Educación matemática y ciudadana : propuestas desde los derechos humanos Titulo

Callejo de la Vega, María Luz - Autor/a; Autor(es)

Santo Domingo Lugar
Centro Cultural Poveda Editorial/Editor
2000 Fecha
Serie Cuadernos de Sociedad y Educación no. 12 Colección
Matemáticas; Didáctica; Producción del conocimiento; Formación de docentes; Temas
Derechos humanos; Ciudadanía; Democracia participativa; Educación; Diseño del
curriculum; República Dominicana;
Libro Tipo de documento
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Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 2.0 Genérica Licencia
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 María Luz Callejo de la Vega

Centro Poveda

Cuadernos de Sociedad y Educación, No.12

 Auspiciado por la Agencia Española de Cooperación Internacional, ACEI

AECI

© Centro Cultural Poveda.

Puede reproducirse total o parcialmente este documento
siempre que se haga de modo literal y se mencionen los autores.

Derechos Reservados:
© 2000, Centro Cultural Poveda, Inc.
EDITORIAL CENTRO CULTURAL POVEDA
ISBN: 99934 — 24

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Autora: María Luz Callejo de la Vega

Composición y Dibujos de: Emilio Junior Hidalgo Pirón

Edición al cuidado de: Raymundo González de Peña

 CONTENIDO
PRÓLOGO i
INTRODUCCIÓN 1

Capitulo 1
LA FORMACIÓN DE CIUDADANAS Y CIUDADANOS Y SUS IMPLICACIONES
PARA LA EDUCACIÓN MATEMÁTICA 5
1.1. La matemática como instrumento de conocimiento 6
1.2. Un curriculum temático 8

Capítulo 2
PROCESOS MATEMÁTICOS: MODELIZACIÓN Y RESOLUCIÓN DE
PROBLEMAS 13
2.1. Procesos de modelización matemática 13
2.1.1. Modelo normativo: matemática electoral 14
2.1.2. Modelo descriptivo: Eliminación de un fármaco 15
2.2. Procesos de resolución de problemas 18

Capítulo 3
ESTRATEGIAS PARA RESOLVER PROBLEMAS 25
3.1. Resolver primero un problema más sencillo 25
3.2. Hacer un dibujo, un esquema, una figura 28
3.3. Experimentar 30

Capítulo 4
EDUCACIÓN MATEMÁTICA Y DERECHOS HUMANOS 33
4.1 El derecho a la vida y el deber de protegerla 37
4.2 El derecho a la salud y el deber de cuidarla 45
4.3 Los derechos del consumidor 57
4.4 El derecho a un reparto justo de los bienes 67
4.5 El derecho a no ser manipulados 75
4.6 El derecho a una información veraz, a la libertad de expresión y de
opinión 81
4.7 El derecho a no poner la dicha en juego 87

BIBLIOGRAFÍA 91
PROLOGO

Complace al Centro Cultural Poveda presentar a la comunidad educativa de nuestro país

el libro de María Luz Callejo de la vega, "EDUCACIÓN MATEMÁTICA Y CIUDADANÍA:
PROPUESTAS DESDE LOS DERECHOS HUMANOS". Es el primero de la serie de síntesis
básicas que entregaremos como parte del proyecto de "Formación de Maestras y Maestros en
Derechos Humanos." En él se especifica una propuesta concreta de educación matemática,
articulada en función de tres ejes fundamentados en las dimensiones de la conciencia crítica; a
saber: la constitución de sujetos, la construcción conocimiento y la gestión democrática.
Resulta, pues, un libro oportuno y necesario, cuyo carácter innovador sin duda repercutirá
positivamente en la práctica pedagógica dentro de las matemáticas.

La propuesta que nos ofrece María Luz Callejo está dirigida, en primer lugar, al maestro
y la maestra dominicanos. En sus manos este libro puede convertirse en una herramienta clave
para volver a pensar la enseñanza-aprendizaje de las matemáticas desde nuestra realidad y
actualidad, replantearla a partir del mundo que vemos configurarse y reconfigurarse
cotidianamente. No se trata, por tanto, de un material didáctico más, con unas propuestas
metodológicas para hacer menos aburrida la clase en el aula o fuera de ella. A la inversa, se trata
de una propuesta profunda y por eso mismo radical, académicamente solvente, para reconducir
la educación matemática en función de un planteamiento amplio e interdisciplinar que parte de
un compromiso ético-social. Constituye, en consecuencia, un aporte fundamental para la
transformación de la práctica educativa que, además, está en consonancia con los lineamientos
de la transformación curricular delineada en el Plan Decenal de Educación. En segundo lugar,
va dirigida a los "formadores de formadores". Para quienes asumen esta responsabilidad, el
presente libro proporciona un nuevo punto de partida para la formación en esta importante área
del saber. Una propuesta fundada en los derechos humanos echa por el suelo las pretensiones de
poder que tradicionalmente otorga la formación en matemáticas, como también el pretendido
carácter abstracto de este instrumento del conocimiento. Despierta por ello muchas reflexiones
que se hallan sólo esbozadas en esta obra, y que es necesario desarrollar. Por lo mismo, abre
nuevas oportunidades de investigación e innovación educativa. Para ello la reflexión de la autora
sitúa los problemas y debates actuales en el campo de la educación matemática, ofreciendo

i
valiosas referencias bibliográficas y páginas Web en torno a las cuestiones que aborda y su
sentido con relación a la construcción ciudadana.

Pero una pregunta que surge apenas se lee el título: ¿De dónde viene eso de juntar
derechos humanos, ciudadanía y matemática? ¿Qué relevancia puede tener hoy en día un énfasis
como el que se refiere a la ciudadanía y aún a los derechos humanos, cuando la tecnología
parece avasallar todos los campos del conocimiento? ¿No será contraproducente para los
designios de la "globalización inevitable" recomponer el campo de la enseñanza-aprendizaje de
las matemáticas desde una ciudadanización centrada en los derechos humanos? Este texto
plantea una manera nueva de aproximarse a la educación matemática desde lo concreto, desde
las necesidades de la persona humana, desde sus aspiraciones y problemas cotidianos. Por esta
vía se vincula con la construcción de ciudadanía que incorpora el desafío de los derechos
humanos, para construir una democracia que trascienda sus aspectos meramente formales. Así
tendremos una educación matemática que responde a las aspiraciones de justicia de las mayorías
y contribuye a fomentar una cultura de paz y solidaridad. La matemática se convierte -
entrañablemente- en instrumento de conocimiento de la realidad que nos permite comprenderla
críticamente y, eventualmente, intervenir en ella para hacer propuestas de cambio y
transformarla. Una matemática, por ende, que posibilita elaboraciones tecnológicas y no sólo
nos convierte en sus consumidores pasivos. De esta manera la educación matemática no se
queda en lo abstracto -como sucede en la enseñanza tradicional-, sino que el conocimiento
remite siempre al desarrollo de los propios sujetos del aprendizaje. Los ejemplos abundan al
interior del texto (véase, p.e., el capítulo 4).

Una síntesis tal la encontramos en las páginas que siguen.

Acaso nadie más indicada que María Luz Callejo para realizar esta nueva síntesis. No
sólo por su sólida formación matemática, su vasta experiencia docente y de investigación en el
IEPS de España, sino por su espíritu abierto a las inquietudes que surgen desde otras áreas del
conocimiento y de cómo éstas afectan e interactúan con las matemáticas. Esto hizo que su
integración al Equipo de Acompañamiento del Centro Poveda se produjera de inmediato, casi
como si ya estuviera allí desde antes, asumiendo las tareas y desafíos del área de matemáticas

ii
con todas las consecuencias. Durante más de año y medio la vimos metida de lleno en los
talleres, desarrollando los módulos generales del "Proyecto de formación de ciudadanos y
ciudadanas desde la escuela", o analizando los materiales producidos con anterioridad por el
área de matemáticas, como también estudiando nuestra propuesta sociopedagógica y sus ejes de
sistematización, los cuales están a la base del presente trabajo. En esa dinámica de intercambio
con maestros y maestras, de trabajo en equipo, elaboró comunicaciones y sistematizó
experiencias, las cuales culminaron en propuestas como la presente que entronca con la
propuesta global que anima la producción del Centro Poveda. De alguna manera, este libro
también representa la coronación de un esfuerzo de muchos años en el cual se articulan personas
e instituciones, biografías y procesos, pensamientos y acciones colectivas. Desde luego, María
Luz Callejo ha dejado en esta obra suya el sello inconfundible de su profesionalidad y calidad
humana.

La autora del presente texto aceptó la invitación a delirar un ratito hecha por Eduardo
Galeano: "Vamos a clavar los ojos más allá de la infamia, para adivinar otro mundo posible", y
lo ha hecho nada más y nada menos que desde las matemáticas ¡increíble! Y qué bien logrado
propósito... Con humildad ella nos invita a continuar en el empeño de aprender y enseñar desde
esa apelación al "derecho jamás proclamado de soñar" que enarbolara Galeano. Con razón este
libro abre una nueva perspectiva para realizar una crítica radical y urgente de la práctica
tradicional de la educación matemática en nuestro país. Por eso, reiteramos, es un libro oportuno
y necesario.

LOS EDITORES

iii
 EDUCACIÓN MATEMÁTICA Y CIUDADANÍA:
PROPUESTAS DESDE LOS DERECHOS HUMANOS

Introducción
Educar en y para los Derechos Humanos es hoy un reto para transformar la realidad
latinoamericana en consonancia con un proyecto de sociedad en el que primen los valores
de la justicia, la equidad y la solidaridad, entre otros. En esta línea el Centro Poveda cree en
“la capacidad de la escuela para constituir ciudadanos/as en un proyecto social definido que
ha de caracterizarse por la defensa de la vida y la constitución de sujetos democratizadores
en la sociedad1”. En este marco y con la perspectiva de un área de conocimiento específico,
la matemática, vamos a desarrollar el tema “educación matemática y ciudadanía”.

El significado que damos al concepto de democracia es el de democracia

participativa, en la que los ciudadanos y ciudadanas son sujetos racionales, informados,
activos, en posesión de sus derechos y responsables de sus deberes, con capacidad de
decisión y de control en la sociedad, donde todos los grupos sociales puedan dar sus
iniciativas y satisfacer sus necesidades. En las sociedades latinoamericanas, tan marcadas
por estructuras injustas, el ejercicio de la ciudadanía supone reconocer e identificar aquellas
situaciones en las que los Derechos Humanos son constantemente violados.

La formación de ciudadanos con estas características implica por una parte

desarrollar una actitud problematizadora, capaz de cuestionarse ante los hechos, los datos
y las situaciones sociales, sus interpretaciones y explicaciones; por otra parte la
constitución de las personas como sujetos autónomos y la constitución de sujetos
sociales2; por último el dominio de los códigos en los que circula la información social
necesaria para la participación ciudadana3; uno de esos códigos es el lenguaje de las
matemáticas que ayuda a comprender e interpretar algunas situaciones de la realidad social,
como las relacionadas con la cantidad, la forma, la variación y el cambio o la
incertidumbre, así como proponer alternativas.

1
A. HENRÍQUEZ, M. VILLAMÁN y J. ZÁITER. Sistematización: Reflexión del equipo del Centro Poveda.
Col. Alternativas nº 2. Centro Cultural Poveda. 2ª edición. Santo Domingo 1999, p. 6 (1ª edición 1995)
2
Op. Cit. HENRÍQUEZ y otros, 1999
3
A. CASTILLO, y J. OSORIO. Construcción de ciudadanías en América Latina: Hacia una agenda de la
educación ciudadana. Ponencia presentada en el Taller de Experiencias en Apoyo a Procesos de
Democratización en América Latina. Villa de Leyva. Colombia, 1997. Policopiado.

Centro Poveda 1
 Para ello es necesario delimitar aquellos aspectos de la educación matemática que
hace falta conocer para el ejercicio de la ciudadanía; estos aspectos van más allá del
dominio de las “cuatro reglas” con las que se consideraban “alfabetizadas
matemáticamente” las generaciones pasadas. Por ejemplo, la comprensión y el significado
de los números en distintos contextos, la interpretación de datos estadísticos, la expresión
del cambio, la evolución y las tendencias de los fenómenos sociales y naturales, las leyes
del azar, etc., en situaciones como los procesos electorales, el consumo, la ecología, la
salud, la economía, los juegos, etc. El dominio de la matemática para el ejercicio de la
ciudadanía requiere no sólo conocer el lenguaje matemático y hechos, conceptos y
algoritmos, sino también procesos más complejos como la matematización de situaciones
y la resolución de problemas.

Esta formación está enraizada en valores, pues enfoca la comprensión de los

procesos y fenómenos naturales y sociales desde una perspectiva crítica y desde una visión
del mundo, según hemos señalado. No se trata sólo de hacer matemáticas, sino de aplicar
matemáticas en un contexto; es decir, no se estudian los números, las estadísticas o las
funciones en abstracto, sino en situaciones que se pueden interpretar atendiendo a valores
como la credibilidad de los datos, a quiénes beneficia o perjudica la información, la
equidad, etc. Por ejemplo, no es lo mismo el número 6,000 millones que decir que en 1999
la población mundial alcanzó esta cifra. Esto significa que esta población se ha duplicado
desde 1960 y que, a este ritmo de crecimiento, es aún más urgente una buena redistribución
de los recursos del planeta.

Por otro lado, la educación para la ciudadanía implica un proyecto de sociedad que
se construye en diálogo y en colaboración con otros, desde la actuación individual y desde
la actuación colectiva, desde los sujetos individuales y desde los sujetos sociales, desde las
realidades más cercanas como la familia, la escuela, la comunidad o el barrio hasta otras
más amplias como el país o la región. Hace falta poner en juego no sólo los conocimientos
que proporcionan las distintas ciencias, sino también valores relacionados con la
participación, la comunicación y la solidaridad, como la capacidad de trascender el punto
de vista personal para acceder a otras visiones, para tolerar lo diferente, deliberar, negociar,
resolver conflictos y construir acuerdos; también es preciso compartir un conjunto de
valores desde los cuales juzgar la construcción del proyecto de sociedad.

En las condiciones actuales de los países latinoamericanos, donde existen sectores sociales
excluidos de los beneficios de la sociedad moderna, el desafío de construcción de una
ciudadanía incluyente, que dé cabida a las voces de todos y todas, pasa por la formación de
una conciencia crítica que implica comprometerse en proyectos alternativos a favor de las
mayorías excluidas.

En este cuaderno proponemos una revisión de los propósitos de la educación en

general y de las diferentes áreas de conocimiento en particular. En la primera parte de esta
publicación analizaremos las implicaciones que ello tiene en el área de matemáticas
(concepción, organización, propósitos, metodologías, temáticas) y esbozaremos los
cambios que esto supondría en el curriculum. En la segunda y tercera presentaremos los
procesos matemáticos necesarios para que la matemática sea una herramienta útil en el
ejercicio de la ciudadanía, como son en primer lugar conocer e interpretar los modelos

2 Centro Poveda
matemáticos que están implícitos en algunas situaciones sociales como la economía, las
encuestas o las tarifas, para poder analizarlos críticamente desde los valores antes
esbozados; en segundo lugar resolver problemas para ser ciudadanos propositivos que
aporten alternativas y soluciones a algunas situaciones conflictivas. En la cuarta parte
expondremos siete temáticas concretas desde la óptica de los derechos humanos.

Este trabajo ha sido posible gracias a la apertura y a la acogida del Centro Poveda.
Durante año y medio tuve la oportunidad de compartir su propuesta educativa
transformadora, uniendo esfuerzos con otras personas e instituciones dominicanas y de
otros lugares, que sueñan y luchan en pro de una sociedad más justa, equitativa y solidaria,
a favor de las mayorías empobrecidas de América Latina y el Caribe.

Las ideas que en él se exponen se las debo a muchas personas que las han
compartido conmigo y sería muy largo nombrarlas a todas. Quiero citar al equipo de
acompañamiento del Centro Poveda de quien aprendí enfoques, planteamientos y prácticas
educativas inspiradas en la educación popular y en las ideas de P. Poveda, y que colaboró
para mejorar una primera versión. A relacionar las matemáticas con la ciudadanía me
ayudaron las ideas del profesor Claudi Alsina, de la Universidad Politécnica de Barcelona.
La documentación y los ejemplos me lo facilitaron, entre otros, el equipo de secretaría y
documentación del C. Poveda. Mi agradecimiento especial a Emilio Junior que se encargó
de la composición con acierto, dedicación y esmero, a Raymundo González que estuvo al
cuidado de la edición; a Nicolás Guevara que coordinó el Proyecto de “Formación de
maestras y maestros en Derechos Humanos” donde se inserta este trabajo.

Centro Poveda 3
4 Centro Poveda
 CAPÍTULO 1

La formación de ciudadanas y ciudadanos

y sus implicaciones para la educación matemática

¿Qué enfoques de la educación matemática favorecen la construcción de la

ciudadanía? ¿Podemos hablar de unas matemáticas para la ciudadanía? En caso afirmativo,
¿qué decisiones curriculares hay que adoptar para desarrollarlas? ¿Cuáles son las
limitaciones que presenta esta opción? ¿Qué temáticas son relevantes en este enfoque?
Estas son algunas de las preguntas que surgen al plantear desde el área de matemáticas la
formación de ciudadanos y ciudadanas.
Hay diversas propuestas que enfocan la matemática en esta línea, aunque no todas
asumen una perspectiva crítica y propositiva. Por ejemplo, se han elaborado listas de los
conocimientos matemáticos mínimos que necesita un ciudadano o ciudadana para
desenvolverse en la sociedad; una de ellas es la del Informe Cockroft que se elaboró en
Gran Bretaña en los años 804; las “matemáticas realistas” es un proyecto holandés5 que
trata de presentar esta ciencia desde situaciones de la realidad social y natural
fundamentalmente, prestando atención al desarrollo de modelos, esquemas, símbolos, …
siguiendo el principio de reconstrucción o reinvención; en España se han elaborado
propuestas de trabajo de esta área desde temáticas como el consumo, la vivienda, la salud,
etc., siendo un representante destacado Claudi Alsina para quien “uno de los fines que
justifica la obligatoriedad de estudiar matemáticas es precisamente la defensa de la
sociedad democrática. Así los conceptos e instrumentos matemáticos se ponen al servicio
de la formación crítica de la ciudadanía6.”
En la agenda de los congresos internacionales de educación matemática se ha
incluido el tema de las aplicaciones, la modelización matemática y la resolución de
problemas. Cabe destacar los Congresos Internacionales de Educación Matemática (ICME)
que se celebran cada cuatro años y las Reuniones Latinoamericanas de Matemática
Educativa (RELME) que son anuales; los Congresos Internacionales de Enseñanza de los
Modelos Matemáticos y Aplicaciones (ICTMA) están especializados en este tema.
4
W.H. COCKROFT. Las matemáticas sí cuentan. Informe Cockroft. MEC, Madrid, 1985 (Or. 1982)
5
J. De LANGE. Mathematics, Insight and Meaning. OW&OC, Utrech, 1987
6
C. ALSINA. Matemática para ciudadanos. XXII Jornadas de Resolución de Problemas. Seminario
Internacional. Mar del Plata, 1998. Material Policopiado.

Centro Poveda 5
 Desde el enfoque de la educación ciudadana se entiende que la matemática, en los
niveles obligatorios de la enseñanza, no puede dirigirse a una minoría que la va a utilizar en
su vida profesional o en estudios posteriores; por el contrario, debe llegar a las mayorías
que necesitan usarla en su vida cotidiana para ser sujetos activos, críticos y participativos
en una sociedad democrática, en la doble dimensión de sujetos autónomos y sujetos
sociales. Esto implica, por un lado, delimitar un conjunto de temáticas o situaciones
problemáticas relevantes para tratarlas en un contexto interdisciplinar donde la matemática
es una herramienta, poniendo de relieve el papel de esta ciencia en la elaboración de
propuestas alternativas para los proyectos sociales (por ejemplo, la redistribución de los
gastos de elaboración y comercialización de los productos para un comercio más justo) y el
diálogo entre el conocimiento cientifico-técnico y el saber popular; por otro lado,
identificar qué otros aspectos básicos de esta ciencia quedan fuera de estas temáticas.

1.1. La matemática como instrumento de conocimiento

La matemática es una ciencia que se puede considerar en sí misma o por sus

aplicaciones; como “objeto de conocimiento” o como “instrumento de conocimiento”;
como juego, arte y aventura del pensamiento7 o como una poderosa herramienta para
analizar, comprender e interpretar la realidad, para predecir hechos o para comunicarse. Se
puede proporcionar a los estudiantes conocimientos y habilidades relacionados con la
matemática en sí misma o relacionados con otros temas en los que la matemática puede
tener una función importante. Son dos caras complementarias de esta ciencia, que no son
fáciles de separar, pues la distinción entre matemática pura y aplicada no tiene fronteras
bien definidas, aunque los problemas que trata de resolver esta ciencia, unas veces quedan
dentro de sus límites y otras fuera de ella. Por ejemplo, la teoría de grafos surgió a partir de
un problema de entretenimiento, pero tiene aplicaciones en la economía y en el diseño de
redes como los circuitos electrónicos.

Para M. De Guzmán8:
“La aplicabilidad de las matemáticas a la realidad es un enigma nada fácil de
resolver. El matemático observa una parcela del mundo real, que incluye su propio
mundo mental y el universo exterior en toda su complejidad. Encuentra en él unos
cuantos elementos que le parecen reducibles a simbolización, a manipulación
racional. Comienza a jugar mentalmente con estos elementos. Explora sus
relaciones mutuas, introduce estructuras más complicadas que parecen capaces de
resumir, de simplificar su juego.
Al hacerlo se deja llevar por el sentido estético y lúdico de su espíritu y por su afán
de una visión simple, unitaria, intuitiva de tales estructuras. Construye un nuevo
mundo a su medida, aunque no enteramente a su antojo, pues se atiene a una cierta
realidad externa inicial y a las exigencias de coherencia mental interna.

7
M. De GUZMÁN. “El papel de la matemática en el proceso educativo inicial”. Enseñanza de las Ciencias.
Vol. 1, 1984, pp. 91-95
8
Impactos de la Matemática sobre la Cultura, en la Ciencia ante el siglo XXI. Ciclo de Conferencias de la
Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Madrid, Abril 1994

6 Centro Poveda
 El juego se convierte en una teoría matemática. Se complica, se persigue por sí
misma, pasa a ser un complejo mundo en la mente, con muchos más elementos
añadidos espontáneamente por el matemático que los que provienen directamente
de la realidad externa, que por otra parte ya fue mutilada en las primeras
abstracciones.
Y sin embargo, de modo insospechado resulta que el mundo real parece adaptarse
perfectamente a nuestro mundo matemático de manera que éste es capaz de
explicar en grado bien satisfactorio estructuras muy complejas de la realidad física,
química, biológica, económica, sociológica,...”

