REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA 3ª época

Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología ///

Año 2 Nº 2, En-Abr 2011, 100 - 154
ISSN 0041-8811 ~ Depósito legal pp 76-654

Impacto del ambiente tropical en la durabilidad

de las estructuras de concreto armado

Oladis M. Troconis de Rincón y col.*

RESUMEN

Para demostrar el impacto que tienen los países tropicales en el comportamiento

de las estructuras de concreto armado, se expondrán los resultados de más
de cinco años del proyecto Iberoamericano: “Efecto del Ambiente sobre la
Durabilidad de la Armadura” (DURACON). A tal efecto, se prepararon
especímenes con y sin refuerzos (relación a/c 0,45 y 0,65), para las pruebas
químicas, físico-mecánicas y electroquímicas, utilizando los materiales exis-
tentes en cada uno de los diez países participantes (Argentina, Bolivia, Chile,
Colombia, Costa Rica, México, España, Uruguay, Portugal y Venezuela), ex-
poniéndolos en 46 estaciones. Este proyecto correlaciona la influencia de
los parámetros meteoroquímicos de ambientes urbanos y marinos sobre el
comportamiento de las estructuras de concreto armado. Todos los resulta-
dos demuestran la alta agresividad de los ambientes tropicales, siendo Ve-
nezuela uno de los primeros, particularmente en zonas donde la temperatu-
ra anual promedio es mayor a 25°C. Esto indudablemente amerita mayores
exigencias para la calidad del concreto en estos países.
PALABRAS CLAVE: Concreto, ambiente, corrosión, carbonatación, cloruros.

* La relación completa de los autores está en la página siguiente.

RECIBIDO: 04-02-11 /// ACEPTADO: 10-03-11

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 101

Oladis M. Troconis de Rincón (1), Miguel Sánchez (1), Valentina Millano (1),
Rafael Fernández (1), Emilia Anzola de Partidas (2), Isabel Martínez (3), Nuria Rebolledo (3),
Mirta Barboza (4), Juan C. Montenegro (5), Rosa Vera (6), Ana María Carvajal (7),
Ruby Mejia de Gutiérrez (8), Jorge Maldonado (8), Carmen Guerrero (8),
Erika Saborio-Leiva (9), Catalina Villalobos-González (9), José T. Pérez-Quiroz (10),
Andrés Torres-Acosta (10), Pedro Castro-Borges (11), Eric I. Moreno (12),
Tezozomoc Pérez-López (13), Facundo Almeraya-Calderón (14),
Wilfrido Martínez-Molina (15), Miguel Martínez-Madrid (16), Manuela Salta (16),
Ana Paula de Melo (16), Gerardo Rodríguez (17), Miguel Pedrón (17),
Marité Derrégibus (18).

1. Centro de Estudios de Corrosión, Facultad de Ingeniería, Universidad del Zulia, Vene-

zuela, oladis1@[Link], miguelcvc@[Link].
2. Facultad de Ingeniería, Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado, Venezuela,
eanzola@[Link]
3. Inst. Torroja, España, andrade@[Link], isabelms@[Link]
4. Facultad de Ingeniería, Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Ai-
res, Argentina, mbarbosa@[Link]
5. Instituto de Investigaciones Metalúrgicas y de Materiales, Universidad Mayor de San
Andrés, Bolivia, jcmontenegrob@[Link]
6. Laboratorio de Corrosión, Instituto de Química Universidad Católica de Valparaíso,
Chile, rvera@[Link]
7. Facultad de Ingeniería, Universidad Católica de Santiago, Chile, acarvajg@[Link]
8. Departamento de Materiales de Ingeniería, Facultad de Ingeniería, Universidad del
Valle, Colombia, rudeguti@[Link]
9. Instituto Costarricense de Electricidad, Costa Rica, esaborio@[Link]
10. Instituto Mexicano del Transporte, México, atorres@[Link]
11. CINVESTAV Unidad Mérida, Mérida, Yucatán, México, pcastro@[Link]
12. Universidad Autónoma de Yucatán. México, emoreno@[Link]
13. Universidad Autónoma de Campeche. México. tezperez@[Link]
14. Centro de Investigación en Materiales Avanzados. México, [Link]@ci-
[Link]
15. Grupo de Durabilidade de Materiais Inorgânicos, Departamento de Materiais, Labo-
ratório Nacional de Engenharia Civil, Portugal, msalta@[Link], apmelo@[Link]
16. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Facultad de Ingeniería, Labora-
torio de Materiales, wmmolina@[Link].
17. Facultad de Ingeniería, Instituto de Estructuras y Transporte “Profesor Julio Ricaldoni”
Universidad de La República, Uruguay, grodrig@[Link]
18. Instituto de Ingeniería Química, Uruguay, deregibus@[Link]
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102 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

Impact of the Tropical Environment

on the Durability of Reinforced Concrete
Structures

ABSTRACT

To demonstrate the impact of tropical countries on the behavior of reinforced

concrete structures, results of more than five years of the Latin American
project, “Effect of the Environment on the Durability of Reinforcement (DU-
RACON)” will be presented. For this purpose, specimens were prepared
with and without reinforcements (w/c ratio 0.45 and 0.65), for chemical,
physical-mechanical and electrochemical testing, using existing materials in
each of the ten participating countries (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia,
Costa Rica, Mexico, Spain, Uruguay, Portugal and Venezuela), exposing
them at 46 stations. This project correlates the influence of meteoro-
chemical parameters of urban and marine environments on the behavior of
reinforced concrete structures. All results show the high aggressiveness of
tropical environments, with Venezuela as one of the first, particularly in ar-
eas where the average annual temperature is higher than 25°C. This un-
doubtedly merits greater demands for concrete quality in these countries.
KEY WORDS: Concrete, environment, corrosion, carbonation, chlorides.

Introducción
La corrosión de la armadura es una de las causas más habituales del
deterioro de las estructuras de concreto armado pre y postensado, ocasio-
nando elevados gastos de reparación y mantenimiento, ello supone preo-
cupación para las administraciones de las obras públicas y para los particu-
lares, cuyas viviendas sufren deterioros prematuros. La Asociación Interna-
cional de Corrosión (NACE Internacional), en un estudio realizado en el
2002 (Koch et al., 2002) reportó un costo anual directo por corrosión de
276 billones de dólares en Estados Unidos, de los cuales 50 billones co-
rresponden a la construcción. Para el caso específico de los puentes, el de-
partamento de transporte de este mismo país reporta que el 25% de los
mismos (uno de cada cuatro), han sido clasificados como deficientes, sien-
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 103

do la corrosión de la armadura uno de los factores principales que contri-

buyen a ese deterioro. Así, la mitad de los 575.000 puentes de Estados
Unidos de Norteamérica están afectados por corrosión debido principal-
mente al uso de sales de deshielo y al menos un 40% de éstos han sido
considerados como deficientes a nivel estructural. También en el Reino
Unido (Wallbank, 1989) los puentes de las grandes autopistas requieren
atención, debido a las condiciones severas de corrosión por el uso de sales
de deshielo. Se estima que los costos de reparación ascendieron a más de
620 millones de libras en los últimos 10 años.
Con relación a Iberoamérica, no se dispone de información econó-
mica definida. Es de esperar una menor incidencia que en países con cli-
mas fríos que usan sales en abundancia, aunque en climas tropicales se ha
demostrado (Morcillo et al, 1998) que la agresividad, para materiales me-
tálicos, es mayor que en países que no lo son. En todo caso, el impacto
económico de la corrosión es, en términos relativos, muy importante. Los
resultados de la evaluación técnica en algunos países de Iberoamérica
muestran que los daños por corrosión de la armadura se encuentran den-
tro de las tres primeras causas de deterioro de las estructuras de concreto
(GEHO, 1992; Dal Molin, 1992; Magalhaes et al., 1989; Aranha, 1994;
Nince, 1996; Carmona y Marega, 1988).
En Venezuela, aun cuando el Centro de Estudios de Corrosión
(CEC) de la Universidad del Zulia está haciendo esfuerzos para obtener
los costos por corrosión en el país, esto no ha sido fácil y solamente se
han podido identificar los gastos por corrosión en la Industria Eléctrica y
de Alimentos (Fernández de Romero et al., 2005). No obstante, en lo
que a estructuras de concreto armado se refiere, se puede citar como
ejemplo el caso del Puente sobre el Lago de Maracaibo (Troconis de Rin-
cón et al., 1997b), donde su construcción (1962) costó aproximadamen-
te 77 millones de dólares y sólo el cambio de guayas (1980), dada su co-
rrosión, costó la misma cantidad; esta cifra no alcanzaría para su repara-
ción/rehabilitación integral, como así lo requiere; ya que reparar sólo
una de las 135 pilas con criterios de Durabilidad cuesta aproximadamen-
te medio millón de dólares.
Las investigaciones relacionadas con la corrosión de la armadura han
sido amplias en los últimos veinte años, pero han estado especialmente
enfocadas: 1) al estudio de las causas y mecanismos de deterioro, 2) al de-
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104 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

sarrollo de técnicas electroquímicas de evaluación y control (tanto en la-

boratorio como in-situ) y 3) al empleo de métodos de protección. Más re-
cientemente se planteó la necesidad de cuantificar la vida útil de estructu-
ras afectadas por corrosión, por lo que en los últimos años se ha ido cen-
trando el interés en la búsqueda de modelos que permitan predecir la vida
útil de estructuras en servicio no deterioradas o estimar la futura en el caso
de nuevas, influyendo desde la fase de proyecto.
Una de las causas que más habitualmente provoca la corrosión de la
armadura es la penetración de los iones cloruro a través de la red de poros
del concreto, cuando éste está situado en ambientes marinos. Los iones
cloruro son capaces de inducir a la corrosión localizada de la armadura y
por tanto llegar a producir la falla prematura e inesperada de la estructura.
El fenómeno de penetración de los cloruros puede ocurrir mediante
dos mecanismos: por difusión en concreto saturado de agua o por fenó-
menos de absorción/desorción al producirse ciclos de humedad/secado.
La difusión se produce cuando se dan diferencias de concentración entre
dos puntos, por lo que resulta el mecanismo de penetración en estructuras
completamente sumergidas o en contacto permanente con agua de mar o
salobre. En cambio, en zonas aéreas o sometidas a la acción de las mareas
o salpicaduras se producen ciclos de humedad/secado, que dan lugar a
mecanismos de penetración de los cloruros más rápidos; ya que además
de la difusión, aparecen fenómenos de absorción capilar o de niebla salina
que conducen a difusividades más elevadas.
La porosidad del concreto es sin duda un factor crucial en todos estos
fenómenos, ya que la penetración será tanto más rápida cuanto mayor sea
la porosidad del recubrimiento. Así, bajas relaciones a/c y relativamente
altos contenidos en cemento, son una cierta garantía de lentas difusivida-
des de los cloruros. El tipo de cemento y su capacidad de retener o combi-
nar cloruros es otro de los parámetros relevantes del proceso. La segunda
ley de Fick es la más utilizada actualmente para hallar los coeficientes de
difusión, D, en estructuras reales y en laboratorio, con el fin de hacer pre-
dicciones. Sin embargo, cada vez aparecen más datos que señalan las limi-
taciones que presenta esta ecuación y que se manifiesta especialmente en
la escasa relación encontrada entre los resultados de laboratorio y los de
estructuras reales (Mangat y Molloy, 1994; Troconis de Rincón et al.,
2002; Troconis de Rincón et al., 2004).
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La posible causa a estas limitaciones puede tener varias justificacio-

nes:
– Que los ensayos de laboratorio no reflejen la realidad en cuanto a
que el coeficiente de difusión no sea constante sino que disminuya
con el tiempo.
– Que el límite de cloruros para despasivar la armadura sea mucho más
elevado que el que consideren las normas (0,4% respecto al peso de
cemento).
– La hipótesis de las condiciones de contorno que llevan a la solución a
través de la función de error no sean las apropiadas y sea necesario
utilizar otro tipo de condiciones. Como por ejemplo a) que contem-
plen el hecho de que la superficie del concreto tiene una composi-
ción distinta al concreto interior (efecto piel) haciendo significativa-
mente diferente el D en ambas zonas, b) la variación de Cs con el
tiempo, c) cómo varía el coeficiente D con la concentración de cloru-
ros, d) cómo afecta el envejecimiento del concreto (hidratación),
e) cómo varía con el tipo de cemento y d) las condiciones climáticas
de entorno de la estructura.
En cuanto al límite de cloruros que puede producir la despasivación
de la armadura se acepta como valor límite en el agua de amasado del
concreto el 0,4% en peso de cemento (Troconis de Rincón, 1997ª). O una
relación Cl–/OH– = 0,6 si se trata de cloruros que penetran desde el exte-
rior. Sin embargo, algunos estudios recientes (Sandberg et al., 1995; Glass
y Bruenfeld, 1995; Alonso et al., 2000; Castro, 2001; Sagües et al., 2001)
en mortero y concreto han cuestionado estos valores al encontrarse um-
brales más altos que oscilan del 1 al 2% de cloruros en relación al peso de
cemento y de 2 a 8 para la relación Cl–/OH–. De los escasos estudios reali-
zados se desprende una gran dispersión incluso ante condiciones aparen-
temente idénticas. Se han identificado varios factores que pueden afectar
a la no existencia de un valor único de umbral de cloruros para producir la
despasivación de la armadura: 1) tipo y contenido en cemento, 2) estado
superficial del acero, 3) porosidad del concreto, 4) temperatura, 5) poten-
cial electroquímico que presenta la armadura, 6) velocidad de penetra-
ción de Cl– (adicionados, penetración), 7) características y espesor de la
capa pasivante y 8) condiciones meteoroquímicas reinantes en el área de
entorno.
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106 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

