8. Descripción del Mundo Mineral por Tipos y Clases cristaloquímicas.
En este capítulo veamos en primer lugar, la caracterización general de los tipos y
clases principales cristaloquímicas de los minerales. En segundo lugar, en forma breve y
sólo en la calidad de unos ejemplos se describen algunas especies minerales que son
típicas para las unidades taxonómicas anteriormente mencionadas. En esta descripción
se destaca la composición química, estructura cristalina, morfología, propiedades,
origen y yacimientos, importancia práctica. La descripción completa de todas las
especies minerales conocidas actualmente se encuentra en los manuales de mineralogía
que se publican periódicamente en la bibliografía mineralógica contemporánea.
8.1. Tipo I. Elementos nativos (Homoatomos y compuestos similares)
A este tipo pertenecen 124 especies minerales, de las cuales 38 especies son los
elementos nativos, 56 especies pertenecen a los compuestos intermetálicos y los demás
son carburos, nitruros y fosfuros. La mayoría de los minerales de este tipo se encuentra
raras veces - el peso total de ellos de la corteza terrestre es muy pequeño (no paso
0.02% de toda la masa de la corteza terrestre). Los elementos nativos son las especies
minerales integrados por los átomos de elementos químicos iguales o de estructura y
propiedades próximas: metales, semimetales, no metales. El tipo de enlace químico en
los elementos nativos determina sus particularidades cristaloquímicas. Por ejemplo, para
la mayoría de los metales nativos con el tipo metálico de enlace son características las
estructuras de coordinación con empaquetamiento más compacto cúbico o hexagonal de
los átomos. Todos los metales nativos poseen alta conductividad térmica y eléctrica,
difieren por el fuerte brillo metálico, la alta densidad que depende de la masa atómica de
los elementos determinados. Los no metales nativos con enlace mixto covalente-
molecular
Wan der Waals (azufre, grafito) se caracterizan por las estructuras del tipo anular y
laminar. En la forma de los elementos nativos se forman las concentraciones
industriales ciertas metales (oro. plata, platino) y no metales (azufre, grafito, diamante).
Clase: Metales Nativos.
Oro-Au. El oro es uno de los metales que el hombre conoce desde los tiempos
más remotos.
Composición química. Se encuentra muy raramente en estado químicamente
puro. En la mayoría de los casos contiene las impurezas isomorfas de Ag, Cu,Fe.
Cristaliza en el sistema cúbico. Su estructura cristalina es la del cubo de caras
centradas (Fig.8.1).
Figura 8.1. Celda elemental de oro.
Se encuentra raras veces en los cristales del habito octaédrico,
rombododecaédrico, cúbico. Los más comunes son los granos de formas irregulares y
escamas incrustadas en el cuarzo. A veces forma dendritas aplanadas o arriñonadas,
alambres filamentosos y pepitas de forma irregular.
Color amarillo de latón. La raya es brillante, amarilla dorada. Brillo metálico.
Dureza 2-3. Exfoliación imperfecta. Muy maleable y dúctil. La fractura es irregular,
ganchosa. La densidad es muy alta (19.3).Origen hidrotermal y en placeres.
Yacimientos principales: Estados Unidos de América, Rusia, África del Sur, Australia.
Es el principal metal que se emplea como divisa. Se utiliza ampliamente en la joyería, la
radioelectrónica, construcción de aparatos, en medicina. El contenido industrial mínimo
en las menas varía de 1 a 10 gramos por tonelada. La extracción mundial de oro es
alrededor de 1000 toneladas por año.
8.2. Tipo II. Sulfuros y compuestos similares
El mayor número de minerales está representado por los compuestos sulfurosos
(Sulfuros y Sulfosales). A este tipo pertenecen más de 600 especies minerales, de las
cuales 480 especies son sulfurosas. Las demás especies son los compuestos de los
metales de transición y los Semimetales con antimonio (antimoniuros), el arsénico
(arseniuros), el bismuto (bismutidos), el selenio (Seleniuros), el telurio (Telururos). Los
elementos constituyentes de especies, además, de azufre y otros aniones, son
generalmente Fe, Cu, Zn, Pb, Ag, Au, Co, Ni. Los compuestos de este tipo se
caracterizan por gran diversidad de las estructuras cristalinas y por los tipos complejos
de los enlaces químicos (covalentes, donador-aceptor, iono-metálicos).
Entre los minerales de este tipo, no más de 20 de ellos son difundidos y van
formado unas acumulaciones considerables. Los Sulfuros y sus análogos son las menas
mas importantes de metales no ferrosos (Cu, Pb, Zn, Co, Ni), nobles (Au, Ag) y varios
raros (Cd, In,Ga, Ge,Se,Te). Entre ellos veamos las características principales de un
sulfuro de plomo.
Galena PbS (un 86.6% de Pb). Con frecuencia contiene Ag, Sb, Bi isomorfos.
La estructura cristalina (Fig.8.2) es de tipo NaCl (empaquetamiento cúbico de aniones
de S en el cual todos los vacíos octaédricos están ocupados por iones de Pb).
Sistema cúbico, predominan cristales de habito cubooctaédrico. Suele formar los
agregados granulares enteros.
