ÁMBITO FARMACÉUTICO
Educación sanitaria
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Fotoprotección
Factores de protección y filtros solares
A pesar del ingente esfuerzo divulgativo
que, año tras año, hace el colectivo
farmacéutico, los hábitos solares de gran
parte de la población siguen siendo incorrectos.
La sociedad actual asimila el color bronceado de la
piel con un estado saludable, sin ser consciente de que
esta asociación no sólo no es necesariamente cierta, sino
que, en muchas ocasiones, resulta perjudicial.
ANTONIETA GARROTEa Y RAMÓN BONETb
FARMACÉUTICA. bDOCTOR EN FARMACIA.
a
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a exposición a los rayos solares, si bien tiene una determinada energía asociada, una capacidad de
L incuestionables efectos beneficiosos para la sa-
lud, es una práctica no exenta de riesgos, por
lo que debe hacerse con moderación y adop-
tando las medidas de protección adecuadas.
El número de personas que tiene asumida esta afir-
penetración, etc. y, como resultado de todo ello, son
capaces de producir un determinado efecto cuando in-
ciden sobre la piel.
La capa de ozono de la atmósfera retiene, total o
parcialmente, las radiaciones más nocivas. No obstan-
mación y que la integra equilibradamente en sus hábi- te, las continuas agresiones a las que estamos some-
tos vitales es cada vez mayor. Pero, a pesar de ello, las tiendo la capa gaseosa que envuelve la Tierra están
estadísticas sanitarias demuestran que no se puede bajar provocando la destrucción progresiva de la capa pro-
la guardia en el campo de la fotoprotección para evitar tectora. Esto hace posible que una mayor cantidad y
que las jornadas de asueto bajo el sol acaben ocasio- variedad de radiaciones solares sobrepasen esta barrera
nando desde molestias de mayor o menor intensidad de seguridad y acaben accediendo a la superficie te-
hasta serios problemas para la salud. rrestre.
En la tabla 1 se analizan algunos de los mitos rela- Además de las características intrínsecas de las pro-
cionados con la exposición solar y se expone la infor- pias radiaciones, hay que tener en cuenta que existen
mación que puede ayudar al farmacéutico a comba- una serie de factores que modulan el impacto para la
tirlos piel de la exposición solar:
• Altitud. A mayor altitud, más intensos son los efectos
Radiaciones solares de las radiaciones. De hecho, un incremento de 300 m
de altitud comporta un aumento del 4% de radiación
Las radiaciones solares están formadas por un espectro ultravioleta (UV).
continuo de emisiones energéticas de diversas longitu- • Oblicuidad. A menor ángulo en la incidencia de los
des de onda. Como puede observarse en la tabla 2, ca- rayos solares, más intenso será el efecto. La oblicui-
da una de ellas tiene sus propias características físicas, dad varía con la latitud en la que se produce la
Tabla 1. Mitos y realidades sobre la exposición solar
MITO Broncearse es bueno para la salud
REALIDAD El bronceado es un mecanismo de defensa de la piel contra los efectos nocivos de la radiación ultravioleta
MITO El bronceado protege del sol
REALIDAD Un bronceado intenso proporciona a una persona de piel clara una escasa protección (equivalente a un FPS 4)
MITO Los días nubosos no es necesario protegerse
REALIDAD Más del 90% de la radiación UV puede atravesar las nubes poco densas. La dispersión de la luz por la neblina puede
producir un efecto similar a la reflexión y llegar a aumentar la exposición a la radiación
MITO La exposición solar sólo es peligrosa en verano
REALIDAD La exposición solar es especialmente intensa en verano, pero deben tomarse precauciones todo el año, especialmente
en primavera, cuando las temperaturas son bajas, ya que la piel está más blanca y la radiación solar es más intensa de
lo que parece. También es importante protegerse en invierno en altitudes elevadas y en presencia de nieve
MITO La aplicación de una crema protectora permite tomar el sol más tiempo
REALIDAD La aplicación de fotoprotectores no debe tener la finalidad de aumentar el tiempo de exposición solar, sino la de
aumentar la protección cuando ésta es inevitable. La eficacia de los fotoprotectores dependerá enormemente de que
se siga una pauta correcta de utilización
MITO Alternar la exposición directa con estancias bajo la sombrilla evita las quemaduras solares
REALIDAD La exposición solar es acumulativa a lo largo del día. La arena y el agua reflejan la radiación solar, por lo que
permanecer bajo la sombrilla no protege totalmente de los rayos solares
MITO El aumento de la temperatura de la piel permite identificar exposiciones excesivas
REALIDAD Los daños solares debidos a exposiciones excesivas se deben a la radiación UV, que es imperceptible. El efecto
térmico se debe a la radiación infrarroja y no a la UV
FPS: factor de protección solar; UV: ultravioleta.
