1. ¿Qué son los Streptococcus?

Las bacterias del género Streptococcus son cocos grampositivos dispuestos de manera típica
en cadenas. Además de los miembros relativamente inocuos de la fl ora bucofaríngea, el
género incluye tres de los patógenos más importantes de los seres humanos. El estreptococo
del grupo A (S. pyogenes) es la causa de la faringitis estreptocócica, que puede conducir a
escarlatina, fi ebre reumática y cardiopatía reumática; la capacidad de algunas cepas para
producir infecciones catastrófi cas en los tejidos profundos condujo a los tabloides británicos a
darle el sangriento nombre de “bacteria come carne”. El estreptococo del grupo B (S.
agalactiae) es la causa más común de septicemia en los recién nacidos y el neumococo (S.
pneumoniae) es una de las principales causas de neumonía y meningitis en personas de todas
las edades.

2. Características antigénicas.
estreptococos con infecciones en humanos y animales. Rebecca Lan- cefield, quien demostró un antígeno
carbohidrato en extractos de la pared celular de los estreptococos betahemolíticos, dio una base más sólida a esta
taxonomía. Sus estudios formaron una clasificación por serogrupos (p. ej., A, B, C), cada uno de los cuales se
correlaciona en general con las especies establecidas antes. Posteriormente se descu- brió que algunos
estreptococos no hemolíticos tenían los mismos antígenos de la pared celular. A lo largo de los años se ha
vuelto evi- dente que la posesión de uno de los antígenos de Lancefield define un segmento particularmente
virulento del género estreptococo, sin importar los patrones hemolíticos. Éstos se denominan estreptoco- cos
piógenos y en el ambiente médico se les conoce más ahora por la letra asignada por Lancefield que por los
antiguos nombres de las especies. Los pediatras reconocen de inmediato GBS como las siglas del estreptococo
grupo B, pero quizá se confundan si se emplea su nombre formal, Streptococcus agalactiae (cuadro 25-1).
Los antígenos de Lancefield son carbohidratos de la pared celular La presencia de antígenos de Lancefield
define a los estreptococos
PRINCIPALES ANTÍGENOS/ESTRUCTURAS
PARED PROTEÍNA
TÉRMINO CELULAR DE DE SUPERFI- FACTORES DE
COMÚN LANCEFIELD CIE VIRULENCIA
GRUPO/ESPECIE HEMÓLISIS CÁPSULA ENFERMEDAD
Estreptococos
Piógenos
Streptococcus Estreptococo β A Proteína M Ácido Proteína M, Faringitis estreptocó-
pyogenes grupo A (80+) hialurónico ácido lipoteicoi- cica, impétigo, infec-
(GAS) co, exotoxinas ciones piógenas,
estreptocócicas choque tóxico, fiebre
pirógenas, reumática, glomeru-
estreptolisina O, lonefritis
estreptocinasa
S. agalactiae Estreptococo β, – B – Ácido Cápsula Septicemia neonatal,
grupo B siálico (9) meningitis, infeccio-
(GBS) nes piógenas
S. equi β C – – – Infecciones piógenas
S. bovis –, α D – – – Infecciones piógenas
Otras especies β, α, – E-W – – – Infecciones piógenas
Neumococos
S. pneumoniae Neumococo α – Proteína Polisacári- Cápsula, neu- Pulmonía, meningitis,
fijadora de do (90+) molisina, neura- otitis media, infeccio-
colina minidasa nes piógenas
Viridans y no
hemolíticos
S. sanguis α – – – – Baja virulencia, endo-
carditis
S. salivarius α Baja virulencia, endo-
carditis
S. mutans α – – Caries dental
Otras especies α, – – – – – Baja virulencia, endo-
carditis
piógenos

Para fines prácticos, el tipo de hemólisis y ciertas reacciones bio- químicas siguen siendo válidos
para el reconocimiento inicial y presunta clasificación de los estreptococos, al igual que como
una indicación de las pruebas taxonómicas que se llevarán a cabo de manera posterior. De este
modo, la betahemólisis indica que la cepa tiene uno de los antígenos de los grupos de Lancefield,
pero algunas de las cepas o grupos positivos para estos antígenos quizá sean alfa- hemolíticos o
incluso no hemolíticos. En nuestro caso, los estrepto- cocos se clasifican del siguiente modo: (1)
estreptococos piógenos (grupos de Lancefield); (2) neumococos y (3) viridans y otros
estreptococos

los estreptococos se tiñen con las tinciones comunes y demuestran células cocales que en
general son más pequeñas y con una apariencia más ovalada que los estafi lococos. En
general están dispuestas en cadenas con células ovales que se tocan una a otra, debido a
que se dividen en un plano y tienden a permanecer unidas (fi gura 25-1).

FIGURA 25-1. Tinción de Gram de estreptococos del grupo A (GAS). Observe la cadena de cocos ovalados
unidos extremo a extre- mo. (Reimpresa con autorización de Schering Corporation, Kenilworth, NJ, propietario de los derechos
de autor. Derechos reservados.)