Algunos de estos factores son difícilmente controlables de forma ais-

lada, lo que finalmente conduce a que el estudio deba llevarse a través de
tratamientos estadísticos que permitan definir los rangos de variación se-
gún alguno de los factores anteriormente descritos.
Por otra parte, la carbonatación también es un problema que actual-
mente está afectando a muchas estructuras en nuestros países (Troconis de
Rincón et al., 2005), por esa diversidad de climas que poseemos, aunque
en menor escala que el problema con los cloruros; lo cual se presenta en
ambientes rurales y urbanos, teniendo dificultades similares para su pre-
dicción.
La carbonatación es un proceso en el cual el dióxido de carbono
(CO2), en la atmósfera, reacciona con las substancias alcalinas presentes
en la solución del poro en el concreto, y con las diferentes fases en la pasta
de cemento hidratada (silicatos, aluminatos, y ferroaluminatos), resultan-
do en reacciones de neutralización del material (Troconis de Rincón,
1997a). Cuando este fenómeno ocurre en el concreto que rodea a la ar-
madura, el pH de la solución acuosa baja y las barras se corroen uniforme-
mente formando productos de corrosión que eventualmente agrietan y
delaminan el concreto que las recubre. Esta repentina disminución del
pH, en el interior del concreto, da lugar a un frente carbonatado, el cual
puede ser revelado con un indicador de pH, la fenoltaleína, la cual reac-
ciona con el agua de poro en el concreto cambiando su color de púrpura
(pH > 9), a incoloro (pH » 9 o menor).
La forma en que el frente de carbonatación avanza es de vital impor-
tancia para la predicción de la vida en servicio del concreto armado. En el
diagrama de Tutti (1982) para estructuras no afectadas por la presencia de
iones cloruro, el tiempo en que el frente de carbonatación alcanza el nivel
de las barras puede considerarse como equivalente al período de inicia-
ción de la corrosión. Se ha determinado (Troconis de Rincón et al.,
1997a), que esta velocidad es función, principalmente de: a) el contenido
de humedad en el concreto, b) porosidad del concreto (relación agua/ce-
mento), y c) la cantidad de material carbonatable.
Ahora bien, debido a que el mecanismo de carbonatación sigue un
fenómeno difusional (similar a la penetración de cloruros), éste podría ser
modelado utilizando la expresión de la raíz cuadrada del tiempo como si-
gue (Troconis de Rincón et al., 1997a; Loo et al., 1994).
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Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 107

X CO2 = K CO2 t 1/2 [1]

donde: X CO2 = profundidad de carbonatación alcanzada en el tiempo t

(mm); t = tiempo de exposición (años) y K CO2 = coeficiente de carbonata-
ción (mm/año1/2).
El comportamiento general no siempre está de acuerdo con esta ex-
presión. Así, Lawrence (1981), determinó que la carbonatación (al igual
que la penetración de los iones cloruro), no sigue un proceso difusional
puro, por lo cual no sigue la ecuación [1]. De acuerdo a investigaciones re-
cientes, efectuadas por Houst (1994), la difusión a través de la pasta de ce-
mento se puede entender mejor utilizando el modelo difusional de
Knudsen, el cual implicaría la introducción de, al menos, dos niveles de
porosidad del concreto.
Otro modelo es propuesto por Parrott (1994), quien consideró que la
vida en servicio (t) se puede estimar de la siguiente manera:

t = ti + tp [2]

donde: t i = período de iniciación y t p = período de propagación.

Para el período de iniciación:

d = ak 0 ,4 t in / c0 ,5 (3)

donde: d = profundidad del frente de carbonatación (mm); a = constante

difusional (muchos de los autores están de acuerdo en asignarle un valor
de 0,64); k = permeabilidad al aire del recubrimiento de concreto sobre la
barra (10–16 m2).
Esta permeabilidad depende del porcentaje de humedad relativa
(HR) en la siguiente forma:

k = mk60 (4)

donde:
m = 1,6 – 0,00115HR – 0,0001475HR2; o m = 1,0 si HR < 60%; (HR:
humedad relativa en %).
k60 =permeabilidad del espécimen a 60% de HR.
N = exponencial, definido como: n = 0,02536 + 0,01785HR –
0,0001623HR2.
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108 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

C = Contenido de óxido de calcio de la matriz de cemento hidratada

(kg/m3) que puede reaccionar y retardar la velocidad de penetración
del CO2. Esta variable puede depender de la composición del ce-
mento, condiciones de exposición y diseño de mezcla.
Por lo tanto, para el período de propagación:

t p = CD / CR (5)

donde: CD = profundidad permitida de la fractura por corrosión (μm); CR

= velocidad de corrosión (μm/año).
El principal inconveniente de la aplicación de este modelo es que re-
quiere de un profundo conocimiento del proceso que envuelve el fenó-
meno de la carbonatación para poder tener una correcta interpretación.
La carbonatación del concreto, por sí misma, sin la presencia simultá-
nea de agua, no puede promover la corrosión activa del acero de refuerzo
(González y Andrade, 1980ª). Las velocidades de corrosión sin la presen-
cia de agua son muy bajas, en el orden de 0,02 μA/cm2 si la humedad rela-
tiva externa es menor o igual a 50%. Para obtener altas velocidades de co-
rrosión en concreto carbonatado (por ejemplo 0,5 μA/cm2), es necesaria
una humedad relativa superior al 50% (Alonso y Andrade, 1987). Otros in-
vestigadores (Alonso y Andrade, 1993), concluyeron que un factor contro-
lante en la velocidad de corrosión del acero de refuerzo en concreto car-
bonatado es la resistencia óhmica del concreto (la cual es sensible a la hu-
medad relativa), mientras que esta es independiente del tipo de mortero y
del contenido de adición. Adicionalmente, Dhir et al. (1992) encontraron
bajas velocidades de corrosión (icorr » 0,03 μA/cm2) en concreto manteni-
do a 55% HR, corrosión severa (icorr » 1 μA/cm2) a 75% HR, y aún más se-
vera a 95% HR (icorr » 3 μA/cm2).
Las primeras investigaciones realizadas (Tutti, 1982), utilizando con-
creto parcialmente carbonatado, y contaminado con cloruros, reveló que
la concentración de este ión no es homogénea en la pasta de cemento,
pero depende del progreso del frente de carbonatación; probablemente
debido a que se dan reacciones que liberan los cloruros previamente enla-
zados. En subsiguientes investigaciones (De Ceukelaire y Van Nieuwen-
burg, 1993), se determinó que la concentración de cloruros en la solución
de poros se incrementó, luego de la carbonatación del concreto. Este efec-
to, combinado con la reducción en el pH, causa problemas más severos
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que cada efecto por separado. En la región Iberoamericana se han dado

casos donde, además de la falla de la estructura debido a este mecanismo,
se ha producido el fallecimiento de personas (Troconis de Rincón et al.,
2005).
Así, como se indicó, ambos problemas tienen una relación directa
con los parámetros meteoroquímicos del ambiente al cual se encuentran
expuestas las estructuras. En Iberoamérica (Morcillo et al., 1989) se tiene
una diversidad muy grande de climas/microclimas que permitirían definir
más acertadamente los niveles de iones cloruro y la carbonatación que
causa la corrosión de la armadura, dependiendo del ambiente de exposi-
ción, así como del efecto que pudiese tener el ambiente tropical en el de-
sarrollo de estos fenómenos.
Desde 1990, un grupo de investigadores Iberoamericanos hemos ve-
nido estudiando el efecto del ambiente en la durabilidad de los materiales,
no sólo metálicos (Morcillo et al., 1989), sino en concreto armado (Troco-
nis de Rincón et al., 2006b) (Troconis de Rincón et al., 2007). Así, desde
1993, el CYTED (Programa de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo),
con sede en España, aprobó (dentro del subprograma XV “Corrosión/Im-
pacto Ambiental sobre Materiales”), una primera Red sobre Durabilidad
de la Armadura (DURAR), coordinada por mi persona; donde un grupo de
Iberoamericanos de 10 países diferentes (Argentina, Brasil, Colombia,
Cuba, España, México, Uruguay, Perú, Portugal y Venezuela), logramos a
través del intercambio de ideas y experiencias tanto en investigación como
en campo, generar un Manual de Técnicas y Procedimientos para evaluar,
diagnosticar y reparar estructuras que presenten problemas de corrosión,
con criterios de durabilidad (Troconis de Rincón, 1997a). Es el primer ma-
nual producido en el mundo con estas características; el cual ha permitido
la transferencia del conocimiento adquirido a través de más de 30 cursos
en diferentes partes del mundo. Actualmente se han generado 6 ediciones
de este Manual en español (3500 libros) y 1 en inglés (500 libros).
Posteriormente en el año 2000, para continuar con los estudios sobre
Durabilidad, se aprobó, a través del mismo CYTED, el proyecto de investi-
gación DURACON “Influencia de la Acción del Medio Ambiente en la Du-
rabilidad del Concreto Armado”, en el cual participan los mismos países
indicados arriba, pero ahora se incorporaron nuevos: Bolivia, Chile y Cos-
ta Rica, instalando 46 estaciones, de las cuales 21 se encuentran localiza-
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110 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

das en ambientes urbanos y el resto en ambientes marinos. Así, el objetivo

del presente trabajo es presentar y discutir los resultados obtenidos en este
último proyecto, en la mayor parte de las estaciones de ensayo, después
de 5 años de exposición. No se incluyen las estaciones de Argentina, dada
la escasez de información de algunos parámetros aereoquímicos. Adicio-
nalmente, se presentará una primera versión de las normativas sobre Du-
rabilidad, generadas con base en toda esta experiencia adquirida por este
grupo Iberoamericano en todos estos años de trabajo conjunto, y que ac-
tualmente se están intentando introducir en nuestros países.

1. Procedimiento experimental
1.1. Preparación y caracterización de las mezclas de concreto

Se prepararon dos tipos de mezclas, una con una relación agua/ce-

mento (a/c), de 0,65 con un f´c = 210 kg/cm2 y la otra con 0,45 cuyo con-
tenido de cemento es de 400 kg/m3. Dado que cada país construyó sus
propias probetas, se fijaron premisas para tratar de tener concretos simila-
res, así: se utilizó cemento Portland I; agregado grueso triturado silíceo
con un tamaño máximo nominal de 13 mm, esto en base a la distancia en-
tre las barras de las probetas para los ensayos electroquímicos (figuras 1 y
2); arena cuarzosa; encofrados metálicos y curado según ASTM
C192/C192M-95.