Centrar la educación matemática en la línea de la constitución de una ciudadanía

democrática significa, por una parte, mirar la matemática desde una vertiente pragmática,
como instrumento de conocimiento, esto es, como herramienta al servicio de una
problemática concreta; por otra parte supone integrar la matemática con otras ciencias.
La consideración de la matemática como instrumento de conocimiento no hay que
identificarla con un craso utilitarismo, pues la relevancia de esta ciencia reside en sus
posibilidades de aportar nuevos modelos explicativos en las ciencias de la naturaleza y
nuevos modelos de organización de las cuestiones sociales. Encierra pues también un
carácter formativo, pues estimula la capacidad de explorar situaciones, de identificar y
resolver problemas, al mismo tiempo que desarrolla actitudes relacionadas con el aprecio
de las matemáticas, como la valoración de esta ciencia para representar, comunicar,
explicar o resolver situaciones, o la confianza en las propias capacidades para afrontar
problemas, u otras relativas a la organización y hábitos de trabajo como la apertura y
flexibilidad en la búsqueda de soluciones.
Desde el enfoque de una educación para la ciudadanía, hay que prestar especial
atención al hecho de que la matemática es una ciencia valorada en nuestra sociedad, un
lenguaje conciso y sin ambigüedades. Como consecuencia, en ocasiones se utiliza la
frialdad de los datos numéricos para presentar de forma “objetiva” una parte de la realidad
y ocultar interesadamente otra. Es el caso de los resúmenes de datos estadísticos como los
económicos, que dan idea por ejemplo de la generación global de riqueza pero no de su
distribución, o de titulares de prensa que no mienten pero que no dicen toda la verdad, son
medias verdades, como el siguiente:
“Ricos de RD reciben 30 veces más que las familias más pobres9”
Este titular llama la atención, porque si se compara un salario bajo con uno altísimo,
éste último no es 30 veces sino muchísimas veces mayor. Para dar este dato la población
asalariada dominicana se ha distribuido en diez grupos ordenados e iguales en número de
personas, de modo que el mayor salario de cada grupo sea menor que el menor salario del
grupo siguiente; estos grupos se llaman deciles y la comparación se ha hecho a partir del
salario medio de cada grupo, o suma de todos los salarios dividida entre el número de
personas. Visto así el dato es cierto, pero no encaja con nuestra percepción de la realidad,
pues en el decil más alto y en el más bajo hay grandes diferencias debido al alto grado de
desigualdad en la distribución de la riqueza. Esta información se debe pues completar con

9
Fuente: Hoy, 5-12-98. Sección de Economía.

Centro Poveda 7
medidas estadísticas que dan idea de la diferencia entre los salarios de cada grupo, como la
varianza o la desviación estándar, o con índices que miden la desigualdad como el de
Gini, que va de 0 a 1, donde 0 significa una distribución equitativa y 1 la mayor
desigualdad. Por ello este titular da una imagen desvirtuada de la realidad dominicana. Los
conocimientos estadísticos ayudan pues a comprender la información y a interpretarla de
manera crítica.
La matemática es pues una herramienta para:
• representar, analizar críticamente, explicar y predecir hechos y situaciones de una
forma concisa y sin ambigüedades;
• tratar de identificar problemas y proponer soluciones.

Con ella se pueden fomentar valores como el espíritu crítico, la capacidad de

iniciativa y de decisión, la propositividad, el seguimiento y control de los proyectos
sociales o, por el contrario, se puede manipular o engañar.

1.2. Un curriculum temático

En la educación matemática se utilizan a veces ejemplos de situaciones reales

relacionadas con la ciudadanía para reforzar los aprendizajes de conceptos y
procedimientos. Estos ejemplos suelen aparecer puntualmente, de forma aislada, con el
propósito principal de que se apliquen los conocimientos matemáticos a estas situaciones o
de motivar su introducción.
La educación para la ciudadanía exige otro enfoque, en que la temática pase a
primer plano. Para ello hay distintas opciones. La más radical es organizar un curriculum
temático y no disciplinar. Se rompe así con la clásica división del conocimiento, lo que
presenta como ventaja que se pueden afrontar ciertas problemáticas que actualmente no se
abordan en la escuela porque trascienden el marco de una sola materia, como la ecología, el
consumo o la economía. También presenta inconvenientes como veremos más adelante.
Otra opción más asequible es realizar proyectos de trabajo10 centrados en estas temáticas.

Problematización de situaciones
Algunas temáticas que resultan especialmente relevantes son11: salud, ecología, economía,
vivienda, consumo, transporte, elecciones, solidaridad,... . Algunas cuestiones
problemáticas que pueden servir como punto de partida para elaborar proyectos de trabajo
en equipo son las siguientes:
• ¿Cómo está repartida la riqueza nacional? ¿Qué datos e índices numéricos delatan la
desigualdad, la marginalidad y la discriminación en el reparto de la tierra, en los
salarios, en la distribución de bienes en general? Aplicarlo a las informaciones de
tipo económico.
10
Un ejemplo de proyecto de trabajo se expone en: A. MEDRANO y A. T. VALERIO. Ensalada de frutas.
Una experiencia alternativa de aprendizaje-enseñanza de matemáticas realizada en tercer grado.
Cuadernos de Sociedad y Educación 4. Centro Poveda. Santo Domingo, 1995
11
Op. Cit. ALSINA, 1998

8 Centro Poveda
 • ¿Qué alternativas permitirían abaratar el precio de los productos básicos
manteniendo la calidad?: estudiar el ciclo de elaboración y comercialización y el
incremento del precio por los intermediarios y proponer un nuevo ciclo eliminando
intermediarios.
• ¿Qué relación hay entre condiciones de vida y salud? ¿Qué medidas favorecerían
una vida más saludable?: estudiar la correlación entre determinados factores como
ubicación de la vivienda, hábitos alimenticios, tabaquismo, alcoholismo, ejercicio
físico, etc. y la aparición de enfermedades como las respiratorias, trastornos
digestivos, parasitismo, cáncer, etc.
• ¿Cómo se podría hacer un plan de recogida de basuras en un sector de Santo
Domingo?: estimar la cantidad de basura producida, localizar puntos y establecer la
periodicidad de la recogida, ubicar vertederos, clasificar y reciclar basuras, elaborar
un presupuesto, etc.

Propósitos
A partir de las cuestiones anteriores o de otras, se pueden abordar propósitos
enfocados a la comprensión de las situaciones, la interpretación crítica y la elaboración de
propuestas, como los siguientes:
Ecología
- Favorecer la planificación de estrategias para disminuir la contaminación y
degradación general del medio ambiente.
- Cuantificar los efectos directos e indirectos del ahorro de consumo, el reciclaje, la
clasificación de basuras, etc. sobre la conservación de la naturaleza.
- Desarrollar hábitos que ayuden a vivir en armonía con la naturaleza.

Estadísticas
- Identificar los tipos de datos que se presentan en las estadísticas (población, muestra,
frecuencias absolutas y relativas, medidas de centralización, de dispersión...).
- Analizar de forma crítica datos estadísticos para evitar la manipulación mediante los
mismos.
- Hacer propuestas alternativas o complementarias ante la interpretación de datos
estadísticos, desde valores como la equidad y la justicia.

Medios de comunicación
- Identificar y comprender distintas formas de expresión matemática (numérica, gráfica,
geométrica, lógica, algebraica, probabilística) que utiliza el lenguaje de los medios de
comunicación.
- Analizar críticamente los elementos matemáticos (datos estadísticos, gráficos, planos,
cálculos, etc.) presentes en las noticias, opiniones, publicidad, develando la función
que desempeñan y su aporte para la comprensión de los mensajes.

Centro Poveda 9
Salud
- Comprender e interpretar datos cuantitativos y cualitativos relacionados con la salud:
- Conocer las proporciones adecuadas del cuerpo humano.
- Conocer la matemática subyacente a una dieta balanceada y a los problemas
nutritivos: necesidades, excesos, composición de alimentos
- Conocer la correlación entre determinados factores (alimentación, alcohol, ubicación
de la vivienda, higiene, etc.) y la aparición de enfermedades.
- Adoptar una postura crítica en defensa de la vida, ante los hábitos de consumo y el
estilo de vida que presentan los medios de comunicación.

Economía
- Comprender el significado de los números, fórmulas y gráficos de las informaciones
económicas: datos absolutos y relativos, índices, tablas, gráficas, etc.
- Interpretar críticamente la forma en que se presentan los datos numéricos y gráficos de
las informaciones económicas desde los valores de la justicia, la equidad y la
solidaridad.
- Reflexionar sobre los índices que delatan la marginalidad y la discriminación.
- Elaborar informaciones a partir de datos económicos presentando visiones
complementarias de la realidad.

Juegos de azar
- Proporcionar conocimientos sobre las leyes del azar y de la probabilidad con objeto de
desmitificar los juegos de azar.
- Desarrollar una clara conciencia de que los juegos de azar en que interviene el dinero
han sido diseñados para que gane “la banca” y pierda el jugador.

Consumo
- Entender de forma racional la objetividad o la manipulación de las campañas
publicitarias.
- Saber elaborar estrategias óptimas de compra en función de las necesidades o
conveniencias, utilizando criterios racionales y cuantificables para analizar las
relaciones calidad-precio de las ofertas de consumo.
- Elaborar propuestas para un uso racional y solidario de los recursos necesarios para
vivir.

10 Centro Poveda
Contenidos
Para el tratamiento de estos propósitos se precisan contenidos de distintas partes de
la matemática relacionados con la cantidad (números y operaciones, incluyendo la
simbolización algebraica), el tratamiento de la información (estadística), de la evolución o
variación (funciones), la incertidumbre (probabilidad), la representación del espacio
(geometría) y la medida.

Metodología
Los principios de aprendizaje coherentes con este planteamiento son, entre otros, los
siguientes:
- aprender es construir, para ello se parte de situaciones concretas que permiten a los
sujetos construir conocimientos a partir de lo que ya saben;
- aprender es adquirir conocimientos y habilidades estructuradas y entrelazadas que
encajen con el esquema de conocimientos que ya tienen los sujetos;
- aprender no es sólo una actividad individual sino colectiva: el aprendizaje se facilita por
las interacciones sociales y la comunicación con otras personas.
En cuanto a las metodologías de trabajo se privilegian aquéllas que desarrollan la
capacidad de actuar individual y colectivamente, con autonomía y espíritu de colaboración;
se favorece el uso de diversas fuentes de información como el entorno, el saber cotidiano y
el saber sistemático; también el trabajo en grupo, la verbalización de los razonamientos, las
discusiones, la búsqueda de alternativas, la negociación y el consenso, los procesos de
matematización y la resolución de problemas12. De esta manera se fomenta la creatividad,
la participación y el diálogo.

Retos
Todo este planteamiento nos remite a preguntas que no son fáciles de resolver en la
práctica como las siguientes:
- ¿Qué parte de la matemática se puede enseñar de manera útil y eficaz en un contexto de
educación para la ciudadanía? Este contexto aporta situaciones que permiten dar sentido
a ciertos conceptos matemáticos, pero no a todos los que se consideran básicos.
- ¿Qué trabajo hay que realizar sobre los contenidos matemáticos aprendidos en un
contexto dado para afianzarlos?, esto es, ¿cómo favorecer la transferencia de
aprendizajes?
- ¿Cómo planificar las temáticas a tratar en los diferentes niveles y grados educativos
teniendo en cuenta las necesidades sentidas y tratando de partir de la realidad cercana?
- ¿Cómo trabajar en equipo para abordar éstas y otras temáticas desde una óptica
interdisciplinar?

12
Cf. M. L. CALLEJO. Un Club matemático para la diversidad. Col: Secundaria para todos. Narcea.
Madrid. 3ª edición, 1998 (1ª edición 1994)

Centro Poveda 11
 Esta forma de enfocar el curriculum presenta al profesorado y a la escuela los retos
de la apertura, el dinamismo y la flexibilidad, que se pueden convertir en oportunidades
para innovar y transformar la práctica educativa:
- Un planteamiento temático y no disciplinar como el sugerido exige apertura por parte
del profesorado especialista e implica un trabajo en equipo. Para hacerlo posible es
necesario contar con espacios de intercambio, de discusión, de estudio y de
planificación conjunta.
- El planteamiento es en sí mismo dinámico pues lo es la realidad social (elecciones,
evolución de la economía, problemas ecológicos, etc.). Ello exige prestar atención a los
acontecimientos y actualizar las temáticas.
- El planteamiento es flexible lo que implica una organización escolar que rompa con el
esquema tradicional profesor/a-clase de matemáticas-horario establecido y se formen en
ocasiones agrupamientos flexibles de alumnos y equipos de profesores intercambiables
entre sí.

12 Centro Poveda
 CAPÍTULO 2

PROCESOS MATEMÁTICOS:
MODELIZACIÓN Y RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS

Como hemos señalado en el capítulo anterior, nuestra visión de la ciudadanía tiene,

entre otras, una dimensión crítica y una dimensión propositiva. Para ejercer la primera un
ciudadano debe estar informado y ser capaz de descodificar los mensajes en que circula la
información social y de interpretarlos. En este sentido la matemática ayuda a comprender
los modelos normativos de situaciones sociales, como las relacionadas con la economía o
con los métodos de elección de representantes, y los modelos explicativos de los fenómenos
naturales, que pueden ser analizados críticamente desde una perspectiva valorativa.
La dimensión propositiva implica proponer soluciones y nuevas alternativas a
situaciones problemáticas; la matemática ofrece para ello estrategias de pensamiento que
ayudan a identificar problemas y a resolverlos, proponiendo distintos caminos o varias
soluciones. En ambos casos estamos ante dos tipos de procesos matemáticos: la
modelización y la resolución de problemas, que desarrollamos a continuación.

2.1. Procesos de modelización matemática

El punto de partida de unas matemáticas para la ciudadanía es la realidad social;

ésta se presenta compleja, conflictiva, cambiante, con múltiples variables que inciden en
ella; la matemática aparece articulada con otras áreas de conocimiento. Para poder hacer un
tratamiento matemático es preciso delimitar y seleccionar ciertos elementos que parecen
importantes e identificar las relaciones entre ellos: se decide lo que se ignora y lo que se
tiene en cuenta, construyendo así una versión idealizada de la cuestión original que se
formula matemáticamente, o modelo matemático, al que se aplican los conocimientos y
métodos de esta ciencia; a veces puede haber más de un modelo que dé cuenta de la
realidad, por ejemplo, hay varias modelos para indicar el crecimiento económico. Por
último se revisa críticamente si el modelo o los modelos se pueden aplicar o no a la
situación original y de qué manera la refleja; en caso de que no sea adecuado hay que
modificarlo. Esto es un proceso de modelización matemática que se aplica cada vez más
en nuestra sociedad en todos los campos de la actividad humana.

Centro Poveda 13
 Se pueden distinguir dos tipos de modelos: normativos y descriptivos13. Los
modelos normativos sirven para establecer normas que encierran juicios de valor, por
ejemplo las tarifas postales, las tasas o intereses financieros, o los criterios de
proporcionalidad votos/representantes que se utilizan en las elecciones. Por su parte los
modelos descriptivos explican fenómenos, por ejemplo de tipo físico como las leyes de la
mecánica, o de tipo biológico como las leyes de Mendel sobre la herencia genética.
Hay modelos matemáticos complejos que simulan situaciones de la realidad en las
que intervienen muchas variables, como el clima o el comportamiento macroeconómico.
Otros son más sencillos, como los que presentamos a continuación.
Actualmente existe una tendencia a la matematización de todas las ciencias, pues los
datos numéricos se pueden procesar fácil y rápidamente gracias a las calculadoras y a las
computadoras, y a creer que todo se puede reducir a números. Pensamos con Davis y
Hersh14 que es necesario el cultivo de valores que se encuentran fuera de la ciencia, pues
ésta no es el único principio de la vida, “el árbol de la vida es más grande que el árbol del
pensamiento” dijo Kant.

2.1.1. Modelo normativo: Matemática electoral

Cuando hay elecciones en la escuela o en la comunidad, ¿cómo se eligen los

representantes? Los métodos de elección son ejemplos de modelos normativos.
Cuando se elige a una persona, los más utilizados son el de mayoría simple (el
candidato que obtiene más votos) y el de mayoría absoluta (el candidato designado tiene
que obtener al menos la mitad de los votos válidos más uno; si no sale en la primera vuelta
se hace por lo menos otra). En el segundo caso los grupos minoritarios están en desventaja
respecto a los grupos mayoritarios.
Cuando se eligen representantes de distintos grupos, por ejemplo en las elecciones
congresionales, el método más sencillo es el de proporcionalidad simple. Si hay n
votantes y m puestos, para ocupar un puesto se necesita n/m votos. Pero normalmente el
número de votos que se da a una lista o a un candidato no es un múltiplo exacto de n/m y
hay que decidir qué se hace con los restos de la división de n entre m.

Por ejemplo, supongamos que cuatro grupos políticos se van a disputar 6 puestos y
los resultados de las votaciones han sido:
Primer grupo 85,340 votos
Segundo grupo 31,432 votos
Tercer grupo 160,501 votos
Cuarto grupo 50,031 votos
Total 327,305 votos

13
W. BLUM y M. NISS. “Applied Mathematical Problem Solving, Modelling, Applications, and Links to
other Subjects – State, Trends and Issues in Mathematics Instruction”. Educational Studies in
Mathematics. Vol. 22, 1991, pp. 37-68
14
El sueño de Descartes. MEC-Labor. Barcelona, 1989

14 Centro Poveda
 El número de votos necesarios para tener un puesto es: 327, 305:6 = 54, 550.83
Por tanto en un primer reparto tenemos la siguiente situación:

Grupos Puestos Votos

Primer grupo 1 puesto Sobran 30.790 votos
Segundo grupo 0 puestos Sobran 31,432 votos

Tercer grupo 3 puestos Sobran 3,149 votos

Cuarto grupo 0 puestos Sobran 50,032 votos

Si se le dan los dos puestos que quedan a aquéllos a los que les sobran más votos,
será al segundo y cuarto grupo; por una pequeña diferencia entre ellos no se le asignó al
primer grupo.

Hay otros métodos más complejos de asignación de puestos que no exponemos

aquí15. Otros modelos normativos se presentan en el capítulo 4 y están relacionados con el
consumo, la macroeconomía y los datos estadísticos.

2.1.2. Modelo descriptivo: Eliminación de un fármaco16

Un modelo descriptivo se contruye partiendo de la observación de la realidad. Por

ejemplo, tratemos de encontrar un modelo matemático que exprese la evolución de la
concentración de un fármaco en la sangre con relación al tiempo.

1. Problema de partida:
Algunas personas necesitan tomar medicamentos para poder dormir, pero a la mañana
siguiente tienen que trabajar y estar bien despiertas. ¿Cómo saber qué dosis deben tomar?

2. Observación del fenómeno:

Se hacen análisis de sangre para conocer la variación de la concentración y se registran los
resultados.
Medicamento: Triazolam (Halcion)
Dosis: 4 µg (microgramos)

Tiempo en horas 0 1 2 3 4 5 6 7 8
Concentración µg 4 3.3 2.8 2.3 2.0 1.6 1.4 1.1 1.0

15
Cf. L. A. STEEN. For All Practical Purposes. COMAP. Lexington, W.H. Freeman. Co. New York, 1994
16
Ejemplo tomado de: SHELL CENTRE FOR MATHEMATICAL EDUCATION. El lenguaje de funciones
y gráficas. Mec-Universidad del País Vasco, Bilbao 1990 (Or. 1985)

Centro Poveda 15
3. Formulación en términos matemáticos:
Se razona sobre los valores de la tabla, esto es, sobre los patrones que están detrás
de esta tabla, en concreto la relación entre las variables tiempo y concentración. Para ello
hemos de acudir a los conceptos centrales del álgebra: variables, funciones, relaciones,
ecuaciones, desigualdades y razones de cambio. Podemos ver cómo es la relación entre las
dos variables: por una parte es inversa (cuando el tiempo se incrementa la concentración
disminuye) y por otra parte es desacelerada (cuando el tiempo disminuye uniformemente la
concentración disminuye de forma decreciente):
4.5
4
3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8

Para identificar las funciones que tienen estas características hace falta conocer bien
el tipo de variación de distintas funciones conocidas: lineales, inversas, exponenciales,
cuadráticas, etc. Una que cumple las propiedades antes citadas es la exponencial con base
menor que la unidad, lo que no quiere decir que necesariamente lo sea; es sólo una
posibilidad.
t
Su ecuación es: y = A × k

siendo t el tiempo, y la concentración, A y k constantes; hemos de ver cómo se

pueden determinar sus valores, de manera que los datos de la tabla cumplan con bastante
aproximación la ecuación.
El valor de A sería, en este caso, la dosis inicial pues para t=0, y=A=4.
La constante k se puede determinar dándole valores a las variables (por ejemplo
3.3=4k) y se obtiene k=0.825.
t
Se tiene: y = 4 × 0.825

Se prueba si los valores de la tabla cumplen la ecuación, y efectivamente la

cumplen, por tanto ya tenemos un modelo matemático, una función, que expresa la
variación de la concentración del medicamento en función del tiempo.

16 Centro Poveda
4. Interpretación del modelo:
t
El significado de la función: y = 4 × 0.825 es que cada hora la concentración
pasa a ser el 82.5% de la anterior, es decir, la concentración va disminuyendo a una razón
del 0.825. La vida media o tiempo que tarda en reducirse a la mitad es de cuatro horas y
será la misma para cualquier dosis inicial.

5. Aplicar el modelo matemático a otras situaciones:

Por ejemplo la devaluación de muchos productos que van perdiendo valor por el
desgaste del uso, en la misma proporción cada determinado intervalo de tiempo, por
ejemplo un carro pierde cada año aproximadamente el 20% de su valor.
Otras veces sucede lo contrario, hay un incremento por unidad de tiempo. Por
ejemplo, el crecimiento de bacterias que se reproducen a razón de 6 bacterias por unidad de
tiempo; el aumento del dinero que se deposita en un banco con un interés del 8% anual.
Estas situaciones vienen expresadas por una función exponencial de base mayor que la
unidad.
Queremos hacer notar que en el ejemplo de la eliminación del fármaco hemos hecho
tres tipos de registros del fenómeno: con números, con una gráfica y con una ecuación, que
son tres formas en que puede venir expresada una función.
Hay semejanzas estructurales en las situaciones anteriores, aparentemente
diferentes, lo que permite la aplicación de métodos de razonamientos conocidos a
problemas nuevos.
Estos pasos se pueden esquematizar de la siguiente manera:

1. Situación-problema

5. Aplicación 2. Búsqueda
del modelo de información

3. Formulación
4. Interpretación en lenguaje matemático:
del modelo modelo matemático

Este ejemplo ilustra cómo la matemática es una herramienta para predecir una
evolución, una variación, una relación entre dos variables
El modelo al que hemos llegado explica la realidad con una buena aproximación,
pero podría suceder que en otro momento se encuentre otro que la explique mejor o de otra
manera.

