Introducción

Alguna vez has pensado porqué tenistas profesionales como Andre Agassi,
Steffi Graf, Martina Hingis y Pete Sampras pegan tan buenas derechas de
frente a la red, mientras que muchos profesores dicen continuamente ponte de
lado y avanza con el pié izquierdo?

Porqué esos grandes jugadores esperan hasta el último momento para llevar la
raqueta atrás, mientras que tu estas siendo recordado constantemente de
llevar la raqueta atrás tan pronto como veas la pelota saliendo de la raqueta de
tu oponente?

Porqué doblan el brazo durante el impacto en la derecha mientras que te dicen

que lo mantengas estirado?

Alguna vez te has maravillado como corren tan naturalmente, virando y

corriendo directamente a la pelota, mientras que tu eres aconsejado de
moverte con pasos de lado primero y girar antes de pegar?

Si tu has sido afectado por enseñanzas de este estilo, fíjate que los
profesionales juegan de una forma totalmente diferente de la forma
convencional de enseñanza de tenis, que es un aferramiento a ideas antiguas y
erróneas que ya no tienen uso, y, por el contrario, afectan negativamente el
desarrollo del jugador.

Obviamente, si aquellos son los mejores del mundo, su técnica es la superior, y

es una forma de jugar que tu puedes--y deberías--imitar.

Leyendo este libro y siguiendo las técnicas enseñadas aqui tu puedes aprender
el verdadero tenis de campeones similar a la forma de los mejores del mundo.

La razón que estos jogadores son tan buenos no es que son superhumanos.
Ellos sólo se concentran en cosas muy simples, como esperar la pelota,
encontrarla, y guiarla con la raqueta. Hacen estas cosas instintivamente, y
muchas veces no comprenden porqué otra gente tiene dificultades con tiros tan
simples.

Hay una enorme cantidad de datos falsos acerca de tenis, y han hecho de un
deporte muy sencillo una tarea muy difícil de aprender. La mayoría de los
sistemas de enseñanza de tenis introduce muchos detalles e imágenes de
posiciön de cuerpo que el jugador tiene dificultad de coordinar. Uno tiene que
tener una posición perfecta y un golpe perfecto, pero aún haciendo todo eso la
pelota puede ir adonde no quieras, o, dependiendo de tu avance como jugador,
puede ser que ni hagas contacto con ella.

Si tu eres un jugador avanzado o un profesional, puedes leer el capítulo de

¨Datos Falsos¨ después de esta introducción. Con eso tendrás una idea de
cómo los conceptos errados pueden afectar tu carrera.

Si tu eres un principiante, puedes usar este libro para aprender por tí mismo
como desarrollar un juego completo, simplemente usando las técnicas y
ejercicios que he desarrollado en años de enseñanza... las técnicas que
muestro en una sección especial para principiantes.

Usando este libro puedes aprender tenis de una forma muy sencilla,
exactamente como juegan los profesionales. Este libro está hecho para que
con cada capítulo de esa sección aprendas un golpe, haciendo los ejercicios
explicados allí. Sigue las recomendaciones de la sección ¨Como Leer Este
Libro¨ que explica el proceso y te dice en qué capítulo comenzar.

Este libro es muy diferente de los sistemas de enseñanza convencional. No es

cambiar sólo por cambiar. Esta tecnología es rápida y da los resultados
anhelados.
Mis técnicas de enseñanza enfatizan el desarrollo de una gran sensibilidad y
control de la pelota.

Casi todos deseamos control de una forma u otra en el universo físico. Cuando
tu aprendes a conducir un automóvil, por ejemplo, tu quieres mantenerlo en la
calle y evitar las zanjas y árboles al lado del camino. No sirve tener alguien a tu
lado que te dice muchas cosas y te hace pensar demasiado. Lo mejor es
aprender sólo lo importante. Después, sin que nadie te moleste, quieres ¨sentir¨
lo que haces, manejar despacio para ¨sentir¨ donde y como vas.

Cuando aprendes a jugar tenis quieres mantener la pelota en juego y dentro de

la cancha. Lo mínimo que tengas que recordar, lo más facil te será ¨sentir¨ lo
que estás haciendo. Así es exactamente como juegan los profesionales,
pensando lo mínimo posible. Se enfocan en sentir la pelota con una técnica
simple, sin complicaciones, que en algún momento de su carrera encontraron
que daba resultado.

Y sí, tu puedes aprender rápidamente. Es un deporte fácil de aprender, pero

sólo es fácil si tienes la técnica correcta.

La mayoría de los principiantes absolutos (aquellos que nunca tocaron una

raqueta) que enseño aprenden a pelotear conmigo desde el fondo en menos de
noventa minutos. Después de ese tiempo mantienen la pelota en juego, de ida
y vuelta sin fallar, veinte, treinta, o más veces. Aprender el servicio con las
técnicas mostradas en este libro lleva otros veinte o treinta minutos. En dos
horas están listos para jugar, sirviendo y peloteando confortablemente de ida y
vuelta.

Los alumnos que comienzan con estos métodos, sin interferencia de técnicas
nocivas, desenvuelven su juego a alto nivel. Yo enseñe estas técnicas en
España, en la Escuela Nacional de Tenis, en Barcelona, en 1993. Años depués
testé esto en una pequeña ciudad en Brasil, Florianopolis, capital del estado de
Santa Catarina. En 1982 enseñe este sistema a muchos chicos y varios
profesores de tenis. En 1985 varios de esos juveniles estaban ganando títulos
nacionales. Ya en 1988 estaban terceros en tenis juvenil en Brasil y tenían
varios juveniles destacados nacionalmente, y algunos de ellos con ranking
internacional. En 1993 dos chicos de este programa, Gustavo Kuerten y Marcio
Carlson, ganaron la Sunshine Cup, el campeonato mundial juvenil por equipos,
venciendo a Estados Unidos en la semifinal y a Chile, que contaba con Marcelo
Ríos, en la final.

En 1997 Gustavo ¨Guga¨ Kuerten, que comenzo en 1982 con estas técnicas a
los seis años, gano el Abierto de Francia, Roland Garros, y en 1999 Montecarlo
y Roma, colocándose entre los primeros jugadores del mundo. El tenis pasó,
gracias a sus éxitos, a ser el segundo deporte más popular en Brasil, detrás
solamente del futbol.

Jugadores con experiencia

Este libro no es sólo para principiantes, sino también para jugadores

avanzados. En la mayoría de los capítulos expongo datos o ideas falsas que
están muy aceptadas en este deporte.

Si usted juega, en cualquier nivel, pero tiene problemas mejorando o sintiendo

bien la pelota en cualquiera de sus golpes, le puede ayudar tomar una vista
nueva, fresca, a los datos básicos descriptos aquí. En la mayoría de los casos,
problemas con cosas básicas es lo que causa problemas en un golpe
determinado. Arreglando lo básico verá mejoras inmediatas.

Organizé este libro para que principiantes puedan leerlo sin atorarse ni
confundirse. El jugador avanzado deberia leer los tres primeros capítulos y
luego buscar lo que le interesa, de acuerdo a su avance o a lo que quiera
mejorar. El capítulo tres ¨Como Corregir Golpes Incorrectos¨ muestra cómo
aplicar los datos en este libro para mejorar un golpe.

Para el jugador avanzado la nueva información técnica puede alinear lo que el

jugador ha absorbido a través de años de experiencia. Muchas veces han sido
soluciones que el jugador ha tenido que adoptar para sobrevivir,
compensaciones que hizo para tapar fallas y debilidades, quiza vistas a traves
de conceptos erróneos que luego no le ayudaron a mejorar. En vista ahora de
los nuevos conceptos técnicos enseñados aquí, el jugador puede cambiar su
punto de vista y juzgar los datos antiguos desde un nuevo ángulo. Uno podrá
comprender fallos y éxitos del pasado. Esto reforzará las cosas positivas, y
tambien aclarará porqué algo salió mal y que tiene riesgo y que no.

El Compañero para Comenzar

Si tu estás yendo a una cancha de tenis por primera vez, necesitarás otra
persona con quien pueda compartir la enseñanza. Generalmente el mejor
compañero es una persona que busque tener control y peloteos largos.

Muchos jugadores quieren ¨matar¨ la pelota, como si estuvieran pegándole a un

piano, en vez de tocar las teclas con la mayor suavidad. No serán de ninguna
ayuda para ti. Si es necesario, troca ese jugador ¨macho¨ por alguien que te
lance la pelota con la mano con suavidad, jueguen o no tenis ellos mismos.

Para aprender cada paso necesitas una pelota lenta, no lejos de tu alcance.
Cuando estés listo tú y tu amigo podréis poco a poco jugar más rápido, sin
perder control.

Sería conveniente que tu compañero lea en el libro lo que estás practicando en

ese momento, para tener una buena idea de que se está intentando lograr.

Si estás siendo ayudado por un jugador con experiencia, haz que el o ella lea el
Capítulo Dos, "Datos Falsos", antes de ir a la cancha contigo. La mayoría de
los "expertos" dan muchos consejos gratis sin saber que la mayoría son
barreras para el proceso de aprendimiento.

Tu también puedes aprender un poco por ti mismo. Ve a la cancha y practica

algunas de las técnicas en este libro, lanzando la pelota cerca de tu alcance.
Observa qué pasa con la pelota, qué sientes y qué consigues. Algunos de los
ejercicios pueden ser hechos contra una pared. Sólo ten cuidado de no
practicar la técnica incorrecta.

Las técnicas en este libro no son las únicas que puedes usar, pero son las más
eficientes ambos para el aprendizaje y para jugar. Este estilo es el fundamento
del juego de la mayoría de los mejores profesionales de hoy día.

Porqué Fué Escrito Este Libro

Sólo lean esto los jugadores avanzados. Los principiantes deben ir

directamente a la próxima sección, Cómo Leer Este Libro.

¿Qué separa este sistema de instrucción del resto? ¿Qué lo hace mejor? ¿Por
qué era necesario crearlo? ¿Qué está equivocado con las técnicas de
instrucción convencionales?

Las técnicas enseñadas en este libro son increíblemente eficaces porque son
sumamente simples. No intentan enseñar de nuevo cosas que usted aprendió a
una edad muy tierna. Usted sólo enfoca en lo que está haciendo con su mano y
la pelota, mientras el resto es coordinado de una manera instintiva que usted
probablemente aprendió antes de tener cinco años de edad.

Por el contrario, las técnicas de instrucción convencionales atraen su atención

a muchas distracciones, como la posición de sus pies, el movimiento del
cuerpo, etc. Esto dispersa a la persona en imágenes mentales a seguir qué
pueden diferir drásticamente de la coordinación del mano-ojo que uno aprendió
de niño.

Por ejemplo, la parte más a menudo manoseada es el backswing, la parte del

golpe anterior al contacto con la pelota. La mayoría de los profesores lo
consideran una parte separada del golpe y algo que usted debe controlar
conscientemente. Pero mire a los mejores profesionales. Usted verá que todos
ellos tienen maneras diferentes de mover la raqueta antes del impacto. El
backswing es su manera personal de "encontrar" la pelota, mientras generan
fuerza al mismo tiempo. Ésta es una cosa muy delicada que desarrollaron por
sí mismos y que no deben perturbarse. Nuevos jugadores pueden desarrollar
su propio backswing, poco a poco, en un camino que usa las impresiones
exactas de experiencias de vida tempranas, cuando uno agarró algo que le fué
lanzado, por ejemplo, y lo lanzó de vuelta de inmediato.

Esto es lo que se trata en este libro--la integración de técnica con su

experiencia pasada.

Cada uno de nosotros ha tenido experiencias diferentes en la vida, incluyendo

cómo aprendimos la coordinación del mano-ojo. Cuando usted quiere aprender
tenis ese es el equipo con que tiene que jugar, algo que es singularmente suyo.

Una manera de arruinarlo es mostrarle el movimiento del brazo hacia atrás,

antes del golpe hacia adelante.. Aprendiendo con los cuadros mentales de su
maestro no lo ayudará--lo impedirá probablemente.

Usted aprende donde va su pié derecho, y su pié izquierdo, aprende a dar con
la raqueta una vuelta perfecta, mientras se mantiene agachado como si fuera al
baño, y varios otros detalles. Pero entonces, cuando usted coordina estas
cosas perfectamente y usted ve que la pelota vuela misteriosamente sin haber
hecho contacto, o no yendo donde usted quiere, usted se preguntará qué tipo
de juego es éste. ¿Está algo mal con su coordinación o debe olvidarse del tenis
y simplemente ir a casa o elegir otro deporte?

Bien, esto es qué lo que la enseñanza de tenis "conventional" ha hecho a

muchos--los a mandado a casa.

En Estados Unidos, por ejemplo, donde esta enseñanza convencional es la

"norma" de la gran mayoría de los profesores, en los años sesenta tenían
alrededor de diez millones de jugadores de tenis.. Hacia fines de esa década
comenzo el gran "boom" de tenis, fomentado por el advenimiento del Tenis
Abierto, donde los profesionales pudieron competir en todos los torneos, y
como consecuencia, una gran exposición televisiva.. Hacia fines de la década
del 70, según las figuras de la industria, más de treinta y cinco millones de
americanos estaban jugando al el tenis.

Hacia fines de los años ochenta esta figura decayó enormemente, sólo había
cerca de veinte millón de jugadores. ¿Cómo se perdieron quince millones de
jugadores?

La respuesta es fácil: el desaliento. La creencia en ese momento era, y todavía

es, que el tenis es un deporte difícil.

Y eso es en parte verdad. Porque "ha sido hecho" un deporte difícil, sobre todo
en Estados Unidos donde el hambre para la tecnología es tan alta, y donde las
personas buscan y pagan por instrucción en casi todo lo que quieren hacer.
Los conceptos erróneos sobre el tenis son tan comunes que toma un ser
sobrehumano o una persona muy afortunada para atravesar este laberinto de
datos falsos sin perder su atleticismo y su coordinación.

El propósito

El propósito de este libro es limpiar los conceptos erróneos sobre este deporte
maravilloso, excitante, y enseñar una manera natural, nueva, de aprender el
tenis. Este libro puede ser un despertar rudo para muchas personas
maravillosas involucradas en la profesión de instrucción de tenis. Ojalá puedan
percibirlo como mi contribución a su éxito futuro.

Cómo Leer Este Libro

Cómo debe usted leer este libro depende de su experiencia en tenis.

Si usted está comenzando o nunca ha jugado tenis, vaya directamente al

Capítulo Cuatro, "Elementos Básicos y Definiciones", donde el tipo de letra
cursiva empieza.

Hasta el Capítulo Doce, usted sólo necesita leer el tipo de letra cursiva para
aprender a jugar. El resto de los datos, en letra normal, es información técnica
que clarifica y refuerza estas técnicas para el jugador más experimentado.

De hecho, usted puede ir a la cancha de tenis con este libro, puede leer en una
sección el primer ejercicio, y comienza practicando este. Entonces lea el
próximo ejercicio y haga ese. Luego el próximo, y así sucesivamente, hasta
que usted termine la serie de ejercicios en ese capítulo. Ahora está listo para el
próximo capítulo.

El texto impreso en cursiva es todo lo que usted necesita leer para hacerse un
jugador con habilidad desde el fondo de la cancha. Ése es el intento de este
libro. La primera mitad del libro se dedica a hacerlo hábil en la faceta más
importante de este deporte--el juego de fondo. El juego de red se explica
después de eso, y más adelante los tiros especiales, que se pueden aprender
mucho más tarde.
Hay capítulos hacia el fin de este libro que explican el tamaño de raqueta de
tenis, peso, tamaño de empuñaduras, y también las reglas del juego y tipos de
cancha. Si tiene cualquier pregunta acerca de qué raqueta usar, o cualquier
otro detalle técnico, usted puede leer esos capítulos cuando quiera.

Usted puede saltar el resto de esta sección después de donde la letra cursiva
termina, salvo la nota de CAUTELA al final, también en cursiva. De allí vaya
directamente al Capítulo Cuatro, y después de este al Capítulo Cinco, dónde
hay ejercicios para la coordinación. Haga los ejercicios y después vaya al
Capítulo Seis para aprender la empuñadura básica y la posición de la raqueta.

Ahora usted está listo para Capítulo Siete, "El Drive de Derecha". Hace los
ejericios descritos allí uno por uno, siempre leyendo simplemente el texto en
cursiva. Cuando usted termina los ejercicios descritos en el Capítulo Siete,
usted sabrá cerca de cincuenta por ciento del juego de fondo. Usted está
entonces listo para los capítulos siguientes.

