Laura Gómez Martínez

FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 1: SUSTRATOS ENERGÉTICOS

1. El alimento como energía.
1.1. Sustratos energéticos.
Los alimentos están compuestos principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y
nitrógeno (en el caso de las proteínas)

Los sustratos o macronutrientes son las fuentes de energía, aquellos nutrientes que
suministran la mayor parte de la energía metabólica del organismo. Tenemos tres tipos:

• Hidratos de carbono, carbohidratos o glúcidos.

• Proteínas
• Grasas o lípidos
Los HC y las G son los principales sustratos para obtener energía, mientras que las P
apenas tienen aporte energético, sólo en los ultrafondos. Aun así siguen siendo muy
poco representativas como aporte energético.

Una vez ingeridos los alimentos, mediante la respiración celular, se extrae la energía
química almacenada en las moléculas de hidratos de carbono, lípidos y proteínas en
presencia de oxígeno.
La energía o ATP es necesaria para:

• Trabajo mecánico: es la acción muscular.

• Trabajo químico: procesos de anabolismo para la transformación, por ejemplo
de la glucosa en glucógeno, los ácidos grasos en grasas o los aminoácidos en
proteínas.
• Trabajo de transporte
Sin embargo el exceso de macronutrientes puede ser contraproducente.

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1.1.1. Los carbohidratos.

La cantidad de carbohidratos utilizados durante el ejercicio se relaciona tanto con la
disponibilidad de éstos como con un sistema para el metabolismo de estas sustancias
bien desarrollado en lo músculos.

Todos los carbohidratos se convierten finalmente en glucosa, y en estado de reposo, esta

glucosa se almacena en forma de una molécula de azúcar más compleja llamada
glucógeno (glucogénesis).
El glucógeno se almacena en las fibras musculas y en el hígado. El glucógeno
almacenado en el citoplasma de las células musculares se usa para formar ATP,
mientras que el glucógeno almacenado en el hígado se convierte nuevamente en glucosa
que pasa a la sangre para ser distribuido hacia los tejidos que lo requieren
(glucogenólisis). Es decir, el glucógeno muscular es una fuente de energía para el
propio músculo, mientras que el glucógeno hepático sirve para mantener los niveles
sanguíneos de glucosa.

Las reservas de glucógeno del hígado y de los músculos son limitadas y se pueden
agotar durante un ejercicio prolongado, especialmente si la dieta no contiene una
cantidad suficiente de carbohidratos.

Nuestro organismo también puede obtener glucosa de otras sustancias que no sean HC
como el lactato, los aminoácidos o glicinol, los cuales a partir de un proceso de
gluconeogénesis originan glucosa.

Explicación extra.

La glucosa, derivada a través del consumo de hidratos de carbono, es un azúcar simple

que las células pueden convertir inmediatamente para liberar energía. La glucogénesis
convierte parte del exceso de glucosa en el cuerpo en glucógeno. Esta conversión es

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debida a que el glucógeno es más fácil de acumular/almacenar que la glucosa, sin

embargo no se puede obtener energía directamente del glucógeno pero si de la glucosa.

1.1.2. Las grasas.

Proporcionan la mayor parte de la energía durante el ejercicio prolongado de baja
intensidad.

Las reservas de energía en forma de grasa son sustancialmente más grandes que las
reservas de carbohidratos.

Sin embargo, las grasas tienen menor disponibilidad para el metabolismo celular porque
primero se deben descomponer en sus componentes básicos (glicerol y ácidos grasos
libres). Sólo los ácidos grasos libres se usan para producir ATP.

1.1.3. Las proteínas.

Pueden usarse como una fuente menor de energía, pero primero deben de convertirse en
glucosa.
En caso de una depleción energética severa o de inanición, las proteínas pueden
utilizarse para producir ácidos grasos libres y energía celular.

1.2. La caloría.
La kilocaloría (o Caloría), es una medición de la energía química almacenada en los
alimentos, es decir, una variable para cuantificar el aporte energético.

Una Caloría representa la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de 1 kg

(1 litro) de agua en 1ºC (grado Celsius).

Los alimentos contienen energía química almacenada. Con el uso de calorímetros, se

puede medir el calor liberado (energía) a medida que el alimento se quema
completamente:

• 1 gramo de carbohidrato = 4.30 kcal

• 1 gramo de grasa = 9.45 kcal

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• 1 gramo de proteína = 5.65* kcal

* En el cuerpo humano este valor se reduce hasta cerca de 4.6 kcal
La eficiencia digestiva de estos macronutrientes no es completa:

• 97% (promedio) para los hidratos de carbono

• 95% (promedio) para los lípidos
• 97-78% para las proteínas
Por lo tanto, por cada gramo se pierde un 3% de HC, 5% de G y 3-22% de P.
Si se consideran las eficiencias digestivas promedio:

1.3. Metabolismo energético.

Consiste en miles de reacciones bioquímicas complejas, con transferencia de energía,
que ocurren en el interior de las células de nuestro organismo. Esta transferencia de
energía siempre ocurre en el interior de las células.

Gracias al metabolismo, el organismo extrae energía de los nutrientes y la transfiere a

los elementos contráctiles del músculo esquelético, permitiendo que el hombre se
mueva.
Se distinguen dos tipos:

• Catabolismo. Cuando las reacciones químicas liberan energía a través de la

degradación, habitualmente, de moléculas grandes en moléculas más pequeñas.
• Anabolismo. Cuando las reacciones necesitan de aporte de energía y producen la
síntesis de biomoléculas grandes, entre ellas glucógeno, grasas y proteínas.

Catabolismo (fase destructiva): parte del proceso metabólico por el cual una molécula
grande de un macronutriente se degrada en moléculas más pequeñas. Es decir, es el
conjunto de reacciones metabólicas mediante las cuales las moléculas orgánicas más o
menos complejas (glúcidos, lípidos), que proceden del medio externo o de reservas
internas, se rompen o degradan total o parcialmente transformándose en otras moléculas
más sencillas (CO2, H2O, ácido láctico, amoniaco, etcétera) y liberándose energía en
mayor o menor cantidad que se almacena en forma de ATP (adenosín trifosfato).
Ejemplo: el almidón de la patata, desde el momento en que entra en contacto con la
saliva comienza a degradarse.

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Anabolismo (fase constructiva): parte del proceso metabólico por el cual se forma una
sustancia más compleja a partir otras más simples. Es decir, es el conjunto de reacciones
metabólicas mediante las cuales a partir de compuestos sencillos (inorgánicos u
orgánicos) se sintetizan moléculas más complejas. Mediante estas reacciones se crean
nuevos enlaces por lo que se requiere un aporte de energía que provendrá del ATP.
Ejemplo: los aminoácidos se convierten en proteínas.
Catabolismo degradación libera energía o ATP
Anabolismo formación necesita energía o ATP

La energía de los nutrientes no se utiliza directamente, sino que es transformada y esta

energía resultante (ATP) es la que utilizamos. Para ello tienen lugar procesos aeróbicos
y anaeróbicos.

• El término aeróbico describe las reacciones energéticas que requieren oxígeno.

• Las reacciones químicas anaeróbicas generan energía con rapidez a partir de
procesos que no requieren oxígeno.
La degradación aeróbica y anaeróbica de los nutrientes de los alimentos ingeridos aporta
la energía para la síntesis de combustible químico que posibilita todas las formas de
trabajo biológico.

1.4. Factores que afectan a la bioenergética.

Los límites de la intensidad del ejercicio dependen en último término de la velocidad a
la cual las células extraen, conservan y transfieren la energía química presente en los
nutrientes de los alimentos hacia los filamentos contráctiles del músculo esquelético.

Para que una molécula A se transforme en una molécula B es necesaria la presencia de

una enzima (que es una proteína muy específica).

Enzima: es un catalizador proteico que acelera las velocidades de las reacciones

químicas sin consumirse ni modificarse durante la reacción. Es decir, la enzima hace
que una reacción química que es energéticamente posible pero que transcurre a una
velocidad muy baja, transcurra a mayor velocidad que sin su presencia.

Coenzima: no es una proteína, sino una molécula cuya función es activar a las enzimas,
haciendo que éstas puedan realizar su función. Las enzimas pueden estar presentes pero
no activadas, por lo que gracias a las coenzimas se activan. Además, las coenzimas
sirven de transportadores de productos intermediarios de una reacción (electrones de
alto contenido energético). Estos productos son transportados a las mitocondrias de las

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células y allí liberan el contenido de electrones y también liberan energía en forma de

ATP.

El metabolismo energético emplea a las vitaminas B riboflavina (vitamina B2) y niacina

(vitamina B3).

Coenzima NAD+ (derivado de la vitamina B3) y coenzima FAD (derivado de la

vitamina B2) participan activamente en el metabolismo energético transportando
electrones de alto contenido energético.

¿Qué son los intermediarios?

Una ruta metabólica es una secuencia de reacciones bioquímicas que relacionan entre sí
dos tipos de compuestos importantes, el compuesto inicial de la ruta y el producto o
productos finales. Entre ambos, los productos de transformación sucesivos se
denominan intermediarios metabólicos o metabolitos.

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TEMA 2: FUNDAMENTOS DE LA TRANSFERENCIA DE

ENERGÍA
1. Sistemas energéticos.
Uno de los propósitos básicos de las células es transformar la energía obtenida de los
alimentos en formas que pueden estar disponibles para uso inmediato u otras que
puedan estar disponibles para uso futuro.

1.1. Adenosintrifosfato: ATP.

La energía presente en los alimentos no se transfiere
directamente a las células para realizar trabajos
biológicos, sino que se tiene que reconvertir en ATP
para poder aprovechar dicha energía.

Esta energía se libera y desplaza hacia un

compuesto, el ATP, molécula altamente
energética, que satisface las necesidades celulares.

El ATP es un nucleótido1 compuesto por una base

nitrogenada (adenina) unido al carbono 1 de un
monosacárido (ribosa) formando la adenosina. A
su vez, el carbono 5 de la ribosa tiene enlazados
tres grupos fosfatos (trifosfato).

La unión entre los grupos fosfatos son enlaces, de los cuales en los dos últimos,
denominados enlaces de alta energía, almacenan una cantidad considerable de energía.
Cuando se rompe el enlace entre dos moléculas fostato se libera gran cantidad de
energía.

Las ATPasas (ATPase) son enzimas que provocan la ruptura del enlace y la liberación
de energía de dicho enlace. Las ATPasas producen la hidrólisis adenosín trifosfato
(ATP) en adenosín difosfato (ADP) y un fosfato inorgánico (Pi). Esta reacción es
exergónica ya que libera energía. Esta energía resultante es utilizada en la mayoría de
los casos para poder llevar a cabo otra reacción química.

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Los nucleótidos son moléculas orgánicas formadas por la unión covalente de un monosacárido de cinco
carbonos (pentosa), una base nitrogenada y un grupo fosfato.

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La ruptura del enlace enérgetico del ADP también es posible, pero es menos importante
como aporte energético.

El ATP es necesario para: transmisión nerviosa, acción muscular, circulación sanguínea,

síntesis tisular, digestión, secreción glandular, etc.

Todas las células de nuestro organismo disponen de una determinada concentración de

ATP imprescindible para la vida celular. Sin embargo, estas reservas de ATP en la
célula son muy escasas, por lo cual esta molécula se debe sintetizar de forma continua
en función de la velocidad con que se utiliza. Esto se debe a que no tenemos la
capacidad para albergar una gran cantidad de ATP pero sí la capacidad de rápidamente
resintetizar ATP para mantener los niveles constantes. Para ello tenemos tres
mecanismos o rutas.

1.2. Mecanismos de resíntesis de ATP.

1. Anaeróbica aláctico: resíntesis de ATP a partir de los fosfágenos. El sustrato es
la fosfocreatina, no hay presencia de O2 y no hay formación de lactato.

2. Anaeróbico láctico: resíntesis de ATP a partir del sistema glucolítico. El sustrato

es la glucosa, no hay presencia de O2 y el producto final es lactato.

3. Aeróbico: resíntesis de ATP a partir del sistema oxidativo. Los sustratos son los
HC, G y P, hay presencia de O2 y del proceso resulta también CO2 y H2O

Tanto la vía láctica como la aláctica tienen lugar

en el citoplasma y sin O2. La diferencia es que la
primera degrada glucosa y la segunda
fosfocreatina.

La vía 1 o aláctica es muy rápida, la más rápida

de las tres.

La 2º vía, la vía láctica, también es rápida, pero

más lenta que la primera.

La vía oxidativa es la más lenta y requiere la presencia de oxígeno, pero también la que
más energía aporta, siendo la vía más más satisfactoria/eficiente.

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Modelo mixto: existe una coparticipación de las distintas vías, con más o menos
importancia dependiendo del ejercicio.

1.2.1. Anaeróbico aláctico. Resíntesis de ATP a partir de los fosfágenos.

Proporciona la energía necesaria para la contracción muscular al inicio de la actividad y
durante ejercicios explosivos, muy breves y de elevada intensidad.

En este proceso no interviene el oxígeno y las reacciones químicas tienen lugar en el

citoplasma.

1.2.1.1. Fosfocreatina (PCr).

La energía liberada a partir de la hidrólisis (degradación) de la PCr provee energía para
la unión del ADP con el Pi para resintetizar ATP.

La creatina quinasa es una enzima que rompe el enlace (que posee energía) de la
fosfocreatina, dando lugar a Creatina y un Pi y liberando energía durante el proceso.
Esta energía no es utilizada directamente para la contracción muscular, sino que sirve
para unir un Pi a un ADP y dar lugar a ATP.

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Todo este proceso tiene lugar para mantener los niveles de PCr (evitar el exceso o
déficit).
El descenso de PCr está directamente relacionado con la tasa de reposición de ATP.

During exercise: el ejercicio es explosivo, de alta intensidad y poca duración. La

fosfocreatina se descompone en Creatina y Pi, que se utiliza para formar el ATP
necesario para la acción muscular.
During rest: tras el ejercicio, se produce la síntesis de fosfocreatina.

Las células almacenan una cantidad considerablemente mayor de PCr que de ATP, de
tres a cinco veces superior.
El aumento de la concentración celular de ADP aumenta la actividad de la creatincinasa
(mecanismo de retroalimentación). Es decir, si se produce demasiado ADP quiere decir
que se está consumiendo mucho ATP, lo que activa un mecanismo de “alerta” que
aumenta la actividad de la enzima creatincinasa, provocando una mayor hidrólisis de
PCr y produciendo más ATP.
La reacción de la adenilato cinasa representa otro proceso para la regeneración del ATP:

La adenilato cinsasa es un enzima que permite combinar dos moléculas de ADP. Uno de
los ADP transfiere un fosfato al otro ADP, dando como resultado un ATP y un AMP.
Las reacciones de la creatinincinasa y la adenilato cinasa actúan:

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• Aumentando la rapidez con que los músculos incrementan su producción de

energía.
• Estas reacciones producen subproductos moleculares (AMP, Pi, ADP) que
activan la degradación del glucógeno y glucosa.

1.2.2. Anaeróbico láctico. Resíntesis de ATP a partir del sistema glucolítico.

También llamada glucólisis rápida, glucólisis láctica, o “glucólisis”. Consiste en la
degradación de los hidratos de carbono en un producto llamado piruvato.

El conjunto de reacciones metabólicas se llevan a cabo en el

citoplasma celular.

A modo de ejemplo, la glucólisis rápida predomina en

actividades como la aceleración (esprín) al final de una
carrera de 1,6 km, una prueba de natación de 50 y 100 m,
gimnasia artística y carrera de esprín de hasta 200 metros.
En general:

• Una molécula de glucosa de 6 carbonos se divide, a

través de reacciones o procesos químicos, en dos
compuestos de tres carbonos que a su vez se degradan
en dos moléculas de piruvato de 3 carbonos. En este
proceso se libera energía.
• En ausencia de O2, cada piruvato se convierte finalmente en
lactato, proceso que genera un gasto energético (requiere energía).
• En la transformación de la glucosa en piruvato se liberan 2 ATP en cada cadena,
y de piruvato a lactato se consume en cada cadena 1 ATP.
La glucosa no puede salir de la célula, el lactato sí.

Rendimiento energético neto de la glucólisis rápida:

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1.2.2.1. Lactato, ¿producto de desecho?

El destino metabólico del lactato producido en la
glucólisis rápida puede seguir uno de los tres caminos descritos a continuación.

• Actuar como factor gluconeogénico en el músculo. Se reconvierte en glucosa y

ocurre dentro de esa misma célula, el lactato no sale en ningún momento, sino
que es reaprovechado por la misma célula. Fibras II > Fibras I (las fibras tipo II
son las que principalmente utilizan este lactato).
• Ser oxidado en otros tejidos diferentes, principalmente en el músculo esquelético
y el músculo cardíaco. El lactato que ha sido producido por una célula
anaeróbica sale (nunca lo hace dentro de la célula que ha sido producido, pues
en éstas no hay oxígeno) y viaja a las células de las fibras tipo I, ricas en O2 (las
Fibras II no tienen O2, Fibras I sí O2). Fibras I > Fibras II
• Ser captado por el hígado y/o los riñones para la posterior síntesis de glucógeno
hepático en el Ciclo de Cori (reconversión que consiste en captar el lactato y
sintetizar glucógeno). El lactato sale de la célula, pasa al torrente sanguíneo y
llega al hígado. El hígado tiene un gran reservorio de glucógeno.

El lactato siempre se reutiliza. El glucógeno por lo tanto no viene siempre de la dieta

(ejemplo: reconversión del lactato en glucógeno realizado por el hígado).

Cuanto más lactato se produce, más se activan estos tres mecanismos, lo que permite
que los niveles de lactato se mantengan. Sin embargo, un ejercicio físico muy intenso y
prolongado terminará provocando que los niveles de lactato sigan aumentando.

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1.2.3. Aeróbica. Resíntesis de ATP a partir del sistema oxidativo.

La 3ª vía utiliza tres sustratos (los macronutrientes) HC, G y P, aunque este último en
menor medida.

Por un lado, el hígado, a partir del glucógeno almacenado, produce glucosa que entra al
torrente sanguíneo. Además también encontramos en el hígado algunos aminoácidos
desaminado.

Un aminoácido tiene una estructura carbonada (COOH) unida a un grupo NH2. A la

ruptura de esta unión/enlace se le denomina desaminación, dando como resultado un
aminoácido desaminado (tiene estructura carbonada pero no NH2). Estos aminoácidos
pasan también al torrente sanguíneo.

Por otro lado en el tejido muscular tenemos “hidratos de carbono” (glucosa) los cuales
no salen al torrente sanguíneo. Sin embargo, los triglicéridos presentes en los músculos
sí que pueden salir.

Por último, tenemos gran cantidad de tejido adiposo que en su interior se almacena una
gran cantidad de triglicéridos, que produce ácidos grasos libres que salen del adipocito y
pasa al torrente sanguíneo.

Una vez que tenemos glucosa, aminoácido desaminado y ácido graso libre circulando en
sangre es redistribuida hacia distintas fibras para producir la oxidación de estos
macronutrientes para finalmente producir ATP.
En este proceso de oxidación se producen como tres fases:

Una primera fase en la cual tanto la glucosa, como el AGL como el aminoácido
desaminado van a producir el mismo
compuesto: la Acetil Coenzima A. Los
tres dan el mismo producto, una misma
molécula común, pero dependiendo de
uno u otro resultará en mayor o menor
medida.
Una vez que se ha producido Acetil
Coenzima A, entra en una ruta metabólica
muy conocida llamada Ciclo de Krebs (o
ciclo del ácido cítrico), el cual tiene lugar
en la mitocondria de la célula. En esta ruta
metabólica se va a producir energía y una
serie de transportadores que finalmente
van a ser transportados a una tercera fase
en la cual se producirá una gran cantidad
de ATP a partir de la degradación de la
Acetil Coenzima A, pues después de todo
este proceso, la glucosa, AGL y

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aminoácidos desaminados iniciales van a ser oxidados (se degradan) para dar CO2 y
agua. Este CO2 es el que exhalamos en la respiración.

1.2.3.1. Liberación de la energía a partir de los hidratos de carbono.

La glucosa, por vía oxidativa (presencia de O2), da como resultado ácido pirúvico. Este
ácido pirúvico entra en la mitocondria, donde se produce el metabolismo oxidativo de la
glucosa. Mientras que en las vías lácticas y alácticas los procesos tienen lugar en el
citoplasma, en la vía oxidativa una vez que se produce el ácido pirúvico (producido en
el citoplasma) éste pasa a la mitocondria. Una vez ahí dentro, y tras una serie de
reacciones químicas, producirá Acetil Coenzima A.

Durante todo este proceso se produce energía, pero no en forma de ATP. Esta energía se
lleva a una molécula, más en concreto la coenzima NAD (que va cargada de energía), la
cual transporta electrones de alto valor energético, y que finalmente podrá convertirse
en ATP.

Importante:
Fase 1: Producción de Acetil-CoA.
Primero se produce la glucólisis (en el citoplasma), a partir de la cual la glucosa se
transforma en ácido pirúvico (3 carbonos). El ácido pirúvico (debido a la presencia de
oxígeno no se transforma en lactato) entra en el interior de la mitocondria y produce
Acetil Coenzima A (2 carbonos). En este proceso se libera la primera molécula de CO2
y se “transfiere” energía a la coenzima NAD, la cual se reduce a NADH.
Fase 2: Ciclo de Krebs.

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La Acetil Coenzima A entra en el Ciclo de Krebs, donde se va a degradar en una

molécula más pequeñita. Durante todo este ciclo se liberan moléculas de CO2 y se
obtiene como resultado energético: 1 molécula de ATP (forma directa), 3 NADH y 1
FADH2. FAD y NAD son coenzimas que captan electrones en el Ciclo de Krebs. Estas
coenzimas, cargadas de electrones, son las que viajan a la tercera fase.
Fase 3: Transferencia electrónica.

Tras la oxidación total de la glucosa, la mayor parte de la energía almacenada

permanece en los electrones del NADH y el FADH2. Es por ello que las coenzimas
viajan a la cadena de transporte, donde sueltan los electrones para que, a través de una
serie de reacciones químicas, se reconviertan en ATP.

Por cada ácido pirúvico se forma una única molécula de ATP, pero además tenemos las
coenzimas. Por lo tanto, podemos afirmar que a través de la oxidación de la glucosa
tenemos dos formas de obtener energía: de forma directa como ATP y de forma
indirecta a través de las coenzimas que son transportadores que captan la energía
liberada durante el proceso (no es ATP, sino electrones de alto valor energético).

Rendimiento energético neto del sistema oxidativo:

1 molécula de glucosa se degrada siempre por vía oxidativa en CO2, agua y ATP. Pero
para esa degradación/oxidación necesita 6 moléculas de oxígeno. Más adelante veremos
la diferencia de moléculas de oxígeno que necesitan los HC y las G para su oxidación,
lo que determinará la ruta metabólica que menos oxígeno necesita para producir una
gran cantidad de ATP. Es esto lo que marca que cuando hacemos una actividad
determinada quemamos más HC que G.

Directamente sólo se obtienen 4 moléculas de ATP, pero todos los electrones liberados
durante el Ciclo de Krebs (H-) dan como resultado 34 moléculas más de ATP.

Finalmente, para quemar una molécula de glucosa se necesitan 6 moléculas de O2 y se

producen 38 moléculas de ATP.

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Cuando se degradan los HC por la vía anaeróbica láctica, por cada molécula de glucosa
se obtiene únicamente 2 móleculas de ATP, mientras que por el sistema oxidativo (vía
aeróbica) esa misma molécula de glucosa puede producir 38 moléculas de ATP, siendo
mucho más favorable esta vía.

1.2.3.2. Liberación de energía a partir de los lípidos.

Los lípidos almacenados en el organismo representan la principal reserva energética y
constituyen una fuente casi inacabable de energía durante el ejercicio físico.
Los triglicéridos son estructuras grasas que están constituidas principalmente por una
cadena de glicerol y tres cadenas de ácidos grasos. Las cadenas de ácidos grasos son las
que aportan energía directamente, mientras que la cadena de glicerol no aporta energía
de forma directa, aunque luego se aprovecha para seguir obteniendo energía.
Existen tres fuentes específicas de energía para el catabolismo de los lípidos:
1. Triglicéridos almacenados de forma directa dentro de la fibra muscular. Se
produce la lipólisis (degradación en glicerol y los tres ácidos grasos) y por vía
oxidativa se obtiene energía a partir de los ácidos grasos.
2. Triglicéridos circulantes en complejos lipoproteicos.
3. Tejido adiposo, que aporta ácidos grasos libres circulantes procedentes de los
triglicéridos del tejido adiposo.

Los triglicéridos se encuentran almacenados en el tejido adiposo. Cuando se necesita de

estos triglicéridos para obtener energía, tienen que salir de las células adiposas. Para ello
se produce la lipólisis, el cual se considera el primer paso de todo el proceso para
obtener energía.

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Adipocitos: sitio de almacenamiento y movilización

Lipólisis: degradación (hidrólisis) de triglicéridos, principalmente en el adipocito, en

sus estructuras elementales, que son el glicerol y los tres ácidos grasos.
Lipasa: enzima que degrada el triglicérido, que hace posible la lipólisis.

Una vez que el triglicérido ha sido degradado en glicerol y ácidos grasos, éstos pasan al
torrente sanguíneo. El glicerol puede viajar solo, pero los ácidos grasos necesitan un
transportador, la albúmina (proteína altamente concentrada en sangre), para poder llegar
a la zona en la que es requerido.

El glicerol ingresa en las vías energéticas de la glucólisis. Se reutiliza para obtener

piruvato.

El ácido graso es transportado hasta las fibras musculares, donde van a ser
transformados a través de dos grandes rutas metabólicas.

Los ácidos grasos están formados por largas cadenas de carbono (una media de 20
carbonos), algunas dobles, otras de 18 carbonos, 20, etc. Mediante el procesa de beta
oxidación, la cadena de carbono del ácido graso es degradada en fragmentos de dos
carbonos cada uno. Cada uno de estos fragmentos sale de esta ruta metabólica y se
convierte en Acetil Coenzima A y ésta sigue el mismo camino que seguía la producida a
partir de la glucosa: entra en la mitocondria y se produce el Ciclo de Kerbs (ciclo del

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ácido cítrico), dando lugar a ATP y electrones que serán transportados por las
coenzimas a la cadena de transporte, donde finalmente se oxidan los átomos de
hidrógeno.

Sin embargo, el balance es más positivo que en los HC: por cada molécula de
triglicérido (con sus tres moléculas de ácidos grasos) se obtienen 460 moléculas de
ATP. Pero este valor es relativo, pues dependiendo del tipo de triglicérido se obtendrá
una cantidad u otra.

