Economía 1º Bachillerato IES Dionisio Aguado

Tema VII

El Mercado de Trabajo y el Empleo

El estudio del mercado de trabajo ofrece un interés muy especial puesto que el bien que
se va a intercambiar es el trabajo humano, que constituye una parte esencial en la vida
de las personas.

En el mercado de trabajo, se fijan el salario y las condiciones laborales de los

trabajadores y las trabajadoras, lo que va a determinar su nivel y calidad de vida y
además especialmente va a afectar a su satisfacción profesional y a su autoestima.

Y si además de todo esto, entendemos que el salario constituye la principal fuente de

ingresos de la mayoría de las familias, entenderemos la importancia social, política y
económica que tiene el buen funcionamiento de este mercado.

Podemos definir el trabajo como la aportación, física o intelectual que realiza el ser
humano para contribuir a la producción de bienes y servicios, y el salario, como la
remuneración que reciben los trabajadores y trabajadoras por dicha aportación a la
producción de bienes y servicios.

El artículo 26 del Estatuto de los trabajadores, empieza diciendo:

“Se considerará salario la totalidad de las percepciones económicas de los trabajadores,

en dinero o en especie, por la prestación profesional de los servicios laborales por
cuenta ajena, ya retribuyan el trabajo efectivo, cualquiera que sea la forma de
remuneración, o los periodos de descanso computables como de trabajo.”

Quien es quien en el mercado de trabajo

Como hemos visto en temas anteriores, en este mercado, el papel de las empresas y de
las economías domésticas, es el inverso del que tienen en el mercado de bienes y
servicios. Si en éste las empresas ofrecían los bienes y servicios y las familias
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demandaban dichos bienes, en el mercado de trabajo serán las familias las que ofrezcan
su trabajo, su mano de obra, el capital humano y las empresas las que lo demanden.

En función de su acceso al empleo, la población de un país se clasifica en:

 Población de 16 o más años. Es la población que está en edad legal de
trabajar.
 Población activa. Está formada por las personas en edad de trabajar y que
quieren trabajar. Por tanto, incluye a los que encuentran trabajo y tienen un
empleo y a los que no. Por ello, dentro de la población activa hay que distinguir
entre:
o Población ocupada. Está formada por aquellas personas activas
que tienen un trabajo por cuenta ajena o propia.
o Población desempleada o parada. Son aquellas personas activas
que buscan trabajo, pero no lo consiguen.
 Población inactiva. La integran aquellos que tienen edad legal para
trabajar (16 años o más), pero por diferentes razones no buscan trabajo:
estudiantes, jubilados, etc.

Actividad:
Clasifica a las siguientes personasen inactivas o activas, y a estas últimas, en
ocupadas o paradas:
 Pedro, estudiante de bachillerato, de 17 años.
 Lucía directora de una sucursal de banco.
 Miguel, dejó de trabajar para cuidar a sus hijos.
 Pablo, albañil, busca trabajo desde hace un mes.
 Luisa, taxista que trabaja como autónoma.
 Pilar, trabajó como delineante y ahora ya está jubilada.
 Santiago, enfermero.

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Indica quiénes son oferentes y quienes son demandantes en el mercado de

trabajo:
 Una licenciada en derecho desea trabajar en un despacho de abogados.
 Un camarero desea cambiar de trabajo.
 Una empresa de seguros quiere contratar a un técnico informático.
 Un economista busca trabajo.

La oferta y la demanda de trabajo

Si observamos los salarios de los distintos trabajadores de un mismo país,
podemos observar muchísimas diferencias, no obstante, a pesar de esas
diferencias, en cada país existe un nivel medio de salarios. Para una buena
comprensión de cómo se determinan estos salarios, hemos de analizar el
funcionamiento del mercado de trabajo.
Si se tratara de un mercado de competencia perfecta:
 Ni trabajadores ni empresas tendrían poder para fijar los salarios
 Los empleos serían todos más o menos similares
 No habría barreras para cambiar de trabajo
En este modelo ideal, las características de la oferta y la demanda son las
siguientes:
 La oferta de trabajo: la cantidad de trabajo que se ofrece depende de:
o El volumen de población activa, cuanto mayor sea, más oferta de
trabajo habrá.
o El número de horas que las personas estén dispuestas a trabajar,
que dependerá fundamentalmente del salario percibido. Si
aumentan los salarios, las personas están más motivadas para
trabajar, la curva de oferta de trabajo en función del salario es
creciente, no obstante, cuando los salarios son suficientemente
altos, muchas personas prefieren trabajar menos y ganar menos y
disponer de más tiempo libre.
 La demanda de trabajo: Las empresas necesitan trabajadores para
desarrollar su actividad. Las empresas están dispuestas a contratar a

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trabajadores siempre y cuando ganen más con el trabajo realizado que los
costes que suponen sus salarios. No en vano, la demanda depende de los
salarios y de la productividad de los trabajadores. Si los salarios aumentan
las empresas reducirán la demanda de trabajo, ya que resultará más caro
contratar, la curva de demanda de trabajo en función del salario, es, por
tanto, decreciente.

