¿De qué trata el Cantar de Roldán?

Resumen
El cantar de Roldán también conocido como La Canción de Rolando o Cantar
de Roncesvalles se considera un poema Épico o cantar de gesta compuesto
por varios miles de versos. Escrito en francés antiguo a finales del siglo
XI.              

Este poema narra la batalla entre el ejército de Carlomagno y las tribus

Vascones, en el verano del año 778 dC. Se cree que Roldán, quien era
sobrino de Carlomagno y comandante de su ejército, sufrió el ataque de los
Vascones, en lo que se llamó la batalla de Roncesvalles. Por su valentía en
batalla se le recuerda como un héroe que lucho contra 100.000 sarracenos.

Después de varios años de cruzada exitosa realizada por Carlomagno, solo

Zaragoza logra una propuesta de paz que termina como una traición.
Finalmente, el ejército del rey moro cae sobre Roldán, quien pelea con bravura
hasta morir.

Narra el poema que Roldán moribundo intenta romper su espada contra una

roca para evitar que caiga en manos enemigas, pero fracasó en su intento,
pues al golpearla rompe la roca quedando su espada intacta. Cuenta una
leyenda que esa espada la recibió Roldán como regalo de Carlomagno cuando
tenía 17 años y fue nombrado caballero. Y en su origen la espada fue dada por
un ángel a Carlomagno. Por esta razón Roldán no quería que cayera en manos
de los musulmanes.

Para algunos investigadores este cantar reúne varios hechos aislados y muy
diferenciados, pues ocurrieron en distintas épocas. Es un poema que presenta
personajes con virtudes como la sabiduría, la fuerza y la habilidad como
guerrero en batalla. En muchas de sus estrofas se encuentra la repetición de
una misma escena dando al lector una perspectiva diferente de un mismo
hecho.

El cantar de Roldán termina con la llegada de Carlomagno, que derrota a los

moros y pone preso a Ganelón, padrastro de Roldán y considerado traidor,
quien morirá descuartizado por cuatro caballos.

Personajes principales 
En la obra destacan varios personajes dándoles valores diferentes a cada uno.
Entre los principales destacan:

 Roldán: Protagonista y personaje principal destaca por su valentía, pero

a la vez su soberbia lleva al ejercito franco que comanda a la derrota.
  Oliveros: Gran amigo y asesor de Roldán, se le atribuyen valores de
sensatez y templanza.
 Ganelón: Se presenta en la obra como padrastro de Roldán, es un
personaje lleno de valores negativos como la hipocresía, la traición y la
envidia.
 Marsilio: Rey moro de Zaragoza.
 Thierry d` Anjou: Campeón de lucha, representa valores de héroe.
 Turpin: Monje de Sanit Denis, que representa valores religiosos,
valentía y honor en batalla.
Frases / Citas famosas
Quizás el fragmento más reconocido del Cantar de Roldán sea el que describe
un pasaje de la batalla:

“Altos son los montes y tenebrosos los valles, grisáceas las rocas y temibles
los desfiladeros. Aquel día marcharon los francos con gran dolor, el ruido se
podía oír desde quince leguas…”

¿Cuándo fue escrito Cantar de

Roldán?
En la Biblioteca Bodleian de Oxford, en Londres, se conserva una copia de este
manuscrito considerado el más antiguo en lengua romance de Europa. Se cree
se realizó entre los años 1129 y 1165. Considerado una de las grandes obras
de la literatura francesa medieval. Aunque se cree anónimo algunos
investigadores lo atribuyen a un monje normando llamado Turoldo.

Se cree que el Cantar de Roldán fue escrito 300 años después de

ocurridos los hechos que narra. Algunos estudiosos opinan que se comenzó
a escribir a mediados del siglo XI pero se le fueron añadiendo textos y
corrigiendo hasta el siglo XII. Los textos de este cantar muestran personajes
repetidos y una visión muy favorable al ejercito franco, contando hechos y
situaciones que no se consideran ciertas por muchos investigadores.

