CONCEPTOS BASICOS II
COMPONENTE DE CONOCIMIENTO
TIPOS DE MATERIALES
Los materiales eléctricos pueden ser clasificados en tres categorías, según su
comportamiento ante la electricidad: aislantes, semiconductores y conductores. Es
decir, cómo se comportan dichos materiales eléctricos ante la presencia de campos
eléctricos.
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MATERIALES CONDUCTORES
Los materiales conductores son aquellos que, en mayor o menor medida, son capaces
de conducir electricidad. Este tipo de materiales permiten el desplazamiento libre y
fluido de electrones de un punto a otro si se conectan a un punto de tensión. Los metales
como el cobre, hierro, oro, aluminio y plata son los mejores materiales conductores de
electricidad.
La conductividad eléctrica de los materiales se mide a través de los electrodos en una
solución acuosa y estandarizada a una determinada temperatura. El resultado de la
medición es el contenido iónico del material, lo que permite conocer cuál es su
capacidad de conducción eléctrica.
¿Qué características tienen los materiales conductores?
✓ No ofrecen resistencia al paso de la corriente eléctrica a través de ellos,
garantizando su libre circulación.
✓ Permiten el libre flujo de electrones entre partículas, lo que facilita la conducción
de electricidad. El cobre se usa como referencia para medir y comparar el grado
de conducción de otros materiales.
✓ Cuentan con un gran número de electrones libres que se mueven a través del
material, facilitando la transmisión de la carga de un objeto a otro.
✓ Tienen una estructura atómica que permite el paso de la electricidad, sin
necesidad de requerir una gran cantidad de energía para el paso de electrones
entre un átomo y otro.
✓ Son altamente maleables; es decir, pueden manipularse sin llegar a romperse.
✓ Cuentan con una alta resistencia al desgaste, pudiendo estar expuestos a
condiciones extremas, como altas temperaturas, sin verse afectados.
✓ Poseen una capa aislante para que la corriente eléctrica no entre en contacto
con la superficie en la que es empleada a nivel doméstico o industrial.
¿Cuáles son los tipos de materiales conductores?
Los materiales conductores se clasifican en función a cómo se realiza la conducción de
electricidad
Conductores metálicos: los electrones libres portan la carga, por lo que la conducción
es electrónica. Tanto los metales como las aleaciones (la fusión entre uno o más
metales) pertenecen a esta clasificación.
Conductores gaseosos: se presentan en estado gaseoso y
pasan por un proceso de ionización de pérdida o ganancia de
electrones, que les da la capacidad de conducir electricidad.
Conductores electrolíticos: la conducción
eléctrica de estos materiales ocurre mediante
una reacción química que divide en polos
positivos y negativos una sustancia portadora
de cargas. Con este tipo de materiales, el paso
de la corriente eléctrica se da al mismo tiempo
que el desplazamiento de materia.
¿En qué se diferencian los materiales conductores de los semiconductores y aislantes?
A diferencia de los materiales conductores, los materiales aislantes impiden el paso de
cargas eléctricas, y los semiconductores pueden permitir e impedir la conducción de
energía eléctrica. Además, los materiales aislantes protegen las corrientes eléctricas del
contacto con otras fuentes y corrientes; los materiales semiconductores, por su
parte, conducen electricidad en condiciones específicas y en un solo sentido mientras
que lo impiden en el sentido contrario.
Los materiales aislantes pueden ser: goma, madera, plástico y cerámica; y los
semiconductores: silicio, germanio o azufre.
Ejemplos de materiales conductores
Plata: considerado como el mejor conductor de electricidad, aunque por su alto costo
suele utilizarse en casos específicos.
Cobre endurecido: es el material conductor por excelencia. Aunque no posee la misma
conductividad que la plata, su bajo costo hace que se utilice en la mayoría de los
sistemas de cableado electrodoméstico y maquinarias.
Oro: al igual que la plata, se utiliza como conductor en aplicaciones específicas, como
teléfonos o relojes.
Acero y aluminio: se caracterizan por tener un bajo costo y una alta conductividad. Se
utilizan frecuentemente en áreas industriales.
Bronce: tiene características similares a la plata y el oro; es decir, es de alta
conductividad, pero muy alto costo para usarse con regularidad.
Hidrógeno: un excelente gas de alta conductividad eléctrica. Suele, sin embargo, tener
cierta inestabilidad química cuando pasa por el proceso de ionización.