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Tabla 2. Tipos de radiación solar
TIPO LONGITUD ONDA ACCIÓN CAPACIDAD DE PENETRACIÓN EFECTOS
Ultravioleta UVC 200-290 nm Biológica Epidermis Carcinogénico
UVB 290-320 nm Epidermis Eritema inmediato
Fotoinmunosupresión
Bronceado
Cáncer no melanoma
UVA 320-400 nm Niveles profundos de la dermis Fotoenvejecimiento
Sensibilización
Melanoma
Visible 400-800 nm Luminosa Hipodermis Fototoxicidad
Fotoalergia
Infrarroja 800-1.800 nm Calorífica Hipodermis Vasodilatación
Aumento temperatura
Eritema
Deshidratación
exposición y, dentro de una misma ubicación geo- Índice solar ultravioleta
gráfica, varía con las estaciones del año.
• Altura del sol. Cuanto más alto esté el sol en el cie- El índice ultravioleta (IUV) solar es una medida sencilla
lo, mayor será la radiación UV (entre las 10 y las —y armonizada internacionalmente— de la intensidad
14 horas se recibe el 60% de la radiación UV dia- de la radiación UV en la superficie terrestre durante las
ria). horas en las que ésta es máxima (normalmente las 4 horas
• Elementos climatológicos concurrentes. Elementos co- alrededor del mediodía solar) y es un indicador de su ca-
mo las nubes o la humedad absorben parcialmente las pacidad de producir lesiones cutáneas. Desde su primera
radiaciones. publicación en 1995, la OMS ha promovido su utiliza-
• Entorno. Las diferentes superficies tienen distinta ca- ción como instrumento educativo para concienciar a la
pacidad para reflejar o absorber la luz incidente (la población y fomentar los hábitos de protección solar.
nieve refleja el 80-85%, la arena seca el 20% y la es- El IUV se expresa como un valor superior a 0.
puma del agua del mar un 25%). Cuanto mayor es su valor, más alta es la probabilidad
Tabla 3. Categorías de exposición a la radiación ultravioleta y recomendaciones avaladas por el Departament de Salut
de la Generalitat de Catalunya*
IUV CATEGORÍA EXPOSICIÓN PIEL CLARA PIEL OSCURA
EXPOSICIÓN MÁXIMA FPS EXPOSICIÓN MÁXIMA FPS
SIN PROTECCIÓN RECOMENDADO SIN PROTECCIÓN RECOMENDADO
0-2 Baja 80 min 15 110 min 8
3-5 Moderada 40 min 25 80 min 15
6-7 Alta 25 min 30 35 min 25
8-10 Muy alta 20 min Extremo 30 min 30
11+ Extremadamente alta 15 min Extremo 25 min Extremo
FPS: factor de protección solar; IUV: índice ultravioleta.
* Estas recomendaciones son oritentativas para la población en general, ya que existen determinados colectivos de riesgo que deben evitar o limitar de
forma estricta la exposición solar.
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de que se produzcan lesiones cutáneas y oculares y, por
tanto, menor es el tiempo necesario de exposición para Los filtros biológicos son moléculas con
que éstas se lleguen a producir.
propiedades antioxidantes, cuya acción radica
Los valores del IUV se dividen en las llamadas «catego-
rías de exposición» (tabla 3), que sirven de base para esta- en el secuestro de los radicales libres causantes
blecer una serie de recomendaciones sobre los tiempos del envejecimiento cutáneo y del cáncer
de exposición máxima sin protección y orientar acerca
fotoinducido
del factor de protección solar que hay que utilizar.
