos en la imagen. Aumenta si:
- Reducimos el tamaño del píxel
- Usamos espesores de corte fino
- Reducimos pitch
- Reducimos el tiempo de exposición (debido a movimientos del paciente)
- Resolución de contraste- Alude a la facultad del sistema para diferenciar y
representar correctamente estructuras cercanas con un valor similar de HU.
Para mejorarla:
• Usar filtros para reducir la radiación dispersa y filtros de reconstrucción suaves.
• Reducir el valor de kVp.
• Aumentar el espesor del corte, el FOV, el tamaño de los píxeles y el valor de
mA.
- Ruido- El ruido en las imágenes de TC es la aparición de variaciones
aleatorias en los números de atenuación→ imagen granulada
Siempre que disminuya el número de fotones que llega al detector, se
aumentará la probabilidad de que aparezca ruido.
Para controlar el ruido→ Aumentar mAs
- Linealidad- La adecuación de los números TC asignados a los tejidos
concretos se denomina linealidad. Cuando un equipo de TC otorga al agua el
valor 0, al aire el -1.000 y al hueso el +1.000, hablamos de un escáner bien
calibrado. Es importante revisar periódicamente la calibración del equipo de TC
- Uniformidad espacial- Capacidad del equipo para asignar el mismo valor de
HU a dos tejidos con la misma densidad
- Posibles artefactos-

A. Salcedo
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3.8 Presentación del estudio

Una vez finalizadas la adquisición de datos y la reconstrucción de la imagen
diagnóstica → presentar los resultados en alguno de los formatos disponibles,
como la placa radiográfica o en el PACS

El formato más utilizado convencionalmente es la placa radiográfica flexible y

resistente y transparente para ser examinada en el negatoscopio. El técnico
debe seleccionar un número restringido de imágenes en el formato más
apropiado.
Los valores de la ventana o la orientación, ha de establecerse previamente, ya
que no es posible modificar las placas.
En las imágenes de este tipo, además, deben incluirse anotaciones con la
información relevante, como los datos del paciente y los algoritmos de
reconstrucción, entre otros.

El PACS (picture archive communication system) es el sistema utilizado en

los servicios de radiodiagnóstico para almacenar, visualizar e intercambiar las
imágenes médicas. En este tipo de presentación digital, la función del técnico
consiste en transferir las imágenes diagnósticas al servidor del PACS.
Así el médico responsable puede visualizar y adaptar diferentes parámetros si
es necesario como WW, WL, etc.

Cada imagen diagnóstica es un archivo DICOM (digital imaging and

communications in medicine) que reúne todos los datos necesarios para poder
interpretarla correctamente, como datos del paciente, médico, parámetros,
características de la exploración, etc

A. Salcedo
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4.1 Interpretación de la petición de la exploración

Antes de realizar una exploración TC es necesario conocer los protocolos y
cumplir una serie de procesos previos.
La primera fase→ Lectura de la petición de exploración. Esta petición pasa
por tres profesionales:
1 Médico prescriptor→ Realiza la petición de exploración.
Debe incluir los datos del paciente y su estado, así como los motivos de la
exploración.
2 Médico radiólogo→ Revisa y evalúa la petición. Establece el protocolo
adecuado para lograr el mayor rendimiento.
3 Técnico en imagen → Debe confirmar la identidad del paciente, comprobar
presencia de objetos o implantes metálicos, alergias e información relevante.
El protocolo elegido determina las
condiciones específicas de la prueba, las
dosis, el tiempo de adquisición, el uso de
contraste y su aplicación, o el tipo de
postprocesado a seguir para la
reconstrucción de la imagen.

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4.2 Posicionamiento del paciente en la mesa de exploración

La posición y la orientación concretas que debe adoptar el paciente
dependen de las estructuras que se quieren estudiar y de las colocaciones que
permite el equipo utilizado.
La posición del paciente es un factor determinante en la rentabilidad
diagnóstica de la prueba TC.
Cuando la posición del paciente es incorrecta, se generan artefactos y errores
en la adquisición de datos que reducen el rendimiento diagnóstico de la prueba.
Existen dos tipos de orientación:
1. Craneocaudal: primero la cabeza.
2. Caudocraneal: primero los pies
Es fundamental marcar en el equipo la opción elegida para que los parámetros
técnicos se adapten a la exploración.
La postura inicial para un examen con TC es decúbito, esto es, tumbado sobre
la mesa.