Color gris de plomo. Raya negra grisácea. Brillo metálico. Exfoliación perfecta
por el
Figura 8.2. Estructura cristalina de la Galena PbS.
cubo (100). Frágil. Dureza 2.5. Densidad 7.5. Origen hidrotermal de temperturas medias
y bajas. Es característica la asociación con escalerita ZnS y sulfuros de plata y cobre en
las menas polimetálicas. Yacimientos principales: Altai (Rusia), Canadá, México,
Estados Unidos de América, Chile, Australia. La galena es importante mena de plomo
de la cual se extrae también la plata, el bismuto y otros metales.
8.3. Compuestos oxigenádos
Este tipo se divide por dos subtipos: Óxidos e Hidróxidos y Sales oxigenadas.
Al primer subtipo pertenecen más de 500 especies minerales, de las cuales dos
terceras partes son los Óxidos - compuestos de los metales y los metaloides con el
oxígeno. Los Hidróxidos contienen el grupo OH, los aniones complementarios y el
agua. En los Óxidos predomina el tipo iónico de enlace químico con pequeño aporte de
los enlaces covalente o metálico. En los Hidróxidos es importante la influencia de los
enlaces de hidrógeno; para los Óxidos son típicas las estructuras de coordinación, de
cadena y de armazón.
Así, por ejemplo, los Óxidos complejos poseen la estructura de coordinación con
el empaquetamiento más compacto de oxígeno, en el cual los cationes ocupan una parte
de las posiciones tetraédricas y octaédricas.
Las estructuras de cinta y laminar son características para los Hidróxidos. En su
base esta el empaquetamiento hexagonal mas compacto de los grupos de OH, en los
cuales los cationes se sitúan en coordinación octaédrica. Las particularidades físicas y
morfológicas de los Óxidos e Hidróxidos totalmente corresponden a sus
particularidades cristaloquímicas y el tipo de enlace químico que en ellos predomina.
Sería conveniente mencionar que actualmente existen algunas diferencias entre
los científicos de la escuela rusa y los mineralogistas americanos al respecto de los
minerales del grupo de Cuarzo (compuestos de Si con oxígeno): los primeros
consideran que estos minerales pertenecen a los óxidos y mientras que otros los
consideran entre los silicatos. Los fundadores de la escuela mineralógica rusa
(V.Vernadsky, A. Fersman, A. Betejtin, A. Povarennykh y muchos otros
mineralogistas) siempre consideraban que a los óxidos pertenecen los minerales que
representan los compuestos de metales y metaloides con oxigeno. Por otro lado, a los
silicatos pertenecen los minerales que representan las uniones de Si, Al y de los
radicales aniónicos con cationes, entre los cuales figuran como constituyentes de
especies Al, Fe, Mg, Mn, Ca, Na, K, así como Li, Be, B, Ti, Zr, TR, Cs, Sr, Y, Zn, Cu,
etc. Los radicales aniónicos son constituidos, además de Si y Al, también por Ti, Zr, Be,
B, Fe. En el caso particular de los óxidos de sílice (cuarzo, cristobalita, tridimita) ciertos
autores de la escuela americana los incluyen en la clase de los silicatos ya que sus
estructuras cristalinas guardan alguna relación con los silicatos. Sin embargo, en vista
de que los óxidos de sílice son por su naturaleza química los óxidos típicos debemos (en
consonancia con el principio admitido por los mineralogistas rusos) considerarlos en la
clase de los óxidos y no en la clase de los silicatos.
8.3.1. Los Óxidos e Hidróxidos pertenecen a los minerales ampliamente
difundidos. Constituyen alrededor 17% de la masa de corteza terrestre. Las especies
minerales de este subtipo son las menas importantes de Fe, Cr, Mn, Ti, Al, Nb, Ta, U,
Th, también son abrasivos (corindón), piezoeléctricos (cuarzo), piedras preciosas (rubí,
zafiro, amatista).
Veamos las particularidades específicas de algunos minerales de hierro que
pertenecen a los óxidos e hidróxidos: magnetita, hematita y goethita. La magnetita y la
hematina son dos principales minerales – fuentes de hierro.
Magnetita FeFe2O4 (72.4% Fe). En la composición se establecen muchos
elementos-impurezas: Ti, Mg, Mn, Al, V, Cr, Ni, Co. Por eso se distinguen algunas
variedades: titanomagnetita (unos % de Ti), magnomagnetita (Mg<Fe), magnesioferita
(Mg>Fe), jacobsita (MnFe2O4). Estructura cristalina es análoga a la de la espinela, en la
cual los vacíos tetraédricos están ocupados por la mitad de los cationes de Fe3+, y los
octaédricos, por otra mitad de los cationes de Fe3+ y todos los cationes de Fe2+
(estructura inversa). Los cristales se encuentran en la forma de octaedros, más
raramente rombododecaedros. Los cristales y granos de este mineral forman
generalmente masas enteras, granulares y mixtas. Color negro. La raya es negra.
Exfoliación imperfecta. Dureza 5.5-6. Brillo semimetalico. Densidad 5-5.2. Fuerte
ferrimagnético. Origen: Magmático, metasomático, hidrotermal, metamórfico. Al
oxidarse la magnetita se convierte primeramente en la martita (seudomorfosis de la
hematita en sustitución de la magnetita), luego en diferentes hidróxidos de Fe. El
contenido de Fe depende del origen: se aumenta de los magmáticos (63.7 %) a los
metamórficos (71.9 %).
