La historia del fútbol se considera a partir de 1863, año de fundación de la Asociación Inglesa de
Fútbol, aunque en sus orígenes, al igual que los demás códigos de fútbol, se remontan varios siglos
en el pasado, particularmente en las islas británicas durante la Edad Media.12 Si bien existían
puntos en común entre diferentes juegos de pelota que se desarrollaron desde los años del siglo
III a. C.2
Los primeros códigos británicos que dieron origen al balompié se caracterizaban por su poca
organización y violencia extrema.3 No obstante, también existían otros códigos menos violentos y
mejor organizados. Quizás uno de los más conocidos fue el calcio florentino, deporte de equipo muy
popular en Italia que tuvo incidencia en los códigos de algunas escuelas británicas.4 La formación
definitiva del fútbol tuvo su momento culminante durante el siglo XIX.
En 1848, representantes de diferentes colegios ingleses se dieron cita en la Universidad de
Cambridge para crear el código Cambridge, que funcionaría como base para la creación del
reglamento del fútbol moderno.5 Finalmente, en 1863 en la ciudad de Londres se oficializaron las
primeras reglas del fútbol.6
Desde entonces el fútbol ha tenido un crecimiento constante hasta el momento a llegar a ser el
deporte más popular del mundo con unas 270 millones de personas al día involucradas. 7 Con la
realización de la primera reunión de la International Football Association Board en 1886 y la
fundación de la FIFA en 1904, este deporte se ha expandido hasta llegar a todos los rincones del
mundo. A partir de 1930 se comenzaría a disputar la Copa Mundial de Fútbol, que se convertiría en
el evento deportivo con mayor audiencia del mundo.8
Escuelas británicas[editar]
Durante el siglo XVI las variantes del fútbol de carnaval, caracterizadas hasta el momento por su
violencia, des-organización y constantes prohibiciones debido a los puntos antes mencionados,
comenzaron a formar parte de las actividades de recreación y educación física estudiantiles de las
distintas escuelas privadas de las Islas Británicas, conocidas en ese lugar como escuelas públicas,
siendo supervisadas y legisladas por las autoridades escolares.20
Durante los siglos XVIII y XIX los distintos colegios fueron oficializando sus juegos de reglas. Las
escuelas de Rugby, Marlborough y Cheltenham desarrollaron juegos donde se permitía el uso de
los pies y las manos; Shrewsbury y Winchester primaban el uso de los pies para patear y trasladar
la pelota (driblear); Charterhouse disputaba sus encuentros en los claustros de los
monasterios; Eton y Harrow introdujeron la disputa de encuentros en grandes terrenos al aire libre,
lo cual fomentaba el lanzamiento del balón a grandes distancias utilizando los
pies; Westminster (Cambridge) utilizaba un juego más rudo, donde se permitían los tackles.
En 1848 varios de estos colegios se dieron cita en la Universidad de Cambridge para unificar sus
códigos y crear un juego de reglas estándar: las Reglas de Cambridge.21
En la primera mitad del siglo XIX se reglamentaron las primeras reglas del fuera de juego. Se
podían apreciar distintas variedades de leyes, muchas de las cuales han evolucionado a las reglas
actuales de off-side de varios códigos del fútbol.22
De los distintos códigos escolares actualmente sólo tres colegios continúan disputando encuentros
en forma regular con esas reglas: Eton, Harrow y Winchester.23 Eton posee dos variantes: el juego
de campo, muy similar al fútbol actual aunque con aspectos del rugby como los scrums y los tries, y
el juego de la pared, un deporte que se juega en un campo alargado y muy estrecho con un muro a
su lado y cuyo objetivo es llevar el balón al extremo contrario.2425 El fútbol en Harrow se juega
principalmente con los pies, aunque se pueden utilizar las manos para detener el balón o para
empujar a un adversario, y su objetivo es hacer pasar la pelota entre dos postes verticales ubicados
en los extremos del terreno.26 El juego de Winchester se juega en un terreno de 73 por 24,5 metros,
el cual posee redes en sus laterales para impedir que el balón abandone el campo. Combina
aspectos del fútbol y el rugby, y tiene como principal característica que un jugador de un equipo no
puede tocar el balón después de que haya sido tocado por un compañero. 27