Dirección de los
Cara libre Vientos predominantes
Dirección de vaciado

FIGURA 1. Diagrama esquemático de la configuración de las Probetas Armadas.

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Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 111
Barra desnuda
Protección del cable de
cobre
15cm Cable de
cobre

30cm
Tubo plástico
Dirección del viento
Recubrimiento epó

FIGURA 2. Diagrama donde se muestran las barras utilizadas para la evaluación

electroquímica.

Para caracterizar físico-mecánicamente las mezclas de concreto, en

cada uno de los países involucrados, se llevaron a cabo las siguientes prue-
bas: resistencia a la compresión a los 28 y 90 días (ASTM Standard C 39);
resistencia indirecta a la tracción a los 28 días (ASTM Standard C 496);
módulo de elasticidad a los 28 días (ASTM Standard C 469); resistividad
(en especímenes saturados en agua/Manual DURAR (Troconis de Rincón
et al., 1997); absorción total y porosidad total (ASTM Standard C 642); ab-
sorción capilar (Fagerlund Technique,1986); permeabilidad rápida a los
cloruros (ASTM C 1202), todas ellas luego de 28 días de curado.
En cada sitio de exposición se colocaron seis prismas de concreto,
15×15×30 cm, por cada mezcla (figura 3). Tres de ellos sin armaduras y el
resto de los prismas se reforzaron con seis barras (9,5 mm en diámetro), las
cuales se colocaron a diferentes profundidades (15, 20 y 30 mm), tres de
ellas en la cara expuesta a los vientos preferenciales y las otras tres en la
cara resguardada de los mismos (figura 1). Estas barras se utilizaron para
correr las pruebas electroquímicas: potenciales de corrosión utilizando un
electrodo de Cu/CuSO4 saturado y velocidad de corrosión, mediante re-
sistencia a la polarización. Los extremos de cada barra están recubiertos
con una pintura epóxica, dejando la parte central de 15 cm de longitud
descubierta, como se observa en la figura 2. Los prismas no reforzados se
utilizaron para efectuar diferentes ensayos destructivos al concreto (perfi-
les del frente de carbonatación y de la concentración de iones cloruro).
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112 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

FIGURA 3. Estación de ensayo típica en ambiente urbano (Maracaibo).

1.2. Evaluación del ambiente

La Evaluación de los parámetros climáticos y ambientales (humedad

relativa (HR), tiempo de humectación (TDH/t), velocidad y dirección del
viento, precipitación pluvial, temperatura, concentración de cloruros,
concentración de CO2 y concentración de compuestos de azufre) se reali-
zó según la metodología establecida por la norma ISO 9223 (1992), esti-
mando así la agresividad ambiental en cada una de las estaciones de ensa-
yo. Es importante destacar que actualmente no existen normativas que
permitan identificar la agresividad del ambiente para las estructuras de
concreto armado, por lo cual se utilizó, en primera instancia, la norma ISO
para materiales metálicos.

1.3. Evaluación electroquímica

Para las medidas electroquímicas se utilizó el equipo GECORR 6 (Fe-

liú et al., 1993), que permite medir el potencial de corrosión (Ecorr, referi-
do a un electrodo de Cu/CuSO4), la velocidad de corrosión de la armadura
(icorr) mediante la técnica de polarización lineal, la resistividad del concre-
to (r), la temperatura y la humedad ambiental a la cual se han expuesto las
probetas. Este equipo permite compensar la resistividad del concreto y
adicionalmente confina la corriente permitiendo así definir el área afecta-
da y la velocidad de corrosión uniforme real. En el caso de corrosión locali-
zada, se ha demostrado (González et al., 1995b) que la velocidad de pene-
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Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 113

tración de las picaduras está en el orden de 10 veces el valor de la corro-

sión uniforme medida por la técnica de polarización lineal.

1.4. Evaluación química

La alteración química del concreto, debida a su exposición al medio,

se determinó utilizando los prismas sin refuerzo, analizándolos anualmen-
te o en tiempos menores, si cualquiera de las barras, en al menos dos pris-
mas a la misma profundidad, se activaban. Esto con el fin de determinar el
nivel de cloruros que activaban a las barras y/o cuando la carbonatación
del concreto alcanzaba a las mismas. Un espécimen de 5 cm de espesor,
de cada uno de los prismas no reforzados, se cortaba mediante una guillo-
tina diseñada y construida para tal fin (Rodriguez et al., 2002; Maldonado
y González, 2004). Luego, la cara nueva de corte del prisma se protegía
con una pintura epóxica. El frente de carbonatación se midió sobre la cara
recién cortada del espécimen (15×15 cm), utilizando un indicador de pH,
la fenolftaleína (Troconis de Rincón et al., 1997a).
El análisis de la concentración de cloruros se llevó a cabo en un pris-
ma de 15×3×5cm, extraído del centro del espécimen cortado. El mismo
se corta en rebanadas de 0,5 cm de espesor, desde la cara expuesta hasta
la resguardada, trituradas y llevadas hasta polvo para realizar la extracción
de iones cloruros totales y de cloruros libres o solubles en agua (Troconis
de Rincón et al., 1997a).

2. Resultados y discusión
2.1. Caracterización físico-mecánica del concreto utilizado en cada país

Las tablas 1 y 2 muestran la caracterización físico-mecánica de los di-

ferentes concretos preparados en cada país participante en el proyecto. En
ellas se nota que aun cuando se utilizó el mismo tipo de cemento (Port-
land I) y el mismo tipo de agregado, las características finales del concreto
fueron diferentes en cada país, lo cual puede afectar la calidad del mismo,
tanto desde el punto de vista mecánico como de durabilidad (Troconis de
Rincón et al., 2006). El contenido de C3A de los cementos utilizados fue,
en general, similar (5-8%), excepto para Venezuela y España, los cuales
contienen 10% y 0,4%, respectivamente (Troconis de Rincón et al., 2007).
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
114 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

TABLA 1. Propiedades del concreto para las mezclas con a/c = 0,45

País fck (MPa)/ m k e Cont. de

28 días (s/m2) (kg/m2 s½) (%) cemento
(kg/m3)
Bolivia 26,63 3,21 × 107 0,0054 3,05 400
7
Chile 43,6 2,50 × 10 0,0027 1,4 387
7
Colombia 52,3/62,0 15,26/10,70×10 0,0060/0,0066 7,4/6,8 400
Costa Rica 39,1 3,25 × 107 0,021 11,97 400
7
México 51,5 3,48 × 10 0,0147 8,7 411
Portugal 63,9 - 0,0020 - 400
7
España 43,2 10,5 × 10 0,0054 5,5 400
7
Uruguay 44,3 3,3 × 10 0,0196 11,2 400
7
Venezuela 33,8 8,68 × 10 0,0082 7,6 414

TABLA 2. Propiedades del concreto para las mezclas con a/c = 0,65

País fck (MPa)/ m (s/m2) k (kg/m2 s½) e (%) Cont. de

28 días cemento
(kg/m3)
Bolivia 16,81 2,12 × 107 0,0202 9,3 320
7
Chile 19,8 2,25 × 10 0,0341 16,1 323
7
Colombia 28,0/36,1 7,28/4,50 × 10 0,0122/0,0085 10,4/5,7 306/335
7
Costa Rica 20,1 3,73 × 10 0,026 15,88 350
7
México 40,0 3,60 × 10 0,0199 11,9 285
Portugal 35,4 - 0,0069 - 260
7
España 27,0 6,1 × 10 0,0091 7,1 300
7
Uruguay 28,4 3,2 × 10 0,0267 15,0 323
7
Venezuela 26,8 3,71 × 10 0,0250 15,2 355
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 115

Si todas las mezclas de concreto tuviesen las mismas características físico-

mecánicas, se esperaría que el concreto preparado en Venezuela propor-
cione la mayor protección a las cabillas; debido a que, como es bien cono-
cido, el aluminato tricálcico (C3A), puede reaccionar con los iones cloruro
para formar la sal de Friedel, reduciendo así la concentración de cloruros
libres que son los que inducen a la corrosión de las cabillas. El mismo razo-
namiento lleva a esperar que el concreto preparado en España proveyera
la menor protección a las barras. No obstante, el contenido de C3A no es
el único factor importante a considerar. Se espera que uno de los factores
más importantes a considerar en la durabilidad del concreto es la porosi-
dad y, específicamente, la porosidad capilar, la cual indica su capacidad
para decrecer la penetración de agua y, por lo tanto, de los agentes agresi-
vos. La tabla 1 muestra que para una relación a/c de 0,45 el concreto pre-
parado en Venezuela es uno de los que tienen la más alta absorción capi-
lar (0,0082 kg m–2 s–1/2), junto con Uruguay, México y Costa Rica, lo cual
indica una mayor potencialidad de ingreso de los agentes agresivos. Esto
mismo ocurre para el concreto con una relación a/c = 0,65 (tabla 2), don-
de el concreto preparado en Venezuela muestra una de las más altas ab-
sorciones capilares (0,025 kg m–2 s–1/2), en conjunto con Uruguay, Costa
Rica y Chile, entre todas las mezclas preparadas. Nótese adicionalmente
que las mezclas que tienen la mayor resistencia a la compresión no son ne-
cesariamente las de mejor calidad. Compárese por ejemplo Uruguay y Es-
paña que tienen resistencias mecánicas similares, con el mismo contenido
de cemento, y sin embargo el concreto de relación a/c = 0,45 (tabla 1),
preparado en España es de mejor calidad (k = 0,0054 m–2 s–1/2), que el de
Uruguay (k = 0,0196 m–2 s–1/2) e igual ocurre para a/c = 0,65. Todos estos
resultados, para ambas relaciones a/c, ya indican la importancia de no di-
señar sólo con base en solicitaciones mecánicas.

2.2. Caracterización del medio de exposición

El Standard 9223 de la ISO (1992) clasifica a la atmósfera de acuerdo

con el TDH (tiempo de humectación) y la velocidad de deposición de con-
taminantes atmosféricos: compuestos de azufre (P) y salinidad (S). La figu-
ra 4 intenta mostrar la agresividad relativa esperada en los diferentes luga-
res de ensayo analizados.
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
116 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
Mx3, Chiguagua
(L3,S0 ) C3
1.4
Ch2, Santiago
(L3 ,S0 ) C2 MUY ALTO
1.2 Bo1, La Paz
(L3 S1 ) C2
Ch1, Valparaiso ALTO
Concentración de CO2 (mg L )
-1

(L5 ,S1 ) C4
1
Es1, IETcc Ve3, Tarabana
( L4,S 1) C3 Mx2, Progreso
(L 3,S0 ) C3 Mx1, Mérida
Ve2, Maracaibo (L4 ,S2 ) C4
( L4,S1 ) C2
(L3,S 1) C3
0.8
Ve4, P. Cabello Ve1, La Voz
Ur1, Prado Po2, Cabo Raso
(L5,S 1) C4 (L4 ,S2 ) C5
( L3,S1 ) C2 (L4,S 3) C5
Po1, LisboaCo2, Buenaventura
Ur2, La Paloma
0.6 Co1, Cali (L5,S1 ) C4 (L5,S 1) C4
(L4 ,S3 ) C3
(L3 ,S0 )C1 Es2, Sta Pola Es3, Vigo
( L3,S1 ) C3 (L4 ,S2 ) C5

0.4

MODERADO
0.2 BAJO

S0 S1 S2 S3
0
0 1 2 3 4 0
4 20 40 60
60 0 100 200 800
300 1000 1200 1400
60 (mg m
Concentración de Cloruro
-2 -1
d )

FIGURA 4. Corrosividad ambiental según ISO9223.