Se puede obtener más información sobre este índice,
así como herramientas y material útil en la labor divul-
gativa-sanitaria del farmacéutico en el sitio web
http://www.who.int/uv/publications/globalindex/en/
index.html. radiación solar, característica que les permite actuar a
El IUV de un día y zona determinados suele figurar modo de pantalla, de forma que por una parte refle-
como parte de la información meteorológica de los jan la luz y por otra la absorben ofreciendo así una
medios de comunicación. También puede obtenerse extraordinaria protección frente a la radiación solar.
esta información para cualquier punto de España a tra- Las presentaciones más innovadoras de este tipo de
vés de la página web de la Agencia Estatal de Meteoro- filtro persiguen tamaños de partícula cada vez más pe-
logía del Ministerio de Medio Ambiente queños para que estas partículas sean transparentes a la
(http://www.aemet.es/es/nuevaweb). luz visible, pero no a la luz ultravioleta. Así se evita el
tono blanquecino que dejaban en la piel las formula-
ciones iniciales, sin menguar por ello la protección
Fotoprotectores y filtros solares requerida.
A pesar de la gran eficacia protectora que tienen es-
Los productos de protección solar son cosméticos tos filtros, las formulaciones cosméticas suelen combi-
que, independientemente de la forma galénica que narlos con otros para conseguir preparaciones con un
adopten, tienen como finalidad la protección de la factor de protección solar (FPS) más alto, mayor fluidez
piel humana de los efectos nocivos del sol. Para ello y características organolépticas que los hagan más agra-
se valen de la incorporación de ingredientes cosméti- dables al tacto y más fáciles de aplicar.
cos, los denominados filtros solares, que tienen la pro-
piedad de reflejar, absorber o dispersar los rayos sola-
res, de modo que permiten una exposición solar más Filtros químicos
prolongada y con menor riesgo. Los productos de
protección solar normalmente actúan frente a las ra- Se trata mayoritariamente de compuestos orgánicos
diaciones UVB y UVA. aromáticos, de estructura conjugada, capaces de ab-
Sin embargo, la capacidad fotoprotectora no es la sorber radiaciones energéticas con longitudes de on-
única propiedad exigible a este tipo de ingredientes. da propias del espectro ultravioleta. Actúan impi-
También deben carecer de toxicidad aguda o crónica diendo la transmisión de la radiación hacia los tejidos
y no ser susceptibles de causar irritación ni ninguna subyacentes y evitando así los efectos perjudiciales
otra reacción sensibilizante, ser compatibles con el que provoca la radiación solar sobre ellos. Su capaci-
resto de componentes de la formulación y ser estables dad protectora está condicionada por la longitud de
frente al calor, la humedad, la luz intensa y el pH de onda que sea capaz de absorber la molécula (UVB,
la piel. UVA), razón por la cual normalmente se utilizan
La industria cosmética dispone actualmente de un combinaciones de filtros para aumentar su efectividad
amplio rango de filtros solares que están regulados en la y conseguir un espectro de absorción lo más amplio
normativa europea. Su clasificación se puede hacer posible.
atendiendo diversos criterios, aunque el que se adopta Los filtros más empleados son el PABA (ácido
mayoritariamente es el que hace referencia a su meca- p-amino benzoico) y sus derivados; el ácido cinámi-
nismo de acción, distinguiéndose así entre filtros físi- co y sus ésteres; benzimidazoles y derivados del ácido
cos, químicos y biológicos. sulfónico, del bencilidenalcanfor, de las benzofenonas
y del dibenzoilmetano. Todos ellos deben presentar
una buena estabilidad química y tolerabilidad cutá-
Filtros físicos nea, así como no suponer riesgo de fotoalérgia o fo-
tosensibilización tras los cambios generados en su es-
En este grupo se incluyen los pigmentos inorgánicos tructura a consecuencia de la captura de los fotones
(óxido de cinc, dióxido de titanio, mica), opacos a la UV.