Mercado de trabajo, productividad y salarios

La productividad marginal del trabajo y los salarios

El salario que están dispuestos a pagar los empresarios va a depender en parte
de lo que aporten los trabajadores a la producción, es decir de su productividad
marginal o rendimiento. El rendimiento del factor trabajo es decreciente a partir
de un determinado nivel si se mantienen fijos los demás factores.

Los salarios y la mejora de la productividad

Si los trabajadores producen más en el mismo tiempo, entonces los empresarios
están dispuestos a pagar más por su trabajo.
La productividad del factor trabajo depende del capital humano (formación y
experiencia) de la calidad de los bienes de producción disponibles y de los
avances tecnológicos.
La mejora de la formación de los trabajadores y de los equipos productivos, así
como el progreso tecnológico han impulsado la productividad del trabajo en los
países desarrollados en las últimas décadas.

Imperfecciones del mercado de trabajo

En los mercados de trabajo reales influyen otros muchos factores que lo alejan
del mercado de competencia perfecta:
 Tanto las empresas como los sindicatos influyen en los salarios a través de
las negociaciones colectivas. Por su parte, Estado también influye cuando

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legisla en materia laboral, como por ejemplo cuando fija el salario mínimo
interprofesional.
 El trabajo no es un producto homogéneo, Ni los puestos de trabajo ni los
trabajadores son iguales, de ahí la disparidad en las tablas de salarios.
o Entre los factores que determinan la desigualdad salarial podemos
destacar:
 Las diferencias compensatorias: Los salarios de los
trabajadores con empleos nocturnos, peligrosos o
desagradables suelen ser más altos que los de otros de
cualificación similar pero que no tienen este tipo de
inconvenientes.
 Las diferencias en talento y habilidades especialmente
valoradas por la sociedad. Los deportistas de élite, las
estrellas de cine, etc. aportan algo especial en su trabajo lo
que hace que sean muy cotizados.
 La diferencia en el capital humano, una persona más
preparada y experimentada normalmente aporta más a la
producción y por ello, obtiene altos salarios.
 Salarios de eficiencia, son un tipo de incentivos que
utilizan algunas empresas para motivar a los trabajadores
e incrementar su productividad.
 Discriminación, para cualquier nivel de estudios, los
hombres obtienen salarios más elevados.

Actividad
La mejora de la productividad del trabajo cambia la situación de equilibrio de
mercado. ¿Qué factores determinan esa mejora y cómo repercute ésta en los
salarios? Explica las diferencias de salarios entre países.

Pero ¿cómo es posible aumentar la productividad del trabajo?

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El problema del desempleo

La población en paro o desempleada está constituida por las personas que se
hallan en condiciones de trabajar y buscan empleo, pero no lo encuentran.
El desempleo es uno de los principales problemas económicos y sociales, ya no
sólo por los costes económicos que esto supone sino porque a esto hay que
añadirle una importante pérdida de producción potencial y un despilfarro de
recursos. Una economía con paro produce por debajo de su capacidad. Y de igual
forma provoca importantes costes sociales debido a la pérdida de calidad de vida
y autoestima que produce en las personas afectadas.

La medición del desempleo

Observamos cómo las cifras que nos hablan del desempleo varían de unas a otras
en función del organismo que las difunda.

En España, se utilizan dos procedimientos distintos para calcular el desempleo.

 La encuesta de Población Activa (EPA), la realiza el Instituto Nacional de
Estadística (INE) se realiza trimestralmente entre la población de 16 años
o más que está disponible para trabajar y no encuentra trabajo.
 El paro registrado, lo realiza cada mes el Servicio Público de Empleo
Estatal. Sólo tiene en cuenta a aquellos desempleados que se registran en
sus oficinas. No contabiliza a las personas que, estando desempleadas, al
no encontrar trabajo se han desanimado y no continúan inscritas en el
SEPE.
La EPA es la fuente que está homologada internacionalmente por lo que resulta
más fiable.

Las tasas de actividad y de paro

Los principales indicadores para conocer el mercado de trabajo son:

 La tasa de actividad. Es la proporción o porcentaje de población activa con
respecto a la población total en edad de trabajar. Se halla dividiendo la
población activa (PA) entre la población total de 16 o más años (PT).

