VENEZUELA 1899-1935

INTRODUCCIÓN
Se hace mención a la Revolución Liberal Restauradora de 1899 organizada por Cipriano Castro y Juan Vicente
Gómez, llevando al poder a Castro, quien tenía como lema principal de su campaña: «Nuevos hombres, nuevos
ideales, nuevos procedimientos». Debido a una enfermedad, en noviembre de 1908 Castro se dirigió a París
con el propósito de someterse a tratamientos pertinentes. Días después, su vicepresidente y amigo Gómez
perpetró un golpe de estado en diciembre de ese año, traicionando a Castro y prohibiendo su regreso a
Venezuela. Gómez fue oficialmente presidente desde 1910, cuando el Congreso lo eligió para un término de
cuatro años, pero decidió permanecer el poder, y para solventar la crisis posterior suspendió las elecciones.
Gómez sería designado como presidente Constitucional por períodos de siete años establecidos por una nueva
constitución, con gobernantes títere presidiendo por poco tiempo y actuando de fachada a Gómez.

1. Características de Venezuela 1899-1935

1.1 Políticas:
En 1899 se despliega un movimiento liderizado por el General Cipriano Castro y el coronel Juan Vicente
Gómez, denominada la Revolución Restauradora. Con ella pretendían poner en vigencia los aspectos legales
establecidos en la Constitución de 1881, declarando como bandera la ideología liberal y prometiendo reformar
todos los cuadros de la administración pública para adecuarla a las necesidades del país. Castro asume el
poder y coloca como vicepresidente a su compadre el coronel Juan Vicente Gómez. Con la restructuración de
la administración del país suprime el Ministerio de Agricultura por el de Riqueza Territorial y Agricultura y Cría;
el de Correos y Telégrafos por el de Correos, Telégrafos y Estadísticas. Tiene como lema “Nuevos hombres,
nuevas ideas y nuevos procedimientos”. En el ámbito político, puso fin al periodo Guzmancito y se inició el
período de los caudillos andinos al poder. Cipriano Castro, al estar convencido de que su permanencia en el
poder no puede estar sujeta a las alianzas caudillistas, una de sus primeras estrategias consiste en afectar
directamente las bases del poder de los caudillos: cambia los jefes políticos de una zona a otra neutraliza la
capacidad política de aquéllos al imponer en cada localidad a jóvenes generales tachirenses que lo habían
acompañado en la revolución. Con el fin de sostener esta determinación política, decide igualmente promover
la formación de una fuerza armada nacional, capaz de imponer la autoridad del poder central en todo el
territorio de la República. Para esto tomó las siguientes medidas:
- En 1903 se sancionan un nuevo Código Militar y un Código de la Marina.
- Se decreta la creación de la Academia Militar de Venezuela.
- Se equipa al Ejército con el armamento más moderno para el momento.
Mientras continuaba la persecución de los caudillos dispersos de la "revolución libertadora", Inglaterra,
Alemania y otras potencias extranjeras reclamaron la inmediata cancelación de los daños sufridos por sus
súbditos en Venezuela durante los últimos años. También reclamaban el cumplimiento por parte del gobierno
del pago de las deudas. El cobro de estas acreencias hace crisis en 1902, año en que se llevó a cabo el conocido
bloqueo a las costas venezolanas.
En 1906, los enemigos de Castro propusieron al vicepresidente Juan Vicente Gómez asumir el poder en
sustitución de su compadre Cipriano Castro. Al enterarse Castro de esta maniobra, presentó su renuncia a la
Presidencia para constatar la situación de poder y probar la lealtad de Gómez. Sin embargo, esta renuncia
produjo fuertes reacciones de apoyo a Castro. Después de la Aclamación (1908) Castro regresó a ejercer las
funciones de presidente. Dejó encargado de la Presidencia al vicepresidente Juan Vicente Gómez, quien más
tarde, con el apoyo de la Secretaría de Estado de los Estados Unidos y de varias potencias extranjeras,
conciliaron un plan de Golpe de Estado que se concretó el 19 de diciembre de 1908.
Juan Vicente Gómez fue un hombre que asumió el poder de Venezuela y se instaló por 27 años, manejando la
nación, como lo apunta la historia, con características de hacendado y guerrero. Vio a Venezuela como su
hacienda particular y mediante su poder político y militar, mantuvo un férreo control sobre los opositores y
colaboradores, y nunca perdió el poder sobre el país, así que su dictadura duró hasta 1935 cuando murió de
muerte natural. Mientras era vicepresidente de la República, Juan Vicente Gómez arribó al poder en el año
1908, por un golpe de estado contra Cipriano Castro, quien en ese momento era el presidente de Venezuela.
Gómez fue el más activo y colaborador de Castro, ejerció varias veces la presidencia provisional cuando el
presidente se separaba del mando. Gómez aprovechó una de estas oportunidades, cuando Castro se
encontraba enfermo en el extranjero. Lo acusó de intento de asesinato a su persona y se confabuló con el
gobierno de los Estados Unidos para impedir que Castro volviera al país. De esta forma se apoderó del
gobierno en 1908.
La Rehabilitación: El período en que Gómez toma el poder se llama la Rehabilitación, a continuación, están las
características de este periodo de la historia de Venezuela:
• El gobierno de Gómez fue la dictadura más larga y cruel que sufrió el país en toda su historia. El lema del
gobierno fue Unión, Paz y Amor, que, según Yépez (1998), el pueblo interpretaba como unión en las cárceles,
paz en los cementerios y trabajo en las carreteras.
• El congreso siempre estuvo a su favor.
• En ocasiones, Gómez colocaba en el poder, en forma nominal, a un amigo (Bustillo, Bautista, entre otros). Es
decir, gobernó a Venezuela en forma directa o indirecta.
• No hubo partidos políticos durante ese gobierno. Acabó con los restos de los partidos Conservador y Liberal.
• Eliminó definitivamente a los caudillos locales, apoyándose en el poderío militar y en el miedo de la gente
por torturas, muertes, cárceles y trabajos forzados en las carreteras.
• Se promulgó la Ley de Servicio Militar Obligatorio.
• Se restablecieron relaciones diplomáticas con algunos países extranjeros que se habían deteriorado con los
gobiernos anteriores.
• Se llevó a cabo una política vial, llamada política de carreteras, la construcción de caminos, dando origen a
las grandes carreteras que actualmente, todavía conserva en el país. Se dice que estas carreteras tenían como
finalidad la movilización del ejército en el interior, pero también contribuyeron a la integración nacional y a
disminuir el aislamiento de las regiones del país.