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Filtros biológicos
Básicamente son moléculas con propiedades antioxi- El valor numérico que aparece en el envase
dantes, cuya acción radica en el secuestro de los radi- de un protector solar se refiere básicamente
cales libres responsables del envejecimiento cutáneo y
al efecto protector frente a la radiación UVB,
del cáncer fotoinducido. Los máximos representantes
de este tipo de filtro son el ácido ascórbico y el toco- que es la que genera eritema.
ferol, así como sus derivados. Estos ingredientes acti-
vos suelen incluirse en las nuevas formulaciones sola-
res, ya que adicionalmente presentan una acción co-
adyuvante de la actividad fotoprotectora de los filtros
físicos y químicos, mejoran el aspecto y elasticidad de
la piel y potencian el subsistema inmunológico cutá- exposición solar. Se ha comprobado que más del 90%
neo. de los cánceres de piel no melánicos se producen en los
fototipos I y II. Las personas de piel oscura, si bien
presentan una incidencia menor de esta patología, tam-
Factor de protección bién son sensibles a los efectos nocivos de la radiación
UV, especialmente a los que afectan a los ojos y al sis-
El FPS es el cociente entre la dosis eritematógena míni- tema inmunológico.
ma en una piel protegida por un producto de protección Además del fototipo, otro factor que se debe tener
solar y la dosis eritematógena mínima en la misma piel en cuenta, ya que marca desigualdades frente a la ac-
sin proteger. El FPS indica, por tanto, el tiempo que se ción de los rayos del sol, es la edad.
puede permanecer expuesto al sol con la piel protegida Desde el punto de vista del riesgo frente a la exposi-
en comparación con la piel sin protección, hasta la apa- ción solar, la infancia es, sin lugar a dudas, una etapa en
rición del eritema. la que la piel es más vulnerable a los rayos del sol. Al-
El valor numérico que aparece en el envase de un gunas de las características de la piel del bebé/niño que
protector solar se refiere básicamente al efecto protec- lo hacen especialmente sensible son:
tor frente a la radiación UVB, que es la que genera eri-
tema. Sin embargo, la protección solar tiene que ser • Inmadurez de las funciones cutáneas normales, lo
efectiva frente a ambas radiaciones UVA y UVB: un que redunda en un manto hidrolipídico escaso y po-
mayor FPS debe ser proporcional a la protección que co resistente y una dificultad para regular la tempera-
ofrece frente a UVA. En el etiquetado de estos produc- tura corporal.
tos se tiene que indicar la categoría de protección y • Menor cronificación y, por tanto, mayor facilidad pa-
FPS (tabla 4). ra la deshidratación.
• Pobre capacidad de pigmentación.
• Inmadurez del sistema inmunitario.
El protector adecuado
Así pues, los fotoprotectores pediátricos deben ser
Antes de escoger el protector adecuado, hay que tener formulados teniendo en cuenta una serie de requisitos,
en cuenta que no todas las pieles son iguales. Los dis- entre los que destacan:
tintos perfiles pigmentarios de cada persona (tabla 5)
condicionan y modulan la reacción de la piel ante la • Dotar al preparado de máxima protección, para ello
suelen combinar los 3 tipos de filtros antes referen-
ciados.
• Incluir excipientes e ingredientes cosméticos que
Tabla 4. Categorías de clasificación de fotoprotectores confieran a la formulación resistencia a la acción del
recomendadas por la Comisión Europea agua (water proof y water resistant) y del roce.
• Tener una acción adicional hidratante que cubra las
CATEGORIA FPS
necesidades de la piel del infante.