Los brazos se sitúan a ambos lados del

cuerpo o estirados hacia la cabeza,
apartados de la zona de exploración,
según la zona a explorar.

A. Salcedo
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4.4 Preparación del equipo

Ya hemos identificado al paciente, hemos revisado la petición y hemos
posicionado al paciente ¿y ahora qué?
● Posicionamiento de la mesa: Antes de comenzar elevar el tablero para que
la estructura que deseamos estudiar se sitúe en la altura idónea, que es
aquella en la que la zona de exploración está en el isocentro del gantry. El eje
longitudinal del paciente debe estar alineado con el eje central de la mesa para
la mayor parte de las exploraciones con TC.
● Centrado de la zona de exploración: → Posicionadores laser: haces de
luz perpendiculares entre sí y cuya intersección indica el punto de incidencia de
la radiación.
■ El primer haz de luz láser señala el eje central de la mesa, que es vertical o
sagital.
■ El segundo, horizontal o coronal, marca la posición en la que comienza la
irradiación.
■ Un tercer haz, axial, marca la altura a la que debe situarse la parte central de
la estructura.
Ya hemos identificado al paciente, hemos revisado la petición y hemos
posicionado al paciente ¿y ahora qué?
● Reestablecer el marcador de desplazamiento hasta ponerlo a cero. Esto
significa que el haz de luz láser del plano coronal se encuentra en el punto
inicial a partir del cual se comenzará a registrar la distancia que recorre la
mesa.
● Angulación del Gantry: El gantry puede variar su inclinación, característica
importante cuando se buscan imágenes en planos oblicuos. La angulación del
gantry, por tanto, es también una acción previa al examen y debe ajustarse
antes de comenzar la adquisición.

4.5 Topograma de reconocimiento, escanograma o Scout View

DEF. Imagen inicial que se obtiene en una exploración con TC y que sirve de
referencia para planificar el resto de la prueba según las zonas anatómicas a
estudiar y la orientación de los cortes que se requieren.

A. Salcedo
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Para adquirir el topograma→ el tubo de rayos X debe estar fijo en un punto

mientras la mesa se desliza a una velocidad constante, a lo largo de una
distancia definida por el tipo de examen.
La imagen que se genera es muy similar a una radiografía convencional, y
sobre ella se superponen las líneas que definen los límites de la exploración.
Los elementos que condicionan la adquisición de un topograma son los
siguientes:
- Punto de centrado: está determinado por la región anatómica a examinar.
- Proyección: puede ser anteroposterior (AP) o lateral (Lat.) en relación con el
tubo de rayos X.
- Distancia del recorrido: trayecto que recorre la mesa de exploración.
Delimita la longitud del área de observación, por lo que varía según el tamaño
de la estructura que se explora.
4.6 Parámetros técnicos de exploración
Durante la adquisición de datos, el tubo de rayos X, junto con los detectores,
gira alrededor del paciente al mismo tiempo que la mesa se desliza
horizontalmente, dibujando una espiral. Con este sistema se obtienen
imágenes axiales sucesivas que registran un corte. Las características de la
espiral cambian en función de los parámetros técnicos:
● Canales de datos
● Modos de trabajo
● Tiempos de rotación y desplazamiento
● Retraso
● FOV/SFOV
● Pitch
● Kv/Amperaje
● Colimación
●...

DEF. Número de imágenes que se toman en un giro completo del tubo de

rayos X, sin que haya solapamiento entre ellas.
Generalmente, se trabaja con el máximo número de canales disponibles,
aunque existe la opción de reducir la cantidad según la necesidad.