A finales de Capítulo Once usted podría pelotear probablemente con cualquier

jugador avanzado a un ritmo lento o medio, dependiendo de su avance.

Siempre que esté cansado, descanse. Aprender varios capítulos no debe

hacerse en un día, a menos que usted sea un atleta muy consumado. La
resistencia, vitalidad y fuerza varían tanto entre diferentes personas que usted
necesita ser el juez acerca de cuando su sesión debe acabar.

Incluso los ejercicios en un capítulo puede ser demasiado para ser hecho en
una sesión, sobre todo en el calor de un día de verano. No lo haga en demasía.
Continúe el próximo día o el próximo fin de semana.

El Proceso de Aprendizaje

A medida que usted progrese podrá ocuparse de dificultades cada vez

mayores. Aprender es un proceso como una pendiente. Si el grado de dificultad
es demasiado empinado, usted puede confundirse. Si esto pasa, yo
recomiendo que usted regrese a los fundamentos hasta que recobre el sentir
bien la pelota y su confianza.

Yo describo los materiales en este libro como dobles: los ejericios y los datos
técnicos. Nosotros podemos referirnos a los ejercicios como la acción y a los
datos técnicos como el pensamiento. Para que usted aprenda a hacer algo
propiamente, necesitará tener equilibrio entre la acción y pensamiento.

Porque el tenis es un juego de percepción y acción en el universo físico en

lugar de dentro de su mente, este equilibrio necesita ser balanceado
enormemente hacia lo físico. Leyendo el ejericio a ser hecho le dará los
conceptos necesarios. Usted practique entonces mucho tiempo el ejercicio
hasta sentirse que lo domina a fondo. Entonces vaya al próximo ejericio, y así
sucesivamente. Cuando usted termina los ejericios en un capítulo, tendrá ese
aspecto particular del juego bajo su mando.
Si quiere tomar un descanso y aprender más información entonces, siéntese y
lea la explicación técnica en el tipo de letra regular, pero sólo en los capítulos
en que usted hizo todos los ejericios. Usted es ahora un "jugador con
experiencia", pero sólo hasta el punto que usted ha practicado.

Los Jugadores Experimentados

El proceso es diferente para el jugador experimentado que ya ha pegado miles

de pelotas. Ese jugador tiene suficiente entrenamiento y experiencia para poder
absorber muchos datos técnicos sin agobiarse. Un jugador consumado podría
leer este libro entero sin interrupción y podría poder recordar durante la lectura
ejemplos de experiencia y cosas vistas que le permitan juzgar el material que
está leyendo.

Sin embargo, incluso un jugador muy avanzado y hasta un profesional podrían

tener aquí una gran sorpresa. En cada capítulo de este libro hay conceptos
nuevos o una forma diferente de enfocar el juego que podrían reformar o
modificar una parte íntima o muy básica de su juego

CAUTELA

Este libro se ha diseñado para que usted aprenda paso a paso. Usted necesita
sentirse cómodo sobre cada paso antes de seguir al próximo. Si usted siente
que ha hecho un salto demasiado grande y que está perdiendo su control,
verifique si está poniendo demasiada dificultad en el ejericio. Por ejemplo, su
amigo puede estar echando la pelota demasiado rápida para usted o también
demasiado lejos de usted. Si ha ajustado esto y todavía no se siente cómodo,
regrese a los ejericios anteriores para ver si pasó algo por alto, o que no
dominó por completo. Si usted está desconcertado, o confuso, verifique para
ver si hay un concepto o una palabra en este libro que no entendió y aclárela,
viendo su significado exacto. Cualquiera de estas cosas puede distraer su
atención y puede afectar su actuación.

NOTA

Los métodos en este libro pueden ser usados por cualquier persona para
enseñar a un niño o un adulto, jueguen o no tenis la persona encargada de la
enseñanza.

Niños muy pequeños necesitan mucho más tiempo para desarrollar su

coordinación y juego, estando su sistema muscular y sistema nervioso todavía
en desarrollo.

Enseñe despacio, tenga paciencia y comprensión. Enseñe por cortos períodos

de tiempo. Consulte si su alumno entiende la lección y si desean continuar.

Trate a sus alumnos de la misma manera que le gustaría que lo trataran a

usted!
 CAPÍTULO 1

El Tenis Moderno y Topspin

En las últimas tres décadas el tenis profesional ha dado un salto muy grande
técnicamente con la aceptación y uso de topspin entre la mayoría de los
jugadores.

Topspin es una rotación hacia adelante, como si la pelota estuviera rodando

hacia adelante en el suelo. Se crea raspando a la pelota hacia arriba en el
impacto. Usted levanta la raqueta mucho más alto que la línea de vuelo de la
pelota, como si pegara hacia el cielo, usando parte de su fuerza para crear
rotación en la pelota.

La fricción del aire en la parte superior de la pelota será considerablemente

mayor que la fricción en la parte baja. El aire debajo de la pelota escapará
mucho más rápido que en la parte superior, creando abajo una zona de más
baja presión atmosférica que arriba, donde el aire se ha enturbulado más y
ejerce más resistencia. Todo esto crea una fuerza que la empuja hacia abajo.

Unida esta fuerza a la gravedad terrestre, la curva descendente es muchísimo

más pronunciada que en una pelota sin giro, cayendo más pronto dentro de la
cancha. Cuanto más rápido el giro del topspin, más fuerza descendente se
consigue.

Este topspin es una tremenda ventaja para cualquier jugador. Le permite pegar
a la pelota con gran fuerza, bien arriba de la red, sabiendo que entrará en la
cancha. Adicionalmente, la pelota también va a dar un salto haciéndole difícil
para su adversario el atacarla y controlarla, especialmente si todavía gira al
entrar en su raqueta.

Esto pasa muy a menudo en el nivel profesional. Usted ve muchos encuentros

entre los mejores jugadores del mundo, especialmente en polvo de ladrillo,
donde la pelota no va muy profunda, pero todavía es muy eficaz conteniendo
su ofensiva.

Topspin alto

Un pelota pegada alta y con mucho topspin pierde velocidad mientras

asciende, pero luego acelera mientras baja, haciendo difícil para el adversario
juzgar cómo irá a botar. Semejante pelota normalmente da un salto alto y hacia
el fondo. Eso hace el topspin alto eficaz, incluso en canchas duras,
manteniendo a su adversario atrás.

Constructor de confianza

Topspin es una gran herramienta y también ayuda a tener confianza. Cuando

usted tiene miedo de errar no tiene que pegar un tiro más suave para estar
seguro. Usted sabe que la pelota va a caer en la cancha si la hace rodar lo
suficiente. Su miedo no se percibe desde que no necesita reducir la velocidad
de sus tiros y puede pegarle con ganas.

Con el topspin, usted puede pasar la pelota por arriba de la red con un margen
más grande. Con la práctica consiguerá percibir que cuando más pega hacia
arriba, más baja la pelota. Esto es la razón porqué yo enseño esta técnica al
principiante, al jugador intermedio, al avanzado, y a los profesionales que no lo
dominan todavía. Los anima pegar mucho más fuerte, incluso bajo presión.

Cuándo Aprender Topspin

Las técnicas usadas en este libro para enseñar los golpes de fondo desarrollan
el topspin naturalmente, desde el principio.

Aunque este aprendizaje se hace inicialmente a velocidades bajas, el estilo

desarrollado es el mismo golpe de abajo hacia arriba usado por los
profesionales.

Yo considero esto una parte muy básica de aprender a jugar bien tenis.
Topspin requiere que usted aplique una fuerza mucho más ascendente a la
pelota que el camino intencional de su tiro.

Al contrario, si usted aprende en el principio de su aprendizaje a aplicar su

fuerza coincidente con la línea de vuelo de su tiro, o sea una pelota plana, se
volverá un hábito instintivo, algo que será difícil de cambiar en el futuro. Usted
pegó la pelota con una cierta dirección de esfuerzo y relaciona esta acción a la
velocidad y altura de su tiro, y a donde cae la pelota. Si yo le digo después que
pegue más hacia arriba, con topspin, usted tendrá probablemente pánico,
miedo de pegar a la pelota demasiado alta y demasiado lejos.

Entrenado de esta forma convencional, usted podría entender lo que digo

intelectualmente, pero en lo más profundo ha sido condicionado diferentemente
por su experiencia anterior. Usted no ha absorbido instintivamente lo que viene
con el topspin si lo aprende desde el principio: que cuando más fuerte y con
más giro le pega, cuanto más hacia arriba, más baja la pelota.

Jugadores que han pegado la mayoría de su vida plano y ahora han querido
pegar topspin, puede necesitar cientos de horas de práctica para dominar esta
técnica, esa nueva forma de sentir la pelota en la raqueta.

Por todas estas razones me gusta ver a los principiantes pegar hacia arriba y
usar topspin para hacer caer la pelota en la cancha, en lugar de forzar la pelota
hacia abajo en cuanto comienzan a pegar más rápido. Su instinto en tenis es
territorio virgen. Un principiante necesita conseguir sentir desde el principio que
levantar el golpe hace que la pelota baje.
Ninguno de los principiantes que yo enseñé con topspin tuvo miedo de pegar la
pelota fuera. Siempre que sus tiros fueran más allá de la línea de fondo, ellos
rotaron la próxima pelota con más topspin aún.

Topspin incrementa la confianza. Los golpes planos, a pesar de parecer más

fuertes, causan errores innumerables, disminuyendo su confianza, y haciendo
que el jugador baje la fuerza que pone en sus tiros.

Otro factor es que se siente mucho más tiempo la pelota en la raqueta cuando
pega topspin que cuando pega plano. Es un tiempo muy fugaz, milésimas de
segundo, pero se siente. Es como acariciar algo, se siente más moviendo los
dedos a través en el contacto, en vez de tocar algo directo, sin rozarlo.

A medida que progrese como un jugador con topspin, usted aprenderá a rodar
cada vez más eficazmente la pelota, en su derecha, su revés, o su saque. El
factor de seguridad de sus tiros siempre estará en su favor. Si usted debe
decidir arriesgar un poco, puede pegar algunos tiros más planos, pero siempre
puede revertir a la seguridad cuando sea necesario volviendo a pegar topspin.

También necesitará acostumbrarse a ver pelotas con topspin viniendo hacia

usted cuando juegue con otros jugadores modernos. Debido a la rotación, el
topspin hace saltar más la pelota, volviéndola más difíciles de manejar.
Acostumbrándose al juego con topspin como una cosa natural, desde el
principio de su vida tenística, hará de usted un jugador mucho mejor.

Capítulo 2

Datos Falsos

"CUIDADO: Este capítulo puede "marear" inclusive a un jugador muy

avanzado, disturbando información que quizá llevó años en adoptar. La dosis
recomendable es tomar un dato sólo, probarlo, y así poco a poco poder digerir
toda esta información".

Porqué es el tenis considerado un deporte dificil de aprender? Mayormente a

causa de la cantidad de datos falsos que son tan populares en la enseñanza,
que arruinan la abilidad natural del jugador y que hacen la coordinación tan
dificil como si estuviera caminando con varias muletas al mismo tiempo

Hasta muchos jugadores profesionales creen en estos datos errados, y lo

vocalizan cuando se les pregunta. Pero la prueba es, verdaderamente lo hacen
cuando están en el calor de la competición?

Observe y decida por sí mismo.

Yo he visto grandes jugadores ir en rápido declive tarde en su carrera cuando

han tratado de ajustarse a la enseñanza convencional.
Durante sus mejores años, por supuesto, eran intocables. Nadie podía decirles
que usaran ninguna otra técnica que aquella con la que tenían tanto éxito.

Pero tan pronto como comenzaron a decaer, quizá por haber parado por lesión
o por haber tomado un largo descanso, buscaron ayuda. "Pega más plano, te
estás volviendo viejo, necesitas más fuerza", es uno de los consejos más
culpables de declive.

Para muchos grandes jugadores modernos, como Rod Laver, Bjorn Borg, Ivan
Lendl, Boris Becker, Guillermo Vilas, Martina Navratilova en su derecha y Chris
Evert en su revés, los golpes de topspin fueron el gran escalón en su ascenso
al tope del mundo. En el mejor momento de su carrera podían pegar tan fuerte
como quisieran, a veces aplanando un poco sus golpes. Pero cuando bajaron
en confianza en su juego, quizá durante un bache en su carrera, la acción que
siempre tuvo éxito fué volver a los tiros de topspin, aumentando la seguridad de
meter la pelota en la cancha, sin disminuír la fuerza con que jugaban.

John McEnroe también aplanó sus golpes después que paró por varios meses.
Su juego se deterioró mucho y perdió varias veces con jugadores de menos
calidad. Afortunadamente para él, cuando se dió cuenta que el cambio no le
ayudaba, volvió a levantar con un poco de topspin sus golpes de fondo y
comenzó a ganar nuevamente.

Datos Falsos comunes en tenis

FALSO Usted tiene que aprender cada movimiento--el tenis es un juego de

posiciones, de pasos peculiares y preparaciones que tiene que aprender en
detalle.

CIERTO Los mejores profesionales llegan a la pelota de una manera natural,

instintiva, enfocando sólo en lo que hacen con la raqueta y la pelota.

El tenis es un juego fluído, un juego de unión con la pelota. Mientras la pelota

está en juego, usted no piensa en nada--observando, corriendo, "sintiéndose",
y controlando la pelota. Su raqueta es una extensión de la mano. El resto del
cuerpo acompaña la mano en una forma natural, sin preocuparse por
coordinación o cómo está moviendo los piés.

Usted probablemente aprendió a moverse así hace muchos años, cuando

aprendió a caminar, correr, agarrar algo que se estaba cayendo o lanzado
hacia usted.
Nadie necesita decirle ahora que su pié derecho da un paso, entonces su pié
izquierdo da otro paso, y así sucesivamente. Nadie debe hacerle incluso
pensar en eso, cambiando su enfoque de controlar la pelota, o dividiéndolo con
cosas que usted haría naturalmente.

En la mente de un gran jugador un golpe de fondo en tenis es un esfuerzo

encauzado, en lugar de un pensamiento. Sus ojos se enfocan en la pelota, con
su tacto siente lo que hace con la raqueta, el movimiento de su mano, y el
ángulo de raqueta y mano, que determinará la dirección y altura del tiro. Quiere
sentir la pelota, en vez de pensar en la mecánica de movimiento de su cuerpo.

El jugador llega a la proximidad de la pelota, la "encuentra" como si quisiera

agarrarla. Ahora no piensa en nada más que donde quiere enviar la pelota,
mientras encauza todo su esfuerzo para enviar la pelota allí. En su mente, la
única imagen mental de "posición" es donde está la mano al final del golpe,
algo que ha relacionado con la colocación de sus tiros durante muchos años.

Su esfuerzo mental puede ser nada más que hacer que el brazo y la raqueta
lleguen a este punto de "terminación". Cuando llega la mano allí este esfuerzo
particular se acabó, y muchos jugadores dejan el brazo en esta posición
durante un corto tiempo, "sintiendo" esta "terminación", mientras recupera su
balance y observa donde fué su tiro.

Sus piernas no han parado. Él ya puede estar girando para cubrir la cancha.
Pero ha relacionado el final del golpe con la colocación de su tiro.

La mayoría de las técnicas de instrucción convencionales hacen relacionar el

impacto con la pelota a la colocación del tiro. Eso es excelente para las voleas,
para el juego de red. Pero en los golpes de fondo, los mejores profesionales se
enfocan en encontrar la pelota y en la terminación.

Ésa es la razón principal porqué los grandes jugadores no se agarrotan en

momentos difíciles, deteniendo su golpe a mitad de camino, como lo hacen
muchísimos aficionadps. La única parte del golpe que ellos saben con
seguridad es esta terminación. El resto del golpe lo ajusta instintivamente
mientras encuentra la pelota, mucho más tarde que la preparación adelantada
que se enseña convencionalmente.

FALSO Usted tiene que reaccionar tan rápido como pueda.

CIERTO Los mejores profesionales se refrenan de reaccionar demasiado

rápidamente.

Aunque hay a veces un tiempo pequeño para prepararse, usted tiene que
manejar el tiempo de acuerdo a cuánto tiempo hay. Con la pelota de media
velocidad o lenta, un profesional parece como si ni siquiera se está esforzando.
Tan bajo es el esfuerzo requerido a estas velocidades menores de pelota, que
muchos jugadores aficionados de experiencia juegan hermosos juegos de
colocación y control sin aparentemente agitarse en absoluto. Toman su tiempo
para correr y aparentemente sólo tocan la pelota, como acariciándola. Esta
clase de jugador parece extremadamente coordinado. Ellos no parecen
profesionales, claro, porque la velocidad de la pelota es lenta en comparación.
Pero juegan tan eficazmente como los profesionales, manejando el tiempo y el
esfuerzo con facilidad.