Rendimiento energético a partir de un triglicérido:

Al igual que los HC, la oxidación de las grasas da como resultado CO2, agua y ATP.
Por cada triglicérido se obtienen 460 moléculas de ATP, una gran cantidad de ATP pero
también es necesaria una gran cantidad de oxígeno, un total de 78 moléculas de O2, para
su oxidación. Cuando hacemos una actividad creciente en intensidad, inicialmente (con
intensidades bajas) tenemos oxígeno suficiente por lo que tiramos de las grasas, ya que
es más rentable. Pero a medida que aumenta la intensidad, comenzamos a tener déficit
de oxígeno ya que nuestro sistema respiratorio no es capaz de mantener los niveles y
tiramos entonces de glucosa. Por lo tanto, el consumo de oxígeno es lo que determinará
que se quemen HC o G según la actividad que se realice.

1 g triglicéridos proporciona más kilocalorías que 1 g de hidratos de carbono.

Sin embargo, para obtener energía, la oxidación de un triglicérido requiere más oxígeno
que los hidratos de carbono.

Los hidratos de carbono liberan un ~6% más de energía por unidad de oxígeno
consumido que las grasas.

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Además, el aporte de oxígeno se ve limitado por el sistema de transporte del mismo, por
lo que durante la realización de ejercicios de intensidad elevada los hidratos de carbono
son el combustible preferible.

Pregunta examen:
Hablando únicamente de balance energético tenemos los siguientes números:

1 molécula de HC necesita 6 moléculas de O2 y produce 38 ATP.

1 molécula de G necesita 78 moléculas de O2 y produce aproximadamente 460 ATP.

A nivel absoluto, está claro que la energía aportada por las G es mucho mayor que los
HC. Pero tenemos que añadir una variable muy importante: el consumo de oxígeno. El
oxígeno no se encuentra siempre presente en cantidades tan grandes, y más si añadimos
el factor ejercicio físico, donde se puede presentar un déficit de O2. Por ello, si hacemos
el balance de moléculas consumidas y ATP producido podemos comprobar que por
cada molécula de O2 consumida en la degradación de HC el organismo produce 6,3
moléculas de ATP, mientras que en la degradación de las G son un total 5,9 moléculas
de ATP. Por lo tanto, es más rentable obtener energía por la vía de los HC que por la vía
de las grasas.

La situación de reposo o actividades de intensidad muy baja permiten que nuestro

sistema respiratorio pueda coger grandes cantidades de oxígeno y por tanto que nuestro
organismo pueda quemar grasas.

Sin embargo, cuando se realiza ejercicio físico de mayor intensidad, comienza el déficit
de oxígeno. El factor limitante realmente durante la actividad física es el sistema
cardiovascular, pues aunque el sistema respiratorio permita obtener grandes cantidades
de oxígeno, el aumento de la frecuencia cardíaca va a provocar que el sistema
cardiovascular no sea capaz de transportar todo el oxígeno que inhalamos a todas las
fibras musculares. Por eso, cuando se produce ese déficit de oxígeno, nuestro organismo
prefiere obtener la energía por la vía de los HC porque es más rentable.

1.2.3.3. Liberación de energía a partir de las proteínas.

HC y G son los macronutrientes de los que principalmente se obtiene energía. Sin
embargo las proteínas, aunque en menor medida, también sirven de aporte de energía.

La proteína actúa como sustrato de energía durante actividades de resistencia de

duración prolongada.

Caben destacar los siguientes aminoácidos como combustible: alanina, aspartato,

glutamato, valina, leucina e isoleucina. Todos estos aminoácidos participan del balance
energético: producen Acetil Coenzima A, la cual entra en la mitocondria para que se
inicie la ruta metabólica del Ciclo de Krebs.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Todos los aminoácidos tienen primero que desaminarse para poder usarse como fuente
de energía. Una vez que se “liberan” del grupo NH2 ya pueden producir la Acetil
Coenzima A e iniciarse el Ciclo de Krebs.

Producción de potencia = velocidad de liberación de ATP.

Capacidad de producción total de ATP = cantidad de ATP.

Capacidad de resistencia = que el sujeto pueda aguantar una actividad física. Por
ejemplo: si quemamos grasas, la fatiga aparecerá mucho más tarde.

Términos habituales para algunos procesos metabólicos del organismo:

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Glucólisis o glicólisis: conversión de la glucosa en dos moléculas de ácido

pirúvico. Es una ruta metabólica catabólica que tiene lugar en el citoplasma
celular.
• Glucogénesis: (génesis significa síntesis, producción) producción de glucógeno,
principalmente en los músculos esqueléticos y el hígado, a partir del piruvato
(procedente de la degradación de la glucosa). Es una ruta metabólica anabólica
que tiene lugar principalmente en el hígado y en menor medida en el músculo.
• Glucogenólisis: (lisis significa ruptura, degradación) hidrólisis (degradación) de
glucógeno en glucosa. Proporciona glucosa-6-fosfato para la glucólisis o (sólo
en el hígado) glucosa libre que puede secretarse en la sangre. Tiene lugar en el
citosol.
• Gluconeogénesis: producción de glucosa a partir de moléculas que no son
hidratos de carbono, como el lactato, piruvato, aminoácidos o glicerol. Es una
ruta metabólica anabólica que tiene lugar principalmente en el hígado.
• Lipogénesis: formación de triglicéridos (grasa), principalmente en el tejido
adiposo.
• Lipólisis: hidrólisis (degradación) de triglicéridos, principalmente en el tejido
adiposo.
• Cetogénesis: formación de cuerpos cetónicos, que son ácidos orgánicos de
cuatro carbonos, a partir de ácidos grasos. Tiene lugar en el hígado y se debe al
exceso de la Acetil Coenzima A derivada del exceso de quema de grasas.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 3: GASTO ENERGÉTICO

1. Medición del gasto energético.
Todos los procesos metabólicos que ocurren en el cuerpo producen calor, por lo tanto, la
tasa de producción de calor del cuerpo brinda una evaluación de la tasa de metabólica.

Catabolismo: nuestro organismo degrada moléculas

grandes en moléculas pequeñas. Durante esta
degradación se libera energía que utilizan nuestras
células, como por ejemplo las fibras musculares,
para realizar su trabajo. Pero nuestro organismo es
muy ineficiente: alrededor del 75% de la energía
producida por nuestras fibras musculares no se
convierte en energía mecánica (contracción), sino
que se pierde en forma de calor.

La degradación por lo tanto de los sustratos, principalmente HC y G, con presencia de

oxígeno, nos va a dar como resultado CO2, agua y calor. Este calor que genera nuestro
cuerpo como resultado de su baja eficiencia se puede cuantificar mediante la técnica de
la calorimetría.

La caloría representa la unidad básica de medición del calor, y el término “calorimetría”

define la medición de la transferencia de calor.
Tenemos dos técnicas distintas para la cuantificación del calor: la calorimetría directa y
la calorimetría indirecta.

1.1. Calorimetría directa.

La calorimetría directa evalúa el metabolismo energético mediante la medición de la
producción de calor corporal utilizando un calorímetro. Cuanta más actividad, más se
acentúa el metabolismo y más calor produce nuestro cuerpo.

Para ello se utiliza una

cámara grande, térmicamente
aislada del exterior, donde el
sujeto entra y realiza una
actividad adecuada al
habitáculo. Durante esta
actividad física el sujeto
desprende de su cuerpo calor,
el cual es registrado por la
cámara para su
cuantificación.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Pero el calor liberado por el cuerpo ¿Es real? ¿Esa energía es toda la que está
produciendo nuestro cuerpo? No, ya que el dato se corresponde al 75% de la energía
que se libera en forma de calor, pero le tendríamos que sumar el 25% correspondiente a
la energía que se utiliza para la contracción muscular y que no se puede cuantificar en
forma de calor por la cámara.

Además, hay que tener también en cuenta que en estado de reposo (actividad basal)
producimos calor, el cual debería ser restado al total de la energía.

Por lo tanto, los datos de la calorimetría directa no son muy exactos, pues se tienen que
tener en cuenta varios factores.

1.2. Calorimetría indirecta.

Este método asume que el metabolismo energético del cuerpo depende del uso del O2, y
que la producción de CO2 es el resultado final de la degradación oxidativa de los
sustratos energéticos. Es decir, asume que toda la energía que consume nuestro cuerpo
viene por la vía oxidativa (del consumo de oxigeno) y no por la vía anaeróbica. Es un
error pero pequeño.

Por lo tanto, cuando nuestros tejidos producen ATP, el cual el 75% se libera en forma
de calor y el 25% se emplea en acciones musculares. La calorimetría indirecta asume
que toda esta energía que se produce es resultado de la oxidación.

La producción de energía (cuantificación) se calcula a partir del consumo de O2: a

mayor consumo de oxígeno mayor actividad del metabolismo (mayor energía produce
nuestro cuerpo). Si no se consume oxígeno, el oxígeno que entra por las vías
respiratorias vuelve a salir.

Es un método indirecto porque no cuantificamos el calor directamente, sino que a través

de los espirómetros (analizadores de gases).
Aire está compuesto por 79% N2 , 21% de O2 y un 0,001% de CO2.

Los espirómetros nos permiten saber la cantidad de aire que inspiramos. Por ejemplo si
inhalamos 5 litros de aire, 1’05 litros será oxígeno (21%). Esta cantidad de oxígeno
entra al cuerpo y pasa al torrente sanguíneo, que lo distribuye por los tejidos. Si estos
tejidos están activos metabólicamente hablando, este oxígeno se va a consumir
rápidamente y reconvertirse en CO2 (a través de la degradación por ejemplo de HC o G,
que dan como resultado dicho CO2 y además agua y energía).

De igual forma que podemos saber el volumen de aire inspirado, también podemos
cuantificar el volumen de aire espirado con los espirómetros y determinar la proporción
de oxígeno correspondiente.

Por lo tanto, los espirómetros nos permiten saber por un lado la cantidad de aire que
entra y cuanto oxígeno corresponde a todo ese aire que entra y por otro lado la cantidad

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

de aire que sale y cuanto oxígeno se corresponde a ese aire. La diferencia entre el O2
que entra y el que sale nos da como resultado lo que consume nuestro organismo.

Del mismo modo se puede cuantificar el CO2 que entra y sale de nuestro organismo. La
cantidad de CO2 que entra es mínima (0,01%), sin embargo la degradación de HC y G
produce grandes cantidades de CO2, el cual es finalmente expirado. La diferencia entre
el CO2 que entra y el que sale nos da como resultado lo produce nuestro organismo.

Los espirómetros son analizadores de gases que nos permiten cuantificar la cantidad de
O2 que consumimos y la cantidad de CO2 que producimos.

Cálculo del consumo de O2 (VO2) y producción de CO2 (VCO2). Requiere conocer:

• Volumen de aire inspirado (VI): cantidad de aire que podemos inhalar (litros).
• Volumen de aire espirado (VE): cantidad de aire que expulsamos (litros).
• Fracción de O2 en el aire inspirado (FIO2).
• Fracción de CO2 en el aire inspirado (FICO2).
• Fracción de O2 en el aire espirado (FEO2).
• Fracción de CO2 en el aire espirado (FECO2).

Consumo de O2:

La intensidad de la actividad física aumenta gradualmente, debido a la pendiente. La

velocidad siempre es constante. A través del analizador de gases medimos el consumo
de oxígeno y podemos comprobar que la magnitud del incremento de oxígeno
inicialmente es proporcional al incremento de la intensidad (siendo incluso mayor en el
grado 1 que en el grado 2 o 3): a más intensidad, más consumo de oxígeno. Sin
embargo, esta magnitud o incremento de oxígeno no es igual en el grado 4 o 5, sino que

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

cada vez es menor: sigue aumentando pero no de forma tan proporcional. Finalmente,
podemos ver como en la última carrera (grado 6) el consumo de oxígeno apenas
aumenta, pues ha llegado a su VO2máx.

El consumo de oxígeno es la cantidad de oxígeno que nuestro metabolismo requiere en

función de la intensidad del ejercicio que se esté realizando. Este consumo es
proporcional hasta que llega un momento que el consumo no aumenta, pues no
conseguimos metabolizar más HC y G, debido a la intensidad tan elevada. A este punto
en el que la intensidad de la actividad sigue aumentando pero el consumo de oxígeno no
se incrementa se le conoce como el consumo máximo de oxígeno. A partir de aquí el
metabolismo cambia: si estaba siendo hasta aquí más aeróbico, ahora será más
anaeróbico.

Consumo máximo de oxígeno (VO2máx):

El VO2máx (también llamado potencia aeróbica), representa la mayor cantidad de
oxígeno que una persona puede usar para la producción aeróbica de ATP en un minuto.
Se define como la cantidad máxima de O2 que el organismo es capaz de extraer,
transportar y consumir por unidad de tiempo.

El consumo máximo de oxígeno es una variable que se utiliza mucho en fisiología para
evaluar la capacidad aeróbica y la resistencia de un sujeto: cuanta más capacidad
(referida a la velocidad o rapidez del proceso) tenga un sujeto para extraer O2 del aire,
introducirlo a través de las vías respiratorias en el torrente sanguíneo, transportarlo hasta
los tejidos y que éstos metabolicen los HC y G utilizando este O2, mayor será su
resistencia aeróbica.

A mayor VO2máx mayor rendimiento deportivo aeróbico. En este proceso intervienen los
sistemas respiratorio, cardiovascular, metabólico y nervioso. Por lo tanto la eficiencia
viene por la suma de todos estos sistemas, cuya coordinación permite que nuestro
cuerpo tenga una gran capacidad de extraer, transportar y consumir O2 para metabolizar
HC y G y obtener de forma rápida ATP.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Por lo tanto, aunque el consumo de oxígeno y el VO2máx viene fuertemente determinado

por la genética (condiciones fisiológicas del cuerpo), el entrenamiento también hace que
mejore este VO2máx.

VO2máx da a los preparadores físicos una idea de las probabilidades de éxito que pueda
tener un sujeto

Factores que afectan al VO2máx:

La variabilidad entre los diferentes sujetos es amplia y depende de diversos factores:

• Herencia: el contenido genético determina el 20% del VO2máx.

• Edad: hasta los 18-25 años el VO2máx va aumentando y posteriormente, a partir
de los 30 comienza a disminuir. Esto se debe principalmente a la disminución de
la masa magra a medida que aumenta la edad, pero también por la disminución
de la frecuencia cardíaca máxima en los sujetos más longevos.
• Sexo: el VO2máx de las mujeres es menor (aproximadamente un 10%) que en el
caso de los hombres. El motivo es que las mujeres, por normal general, tienen
mayor masa grasa que los hombres, mientras que los hombres tienen unos
niveles de hemoglobina más altos que las mujeres.
• Composición corporal: el contenido de la masa magra influye en un 70% en los
valores de VO2máx. Por lo tanto, a más masa magra un mayor VO2máx.
• Grado de entrenamiento: es uno de los factores importantes a tener en cuenta,
pues permite su mejora pero hasta un máximo/límite.

VO2máx se puede expresar de dos formas:

• Cantidad de O2 consumido por minuto.

• Cantidad de O2 consumido en relación con el peso corporal por minuto.

1.3. Cociente respiratorio.

El cociente respiratorio (CR) o intercambio respiratorio (R) es la proporción (o relación)
entre la cantidad de CO2 liberado (VCO2) y el O2 consumido (VO2).

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

La relación entre el CO2 producido y el O2 consumido varía con la composición de la

dieta.

El CR nos da información sobre qué tipo de sustrato se está metabolizando, es decir, si

se están quemando HC o G y en qué proporción.

La cantidad de oxígeno necesario para oxidar completamente una molécula de hidrato

de carbono o de grasa es proporcional a la cantidad de carbonos existentes en dichos
macronutrientes.

Cuanto más O2 se consume, más G se están quemando, cuanto menos O2 se consume

más HC se están metabolizando.

Se obtiene un CR igual a 1 en los casos en los que nuestro organismo está obteniendo
energía por vía oxidativa sólo y exclusivamente de los HC.

Como la molécula de ácido palmítico tiene muchos carbonos, necesita más cantidad de
oxígeno para su combustión.

Se obtiene un CR igual a 0,7 en los casos en los que nuestro organismo está obteniendo
energía por vía oxidativa sólo y exclusivamente de las G.

Teniendo en cuenta los dos extremos, 0,7 en el caso de la combustión de las G y 1 para
la combustión de los HC, podemos ver como a medida que aumenta el CR comienzan
no sólo a metabolizarse G, sino que también HC, hasta que se igualan los porcentajes y
entonces comienza a quemarse más HC que G hasta llegar al valor 1 del CR en el que
sólo se consume HC.

En situación de reposo el CR tiene un valor de 0,8. En este estado de reposo el 66% de

la energía viene de las G y el 34% de los HC.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Un sujeto que realiza una actividad física de intensidad creciente comienza quemando
más G que HC (para obtener energía). A medida que aumenta la intensidad del ejercicio
el combustible oxidado por las fibras pasa a ser preferentemente HC, por lo que
aumente el CR hasta la unidad.

Cociente respiratorio para una dieta mixta:

1.4. Limitaciones métodos directos e indirectos.

Calorimetría directa

• No se puede realizar cualquier actividad: se limita al cicloergómetro o tapiz

rodante. Para un nadador no sería “útil” ya que no tiene relación con su
actividad, lo que le limitaría mucho.
• No aporta información acerca de la utilización de sustratos.
• Es muy costosa y ocupa mucho espacio.
• No es frecuente encontrar dichas cámaras en los laboratorios de fisiología del
ejercicio.

Calorimetría indirecta

• Sólo puede ser empleado cuando el ejercicio se realiza a intensidades iguales o

inferiores a las submáximas ya que es en estas situaciones en las que el CO2
eliminado procede fundamentalmente de la oxidación de los principios
inmediatos. Cuando se realiza una actividad a demasiada intensidad el CO2 ya
no proviene únicamente de la actividad oxidativa, sino también de la vía de
tamponamiento de los hidrógenos del lactato: el H+ “liberado” del lactato se une

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

al H+CO3 (bicarbonato) presente en el plasma sanguíneo y forman H2O y CO2, y

este último se libera.

2. Gasto energético durante el reposo.

2.1. Tasa metabólica basal (TMB).
TMB: gasto energético mínimo necesario para mantener las funciones vitales.
Para cuantificar la TMB se mide el consumo de oxígeno en las siguientes condiciones:

• No consumir alimentos durante un mínimo de 12 horas (estado posabsortivo).

• No se debe realizar ejercicio muscular indebido durante al menos 12 horas antes
de realizar las mediciones.
• Realizar las mediciones después de que el sujeto ha estado acostado y quieto
durante 30 a 60 minutos en un cuarto con la temperatura controlada
(termoneutral) y una luz tenue.

Esto provoca que la TMB sea muy difícil de medir debido al estricto protocolo a seguir.
Es por ello que en la actualidad, la mayoría de los investigadores utiliza el término tasa
metabólica de reposo (TMR) en vez de la tasa metabólica basal (TMB).
En la práctica, la TMR es similar a la TMB, pero su determinación no requiere de la
estricta estandarización de las condiciones de medición como las requeridas para
precisar la verdadera TMB.

En general, los valores de la tasa metabólica basal y de la de reposo difieren entre un 5 y

un 10%.

2.2. Influencia del tamaño corporal y edad sobre el metabolismo en reposo.

TMB va disminuyendo conforme
aumenta nuestra edad. La TMB va
aumentando más o menos hasta los seis
años (aumento de la masa magra y la
actividad nerviosa), hasta llegar a su
completo desarrollo.

Uno de los factores que hace que

consumamos menos energía en situación
basal es que la masa magra va
disminuyendo.

La TMB es menor en mujeres que en los

hombres, acentuándose esa diferencia a
partir de los 6-10 años.

29
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2.3. Factores que afectan al gasto energético diario total.

2.3.1. Actividad física.
La actividad física es un estímulo que genera un gran gasto energético en nuestro
organismo, siendo el principal factor (por delante de la termogénesis, el clima y la
altitud) que provoca un aumento del consumo de energía.

En actividades como caminar rápido, correr, hacer ciclismo o nadar, la tasa metabólica
puede incrementarse 10 veces respecto al gasto en reposo, incluso 15 y hasta 20 veces
se ha observado en sujetos de alto rendimiento.

2.3.2. Termogénesis inducida por la dieta.

El consumo de alimentos aumenta el gasto energético del metabolismo debido a
procesos que requieren energía como la digestión, la absorción y la asimilación de
nutrientes. Comer hace aumentar el consumo energético, pues aunque comemos para
obtener energía, también precisamos de dicha energía para romper esos alimentos y
absorberlos y finalmente asimilarlos.

El calor producido como consecuencia de la ingesta es mayor cuando se comen

proteínas que cuando se comen grasas. Esto se debe a que para metabolizar las proteínas
se necesita un mayor gasto energético.
Este pico máximo de gasto energético se produce aproximadamente una hora después
de comer. Mucha de esta energía que se está gastando se deriva en forma de calor, por
eso aumenta la temperatura corporal y de ahí viene la definición de termogénesis
inducida por la dieta.

2.3.3. Clima y altitud.

Temperaturas altas: una Tª ambiental mayor de ~30ºC produce un aumento del
metabolismo basal.

Temperaturas bajas: una Tª ambiental menor de ~15ºC produce un aumento neto del
metabolismo basal termogénesis por escalofríos. Realmente la TMB disminuye por
debajo de los 15ºC, pero al disminuir tanto la temperatura, nuestro sistema nervioso
activa los escalofrías (contracción seriada de las fibras musculares) para generar calor
interno. Este calor aumenta la temperatura corporal y por consiguiente el aumento del
metabolismo basal.

Estado de hipoxia (derivada de la altitud): cuando estamos a grandes alturas nuestra

TMB cambia. En alturas elevadas con PpO2 (presión parcial del oxígeno) menor de 75
mmHg (a nivel del mar es de aproximadamente 100 mmHg), producen una disminución
del metabolismo basal.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3. Gasto energético durante la actividad física.

3.1. Costo energético de actividades recreativas y deportivas.

En un mismo sujeto el gasto energético variará notablemente en función de la actividad

que realice.

3.1.1. Efecto de la masa corporal.

Las personas más pesadas gastan más energía para realizar la misma actividad que las
personas que pesan menos.

La energía gastada durante ejercicios de bipedestación aumenta directamente con la

masa corporal transportada.

El peso corporal afecta de forma exponencial

al consumo energético, más concretamente al
consumo energético. Cuanto más pese un
sujeto, mayor masa grasa pero también
mayor masa magra. Cuanto más masa magra
(más fibras musculares) más oxígeno
necesitará consumir para abastecer el
mecanismo energético y por consiguiente
mayor gasto energético.
Imagen: Relación entre la masa corporal y el
consumo de oxígeno medidos durante una caminata rápida submáxima en un tapiz
rodante

3.2. Equivalentes metabólicos.

El consumo de oxígeno y las kilocalorías sirven para expresar normalmente las
diferencias en la intensidad del ejercicio.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Una forma práctica de expresar la intensidad del ejercicio supone clasificar el esfuerzo
físico como múltiplos del gasto energético en reposo: equivalentes metabólicos (MET).

Si un sujeto en reposo consume 10 kcal y hablamos de un MET de 2, ese sujeto está

consumiendo el doble que cuando estaba en reposo, es decir, 10x2=20 kcal, lo que
supone el doble de consumo de oxígeno. Para no hablar de kcal o de VO2 hablamos de
múltiplos en comparación con la situación de reposo.

Para evaluar este consumo de oxígeno se utilizan los espirómetros: primero en situación
de reposo y luego un test de esfuerzo incremental. Cada minuto se va evaluando el VO2
y analizando la situación para establecer y evaluar los equivalentes metabólicos.

3.1.2. Gasto energético estimado a partir de la frecuencia cardíaca.

Para cada persona, la frecuencia cardíaca y el consumo de oxígeno se relacionan de
manera lineal en un amplio rango de intensidades de ejercicio aeróbico.
Si se conoce esta relación de forma precisa, la frecuencia cardíaca durante el ejercicio
proporciona una estimación del consumo de oxígeno, y por lo tanto del gasto
energético.

En el laboratorio se cuantifica cada minuto la FC y

el consumo de oxígeno, y se va viendo que
conforme aumenta la intensidad del ejercicio, tanto
la FC como el consumo de oxígeno aumentan hasta
que llega a la extenuación, que es cuando termina la
prueba. Tras esto se relacionan los valores de FC y
consumo de oxígeno y se realiza una
representación.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 4: CONTROL HORMONAL EN EL EJERCICIO

1. Introducción.
El sistema endocrino juega un papel crítico en la regulación del metabolismo durante el
ejercicio.

Además, participa en el control del equilibrio entre el metabolismo de los hidratos de

carbono y el de las grasas y juega un papel importante en el control de los niveles de
líquidos y en la corrección de sus alteraciones.
Factores que influyen en las respuestas neuroendocrinas a la actividad física:

• Intensidad del ejercicio: provocando una activación mayor o menor de las

hormonas, dependiendo del tipo de hormona y de la intensidad de ejercicio.

• Duración del ejercicio: al aumentar la duración se produce una reducción de los

niveles de sustrato, principalmente HC en sangre. Esto provoca que sea
necesario activar o potenciar otras vías para intentar mantener los niveles de
glucosa en sangre y pueda llegar a las fibras musculares.

• Efectos del entrenamiento: el entrenamiento modula los niveles de determinadas

hormonas.

• El estrés psicológico: el estrés genera cambios importantes en las hormonas,

aumentando normalmente cuando realizamos una actividad en una competición
en comparación cuando hacemos esa misma actividad en un entrenamiento.

• Presión atmosférica: la hipoxia puede generar cambios en determinadas

hormonas.

• Temperatura.

• La dieta y la disponibilidad de hidratos de carbono: depende de la alimentación

y también de la diferencia de tiempo desde la última comida y el momento que
se realiza la actividad física afectará a determinadas hormonas. En actividades
de resistencia es importante tomar antes HC de bajo índice glucémico para que
esos HC se incorporen poco a poco y no entren de forma explosiva y provoquen
una bajada hipoglucémica y por lo tanto una bajada del rendimiento deportivo.

• Otros factores. Por ejemplo el ciclo circadiano2 o el ciclo menstrual.

2. Hormonas y glándulas endocrinas.

Las glándulas son un conjunto de células encargadas de producir hormonas.