No obstante, considerando que es el dióxido de carbono y los iones

cloruro los que afectan significativamente la corrosión de la armadura (ca-
billas), se sustituyó en el eje Y el contenido de compuestos de azufre
(como dióxido de azufre/ SO2), por el contenido de CO2; ya que el prime-
ro no afecta directamente la corrosión de la armadura. Esta figura muestra
todos los sitios de ensayo que son analizados en este trabajo. Note el gran
rango de ambientes que se tienen, desde moderado hasta severos, no sólo
para los ambientes marinos, donde el contenido de iones cloruro en la at-
mósfera es uno de los factores más importantes a considerar, sino en los
ambientes urbanos y rurales, donde es el contenido de CO2 uno de los
factores importantes en causar carbonatación del concreto y por lo tanto
corrosión de la armadura de acero. Es importante destacar que hasta el
momento no se han definido normativas para caracterizar el ambiente de
exposición para las estructuras de concreto armado, por lo cual se está uti-
lizando la norma ISO para exposición de materiales metálicos.
Esto es uno de los objetivos finales que tiene el proyecto DURACON,
complementar la información sobre el particular, lo cual será presentado
al final de esta discusión de resultados.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 117

Para facilitar la discusión de los resultados se evaluarán, por separa-

do, las estaciones situadas en ambientes marinos, de aquellas localizadas
en los ambientes rurales y urbanos.

3. Ambientes marinos
3.1. Análisis de la potencialidad y probabilidad de corrosión
en ambientes marinos

Basado en la caracterización de las propiedades del concreto y de la

agresividad del medio (tablas 3 y 4), se efectuó una estimación preliminar
de la potencialidad y probabilidad de corrosión de la armadura de acero
en los primeros sitios de ensayo que fueron instalados, luego del primer
año de exposición (Troconis de Rincón et al., 2006); para luego, una vez
las barras se activaran (evaluación electroquímica), poder definir si estas
predicciones eran acertadas. A tal efecto, se escogieron los países de Chile,
Colombia, España, Portugal y Venezuela que fueron los primeros que ins-
talaron sus estaciones. Todo esto con el fin de establecer algunos criterios
que permitiesen definir en el futuro los estándares de clasificación de agre-
sividad de las atmósferas para las estructuras de concreto armado, hasta
ahora inexistentes
Concreto con a/c = 0,45. Desde el punto de vista de resistencia a la
compresión, el mejor concreto se preparó en Portugal (>60 MPa), el cual
también tiene la más baja absorción capilar (0,0020 kg m–2 s–1/2). Este últi-
mo parámetro indica la facilidad con la cual los agentes agresivos pudiesen
ingresar al concreto. Así que el concreto preparado en Portugal sería el
que tendría la mejor calidad, desde el punto de vista de durabilidad, y el
de menor potencialidad para corroer a la armadura; si todos los concretos
preparados en los diferentes países estuviesen expuestos al mismo medio.
Como ya se indicó, uno de los concretos con la mayor potencialidad de
corroer a la armadura sería el preparado en Venezuela el cual además de
tener baja resistencia a la compresión, posee una alta absorción capilar
(0,0082 kg m–2 s–1/2), y porosidad efectiva (7,6%); aun cuando el cemento
utilizado en la preparación del concreto posee el mayor contenido de
C3A. No obstante, como se demostrará posteriormente este último pará-
metro no es más importante que la calidad del concreto en la durabilidad
del mismo.
 118
TABLA 3. Características del medio y del concreto (a/c=0,45) de los sitios marinos seleccionados para estimar
la potencialidad que tienen estos medios de corroer al acero por la penetración de iones cloruro

País (Estación) Portugal Venezuela España Colombia(1) Colombia(1) Chile

(Cabo Raso) (La Voz) (Vigo) (Buenaventura) (Buenaventura) (Valparaíso)
RH (%) 74,0 90,0 69,0 89,2 89,2 82,8
TDH Fracción 0,46 0,67 0,31 0,89 0,89 0,70
F(t)
Ambiente Temperatura 17,0 29,35 15,8 25,9 25,9 15,3
(promedio anual) (°C)
Cl– (mg/m2) 1392 166,52 156,21 29,0 29,0 19,26
Precipitación 109 398 1267,6 6581 6581 500
(mm/año)
a/c=0,45
Fck(MPa)/28 días 63,9 33,82 43,24 62,02 52,3 43,6
C 3A 8,39 10,72 0,40 5,73 5,45 6,6
e (%) 7,22 5,28 7,40 7,40 13,4
–2 7 7 7 7
m (s m ) 3,71 × 10 10,5 × 10 15,26 × 10 10,7 × 10 2,50 × 107
k (kg m–2s–1/2) 0,0020 0,0082 0,0054 0,0060 0,0066 0,0027
3
Contenido de Cemento (kg/m ) 400 414,3 100 400 400 387
Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
TABLA 4. Características del medio y del concreto (a/c=0,65) de los sitios marinos seleccionados para estimar
la potencialidad que tienen estos medios de corroer al acero por la penetración de iones cloruro

País (Estación) Portugal Venezuela España Colombia(1) Colombia(1) Chile

(Cabo Raso) (La Voz) (Vigo) (Buenaventura) (Buenaventura) (Valparaíso)
RH(%) 74,0 90,0 69,0 89,2 89,2 82,8
TDH Fracción 0,46 0,67 0,31 0,89 0,89 0,70
F(t)
Ambiente
Temperatura 17,0 29,35 15,9 25,9 25,9 15,3
(promedio
(°C)
anual)
Cl– (mg/m2) 1392 166,52 156,21 29,0 29,0 19,26
Precipitación 109 398 1267,6 6581 6581 500
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología

(mm/año)
a/c=0,65
Fck(MPa)/28 días 35,40 26,80 27,0 36,10 28,01 19,80
C 3A 8,39 10,72 0,40 5,73 5,45 6,6
e (%) 15,41 7,15 12,0 12,0 16,13
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2

m (s m–2) 3,71 × 107 6,1 × 107 7,28 × 107 4,5 × 107 2,25 × 107
k (kg m–2s–1/2) 0,0069 0,025 0,0091 0,0122 0,0085 0,0341
3
Contenido de Cemento (kg/m ) 260 355,4 300 335 306 323
119
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
120 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

Concreto con a/c = 0,65. De nuevo, el concreto preparado en Ve-

nezuela (tabla 2), es uno de los que tiene la mayor potencialidad de co-
rroer al acero de refuerzo, dada su baja calidad (absorción capilar de
0,025 kg m–2 s–1/2 y porosidad efectiva de 15,4%), en conjunto con aque-
llos preparados en Uruguay, Costa Rica y Chile, aun cuando no es el de
más baja resistencia a la compresión. Por otra parte, el concreto preparado
en Portugal muestra la mejor calidad, ya que aun con no tener la más alta
resistencia a la compresión, posee la más baja absorción capilar.
Todos estos resultados demuestran, una vez más, que la calidad del
concreto para un medio específico de exposición no se debe evaluar con
su resistencia a la compresión, sino que se deben considerar otros paráme-
tros; siendo la absorción capilar o porosidad efectiva uno de los más im-
portantes.

3.2. Agresividad ambiental

Para poder determinar la probabilidad de corrosión de la armadura

en los ambientes marinos, se debe analizar la potencialidad que tiene el
medio de corroerla en conjunto con la potencialidad que tiene el concreto
de permitir la entrada del agresivo (propiedades físicas). La tabla 3 presen-
ta, de izquierda a derecha, el orden en el cual se estima la alta a baja po-
tencialidad, respectivamente, que tiene la armadura de corroerse en los
diferentes ambientes de exposición, basado en la escala de agresividad
ambiental definida en el estándar ISO 9223 (1992). Este orden se obtuvo
con base en el contenido de cloruros en el ambiente, debido a que los va-
lores del TDH son similares en todos los sitios marinos presentados en este
trabajo (>t3). De los resultados mostrados en la tabla 3, es importante des-
tacar que en Portugal, aun cuando el concreto con a/c = 0,45 es de buena
calidad, la armadura tendría la mayor probabilidad de corrosión, dado
que este ambiente tiene una muy alta concentración de iones cloruro
(1392 mg m–2d–1).
En los casos de La Voz y Vigo, con similar corrosividad ambiental, aun
cuando el cemento de Venezuela tiene mayor contenido de C3A (10% vs.
0,4% para España), éste tiene la mayor porosidad efectiva (>7%), y absor-
ción capilar (0,082 kg m–2 s–1/2), así como la más baja resistencia a la com-
presión. Por lo tanto, se esperaría que La Voz fuese el siguiente lugar con
mayor probabilidad de iniciación de corrosión de la armadura, seguido
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 121

por Vigo. Otros efectos importantes de considerar para que la corrosión se

inicie serían, principalmente, la temperatura promedio anual y la precipi-
tación. Venezuela muestra la más alta temperatura promedio anual
(29°C), la cual, en este ambiente con altas humedades relativas, incremen-
ta la penetración de Cl– en el concreto, dado el incremento en su coefi-
ciente de difusión. Aun cuando este efecto también se observa en Colom-
bia, el contenido de cloruros en la atmósfera de Buenaventura (29 mg/m2
d), es bajo comparado con el determinado en la estación La Voz (156,52
mg/m2 d). Además, en Buenaventura llueve casi todo el año, lo cual puede
constantemente lavar los cloruros de la superficie del concreto, disminu-
yéndose su penetración en el mismo. Por lo tanto se estima que la proba-
bilidad de que el acero se corroa, en orden decreciente, sería: Cabo
Raso/Portugal > La Voz/Venezuela >Vigo/España > Buenaventura/Co-
lombia > Valparaíso/Chile. El mismo comportamiento se esperaría para la
mezcla a/c = 0,65 (tabla 4).

3.3. Evaluación electroquímica

En este caso, solo se mostrarán los resultados de aquellos países que

inicialmente mostraron actividad de la armadura, luego de dos años de
evaluación; esto con el fin de comparar los resultados con la predicción de
la probabilidad de corrosión de la armadura, basada en la caracterización
física del concreto y la agresividad del ambiente en los diferentes países.
Las figuras 5 y 6 muestran los potenciales y la velocidad de corrosión del
refuerzo, luego de los primeros tres años de exposición del concreto con
a/c = 0,65 expuesto en Cabo Raso (Portugal) y La Voz (Venezuela). Nótese
que para Cabo Raso las barras, a 15 mm de profundidad, comenzaron a
corroerse luego de solamente 10 meses de exposición (Ecorr < -250 mV vs.
Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 μA/cm2) (Troconis de Rincón et al., 1997a). La Voz
es la segunda en agresividad, debido a que las barras a esa misma profun-
didad, en la cara expuesta a los vientos predominantes, se activaron luego
de 22 meses de exposición. Estos resultados concuerdan con la predicción
efectuada con base en el análisis que se efectuó de la potencialidad/pro-
babilidad de corrosión de la armadura (tablas 3 y 4). Para la relación a/c =
0,45 el comportamiento relativo entre las dos estaciones fue similar.
Las figuras 5 y 6 muestran una excelente concordancia entre la evo-
lución de los potenciales de corrosion y la velocidad de corrosión, lo cual
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
122 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

Potencial de Corrosión. Espesor de recubrimiento: 15 mm (a)

Ecorr (mV vs Cu/CuSO4)

Tiempo de Exposición
P1_E P2_E P3_E

Velocidad de Corrosión. Espesor de recubrimiento: 15 mm (b)

Icorr (µA/cm2 )

Tiempo de Exposición

P1_E P2_E P3_E

FIGURA 5. Medidas electroquímicas. Variación del potencial (a) y la velocidad

de corrosión (b) de la armadura durante el tiempo de exposición en la atmósfera marina
de Cabo Raso, Portugal.

permite una clara identificación del momento en el cual las barras se acti-
van (Ecorr < - 250 mV vs. Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 μA/cm2)15.
La tabla 5 presenta un resumen, en las estaciones de Cabo Raso y La
Voz, del umbral de concentración de cloruro libre que despasivó a las ba-
rras y la profundidad a la cual ésta se encontraba así como el tiempo trans-
currido para el concreto con a/c = 0,65. La alta concentración de cloruros
libres en el concreto expuesto en Cabo Raso se debe a la alta contamina-
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 123

Potencial de Corrosión. Espesor de recubrimiento: 15 mm (a)

50,0

0,0

-50,0
Ecorr (mV vs Cu/CuSO4)

-100,0

-150,0

-200,0

-250,0

-300,0

-350,0

-400,0

-450,0

-500,0
Tiempo de Exposición

Velocidad de Corrosión. Espesor de recubrimiento: 15 mm (b)

Icorr (µA/cm2 )