Hematita α-Fe2O3 (70 % Fe). Sistema trigonal. La estructura cristalina es del
tipo de la Corindón (Fig. 3.13 - el empaquetamiento hexagonal de los aniones de O2- en
el cual los cationes de Fe3+ ocupan 2/3 de los vacíos octaédricos). Se encuentra en los
cristales romboédricas, laminares, tabulares. Se conocen originales aglomeraciones de
cristales laminares ligeramente encorvados - rosas de hierro; las formas de grandes
riñones con estructura fibrosa radial se denomina "cabeza roja de vidrio". Color rojo,
rojo oscuro hasta negro. La raya es roja guinda (índice característico). Brillo
semimetálico. No posee propiedades magnéticas. Dureza 5.5-6. Exfoliación imperfecta.
Origen: Metasomático, hidrotermal, sedimentario, metamórfico. Es inestable en
la zona de oxidación y se convierte en diferentes hidróxidos de Fe. Seudomorfosis de la
magnetita en sustitución de la hematita se forma en las condiciones de reducción
(muchketovita). Se encuentra la modificación cúbica γ-Fe2O3 (maghemita) que posee
propiedades magnéticas.
Goethita α - FeO (OH) contiene hasta 62.9 % de Fe. Otra modificación γ - FeO
(OH) que se llama la lepidocrocita se diferencia por la estructura cristalina y se
encuentra más raro. La estructura cristalina se caracteriza por el empaquetamiento
hexagonal de los aniones de oxígeno y el hidróxilo, en el cual los cationes de Fe3+ ocupa
la mitad de los vacíos octaédricos distorsionados de tal manera que las cintas
constituidas por las cadenitas octaédricas dobles Fe (O,OH)6- forman un motivo
estratificado (Fig. 8.3). Sistema rómbico. Cristales raros presentan
Figura 8.3. Estructura de la Goethita FeO (OH).
aspecto acicular. Suele observarse en forma de riñones o estalactitas con estructura de
fibras delgadas radiales o paralelas en la fractura; en menas compactas, porosas,
terrosas. Color es de pardo oscuro a negro. La raya es amarilla parda. El brillo es de
adamantino a semimetalico. Dureza 4.5-5.5. Exfoliación es perfecta (en los cristales).
La Goethita es un componente principal de la Limonita (mezcla de diferentes hidróxidos
de Fe) que se encuentra en masas terrosas y ocrosas, en forma de concresiones y oolitas
con varias impurezas mecánicas. La limonita surge debido a la oxidación de los
minerales ferrosos, en las zonas y cortezas de oxidación.
8.3.2. Al Subtipo - Sales oxigenadas - pertenece la mayoría de las especies
minerales (en este momento 2608 especies), que son las sales de diferentes ácidos
(carbónico, sulfúrico, fosfórico, arsénico etc.). Los silicatos, que son las sales de los
ácidos hipotéticas silíceos, también se consideran en este subtipo. Precisamente los
silicatos son los minerales más difundidas en la corteza terrestre: el número total de
silicatos alcanza actualmente 1100 especies. La concentración de los silicatos en la
corteza terrestre alcanza más del 75% de todos los minerales de la litosfera.
Clase: Silicatos
En la base de la estructura cristalina de los silicatos están los radicales aniónicos
(SiO4)-tetraedros- con el enlace químico mixto (iónico-covalente). Estos tetraedros
estructurales pueden ser aislados o unirse con la formación de los complejos de
diferente configuración y tamaño. Los radicales aniónicos se unen con la ayuda de los
cationes, entre los cuales se figuran 60-70 elementos. Su combinación con los tetraédros
de (SiO4) da en el resultado gran diversidad de las estructuras. En función de como
combinan entre si los radicales atómicos se distinguen las estructuras siguientes de los
silicatos: a) de estructura insular (tetraedros aislados); b) de anillos aislados (anillos
tetraédricos); c) con estructura de cadena (cadenas simples y dobles de tetraedros); d) de
estructura laminar (capas de los tetraedros); e) de estructura de armazón (combinación
tridimensional de los tetraedros).
Sobre esta base estructural en la clase dicho se distinguen las subclases
determinadas. Los silicatos son los minerales importantísimos de rocas que componen
la masa principal de rocas (feldespatos, micas, piróxenos, anfiboles, olivino, etc.). Los
silicatos constituyen importantes minerales económicos no metálicos (materia prima
cerámica y refractaria, materiales de construcción, termo-y electroaislantes). Los
silicatos también son las menas de algunos elementos raros: Li, Cs, Be, Zr, TR, a veces
de Fe (cloritas de Fe, que contienen hasta 38-42% de Fe: chamosita y turingita).
Además, a los silicatos pertenecen varias piedras preciosas y semipreciosas (esmeralda,
aguamarina, topacio, nefrita, rodonita, etc).
Veamos las propiedades principales de un silicato muy difundido en la corteza terrestre.