Simplemente mire un profesional calentando a o practicando y vea qué

fácilmente se mueve y cuánto tiempo tiene. En vez de seguir la pelota de ida y
vuelta, fije sus ojos sólo en un jugador.

A altas velocidades de juego, especialmente mirando la pelota desde las

tribunas o del lado de la cancha, puede parecer todo muy veloz y diferente,
pero no hay gran esfuerzo de la parte superior del cuerpo mucho antes del
golpe. Un profesional corre, encuentra la pelota primero, entonces explota.

Claro, sus piernas tienen que moverse a veces rápidamente para llegar a la
pelota. Un contrario muy ducho lo tendrá a la carrera, lo hará resbalar,
deslizarse, saltar, encorvarse. Pero mientras las piernas van rápidamente, los
brazos están esperando el tiempo correcto para pegar.

Lo que es asombroso acerca de los grandes profesionales de las últimas

décadas es la separación entre el esfuerzo del cuerpo para llegar a la pelota y
el esfuerzo del brazo para golpearla. Ellos corren la pelota intentando
encontrarla como si fueran a agarrarla, y a último momento le pegan.

La enseñanza de tenis convencional da énfasis a llevar la raqueta atrás de

inmediato, en cuanto uno vea la pelota salir de la raqueta del contrario. El
estudiante hace esta preparación antes de empezar a correr, perdiendo así
valioso tiempo que debe usarse para correr hacia a la pelota. Incluso a altas
velocidades de juego, esta preparación para golpear debe hacerse hacia el
final de la carrera.

Observar esto depende mucho de la educación tenística de la persona.

Aferrarse a cosas aprendidas de maestros o personas que admiramos, que han
sido nuestros aliados cuando quisimos perfeccionar algo, es un hábito a veces
difícil de romper. Mi consejo es observar sin ideas fijas, ver la realidad, y luego
aplicarla al juego de uno sólo si tiene sentido hacerlo para la persona en
particular.

FALSO Lleve la raqueta hacia atrás en cuanto la pelota salga de la raqueta de

su adversario.

CIERTO Los mejores jugadores profesionales mantienen la raqueta enfrente de

su cuerpo hasta que la pelota está muy cerca.
Dejando la raqueta delante la mantiene más cerca de la pelota y esto ayuda a
encontrarla mejor.. Aunque los profesionales giran los hombros temprano, esto
es diferente de llevar el brazo hacia atrás. Muchos mantienen la mano
izquierda (si juegan de derecha) en contacto con la raqueta durante la primera
parte del vuelo de la pelota, para evitar llevarla atrás demasiado pronto. La
pelota pica, se acerca al jugador, y entonces él le pega.

Llevar la raqueta atrás demasiado pronto es probablemente la barrera más

común al avance en el aprendizaje del tenis enseñada hoy.

La raqueta ya está en la posición lista para la derecha cuando uno la sostiene

en las dos manos, frente a su estómago. Lo mismo es cierto para el revés de
dos manos, donde el cambio de empuñadura es innecesario.

Sólo si usted tiene un revés de una mano y ve la pelota viniendo hacia su lado
izquierdo, debe cambiar su empuñadura al mismo momento que va girando
hacia la izquierda para ir al encuentro de la pelota. Para ello debe tirar de la
garganta de la raqueta hacia atrás, mientras su mano derecha va hacia
adelante, separándose un poco del cuerpo. Esto cambia la empuñadura
automáticamente. ¡Usted está listo! Muchos jugadores logran el mismo cambio
de empuñadura apuntando el cabo de la raqueta a la pelota en vuelo.

Las derechas modernos y los reveses de dos manos son totalmente diferentes
de la vieja técnica "raqueta-atras". En lugar de llevarla atrás enseguida, siga la
pelota con la punta de la raqueta, como si fuera a tocarla. Ya cuando la pelota
está muy cerca, ahí hace el movimiento que le gusta para pegarle. El seguir la
pelota con la punta de la raqueta ayuda mucho a encontrarla bien. También
ajusta automáticamente el movimiento del golpe a la velocidad y altura de la
pelota, y a la dificultad del tiro.

Aunque el golpe de un gran jugador puede parecer el mismo todo el tiempo,

tiene ajustes para cada pelota.

Usted puede acercarse al camino de la pelota desde el momento que deja a la

raqueta de su contrario. Usted puede empezar a ajustar sus brazos. Pero tenga
cuidado con comprometer su golpe, con decidir que es lo que va a hacer antes
de que haya picado la pelota.

Llevar la raqueta atrás temprano lo compromete a hacer un recorrido con su

brazo y raqueta antes de que usted conozca exactamente qué ocurrira con la
pelota después del pique.

Predecir exactamente cómo la pelota irá a picar no es posible. Las superficies

de canchas no son perfectas en cuanto a textura y la pelota también saltará
diferentemente dependiendo de su velocidad y giro. Con estas variables, lo
mejor que usted tendrá es una aproximación.

Si usted empieza su golpe antes del pique, lo más pronto posible, puede tener
un golpe perfecto en teoría. Pero será uno que tendrá que ser ajustado a medio
camino al pique de la pelota, desmejorando su ejecución.
Ésta es la manera que la mayoría de las personas aprendieron tenis a lo largo
de la historia de este deporte. Fueron enseñados a comenzar el golpe, y luego
ajustarlo en mitad del movimiento.

Sólo unos pocos jugadores aprendieron a pegar sus golpes de fondo

encontrando la pelota primero, y acelerando durante y después del impacto, y
llegaron a ser los mejores jugadores de su tiempo.

En el tenis profesional moderno, esta técnica se ha aceptado ampliamente,

sobre todo por el europeos y los sudamericanos.

A las altas velocidades del juego profesional no parece haber bastante tiempo.
Pero lo hay!

Muchísimos jugadores profesionales no saben conscientemente que esperan la

pelota, pero lo hacen. Es un mecanismo interno, quizá inconsciente en grandes
atletas, que de alguna forma encontraron que les servía y desarrollaron en las
tempranas fases de su juego.

Si usted le preguntara a un jugador de clase mundial, "En doble mixto, usted

esperaría más tiempo para devolver el primer saque de Martina Hingis que el
de Pete Sampras? La respuesta sería, "claro que lo haría''. Esto muestra que,
aunque no lo expresan en la mayoría de sus conceptos, en lo más profundo, el
jugador sabe que debe esperar.

Aquí les doy un experimento simple que puede convencer a algunos partidarios
firmes de la "raqueta atrás temprano" que deberían cambiar de idea.

Haga que otro jugador sirva a su drive de derecha. Como ya sabe donde el otro
jugador sacará, lleve su raqueta atrás antes de que él empiece su movimiento
de servicio, y manténgala allí mientras él se prepara. Cuando él sirve, devuelva
la pelota con fuerza y precisión.

No se sintió torpe? Yo he hecho este experimento con algunos jugadores muy

buenos y devolvieron el saque muy tiesos y sin precisión. También me dijeron
que se sentían horrible.

Si usted se ha preguntado alguna vez que porqué tantos principiantes tienen

problemas para aprender con el sistema "raqueta atrás" convencional, ésta es
su respuesta.

La buena coordinación significa hacer las cosas en el momento apropiado. En

sus golpes de fondo, aprenda a coordinar su golpe a la segunda curva de la
pelota, es decir, la curva después del pique.

Pruebe esto en la práctica. Comience con su compañero de práctica jugando

alto, lento. Escoja el punto de contacto con la pelota antes de llevar la raqueta
atrás, bastante después del pique. Luego la lleva tan atrás como quiera para
tener fuerza en su golpe, encuéntrela bien, y termine el golpe.
Ese punto del contacto sólo se pone claro después del pique. En pelotas altas,
lentas, eso ocurre mucho después del pique.

Yo sé que esto es muy revolucionario en la enseñanza de tenis. Pero pruébelo

y juzgue usted mismo. Lo apliqué en España con los alumnos de la Escuela
Nacional de Tenis en Barcelona, y con los entrenadores de la Federación
Española de Tenis en el año 1973, cuando trabajé para la Federación. Les
gustó, lo comenzaron a aplicar de inmediato, y les dió fabulosos resultados a
través de los años en el ámbito internacional.

Puede usted creer que tiene que esperar lo más posible antes de llevar la
raqueta atrás? Yo sé que esto será mentalmente difícil para aquellos que han
entrenado durante años con el método opuesto. Sentirá que le está pegando
tan tarde!

Empezar su movimiento demasiado temprano es un hábito duro de romper.

Pero el jugador que espera el momento correcto para pegar crecerá como
jugador. Éncontrará tan bien la pelota --la sentirá tanto-- pegando suavemente
o a gran velocidad. Pregúntele como que se siente a McEnroe. Él ha sido un
maestro de eso, Sampras lo mismo en sus mejores momentos, Hingis, y
muchos otros. Aquellos que vieron jugar a Ilie Nastase recordarán que fué
probablemente el mejor jugador de toque de la historia. Y cuánto esperaba la
pelota!

Nastase y McEnroe tenían una combinación increíble de toque, velocidad de

pelota, y cuanto tiempo la sentían en la raqueta. Ellos ajustaron su timing
perfectamente a la llegada de la pelota.

Usted puede hacer el mismo, con tal de que usted aprenda a ESPERAR la
pelota.

FALSO Pegue a la pelota temprano.

CIERTO Hay que esperar la pelota.

Pegar la pelota temprano es un concepto que necesita ser clarificado, incluso al

nivel más alto del juego. Yo he visto demasiados profesionales tener días muy
malos y no saber exactamente porqué.

Si usted se refiere a ir hacia adelante para cortar el tiempo de su adversario,

poniendo más presión en él, estoy completamente de acuerdo. Pero es otra
cosa empezar el golpe más temprano de lo necesario.

A los mejores jugadores les gusta, por supuesto, atacar la pelota lo más
posible, pegándole firmemente; pero a grandes velocidades de juego un par de
centésimas de un segundo demasiado temprano, y la magia se ha perdido. Los
errores se acumulan, y el jugador no entiende lo que está pasando. El "toque"
se ha ido.

Para jugadores que levantan la pelota con topspin, estar avanzado en el golpe
hace más difícil impartir topspin. Si uno se está enfrentando a un jugador con
topspin pesado, estar avanzado en el golpe hace cometer muchos errores.

En los mejores jugadores del mundo quizá usted no lo note como un error, pero
el golpe ha sido quizá más debil de lo que el jugador lo intentaba, con menos
topspin de lo que quería, y probablemente menos profundo de lo deseado.

La pelota de tenis tiene mucha respuesta, por ser liviana y con mucha presión
interna. Si usted la espera perfectamente, acerca la raqueta a la pelota
despacio y acelera del contacto con la pelota adelante, usted sentirá que la
pelota se queda en las cuerdas de la raqueta más tiempo, especialmente
cuando la raspa con topspin.

Su vista quizá no pueda percibir esto, pero si pega algunas pelotas de esta
forma SENTIRA la diferencia. Es definitivamente una sensación diferente--más
sólida, más larga, con más control. Usted no verá esas súbitas explosiones de
velocidad de pelota cuando en realidad intentaba un tiro más lento, más
controlado.

La velocidad de la pelota, incluso al aplicar la misma cantidad de fuerza,

depende de cuán cerca del punto de contacto usted empieza a aplicar su
fuerza. Un poquito más pronto la aceleración, por ejemplo a diez centímetros
antes de tocar a la pelota en vez de dos o cinco centímetros, usted tendrá
fuerza en el golpe, pero puede haber perdido parte del control.

Si un profesional persiste pegando antes que lo usual, quizás desprevenido

que está simplemente unas centésimas de segundo adelantado ese día, o que
esa cancha en particular es un poquitito más lenta que la cancha en que
practicó antes del partido, empieza a perder su confianza. Comienza a sentirse
tenso. Su Capítulo 2

Datos Falsos

"CUIDADO: Este capítulo puede "marear" inclusive a un jugador muy

avanzado, disturbando información que quizá llevó años en adoptar. La dosis
recomendable es tomar un dato sólo, probarlo, y así poco a poco poder digerir
toda esta información".

Porqué es el tenis considerado un deporte dificil de aprender? Mayormente a

causa de la cantidad de datos falsos que son tan populares en la enseñanza,
que arruinan la abilidad natural del jugador y que hacen la coordinación tan
dificil como si estuviera caminando con varias muletas al mismo tiempo
Hasta muchos jugadores profesionales creen en estos datos errados, y lo
vocalizan cuando se les pregunta. Pero la prueba es, verdaderamente lo hacen
cuando están en el calor de la competición?

Observe y decida por sí mismo.

Yo he visto grandes jugadores ir en rápido declive tarde en su carrera cuando

han tratado de ajustarse a la enseñanza convencional.

Durante sus mejores años, por supuesto, eran intocables. Nadie podía decirles
que usaran ninguna otra técnica que aquella con la que tenían tanto éxito.

Pero tan pronto como comenzaron a decaer, quizá por haber parado por lesión
o por haber tomado un largo descanso, buscaron ayuda. "Pega más plano, te
estás volviendo viejo, necesitas más fuerza", es uno de los consejos más
culpables de declive.

Para muchos grandes jugadores modernos, como Rod Laver, Bjorn Borg, Ivan
Lendl, Boris Becker, Guillermo Vilas, Martina Navratilova en su derecha y Chris
Evert en su revés, los golpes de topspin fueron el gran escalón en su ascenso
al tope del mundo. En el mejor momento de su carrera podían pegar tan fuerte
como quisieran, a veces aplanando un poco sus golpes. Pero cuando bajaron
en confianza en su juego, quizá durante un bache en su carrera, la acción que
siempre tuvo éxito fué volver a los tiros de topspin, aumentando la seguridad de
meter la pelota en la cancha, sin disminuír la fuerza con que jugaban.

John McEnroe también aplanó sus golpes después que paró por varios meses.
Su juego se deterioró mucho y perdió varias veces con jugadores de menos
calidad. Afortunadamente para él, cuando se dió cuenta que el cambio no le
ayudaba, volvió a levantar con un poco de topspin sus golpes de fondo y
comenzó a ganar nuevamente.

Datos Falsos comunes en tenis

FALSO Usted tiene que aprender cada movimiento--el tenis es un juego de

posiciones, de pasos peculiares y preparaciones que tiene que aprender en
detalle.

CIERTO Los mejores profesionales llegan a la pelota de una manera natural,

instintiva, enfocando sólo en lo que hacen con la raqueta y la pelota.

El tenis es un juego fluído, un juego de unión con la pelota. Mientras la pelota

está en juego, usted no piensa en nada--observando, corriendo, "sintiéndose",
y controlando la pelota. Su raqueta es una extensión de la mano. El resto del
cuerpo acompaña la mano en una forma natural, sin preocuparse por
coordinación o cómo está moviendo los piés.

Usted probablemente aprendió a moverse así hace muchos años, cuando

aprendió a caminar, correr, agarrar algo que se estaba cayendo o lanzado
hacia usted.

Nadie necesita decirle ahora que su pié derecho da un paso, entonces su pié
izquierdo da otro paso, y así sucesivamente. Nadie debe hacerle incluso
pensar en eso, cambiando su enfoque de controlar la pelota, o dividiéndolo con
cosas que usted haría naturalmente.

En la mente de un gran jugador un golpe de fondo en tenis es un esfuerzo

encauzado, en lugar de un pensamiento. Sus ojos se enfocan en la pelota, con
su tacto siente lo que hace con la raqueta, el movimiento de su mano, y el
ángulo de raqueta y mano, que determinará la dirección y altura del tiro. Quiere
sentir la pelota, en vez de pensar en la mecánica de movimiento de su cuerpo.

El jugador llega a la proximidad de la pelota, la "encuentra" como si quisiera

agarrarla. Ahora no piensa en nada más que donde quiere enviar la pelota,
mientras encauza todo su esfuerzo para enviar la pelota allí. En su mente, la
única imagen mental de "posición" es donde está la mano al final del golpe,
algo que ha relacionado con la colocación de sus tiros durante muchos años.

Su esfuerzo mental puede ser nada más que hacer que el brazo y la raqueta
lleguen a este punto de "terminación". Cuando llega la mano allí este esfuerzo
particular se acabó, y muchos jugadores dejan el brazo en esta posición
durante un corto tiempo, "sintiendo" esta "terminación", mientras recupera su
balance y observa donde fué su tiro.

Sus piernas no han parado. Él ya puede estar girando para cubrir la cancha.
Pero ha relacionado el final del golpe con la colocación de su tiro.