1.2 Sociales y Económicas:

En promedio, en 1873, 1881 y 1891, menos de 1% de la población útil y de trabajo concentraba en sus manos
la riqueza territorial agraria. La tendencia que se imponía era que, mientras aumentaba relativamente la
población, descendía cualitativamente el número de propietarios con fuerza económica, y la población que
podría considerarse como económicamente activa se distribuía fundamentalmente en sectores de la
producción agropecuaria, en profesiones y oficios conectados dependientes de estas labores. Los asalariados y
peones que alquilaban su fuerza trabajo en los talleres manufactureros, en los centros mineros y en la
construcción de vías férreas, no integraban todavía una clase social diferenciada, estructuralmente
configurada, pero puede considerárseles como un antecedente histórico de la formación del proletariado
venezolano. Las relaciones de producción expresadas en el salario coexistían en un mismo centro de
actividades laborales con modalidades de trabajo pre capitalista:
a) Instrumentos de trabajo propiedad de los asalariados
b) Subsistencia de categorías entre los trabajadores, condicionadas por el escaso desarrollo tecnológico:
maestros, oficiales, aprendices, y…
c) Combinación del salario en metálico con el sistema de salario en especie y en ficha.
La categoría social más importante en las ciudades continuó siendo, como en el período anterior, la burguesía
comercial usuaria ligada al monopolio comercial y al intercambio en dinero y en valores. Era una clase social
rapaz y agiotista, incluyendo sectores de las clases dominantes. Su poder económico era tan importante que, a
fines del siglo pasado, la Administración Pública dependía de los préstamos que suministraba la burguesía
comercial. La condición de los indígenas, como grupo socialmente explotado y culturalmente discriminado, no
sufrió alteración significativa, con excepción de la desaparición de las comunidades más cercanas a los centros
poblados por racionales. La eliminación de la esclavitud debido a las condiciones en que ocurrió y como
consecuencia de un lento proceso de desintegración en el cuadro de una estructura económico social
latifundista, no favoreció la integración de grupos proletariados, sino de categorías sometidas a condiciones de
servidumbre.