Tiempo de Exposición

FIGURA 6. Medidas electroquímicas. Variación del potencial (a) y la velocidad

de corrosión (b) de la armadura durante el tiempo de exposición en la atmósfera marina
de La Voz, Venezuela.

ción por cloruros del medio (1392 mg m–2 d–1), comparada con la estación
La Voz (166,52 mg m–2 d–1). No obstante, es importante notar que el um-
bral de concentración de cloruros que despasivó a las barras que se encon-
traban a 15 mm de profundidad fue más baja en La Voz (0,4% vs. 0,89%
en Cabo Raso), y el coeficiente de difusión de cloruros fue tres veces más
alto (37,95 ×10–12 m2 s–1 vs. 10,09 ×10–12 m2 s–1 en Cabo Raso). Esto
 TABLA 5. Resultados de la barra que se han despasivado luego de dos años de exposición a los ambientes
124
marinos de La Voz / Venezuela y Cabo Raso / Portugal
Estación Mezcla Dap (10–12) Probeta Icorr* Ecorr* Tiempo de inicio Cl– Libre**
>
(m2/s) 0,1 μA/cm2 Cu/CuSO4 < –250 mV despasivación† (meses) (%)
1 15 15 22 0,42
0,65
2 15 15 22 0,42
Cara 37,95
Expuesta 3 15 15 22 0,42
La Voz 20 20 20 0,30
0,65 Cara 1 15 15 20 0,48
No 42,07 2 - - - -
Expuesta 3 - - - -
1 15 15 10 0,89
20 20 - -
0,65 Cara 2 15 15 10 0,89
10,09
Expuesta 20 20 11 0,68
3 15 15 10 0,89
Cabo 20 20 11 0,68
Raso 1 15 15 11 0,76
20 20 13 0,57
0,65 Cara
2 15 15 13 0,76
No 7,23
20 - - -
Expuesta
3 15 15 11 0,76
20 - - -
*Barras despasivadas. † Tomado de la Figura 5, cuando Ecorr es £ –250mV e icorr es ³ 0,1 μA/cm2. **Concentración de cloruros libres
promedios que producen despasivación (La Voz / tomada al mismo tiempo que las barras se despasivaron; Cabo Raso / estimada utili-
Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

zando la Ley de Fick).

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 125

puede deberse a la más baja calidad del concreto utilizado en La Voz (k =

0,025 kg m–2 s–1/2), su más alta temperatura en el ambiente (29,35°C vs.
17,0°C en Cabo Raso), y el mayor tiempo de humectación (0,67 vs. 0,46
en Cabo Raso), lo cual incrementó la velocidad de difusión de los iones
cloruro en el concreto.
En las barras localizadas a 20 mm de profundidad se necesitó menor
concentración de iones cloruros para despasivar a las barras, en ambas es-
taciones (0,68% en Cabo Raso y 0,3% en La Voz). Esto puede deberse a la
más alta humedad del concreto a esta profundidad, donde todavía existe
una alta disponibilidad de oxígeno para corroer a la armadura. A menores
profundidades la corrosión de la barra (la cual se presenta en forma de pi-
caduras), es determinada por el contenido de humedad en el concreto, es
decir, su resistividad, la cual depende del contenido de Cl–. Por otra parte,
el concreto permanece más húmedo a mayores profundidades, restrin-
giendo así el acceso de oxígeno (control difusional), de tal manera que me-
nor concentración de Cl– podría inducir a la ruptura de la película pasiva.
Aunque se necesita oxígeno para mantener la corrosión de las barras, éste
también se requiere para mantener su pasividad.
Es importante indicar que aun cuando con estos resultados se pudo
verificar que el análisis de potencialidad y probabilidad es adecuado para
estimar la agresividad relativa de una atmósfera, es necesario esperar que
la armadura se active en todas las estaciones para poder definir los umbra-
les de cloruros que causan la activación de la misma, dependiendo del
ambiente que rodea al concreto armado; así como los modelos que más
se adaptarían a las diferentes condiciones reinantes en Iberoamérica, con
lo cual ya hemos venido trabajando en la región (Andrade et al., 2000;
Morón et al., 2003; Morles y Rosillón, 2007; Araujo et al, 2011; Mendo-
za-Rangel et al., 2009).

4. Ambientes urbanos
4.1. Análisis de la potencialidad y probabilidad de corrosión
en ambientes urbanos

La tabla 6 muestra los promedios anuales de los diferentes paráme-

tros meteorológicos y químicos para los ambientes urbanos, en los diferen-
tes países participantes. Esto con el fin de efectuar una estimación del
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
126 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

TABLA 6. Parámetros meteoroquímicos y profundidad de carbonatación

al primer año de evaluación

País Ambiente (Promedio Anual) Profundidad de

(Estación) Carbonatación
HR f TDH Temp. CO2 Lluvia CE CR
(%) (°C) (mg/L) (mm/año) (mm) (mm)
Bolivia-La Paz* 49,46 0,20 12,08 1,09 505,30 12,49 11,39
Chile-Santiago 61,20 0,11 16,80 1,40 992,00 2,60 1,80
Colombia-Cali 69,30 0,10 25,20 0,60 1222,00 2,50 0,70
Costa Rica-San 74,50 0,66 21,40 0,71 1796,00 4,00 4,00
José
México
Mérida 72,80 0,44 25,10 0,90 896,00 4,60 3,40
Chihuhua 32,90 0,05 19,90 1,48 272,00 3,86 1,53
Oaxaca 66,20 ND 21,75 ND 2,02 1,80 2,17
Morelia 71,47 0,43 17,87 ND 1203,81 5,33 5,33
México City** 56,31 0,21 16,80 ND 1107,22 5,44 4,96
Querétaro 63,81 0,34 15,27 ND 836,79 6,88 6,11
Toluca** 76,87 0,56 6,43 ND 1605,84 5,80 5,47
Mexicali** 39,07 0,08 24,12 ND 49,18 9,74 9,99
Portugal-Lisboa 74,50 0,43 16,10 0,71 936,00 3,32 3,53
España-Madrid 62,80 0,20 14.60 0,91 362,00 1,17 1,17
Uruguay-Prado 72,70 ND 16,30 0,80 1771,70 2,67 1,67
Venezuela
Maracaibo 72,50 0,28 28,60 0,78 347,00 6,43 6,23
Tarabana*** 81,40 0,59 24,10 0,91 796,00 6,78 7,44
*Luego de 21 meses de exposición; **Después de 20 meses de exposición;
*** Después de 18 meses; ND: No Determinado.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 127

tiempo de iniciación de la corrosión, con base en un análisis de potenciali-

dad y probabilidad, mediante la caracterización físico-mecánica del con-
creto preparado y la agresividad del ambiente de exposición (tablas 1 y 2).
Parte de estos resultados fueron discutidos en una publicación reciente
(Troconis de Rincón, et al. 2006a). A continuación se presentan los resulta-
dos más importantes.
En los ambientes urbanos, la probabilidad de corrosión por carbonata-
ción se analiza solo para el concreto con a/c = 0,65 (tabla 2), debido a que,
como es bien conocido, para concreto de buena calidad (a/c = 0,45), existe
una baja probabilidad de que el acero se corroa por este mecanismo.
La tabla 6 presenta los valores anuales promedio de los parámetros
meteoro-químicos que mayormente afectan la difusión del CO2 en el con-
creto. De acuerdo con el contenido de CO2 en las estaciones de los países
que han determinado este parámetro, el más agresivo sería el ambiente en
la estación localizada en Chihuahua, México; seguida muy de cerca por la
estación situada en Santiago, Chile y La Paz, Bolivia. No obstante, en este
caso, debe considerarse que el ingreso del CO2 en el concreto requiere
baja humedad relativa (<80%) (Troconis de Rincón et al., 1997a). En to-
das las estaciones en estudio la HR es inferior al 80%, siendo la más pro-
pensa a causar rápida carbonatación del concreto (HR » 60%) (Troconis
de Rincón et al., 1997a), la existente en la estación de Santiago.
Cuando las características del concreto (contenido de cemento, absor-
ción capilar y porosidad efectiva/tabla 2), se evalúan en conjunto con los pa-
rámetros medio ambientales (contenido de CO2 y humedad relativa/ ta-
bla 6), se puede observar que la estación de Santiago en Chile es la que tie-
ne la más alta probabilidad de corroer a la armadura ya que posee un medio
potencialmente agresivo (1,4 mg/L de CO2 con 61,2% de Humedad Relati-
va), y un concreto con una alta potencialidad para permitir el ingreso del
CO2 (16,1% de porosidad efectiva y absorción de agua = 0,0341 kg/m2 s½).
La estación ITCC, en España, es otra de las estaciones donde la HR (62,8%),
es propicia para causar alta carbonatación del concreto, pero al contrario
del concreto preparado en Chile, éste es de muy buena calidad (7,1% de
porosidad efectiva y absorción de agua = 0,0091 kg/m2 s½), lo cual dificulta
la entrada del CO2. No obstante, una vez que el concreto se carbonate a
nivel de la armadura, para que esta se active es necesario que la humedad
relativa sea mayor al 80% (Troconis de Rincón et al., 1997a).
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
128 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

Así, la fracción del tiempo de humectación (f(t)), la cual es el porcen-

taje de tiempo, durante el año, en el cual la temperatura es > 0°C y la hu-
medad relativa > 80% RH (condensa agua sobre una superficie), puede
ser utilizada como un importante parámetro que indique la factibilidad de
corrosión inducida por la carbonatación del concreto. En Santiago, este
parámetro es muy bajo (11%), lo cual indicaría que, aun cuando es el con-
creto más fácilmente carbonatado, el medio no tiene la suficiente hume-
dad para inicialmente inducir a la corrosión de la armadura. Por otra parte,
la estación Tarabana en Venezuela es la que posee la mayor fracción del
tiempo de humectación, seguida por las estaciones de Mérida, México y
de Lisboa en Portugal. Pero si el concreto se encuentra muy húmedo será
difícil para el CO2 seguir difundiendo dentro del mismo, ya que al precipi-
tarse los carbonatos, éstos taponan los poros. Cuando las propiedades del
concreto (porosidad efectiva, tabla 2), se toman en consideración en con-
junto con el medio (T, precipitación, HR y TDH, tabla 6), se espera que el
concreto expuesto en la estación de Maracaibo, Venezuela sea el que tie-
ne la mayor probabilidad de corroer a la armadura, una vez que el frente
de carbonatación haya llegado a ella.