La mayoría de las técnicas de instrucción convencionales hacen relacionar el

impacto con la pelota a la colocación del tiro. Eso es excelente para las voleas,
para el juego de red. Pero en los golpes de fondo, los mejores profesionales se
enfocan en encontrar la pelota y en la terminación.

Ésa es la razón principal porqué los grandes jugadores no se agarrotan en

momentos difíciles, deteniendo su golpe a mitad de camino, como lo hacen
muchísimos aficionadps. La única parte del golpe que ellos saben con
seguridad es esta terminación. El resto del golpe lo ajusta instintivamente
mientras encuentra la pelota, mucho más tarde que la preparación adelantada
que se enseña convencionalmente.

FALSO Usted tiene que reaccionar tan rápido como pueda.

CIERTO Los mejores profesionales se refrenan de reaccionar demasiado
rápidamente.

Aunque hay a veces un tiempo pequeño para prepararse, usted tiene que
manejar el tiempo de acuerdo a cuánto tiempo hay. Con la pelota de media
velocidad o lenta, un profesional parece como si ni siquiera se está esforzando.

Tan bajo es el esfuerzo requerido a estas velocidades menores de pelota, que

muchos jugadores aficionados de experiencia juegan hermosos juegos de
colocación y control sin aparentemente agitarse en absoluto. Toman su tiempo
para correr y aparentemente sólo tocan la pelota, como acariciándola. Esta
clase de jugador parece extremadamente coordinado. Ellos no parecen
profesionales, claro, porque la velocidad de la pelota es lenta en comparación.
Pero juegan tan eficazmente como los profesionales, manejando el tiempo y el
esfuerzo con facilidad.

Simplemente mire un profesional calentando a o practicando y vea qué

fácilmente se mueve y cuánto tiempo tiene. En vez de seguir la pelota de ida y
vuelta, fije sus ojos sólo en un jugador.

A altas velocidades de juego, especialmente mirando la pelota desde las

tribunas o del lado de la cancha, puede parecer todo muy veloz y diferente,
pero no hay gran esfuerzo de la parte superior del cuerpo mucho antes del
golpe. Un profesional corre, encuentra la pelota primero, entonces explota.

Claro, sus piernas tienen que moverse a veces rápidamente para llegar a la
pelota. Un contrario muy ducho lo tendrá a la carrera, lo hará resbalar,
deslizarse, saltar, encorvarse. Pero mientras las piernas van rápidamente, los
brazos están esperando el tiempo correcto para pegar.

Lo que es asombroso acerca de los grandes profesionales de las últimas

décadas es la separación entre el esfuerzo del cuerpo para llegar a la pelota y
el esfuerzo del brazo para golpearla. Ellos corren la pelota intentando
encontrarla como si fueran a agarrarla, y a último momento le pegan.

La enseñanza de tenis convencional da énfasis a llevar la raqueta atrás de

inmediato, en cuanto uno vea la pelota salir de la raqueta del contrario. El
estudiante hace esta preparación antes de empezar a correr, perdiendo así
valioso tiempo que debe usarse para correr hacia a la pelota. Incluso a altas
velocidades de juego, esta preparación para golpear debe hacerse hacia el
final de la carrera.

Observar esto depende mucho de la educación tenística de la persona.

Aferrarse a cosas aprendidas de maestros o personas que admiramos, que han
sido nuestros aliados cuando quisimos perfeccionar algo, es un hábito a veces
difícil de romper. Mi consejo es observar sin ideas fijas, ver la realidad, y luego
aplicarla al juego de uno sólo si tiene sentido hacerlo para la persona en
particular.
FALSO Lleve la raqueta hacia atrás en cuanto la pelota salga de la raqueta de
su adversario.

CIERTO Los mejores jugadores profesionales mantienen la raqueta enfrente de

su cuerpo hasta que la pelota está muy cerca.

Dejando la raqueta delante la mantiene más cerca de la pelota y esto ayuda a

encontrarla mejor.. Aunque los profesionales giran los hombros temprano, esto
es diferente de llevar el brazo hacia atrás. Muchos mantienen la mano
izquierda (si juegan de derecha) en contacto con la raqueta durante la primera
parte del vuelo de la pelota, para evitar llevarla atrás demasiado pronto. La
pelota pica, se acerca al jugador, y entonces él le pega.

Llevar la raqueta atrás demasiado pronto es probablemente la barrera más

común al avance en el aprendizaje del tenis enseñada hoy.

La raqueta ya está en la posición lista para la derecha cuando uno la sostiene

en las dos manos, frente a su estómago. Lo mismo es cierto para el revés de
dos manos, donde el cambio de empuñadura es innecesario.

Sólo si usted tiene un revés de una mano y ve la pelota viniendo hacia su lado
izquierdo, debe cambiar su empuñadura al mismo momento que va girando
hacia la izquierda para ir al encuentro de la pelota. Para ello debe tirar de la
garganta de la raqueta hacia atrás, mientras su mano derecha va hacia
adelante, separándose un poco del cuerpo. Esto cambia la empuñadura
automáticamente. ¡Usted está listo! Muchos jugadores logran el mismo cambio
de empuñadura apuntando el cabo de la raqueta a la pelota en vuelo.

Las derechas modernos y los reveses de dos manos son totalmente diferentes
de la vieja técnica "raqueta-atras". En lugar de llevarla atrás enseguida, siga la
pelota con la punta de la raqueta, como si fuera a tocarla. Ya cuando la pelota
está muy cerca, ahí hace el movimiento que le gusta para pegarle. El seguir la
pelota con la punta de la raqueta ayuda mucho a encontrarla bien. También
ajusta automáticamente el movimiento del golpe a la velocidad y altura de la
pelota, y a la dificultad del tiro.

Aunque el golpe de un gran jugador puede parecer el mismo todo el tiempo,

tiene ajustes para cada pelota.

Usted puede acercarse al camino de la pelota desde el momento que deja a la

raqueta de su contrario. Usted puede empezar a ajustar sus brazos. Pero tenga
cuidado con comprometer su golpe, con decidir que es lo que va a hacer antes
de que haya picado la pelota.

Llevar la raqueta atrás temprano lo compromete a hacer un recorrido con su

brazo y raqueta antes de que usted conozca exactamente qué ocurrira con la
pelota después del pique.
Predecir exactamente cómo la pelota irá a picar no es posible. Las superficies
de canchas no son perfectas en cuanto a textura y la pelota también saltará
diferentemente dependiendo de su velocidad y giro. Con estas variables, lo
mejor que usted tendrá es una aproximación.

Si usted empieza su golpe antes del pique, lo más pronto posible, puede tener
un golpe perfecto en teoría. Pero será uno que tendrá que ser ajustado a medio
camino al pique de la pelota, desmejorando su ejecución.

Ésta es la manera que la mayoría de las personas aprendieron tenis a lo largo

de la historia de este deporte. Fueron enseñados a comenzar el golpe, y luego
ajustarlo en mitad del movimiento.

Sólo unos pocos jugadores aprendieron a pegar sus golpes de fondo

encontrando la pelota primero, y acelerando durante y después del impacto, y
llegaron a ser los mejores jugadores de su tiempo.

En el tenis profesional moderno, esta técnica se ha aceptado ampliamente,

sobre todo por el europeos y los sudamericanos.

A las altas velocidades del juego profesional no parece haber bastante tiempo.
Pero lo hay!

Muchísimos jugadores profesionales no saben conscientemente que esperan la

pelota, pero lo hacen. Es un mecanismo interno, quizá inconsciente en grandes
atletas, que de alguna forma encontraron que les servía y desarrollaron en las
tempranas fases de su juego.

Si usted le preguntara a un jugador de clase mundial, "En doble mixto, usted

esperaría más tiempo para devolver el primer saque de Martina Hingis que el
de Pete Sampras? La respuesta sería, "claro que lo haría''. Esto muestra que,
aunque no lo expresan en la mayoría de sus conceptos, en lo más profundo, el
jugador sabe que debe esperar.

Aquí les doy un experimento simple que puede convencer a algunos partidarios
firmes de la "raqueta atrás temprano" que deberían cambiar de idea.

Haga que otro jugador sirva a su drive de derecha. Como ya sabe donde el otro
jugador sacará, lleve su raqueta atrás antes de que él empiece su movimiento
de servicio, y manténgala allí mientras él se prepara. Cuando él sirve, devuelva
la pelota con fuerza y precisión.

No se sintió torpe? Yo he hecho este experimento con algunos jugadores muy

buenos y devolvieron el saque muy tiesos y sin precisión. También me dijeron
que se sentían horrible.

Si usted se ha preguntado alguna vez que porqué tantos principiantes tienen

problemas para aprender con el sistema "raqueta atrás" convencional, ésta es
su respuesta.
La buena coordinación significa hacer las cosas en el momento apropiado. En
sus golpes de fondo, aprenda a coordinar su golpe a la segunda curva de la
pelota, es decir, la curva después del pique.

Pruebe esto en la práctica. Comience con su compañero de práctica jugando

alto, lento. Escoja el punto de contacto con la pelota antes de llevar la raqueta
atrás, bastante después del pique. Luego la lleva tan atrás como quiera para
tener fuerza en su golpe, encuéntrela bien, y termine el golpe.

Ese punto del contacto sólo se pone claro después del pique. En pelotas altas,
lentas, eso ocurre mucho después del pique.

Yo sé que esto es muy revolucionario en la enseñanza de tenis. Pero pruébelo

y juzgue usted mismo. Lo apliqué en España con los alumnos de la Escuela
Nacional de Tenis en Barcelona, y con los entrenadores de la Federación
Española de Tenis en el año 1973, cuando trabajé para la Federación. Les
gustó, lo comenzaron a aplicar de inmediato, y les dió fabulosos resultados a
través de los años en el ámbito internacional.

Puede usted creer que tiene que esperar lo más posible antes de llevar la
raqueta atrás? Yo sé que esto será mentalmente difícil para aquellos que han
entrenado durante años con el método opuesto. Sentirá que le está pegando
tan tarde!

Empezar su movimiento demasiado temprano es un hábito duro de romper.

Pero el jugador que espera el momento correcto para pegar crecerá como
jugador. Éncontrará tan bien la pelota --la sentirá tanto-- pegando suavemente
o a gran velocidad. Pregúntele como que se siente a McEnroe. Él ha sido un
maestro de eso, Sampras lo mismo en sus mejores momentos, Hingis, y
muchos otros. Aquellos que vieron jugar a Ilie Nastase recordarán que fué
probablemente el mejor jugador de toque de la historia. Y cuánto esperaba la
pelota!

Nastase y McEnroe tenían una combinación increíble de toque, velocidad de

pelota, y cuanto tiempo la sentían en la raqueta. Ellos ajustaron su timing
perfectamente a la llegada de la pelota.

Usted puede hacer el mismo, con tal de que usted aprenda a ESPERAR la
pelota.

FALSO Pegue a la pelota temprano.

CIERTO Hay que esperar la pelota.

Pegar la pelota temprano es un concepto que necesita ser clarificado, incluso al

nivel más alto del juego. Yo he visto demasiados profesionales tener días muy
malos y no saber exactamente porqué.
Si usted se refiere a ir hacia adelante para cortar el tiempo de su adversario,
poniendo más presión en él, estoy completamente de acuerdo. Pero es otra
cosa empezar el golpe más temprano de lo necesario.

A los mejores jugadores les gusta, por supuesto, atacar la pelota lo más
posible, pegándole firmemente; pero a grandes velocidades de juego un par de
centésimas de un segundo demasiado temprano, y la magia se ha perdido. Los
errores se acumulan, y el jugador no entiende lo que está pasando. El "toque"
se ha ido.

Para jugadores que levantan la pelota con topspin, estar avanzado en el golpe
hace más difícil impartir topspin. Si uno se está enfrentando a un jugador con
topspin pesado, estar avanzado en el golpe hace cometer muchos errores.

En los mejores jugadores del mundo quizá usted no lo note como un error, pero
el golpe ha sido quizá más debil de lo que el jugador lo intentaba, con menos
topspin de lo que quería, y probablemente menos profundo de lo deseado.

La pelota de tenis tiene mucha respuesta, por ser liviana y con mucha presión
interna. Si usted la espera perfectamente, acerca la raqueta a la pelota
despacio y acelera del contacto con la pelota adelante, usted sentirá que la
pelota se queda en las cuerdas de la raqueta más tiempo, especialmente
cuando la raspa con topspin.

Su vista quizá no pueda percibir esto, pero si pega algunas pelotas de esta
forma SENTIRA la diferencia. Es definitivamente una sensación diferente--más
sólida, más larga, con más control. Usted no verá esas súbitas explosiones de
velocidad de pelota cuando en realidad intentaba un tiro más lento, más
controlado.

La velocidad de la pelota, incluso al aplicar la misma cantidad de fuerza,

depende de cuán cerca del punto de contacto usted empieza a aplicar su
fuerza. Un poquito más pronto la aceleración, por ejemplo a diez centímetros
antes de tocar a la pelota en vez de dos o cinco centímetros, usted tendrá
fuerza en el golpe, pero puede haber perdido parte del control.

Si un profesional persiste pegando antes que lo usual, quizás desprevenido

que está simplemente unas centésimas de segundo adelantado ese día, o que
esa cancha en particular es un poquitito más lenta que la cancha en que
practicó antes del partido, empieza a perder su confianza. Comienza a sentirse
tenso. Su control disminuye, su toque se ha ido, y en lo más profundo está
confundido. PORQUE?, comienza a pensar.

Éste acontece más a menudo a los jugadores a los que les encanta pegar a la
pelota temprano para conseguir más velocidad de pelota, como Andre Agassi y
Pete Sampras. Ellos están jugando con fuego, cerca del límite de estar
demasiado adelantados. Pero en sus mejores días, las magia, la brillantez,
están allí. Sólo parecen tocar la pelota y sale disparada como un rayo, con
precisíon y velocidad increíbles.
Los jugadores con topspin pesado, como la mayoría de los españoles, por otro
lado, esperan la pelota tanto que duele. Tienen que ponerle más músculo al
golpe que los jugadores que arriesgan a jugar más avanzados para conseguir
la misma velocidad de pelota, pero su timing está en una zona más segura,
más confortable. Las oportunidades de pegar demasiado temprano son
mínimas. Ellos tendrían que estar adelantados cerca de una décima de
segundo de lo que están acostumbrados, un hecho más fácilmente notable que
las pocas centésimas de segundo que sacarían del juego al jugador que pega
más temprano.

Si usted siente que esto es difícil de creer, o asimilar, vaya a la cancha. Desde
su mano, deje caer la pelota desde una altura de aproximadamente un metro,
un poco delante y a su lado. Espere hasta después del pique, casi sin llevar la
raqueta atrás. Siénta que prácticamente toca la pelota antes de pegarle, y
entonces ponga énfasis a la aceleración, especialmente hacia arriba, un poco
hacia adelante. En los primeros tiros la pelota puede que no vaya a ningún
lugar, pero a medida que usted pegue más fuerte, conseguirá comprender
gradualmente cuán cerca de la pelota tiene que empezar a acelerar para tener
ambos la velocidad de pelota y un gran control.

Con estos conocimientos, ahora podrá observar que la mayoría de los

profesionales juegan de esta manera. La mayoría de los errores en el tenis del
profesional vienen de llevar el brazo atrás demasiado pronto o de pegarle
demasiado pronto. Usted pierde el toque, pierde el control.

Por ejemplo, Chris Evert jugaba su derecha mucho más temprano que su revés
de dos manos. La mayoría de sus errores los cometía con su derecha. Su
revés era tan sensacional, no sólo por su colocación y seguridad, pero también
por su topspin que saltaba, que tenía a sus rivales apavoradas.

En los últimos años de su carrera ella aprendió a esperar mucho más en su

derecha, mejorándola y volviéndola mucho más segura. En el lado del revés
ella escogió, aconsejada por su entrenador del momento, Dennis Ralston, a
pegar a la pelota más temprano, para conseguir, esa fué la razón expuesta,
más fuerza. La mayoría de sus errores vino de su lado de revés, en algunos
partidos acumulando más errores que con todos los golpes combinados
cuando ella estaba en su cima de su juego. En poco tiempo se retiró, frustrada
de comenzar a perder con jugadoras debajo de su ranking.

Esto no significa que usted no puede pegar algunas pelotas temprano, o bien
adelante, aplanando su golpe así. Sólo que considere el factor de riesgo
involucrado. Sin duda tendrá algunos lindos tiros ganadores, pero también
pueden sumarse los errores.. El riesgo real no está en la fuerza de los tiros,
sino en perder el topspin, perdiendo lo que hace que la pelota caiga en la
cancha aunque le pegue muy fuerte.