La Forsterita Mg2 (SiO4) y la Fayalita Fe2 (SiO4) son los miembros extremos de
la serie isomorfa de Olivino (Mg, Fe)2 (SiO4) que abunda mucho en la naturaleza como
mineral principal de las rocas intrusivas ultrabásicas. La estructura cristalina se
caracteriza por los tetraedros aislados de SiO4 entre los cuales se observan los cationes
de Mg y Fe en coordinación octaédrica (Fig. 8.4). Sistema rómbico. Son difundidas en
forma de masas granulares y cristales aislados.
Figura 8.4. Estructura cristalina y los cristales del Olivino – (Mg, Fe)2
(SiO4).
Color verde amarillo, verde olivo, pero en función de la composición puede variar de
amarillo claro hasta verde oscuro y negro. Brillo vítreo. Dureza 6.5-7. La exfoliación
media según (010). Densidad 3.2-3.5. Origen: Magmático, se forma durante la
cristalización del magma ultrabásico. Las rocas olivínicas (dunitas, peridotitos, garbo,
basaltos, kimberlitas) son muy difundidas en la corteza terrestre. Estas rocas pobres en
hierro pueden tener valor práctico como material refractario. La crisolita (variedad
transparente del olivino con el color verde) se usa como piedra preciosa.
Clase: Carbonatos
A esta clase pertenecen 201 especies minerales, que son las sales de ácido
carbónico. Los Carbonatos, sobre todo la calcita y la dolomita, son los minerales
ampliamente difundidos en la corteza terrestre.
Las estructuras cristalinas se caracterizan por la presencia de los radicales
triangulares (CO3), que se unen con la ayuda de diferentes cationes (a menudo Ca, Mg,
Fe, etc.). Los Carbonatos son los minerales principales de algunas rocas sedimentarías
(calizas, dolomitas) y metamórficas (mármoles), que forman acumulaciones industriales
y se utilizan en calidad de materiales de construcción o para obtener el cemento.
Algunos de ellos son las materias primas en la industria química (sosa), en la industria
metalúrgica como material refractario (magnesita), en calidad de fundente al hacer hiero
(caliza). Los Carbonatos son también la mena de hierro (siderita), integran las menas
polimetalicas (cerusita, esmitsonita), sirven de materia prima óptica valiosa (espato de
Islandia) y se consumen en calidad de piedra decorativa y semipreciosa (ónice de
mármol, malaquita, azurita).
El carbonato más difundido en la corteza terrestre es la Calcita CaCO3. En su
composición química son comunes las impurezas de Mg, Fe, Mn, Zn. La estructura
cristalina se desprende de la estructura de NaCl deformada (comprimida) a lo largo del
eje C (Fig. 8.5). Las posiciones de Na+ en ésta son ocupadas por los iones de Ca2+, y las
de Cl-, por aniones de (CO3)2-, los cuales se ubican paralelamente unos a otros en el
plano (0001). Los iones de Ca2+ se encuentran en la coordinación octaédrica de los
iones de oxigeno que pertenecen a los vértices del anion triangular de (CO3). Sistema
trigonal. Los cristales son diversos, principalmente romboedros y escalenoedros, a veces
maclados. Los agregados son granulares, drusas, estalactitas, estalagmitas,
Figura 8.5. Estructura cristalina de la Calcita CaCO3.
etc. Color blanco, se observan también matices claros de diferentes colores. Dureza 3.
Exfoliación perfecta según el romboedro (1011). Densidad 2.7. Origen: hidrotermal,
sedimentario, metamórfico. Sus yacimientos son muy difundidos en la corteza terrestre.
La calcita es un mineral principal de las calizas que se utilizan ampliamente en la
construcción, industria química (cal, cemento, vidrio) y metalúrgica (fundente). La
variedad transparente (espato de Islandia) gracias a su alto índice de doble refracción se
utiliza en los instrumentos ópticos.
Clase: Sulfatos
Los minerales de esta clase son las sales del acido sulfúrico, el numero de los
cuales constituye 293 especies minerales. Como un elemento principal de estructura de
los sulfatos sirve el tetraedro aislado (SO4), que se une con la parte cationica (Ca, Al,
Fe, K, Na, Ba, Sr, Pb, Cu). El origen de la mayoría de los sulfatos esta enlazado con la
formación de minerales en las condiciones exógenas (a excepción de baritina).
Muchos sulfatos sirven de materia prima para la industria química a fin de
obtener los metales (Ba, Sr, Al, Mg, etc.). Algunos de ellos se utilizan en la
construcción (yeso), en calidad de agente adulterante (baritina).
Veamos las características principales del Yeso CaSO4 2 H2O. En la estructura
cristalina del yeso (Fig. 8.6) dos hojas de grupos aniónicos (SO4) unidos con los
cationes de Ca constituyen
Figura 8.6. Estructura cristalina del Yeso – CaSO4 2H2O.
capas dobles orientadas a lo largo del plano (010). Las moléculas de H2O se encuentran
entre estas capas dobles. Así se explica la exfoliación muy perfecta del yeso según el
pinacoide (010). Cada catión de Ca tiene una coordinación octaédrica de oxígeno de los
grupos (SO4) y está rodeado por dos moléculas de H2O. Sistema monoclínico. Los
cristales presentan un aspecto tabular con el desarrollo de los prismas rómbicos y
pinacoides. Son frecuentes las maclas. Color blanco, a menudo transparente, así como
gris y rosado debido a las impurezas. Dureza 2. Exfoliación muy perfecta según el
segundo pinacoide (010). Densidad 2.3. Origen: sedimentario. Son numerosos
yacimientos del yeso en la corteza terrestre y diferentes países. El yeso se utiliza en
forma cruda y cocida. El yeso calcinado se emplea para los trabajos de moldeo, en la
arquitectura para el enlucido, en la medicina, la industria de cemento y papelería. El
yeso crudo se utiliza en la producción del cemento Pórtland, para esculpir estatuas y en
la agricultura.