2
El ciclo circadiano tiene una periodicidad de entre 20 y 28 horas y suele adaptarse a los ciclos de luz-
oscuridad que sufrimos a lo largo del día. Los ritmos determinan los mejores momentos para comer,
dormir, ejercitarse etc.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2.1. Eje hipotálamo hipofisario.

El eje hipotálamo hipofisario es una glándula que tenemos debajo del hipotálamo y en
la cual podemos distinguir dos regiones importantes:

• La neurohipófisis o glándula posterior: es una extensión del tejido nervioso.

• La adenohipófisis o glándula anterior: es una verdadera glándula endocrina.
Ambas regiones secretan una serie de hormonas que tienen un papel muy importante
durante la actividad física:

Debajo del hipotálamo encontramos un entramado, un lecho vascular, que conecta el

hipotálamo con la hipófisis. A este lecho se le conoce como sistema porta hipofisario, el
cual sirve de comunicación entre el hipotálamo y la hipófisis.

Todas las hormonas que se producen en la hipófisis vienen provocado por hormonas
tróficas que se han producido en el hipotálamo

Una hormona trófica es una hormona que se secreta para modular la síntesis de otra
segunda hormona. Todas las hormonas que se sintetizan en el hipotálamo son tróficas:
se liberan y entran al sistema porta hipofisario, por el cual llegan a la hipófisis donde
activan la síntesis de otras hormonas: hormona de crecimiento, prolactina, tirotrofina,
adrenocorticotrofina, hormona folículo-estimulante y hormona luteinizante.

Todas estas hormonas, menos la hormona de crecimiento, son realmente también

hormonas tróficas también, pues son liberadas para posteriormente actuar en diferentes
glándulas para la secreción de nuevas hormonas.

2.1.1. Hipófisis anterior (adenohipófisis).

La adenohipófisis libera la hormona de crecimiento, que posteriormente actúa en todas
las células del cuerpo:

• Estimula el desarrollo y el aumento de todos los tejidos corporales hasta la

madurez.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Incrementa la tasa de síntesis proteica (a más hormona de crecimiento, mayor

anabolismo proteico).
• Incrementa la movilización de las grasas (lipólisis) y su utilización como fuente
de energía.
• Reduce la tasa de utilización de carbohidratos. Mientras que por un lado facilitan
el uso de las grasas, por otro inhibe el uso de los carbohidratos.
Por lo tanto, su acción principal es activar la lipólisis: moviliza la grasa depositada, la
saca al torrente sanguíneo, la degrada, consigue los ácidos grasos y los lleva a los
tejidos musculares que los utilizan para obtener energía. Por otro lado, evita que se
consuman hidratos de carbono (factor negativo).

Esto se traduce en un efecto anti insulínico: si evita que se usen los HC, evita que se
libere insulina, favoreciendo la glucólisis.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2.1.2. Hipófisis posterior (neurohipófisis).

La neurohipófisis libera la hormona antidiurética o vasopresina. Esta hormona evita que
orinemos: cuanto mayor sean los niveles de estar hormona, menos vamos a orinar.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cuando se realiza ejercicio físico se duda mucho, lo que provoca una pérdida de líquido
que puede derivar en consecuencias perjudiciales para nuestro organismo. Para evitarlo,
al hacer ejercicio se activa la hormona antidiurética para reducir la micción y mantener
la mayor cantidad de líquido en nuestro organismo a pesar de estar sudando.
Sin embargo, tiene un efecto negativo sobre la presión arterial: cuanto mayor es el nivel
de estar hormona, mayor es la contracción de los vasos sanguíneo y mayor presión
arterial.

2.2. Hormonas tiroideas.

2.3. Hormonas suprarrenales.

Las glándulas suprarrenales se encuentran encima de los riñones (dos). Dentro de las
glándulas podemos diferenciar la parte superficial o corteza y la parte interna o médula
suprarrenal. Las hormonas secretadas por la médula y la corteza son distintas.

2.3.1. Médula suprarrenal.

La médula suprarrenal secreta dos
hormonas importantes: la adrenalina y
la noradrenalina. Ambas hormonas
actúan sobre prácticamente todas las
células.
Al hacer actividad física aumentan los
niveles de adrenalina y noradrenalina,
provocando los siguientes efectos:

• Incremento de la frecuencia
cardíaca y la fuerza de

37
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

contracción, lo que provoca un aumento de la cantidad de sangre que fluye del

corazón a las fibras musculares, por lo que más rápidamente llega la sangre.
• Incrementa la tasa metabólica: aumenta el gasto energético.
• Estimula la degradación del glucógeno (glucogenólisis) en glucosa,
principalmente en el hígado, pero también en los músculos. Dependiendo del
tipo e intensidad del ejercicio, se tira más del glucógeno externo o hepático que
del glucógeno interno o muscular.
• Estimula la lipólisis: moviliza la grasa depositada en los adipocitos, la saca al
torrente sanguíneo, la degrada, consigue los ácidos grasos y los lleva a los
tejidos musculares que los utilizan para obtener energía.
• Redistribución de la sangre hacia los músculos esqueléticos: favorece que la
sangre se dirija a las fibras musculares, potenciando el metabolismo. Como esta
sangre está cargada de glucosa del hígado y ácidos grasos, más nutrientes
llegarán a las fibras musculares y mayor rendimiento deportivo.
Es decir, tanto adrenalina como noradrenalina estimulan el uso de las G e HC.

2.3.3. Corteza suprarrenal.

La corteza suprarrenal libera dos hormonas: aldosterona y cortisol.

• La aldosterona tiene un papel similar a la vasopresina (control hídrico): retiene

sodio y por lo tanto agua.
• El cortisol, por su parte, tiene un papel muy importante en la gluconeogénesis
hepática (formación de glucosa a partir de glicerol, lactato y aminoácidos), y
además estimula la movilización de los ácidos grasos libres (lipólisis) y sirve de
filtro para que no sigamos usando los HC (glucosa), reservándola para el
cerebro. Para ello, busca producir la glucosa a través de los procesos
anteriormente citados. Es decir, el cortisol favorece el uso de grasas (lipólisis) y
reduce el uso de HC. Por otro lado, también favorece el catabolismo de las P.

38
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2.4. Hormonas pancreáticas.

El páncreas secreta dos hormonas antagónicas: insulina y glucagón.

• La insulina estimula la disminución de la glucosa en sangre. Tiene un efecto

positivo sobre el uso de los HC y un efecto negativo sobre el uso de las G y P.
o HC: aumenta el transporte y uso de la glucosa (glucólisis) para disminuir
los valores de glucosa en sangre y favorece la glucogénesis
(transformación de la glucosa en glucógeno para su almacenamiento).
Cuando los niveles de glucosa aumentan en sangre se dispara la insulina
para poder meterla en las células musculares y hepáticas, ya sea para su
consumo si es necesario (obtención de energía) o su almacenamiento.
o G: estimula la síntesis de lípidos (lipogénesis) y potencia el
almacenamiento. Los ácidos grasos se convierten en triglicéridos y se
almacenan en los adipocitos. Por lo tanto, no hay uso de grasas, sino
almacenamiento.
o P: potencia la formación de proteínas. Activa enzimas que potencian la
síntesis de proteínas e inhibe enzimas que catalizan la degradación de
proteínas. De igual forma que las G, favorece su almacenamiento y no su
uso.

Es decir, como los niveles de glucosa en sangre han aumentado y queremos

disminuirlos, nos interesa que nuestro organismo haga uso de la glucosa o
bien la transforme en glucógeno para su almacenamiento. Para “facilitar”
que se tire de HC, la insulina provoca que las G y P se transformen en
moléculas más grandes que no pueden ser usadas como forma de energía,
sino para ser almacenadas.

• El glucagón tiene un efecto totalmente contrario: estimula el incremento de la

concentración de la glucosa en sangre.
o HC: favorece lo que se conoce como la glucogenólisis (degradación del
glucógeno en glucosa) y la gluconeogénesis (formación de glucosa a
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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

partir de glicerol, lactato y aminoácidos). De esta forma aumenta los

niveles de glucosa en sangre.
o G: estimula la degradación de las grasas (lipólisis) para su uso.
o P: estimula la degradación de las proteínas para su uso.
Es decir, como los niveles de glucosa en sangre han disminuido y queremos
aumentarlo, nos interesa que nuestro organismo obtenga glucosa a través
de los procesos de glucogenólisis y gluconeogénesis. Para evitar que esta
glucosa sea consumida, el glucagón estimula la degradación de las G y P
para hacer uso de ellas como fuente de energía.

Ambas hormonas son las que continuamente están regulando la glucemia en sangre,
la concentración de la glucosa en sangre. Si comemos muchos HC favorece la
insulina para reducir los niveles de glucosa. Que estamos en ayunas y necesitamos
aumentar la glucosa en sangre: alimenta el glucagón y disminuye la insulina para
favorecer que, si no tenemos glucosa, a través de las grasas y proteínas podamos
obtener energía.

Nunca los niveles de ambas hormonas estarán elevados: si los niveles de una están
altos, los de la otra están bajos, para así poder controlar los niveles de glucosa.

2.5. Hormonas gonadales.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3. Regulación hormonal del metabolismo durante el ejercicio.

3.1. Regulación del metabolismo de los hidratos de carbono.
La demanda sostenida de energía durante el ejercicio requiere de una mayor
disponibilidad de glucosa para los músculos. Esta demanda precisa de la participación
de una serie de hormonas para garantizar la presencia de glucosa en el torrente
sanguíneo para que nuestro músculo pueda disponer de ella.

El hígado y las fibras musculares tienen mucho glucógeno almacenado (en

concentración, el hígado más, pero músculos hay muchas unidades). El hígado es la
fuente principal de glucosa. El hígado activa la glucogenólisis (degradación de
glucógeno en glucosa) y la gluconeogénesis (obtención de glucosa a partir de glicerol,
lactado y aminoácidos). Estas dos vías son fundamentales para el mantenimiento de los
niveles de glucosa en sangre.

Los músculos consumen la glucosa de la sangre, mientras que el hígado es la fuente

principal.

3.1.1. Regulación de la concentración plasmática de glucosa.

Nuestras fibras musculares consumen glucosa del plasma durante la realización del
ejercicio, sin embargo, su concentración se tiene que mantener “estable”, siendo esos
niveles elevados.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

La concentración plasmática de glucosa durante el ejercicio depende del equilibrio entre

la captación de glucosa por los músculos activos y su liberación desde el hígado. Para
ello el hígado potencia la glucogenólisis y gluconeogénesis.

Glucagón, adrenalina, noradrenalina y cortisol: estas cuatro hormonas actúan

aumentando los niveles circulantes de glucosa en sangre. Estas hormonas, cuando los
niveles de glucosa empiezan a disminuir, son secretadas por sus respectivas glándulas,
entrando al torrente sanguíneo y llegando al hígado para potenciar ambas vías.

En estado de reposo, únicamente participa el glucagón. Como consecuencia de que se

consume glucosa debido a la actividad celular, los niveles de glucosa en sangre
disminuyen. Para evitarlo, el glucagón es secretado por el páncreas y pasa al torrente
sanguíneo y de ahí al hígado para favorecer la glucogenólisis y gluconeogénesis. La
glucosa que se obtiene pasa entonces al torrente sanguíneo.

Cuando hacemos ejercicio, el glucagón sigue realizando la misma función que en estado
de reposo, pero aumentando los niveles de esta hormona. Además, se unen las
catecolaminas (adrenalina y noradrenalina secretadas por la médula suprarrenal) y
cortisol (secretado por la corteza suprarrenal). Estas 4 hormonas viajan por el torrente
sanguíneo hasta llegar al hígado, donde aumentan la formación de glucosa del siguiente
modo:

• Favoreciendo la glucogenólisis: glucagón y catecolaminas.

• Favoreciendo la gluconeogénesis: glucagón y cortisol.
La glucosa pasa rápidamente del hígado al torrente sanguíneo.

La cantidad de glucosa que libera el

hígado depende de la intensidad y la
duración del ejercicio físico.

• A medida que aumenta la

intensidad, también lo hace la
tasa de liberación de

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

catecolaminas, aumentando la glucogenólisis:

• Pero este proceso también ocurre en el músculo activo:

Es importante diferencia la intensidad y duración del ejercicio:

• Intensidad baja/media: aun teniendo glucógeno almacenado en las fibras

musculares, el cual se podría convertir en glucosa, éstas no lo usan, sino que
tiran de la glucosa presente en el plasma y que es suministrada por el hígado.
• Intensidad media-elevada (tras aumento progresivo): el hígado sigue
suministrando glucosa, pero también se utiliza el glucógeno presente en las
fibras musculares, el cual es degradado en glucosa. Las catecolaminas participan
en esta degradación aumentando la vía glucogenolítica.
• Ejercicio explosivo de corta duración: el músculo utiliza mayoritariamente de
sus propias reservas de glucógeno antes de emplear la glucosa plasmática. Esto
se debe a que es un proceso más rápido que secretar hormonas, que viajen por el
torrente sanguíneo, lleguen al hígado, etc.
• Ejercicios de larga duración: para evitar la bajada de los niveles de HC en
sangre, las 4 hormonas actúan en mayor o menor medida para mantener los
niveles de glucosa en sangre. En este tipo de ejercicios, la tasa de liberación de
glucosa desde el hígado satisface mejor las necesidades de los músculos.

Pruebas de resistencia (ejercicios de intensidad moderada): las hormonas son

autosuficientes y tienen la capacidad para regular perfectamente los niveles de glucosa
en sangre, por lo que no es necesario tomar HC pasados, por ejemplo, 30 minutos. Sin

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

embargo, a partir de los 90 minutos, tomar HC puede favorecer, pues podemos apreciar
que a los 90-120 minutos comienzan a disminuir los niveles de glucosa.

Los HC son una fuente importante en el metabolismo energético, y sus niveles

mantienen estables en sangre gracias a la participación de las hormonas noradrenalina,
adrenalina, glucagón y cortisol.

3.1.2. Captación muscular de glucosa.

La glucosa entra directamente por el sistema digestivo o es liberada por el hígado. De
aquí pasa al torrente sanguíneo y entra a las fibras musculares. Pero para poder acceder
a los músculos precisa de la presencia de insulina. La hormona insulina controla el
transporte de la glucosa a través de la membrana celular y hacia el interior de las células
musculares.

En situación de reposo, si comemos muchos HC, al cabo de una hora éstos están
circulando en sangre y aumentan los niveles de glucosa. Estos niveles altos de glucosa
son detectados por el páncreas y libera insulina, la cual pasa al torrente sanguíneo para
potenciar el transporte de la glucosa desde el plasma al interior de las fibras musculares.

Cuando hacemos ejercicio, el flujo sanguíneo aumenta como consecuencia de que

nuestro corazón bombea más veces por minuto. El flujo se renueva más rápidamente y
aumenta la redistribución de sangre hacia las zonas más activas, es decir, los músculos.
Por lo tanto, llega más sangre a las fibras musculares.

Inicialmente, en situación de reposo, necesitamos niveles elevados de insulina para que

la glucosa ingrese al interior de la célula. Pero conforme empezamos a realizar una
actividad determinada, los niveles de insulina van a empezar a bajar, lo que significa
que las células musculares se hacen más sensibles a la insulina. Esto significa que la
glucosa entra más fácilmente, necesitando menos insulina para meter la misma cantidad
glucosa que entraba en estado de reposo.

La actividad de la insulina está determinada no sólo por su concentración en sangre,

sino también por la sensibilidad de una célula a esta hormona. El ejercicio físico
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

potencia que dependamos menos de la insulina para meter más glucosa al interior de las
fibras musculares. Esto es crucial, pues glucagón e insulina son antagónicos. Si durante
la realización de ejercicio los niveles de insulina no disminuyeran por el mecanismo de
sensibilidad, los niveles de glucagón serían muy bajos y no se potenciaría las vías
glucogenolítica y gluconeogénica. Por ello, es importante que este mecanismo de
sensibilidad funcione para que bajen los niveles de insulina y puedan trabajar las
catecolaminas, el cortisol y el glucagón.

3.2. Regulación del metabolismo de las grasas.

La movilización y oxidación de los ácidos grasos libres son críticos para el rendimiento
deportivo de resistencia. En actividades prolongadas, las reservas de hidratos de
carbono pueden agotarse, por lo que el sistema endocrino actúa acelerando la oxidación
de las grasas (lipólisis) y asegurando el abastecimiento energético.

• La movilización se produce cuando los triglicéridos que se encuentran

almacenados en el tejido adiposo se degradan en ácidos grasos y glicerol, salen
de estas células y entran al torrente sanguíneo.
• La oxidación se produce cuando los ácidos grasos presentes en el torrente
sanguíneo entran a las fibras musculares y en las mitocondrias se produce la beta
oxidación, es decir, la degradación en parejas de dos carbonos formando Acetil
Coenzima A, que entra en Ciclo de Krebs y finalmente produce ATP.

La rapidez con la que se realizan estos dos procesos es lo que marca el rendimiento
deportivo, siendo necesario para ello la participación de 5 hormonas.

En el tejido adiposo tenemos los triglicéridos. Lo primero que se tiene que producir es
la lipólisis o degradación en sus estructuras elementales, que son el glicerol y los tres
ácidos grasos. El ácido graso libre sale al torrente sanguíneo y posteriormente, dentro de
la fibra muscular es donde se produce la oxidación para obtener ATP. Cuanto más
rápido se produzca la movilización, mayor cantidad de ácidos grasos libres en el
torrente sanguíneo en el torrente sanguíneo, los cuales entrarán a las fibras musculares.

Por lo tanto, para conseguir una mayor entrada de ácidos grasos libres hay que potenciar
la lipólisis.
La lipólisis está controlada al menos por cinco hormonas:

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Insulina (disminución): los niveles bajos.

• Adrenalina.
• Noradrenalina.
• Cortisol.
• Hormona de crecimiento.
Además, el cortisol promueve la gluconeogénesis.
Las hormonas tiroideas también contribuyen a la movilización y metabolismo de los
ácidos grasos libres, pero en un grado mucho menor.

4. Regulación hormonal del equilibrio hidroeléctrico durante el ejercicio.

El equilibrio hídrico durante el ejercicio es crítico para optimizar las funciones
metabólica, cardiovascular y termorreguladora.

Dos son las hormonas que participan activamente en el control hídrico al practicar
ejercicio físico:

• Antidiurética (HAD) o vasopresina.

• Aldosterona.

Antidiurética (HAD) o vasopresina.

Cuando hacemos ejercicio físico sudamos, lo que supone una pérdida de plasma. Esta
pérdida de plasma da como resultado la hemoconcentración y el aumento de la
osmolalidad en la sangre. Este incremento es detectado por la neurohipófisis, la cual
libera vasopresina al torrente sanguíneo para que llegue a los riñones. Una vez aquí, la
vasopresina actúa aumentando la permeabilidad al agua en los túbulos renales y
conductos colectores, lo que lleva al aumento de la reabsorción de agua. La disminución
de la producción de orina permite minimizar la pérdida de líquidos corporales.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Aldosterona.
La aldosterona es una hormona más compleja. Cuando realizamos ejercicio físico se
suda, produciéndose una deshidratación, lo que provoca una reducción de la presión
sanguínea. Esta bajada de presión es detectada por los riñones, los cuales inician una
serie de reacciones en cadena que comienzan con la liberación de renina y finaliza con
la obtención de angiotensina II. La angiotensina II estimula la corteza suprarrenal para
la liberación de aldosterona y causa vasoconstricción, aumentando de esta forma la
presión sanguínea. Finalmente, la aldosterona actúa sobre los riñones para aumentar la
reabsorción de sodio, el cual se iba a orinar. A la vez que se reabsorbe sodio se
reabsorbe agua. Como consecuencia de esta reabsorción, se reduce la diuresis.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cambios en el volumen plasmático y en las concentraciones de aldosterona después de

2 horas de ejercicio en bicicleta:

A medida que pasa el tiempo de realización del ejercicio físico, el volumen plasmático
se reduce drásticamente, lo que provoca la liberación de aldosterona. Conforme
aumentan los niveles de esta hormona, podemos observar como la bajada drástica del
volumen plasmático se atenúa notablemente, evitando la pérdida de líquidos.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 5: SISTEMA CARDIOVASCULAR DURANTE EL

EJERCICIO
1. Respuesta cardiovascular al ejercicio.
Respuesta: cambio agudo en nuestro organismo que se produce a corto plazo cuando
realizamos cierta actividad física.

El entrenamiento, por su parte, produce cambios crónicos que permiten al sujeto

mantener cierto rendimiento después de realizar durante varias semanas una misma
actividad. Este cambio o adaptación crónica se mantiene, durante un determinado
tiempo, aun cuando se cesa en la realización de la actividad.

El ejercicio físico genera importantes aumentos en la demanda de O2 por los músculos

activos. Las fibras musculares consumen este oxígeno para degradar G, HC, P, por lo
que precisamos de grandes cantidades.

A mayor movilización de la sangre, más rápidamente llegaran los sustratos y el oxígeno.

Por lo tanto, el sistema cardiovascular tiene como función principal suministrar oxígeno
y sustratos, lo que precisa un aumento de la actividad cardiovascular.

El sistema cardiovascular responde con una serie de ajustes para cumplir las nuevas
necesidades (aumentar su actividad) sin comprometer sus funciones básicas.

• Frecuencia cardíaca (FC): se generan cambios importantes en la frecuencia

cardíaca. En situación de reposo los valores normales son 65-70 pulsaciones por
minuto, mientras que cuando realizamos actividad física se puede llegar a
valores de 180 pulsaciones por minuto.
• Volumen sistólico (VS): el VS es la cantidad de sangre eyectada cada vez que se
contrae el corazón. En situación de reposo, el corazón no trabaja al 100% sino
que deja una gran cantidad de sangre en su interior a modo de reserva. Cuando
se realiza ejercicio, ya no queda esta reserva, sino que aumenta la cantidad de
sangre eyectada a costa de quedar menos en su interior, es decir, aumenta el
volumen sistólico.
• Gasto cardíaco (Q): el gasto cardíaco es el producto de la FC por el VS, es decir,
la cantidad de sangre que nuestro corazón moviliza por minuto. En situación de
reposo el gasto cardíaco es 5 l, por minuto, llegando a valores de hasta 20 l. o
más cuando se realiza ejercicio. Se moviliza una gran cantidad de sangre con la
finalizada de suministrar rápidamente la demanda de oxígeno y sustratos por
parte de las fibras musculares.
• Flujo sanguíneo (FS): a consecuencia de los cambios importantes en las
variables FC, VS y Q, también se tiene que generar un cambio importante en el
FS. Existen cambios en nuestro organismo, a través del sistema nervioso, para
regular que la sangre vaya predominantemente a las fibras musculares activas,
que son las que demandan oxígeno y sustratos.
• Presión arterial (PA).

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Sangre.

Todas estas variables son las que van a modificarse para satisfacer la demanda de
oxígeno a las fibras musculares. El sistema respiratorio también participa y trabaja
conjuntamente con el cardiovascular para suministrar el oxígeno rápidamente. De estos
dos sistemas, el factor limitante, el que va a decidir que en un momento determinado, en
función de la intensidad del ejercicio físico, ya no llegue tanto oxígeno a nuestras fibras
musculares es realmente el sistema cardiovascular. El sistema respiratorio no es
normalmente un sistema limitante, pues en situación de reposo está trabajando a un
porcentaje muy bajo, de manera que cuando realizamos ejercicio físico se activa y es
capaz de movilizar una gran cantidad de oxígeno, muy superior a la que el sistema
cardiovascular es capaz de transportar.

1.1. Frecuencia cardíaca.

La frecuencia cardíaca (FC) refleja la intensidad del esfuerzo que debe hacer el corazón
para satisfacer las demandas incrementadas del cuerpo cuando está realizando una
actividad. Es decir, nuestro corazón tiene que latir más veces (aumento de la FC) para
poder suministrar esa gran cantidad de oxígeno que está entrando por nuestro sistema
respiratorio y transportarlo rápidamente a las fibras musculares.

La magnitud de la respuesta de la FC depende fundamentalmente del número y tamaño

de grupos musculares implicados (musculatura activa) en el ejercicio.
Además, también depende de otros factores como:

• Ambientales: aumenta con la Tª, la humedad, la altitud. Cuanto más calor, más
alta es la FC durante el ejercicio físico; en ambiente húmedos (50-60% de
humedad) puede generar un incremento importante de la FC; la altitud aumenta
también significativamente la FC.
• La edad, disminuyendo la FC con la edad. La FC suele disminuir de forma
paulatina conforme cumplimos años.
• Sexo. El género femenino tiene una mayor tasa de FC que los hombres. Esto se
debe a que el tamaño del corazón es menor en las mujeres que en los hombres,
además el corazón de los hombres tiene mayor fuerza de contracción.
• Grado de entrenamiento. El entrenamiento genera una disminución de la FC,
sobre todo a niveles de reposo y a niveles máximo, pero no tanto a nivel
submaximal.

1.1.1. Frecuencia cardíaca previa al ejercicio.

Respuesta anticipatoria: es el aumento de la FC, por encima de los valores de reposo,
previa al inicio del ejercicio.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Una respuesta normal de la FC ante la realización de

ejercicio físico: en reposo está sobre valores de 70-72
latidos por minuto, pero conforme va aumentando la
intensidad de la actividad física se va produciendo un
incremento proporcional de la FC.

Sin embargo, antes de ponernos a realizar actividad

física se produce una respuesta anticipatoria. Nuestra
corteza motora, al programar la actividad física a realizar, manda información cortical a
nuestro corazón para que se vaya preparando al evento que va a ocurrir a los pocos
segundos, por lo que se produce un aumento de la FC aunque no se haya iniciado la
actividad, debido a dicha programación previa. Son actuaciones reflejas neuronales,
siendo nuestro sistema nervioso el responsable de esta anticipación.

1.1.2. Frecuencia cardíaca durante el ejercicio.

La FC aumenta en proporción directa al incremento en la intensidad del ejercicio.

LA FC alcanza un valor máximo cuando la intensidad del ejercicio llega a un punto

cercano al agotamiento donde la frecuencia empieza a nivelarse (meseta de la FC). A
este valor máximo de la FC se le denomina FC máxima (FCmáx). La FCmáx no se
incrementa de forma ilimitada, sino que cada sujeto tiene un nivel máximo que se
alcanza en los momentos previos a la extenuación.
FCmáx es una variable fisiológica que se utiliza mucho
para controlar el grado de intensidad de la actividad
física (por ejemplo: entrenar al 60% de la FCmáx). Esto
se realiza debido a que la FCmáx no suele variar mucho
con el paso del tiempo.

FCmáx es fácil de calcular a través de pruebas de

esfuerzo o de estimaciones que establecen un valor
aproximado.