¿Cuál es el género literario Cantar de

Roldán?
El Cantar de Roldán junto al Mío Cid, y la Ilíada, se consideran principales
exponente del género literario épico del cantar de gesta, que cuentan
acontecimientos militares, de batallas, armas y combates con detallada
minuciosidad.
Este cantar contiene más de 4000 versos endecasílabos, de rima asonante,
divididos en estrofas irregulares y en cuya narración destacan figuras literarias
como repeticiones y paralelismos.

El Cantar de Roldán. Análisis

1. Resumen del argumento

Primera parte: La traición.

En siete años Carlomagno ha conquistado toda España excepto Zaragoza,

ciudad que rige el rey Marsil. Para su tranquilidad Marsil ofrece a
Carlomagno riquezas y tesoros para que vuelva a Francia y le promete
seguirle para hacerse cristiano.
Roldán, sobrino de Carlomagno, rechaza la propuesta pero Ganelón,
padrastro de Roldán expone que hay que acceder a la proposición de
Marsil. Entonces se decide mandar una embajada hasta Zaragoza; Roldán
propone a Ganelón y Carlomagno acepta.
La osadía de Roldán y el peligro de la misión enfurecen a Ganelón, quien
decide tramar junto a Blancandrin y Marsil la muerte del joven Roldán. De
esta forma, se determina que Marsil envíe –junto al embajador– valiosos
presentes a Carlomagno y rehenes para garantizar su lealtad. Complacido,
el emperador volvería a Francia con sus huestes, dejando a Roldán,
Oliveros y a los doce pares en la retaguardia, blanco fácil de los moros. Esa
misma noche,
Carlomagno tiene dos sueños que pronostican el desastre de la campaña de
retorno.

Segunda Parte: La batalla de Roncesvalles.

Marsil reúne en Zaragoza un ejército de cuatrocientos mil hombres
comandados por doce pares que proclaman bravatas contra Roldán y los
franceses, a los que esperan atacar en Roncesvalles. Oliveros oye el
estruendo y ve como los sarracenos se aproximan, comprendiendo así que
Ganelón los ha traicionado; pide a Roldán que haga sonar su olifante, para
que lo oiga Carlomagno y acuda a socorrerlos.
Roldán se niega, porque hacerlo sería una cobardía, en su lugar prepara a
los suyos para la batalla exhortándolos a resistir. El primer ataque finaliza
con la muerte de los pares sarracenos y de muchos guerreros francés. Ante
este panorama, Roldán hace sonar el olifante y al reprochárselo Oliveros, le
dice que lo hace para que Carlomagno pueda admirar su heroísmo.
Ya en Francia, Carlomagno oye el sonido del olifante y retrocede hacia
Roncesvalles tras aprehender a Ganelón, que debe esperar a ser juzgado.
Entretanto, Roldán lucha contra Marsil, le corta la mano y mata a su hijo;
Oliveros es herido mortalmente y muere en los brazos de Roldán y el
arzobispo Turpín, que ha luchado contra cuatrocientos sarracenos, bendice
los cuerpos de los doce pares y muere a los pies de un árbol. Solo y
consciente de una muerte cercana, Roldán intenta romper su espada
Durandarte pero solo consigue esconderla.
Tras hacer su confesión y con el rostro vuelto hacia España, ofrece su
guante a Dios y muere.
Carlomagno llega a Roncesvalles y al ver el gran desastre emprende la
persecución del resto del ejército de Marsil, tras solicitar al cielo que se
alargue la noche para alcanzar a los sarracenos que huyen hacia Zaragoza.
Una vez derrotadas las tropas de Marsil y de vuelta en Roncesvalles,
informan a Carlomagno que debe enfrentarse a las huestes del rey Baligán.
La gran batalla acaba con un combate singular entre el emir y el
emperador; Carlomagno, animado por la aparición de San Gabriel mata a
Baligán, para luego destruir los ídolos y templos paganos de Zaragoza y
ahorcar a todos los sarracenos que no quieren recibir el bautismo.
Después de la campaña, Carlomagno decide retornar a Francia con los
restos de Turpin, Roldán y Oliveros para juzgar a Ganelón. Tras una larga
deliberación, los barones del imperio deciden que Ganelón es inocente. Sin
embargo, una acusación particular deriva en un combate en el que el
campeón de Ganelón, Pinabel de Sorenza es derrotado por Terrín de Anjou
partidario de Roldán. En el acto Ganelón es descuartizado por cuatro
caballos.
Cuando ha acabado todo, a Carlomagno se le aparece el ángel Gabriel que
le ordena, en nombre de Dios, socorrer al rey Iván, en Infa, sitiado por los
paganos. El emperador que no quiere ir, exclama, llora y se mesa las
barbas, acabando así la gesta.

