Reacciones de

decaimiento radioactivo
 La mayoría de los elementos tienen al menos una forma estable….
Otros, sólo tienen formas inestables
Los elementos inestables decaen emitiendo radiación y transformándose en elementos
diferentes, hasta convertirse en un elemento estable. Son radioactivos.
 Velocidad de las reacciones de decaimiento radioactivo
 La velocidad de todos los decaimientos radiactivos es independiente de la
temperatura.
 El proceso de decaimiento radioactivo sólo depende de la estabilidad del núcleo.
Velocidad de desintegración = actividad = k . N
k es la constante de desintegración
N es el número de núcleos radiactivos
𝑁
 La ley de velocidad de estos procesos es siempre de orden 1: ln = -k . t
𝑁0
 Generalmente, para los elementos después del uranio (Z= 92) , cuanto mayor sea su
número atómico, menor será su vida media: t1/2 = ln 2/k
 Un núclido es un núcleo con un número específico
de protones y neutrones.
Z = Nº atómico N = Nº neutrones A = Nº másico = Z + N
Los diferentes núclidos de un mismo elemento
se denominan isótopos.

A
ZX

Los radionúclidos son núclidos de un elemento que son inestables (radiactivos)

Cada núclido inestable tiene su tiempo de vida media característico.
Tiempos de vida media
La radiación puede ser ionizante o no ionizante. Se diferencian en la cantidad de energía que transmiten.
La energía que transmite la radiación ionizante es capaz de ionizar la materia, es decir, de arrancar
electrones de la corteza de los átomos
Radiación ionizante formada por partículas

Tipo Penetración Velocidad Partícula N° Másico Carga Ejemplo

 2He , 2
No penetrante 10% c 4 2+ 4 4 +2 226 222
88 Ra → 86Rn +
2
4

 Moderada < 90 % c -
 , e-, 0 0 -1 3 3
1H → 2He + −1𝑒
0
−1𝑒

 Muy penetrante c fotón 0 0

60
27 Co* → 60
27Co +
+
Captura 44 0
--------------- ---- e-, 0
−1𝑒
0 -1 22Ti + −1𝑒 → 44
21Sc
electrónica
- Moderada < 90 % c +, +10𝑒 0 +1 22 22 0
11 Na → 10 Ne + +1𝑒

p Moderada a baja 10% c H1 +, 11𝑝 1 +1 53 52

27Co → 26 Fe + 11𝑝
0
0 137 136
n Muy penetrante < 10% c 1𝑛 1 0 53 I → 53 I + 10𝑛
C = Velocidad de la luz = 299 792 458 m/s  3 108 m/s
 Las partículas  son núcleos de He.
 Las partículas  (-) son electrones, pero electrones que se originan en
el núcleo de los átomos en el proceso de desintegración nuclear.
 Los positrones  (+) , son partículas cargadas positivamente idénticas
en todo lo demás a los electrones.
 Algunos procesos de desintegración radiactiva que producen partículas
 o  dejan el núcleo en un estado excitado y este núcleo pierde energía
en forma de radiación electromagnética llamada rayos gamma .
La radiación ionizante puede no estar formada por partículas:
 En la captura de electrones (CE), un electrón de una capa interna de
electrones (normalmente la capa n = 1) es absorbido por el núcleo donde
un protón se convierte en un neutrón. Cuando un electrón de un nivel
cuántico más alto cae a un nivel de energía vacío dejado por el electrón
capturado, se emite radiación X.
Poder de penetración de las radiaciones ionizantes
 Ecuaciones nucleares de los procesos de
desintegración radioactiva

Escriba las ecuaciones nucleares que representen (a) la emisión de

partículas  por 222Rn y (b) la desintegración radiactiva de bismuto-
215 a polonio-215.

218
a) 222
86 𝑅𝑛 → x + 4
2𝐻𝑒 84𝑥 = 218
84𝑃𝑜

b) 215 −1
215 𝑂 𝑂
83 𝐵𝑖 → x + 84𝑃𝑜 −1𝑥 =
 Estado natural de los isotopos radioactivos

El Bi 209
83𝐵𝑖 es el núclido estable que tiene el número
atómico y número de masa más alto. Todos los núclidos
conocidos que le siguen en número atómico y número de
masa, son radiactivos.

238 234 4
92𝑈 → 90𝑇ℎ + 2𝐻𝑒

−1
234 234 0
90𝑇ℎ → 91 𝑃𝑎 +
….
Esta cadena de desintegración radiactiva continúa a través
de una serie de etapas de emisión  y  hasta que termina
con un isótopo estable de 206
82𝑃𝑏.
Series Radioactivas

Todos los núclidos radiactivos naturales de

elevado número atómico pertenecen a una
serie de desintegración radiactiva que se
origina con un isótopo de vida media larga
de número atómico elevado (núcleo
progenitor) y termina con un isótopo estable
En una cadena de desintegración radiactiva,
todos los núclidos hijos están presentes,
porque se están formando y
descomponiendo constantemente.
 Los decaimientos nucleares tienen cinéticas de orden 1