1.1.3. Estado estable de la FC.

Otra variable que se utiliza mucho es el estado estable de la FC.

Cuando la intensidad del esfuerzo se mantiene constante “a niveles submáximos de

ejercicio” la FC aumenta hasta alcanzar un valor estable. A este punto se conoce como
estado estable de la frecuencia cardiaca.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Es decir, si al realizar ejercicio yo estabilizo la intensidad de la actividad, al cabo de

unos minutos la FC también se estabiliza. Esto se debe a que el corazón ha aumentado
el número de veces sus contracciones para abastecer la demanda de oxígeno a esa
intensidad, por lo que una vez que se ha conseguido suplir esa demanda ya no es
necesario que la FC aumente más.

Para cada incremento posterior en la

intensidad del ejercicio, la FC alcanzará un
nuevo valor estable al cabo de 2-3 minutos.
A mejor condición física más bajo es el valor
del estado estable de la FC para una
intensidad de ejercicio submáxima
determinada.

En la gráfica podemos observar que la FC

estable es más baja en el sujeto A que en el
sujeto B debido a que el primero tiene una
mejor condición física, lo que provoca que el organismo no tenga que aumentar tanto la
FC. Los Esto se puede deber, principalmente a que en el sujeto A el sistema oxidativo
funciona más eficientemente. Además, si tiene muy potenciado los niveles de
hemoglobina y el sistema respiratorio, este sujeto no necesitará incrementar tanto la FC
como el sujeto B para conseguir que llegue la misma cantidad de oxígeno a las fibras
musculares.

La FC estable, por lo tanto, es indicadora de la condición física. Este valor se suele

utilizar en ejercicios submaximales pero no en maximales, ya que en estos últimos los
valores no son tan fiables.

1.1.4. Frecuencia cardíaca máxima.

Corresponde al máximo de pulsaciones que se alcanza en una prueba de esfuerzo
(máxima intensidad).

La FCmáx permanece constante de un día para otro y solo disminuye ligeramente de año
en año (~1 latido/año).

Normalmente se suele utilizar un test de esfuerzo maximal para calcular la FCmáx,

siendo la mejor forma de cuantificarla y la más fiable. Sin embargo, no es un método
que esté al alcance de todo el mundo, por lo que se suelen utilizar estimaciones
matemáticas.
La más conocida, se puede calcular según la fórmula de Karnoven:
FCmáx = 220 – edad en años

Sin embargo, esta fórmula subestima y da valores más bajos de los reales, sobre todo en
deportistas de élite o alto rendimiento.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.1.5. Factores determinantes de la frecuencia cardiaca durante el ejercicio.

La inhibición parasimpática, la activación simpática y el reflejo de Bainbridge provocan
un aumento de la frecuencia cardíaca.

El sistema nervioso es el principal responsable del aumento de la FC. El primer y

principal estímulo que genera un aumenta drástico de la FC es la activación simpática
(libera catecolaminas, aumentando el número de veces que late el corazón y provocando
cambios en las células despolarizantes que aceleran la conducción). Como simpático y
parasimpático son antagonistas, el parasimpático se atenúa.

El tercer mecanismo que también provoca un aumento, aunque no es tan importante, es

el reflejo de Bainbridge. Como consecuencia de la actividad física, las bombas
musculares actúan como potenciales, empujando fuertemente la sangre del tren inferior
al tren superior, haciendo que retorne más sangre el corazón. El hecho de que retorne
más sangre a la aurícula derecha, se produce un aumento de la tensión dentro de la
aurícula, ya que se genera un empuje en sus paredes. Este empuje va a generar una
respuesta neuronal hacia nuestro bulbo raquídeo, el cual va a mandar una información
aferente a nuestro SNC para que actúe aumentando la contracción de la aurícula derecha
para que se vacíe de forma más rápida y llegue la sangre al ventrículo derecho.

1.2. Volumen sistólico.

El que realmente va a marcar el rendimiento deportivo es el VS. El entrenamiento
modifica algo la FC, pero poco. Lo que va a modificar realmente es el VS, porque lo
que le interesa al organismo es que cada vez que se contrae el corazón llegue una gran
cantidad de sangre a las fibras musculares. Por mucho que aumente la FC y entre una
gran cantidad de oxígeno, si no somos capaces de transportarlo hasta las fibras musculas
no podrá aprovecharse. Además, niveles altos de FC pueden provocar que el corazón no
le dé tiempo a llenarse completamente. Nuestro organismo busca la máxima eficacia,
buscando una FC no muy elevada a favor de aumentar aún más el VS.

El volumen sistólico (VS: cantidad de sangre

eyectada por el ventrículo izquierdo cada vez que
se contrae) es un determinante importante de la
capacidad de resistencia cardiorrespiratoria. La
capacidad de aumentar el VS es la que establece
diferencias importantes en la capacidad funcional
de los diferentes sujetos.

El VS (al igual que la FC) aumenta con el

incremento de la intensidad del ejercicio hasta que
al llegar al 40–60% del VO2máx se alcanza un valor
estable (VSmáx).

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

A niveles bajos de intensidad, el VS va aumentando de forma proporcional a la

intensidad de la actividad física. A niveles más altos de intensidad, el VS alcanza unos
niveles estables. Esto se debe a que llega un punto que la FC es tan alta que no le da
tiempo al corazón a llenarse y seguir aumentando la cantidad de sangre que eyecta.

1.2.1. Posición corporal y volumen sistólico.

El VS depende de la posición corporal debido a las diferencias en el retorno venoso de
la sangre al corazón.

Cuando estamos de pie, el retorno venoso es más difícil porque la sangre va en contra
de la gravedad. En reposo, en posición supina, la sangre no se acumula en las
extremidades. Regresa con más facilidad por lo que: VSreposo supino > VSreposo erguido

Durante un ejercicio en posición erguida el VS suele

aumentar más que cuando el ejercicio se realiza en posición
supina. Esto se debe a la musculatura: cuando corremos o
hemos una actividad en vertical, las fibras musculares actúan
como bombas haciendo que la sangre circule de forma
anterógrada.

1.2.2. Factores determinantes del volumen sistólico durante el ejercicio.

La activación simpática, precarga y poscarga producen un aumento del volumen
sistólico.

La activación simpática es el estímulo más importante. Las catecolaminas también

tienen un efecto en el VS. Si bien los niveles altos de noradrenalina provocaban un
aumento de la FC al aumentar la velocidad de contracción de las células marcapaso,
también aumentan el VS al aumentarla fuerza de contracción de las fibras musculares.
La mayor contracción de las paredes del corazón permite que una mayor cantidad de
sangre sea eyectada. Además, la adrenalina liberada por la glándula suprarrenal también
tiene un efecto importante aumentando la fuerza de contracción.

Otros estímulos que provocan un aumento del VS son el aumento de precarga y la

disminución de la poscarga. El mecanismo de Frank Starling nos dice que cuanta más
sangre retorna al corazón, más se llenan los ventrículos, y cuanto más se distienden los
ventrículos antes de contraerse, mayor es la fuerza de contracción. La precarga es la
cantidad de sangre que hay antes de esa contracción. Por lo tanto, un aumento de la
precarga va a provocar un aumento de la contracción posterior y por lo tanto el aumento
del VS.
Una vez que nuestro corazón se contrae y eyecta la sangre, esta sangre se encuentra con
cierta resistencia. Los vasos sanguíneos tienen un determinado diámetro, por lo que la

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

sangre le cuesta circular a través de ellos. El ejercicio físico disminuye dicha resistencia
periférica debido a que aumenta el diámetro de los vasos sanguíneos.

La poscarga es la resistencia periférica, la resistencia a la eyección ventricular. Por lo

tanto, al hacer ejercicio físico se disminuye la poscarga, facilitando al corazón el poder
sacar la sangre de su interior y aumentando el VS.

1.2.3. Influencia del retorno venoso en el volumen diastólico final.

Cuanto mayor es el retorno aumento de mecanismo de Frank-Starling aumento del
VS.

• Presión venosa.
o El músculo esquelético actúa como una bomba: al realizar ejercicio
físico, las fibras musculares activas se comprimen y empujan la sangre
hacia el corazón, facilitando la circulación de forma anterógrada. De esta
forma aumenta el volumen venoso y por lo tanto retorna más sangre al
corazón.
o La contracción venosa aumenta: la activación del sistema simpático
provoca la liberación de adrenalina, la cual actúa sobre el diámetro de los
vasos sanguíneos, contrayéndolos. En las venas se acumula la sangre, por
lo que la disminución de su diámetro provocará que se acumule menos
sangre y que ésta viaje hacia el corazón.

Por lo tanto, tanto el bombeo del musculo esquelético, como la acción de la

adrenalina en los vasos sanguíneos, van a potenciar el retorno venoso.

• Presión intratorácica negativa.

Cuando hacemos actividad física la respiración aumenta, y por lo tanto la
inspiración, la profundidad y el número de veces es mayor. Esto va a provocar que
aumente la presión intratorácica a valores más negativos, es decir, aumenta la
profundidad de la caja torácica y ésta actúa como succionador, empujando la sangre
que pasa por determinados vasos sanguíneos hacia nuestro corazón.

• Volumen sanguíneo.
Cuando realizamos ejercicio físico, orinamos menos debido a que las hormonas
aldosterona y antidiurética retienen agua. Esto provoca un aumento de los niveles de
plasma y por consiguiente hay más sangre y más retorna a nuestro corazón.

Por lo tanto, el ejercicio físico va a potenciar, de forma indirecta, el retorno venoso. El

volumen diastólico final (cantidad de sangre que tienen los ventrículos justo antes de

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

contraerse) aumenta debido a que llega más sangre al ventrículo izquierdo, lo que
provocará que éstos se llenen más y con más fuerza se contraerán posteriormente
(mecanismo Frank Starling).

El volumen diastólico final varía según la intensidad de la actividad física. En situación

de reposo, el VS es normal. Conforme aumenta la intensidad, la cantidad de sangre que
va quedando en nuestros ventrículos tras cada contracción es cada vez menor. Esto se
traduce en una disminución del VSF (menos sangre queda dentro del corazón) y por
consiguiente un aumento del VS (más sangre sale).

Por otro lado, conforme aumenta la intensidad del ejercicio físico, el VDF va
aumentando hasta estabilizarse. Esto se produce debido a que llega un punto que la FC
es tan alta que no da tiempo al corazón a llenarse más. En este momento (intensidades
medias y altas), el mecanismo de Frank-Starling tiene menos importancia.

A ritmos bajos de esfuerzo, influye principalmente el mecanismo de Frank-Starling.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

A ritmos de esfuerzo más altos, la contractilidad tiene su mayor efecto.

1.3. Gasto cardíaco.

El GQ (Q) es la cantidad de sangre que bombea el corazón en un minuto.
Q = FC x VS
Durante el ejercicio, el gasto cardíaco aumenta
principalmente para satisfacer la necesidad de un mayor
aporte de oxígeno a los músculos activos.

El valor en reposo es ~ 5.0 L/min. El GC aumenta en

proporción directa al incremento del ritmo de esfuerzo.
Puede variar con el tamaño del cuerpo y con el
entrenamiento de resistencia aeróbica.
La FC aumenta de forma proporcional a la intensidad del ejercicio hasta llegar a la
extenuación, mientras que el VS aumenta de forma proporcional hasta llegar al 40–60%
del VO2máx, que aparece una meseta. Estas dos variables son las que van a determinar el
GC.

1.3.1. Respuesta cardiaca integrada durante el ejercicio.

Estudio en el que se analiza la respuesta del corazón en distintas condiciones de reposo
y ejercicio.

Desde la posición de tumbados a la carrera, nuestro sistema cardiovascular efectúa

continuas respuestas que permiten incrementar progresivamente el ritmo del esfuerzo:

• La FC aumenta progresivamente con las distintas posiciones de reposo e

intensidad del esfuerzo.
• El VS disminuye inicialmente al pasar de la posición de tumbado a de pie, como
consecuencia de los efectos de la gravedad. Seguidamente, conforme aumenta la
intensidad, el VS se eleva hasta que se estabiliza.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• El GC (VS x FC) no cambia en las distintas posiciones de reposo (por el

descenso del VS), pero si lo hace conforme aumenta la intensidad del ejercicio
(principalmente por la FC).

1.4. Flujo sanguíneo.

El flujo sanguíneo es la cantidad de sangre que pasa por un vaso sanguíneo en un
tiempo determinado. El flujo sanguíneo aumenta drásticamente cuando se realiza
ejercicio. Podemos distinguir dos fases:

• Primera fase: se produce un incremento grande del flujo como consecuencia de

la bomba muscular, que va generando una acción de compresión de los vasos
sanguíneos, aumentando el flujo.
• Segunda fase: ya no depende tanto de la bomba muscular, sino de factores
internos como la producción de lactato (efecto dilatador de los vasos
sanguíneos), de calor, de los hidrogeniones, del CO2, etc. Factores que van a
ampliar también los vasos sanguíneos y por consiguiente aumentarán el flujo
sanguíneo.

1.4.1. Redistribución del flujo sanguíneo durante el ejercicio.

Además del aumento del flujo sanguíneo, se produce una redistribución del mismo
cuando se realiza ejercicio. En reposo, predomina la sangre que va a los riñones y a
nuestro sistema esplácnico (sistema vascular responsable de la irrigación del sistema
digestivo), suponiendo hasta un 55% de la sangre movilizada cada minuto. El resto, se
distribuye por la piel, musculatura, corazón y cerebro.

Sin embargo, cuando comenzamos a realizar actividad física, los porcentajes cambian
enormemente. Gran parte de la sangre se redistribuye a la musculatura activa, en contra
de recibir menos sangre los riñones y el sistema esplácnico. Además, la piel comienza a
recibir más sangre debido a la termorregulación.

La cantidad de sangre, en porcentaje, que va a nuestro corazón no cambia aunque

aumente la intensidad del ejercicio. Pero esto no quiere decir que no llegue más sangre
al corazón, porque la cantidad es mayor si se expresa en litros.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.4.2. Regulación del flujo sanguíneo.

La regulación del flujo sanguíneo se lleva a cabo por:

• Factores nerviosos y hormonales: al hacer ejercicio físico el sistema nervioso

simpático se activa y libera noradrenalina y adrenalina. Los vasos sanguíneos

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

que irrigan los músculos esqueléticos son ricos en receptores adrenérgicos3 β2,
mientras que los vasos sanguíneos que irrigan los riñones y el sistema esplácnico
son ricos en receptores α adrenérgicos. Cuando la adrenalina actúa sobre éstos
receptores, el efecto es muy distinto: sobre los receptores β2 produce
vasodilatación y en los α vasoconstricción. La sangre circulará por el camino
donde menos resistencia encuentre, es decir, hacia los vasos sanguíneos del
músculo esquelético que se han dilatado, aumentando así el flujo sanguíneo en
éstas zonas.
• Factores locales o humorales: las fibras musculares comienzan a producir lactato
y CO2, elevando ambos niveles y aumentando también la temperatura y la
concentración de hidrogeniones. Todo esto va a potenciar aún más la
vasodilatación de los vasos sanguíneos. Por otro lado, una fibra muscular muy
activa metabólicamente hablando va a provocar la disminución de oxígeno en
los vasos sanguíneos que irrigan dicha musculatura. Esta disminución va a
producir la activación de un mecanismo: si hay poco oxígeno porque se está
consumiendo mucho, es necesario llevar más sangre oxigenada y para ello es
necesario una vasodilatación.

1.4.3. Desviación cardiovascular.

Con el ejercicio aeróbico prolongado y/o el ejercicio en ambientes calurosos, a una
intensidad constante, hay una disminución gradual del VS y un aumento de la FC:

• Por un lado, aumenta la fracción del GC que se dirige hacia la circulación

dérmica.
• Además, la sudoración produce una pequeña disminución del volumen de
sangre.
• Ambos factores → ↓VDF → ↓VS.
• El cuerpo reacciona aumentando la FC para mantener constante el GC (FC x
VS).

3
Los receptores adrenérgicos son una clase de receptores asociados a la proteína G, los cuales son
activados por las catecolaminas adrenalina y noradrenalina. La adrenalina actúa tanto con los receptores α
y β causando vasoconstricción y vasodilatación respectivamente.

60
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Para bajar la temperatura corporal de nuestro cuerpo, uno de los mecanismos más
rápidos es la vasodilatación de los vasos sanguíneos que llegan hacia la piel para
potenciar las glándulas sudoríparas, de manera que a través del sudor (al evaporarse)
podamos disminuir la temperatura.

Como consecuencia de este aumento de sangre que va a la periferia, menos sangre

retorna al corazón y el VS disminuye. La respuesta de nuestro organismo, para
mantener el GC, es el aumento de la FC. Esto se conoce como desviación
cardiovascular.

1.5. Presión arterial.

La presión arterial es un parámetro cardiovascular que refleja las variaciones del GC, la
FC, las resistencias vasculares periféricas y la volemia (volumen de sangre).

Su valoración orienta sobre el funcionamiento del corazón como bomba y de la

resistencia que ofrece el árbol vascular periférico.

Las resistencias periféricas son las que más trabajos van a generar a nuestro corazón.
Cuanta más dificultad tenga la sangre para circular, nuestra bomba (el corazón) tendrá
que realizar un mayor esfuerzo para sacar la sangre y movilizarla a través de los vasos
sanguíneos. Esta resistencia va a disminuir con la realización de ejercicio como
consecuencia de la vasodilatación.

La presión arterial sistólica (PAS: la presión que ejerce la sangre sobre las paredes
sanguíneas cuando el corazón está contraído) y presión arterial diastólica (PAD: la
presión que ejerce la sangre sobre las paredes sanguíneas cuando el corazón está
relajado) presentan diferentes respuestas en función del tipo de contracción realizada:

• Ejercicios de resistencia o dinámicos.

• Ejercicios de fuerza o estáticos

1.5.1. Respuesta de la presión arterial en ejercicios dinámicos.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Con actividades de resistencia que implican a grandes grupos musculares:

• La PAS aumenta en proporción directa a la

intensidad del ejercicio (por el aumento del
GC). Se debe a la movilización de una
mayor cantidad de sangre por minuto: si se
mueve más sangre, más presión generará en
las paredes.
• La PAD no cambia nada, o disminuye
ligeramente, por la vasodilatación local de
los vasos cercanos a los músculos activos.
Se mantiene la PAM o se producen pequeños cambios

A un determinado porcentaje del VO2máx la PAS y la PAD son considerablemente más

altas cuando el trabajo se realiza con los miembros superiores que si se realiza con los
miembros inferiores.

El hemisferio superior posee menor masa muscular y

menor vascularización.

1.5.1. Respuesta de la presión arterial en

ejercicios estáticos o de fuerza.
Durante las contracciones musculares, los músculos
comprimen de forma mecánica las arterias
periféricas que irrigan a los músculos activos. Como consecuencia, el flujo sanguíneo se
reduce (proporcionalmente al porcentaje de fuerza máxima ejercida).

Para contrarrestar esta reducción del flujo

sanguíneo, la
actividad
simpática, el GC y
la PAS aumentan.

Durante las fases estáticas, la PAD aumenta como

consecuencia del aumento de las resistencias
periféricas debido a que la musculatura sigue
contraída.
Aumento de la PAM.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.6. La sangre.
1.6.1. Contenido de oxígeno.
La capacidad de consumo de oxígeno de una persona
aumenta por medio de dos mecanismos de suministro
de oxígeno:

• Aumento del flujo sanguíneo al tejido.

• Utilización de la gran cantidad de oxígeno que
no utilizan los tejidos en estado de reposo.

La diferencia arterio venosa es la cantidad de oxígeno que consume la musculatura

activa en una unidad de tiempo, es decir, la diferencia de oxígeno entre las arterias y las
venas tras difundir oxígeno a las fibras musculares.

Los músculos activos requieren más oxígeno, por lo que se extrae más oxígeno de la
sangre.

Durante el ejercicio, la Dif. (a-v) puede llegar a aumentar aproximadamente 3 veces

desde el reposo hasta los niveles máximos de ejercicio:

• Desciende el contenido de oxígeno venoso, debido a que las fibras musculares

están consumiendo más oxígeno.
• No cambia, o muy poco, el contenido de oxígeno arterial. Inicialmente, la arteria
sigue llevando la misma cantidad de oxígeno que cuando está en reposo.

1.6.2. Volumen plasmático (VP).

Con el inicio del ejercicio, hay una pérdida inmediata de plasma que va al espacio
intersticial → aumento de la PC (presión arterial) y aumento del πT (presión oncótica).

Las gotas de agua del sudor vienen del líquido extracelular (el líquido que baña nuestras
células).

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cuando el individuo comienza a realizar ejercicio, se produce una pérdida casi

inmediata de plasma de la sangre hacia el espacio intersticial. La salida de líquido fuera
de los capilares está determinada por las presiones dentro de ellos: la presión
hidrostática ejercida por la sangre y la presión oncótica ejercida por las proteínas de la
sangre. La presión osmótica también participa.

A medida que aumenta la presión arterial durante el ejercicio, también lo hace la presión
hidrostática dentro de los capilares, lo que promueve el pasaje del agua del interior del
vaso al espacio intersticial. Además, por presión osmótica, aumenta el pasaje del líquido
desde los capilares al músculo.

Si las condiciones ambientales o la intensidad del ejercicio producen sudoración, puede

ocurrir una pérdida adicional de volumen plasmático. Dado que la fuente principal del
fluido para la formación de sudor es el fluido intersticial, la sudoración continua
provocará la disminución de éste. De esta manera aumentan la presión oncótica (ya que
las proteínas no se mueven con el líquido) y la osmótica (porque el sudor tiene menos
electrolitos que el líquido intersticial) del espacio intersticial, lo cual produce una
extravasación aún mayor del plasma del interior del vaso al espacio intersticial.

• La pérdida del VP es proporcional a la intensidad del esfuerzo.

• Reducción aproximada del 10-15% del volumen plasmático con el ejercicio
prolongado.

La pérdida de VP produce hemoconcentración (reducción del componente líquido de la

sangre).

Una reducción excesiva del volumen plasmático puede provocar un empeoramiento del
rendimiento deportivo.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Caso clínico

En estado de reposo, nuestro corazón pasa más tiempo en diástole que en sístole (62%
del tiempo). Si late cada 0’8 segundos, 0’5 corresponden a la fase de diástole y 0’3 a la
fase de sístole.

Cuando aumenta la FC por la práctica de ejercicio, disminuye el tiempo entre latidos.

Sin embargo, la diferencia entre fases ya no es tan pronunciada, sino que tiende a
igualarse los tiempos de diástole y sístole.
En reposo…
PAM=93’3 mmHg Sístole: 120 mmHg Diástole: 80 mmHg
Se asemeja más a la diastólica porque pasa más tiempo en diástole.
PAM= PD + 1/3 (PS-PD) En situación de reposo
PAM= PD + 1/2 (PS-PD) Cuando se realiza ejercicio

Q=FC x VS FC=cuántas veces late el corazón VS=cuánta sangre eyecta un latido

El gasto cardíaco aumenta principalmente por el aumento de la FC, pero es el VS el que

realmente determina la eficiencia del rendimiento deportivo.

Sujeto entrenado: tiene más desarrollado el sistema parasimpático, por eso su

recuperación (FC) es más rápida.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 6: SISTEMA PULMONAR DURANTE EL

EJERCICIO
1. Regulación de la ventilación en el ejercicio.
Cuando hacemos ejercicio, aumenta la acidez del pH de la sangre. El sistema
respiratorio participa de forma rápida en la regulación de la acidez de la sangre.

Los músculos respiratorios están regulados, a través de neuronas motoras, por un centro
respiratorio (centro inspiratorio y centro espiratorio).

La función principal del sistema respiratorio es obtener O2 y eliminar el CO2 que se

produce en nuestros músculos y pulmones. El tronco encefálico, a través de una serie de
nervios motores, es el que controla de forma involuntaria y repetida el sistema
respiratorio:

• Establece el ritmo: número de veces que respiramos.

• Estable la profundidad de la respiración: el volumen corriente, la cantidad de
aire que entra y sale (que movilizamos) en una respiración.

El tronco encefálico no trabaja solo, sino que necesita de información aferente. Para ello
tenemos los quimiorreceptores periféricos, que se encuentran en el cayado aórtico y la
bifurcación de la carótida. Estos receptores están siempre controlando el estado químico
de nuestra sangre, detectando los niveles de O2 y CO2.

También tenemos los mecanorreceptores, que se encuentran en los alveolos, la pleura,

los bronquiolos, en el músculo esquelético. Estos receptores, en función del
estiramiento de las fibras musculares o de cómo se encuentre el pulmón, va a mandar
información aferente al tronco encefálico.

Tenemos por otro lado los termorreceptores, que detectan la temperatura ambiente y
mandan información al centro de control. Un aumento de la temperatura va a provocar
un aumento de la FC.

Finalmente tenemos en el encéfalo una serie de receptores que mandan información

sobre el estado del mismo al centro de control.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Continuamente todos los receptores mandan información al centro de control para que
éste regule la respiración (profundidad y frecuencia/ritmo). Si bien es verdad que todo
este proceso es involuntario, también recibe información de la corteza motora, pues
aunque en un principio es involuntaria, podemos “controlarlo” en algunos aspectos de
forma voluntaria (hiperventilación, apnea).

El centro de control, situado en el tronco encefálico, es el que siempre va a controlar

todo, aumentando/disminuyendo el ritmo y la profundidad de la respiración. Por
ejemplo, si queremos mantener una apnea durante 10 minutos, por mucho que nuestra
corteza motora mande esta información, finalmente el tronco encefálico, a partir de la
información recibida de los receptores, va a ordenar volver a respirar ante una situación
de peligro.

El centro de control tiene neuronas motoras que están conectadas a los músculos
ventilatorios para mandar la información de la respuesta elaborada por el tronco
encefálico.

Los músculos también son muy importantes: cuando comenzamos a correr, los husos
musculares (mecanorreceptores) detectan el estiramiento de los músculos. Esta
información es enviada al centro de control para sepa que que se ha comenzado a
realizar ejercicio y que los músculos van a precisar oxígeno.

2. Respuesta ventilatoria al ejercicio.

La respuesta pulmonar al ejercicio tiene como función principal el control homeostático
de la concentración de los gases en la sangre arterial. El sistema respiratorio, durante el
ejercicio, ha de realizar las siguientes funciones:

• Contribuir a oxigenar y disminuir el grado de acidez de una sangre venosa mixta

marcadamente hipercapnia e hipoxémica.
o Hipercapnia: aumento de la presión parcial de CO2 en sangre.
o Hipoxemia: disminución anormal de la presión parcial del O2 en sangre.
Por lo tanto, el sistema respiratorio va a trabajar para mantener disminuida la
presión parcial del CO2 y mantener alta la presión parcial del O2.
• Mantener un bajo grado de resistencia vascular pulmonar para evitar el paso de
agua al espacio intersticial pulmonar → edema.

