Profe.
Daniel Alberto Ramírez González
MEDIOS TÉCNICOS
Hoy estamos rodeados por tal cantidad de productos técnicos y tecnológicos, que
pocas veces prestamos atención a los medios que se utilizan para crearlos.
Examinaremos con detenimiento y razonaremos sobre las herramientas y las
máquinas que intervienen en los procesos de producción técnica y tecnológica, de
modo que puedas tener una idea de la manera en que se relacionan con el
operador y con los materiales que habrán de transformarse para satisfacer
necesidades e intereses.
La trompa de los elefantes es una “herramienta” poderosa. Con ella pueden tomar
un tronco, por ejemplo, y “manipularlo”.
Notarás que en el ejemplo colocamos dos palabras entre comillas. Es porque, en
realidad, la trompa de un elefante no es una herramienta. La herramienta sería el
tronco, en caso de que el elefante lo usara, por ejemplo, para derribar una puerta.
(La trompa es sólo la extremidad del elefante que le permite tomar el tronco y
realizar con él alguna actividad). Y el motivo por el que escribimos “manipularlo”
entre comillas es que esta palabra proviene, como podrás deducir, de mano.
Conviene mencionar que la palabra manipular tiene otras acepciones, pero la
principal es operar con las manos.
Del ejemplo citado se puede desprender fácilmente el concepto de que una
herramienta o medio instrumental tiene una función. Es decir, se usa para
realizar alguna actividad de modificación de un elemento destinado a satisfacer
una necesidad. Es, por tanto, un medio para realizar una intervención técnica.
Diariamente se observan ejemplos de estas intervenciones en la Naturaleza. Las
aves construyen nidos, las marmotas desvían el cauce de los ríos, etc. Pero son
los primates, entre todos los animales, los que han dominado el uso de las
herramientas.
Nuestros ancestros empezaron a predominar sobre su entorno cuando utilizaron
objetos como herramientas.
Este progreso de las herramientas o medios instrumentales permite a su vez el
desarrollo de objetos tecnológicos más avanzados.
1. Sin consultar libros ni Internet, piensa en tres objetos tecnológicos modernos,
indica cuál pudo ser su origen e incluye algunas herramientas que hayan podido
facilitar su evolución y producción. (Observa el ejemplo. En este, conviene indicar
que al final se habla de máquinas, que son evoluciones de herramientas, como se
analizará en este bloque). No es muy importante que tu respuesta sea correcta; el
objetivo es que logres deducir cuál es el camino que siguen los adelantos
tecnológicos y pienses en los medios que lo permiten.
Objeto Herramientas que
Posible origen
facilitaron su evolución y
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su producción actual
Pinzas e instrumentos para
perforar que permitieron la
creación del ábaco (cuentas
o semillas insertadas en
alambres).
Semillas
Computadora Herramientas de fundición
colocadas
para crear las primeras
en sacos
máquinas cortadoras de
metal. Máquinas y robots
para montar los artefactos
electrónicos que integran
una computadora.
Instrumentos para crear los
juguetes como pinzas,
cuchillos y materiales como
Videojuegos Juegos tradicionales
madera, metal, etc.
Herramientas de ensamblaje
para armar los videojuegos
la electrónica y el desarrollo
de chips, las soldadoras que
han permitido unir los
componentes, los brazos
Teléfono cartas robóticos que permiten que
sean ensamblados, el
desarrollo de las redes de
telefonía móvil y las
computadoras.
La electricidad, los pixeles y
los receptores de señal
televisión Las obras de teatro
inalámbrica para reproducir
los programas
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Los objetos tecnológicos se han perfeccionado. Parte de ello se debe al desarrollo
de medios instrumentales más avanzados, que permiten la aplicación de procesos
productivos más complejos.
Las herramientas como medios técnicos
Una herramienta es un objeto simple que se crea o modifican para facilitar una
tarea, y que requiere la aplicación correcta de una energía.
Por su raíz, la palabra herramienta sugiere que se construye con hierro, pero se
usa para designar
cualquier utensilio, generalmente resistente, que se utiliza para realizar trabajos
mecánicos que demandan la aplicación de cierta fuerza física. Otra característica
de las herramientas es que suelen utilizarse manualmente.
Por ejemplo, una de las primeras herramientas que empleó el ser humano fue una
piedra unida a un palo. Esta tenía una doble función: al tiempo que se podía
golpear con ella con más firmeza que con la mano, también era una especie de
“extensión” del brazo.
Esta herramienta también permitía modificar la Naturaleza para satisfacer una
necesidad. Por ello, se trata de un medio técnico, un artefacto que posibilita una
intervención técnica.
Las máquinas como medios compuestos para aprovechar la
energía en la realización de un trabajo
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Se han filmado chimpancés y bonobos
blandiendo palos para atacar a otros
animales. Esos palos no han sufrido
modificaciones significativas, ya que
sólo son herramientas que se toman del
suelo o se arrancan de los árboles y se
usan como armas.
Algo muy diferente es, por ejemplo, un
torno, que tal vez fue la primera
máquina que usó el ser humano.
Aunque no es un concepto
universalmente aceptado, suele
considerarse que una herramienta es
un artefacto sencillo, generalmente de
uso manual. En cambio, una máquina
es un objeto complejo, que casi siempre necesita la aplicación de algún tipo de
energía para realizar su función (como los modernos tornos eléctricos).
Una máquina es un mecanismo que transforma una fuerza aplicada,
modificando su magnitud y su dirección, la longitud del desplazamiento o
una combinación de ambas. En el ejemplo del torno, un impulso dado con el pie
hace girar una plata- forma sobre un eje.
Otra característica de una máquina es que se compone de varias piezas e incluso
puede estar formada por otras máquinas.