Este topspin, aun cuando sea mínimo, ayuda al descenso de la pelota, aún
cuando pase alta por encima de la red. Una o dos rotaciones más de la pelota
entre su golpe y donde colocó la pelota en la cancha del contrario, a altas
velocidades de juego, puede significar una diferencia de un 30 o 50 centímetros
en la longitud de su tiro. La pelota que antes caía cerca de la línea va ahora a
salir.

Errores repetidos así disminuirán la confianza de un jugador, precipitando su

declive.

Es mejor golpear un poco más atrás dentro de la zona correcta--consiguiendo

más topspin y control, y todavía con fuerza suficiente--que buscar el tiro
ganador, aparentemente perfecto, que puede costarle muchos más puntos que
los que ganará.

FALSO Avance en su saque.

CIERTO Los mejores jugadores sacan hacia arriba, luego caen hacia adelante.

Empujar hacia adelante con el cuerpo en el saque causa una tendencia a pegar
hacia abajo con el brazo. Visualmente, parece que usted tiene que pegar hacia
abajo para conseguir velocidad de pelota. Pero cuanto más pega usted hacia
abajo más tiene que abrir la raqueta para conseguir que la pelota pase por
encima de la red, y con eso la esta cortando, en vez de darle topspin, y la
pelota pierde la curva descendente.

A las altas velocidades del tenis profesional la pelota tiene que tener topspin,
incluso en los saques más fuertes, para conseguir precisión y consistencia.
Para ello el cuerpo necesita subir para ayudar el brazo a extenderse más allá
del impacto con la pelota.

La mayoría de los profesionales pegan hacia arriba en el saque, pero a veces

no es lo suficiente. Recuerdo haber pasado más o menos una hora con Robbie
Seguso en el principio de su carrera profesional. Lo puse en la línea de
servicio, pero mirando hacia la parte de atrás de la cancha. De allí le hice servir
unas sesenta pelotas para que las jugara por encima del alambrado, hacia otra
cancha que estaba detrás, pero con la condición de que las pegara con
topspin.

Ya desde el principio pegó varias pelotas en el alambrado, y me miró

confundido. Parecía tán fácil pegarlas por encima! Creía que estaba pegando
hacia arriba lo suficiente, pero obviamente no subía el golpe tanto como creía.

Robbie continuó hasta conseguir pasar todas las pelotas por encima del
alambrado, inclusive las que habían caído de nuestro lado. Entonces fuimos a
la otra cancha, donde habían caído todas las pelotas, las recogimos, y
comenzó a servir normalmente.

Tardó unos minutos en ajustar la raqueta para que la pelota entrara en el

cuadro del servicio, pero pronto vimos un milagro. Comenzó a servir a un nivel
increíble de velocidad, profundidad, precisión, y salto de la pelota.
Él tenía un enorme talento. Una vez que consiguió aplicar el concepto correcto
y sentirlo, prácticamente no podía errar por más fuerte que le pegara.

Con Ken Flach como compañero, el saque de Seguso, junto con los otros
recursos de ambos, los llevó a la posición de #1 de dobles en el mundo.

Este esfuerzo ascendente es aún más pronunciado en segundos saques.

Pegando hacia arriba en el segundo saque, en lugar de pegar hacia adelante,
hace que la pelota tenga una mayor curva al caer, sin perder demasiada
velocidad, y con mucho efecto.

En lugar de tener que reducir su velocidad su brazo, ascienda aún más

violentamente, "soltando" la raqueta hacia arriba, como lo hace Pete Sampras,
por ejemplo. Raspe muchísimo la pelota, exagerando para acostumbrarse.
Como resultado, usted conseguirá un "American Twist", un servicio con topspin
tan pronunciado que pasará bastante alto la red, quizá un medio metro, para
caer luego antes de la línea de servicio. La pelota puede parecer lenta al
principio, pero acelerará en la bajada y dará un salto bien alto, dificultando la
devolución.

Jugadores que no tienen esta acción tienen que disminuír la velocidad de su

segundo saque o de otra manera lo arriesgan mucho, mientras que un buen
jugador con "American Twist"' no baja en absoluto la velocidad del movimiento
y siente fuerza y confianza en el segundo saque.

FALSO Cruce su pie izquierdo por pegar su derecha.

CIERTO Las derechas en posición abierta, o sea de frente a la red, son más
poderosos y naturales.

Las mejores derechas del tiempo moderno--Manuel Santana, Bjorn Borg, Ivan
Lendl, Steffi Graf, Andre Agassi, y Jim Courier--son en posición definitivamente
abierta.

Esos profesionales no se preocupan de la posición de pies, sino de sentir, en lo

posible, un buen balance. La mayoría de sus derechas son de frente. No sólo
ayuda esto el golpe, sino también les permite regresar más rápido al centro de
la cancha. Es casi imposible pegar una buena derecha de topspin con una
posición muy cerrada, y por el contrario, es fácil con una posición muy abierta.

Usted puede girar los hombros de lado si quiere más fuerza en el golpe, para
luego girarlos hacia el frente al descargar el golpe, pero eso es todo lo que
necesita. Girar los pies también lo pone en una posición estable, y uno pierde
esa fuerza.

Esa es la razón de que en las lecciones de derecha en este libro enseño

completamente de frente a la red, olvidando la posición de los pies, mientras en
la mayoría de las lecciones formales el estudiante se pone de lado a la red y se
le hace avanzar con el pié izquierdo.

La ciencia deportiva podría prestar más atención al hecho de que la

coordinación de mano-ojo es totalmente dependiente de la atención del atleta
en coordinar la mano con su percepción visual del movimiento de la pelota. El
resto del cuerpo se coordina al movimiento de la mano de una manera natural,
instintiva, sin el esfuerzo mental del atleta.

Como una analogía muy simple, visualize dando la mano a una estrella de cine
de Hollywood muy atractiva y poniendo su atención en la posición de sus pies,
si su peso está en el pie delantero o en el de atrás, y varios otros detalles. Yo
me pregunto si usted encontraría la mano de la estrella, o sin querer hizo
contacto en algun lugar indiscreto.

La coordinación de mano-ojo significa, por definición, precisamente eso,

MANO-OJO, no coordinación de mano-ojo-pié-peso. Los métodos en este libro
están basados en el simple descubrimiento que para mejorar su coordinación
de la mano con lo que ve, si usted es un principiante, jugador avanzado, o un
profesional, tiene que enfocar completamente en el contacto entre la raqueta y
pelota, y nada más. El resto es instintivo, lo aprendió antes de los cinco años!

Esto no significa que un jugador no tiene una posición favorita en que él se

siente muy cómodo, o equilibrado, o con mucha fuerza para la ejecución de su
tiro. Pero él ha trabajado esto a través de sentirlo, de una manera instintiva, no
a través de palabras o de órdenes mentales.

Mientras usted está jugando, si es ya un jugador avanzado, es una idea buena

mantener sus pies en movimiento, o saltando un poco, para mantener sus
piernas alertas y listas para correr. Pero no perturbe su enfoque pensando en
sus pies. Mantenga su atención en la pelota, en encontrarla, en el contacto y
entonces en la terminación del golpe.

FALSO Mantenga su distancia de la pelota--normalmente "la longitud de un

brazo."

CIERTO Estar cerca de la pelota ayuda el control y la fuerza del golpe.

Cómo agarró usted algo que le fué lanzado cuándo era niño? Fué tan cerca del
objeto como pudiera y entonces extendió su brazo para agarrar el objeto, o
usted intentó mantener una distancia de un brazo extendido? Probablemente
se acercó bastante. Las técnicas de enseñanza de tenis convencionales
también le hacen guardar esa distancia mientras está corriendo. Pero si
observa a los mejores jugadores profesionales, verá que siguen la pelota con la
cabeza, para inclinarse y correr más rápido. Hacia el final de la carrera el
jugador se estabiliza y pega la pelota a su lado, en vez de parar antes a una
distancia equivalente al largo del brazo.
FALSO Mantenga su brazo recto en su derecha.

CIERTO Doblar el brazo en la derecha es mucho más natural.

En el golpe de derecha es más fácil ajustar la distancia a la pelota doblando el

brazo, de la misma forma que cuando uno da la mano a otra persona. Esto
también le da a uno más fuerza, porque está utilizando el bíceps, uno de los
músculos más fuertes del cuerpo.

Para los tiros de topspin más fuertes, la cara de la raqueta necesita cubrir
bastante la pelota, impidiéndole así volar fuera. Esto se hace más fácilmente
doblando el brazo en el codo, en lugar de mantenerlo recto.

FALSO Dé un paso adelante al pegar.

CIERTO Los mejores profesionales ponen énfasis en levantar el golpe y el

cuerpo, no en moverse hacia adelante.

El tenis es básicamente un juego vertical. La pelota tiene que pasar por arriba
de la red, luego caer en la cancha del contrario.

En los golpes de topspin usted necesita mucho más subida que fuerza hacia
adelante para dos cosas, pasar la pelota por arriba de la red, y hacerla rodar.

En la derecha de topspin hay una tendencia natural a ir hacia adelante con el

lado derecho del cuerpo mientras va subiendo el hombro y el brazo.. En el
revés de dos manos, en forma parecida, el lado izquierdo tiende a ir adelante.
Esos son los giros y la forma de levantar el cuerpo para adquirir potencia en el
tiro.

Caminar adelante o hacia atrás es una función de su ajuste a la pelota. Si la

pelota es corta, vaya hacia adelante. Si la pelota es profunda, usted puede
moverse hacia atrás.

FALSO Quédese agachado durante el golpe.

CIERTO Es más natural subir, levantarse.

En circunstancias normales, quedarse agachado pueden comprometer su

balance en lugar de facilitarlo.

Si la pelota es corta, baja, o está quizá lejos de su alcance, puede necesitar

quedarse abajo para alcanzarla.
Pero hacer que un jugador se mantenga agachado para cada tiro es un
bloqueo enorme a su mejoramiento. Los mejores profesionales encuentran por
instinto el movimiento óptimo para una situación particular, quedándose abajo
para algunos tiros, subiendo en otros.

Esto incluso es verdad para el revés cortado, dónde levantar el hombro ayuda
a extender el brazo al golpear.

FALSO No permita que el cuerpo vaya hacia atrás.

CIERTO El cuerpo hace lo que necesita para ejecutar el tiro.

Muchos jugadores profesionales, como Gabriela Sabatini, que tenía el mejor

revés de topspin del tour, se mueven a propósito hacia atrás para conseguir
más topspin. Así aumenta el factor de seguridad del tiro, y es más fácil pasar la
pelota por arriba de la red y con la altura, tener profundidad y pique alto,
incómodo.

En algunos tiros, si usted se siente demasiado cerca de la pelota, échese hacia

atrás cuando pega. Esto le dará una distancia más cómoda a la pelota, buen
control, y agregará rotación de topspin.

De esta forma el brazo siente más liviano y más fuerte. Tiene más tiempo así
para pegar, y su raqueta termina más alta y se queda allí una fracción de
tiempo mayor. De nuevo, el revés de Gabriela Sabatini es una imagen que
pocos pueden olvidar.

FALSO En su derecha, mantenga la cabeza de la raqueta más alta que su

muñeca todo el tiempo.

CIERTO Hoy día la gran mayoría de los profesionales dejan caer la cabeza de
la raqueta debajo de la pelota y debajo de la mano en algún punto del golpe de
derecha.

Esto es sobre todo verdad en pelotas pegadas debajo del nivel de la cintura.

Incluso en los tiros del topspin altos la cabeza de la raqueta va por momentos
debajo de la mano.

Las excepciones entre los profesionales en este respecto son muy pocas. Para
pegar de abajo hacia arriba obviamente su raqueta tiene que estar en algún
momento debajo de la pelota, y la manera más cómoda y más eficaz de
hacerlo es dejar caer la cabeza de la raqueta en alguna parte antes del
contacto con la pelota.
Cuanto más la baja, más puede subir y más topspin tendrá. Lo mismo se aplica
al revés de dos manos.

No importa si usted da una vuelta como una C con el tiro, o si baja

directamente para luego subir. Simplemente ataque la pelota desde abajo y
levántela con topspin.

En el revés de una mano uno mantiene la cabeza de la raqueta un poco más

alta, especialmente en el revés cortado y en las voleas. Uno quiere mantener la
cabeza de la raqueta más perpendicular al brazo para pegarle más firmemente.
Pero si la pelota es muy baja, la mejor manera de conseguir fuerza y velocidad
con un revés cortado es dejar caer la cabeza de la raqueta, pero sin aflojar la
muñeca, cuando está buscando hacer contacto, con la cara de la raqueta
abierta, y manejarla así a través del impacto, acompañandola bien.

FALSO Usted puede pegar más fuerte a la pelota plano que con el topspin.

CIERTO Sí, le puede pegar más fuerte plano, pero generalmente fuera de la
cancha!

Una pelota plana pegada a 120 Km por hora desde el fondo a nivel de su
cintura aterrizará más allá de la linea de fondo de su oponente, sin importar que
cerca pasó de la red--a menos que le pegue a la red, a su oponente, o un
pájaro que pasó por allí.

Con bastante topspin, usted puede pegar una pelota a 150 Km. por hora con la
misma curva descendente que un tiro plano de 100 Km por hora.

Jugadores con topspin como Agassi, Sampras, Courier y Moya, y

anteriormente Borg, Lendl, y Becker, han pegado derechas por arriba de los
120 Km por hora, DENTRO de la cancha de su oponente, sintiendo el jugador
que pasaban con seguridad por arriba de la red.

Una consideración muy común es que jugando plano y fuerte es más fácil
lograr un tiro ganador. Al más alto nivel, los profesionales van por el porcentaje,
y eso incluye topspin.

Digamos que usted tiene un 50 por ciento de chance si es un profesional (quizá

30 por ciento si usted es un jugador de club avanzado) de pegar un golpe plano
de 100 Km por hora en una esquina. Qué tal si su contrincante la devuelve de
algún modo? Arriesgaría así el tiro siguiente?

Los resultados en partidos son determinados más por los errores no forzados
que por grandes tiros. Al nivel profesional, a menos que la cancha sea de
césped o muy lisa, la pelota continúa volviendo y volviendo.

Esos jugadores tienen potencia y son muy seguros.

Hay una percepción que el juego ha cambiado en los últimos años, con los
mejores profesionales buscando terminar el punto desde la línea de fondo con
tiros cada ves mas fuertes. Esto ha sido verdad también en décadas anteriores.
A jugadores de topspin como Borg y Lendl les encantaba ganar el punto con un
tiro potente, pero siempre mantenían la seguridad del tiro con el giro de pelota.

Las raquetas de hoy día, generando mucha velocidad de pelota, hacen el

trabajo más fácil. Este nuevo equipo incrementa tanto la velocidad de pelota
que no se le puede pegar fuerte si uno no tiene topspin.

Si usted quiere "matar" la pelota con un golpe de fondo, "destrúyala" con

topspin, así parecerá un jugador de tenis y no un jugador de beisbol.

FALSO Sólo doble sus rodillas.

CIERTO Un buen jugador dobla lo que sea o dondequiera que le sea natural.

Combinado con QUEDESE AGACHADO DURANTE EL GOLPE, doblar solo

las rodillas hace que un jugador parezca un muñeco roto. Dóblese
naturalmente--la cintura, las rodillas, los brazos--pareciéndo un atleta, no una
marioneta tiesa.

FALSO Muévase a la pelota con pasos laterales, entonces gire y golpée.

CIERTO Los profesionales giran de inmediato en la dirección en que corren.

Moviéndose de lado primero para correr a la pelota es uno de los método de

enseñanza más ridículo que he visto en mi vida. Hace de los jugadores
muñecos mecánicos. Jugadores que estaban haciendo buen progreso jugando
de una manera natural pueden tener su coordinación, su timing, el enfoque en
cómo encontrar la pelota, sus golpes, y su toque destruído por un profesor que
los entrena de esa manera.

A nivel profesional, muchas veces el jugador salta y se desplaza un poco así

mientras espera el próximo tiro de su adversario, o cuando la pelota está
llegando cerca y quiere mantener la posición abierta. Pero moverse de lado
para correr a una pelota distante intencionalmente es poco cuerdo, opuesto a la
naturalidad que desarrolló de niño.

No hay nada más natural, más suelto y más eficaz que pivotear (girar) hacia
dondequiera que usted va y dar unos pasos, inclinándose en esa dirección,
suavemente, quizá indiferentemente.