Clase: Fosfatos, arseniatos, vanadatos
En esta clase amplia (más de 700 especies minerales) están reunidos los
minerales que representan principalmente sales de ácidos fosfórico (401), arsenico (246)
y, en menor grado vanádico (80). En los fosfatos y sus análogos, los radicales atómicos
están representados principalmente por complejos tetraédricos de oxígeno (PO4),
(AsO4), (VO4). Los cationes predominantes de las especies de esta clase son Ca, Fe, Al,
Cu. Además, para varias especies minerales están establecidos los aniones y grupos
adicionales: UO2, OH, Cl, F, O.
Los fosfatos son característicos para diferentes rocas magmáticas, pegmatitas,
greisens y filones hidrotermales. Las grandes acumulaciones de fosfatos están enlazadas
con el proceso de sedimentación (fosforitas). Las menas de apatita en las rocas alcalinas
magmáticas y las fosforitas son las fuentes principales de fósforo, que se usan en
calidad de la materia prima para obtener diferentes fertilizantes fosfóricos.
La Apatita Ca5 (PO4)3 (F, Cl, OH) es un fosfato muy difundido en la corteza
terrestre que se caracteriza por siguientes particularidades cristaloquímicas. En su
composición a menudo se encuentran las impurezas isomorfas de Sr, TR, Y, Mn, F, Cl,
OH. En la estructura de la Apatita (Fig. 8.7) el motivo de la cadena a lo largo del eje C
se determina por el hecho de que Ca 2+ forma columnas únicas y triples enlazadas entre
sí por grupos tetraédricos (PO4)3-. En las columnas triples, los cationes de Ca I se
encuentran en la coordinación trigonal-prismática distorsionada con el NC=7 (6O+1F),
y en las únicas Ca II, con el NC=9. Sistema hexagonal. Los cristales suelen encontrarse
de aspecto columnar con combinaciones del prisma hexagonal,
Figura 8.7. Estructura cristalina y cristales de la Apatita - Ca5 (PO4)3 (F, Cl,
OH).
pinacoide y bipiramides hexagonales. Es común bajo la forma de masas granulares,
compactas, microcristalinas. Color blanco, amarillo, verde, azul, azul, violeta, rosado,
pardo. Brillo vítreo, graso en la superficie de la fractura. Dureza 5. Exfoliación
imperfecta según (0001). Densidad 3.2. Origen: Magmático, sedimentario. Los
yacimientos más grandes se encuentran en Rusia, Estados Unidos de América, Argelia,
Túnez y Maruecos. La principal aplicación de la Apatita es la fuente de fósforo y
principal materia prima para obtener diferentes fertilizantes fosfóricos.
Clase: Boratos. En está clase cristaloquímica se han descrito actualmente 135
especies minerales que son las sales de los ácidos bóricos, entre los cuales, además del
ortoácido HBO3, figuran el ácido metabórico HBO2 y los llamados ácidos polibóricos.
Por una serie de propiedades cristaloquímicas, los boratos son más afines a los silicatos
que a otras sales oxigenadas. Los boratos que se distinguen por la presencia de simples
aniones complejos (BO3)3- y (BO4)5- en las estructuras cristalinas, se diferencian muy
poco de las sales oxigenadas típicas, comprendidos los nesosilicatos con sus grupos
(SiO4)4-. Sin embargo, en muchos boratos, como en los silicatos, a diferencia de los
demás tipos de sales, se establecen aniones más complejos constituidos de grupos
(BO3)3- articulados entre sí con la formación de los vértices comunes de los triángulos,
debido a lo cual se constituyen los llamados aniones alargados bajo la forma de cadenas,
capas, armazones, etc. de carga negativa características en los poliboratos. La masa
principal de los boratos es de origen sedimentario y se acumula en lagos sin desague y
en lagunas marinas en condiciones de un clima caliente, así como está enlazada con las
zonas de lixiviación de los domos de sal y las cortezas de meteorización de las
acumulaciones de yeso. Siendo grandes acumulaciones, los boratos sirven de materia
prima para obtener boro. Las sales de boro y el ácido bórico se consumen en la industria
química, la siderurgia, la medicina y en otras ramas de economía.
