GABRO: Identificación, propiedades, formación y usos
¿QUÉ ES EL GABRO?
El Gabro es una roca ígnea intrusiva de grano grueso y color oscuro, tonos
verdosos o negro y compuesta por plagioclasa y piroxeno. Es el equivalente
plutónico del basalto, roca volcánica. Es la roca mayoritaria en la corteza
oceánica.
Los gabros se compone principalmente de plagioclasa rica en calcio
(generalmente labradorita o bytownita) y piroxenos (generalmente augita).
También puede presentar cantidades menores de olivino. El gabro
generalmente contiene muy poco cuarzo. Esta composición mineral, es la que
le da al gabro un color negro a verde muy oscuro característico.
PROPIEDADES GABRO
ROCA IGNEA-DESCRIPCIÓN PETROGRÁFICA
Nombre de la
Gabro
roca
Tipo de roca Roca ígnea intrusiva
Color Verde oscuro a negro
Textura Fanerítica de grano fino a grueso
Piroxeno (más abundante),
Minerales
anfibol, biotita y olivino (escaso)
Minerales
Clorita, apatito, titanita, zircón
accesorios
Densidad 2,9-3,1 g/cm3
CARACTERÍSTICAS GABRO
Los gabros son los equivalentes plutónicos del basalto en cuanto a su
composición mineralógica. Básicamente se diferencian por su tamaño de
grano. Los basaltos al ser rocas volcánicas se han enfriado rápidamente por lo
que sus cristales presentan un tamaño muy pequeño mientras que los gabros
se han enfriado lentamente y con ello sus cristales han podido desarrollarse
más.
A menudo se dice que la corteza oceánica de la Tierra está formada por
basalto. La palabra «basalto» se utiliza porque las rocas de la corteza oceánica
tienen una composición «basáltica». Sin embargo, solo una fina capa
superficial de la corteza oceánica es basalto. Las rocas más profundas de la
corteza oceánica son generalmente gabro de grano más grueso.
El basalto se produce en la superficie de la corteza porque las rocas allí se han
enfriado rápidamente. A mayor profundidad, la velocidad de enfriamiento es
más lenta y los cristales grandes tienen tiempo para desarrollarse
En los continentes, la roca de gabro se puede encontrar dentro de
espesos flujos de lava de composición basáltica, donde el enfriamiento lento
permite que se formen grandes cristales. Gabro también estará presente en los
plutones profundos que se forman cuando cristalizan las cámaras de magma
que alimentan las erupciones basálticas.
Grandes volúmenes de gabro están presentes debajo de extensos basaltos
de inundación, como los basaltos de inundación del río Columbia de
Washington y Oregon y las trampas de Deccan de la India.
USOS GABRO
El gabro a veces contiene cantidades económicas de algunos minerales raros
como, por ejemplo, la ilmenita la cual contiene titanio. En otros gabros se
extraen cromo, níquel o platino.
Al igual que otras rocas ígneas, el gabro es un buen elemento de construcción
siendo empleado como revestimiento exterior e interior, baldosas y, sobre todo
encimeras de cocina debido a su elevada resistencia y que es poco
meteorizable. Comúnmente se comercializa con el nombre de » granito negro
«. El gabro también es utilizado para fabricar una serie de productos de
construcción como bordillos, sillares, adoquines, etc.
El uso más común es como árido de construcción ya sea en la construcción de
carreteras u otras vías de comunicación (pistas de aeropuertos, ferrocarril, etc).