Mercurio: aunque no suele utilizarse por sus elevados índices de toxicidad, se trata de
un material que puede presentarse en estado gaseoso, líquido o sólido, según las
temperaturas a las que sea sometido.
Soluciones salinas: son perfectas conductoras de electricidad debido al proceso de
ionización de sales en medios acuosos.
Grafito: se trata de un material orgánico que se forma por cadenas de carbono y se
utiliza para la conducción de circuitos eléctricos.
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MATERIALES AISLANTES
Los materiales aislantes son aquellos que debido a sus propiedades ofrecen resistencia
al paso de energía térmica o eléctrica. Esta habilidad para impedir, detener o reducir el
paso de energía viene relacionada al coeficiente de conductividad, una propiedad de
único valor en cada material.
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TIPOS DE MATERIALES AISLANTES
Según el tipo de energía que detengan, los materiales aislantes se dividen en:
Aislantes eléctricos
Los aislantes eléctricos son los materiales que poseen un coeficiente bajo de conducción
de energía eléctrica, por lo que se utilizan como barreras para el paso de energía
eléctrica en sistemas para prevención de descargas, prevención de cortocircuitos y
conducción riesgosa de la electricidad. Pueden ser aislantes de:
Teflón: De nombre original politetrafluoroetileno , el teflón es un
material inerte, es decir, de baja reacción con sustancias químicas,
bajo coeficiente de rozamiento, alto índice de impermeabilidad, así
como de aislación, pudiendo soportar temperaturas altas
provenientes de la actividad eléctrica.
Cerámica: Más allá de su uso popular en la fabricación de objetos relacionados a la
decoración y el hogar, la cerámica es un potente aislante eléctrico, utilizándose en
placas y plaquetas electrónicas y eléctricas para la preservación del sistema en caso de
sobrecarga.
Mica: Es un mineral utilizado como aislante, usualmente en forma de hojas o láminas.
Asbesto: Es un mineral al igual que la mica, aunque su uso está reducido debido a su alta
toxicidad.
Arandelas aislantes de cerámica y/o teflón
Vidrio: Este material tiene una gran resistividad de paso de corriente eléctrica; sin
embargo, es conductor al alcanzar temperaturas de incandescencia (700 °C,
aproximadamente).
Papel: El papel era de uso regular como aislante en condensadores, hilos y bobinas de
líneas y conexiones eléctricas. Actualmente, su uso ha disminuido al
utilizarse plástico como nuevo material aislante en estos casos.
Tejidos: Pueden ser de yute, lino, seda o cáñamo. Se fabrican hilando las fibras del
material y dando forma al tejido. Se utilizaban generalmente en los cableados eléctricos
de redes domésticas.
Plásticos: Ya sean de origen natural como la celulosa o con un tratamiento posterior
para su acabado, los plásticos son los materiales mayormente utilizados en la actualidad
para aislaciones de este tipo. Además, la gran cantidad de tipos diferentes de plásticos
en relación a su comportamiento frente a la temperatura (termoestables,
termoplásticos y elastómeros), lo hace un gran aislante eléctrico para todo tipo de usos.
Aislantes térmicos
Los aislantes térmicos son todos los materiales que ofrecen resistencia al ser sometidos
a una fuente de calor. Esto no quiere decir que no conduzcan el calor, sólo que lo hacen
en una proporción mínima en comparación a otros materiales. Algunos ejemplos de este
tipo de aislante son:
Corcho: Es uno de los materiales con más años en el uso del aislamiento térmico. Se
presenta en forma de paneles fabricados con corcho triturado y hervido.
Vermiculita: Es un mineral compuesto por silicatos de magnesio o hierro. Además de su
resistencia al fuego y el calor, también es un excelente aislante acústico.
Celulosa: Es también un aislante térmico, se produce a través de papel reciclado
insuflado. Una de sus mayores ventajas es que se comporta como la madera, de una
gran capacidad térmica de almacenamiento y preservando la frescura ante el avance del
calor. Además, en el frío también posee una propiedad aislante similar a la madera.
Techo de celulosa aislante
Algas: No es un material frecuentemente utilizado en la industria del aislante, aunque
se lo usa en el armado de tejados y paredes de viviendas para aislarlas del calor del sol.
Lana de Roca: Es un material resistente al fuego e imputrescible. Se utiliza en
aislamientos de cubiertas, fachadas e interiores. Se comercializa en paneles semirrígidos
o rígidos, en formato de mantas, fieltros o coquillas.
Poliestireno Expandido (Tergopol): Es un material prácticamente incombustible,
difícilmente inflamable, tiene forma de gránulos y deriva del petróleo como todos los
plásticos.