4.2. Evaluación de la carbonatación en el concreto

Para analizar los resultados de la profundidad de carbonatación en el

concreto, se analizarán por separado aquellas situadas en ambientes tropi-
cales de las no tropicales. Los países tropicales son aquellos que se en-
cuentran localizados dentro de la región llamada el trópico, el cual es la
zona comprendida entre el Trópico de Cáncer, el paralelo de latitud a
23 ½° Norte, y el trópico de Capricornio, el paralelo de latitud a 23 ½ °
Sur. En todas partes del trópico, éste es golpeado por los rayos perpendi-
culares del sol al mediodía en un mínimo de un día al año.
En el centro mismo de los trópicos se encuentra el ecuador, un gran
círculo que se imagina va alrededor de la Tierra en un punto equidistante
de los polos norte y sur. Es creencia popular el asociar a los países tropica-
les con un clima cálido y húmedo y llenos de palmeras, pero en realidad,
una gran parte del mundo se encuentra dentro de la región del trópico. En
el hemisferio occidental, los países tropicales incluyen el sur de México,
toda Centroamérica, todas las islas del Caribe desde el sur de Nassau en las
Bahamas, y la mitad superior de América del Sur, como Colombia, Ecua-
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 129

dor, Perú, Bolivia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, así

como las porciones del norte de Chile, Argentina, Paraguay y Brasil. No
existen países tropicales en Europa. De todas las estaciones del proyecto
DURACON, las de Bolivia, Colombia, Costa Rica, sureste de México y Ve-
nezuela son tropicales. Portugal, España, Chile, Argentina y Uruguay no
son tropicales. No todos los países tropicales tienen el mismo clima, lo cual
depende de su ubicación sobre el nivel del mar. Algunos de ellos tienen un
rango limitado en cambios de temperatura con menos cambios climáticos
severos durante el año que los encontrados en otras zonas. Normalmente
se observan solo dos estaciones, húmeda y seca, a través de todo el año.
Las figuras 7 y 8 muestran el comportamiento de la profundidad de
carbonatación (data de solamente la cara expuesta a los vientos predomi-
nantes), vs. t0,5, para los concretos expuestos en los países tropicales y no
tropicales, respectivamente. Nótese el efecto del clima tropical sobre la
profundidad de carbonatación, la cual, en general, es alta en los países tro-
picales en el primer año de exposición. Esto puede deberse al efecto de las
altas temperaturas, siendo la estación situada en Maracaibo, Venezuela, la
que muestra la más alta temperatura y por lo tanto la más alta profundidad
de carbonatación (tabla 6). Las altas temperaturas pueden reducir la hu-
medad en el interior del concreto y favorecer la entrada de CO2; pero al
evaluar la estación en Mérida (México), ésta debería ser una con el concre-
to más carbonatado, de todas las estaciones Mejicanas. No obstante, esto
25,00
Espesor carbonatado (mm)

20,00

15,00

10,00

5,00

0,00
0,00 0,50 1,00 1,50 2,00 2,50
Raiz cuadrada del tiempo (año0.5)

Costa Rica-San José MX-Mérida MX-Oaxaca MX-Morelia

MX-Cdad Mexico MX-Queretaro MX-Toluca VZLA-Mcbo
VZLA-Tarabana BV-La Paz

FIGURA 7. Países tropicales. Profundidad de carbonatación a diferentes tiempos

de exposición. Cara expuesta, a/c = 0,65.
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
130 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
25,00

Espesor carbonatado (mm)

20,00

15,00

10,00

5,00

0,00
0,00 0,50 1,00 1,50 2,00 2,50
Raiz cuadrada del tiempo (año0.5)

España MX-Chihuahua MX-Mexicali Portugal-LM1 Portugal-LM2 Uruguay chile

FIGURA 8. Países no-tropicales. Profundidad de carbonatación a diferentes tiempos

de exposición. Cara Expuesta, a/c = 0,65.

no es el caso (figura 6), lo cual pareciera indicar que la temperatura am-

biental debería ser superior a 25°C para causar un efecto similar al obser-
vado en Maracaibo. Esto ha sido reportado por otros investigadores (Pas-
cual y Corvo, 1980; Veleva y Alpuches-Aviles, 2002; Corvo et al., 2008)
quienes han encontrado un decrecimiento en la capa de electrolito, sobre
una superficie metálica, a humedades relativas mayores a 80% cuando la
temperatura se encuentra por encima de 25°C.
En otras palabras, el TDH es más bajo que el indicado por el estándar
9223 de la ISO. Por lo tanto, aun con altas humedades relativas, si las tem-
peraturas son superiores a 25°C, el concreto podría estar lo suficientemen-
te seco como para facilitar la entrada del CO2, pero lo suficientemente hú-
medo como para permitir la carbonatación del mismo. El efecto de la tem-
peratura se observa también en otra de las estaciones urbanas en Vene-
zuela (Tarabana), la cual tiene una humedad relativa promedio similar
pero temperatura más baja, siendo por lo tanto la profundidad de carbo-
natación más baja que en Maracaibo. Tarabana tiene mayor precipitación
anual que Maracaibo, lo cual es otro factor que necesita ser tomado en
consideración.
En la estación La Paz, en Bolivia, la velocidad de carbonatación es
muy alta (figura 7), en los primeros tres años, lo cual se esperaba dada la
baja calidad del concreto, la baja humedad relativa del ambiente y el alto
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 131

contenido de CO2 en el mismo. No obstante, luego de este tiempo sigue

un comportamiento similar al de la estación en Maracaibo.
En el caso de las estaciones localizadas en ambientes con temperatu-
ras inferiores a 25°C, pareciera que la humedad relativa es uno de los pará-
metros más importantes a considerar para la más rápida carbonatación del
concreto (figuras 9 y 10), como fue recientemente demostrado con las es-
taciones Mejicanas (Torres-Acosta et al., 2008). Otro importante efecto
que las figuras 7 y 8 muestran es que la pendiente de las líneas de tenden-
cia en los dos primeros años de exposición era, en general, similar para las
estaciones localizadas en los países tropicales (figura 7), lo cual no ocurre
para las estaciones localizadas fuera del trópico (figura 8). Esto puede de-
berse a que las condiciones ambientales del trópico son menos cambian-
tes en el tiempo, distinguiéndose sólo dos estaciones: húmeda y seca.
Existen algunas excepciones al comportamiento explicado arriba:
1) Mexicali, la cual se encuentra localizada en un ambiente semi-árido (49
mm/a de precipitación), presenta una muy alta profundidad de carbonata-
ción durante el primer año de exposición, aunque luego la velocidad de
carbonatación es muy baja. Esto podría deberse a que esta estación se en-
cuentra muy cerca de la estación más grande de energía térmica en esta
ciudad; 2) Cali, en Colombia, una atmósfera tropical, presenta una pro-
fundidad de carbonatación muy baja, la cual se debe a la muy alta precipi-
tación en la zona; 3) la estación situada en Ciudad México, la cual se espe-
14,00

12,00
Espesor carbonatado (mm)

10,00

8,00

6,00 %HR

4,00

2,00

0,00
40 45 50 55 60 65 70 75 80

Húmedad Relativa(%)

FIGURA 9. Países tropicales. Relación entre la profundidad de carbonatación, al primer

año de exposición, y la humedad relativa promedio anual.
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
132 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
12,00

10,00
Espesor carbonatado (mm)

8,00

6,00
%HR

4,00

2,00

0,00
0 10 20 30 40 50 60 70 80

Húmedad Relativa (%)

FIGURA 10. Países no-tropicales. Relación entre la profundidad de carbonatación,

al primer año de exposición, y la humedad relativa promedio anual.

raba tuviese la más alta profundidad de carbonatación, debido a que es la

tercera ciudad con mayor población del mundo y con un alto nivel de in-
dustrialización y contaminación. Sin embargo, la profundidad de carbona-
tación fue menor que en otras ciudades con ambientes similares. Esto po-
dría explicarse por la ubicación de esta estación en la Universidad Autóno-
ma de México, la cual se encuentra en una zona llena de bosques y lagos,
cerca de las montañas que rodean la ciudad que impiden la contamina-
ción de esta zona; 4) La Paz, en Bolivia, donde la carbonatación es muy
alta en los primeros años pero luego la velocidad decrece y se hace similar
al resto de los países tropicales, lo cual puede deberse a que esta estación
se encuentra ubicada a 3.640 m sobre el nivel del mar (la mayor altura de
las estaciones evaluadas), donde la incidencia de la radiación solar es muy
alta y la presión atmosférica muy baja (2/3 de la que existe al nivel del
mar); parámetros éstos que también tienen su influencia sobre la penetra-
ción del CO2 en el concreto y que hasta el momento no se ha evaluado su
efecto.
La figura 7 muestra la profundidad de carbonatación en la estación
de Maracaibo (Venezuela), uno de los ambientes tropicales más agresivos.
Esta muestra que la velocidad de carbonatación (pendientes de las curvas),
cambia y es más baja, luego de los dos primeros años de exposición para
mantenerse constante hasta ahora. En un estudio reciente efectuado con
las estaciones venezolanas (Morles, I., Rosillón D., 2007), diferentes mo-
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 133

delos de carbonatación (Tutti, 1982; CEB, 1993; Helene, 1981; Technical

Committee CEN/TC 104, 2000), fueron analizados encontrándose que
esta data seguía un modelo similar al descrito por el CEB (1993):

æ t o ön
e = k CO2ç ÷ t (6)
ètø

donde: e = profundidad de carbonatación y t o = tiempo de curado.

Con n (factor de edad) diferente de 0,4 (tipo de exposición: exterior
no-protegida) (CEB, 1993). En este caso particular, se demostró que n =
0,27 para la cara expuesta a los vientos preferenciales y 0,30 para la res-
guardada (figura 11). En esta figura se nota perfectamente el efecto de un
concreto de buena calidad en la carbonatación del mismo. Donde para
una relación a/c de 0,45, no sólo la profundidad de carbonatación es me-
nor que a a/c 0,65, sino que la velocidad de carbonatación (pendiente de
la curva), es más baja; lo cual era de esperarse dada la menor porosidad
del primero.
No todas las estaciones seguían el comportamiento observado en
Maracaibo. Donde en las estaciones ubicadas en Querétaro y Oaxaca,
México, la velocidad de carbonatación sigue incrementándose con el
Profundidad de Carbonatación para Probetas de Relación a/c =0,45 y a/c=0,65.
Estación: Base Aérea Rafael Urdaneta.

14,00
e(0,65CE) = 3,0385·raiz(t) + 6,1062
2
12,00 R = 0,988
Pro fu nd ida d d e C arbo na tación [e] (m m )

e(0,65CR) = 2,6231·raiz(t) + 6,3196

10,00 2
R = 0,9964

8,00

e(0,45CE) = 1,5345·raiz(t) + 2,8599

2
6,00 R = 0,9937

4,00
e(0,45CR) = 0,6377·raiz(t) + 2,9957
2
2,00 R = 0,5861

0,00
0,00 0,50 1,00 1,50 2,00 2,50 3,00 3,50
0,5
vtiempo (años )

eCO2 CE 0,45 eCO2 CR 0,45 eCO2 CE 0,65 eCO2 CR 0,65

FIGURA 11. Variación de la profundidad de carbonatación en el concreto en la estación

de Maracaibo, Venezuela. CE: cara expuesta y CR: cara resguardada.
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
134 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

tiempo de exposición (figura 7). No obstante, estos sitios se encuentran

ubicados en zonas montañosas semi-áridas donde no solamente la altura
sobre el nivel del mar debe considerarse sino también la alta radiación so-
lar. Por lo tanto, hasta el momento, no existen modelos que predigan el
comportamiento en ambientes de exposición tan diferentes, debido a los
muchos factores involucrados y sigue siendo la ley de la raíz cuadrada del
tiempo la más utilizada para estimar el tiempo al cual el frente de carbona-
tación puede llegar a la armadura, no así la activación de la misma. Sobre
esto último, el análisis de probabilidad/potencialidad desarrollado en este
trabajo ha resultado ser muy valioso para predecir el comportamiento del
concreto armado en ambientes específicos de exposición.

4.3. Evaluación electroquímica

En este trabajo solo se presentarán los resultados de las estaciones

ubicadas en Maracaibo, Venezuela y Santiago en Chile para comparar los
resultados con la predicción efectuada, con base en el análisis de probabi-
lidad y potencialidad que tiene el ambiente y el concreto preparado de
corroer a la armadura. Es importante recordar que según este análisis, sería
Santiago una de las estaciones donde la profundidad de carbonatación lle-
garía inicialmente a nivel de las barras ubicadas a 15 mm de profundidad,
pero no serían las que primero se activarían; lo cual ocurriría en la estación
de Maracaibo, una vez que la carbonatación llegase a nivel de las barras,
dado el ambiente de exposición (promedios anuales de HR > 80% y T >
25°C). Las figuras 12 y 13 muestran la evaluación electroquímica, luego de
Ecorr mV vs Cu/CuSO4

Velocidad de Corrosión
Espesor de Recubrimiento: 15 mm – 2005/2008
i corr (µA x cm -2 ) 0,0013/ 0,011

Tiempo de exposición

FIGURA 12. Medidas Electroquímicas. Variación del potencial y la velocidad de corrosión

de la armadura durante el tiempo de exposición en la estación de Santiago en Chile.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 135

Ecorr mV vs Cu/cuSO4

May-04

Sep-06

Nov-07
Mar-03

Feb-06

Jun-08
Oct-03

Abr-07
Dic-04

Jul-05
Ag-02

En-09
Tiempo de exposición

Probeta 2 Probeta 3 Probeta 4

0.1
Icorr (µA/cm2 )

0.01

0.001
May-04

Sep-06

Nov-07
Mar-03

Feb-06

Jun-08
Oct-03

Abr-07
Dic-04

Jul-05
Ag-02

En-09

Tiempo de exposición
P2-E P3-E P4_E

FIGURA 13. Medidas Electroquímicas. Variación del potencial de corrosión y la velocidad

de corrosión de la armadura durante el tiempo de exposición en la estación de
BARU-Venezuela.