Uno de los mejores profesionales que ha jugado así fué Ilie Nastase. Parecía
hacerlo sin ningún esfuerzo, y sin embargo era considerado el más rápido de
todos, y todo lo que hacía era inclinarse en la dirección en que se iba a mover,
girar hacia allí, al parecer con todo el tiempo del mundor para llegar a la pelota.
Él no era el más rápido, sólo que tenía los movimientos perfectos.

FALSO 1/4 de vuelta de rotación entre la empuñadura de la derecha y el revés.

CIERTO Ningún cambio de empuñadura es necesario en la mano derecha para

el revés de dos manos. Para el revés de una mano, los profesionales ponen la
raqueta paralela al cuerpo, en lugar de simplemente girarla.

Si usted tiene un revés de dos manos, no necesita mudar su empuñadura

dentro de la mano derecha. Esta mano puede mantener el agarre del golpe de
derecha, mientras que la mano izquierda, con una empuñadura similar a la
derecha, hace la mayoría del trabajo a lo largo del golpe.

Si su revés es de una mano la técnica es diferente. Usted necesita cambiar su

empuñadura para mejorar el apoyo de la raqueta en el momento de impacto.
La raqueta se mueve a una posición paralela a su estómago, al mismo tiempo
que gira sus hombros para ir hacia donde va la pelota, mientras tira de la
garganta de la raqueta con la mano izquierda, empujando hacia afuera un poco
la raqueta con la mano derecha, y dejando resbalar la empuñadura dentro de
su mano derecha hasta la nueva posición.

Si esto es nuevo para usted, puede colocar el dedo pulgar atrás de la

empuñadura, para tener mejor apoyo. Cuando ya se acostumbró puede bajar el
dedo o, si lo desea, dejarlo en esa posición.

Este cambio de empuñadura ocurre principalmente en la parte de abajo de la

palma de la mano, cerca del dedo meñique, mientras que los dedos van de un
poco extendidos en la empuñadura de la derecha, a estar muy juntos y
prácticamente perpendiculares al mango de la raqueta.

No ocurre mucha rotación de raqueta entre su dedo índice y el pulgar. Pero la

palma de la mano está ahora más en el tope del mango de la raqueta para
lograr una posición más perpendicular del brazo a la raqueta. Esto le da mucho
mejor apoyo también al pegar topspin.

Usted puede probar esta empuñadura apretando la cara de la de la raqueta

contra una pared o el alambrado de la cancha de tenis, en la posición en que le
pegaría a su revés. Si su empuñadura está bien, usted sentirá apoyo suficiente.

Para el revés de una mano cortado, el cambio de empuñadura de derecha al

revés es mucho más pequeño, y los dedos quedan un poco extendido y un
poco separados, especialmente el índice. Aquí un 1/8-giro de rotación de la
empuñadura sería prudente, y más aún para aquellos que tienen una
empuñadura de derecha western, pero este cambio siempre es más grande
hacia el dedo meñique que hacia el dedo índice.
(Sienta su empuñadura, en lugar de mirarla. Mirando su empuñadura y estar
constantemente preocupando de tenerla correcta dispersan valiosa atención
que se debe emplear en encontrar la pelota.)

FALSO Apunte su raqueta hacia su objetivo al final del golpe de derecha.

CIERTO En la derecha, la raqueta se cruza a través del cuerpo, terminando

cerca del hombro izquierdo.

Apuntar la raqueta hacia el destino final de su tiro hace que el brazo se

mantenga recto. Lo contrario--doblar el brazo--le dará más fuerza, más control,
y más topspin, y le será más facil cubrir con la raqueta la pelota para evitar que
salga muy alta al pegar hacia arriba para impartir topspin.

Doblar el brazo también prevendrá tensión indebida en eñ codo, tendrá mejor

equilibrio y balance y mejor giro, si lo necesita, hacia el centro de la cancha,
después de su tiro.

Lo mismo es verdad para el revés dos manos. Doble ambos brazos hacia su
hombro derecho para conseguir un tiro de mucho topspin.

Si le da con dos manos al revés cortado, allí su brazo derecho puede ser más
dominante y puede enderezarse.

En el revés de una mano el brazo terminará apuntando aproximadamente en la

dirección de su tiro, y si le pega con topspin su brazo terminará alto, y si lo
corta terminará bajo. Pero la muñeca nunca debe "quebrarse" para apuntar la
raqueta en esa dirección. La raqueta terminará en un ángulo aproximadamente
perpendicular al brazo.

FALSO Topspin es más duro para su brazo.

CIERTO Los tiros planos impactan el brazo más duramente.

Aunque el topspin requiere más esfuerzo físico para golpear que el tenis
convencional, el impacto se distribuye en un área más amplia.

Una pelota que viene a usted y le pega plano, entra aproximadamente en

ángulo recto en su raqueta, y la fuerza del impacto, combinada con la fuerza de
gravedad terrestre, tienen como resultado un vector hacia abajo, que aprieta al
jugador contra el suelo. Esto transmite el impacto al brazo y también al cuerpo,
y uno siente más peso en ese momento. El jugador necesita apretar su
empuñadura substancialmente, así como los músculos de su mano, muñeca,
hombros, etc., para contrarrestar esos vectores de fuerza que no se cancelan
con la fuerza que uno aplica.
Los tiros con topspin, por otro lado, son con un movimiento ascendente. La
fuerza del jugador está neutralizando parte de la gravedad terrestre. Usted se
siente ligero en sus pies, muchas veces separándose del suelo. La fuerza de la
pelota entrante se disipa o cancela en gran parte por su fuerza ascendente.
Puede tender a hacerlo bajar, pero como usted está haciendo tanta fuerza
hacia arriba, no se siente pegado al suelo.

La torsión de la columna con los pies firmemente plantados, como ocurre en los
golpes planos, no acontece en los tiros de topspin, y puede ahorrar muchos
problemas de la parte baja de la espalda.

Claro que usted se tiene que agachar, y luego subir fuertemente, por lo menos
en el tenis profesional, para impartir mucho tospin. A veces uno hasta salta,
inclusive cuando pega corriendo. Pero estos movimientos son verdaderamente
naturales, nada que los humanos no han hecho por millones de años.

Con el topspin, la tensión en el brazo es disminuida por el hecho que el impacto

también es disipado en topspin y que la mayor parte del esfuerzo es realizada
por el biceps, que es uno de los músculos más fuertes del cuerpo.
Adicionalmente, la pelota se mueve a través de la raqueta, hacia abajo,
alargando y disipando aún más el impacto. Recuerden, cuanto más largo el
tiempo de impacto, menor la fuerza recibida. Es como si un coche chocara
raspando un lado, en vez de impactar completamente de frente.

Usted puede pegar un topspin muy fuerte sin tener que apretar con dureza la
mano. El camino de la raqueta y el ángulo que lleva no se perturban mucho
aún cuando su empuñadura esté bastante suelta, lo que muestra la eficacia de
esta técnica.

Al contrario, con un tiro plano usted necesita apretar la raqueta o esta podrá
volar en alguna otra dirección que su tiro. Ésas son las fuerzas a que usted se
opone apretando su mano, su brazo, y plantando los pies firmemente en la
tierra.

De una manera muy gráfica, pegando los golpes con topspin es como
despegar en un avión. Por comparación, pegar tiros planos es como un barco
abriéndose paso en el agua.

FALSO Usted tiene que pegar los golpes siempre profundo.

CIERTO Cuanto más profundo usted intenta colocar la pelota, más errores
cometerá.

A menos que usted esté pegando un tiro del acercamiento a la red, dónde la
profundidad puede ser crítica, es mejor meter la pelota consistentemente en la
cancha.
Cuanto más profundo intenta enviar la pelota durante los intercambios desde el
fondo, más fallará. La pelota puede ir mucho más profundo de lo que intenta,
rebasando la línea de fondo de su contrario.

Es mucho más fácil controlar la dirección de la pelota que la profundidad. Arriba

del 80 por ciento de los golpes de fondo de los mejores jugadores del planeta
pican más cerca de la línea de servicio que de la línea de fondo.

Pasando un poco la línea de servicio es simplemente bastante profundidad del

INTENTO de su tiro. Si la pelota va más profunda, todavía caerá en la cancha.

Yo he visto a grandes jugadores comenzar un partido sin mucha confianza, y

con fuerza pero con seguridad meten la pelota en la cancha, usando suficiente
topspin. Se les ve jugar alto, mezclado de vez en cuando con tiros bien
cruzados, otros cortados, y alguna dejada corta de vez en cuando. Nada cerca
de las líneas, sin arriesgar, pero con fuerza, sin mostrar debilidades.

Poco a poco el jugador comienza a sentir bien la pelota, a adquirir confianza, y

su trabajo sólido del punto puede que ya esté moliendo la resistencia de su
contrario, o que éste lo ayude con errores. Entonces, cuando el partido
progresó, quizás ya con un set a su favor, comienza a jugar con más fuerza y
más colocado, terminando con la última resistencia del contrario. Esto lo hacen
la mayoría de los españoles y les ha dado la mayor cantidad de profesionales
entre los primeros 100 del mundo.

Bjorn Borg gano innumerable cantidad de partidos y de campeonatos

prácticamente con sus golpes de fondo, pegando a la pelota más fuerte y con
más topspin que cualquiera de su tiempo. Sólo Jimmy Connors, que pegaba
plano, tenía velocidad de pelota comparable a Borg debido a la raqueta de
metal que usaba, que le daba velocidades de tiros de fondo que sólo se ven
hoy día con los nuevos materiales y diseños de raqueta.

Boris Becker es otro de los grandes jugadores que usó topspin para llegar al
tope. Él tenía tremendo topspin en ambos lados a una edad joven. Poco a poco
se transformó en un jugador de riesgo, pero sin abandonar por completo el
topspin, amando la fuerza de sus tiros, que podían salvarlo en dificultades--o
meterlo en ellas-- en cualquier momento.

La profundidad de sus tiros no era crítica para él, excepto que con tanta
potencia un alto porcentaje de sus tiros tenía gran profundidad.

Sampras y Becker han sido los jugadores más completos de su generación, y

quizás los más excitante de ver. Pueden cambiar de seguridad a potencia, y
luego a suaves tiros de toque, en un parpadeo. A veces eligen quedarse atrás,
luchando el punto desde la línea de fondo. Otras veces atacan la red sin piedad
desde el principio del punto.

Son, indudablemente, un ejemplo perfecto del juego moderno: tremenda

potencia dominada con topspin, casi invisible por la velocidad de juego.
El éxito de estos grandes jugadores depende obviamente de la mezcla de
fuerza y control. A tan alta velocidad de juego, y con las raquetas modernas
que despiden la pelota con tanta velocidad, pegar plano les costaría muchos
partidos. Esto es verdad hasta en el saque y en las voleas, donde rozando la
pelota un poco el jugador la siente mucho más.

Hasta en el revés cortado, un poco de movimiento de pelota a través de las

cuerdas le dará más control.

Si usted quiere pegar la pelota más profunda en un peloteo, péguele más

fuerte, o más alta, sin abandonar el topspin. La pelota saltará más en la cancha
del oponente, dificultándole la acción. Usted estará arriesgando menos que si
aplana su juego, y con el topspin sus tiros serán más difíciles de devolver.

Conclusión

De una mirada nueva, fresca, a los profesionales. En lugar de mirar la pelota de

ida y vuelta, fije sus ojos en el jugador a quien quiera observar. Mire sus
movimientos, cómo espera, cómo se prepara, cuando empieza el golpe, cómo
le pega a la pelota, cómo y donde acelera el golpe, donde lo termina, cuánto
tiempo deja la raqueta allí, cómo regresa al centro de la cancha, todo lo que
hace, y, sobretodo, cómo encuentra la pelota.

La mayoría de los grandes profesionales son excelentes atletas, pero no son

superhumanos. Su técnica es indudablemente el factor más importante que
contribuyó a su éxito.

No hay ninguna razón para enseñar a un principiante o a un jugador avanzado

cosas diferentes o opuestas a la forma de los mejores profesionales del mundo
y proclamar que enseñar cosas diferentes es la manera correcta de aprender el
juego. Al contrario, usando los mismos principios básicos que usan los mejores
profesionales del mundo, a medida que el estudiante mejora e incrementa su
velocidad de juego, se acelera de esta forma el proceso de aprendizaje, es
mucho más agradable, y adopta uno por vida este hermoso deporte.

Capítulo 3

Cómo corregir golpes incorrectos

Tiene usted problemas con alguna parte de su juego? Quiere usted corregir o
cambiar alguno de sus golpes? Lo mejor es limitar los cambios a un golpe
solamente, quizá el que no golpea bien o erra más a menudo.

Trabaje en ese hasta que lo sienta mucho mejor antes de comenzar a cambiar
otro.
Si usted trabaja en varios golpes al mismo tiempo puede desmejorar todo su
juego y hacerlo sentir desorientado.

Es preferible sentir la mejoría en un área en particular, ese cambio que

aumenta su confianza. Entonces, cuando ese golpe ya lo siente consistente,
seguro, allí puede corregir o perfeccionar otro, y así sucesivamente.

Hay dos formas principales de corregir un golpe:

1) Encuentre qué es el elemento básico que tiene mal y trabaje en eso,

arreglando las partes defectuosas una por una.

Por ejemplo, digamos que leyendo este libro se da cuenta que se prepara
demasiado temprano en su derecha, llevando la raqueta atrás demasiado
temprano.

Para corregir esto pídale a un amigo que le tire pelotas lentas, altas, a su
derecha. Espere cada vez más, más de lo que está acostumbrado, antes de
llevar la raqueta atrás.

La pelota picará, acercándose a usted. Quizá haya ya girado un poco sus

hombros, pero mantenga ambas manos en la raqueta para prevenir llevarla
atrás demasiado pronto. Y entonces haga su movimiento, acelerando desde el
momento de contacto y enfatizando la terminación sobre su hombro izquierdo.

Haga esto hasta que pierda el miedo de pegar a la pelota demasiado tarde.

Por supuesto, puede haber pegado varias pelotas demasiado tarde, pero
también ahora sabe cuanto puede esperar. Ajústese de acuerdo a esto,
siempre esperando e insistiendo en la terminación del golpe. Ahora,
seguramente lo siente como un golpe diferente.

A continuación, trabaje en relacionar el final de su golpe a la colocación de su

tiro, como está descripto en el Capítulo 7 (La Derecha), quizá haciendo el
ejercicio donde gira en el centro de la cancha, y algunos otros.

Repita estos ejercicios hasta que está seguro de esta nueva sensación de ligar
la terminación arriba del hombro a la colocación de su tiro, hasta que está
acostumbrado, hasta que le guste, hasta que tenga confianza en ello. Por
entonces la pelota probablemente ya vaya exactamente donde usted quiere.

El mismo procedimiento daría resultado, por ejemplo, si cree necesitar más

topspin. Deje caer la cabeza de la raqueta debajo de la pelota antes del
impacto, luego suba por encima del hombro izquierdo, raspando la pelota
hacia arriba en vez de pegarle plano.

Nuevamente, le aconsejo exagerar el topspin al principio para tener una mejor

idea de qué se siente. Aquí el ejercicio con una cuerda por arriba de la red,
descripta en el Capítulo 7, sería una buena ayuda. Le hará levantar más su
golpe y le dará la idea de que si no le da suficiente giro a la pelota saldrá más
allá del fondo.

Ahora podría hacer algunos de los otros ejercicios descriptos en el Capítulo 7,

o los "Ejercicios para Desarrollar su Juego" del Capítulo 16, y practicar esos
hasta que se sienta confortable y con confianza en su golpe de topspin.

Encuentre las informaciones que necesita en este libro, poco a poco. Escríba
aquellas que le interese más, para tenerlas a mano.

Trabaje en una cosa sola en un momento determinado, sin dispersarse. Si lo

hace todo simple y objetivamente, poco a poco llegará a un nivel que parecía
difícil, sin dificultad.

2) La otra forma de corregir un golpe es comenzar desde el mismo principio,

como si nunca hubiera jugado. Por ejemplo, vaya al capítulo del revés de una
mano (Capítulo 9), y haga todo el proceso de aprendizaje y cada ejercicio por
cuanto tiempo necesite. Algunos ejercicios pueden llevarle pocos minutos,
otros más.

Es muy importante comenzar a muy bajas velocidades de pelota, ambas para

la pelota que le tira su amigo o amiga, o profesor, y para su propio tiro.

A estas bajas velocidades tendrá más conciencia de su movimiento y de cómo

su fuerza se transforma en velocidad de pelota. A altas velocidades no lo
notará tanto como jugando la pelota más lenta.