EL corazón tiene 4 cavidades, dos de las cuales eyectan sangre: el ventrículo izquierdo
eyecta la sangre a todo nuestro cuerpo menos a los pulmones y el ventrículo derecho
eyecta la sangre a los pulmones. Por lo tanto, el ventrículo izquierdo va a eyectar más
cantidad de sangre que el derecho.

El sistema respiratorio trabaja en estrecha relación con el sistema cardiovascular para

atender adecuadamente la mayor demanda de oxígeno de los territorios musculares
activos.

67
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2.1. Antes del ejercicio.

En condiciones de reposo,

• La frecuencia respiratoria (FR) es el número de veces que respiramos en un

minuto. Alcanza valores medios de 12 respiraciones por minuto.
• El volumen corriente (VC) es la cantidad de aire que movilizamos cada vez que
espiramos e inspiramos. Suele ser de 0,5 litros de aire por cada respiración.
En estas condiciones, el volumen de aire respirado cada minuto, o ventilación minuto
(VE) es:
VE (l/min) = FR x VC = 12 x 0,5 = 6 l/min

2.2. Durante el ejercicio.

La ventilación minuto puede aumentar significativamente incrementando la frecuencia
de las respiraciones, la profundidad de las mismas, o
ambas.

Durante el ejercicio intenso, la FR de varones sanos

y jóvenes suele ser de 35 a 45 respiraciones por
minuto (frente a las 12 respiraciones en reposo).

Durante el ejercicio, es frecuente hallar cifras de

volumen corriente de 2 o más litros de aire (frente a
los 0,5 litros de reposo).

VE en reposo tenía un valor de aproximadamente 6

l/min, llegando a aumentar a valores de 215 l/min cuando se realiza actividad (36 veces
más).
Estos cambios en la ventilación pulmonar, pueden producirse:

• En actividades físicas de intensidad constante.

• En actividades físicas de intensidad creciente.

2.2.1. Ejercicio de intensidad constante (o de tipo estable).

La ventilación se modifica antes, durante y después del ejercicio. En la respuesta
ventilatoria a una carga constante, se distinguen tres fases:

• Fase I. La ventilación aumenta bruscamente.

• Fase II. La ventilación aumenta más gradualmente.
• Fase III. Fase de estabilización.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Hiperpnea: aumento de la ventilación

antes de la realización del ejercicio o
actividad física.

La Fase I puede comenzar incluso antes

de comenzar el evento. Esto es debido a
la programación cortical: la corteza
motora manda información al centro de
control como aviso para que vaya
aumentando la ventilación porque se va a
necesitar oxígeno próximamente.

Cuando comenzamos a correr, los

propioceptores de los músculos van a captar que éstos están constantemente estirándose
y relajándose. Esta actividad va a ser transmitida de forma aferente al centro de control
respiratorio para que éste conozca se está realizando ejercicio y aumente la ventilación.

Por lo tanto, en la fase I intervienen la programación cortical y los receptores de las

fibras musculares.

Pasados los 30-50 segundos del inicio la actividad física, se sigue produciendo un
aumento de la ventilación, pero de forma más atenuada, durante aproximadamente 2-3
minutos. La fase II depende mucho del estado químico de la sangre y de la intensidad
del ejercicio: comienzan a bajar los niveles de O2 y a aumentar los niveles de CO2 en
relación con la intensidad del ejercicio. Estos cambios son detectados por los
quimiorreceptores periféricos y centrales, haciendo que aumente la señal eferente desde
nuestro centro de control a los músculos ventilatorios para que aumenten la contracción
pulmonar. La fase II durará dependiendo también de la intensidad del ejercicio, siendo
más larga cuanto mayor sea la intensidad, pues tardará más en estabilizarse.

En la fase III se produce una estabilización. Esto se debe a que hemos conseguido
aumentar la ventilación hasta un punto que logra abastecer las necesidades de nuestro
organismo. Esta fase dura el tiempo que se prolonga la actividad física.
Cuando cesamos la actividad, comienzan a disminuir los estímulos que estaban
provocando el aumento de la ventilación y por lo tanto la ventilación baja. Sin embargo,
no se produce una bajada rápida de la ventilación. Esto se debe a la hemoglobina, la
proteína encargada de transportar el oxígeno (4 moléculas): es necesario que la
hemoglobina que ha ido liberando oxígeno a las fibras musculares vuelva a ir cargada
de oxígeno, por lo que es necesario que se siga ventilando para recuperar su saturación.
Además, si la ventilación parara al cesar la actividad, no sería posible eliminar todo el
CO2 generado durante la actividad.

Por lo tanto, es el estado químico de la sangre la que provoca que al terminar el ejercicio
no se produzca una bajada rápida de la ventilación hasta que no se alcance unos valores
normales de O2 y CO2 en sangre.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Equivalente ventilatorio

Durante un ejercicio a intensidad baja o moderada (VO2<2,5 l/min), la ventilación

pulmonar aumenta de modo lineal con el consumo de oxígeno; en esta situación la
ventilación aumenta por el incremento del VC y FR.

El equivalente ventilatorio para el oxígeno (VE/VO2) representa la relación entre la

ventilación minuto y el consumo de oxígeno. Este índice es una medida de la economía
de la respiración porque refleja la cantidad de aire respirado por la cantidad de oxígeno
consumido. Los adultos jóvenes sanos mantienen un VE/VO2 de alrededor de 25 durante
el ejercicio submáximo hasta alrededor del 55% del VO2máx. Es decir, el equivalente
ventilatorio para el oxígeno no suele cambiar: la ventilación va a aumentar en
proporción directa al consumo de oxígeno a intensidades submaximales. Esto no ocurre
en intensidades maximales o en intensidades crecientes, en los cuales el valor del
equivalente cambia debido a que la ventilación va a aumentar más que el consumo.

Por ejemplo, un sujeto A que necesita ventilar (movilizar) 5 l de aire para consumir 2 l
de oxígeno, mientras que un sujeto B tiene que movilizar solamente 3 l de aire para
consumir esos 2 l de oxígeno.

Si hacemos la relación: 5/2=2’5 y 3/2=1’5. Cuanto menor sea el equivalente respiratorio

para el oxígeno significará que menos aire tiene que movilizar para consumir una
determinada cantidad de oxígeno. Esto nos permite evaluar la economía de la
respiración: a valores más bajos, más eficiencia respiratoria tiene el sujeto.

El equivalente ventilatorio para el dióxido de carbono (VE/VCO2) es la relación que

existe entre la ventilación minuto y la liberación de CO2. Durante el ejercicio de estado
estable, este equivalente también permanece relativamente constante porque la
ventilación pulmonar elimina el dióxido de carbono producido durante la respiración
celular.

2.2.2. Ejercicio de intensidad

progresivamente creciente.
En la figura se puede ver que, inicialmente, a
medida que aumenta el consumo de oxígeno
en el ejercicio, la ventilación minuto aumenta
de forma proporcional al consumo de
oxígeno, hasta que finalmente aumenta de
forma desproporcionada.

Al punto en el que se rompe la linealidad, en

el que la ventilación minuto pasa de aumentar

70
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

proporcionalmente a desproporcionadamente con respecto al consumo de oxígeno

durante un ejercicio incremental se le denomina umbral ventilatorio (VT).

Por lo tanto, antes de este punto, el equivalente ventilatorio para el oxígeno no cambia,
se mantiene estable. Después de sobrepasar el umbral ventilatorio, el aumento
desproporcionado de la ventilación por encima del consumo de oxígeno va a causar que
el equivalente ventilatorio para el oxígeno cambie, que no se mantenga estable.

A partir del umbral ventilatorio, la intensidad de ejercicio va a provocar que la

ventilación pulmonar ya no puede acoplarse con la demanda de oxígeno celular. Más
bien, el “exceso” en la ventilación se relaciona directamente con el aumento de la
producción de dióxido de carbono por el amortiguamiento del lactato que comienza a
acumularse por el metabolismo anaeróbico.

El exceso de dióxido de carbono no metabólico liberado en la reacción de

amortiguación estimula la ventilación pulmonar para eliminarlo, que hace aumentar de
forma desproporcionada el VE/VO2.
Pero además del aumento del equivalente ventilatorio del oxígeno de forma no estable
una vez pasado el umbral ventilatorio, también aumenta el cociente de intercambio
respiratorio por encima de 1 (valor máximo).

A intensidades medias bajas tiramos del sistema aeróbico, pero cuando incrementamos
la intensidad participa también el sistema anaeróbico. Cuando los HC se degradan por
vía anaeróbica se produce ácido láctico, el cual se va a tamponar por parte de nuestro
sistema sanguíneo y va a producir CO2.

71
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Por lo tanto, ahora tenemos dos fuentes de CO2: la vía aeróbica y la vía anaeróbica.

El cociente de intercambio respiratorio (VCO2/VO2) es mayor a 1,00 cuando el dióxido

de carbono adicional es exhalado debido al amortiguamiento del ácido láctico. Es decir,
cuando tiramos únicamente del sistema aeróbico, el valor máximo va a ser 1, pero una
vez que supera este valor sabemos que está tirando también del sistema anaeróbico por
el exceso de dióxido de carbono.
Patrón respiratorio en ejercicios de intensidad creciente
A bajas intensidades de ejercicio el aumento de VE (ventilación minuto) en sujetos
sanos se produce por:

• incrementos tanto del VC como de la FR.

En ejercicios de alta intensidad, se produce por:

• un aumento, casi exclusivo, de la FR, mientras el VC permanece constante o

aumenta ligeramente.

La FR aumenta desde el reposo hasta el esfuerzo máximo. Se observan valores de 35 a

45 respiraciones por minuto en varones jóvenes y sano, y de 60 hasta 70 rpm en atletas
muy entrenados.
Patrón taquipneico
La taquipnea consiste en un aumento de la frecuencia respiratoria por encima de los
valores normales.

Este incremento de la FR con la intensidad del esfuerzo no es lineal.

• Existe un punto en el que la FR aumenta desproporcionadamente.

• Este punto parece estar relacionado con la transición aeróbica-anaeróbica:
• Por ello, la taquipnea puede considerarse un índice de la aparición de acidosis
metabólica en el ejercicio.

2.3. Ventilación en la recuperación tras el ejercicio.

Durante la recuperación tienen lugar principalmente dos cambios en la ventilación:

72
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Tan pronto como cesa el ejercicio desciende bruscamente la VE.

• Seguidamente el descenso se produce de forma más gradual hasta volver a los
valores de reposo. (Explicado en la gráfica de fases)

La recuperación es más rápida cuanto menos intensa ha sido la actividad física.

3. Difusión y transporte en el ejercicio.

3.1. Cambios en la difusión.
La difusión pulmonar es el proceso mediante el cual se produce el intercambio gaseoso
a través de la membrana respiratoria de los alveolos. La cantidad y tasa de intercambio
de gaseoso a través de la membrana respiratoria dependen principalmente de la presión
parcial de cada gas, de modo que difundirán a favor de un gradiente de presión (de
donde hay más a donde hay menos presión). Como consecuencia, el oxígeno entra en la
sangre (poco oxigena) y el dióxido de carbono la abandona.

La capacidad de difusión de un gas se define como el volumen de gas que difundirá a

través de una membrana para un gradiente de 1 mmHg en un minuto (ml/min/mmHg).
La capacidad de difusión del oxígeno aumenta cuando un individuo pasa de estar en
reposo a ejercitarse. Esto se debe a que los músculos activos durante el ejercicio
requieren más oxígeno, produciéndose una disminución del oxígeno en sangre y
facilitando así el intercambio de gases.
El ejercicio induce un aumento en la superficie de difusión.

73
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Durante el ejercicio:

• Se produce una apertura de capilares pulmonares cerrados en reposo.

• Además, se produce una
mayor dilatación de los capilares ya
abiertos.

La capacidad de difusión aumenta de

forma casi lineal con el aumento de la
intensidad del ejercicio, llegando a
hacer una meseta cerca del esfuerzo
máximo. En general, las personas
entrenadas tienen mayor capacidad de
difusión que las sedentarias, tanto en
reposo como durante el ejercicio.

¿Cómo se evita el edema pulmonar

durante el ejercicio?

A medida que aumenta la presión arterial pulmonar por la realización de ejercicio va a

aumentar la resistencia vascular pulmonar, lo que provocaría edemas pulmonares. Para
evitarlo, nuestro organismo activa dos mecanismos de respuesta:

1. Reclutamiento de capilares pulmonares: a medida que la presión sube, comienzan a

abrirse capilares que en reposo estaban cerrados o con muy escaso flujo, es decir, se
reclutan nuevos vasos bajando la resistencia.

2. Distensión de los capilares pulmonares: se produce una distensión pasiva de los

vasos, con el consiguiente aumento de su calibre, fenómeno que es el principal
responsable de la caída de resistencia.

Por lo tanto, durante el ejercicio, estos mecanismos de reclutamiento y distensión son

los que permiten acomodar, prácticamente sin cambios en la presión, el aumento del
gasto cardíaco y del volumen sanguíneo pulmonar.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3.2. Cambios en el transporte de oxígeno.

En condiciones normales, el 97-98% del oxígeno es transportado de los pulmones a los
tejidos del organismo en combinación con la hemoglobina (Hb); el restante es
transportado disuelto en el agua del plasma y de las células.

Durante el ejercicio, la concentración de Hb de la sangre aumenta entre un 5-10%

(debido a la pérdida de líquidos desde la sangre a los músculos activos).

• La concentración de la Hb cambia de 15 gramos por 100 ml de sangre (situación

de reposo) a ≈ 16 gramos de Hb por 100 ml de sangre.
1 gramo de Hb puede transportar ~1.34 ml de O2

• Como resultado de esta

hemoconcentración del 10%, la
capacidad de transporte de oxígeno
de la Hb puede aumentar desde 20
ml a ≈ 22 ml de O2 por cada 100
ml de sangre.

Se conoce como curva de disociación de la

hemoglobina a la curva sigmoidea en forma

de “S” que surge al representar el porcentaje
de saturación de O2 de la hemoglobina en
función de la presión parcial de O2. La
curva muestra un aumento progresivo del
porcentaje de hemoglobina con oxígeno a
medida que aumenta la PO2 sanguínea.

Durante el ejercicio, diversos factores desplazan la curva de disociación de la Hb hacia

la derecha (efecto Bohr), entre los que destacan el descenso del pH, aumento de PCO2 y
aumento de la temperatura inherentes a la realización de ejercicio a una determinada
intensidad. Esto significa que más oxígeno podrá desligarse de la molécula de Hb
debido a que ésta se unirá con menos afinidad al O2.

El pH en los pulmones es generalmente elevado, lo que la Hb, al pasar por territorio

pulmonar, tendrá elevada afinidad por el O2, facilitando con ello casi total saturación.
En los tejidos periféricos el pH es menor, provocando una cesión más fácil de O2 desde
la Hb a los tejidos. Esto se pone especialmente en evidencia durante el ejercicio, donde
el pH es aún menor.

4. Irregularidades respiratorias.
75
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Disnea.

Respiración corta, sensación de falta de aliento. Es la incapacidad para reajustar la pCO2

y el pH sanguíneos: se ha elevado significativamente las concentraciones arteriales de
CO2 y H+ y el sujeto no es capaz de disminuir estos estímulos durante el ejercicio
debido, normalmente, al escaso acondicionamiento de los músculos respiratorios. A
pesar del intenso estímulo neural para incrementar la ventilación en los pulmones, los
músculos respiratorios se fatigan fácilmente y no logran restablecer la homeostasis
normal.
Hiperventilación.

“Respiración excesiva”, incremento en la ventilación que sobrepasa la necesidad

metabólica de oxígeno. En reposo, la hiperventilación provoca una disminución de la
PCO2 y un aumento del pH sanguíneo.
Maniobra de Valsalva.

La maniobra de Valsalva es un procedimiento respiratorio potencialmente peligroso que

con frecuencia acompaña a ciertos tipos de ejercicio, en particular el levantamiento de
objetos pesados. Esta maniobra se desarrolla cuando el individuo: cierra la glotis e
incrementa la presión intraabdominal e intratorácica. Como resultado, el aire queda
atrapado y presurizado en los pulmones, colapsando las grandes venas y limitando el
retorno venoso.

5. Limitaciones respiratorias al rendimiento.

Distintos parámetros fisiológicos indican que normalmente el sistema respiratorio no
parece limitar el rendimiento aeróbico:

• La VE no limita el rendimiento aeróbico.

• La capacidad de aumentar la ventilación pulmonar es relativamente mayor que
la capacidad de aumentar el metabolismo oxidativo.

Sin embargo, estudios más recientes:

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Confirman que en sujetos no entrenados o moderadamente entrenados, no parece

haber limitación del sistema respiratorio.
• En atletas altamente entrenados en resistencia aeróbica, ciertos datos, como la
disminución de la PO2 y la imposibilidad de mantener la homeostasis del
equilibrio ácido-base sugieren la existencia de limitación respiratoria o
pulmonar.

6. Defensa frente a los cambios en la concentración de H+: amortiguadores,

pulmones y riñones.
Un pH bajo (ácido, menos de 7) es sinónimo de una concentración de H+ altos.
Un pH alto (base, más de 7) es sinónimo de una baja concentración de H+.

6.1. Definición ácidos y bases.

Un ácido es un compuesto químico que solución se disocia y libera iones de hidrógeno
o hidrogeniones (H+).

• Ejemplo: el ácido clorhídrico (HCl) se ioniza en el agua para formar iones

hidrógeno (H+) e iones cloruro (Cl-).
• Ejemplo: el ácido carbónico (H2CO3) se ioniza en el agua y forma H+ e iones
bicarbonato (HCO3-).

Una base es compuesto químico que puede aceptar H+ y que en solución libera iones de
hidroxilo (OH-).

• Ejemplo: el ion bicarbonato, HCO3-, es una base ya que puede aceptar un H+

para formar H2CO3.

Consecuentemente, el determinante de que una solución sea ácida o básica es la

concentración o número presente de H+. Si el número de H+ excede al número de OH-,
entonces decimos que la solución es ácida; cuando ocurre que el número de OH- excede
al de H+, la solución es básica.

Las proteínas del organismo también funcionan como bases ya que algunos de los
aminoácidos que las forman tienen cargas negativas netas que aceptan fácilmente H+.

Son tres los sistemas que regulan la concentración de H+ en los líquidos orgánicos para
evitar tanto la acidosis como la alcalosis.
1. Los sistemas de amortiguación acidobásicos químicos de los líquidos orgánicos.
Se combinan de forma inmediata con un ácido o con una base para evitar
cambios excesivos en la concentración de H+.

2. El centro respiratorio, que regula la eliminación de CO2 (y por tanto de H2CO3)

del líquido extracelular. Esta vía es más lenta, pero actúa a la par del sistema de
amortiguación.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cuando los H+ se encuentran en niveles muy altos, normalmente son

tamponados con el ion bicarbonato (HCO3), dando lugar a ácido carbónico
(H2CO3). Este ácido carbónico da agua y CO2, el cual es eliminado por la
respiración. Si no eliminara este CO2 se invertiría la reacción y provocaría una
acumulación de H+, que se traduce en un pH ácido.
3. Los riñones, que pueden excretar una orina tanto ácido como alcalina, lo que
permite normalizar la concentración de H+ en el líquido extracelular en casos de
acidosis o alcalosis. Los riñones tienen quizás el papel más importante, sin
embargo, su actuación es a muy largo plazo: puede tardar 24-48 h en conseguir
restablecer el rango de pH en sangre en valores normales.

Cuando realizamos ejercicio básico, principalmente dependemos de los dos primos

mecanismos, pues son los que actúan a corto plazo.

6.2. Amortiguadores.
Un amortiguador es cualquier sustancia capaz de unirse de manera reversible a los H+.
Tienen la capacidad de actuar de forma muy rápida para neutralizar a los ácidos.

En nuestro organismo tenemos una gran cantidad de amortiguadores: proteínas, Hb,

iones fosfato y el ion bicarbonato.
La hemoglobina de los eritrocitos amortigua los H+ producidos por la reacción del CO2
con H2O.

• Cada ion H+ amortiguado por la hemoglobina genera un ion bicarbonato (HCO3)

en el interior del eritrocito que sale del mismo.
• Las grandes cantidades de bicarbonato producidas a partir del CO2 metabólico
crean el sistema de amortiguadores de pH extracelular más importante del
cuerpo.
¿Por qué tenemos niveles elevados de ion bicarbonato en sangre?
Debido al mecanismo de transporte del CO2 en sangre, ya que este no es soluble:

Los tejidos, en situación de reposo, producen CO2. Este CO2 tiene que ser transportado
para acercarlo a las vías respiratorias y exhalarlo, sin embargo, al no ser soluble, entra al
eritrocito para poder viajar por la sangre. Dentro del eritrocito, el CO2 se combina con
agua (H2O) y forma ácido carbónico (H2CO3), que a su vez, al estar en agua, se disocia

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

en ion bicarbonato (HCO3) e hidrogeniones (H+), los cuales se unen a la hemoglobina.

Por lo tanto, ya no hay ácido, sino que se está amortiguando el hidrogenión con la
hemoglobina.

Este ion bicarbonato, que es soluble en agua, sale del eritrocito y es transportado hacia
los alveolos para ser eliminado. Pero no puede ser eliminado como tal, sino que tiene
que ser CO2, por lo que el ion bicarbonato ingresa de nuevo en el eritrocito y se produce
la reacción inversa: el ion (HCO3) reacciona con el hidrogenión (H+) unido a la
hemoglobina, dando ácido carbónico (H2CO3), el cual finalmente dará CO2 y H2O. El
CO2 sale del eritrocito, y al estar cerca del alveolo, por difusión, sale al exterior.

6.2.1. Amortiguador bicarbonato.

El sistema de amortiguamiento del bicarbonato está formado por el ácido carbónico
(H2CO3) y bicarbonato de sodio (NaHCO3) en solución. Ejemplos:

Durante el amortiguamiento, el ácido clorhídrico (ácido fuerte) se convierte en ácido

carbónico, mucho más débil, al combinarse con bicarbonato de sodio en la siguiente
reacción:

El bicarbonato de sodio en el plasma ejerce una fuerte acción de amortiguamiento sobre

el ácido láctico para formar lactato de sodio y ácido carbónico. Este ácido carbónico
finalmente dará CO2 y agua, que será eliminado por el sistema respiratorio.

Cualquier incremento en la concentración de H+ por la disociación de ácido carbónico

hace que la reacción de disociación se mueva en dirección inversa y libere dióxido de
carbono en solución:

Un incremento de dióxido de carbono plasmático o en la concentración de H+ estimula

inmediatamente la ventilación para eliminar el exceso de dióxido de carbono.

A la inversa, una disminución en la concentración plasmática de H+ inhibe el estímulo

ventilatorio (efecto hipoventilatorio) y mantiene el dióxido de carbono, que luego se
combina con agua para aumentar la acidez (ácido carbónico) y normalizar el pH.

Acidosis, o elevadas concentraciones de hidrogeniones, generarán elevadas

concentraciones de CO2. Por ello produce procesos hiperventilatorios.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Alcalosis, o bajas concentraciones de hidrogeniones, generarán bajas concentraciones

de CO2. Por ello produce procesos hipoventilatorios.

Es decir:

- El ion bicarbonato (HCO3-) se puede combinar con un protón (H+) para formar
ácido carbónico (H2CO3), absorbiendo así protones de la disolución y elevando
el pH sanguíneo.
- El ácido carbónico, que se puede formar a partir de CO2 y agua, puede disociarse
en H+ y HCO3- para proporcionar H+ y bajar el pH sanguíneo.
- El ácido carbónico, que se puede formar a partir del bicarbonato, se convierte en
CO2 y agua mediante una reacción enzimática muy rápida.
- El CO2, por ser volátil, puede ser rápidamente eliminado del organismo en
cantidades variables mediante la respiración.

El aumento de la concentración de H+ estimula la ventilación alveolar:

La magnitud de la ventilación por unidad de cambio del pH es mucho mayor cuando los
valores del pH son bajos.

La compensación respiratoria al ascenso del pH no es tan eficaz como su respuesta a

una reducción acentuada del pH.

6.3. Amortiguamiento ventilatorio.

El aumento de la cantidad de H+ libres en el líquido extracelular y en el plasma,
estimula directamente el centro respiratorio para incrementar la ventilación alveolar
(hiperventilación) y eliminar el CO2.
Este rápido ajuste reduce la PCO2 alveolar y hace que el dióxido de carbono sea
eliminado de la sangre. Los niveles bajos de dióxido de carbono en plasma aceleran la
recombinación H+ y de HCO3-, por lo que disminuye la concentración de H+ libres en el
plasma, aumentando la alcalinidad.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Por el contrario, al reducir la ventilación alveolar normal (hipoventilación) se

incrementa la acidez de la sangre.

La magnitud potencial del amortiguamiento ventilatorio es el doble del efecto

combinado de todos los amortiguadores químicos del cuerpo.

Por lo tanto, los sistemas amortiguadores y el sistema ventilatorio trabajan

conjuntamente para regular el pH: los amortiguadores lo normalizan y el sistema
respiratorio finalmente ejecuta la eliminación o el mantenimiento del CO2 en el
organismo.

6.4. Amortiguamiento renal.

Los amortiguadores químicos solo afectan de modo temporal el exceso de ácido.

La excreción de H+ por los riñones, aunque relativamente lenta, proporciona una

importante defensa a largo plazo que mantiene la reserva de amortiguadores del cuerpo
conocida como reserva alcalina.
En este punto, los riñones son los guardianes finales que preservan la función normal.

Los túbulos renales regulan la acidez a través de reacciones químicas complejas que
segregan amoníaco e H+ en la orina y luego reabsorben álcalis, cloruro y bicarbonato.

6.5. pH durante ejercicio intenso.

La regulación ácido-base es más difícil durante ejercicios intensos breves repetitivos
que elevan el lactato a niveles superiores a 20 mM.

Recuperación de los niveles de pH:

• Por la amortiguación química (principalmente ion bicarbonato).

