Historia del universo
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El universo. El eje de la figura representa la dimensión temporal; el diámetro
creciente representa la expansión del espacio.
La historia del universo, que también hace alusión a la historia del cosmos
(asociado directamente como sinónimo de universo),12 es un campo temático dedicado
al estudio de los 13 700 millones de años de historia del universo o también
denominado cosmos, desde el big bang hasta el presente,3 con sus diferentes etapas.
Estudiado, fundamentalmente, por cosmólogos, astrónomos y astrofísicos, resultando
fundamental también su estudio historiográfico por parte de historiadores de la
ciencia.
Más allá de las acepciones propias de las ciencias históricas, a su vez, se llama
«historia» al pasado mismo, e incluso puede hablarse de una «historia natural» en
que la humanidad no estaba presente, y que se pretende actualizar con la denominada
«gran historia»: campo académico interdisciplinar que se define como «el intento de
comprender de manera unificada, la historia del cosmos o universo, la Tierra, la
vida y la humanidad», cubriendo la historia desde el big bang hasta la historia del
mundo actual.456
Ese uso del término «historia» lo hace equivalente a «cambio en el tiempo».7 Esa
acepción se contrapone al concepto filosófico, equivalente a esencia o permanencia
(lo que permite hablar de una filosofía natural en textos clásicos y en la
actualidad, sobre todo en medios académicos anglosajones, como equivalente a la
física). Para cualquier campo del conocimiento se puede tener una perspectiva
histórica —el cambio— o bien filosófica —su esencia—. De hecho, puede hacerse eso
para la historia misma (véase tiempo histórico) y para el tiempo mismo (véase Breve
historia del tiempo de Stephen Hawking, libro de divulgación sobre cosmología). En
este sentido del término, todo pasado en relación con su presente hace alusión al
tiempo y su cronología:
Índice
1 Historia del cosmos o universo
2 Historiografía del cosmos o universo
3 Véase también
4 Referencias
5 Bibliografía
Historia del cosmos o universo
De acuerdo con el modelo del big bang, el universo se expandió a partir de un
estado extremadamente denso y caliente y continúa expandiéndose hasta el día de
hoy.
Artículos principales: Origen del universo y Expansión métrica del espacio.
La teoría que mejor explica cómo se formó el universo es la teoría del big bang.
Esta teoría establece que en sus inicios todo el universo completo se concentraba
en un mismo lugar, dando lugar a la expansión del universo. Al principio, el
universo era muy pequeño y denso. A este estado se le conoce como bola de fuego
primaria. Durante el primer segundo solo podían existir partículas elementales como
los protones, neutrones y electrones. Pero el universo se enfrió y expandió
rápidamente. Durante los siguientes 500 000 años, la radiación electromagnética
(luz) era lo más importante en el universo, por lo que es conocida como la era
radiación. Cuando el universo se enfrió al punto donde los átomos más simples
(hidrógeno) se pudieron formar, la radiación dejó de dominar y la materia
prevaleció. La radiación de fondo de microondas fue producida en este momento. Así
comenzó la era de la materia , en donde actualmente existe el universo.
La edad del universo, de acuerdo con la teoría del big bang (gran explosión), es el
tiempo histórico del universo definido por su enfriamiento y expansión desde su
densidad singular en la gran explosión. El consenso de los científicos
contemporáneos es de unos 13 798 ± 37 millones de años,8 es decir que la edad del
universo está comprendida entre 13 761 y 13 835 millones de años.