A. Salcedo
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a) El tiempo de rotación se refiere a los segundos que tarda el conjunto tubo-

detectores en completar una vuelta alrededor de la mesa. Cada protocolo está
asociado a un tiempo de rotación determinado, pero puede modificarse para
adaptarse a circunstancias concretas. Generalmente, este tiempo se encuentra
entre 0,2 y 1,5 segundos
b) El tiempo de desplazamiento está determinado por la velocidad a la que se
desliza la mesa. Se expresa en mm/s

Existen dos modalidades de trabajo:

- Secuencial: la mesa está parada mientras el tubo de rayos X realiza un giro
de 360°. Al terminar este giro completo, el tubo se detiene y es la mesa la que
se desplaza hasta el siguiente punto. Allí vuelve a detenerse y el tubo realiza
otro giro a su alrededor. Esta modalidad se usa principalmente en estudios
craneales.
- Helicoidal: el movimiento del tubo es simultáneo al de la mesa y la emisión
de rayos X no se detiene en ningún momento de la adquisición. Los datos se
recogen en un solo bloque, lo que permite reconstruir imágenes de cortes de
distintos espesores y en planos diferentes del axial. Es el modo utilizado en la
mayoría de estudios.

La mayor parte de las exploraciones con TC se llevan a cabo con aplicación de

contraste intravenoso. Para sacar el mayor rendimiento al uso de estos
fármacos, la adquisición debe comenzarse unos segundos después de la
inyección de contraste, tiempo que depende de la fase más adecuada para
realzar una determinada estructura.
El tiempo transcurrido desde que se pulsa el botón de disparo hasta que
comienza la emisión de rayos X es el retraso en la adquisición.
Los protocolos para exploraciones con CIV indican los segundos de retraso,
según el realce vascular que se quiera observar. En las pruebas que no
requieren contraste no es necesario un tiempo de retraso en la adquisición,
aunque los equipos comienzan la emisión de radiación con un retardo
predeterminado de entre 3 y 6 segundos.

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● SFOV o Scan field Se corresponde con la superficie que ha sido escaneada.

● FOV o Field of view delimita la estructura que se quiere examinar dentro del
amplio campo de visión escaneado. No es un parámetro de adquisición, sino
de reconstrucción, ya que puede modificarse después de la prueba para lograr
imágenes con distinto campo de visión, siempre que se encuentre dentro de la
región escaneada. Sin embargo, este parámetro debe planificarse antes de la
exploración, sobre el topograma.
4.7 Protocolos de estudio y aplicaciones clínicas
A) TC DE CABEZA Y CUELLO
● TC craneal/cerebral sin CIV: localizar hematomas y hemorragias
intracraneales, así como tumores o neoplasias, para para evaluar las fracturas
de hueso, diagnosticar hidrocefalias, accidentes cerebrovasculares y demás
patologías o malformaciones de cráneo y cerebro. Con CIV: examinar tumores
intracraneales y para evaluar la vascularización del cerebro.
● TC de senos: detectar sinusitis, pólipos y tumores. Desde el seno frontal
hasta el hueso maxilar superior y el FOV incluye todos los huesos y el seno
esfenoidal. No se aplica CIV, salvo excepciones.
● TC orbital: sin CIV para fracturas y cuerpos extraños, con CIV neoplasias y
patologías del nervio óptico. El FOV debe recoger la región orbital completa y el
seno esfenoidal. putarizada (TC)
● TC dental: se exploran ambas arcadas dentales por separado. Con esta
prueba se valora el estado de las piezas dentales y se planifica la colocación
de implantes.
● TC de cuello con CIV: valorar el estado de estructuras como los ganglios
linfáticos, la tiroides, o la laringe. Se indica para el diagnóstico de tumores,
adenopatías, inflamaciones e infecciones. FOV deben estar incluidas la
superficie del cuello y la boca, con rangos de estudio desde la base craneal
hasta los vértices pulmonares.
B) TC DE COLUMNA VERTEBRAL
● TC de columna cervical/dorsal/lumbar: el FOV debe centrarse en las
vértebras examinadas. Es la exploración indicada para observar fracturas,
luxaciones y lesiones postraumáticas. También se usa en estudios medulares y
de neoplasias.
● TC lumbar/discos intervertebrales: los rangos más frecuentes van desde la
vértebra L3 hasta la S1, con un FOV que incluya los cuerpos vertebrales que

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se desea examinar. Esta exploración se usa en casos de hernia discal, lesión

radicular y espondilolistesis lumbar.
C) TC TORAX
● TC torácica sin CIV: se usa en el diagnóstico de neumotórax, fracturas
óseas y patologías que no sean infecciosas o neoplásicas. Es, además, una
prueba utilizada en estudios postraumáticos.
● TC torácica con CIV: esta exploración es la indicada para patologías
infecciosas y neoplásicas, así como para estudios de mediastino.
● TC torácica de alta resolución (TCAR) es el protocolo utilizado para
exámenes de pulmón y de nódulos indeterminados.
D) TC DE ABDOMEN Y PELVIS
● TC abdominopélvica: esta prueba engloba una región anatómica amplia,
por lo que se indica para una variedad de exploraciones diagnósticas,
empiezan en las cúpulas del diafragma y terminan en la sínfisis del pubis, con
un FOV que abarca toda la superficie del abdomen.
Alguna pruebas pueden realizarse sin contraste, pero generalmente se receta
contraste oral, y CIV para realzar los vasos sanguíneos o los órganos que se
quieren observar.
● TC pélvica: con rangos que empiezan en las crestas ilíacas y terminan en la
sínfisis del pubis, esta prueba está indicada para examinar los órganos de esta
región, como la vejiga y el útero, así como para explorar el tramo recto-sigma,
infecciones y lesiones ocupantes de espacio.
● TC hepática: con rangos desde las cúpulas diafragmáticas hasta la cresta
ilíaca, este examen se usa para estudiar lesiones ocupantes de espacio y otras
patologías. Tras un estudio basal sin CIV, se llevan a cabo varias adquisiciones
con CIV
● TC toracoabdominopélvica en casos de politraumatismo: indicada para
detectar y evaluar lesiones tanto en huesos como en vísceras
● Colonografía TC: es una endoscopia virtual.
E) EXPLORACIONES OSTEOARTICULARES
Las exploraciones TC de huesos y articulaciones se indican para la evaluación
de fracturas y para planificar intervenciones quirúrgicas. Se realizan también en
casos de infección o de infiltración tumoral ósea.
No requieren CIV

A. Salcedo
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F) ANGIOGRAFÍA TC
Los estudios vasculares siguen también unos protocolos determinados, para la
mayoría de los cuales es necesario el uso de CIV. Los equipos de TC incluyen
un sistema de rastreo del contraste que permite hacer la adquisición en el
momento de máximo realce del vaso sanguíneo de interés.
● TC de arterias pulmonares
● TC aórtica
● TC cardíaca→ Arterias coronarias
G) OTRAS EXPLORACIONES CON TC
● Planificación de radioterapia. Su principal función es delinear el contorno
de los volúmenes tanto de la lesión a tratar como de los órganos colindantes.
● La infiltración guiada es otro procedimiento frecuente en el que se utilizan
los equipos de TC. La realización de esta prueba busca aliviar el dolor severo
en una lesión determinada. Se realiza aplicando el fármaco o anestésico
correspondiente con una aguja de punción cuya trayectoria se dirige gracias a
imágenes
● Otras aplicaciones de la TC son punciones, aspiraciones y drenajes, para
las que sirve de guía
4.8 Ficha de exploración
Una vez finalizada la prueba, el sistema informático del equipo de TC prepara
una ficha de exploración en la que están registrados todos los datos relevantes.
En caso de que se realicen varias adquisiciones para completar un estudio, la
ficha de exploración recoge información independiente de cada una de ellas.
La ficha de exploración contiene tanto datos de identificación del paciente y de
la prueba, como la fecha de la exploración. Además, muestra las características
de la prueba, como el tipo de exploración, el modo de trabajo, el tiempo de
rotación, el espesor del corte y la tasa de exposición.
Por último, la ficha presenta las medidas dosimétricas. Estos datos, además de
la dosis total que recibe el paciente durante la exploración, incluyen el índice de
dosis absorbida en cada vuelta completa del tubo de rayos (CTDI vol) y el
producto dosis-longitud (DLP), que es el resultado de multiplicar la dosis de cada
vuelta por el número de cortes y la colimación de cada uno de ellos.

A. Salcedo