• Eliminación respiratoria del exceso de dióxido de carbono.
La recuperación de los niveles normales de pH se realiza en aproximadamente 30-35
minutos. Para combatir la acidosis (niveles altos de hidrogeniones) derivada del
ejercicio físico, el hidrogenión tiene que ser neutralizado por el ion bicarbonato,

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

formando ácido carbónico, el cual se va a disociar en agua y dióxido de carbono, que

tiene que ser eliminado por hiperventilación. Por lo tanto, tras terminar la prueba el
sujeto va a seguir hiperventilando porque siguen funcionando los sistemas
amortiguadores.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 7: ADAPTACIONES NEUROMUSCULARES,

HORMONALES Y METABÓLICAS EN EL
ENTRENAMIENTO DE FUERZA
1. Ganancia de fuerza.

1.1. Adaptaciones neurales.

Las adaptaciones nerviosas acompañan siempre a las ganancias en fuerza que resultan
de entrenamiento resistido.

Contribución relativa de las adaptaciones neurales y musculares en la mejora de la

fuerza.

Las adaptaciones neurales predominan en la fase inicial del entrenamiento y las

adaptaciones inducidas por la hipertrofia son máximas en las mejoras que se observan
con entrenamientos a más largo plazo. En otras palabras: los incrementos de fuerza
inducidos por el entrenamiento se asocian durante las primeras semanas principalmente
a una adaptación en el sistema nervioso, ya sea por un aumento en la activación de la
musculatura agonista o bien por cambios en los patrones de activación de la
musculatura antagonista. Sin embargo, a partir de la sexta-séptima semana, la

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

hipertrofia muscular es un hecho evidente, aunque los cambios en los tipos de proteínas,
tipos de fibras y síntesis de proteínas ocurran mucho antes.
Durante el entrenamiento de fuerza las adaptaciones del sistema nervioso se producen:

- tanto en la transmisión desde el control motor del encéfalo,

- como en las respuestas de tipo reflejo a nivel de la médula espinal.

Prácticamente todos los movimientos del cuerpo están producidos por la contracción
simultánea de músculos agonistas y antagonistas de lados opuestos de las articulaciones.
Esto se denomina coactivación de los músculos agonistas y antagonistas.

Los incrementos de fuerza inducidos por el entrenamiento durante las primeras semanas
están asociados principalmente a una adaptación en el sistema nervioso por:

- Un aumento en la activación de la musculatura agonista,

- Por una reducción de la coactivación de los músculos antagonistas,
- Por la mejora de la activación de los músculos
sinergistas.

1.1.1. Activación de los músculos agonistas.

La fuerza máxima durante las primeras semanas de
entrenamiento se debe en gran medida al aumento de la
activación en los músculos agonistas (principalmente en
sujetos sin previo entrenamiento).
El aumento de la fuerza máxima después del entrenamiento puede ser debida:

- por un mayor reclutamiento de las unidades motoras, (suele ocurrir en mayor

grado en individuos sedentarios)
- por un aumento en la frecuencia del impulso nervioso,
- por una disminución de la inhibición autógena (órganos de Golgi).

El reclutamiento de las unidades motoras se produce secuencialmente desde las que

tienen umbrales más bajos a las que los tienen más elevados y, en consecuencia, desde
menos a más producción de fuerza.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Una adaptación al entrenamiento con resistencias desarrolla la facilidad con que un

individuo no entrenado recluta más unidades motoras para realizar una acción muscular
máxima. El entrenamiento con resistencias también mejora la sincronización entre las
distintas unidades motoras activadas.

Un aumento de la frecuencia de activación de la unidad motora también se asocia con la

generación de más fuerza.

(A) A bajas frecuencias de estimulación, cada potencial de acción genera una

contracción nerviosa individual.
(B) A frecuencias más altas, la suma de contracciones nerviosas para producir una
fuerza es mayor que la producida por contracciones nerviosas individuales.
(C) A una frecuencia aún más alta de la estimulación, la fuerza producida es mayor,
pero las contracciones nerviosas individuales son todavía evidentes. Esta respuesta se
denomina tetania incompleta o no fusionada.

(D) En las tasas más altas de frecuencia de activación de las neuronas motoras, las
contracciones nerviosas individuales ya no son aparentes (una condición llamada tetania
completa o fusionada).

1.1.2. Coactivación de los músculos antagonistas.

El entrenamiento de fuerza produce adaptaciones neurales por una disminución de la
coactivación de los músculos antagonistas (a mayor desentrenamiento inicial, mayor
reducción de la coactivación antagonista). La coactivación antagonista es normalmente
excesiva en sujetos principiantes, pero puede ser reducida con el entrenamiento.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Durante una contracción normal (por ejemplo del brazo):

1.1.3. Activación de los músculos sinergistas.

Un aumento de la participación de los músculos sinergistas contribuye en la generación
de más fuerza.

En general, el entrenamiento de fuerza máxima induce no sólo aumentos en la

activación de los músculos agonistas, sino también una reducción en la coactivación de
los músculos antagonistas. Estos factores, unidos a la óptima activación de los músculos
sinergistas, son los que favorecen la producción neta de fuerza de los músculos
agonistas.

1.2. Adaptaciones estructurales.

1.2.1. Aumento de la masa muscular.
Se distinguen dos clases de hipertrofia.

• Hipertrofia transitoria o temporal: es la sensación de hinchazón que se tiene

inmediatamente después de la realización de una sesión de ejercicios. Es la
consecuencia de un edema y es de corta duración. No produce ganancia de fuerza.
• Hipertrofia crónica: incremento en el tamaño muscular mediante el entrenamiento a
largo plazo. Se produce como consecuencia del entrenamiento repetido contra
resistencia y es el reflejo de verdaderos cambios estructurales en los músculos.

Volumen Intensidad Duración

1.2.2. Tamaño de las fibras musculares.

La mayoría de las hipertrofias musculares (aumento de la superficie transversal) es
probablemente son el resultado de un incremento del tamaño de fibras musculares
individuales (hipertrofia de fibras), fundamentalmente de las fibras tipo II de
contracción rápida.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Sujetos con una mayor proporción de fibras rápidas, durante un entrenamiento de fuerza
experimentan mayor área de sección transversal que aquellos sujetos con mayor
proporción de fibras lentas.
El crecimiento es el resultado de una o varias de las siguientes cuatro adaptaciones:

1. Aumento de la cantidad de proteínas contráctiles (actina y miosina).

2. Aumento del número y del tamaño de las miofibrillas por fibra muscular.
3. Aumento de la cantidad de tejido conectivo, tendinoso y ligamentoso.
4. Aumento de la cantidad de enzimas y nutrientes almacenados.

¿Puede modificarse el tipo de fibra?

Inicialmente, la mayoría de los estudios comunicaban ausencia de cambios con el

entrenamiento de sprint o fuerza en la tipología fibrilar.

Algunos estudios más recientes, realizados en seres humanos y animales, avalan el

concepto de que el músculo esquelético se adapta al cambio en las demandas
funcionales: el tipo de fibra muscular se podría modificar con un entrenamiento
específico.

Las evidencias disponibles no avalan de forma concluyente la naturaleza fija de la

composición de las fibras musculares. El código genético tiene grandes probabilidades
de ejercer la mayor influencia sobre la distribución del tipo de fibras.

Es probable que la tendencia predominante hacia el tipo de fibra muscular se defina

antes del nacimiento o durante los primeros años de vida.

1.2.3. Hiperplasia.
La hipertrofia también podría deberse a un aumento en el número de fibras musculares
(hiperplasia). En la actualidad, existe controversia en los datos obtenidos en humanos y
esta teoría es ampliamente discutida: la hiperplasia ocurre claramente en modelos
animales, pero solo unos pocos estudios sugieren que ocurre en seres humanos.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.2.4. Atrofia.
Los músculos se atrofian, lo cual significa que reducen su tamaño y su fuerza, cuando se
vuelven inactivos, como consecuencia de lesiones o de la falta de utilización.
La atrofia muscular provoca que:

- la velocidad de degradación de las proteínas contráctiles es mucho más rápida que

la velocidad de sustitución,
- se reduce el área de sección transversal,
- disminuye la actividad neuromuscular.

2. Adaptaciones metabólicas.
Las series de ejercicio anaeróbico mejoran el rendimiento anaeróbico, pero este
beneficio parece que se debe más a ganancias en fuerza que a mejoras en el
funcionamiento de los sistemas anaeróbicos de energía.
Las adaptaciones metabólicas resultantes del entrenamiento anaeróbico son:

- Aumento de la concentración de sustratos anaeróbicos.

- Aumento de la cantidad y de la actividad de enzimas clave que controlan la fase
anaeróbica del catabolismo de la glucosa.
- Aumento de la capacidad de generar concentraciones sanguíneas elevadas de
lactato durante esfuerzos máximos.

El entrenamiento anaeróbico, se piensa, mejora la tolerancia a una mayor concentración

sanguínea de lactato y a un menor valor de pH sanguíneo que las personas no
entrenadas. Sin embargo, los estudios experimentales aún no han demostrado que el
entrenamiento aumente la capacidad amortiguadora.

3. Adaptaciones hormonales.
Las importantes variaciones individuales con respecto al aumento de fuerza y a la
hipertrofia muscular en respuesta a programas similares de entrenamiento con
resistencias, sugieren la existencia de significativas diferencias individuales en la
dinámica endocrina en respuesta a la sobrecarga muscular crónica punto.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

El remodelado muscular asociado el entrenamiento con resistencias refleja un proceso

complejo que incluye la interacción entre receptores celulares y hormonas específicas
con estimulación secundaria de la síntesis de DNA para la producción de proteínas
contráctiles. La magnitud del cambio está asociada a las características del ejercicio
(frecuencia, intensidad, carga y modalidad) y muy probablemente con una respuesta
hormonal influenciada por factores genéticos.

En general, el entrenamiento con resistencias, aumenta la frecuencia y la amplitud de la

secreción de testosterona y de hormona de crecimiento, lo que contribuye a los efectos
hipertróficos sobre los músculos.

3.1. Hormona de crecimiento.

La magnitud de producción de la hormona de crecimiento, durante la sesión de
entrenamiento, depende de la intensidad, volumen y tiempo de reposo.

Este efecto es más favorable en hombres que en mujeres.

El entrenamiento parece no tener efecto sobre los niveles basales de la GH. Pero sí se
observan aumentos significativos de la hormona después de realizar sesiones de
entrenamiento.

La magnitud de la respuesta hormonal de GH y el tiempo que permanece elevada puede

tener importantes implicaciones en las adaptaciones ocasionadas por el entrenamiento
de fuerza.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3.2. Testosterona.

Un programa de entrenamiento de fuerza que produzca efectos positivos sobre la

ganancia de fuerza no siempre se acompaña de un aumento de la concentración
sanguínea basal de testosterona.
Existe una relación directa entre la concentración de testosterona y ganancia de fuerza:

Este efecto es más favorable en hombres que en mujeres.

La magnitud de la respuesta hormonal de Testosterona y el tiempo que permanece
elevada puede tener importantes implicaciones en las adaptaciones ocasionadas por el
entrenamiento de fuerza.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3.3. Cortisol.
En la ganancia de fuerza con el entrenamiento con resistencias no solo juegan un papel
importante las hormonas anabólicas, sino que el cortisol puede tener una actuación
clave:

Teoría de la acción del cortisol.

Cuando la concentración de cortisol en la sangre es muy elevada, se inhibe la

producción de testosterona y, por lo tanto, disminuye la concentración sanguínea de esta
hormona. Por consiguiente, es lógico pensar que el riesgo de aumento de la degradación
de proteínas será mayor cuanto mayor sea la intensidad del ejercicio y, por lo tanto,
mayor sea la producción de cortisol. Pero un aumento no excesivo de la producción de
cortisol durante el ejercicio no debe considerarse como algo negativo para el organismo,
puesto que para que se produzca un proceso de adaptación y sobrecompensación es
obligatorio que el músculo sufra pequeñas alteraciones. El aumento de la producción de
cortisol durante el ejercicio sería positivo porque participaría en los procesos de
remodelación del músculo (para que se sinteticen nuevas proteínas es necesario que se
degraden antiguas, lo cual es modulado y favorecido por cortisol).

91
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Esta teoría necesita ser avalada por más evidencias científicas.

TEMA 8: ADAPTACIONES CARDIORRESPIRATORIAS Y

METABÓLICAS EN EL ENTRENAMIENTO DE
RESISTENCIA
1. Adaptaciones cardiovasculares.
La resistencia cardiorrespiratoria está relacionada con la capacidad de los sistemas
cardiovascular y respiratorio para liberar suficiente O2 para satisfacer las necesidades de
los tejidos metabólicamente activos. En otras palabras, hace referencia a la capacidad de
nuestro cuerpo para mantener un ejercicio prolongado y rítmico. Guarda una estrecha
relación con nuestro desarrollo aeróbico
VO2 = Q x dif(a-v) O2

Adaptaciones: Tamaño del Corazón, Volumen Sistólico, Frecuencia Cardíaca, Gasto

Cardíaco, Flujo Sanguíneo, Presión Sanguínea y Volumen Sanguíneo.

1.1. Tamaño del corazón.

El ventrículo izquierdo es la cámara del corazón que
sufre el cambio más grande en respuesta al
entrenamiento de la resistencia. Las dimensiones
internas del ventrículo izquierdo aumentan
principalmente como respuesta a un incremento en el
llenado ventricular (hipertrofia excéntrica). El grosor
de la pared ventricular izquierda también aumenta, lo
que incrementa el potencial de fuerza de las
contracciones de esta cámara (hipertrofia
concéntrica).

1.2. Volumen sanguíneo.

El volumen sanguíneo aumenta rápidamente con el
entrenamiento.

• Por un aumento en el volumen plasmático:

o Elevación de las proteínas
plasmáticas (albúmina).
o Aumento de la liberación de la
hormona antidiurética y aldosterona
(aumenta la reabsorción renal de
agua y sodio).

92
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

• Por un incremento en el número de glóbulos rojos y de hemoglobina.

1.3. Volumen sistólico.

El entrenamiento incrementa el VS en reposo y durante el ejercicio submáximo y
máximo.

Un factor importante que lleva aumentar el volumen sistólico es un incremento del

volumen diastólico final, por causa probablemente de un aumento del plasma
sanguíneo. Aumenta la capacidad de llenado, por lo que actúa el mecanismo de Frank-
Starling. A mayor llenado ventricular (precarga), mayor estiramiento de las paredes
ventriculares y mayor fuerza de contracción.
Aumenta la capacidad de vaciado.

• Al aumentar la masa ventricular (mayor es la contractilidad).

• Al disminuir la poscarga como consecuencia de una disminución de la
resistencia periférica.

1.4. Frecuencia cardíaca.

La frecuencia cardíaca en reposo se reduce
considerablemente como consecuencia del
entrenamiento de fondo.
La frecuencia cardíaca durante el ejercicio
submáximo también disminuye con frecuencia
después de 6 meses de entrenamiento moderado.

La frecuencia cardíaca submáxima de una persona se

reduce proporcionalmente a la cantidad de
entrenamiento realizado.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

La frecuencia cardíaca máxima permanece invariable o se reduce levemente con el

entrenamiento. Cuando tiene lugar una reducción, probablemente es para permitir que el
volumen sistólico óptimo maximice el gasto
cardiaco.

1.4.1. Recuperación de la frecuencia

cardíaca.
Es el tiempo que necesita el corazón para
volver a la frecuencia de reposo después del
ejercicio.

- Disminuye más rápidamente después

del entrenamiento.
- Se prolonga por ciertos ambientes
(calor, altitud).
- Se puede usar como una herramienta para seguir la evolución de las
adaptaciones al entrenamiento de resistencia en un mismo atleta.
- Se emplea como un Índice indirecto de la forma física cardiorrespiratoria.

1.5. Gasto cardíaco.

Q = FC x VS

El gasto cardíaco en reposo o durante la aplicación

de ejercicios de nivel submáximo permanece
invariable o se reduce ligeramente después del
entrenamiento.
El gasto cardíaco a niveles máximos de ejercicio
aumenta considerablemente. Esto es en gran
medida el resultado del sustancial incremento delvolumen sistólico máximo

1.6. Extracción de oxígeno.

El entrenamiento aeróbico hace aumentar la cantidad máxima de oxígeno extraído de la
sangre arterial durante el ejercicio.
Este incremento de la diferencia a-v O2 se debe a:

- La distribución más eficaz del gasto cardíaco hacia los músculos activos.
- Y el aumento de la capacidad de las fibras musculares de metabolizar oxígeno.

1.7. Flujo sanguíneo.

94
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

El riego sanguíneo a los músculos se incrementa por el entrenamiento de fondo. Este

aumento es la consecuencia de cuatro factores: mayor capilarización, mayor apertura de
los capilares existentes, redistribución más efectiva de la sangre, incremento del
volumen sanguíneo.
El volumen sanguíneo aumenta como consecuencia del entrenamiento de fondo. El
aumento está ocasionado principalmente por un aumento en el volumen del plasma
sanguíneo. El número de glóbulos rojos puede aumentar, pero la ganancia de plasma es
normalmente mucho más elevada, lo que da lugar a una porción fluida de la sangre
relativamente mayor. El aumento de volumen plasmático disminuye la viscosidad de la
sangre lo cual mejora la circulación y la disponibilidad de oxígeno.

1.8. Presión arterial.

El entrenamiento de resistencia (datos comparados con los generados antes del
entrenamiento).
- Provoca una reducción de la presión arterial media, presión sistólica y presión
diastólica en reposo y durante el ejercicio submáximo:

- Mientras que durante la realización de ejercicio máximo la PAM apenas

disminuye o se mantiene prácticamente igual:

En el entrenamiento de fuerza
- La repetición crónica de ejercicios de fuerza no altera la presión arterial en
situación de reposo.

2. Adaptaciones respiratorias.
El entrenamiento afecta sobre:

• La ventilación pulmonar:
o En Reposo. No cambia.
o A Intensidad submáxima. No cambia o disminuye ligeramente.
o A Intensidad máxima. Aumenta:
↑ Volumen corriente o tidal.
↑ Frecuencia respiratoria.

• La difusión pulmonar se eleva durante el ejercicio a intensidad máxima

probablemente debido al aumento de la ventilación y la perfusión pulmonar.

95
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3. Adaptaciones musculares.
El entrenamiento de la resistencia impone mayor estrés a las fibras musculares lentas
que las fibras rápidas. En consecuencia, las fibras lentas tienden a agrandarse con el
entrenamiento. Aunque los porcentajes de fibras lentas y rápidas no parecen cambiar, el
entrenamiento de resistencia puede hacer que las fibras híbridas rápidas IIxa adopten las
características de las fibras IIax. Sin embargo, existen al día de hoy muchas
contradicciones en los estudios existentes, por lo que hay que seguir estudiando sobre
este tema.
Por lo tanto, las adaptaciones son:

• Tamaño de fibras. El entrenamiento aeróbico recluta más fibras del tipo I

(contracción lenta). Como consecuencia las fibras Tipo I aumentan de tamaño y
no las de tipo II.
• Tipos de fibras: transición de las fibras tipo IIx a tipo IIa
Por otro lado, el número de capilares que abastece a cada fibra muscular aumenta con el
entrenamiento.

4. Adaptaciones metabólicas.

• Contenido de mioglobina. Aumenta el contenido de mioglobina entre el ~ 75 y

80%. Las fibras tipo I son más ricas en mioglobina que las fibras tipo II.
• Tamaño y número de mitocondrias. Aumenta el número y tamaño de las
mitocondrias de las fibras musculares.
• Enzimas oxidativas. Eleva la actividad de muchas enzimas oxidativas.

4.1. Adaptaciones en las fuentes energéticas.

• Hidratos de carbono. Los músculos entrenados acumulan mayores cantidades de

glucógeno que los músculos desentrenados. Así un corredor de fondo, si deja de

96
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

entrenarse un par de días y toma una dieta rica en HC, sus niveles de glucógeno
muscular aumentan hasta casi el doble de los niveles de un sujeto desentrenado
que sigue el mismo régimen.
• Grasas. Aumenta las reservas de grasas en las fibras musculares, su liberación y
las enzimas que participan en la betaoxidación.

Con el entrenamiento aeróbico, se gana más eficacia

en el uso de las grasas como fuente de energía para el
ejercicio, por lo que el ritmo de utilización del
glucógeno muscular y hepático se reduce.
La relación del cociente respiratorio se reduce con
índices de esfuerzo submáximo, lo que indica mayor
utilización de ácidos grasos en detrimento de
hidratos de carbono.

4.2. Umbral de lactato.

El umbral de lactato aumenta con el entrenamiento de
fondo, lo que nos permite rendir con intensidades más
elevadas de esfuerzo y de consumo de oxígeno sin
incrementar nuestro lactato en sangre más allá de los
niveles de reposo.

4.3. Consumo de oxígeno.

• El VO2 no cambia en reposo durante la realización de un entrenamiento.

• El VO2 no cambia a intensidades submáximas.
• El VO2 aumenta sustancialmente a intensidades
máximas (en general, aumenta ≈15-20%).
• Mejora el VO2máx: la resistencia cardiorrespiratoria.
El VO2máx no aumenta ilimitadamente. Se estabiliza
aunque continúe el entrenamiento: existe una
limitada capacidad del sistema cardiovascular para
liberar oxígeno a los músculos activos.

4.4. Capacidad de resistencia.

La capacidad de resistencia sigue aumentando si se continua con el entrenamiento
durante muchos años más.
Nuestro cuerpo es capaz de rendir a porcentajes crecientemente más altos de VO2max
durante extensos períodos.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

4.5. Factores que afectan a la respuesta.

• El nivel de forma física cardiorrespiratoria y el VO2máx. El estado inicial de

forma física determinará el incremento del VO2máx (cuanto mayor sea el valor
inicial, más pequeño será el aumento esperado).
• Herencia genética. Responsable del 25-50% de la variación en VO2máx. Explica
las variaciones individuales en respuesta a programas de entrenamiento
idénticos.
• Sexo. Las mujeres tienen un VO2max más bajo (~20-25%) que los hombres.
• Edad. El VO2max disminuye con la edad.
• Respuesta Individual. Diferencias individuales causan variaciones sustanciales
en las respuestas de los atletas a un programa de entrenamiento aeróbico
determinado. Es un fenómeno genético.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 9: EJERCICIO EN AMBIENTES CALUROSOS Y

FRÍOS. REGULACIÓN TÉRMICA
1. Termorregulación.
1.1. Distribución del calor corporal.
Los humanos somos homeotérmicos, lo cual significa que mantenemos una temperatura
corporal interna constante, generalmente entre 36,1 y 37,8 ºC.
Temperatura central o del núcleo.

Constituida por la cabeza y cavidades torácica y abdominal. Su temperatura es bastante

constante y homogénea (~37ºC).
Temperatura superficial.

La parte del organismo más en contacto con el medio externo; es decir la piel, el tejido
celular subcutáneo y masa muscular. Esta temperatura oscila al variar la temperatura
ambiente.

- Aísla al núcleo central del mundo exterior.

- Permite las pérdidas del calor que se producen en el núcleo interior. Es una
región muy vascularizada por donde pasa del 0 al 30% del gasto cardiaco.

1.2. Intercambio de calor en el ambiente.

El cuerpo tiene que equilibrar la ganancia y la
pérdida de calor para mantener la temperatura
corporal interna estable.
La transferencia de calor entre el organismo y el
medio ambiente se realiza a través de la
superficie de la piel por los siguientes
mecanismos: conducción, convección, radiación
y evaporación.
En reposo, la mayor parte del calor se pierde por
radiación, pero durante el ejercicio, la
evaporación se convierte en el medio más
importante de pérdida de calor. Por otro lado, la humedad elevada disminuye la
capacidad de perder calor por evaporación

Radiación.

Es la transferencia de calor por ondas electromagnéticas infrarrojas entre la piel y los

objetos que la rodean.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Se puede ganar o perder calor por radiación dependiendo de que la piel se encuentre
más fría o más caliente que los objetos del entorno.

Ejemplo. El cuerpo desnudo en una habitación a Tª normal elimina el ≈ 60% de la

pérdida total de calor por radiación.

Conducción.
Se trata de la transferencia de calor molécula a molécula, entre sólidos, líquidos y gases.

En condiciones normales equivale al ≈ 5% de la transferencia de calor entre el

organismo y el medio.

Ejemplo. Una plancha caliente nos transmite calor si está más caliente que nuestro
cuerpo.

Convección.

Se trata de la transferencia de calor molécula a molécula por el movimiento de los

líquidos y gases. Se transfiere calor desde las moléculas más calientes hacia las más
frías.

En condiciones normales equivale al ≈ 15% de la transferencia de calor entre el

organismo y el medio.
Ejemplo. Un ventilador genera corrientes de aire.

Evaporación.

El calor se transfiere continuamente hacia el ambiente conforme el agua se evapora de

las vías respiratorias y de la superficie de la piel.

En condiciones normales equivale al ≈ 20% de la transferencia de calor entre el

organismo y el medio.
Este mecanismo solo produce pérdidas de calor.
Constituye la principal defensa fisiológica en contra del sobrecalentamiento.

1.3. Mecanismos de control de la temperatura.

El control de la Tª corporal se lleva a cabo por el hipotálamo (centro termorregulador).
Actúa como un termostato, controlando nuestra temperatura y acelerando la pérdida o
producción de calor según las necesidades.
Dos grupos de termorreceptores proporcionan información sobre la temperatura a
nuestro centro termorregulador:

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- Termorreceptores centrales. Se encuentran localizados en el hipotálamo y

controlan la Tª de la sangre cuando circula a través del cerebro.
- Termorreceptores periféricos o superficiales. Están localizados en la piel y
controlan la temperatura de nuestra superficie.
Los termorreceptores envían información al hipotálamo y a la corteza cerebral para que
seamos conscientes de nuestra exposición al calor y al frío.

1.3.1. Hipertermia.

1.3.2. Hipotermia.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cuando la temperatura corporal fluctúa, nuestra temperatura normal puede

generalmente restablecerse por las acciones de cuatro efectores:

- Glándulas sudoríparas. En ambientes calurosos se activan para favorecer la

sudoración.
- Músculo liso de las arteriolas. Las arteriolas que abastecen la piel se dilatan o se
contraen para favorecer o reducir (respectivamente) el flujo sanguíneo.
- Músculos esqueléticos. Cuando el ambiente es frío aumenta el tono muscular. Se
estimula el temblor que son ciclos rápidos de contracción y relajación
involuntaria de los músculos esqueléticos.
- Glándulas endocrinas. En ambientes muy fríos, la tiroxina y catecolaminas
favorecen al ritmo metabólico.

