La historia de Los Beatles, resumida en diez pasos: Un
repaso para fans o principiantes
por Nicolás Chiesa
1. Los orígenes. John Lennon, pendenciero de Liverpool, puerto y antro
de Inglaterra, tenía una única meta: ser rockero y famoso. Dueño de un
andar duro, armó The Quarrymens sin saber mucho de música, junto a
cuanto amigo tenía a mano. Cuando conoció a Paul McCartney y George
Harrison, las cosas empezaron a encarrilarse de modo profesional.
2. Primer disco. Para comienzos de los 60s, la música se ordenaba
mayormente en singles, no en discos. Los Beatles, como toda banda,
comenzó siendo una banda de Canción y Lado B. Estos eran los
lanzamientos más importantes. Su primer “larga duración”, “Please
please me” (1963) ni siquiera contiene las mejores canciones de la banda
de aquellos tiempos, está lleno de covers menores y fue grabado en un
día: imagínense el trajinar de esa jornada. Así eran las cosas en los 60s.
3. Singles. La lógica de los singles continuó en todo 1963, 64 y, de
hecho, perduraría por toda la década. De ahí proviene la curiosidad de
que varios de los más grandes éxitos de la banda (“From me to you”, She
loves you”, “I Want to hold your hand”) no aparezcan en ningún álbum
original. Conclusión: mira bien a la hora de comprar un disco. Muchos de
los más conocidos hits recién fueron reunidos en “Past Masters”, en
1988.
4. Beatlemanía. En tiempos flequilludos, los Beatles fueron una banda
de rocanrolitos, mitad propios, mitad covers, que volaron la peluca a toda
una generación pero inconformaban a su líder. John Lennon había sido
un duro, ¿cómo había terminado cantando de saco y corbata, canciones
de amor comerciales para chicas que gritaban enloquecidas sin que ellas
ni los músicos pudiesen oír nada? Era la “beatlemanía”, término acunado
por el periodista Ray Coleman. Pero el 23 de marzo de 1964 ocurriría
algo: durante la presentación del libro de John “In his own write”, Kenneth
Allsop le comentó que en ese libro se lo “veía a él”, mientras que eso no
sucedía en las canciones. El disco siguiente sería “Beatles for sale”. La
canción más importante sería “Im a loser”, de John.
5. Primer gran cambio. Los Beatles son una banda que ha tenido
muchísimos y radicales cambios; es decir, son bandas distintas depende
el momento de su historia en que se los escoja, a pesar de no haber
cambiado su formación desde el lanzamiento discográfico. El primero de
estos cambios comienza en “Beatles for sale” (1964) y “Help!” (1965),
cuarto y quinto discos. El rock para adolescentes pierde terreno y,
gracias al cielo, Ringo le deja de dar a los platillos. Junto al
descubrimiento de Bob Dylan (y sus cigarrillos non sanctos), John y Paul
bajan un tempo sus canciones y comienzan a componer canciones
adultas, como una tal “Yesterday”, quizá les suene. Tras la edición de
“Help!” en agosto de 1965 comenzará a culminar una etapa, en todo
sentido, incluida la discográfica: ¿Cuántos saben que hasta el 66 los LPs
que se publicaban en el resto del mundo no respetaban los temas de los
discos originales y se editaban bajo otros nombres?
6. Sencillamente, Rubber Soul. En noviembre de 1965 Los Beatles
parecían ser historia. “Help!” había sido un agujero en el cielo de éxito.
Pero las cosas avanzaban a pasos agigantados en aquel tiempo de la
cultura y nadie dudaba que luego de semejante disco, los Fab Four no
tenían más para dar. Entonces hicieron “Rubber soul”. Con éste LP los
Beatles crearon el formato de disco que conocemos hoy, casi cincuenta
años después. Junto al dedicado George Martin se apropiaron del
estudio de grabación, trabajaron sonido, instrumentos alternativos y
posibilidades de cada canción (se acuerdan, ¿no?, el primer LP lo habían
hecho en un día) y hasta diseñaron la portada del vinilo, con un efecto
distorsivo y sin su nombre.
7. Segundo gran cambio. En 1966 se armó un pequeño revuelo: John
dijo que los Beatles eran más famosos que Jesús. Bueno, cosas que
pasan. La última gira por EEUU se vio envuelta en escándalos y una leve
bajante en ventas de entradas. Pero aquello no les importaba a los
muchachos, que estaban enloquecidos con el estudio y las drogas. A raíz
de éstas últimas, la banda entró con “Revolver” (1966) en su etapa
psicodélica. Las canciones hablan de viajes incomprensibles y las cintas
se llenan de cortes, edición, loops, sobregrabaciones, doblajes y
experimentaciones varias que nada tienen que ver con los rockabillys de
los inicios.
8. Una banda de estudio. Los Beatles tocaron en vivo apenas en sus
primeros años, un dato curioso. 1967 fue el primer año sin conciertos.
También fue el año de “St. Pepper´s Lonely Hearts Club Band”. Sucedió
así: Lennon andaba cada vez más depre, Paul cada vez más Up y Los
Beatles grabaron el mejor álbum de la historia de la música. ¿Cómo sería
eso? Pepper´s fue el disco que llevó la cultura al rock, y viceversa. La
guerra, el pacifismo y la alienación están presentes en un disco
conceptual pergeñado por McCartney que presenta rock duro, music hall,
vodevil y la última canción: “A day in the life”, una de las mejores de
todos los tiempos.
9. Yoko Ono. El final fácil sería así: Lennon conoció a Yoko, mando a
mudar a su esposa Cynthia y a su, ejem, hijo Julian, y palabras más,
palabras menos, todo se fue al garete. Por supuesto, la japonesa no fue
responsable de tanto. Las razones de la disgregación de Los Beatles, el
modo de composición por separado en el “Álbum Blanco”, las sesiones
odiosas de Let It Be y el enfrentamiento definitivo entre los líderes (y
también del beatle silencioso, Harrison, hastiado de Paul), hay que
encontrarlas dentro del seno de la banda. Varios hechos se juntaron para
hacer volar por los aires a la banda más grande de la historia: las drogas
fueron uno; la muerte del manager Brian Epstein, otro; el casamiento de
Paul con Linda Eastman, un tercero. Pero hubo algo más: ¿cómo hacer
congeniar a un hombre de infancia feliz, positivo y melancólico del
pasado, como Paul, con un hombre lastimado por diversas tragedias,
cínico y combativo, como John? Mientras que McCartney quería
regresar, porque atrás era todo hermoso, Lennon quería avanzar, porque
adelante se presentaba todo hermoso. Atrás “eran” Los Beatles.
Adelante, la Plastic Ono Band.
10. El final. Los Beatles son una de las pocas bandas de la historia que
no volvió a reunirse después de separados. Por la desgracia de Lennon,
Paul, George y Ringo se juntaron en 1995 para grabar en “Anthology”,
pero jamás volvieron a tocar juntos. Pero retomemos la historia.
Peleados entre sí, Los Beatles grabaron “Let It Be” a comienzos del 69.
El resultado era flojo pero John quería publicarlo igual, “así terminamos
con el mito”. Las cintas quedaron archivadas y Paul convenció a sus
disgregados compañeros de hacer un álbum más. Sabedores de que el
final era un hecho, el clima mejoró para la grabación de “Abbey Road”.
Éste fue publicado en 1969 y las grabaciones abandonadas, una vez
retocadas, en 1970. Pero John ya confiaba en que no precisaba a los
Beatles. Ninguno requería del otro y hasta el entusiasta Paul se cansó.
John fue asesinado en 1980. Linda falleció en 1998 y George, en 2001. Y
colorín colorado, este cuento ¿ha terminado?