Hay definitivamente una sensación diferente entre acelerar de la pelota en

adelante (empujar), que acelerar antes del impacto (pegar). En los golpes de
fondo debería sentir que va a cámara lenta hasta la pelota, y luego acelera.

La misma técnica debe aplicarse para los tiros más fuertes. La raqueta se
acerca a la pelota lentamente, luego explota del impacto en adelante.

Si mira a los profesionales, verá que hacen esto, comenzando la aceleración

muy cerca de la pelota, y con la máxima velocidad de raqueta mucho después
del impacto.

También verá que no le pegan hacia adelante, sino que siempre raspan un pco
la pelota, subiendo cuando pegan topspin.

Practicando de esta manera puede ser que usted esté sacrificando un poco de
velocidad de pelota al principio, pero ganará mucho control y comprensión. Le
será más fácil ver porqué la pelota va en una dirección u otra, más alta o más
baja, más rápida o más lenta, girando o no.

Está desarrollando sensibilidad de raqueta, conciencia de qué está causando y

porqué.
Usted puede elegir el método de corrección que le guste, dependiendo de su
avance y su idea de qué quiere conseguir.

Qué puntos básicos necesitan corregirse?

Usted puede encontrar las partes básicas incorrectas por comparación.

Probablemente tiene un golpe ideal en mente, quizá el golpe de un gran

jugador. Compare este a su golpe.

Primero observe si hay diferencias en unidades de tiempo. Cuando comienza él

su golpe? Cuanto espera? Cuán cerca estaba la pelota cuando se comprometió
a pegarle?

Muchas veces el recorrido de la raqueta ha sido dictado por la forma en que

uno encontró la pelota. El momento en que uno comienza el golpe
definitivamente influencia cómo uno la encuentra.

La cosa más destructiva es comenzar el golpe demasiado pronto. La raqueta

comenzará el movimiento, y entonces, cuando ya le está pegando, observa
cómo ha picado, cuando ya está viniendo hacia usted.

Ahora necesita hacer correcciones a mitad de su golpe. Esto puede disturbar el

movimiento severamente. Subsiguientes correcciones en el golpe no arreglarán
el problema real porque no está allí, sino en el tiempo de comienzo, al principio
del golpe.

Es mucho mejor esperar hasta después del pique de la pelota para comenzar
su golpe porque entonces usted ya ve donde y cómo va realmente la pelota.
También comienza a conocer usted cual es la frontera del "muy tarde", algo
que en general es desconocido, o juzgado incorrectamente.

La mayoría de los jugadores que tienen miedo constante de "pegar tarde"

pueden constantemente pegar demasiado temprano. En tenis, esto resulta en
inconsistencia, en errar mucho más de lo deseado, y en consecuencia, tener
que apelar a velocidades de juego mucho más bajas de su potencial.

Esta diferencia de unidades de tiempo (timing) puede ser muy pequeña,

especialmente a altas velocidades de juego, pero cambia definitivamente la
forma en que acerca la raqueta a la pelota.

Lo ideal es "sentir" que está esperando, en vez de tratar de estar

completamente preparado tan pronto como ve la pelota ir hacia un lado, como
es generalmente aconsejado. Usted se mueve hacia donde va a encontrar la
pelota, pero no lleva atrás la raqueta.

Poco a poco se dará cuenta que puede coordinar su golpe de fondo al pique de
la pelota, no al golpe de su oponente.
Una vez que esto ha sido corregido su golpe se vuelve más fácil, más fluído,
más natural, más efectivo, y sentirá la pelota mucho más.

Esto no significa que necesite menos fuerza, porque empujar puede ser un
esfuerzo más grande que pegar. Está acelerando la raqueta con la pelota ya
dentro de las cuerdas, mientras que si le pega desde más lejos es más como
tirar la raqueta a la pelota. Pero con el timing y técnica correctos el golpe será
mucho más seguro, le podrá pegar más fuerte sin miedo de errar.

Su eficiencia y precisión dependen directamente de su timing y de su técnica.

Por eso, el timing es el primer detalle importante en que debería enfocar.

Esta es una lista the algunas de las cosas que debería chequear cuando tiene
problemas con un golpe de fondo:

1) Vea si su empuñadura le da fuerza, apretándola contra una superficie

vertical, como el alambrado, o una pared. Aunque la mayoría de los golpes de
topspin se pegan avanzando hacia arriba con el filo de la raqueta, se necesita
un poco de soporte para el impacto de la pelota en las cuerdas para que el
golpe sea verdaderamente efectivo.

2) Comienza su golpe demasiado pronto? Espera el pique de la pelota?

3) Se enfoca usted en encontrar la pelota, o está enfocado en otras cosas?

4) Siente como si pegara detrás de la pelota, o como si acelerara más aún

despues del impacto?

5) Usted continúa el golpe sólo por el impulso de la primera parte de su golpe,

o acelera la raqueta deliberadamente hacia el final del golpe?

6) Siente que termina su golpe en el mismo lugar todo el tiempo, independiente

de donde le pegó a la pelota, o su terminación es variada?

7) Se concentra usted en encontrar bien la pelota y luego en la terminación del

golpe, o piensa en donde tiene los pies o alguna otra cosa?

8) Mueve la mano sin cambiar el ángulo de la raqueta, o muda este ángulo

abruptamente, disturbando el movimiento?

Generalmente aparece más de uno de estos problems, porque una cosa

ejecutada pobremente ocasiona problemas en otras areas diferentes.

Básicamente, los errores se complican por las compensasiones que el jugador

tiene que inventar para de alguna forma meter la pelota en la cancha.

1) Por ejemplo, una empuñadura mala hace el golpe horrible o defectuoso.

2) Prepararse demasiado temprano causa rigidez y a veces timidez en el golpe.

3) No enfocar en encontrar bien la pelota hace que uno le pegue muchas veces
mal o con el marco.

4) Pegar detrás de la pelota en vez de acelerar con ella en las cuerdas hace
perder el control. Muchas veces el resultado es un final de golpe tentativo.

5) No terminar el golpe en el mismo lugar le va a dar movimientos diferentes

para cada ocasión. Allí va a tener que ajustar distintas cosas, teniendo
demasiadas opciones que le costará coordinar. Cuando el momento de presión
llegue, el punto importante, verá que hesitará en la ejecución.

La mayoría de estos ejemplos son para los golpes de fondo.

La volea es una historia completamente diferente. Se siente diferente. En ella

uno se acerca a la pelota, cuando está cerca le descarga el golpe como un
martillo, parando la mano en el impacto. Es como si clavara un clavo en una
pared, teniendo cuidado de no arruinar la pared con el martillo.

Corrigiendo una o dos cosas que son básicas, el resto generalmente se arregla
también.

En este capítulo solo puedo generalizar, porque hay muchas formas de pegar,
y pocas formas de hacerlo en forma realmente efectiva para el juego.

Mas que nada, lo más inportante es meter la pelota en la cancha.

Quizá usted piensa que tiene golpes muy bonitos, pero si no mete la pelota
consistentemente, nadie tendrá oportunidad de admirar su juego en
Wimbledon, o en TV, o en las finales de su propio club.

En otras palabras, consistencia es el nombre de este juego.

Hay muchos ejemplos en los profesionales. Y hay muchos jugadores y golpes

que a uno le gustaría copiar.

Todos tenemos un favorito o favorita. A veces admiramos un golpe de un

jugador, otro golpe de otro. Un análisis cuidadoso le puede abrir los ojos en
cuanto a la diferencia entre su propio golpe y el de aquél que le gustaría copiar.

Poco a poco puede encontrar cuales son los detalles más importantes en que
debe enfocar, especialmente si los prueba practicando en la cancha.

Si usted es un jugador avanzado, quizá tenga ya muchos conocimientos y

datos. Ahora obtiene nuevos datos, nueva información, y a veces cuesta
trabajo ponerlo todo junto. Quizá lo más difícil es descartar información que
adoptamos en el pasado. Por eso lo aconsejable para hacer una importante
corrección es enfocar totalmente en los nuevos datos, y practicar asiduamente
eso en ese golpe en particular.
Después que se ha adaptado y acostumbrado a ese nuevo golpe, o sensación,
y ve que como resultado tiene más control y precisión, haga un esfuerzo para
concentrarse sólo en meter la pelota en la cancha, sin pensar en ninguna otra
cosa.

Los datos nuevos, si son verdad y beneficiosos, deberían alinearse con su

experiencia pasada, claro que si tiró todas las ideas erradas por la borda.

Si algo comienza a ir mal después de un tiempo de práctica, enfoque en los

datos nuevos y trabaje en ello un poco más. Poco a poco, con más práctica, los
errores deberán disminuír.

Un consejo, que aprendí de Dianética y Cienciología, es, Piense por sí mismo.

Es difícil que un jugador muy bueno absorba muchos datos falsos. En general
estará muy descontento después de probarlo varias veces. O da resultado, o
no. O siente más la pelota, y tiene más control, o no. Los únicos datos falsos
que les cuesta descartar son aquellos que aprendieron de muy jóvenes, pero si
ya son profesionales lo han compensado de alguna manera.

Es interesante que si uno le muestra con cuidado algo muy bueno a un

profesional, lo adquiere casi de inmediato.

Usted puede hacer lo mismo, probar algo por un tiempo, pero si no le va bien
con ello, tírelo. Y si le sirve, adóptelo, practíquelo asiduamente.

Cuando esté en la cancha trate de tomar las cosas con calma, diríamos con
lentitud, por lo menos mentalmente. Sus ojos están enfocados en la pelota, sus
piernas corriendo, todos los sentidos en "sentir" la pelota.

La parte mecánica puede ser importante, pero lo que le ayudará a recordar y

repetir un golpe es cómo lo siente, no las imágenes mentales de él, excepto la
de terminación. Este es un detalle importante, porque esa imagen final
determina donde terminará el golpe, disturbando en lo mínimo el recorrido de la
raqueta, que ya es instintivo.

El insistir en terminar el golpe de fondo es lo que le sacará el miedo a

ejecutarlo cuando la situación sea difícil, lo que lo ayudará a repetir aquello que
ha practicado.

Practicando despacio, deliberadamente, cada golpe hasta el final, lo registrará

ambos a nivel conciente e instintivo, pudiéndolo repetir con facilidad cada vez
que sea necesario.

Despues de un tiempo de hacer esto le pegará a la pelota instintivamente, con

facilidad, venga rápida o lenta. Mientras que no le dé pánico y se apure, la
misma sensación ocurrirá de nuevo y de nuevo.

Puede que no tenga tiempo de pensarlo concientemente, pero la sensación, lo

que siente, será lo mismo.
Y entonces, cuando alguien le pregunte cómo pega un golpe, con o sin raqueta
muéstreles esta "sensación", como acarrea, como acelera "con" la pelota.

En las voleas, muestre como para la mano y dirige la pelota con su ángulo.

En vez de largas explicaciones sobre la mecánica de los golpes, hable sobre lo

hermoso del tenis, que no es nada más que es un deporte de "sentir", no de
pensar.

CAPÍTULO 4

Fundamentos y Definiciones

La Raqueta

El desarrollo de la raqueta grande en tenis ha hecho este deporte mucho más

fácil de aprender y jugar. Muchos de los profesionales usan raquetas del tipo
"oversize", con tamaños de la cabeza de hasta 110 pulgadas cuadradas (710
centímetros cuadrados). En estas raquetas el área de respuesta activa del
encordado, llamado el "sweet spot'', es varias veces más grande que en los
tipos de raqueta más antiguas.

Lea el Capítulo 18, Raquetas y Pelotas si usted necesita ayuda para escoger
una raqueta.

La Cancha

La cancha de tenis es 27 pies de ancho por 78 pies de largo (8,23 x 23,77

metros) (ambos lados incluidos, para el juego de individuales (singles), esto es,
en el que un jugador juega contra otro jugador.

Las líneas gruesas en el diagrama muestra los límites de la cancha en el juego

de individuales. La cancha para dobles se usa cuando dos jugadores juegan
contra otros dos jugadores. Esta incluye la cancha para individuales y es de la
misma longitud pero 41/2 pies (1,37 mts.) más ancha en cada lado (líneas
punteadas en el diagrama).

La red es de 3 pies de alto en el centro (914 cms.) y 31/2 pies de alto en los
postes (107 cms.).

El propósito principal del juego es conseguir que la pelota pase por encima de
la red y caiga dentro del lado de la cancha del oponente.

Los golpes de fondo: La Derecha y el Revés.

Sólo es permitido un salto o pique de la pelota en su lado de la cancha antes

de que usted la devuelva por encima de la red. Esos golpes pegados después
del rebote de la pelota son llamados "golpes de fondo".
Cuando la pelota viene a su lado derecho y usted la golpea, esto se llama un
"golpe de derecha". Su golpe es dado por el frente o parte delantera de su
mano derecha. Cuando la pelota viene a su lado izquierdo y usted la golpea,
eso se llama un "golpe de revés'' (ya sea si usted lo hace con una o con ambas
manos en su raqueta), porque el golpe es llevado con la parte de atrás de su
mano derecha.

El Servicio

El primer golpe en cualquier punto se llama un "servicio". El jugador que tiene

su turno para sacar debe pararse detrás de la línea de fondo y tiene que pegar
la primera pelota, el servicio, de manera que caiga dentro del área de servicio
del lado contrario (área sombreada en el diagrama adjunto).

El jugador que recibe no puede devolver el saque antes de que la pelota bote.
Hay cuatro áreas de servicio, indicadas en el primer diagrama de este capítulo
por las líneas más delgadas y las áreas sombreadas.

Hay más información sobre el servicio y su secuencia en el Capítulo 10.

Las Volea y el Remate o Smash

Usted puede devolver la pelota que antes de que ella de un bote en su lado de
la cancha, con tal de que haya sobrepasado la red, excepto en la devolución
del servicio. Cuando usted le pega a la pelota antes de que bote, su golpe se
llama una "volea". Si la pelota viene a su lado derecho será una "volea de
derecha'', si viene a su lado izquierdo, será una "volea de revés".

Si la pelota viene alta y usted la golpea directamente sobre su cabeza, ese

golpe es llamado un "remate" o un "smash".

Este juego cerca de la red se llama "juego de red" o "juego de volea".

Conceptos Básicos

La red es la barrera principal entre usted y el lado de la cancha de su oponente.

Dado que la gravedad terrestre atrae la pelota hacia abajo en todo momento,
usted necesita elevar la pelota por encima de la red la mayoría de las veces,
sobre todo desde el fondo de la cancha. Eso requiere un impulso ascendente
cuando usted golpea la pelota, en lugar de simplemente un movimiento plano
hacia adelante.

Usted podría lograr el mismo efecto abriendo la cara de la raqueta, pero la

combinación de un impulso ascendente y una cara de la raqueta abierta
normalmente enviará la pelota fuera de la cancha.

El Desplazamiento de la Pelota
La pelota del tenis puede desplazarse desde velocidades muy bajas hasta
aproximadamente 240 kilómetros por hora en los golpes más fuertes, pero
normalmente viaja alrededor o bajo los 80 kph.

Debido al tamaño y la pelusa que la recubren, la pelota pierde velocidad

considerablemente durante su desplazamiento por resistencia del aire. Si un
jugador en la línea de fondo golpea la pelota, por ejemplo a 100 kph, cuando
ella hace contacto con el suelo, cerca de la línea de fondo de su antagonista,
puede ir a 42 kph o menos, sobre todo en canchas lentas.

Un jugador, estando de pie detrás de la línea de fondo, ve a su antagonista

golpeando la pelota desde el fondo. Digamos que la pelota estaba a una altura
de 2,7 metros mientras cruzaba la red. Él ve la trayectoria de la pelota curvarse
hacia abajo y dar un bote en su lado, hasta alcanzar una altura aproximada de
1,5 metros dependiendo del tipo de cancha, y volver a caer de nuevo. Esta
segunda curva es mucho más pequeña que la primera y considerablemente
más lenta (ver la ilustración).

Un jugador del tenis necesita acostumbrarse a estas curvas. En el Capítulo 5

hay ejercicios que desarrollan la familiaridad con estas curvas y la coordinación
y timming del jugador.

El Ángulo de la Raqueta

Los profesionales controlan la altura de sus tiros con el ángulo de la raqueta.

Usted puede inclinar la raqueta hacia atrás, lo qué nosotros llamamos
"abriendo" la cara de la raqueta, o usted puede inclinarla hacia delante, lo qué
nosotros llamamos "cerrando'' la cara de la raqueta.