2. Ejercicio físico en ambiente caluroso.

Durante la realización de ejercicios en ambientes calurosos, los mecanismos de pérdida
de calor compiten con los músculos activos para tener una mayor porción del limitado
volumen de sangre. Por lo tanto, ningún área está adecuadamente abastecida bajo
condiciones extremas.
La evaporación es la principal forma de disipación de calor durante el ejercicio:

- Responsable del ≈ 80% de la pérdida de calor durante el ejercicio (frente al 20%

en reposo).
- La producción de sudor se incrementa, a medida que la temperatura interna
aumenta, y por evaporación se enfría la superficie de la piel.

La humedad ambiental del aire juega un papel muy importante en la pérdida de calor
por evaporación:

- Una humedad alta (independientemente de la temperatura) limita la evaporación

del sudor.
- Una humedad baja, es ideal para la evaporación del sudor.

2.1. Respuestas fisiológicas durante el ejercicio en ambiente caluroso.

2.1.1. Función cardiovascular.
La realización de ejercicio físico en un ambiente caluroso implica:

- Por un lado, el sistema circulatorio tiene que transportar más sangre oxigenada
hacia los músculos activos.
- Por otro lado, tiene que incrementar el flujo sanguíneo hacia la piel para
termorregular.
Si la práctica del ejercicio se alarga en el tiempo en un ambiente caluroso:

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- El mayor flujo sanguíneo hacia la superficie provoca un reducido retorno

venoso, por lo que se puede comprometer el gasto cardiaco.
- Para evitar una disminución del GC se produce un aumento de la frecuencia
cardiaca.

2.1.2. Sudoración.
La sudoración aumenta durante el ejercicio en ambientes calurosos:

- Se produce una activación del SN Simpático, que actúa sobre las glándulas
favoreciendo la sudoración.
- Como consecuencia, suele producir deshidratación y pérdida de electrolitos.

Mecanismos de respuesta que evitan deshidratación y pérdida de electrolitos.

• A nivel de las glándulas. El entrenamiento mejora la liberación de aldosterona

que actúa sobre las glándulas sudoríparas reteniendo sodio.
• A nivel renal. Para compensar la pérdida de líquido, el entrenamiento mejora la
liberación de aldosterona y ADH, que actúan a nivel renal causando la retención
de sodio y agua, lo que puede expandir el volumen plasmático.

Sistema renina-angiotensina-aldosterona.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Efecto de la hormona antidiurética durante el ejercicio.

2.2. Riesgos para la salud durante la realización de ejercicios en ambientes

calurosos.
2.2.1. Trastornos relacionados con el calor.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Calambres musculares.

- Síntomas: contracciones espasmódicas severas y dolorosas de los músculos

grandes.
- Causas: alteraciones en la relación Na-K en la membrana muscular y por
deshidratación.
- Prevención: hidratación apropiada y comida salada.
- Tratamiento: mover al individuo afectado a una localización más fría y
administrarle fluidos o solución salina.

Agotamiento por calor (síncope).

- Síntomas: debilidad extrema, agotamiento, mareos, naúseas, vómitos, sed

intensa y cefaleas.
- Causas: incapacidad del sistema cardiovascular para satisfacer adecuadamente
las necesidades fisiológicas a medida que el cuerpo se deshidrata. Generalmente
el trastorno se produce cuando el volumen sanguíneo disminuye, por una
excesiva pérdida de fluidos y/o por la pérdida de sodio debido a la sudoración.
- Tratamiento: mover al individuo afectado a una localización más fría, elevarle
los pies; administrarle solución salina oralmente o por vía intravenosa.

Golpe de calor.
- Síntomas: amento de la temperatura corporal interna (>40 °C), cese de la
sudoración activa, respiración y pulso rápidos, y confusión, desorientación, o
pérdida del conocimiento.
- Causas: fallo en el sistema de termorregulación corporal.
- Tratamiento: enfriar al individuo rápidamente sumergiéndolo en un baño de
agua fría, con toallas húmedas; buscar atención médica.

2.2.2. Prevención de la hipertermia.

Reconocer los síntomas de los trastornos
provocados por el calor.
Evitar la práctica de ejercicio en
condiciones de humedad por encima de
una THG de 28°C.
Programar las sesiones de entrenamiento
o las competiciones por la mañana
temprano o por la noche.
Llevar ropa ligera, de colores claros, y
holgada.
Ingerir fluidos antes y durante el ejercicio.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Factores que influye en el grado de estrés por calor de una persona: temperatura del aire,
humedad, velocidad del aire y cantidad de radiación térmica.

2.3. Aclimatación al calor.

Efectos de la aclimatación al calor:

- Mejora la capacidad para eliminar el exceso de calor corporal: aumenta la tasa

de sudoración durante el ejercicio y la sudoración empieza antes.
- La composición del sudor es más diluida.
- Se produce una reducción de la frecuencia cardiaca a una determinada
intensidad.

La aclimatación al calor se puede conseguir entrenando en ambientes calurosos durante

una hora (o más al día) durante 9 –14 días.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

3. Ejercicio físico en ambiente frío.

3.1. Factores que afectan a la pérdida de calor corporal.
- Temperatura del aire
- Velocidad del aire
- Humedad relativa

El tamaño corporal es un factor importante para la pérdida de calor. Tanto la mayor área
superficial como la reducida grasa subcutánea facilitan la pérdida de calor hacia el
ambiente.

El viento incrementa la pérdida de calor por convección y conducción, por lo que este
efecto, conocido como enfriamiento por el viento (sensación térmica), debe tenerse en
cuenta junto con la temperatura del aire durante la exposición al frío.

La inmersión en agua fría incrementa tremendamente la pérdida de calor por

conducción. El ejercicio genera calor metabólico para compensar una parte de esta
pérdida.
Cuando los músculos se enfrían, se debilitan, y la fatiga se presenta más pronto.

3.2. Pérdida de calor en agua fría.

La conductividad térmica del agua es ≈ 26 veces superior a la del aire. Es decir, la
pérdida de calor por conducción es 26 veces más rápida en el agua que en el aire.

Teniendo en cuenta a todos los mecanismos (conducción, convección, evaporación y

radiación) el cuerpo pierde calor cuatro veces más deprisa cuando está sumergido en
agua que cuando está en contacto con el aire, claro está con la misma temperatura.
A temperaturas del agua de 32ºC (o superiores), el cuerpo mantiene la temperatura del
núcleo, pero por debajo de esta Tª el cuerpo entra en hipotermia.
La grasa es un factor que puede beneficiar reduciendo la pérdida de calor en agua fría.

3.3. Respuestas fisiológicas en ambiente frío.

- Vasoconstricción periférica. Reduce la transferencia de calor desde el centro del
cuerpo hasta la piel, para minimizar así la pérdida de calor hacia el ambiente.
o Isquemia periférica lesión tisular.
- Reducción de la velocidad de conducción nerviosa: pérdida de sensibilidad y
descenso de la capacidad motriz.
- Termogénesis. Aumento de la producción de calor.
o Endocrina: aumenta la liberación de catecolaminas, aumentando el
metabolismo basal.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

o Muscular: mucho más importante que la anterior. Se produce un aumento

generalizado del tono muscular (hipertonía) y si continúa la exposición al
frío se producen temblores (tiriteras).

3.4. Patología asociada a la exposición al ambiente frío.

El hipotálamo comienza a perder su capacidad para regular la temperatura corporal si
esta temperatura desciende por debajo de los 32 ºC. El nodo sinoauricular del corazón
se ve afectado principalmente por la hipotermia, que hace que la frecuencia cardíaca
disminuya, lo cual a su vez reduce el gasto cardíaco.
La exposición a frío extremo reduce el ritmo y el volumen respiratorio.

3.4.1. Hipotermia.
Se considera hipotermia cuando la Tª del núcleo desciende por debajo de 32ºC.
- Síntomas: sensación de destemplanza, hipertonía, tiritonas, deterioro de la
consciencia, bradicardia, respiración lenta, pulso débil.
- Consecuencias: trastornos cardiacos, como arritmias, fibrilación ventricular e
incluso la muerte.
- Tratamiento: recalentamiento progresivo del sujeto (aumento de la Tª corporal
2ºC por hora).

3.4.2. Congelación.
La congelación se produce como consecuencia de los intentos del cuerpo por prevenir la
pérdida de calor. Por definición son lesiones por el efecto del frío por lo general en las
zonas más vulnerables como los dedos, manos, pies, nariz y orejas.

- Consecuencia: la extremidad congelada muestra una coloración blanca,

consistencia elástica y blanda.
- Tratamiento: no manipular la zona afectada, nunca dar masajes; no exponerla a
una fuente energética calórica; no introducir en agua caliente sino en agua tibia
(como mucho a 39ºC); limpiar la zona lesionada con algún antiséptico local y
proteger con un vendaje holgado y no compresivo. Finalmente llevar al sujeto a
un centro de atención médica.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 10: EJERCICIO EN AMBIENTES HIPO E

HIPERBÁRICOS
1. Ejercicio en altitud: ambiente hipobárico.
La altitud presenta un ambiente hipobarico, en el que la presión atmosférica es reducida.
Las alturas a partir de 1500 metros tienen un notable impacto fisiológico sobre el cuerpo
humano.

Aunque los porcentajes de los gases en el aire que respiramos permanecen constantes
con independencia de la altitud, las presiones parciales de cada uno de estos gases varía
con la presión atmosférica.

La temperatura del aire desciende conforme se incrementa la altitud. El aire frío puede
contener poco agua (humedad), por lo que el aire de las grandes alturas es seco. Estos
dos factores incrementan nuestra susceptibilidad a los trastornos relacionados con el frío
y a la deshidratación cuando nos hallamos a gran altitud.

Puesto que con la altura la atmósfera se vuelve más delgada y más seca, la radiación
solar es más intensa en las grandes elevaciones.

1.1. Respuestas fisiológicas a la altitud.

1.1.1. Respuestas respiratorias.
Las condiciones hipóxicas (menor aporte de oxígeno) de las grandes alturas alteran
muchas de las respuestas fisiológicas normales del cuerpo:
- Ventilación pulmonar.
- Cambios en la difusión pulmonar y transporte.
- Consumo máximo de oxígeno.

1.1.1.1. Ventilación pulmonar.

La ventilación pulmonar se incrementa, produciendo un estado de hiperventilación en el
que puede eliminarse demasiado dióxido de carbono, lo cual conlleva una alcalosis
respiratoria. En respuesta, los riñones excretan más iones bicarbonato, con lo que puede
amortiguarse menos ácido.

1.1.1.2. Cambios en la difusión pulmonar y transporte.

La menor presión parcial de oxígeno en altura genera también un descenso de la presión
parcial de oxígeno en los alvéolos y en los capilares pulmonares:

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

La difusión pulmonar no resulta perjudicada por la altitud, pero el transporte de oxígeno

se ve ligeramente debilitado porque la saturación de la hemoglobina en altitud es
reducida aunque sólo de forma leve.

El gradiente de difusión que permite el intercambio de oxígeno entre la sangre y los

tejidos activos se reduce sustancialmente y con la elevación, por lo que el consumo de
oxígeno se ve dificultado. Esto se compensa parcialmente por una reducción del
volumen de plasma, concentrando los glóbulos rojos y permitiendo que se transporte
una mayor cantidad de oxígeno por unidad de sangre.

1.1.1.3. Consumo máximo de oxígeno.

A partir de los aproximadamente 1.500m de altitud, el VO2máx disminuye conforme
incrementa la altitud. Aproximadamente un 11% por cada 1.000 m de ascenso.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.1.2. Respuestas cardiovasculares.

Volumen sanguíneo.

Durante las primeras 24-48 horas en altura se produce una importante disminución del
volumen plasmático debido a un aumento de la diuresis y de las pérdidas de agua por la
sudoración y por la ventilación. Esta disminución del volumen plasmático aumenta el
hematocrito (aumenta el número de hematíes por unidad de sangre), sin necesidad de
esperar a la producción de nuevos hematíes.
Una exposición crónica a las alturas normaliza los niveles plasmáticos. Además, se
produce un aumento en la liberación de eritropoyetina (EPO). Se produce un aumento
del volumen sanguíneo lo cual permite a la persona afectada compensar parcialmente la
menor presión parcial de oxígeno.

Gasto cardíaco.
En reposo y durante ejercicios submáximos:

En las primeras horas, el gasto cardiaco aumenta: el reducido volumen plasmático

provoca una disminución del volumen sistólico. Como respuesta a este atenuado
volumen sistólico se produce un aumento significativo de la frecuencia cardiaca
aumenta el gasto cardíaco.

Una exposición crónica reduce el gasto cardiaco a sus valores normales debido al
aumento de la diferencia arteriovenosa se reduce la FC.
A intensidades máximas:
El gasto cardiaco (en las primeras horas) disminuye. Se reduce el volumen sistólico,
como consecuencia del reducido volumen plasmático, y se reduce también la frecuencia
cardiaca, como consecuencia, se cree, de una respuesta simpática disminuida.

1.1.3. Rendimiento en altura.

En las actividades aeróbicas, la producción de energía oxidativa está limitada como
consecuencia de la hipoxia. El VO2máx disminuye en proporción a la disminución de la
presión atmosférica (visto anteriormente). El rendimiento aeróbico (resistencia)
prolongado se ve afectado.

En las actividades anaeróbicas que duran menos de 1 minuto el rendimiento no se ve

afectado. Predomina el sistema ATP-PC y glucolítico.

Otro factor que influye sobre la realización de ejercicios a gran altitud es la densidad del
aire. El esprín, el salto, el lanzamiento puede mejorar debido a que la densidad del aire
es menor y la resistencia aerodinámica al movimiento también es menor.

111
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.2. Aclimatación a la altitud.

1.2.1. Adaptaciones pulmonares.
La ventilación pulmonar aumenta proporcionalmente con la altitud:

La frecuencia ventilatoria, en reposo es un ~40% más alta que a nivel del mar. Durante
ejercicios submáximos aumenta hasta alcanzar una meseta (~50% más alto que a nivel
del mar). En ejercicios de intensidad alta permanece elevada.

1.2.2. Adaptaciones sanguíneas.

- ↑ el número de glóbulos rojos.
- ↑ el contenido en hemoglobina.
- ↑ el volumen plasmático. (respecto a los
primeros días)
- ↑ el volumen sanguíneo.
- ↑ capacidad de transporte de oxígeno.

1.2.3. Adaptaciones cardiovasculares.

La mejoría en el VO2máx es prácticamente nula durante una exposición continuada a la
altitud. Resultados inesperados.

1.2.4. Adaptaciones musculares.

La altitud produce una pérdida de peso principalmente por una pérdida de masa
muscular.

- El área transversal de la fibra muscular y el área muscular total disminuye.

112
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- La actividad de las enzimas glucolíticas y la actividad mitocondrial disminuyen.

- La capilaridad aumenta.

1.3. Entrenamiento y rendimiento –hipoxia-.

Ejemplos de diferentes modelos de exposición a los estímulos de hipoxia intermitente y
sus efectos fisiológicos observados:

Limitaciones y potenciales aplicaciones de diferentes modelos de hipoxia:

Las evidencias científicas señalan que los deportistas que viven a 2.500m, pero regresan
de forma habitual para entrenar a baja altura, logran mayor rendimiento (por ejemplo en
carreras de 5.000m) que los que viven y entrenan a 2.500m o los que viven y entrenan a
nivel del mar.

113
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2. Ejercicio en altitud: ambiente hiperbárico.

La inmersión en el agua expone al cuerpo
humano a un ambiente hiperbárico, donde
la presión externa es mayor que a nivel
del mar.

Puesto que el volumen de los pulmones

se reduce cuando la presión aumenta, el
aire que se halla en el cuerpo antes de
sumergirse se comprime cuando el cuerpo
se sumerge. A la inversa, el aire tomado
a una determinada profundidad se
expande durante el ascenso.

Cuando el cuerpo se sumerge, más

moléculas de gas son forzadas a
disolverse, pero con un rápido ascenso
salen de su estado de disolución y pueden
formar burbujas.

114
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 11: LA NUTRICIÓN Y EL DEPORTE

1. Nutrición óptima en deportistas.
1.1. Consumo de nutrientes en personas físicamente activas.
Las personas físicamente activas y los deportistas no requieren nutrientes adicionales a
los obtenidos en una dieta equilibrada.

La nutrición humana saludable representa también la nutrición saludable para los

deportistas.

Los deportistas que practican regularmente actividades físicas moderadas a intensas, el

gasto energético se equilibra fácilmente con el consumo de alimentos.

El principal papel de la alimentación diaria sana y equilibrada es proveer a los

deportistas el combustible energético y los nutrientes necesarios para optimizar las
adaptaciones logradas durante los entrenamientos y poder recuperarse rápidamente entre
un esfuerzo y otro.

1.1.1. La comida previa a la competición/sesión.

Consideraciones sobre la comida previa: en los días previos a la competición no se
debería ingerir proteínas y lípidos; evitar el estrés; y en general, tres horas proporcionan
tiempo suficiente para digerir y absorber una comida rica en hidratos de carbono previa
a la competición.
115
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

La comida previa a la competición proporciona al deportista una energía de hidratos de

carbono considerable y asegura la hidratación óptima.

Son los hidratos de carbono, y no las proteínas, las que reabastecen el glucógeno
muscular y hepático agotado durante un ayuno nocturno. Los hidratos de carbono se
digieren y absorben más rápido que las proteínas, por lo que proporcionan energía de
forma más rápida.

Las comidas ricas en proteínas elevan el metabolismo en reposo y dificulta el

rendimiento deportivo en climas cálidos. El catabolismo de proteínas como fuente de
energía facilita la deshidratación durante el ejercicio.
Son los hidratos de carbono los que proporcionan el principal nutriente energético en
actividades anaeróbicas de corta duración y en ejercicios de resistencia intensos y
prolongados.

1.1.1.1. Comida ideal previa a una competición/sesión.

La comida ideal previa tiene como objetivo principal:
- Maximizar los depósitos de glucógeno hepático y muscular, y
- Proporcionar glucosa para la absorción intestinal durante el ejercicio.
La comida debe de cumplir estas dos recomendaciones:
- Contener de 150 a 300 g de hidratos de carbono (3-5 g por kg de peso corporal)
en forma líquida o sólida.
- Consumirse dentro de las 3 a 4 horas antes del ejercicio.

Las comidas líquidas preparadas comerciales ofrecen una alternativa a la comida previa
a la competición:

1. Garantizan el consumo de nutrientes adecuado cuando existe falta de interés en

los alimentos o manejo inadecuado de la nutrición por parte del deportista.
2. Proporciona hidratos de carbono de alto índice glucémico para el
reabastecimiento del glucógeno.
3. Contiene algo de lípidos y proteínas, que contribuyen a la saciedad.
4. Suministra líquidos, ya que estas comidas vienen en forma líquida.
5. Se digieren de forma rápida evitando los residuos en el tracto intestinal.

116
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.1.2. El consumo de hidratos de carbono justo antes, durante y después de

ejercicios intensos.
El suministro de hidratos de carbono mejora la capacidad de hacer ejercicio prolongado
y el rendimiento del ejercicio intermitente, de alta intensidad.

1.1.2.1. Justo antes (dentro de la hora previa) del ejercicio.

Ingesta de hidratos de carbono de alto índice glucémico.

Acelera el agotamiento de glucógeno afectando de forma negativa al rendimiento de

resistencia:

1. Produce un aumento de liberación de insulina, generando una hipoglucemia de

rebote.
2. Facilita el ingreso de glucosa hacia el músculo, por lo que aumenta el uso de los
hidratos de carbono. Al mismo tiempo la insulina inhibe la lipólisis. Por lo que
aumenta el uso de los hidratos de carbono frente a las grasas agotamiento de
glucógeno fatiga.

Ingesta de hidratos de carbono de bajo índice glucémico.

El consumo de alimentos de bajo índice glucémico menos de 30 minutos antes del

ejercicio permite una tasa relativamente lenta del paso de glucosa a la sangre durante el
ejercicio:

1. Se evita la aparición de un pico de insulina.

2. Se proporciona un suministro estable de “liberación lenta” de glucosa desde el
aparato digestivo a medida que progresa el ejercicio.
En teoría, este efecto debe beneficiar el ejercicio intenso.

Sin embargo, hay hidratos de carbono de bajo índice glucémico, como la fructosa, que
su ingesta puede producir una reducción del rendimiento deportivo como consecuencia
de las molestias gastrointestinales (cólicos, vómitos, diarrea...), por lo que está
desaconsejado su consumo.

1.1.2.2. Durante el ejercicio.

Está recomendado el consumo de alrededor de 60 g de hidratos de carbono en ejercicios
de larga duración, por encima del 50% de la intensidad máxima, así como en esfuerzos
cortos y repetidos a intensidades casi máximas.
El consumo exógeno de hidratos de carbono genera:

1. Un ahorro del glucógeno muscular, puesto que se utiliza la glucosa ingerida

como fuente energética.
117
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

2. Una contribución a estabilizar la glucosa en sangre, evitando una disfunción del

sistema nervioso central.

1.1.2.3. Después del ejercicio.

Tras la finalización de una sesión de entrenamiento, como consecuencia del consumo de
glucógeno llevado a cabo, se produce la resíntesis de glucógeno.

La recuperación de los depósitos de glucógeno muscular tiene prioridad sobre la del

glucógeno hepático, e incluso en ausencia de ingesta de hidratos de carbono (a través de
la gluconeogénesis).

Ejercicios de alta intensidad, donde se produce elevados niveles de ácido láctico, están
asociados a una rápida recuperación de los depósitos de glucógeno y no requiere la
ingesta adicional de HC. Sin embargo, después del ejercicio de moderada intensidad, la
alta tasa de resíntesis de glucógeno muscular depende de la provisión de una fuente
alimentaria de hidratos de carbono.

Tres factores influyen sobre el restablecimiento de los niveles de glucógeno durante el

período de recuperación:

1. Momento en el que es ingerido el hidrato de carbono,

2. Cantidad de hidratos de carbono ingerido y,
3. Tipo de hidratos de carbono.

Momento de ingesta.

Las tasas máximas de recuperación tienen lugar cuando la ingesta comienza en la

primera hora postejercicio. Si la ingesta se inicia en la primera hora después de finalizar
la sesión de entrenamiento las tasas de recuperación son más elevadas que cuando la
ingesta se retarda dos horas.
Una vez pasadas 8 horas, las diferencias ya no son significativas.

118
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Por lo tanto, cuando hay menos de 8 horas entre sesiones, es conveniente realizar una
ingesta temprana, mientras que cuando el período de recuperación es superior, los
deportistas pueden elegir su rutina de alimentación preferida.

Cantidad de ingesta.

La cantidad de HC ingerida después del ejercicio es el factor de la dieta que más influye
en la recuperación de los depósitos de nutrientes energéticos.

La mayor ingesta de hidratos de carbono favorece el aumento de los depósitos

musculares de glucógeno hasta que se alcanza un umbral.

Tipo de hidrato de carbono.

Cuanto mayor es la disponibilidad de glucosa e insulina en sangre, mayor es la síntesis

de glucógeno.
Los alimentos de moderado/alto índice glucémico, parece que favorecen a una mayor
reposición de los depósitos de glucógeno que aquellos basados en HC de bajo índice
glucémico.
Ingerir hidratos de carbono junto con proteínas no favorece a la resíntesis de glucógeno.

1.1.3. El consumo de proteínas antes y después de ejercicios intensos.

Si se ingiere una fuente de aminoácidos a continuación de un ejercicio de sobrecarga, se
produce una ganancia neta del balance proteico. Este efecto es mucho mayor cuando
esta ingesta de aminoácidos esenciales se realiza antes del ejercicio de sobrecarga que
después del ejercicio.
Las cantidades que se deben de tomar de aminoácidos esenciales no están claras, sin
embargo hay respuestas muy marcadas con ingestas tan pequeñas como 3-6 g de
aminoácidos esenciales, o lo que es lo mismo, 10-20 g de proteínas de alto valor
biológico.

119
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Otra estrategia que se puede seguir es combinar hidratos de carbono con proteínas. La
ingesta de hidratos de carbono estimula la secreción de insulina y disminuye el
catabolismo de proteínas musculares. Así, la combinación de hidratos de carbono y
aminoácidos después del ejercicio puede optimizar la síntesis proteica muscular al
aumentar la síntesis y disminuir la degradación.

Esta ingesta ha de realizarse en primer lugar en forma de hidratos de carbono y pasadas

unas horas, cuando el pico de insulina es máximo, ingerir proteínas, para así optimizar
la síntesis de proteínas.

1.1.4. Ingesta de agua, glucosa y electrolitos.

1.1.3.1. Ingesta de agua.
El uso de bebidas comerciales con sabores
agradables, se ha visto que inducen a una mayor
ingesta voluntaria de agua y ayudan a prevenir la
deshidratación.

Lo ideal es reponer un ≈150% de lo perdido justo tras

la finalización de la sesión para restituir el balance
hídrico dentro de las 4-6 horas de recuperación.

1.1.3.2. Ingesta de electrolitos.

Las bebidas deportivas incluyen concentraciones de sodio entre 10-25 mmol/l.

Incluir sodio en las bebidas ayuda a restablecer el equilibrio hídrico rápidamente. Esto
beneficia a deportistas de ultrarresistencia en riesgo de hiponatremia.

1.1.3.3. Ingesta de glucosa (con agua)

El añadir hidratos de carbono a las bebidas de rehidratación oral proporciona energía
adicional para el ejercicio cuando las reservas de glucógeno en el cuerpo se agotan.

120
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Se recomienda beber entre 625 y 1250 ml cada hora (~250 ml cada 15 minutos) de una
bebida con un 4-8% de hidratos de carbono para satisfacer los requerimientos de
hidratos de carbono.

Absorción de líquido intestinal.

Niveles bajos-moderados de glucosa aumentan la absorción de líquido.
Niveles bajos-moderados de socio aumentan la absorción de líquido.

1.1.3.4. Concentración de los líquidos.

Vaciamiento gástrico.

El vaciamiento gástrico, también conocido como vaciado gástrico, es un proceso

fisiológico que se da en el estómago, y consiste en la eliminación del contenido
estomacal luego del llenado gástrico hacia el duodeno.
Mayor tasa de vaciamiento gástrico:
- A mayor volumen de líquido en el estómago.
Menor tasa de vaciamiento gástrico:
- A mayor contenido energético o alta concentración de partículas en solución.
- Una intensidad superior al 70% del máximo.
- La deshidratación.

La ingestión de bebidas de rehidratación oral de hasta un 8% de glucosa-sodio provoca

pocos efectos negativos sobre el vaciamiento gástrico.

1.1.5. Necesidades de hidratos de carbono en el entrenamiento intenso.

121
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Estrategias nutricionales para la competición: abastecimiento adecuado de

combustibles energéticos y control hídrico antes del evento.