8.4. Tipo: Halogenuros
A los Halogenuros pertenecen 150 especies minerales que son los compuestos de
F (fluoruros), Cl (cloruros), y en menor proporción de Bromo e Iodo en general con los
metales alcalinos (K, Na). Son más difundidos en la corteza terrestre los Cloruros y los
Fluoruros. Sus estructuras se caracterizan con el empaquetamiento de los aniones de Cl
y F, con los vacíos octaédricos donde se encuentran los cationes de K, Na, Ca, Mg y
otros elementos. En los Halogenuros predominan los enlaces del tipo iónico. Los
Halogenuros sirven de materia prima para la industria química, metalúrgica, alimentosa,
óptica. La Fluorita CaF2 a menudo contiene en su composición química las impurezas
isomorfas de Y y TR. En la estructura cristalina, los cationes de Ca2+ se encuentran en
coordinación cúbica (NC=8) de los aniones de F- que tienen NC=4 (Fig. 8.8). Sistema
cúbico. Los cristales tienen la morfología cúbica, octaédrica,
Figura 8.8. Estructura cristalina de la Fluorita CaF2 en los modelos
globular (a) y poliédrico (b).
cubooctaédrica. La Fluorita raras veces suele ser incolora y transparente. En la mayoría
de los casos posee distintos colores: amarillo, verde, azul, violeta. Dureza 4. Exfoliación
perfecta según el octaedro (111). Densidad 3.18. Origen: Hidrotermal, postmagmático.
La masa principal de la Fluorita se utiliza en la metalurgia en calidad de fundente, así
como la fuente de diferentes compuestos de flúor. La Fluorita transparente se emplea en
los instrumentos ópticos.
8.5. Resumen breve sobre el uso práctico de los minerales
Las áreas del uso práctico de los minerales son muy diversas (Tablas 8.1- 8.5).
En la calidad de la materia prima se usan como los monocristales, tanto los agregados
minerales (rocas, menas). Actualmente se distinguen dos tipos de la materia prima:
sencilla y compleja. De la primera se extraen sólo un componente útil (Fe, Cr, Mn, Al,
asbesto, grafito diamante, azufre). De la materia prima compleja se extraen al mismo
tiempo unos componentes útiles (por ejemplo, de la Esfalerita se extraen In, Cd, Ga).
En la materia prima la forma de la existencia de los componentes útiles puede
ser diferente. Así, los cristales de algunos minerales (cuarzo, fluorita, calcita, moscovita,
piedras preciosas etc.) son útiles gracias a sus propiedades especiales. Por otra parte, los
minerales son útiles como los compuestos químicos, en los cuales puede ser valioso
solo un elemento químico principal para este especie mineral (Cu en la calcopirita, Fe
en la magnetita, K en la silvina) o solo las impurezas isomorfas, que no son los
componentes principales de la especie mineral dada (Re en la Molibdenita, Hf en el
Zircon).
El contenido mínimo (la ley) del componente útil en la materia prima depende
de muchas causas. Ello ensila para diferentes especias de materias primas de 10-6% a
10%. Por ejemplo, los contenidos mínimos de las menas industriales son las siguientes
(en los años noventas que fueron propuestos por loes especialistas de los Estados
Unidos) : 0.0000015%(Cd), 0.ooo5%(Pt), 0.001%(Au), 0.002%(Co), 0.05%(Ag),
0.4%(U,Pb), 0.5%(Hg), 0.7%(Cu), 1%(Ti, Sn, W), 1.5%(Mo, Ni), 3%(Sb),4%(Pb,
Zn),30%(Al, Cr, Fe), 35%(Mn). Este valor se cambia con el tiempo y depende del valor
del componente útil, escalas de difusión de la materia prima, situación geólogo-
económica del yacimiento y sobre todo de la capacidad del enriquecimiento. La última
característica se cambia en los lÍmites de 60 a 90% y depende de la composición
mineralógica, su estructura, de la presencia o ausencia de las impurezas nocivas, de
resistencia mecánica y diferentes propiedades tecnológicas del componente útil. El
contenido mínimo del componente útil se disminuya con el tiempo, pues se desarrolla la
técnica de explotación y de tratamiento de la materia prima y desaparecen gradualmente
los yacimientos con los recursos naturales considerables. Así, por ejemplo, el contenido
mínimo de Cu para su extracción de las MENAS se disminuyó durante de dos siglos (a
partir del inicio del siglo XIX hasta hoy día) de 10% a 0.7%.
A continuación veamos en la forma breve la información sobre las materias
primas (minerales o menas principales) que se usan para la extracción de varios
elementos químicos (Tabla 8.1), en la agricultura (Tabla 8.2), cerámica (Tabla 8.3), en
preparación de pigmentos (Tabla 8.4), así como también los datos sobre algunos
minerales artificiales de uso industrial (Tabla 8.5).
Minerales económicos (menas) principales para la extracción de los elementos
químicos
Tabla
8.1
Elemento Minerales o menas Uso práctico del metal Países productores
principales Producción anual
Al Bauxitas (mezclas de Se emplea en 30industrias - Surinam,E.U.A.,Francia
Hidroxidos de Al y Fe 4000 aplicaciones (principal Italia, Rusia,Hungria,
:hidrargilita,diasporo, empleo obtención de Grecia
boehmita) aleaciones ligeras 1 millon ton.
Ag Plata nativa, Argentita, Para fines monetarios, en México,E.U.A., Peru,Boliv
Sulfosales de Plata joyería, aleaciones, industria Honduras
química, electrónica, 40-80 millones de onzas
fotografía
As Arsenopirita, rejalgar, En la fusión de vidrio, en E.U.A., México, Suecia
oropimento y sulfosales aleaciones con Pb, en Francia
medicamentos, pinturas, 60000-70000 toneladas
productos químicos, fuegos
artificiales
Au Oro nativo,sulfuros En fines monetarios, en la E.U.A.,Rusia
joyería, industria química, Namibia,Autralia
electrónica 1000 toneladas
B Borax,kernita,colemanita, Industria química, Argentina,
ulexita, boracita, sassolina farmaceutica, E.U.A.,Italia
400000 ton.