Clases Sociales Venezolanas (1830-1935)

I. TERRATENIENTES (CIVILES Y MILITARES)
Clase social dominante del siglo XIX. Monopolizadora de los medios de producción: tierra, mano de obra,
esclava y campesinado enfeudado. Eran generalmente jefes políticos y militares tanto locales como nacionales.
Eran los caudillos que contaban con la fuerza humana del peonaje para levantar ejércitos y desarrollar la
guerra y también para incrementar sus posesiones territoriales (latifundios).
II. BURGUESÍA COMERCIAL Y USURARIA:
Es la clase que monopoliza el comercio 'de importación y exportación. Estaba relacionada y controlada por las
Casas Comerciales extranjeras. Actuaba como grupo de presión a través del control financiero (créditos,
préstamos a interés), que les permitía el control económico de los productos y de la producción. Esta clase
compartía el poder político, económico y social con los terratenientes. De este grupo salía la mayoría de los
ministros y funcionarios civiles y militares.
III. CLASES DOMINADAS QUE HABITABAN EN LA CIUDAD:
1. Artesanos: Trabajadores de los centros urbanos, pequeños productores, por lo general dueños de su propio
trabajo (talleres), en el cual no hay gran inversión de capital. Ejemplo: zapateros, talabarteros, albañiles, etc.
2. Pequeños Comerciantes: Clase social reducida que tiene en sus manos el pequeño comercio y sufre las
presiones de la Burguesía Comercial. Ejemplo. Los pulperos.
3. Empleados públicos: Clase minoritaria, con cierta preparación, que ocupa cargos públicos y junto con los
pocos profesionales formarán la clase media
4. Desempleados, mendigos: Grupos sociales que, debido a la poca preparación y a la escasez de ofertas de
trabajo, no están ocupadas.
5. Esclavos: Grupo social heredado de la colonia a los cuales se les seguirá considerando como una cosa, de la
cual se podrá disponer libremente. Se ocupaban de los quehaceres domésticos y de las faenas agrícolas,
actividades en las que el único incentivo era el mal trato y los castigos. Permanecen como esclavos hasta el
año de 1854 cuando se lleva a cabo la abolición de la esclavitud.
Desde el inicio del año 1830 el proceso económico avanzó con lentitud en los diferentes sectores de la
economía nacional. Su característica principal fue la de ser un país eminentemente rural con una actividad
agropecuaria, siendo el factor más importante de esta actividad la tierra y su explotación. En esta tónica se
mantuvo este proceso hasta 1870, cuando en el primer gobierno de Guzmán Blanco empezó a manifestarse un
desarrollo, con influencias foráneas, dándole un empuje a la economía que se encontraba estancada.
Para el siglo XX con la aparición del petróleo en la economía venezolana empieza a desarrollarse un poco más
rápido, gracias a los incentivos generados por la actividad petrolera, la cual generó recursos fiscales que
facilitaron la dinámica económica del país, a través de actividades comerciales, trabajo minero incluyendo la
industrialización. En tal sentido la estructura económica abarca los sectores: agropecuario, comercial, minero e
industrial.