Se ha comprobado que tiene efecto en aquellos ejercicios que tienen una duración de
más de 90 minutos. Sin embargo, en otras actividades de larga duración, pero con
períodos intermitentes, como el fútbol, tenis, etc. de momento no está claro su efecto
beneficioso.

122
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 12: LA FATIGA Y SUS CAUSAS

1. La fatiga.
El termino fatiga sirve para describir las sensaciones generales de cansancio y las
reducciones del rendimiento muscular.

Se ha culpado frecuentemente al ácido láctico de la fatiga, pero en realidad son los

hidrogeniones generados por el ácido láctico los que conducen a la fatiga. La
acumulación de hidrogeniones reduce el pH muscular, lo cual dificulta los procesos
celulares que producen energía y la contracción muscular
La insuficiencia de la transmisión nerviosa puede ser una causa de la fatiga. A
continuación, se presenta la cadena de procesos fisiológicos que suceden entre el SNC y
el músculo durante la contracción muscular. La alteración de uno o varios de estos
procesos individuales provoca fatiga.

1.1. Tipos de fatiga.

Clásicamente, la fatiga se ha clasificado en:
Fatiga central.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Cuando están alterados los procesos que intervienen desde que se elabora la orden
motora a nivel cortical hasta que el estímulo llega al sarcolema.
Fatiga periférica.

Cuando la alteración se produce por alteraciones en el funcionamiento del sarcolema o

el interior de las fibras musculares.

Sin embargo, en muchas ocasiones es difícil atribuir la fatiga a mecanismos únicamente

centrales o únicamente periféricos.

2. Mecanismos de fatiga en función del ejercicio.

Los cambios fisiológicos que se producen durante el ejercicio pueden contribuir a la
fatiga por múltiples mecanismos que pueden generar tanto fatiga central como fatiga
periférica:

3. Factores metabólicos.
Vamos a estudiar el efecto de:

- La disminución de los sustratos metabólicos.

- Acumulación de desechos metabólicos.

Factores principales de los que dependen los sustratos energéticos:

124
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- Intensidad del esfuerzo.

- Duración del esfuerzo.
- Disponibilidad de sustratos energéticos.
- Entorno hormonal.
- Además:
o Tipo de contracción muscular (isométrica o dinámica).
o Tipo de fibras musculares predominantes.
Tipo I, alta capacidad oxidativa: menos fatigables.
Tipo II, alta capacidad glucolítica: más fatigables.

3.1. Ejercicio de intensidad moderada.

Las principales fuentes energéticas en este tipo de esfuerzo son:

- Glucosa plasmática.
- Glucógeno muscular.
- Ácidos grasos.

3.1.1. Glucosa plasmática.

En función del tipo de ejercicio:
- Durante el ejercicio prolongado de moderada intensidad, la glucosa plasmática
es utilizada como sustrato energético por la musculatura activa.
- En situación de reposo los músculos utilizan entre el 15-20% del total de la
glucosa plasmática.
- Mientras que a moderada intensidad (55-60% del VO2max), el consumo de
glucosa muscular puede alcanzar un 80-85% de toda la glucosa para el
organismo.

La recaptación de glucosa es mayor cuando al inicio del esfuerzo los niveles de

glucógeno están disminuidos.

Si se produce un desequilibrio entre la producción hepática de glucosa y el consumo

muscular, los niveles de glucosa plasmática disminuyen progresivamente hasta alcanzar
valores hipoglucémicos fatiga.

Glucogenólisis.

En condiciones de reposo, el glucógeno hepático solo permitirá mantener la glucemia

dentro de un rango normal durante aproximadamente 12 horas.

Cuando la intensidad del ejercicio es moderada y la duración es inferior a 30-60 minutos

la producción hepática de glucosa depende casi exclusivamente (85-95%) de la
glucogenólisis.

125
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Sin embargo, conforme aumenta la duración del ejercicio (a las cuatro horas de
ejercicio), glucogenólisis y gluconeogénesis contribuyen:

- Por igual (si el ejercicio se realiza con las reservas de glucógeno hepáticas altas).
- A favor de la gluconeogénesis cuando los niveles de glucógeno hepático son
reducidos (ejercicio de larga duración).

De manera que el riesgo de sufrir hipoglucemia y fatiga durante el esfuerzo moderado la

larga duración será menor si el ejercicio se inicia con una reserva abundante de
glucógeno hepático.

Gluconeogénesis
Los sustratos gluconeogénicos más importantes son:

- Los aminoácidos.
- El lactato.
- El glicerol.

Gluconeogénesis: A PARTIR DE LOS AMINOÁCIDOS.

Estos AACR, son captados y oxidados por los músculos activos: se libera NH3, alanina
y glutamina (proporcional a la intensidad).

La alanina y glutamina en el plasma es captada por el hígado, formando NH3 (liberada

en forma de urea) y piruvato, el cual se transforma en glucosa (gluconeogénesis) que es
liberada al plasma y usada por el músculo como fuente energética.

Por lo tanto, el músculo activo contribuye al mantenimiento de la gluconeogénesis

hepática durante el ejercicio prolongado, suministrando fundamentalmente alanina.
Mientras que el hígado contribuye al metabolismo energético suministrando glucosa y
AACR, que son oxidados por el músculo.

Diversos trabajos han confirmado que la oxidación de aminoácidos es insignificantes, al

menos durante la primera hora de ejercicio, aunque se ha observado que la oxidación de
proteínas aporta entre un 3 y un 18% del total de energía conseguido durante el esfuerzo
prolongado.

126
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

El ciclo alanina-glucosa contribuye a mantener la glucemia, permitiendo la realización

de ejercicio cuando las reservas hepáticas y musculares de glucógeno empiezan a ser
escasas.
NH3 FATIGA

3.1.2. Glucógeno muscular.

La disminución del glucógeno muscular es una de las hipótesis más extendidas para
explicar la disminución del rendimiento y aparición de la fatiga durante la realización de
un esfuerzo.

La concentración muscular de glucógeno al inicio del

ejercicio moderado contribuye de forma importante al
determinar el tiempo de resistencia.

La concentración muscular del glucógeno depende de

múltiples factores:

- La permeabilidad a la glucosa del sarcolema.

- La concentración de insulina en plasma.
- La coingesta de hidratos de carbono y aminoácidos.
- Grado de entrenamiento.
- Intensidad y duración del ejercicio.
- Dieta.
- Tipo de fibras usadas en la actividad
física.

Agotamiento del glucógeno en

diferentes fibras musculares
El modelo de agotamiento del glucógeno en
las fibras I y II depende de la intensidad del
ejercicio. Durante la realización de
ejercicios ligeros las fibras tipo I son las
primeras en ser reclutadas. Al aumentar la
intensidad se suman las fibras IIa y a
intensidad máxima se suman las fibras IIx.
El agotamiento del glucógeno sigue el

127
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

mismo modelo.

Agotamiento del glucógeno en distintos grupos musculares

Estudios científicos muestran como el grado de agotamiento difiere de unos músculos a

otros.

3.1.3. Los ácidos grasos.

Tanto en reposo como durante el ejercicio de baja intensidad y larga duración, la mayor
parte del ATP es obtenido a partir de la oxidación de ácidos grasos.

- Se asegura el suministro de glucosa a los tejidos glucodependientes.

- Por otro lado, durante el ejercicio prolongado de baja intensidad, se retrasa el
consumo de glucógeno hepático y muscular, permitiendo un tiempo de trabajo
superior al que se conseguiría sin la oxidación de ácidos grasos.

La oxidación de ácidos grasos aumenta con la intensidad y la duración del esfuerzo

hasta intensidades de esfuerzo cercanas al 55-65% del VO2max.

Los ácidos grasos, debido a las grandes reservas, no suelen ser un factor limitante, salvo
patologías, en el sistema energético, por lo que no se relacionan con la FATIGA.

3.2. Ejercicio de alta intensidad.

3.2.1. Disponibilidad de sustratos energéticos.
Cuanto más alta sea la intensidad requerida, más intensa y elevada será la demanda de
ATP por unidad de tiempo.

Asimismo, las contracciones

intensas provocan un gran aumento
de la actividad de la glucogenólisis y
de la glucólisis, contribuyendo a la
resíntesis anaeróbica de ATP.

Si se prolonga, en el tiempo, la
contribución del metabolismo
aeróbico a la resíntesis de ATP va
aumentando.

128
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Si la combinación de los sistemas energéticos resulta insuficiente para contrarestar el

déficit de ATP, la concentración de ADP aumenta, por lo que se favorece la formación
de ATP a partir de dos ADP.
Contribución a la fatiga.
Glucógeno muscular

En el momento de fatiga, quedan en el músculo importantes cantidades de glucógeno,

por lo que la fatiga no es debido al agotamiento del glucógeno.
ATP

La mayoría de los estudios parecen indicar que el descenso de la concentración

muscular de ATP no es limitante, no es el principal mecanismo responsable de la fatiga.
Fosfocreatina

La PCr sólo puede limitar el rendimiento si su agotamiento reduce la velocidad de

resíntesis de ATP, lo cual es poco probable.

3.2.2. Acumulación de metabolitos.

Productos del metabolismo del ATP: NH3.
La concentración de IMP y NH3 aumenta considerablemente a elevadas intensidades.
En ejercicios intermitentes depende de la intensidad y duración de las fases de esfuerzo.

- En series de más de 30s aumenta.

- En sprint de 15s no cambia.

pH y fatiga.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Actividades como los esprines de carreras y natación, dependen mucho de la glucólisis,

produciendo grandes cantidades de ácido láctico, el cual rápidamente se disocia a
lactato y H+.

Aunque la mayoría de la comunidad científica acepta que el principal mecanismo

desencadenante de la fatiga durante el ejercicio de alta intensidad está relacionado
directa e indirectamente con la acumulación intracelular de iones H+, otros factores
pueden participar en el proceso de la fatiga.

Acumulación de fosfato inorgánico.

La acumulación de Pi inhibe la contracción muscular.

4. Fatiga central.
Se entiende por fatiga central a la disminución de la capacidad para generar fuerza
máxima y/o potencia muscular máxima debida a una alteración en las órdenes que
genera y transmite el sistema nervioso a las fibras musculares.

Se emplean técnicas de estimulación eléctrica para determinar la presencia o no de la

fatiga central:
- Estimulación eléctrica supramáxima. - Técnica de Twitch interpolation.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Los principales mecanismos por los que se puede producir fatiga central son:

• Disminución de la señal de salida de las motoneuronas del área motora primaria.

• Disminución de la excitabilidad de las motoneuronas. La excitabilidad de las
neuronas motoneuronas alfa disminuye debido a una reducción de las señales
proporcionadas por los reflejos medulares excitadores y un aumento de las
señales reflejas medulares inhibidoras. Como consecuencia es más difícil activar
las motoneuronas alfa fatigadas, debiendo ser el esfuerzo mayor.
• Alteración en la generación del potencial de placa. Se produce un fallo en la
transmisión de los impulsos a través de los axones desde el núcleo motor
medular hasta la placa motora.
• Alteración en la respuesta de la placa motora al estímulo nervioso.
o Reducción en la liberación del neurotransmisor acetilcolina.
o Aumento de la actividad colinesterasa.
o Disminución de la colinesterasa.
o La membrana de la fibra muscular puede desarrollar un umbral más
elevado.
o El potasio puede abandonar el espacio intracelular del músculo contráctil
reduciéndose a la mitad el potencial de membrana.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

TEMA 13: AYUDAS ERGOGÉNICAS

1. Ayudas ergogénicas.
Las sustancias ergogénicas son sustancias o sistemas que mejoran el rendimiento de un
deportista.
Las ayudas ergogénicas se puede clasificar de la siguiente manera:

- Nutricionales: suplementación de HC, proteínas, electrolitos, vitaminas,

minerales, H2O:
- Fisiológicas: trasfusiones (dopaje sanguíneo) y suplementos de oxígeno.
- Farmacológicas: alcalinizantes (bicarbonatos, citratoisocitrato trisódico),
estimulantes (cafeína, anfetaminas), narcóticos (heroína, metadona, morfina),
esteroides anabólicos (dehidroclormetiltestotestona, nandrolona), diuréticos
(furosemida, clormerodina, bumetanina) y hormonas pépticas y análogas
(hormona de crecimiento, gonadotrofina coriónica, corticotropina).
- Psicológicas: hipnosis y técnicas de relajamiento.
- Biomecánicas y mecánicas: diseño de pértigas, tipos de superficie, calcetines y
calzado aplicando nanotecnología, diseño de bicicletas.
- Genética: dopaje genético.

Efecto ergolítico: efecto deletéreo que se produce sobre el rendimiento deportivo. Las
causas principales son, en general, por la forma de administración: cantidad,
concentración, vía y/o momento idóneo.

1.1. Dopaje genético.

El dopaje genético es el uso no terapéutico de la terapia génica para mejorar el
rendimiento deportivo. Esto se consigue mediante la introducción de un gen artificial en
el cuerpo que modifica la expresión génica.
El desarrollo de las terapias genéticas ha hecho saltar las alarmas en el deporte.

1.2. Agentes fisiológicos.

1.2.1. Dopaje sanguíneo.
Efectos demostrados: aumenta el hematocrito y la concentración de Hb.
Efectos que influyen en el resultado:

- Cantidad de sangre autotransfundida

- Intervalo de tiempo entre la extracción y autotransfusión.
- Conservación de la muestra.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Beneficios: mejora el VO2máx y los tiempos de carrera.

Efectos secundarios: la hemoconcentración aumenta la viscosidad. Además, si no es

compatible el tipo de sangre se produce una reacción alérgica.

1.2.2. Eritropoyetina (EPO).

La eritropoyetina estimula la producción de eritrocitos. Entre los efectos demostrados
destacan el aumento del hematocrito, del a concentración de Hb y del VO2máx.
Efectos secundarios: la hemoconcentración aumenta la viscosidad.

1.2.3. Suplemento de oxígeno.

Efectos demostrados: aumenta el contenido de oxígeno de la sangre, lo que provoca una
mejora del rendimiento aeróbico. Sin embargo, esta mejora en el rendimiento aeróbico
sólo se obtiene si se administra durante el ejercicio o cuando el tiempo transcurrido
entre la administración y la ejecución del ejercicio es inferior a 2 minutos.

1.3. Agentes farmacológicos.

Se pretende realizar una revisión científica sobre las ayudas ergogénicas farmacológicas
más relevantes, así como una visión general del riesgo que supone para nuestra salud el
consumo de las mismas.

1.3.1. Bicarbonato.
El bicarbonato participa en el sistema de amortiguación para mantener el equilibrio
ácido-básico de los fluidos del cuerpo.

Efectos ergogénicos (dosis de 300 mg/kg masa corporal): la suplementación con

bicarbonato sódico constituye una ayuda ergogénica en ejercicios de 1-7 minutos.

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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Pueden esperarse efectos potencialmente beneficiosos en carrera a pie de 400 a 3000 m

o en competiciones de natación de 100 a 400 m. En carreras inferiores a 1 min no
muestra mejoría.

Efectos secundarios:

- A dosis bajas (aprox. menos de 0,3 g por kg de peso): diarreas, náuseas,

meteorismo.
- A dosis superiores: alcalosis severa, espasmos musculares, irritabilidad,
calambres, hinchazón.

1.3.2. Anfetaminas.
Las anfetaminas son estimulantes del sistema nervioso central. Su actividad imita la del
SNC.
Beneficios ergogénicos:
- Reducción de la sensación de fatiga.
- Incremento de la PAS y PAD.
- Aumento de la FC.
- Redistribución del riego sanguíneo hacia los músculos esqueléticos.
- Incremento de la glucosa y de ácidos grasos libres en sangre.
- Mayor tensión muscular.

Efectos directos demostrados en el rendimiento físico: mejora en velocidad, fuerza,

potencia, resistencia muscular, coordinación motora fina y concentración.
Efectos secundarios:

- Cefaleas, temblores, agitación, insomnio, náuseas, mareos, nerviosismo extremo

y confusión, afectado todos ellos al rendimiento.
- Incremento del sistema cardiovascular.
- Arritmias cardíacas.
- Como consecuencia en la reducción de la sensación de la fatiga, los deportistas
se esfuerzan hasta límites peligrosos, pudiendo provocar insuficiencia
circulatoria.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- Generan adicción y toxicidad.

1.3.2. Betabloqueantes.
Los betabloqueantes reducen la estimulación del sistema nervioso simpático.

Beneficios ergogénicos demostrados: en disciplinas deportivas que afecta a la ansiedad

y el temblor puede ser una ayuda ergogénica.

Efectos ergolíticos (en deportes de fondo): disminuye el VO2máx, la capacidad

ventilatoria, la FC submáxima y máxima, el GC y la PA.

1.3.3. Cafeína.
La cafeína es un estimulante del sistema
nervioso central.
Beneficios ergogénicos:

- Incrementa la alerta mental.

- Mejora la concentración y el humor.
- Reduce el tiempo de reacción.
- Aumenta la movilización de ácidos
grasos libres, por lo que mejora la
capacidad de resistencia.
- Reduce la fatiga y retrasa su aparición.
Efectos secundarios: nerviosismo, desasosiego, insomnio, temblores, adicción, etc.

1.3.4. Narcóticos.
Tal es el caso de la morfina, metadona, codeína, etc.
Beneficios ergogénicos demostrados:

- Acción inhibidora de la sensación de fatiga o del dolor.

- Aumentan el ritmo cardíaco, respiratorio y la capacidad contráctil muscular.

Efectos secundarios: crea hábito, depresión del centro respiratorio, trastornos

psiquiátricos agudos, efectos sobre distintas hormonas, etc.

1.3.5. Esteroides anabólicos.

Los esteroides son sustancias derivadas de la testosterona (actúan de forma similar a la
testosterona). Los esteroides pueden ser de uso oral o inyectables.
Beneficios ergogénicos:

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

- Masa muscular y fuerza: aumenta la masa corporal, la masa magra, el tamaño

muscular y la fuerza de las piernas. Existe una relación entre la dosis total de
esteroides (mg/día) y el cambio de masa magra.
- Resistencia cardiovascular: no hay estudios que demuestren una mejora de la
potencia aeróbica.
- Recuperación después del entrenamiento: no hay estudios que demuestren una
mejora de la potencia aeróbica.

Efectos secundarios:

- Deterioro de la función endocrina en varones: infertilidad, reducción

concentración de espermatozoides, descenso volumen testicular, ginetomastia,
estimulación crónica de la próstata.
- Lesiones y alteraciones funcionales de la función cardiovascular.
- Crecimiento y disfunción ventricular patológica.
- Aumento de la agregación plaquetaria accidente cerebrovascular e infarto
agudo de miocardio.
- Daño hepático, dejando de funcionar exitus.
- Niveles aumentados de LDL y disminuidos de HDL arteriopatía.

1.3.6. Hormona de crecimiento.

La hormona de crecimiento facilita los procesos de formación de tejidos y el
crecimiento humano normal.

Beneficios ergogénicos: hay estudios que demuestran desarrollo muscular (aumento

masa magra, reducción masa grasa, incremento en el ritmo de síntesis proteica y
equilibrio proteico).

Sin embargo, cuando se observan os resultados en músculos específicos, no está claro si

la hormona de crecimiento es ergogénica.

Efectos secundarios: rigidez, malestar, dolores y debilidad articular, edema de las

extremidades inferiores, intolerancia a la glucosa, hipertensión, diabetes, cardiomegalia
(ensanchamiento de las manos, pies y cara y agrandamiento de los órganos internos).

1.3.7. Clenbuterol.
El clenbuterol es un agonista beta-adrenérgico, utilizado normalmente como
broncodilatador en trastornos pulmonares obstructivos.
Beneficios ergogénicos demostrados: retarda la pérdida muscular y aumenta la lipólisis,
facilitando la combustión de grasas.

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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Efectos secundarios: temblores, agitación, palpitaciones, calambres musculares,

aceleración de la FC.

1.3.8. Creatina.
La creatina es un combustible esencial para el funcionamiento muscular.
Beneficios ergogénicos:

- Ejercicios muy cortos (menos 10 s) y alta intensidad: incrementa la PCr

intramuscular, favoreciendo el rendimiento.
- Ejercicios cortos-medios (30-300 s) y de alta intensidad: la PCr inhibe la
fosfofructoquinasa (enzima glucolítica), por lo que una suplementación de Cr
reduce la producción de lactato. Se activa la vía glucolítica cuando se reduce la
PCr. Además, la suplementación con Cr puede tener un afecto amortiguador
sobre el descenso del pH.
- Ejercicios intermitentes de alta intensidad: incremente la PCr intramuscular
durante los periodos de descanso, evitando la formación de hipoxantinas y
amonio, reduciéndose la fatiga y aumentando el rendimiento. También
disminuye la formación de lactato.
- Rendimiento aeróbico: puede reducir la producción de lactato.

Efectos secundarios: calambres musculares, molestias gastrointestinales, riesgo de

disfunción renal, pero ningún riesgo hepático.

Usada adecuadamente, a dosis bajas, es una efectiva ayuda ergogénica. Sin embargo, los
estudios de los efectos a largo plazo de los complementos de Cr en los roedores
sugieren posibles efectos lesivos para el hígado y los riñones. Aún no se han establecido
las implicaciones sanitarias en el ser humano de estos estudios de complementación con
Cr a largo plazo.

1.3.9. Betahidroxibetamilbutirato (HMB).

La betahidroxibetamilbutirato es un subproducto generado durante la degradación del
aminoácido esencial de cadena ramificada leucina.

Efecto ergogénico: reduce el daño celular (lesión muscular) e inhibe la degradación de

proteínas durante el ejercicio intenso.

137
 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Apoyo científico.

Algunos estudios defienden que el consumo de HMB tiene un efecto positivo sobre el
rendimiento deportivo:

- Incrementando la fuerza corporal (dependiente de la dosis de ingesta).

- Aumentando la masa magra.

Sin embargo, estas supuestas ventajas sólo se observan en las fases iniciales de un
programa de entrenamiento.
Otros estudios realizados no muestran diferencias entre los grupos experimentales.

1.3.10. Glicerol.
El glicerol es un metabolito de origen natural y forma parte de la estructura de los
triglicéridos.

Se administra conjuntamente con H2O y tiene un efecto osmótico: se favorece la

retención de esta agua. Es decir, la administración de glicerol con agua 2 horas antes del
evento va a provocar hiperhidratación.
Apoyo científico: estudios sobre termorregulación y rendimiento dispares.
Efectos secundarios: cefaleas y problemas gastrointestinales.

1.3.11. Inosina.
La inosina es un nutriente no esencial presente en levaduras y carnes principalmente. Es
un precursor del nucleótido monofosfato de inosina (IMP).
Supuesto efecto ergogénico mejora el desempeño en el ejercicio:

- Aumentan los niveles de IMP y puede mejorar el contenido de ATP.

- Puede aumentar los niveles de 2,3-difosfoglicerato, por lo que puede mejorar la
liberación de O2 al disociarse de la oxihemoglobina.
- Efectos vasodilatadores y propiedades antioxidantes.

Apoyo científico: no hay datos que demuestren ninguna de las acciones teóricas de la
suplementación con inosina. Sin embargo, puede elevar los niveles de ácido úrico.

1.3.12. L-carnitina.
La L-carnitina es un nutriente no esencial presente en la dieta, producido en el hígado y
el riñón a partir de los aminoácidos precursores lisina y metionina. Se utiliza en la
clínica para el tratamiento de algunas enfermedades congénitas del metabolismo.

138
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FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

Acciones demostradas:
Participa en el transporte de ácidos grasos de cadena larga hacia el sitio de oxidación.

Aumenta la liberación de CoA, favoreciéndose el metabolismo oxidativo de la glucosa

(ciclo de ácido cítrico)
Supuesto efecto ergogénico:
- Mejora el transporte y oxidación de los ácidos grasos:
o Ayuda a la pérdida de grasa corporal en deportistas.
o Si aumenta la oxidación de ácidos grasos durante el ejercicio podría
beneficiar a los deportistas de resistencia.
- Mejora el metabolismo oxidativo de la glucosa en ejercicios de alta intensidad,
lo que reduce la formación de ácido láctico.

Apoyo científico.
Para que el suplemento de L-carnitina pueda generar beneficio debe de ocurrir alguno
de los siguientes factores:

- Niveles bajos de carnitina endógenos durante el entrenamiento.

- El suplemento debe de aumentar los niveles plasmáticos de carnitina.
- La carnitina debe de ser un factor limitante en el transporte de ácidos grasos y en
el flujo del ciclo del ácido cítrico.

Al ingerir carnitina aumenta su concentración plasmática, pero no la concentración

muscular, por lo que dificulta su beneficio. Además, las concentraciones normales de
carnitina parecer ser adecuadas para un óptimo transporte de los ácidos grasos al sitio de
oxidación.
No se observan mejorías en la oxidación de la glucosa.

Aunque se publicita el efecto de la suplementación con carnitina en los niveles de grasa

corporal, esta acción no ha sido estudiada todavía en poblaciones deportivas.

Algunas preparaciones incluyen un porcentaje de D-carnitina, la cual causa el

agotamiento de la L-carnitina.

1.3.13. Glutamina.
La glutamina mejora las funciones inmunológicas.

Supuesto efecto ergogénico: tiene un efecto antiproteolítico que compensa el efecto

catabólico del cortisol (glucocorticoides). En la clínica se usa para tratar a los
deportistas en sobreentrenamiento.

Apoyo científico: no existen evidencias sobre que la suplementación de glutamina

mejore la resistencia mediante una reducción de la degradación de proteínas.
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 Laura Gómez Martínez
FISIOLOGÍA DEL EJERCICIO

1.13.14. Ribosa.
La ribosa se encuentra de forma natural en la dieta y forma parte del esqueleto del
ADN, ARN y nucleótidos de adenina (tri-di-monofosfato de adenosina).

Efecto supuesto: la suplementación con ribosa se utiliza en disciplina deportivas de gran

intensidad en las que las concentraciones de ATP se reducen.

Apoyo científico: hay mucha información positiva en revistas deportivas no científicas

y en conferencias, mientras que en revistas científicas especializadas aparecen pocas
evidencias al respecto (sólo unos pocos beneficios en un programa de resistencia).

1.13.15. Nicotinato de cromo.

Supuesto efecto ergogénico: aumenta la masa muscular y reduce la grasa corporal al
aumentar la disponibilidad de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos.

Apoyo científico: el cromo actúa como cofactor en la potenciación de la función de la

insulina. Sin embargo, no existen evidencias sobre que la suplementación de nicotinato
de cromo modifique la masa muscular o los niveles de grasa.

Efectos secundarios: compite con el Fe por la unión de a la transferrina, por lo que

puede inducir anemia.

140