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TA = (PA / PT) ⋅ 100

 La tasa de paro. Porcentaje de parados con respecto a la población activa. Se
halla dividiendo la población parada (PP) entre la población activa (PA).
TP = (PP / PA) ⋅ 100

Las causas del desempleo

El desempleo se produce cuando las personas que quieren trabajar por un determinado
salario son más que los que los empresarios quieren contratar a ese nivel de salarios.
Esto es, Exceso de Oferta.

Los economistas discrepan al explicar sus causas:

 Para el liberalismo económico, (libre mercado) el paro se produce porque el
mercado no funciona libremente, si los salarios fueran flexibles para subir y bajar
en función de la oferta y la demanda, no habría paro.
Según esta teoría, los salarios no son flexibles, debido a la intervención de los
sindicatos y el Gobierno en el mercado de trabajo. Los sindicatos tratan de
mejorar las condiciones de los trabajadores, tratando de impedir que bajen los
salarios cuando en el mercado existe un exceso de oferta. (desempleo)
Por su parte, el Estado ya hemos visto que fija el Salario Mínimo Interprofesional
(SMI) por debajo del cual los salarios no pueden bajar. El Estado también regula
la normativa laboral, como los despidos, las negociaciones colectivas…
La receta del liberalismo es flexibilizar el mercado laboral. (Reducir su
intervención y limitar el poder de los sindicatos).
 Para la Teoría Keynesiana, la causa principal del desempleo no se encuentra en
el mercado de trabajo, sino en el mercado de bienes y servicios y esto lo piensa
debido a que la cantidad de trabajadores que necesitan las empresas va a
depender de la cantidad de bienes y servicios que produzcan las empresas y
vendan en el mercado. A mayor de demanda de bienes, mayor producción y
mayor empleo.
Esta teoría critica las propuestas del liberalismo económico argumentando que
si bajan los salarios para reducir el paro, caerá la renta disponible de los

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trabajadores y con ello, el consumo, lo que provocará un descenso de la

demanda de bienes y se generará mayor desempleo. Por este motivo, en
situaciones de crisis, el Estado debe convertirse en el motor de la economía y de
la creación de empleo.

Los colectivos más afectados por el desempleo

Las personas que sufren más el desempleo son los jóvenes, las mujeres, los trabajadores
no cualificados y los mayores de 45 años.
 Desempleo juvenil. Afecta a los menores de 25 años. En España, la tasa de
paro juvenil ronda el 50 %, aproximadamente el doble de la tasa de paro
general del país. Entre los que trabajan, muchos están en situación de
precariedad laboral, ya que tienen contratos temporales.

Tasa de paro juvenil: Población parada juvenil/ Población activa juvenil .100

 Desempleo femenino. Sus altas tasas en relación con el empleo masculino

ilustran el carácter discriminatorio del mercado de trabajo español, que
también se refleja en los salarios y en las expectativas de promoción laboral.

Tasa de paro femenino: Población parada femenina/ Población activa

femenina. 100

 Personas con un bajo nivel educativo y sin cualificación profesional. Las tasas
de paro más altas se dan en las personas que abandonaron sus estudios de
Secundaria sin ninguna cualificación. Sus oportunidades de inserción laboral
son escasas.
 Mayores de 45 años desempleados. Este colectivo suele engrosar el paro de
larga duración (más de un año sin trabajar). Conforme se incrementa el tiempo
que permanece un trabajador desempleado, se agravan sus dificultades
económicas y psicológicas.

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Tipos de desempleo
 Friccional o transitorio. Se produce cuando las personas cambian de trabajo y
están temporalmente en paro, cuando buscan su primer empleo o cuando
prefieren estar un tiempo sin trabajar para mejorar su formación o cuidar de
sus hijos. El paro friccional no supone un problema social.
 Estacional. Se genera en determinadas épocas del año. En España es
frecuente en el sector hostelero de zonas turísticas al terminar el verano o
después de la Semana Santa. Otro ejemplo se encuentra en los trabajos
agrícolas, cuando acaba la recolección (vid, olivo, fresas, etc.).
 Cíclico. Es el provocado por las crisis económicas. Las economías pasan por
épocas de expansión, en las que el PIB crece y aumenta el empleo, seguidas
de épocas de recesión, en las que la producción disminuye, hay cierre de
empresas y aumenta el paro, hasta que la economía se recupera y empieza un
nuevo ciclo.
 Estructural. Lo causan los desajustes entre la cualificación de los trabajadores
y las necesidades del mercado. Mientras unos sectores crecen (robótica, etc.),
otros están en declive (minería, etc.). El trasvase de trabajadores hacia
sectores en auge no es fácil, por lo que se produce paro mientras las personas
se adaptan a los nuevos empleos.