Protección baja 6-10
Protección media 15-25
Consejos para un bronceado
Protección alta 30-50
sin riesgos
Protección muy alta > 50
Si bien un buen número de personas persigue un boni-
FPS: factor de protección solar to bronceado, especialmente en verano, el riesgo al que
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Tabla 5. Clasificación de los tipo de piel (adaptada de TB Fitzpatrick y JL Bolognia*)
SE QUEMA TRAS LA SE BRONCEA TRAS LA
FOTOTIPO CUTANEO EXPOSICION AL SOL EXPOSICION AL SOL
I. Deficiente en melanina Siempre Raramente
II. Habitualmente Algunas veces
III. Con melanina suficiente Algunas veces Habitualmente
IV. Raramente Siempre
V. Con protección melánica Piel morena natural
VI. Piel negra natural
* Fitzpatrick TB et al. publicada en TB Fitzpatrick and JL Bolognia. Human melanin pigmentation: Role in pathogensis of cutaneous melanoma. En: Zeise, L,
Chedekel MR, Fitzpatrick TB (eds.) Melanin: its role in human photoprotecion. Overland Parks, KS, Valdemar Publishing Company, 1995:77-82
se somete la piel con dicha práctica sólo se reduce con • Aplicar el producto como mínimo media hora antes
eficacia si se evita la exposición solar. Esta premisa es de que se produzca la exposición sobre la piel bien
especialmente importante durante las horas de mayor seca.
intensidad de la radiación y en condiciones que la po- • Para conseguir la eficacia del factor de protección so-
tencian. lar indicado en la etiqueta deben aplicarse unos
Asimismo, debe evitarse la exposición al sol durante 36 g de crema —equivalente a 6 cucharillas de ca-
el embarazo, si se sigue algún tratamiento con ciertos fé— para todo el cuerpo de un adulto de talla me-
medicamentos susceptibles de producir reacciones de dia (2 mg/cm2).
fotosensibilización y en niños menores de 2 años. De • Repetir la aplicación siempre que sea necesario, en
no ser posible, deberá optarse por extremar las precau- función de las características individuales y de la acti-
ciones de fotoprotección. vidad que hay que realizar. En cualquier caso, se re-
Si se opta por conseguir un bronceado natural deberán comienda no exceder las 2-3 h.
extremarse las precauciones y para ello se recomienda: • Utilizar fotoprotectores labiales con un índice alto,
ya que la piel en esta zona del cuerpo es muy frágil.
• Elegir el fotoprotector de acuerdo con el fototipo de Si el individuo tienen cierta predisposición a experi-
la persona, la edad, la zona del cuerpo donde se va a mentar herpes labial extremar las precauciones, ya
aplicar y las condiciones ambientales a las que se va a que una excesiva radiación puede facilitar un brote
someter el individuo. Así se podrá disfrutar de los herpético.
efectos beneficiosos que ofrece el sol, minimizando • Potenciar las medidas protectoras con el empleo de
los efectos negativos del mismo. sombreros, gorras, gafas y demás prendas de vestir
• Preparar la piel para los baños de sol manteniéndola confeccionadas con tejidos naturales que permitan
limpia (sin maquillaje u otro tipo de cosméticos) e una fácil transpiración.
hidratada. Evitar el uso de colonias, perfumes y de- • Beber abundante agua y zumos durante y tras la ex-
sodorantes ya que pueden causar reacciones de fo- posición para favorecer los mecanismos termorregu-
tosensibilización y manchas cutáneas. ladores fisiológicos y para reponer la pérdida de
• Evitar la exposición solar directa en las 4 h alrededor líquidos experimentada a consecuencia del calor.
del mediodía solar. • Evitar las pulverizaciones de agua durante los baños
de sol ya que, además de eliminar el fotoprotector,
las gotas de agua que quedan sobre la piel actúan co-
mo si fuesen una lupa y amplían los efectos negativos
de las radiaciones.
• Tras la exposición solar y la ducha con agua tibia, hi-
Debe evitarse la exposición al sol durante el dratar generosamente la piel para regenerar el manto
embarazo, si se sigue algún tratamiento con hidrolipídico y recuper la pérdida de agua. Es reco-
ciertos medicamentos susceptibles de producir
mendable el uso de productos específicos en función
del tipo de piel y de la zona que hay que tratar: cara
reacciones de fotosensibilización y en niños y escote, contorno de ojos, manos. Concretamente,
inferiores a 2 años la piel de estas zonas corporales es la que se muestra
más sensible al fotoenvejecimiento y éste, por tanto,
se hace allí más patente. ■
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