Ba Baritina,witherita Carga inerte,pintura E.U.A.,Canada,
productos químicos Inglaterra,Francia
1 millon toneladas
Be Berilo,crisoberilo, Aleaciones con Cu,Co, Ni, Al E,U.A.,Brasil
helvita,fenacita Rusia,India,
3000-5000 ton.
Bi Bismutinita Preparados medicinales y E.U.A.,Perú,Canada,Méxi
cosméticos, en aleaciones Bolivia
especiales 1000-1700 toneladas
Br Bromuros En industria quimica, E.U.A.,Rusia, Japón
Medicina, prepación de 30000 toneladas
minerales
Cd Esfalerita,wurtzita Aleaciones de baja fusión, Rusia,México,Polonia
Grinokita productos químicos, pinturas 9-11 mil. De libras
Cobaltita,lineita, esmaltita, En aceros especiales, Congo,E.U.A.,
Co cloantita Aleaciones resistentes 12 mil.de lib.
a temperaturas,ultrarapidas
Cr Cromita Metalurgia,materiales Rusia,Zimbabve, Rep.
refractarios y químicos Sudafricana
1-2 mil.de toneladas
Fe Magnetita, hematita, Producción de diferentes E.U.A.,Rusia
goethita tipos de acero, hierro de Francia,Suecia
fusión, forjado, aleaciones de 150-240 mil.
Fe de toneladas
Ga Esfalerita,bauxita Transistores,instrumentos de Rusia,Jamaica
medición, E.U.A.,Australia
termometria, farmaucetica,
vidrios ópticos
Ge Esfalerita,germanita Semiconductores, Zair, Republica Sudafrican
fotoelectricos,aparatos
radionicos, vidrios
Hg Cinabrio, metacinabrio Aparatos electricos, España,E.U.A. Italia,Rusi
calomel,tenantita farmaceutica,catalizadores,ins México
ectidas, recuperacion de Au 150000-275000
y Pt por amalgama de frascos
In Esfalerita,calcopirita, galena, Aleaciones especiales, Rusia,E.U.A.,
casiterita semiconductores Canada,Peru, Australia
K Silvita,carnalita Medicina,fotografia, Alemania, Canada,Rusia
producción de vidrio
Li Espodumena,leoidolita, Aleaciones especiales Zimbabve, E.U.A.,Rusia
ambligonita,zinvaldita farmaceutica,
catalizador,armas nucleares
cementos dentales,
soldadura de Al
Mg Magnesita,dolomita, Aleaciones ligeras, medicina Rusia, E.U.A.
brucita 120000-238000
toneladas
Mn Pirolusita, Ferroaleaciones,indusria Rusia, Rep. Sudafricana
hausmanita,psilomelana, qímica India, Brasil, Cuba
manganita 4-5 mil.de toneladas
Mo Molibdenita Aleaciones con Fe y acero E.U.A.,México,
Chile,Canada,
30-65 mil.de
libras
Ni Pentlandita Aleaciones ferrosas y Canada,NuevaCaledonia
no ferrosas Cuba Rusia,Suecia
100000-150000
toneladas
Pb, Zn Galena,esfalerita, carbonatos Metales no ferrosos E.U.A.,Canada,
y sulfatos de Pb y Zn esenciales en la industria Australia, México
moderna 1.6-2 mil.de
toneladas de cada metal
Termoelementos,
Re Molibdenita Catalizador E.U.A.,
Alemania
Sn Casiterita,estanita Bronce, laton,soldadura, Malasia,Tailandia
aleaciones ,Birmania,
Indonesia,Bolivia,
150000-200000 ton.
Te Telururos,teluratos En aleaciones,endurecer ek Canada,E.U.A., México
teluritos caucho
Australia,Canada
Ilmenita,rutilo, En acros extrarapidas E.U.A.
Ti Ti-magnetita revestimiento 500000 ton.
para acero de soldadura,
pinturas
U Uraninita,carnotita, Reactores atómicos,. energía Zair,Rusia,E.U.A.
Torbernita atómica, Canada,Brasil
aleaciones,pinturas
V Vanadinita,descloizita, Aleaciones,catalizador Peru,Rep.Sudafricana
patronita, coelita dor,indiustria quimica E.U
2-8 mil.de libr.
W Wolframita, Scheelita Aceros cortantes d China,Birmania,
de elevada rapidez, abrasivo, Brasil.E.U.A.,
electrotecnica Bolivia
20000-60000 toneladas
Y Dietzita,l autarita Industria química, Chile
fines biológicos 1000 toneladas
Zr Zircon, badeleita Aceros especiales, Brasil,Rusia, Australia,Ind
herramientas cortantes, en 9000 toneladas
reactores nucleares
MATERIAS PRIMAS EN LA AGRICULTURA
Tabla 8.2.
ELEMENTO MINERAL
P Apatito, vivianita, fosforitos
K Silvina, carnalita,poligalita, kainita
N Nitronatrita
Mg Kizerita, carnalita,poligalita,dolomita,kainita
Ca Yeso, anhidrita,calcita,dolomita
S Yeso, anhidrita,azufre,menas de
sulfuros,alunita
MATERIAS PRIMAS EN LAS INDUSTRIAS DE CERÁMICA Y DE VIDRIO,
PARA MATERIALES REFRACTARIOS
Tabla 8.3.