Estos cambios en el ángulo de la raqueta son todos hechos sin modificar la

empuñadura de la raqueta. Ellos son simplemente maneras diferentes de
inclinar la mano, como si usted fuera, por ejemplo, a atrapar algo que cae
poniendo la palma de su mano hacia arriba, o girándola hacia abajo para
atrapar algo que viene subiendo.

Una cara de la raqueta abierta enviará la pelota más alto. Una cara de la
raqueta cerrada enviará la pelota más abajo. Una diferencia pequeña en el
ángulo de la cara de raqueta puede variar la altura de su tiro
considerablemente. Esto se entenderá claramente durante la práctica.

Mientras usted es un principiante y está jugando la pelota a velocidades lentas,

la cara de su raqueta debe estar ligeramente abierta. Cuando usted progrese,
necesitará cerrar la cara de su raqueta un poco más. Después de contar con
cierta experiencia usted aprenderá a trabajar estos ángulos automáticamente,
según la altura que usted quiera darle a cada tiro.

El ángulo de la raqueta también determina la dirección de su tiro. Esto se

explica más extensamente en el Capítulo 7, "La Derecha".
En términos simples, el ángulo de la raqueta, más que el estilo del golpe
(swing), es el factor principal para determinar donde irá la pelota.

El impulso (Empujón)

La raqueta es aproximadamente seis veces más pesada que la pelota, excepto

en raquetas muy modernas que son hasta un 30% más ligeras. Uno a veces
golpea la pelota demasiado rápido y sin control. Es por esto que los
profesionales del tenis desarrollan un golpe lento en el principio, con una
aceleración muy fuerte ya cerca de la pelota, en sus golpes de fondo, en lugar
de un golpe fuerte desde lejos como gustan en el béisbol. En este empujón los
profesionales casi tocan la pelota con su raqueta antes de que aplicar fuerza.
De esta manera ellos tienen el control máximo del tiro mientras le imprimen la
suficiente velocidad a la pelota.

Uno de los inconvenientes a aprender tenis en Estados Unidos es que la

mayoría de las personas han jugado béisbol, y piensan que hay similitudes
entre el golpe del tenis y el del béisbol. En realidad, ellos son muy diferentes. El
golpe del tenis es más como un impulso o empujón, con la fuerza generándose
cerca del impacto, en lugar de mucho antes del contacto con la pelota como es
en el béisbol. Los golpes de fondo del tenis tienen también un movimiento
ascendente, en lugar de uno hacia adelante. Esto se entenderá mejor en el
próximo capítulo.

¿Por qué digo empujar la pelota en lugar de golpearla? ¿No perdería usted la
fuerza del golpe?

Haga este experimento simple para entender cómo los profesionales

"empujan"' sus golpes de fondo, a veces a más de 160 kph. Ponga una
almohada sobre la cama o sobre una mesa baja. Escoja un espacio abierto o
hágalo contra una pared ya que la almohada puede tomar bastante fuerza y
romper las cosas que encuentre en su camino. Con su mano abierta golpee
con fuerza el costado de la almohada. Observe cuan lejos se mueve. Recoja la
almohada y deposítela nuevamente. Ahora, ponga su mano en el lado de la
almohada apenas tocándola, entonces impúlsela con fuerza hacia delante y
hacia arriba.

Observe cuan lejos se mueve. Si usted pone algo de fuerza sobre ella, usted
podrá con el impulso enviar la almohada a través del cuarto considerablemente
más lejos que lo que consiguió golpeándola.

Habrá más definiciones y conceptos a medida que avancemos en el libro. Para

no confundir al principiante con una avalancha de términos e ideas ellos serán
presentados a medida que sean necesarios.

Cada capítulo tiene también secciones que profundizan y explican las técnicas
para el jugador más experimentado.
Para los profesores de tenis y jugadores avanzados que leen este libro, en el
Capítulo 2, "Datos Falsos'', se explican algunas ideas polémicas en más
detalle.

CAPÍTULO 5

Verificando y Desarrollando Su Coordinación

La coordinación en el tenis consiste básicamente en llegar a la pelota lo más

fácilmente posible y golpearla cómodamente. Idealmente usted debería llegar a
la pelota con un mínimo de esfuerzo y mientras la golpea esforzarse sólo lo
necesario para hacer su tiro seguro y eficaz. En otras palabras, sin malgastar
esfuerzos.

Puesto que usted aprendió sus movimientos básicos en una fase muy
temprana en su vida, no hay necesidad de aprenderlos de nuevo. Al contrario,
haciendo las cosas tan naturalmente como usted pueda acelerará su proceso
de aprendizaje y lo hará más fácil.

El golpe de derecha en el tenis es bastante similar a atrapar una pelota con la

mano y luego soltarla lanzándola con esa misma mano por sobre la red de
manera que caiga dentro de la cancha de su oponente. Para coordinar el
encuentro con la pelota, usted necesita conseguir que su mano se acerque a la
trayectoria de la pelota y esperar hasta que ella llegue a sus dedos para
agarrarla. Si usted se apresura y cierra sus dedos antes de que la pelota
llegue, no podrá atraparla. Si usted no encuentra correctamente la trayectoria
de la pelota, también fallará.

Lo mismo es válido para sus golpes en el tenis. Si usted quiere un buen control
de sus tiros, necesita llevar su raqueta muy cerca de la pelota antes de
descargar la fuerza del golpe.

Éste es el aspecto más importante para su aprendizaje.

No obstante los muchos detalles que están involucrados, cuando usted agarra
una pelota en vuelo no piensa en sus pasos o en otros movimientos del cuerpo.
Usted sólo corre y se preocupa de atraparla. Para pegar sus golpes en el tenis
su aproximación a la pelota debe ser de la misma manera, como si usted fuera
a atraparla,

Otro factor interesante es que uno no estira el brazo para agarrar la pelota
hasta último momento. Esto se observa en los profesionales de tenis, que
mantienen la raqueta cerca del cuerpo mientras corren.

Nosotros nos referiremos a lo anterior como "encontrar" la pelota . Éste es el

factor más importante y el más subestimado en tenis. Sin él, nadie jugará bien.

Para desarrollar esto y su coordinación yo tengo algunos ejercicios que usted

puede hacer sólo o con la ayuda de alguien, únicamente usando sus manos y
la pelota, en la casa, en la cancha, o en cualquier parte. Aún cuando usted sea
bueno en esto, repita cada ejercicio algunas veces para lograr entrenarse en el
rebote o pique y las velocidades cambiantes de la pelota.

Si usted tiene alguna dificultad, es mejor trabajar en su coordinación ahora, al

principio. No comience otra parte del aprendizaje hasta que usted sienta un
adecuado y cómodo control de lo que está haciendo con sus manos y con la
pelota.

Usted debería moverse suavemente mientras hace estos ejercicios. Haga las
cosas despacio, tan lentamente y eficazmente como pueda, manteniendo sus
ojos y su atención enfocados en la trayectoria de la pelota. Si algunas pelotas
van demasiado lejos de su alcance, simplemente déjelas pasar y recójalas
después. El énfasis está en el control y la coordinación, en la eficiencia, más
que en la velocidad.

EJERCICIO #1: Lance alto la pelota con su mano, más arriba de su cabeza, y
atrápela con la mano cuando esté cayendo. Repita hasta que usted pueda
coger la pelota cómodamente cada vez.

EJERCICIO #2: Lance alto la pelota con su mano, más arriba de su cabeza.
Permítale caer y dar un bote hacia arriba, luego, cuando vuelve a caer, atrápela
con su mano. Repita y lance la pelota a alturas diferentes, hasta que usted
consiga atraparla con suavidad cada vez.

EJERCICIO #3: Lance la pelota con la mano contra una pared. Permítale
regresar, dar un bote, y comenzar a caer de nuevo. Cuando la pelota venga
cayendo, a una altura cómoda, quizás un poco por debajo de su cintura,
atrápela con la mano. Haga esto a diferentes distancias de la pared, a 3
metros, 4 metros y a 5 metros. También varíe la altura a la cual la pelota pega
en la pared.

EJERCICIO #3 ALTERNATIVO: Si usted está en una cancha de tenis o en un

espacio abierto, pídale a otra persona que le lance la pelota desde una
distancia de más o menos 5 metros.

La pelota debe dar un bote lo suficientemente delante de usted para que,

después del pique, su trayectoria describa una curva hacia abajo, como se
muestra en la ilustración más adelante. Atrape la pelota con la mano y luego
láncela a la otra persona.

EJERCICIO #4: Es igual al Ejercicio #3 o Ejercicio #3 alternativo, sólo que en

lugar de agarrar la pelota usted deberá impulsarla con la palma de su mano
(como se muestra en la imagen de abajo) hacia la otra persona, quien la
atrapará. Si usted lo está haciéndolo contra la pared, golpee la pelota una vez y
atrápela la siguiente vez. Láncela de nuevo y repita esto hasta que usted
consiga precisión, tanto en encontrar la trayectoria de la pelota como en
enviarla por encima de la red o contra una determinada altura en la superficie
de la pared.
Advertencia: Para las señoras o señoritas con uñas largas, este ejercicio puede
romperlas (las uñas) si falla ligeramente en atrapar la pelota.

EJERCICIO #5: Es igual al Ejercicio #4, sólo que usted termina el impulso por
encima de su hombro izquierdo y lo toca con su dedo índice derecho, como se
muestra en la imagen de abajo.

Su impulso debe elevar la pelota a una altura un poco sobre su cabeza, en la

dirección de la otra persona o de la pared.

EJERCICIO #6: Juegue la pelota de un lado a otro con otra persona, ambos
usando la palma de sus manos. Hágalo por encima de algo alto, como una
silla, o, si usted está en una cancha de tenis, unos 50 centímetros o más por
encima de la red. Use la terminación "por encima del hombro''.

Si usted está haciendo estos ejercicios contra una pared por si mismo, golpee
la pelota de un lado a otro suavemente y bastante alto, permitiéndose tiempo
suficiente entre los tiros.

Repita este último ejercicio hasta que usted desarrolle un peloteo (varios
golpes de un lado a otro). El énfasis debe estar en encontrar la pelota todo el
tiempo y tener un golpe (o impulso) ascendente controlado en la dirección de la
otra persona o de la pared.

Resumiendo, en lugar de apresurarse, usted necesita llegar con su mano cerca

de la pelota, un poco por debajo de ella, y acelerarla hacia arriba desde el
punto de contacto en adelante. Aun cuando sus pies están corriendo para
llegar a la pelota, su brazo y su mano necesitan moverse independientemente
del resto del cuerpo, sin movimientos bruscos, para encontrar la pelota, con
todo el esfuerzo para impulsarla aplicado desde el punto de contacto en
adelante y hacia ariba.

La pelota debe alcanzar una altura aproximada de seis a ocho pies en este
ejercicio (1,8 a 2,4 mts.), y debe llegar cómodamente a la otra persona después
de dar un bote.

Si usted no tiene un compañero, haga estos ejercicios contra una pared y

conserve una distancia cómoda respecto de ella, dependiendo del ejercicio, y
golpee alto, lo bastante para darse tiempo suficiente entre los golpes.

(Yo he hecho estos ejercicios con muchos de mis estudiantes. Como una
observación muy interesante, he encontrado que aquéllos que habían
aprendido tenis de la manera clásica, con posicionamiento del cuerpo y cosas
de este tipo, tienen mucho más dificultad haciendo el Ejercicio#4 y los
ejercicios subsecuentes que un principiante poco familiarizado con la
enseñanza del tenis. El principiante golpea la pelota cómodamente con la
mano, mientras que muchos jugadores consumados fallaban totalmente. Estos
"expertos" quedaban muy sorprendidos, sobre todo cuando veían principiantes
haciéndolo con facilidad. Esos jugadores consumados tenían su atención
dispersa en posiciones de partes del cuerpo y no lo suficiente en encontrar la
pelota. Esta aparentemente pequeña distracción en su atención les hizo fallar
la pelota.)

CAPÍTULO 6

Empuñadura (Grip) y Posición de la Raqueta

La manera en que usted sostiene su raqueta en su mano para un tiro particular

se llama "empuñadura".'

Los jugadores normalmente tienen una "empuñadura de derecha", una

"empuñadura de revés", y algunas pequeñas variaciones para el servicio y las
voleas.

A través de los métodos descritos en este libro los cambios de empuñadura

pueden ser automáticos, como parte de la sensación de cada golpe particular.

Para aprender su empuñadura básica y la posición de la raqueta ponga la

raqueta en el suelo a su lado derecho, con la cabeza de la raqueta apuntando
hacia adelante, como se muestra en la figura.

Tome la raqueta por el mango con su mano derecha y centre el extremo de la

raqueta por su ombligo, como se muestra más abajo.

Mire hacia adelante -no a su raqueta. "Sienta"' la empuñadura. Sus dedos

deben estar cómodos, ligeramente separados. La posición de su mano
izquierda puede variar, según su gusto, y podrá ajustarse sola a medida que
usted aprende. La raqueta está apuntando adelante, nivelada o ligeramente
hacia abajo, y la cara de la raqueta esta perpendicular al suelo.

La mano izquierda está ayudándole básicamente a descansar su raqueta en

ambas manos mientras usted no le está pegando la pelota. Esto se llama
formalmente "la posición de espera",

En una pelota que viene por su lado derecho, la mano izquierda soltará la
raqueta en algún punto después del pique de la pelota para permitirle
golpearla. Después de terminado el movimiento la raqueta volverá nuevamente
a su mano izquierda y descansará centrada cerca de su ombligo.

En esta empuñadura y posición básica de la raqueta, asegúrese de que la

raqueta se siente cómoda en sus manos. Intencionalmente no he mostrado la
posición de mi mano derecha en la última imagen aquí en el libro porque esta
varía de individuo a individuo. Es el jugador que escoge la empuñadura exacta,
en lugar del instructor que lo hace para el estudiante. Escoja lo que es más
cómodo para usted, no lo que maestro cree que es mejor para usted.

En alguna parte en el proceso de aprendizaje ocurren pequeños cambios de

empuñadura. Esto está bien, ya que la persona se está ajustando a una
empuñadura más cómoda, o más eficaz.
Esta es en esencia su empuñadura de derecha. No hay nada complicado sobre
esto. No necesita pensar en la empuñadura, ni necesita mirarla. Sólo necesita
sentir la raqueta cómoda y segura.

Usted no necesita agarrar su raqueta herméticamente. Simplemente afírmela

durante el golpe. Usted puede variar la presión de los dedos, normalmente
apretándolos, en el momento del impacto.

Ejercicio #1: Después de que usted aprenda lo anterior, camine alrededor de la

cancha, o por su casa, con la raqueta en ambas manos como se describió,
hasta que usted se acostumbre a esta posición de los brazos mientras usted se
mueve.

Gire a su derecha, camine, vuélvase a su izquierda, camine, luego colóquese al

medio de la cancha y enfrente de la red. Repita unas pocas veces.

En un corto tiempo usted estará listo para jugar al tenis. Usted necesita
mantener su raqueta cerca de su cuerpo mientras está esperando o corriendo,
de este modo no se tentará a empezar el movimiento del golpe antes de
tiempo.

Ejercicio #2: Cierre sus ojos mientras está de pie. Suelte la mano derecha de la
empuñadura y muévala al lado derecho de su cuerpo, mientras mantiene la
raqueta en posición con su mano izquierda.

Después de unos segundos vuelva a poner su mano derecha en la

empuñadura consiguiendo la misma percepción de antes. De esta manera que
usted aprenderá a encontrar su empuñadura sin mirarla.

Ejercicio #3: Después de que usted desarrolló correctamente el último ejercicio,

con sus ojos todavía cerrados, suelte su mano derecha de la empuñadura y
lleve la raqueta al lado izquierdo de su cuerpo con su mano izquierda.

Después de unos segundos vuelva la raqueta hacia su ombligo y tómela de

nuevo con su mano derecha, sintiendo siempre la misma empuñadura.

Después de unas repeticiones hágalo con los ojos abiertos, pero sin mirar su
empuñadura.

Simplemente unos pocos minutos haciendo cada uno de estos ejercicios le

permitirán adoptar su empuñadura para toda la vida.

Empuñadura de revés

Esta posición de descanso a dos manos también es la base para el revés de

dos manos. En ese golpe la mano que guía la raqueta es la izquierda, con la
mano derecha que acompaña el proceso, bastante relajada, manteniendo la
empuñadura de derecha. Las manos están bastante cerca una de la otra, o
ligeramente tocándose, como se muestra en la próxima página.
La potencia en el revésde dos manos será generada principalmente por su lado
izquierdo.

Si usted elige el revés de una mano, su empuñadura será diferente. Esto se

explica en el Capítulo 9, "El revés de una mano''