El término hijo se utiliza para describir los nuevos núclidos producidos por desintegración
radiactiva. Por ejemplo, el 234Th es hijo del 238U, el 234Pa es hijo del 234Th, y así sucesivamente.
En un esquema de emisión natural radiactiva, todos los hijos están presentes, porque se están
formando y descomponiendo constantemente.
 Cinturón de estabilidad
Zona de núclidos estables en un gráfico de
N vs. Z
N = número de neutrones
Z = número de protones
Cualquier núcleo fuera del cinturón es
inestable y se descompone espontaneamente.
No hay núclidos estables con Z > 83.
Los núcleos inestables (radiactivos) decaen
por emisión alfa, beta, de positrones o captura
de electrones.
Para núcleos con número atómico mayor de
83 (bismuto) el decaimiento por emisión alfa
es la forma de decaimiento predominante
 Reacciones nucleares inducidas artificialmente

Ernest Rutherford descubrió que los átomos de un elemento

pueden transformarse en átomos de otro elemento bombardeando
con partículas pequeñas de alta energía, por ejemplo partículas  o
neutrones

Ejemplo: Escriba una ecuación nuclear para la obtención

de 56Mn por bombardeo de 59Co con neutrones

59 1 56 4
27𝐶𝑜 + 0𝑛 → 25𝑀𝑛 + 2𝑥
4
2𝑥 = 42𝐻𝑒 = α
 Aplicaciones
Medicina:
El cobalto se usa en tratamientos contra tumores cancerosos.
Soluciones salinas que contienen 24Na pueden inyectarse en el torrente sanguíneo para seguir
el flujo de la sangre y localizar obstrucciones en el sistema circulatorio.
El talio-201 tiende a concentrarse en el tejido cardiaco sano, en tanto que el tecnecio-99 lo
hace en el tejido cardiaco anormal. Los dos pueden usarse juntos para examinar el daño
causado por una enfermedad cardiaca.
El yodo-123 se concentra en la glándula tiroides, hígado y ciertas partes del cerebro. Este
radioisótopo se emplea para monitorear el bocio y otros problemas de la tiroides, tumores
hepáticos y tumores cerebrales.
Reactores nucleares:
La fisión nuclear es la fragmentación de un núcleo pesado en núcleos más ligeros. La fusión
nuclear es la combinación de núcleos ligeros para formar un núcleo más pesado.
Cuando estos procesos ocurren se liberan grandes cantidades de energía que podrían
satisfacer gran parte de la demanda de energía en el futuro.
 Cinética de reacciones NUCLEARES

Reacciones químicas Reacciones nucleares

ordinarias
Isótopos diferentes del mismo Isótopos diferentes del mismo
elemento sufren las mismas elemento sufren distintas
reacciones químicas reacciones químicas

No se da el proceso de Pueden formar elementos

transmutación diferentes por emisión de
partículas del núcleo
Cambios de energía menores Cambios de energía muy grandes
17- Los hospitales usan iodo-131 (en la forma de KI) para tratar pacientes
con glándulas tiroides hiperactivas. El iodo-131 tiene una vida media de 8
días. Use esta información para responder:
a) Un hospital necesita 3 x 1018 iones de I-131 para tratar un paciente.
¿Cuántos iones I- deberían ser suministrados por el comerciante si el tiempo
de entrega es de 8 días?
b) ¿Cuál es la masa (en gramos) del número de iones I- calculados en la parte
a)?
c) ¿Cuál es la masa de KI (en gramos) que contiene el número de iones I-
calculado en la parte (a)?
Rtas: a) 6 x1018, b) 1,3 x 10-3 g, c) 1,7 x 10-3 g
 Datación isotópica

Comparando
la cantidad de un núclido radiactivo presente en un momento dado,
con la cantidad normalmente presente…
se puede averiguar la edad de un objeto
Aplicación: datación de fósiles o rocas con 14C

El 146𝐶 se forma en la alta atmósfera a velocidad constante

por bombardeo de 147𝑁 con neutrones producidos por los
rayos cósmicos: 147𝑁 + 10𝑛 → 146𝐶 + 11𝐻
El 14C es radioactivo.
En los organismos vivos, los
compuestos que contienen
n + 147N → 146C + p carbono mantienen un
equilibrio con el 14C de la
atmósfera.
Cuando un organismo muere,
este equilibrio se rompe y la
velocidad de desintegración
disminuye porque el organismo
muerto ya no absorbe nuevos
átomos de 14C.
 Ejemplo

Un objeto de madera encontrado en un enterramiento indio se somete a la

datación con carbono radiactivo. La actividad asociada con su contenido en 14C
es 10 des min-1 g-1 y la actividad justo antes de desaparecer el equilibrio del
14C y los otros isótopos de carbono no radiactivos era 15 des min-1 g-1 ,

¿Cuánto es el tiempo transcurrido desde que el árbol fue cortado?

velocidad de desintegración A = k N
t1/2 14C = 5,73 103 años ln2/k; k = ln2/5730 = 1,21 10-4 años -1

𝑁
ln = -k t
𝑁𝑜

N0 = 15 des min-1 g-1 ; N= 10 des min-1 g-1

t = 3,4 103 años