2. Idea central de la obra

La obra busca exaltar la figura del héroe en sus distintas etapas, ya sea
como rey o guerrero, vasallo o señor, religioso o seglar trascendiendo los
límites de la historia para convertirse en un símbolo nacional. Roldán es
presentado como el ideal del caballero francés de la época, que en las
puertas de la muerte sigue guardando fidelidad a su rey, a su patria y a su
religión.
Mientras que Carlomagno es presentado como el ideal del señor medieval,
preocupado por el bienestar de sus siervos, por la expansión de su nación y
de su cultura.

3. Temas

Principal.
El autor de la Chanson de Roland desarrolla las virtudes de un héroe
nacional (sobriedad, desinterés, confraternidad, religiosidad, valentía,
actitud justiciera, respeto por el vínculo del vasallaje, honradez y búsqueda
de gloria) a partir de los distintos personajes del poema y de las decisiones
que estos toman ante situaciones extremas.
Secundarios.
Los versos del poema describen la guerra santa, los conflictos internos en el
seno del poder y las relaciones en la corte. Además dan un preámbulo
bastante detallado de lo que posteriormente vendría a ser la caballería.

4. Personajes

Existen varias interpretaciones sobre la representatividad de los personajes

y personalidades que componen el Cantar. La tradición cristiana precisa la
identificación de los doce pares con los doce apóstoles, de Ganelón con
Judas y a comparar Roldán con Cristo al convertir su muerte en un acto
simbólico de sacrificio, valor y compromiso. Al mismo tiempo se puede
contrastar a Roldán, Oliveros y Carlomagno con los grandes héroes de la
épica clásica como Eneas, Aquiles o Hércules, por el valor demostrado en
las tareas que son forzados a cumplir y sobre todo porque ejemplifican al
guerrero ideal. (Varios estudios desarrollan la hipótesis de que en conjunto,
los tres personajes e incluso Ganelón, componen la imagen universal de
héroe medieval). El contexto social del autor, es decir, el mundo feudal
también se ve reflejado en Carlomagno, Roldán y el Arzobispo Turpín
como representaciones de la monarquía, la milicia y el clero, así como las
relaciones que existen entre estos. De esta forma se puede describir a cada
uno de los personajes del Cantar como:

Carlomagno (Carlos) es el gobernante de la cristiandad y de los francos.