Centro Poveda 17
2.2. Procesos de resolución de problemas

El proceso de matematización es en sí mismo la resolución de un problema donde se

pide identificar un modelo matemático que explique una situación o exprese una norma,
aunque sea parcialmente.
En el proceso de resolución de problemas se distinguen una serie de etapas que
ayudan a encontrar la solución. Las describimos a continuación:
1. Identificar el problema.
Llamamos problemas a aquellas situaciones en las que queremos alcanzar un
objetivo y no sabemos cómo hacerlo, o sabemos pero encontramos un obstáculo que no
podemos superar. A veces nos cuesta identificar los problemas porque nos hemos habituado
a convivir con ellos.
Un ejemplo de situación que puede llevar a la formulación de un problema es la
siguiente:
Las poblaciones A, B y C están próximas y no tienen organizado el servicio de recogida de
basuras ni tienen vertederos localizados en lugares específicos. Ello ocasiona problemas
de higiene, de salud y también de limpieza de las ciudades.

2. Esta situación problemática puede dar origen a una discusión para formular un
problema, de manera que se pueda abordar matemáticamente
La mayoría de los problemas sociales son muy abiertos y se hace necesario
precisarlos y acotarlos. En el caso anterior, ¿qué datos podríamos buscar como información
y cómo podríamos formularlo? Por ejemplo, podríamos informarnos del número de
habitantes que tiene cada una de las ciudades y de las distancias entre ellas y llegar a la
siguiente formulación, más precisa que la anterior:
Las poblaciones A, B y C tienen 500, 120 y 150 habitantes. Las distancias entre ellas son:
entre A y B 10 Km, entre A y C 20 Km y entre B y C 15 Km. Se desea situar un vertedero de
basura para ser usado por las tres poblaciones. Discutir la localización más conveniente.

3. Buscar varias alternativas para hallar la solución.

Como en el problema están implicadas tres comunidades, tiene una dimensión
social que exige entablar un diálogo para trabajar colectivamente en la búsqueda de la
solución.
Algunos problemas tienen solución matemática única y otros tienen varias. En
cualquiera de los casos suele haber más de una forma de llegar a una solución. Es
conveniente pensar desde el principio en varias ideas que pueden conducir a la o las
soluciones, por varias razones: porque la primera idea que se nos ocurre no es
necesariamente la mejor, porque de la cantidad puede surgir la calidad y porque si tenemos
varias ideas y una no nos sirve, tendremos otras a las que recurrir.

18 Centro Poveda
 En nuestro problema tenemos varias posibilidades para localizar ese vertedero, por
ejemplo:
- que sea equidistante de las tres ciudades
- que la suma de distancia a las tres ciudades sea mínima
- que esté más cercano a la de más habitantes

Cada una de ellas nos llevará a buscar puntos interiores a un triángulo con distintas
propiedades. También hay varias maneras de identificar el o los puntos que cumplen la
condición seleccionada.

4. Seleccionar una de las alternativas y llevarla adelante.

Por ejemplo, supongamos que elegimos que se ubique en un lugar que equidiste de
las tres ciudades, porque así todas están iguales de lejos del vertedero para que no les cause
molestias, e igual de cerca para transportar la basura.
Se pueden utilizar diversas estrategias para localizar la ubicación, como las siguientes:
- Experimentar, dibujando un triángulo semejante al que forman las tres ciudades. Se
localiza un punto interior y se mide la distancia de dicho punto a los tres vértices. Si no
equidista se busca un nuevo punto, pero no de cualquier manera sino de forma
inteligente, de manera que el ensayo anterior ayude a aproximarse cada vez más al
punto buscado. Es lo que se llama un ensayo inteligente.
- Plantearse una pregunta más fácil de responder y que ayude a encontrar la solución, por
ejemplo, ¿qué puntos están a igual distancia de dos ciudades? Si se conoce el concepto
de mediatriz de un segmento se obtiene directamente la solución. Si se trazan las
mediatrices de los tres lados del triángulo se ve que coinciden en un punto que es el
buscado. Lo que hemos hecho ha sido formular problemas auxiliares o preguntas
intermedias.
- Considerar casos de triángulos más sencillos: equiláteros, isósceles y localizar el punto
buscado. En un triángulo equilátero, por su simetría, es fácil de localizar en el centro del
mismo. En un triángulo isósceles se localiza en el eje de simetría. A partir de estas
situaciones hay que razonar sobre la situación concreta que nos presenta el problema.

La primera idea nos puede conducir a la solución de este caso particular, pero no nos
dará pistas para resolver otros casos. La segunda nos sirve para encontrar el punto interior a
un triángulo que verifica la propiedad de que equidista de los vértices, es el circuncentro;
se llama así porque es el centro de la circunferencia circunscrita al triángulo. La tercera idea
tampoco da pistas para encontrar la solución en el caso concreto del problema.
Este trabajo hay que hacerlo sin desanimarse ante las dificultades, con flexibilidad, sin
empeñarse en una idea o en un camino, acudiendo a otra estrategia si la elegida no funciona
y tratando de llegar hasta el final.

Centro Poveda 19
5. Revisar el proceso.
Cuando se cree que se ha llegado a la solución no se ha concluido todavía el
proceso, pues hay que revisarlo atendiendo a los siguientes aspectos:
- preguntarse si tiene sentido la solución o es absurda,
- repasar los cálculos y los razonamientos,
- plantearse si el problema se puede resolver de manera más sencilla.

Además, se pueden enunciar variantes del problema para sacarle más fruto al
trabajo, por ejemplo preguntarse qué pasaría si en lugar de ser tres ciudades fuesen cuatro;
si estudiamos otra de las alternativas antes consideradas, etc. Por ello el final puede ser la
identificación de nuevos problemas.
Este proceso se puede resumir con el siguiente esquema:

1. Identificar un problema

5.Revisar el 2. Formulación
proceso en lenguaje
matemático

4. Seleccionar una y 3. Búsqueda de

desarrollarla varias alternativas

A continuación presentamos algunas ideas que ayudan a resolver problemas como el

seguir varias etapas o fases en el proceso (el método de las cuatro paradas), desarrollar una
metodología que ayude a la búsqueda de alternativas para hallar la solución y trabajar en
grupo.

20 Centro Poveda
 El método de las cuatro paradas

1ª parada: Identifique el problema: ¿qué sabe de él?

Imagínese la situación.

Explique el problema con sus propias palabras.

2ª parada:

¿Cómo representaría gráficamente el problema?

¿Hay alguna información que no pueda representar?

3ª parada:

¿Qué estrategias utilizaría para resolverlo?

¿Cómo las aplicaría?

4ª parada: ¿Qué solución o soluciones propone?

¿Tienen sentido?

¿Puede comprobarlas?

¿Serían posible otras soluciones?

Centro Poveda 21
 Buscar varias alternativas
Para solucionar problemas

PROPÓSITO:
Propiciar la búsqueda de alternativas en la manera de analizar las cosas, en el enfoque de
situaciones y en el planteamiento y solución de problemas.

DESARROLLO DE LA SESIÓN:
♦ Se presenta al grupo la situación a la que se le quiere buscar diferentes enfoques o
alternativas.
♦ En una lluvia de ideas se pide a los alumnos/as que sugieran varios enfoques o
alternativas de la situación.
♦ Las respuestas puede recogerlas el profesor/a o no, dependiendo del número de
alumnos/as y del tiempo de que disponga:
- Si no las recoge le dice a los alumnos/as que expresen sus respuestas en voz alta y
las va escribiendo en la pizarra.
- Si las recoge las expone y hace un comentario sobre las frecuencias de las mismas.
♦ Las alternativas se recogen sin valorarlas. Si una alternativa carece de sentido no se
critica sino que se pide una explicación.

EJERCICIOS PRÁCTICOS:
♦ Dar distintas alternativas para describir fotos o imágenes.
♦ Partir de una situación problemática o del enunciado de un problema y presentar
otras alternativas, por ejemplo cambiar la pregunta, los datos o la condición,
modificar la situación inicial, etc.
♦ Buscar alternativas al planteamiento de un problema, al enfoque del mismo o a la
forma de llegar a la solución.

MATERIAL NECESARIO:
♦ Imágenes o fotos.
♦ Situaciones problemáticas.

22 Centro Poveda
 Trabajo en Grupo

El grupo comienza la sesión eligiendo un moderador/a y un secretario/a.

- El moderador/a plantea el problema y guía la sesión, sin controlarla ni dirigirla.
- El secretario/a toma nota de la lista de las ideas emitidas durante la sesión.

DESARROLLO DE LA SESIÓN:
La sesión se desarrolla en dos momentos:
1. Exposición de ideas.
2. Selección de ideas.
Durante la exposición de ideas no se hace ninguna valoración de las mismas. Debe omitirse
cualquier juicio o punto de vista. Se evita todo tipo de comentarios. Puede darse cualquier
criterio, cualquier idea. El moderador/a ha de impedir que se critiquen las ideas emitidas.
Cuando el moderador/a considere que hay un número suficiente de ideas para
seleccionarlas y valorarlas, pasará a la segunda parte de la sesión. La selección puede
obedecer a distintos criterios de valoración:
- ideas de utilidad inmediata;
- áreas que requieren mayor exploración;
- nuevos enfoques del problema.

LAS TAREAS DEL MODERADOR/A SON:

- Animar a la participación de todos y todas los miembros del grupo
cuestionando, invitando a argumentar, a profundizar, etc.
- Favorecer que se respeten las ideas de todas las personas, ayudando a
reflexionar sobre el sentido de las mismas
- Dar sugerencias o solicitar del secretario que lea la lista de ideas.
- Proponer el uso de alguna técnica concreta.
- Recordar el problema en caso de que la atención se desvíe del mismo.

Ejemplo, resolver en grupo el siguiente problema:

En un supermercado están estudiando las dos alternativas siguientes para atender a los
clientes:
1) Poner dos cajeros independientes que cobran y ayudan a guardar la compra en fundas
dedicando una media de 2 minutos por cliente.
2) Poner un cajero que sólo cobre y un ayudante que guarde la compra en fundas que
atiende a cada cliente en 1 minuto aproximadamente.
En esta tienda el 30% del día no hay nadie para pagar, el 40% hay un cliente y el 30% hay
2 clientes.
Discutir, dando argumentos, cuál es la mejor alternativa o proponer otras mejores.

Centro Poveda 23
24 Centro Poveda
 CAPÍTULO 3

ESTRATEGIAS PARA RESOLVER PROBLEMAS

Un problema se puede abordar de distintas maneras, pues normalmente suele haber

más de un camino o estrategia que lleve a la solución o soluciones.
A continuación se presentan algunas estrategias que apuntan a ideas muy concretas
como “hacer un dibujo, un esquema, una figura” o más genéricas como “resolver primero
un problema más sencillo”. Estas estrategias no son recetas ni algoritmos que indican lo
que hay que hacer paso a paso, sino que describen de manera general un procedimiento de
resolución: una vez seleccionada alguna de ellas hay que decidir cómo usarla.
Normalmente suelen combinarse para resolver los problemas.

3.1. Resolver primero un problema más sencillo

Un problema más sencillo es para George Polya17 un problema auxiliar18 que

ayuda a resolver el problema propuesto:
“Un problema auxiliar es un problema que consideramos no por su propio
interés, sino porque esperamos que su estudio nos ayude a resolver otro
problema, el original. El problema original es un fin que queremos alcanzar,
el problema auxiliar es un medio por el cual tratamos de alcanzarlo.
Un insecto intenta una y otra vez escaparse a través de un vidrio de la
ventana y no trata de hacerlo por la siguiente ventana que, sin embargo está
abierta y por la cual se introdujo en el cuarto. Un hombre debe ser capaz de
actuar más inteligentemente. La superioridad del hombre consiste en rodear
un obstáculo que no puede ser vencido directamente, en recurrir a un
problema auxiliar conveniente cuando el problema original parece insoluble.
El imaginar tal problema auxiliar es una operación importante de la mente.
Suscitar un nuevo problema claro y conciso subordinado a otro, concebir
distintamente como fin en sí lo que es medio para otra finalidad, es una
realización refinada de la inteligencia. Es pues, un deber importante
aprender (o enseñar) la manera de servirse inteligentemente de los
problemas auxiliares.

17
Matemático de origen húngaro que tuvo que huir de Europa en la segunda guerra mundial y falleció en
Estados Unidos en la década de los 80. Su aportación al tema de la resolución de problemas es muy
significativa
18
G. POLYA. Cómo plantear y resolver problemas. Trillas. Méjico, 1965

Centro Poveda 25
 (...)
Las ventajas que obtenemos de la consideración de un problema auxiliar
pueden ser de varios géneros. Podemos, en principio, utilizar el resultado de
problema auxiliar. (...) En otros casos, podemos utilizar el método del
problema auxiliar. (...)
(...)
Peligros. El tiempo y esfuerzo dedicados al problema auxiliar se lo estamos
quitando al problema original.
Si la investigación del problema auxiliar falla, puede perderse el tiempo y el
esfuerzo que se le dedicaron. Por ello debemos tener buen juicio al elegir un
problema auxiliar. Podemos tener varias buenas razones para nuestra
elección. El problema auxiliar puede parecer más accesible que el problema
original; puede parecer instructivo o puede tener una especie de atracción
estética. A veces, la sola ventaja del problema auxiliar es que es nuevo y
ofrece posibilidades inexploradas. Lo elegimos dado que estamos cansados
del problema original, en el cual todos los intentos de acercamiento parecen
haber fracasado.
El descubrimiento de la solución del problema propuesto depende con
frecuencia del descubrimiento de un problema auxiliar apropiado.
Desgraciadamente no existe un método infalible para encontrar problemas
auxiliares adecuados como tampoco existe un método infalible para
descubrir la solución. Existen, sin embargo, preguntas y sugerencias que son
a menudo de provecho, como por ejemplo, mire la incógnita. Con frecuencia
nos guía también el descubrimiento de problemas auxiliares útiles una
variación del problema”.

Un problema auxiliar más sencillo que el problema original, se puede obtener de

distintas maneras:
- eliminando una condición
- particularizando, cuando el problema original está planteado de forma general
- considerando casos más sencillos
- haciéndose preguntas intermedias que es necesario responder para obtener la
solución del problema

Ejemplo:

BOMBILLOS QUE AHORRAN

Un bombillo fluorescente compacto de bajo consumo de 15 vatios ilumina como si fuera de
90 y cuesta aproximadamente 100 pesos.
Un bombillo normal de 90 watios sólo cuesta 5 pesos.
Sin embargo, el bombillo de bajo consumo dura 8 veces más y consume sólo un 20% de la
energía eléctrica que consume el convencional. Su vida útil es de 9,000 horas.

26 Centro Poveda
Si una familia gasta en iluminación 50 pesos al mes utilizando 5 bombillos convencionales
y los cambia por bombillos compactos. A la larga, ¿qué le cuesta más barato?, ¿a partir de
qué mes notará el ahorro?

Un problema más sencillo es responder a la pregunta: ¿Cuánto se ahorrará cada mes

en iluminación?
50 pesos × 0.20 = 10 pesos de gasto al mes
50 – 10 = 40 pesos de ahorro al mes

y a continuación plantearse, ¿cuántos meses tardará en amortizar el precio de los bombillos

compactos?
100 pesos × 5 bombillos = 500 pesos
500 pesos : 40 pesos/mes = 12 meses y medio

por tanto a partir de un año empezará a notar el ahorro.

Particularizar
Cuando un problema se plantea en forma general, se pueden considerar casos
particulares que ayuden a comprender la situación, tratando de ver “lo general en lo
particular”. Se concentra la atención en unos cuantos ejemplos para entender mejor el
problema y tratar de resolverlo.
La particularización se puede hacer19:
- aleatoriamente, para entender el significado del problema
- sistemáticamente, para tratar de resolver el caso general
- ingeniosamente, para comprobar el caso general.
Ejemplo:

EL ALMACÉN
En un almacén puedes conseguir un descuento del 20%, pero, al mismo tiempo, tienes que
pagar unos impuestos del 15%. ¿Qué preferirías que calculasen primero, el descuento o el
impuesto?
Si se particulariza se entiende mejor el proceso del descuento y del impuesto. Por
ejemplo, supongamos que se lo aplicamos a 100 pesos:
a) 20% de descuento a 100 pesos 20 pesos Total 100 – 20 = 80 pesos
15% impuestos a 80 pesos 12 pesos Total 80 + 12 = 92 pesos

b) 15% impuestos a 100 pesos 15 pesos Total 100 + 15 = 115 pesos

20% de descuento a 115 pesos 23 pesos Total 115 – 23 = 92 pesos

19
Cf. J. MASON, K. STACEY Y L. BURTON. Pensar matemáticamente. MEC-Labor. Barcelona, 1992

Centro Poveda 27
 En este caso, y quizá sorprendentemente, hemos llegado al mismo resultado. Nos
preguntamos, ¿se debe al caso particular que hemos elegido o a que siempre será así? Si se
aplica a otra cantidad se ve que el resultado es siempre el mismo. ¿Por qué? Lo que hemos
hecho ha sido:

a) 100 - 100×0.20 + (100 - 100×0.20) × 0.15 = 100 × 0.80 × 1.15

b) 100 + 100 × 0.15 – (100 + 100 × 0.15) × 0.20 = 100 × 1.15 × 0.80

Como la multiplicación tiene la propiedad conmutativa, los resultados son los

mismos y el 100 no juega ningún papel especial.
El ejemplo nos muestra que:
- Aplicar un 20% de descuento a una cantidad es lo mismo que multiplicarla por
0.80
- Aplicar un 15% de impuestos a una cantidad es lo mismo que multiplicarla por
1.15

3.2. Hacer un dibujo, un esquema, una figura

Un dibujo, un esquema, una figura, pueden ayudar a traducir el enunciado al

lenguaje gráfico, a resumir información (tablas, diagramas,...) o a dar una interpretación
geométrica de la situación.

“Las figuras trazadas sobre el papel son fáciles de hacer, fáciles de reconocer y
fáciles de recordar. Las figuras de la geometría plana nos son particularmente
familiares y los problemas que las conciernen especialmente accesibles. Podemos
sacar algún provecho de esta circunstancia cuando tenemos que ocuparnos de
objetos no geométricos si logramos encontrarles alguna representación geométrica
apropiada.

De hecho, las representaciones geométricas tales como gráficas y diagramas de

todo tipo, se utilizan en todas las ciencias, no solamente en física, química o
ciencias naturales, sino también en economía e incluso en psicología. Utilizando
una representación geométrica apropiada, tratamos de expresarlo todo en el
lenguaje de las figuras, de reducir todo tipo de problemas a problemas de
geometría.

Así pues, incluso si el problema no es geométrico, usted puede tratar de dibujar una
figura. Encontrar una representación geométrica clara a un problema no
geométrico puede permitir un avance sensible hacia la solución20”.

20
Op. Cit. POLYA, 1965

28 Centro Poveda
Las representaciones pueden ser de distintos tipos:
geométricas
lineales
tabulares
ramificadas
diagramas de Venn

Para utilizarlas hay que plantearse:

¿Qué tipo de representación gráfica elijo?
¿Cómo represento con ella la información del enunciado?
¿Se ajusta a la situación?
¿Me ayuda a comprender mejor el problema?
¿Me ayuda a encontrar procedimientos de solución?

Ejemplo:

BACTERIA
Una bacteria se reproduce a razón de 2 bacterias por minuto. En una hora, ¿cuántas
bacterias habrá?
Se puede hacer una tabla o un diagrama en árbol, para tratar de encontrar una forma
sencilla de calcular la suma:

Minutos 0 1 2 3 4 5 6 7 8
Reproducción 2 6 18 54 162 486 1,458 4,374
Total 1 3 9 27 81 243 729 2,187 6,561

Minuto 1
Minuto 2
Minuto 3

Centro Poveda 29
 Se puede conjeturar que el número de bacterias crece según una potencia de 3, es
decir, en el minuto n el total de bacterias es 3n.
Esto se demuestra por inducción completa:
- Para n = 1 se verifica la condición, pues 31 = 3
- Si se verifica para n, se verifica para n + 1:
En el instante n + 1 hay el número de bacterias del instante n, que es 3n, más el doble
por reproducción, por tanto 3n + 2 × 3n = 3n (2 + 1) = 3n+1, luego se cumple la ley.
Por tanto al cabo de una hora habrá 360 bacterias.

3.3. Experimentar

El tanteo o ensayo y error es una de las estrategias de resolución de problemas que

usamos de forma natural. Consiste en buscar la solución o soluciones de un problema
mediante pruebas sucesivas. Puede hacerse probando al azar o, por el contrario, tratando de
disminuir en lo posible el número de ensayos; es lo que se denomina tanteo inteligente21.
En este caso se analiza cada vez lo obtenido para ver si existe alguna regularidad que
permita disminuir la cantidad de ensayos a realizar.
Para que sea eficaz es necesario:
• hacerlo de manera sistemática
• escribir los ensayos y sus resultados, los intentos fallidos
• examinar los intentos fallidos para elegir el siguiente ensayo

La idea del tanteo de tipo geométrico la sugerimos en el problema de encontrar un

punto que equidiste de tres ciudades. Se puede aplicar también a la siguiente situación:

TELÉFONOS
Se quiere hacer un tendido para comunicar por teléfono cuatro ciudades que están
formando un cuadrado de 6 km cada lado. Para que el gasto en cableado sea mínimo,
¿cómo se debe hacer el diseño del tendido?
Se pueden hacer distintos ensayos, como indicamos, para encontrar la solución:

a) 24 km b) 18 km c) 16.97 km d) varias soluciones

21
L. CAMPISTROUS y C. RIZO. Aprende a resolver problemas aritméticos. Editorial Pueblo y Educación.
La Habana, 1996.

30 Centro Poveda
 En el caso (d) tenemos varias soluciones. Los casos (b) y (c) son casos extremos de
(d) en los que el segmento horizontal vale 6 y 0 respectivamente.
Si variamos la longitud x del segmento horizontal tenemos:

X 4 3 2.5 2 1.5 1
Total 16.65 16.41 16.39 16.42 16.5 16.62

Se observa en la tabla que los valores van decreciendo alcanzando un mínimo

para X = 2.5, en que la longitud del cable es 16.39. Para comprobar que es el mínimo valor
posible, habría que dar a X valores próximos a 2.5, como 2.4 y 2.6.
En otros problemas se puede aplicar un tanteo de tipo numérico:

LIBROS Y MASCOTAS
Santiago compró libros y mascotas. Cada mascota costaba un número entero de pesos,
pero 10 pesos no le alcanzaban para comprar una mascota. Cada libro costaba 250 pesos
más que una mascota. Gastó en total 720 pesos. ¿Cuántos libros y cuántas mascotas
compró?
Se puede considerar el menor número posible de libros y mascotas e ir probando:

Mascotas 1 a 20 pesos 1 a 20 pesos 9 a 20 pesos

Libros 1 a 270 pesos 2 a 270 pesos 2 a 270 pesos
Total 290 pesos 560 pesos 720 pesos

La solución no es necesariamente única, puede haber otras, que se pueden encontrar

continuando el tanteo.

Centro Poveda 31
32 Centro Poveda
 CAPÍTULO 4

EDUCACIÓN MATEMÁTICA Y DERECHOS HUMANOS

La formación de ciudadanas y ciudadanos se puede enfocar desde distintas

perspectivas. Una de ellas la de los Derechos Humanos, que señala una dirección en la que
plantear propósitos y delimitar temáticas. Aún así, son tantos los aspectos que se pueden
tratar, que nos hemos visto en la difícil situación de elegir sólo algunos, dejando otros que
también son importantes, como por ejemplo la igualdad de género.
En esta parte presentamos siete temáticas relacionadas con la educación ciudadana y
los Derechos Humanos que pueden ayudar a la elaboración de proyectos de trabajo en torno
a los mismos. Los criterios que hemos seguido para su elección han sido los siguientes: en
primer lugar que fuesen relevantes en la situación social del país y del mundo; en segundo
lugar que el aspecto matemático fuese significativo y, por último, que dispusiésemos de
datos actualizados sobre los mismos. Son las siguientes:
- derecho a la vida y deber de protegerla
- derecho a la salud y deber de cuidarla
- derechos del consumidor
- derecho a un reparto justo de los bienes
- derecho a no ser manipulados
- derecho a una información veraz, a la libertad de expresión y de opinión
- derecho a no poner la dicha en juego

Para abordar cada una de ellas sugerimos elaborar proyectos de trabajo en los que
se aplique una estrategia investigativa22. Los aspectos fundamentales de la misma son los
siguientes:

1. Partir de la realidad y problematizarla, es decir, tener una mirada crítica: planteando

preguntas, analizando hechos, cuestionando explicaciones, buscando alternativas,...

22
Cf. Proyecto de trabajo: “Conozcamos cómo nos alimentamos y qué influencias tiene una alimentación
balanceada en la calidad de vida”. Maestras y maestros: Prácticas y cambio. Nº 25. Centro Poveda. Junio
1997

Centro Poveda 33
 Por ejemplo, una pregunta inicial que puede dar lugar a trabajar un proyecto
relacionado con la ecología podría ser:
- ¿Por qué los huracanes afectan sobre todo a los sectores más pobres de la sociedad?
Un hecho que invita a reflexionar sobre los juegos de azar es:
- En la República Dominicana 22 de cada 100 adultos dedican parte de sus recursos
económicos al juego.

Una explicación sobre la desigualdad en América Latina, que podemos cuestionar y a partir
de ella tratar aspectos de economía es la siguiente:
- “América Latina tiene acumulada una gran deuda social cuyo incumplimiento ha
agrandado la brecha entre los ricos y los pobres23”

2. Recoger información del entorno (por ejemplo de los diarios, de la publicidad, de los
informes,...), del saber cotidiano (por ejemplo haciendo entrevistas) y del saber sistemático
(bibliografía, recursos audiovisuales, etc.).
En las páginas que siguen presentamos informaciones del entorno y del saber
sistemático fundamentalmente. Para elaborar un proyecto de trabajo desde cualquiera de las
temáticas seleccionadas es necesario buscar otras fuentes de información que sean
accesibles, estén contextualizadas y proporcionen datos significativos.

3. Análisis crítico de las informaciones recogidas. Estos proyectos se focalizan desde la

formación de la conciencia crítica24 que nos permite adentrarnos en algunos
conocimientos y códigos matemáticos en los que circula la información social necesaria
para ejercer los derechos y deberes ciudadanos.
En el abordaje de cada tema planteamos propósitos relacionados con las tres
dimensiones de la conciencia crítica: la científica, la valorativa y la política u organizativa.
La dimensión científica nos ayuda a enfrentarnos con la complejidad de la realidad para
tratar de comprender y dar explicación a los hechos, de responder a preguntas, de resolver
problemas.
La matemática es un enfrentamiento de la mente humana con diversas
complejidades de la realidad: la cantidad, la incertidumbre, el cambio, la forma, la
dimensión, etc. El pensamiento numérico y estadístico, la capacidad de abordar de manera
inteligente la variación y el cambio, el pensamiento visual,... son herramientas que ayudan a
comprender el mundo en que vivimos y transformarlo.
Los datos cuantitativos y cualitativos, las valoraciones, las mediciones, los códigos,
las representaciones, los cálculos,... no aparecen como números, variables, funciones o
fórmulas abstractas sino en un contexto, con un significado que se puede comprender,
interpretar y valorar. De esta manera se pone de relieve cómo la matemática se puede
utilizar o no de forma adecuada, para clarificar o para manipular.

23
Fuente: Hoy, 25/6/99
24
Metodología para la formación de la conciencia crítica. VILLAMÁN, Marcos. Centro Poveda. Santo
Domingo, 1993

34 Centro Poveda
 Las partes de la matemática que se aplican en estos temas son:
- uso y significado de los números
- tratamiento de la información: funciones y estadística
- azar y probabilidad
- propiedades geométricas

Los conocimientos matemáticos ayudan a comprender críticamente la realidad,

resolver problemas y buscar alternativas, como hemos visto en los dos capítulos anteriores.
En unos casos se trata de aplicar directamente los conocimientos, por ejemplo los conceptos
matemáticos que aparecen en informaciones como las de tipo económico o en los datos
estadísticos; en otros casos permiten identificar y analizar críticamente los modelos
matemáticos implícitos, por ejemplo en el cálculo de índices o indicadores numéricos; por
último, permiten elaborar estrategias para resolver problemas y proponer alternativas a las
situaciones.

La dimensión valorativa se pone de relieve tomando posición ante la vida, lo que

encierra una visión del ser humano, de las relaciones con uno mismo, con la naturaleza y
con los otros. Nuestra posición trata de favorecer una actitud que impulse la armonía en las
relaciones mediante la justicia, la equidad, la solidaridad y una actitud crítica que denuncie
situaciones en que las que no están presentes estos valores.

La dimensión organizativa se traduce en la elaboración de propuestas de acción

que afecten la propia vida y el entorno más próximo, lo que supone confiar en la capacidad
propia y de los demás para poder transformar la sociedad. Por ejemplo, la disminución del
nivel de consumo, el reparto más justo de los bienes, tener hábitos de vida saludables,...

Al plantear los propósitos de los proyectos de trabajo se deberían tener en cuenta

estas tres dimensiones.

4. Articulación de los diversos saberes. Las temáticas se tratan de forma globalizada,

articulando diversos saberes sistemáticos (matemáticas, ciencias de la naturaleza, ciencias
sociales, lengua,...) y el saber cotidiano. Aquí hemos puesto un énfasis especial en el
aspecto matemático, sin descuidar otros, pero somos conscientes de que cada una de las
temáticas se puede enriquecer desde otros saberes.

5. Expresar, a ser posible de forma creativa, los conocimientos construidos.

Por ejemplo en plenarios, murales, con sociodramas, etc.

6. Proponer acciones que contribuyan a la solución de los problemas. Por ejemplo

informando, denunciando situaciones, proponiendo alternativas que se pueden llevar
adelante en el contexto cercano, como algunas relacionadas con medidas de higiene,
reducción del consumo, reciclaje de basuras, etc.

Centro Poveda 35
Al comenzar cada una de las temáticas hemos ido seleccionando frases de un texto del
escritor uruguayo Eduardo Galeano, que transcribimos parcialmente a continuación,
aceptando su invitación a soñar en otro mundo posible:

“En 1948 y en 1976, las Naciones Unidas proclamaron extensas listas de Derechos
Humanos; pero la inmensa mayoría de la humanidad no tiene más que el derecho
de ver, oír y callar. ¿Qué tal si empezamos a ejercer el jamás proclamado derecho
a soñar? ¿Qué tal si deliramos, por un ratito? Vamos a clavar los ojos más allá de
la infamia, para adivinar otro mundo posible:
El aire estará limpio de todo veneno que no venga de los miedos humanos y de las
humanas pasiones; en las calles, los automóviles serán aplastados por los perros;
la gente no será manejada por el automóvil, ni será programada por la
computadora, ni será comprada por el supermercado, ni será mirada por el
televisor; el televisor dejará de ser el miembro más importante de la familia, y será
tratado como la plancha o el lavarropas; la gente trabajará para vivir, en lugar de
vivir para trabajar; se incorporará a los códigos penales el delito de estupidez, que
cometen quienes viven por tener o por ganar, en vez de vivir por vivir nomás, como
canta el pájaro sin saber que canta y como juega el niño sin saber que juega; en
ningún país irán presos los muchachos que se nieguen a cumplir el servicio militar,
sino los que quieran cumplirlo; los economistas no llamarán nivel de vida al nivel
de consumo, ni llamarán calidad de vida a la cantidad de cosas; (...) los políticos
no creerán que a los pobres les encanta comer promesas; (...); el mundo no estará
ya en guerra contra los pobres sino contra la pobreza, y la industria militar no
tendrá más remedio que declararse en quiebra; la comida no será una mercancía,
ni la comunicación un negocio, porque la comida y la comunicación son derechos
humanos; nadie morirá de hambre, porque nadie morirá de indigestión; (...)serán
reforestados los desiertos del mundo y los desiertos del alma; (...) seremos
compatriotas y contemporáneos de todos los que tengan voluntad de justicia y
voluntad de belleza, hayan nacido donde hayan nacido y hayan vivido cuando
hayan vivido, sin que importe ni un poquito las fronteras del mapa o del tiempo”.
Eduardo Galeano 1999

36 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

4.1 El derecho a la vida y el deber de protegerla

“Serán reforestados los desiertos del mundo y los desiertos del alma.
El aire estará limpio de todo veneno que no venga de los miedos humanos
y de las humanas pasiones”
Eduardo Galeano

¿Por qué los desastres naturales afectan especialmente a los sectores más pobres? ¿Por
qué actualmente hay una mayor frecuencia de huracanes en el Caribe? ¿Por qué abundan
las lluvias torrenciales en diversas partes del mundo, entre ellas Latinoamérica? ¿Por qué
hay sequías prolongadas, especialmente en África? Estas son, entre otras, algunas preguntas
ante hechos relacionados con el cambio climático y la precariedad en que viven muchos
grupos de población.
Uno de los mayores problemas de la humanidad es el deterioro del medio ambiente
debido a causas diversas:
• El excesivo consumo del quinto más rico de la población del planeta que dispone
de cuatro quintas partes de los recursos. Asimismo la superpoblación y el
crecimiento demográfico acelerado en un mundo mal distribuido, lo cual demanda
mayor consumo.
• La emisión de gases como el dióxido de carbono que se genera en la combustión y
afecta al recalentamiento progresivo de la tierra, u otros como los compuestos
clorofluocarbonados que se encuentran en algunos aerosoles y sistemas de
refrigeración y que disminuyen la capa de ozono que nos protege de los rayos
ultravioletas.
• La deforestación a causa de la tala de árboles o los incendios que eliminan el habitat
contribuyendo a la pérdida de la biodiversidad dejando desprotegido el humus o
tierra fértil, como consecuencia las aguas arrastran estas tierras dejando el suelo no
apto para el cultivo.
• Las basuras y desechos que se producen cada día, algunos de ellos altamente tóxicos
como los nucleares, y que contaminan las aguas.

Ello ocasiona desastres naturales por desbordamientos de ríos, corrimientos de tierras,

pérdida de biomasa, etc. que a su vez provocan enfermedades, hambrunas y
desplazamientos de poblaciones. Algunas organizaciones internacionales han hecho una
llamada a un desarrollo sostenible limitando el uso de los recursos y disminuyendo la
emisión de gases a la atmósfera. En 1997 se formó una Comisión para impulsar el proyecto
de la Carta de la Tierra, que es un código que demanda restaurar y proteger la tierra como

Centro Poveda 37
 Matemáticas y Ecología

un hogar seguro para la humanidad y para toda la comunidad viviente; una guía que orienta
el crecimiento de los pueblos preservando la naturaleza y garantizando el desarrollo
económico justo y la igualdad en un mundo de recursos limitados1.

El estudio de este tema se puede desarrollar planteando los siguientes objetivos:

OBJETIVOS

• Planificar estrategias para disminuir la contaminación y degradación general

del medio ambiente.
• Cuantificar los efectos directos e indirectos del ahorro de consumo, el
reciclaje, la clasificación de basuras ... sobre la conservación de la
naturaleza.
• Desarrollar hábitos que ayuden a vivir en armonía con la naturaleza.
• Denunciar los efectos de los desastres naturales en los sectores más pobres de
la población.

Presentamos a continuación informaciones y actividades relacionada con el cuidado del

medio ambiente.

HURACANES

Los huracanes son los fenómenos atmosféricos que más afectan a nuestra isla. Aunque
tienen efectos positivos como la regeneración de la naturaleza, es mejor prevenirlos
respetando y protegiendo la naturaleza y neutralizar las desgracias humanas evitando los
asentamientos en zonas de alto riesgo como las márgenes de ríos o cañadas, o las laderas de
lomas que han sido deforestadas.

Las matemáticas pueden ayudar a tomar conciencia de estos problemas que nos
impiden vivir en armonía con la naturaleza y nos conducen a un futuro suicida si no
cambiamos el modelo de desarrollo y frenamos el nivel de consumo. Por ejemplo, para la
predicción del clima se utilizan modelos numéricos que incluyen una descripción
matemática aproximada de los procesos que componen el sistema climático. Estos modelos
simulan el clima resolviendo las ecuaciones fundamentales de las leyes físicas de la
conservación (de masa, momento y energía) que describen la redistribución de la cantidad
de movimiento, calor y vapor de agua que se produce a través de los movimientos
atmosféricos. Hoy día son una herramienta poderosa para la investigación meteorológica y
climática2.

1
El Boletín del Centro Cultural Poveda “Maestras y maestros: Prácticas y Cambio”, No.37, de septiembre de
1999, está dedicado a la Carta de la Tierra.
2
Cf. A. J. HERNÁNDEZ. Cambio Climático. Cuadernos de Sociedad y Educación, No.11. Centro Poveda,
Santo Domingo, 1999.

38 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

Los números sirven también para medir la intensidad de los fenómenos atmosféricos
como los ciclones. Por ejemplo la escala de Saffir-Simpson determina la categoría de los
ciclones midiendo la presión, la velocidad del viento y las subidas de mareas, según la
siguiente tabla:

Tabla1: Escala de Saffir-Simpson para determinar la categoría de los ciclones

CATEGORÍA PRESIÓN VIENTOS MAREA COLOR
Mb nudos mph pies
Depresión TD ---- < 34 < 39 ----- Verde
Tormenta TS ----- 34- 63 39- 73 ----- Amarillo
Huracán 1 > 980 64- 82 74- 95 4- 5 Rojo
Huracán 2 965-980 83- 95 96-110 6- 8 Rojo claro
Huracán 3 945-965 96-113 111-130 9-12 Azul
Huracán 4 920-945 114-135 131-155 13-18 Azul claro
Huracán 5 < 920 > 135 > 155 > 18 Blanco
NOTA: Presión en milibares. Un nudo es igual a 1.15 mph. 956-980 quiere decir los valores comprendidos entre 956 y 980.

EL HURACAN LENNY

¿Cómo analizar e interpretar los indicadores espacio-temporales (coordenadas

geográficas, día y hora) y las variables numéricas de la fuerza de un ciclón? A continuación
presentamos los datos del huracán Lenny3:

Titulares de prensa
“Sorpresivo huracán es amenaza para el país” “Emiten aviso de tormenta para la costa sur del país”
(Hoy 15/11/99) (Hoy 16/11/99)
Cuando ya está a punto de concluir la temporada El Centro de Operaciones de Emergencia (COE) se activó
ciclónica del presente año, surge la sorpresiva amenaza ayer en el Distrito Nacional y sus comités provinciales y
de un curioso huracán para las áreas de tierra que municipalidades de todo el país, debido a la alerta del
conforman las Antillas Mayores, incluida la República huracán “Lenny”, informó ayer el director de Defensa Civil,
Dominicana. general José de los Santos Sánchez.

En la tabla siguiente se especifica la latitud, la longitud, el mes, día y hora, la fuerza

del viento en nudos, la presión central en milibares y la categoría:

Tabla 2. Evolución del HURACÁN LENNY / Fecha: 13-21 NOV 1999

ADV LAT LON mes/día/hora Viento PR CATEGORÍA
1 16.50 -81.50 11/13/21Z 30 1003 DEPRESIÓN TROPICAL
2 15.90 -80.60 11/14/03Z 30 1003 DEPRESIÓN TROPICAL
3 15.90 -79.80 11/14/09Z 30 1003 DEPRESIÓN TROPICAL
4 15.90 -79.50 11/14/15Z 30 1002 DEPRESIÓN TROPICAL
5 16.40 -79.30 11/14/19Z 55 992 TORMENTA TROPICAL
6 16.40 -78.90 11/14/21Z 60 988 TORMENTA TROPICAL
6A 16.20 -78.60 11/15/00Z 70 988 HURACÁN-1
7 16.10 -78.30 11/15/03Z 70 988 HURACÁN-1
7A 15.60 -77.60 11/15/06Z 70 988 HURACÁN-1

3
Hay una página WEB con los datos de las tormentas tropicales desde 1994. Su dirección es:
http://weather.unisys.com/hurricane/atlantic

Centro Poveda 39
 Matemáticas y Ecología

8 15.40 -77.10 11/15/09Z 85 971 HURACÁN-2

8A 15.40 -76.70 11/15/12Z 85 971 HURACÁN-2
9 15.00 -76.20 11/15/15Z 85 971 HURACÁN-2
9A 14.80 -74.90 11/15/18Z 85 983 HURACÁN-2
10 14.90 -74.10 11/15/21Z 75 984 HURACÁN-1
10A 15.00 -73.50 11/16/00Z 75 982 HURACÁN-1
11 15.20 -73.00 11/16/03Z 70 982 HURACÁN-1
11A 15.20 -72.10 11/16/06Z 75 977 HURACÁN-1
12 15.20 -71.50 11/16/09Z 85 971 HURACÁN-2
12A 15.20 -70.60 11/16/12Z 85 971 HURACÁN-2
13 15.30 -69.80 11/16/15Z 85 973 HURACÁN-2
13A 15.40 -69.10 11/16/18Z 85 973 HURACÁN-2
14 15.80 -68.20 11/16/21Z 100 965 HURACÁN-3
14A 15.90 -67.60 11/17/00Z 100 960 HURACÁN-3
15 16.20 -67.00 11/17/03Z 100 958 HURACÁN-3
15A 16.30 -66.70 11/17/05Z 100 958 HURACÁN-3
15B 16.50 -66.20 11/17/07Z 105 952 HURACÁN-3
16 16.70 -66.00 11/17/09Z 110 950 HURACÁN-3
16A 16.80 -65.70 11/17/11Z 110 949 HURACÁN-3
16B 16.90 -65.40 11/17/13Z 115 948 HURACÁN-4
17 17.10 -65.10 11/17/15Z 115 942 HURACÁN-4
17A 17.20 -64.80 11/17/17Z 120 933 HURACÁN-4
20A 17.80 -63.60 11/18/11Z 115 951 HURACÁN-4
20B 17.80 -63.60 11/18/13Z 115 952 HURACÁN-4
21 17.80 -63.60 11/18/15Z 115 952 HURACÁN-4
21A 17.90 -63.20 11/18/17Z 115 955 HURACÁN-4
21B 18.00 -63.20 11/18/19Z 115 966 HURACÁN-4
22 18.10 -63.10 11/18/21Z 105 966 HURACÁN-3
22A 18.10 -63.10 11/19/00Z 100 975 HURACÁN-3
23 18.00 -62.90 11/19/06Z 95 978 HURACÁN-2
23A 18.00 -62.90 11/19/06Z 95 978 HURACÁN-2
24 18.10 -62.80 11/19/09Z 85 982 HURACÁN-2
24A 17.90 -63.00 11/19/12Z 80 986 HURACÁN-1
25 18.00 -62.80 11/19/15Z 80 986 HURACÁN-1
25A 17.50 -62.50 11/19/18Z 65 987 HURACÁN-1
26 17.50 -62.20 11/19/21Z 60 994 TORMENTA TROPICAL
26A 17.40 -61.90 11/20/00Z 60 994 TORMENTA TROPICAL
27 17.10 -61.80 11/20/03Z 60 995 TORMENTA TROPICAL
27A 17.10 -61.30 11/20/06Z 50 999 TORMENTA TROPICAL
28 16.90 -60.90 11/20/09Z 50 995 TORMENTA TROPICAL
29 16.00 -59.70 11/20/15Z 50 996 TORMENTA TROPICAL
30 15.60 -59.30 11/20/21Z 45 998 TORMENTA TROPICAL
31 15.50 -58.90 11/21/03Z 40 998 TORMENTA TROPICAL
32 16.60 -57.80 11/21/09Z 30 998 DEPRESIÓN TROPICAL
33 17.60 -56.60 11/21/15Z 30 1000 DEPRESIÓN TROPICAL
34 18.30 -56.10 11/21/21Z 25 1003 DEPRESIÓN TROPICAL
+12 19.50 -55.00 11/22/06Z 25 - DEPRESIÓN TROPICAL
+24 21.00 -52.50 11/22/18Z 20 - DEPRESIÓN TROPICAL

- Observar la tabla: ¿cuántas medidas se tomaron cada día?, ¿por qué?

- Identificar cuándo y dónde fue mayor la presión y la fuerza del viento.
- Representar la trayectoria en el mapa con el color correspondiente.
- Hacer una representación gráfica.

40 Centro Poveda
 Hacer una representación gráfica de la evolución del huracán según las fuerzas del viento. En el eje horizontal o de
abscisas representar los días (intervalo 13 al 21 de noviembre) y en el eje vertical (eje de las ordenadas) la fuerza
máxima del viento en ese día (intervalo de 20 a 150 nudos.
Matemáticas y Ecología

Centro Poveda
41
 Matemáticas y Ecología

PROTECCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE.

Los ciudadanos y ciudadanas conscientes de este gran problema podemos encontrar en
los cálculos numéricos una significativa ayuda. Por ejemplo, para estimar el ahorro en
materiales y energía si reciclamos vidrio o papel, si reducimos el consumo de energía
eléctrica o de agua utilizando aparatos de bajo consumo. Así se pueden elaborar propuestas
solidarias para conservar nuestro planeta, el único que tenemos, y alcanzar también una
vida de más calidad en armonía con la naturaleza. Dos actividades van en esta línea.

Otras propuestas consisten en la planificación espacial de la recogida de basuras:

ubicación de vertederos o zafacones de modo que el gasto de desplazamiento sea mínimo,
aplicando propiedades geométricas.

Lo barato sale caro

Se pueden planificar medidas para el ahorro de consumo energético, por ejemplo,

realizando cálculos para estimar los beneficios que se obtendrían al comprar bombillos o
electrodomésticos de bajo consumo

Una lavadora, un bombillo o una nevera tienen algo que ver con el aumento del
agujero de la capa de ozono, con la lluvia ácida o el cambio climático, pues algunos
modelos despilfarran energía.

Un bombillo fluorescente compacto de bajo consumo de 15

vatios ilumina como si fuera de 90. Cuesta aproximadamente 100
pesos, mientras que un bombillo normal de 90 vatios sólo cuesta 5
pesos. Sin embargo el bombillo de bajo consumo dura 8 veces más y
consume sólo un 20% de la energía eléctrica que consume la
convencional. Su vida útil es de 9.000 horas. Aunque el costo inicial
sea mayor, a la larga supone un ahorro económico.

La nevera es uno de los electrodomésticos más útiles y de los que

más consume. Hay modelos que necesitan un 88% más de energía
que otros similares. Esta diferencia al cabo de los años supone un
mayor gasto en el recibo de la electricidad.

El agua, otro recurso escaso, también se puede ahorrar. Hay

lavadoras que gastan hasta 50 galones por lavado, frente a otras que
consumen unos 30. Si a esto se le añade la energía que consumen,
comprar un modelo de bajo consumo supone un ahorro a largo plazo.

42 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

A partir de los datos anteriores nos planteamos las siguientes cuestiones:

- Si una familia gasta en iluminación 50 pesos al mes utilizando bombillos
convencionales, ¿cuánto se ahorrará usando bombillos compactos?
- ¿Cuánto tiempo tardará esa familia en amortizar el precio de un bombillo compacto?, es
decir, ¿a partir de qué mes el ahorro en la factura de electricidad compensa el mayor
gasto del bombillo compacto?
- ¿Qué tanto por ciento se ahorra en el consumo de electricidad de la nevera, si se compra
una que ahorre energía?
- ¿Cuánto se ahorra en el consumo de agua si se compra una lavadora de bajo consumo?
- Una nevera cuesta RD$ 5,200.00 y otra similar RD$ 6,200.00 La primera consume 360
pesos de electricidad al año y la segunda 200 pesos. Pueden funcionar bien durante diez
años aproximadamente. ¿Qué criterios utilizaría para comprar una u otra?
Para responder a esta última pregunta, completar primero la siguiente tabla. En cada
casilla se debe escribir la suma del precio y el coste de la energía consumida a lo largo
de los años, eso le ayudará a comparar y tomar una decisión.
er do er to to to mo vo no mo
Precio 1 año 2 año 3 año 4 año 5 año 6 año 7 año 8 año 9 año 10 año
inicial

Reciclaje y basuras

¿Cómo planificar medidas para la recogida de basuras y el reciclaje de productos como el

vidrio y el papel? Proponemos algunas ideas a continuación.

Reciclaje de vidrio
Cada kilogramo de vidrio reciclado permite ahorrar la manipulación de 1,200 kg de
materias primas. Cada tonelada de vidrio reciclado permite ahorrar 130 kg de petróleo.

Evalúe los ahorros producidos al reciclar

10kg de vidrio y anote otras ventajas
derivadas de este reciclaje.

Centro Poveda 43
 Matemáticas y Ecología

Reciclaje de papel

Por cada 7 árboles se obtienen 400 kg de papel. En República Dominicana el consumo

medio de papel por persona al año es de 4,9 kg.
¿Cuántos árboles se talan para abastecer 1,000,000 de personas?

Vertedero
Una población A tiene 5,000
habitantes, una B tiene 1,200 y una C
tienen 1,500. Las distancias entre
poblaciones son: entre A y B 10Km,
entre A y C 20Km y entre B y C 15Km.
Se desea situar un vertedero de basura
para ser usado por las tres poblaciones.
Discutir la localización más
conveniente.

Zafacones
Un barrio de una ciudad tiene un plano en forma de cuadrícula como se indica en el dibujo.
Cada cuadra tiene 100 metros. Se quieren poner zafacones de manera que desde cualquier
punto hasta llegar al zafacón no haya que caminar más de 200 metros. Discutir las
localizaciones más convenientes.

44 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

4.2 El derecho a la salud y el deber de cuidarla

“Nadie morirá de hambre, porque nadie morirá de indigestión”

Eduardo Galeano

“Más vale prevenir que curar” es un dicho popular. Ante él nos preguntamos: ¿Hay
alguna relación entre las condiciones de vida y la salud? Para llevar una vida sana y
prevenir enfermedades, ¿cuáles son las necesidades básicas? ¿Qué efectos pueden tener
determinados factores como la contaminación de las aguas y del aire, los hábitos de
alimentación, la ubicación de la vivienda, el grado de educación de la madre, el nivel de
pobreza, etc. sobre la aparición de enfermedades como las infecto-contagiosas, las
parasitarias, etc?

Hay datos cuantitativos, fórmulas y gráficas relacionados con la salud que nos
interesa conocer para abordar las preguntas anteriores u otras relacionadas con la salud. Por
ejemplo, la curva de crecimiento que relaciona la edad y la estatura, el índice de masa
corporal que relaciona el peso y la altura, los niveles adecuados de colesterol y glucosa en
sangre, las cotas máxima y mínima de la presión arterial y su relación, o la proporción de
nutrientes que necesita nuestro organismo.

En ellos aparecen números con funciones diferentes: comparar mediante cocientes

(índices, concentraciones), localizar (nivel en una escala), medir cantidades continuas
(peso, altura, presión, ...). A veces esos números son variables y se relacionan entre sí
mediante fórmulas (índice de masa corporal, presión máxima y mínima): se trata de
cantidades medibles que cambian cuando las situaciones cambian, son funciones que
analizan la relación entre dos variables y que se pueden presentar como tablas, como
fórmulas o como gráficas. Unas veces la relación entre las variables es directa (peso y
altura), otras veces es inversa (concentración de un medicamento en sangre y tiempo), otras
cíclica (ritmo cardiaco).

Hay una matemática subyacente a la relación entre condiciones de vida y salud, que
se puede abordar mediante los siguientes objetivos:

Centro Poveda 45
 Matemáticas y Ecología

OBJETIVOS

• Comprender e interpretar datos cuantitativos y cualitativos relacionados con la

salud:
- Conocer las proporciones adecuadas del cuerpo humano.
- Conocer la matemática subyacente a una dieta balanceada y a los problemas
nutritivos: necesidades, excesos, composición de alimentos.
• Conocer la correlación entre determinados factores (condiciones de vida, bajos
ingresos, alimentación, ubicación de la vivienda, higiene,…) y la aparición de
enfermedades.
• Adoptar una postura crítica ante los hábitos de consumo y el estilo de vida que
nos presentan los medios de comunicación.
• Adoptar hábitos de vida saludables y promoverlos en la familia, la escuela, la
comunidad, etc

Presentamos a continuación algunos ejemplos de la matemática subyacente a los

problemas de nutrición, a una dieta balanceada y de indicadores cuantitativos de salud.

NUTRICIÓN INFANTIL

La desnutrición infantil es un problema importante de salud pública en República

Dominicana, según muestra la Encuesta Demográfica y de Salud 1996 (ENDESA 96).
¿Cómo se conoce que los niños y niñas están desnutridos? ¿Por qué hay niños que están
desnutridos? ¿Qué consecuencias tiene la desnutrición?
Hay distintas maneras de conocer si una persona padece desnutrición; quizá la más
sencilla, sin necesidad de ir al médico ni de hacerse análisis de sangre, sea medir la talla y
el peso y comprobar si están proporcionados a la edad y al género (varón o hembra).
La desnutrición puede ser de distinto tipo:
- desnutrición crónica o poca estatura para la edad;
- desnutrición aguda o adelgazamiento exagerado para la estatura;
- desnutrición global o poco peso para la edad;
Los niños y niñas se consideran desnutridos si se encuentran 2 o más desviaciones
estándar por debajo de la mediana de la población. ¿Qué quiere decir esto?:
- La mediana es un valor por debajo del cuál está la mitad de la población y por
encima la otra mitad. Es una medida estadística de centralización.
Por ejemplo si los pesos de cinco niños al nacer fueron 5.5, 5.75, 6, 6.5 y 7
libras, la mediana es 6 pues dos niños pesaron menos y otros dos pesaron más de
seis libras.

46 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

- La desviación estándar es una medida estadística de dispersión e indica si los

datos están concentrados o dispersos en torno a la media. Se calcula de la
siguiente manera para el ejemplo anterior:

1. Se halla la media aritmética 2. Se halla la diferencia de cada 3. Se elevan al cuadrado:

(suma de todos los valores valor respecto de la media
divididos entre el número de aritmética:
casos): 5.5 - 6.15 = -0.65 (-0.65)2 = 0.4225
5.75 - 6.15 = -0.4 (-0.4)2 = 0.16
(5.5+5.75+6+6.5+7):5=6.15 6 - 6.15 = -0.15 (-0.15)2 = 0.0225
6.5 – 6.15 = 0.35 0.352 = 0.1225
7 – 6.15 = 0.85 0.852 = 0.7225

4. Se suman todos los 5. Se calcula su raíz cuadrada:

cuadrados: La desviación estándar es:
0.4225 + 0.16 + 0.0225 + 0.1225 + 1.45 = 1.2041 1.2041
0.7225 = 1.45

Las calculadoras científicas permiten obtener la media aritmética y la desviación

estándar de forma sencilla, introduciendo los valores de las variables y sus frecuencias
respectivas y pulsando las teclas de estas medidas estadísticas.
En las distribuciones con una sola moda, o valor más frecuente, y bastante
simétricas se verifica que:
• el 68% de los datos se encuentran en el intervalo que se encuentra entre 1
desviación estándar por debajo de la media y 1 desviación estándar por encima
de la media.
• el 95% de los datos se encuentran en el intervalo que se encuentra entre 2
desviaciones estándar por debajo de la media y otras 2 desviaciones estándar por
encima de la media.
Por eso se consideran desnutridos a los niños que se encuentran por debajo de este
intervalo.

Alimentarse no es garantía de estar bien nutrido: se puede comer y no nutrirse

adecuadamente porque la dieta no sea balanceada; otras veces no se dispone de los
productos alimenticios suficientes.

Para abordar el tema-problema de la desnutrición, sus causas y consecuencias, se

puede recoger información del entorno, observando o haciendo entrevistas, para conocer
qué niños y por qué están desnutridos. También se puede realizar una pequeña
investigación recogiendo datos sobre la edad, el peso y la estatura de los niños. Por último
se puede acudir a las informaciones que nos proporcionan las encuestas demográficas.

Centro Poveda 47
 Matemáticas y Ecología

Las siguientes tablas4 nos ofrecen datos sobre la desnutrición infantil de niños y
niñas menores de 5 años en República Dominicana en 1996:

% Desnutrición crónica % Desnutrición aguda % Desnutrición global

Edad en meses Severa Total Severa Total Severa Total Nº niños
<6 0.0 5.0 0.1 1.4 0.0 1.2 310
6-11 1.2 7.5 0.0 2.0 1.6 4.7 364
12-23 3.4 14.8 0.1 2.1 1.0 8.6 733
24-35 3.6 11.5 0.3 1.1 1.7 7.0 723
36-47 3.1 11.0 0.1 0.4 0.4 5.0 663
48-59 3.2 9.6 0.4 0.9 0.6 5.3 687

Desnutrición crónica Desnutrición aguda Desnutrición global

Sexo Severa Total Severa Total Severa Total Nº niños
Masculino 2.8 12.0 0.3 1.6 0.8 6.4 1,813
Femenino 2.8 9.4 0.1 0.9 1.1 5.3 1,668

Desnutrición crónica Desnutrición aguda Desnutrición global

Zona Severa Total Severa Total Severa Total Nº niños
Urbana 1.6 7.3 0.2 1.3 0.7 3.9 1,972
Rural 4.4 15.2 0.2 1.2 1.2 8.5 1,509

Desnutrición crónica Desnutrición aguda Desnutrición global

Nivel educación Severa Total Severa Total Severa Total Nº niños
madre
Ninguno 7.7 23.1 0.4 1.7 2.5 15.7 322
Primaria 1-4 5.5 16.3 0.3 1.9 1.6 9.2 701
Primaria 5-8 2.4 11.1 0.3 1.0 0.9 4.8 1,140
Secundaria 0.8 5.6 0.0 1.2 0.3 3.2 947
Superior 0.0 1.6 0.0 0.4 0.0 1.1 371

TOTAL 2.8 10.7 0.2 1.2 0.9 5.9 3,481

¿Puede localizar en las tablas los datos que muestran los hechos siguientes (las cifras están
redondeadas)?:
- 11% de los niños y niñas sufren retraso en la estatura, de ellos el 3% es severa;
- 6% presenta desnutrición global o bajo peso para su edad; el nivel es mayor entre los
varones y aumenta rápidamente con la edad;
- un poco más del 1% padece desnutrición aguda o adelgazamiento exagerado para la
estatura;
- un 15% en el área rural padece desnutrición crónica frente a un 7% en el área urbana;

4
Fuente: ENDESA 96, cuadros 9.7 y 9.8

48 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

- apenas el 2% de los niños de madres con nivel de estudios superior y el 6% de madres

con educación secundaria sufre retraso en el crecimiento, en contraste con el 23% de
los hijos de madres sin educación.

¿Por qué hay niños y niñas que están desnutridos? La desnutrición se debe a varios
factores, algunos de ellos los puede deducir de la interpretación que usted le dé a los datos
anteriores.
¿Coinciden estos datos con lo que usted percibe en el entorno en que vive? ¿Por
qué? ¿Qué puede hacer, a partir del conocimiento de los mismos, para que disminuya el
problema de la desnutrición infantil?
¿Cuáles son las consecuencias de la desnutrición? Puede escribir una lista en la que
no debe olvidar incluir la falta de defensas para prevenir enfermedades.

La siguiente tabla5 muestra el porcentaje de niños menores de 5 años que tuvo

enfermedades respiratorias agudas, atendiendo a diversos elementos como edad, sexo, zona
donde vive y nivel educativo de la madre:

Edad del niño en % de niños con tos y % de niños llevados % de niños con Nº de niños
meses respiración agitada a centros de salud fiebre
0-5 20.5 64.1 18.7 390
6-11 33.3 64.2 38.9 404
12-23 26.5 51.4 34.8 862
24-35 29.1 45.3 32.2 878
36-47 21.1 50.0 24.6 810
48-59 19.2 47.1 22.9 824

Sexo % de niños con tos y % de niños llevados % de niños con Nº de niños

respiración agitada a centros de salud fiebre
Masculino 24.8 56.2 29.3 2,167
Femenino 24.5 46.6 28.3 2,002

Zona % de niños con tos y % de niños llevados % de niños con Nº de niños

respiración agitada a centros de salud fiebre
Urbana 22.8 55.8 28.1 2,449
Rural 27.4 46.7 29.7 1,720

Nivel educación de % de niños con tos y % de niños llevados % de niños con Nº de niños
la madre respiración agitada a centros de salud fiebre
Sin nivel 30.3 34.8 30.5 373
Primaria 1-4 28.1 46.6 32.7 830
Primaria 5-8 24.8 56.6 28.7 1,404
Secundaria 21.2 55.2 27.0 1,124
Superior 21.8 57.1 24.8 436

A partir de ellos podemos responder a la pregunta: ¿A quiénes afectan mayormente

las infecciones respiratorias agudas? ¿Por qué? ¿Coinciden los resultados con los de la
desnutrición?

5
Datos de ENDESA 96, Cuadro 8.12

Centro Poveda 49
 Matemáticas y Ecología

INDICE DE MASA CORPORAL

En los datos anteriores se observa una relación entre el nivel de educación de la

madre y la desnutrición o enfermedades en los hijos. Nos preguntamos, ¿el estado de
nutrición de las madres antes y durante el embarazo influye en la salud del bebé? Parece ser
que sí.
El estado de nutrición de una mujer está condicionado a su vez por su balance
energético o relación entre el consumo de calorías y el gasto de energías, su estado de
salud, el tiempo transcurrido desde el último nacimiento y la duración de la lactancia.
Existe una fuerte relación entre los niveles de fecundidad, mortalidad y nutrición de las
madres.
Como ya hemos visto, la talla y el peso son indicadores del nivel de nutrición. La
relación entre la altura de nuestro cuerpo y el peso, medida con la fórmula que calcula el
índice de masa corporal (IMC) nos da idea de si las proporciones son las adecuadas, esto es,
si estamos bien como estamos o, por el contrario, deberíamos ganar o perder peso.
Para calcular el IMC, el peso se mide en kilogramos (kg) y la altura en metros (m).
La relación de estas medidas del Sistema Métrico Decimal con las de Sistema Anglo-
Americano (libras, onzas, pies y pulgadas) es la siguiente:

1 kilogramo = 2.2046 libras

1 libra = 16 onzas = 0.45359 kilogramos

1 metro = 100 centímetros = 3.2808 pies

1 centímetro = 0.3937 pulgadas

1 pie = 12 pulgadas = 0.3048 metros

1 pulgada = 2.5401 centímetros

peso en kilogramos
IMC = 2
(altura en metros)
Por ejemplo una persona que pese 80 kilogramos y mida 1,80 metros tendría un IMC:

80
IMC = 2
= 24.69
1. 8
Cuando el resultado está comprendido entre 18.5 y 25, el índice se considera
normal. Si está por debajo puede haber desnutrición y si está por encima hay sobrepeso.

50 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

Una forma más sencilla y más conocida para saber si la proporción entre nuestro
peso y nuestra altura es la adecuada es restarle 100 a nuestra altura en centímetros (cm); si
obtenemos aproximadamente el peso en kilogramos significa que la relación es la
adecuada:
Altura (cm) – 100 = Peso (kg)

En el caso anterior coincide: 180 cm – 100 = 80

La siguiente tabla6 presenta el índice de masa corporal de mujeres con hijos en los
cinco años anteriores a la realización de la encuesta:

Indice de masa corporal Distribución %

<16.0 (severa) 0.5
16.0-16.9 (moderada) 0.7
17.0-18.4 (leve) 4.9
18.5-20.4 (normal) 14.1
20.5-22.9 (normal) 23.3
23.0-24.9 (normal) 18.8
25.0-26.9 (sobrepeso) 14.3
27.0-28.9 (sobrepeso) 9.7
29.0-29.9 (sobrepeso) 3.2
> 30.0 (obesa) 10.4
Número de mujeres 2,492

El promedio del IMC es 24.2. El promedio de estatura de la mujer dominicana es

156.7 cm y la desviación estándar 6.0 cm. Esto quiere decir que el 68% de las mujeres
tienen una estatura comprendida entre 150.7 cm (que es 156.7 – 6) y 162.7 cm (que es
156.7 + 6).
El promedio de peso es 60.0 kg y 13.3 la desviación estándar. ¿Qué
quiere decir esto?

Las distribuciones por edad, lugar de residencia y nivel de educación son las
siguientes7:
Edad
15-19 20-24 25-29 30-34 34-49
Promedio 22.3 23.6 24.5 24.7 25.2
Deficiente 10.7 6.7 5.1 5.5 5.5

6
Fuente. ENDESA 96, Cuadro 9.9
7
Fuente: ENDESA 96, Cuadro 9.10

Centro Poveda 51
 Matemáticas y Ecología

Zona Nivel de educación

Urbana Rural Ninguno Pr 1-4 Pr 5-8 Secundaria Superior
Promedio 24.7 23.4 22.9 24.0 24.2 24.3 24.9
Deficiente 4.3 9.3 11.4 8.7 6.4 4.6 2.7

- ¿En qué edades hay un mayor porcentaje de mujeres con un IMC por debajo del
patrón normal?
- ¿Dónde residen las mujeres con menor IMC?
- ¿Qué nivel de estudios tienen las mujeres con menor IMC?
¿Cuáles son otros indicadores de salud, además del peso y la estatura? Por ejemplo, la
presencia en la sangre de determinadas componentes como el colesterol o el azúcar.

COLESTEROL

La composición de la sangre también nos informa si nuestro estado es o no

saludable. Una de las componentes que más preocupa es el colesterol, porque un nivel alto
puede producir accidentes cardiovasculares. Hay dos tipos de colesterol, el denominado
“bueno” o HDL y el “malo” o LDL.
Para conocerlos hay que hacerse un análisis de sangre y verificar si su concentración
se encuentra entre parámetros normales; estos varían de unos laboratorios a otros. A
continuación presentamos los de dos laboratorios diferentes:

Laboratorio 1 Laboratorio 2
Colesterol LDL
105-155 <160
(mg/dl)
Colesterol HDL
50 - 105 > 35 (v) > 45 (m)*
(mg/dl)
* Riesgo: varones: <35; mujeres: < 45

en la tabla 105-155 quiere decir que el nivel x de colesterol debe estar comprendidos entre
esos valores, lo que en símbolos matemáticos se expresa:
105 < x < 155
Para poder compararlos hace falta que las concentraciones estén expresadas en las mismas
unidades.

52 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

GLUCOSA
Otra componente de la sangre que hay que vigilar es la glucosa. Debe estar entre 70
y 110 miligramos por decilitro (mg/dl) en ayunas y por debajo de 180 después de comer. Si
está por debajo de 70 se siente malestar y si está por encima de los niveles máximos se
tiene diabetes.

La diabetes es una enfermedad cada vez más

frecuente en el mundo. En 1997 se estimaba en 142
millones las personas afectadas (la población mundial es de
6,000 millones), de ellas 32 millones aproximadamente
estaban en Latinoamérica. La previsión para el año 2025 es
de 300 millones, de ellas 63.5 millones en Latinoamérica.
¿Qué relaciones hay entre las cifras anteriores? ¿En cuántos años se duplicará el
número de afectados? ¿Crece en la misma proporción en el mundo y en Latinoamérica?
El ejercicio físico, la reducción de peso y una alimentación adecuada disminuyen la
incidencia de la enfermedad en un 50%; también es necesario prestarle atención al control
del metabolismo.

PRESIÓN

Otro indicador de la salud es la presión arterial. Se considera normal una máxima

entre 105 y 145 (mm de mercurio) y una mínima entre 60 y 90. Normalmente se expresa
dividiendo el valor anterior por 10 y sin mencionar “mm de mercurio”.
Popularmente se utiliza una fórmula según la cual:

Mínima = Máxima + 1
2

Esta fórmula debe interpretarse como la relación que deben guardar la máxima y la
mínima presión, pero no quiere decir que si la máxima es 20 y la mínima 11 la presión está
bien.
¿Qué tipo de función relaciona la presión máxima y la mínima?

DIETA Y SALUD

Para llevar una vida sana es necesario llevar una dieta equilibrada, descansar, hacer
ejercicio físico. Las necesidades varían según la edad, el tipo de vida o de trabajo y el
clima.

Centro Poveda 53
 Matemáticas y Ecología

¿Qué es una dieta equilibrada? ¿Cómo se clasifican los alimentos? ¿Cuál es la

composición de cada alimento? ¿La mayoría de los dominicanos y dominicanas comemos
lo mismo en cantidad y calidad? Son preguntas en las que se puede investigar8.
A continuación presentamos algunas informaciones que pueden ayudar.

Esta es la “Rueda de los

Alimentos” en la que aparecen
clasificados por tipos

Una dieta equilibrada quiere decir que se toma una cantidad variada de alimentos que
contengan todos los tipos de nutrientes que necesita nuestro organismo; son los siguientes:

NUTRIENTES ALIMENTOS
Hidratos de carbono Pan, víveres, cereales...
Grasas Aceites, mantequilla, tocino,...
Vitaminas y sales minerales Frutas, vegetales, hortalizas,...
Proteínas Leche, carne, huevos, pescado, leguminosas, ...

P ro t e in a s
10%

V i t a mi n a s y
sa l e s
mi n e r a l e s
Las proporciones de 15% H id ra t o s d e
nutrientes que c a rbo no
50%
necesitamos son:

G r a sa s
25%

8
Cf.: “Proyecto de trabajo: Conozcamos cómo nos alimentamos y qué influencias tiene una alimentación
balanceada en la calidad de vida”. Maestras y maestros: Prácticas y cambios, Centro Poveda, nº 25. Junio
1997.

54 Centro Poveda
 Matemáticas y Ecología

Nuestro cuerpo necesita de la energía que le proporcionan los alimentos. Este

consumo de energía se mide en kilocalorías. Damos un ejemplo de la que se necesita para
realizar algunas actividades:

ACTIVIDAD KILOCALORÍAS POR MINUTO

Gimnasia 3.7
Bicicleta 6.2
Béisbol 8.7
Escalada 10

La dieta dominicana

La siguiente noticia9 sobre la dieta de los dominicanos y dominicanas nos informa

sobre los hábitos de alimentación.

El arroz un alimento con componente político. Por HÉCTOR LINARES (Hoy 28/11/99)
El arroz es el más importante de la trilogía del “nacionalismo culinario” dominicano, cuyos otros dos
componentes esenciales son las habichuelas y las carnes.
Después de los productos que integran la “bandera nacional” alimentaria, las frutas y los víveres representan
los renglones que mayor cantidad de dinero absorben del presupuesto familiar de los dominicanos.
Después de las habichuelas -en cuyo grupo las rojas y las pintas representan los mayores montos de
consumo- los guandules representan una importante opción dentro de la “acompaña” proveniente de las
leguminosas.
En las carnes el pollo fresco es la más importante.
Todos estos renglones son para hacerle compañía al arroz, que es una especie de “buque insignia” dentro de
los alimentos más consumidos por los dominicanos.

Gasto de los dominicanos en consumo de arroz

Este gráfico10
muestra el gasto de los Familias de mayores ingresos 584.3
dominicanos en
Familias de menores ingresos 972
consumo de arroz
expresado en millones Zonas rurales 1,689.10
de pesos Resto de las poblaciones urbanas 1,349.10

Distrito Nacional 1,359

A nivel nacional 4,400

9
La noticia se presenta abreviada.
10
Fuente: Tercera Encuesta Nacional de Gastos e Ingresos en los Hogares. Banco Central . Octubre 97-
Septiembre 98.

Centro Poveda 55
 Matemáticas y Ecología

• ¿Puede extraer algunas conclusiones sobre la relación entre la dieta, el nivel de vida y la
ubicación de las familias, sabiendo que la población urbana es de 63,3%, que las
familias de menores ingresos representan el 56% de la población y que el 30% de la
población vive en el Distrito Nacional?
• Haga una lista de los alimentos que consume en una semana, clasifíquelos según los
siete grupos de la rueda y los nutrientes que contienen. Verifique si su dieta es
equilibrada. Si no lo es trate de hacerlo.

56 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

4.3 Los derechos del consumidor

"Los economistas no llamarán nivel de vida al nivel de consumo,
ni llamarán calidad de vida a la cantidad de cosas"
Eduardo Galeano

¿Por qué a las personas nos llaman a veces "consumidores"? Para vivir tenemos que
satisfacer unas necesidades básicas, que son limitadas, y están recogidas en la proclamación
universal de los derechos humanos: alimentación balanceada, vivienda digna, educación,
libertad de expresión, nacionalidad, etc. Las personas tenemos también deseos que van más
allá de nuestras necesidades y es difícil ponerles límites. Si se fomenta el deseo se fomenta
también el consumo. A través de la publicidad se despiertan o alientan deseos, se crean
nuevas necesidades y se incita al consumo.
Un consumo racional, crítico y solidario se puede convertir en poder si los
"consumidores" conocemos y ejercemos nuestros derechos y utilizamos nuestra posibilidad
de elegir. Por ejemplo, exigiendo garantía de calidad o boicoteando los productos que no
se hayan comercializado o elaborado respetando los derechos de las personas y de los
pueblos, como aquéllos en los que han intervenido niños a los que se les paga bajos
salarios, u otros en cuya publicidad se presenta a la mujer como objeto. Algunas
organizaciones denuncian estas situaciones y hacen propuestas alternativas como el
"comercio justo", que paga a los productores de los países del sur un precio justo, o el
diseño de una etiqueta que garantiza que se ha seguido un comportamiento ético en la
elaboración y comercialización del producto.
Por otra parte, el crecimiento del consumo en el mundo no puede continuar al ritmo
actual: es necesario tomar conciencia de que "aunque usted pueda gastar, el planeta no
puede producir". Reutilizar, reciclar, caminar, ... son pequeñas acciones a nuestro alcance
para vivir en armonía y solidaridad con nuestro planeta.
En estas páginas nos centraremos en algunos aspectos que debe tener presente un
"consumidor consciente” (datos, valoraciones, medidas, códigos, cálculos,...), que si bien
no abarcan todos los elementos de la educación para el consumo, son parte imprescindible
del mismo. Se trata pues de abordar los siguientes objetivos:

OBJETIVOS
• Entender de forma racional la objetividad o la manipulación de las campañas
publicitarias.
• Saber elaborar estrategias óptimas de compra en función de las necesidades o
conveniencias, utilizando criterios racionales, solidarios y cuantificables para
analizar las relaciones calidad-precio de las ofertas de consumo.
• Elaborar propuestas para un uso racional y justo de los recursos necesarios
para vivir.

Centro Poveda 57
 Matemáticas y Consumo

Trataremos algunos aspectos del consumo como información cuantitativa y códigos

de barra en los alimentos, ofertas, precios, alquiler y compra de la vivienda y de la compra
de un carro, incluyendo actividades1.

LA ALIMENTACIÓN
Información de los envases
Podemos mirar la forma de los envases de los productos; en algunos casos son de
bellos diseños, por ejemplo los de los perfumes. También podemos ver las fotos o
imágenes, su nombre, diversas informaciones sobre el producto, algunas de ellas en forma
codificada.

Los distintos números que aparecen proporcionan informaciones como peso,

volumen o cantidad, composición, fecha de caducidad, precio, etc. Unos sirven para
identificar y otros para medir.
Los códigos de barra traducen una sucesión de números
a una distribución de barras de distinto grosor blancas y negras,
que se puede leer con un lápiz óptico o con un escáner. Facilitan
así poner el precio a los productos o cobrarlos, pues basta con
que la computadora del almacén esté programada para asignar el
precio convenido de la mercancía al código de barras de la
misma.

Hay distintos tipos de códigos de barras; presentamos

dos a continuación.

• El código de barras de la ilustración (a su derecha) se utiliza

para envasados de peso variable. Este código tiene una
primera parte formada por seis números que identifica el
comercio y el producto, y una segunda de otras seis cifras
con el precio.

1
Las ideas que se exponen a continuación están inspiradas en el material: ALSINA, C. y J.M. FORTUNY.
La matemática del consumidor. Generalitat de Catalunya- Proyecto Sur. Granada, 1994

58 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

• Cuando el precio es fijo se utiliza este otro código de 13 números:

- Los dos primeros números indican dónde
está hecho el producto: 74 es el de República
Dominicana; cada país tiene un prefijo
asignado.
- Los cinco números que siguen están
asignados a la empresa productora; en este
caso 60016.
- Los cinco números que siguen corresponden
al producto: 70204.
- El último número es el de seguridad y se calcula así:
• Se escriben las primeras doce cifras del código y debajo la secuencia 1 3 1 3 ...
7 4 6 0 0 1 6 7 0 2 0 4
1 3 1 3 1 3 1 3 1 3 1 3
• Se suman los productos de cada par de números
7x1 + 4x3 + 6x1 + 0x3 + 0x1 + 1x3 + 6x1 + 7x3 + 0x1 + 2x3 + 0x1 + 4x3

El resultado es 73.

El número de seguridad es 7, que es lo que falta al resultado para completar una decena
más, en este caso 80, ya que 80 – 73 = 7.
Este número sirve para verificar que el lápiz óptico o el escáner leyeron bien.

En los productos también se ha de especificar el precio final de venta al público.

Éste a veces se altera ofreciendo descuentos como 3 x 2, o sea lleve 3 al precio de 2, que
animan a comprar.

Los productos perecederos especifican la fecha de envasado o la fecha de

caducidad. En algunos encontramos los datos de nutrición.

Centro Poveda 59
 Matemáticas y Consumo

OFERTAS Y PRECIOS
En los supermercados encontramos un surtido del mismo producto, por ejemplo
galletas, de diferentes marcas, tipos y precios. Elegimos el que más convenga a nuestras
necesidades y gustos: precio, tamaño, calidad, valor nutritivo, etc.
Muchos productos especifican en su etiqueta el peso de su presentación con agua,
aceite, etc. que es el peso neto (por ejemplo sardinas, guandules, ..) y el peso escurrido
que es lo que realmente se consume. Es necesario estar alertas porque a veces el que parece
más barato no lo es realmente:

Las ofertas tratan de captar la atención de los clientes. Aquí hay varias:
• ¿Cuál es el porcentaje de ahorro en los jugos?
• ¿Qué lata de leche en polvo le conviene más?

Subida de precios
Los precios suelen subir por diversos motivos como la devaluación de la moneda, el
alza de los combustibles, los desastres naturales, el crecimiento de la demanda, etc. Tras el
huracán Georges se registraron alzas considerables en las frutas y verduras, como se indica
a continuación2:

De: A: De: A:
Piña (pieza) 10 15-16 Melón (pieza) 10 15-20
Limón (lata) 5-6 10-15 Ají (lb) 13 25
Tomate (lb) 3.50 10 Zanahoria (lb) 6 6
Ajo (lb) 22-23 25-27 Cebolla 8 15

¿Cuál fue el producto que más subió? ¿En qué porcentaje?

2
Información del periódico Hoy, 10/10/98

60 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

En el Picapollo
Imagínese que va a comer a un restaurante. Son cinco personas: dos adultos y tres niños y
su presupuesto es de 150 pesos. ¿Qué elegiría? Las ofertas son las siguientes:

Oferta 1:
2 piezas de pollo frito
Papas fritas regular
Refresco 12 onz.
Dulce de coco horneado

RD$ 35.00
Oferta 2:
Alitas y salchichas picantes
Tostones regular
Refresco 16 onz

RD$ 40.00
Oferta 3:
Un sadwuich de pechuga de pollo
con american cheese y tocineta
Papas fritas regular
Refresco 16 onz.
Un pie de manzana

RD$ 55.00
Oferta 4:
Un pollo horneado
Una ensalada de papas familia
Un pudin
Un doble litro de refresco

RD$ 130.00
¿Qué elegiría? ¿Por qué?

Centro Poveda 61
 Matemáticas y Consumo

LA VIVIENDA

Alquilar o comprar

APARTAMENTOS 3er. Nivel hab., 3 1/2 baños,

estar, área social, aire central,
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vestidor, 2 parqueos techados, planta full, alquilado por US$ 1,600 al mes; en el otro la
ascensor, agua tratada, seguridad, etc. compra por RD$ 2,300,000.
US$1,600.00. 299-3550

Si usted pudiera comprar el que venden (¡ojalá!) y alquilarlo por RD$25,600

(equivalente al alquiler del otro US$1,600), ¿Cuántos meses tardaría en recuperar la
inversión?

Hagamos cálculos para una vivienda más asequible.

Imagínese que vive en un apartamento de su propiedad por el que paga 200 pesos
mensuales de gastos, 3.000 pesos al año de impuestos y 6.000 pesos al mes durante 20
años por el préstamo con que compró la vivienda.

¿Cuál es el gasto total de los 20 años? Con ese dinero, ¿cuántos meses podría haber
pagado en un alquiler de 4.000 pesos al mes? ¿Qué le interesa más?

62 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

TARIFAS TELEFÓNICAS
Estas son las tarifas de una compañía telefónica desde el 1 de enero de 1999. En la
publicidad se destaca las reducciones, indicando la tarifa antigua, la nueva y el porcentaje
de reducción. La información sobre las subidas es clara, pero menos llamativa: no se
indica en qué porcentaje sube la Renta Básica Residencial y el Servicio Local Medido.
¿Podría calcularlo? ¿Cómo es el aumento gradual del Servicio Local Medido a lo largo del
año? A primera vista parecería que el próximo recibo vendrá más bajo.

Un nuevo esquema de precios y tarifas para los Servicios Telefónicos

Residenciales así como para los que se ofrecen en nuestros Centros
de Telecomunicaciones entrará en vigencia
a partir del día 1ro. de enero de 1999
ACTUAL DESDE 1-1-99 REDUCCIÓN
Instalación de Teléfonos $4,500 $2,850 (37%)
Traslado de Teléfonos $4,000 $1,950 (51%)
Internet $400 $275 (31%)
Llamada de Larga Distancia a Estados Unidos Vía DDD
$10.90 $7.99 (27%)
(precio básico)
Llamada de Larga Distancia a Estados Unidos Vía DDD
$24.90 $17.50 (30%)
(precio super económico)
Llamada de Larga Distancia a España Vía DDD (precio
$24.90 $17.50 (30%)
básico)
(20 a 30% descuento
Llamada de Larga Distancia Internacional Otros Destinos
en la mayoría de los
Vía DDD países)
Llamada de Larga Distancia a Puerto Rico desde Centros
$6.80 $4.95 (27%)
de Telecomunicaciones
Llamada de Larga Distancia a Estados Unidos desde
$8.90 $4.95 (44%)
Centros de Telecomunicaciones
Llamada de Larga Distancia Nacional desde Centros de
$2.70 $1.99 (26%)
Telecomunicaciones
Activación de Secretel $215 GRATIS (100%)
Activación de Servicios Opcionales $165 GRATIS (100%)
Activación de Servicios Opcionales Avanzados $215 $50 (77%)

Ajuste Unico de Renta Básica Residencial

ACTUAL DESDE 1-1-99
Renta Básica Residencial (mesual) $50 $100
Servicio Local Medido $0.10 $0.14

Aumento Gradual del Servicio Local Medido (Centavos de RD pesos-¢)

Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic
Cambio 4¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢ 1¢
Precio 14¢ 15¢ 16¢ 17¢ 18¢ 19¢ 20¢ 21¢ 22¢ 23¢ 24¢ 25¢

Centro Poveda 63
 Matemáticas y Consumo

Suponga que en diciembre de 1998 su recibo del teléfono tenía los siguientes cargos:

Resumen de factura
Cargos actuales
Renta básica mensual $ 50.00
Servicio Local Medido 254 llamadas 950 mn 0.10 pesos/mn $ 95.00
Larga distancia nacional 119 mn 2.70 pesos/mn $ 321.30
Larga distancia (España) 5 llamadas 12 mn 24.90 pesos/mn $ 298.80

Impuestos y CDT
ITBIS (8% de $ 765.10) $ 61.21
2% Art. 45 Ley Telecomunicaciones 153-98 (2.00% de 765.10) $ 15.30
Total impuestos y CTD $ 76.51

Total cargos actuales $ 841.61

¿Cuál sería el total a pagar por los mismos conceptos en diciembre de 1999?

Ante las subidas el usuario puede cambiar el contrato a otra compañía, para
mantener ese derecho existen las leyes antimonopolio.

DEVALUACIÓN DEL CARRO

Los carros van perdiendo valor con el
paso del tiempo, se deprecian un 20%
aproximadamente cada año. Si un carro cuando
era nuevo costó US$ 23,500.00 su valor en los
años sucesivos se obtiene fácilmente con una
calculadora, multiplicando el valor anterior por
0.8 (que es el 100% - 20%):

Valor 1 año 2 años 3 años 4 años 5 años 6 años 7 años 8 años

inicial
Pesos 23,500 18,800 15,040 12,032 9,625 7,700 6,160 4,928 3,942
Pérdida valor 4,700 3,760 3,008 2,404 1,925 1,540 1,232 985

Como era de esperar el valor va decreciendo, pero no de manera uniforme (no es

lineal), como se puede comprobar en la fila "pérdida de valor".

64 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

La fórmula que expresa esta situación es:

Valor al que fue adquirido

Valor de depreciación años que tiene

y = 23,500.00 x 0.8n

80 por ciento

siendo y el valor del carro transcurridos n años.

Se trata de una función exponencial decreciente, pues la base es menor que la unidad.

Carros usados
Esta publicidad es de carros usados. Sabiendo que cada año pierden
aproximadamente el 20% de su valor, ¿Cuánto valían el Tropper 4x4 y el Camry del 95
cuando eran nuevos?

VEHICULOS USADOS Financiamiento Disponible

Marca Año Modelo Total Marca Año Modelo Total
Honda 87 Accord Full $82,000 Toyota 93 Camry $195,000
Toyota 87 Camry Full $92,000 Nissan 93 Quest $260,000
Nissan 88 Bluebird $80,000 Chevrolet 95 Impala SS $320,000
Nissan 88 Sentra $43,000 Nissan 95 Quest $310,000
Isuzu 90 Trooper 4x4 $120,000 Toyota 95 Camry $255,000
Toyota 92 Camry $185,000 Toyota 95 Cabina ½ 4x4 $235,000
Toyota 92 Previa $195,000 Nissan 96 Sentra Full $170,000
Toyota 92 Corolla $115,000 Toyota 96 Camry LE $290,000
Toyota 93 Corolla $135,000 Chevrolet 99 Malibu $290,000

Centro Poveda 65
 Matemáticas y Consumo

66 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

4.4 El Derecho a un reparto justo de los bienes

“El mundo ya no estará en guerra contra los pobres
sino contra la pobreza”
Eduardo Galeano

¿Por qué dicen que la economía de la República Dominicana es la de mayor

crecimiento en todo el mundo3, si la mayoría de la población no ve mejorar su situación
económica?
La formación económica se hace cada vez más necesaria en una sociedad como la
nuestra, en la que el mercado y el beneficio se están convirtiendo, desafortunadamente, en
la medida de todas las cosas, por encima incluso de las personas. Los espacios que los
medios de comunicación dedican a la economía son más extensos que años atrás; incluso
las páginas económicas de la prensa de otros países aparecen en los diarios dominicanos.
La economía se puede mirar a gran escala (la de los países o regiones del mundo) o
a pequeña escala (la personal o familiar). Ambas son complementarias y se relacionan,
aunque a veces la macroeconomía vaya bien y la microeconomía mal, pues
paradójicamente aumenta la riqueza en algunos países, pero también la pobreza porque los
beneficios no se reparten de forma equitativa.
Para ejercer la ciudadanía es necesario comprender conceptos y datos económicos.
Ello exige tanto una formación económica como matemática: capacidad de estimación, de
cálculo, de reparto, etc.

Al tratar este tema nos podemos plantear los siguientes objetivos:

OBJETIVOS

• Comprender el significado de los números, fórmulas y gráficos de las

informaciones económicas: datos absolutos y relativos, índices, tablas, gráficas, ...
• Interpretar críticamente la forma en que se presentan los datos numéricos y
gráficos de las informaciones económicas.
• Reflexionar sobre los índices que delatan la marginalidad y la discriminación.
• Elaborar informaciones a partir de datos económicos presentando visiones
complementarias de la realidad.

3
Fuente: El Siglo, 21/4/99

Centro Poveda 67
 Matemáticas y Consumo

ÍNDICADORES ECONÓMICOS

Los índices de crecimiento, las tasas de inflación, las cifras de la deuda externa o del
desempleo, etc. ocupan a veces los titulares de los medios de comunicación. Por ejemplo,
en la prensa encontramos el siguiente titular (El Siglo, 21/4/99):
- “Economía RD es la de mayor crecimiento en todo el mundo”

El índice que se maneja en el titular anterior es el Producto Interior Bruto (PIB)

que según pronosticaba el Fondo Monetario Internacional (FMI) se incrementaría en 1999
en un 7.3%; sin embargo se incrementó en un 8.3 %. El PIB es la producción total para uso
final de bienes y servicios de una economía, realizada tanto por residentes como por no
residentes, y considerada independientemente de la nacionalidad de los propietarios.
Este indicador de crecimiento económico no nos da idea de cómo se distribuyó la
riqueza generada; además el PIB cuenta también los bienes de no residentes y que salen al
exterior, por ejemplo los ingresos generados por la inversión extranjera en la industria
turística.
Un índice más adecuado para medir la riqueza que se queda en un país es el
Producto Nacional Bruto (PNB) que es el PIB más el ingreso percibido del exterior por
los residentes en conceptos de servicios (trabajo y capital) menos los pagos análogos
efectuados a no residentes que contribuyen a la economía nacional.
Otros titulares que complementan la información anterior son los siguientes:
- “Es alta concentración de ingresos en RD” (Hoy 4/12/98)
- “América Latina: menos pobres pero más pobreza. La región tiene acumulada una
gran deuda social, cuyo incumplimiento ha agrandado la brecha entre ricos y pobres”
(Hoy 25/6/99)

La concentración de ingresos se mide con el coeficiente de Gini que indica el grado

en que ésta se desvía de una distribución perfectamente igualitaria. El coeficiente va de 0,
que significa igualdad perfecta, a 1 que es una desigualdad total. El coeficiente de Gini de
República Dominicana es 0,52 y está entre los más altos de América Latina4.
Según datos de la Oficina Nacional de Planificación (ONAPLAN) de 1996, el 56%
de la población dominicana vive en pobreza y de ésta el 19% en pobreza extrema.
Hay pues que conocer índices de crecimiento económico y de distribución de la
riqueza para interpretar las informaciones económicas; también los índices de desarrollo
humano, para no caer en centrar el bienestar de un país en la marcha de su economía. Los
datos que proporciona los informes de desarrollo humano del PNUD muestran que no hay
un vínculo automático entre crecimiento económico y desarrollo humano.
El índice de desarrollo humano (IDH) es un promedio simple del índice de
esperanza de vida, el índice de nivel educativo y el índice del PIB real per cápita (en
dólares) ajustado, por lo que se calcula dividiendo por tres las suma de los tres índices.

4
Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo (BID)

68 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

El IDH de República Dominicana en 1999 es 0.713, ocupando el lugar 88 entre los

países del mundo, atendiendo a los siguientes datos5:
• esperanza de vida al nacer 70.6 años
• tasa de alfabetización de adultos 82.6%
• tasa bruta de matriculación en básica, media y universidad 66%
• PIB real per cápita 4,820 dólares

La deuda externa es otro indicador de la marcha de la economía, que afecta sobre

todo a las economías de los países más pobres. Es la deuda con no residentes reembolsable
en divisas, bienes y servicios. Para pagarla se hacen a veces esfuerzos desmesurados. En
República Dominicana parte de esa deuda se paga con lo que se denomina el diferencial del
petróleo, esto es, impuestos con los que grava el Estado todos los productos derivados del
llamado “oro negro”. Por ello la subida o bajada del precio del petróleo tiene una
repercusión directa en la economía del país. El gráfico6 siguiente muestra su evolución:

E v o lu c ió n d e la d e u d a e x tern a g lo b a l
de 1990 a 1996
M illo n e s d e d ó la re s
4 .4 0 0
4 .3 0 0 4 ,3 2 9 .7 0
4 ,2 0 2 .7 0
4 .2 0 0 4 ,1 3 0 .8 0 4 ,1 4 2
4 ,2 6 9 .4 0
4 .1 0 0
4 .0 0 0
3 .9 0 0
4 ,0 2 6 .1 0
3 ,8 6 6
3 .8 0 0
3 .7 0 0
3 .6 0 0
Año A ño Año Año Año Año Año
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996

Esta deuda descendió 1.2% en junio de 1998, en que se redujo a 3,460.5 millones de
dólares. Se calcula que para el año 2000 el gobierno necesitará unos RD$ 7,000 millones
para pagar la deuda externa.
La inflación es otro concepto económico muy utilizado. Es una baja del poder
adquisitivo del dinero que se refleja en un aumento del nivel general de los precios medidos
por el índice de precios al detalle. El dato de que la inflación en República Dominicana
entre octubre del 97 y octubre del 98 fue del 10 % quiere decir que lo que se compraba por
100 pesos en octubre del 97 pasó a costar 110 en octubre del 98.
En el lado humano de la economía tenemos a los trabajadores y sus familias. El
nivel de desempleo7 en RD a finales de 1999 era de 14.4 %. Esta cifra no se repartió de la
misma manera entre hombres y mujeres, mundo rural y urbano, ricos y pobres.

5
Fuente: Informe sobre Desarrollo Humano 1999. PNUD
6
Fuente: BID/Banco Central
7
Fuente: Banco Central

Centro Poveda 69
 Matemáticas y Consumo

El siguiente gráfico representa la población ocupada por género en 1998:

100
2.7
90
80
70
60
13.6 Desocupació
50
88.78 Ocupació
40
49.7
30
20
10
0
Masculino Femenino

Los siguientes gráficos muestran la población ocupada por lugar de residencia:

Masculino

Masculino

34% 41%

59%
66%
Femenino
Femenino

Territorio Distrito
Masculino

25.6
Masculino
35.3

64.7 Femenino
74.4
Femenino

Resto Resto Rural

70 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

Para hacer este estudio de la desocupación según el nivel de riqueza o pobreza de

las familias se divide la población en cinco grupos con el mismo número de personas cada
una y se utiliza un concepto estadístico llamado quintil: en el quintil primero están los de
menos ingresos; en el quintil segundo los que tienen algo más de ingresos, teniendo los de
menos ingreso del segundo quintil más que los de más ingresos del primero; lo mismo se
hace para los siguientes quintiles. Cada quintil se trata como una unidad. El nivel de
desocupación por quintiles de ingresos es el siguiente:

Ocupación y desocupación por quintiles de ingresos

70
56.1 58.6
60
51.6
50 45.6

40 36.1 Desocupación

30 25.7 Ocupación

20 16.5
12.9 11.5
7.9
10

0
Quintil 1 Quintil 2 Quintil 3 Quintil 4 Quintil 5

FUENTES DE INGRESOS

La economía de RD se sustenta
principalmente en tres pilares: las remesas que
envían los dominicanos y dominicanas trabajadores
en el extranjero, las zonas francas y el turismo. Las
remesas de trabajadores enviadas a la RD en 1996
fue de 847 millones de dólares y figura en el 17º
lugar del mundo.

Las zonas francas se han creado para abaratar los productos, pues la mano de obra
se paga de manera desigual en los países del Norte y del Sur, de ahí que muchas
multinacionales de productos manufacturados como la industria textil, se trasladen a los
países del Sur, a las llamadas zonas francas. Algunas cifras comparativas son las siguientes:

1998 1999
Trabajadores 195.000 190.000
Exportaciones US$ 4.100 4.500
Empresas activas 496 488

Estos datos se pueden interpretar de más de una forma. Un titular de prensa decía
así: “Las zonas francas bajan pero no se caen” (Hoy 16/1/2000). ¿Qué otros titulares se
podrían poner a los datos anteriores?

Centro Poveda 71
 Matemáticas y Consumo

En cuanto al turismo la República Dominicana en 1999 recibió 2,6 millones de

visitantes, un 12,6% más que el año anterior, con lo que el país ingresó 2,4 miles de
millones de dólares, un 14,9% más que en 19988. El continente americano recibió en ese
año 127 millones de turistas, siendo la tasa de crecimiento global de 3,8%.

Zonas francas
El precio de los productos depende del precio de las materias primas, del valor de
cambio del dólar, de la especulación, de los salarios, de la mano de obra, de la oferta y la
demanda, entre otras cosas. Una comparación porcentual, tomando como referencia
Francia, entre los salarios en los países del Norte y los del Sur es la siguiente9:

Francia 100
Taiwan 29.4
Túnez 12.6
Marruecos 11.1
Rep. Checa 7.3
Tailandia 6.9
Polonia 5.2
Rumania 3.8
Filipinas 2.1
Vietnam 2.1

Actualmente las principales áreas de nuevas inversiones donde se crean zonas

francas son: Sudeste Asiático, Norte de África, China, Centroamérica y Caribe y los países
del Este de Europa. Cada zona del Norte tiene sus preferencias por razones de proximidad
geográfica, entre otras; lo son América Latina y el Caribe para Estados Unidos; Asia para
Japón y Europa; el Norte de África y los países del Este europeo para la Unión Europea.
Pero el ciclo productivo se reparte entre el Norte y el Sur: mientras en los países del Norte
se hace el diseño del producto y la publicidad, en los del Sur se utiliza la mano de obra.

• ¿Cómo representarías gráficamente los datos anteriores, agrupando los países por
zonas?
• Si la mano de obra de una camiseta fabricada en Francia son 10 francos, ¿cuál es el
costo de la mano de obra de esa misma camiseta fabricada en Marruecos y en
Filipinas?
• Investigar cuánto es el salario mínimo en las zonas francas de República
Dominicana y compararlo con otros salarios.

8
Fuente: Organización Mundial del Turismo
9
Fuente: Le Monde Diplomatique, diciembre, 1993. Citado en: Carta a un consumidor del Norte. Centro
Nuevo Modelo de Desarrollo. Acción Cultural Cristiana. Madrid, 1995, p. 83

72 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

Gastos de elaboración y comercialización

El precio de un par de tenis de marca estadounidense y fabricados en el Sudeste
asiático se distribuye más o menos así:

diseño 3.88 %
materias primas, transporte, almacén 29.35 %
salario obreros 0.18 %
publicidad 9.5 %
distribución 39.62 %
gastos administrativos 10.82 %
gastos financieros 0.45 %
tasas extranjero 0.95 %
dividendos 3.48 %
tesoro USA 1.77 %

Reflexione sobre los datos:

¿A qué se dedica la mayor partida? ¿Por qué?
¿Cuántas veces es mayor el costo de la publicidad que del salario?, ¿del diseño que
del salario?

Si estos tenis se han fabricado en Taiwan, ¿en cuánto disminuiría su costo si se

hubiesen fabricado en Filipinas?

En 1993 Nike ha gastado casi 90 millones de dólares en publicidad, de ellos el

deportista Michael Jordan recibió 20 millones, lo que representa una suma superior al total
de salarios pagados en un año a todas las trabajadoras indonesias que producen calzado
para la firma Nike.
• ¿Qué porcentaje del gasto de publicidad ha recibido Michael Jordan?
• Si un par de tenis cuesta 500 pesos, ¿cuántos pesos corresponden a la mano de obra
y cuántos a la publicidad?
• Rellena los huecos del párrafo siguiente para hacer una propuesta justa a la firma
Nike:

En 1993 Nike ha gastado casi 90 millones de dólares en publicidad, de ellos el deportista

Michael Jordan recibió _________, lo que representa ____________ del total de salarios
pagados en un año a todas las trabajadoras indonesias que producen calzado para la
firma Nike.

Centro Poveda 73
 Matemáticas y Consumo

4.5 El derecho a no ser manipulados

“Los políticos no creerán que a los pobres les encanta comer promesas”
Eduardo Galeano

¿Se puede mentir con las cifras? Las cifras y las estadísticas se presentan con
frecuencia para “mostrar” el lado objetivo de la realidad, aportar rigor al discurso y
seriedad a las conclusiones.
En la prensa se ofrecen encuestas de opinión y datos estadísticos económicos y
sociales. Los profesionales como agricultores, ingenieros, médicos, publicistas,
empresarios, etc. manejan diversos tipos de datos numéricos sobre los pronósticos de las
cosechas, la calidad de los materiales, la eficacia de los tratamientos, las ventajas o el
precio de los productos de consumo, etc. En todos estos casos aparecen números en un
contexto que se pueden comprender e interpretar. Por ejemplo no es lo mismo el 56% que
decir que el “56% de la población dominicana vive en situación de pobreza”, lo que
representa una proporción muy alta de la población.
Pero hemos de ser cautelosos y cautelosas antes los datos numéricos que nos
presentan los informes, los medios de comunicación, la publicidad o los políticos. Por
ejemplo, cuando la publicidad dice “9 de cada 10 fabricantes de lavadoras recomiendan tal
detergente” lo que suele haber detrás de dicha afirmación es que 9 de cada 10 fabricantes de
lavadoras consideran que la composición del detergente es adecuada para que la ropa salga
bien limpia (aunque seguramente el agua quede contaminada por los productos que
blanquean); cuando el partido que gobierna dice “el crecimiento económico de la RD ha
sido el mayor del mundo” se está apoyando en una cifra macroeconómica que así lo indica,
lo que no quiere decir que la RD alcance el mayor crecimiento en todos los indicadores
económicos.
Por ello es necesario ejercer como ciudadanos y ciudadanas críticos ante los datos,
sin dejarse manipular por los intereses de determinados grupos de poder que manejan
cifras. Para ello hay que prestar atención a los siguientes aspectos de la información:
- Quién presenta los datos: la publicidad y la política son claramente tendenciosas; los
medios de comunicación suelen tener preferencias ideológicas. Conocido esto hay que
analizar los datos con espíritu crítico. Algunas organizaciones como asociaciones
profesionales, o las dependientes de las Naciones Unidas (PNUD, UNICEF, FAO, ...) o
determinadas ONG, suelen caracterizarse por la seriedad de sus datos.
- Qué datos se presentan, pues a veces estos reflejan sólo una parte de la realidad. No es
lo mismo dar cifras absolutas o relativas; no es igual dar un porcentaje sobre un total de
100 personas que sobre un total de 1000; es importante saber dónde se concentran los
datos (medidas de centralización como la media aritmética, la mediana o la moda) y
que dispersión presentan (medidas de dispersión como la varianza o la desviación
típica)

74 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

- Cómo se recogieron los datos. En caso de que se trate de una encuesta es importante
conocer la ficha técnica, como veremos más adelante.

Las buenas estadísticas se basan en estudios bien planificados, están hechas con
grandes poblaciones, utilizan muchos datos, seleccionan muestras representativas y
contrastan los resultados.
Para la formación de ciudadanos y ciudadanas críticos ante las cifras se deben
perseguir siguientes objetivos:
OBJETIVOS

• Identificar los tipos de datos que se presentan en las estadísticas (población,

muestra, frecuencias absolutas y relativas, medidas de centralización, de
dispersión, ...)
• Analizar de forma crítica datos estadísticos para evitar la manipulación mediante
los mismos.
• Hacer propuestas alternativas o complementarias ante la interpretación de datos
estadísticos.

ENCUESTAS
Las encuestas se utilizan frecuentemente para conocer las opiniones o la
sensibilidad de la población en torno a diversos temas de mayor o menor trascendencia:
personajes más importantes del siglo XX, desafíos que presenta el siglo XXI, preferencias
políticas, etc. Cuando se dan los resultados, aunque no se haya preguntado a toda la
población, se habla de los dominicanos, o los neoyorquinos, o los jóvenes en general,
extendiendo lo que ha contestado una parte de esta población que sólo representa una
proporción mínima. La credibilidad de los resultados dependerá de la seriedad de la
empresa que hizo el trabajo y de la elección de la muestra.

A veces se hacen encuestas en radio o

televisión en las que algunas personas deciden
llamar a un número de teléfono y dar su opinión;
también los periódicos hacen encuestas a las que
responden los lectores por carta, por teléfono o por
Internet. En estos casos la muestra se
autoselecciona, esto es, sólo aquéllas personas que
se sienten estimuladas por la pregunta contestan, lo
que ya supone un sesgo o desviación en el conjunto
de la población; no es pues una muestra
representativa.

Centro Poveda 75
 Matemáticas y Consumo

Por ejemplo, en una encuesta telefónica realizada en Estados Unidos10 en la que

había que contestar a la pregunta “Si tuviera que hacerlo otra vez, ¿tendría hijos?”, cerca
del 70 % de las 10,000 personas que contestaron dijeron que “no”, acompañando sus
respuestas de desgarradoras historias sobre las crueldades a que se vieron sometidas por sus
hijos. Como reacción se encargó otra encuesta en la que se hizo una muestra aleatoria y
sólo el 9 % de las personas encuestadas dijo que “no”.
¿Cómo se puede explicar esta diferencia? Las personas voluntarias no representan a
una población sino a ellas mismas, por eso no proporcionan datos interesantes sobre lo que
piensa esta población.
El mejor método de muestreo es aquél en que la muestra se selecciona al azar,
teniendo en cuenta variables que pueden influir en la respuesta como por ejemplo, el ser
hombre o mujer, el nivel de vida, el vivir en la ciudad, en el campo, o en un determinado
sector de la ciudad, la edad, etc.

A continuación presentamos el caso de las encuestas de opinión, tan frecuentes en

los medios de comunicación de la RD.
La ficha técnica de una encuesta da cuenta de cómo se ha hecho el trabajo. Como
ejemplo tenemos dos encuestas publicadas el 4 de octubre de 1999 sobre las preferencias
políticas de los dominicanos y dominicanas:
- Sexta Encuesta Nacional Hamilton & Staff (Hoy 4/10/99)
- Encuesta Nacional Gallup (Rumbo No.296, 4/10/99)
Sus resultados son bastante coincidentes. Reproducimos las respuestas a la pregunta
“por qué candidato votaría” de entre los tres propuestos abajo:

Gallup-Rumbo % Hamilton %
Hipólito Mejía 47 46
Danilo Medina 23 23
Joaquín Balaguer 22 20
Otro - 1
No sabe/no contesta 2 2
No marcó/no votó/Ninguno 6 7

Es importante verificar que los datos cuadran, esto es, que suman 100. En la de
Hamilton suman 99 debido a los redondeos de los decimales.
En las mismas fechas Sigma Dos realizó otra encuesta auspiciada por Listín Diario
en la que el PRD obtenía un 37.6% de los votos frente a un 28% el PLD.

10
Citado en: L. A. STEEN (Ed.). La enseñanza agradable de las matemáticas. Limusa, México, 1998

76 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

¿Qué significa la coincidencia o no de los resultados de las encuestas? Por un lado

el alcance de estos resultados no es predecir lo que va a suceder sino mostrar el estado de
opinión de la población en un momento determinado. Cuando las encuestas las promueven
grupos independientes y las realizan empresas especializadas y serias en este tipo de
trabajo, los resultados suelen ser fiables; si además coinciden los resultados de dos
encuestas independientes, son aún más fiables. La divergencia invita a revisar la ficha
técnica en la que a veces se omiten datos, como por ejemplo los relativos a los lugares
concretos en los que se entrevistó a la gente, donde a veces predominan determinadas
tendencias.

A continuación presentamos las fichas técnicas de las encuestas de Hamilton y

Gallup:

La sexta encuesta nacional hecha por la firma norteamericana Hamilton Beattie & Staff levantó la
información entre los ciudadanos y ciudadanas de todo el país entre el 17 y el 22 de septiembre de
este año.
La muestra de entrevistados fue de mil personas, hombres y mujeres, que en mayo de 2000 tendrán
oportunidad de votar en las elecciones nacionales. La muestra fue aplicada en las cinco regiones
que, para los fines de este estudio, fue divido el país: el Distrito Nacional, el Norte, el Sur, el Este y
Santiago.
El número de entrevistas aplicado en cada una de estas cinco regiones o demarcaciones geográficas
se correspondió con la proporción de la población adulta residente en cada zona.
En función de edades, los entrevistados están divididos en grupos que van de 17 a 29 años, de 30 a
39, de 40 a 59, y de 60 años en adelante.
Otros factores tomados en cuenta en la selección de la muestra de los entrevistados son las
profesiones y oficios, los grupos sociales en que está dividida la población votante del país y el lugar
donde residen los ciudadanos.
El margen de error de la encuesta es de más o menos 3.5 puntos porcentuales.
La firma encuestadora Hamilton Beattie & Staff, ampliamente conocida en los Estados Unidos, tiene
su domicilio en el 4201 Connecticut Avenue, NW, Suite 212, en Washintong, DC 20008, en Estados
Unidos de norteamerica.
El fundador de esta empresa encuestadora, la Hamilton Beattie & Staff, el señor Bill Hamilton, es
reconocido ampliamente como uno de los pioneros en las investigaciones con el sector de opinión
pública. En la República Dominicana lleva trabajando más de 10 años, y esta es la sexta encuesta
que hace de manera exclusiva para este diario.

Periódico Hoy, lunes 4 de octubre de 1999

Centro Poveda 77
 Matemáticas y Consumo

La población o universo de la muestra de la encuesta nacional, está constituido por el segmento de la

población dominicana de ambos sexos con 18 años y más edad.
El marco muestral fue estructurado a partir de una lista computarizada de la Junta Central Electoral
con la población votante, en la provincia y el municipio (actualizada al mes de diciembre de 1995),
complentándose respecto a las secciones y parajes o barrios, en las zonas rural y urbana, con los
datos de población del censo de 1993 proporcionados por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).
En total fueron seleccionados 100 lugares separados de entrevistas (puntos muestrales o “spots”),
distribuidos nacionalmente. En cada municipio, los puntos muestrales fueron seleccionados de tal
manera que cada comunidad de la provincia tuvo una oportunidad de salir en la muestra, con un
número proporcional al tamaño de su población, técnicamente conocida como “muestra de
probabilidad proporcional”.
Las comunidades se ordenaron de acuerdo al tamaño de su población, y se seleccionaron
aleatoriamente los parajes y barrios donde los encuestadores aplicarían las entrevistas.
Las personas entrevistadas fueron seleccionadas siguiendo el método aleatorio, escogiéndose un
informante por cada hogar seleccionado según un procedimiento de alternación sistemática de edad y
sexo, de tal manera que quedara garantizada la representatividad de la muestra general.
La muestra es nacionalmente representativa, con un error muestral de más o menos 2.9%, y un nivel
de seguridad del 95%. El grado de error para cada región, así como para cualquier partición de los
datos por grupo de edad, sexo, partido, etc., aumenta en virtud de la reducción del número de casos
de las categorías y subcategorías.

Aplicación de las entrevistas

Para conducir las entrevistas se emplearon cinco equipos de cuatro (4) entrevistadores y un (1)
supervisor para cada uno –controlados por un personal de amplia experiencia y capacidad técnica-,
seleccionados y entrenados cuidadosamente. El trabajo de campo fue realizado durante un período
de 7 días, entre el 9 y el 13 de septiembre de 1999. En general, se puede decir que los entrevistados
estaban interesados en responder a nuestros entrevistadores, por lo que el nivel de rechazo careció
de relevancia estadística.
A todas las personas entrevistadas se les aseguró su identidad personal y puntos de vista serían
totalmente confidenciales. Para minimizar la casualidad de obtener una muestra con una baja
representatividad de personas adultas de ambos sexos que trabajan fuera del hogar, las entrevistas
fueron cuidadosamente aplicadas en diferentes horarios del día (incluyendo horas de la noche y
tempranas de la mañana), y en días laborables y fines de semana.

Revista Rumbo, lunes 4 de Octubre de 1999

78 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

Para compararlas se puede extraer de ellas las informaciones que se piden en la tabla
de abajo (quiénes, cómo, dónde y cuándo):

Gallup-Rumbo Hamilton-Hoy
Fechas de realización de la encuesta
Tamaño de la muestra
Criterios de selección de la muestra
Regiones donde se hizo
Lugares en que se entrevistó
Momentos en que se entrevistó
Margen de error

¿Cuál de ellas informa con más claridad del proceso que se ha seguido?
¿Qué otras informaciones le parecería importante que se incluyeran en la ficha
técnica? ¿Por qué?

Centro Poveda 79
 Matemáticas y Consumo

80 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

4.6 El derecho a una información

veraz, a la libertad de expresión y de opinión
“La comunicación no será un negocio porque es un derecho humano”
Eduardo Galeano

¿Podemos confiar en la informaciones que nos ofrecen los medios de

comunicación? Unos de los rasgos que definen nuestra sociedad es la producción diaria de
gran cantidad de información a la que se puede acceder gracias al desarrollo de nuevos
medios de comunicación más baratos y más rápidos, por eso se habla de "la sociedad de la
información". También es cierto que no todos los ciudadanos y ciudadanas del planeta
tienen las mismas posibilidades de acceso a la información, pues la quinta parte más rica de
la humanidad dispone de muchos más medios para acceder a ella y a menos precio11. Por
tanto uno de los retos de la educación es formar ciudadanos/as que, a la vez que sepan
seleccionar la información atendiendo a su pertinencia y calidad, la comprendan e
interpreten críticamente.
Los distintos medios de comunicación, incluido Internet, nos presentan cada día
datos cuantitativos y gráficos estadísticos para informarnos de la realidad. Encontramos
números naturales, decimales, fracciones, porcentajes,... También tablas, gráficos en forma
de barra, pictogramas, diagramas de sectores, etc. Por otra parte abundan las expresiones en
las que se utilizan conceptos matemáticos, sobre todo las que se refieren a la evolución de
fenómenos, a las tendencias previsibles, etc. Por ello cada vez es más necesario educar y
formar ciudadanos y ciudadanas que comprendan de forma crítica los mensajes de tipo
cuantitativo y las formas de expresión matemática que nos transmiten los medios de
comunicación, ya que a veces las informaciones nos muestran una visión sesgada de la
realidad, o sólo una parte de ella, escondiendo en algunos casos datos complementarios que
darían una imagen más aproximada y verídica de la misma.
Es importante conocer la utilización y el papel del número en las informaciones,
esto es, cómo se expresan los datos cuantitativos (valores absolutos o relativos, porcentajes,
tasas de crecimiento o de decrecimiento, cotas superiores o inferiores, etc.) y cuál es la
función de los mismos (dar una percepción de un acontecimiento, por ejemplo el número de
participantes en una manifestación; servir de base a una información, por ejemplo una
encuesta; explicar datos, por ejemplo la evolución del número de personas por debajo del
umbral de la pobreza; dar una imagen, por ejemplo el premio de la lotería, ète.); la "ley de
aproximación" en los medios de comunicación o estimación de cantidades por exceso o por
defecto, según convenga para la impresión que se quiera dar.
También el lenguaje de las funciones en la prensa, esto es, los conceptos
relacionados con funciones de una o varias variables (evolución del número de
desempleados o de la tasa de inflación), los enunciados, tablas y representación gráfica de
funciones.

11
En 1998 el 20% más rico de la población del planeta representaban el 93.3 % de los usuarios de Internet,
según el Informe de Desarrollo Humano del PMJD de 1999.

Centro Poveda 81
 Matemáticas y Consumo

Por último la imagen y el soporte visual de la noticia, esto es, qué añaden las
representaciones gráficas como diagramas de barras o de sectores, pictogramas, etc. a la
noticia, cuáles son sus elementos y qué errores se pueden deslizar, a veces de modo
intencionado (escala de los ejes, origen, uso de la escala en los pictogramas, etc.), que dan
una impresión falsa del acontecimiento.

Algunos objetivos que se pueden trabajar son los siguientes:

OBJETIVOS

• Identificar y comprender distintas formas de expresión matemática (numérica,

gráfica, geométrica, lógica, algebraica, probabilística) que utiliza el lenguaje
de 1os medios de comunicación.
• Analizar críticamente los elementos matemáticos (datos estadísticos, gráficos,
planos, cálculos, etc.) presentes en las noticias, opiniones, publicidad,
develando la función que desempeñan y su aporte para la comprensión de 1os
mensajes.
• Elaborar informaciones alternativas y complementarias a las que nos ofrecen
los medios de comunicación.

A continuación presentamos una noticia de prensa escrita12 y una guía para trabajarla.
ESTADOS UNIDOS
PNUD : crece la pobreza en AL
NUEVA YORK, (AFP) - El número de pobres .ha
aumentado en América Latina, indica el informe sobre la
pobreza del Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), que nota que el crecimiento
económico registrado en la región en los años 90 no fue
acompañado de una disminución de la pobreza.
El informe anual del PNUD sobre la pobreza en el
mundo, divulgado el viernes en Nueva York, subraya “la
gran desigualdad" que sigue prevaleciendo en
Latinoamérica.
Sólo muy pocos países, entre ellos Chile, Colombia y
Costa Rica, lograron crecer económicamente al tiempo
que redujeron sustancialmente los niveles de pobreza
durante un período de tiempo prolongado, indica la
investigación, realizada desde 1989 en 15 países de
Latinoamérica y el Caribe.
"Las medidas internacionales adoptadas para responder El estudio del PNUD concluyó que en "América
a las crisis no se han preocupado tanto de regular mejor
a los prestamistas como de disciplinar a los Latina se registró una clara relación inversa entre
prestatarios". Para los países deudores, esas medidas crecimiento económico y pobreza", que la mayoría de
se han traducido en "una caída dramática de los niveles pobres sigue concentrándose en las zonas rurales, y
de vida y un aumento de la pobreza". Enfatizó el PNUD. que una fuerte desigualdad sigue caracterizando a la
región.

12
Periódico Hoy, viernes 16 de octubre del 1998

82 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

El informe reportó el fuerte aumento en el porcentaje de pobres en Perú (que pasó de 26 al 34°~ entre
1986 y 1996), en Nicaragua, Paraguay, Ecuador, República Dominicana y en Argentina.
En este último país, "una depresión de los salarios reales desencadenó una desigualdad incluso mayor,
hasta el punto que el crecimiento del ingreso promedio per cápita fue acompañado de un recrudecimiento de
la pobreza", que pasó del 7 al 19% de la población, precisó.
En aquellos países donde se ha observado una reducción de la pobreza-tales como Chile, donde cayó
del 22% al 9% entre 1987 y 1994, ello se debe más a la recuperación económica que a los progresos en la
distribución del ingreso, afirma el estudio.
El PNUD nota los países donde se ha registrado una baja en los niveles de la pobreza: Bolivia, donde
bajó del 52% al 45% entre 1990 y 1994, México, donde pasó del 33 al 31 %, Brasil, donde el porcentaje de
pobres bajó levemente, del 47% al ~43% entre 1989 y 1995, y Colombia, donde la baja fue del 23% en 1988
al 15% en 1995.

Análisis de la noticia
OBJETIVOS
• Comprender críticamente la información económica que aparece en la noticia.
• Analizar a quiénes beneficia y a quiénes perjudica 1a información económica
que se expone en la noticia, así como 1a repercusión en la vida personal, en e1
entorno más cercano y en otros contextos.
• Asumir una posición activa como ciudadano/a ante dicha información.

Cómo se inserta esta actividad en el proceso educativo:

No se trata de una actividad puntual sin relación con el proceso educativo; por el
contrario, se debe articular dentro del mismo, por ejemplo porque se trabaje la prensa
escrita desde una óptica interdisciplinar o porque se inserte en una temática como la
economía o la desigualdad mundial.
A partir de esta noticia se pueden analizar otras relacionadas con ella y
complementar o contrastar la información, por ejemplo la que se reproduce al final: "Es alta
concentración de ingreso en R.D”.13

GUIA DE TRABAJO3
1. Observación:
Identificar los siguientes elementos de la noticia:
- diario, fecha, sección, página, lugar en la págïna
- fuente de la noticia
- titular: tamaño, color, estructura sintáctica, aspecto que destaca, diagramación
- texto: extensión
- imagen: tamaño, qué se destaca, relación con el escrito

13
Esta guía se ha elaborado a partir de: "La noticia escrita: su aplicación al aprendizaje de la lengua materna".
GUEVARA, Nicolás. Maestroslas: Prácticas y Cambio. Centro Poveda. Octubre 1994, No. 9, pp. 1-6.

Centro Poveda 83
 Matemáticas y Consumo

2. Identificar claves de sentido

Texto:
- Qué acontecimiento: Informe del PNUD sobre la pobreza en AL
- Quiénes intervienen: América Latina; países de Latinoamérica y el Caribe; Chile,
Colombia, Costa Rica, Perú, Nicaragua, Paraguay, Ecuador,
República. Dominicana, Argentina, Bolivia, México, Brasil,
Colombia
- Cuándo ocurre: Estudio 1989- 1998
Presentación del informe: viernes pasado
- Dónde sucede: Pobreza: América Latina
Presentación del informe: Nueva York
- Por qué ocurre No se especifican las causas, salvo un dato de Argentina
(depresión de los salarios reales) y Chile (recuperación
económica)
- Conceptos clave: crecimiento económico
nivel de pobreza
desigualdad
porcentaje
relación inversa
Imagen:

- Qué: En qué gasta el mundo

- Quién: Mundo, Europa, EE.UU.
-Cuándo: No se sabe
- Dónde: Mundo, Europa, EE.UU.
- Por qué: No se sabe
- Conceptos clave: Gastos
• Representación gráfica: semicírculos (comparación de áreas) lo que da una imagen
falsa al comparar los valores, ya que el valor está representado por el radio y lo que
destaca la imagen es el área, que no crece en la misma escala que el radio sino que
queda multiplicada por el cuadrado de dicha escala.
• Relación entre texto y gráfico: no se explicita. Se puede inferir que los gastos
superfluos en Europa y Estados Unidos son causa de la pobreza en América Latina.

3. Profundización para adquirir un determinado nivel de apropiación, posibilitando

profundizar en detalles que nos llevará a asumir una posición activa como ciudadanas y
como ciudadanos:
• Analizar en qué se evidencia en mi vida, en mi comunidad, en mi barrio, esta noticia. (La
noticia es de agencia y viene de Nueva York. En ella se hace una alusión a República
Dominicana clasificando este país entre los que hubo un fuerte aumento de pobres, pero
no se detiene en su situación).
• Profundizar en las causas buscando otros datos, bien de la prensa, bien de informes
económicos.
• Plantearse qué se puede hacer.
• Reflexionar sobre lo que se ha aprendido y para qué puede servir.
• Elaborar otras producciones a partir de esta noticia: gráficos, murales, noticias, etc.

84 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

ANÁLISIS DE UNA NOTICIA

Analizar con el esquema anterior la noticia siguiente (Hoy, 4-12-98. Sección de Economía)

Es alta concentración del ingreso en RD

República Dominicana se encuentra entre los países de América Latina que ocupan el segundo lugar
por la alta concentración del ingreso, con el agravante de que podría pasar a formar parte del grupo de países
que se espera ocupen el primer lugar en el futuro.

Según un estudio del

Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), basado en lo
que se conoce como el
coeficiente de Gini, el nivel de
concentración del ingreso en el
país se acerca al promedio de la
región de América Latina, que es
de 0.52.

El índice de Gini mide qué

tanto se distancia la distribución
efectiva de este patrón en el cual
los ingresos se distribuirían de
forma totalmente equitativa, lo
cual implicaría que cada persona
reciba la misma proporción del
ingreso. Los más altos índices
de concentración en la región lo ocupan actualmente, Panamá, Guatemala, Brasil, Chile, Ecuador, México y
Paraguay.

También El Salvador y Bolivia están por encima de la República Dominicana, mientras que con un más
bajo índice de concentración están Argentina, Colombia, Perú, Venezuela, Costa Rica, Bahamas y Uruguay y
Trinidad y Tobago. El país con más bajo nivel de concentración del ingreso en la región es Jamaica, según el
estudio.

De acuerdo al estudio, América Latina sobresale entre todas las regiones del mundo por su elevada iniquidad.

De acuerdo al estudio, la distribución del ingreso no ha mejorado en la región durante la década de los 90 y,
"según lo sugiere la evidencia fragmentaria que puede recogerse para períodos anteriores, se encuentra en
niveles tan elevados como hace dos décadas". Se indica que, a pesar de las reformas económicas, que han
logrado enfrentar o erradicar la inflación y mejorado el funcionamiento de los mercados, "la concentración
prácticamente no ha cambiado".

Centro Poveda 85
 Matemáticas y Consumo

86 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

4.7 El derecho a no poner la dicha en juego

“Se incorporará a los códigos penales el delito de estupidez
que cometen quiénes viven por tener o por ganar”
Eduardo Galeano

¿Por qué en República Dominicana 22 de cada 100 adultos dedican parte de sus
recursos económicos al juego? Son muchas las personas que en este país juegan con
frecuencia para mejorar su situación económica. Si a otros le tocó, ¿por qué no a mí?, es la
pregunta que les anima a gastar algún dinero. Aunque saben que son más los perdedores
que los ganadores, confían en ser del segundo grupo.
De ese 22% un 23.4% es pobre y un 30.5% reside en la zona rural. En cuanto al
género, 25 de cada 100 hombres y 19 de cada 100 mujeres juegan. Se calcula que los
juegos de azar pueden movilizar en el año 2000 unos 4,500 millones de pesos14.
Los juegos y los adictos proliferan en
todo el territorio nacional: apuestas con
gallos, juegos de caballo, bancas de apuestas
de béisbol y de billar, juegos electrónicos con
máquinas tragamonedas, bingos, juegos de
dados, vironai, palé, caraquitas, rifas de
aguante, apuestas con ruletas, ... además de
los de la Lotería Nacional “con transparencia
total... para beneficio del pueblo”, como
juegos de billetes, quinielas y fracatán.
El fenómeno de la globalización ha llegado también a los juegos, pues se puede
apostar al béisbol de las grandes ligas o a la “caraquita” o lotería de Zulia en Venezuela,
que se transmite diariamente por radio.
En los juegos de azar los números ganadores son inciertos, pero cuando un sorteo se
realiza muchas veces estos números se repiten según un patrón regular. Este tipo de
fenómenos se llama aleatorios. Hay un determinado orden en la incertidumbre que resulta
difícil de observar. Por ejemplo, la lotería nacional, que es familiar a muchas personas,
ofrece una experiencia limitada sobre el orden que encierra la aleatoriedad debido al énfasis
de la publicidad en los premios y en los ganadores, dando la impresión de que es
relativamente fácil hacerse rico. Además, nuestra intuición del azar contradice las leyes de
la probabilidad.
En los juegos quien siempre gana es quien los organiza o “banca”, por eso la Lotería
Nacional nunca será privatizada, ya que supone unos buenos ingresos para la hacienda
pública.

14
Datos estadísticos de la Encuesta Hamilton Gallup Hoy, realizada entre el 14 y el 20 de septiembre de 1999.

Centro Poveda 87
 Matemáticas y Consumo

Proponemos como objetivos para la formación de ciudadanos y ciudadanas:

OBJETIVOS
• Proporcionar conocimientos sobre las leyes del azar y de la probabilidad con objeto de
desmitificar los juegos de azar.
• Desarrollar una clara conciencia de que los juegos de azar en que interviene el dinero
han sido diseñados para que gane “la banca” y pierda el jugador.

PROBABILIDAD DE GANAR
En los juegos de azar hay que tener en cuenta la probabilidad de ganar. Por ejemplo:
- si tira un dado la probabilidad de sacar un 5 es 1 = 0.1666...
6
- si saca una carta de una baraja de 48 cartas, la probabilidad de que sea un as de
corazones es:
1
= 0.020833...
48

- si compra un billete de la Lotería Nacional, como hay 26,000 números, la probabilidad

de sacar el primer premio es: 1
= 0.00003846...
26,000

La teoría de la probabilidad dice que si usted tira

muchas veces un dado que no esté trucado y va anotando
las frecuencias con que sale un número, por ejemplo el 5,
el cociente de las veces que salió el 5 entre el número de
tiradas se aproxima a 1/6. Lo mismo podríamos decir de la
extracción de cartas o de la Lotería.

Si usted juega al fracatán de la Lotería Nacional

(Lotto Quiz), las posibles combinaciones de números son
muchas: en el Juego de los Números son 14 posibles
números (del 0 al 13) para cada uno de los cinco números
que hay que acertar, por tanto:

14 x 14 x 14 x 14 x 14 = 537,824 posibles combinaciones,

en el Círculo de la Suerte son 15 números (del 0 al 14)
para cada uno de los cinco números, por tanto:
15 x 15 x 15 x15 x 15 = 759,375 posibles combinaciones
en la gran rueda son 100 números para cada uno de los tres
números:
100 x 100 x 100 = 1,000,000 posibles combinaciones.

88 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

Las posibilidades de ganar una suma que “saque de apuros” jugando al fracatán son
pocas. Algunos recuperan sus 10 pesos con dos aciertos del juego de los números o del
círculo de la suerte; otros ganan en el juego instantáneo.
Cuando se eligen los números con los que se va a jugar, hay ciertas preferencias
entre los jugadores, números “buenos” y “malos”. Por ejemplo si se seleccionan cinco
números para una jugada de Lotto Pool:
• los números que salieron ayer no se eligen porque se considera que es más probable que
salgan otros, sin embargo el azar no tiene memoria;
• no se elige el 5, 10, 15, 20 y 25 porque sería demasiada casualidad que los números
fuesen de cinco en cinco;
• ni tampoco el 1, 2, 3, 4, 5 porque son consecutivos;
• pero quizá si el 3, 7, 15, 21 y 27 porque son días importantes en mi vida.

Cuando un sorteo se hace con transparencia, sin trampas, todos los números tienen las
mismas posibilidades de salir, de repetirse, de tener cifras iguales o diferentes.

ESPERANZA DE GANAR
Lotto Pool una jugada

Hasta ahora no hemos hablado de premios. Si usted

organiza un juego tiene que hacer cálculos para que los premios
resulten atractivos, juegue mucha gente y usted pueda ganar dinero.

Por ejemplo, si usted organiza el siguiente juego:

Juego 1
• Tirar un dado. Si sale el número 6 ofrece al jugador 100 pesos, si no recibe 10 pesos.
Como la probabilidad de sacar un seis es 1/6 y de que no salga 5/6, la esperanza de este
juego es:
100 x 1 - 10 x 5 = 8,333...
6 6
Esto quiere decir que la cantidad promedio que se gana por juego es 8,333..., o sea, que el
organizador se arruinaría.
En cambio si lo hace de esta otra manera:
Juego 2
• Tirar un dado, si sale un 6 ofrece al jugador 100 pesos, si no sale el número 6 el
jugador pierde 30 pesos. La esperanza de este juego es:

100 x 1 - 30 x 5 = 8,333...
6 6
lo que quiere decir que el organizador tiene una ganancia promedio por juego de 8,333...
pesos.

Centro Poveda 89
 Matemáticas y Consumo

Pero, ¿ocurre esto en la práctica? Si alguien juega diez veces el segundo juego, el
resultado anterior no quiere decir que va a perder 8,333... pesos en cada jugada. Pero si
juega muchas veces y va calculando las ganancias o pérdidas medias globales, los
promedios reales tenderán a la “esperanza matemática”.
Por ejemplo, en el juego anterior puede suceder que un día salgan muchos seis y la
banca pierda, pero a la larga la banca ganará; los apostantes colectivamente siempre
pierden; su pérdida global es la ganancia de los organizadores del juego.
La esperanza matemática se calcula restándole al producto de la ganancia por
la probabilidad de ganar, el producto de la pérdida por la probabilidad de perder.
Tal como hemos visto los juegos no sacan de apuros económicos porque a la larga
quien juega pierde.
Moraleja: si quiere ganar, invente un juego y sea la banca.

Tirando los dados

Imagine el siguiente juego:

Se tiran dos dados. Si sale un seis en cada dado al lanzarlos se gana 20 pesos, si sale un
solo seis gana 10 pesos; si no sale ningún seis pierde 10 pesos.

¿Cuál es la esperanza de este juego?

Girando la ruleta

Una ruleta tiene 25 números y hay 5 números con premios de 100 pesos.
La apuesta cuesta 20 pesos.

¿Cuál es la esperanza de este juego?

El debate

Organizar un debate sobre la siguiente pregunta, argumentando lo que se piensa con datos:
- ¿Cree que los juegos de azar son una buena salida para escapar de una situación
de pobreza?
Se puede contestar desde dos posiciones: la de los jugadores y la de los que organizan los
juegos, entre ellos el Estado.

90 Centro Poveda
 Matemáticas y Consumo

BIBLIOGRAFÍA

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Bajo el mismo techo. Hegoa- Mugarik Gabe Nafarroa. Navarra, 1996.
Carta a un consumidor del Norte. Centro Nuevo Modelo de Desarrollo. Acción Cultural
Cristiana. Madrid, 1995.
Sur-Norte. Nuevas alianzas para la dignidad del trabajo. Centro Nuevo Modelo de
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Sobre la piel de los niños. Centro Nuevo Modelo de Desarrollo. Acción Cultural Cristiana.
Salamanca, 1995.

Centro Poveda 91
 Matemáticas y Consumo

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ONAPLAN. Focalización de la pobreza en República Dominicana. Santo Domingo, 1997
CASTELLLANOS, P. L. y E. GÓMEZ (Coord.) La situación de salud en República
Dominicana 1996. Organización Panamericana de Salud, Santo Domingo, 1997
PNUD : Informe de Desarrollo Humano 1999. Mundi-Prensa, Madrid, 1999
SISTEMA DE LAS NACIONES UNIDAS (1999). La República Dominicana, 1998.
Visión del Sistema de las Naciones Unidas sobre la Situación del País desde la Perspectiva
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Páginas WEB:
Tormentas tropicales desde 1994:
http://weather.unisys.com/hurricane/atlantic
Informaciones Relacionadas con el Comercio Justo, el Consumo Responsable y la
Ecología:
http://www.nodo50.org/home.thm
Organismos nacionales:
Oficina Nacional de Estadística (ONE):
http://www.estadistica.gov.do
Presidencia de la República Dominicana:
http://www.presidencia.gov.do
Banco Central de la República Dominicana:
http://www.bancentral.gov.do
Organismos internacionales:
Comisión Económica para América Latina y el Caribe:
http://www.eclac.cl
Banco Mundial (BM):
http://www.bancomundial.org
Fondo Monetario Internacional (FMI):
http://www.imf.org
Banco Interamericano de Desarrollo (BID):
http://www.iadb.org/exr/espanol/index_espanol.htm

92 Centro Poveda
EDUCACIÓN MATEMÁTICA Y CIUDADANÍA: PROPUESTAS DESDE LOS DERECHOS HUMANOS
de María Luz Callejo de la vega, es el primero de la serie de síntesis básicas que entregaremos como
parte del proyecto de "Formación de Maestras y Maestros en Derechos Humanos." En él se especifica
una propuesta concreta de educación matemática, dirigida, en primer lugar, al maestro y la maestra
dominicanos. En sus manos este libro puede convertirse en una herramienta clave para volver a
pensar la enseñanza-aprendizaje de las matemáticas desde nuestra realidad y actualidad. Se trata de
una propuesta profunda y por eso mismo radical, académicamente solvente, para reconducir la
educación matemática en función de un planteamiento amplio e interdisciplinar que parte de un
compromiso éticosocial. Proporciona un nuevo punto de partida para la educación matemática.
Propone aproximarse a la educación matemática desde lo concreto, desde las necesidades de la
persona humana, desde sus aspiraciones y problemas cotidianos. Por esta vía se vincula con la
construcción de ciudadanía que incorpora el desarrollo de los derechos humanos, para construir una
democracia que trascienda sus aspectos meramente formales. Así tendremos una educación
matemática que responde a las aspiraciones de justicia de las mayorías y contribuye a fomentar una
cultura de paz y solidaridad.

La autora pertenece al área de matemáticas del Centro Poveda y es docente e investigadora del IEPS
(España).