más de dos años de exposición en las estaciones de Maracaibo y Santiago,

donde se observa que solamente en Maracaibo, las barras ubicadas a 15
mm de profundidad parecieran estar activas (Ecorr < –200 mV vs.
Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 μA/cm2) (Troconis de Rincón et al., 1997a), mien-
tras que en Santiago, todavía se encuentran pasivas. La Paz, en Bolivia,
muestra el mismo comportamiento que en Santiago, de acuerdo al análisis
de probabilidad de corrosión de la armadura efectuado. Los resultados
mostrados hasta el momento se encuentran en parcial acuerdo con la pre-
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
136 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

dicción efectuada. Esto se esperaba ya que la predicción se hizo con base

en la agresividad del ambiente durante el primer año de exposición y esta
puede cambiar de un año a otro.
Todos los resultados mostrados hasta el momento, tanto en ambien-
tes marinos como urbanos, demuestran la alta agresividad que tiene el am-
biente tropical y particularmente el de Venezuela en propiciar la corrosión
de la armadura en las estructuras de concreto armado. Esto indica que en
estos países se deben generar normativas de durabilidad aclimatadas a es-
tas condiciones muy particulares. A tal efecto, este grupo de investigadores
iberoamericanos hemos generado un primer borrador, basado en toda la
experiencia adquirida no sólo a través de este proyecto sino también con
la Red DURAR (Troconis de Rincón et al., 1997a), con cuyos resultados se
ha venido adquiriendo una experiencia muy enriquecedora al evaluar y
diagnosticar problemas de corrosión en diferentes estructuras importantes
de nuestros países (Troconis de Rincón et al., 1991a; Troconis de Rincón
et al., 1991b; Troconis de Rincón et al., 1996; Castro-Borges, 2002; Tro-
conis de Rincón et al., 2003; Sánchez et al., 2005; Troconis de Rincón et
al., 2006a; Sánchez et al., 2007; EHE, 2008); partiendo de prácticas reco-
mendadas en países como Estados Unidos, España, Portugal, Colombia y
México. A diferencia de la normativa española (EHE, 2008), aquí se utiliza
la misma nomenclatura de las Normas ISO 9223/9225 sobre la clasifica-
ción de la agresividad del ambiente y se mantiene entre paréntesis las es-
pecificaciones dadas en España.

5. Normativa de durabilidad propuesta en Iberoamérica1

Es importante resaltar que el interés principal es que esta normativa
sea utilizada por los ingenieros que tienen a su cargo el diseño y construc-
ción de obras en todos nuestros países. Por esa razón esta primera versión

1 Esta normativa debe ser parte de la normativa general del Concreto Estructural
en el país, ya que existen algunos conceptos que deben clarificarse, desde el
punto de vista estructural, pero que se encuentran fuera del alcance de este
documento; el cual solo desea resaltar la importancia de no seguir diseñando
estructuras de concreto armado por los medios tradicionales (solicitaciones
mecánicas), sin tomar en consideración el ambiente específico de exposición.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 137

propone procedimientos sencillos para poder verificar que el concreto

que se prepare sea adecuado al ambiente de exposición al cual iría a estar
expuesto, para que al momento de controlar la obra se evalúen no sólo las
propiedades físicas, que sólo informan sobre la resistencia mecánica del
concreto, sino de su calidad desde el punto de vista de resistencia al am-
biente de exposición, que serían las que permitirían la durabilidad ade-
cuada de la misma. A continuación la normativa, tal cual fue propuesta:

5.1. Durabilidad del concreto

La durabilidad del concreto es la capacidad que éste tiene de com-

portarse satisfactoriamente frente a las acciones físicas, químicas y electro-
químicas, protegiendo adecuadamente al acero de refuerzo y demás ele-
mentos metálicos embebidos en él, durante la vida de servicio de la es-
tructura (EHE, 2008).
5.1.1. Alcance
En este capítulo se establecen los requisitos que debe tener un con-
creto para alcanzar DURABILIDAD, de acuerdo al ambiente de exposi-
ción. Adicionalmente se presentan los parámetros mínimos que deben
controlarse durante la construcción de la obra para garantizar que la mis-
ma alcance el tiempo de vida útil pre-establecido, de acuerdo al ambiente
de exposición.
5.1.2. Acciones del medio
El tipo de ambiente al que está sometido un elemento estructural
viene definido por el conjunto de condiciones físicas, químicas y electro-
químicas a las que está expuesto, y que puede llegar a provocar su degra-
dación y/o corrosión del refuerzo, como consecuencia de efectos dife-
rentes a los de las cargas y solicitaciones consideradas en el análisis es-
tructural.
La tabla 7 muestra diferentes clases de exposición relacionadas direc-
tamente con la corrosión del refuerzo y con la degradación del concreto,
respectivamente (EHE, 2008).
En el caso de estructuras sometidas a ataque químico, la tabla 8
muestra los niveles de agresividad de los diferentes contaminantes que de-
ben considerarse en este tipo de efecto (EHE, 2008).
 138
TABLA 7. Clases de exposición relacionadas con las condiciones ambientales

Clase general de exposición Descripción

Clase Subclase Tipo de proceso Designación
No Seco Ninguno C0 Interiores de edificios, no sometidos a condensacio-
agresiva (equivalente a I y nes.
XC0 y parte XC1) Elementos de hormigón en masa.
Humedad media a C1 Interiores sometidos a humedades relativas medias
alta y protegidos (equivalente altas (>70%/promedio anual) o a condensaciones
de la lluvia a II a y XC4) frecuentes.
Hormigones en el exterior, protegidos de la lluvia en
zonas de HR media anual superior al 70%
Rural/ Corrosión por
Humedad media y C2 Exteriores sometidos a la acción del ambiente (alta
Urbana carbonatación
expuesto a la lluvia (equivalente temperatura y agua de la lluvia), en zonas con HR
a IIb y XC3) media anual inferior al 70%
Humedad alta y C3 Exteriores sometidos a la acción del ambiente (alta
expuesto a la lluvia (equivalente a temperatura y agua de la lluvia), en zonas con HR
IIc y XC2y XC4) media anual superior al 70%
Sumergida M1 Elementos de estructuras marinas sumergidas per-
(equivalente manentemente, por debajo del nivel mínimo de ba-
Corrosión por a IIIb y XS2) jamar.
Marina
En zonas de cloruros M3 Elementos de estructuras marinas situadas en la
mareas (equivalente zona de mareas
a IIIc y XS3)
Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
 TABLA 7. Continuación
Clase general de exposición Descripción
Clase Subclase Tipo de proceso Designación
Zonas aéreas con M4 Elementos exteriores de estructuras en las proximi-
distancias de (equivalente dades de la línea de costa (de 5 a 500 m.)
5/500m a la línea a IIIab y XS1)
Marina de costa
Zonas aéreas con M5 Elementos de estructuras marinas por encima del ni-
distancias de 0/5m (equivalente vel de pleamar (salpique) a menos de 5m de la su-
Corrosión por a IIIaa y XS1) perficie del agua.
cloruros
Con Zonas húmedas, Cl4 Piscinas y otras estructuras expuestas a escurrimien-
cloruros raramente secas (equivalente a IVa tos directos de aguas salobres
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología

de origen y XD1 yX D2)

diferente Zonas sometidas a Cl5 Estructuras afectadas por el escurrimiento, no conti-
del medio ciclos de humedad (equivalente nuo, de aguas salobres de procesos industriales.
marino y secado a IVb y XD3)
Elementos situados en ambientes con contenidos de
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2

sustancias químicas capaces de provocar la altera-

ción del concreto con velocidad lenta. Ver Tabla 2.
Ataque Degradación
Débil Q2 Instalaciones industriales con sustancias débilmente
Químico del concreto
agresivas de acuerdo a la Tabla 2. Construcciones en
proximidades de áreas industriales, con agresividad
débil según la Tabla 2.
139
 TABLA 7. Continuación
140

Clase general de exposición Descripción

Clase Subclase Tipo de proceso Designación
Elementos en contacto con el agua de mar. Elemen-
tos situados en ambiente con contenidos de sustan-
cias químicas capaces de provocar degradación del
Moderado Q3
concreto con velocidad media de acuerdo a la Tabla
2. Estructuras marinas en general. Instalaciones in-
Ataque Degradación dustriales con sustancias de agresividad media.
Químico del concreto
Elementos expuestos a degradación severa del con-
creto. Instalaciones industriales con sustancias de
Severo Q4 alta agresividad de acuerdo a la Tabla 2. Instalacio-
nes de conducción y tratamiento de aguas residua-
les.
Abrasión, cavitación. Elementos sometidos a desgas-
te superficial. Elementos de estructuras hidraulicas
en los que la cota piezométrica pueda descender
Moderado a
Desgaste Daño Mecánico D4 -D5 por debajo de la presión de vapor de agua. Pilas de
Severo
puente en cauces muy torrenciales. Elementos de
diques, tuberías de alta presión. Tránsito ligero de
pavimentos. Tráfico mediano o pesado.
Categorías de corrosividad según ISO 9223: 1 (muy baja), 2 (baja), 3 (media), 4 (alta), 5 (muy alta).
C: Ataque por carbonatación; M: Ataque por ambiente marino; Q: Ataque químico; D: Daño mecánico.
Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
 TABLA 8. Valores límites de concentraciones para distintas clases de exposición de ataque químico
proveniente del suelo y aguas subterráneas*

Característica química Método para determinar Q2 Q3 Q4

la concentración
Aguas subterráneas
2–
Ion sulfato SO 4 (mg /l) EN 196-2 200-600 600-3000 3000 – 6000
Valor del pH ISO 4316 6,5-5,5 5,5 – 4,5 4,5 – 4
CO2 agresivo (mg /l) PrEN 13577:1999 15-40 40-100 100-saturación
+
Ion amonio NH 4 (mg /l) ISO 7150-1 15-30 30-60 60-100
ISO 7150-2
Ion magnesio Mg2+ (mg /l) ISO 7980 300-1000 1000-3000 3000-saturación
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología

Suelos
2– a b
Ion sulfato SO 4 (mg /kg total) EN 196-2 2000-3000 3000c-12000 12000-24000
Grado de acidez Baumann-Gully DIN 4030-2 >200 Estas condiciones no se dan en la
práctica
*La clasificación dada en relación con ambientes químicamente agresivos, se basa en suelos y aguas subterráneas con temperaturas entre
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2

5°C y 25°C y velocidades de agua suficientemente baja como para ser considerada estática. La concentración más alta de alguno de los
químicos contaminantes determina la clase de exposición. Cuando dos o más químicos contaminantes alcanzan niveles iguales, el
ambiente deberá ser clasificado como el de la clase superior, a menos que un estudio realizado para el caso específico indica no ser
necesario.
a. Suelos arcillosos con permeabilidad menor a 10–5 m/s serán ubicados en la clase inferior. b. Puede usarse un método alterno en base a
extracción de agua. c. El valor límite de 3000 mg/kg debería ser disminuido a 2000 mg/kg cuando hay riesgo de acumulación de iones
sulfatos en el concreto debido a ciclos de humedecimiento y secado o a succión capilar.
141
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
142 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

5.2. Requisitos para durabilidad

5.2.1. Generalidades
Para que la estructura logre una adecuada vida en servicio, es nece-
sario cumplir con una estrategia que considere todos los mecanismos posi-
bles de degradación, tomando en cuenta las medidas adecuadas en fun-
ción de las acciones ambientales sobre cada elemento. Estos requerimien-
tos deben incluir, al menos, las siguientes etapas:
– Adecuada concepción estructural
– Buena selección de la calidad de los materiales
– Detallado correcto del acero de refuerzo
– Diseño adecuado de la mezcla de concreto, acorde a las condiciones
medio ambientales y de servicio.
– Adecuada ejecución tomando en cuenta el transporte y colocación
de la mezcla de concreto
– Control de calidad
– Adecuada inspección
– Verificación por medio de ensayos de campo y de laboratorio del
concreto a utilizar
– Identificar la agresividad del medio ambiente mediante actividades
de visita al lugar y, de ser posible, ensayos de campo y/o laboratorio
de los agresivos ambientales.
– Otras medidas especiales en lo que a durabilidad se refiere
5.2.2. Concepción estructural
El diseño geométrico y estructural debe ser adecuado a la durabili-
dad requerida. Para lograr esto, se deben considerar, entre otros, los as-
pectos siguientes:
– La estructura debe ser tolerable a daños, por lo cual la falla de ele-
mentos individuales no debe causar el colapso de ésta.
– La selección de una forma estructural apropiada que minimice la ab-
sorción de agua o el tiempo de exposición a la humedad.
– Las dimensiones, formas y el detallado de aquellos elementos ex-
puestos deberán permitir suficiente drenaje y evitar la acumulación
de agua.
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 143