MATERIA PRIMA MATERIALES OBTENIDOS
Andaluzita Silimanita Cianita Cerámica resiste las grandes temperaturas y
acidos,corrosion,refractario,
aislante,porcela-
nas electricas y quimicas,objetos esmaltados
Apatito(fosfatos) Fertilizantes,acido fosforico,revestimientos
contra la herrumbre
Barita Vidrios especiales,ferrito de
Ba(ferroelectricos)
Berilo Electroceramica,crisoles de temperaturas
elevadas
Bauxita Porcelana resistente al calor, a la corrosión,
a la abrasión, al desconchado,recipientos de
vidrio
Boratos Metaloceramica,esmaltes,vidrios
resistentes,pegamiento para temperaturas
elevadas
Calcita Vidrios,ladrillos,fundentes
Caolinita Loza, carga de porcelana,baldosas,tubos de
desague, ladrillos
Carnalita Vidrios,esmaltes
Casiterita Cerámica ferroelectrica, pigmento blanco
Celestina Vidrios,ferroelectricos
Cromita Ladrillos para hornos altos,pigmentos para
esmaltes
Cuarzo Vidrio,porcelana,ladrillos
Dolomita Ladrillos refractarios,porcelana,vidrios
Esfalerita Vidrios de Zn-P, ferrito de Zn
Espodumena Sustancias ceramicas resistentes a los altos
de
temperatura
Feldespatos Porcelana,vidrios,esmaltes
Grafito Tigles,resistencia eléctrica
Halita Vidrios,esmaltes
Hematita Ferritos,pigmentos diferentes
Magnesita Materiales refractarios de alto grado :
ladrillos, vidrios,esmaltes,ferrito de Mg
Molibdenita Metaloceramica,pegamiento para esmaltes
Nefelino Vidrios verdes,material cerámico
Olivino Materiales refractarios,ladrillos para hornos
altos
Oro Pigmento rojo
Vermiculita Limpieza de tubos y hornos
Vismutina Metaloceramica,esmaltes,ceramica
ferroelectrica
Wolastonita Cerámica para electrodos de soldadura
Zircon Porcelanas y materiales muy refractarios,
crisoles para fundir Pt y otros metales, que
resisten a los productos químicos y a las
temperaturas elevadas
Minerales de Co Pigmentos de vidrio,esmaltes,porcelana
Minerales de Cu Metaloceramica,pigmentos,ferritos de Cu
Minerales de Li Vidrios optico y de rayos X, fundentes
Minerales de Mn Pigmentos de vidrios,pegamiento para
esmaltes
Minerales de Ti Materiales refractarios
Minerales de V Pinturas verdes y amarillas
PIGMENTOS Y PINTURAS NATURALES
Tabla 8.4.
MINERAL FORMULA PINTURA O
PIGMENTO
Azurita Cu3(CO3)2(OH)2 Pintura azul
Barita Ba (SO4) Pintura blanca
Cinabrio HgS Pintura roja y parda
Crisocola CuSiO3 n H2O Pintura verde
Esfalerita ZnS Pigmentos de Zn
Garnierita (Mg,Ni)6(Si4O10)(OH)8 Pintura verde
Glauconita K Fe2+ Fe 3+ (Si4O10)(OH)2 Pintura azul
Grafito C Pigmento negro
Hematita Fe2O3 Pintura roja, parda
Ilmenita FeTiO3 Pigmento de TiO2
Jarosita KFe3(SO4)2(OH)6 Pintura roja,amarilla
Lazurita Na3Ca(AlSiO4)3(SO4,S2) Pintura azul
Limonita Hidroxidos de Fe Pigmento oxido de Fe
Magnetita Fe 2+ Fe 3+ 2 O4 Pigmento negro
Malachita Cu2 (CO3) (OH)2 Pintura verde
Rutilo TiO2 Pigmento de TiO2
Vivianita Fe3(PO4)2 8H2O Pintura azul
MINERALES ARTIFICIALES
Tabla 8.5.
MINERAL MINERAL USO
SINTETIZADO
Berilo (esmeralda) Cristales alargados y Microelectronica,
normales lazer,equipo óptico y
acústico
Bromelita Monocristales Joyería
Calcita Monocristales Material óptico
Cancrinita Cristales prismaticos Piezoelectricos
Casiterita Monocristales Termogeneradores,
electroóptica
Corindon Monocristales Lazer, joyería
Crisoberilo Cristales "-"
Cuarzo Monocristales Radiotécnica,óptica aparatos
detectores
Diamante "-" Usos técnicos, joyeria
Esfalerita "-" Electrooptica
Estibnita "-" Fotosemiconductores
Segnetoelectricos
Flogopita Cristales Radiotécnica,
electrotécnica
Fluorita Monocristales Material óptico
Granate Cristales de ferrita Cristales magneticos
Malachita Imitación de los agregados Joyería, material decorativo
naturales
Sodalita Monocristales Piezo-y fotocromo
propiedades
Turmalina y Zincita "-" Piezo-y piroelectricos