La longitud puede variar desde un solo par hasta cadenas continuas de más de 30 células,
dependiendo de la especie y de las condiciones de desarrollo. Los estreptococos
importantes en un sentido médico no son acidorresistentes, no forman esporas y carecen
de motilidad. Algunos miembros forman cápsulas compuestas de complejos de
polisacárido o ácido hialurónico. Son células ovaladas dispuestas en cadenas donde se
adhieren unas con otras

3. Morfología macroscópicas (de la colonia) en los diferentes

medios en que se cultiva.
 Los estreptococos crecen mejor en medios enriquecidos en condi- ciones aerobias y
anaerobias (facultativas). Se prefiere el agar sangre debido a que satisface las necesidades
de crecimiento y también sirve como un indicador de los patrones de hemólisis. Las
colonias son pequeñas y abarcan desde un tamaño equivalente a la punta de una aguja
hasta 2 mm de diámetro y es posible que estén rodeadas por una zona donde se han
hemolizado los eritrocitos suspendidos en el agar. Cuando la zona está clara, este estado
se denomina beta- hemólisis (figura 25-2). Cuando la zona es nebulosa con una deco-
loración verdosa del agar, recibe el nombre de alfahemólisis. Los estreptococos son
metabólicamente activos y degradan a diversos carbohidratos, proteínas y
aminoácidos. La fermentación de la glu- cosa produce ácido láctico en su mayoría. En
contraste con los esta- filococos, los estreptococos son negativos a la catalasa.
La betahemólisis es clara
La alfahemólisis produce un color verdoso en agar sangre Son negativos a la
catalasa

FIGURA 25-2. Betahemólisis. Las colonias de estreptococos del grupo A (GAS) en placas de agar sangre
están rodeadas de una zona completamente clara de los eritrocitos suspendidos en agar. (Reprodu- cida con
autorización de Nester EW, Anderson DG, Roberts CE J, Nester MT. Microbiology: A Human Perspective, 6ª ed.
Nueva York: McGraw-Hill, 2008.)

. La detección de antígeno en la sangre, LCR u orina, se ha empleado en el diagnóstico precoz de

la sepsis neonatal pero, en general, con poca especificidad, lo que no permite su empleo como
única prueba para el diagnóstico etiológico de este cuadro clínico. Sin embargo, el valor
predictivo negativo de estas pruebas, próximo al 100%, las hace útiles, en algunos casos, para
excluir a este microorganismo. Para el estudio de las gestantes portadoras del EGB, se
recomienda la toma conjunta de muestra vaginal y anorrectal en la 35-37 semana de gestación.
Como técnica de cultivo, tradicionalmente, se ha recomendado el empleo de caldos de
enriquecimiento selectivos (por ejemplo, el caldo Todd-Hewitt con colistina y ácido nalidíxico, o
gentamicina y ácido nalidíxico), con posterior subcultivo en agar sangre e identificación del EGB, a
partir de las colonias aisladas, mediante la detección de antígeno o por la prueba CAMP. En el
Documento de Consenso Español para la prevención de la infección neonatal por el EGB, como
alternativa al cultivo tras enriquecimiento, se recomienda el empleo del medio Granada
(Biomedics, Alcobendas, Madrid), que es un medio específico, selectivo y diferencial basado en la
detección del pigmento. Este medio permite la identificación directa del EGB y presenta una
sensibilidad igual a la del cultivo tras enriquecimiento. Se ha desaconsejado expresamente, para
determinar la colonización por el EGB en las gestantes, el empleo de técnicas de detección de
antígeno directamente sobre exudados vaginales o rectales, por la elevada frecuencia de
resultados falsos negativos. El diagnóstico de la bacteriuria causada por el EGB en las gestantes,
tiene interés por las complicaciones perinatales que puede ocasionar. El cribado para detectarla
debe realizarse por cultivo de la orina. Las pruebas rápidas, salvo la tinción de Gram, carecen de
suficiente sensibilidad. En medios como el agar CLED (Cistina-Lactosa-Electrolito-Deficiente), el
EGB se desarrolla, tras 18 horas de incubación, en la forma de colonias puntiformes,
transparentes, que pueden pasar fácilmente desapercibidas, sobre todo cuando se encuentra
formando parte de un cultivo polimicrobiano. Por esto, para mejorar la eficacia del diagnóstico de
la bacteriuria del embarazo, se recomienda el empleo sistemático de un medio de cultivo
adicional, agar sangre o medio Granada. Independientemente del número de colonias aisladas, el
hallazgo del EGB en la orina de las embarazadas refleja un fuerte grado de colonización vaginal
que obliga a hacer profilaxis intraparto para la prevención de la sepsis neonatal precoz.

4- Características microscópicas con las

diferentes tinciones que se utilizan.
La tinción de Gram es una prueba que detecta bacterias en el lugar donde se sospecha una infección,
como la garganta, los pulmones, los genitales o las lesiones en la piel. Las tinciones de Gram también
se pueden usar para detectar bacterias en ciertos fluidos corporales, como la sangre o la orina.
La pared celular está construida como una matriz de peptidoglucano que proporcio- na rigidez, como en otras bacterias
grampositivas. Dentro de esta matriz se encuentra el antígeno carbohidrato del grupo que, por definición, está
presente en todos los GAS. Varias otras moléculas, como la proteína M y el ácido lipoteicoico (LTA), se adhieren a la
pared celular, pero se extienden más allá, a menudo en asociación con los pelos similares a vellosidades. Los GAS se dividen
en más de 100 serotipos con base en diferencias antigénicas en la proteína M. Algunas cepas tienen una cápsula superpuesta
de ácido hialurónico no antigénico

5. Explicar la clasificación de Lancefield.