Su posición le proporciona una relación especial con Dios, manifiesta en
milagros, sueños premonitorios y enviados especiales que lo protegen y
sirven en la lucha. Carlomagno es un rey feudal tipo, atento a los consejos
de sus compañeros y amoroso con sus vasallos.
Roldan personifica la lealtad, la fidelidad y la dedicación a la causa. Se le
atribuyen todas las cualidades de un buen vasallo como el honor, el coraje
y el sacrificio. Es el héroe indiscutible de la canción, pero a menudo se
critica su orgullo y exceso de confianza.
Oliveros es el compañero, el hermano en armas de Roldán que encarna la
sabiduría.
Arzobispo Turpin representa la religión cristiana. Es un prelado guerrero
que prefigura los monjes soldados cuyas órdenes se crearán en la primera
mitad del siglo XII. Como clérigo es sabio, caritativo y compasivo,
asumiendo plenamente sus funciones eclesiásticas: da sepultura cristiana a
los muertos, predica, bendice y absuelve a sus compañeros antes de la
batalla. Como caballero es uno de los mejores del ejército franco. Turpin es
una figura histórica que no tuvo ninguna relación con la expedición
española. Turpin (o Tilpin) fue un monje de Saint-Denis y obispo de Reims
(756 d. C.) que murió diez años después de la catástrofe de Roncesvalles
Ganelón es el traidor, a través de sus acciones suceden las desgracias. Para
algunos autores representa la paz, al contrario que Roldán, que representa
la guerra; para otros ejemplifica al vasallo dispuesto a olvidar la causa de
su señor por seguir sus intereses personales. Este terrible error le costara la
vida, pues la falta de solidaridad hacia su señor y compañeros es una
contradicción en el mundo feudal y épico.
Los 12 pares. Carlomagno está rodeado por doce compañeros como Jesús
y sus apóstoles. En la tradición épica los doce que acompañan al rey varían
en cada texto. Se logra identificar a Roldan, Oliveros, Gerin y Gérier,
Berenger y Oton, Sansón y Anseïs y Ivoire e Ivon como los hombres que
murieron en Roncesvalles. Originalmente los doce pares fueron los condes
del palacio y seguidores del rey. El término pares ha llegado a significar los
nobles del reino, iguales entre sí por sus títulos de nobleza, que estaban
unidos por el rey sin servicio de enlace en particular. En el bando opuesto -
el de los sarracenos-, también gobiernan 12 pares guerreros.
Marsil. El personaje se usa para resaltar las cualidades del emperador
franco. A pesar de que en el Cantar se reconoce su astucia en el campo de
batalla, es herido en la mano derecha –la que sostiene la espada– como
símbolo de cobardía. Ante todo, Marsil representa el mal y para corroborar
esta idea, al morir, su alma reencarna en demonios.
Baligant es una figura mítica que representa la amenaza pagana a los
reinos fabulosos y ricos del Este y es el opuesto de Carlomagno en la lucha.
Aunque se le reconoce sus capacidades como gobernante, astucia y lealtad,
también se resalta su soberbia al gobernar.
Blancandrin es el embajador sarraceno dotado de una imagen negativa y
cínica. Es quien convence a Ganelón para que cometa la traición.

5. Estructura interna

Para describir la autoría de un único poeta y la originalidad de la versión de

Oxford, Riquer en 2009 demostró que la Chanson de Roland se divide en
cuatro partes inter-relacionadas.
La primer parte (versos 1 - 847) narra la traición de Ganelón;
la segunda (versos 848 - 2396) relata la derrota de la retaguardia franca
infringida por los sarracenos en Roncesvalles, como consecuencia de la
traición anterior;
la tercera parte (versos 2387 – 3674) cuenta cómo Carlomagno vence al
ejército musulmán y da muerte a Baligant en represalia de lo ocurrido en
Roncesvalles;
la cuarta parte (versos 3675 – 40002) narra el juicio y castigo de Ganelón.

Así, la composición del Cantar surge del encadenamiento de sucesos y de

las consecuencias producidas por las acciones de sus protagonistas. El
delito de Ganelón en la primera parte, se castiga en la última parte y a la
derrota militar de la segunda parte, corresponde la victoria de la tercera
parte. La batalla de Roncesvalles marca la mitad del relato y, hasta este
punto, solo hay desdichas para el bando franco: Para perder a Roldán,
Ganelón traicionará a su rey y los sarracenos matarán a Roldán en
Roncesvalles”, pero desde este momento la suerte se invierte: Para vengar a
Roldán, Carlomagno derrotará a los sarracenos y para hacerle justicia hará
juzgar y condenar a Ganelón.