1.3 Culturales:
Las características culturales de la época estudiada (1899-1935) se muestran así, en los diversos aspectos:
La Educación:
En los primeros años del siglo XX, durante el gobierno del general Cipriano Castro, la educación no fue la
primera prioridad oficial, e incluso se golpeó duramente con el cierre de la Universidad del Zulia.
La ascensión al poder del general Juan Vicente Gómez no fue muy beneficiosa para la instrucción pues por
razones políticas, en varias oportunidades se clausuró temporalmente la universidad de Caracas. La educación
estuvo desasistida en el período gomecista. La Universidad Central permaneció cerrada desde 1912, hasta
1925. Hubo un índice de analfabetismo ente los adultos de un 70% y el 90% de la población no sabía leer ni
escribir. La inscripción escolar en primaria es considerablemente inferior a la de la época guzmancista. Por
ejemplo, en 1883 había inscritos en primaria un total de 91.462 alumnos, correspondientes a un 4,45% de la
población total.
En las manifestaciones culturales continúa el movimiento histórico sociológico del positivismo, que se había
hecho presente desde Castro, con José Gil Fortoul, Laureano Vallenilla Lanz, César funesta, Pedro Manuel
Arcaya, Lisandro Alvarado. A la muerte del general Juan Vicente Gómez, el cuadro de la instrucción en el país
no variaba mucho en relación a las estadísticas oficiales presentadas para el año 1927, con muy ligeras
variaciones, pues en los últimos años de régimen dictatorial fue muy poca la atención que se prestó a los
aspectos educacionales del país. En cuanto al movimiento cultural de los años finales de la época que se
estudia, resalta en él las creaciones de algunas importantes instituciones como: la Academia Venezolana de la
Lengua correspondiente a la Academia Española; la Academia Nacional de la Historia, la Academia de bellas
Artes, la Academia de Medicina, la Academia de Ciencias Políticas y Sociales; la Academia de Ciencias Físicas,
Matemáticas y Naturales. Estas instituciones se sumaron a la amplia actividad cultural que desplegaban el
Museo de Bellas Artes, la Biblioteca Pública y el Conservatorio de Música.
La Ciencia y la Tecnología:
Las actividades en la investigación científica y tecnológica en los años que nos ocupan fueron igualmente
decisivas impulsoras de la actividad cultural en el país. En estos empeños sobresalieron numerosos ciudadanos
que, en todos los campos de la ciencia y de la técnica, dejaron importantísima huella. De todos esos valiosos
ciudadanos destacamos los siguientes:

 Dr. José María Vargas; reorganizó la Universidad de Caracas, modernizó la escuela de Medicina y favoreció
ampliamente la educación popular, durante su gestión presidencial.
 Juan Manuel Cajigal; fundó la Academia de Matemática de Caracas.
 José Gregorio Hernández; fundó en la Universidad central las cátedras de Histología, Fisiología y
Bacteriología. Además, fue co-fundador de la Academia de Medicina.
 José María Benítez; escribe un “Tratado sobre las propiedades medicinales de algunas plantas”.
 Elías Toro; escribe “Antropología General de Venezuela y Precolombina”.
 En química destacó Vicente Marcano, llamado también el padre de la Farmacia en Venezuela.
 En botánica destacaron Henry Pitier; francés; Francisco Tamayo y Tobías Lasser.
Las Letras Venezolanas
En las diversas disciplinas han brillado numerosos venezolanos. De ellos destacan:

 Andrés Bello: es llamado el Patriarca de las letras americanas. Su obra poética “Silva a la Agricultura de la
Zona Tórrida” y otras, le llevan al más alto sitial de la poesía venezolana e hispanoamericana. Otras obras
son: La Oración por Todos, A Bailén, Alocución a la Poesía.
 Rafael Baralt; no dejó muchas obras; pero le hacen honor a su nombre la Historia de Venezuela y el
Diccionario de Galicismos.
 Cecilio Acosta; en sus obras hay pulcritud y gran corrección de estilo, lo que hace de sus publicaciones
verdaderas obras maestras. La Gota de Rocío. La Casita Blanca y El Véspero son trabajos que están en el
alto nivel de lo mejor de la literatura poética latino-americana.
 Juan Vicente González; es uno de los más vehementes escritores venezolanos.
 Eduardo Blanco; sus obras fueron: Venezuela Heroica, Zárate.
 Nicanor Bolet Peraza; su obra El Teatro Maderero.
 Rómulo Gallegos; sus obras son: Pobre Negro, Doña Bárbara, Canaima, entre otras.
 Otros escritores fueron: Fermín Toro, Daniel Mendoza, Arístides Rojas, Tulio Febres Cordero, Francisco
Lazo Martí, Sergio Medina, Rufino Blanco Bombona, Manuel Díaz Rodríguez, J. M. Urbaneja Achelpohl.
La Música
Al finalizar la colonia había existido un notable florecimiento de la música. Las Academias y Oratorias la
llevarían a un grado mayor de importancia. En este campo artístico merecen destacarse:

 Juan Manuel Olivares, el Padre Pedro Palacios y Sojo, Ángel Lamas, Juan José Landaeta, Cayetano Carreño
quienes viven los años de la guerra y realizan composiciones aún después de ella.
Figura notable de la música en el siglo pasado fue la extraordinaria cantante y pianista teresa Carreño, quien
recorrió todo el mundo llevando el nombre de Venezuela a los más célebres auditorios y otros sitios dedicados
a la música.
Se instituye el “Gloria al Bravo Pueblo” como Himno Nacional de Venezuela.
La Pintura y Escultura
Una de las manifestaciones artísticas que mayor esplendor alcanzó durante estos años fueron las artes
plásticas. La pintura mantuvo una firme relación con los diferentes estilos reinantes en Europa, a donde
acudían pintores venezolanos.
Hubo dos notables pintores, precursores de la gran pintura venezolana. Fueron ellos Juan Lovera y Carmelo
Fernández. Las obras del primero tienen un carácter histórico: El 19 de abril y El 5 de julio de 1811. En ellas
destaca de manera individualizada los principales personajes de tales acontecimientos. El segundo realiza una
obra de carácter militar, siendo excelente dibujante y acuarelista. Ilustró la Historia de Venezuela de Baralt y
Díaz.
Promediando el siglo XIX surgen tres colosos de la pintura:
De los pintores de finales de siglo y de las décadas del siglo XX sobresalen: Tito Salas, Carlos Otero, Francisco
Valdez, Antonio Esteban Frías, Francisco Sánchez, Cruz Álvarez Salas y el claro exponente de la época Emilio
Boggie.
La pintura en los principios del siglo XX tiene su núcleo en el Círculo de Bellas Artes de Caracas, fundado en
1912; allí están presentes Marcelo Vidal, Manuel Cabré, Rafael Monasterios, Raúl Santana, Federico Brandt,
Manuel Fernández y otros más que dieron nombre a la pintura venezolana.
A partir de Guzmán Blanco y con ocasión de fundarse la Academia de Bellas Artes en 1877 se incrementa algo
la creación escultórica. Entre los escultores más destacados debemos citar a Eloy Palacios, Lorenzo González y
Andrés Pérez Mújica.

CONCLUSIÓN
el Gobierno de Juan Vicente Gómez, fue totalmente dictatorial, sus aspectos tanto en lo político como en lo
económico y social, se basó siempre en beneficio propio. Durante el período de Gómez se inicia la explotación
del petróleo y Venezuela logra alcanzar una mejor economía. Se enriqueció ilícitamente llegando a ser un gran
caudillo al igual que sus familiares y amigos. Aunque se retiró del gobierno en varias oportunidades siempre se
mantuvo al mando, ya que el mismo decidía quien y hasta cuando lo reemplazarían. El gobierno de Gómez fue
la dictadura más larga y cruel que sufrió el país en toda su historia.
Durante el periodo 1899 – 1935 las clases sociales predominantes eran: terratenientes (civiles y militares),
burguesía comercial y usuraria y las clases dominadas que habitaban en la ciudad, conformada por: artesanos,
pequeños comerciantes, empleados públicos, desempleados y esclavos. Menos del 1% de la población útil y de
trabajo concentraba en sus manos la riqueza territorial agraria. La categoría social más importante en las
ciudades era la burguesía comercial usuaria ligada al monopolio comercial y al intercambio en dinero y en
valores.
Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez estuvieron convencidos de que para potenciar la riqueza pública del país
había que contar con la presencia del capital internacional. En los distintos mensajes presidenciales de Juan
Vicente Gómez se observa la intención de facilitar la entrada de capital extranjero para fomentar el desarrollo
económico. En el marco de esta dinámica, es importante destacar el papel jugado por la industria petrolera en
Venezuela. Entre 1899 y 1935 se fue gestando, consolidando y fortaleciendo la industria del oro negro. El
Estado venezolano contó con recursos provenientes de la industria petrolera para el fortalecimiento, la
concentración y la centralización del poder y el crecimiento de las actividades económicas y sociales.