Objetivos Específicos:
- Conocer los tipos de energía renovable más importantes para la conservación y
el cuido del medio ambiente.
- Analizar cada tipo de energía renovable, sus ventajas, sus aplicaciones y
contribuciones al desarrollo de la humanidad y el cuido del medio ambiente.
Hipótesis:
La energía renovable es muy importante en la actualidad porque ayuda a preservar el
medio ambiente, a conservar los hábitats de los animales y a evitar la contaminación
excesiva del planeta.
¿Qué es la energía eólica?
La energía eólica es la energía que se obtiene a partir del viento, es decir, es el
aprovechamiento de la energía cinética de las masas de aire.
El término ‘eólico’ proviene del latín aeolicus, o ‘perteneciente o relativo a Eolo’, dios de
los vientos en la mitología griega.1
En la actualidad, la energía eólica se utiliza principalmente para producir electricidad, lo que se
consigue mediante aerogeneradores conectados a las grandes redes de distribución de energía
eléctrica, entre otras. Los parques eólicos construidos en tierra representan una fuente de
energía cada vez más barata y competitiva. Además, se puede proporcionar electricidad en
regiones aisladas que no tienen acceso a la red eléctrica mediante instalaciones eólicas de
reducido tamaño, o también con energía solar fotovoltaica. Las compañías eléctricas
distribuidoras adquieren cada vez en mayor medida el excedente de electricidad producido por
pequeñas instalaciones eólicas domésticas.
¿Cómo se produce?
La energía del viento está relacionada con el movimiento de las masas de aire que se
desplazan desde zonas de alta presión atmosférica hacia zonas adyacentes de menor
presión, con velocidades proporcionales al gradiente de presión y así poder generar
energía.
Los vientos se generan a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre
debido a la radiación solar; entre el 1 y el 2 % de la energía proveniente del Sol se
convierte en viento. Durante el día, los continentes transfieren una mayor cantidad de
energía solar al aire que las masas de agua, haciendo que este se caliente y se
expanda, por lo que se vuelve menos denso y se eleva. El aire más frío y pesado que
proviene de los mares, océanos y grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el
lugar dejado por el aire caliente.
La energía del viento se aprovecha mediante el uso de máquinas eólicas o
aeromotores capaces de transformar la energía eólica en energía mecánica de rotación
utilizable, ya sea para accionar directamente las máquinas operatrices o para la
producción de energía eléctrica. En este último caso, el más ampliamente utilizado en
la actualidad, el sistema de conversión —que comprende un generador eléctrico con
sus sistemas de control y de conexión a la red— es conocido como aerogenerador. En
estos la energía eólica mueve una hélice y mediante un sistema mecánico se hace
girar el rotor de un generador, normalmente un alternador, que produce energía
eléctrica. Para que su instalación resulte rentable, suelen agruparse en
concentraciones denominadas parques eólicos.
Una turbina eólica es una máquina que transforma la energía del viento en energía mecánica
mediante unas aspas oblicuas unidas a un eje común. El eje giratorio puede conectarse a
varios tipos de maquinaria, sea para moler grano (molinos), bombear agua o generar
electricidad. Cuando se usa para producir electricidad se le denomina generador de turbina de
viento.
¿Qué tipos de energía eólica existen?
Energía eólica terrestre u onshore
Cuando se viaja por carretera es habitual ver estructuras similares a los molinos de
viento, son los llamados aerogeneradores y,son los responsables de generar energía
eléctrica a partir de la fuerza del viento. A su vez, los parques eólicos son instalaciones
formadas por un conjunto de aerogeneradores de gran potencia conectados a la red de
distribución eléctrica. Deben colocarse en lugares que suelen tener una cantidad
suficiente de influencia eólica, como grandes estepas o regiones costeras.
Energía eólica marina u offshore
La energía eólica marina u offshore se produce de manera muy similar a la terrestre:
mediante el empleo de aerogeneradores que permiten aprovechar la fuerza del viento
para producir electricidad. La única diferencia es que en el caso de la energía offshore
los aerogeneradores se colocan en medio del océano para aprovechar los potentes
vientos que se producen en alta mar.
Usos de la energía eólica
Producción de energía eléctrica. Mediante el uso de aerogeneradores, la energía
cinética del viento se puede transformar en energía mecánica y esta, a su vez, en
energía eléctrica.
Bombeo de agua. La energía eólica se puede utilizar para la extracción de agua
del subsuelo utilizando aerobombas, que son unos molinos capaces de bombear
hasta seiscientos litros por hora, lo que equivale a cubrir las necesidades de una
pequeña explotación agrícola.
Hidrógeno renovable. La energía eólica se utiliza para producir la corriente
eléctrica continua que se necesita para producir el hidrógeno renovable. Este tipo
de hidrógeno se utiliza, por ejemplo, para producir los combustibles sintéticos o
ecocombustibles.
Principales ventajas de la energía eólica
- No genera emisiones
- Bajo impacto medio ambiental
- Es renovable
- Es autóctona
- Contribuye al desarrollo sostenible
- Es económica