– Se deberá tener especial cuidado en minimizar el agrietamiento por

contracción de secado del concreto, o por las cargas en tensión du-
rante la colocación.
– Los elementos estructurales deben ser accesibles a ser inspecciona-
dos y reparados. Para lograr esto, se debe prever un acceso adecuado
a todos los elementos estructurales.
5.2.3. Calidad de los materiales
La durabilidad de la estructura debe ser obtenida a través de un con-
creto de buena calidad. La resistencia a la corrosión del acero de refuerzo
se alcanza, en principio, por medio de un recubrimiento de concreto con
baja permeabilidad (baja porosidad capilar); sin embargo, medidas de
protección adicionales podrían ser necesarias en condiciones de exposi-
ción muy severas.
En función de las clases de exposición a las que vaya a estar sometido
el concreto, definido de acuerdo a lo ya indicado en este capítulo, se de-
berá cumplir con las especificaciones mostradas en la tabla 9. En caso de
que el tipo de ambiente incluya dos o más clases específicas de exposición
se procederá a seleccionar el criterio más exigente de entre los estableci-
dos para los ambientes en cuestión.
En el caso particular de que se utilicen adiciones en la fabricación del
concreto, su proporción se debe tener en cuenta para el diseño de mezcla
(contenido de cementante y relación agua/cementante).
5.2.4. Construcción
Durante la fase de construcción deben adoptarse medidas de control
de calidad y de supervisión que garanticen la DURABILIDAD de la Obra,
en especial garantizando los recubrimientos y una adecuada compacta-
ción y curado del concreto particularmente para las mezclas ricas en ce-
mento o con baja relación agua/cementante y así evitar el agrietamiento
por secado rápido.
5.2.5. Inspección
Es necesario efectuar un adecuado programa de inspección durante
la construcción de la obra que garantice la calidad de la mezcla diseñada
de acuerdo al ambiente de exposición y su colocación, así como un ade-
cuado programa de mantenimiento preventivo que permita obtener la
 144
TABLA 9. Valores límites recomendados para la composición y propiedades del concreto

Sin riesgo Corrosión inducida Corrosión inducida por cloruros Ambientes

de corrosión por carbonatación Provenientes de agua Origen distinto químicamente
de mar del agua de mar agresivos

CO C0 C1 C2 C3 M1 M3 M4 M5 Cl4 Cl5 Q2 Q3 Q4
Máxima relación a/c - 0,65 0,60 0,55 0,50 0,50 0,45 0,45 0,4 0,45 0,40 0,55 0,50 0,45
Contenido mínimo de - 260 280 280 300 300 340 380 420 380 420 300 340 380
cemento (kg/m3)
Recubrimiento mínimo 20 20 30 40 50 50 50 70 50 70 50 50 50

Otros requerimientos Usar*

cemento
resistente a
sulfatos
* Se debe utilizar cemento Portland tipo II y V si la exposición es a un ambiente Q3 y Q4, respectivamente. Existen algunos países
donde el cemento tipo I posee un contenido bajo de C3A (< 5%), lo cual también podría utilizarse.
Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 145

vida en servicio esperada para la estructura, evitando de esta manera ex-

cesivos gastos de reparación.
5.2.6. Verificaciones
En cualquier construcción, la forma de obtener una durabilidad ade-
cuada consiste en seleccionar la calidad del concreto de acuerdo al medio
de exposición y a su agresividad, realizando los chequeos mencionados
con anterioridad. No obstante, así como se determina la resistencia a la
compresión para determinar si el concreto cumple con las exigencias so-
bre solicitaciones mecánicas, existen algunas medidas sencillas que permi-
ten tener un estimado sobre la durabilidad esperada, dependiendo del
ambiente de exposición. A tal efecto, la medida más importante a realizar
corresponde a la Porosidad Efectiva. El método para determinar esta pro-
piedad es el descrito por Fagerlund (1986), en la norma sueca.
Mediante el método de porosidad efectiva se cuantifica la porosidad
capilar del concreto, que como ya se indicó anteriormente mide la facili-
dad con la cual los agresivos pueden penetrar el concreto y llegar a la ar-
madura, causando su corrosión. A diferencia del método descrito en la
norma ASTM C642 que mide la totalidad de poros presentes en el mate-
rial. Este método puede utilizarse, en conjunto con la resistencia a la com-
presión (ASTM C39), como medidas complementarias para el seguimiento
del diseño del concreto a utilizar o el seguimiento de la construcción en
obra. La tabla 10 presenta los criterios utilizados para la evaluación del
concreto.

TABLA 10. Criterios de porosidad efectiva para efectos de durabilidad

Porosidad Efectiva (%) Criterio de aceptación

£ 10 Concreto de buena calidad y compacidad
10 - 15 Concreto de moderada calidad
³15 Concreto de calidad inadecuada

Para ambiente marino, otra medida requerida es la de Permeabili-

dad a Cloruros, la cual se puede determinar mediante el método de pe-
netración rápida de cloruros, descrito en la Norma ASTM C1202.
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
146 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

5.2.7. Medidas especiales de protección

En aquellos casos que se requiera, dada la excesiva agresividad del
medio ambiente, se pueden aplicar medidas especiales que permitan una
protección adicional de la armadura frente al ambiente agresivo de expo-
sición. Se recomienda efectuar una cuidadosa planificación para la imple-
mentación del sistema de protección adicional ya que éste puede inducir
efectos secundarios adversos al buen comportamiento de la estructura. Al-
gunas de las medidas de protección son:
– Incrementar el espesor de cubrimiento del concreto sobre la arma-
dura.
– Refuerzo Galvanizado.
– Protección Catódica.
– Inhibidores de Corrosión.
– Recubrir el concreto con pinturas, especialmente las de carácter hi-
drofóbico.
– Agregar adiciones como puzolanas naturales, microsílice, cenizas vo-
lantes, escorias de alto horno, entre otras.

6. Investigaciones futuras en el país

Es importante resaltar que dado el calentamiento global, es necesario
buscar alternativas para sustituir parte del cemento que se utiliza en las
construcciones civiles; ya que se ha demostrado que el calentamiento glo-
bal se debe, en gran parte, al incremento en el contenido de CO2 en la at-
mósfera, siendo la producción de cemento Pórtland una de las fuentes
más contaminantes. El Dr. Kumar Metha, Profesor Emerito de la Universi-
dad de Berkeley en una Conferencia dictada recientemente (Metha,
2009) indica que, actualmente, por cada tonelada de cemento que se pro-
duce se genera la misma cantidad de CO2 al ambiente y, que la industria
del concreto consume unos 2,8 billones de toneladas de cemento que
contienen 2,3 billones de toneladas de clinker Portland, liberando cerca
de dos billones de toneladas de dióxido de carbono durante el proceso de
fabricación; lo cual es significativo ya que representa aproximadamente el
7% de las emisiones de carbono de todas las fuentes en el mundo. Por lo
cual para promover la Sustentabilidad de las construcciones es necesario
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 147

buscar materiales alternativos que permitan preparar mezclas con meno-

res contenidos de cemento Portland, pero con alta durabilidad. Hasta
ahora, el CEC (Bravo et al., 1994), ha evaluado cenizas volantes prove-
nientes de ENELVEN, las cuales además de ser un desecho industrial re-
quieren de su disposición inmediata por efectos de contaminación am-
biental. No obstante, ellas no cumplen con las especificaciones mínimas
para obtener concretos de calidad que controlen la corrosión de la arma-
dura. Actualmente se efectúa un trabajo conjunto con Cementos Cata-
tumbo para evaluar otros tipos de sustituciones, esperando lograr alterna-
tivas sobre el particular.

Conclusiones
Las siguientes conclusiones se pueden extraer de los resultados ob-
servados hasta ahora en este estudio, luego de 5 años de exposición:
1. La probabilidad de corrosión de la armadura en determinadas condi-
ciones ambientales, se puede estimar efectuando un análisis en con-
junto de la potencialidad corrosiva del ambiente de exposición y de
la calidad del concreto preparado.
2. La agresividad de la atmósfera fue mayor en los países tropicales, par-
ticularmente cuando la temperatura es superior a 25°C, tanto para
ambientes marinos como urbanos; siendo las estaciones de La Voz
(marina) y Maracaibo (urbana), en Venezuela, las más agresivas.
3. El umbral de cloruros que despasiva a la armadura es mucho menor
(» 0,42%), en un ambiente marino tropical como La Voz en Vene-
zuela, con respecto a uno no-tropical como Cabo Raso en Portugal
(» 0,89%); siendo esta concentración dependiente de la profundi-
dad de las barras.
4. Los resultados en las estaciones marinas evaluadas, muestran claras
diferencias entre los distintos tipos de mezclas de concretos expues-
tos a microclimas específicos; siendo el umbral de cloruro necesario
para activar a la armadura influenciado por factores ambientales
como el TDH y la temperatura ambiente, y no sólo por las propieda-
des físicas del concreto.
5. Los resultados en las estaciones urbanas evaluadas mostraron dife-
rencias entre los diferentes tipos de mezclas de concreto expuestos a
 Oladis M. Troconis de Rincón y col. ///
148 Impacto del ambiente tropical en las estructuras de concreto armado

microclimas específicos, a pesar de que la formulación nominal era la

misma; siendo la profundidad de carbonatación influenciada no solo
por el contenido de CO2 en el ambiente y la calidad del concreto,
sino la HR, el TDH, la temperatura y la altura de la estación sobre el
nivel del mar, con lo cual se evidencia la alta agresividad de los am-
bientes tropicales.
6. La alta agresividad del ambiente tropical, particularmente el de Ve-
nezuela, donde la temperatura promedio anual es mayor a 25°C,
amerita mayores exigencias para la calidad del concreto que las utili-
zadas actualmente en los países no tropicales.
7. Además de las propiedades mecánicas como normalmente se hace,
el diseño de mezclas de concretos debe considerar la absorción capi-
lar o porosidad efectiva con la finalidad de lograr un concreto dura-
ble de alta calidad que resista el ambiente al cual será expuesto.
8. Los resultados obtenidos no deben ser extrapolados a otros sitios an-
tes de tener un modelo que combine todos los factores que intervie-
nen en la carbonatación del concreto y en la difusión de los iones clo-
ruro, lo cual hasta el momento no existe. Estos resultados son repre-
sentativos de los diferentes climas, pero no se puede generalizar su
comportamiento sin una cantidad más amplia de datos y períodos
más largos de exposición.

Reconocimiento
Especial reconocimiento a los Concejos Nacionales de Ciencia y Tec-
nología (ONCYT´s), por el soporte económico parcial; al Programa
CYTED por promover y financiar el intercambio de ideas y conocimientos
entre los Investigadores Iberoamericanos; y finalmente a las Instituciones
(afiliaciones permanentes de los Miembros de DURACON), por el parcial
soporte y facilidades para llevar a cabo este proyecto: Argentina
(UNCPBA), Bolivia (IIMETMAT-UMSA), Chile (PUCV, PUC), Colombia
(Univ. del Valle ), Costa Rica (ICE), México (IMT, UADY, CIMAV, CINVES-
TAV-Mérida, UACam, ITO), España (IETCC), Uruguay (Univ. de la Rep.),
Portugal (LNEC) y Venezuela (CEC-LUZ, UCLA).
REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA. 3ª época. Año 2 Nº 2
Ciencias del Agro, Ingeniería y Tecnología 149

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