Características de los materiales aislantes
Pese a que los dos grupos de aislantes cumplen una función similar en la absorción o
aislamiento de una fuente energética, sea temperatura o electricidad, el por qué se opta
por cada uno de ellos es diferente: Se eligen aislantes eléctricos en base a su coeficiente
de conductividad y en el caso de los aislantes térmicos, se elige en base a su resistencia
a la temperatura.
Importancia de los materiales aislantes
Los aislantes, tanto eléctricos como térmicos, permiten el cuidado de todos los objetos
utilizados en nuestra vida diaria, previniendo sobrecargas eléctricas, evitando el pase de
calor a través de superficies o previniendo nuestro propio riesgo de un accidente
doméstico
MATERIALES SEMI CONDUCTORES
Los semiconductores son materiales capaces de actuar como conductores eléctricos o
como aislantes eléctricos, dependiendo de las condiciones físicas en que se encuentren.
Estas condiciones usualmente involucran la temperatura y la presión, la incidencia de
las radiaciones o las intensidades del campo eléctrico o campo magnético al cual se vea
sometido el material.
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En la actualidad, el semiconductor más empleado es el silicio (Si), particularmente en la
industria electrónica y de la computación.
Aplicaciones de los semiconductores
Los semiconductores son especialmente útiles en la industria de la electrónica, dado que
permiten conducir y modular la corriente eléctrica de acuerdo a los patrones necesarios.
Por esa razón, es usual que se empleen para:
✓ Transistores
✓ Circuitos integrados
✓ Diodos eléctricos
✓ Sensores ópticos
✓ Láseres de estado sólido
✓ Moduladores de transmisión eléctrica (como un amplificador de guitarra
eléctrica)
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CONDUCTIVIDAD
La conductividad eléctrica es la medida de la capacidad de un material o sustancia para dejar
pasar la corriente eléctrica a través de él. La conductividad depende de la estructura atómica y
molecular del material
La conductividad eléctrica es la capacidad de la materia para permitir el flujo de la corriente
eléctrica a través de sus partículas. Dicha capacidad depende directamente de la estructura
atómica y molecular del material, así como de otros factores físicos como la temperatura a la
que se encuentre o el estado en el que esté (líquido, sólido, gaseoso).
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RESISTENCIA
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La conductividad eléctrica es la capacidad de la materia para permitir el flujo de la corriente
eléctrica a través de sus partículas. Dicha capacidad depende directamente de la estructura
atómica y molecular del material, así como de otros factores físicos como la temperatura a la
que se encuentre o el estado en el que esté (líquido, sólido, gaseoso).
Normalmente, se toman las mediciones de resistencia para indicar las características de un
componente o un circuito.
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Cuanto mayor sea la resistencia, menor será el flujo de corriente. Si es anormalmente alta, una
causa posible (entre muchas) podrían ser los conductores dañados por el fuego o la corrosión.
Todos los conductores emiten cierto grado de calor, por lo que el sobrecalentamiento es un
problema que a menudo se asocia con la resistencia.
Cuanto menor sea la resistencia, mayor será el flujo de corriente. Causas posibles: aisladores
dañados por la humedad o un sobrecalentamiento.
Muchos componentes, tales como los elementos de calefacción y las resistencias, tienen un
valor de resistencia fijo. Estos valores se imprimen a menudo en las placas de identificación de
los componentes o en los manuales de referencia.
Cuando se indica una tolerancia, el valor de resistencia debe encontrarse dentro de la gama de
la resistencia especificada. Cualquier cambio significativo en un valor de resistencia fijo
generalmente indica un problema.
COMPONENTE DE DESEMPEÑO
[Link] la tabla comparativa de los tipos de materiales eléctricos
Ejemplo de aplicación de superconductor: Resonancia magnética Nuclear
[Link] tres ejemplos de aplicaciones o usos de los materiales conductores
3. Realiza tres ejemplos de aplicaciones o usos de los materiales aislantes
4. Realiza tres ejemplos de aplicaciones o usos de los materiales semiconductores
[Link] un podcast con las ventajas de los semiconductores y publícalo en el grupo de la
asignatura (deben participar todos los integrantes del grupo).
7. Realiza una línea de tiempo con la historia de los semiconductores
PRACTICA
Para la práctica de materiales eléctricos, se realizará el siguiente montaje, con el fin de identificar
y clasificar los materiales en conductores, aislantes y semiconductores:
8. Completa la tabla:
