Descripción general
Pancreatitis causada por cálculos biliaresOpen pop-up dialog box
La pancreatitis es la inflamación del páncreas. El páncreas es una glándula
larga y plana que se ubica detrás del estómago, en la parte superior del
abdomen. El páncreas produce enzimas que colaboran con la digestión y
hormonas que ayudan a regular la manera en que el cuerpo procesa el azúcar
(glucosa).
La pancreatitis puede aparecer en su forma aguda, es decir, que aparece
repentinamente y dura unos días. Algunas personas pueden desarrollar
pancreatitis crónica, que perdura muchos años.
Los casos leves de pancreatitis mejoran con tratamiento, pero los casos graves
pueden causar complicaciones que ponen en riesgo la vida.
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Bibliografía: Mayo Clinic Family Health Book (Libro de Salud Familiar de Mayo
Clinic) 5.ª edición
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Síntomas
Los signos y síntomas de la pancreatitis pueden variar según qué tipo de esta
enfermedad tengas.
Los signos y síntomas de la pancreatitis aguda comprenden los siguientes:
Dolor en la parte alta del abdomen
Dolor abdominal que se irradia hacia la espalda
Sensibilidad al tocar el abdomen
Fiebre
Pulso acelerado
Náuseas
Vómitos
Los signos y síntomas de la pancreatitis crónica comprenden los siguientes:
Dolor en la parte alta del abdomen
Dolor abdominal que empeora después de comer
Pérdida de peso sin intentarlo
Heces aceitosas y con un olor fétido (esteatorrea)
Cuándo debes consultar con un médico
Solicita una consulta con el médico si tienes dolor abdominal de inicio agudo o
persistente. Busca atención médica inmediata si el dolor abdominal que sientes
es tan intenso que no puedes quedarte sentado o encontrar una posición
cómoda.
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Causas
La pancreatitis aparece cuando las enzimas digestivas se activan cuando
todavía se encuentran en el páncreas, lo que irrita las células del páncreas y
causa inflamación.
Tras repetidos episodios de pancreatitis aguda, el páncreas puede dañarse y
producir una pancreatitis crónica. Se puede formar tejido cicatricial en el
páncreas y provocar una pérdida funcional. Una actividad pancreática
deficiente puede causar problemas digestivos y diabetes.
Las afecciones que pueden derivar en una pancreatitis aguda comprenden las
siguientes:
Cálculos biliares
Alcoholismo
Ciertos medicamentos
Niveles altos de triglicéridos en la sangre (hipertrigliceridemia)
Niveles altos de calcio en la sangre (hipercalcemia), que pueden ser
causados por glándulas paratiroides hiperactivas (hiperparatiroidismo)
Cáncer de páncreas
Cirugía abdominal
Fibrosis quística
Infección
Lesión en el abdomen
Obesidad
Traumatismos
La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica es un procedimiento que
se utiliza para tratar cálculos biliares, que también puede derivar en
pancreatitis.
A veces, no se detecta la causa de la pancreatitis. Esto se conoce como
pancreatitis idiopática.
Factores de riesgo
Los factores que incrementan tu riesgo de pancreatitis incluyen los siguientes:
Consumo excesivo de alcohol. Las investigaciones muestran que las
personas que consumen alcohol en exceso (personas que consumen de
cuatro a cinco bebidas al día) tienen un mayor riesgo de pancreatitis.
Hábito de fumar. Los fumadores son en promedio tres veces más
propensos a desarrollar pancreatitis crónica, en comparación con los no
fumadores. La buena noticia es que dejar de fumar reduce tu riesgo a la
mitad.
Obesidad. Es más probable que te dé pancreatitis si eres obeso.
Diabetes. Tener diabetes aumenta el riesgo de pancreatitis.
Antecedentes familiares de pancreatitis. El papel de la genética se está
reconociendo cada vez más en la pancreatitis crónica. Si hay miembros
de tu familia con la afección, tus probabilidades aumentan, especialmente
cuando esto se combina con otros factores de riesgo.
Complicaciones
La pancreatitis puede causar complicaciones graves, como las siguientes:
Insuficiencia renal. La pancreatitis aguda puede causar insuficiencia
renal, que se puede tratar con diálisis si esta es grave y persistente.
Problemas respiratorios. La pancreatitis aguda puede provocar cambios
químicos en el organismo que afectan la actividad pulmonar, lo que hace
que el nivel de oxígeno en sangre baje peligrosamente.
Infección. La pancreatitis aguda puede hacer al páncreas vulnerable ante
bacterias e infecciones. Las infecciones pancreáticas son graves y
requieren tratamiento intensivo, como una cirugía, para eliminar el tejido
infectado.
Seudoquiste. La pancreatitis aguda puede hacer que se acumulen líquido
y residuos en bolsas con forma de quistes dentro del páncreas. La rotura
de un seudoquiste grande puede causar complicaciones, como infección y
sangrado interno.
Malnutrición. Tanto la pancreatitis crónica como la aguda pueden hacer
que el páncreas produzca menos enzimas que las necesarias para
descomponer y procesar los nutrientes de los alimentos que consumes.
Esto puede provocar malnutrición, diarrea y pérdida de peso, aunque
consumas los mismos alimentos o la misma cantidad de comida.
Diabetes. El daño a las células productoras de insulina en el páncreas
causado por la pancreatitis crónica puede desencadenar una diabetes,
una enfermedad que afecta la manera en que el organismo utiliza la
glucosa en la sangre.
Cáncer de páncreas. La inflamación del páncreas por tiempo prolongado
causada por la pancreatitis crónica constituye un factor de riesgo de
desarrollar cáncer de páncreas.
Escrito por el personal de Mayo Clinic
Pancreatitis - atención en Mayo Clinic
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Diagnósticos y tratamientos
Sept. 24, 2021
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