Unidad 1
Plantas medicinales
Que son las plantas medicinales
Se denomina plantas medicinales a
aquellas plantas que pueden utilizarse
enteras o por partes específicas para
tratar enfermedades de personas,
animales o para curar lesiones. La
acción terapéutica (alivio o mejora),
El uso de las plantas en la medicina tradicional se remonta
a tiempos prehistóricos, pero la ciencia actual ha permitido
identificar, aislar y producir cientos de principios activos
para la elaboración de fármacos utilizados en el tratamiento
de diversas enfermedades.
La planta medicinal suele prepararse de diferentes formas,
en la medicina tradicional se utilizan en infusiones, cocidas,
en cataplasmas o en ensaladas para consumo directo. La
tecnología farmacéutica permite la aplicación de ciertos
extractos de plantas medicinales en presentaciones tipo
cápsulas, comprimidos, cremas y jarabes.
Principio activo
sustancias que ejercen sobre el
organismo vivo, una acción
farmacológica, beneficiosa o
perjudicial.
Diferencias de metabolito secundario y primario
Productos resultantes del metabolismo primario,
de procesos químicos que intervienen de
manera directa en la supervivencia, crecimiento
y reproducción. Glúcidos, lípidos, derivados de
aminoácidos.
- Productos derivados del metabolismo
secundario, que no son esenciales para el
metabolismo, sino que son sintetizados como
defensa y adaptación. Son los más importantes.
Heterósidos, polifenoles, terpenoides y
alcaloides.
Productos fitoterapeuticos
Los fitoterapéuticos son productos
medicinales empacados y etiquetados, cuyas
sustancias activas provienen de plantas
medicinales o asociaciones de estas o de
extractos, tinturas o aceites, presentado en
estado bruto o en forma farmacéutica que se
utiliza con fines terapéuticos.
La homeopatía es un método terapéutico
que se basa en la ley de similitud o de los
semejantes, la cual afirma que una
sustancia que provoca determinados
síntomas en una persona sana, en
pequeñas cantidades, es capaz de curar
los mismos síntomas o semejantes en
una persona enferma.
Diferencias entre ambos
La diferencia fundamental está en
que las plantas medicinales
(fitoterapia) actúan sobre la
enfermedad mientras que la
homeopatía estimula la capacidad
de curarse del individuo, es decir,
activa al organismo enfermo para
que produzca sus propias defensas
para combatir la enfermedad.
Fitoingredientes
Las características particulares de los
fitoingredientes pueden resumirse en que
provienen
de un organismo vivo, y como tales las plantas
producen metabolitos primarios y
secundarios cuya concentración no es uniforme
en todos los momentos de su ciclo de vida,
variando según factores intrínsecos y
extrínsecos.
Factores extrínsecos: según las condiciones geográficas, climáticas,
edáficas, etc., en las
que crezca la planta tendrá variaciones en su concentración de
metabolitos.
Recolección: la época del año y la hora del día, así como el tipo de
recolección, pueden
influir en la concentración del metabolito activo.
Parte usada de la planta: según la parte de la planta, la concentración
del grupo de
fitoingredientes de interés puede variar significativamente.
Procedencia: las plantas de cultivo son por lo general más
controladas que las que se
colectan en forma silvestre. El manejo controlado de ambos
tipos de recolección es posible.
Tratamiento poscosecha: el cuidado posterior a la cosecha,
como su conservación, secado,
acondicionamiento, que resguarden del ataque de los
microorganismos y de la degradación
enzimática (adecuado secado) y del ataque de alimañas (en
depósitos aireados y con
control de plagas), influirá en la concentración y estabilidad
de los fitoingredientes activos.
Criterios de clasificación
Para favorecer el estudio de los fitoingredientes en forma
sistemática, se han propuesto varios criterios para su
clasificación. El único objetivo de estas clasificaciones es
proveer de manera simple una aproximación a su actividad.
Clasificación botánica
Por ejemplo por familia, género, especie, etc.: Asteráceas,
Achyrocline satureoides, etc.
Esta clasificación es útil porque provee información respecto a
las características comunes que tienen las diferentes especies
del mismo género o de la misma familia. Por ejemplo la
presencia de flavonoides en las Asteráceas permite generalizar
que muchas especies deesa familia, al contener estos
flavonoides, podrían ser utilizadas con fines cosméticos.
Cuando el parecido se ajusta un poco más al género, es más
precisa la comparación. Objetivamente esta clasificación puede
ser de gran ayuda para una primera aproximación a especies
que aún no han sido utilizadas con fines cosméticos, pero la gran
variabilidad química puede producir grandes errores.
Sinergia de principios activos
La capacidad curativa de las plantas depende de una suma de factores
combinados, entre los cuales se incluye la efectividad de los principios
activos. Se considera que no se puede reproducir íntegramente o replicar
el efecto beneficioso de una planta aislando o produciendo sintéticamente
sus principios activos.
Muchas plantas poseen más de un PA y cado una en cierta diferente
proporción, los que complementan mutuamente y evitan naturalmente
des-sinergias, de allí que cada planta, desde el punto de vista curativo es
irremplazable por ninguna patente farmacéutica.
Otra cualidad que radica en la diversidad de principios activos que
contienen muchas plantas curativas, es su polifuncionalidad, el uso que se
le da a una misma planta para diversas aplicaciones de salud, y a veces
con atributos muy diferentes y no necesariamente relacionados entre sí.
ACEITES ESENCIALES
Los aceites esenciales están formados por varias substancias
orgánicas volátiles o aromáticas, que se producen y almacenan en
los canales secretores de las plantas. Las propiedades curativas
son variadas y abundantes. Por lo general, poseen propiedades
sedantes, antiespasmódicas y desinfectantes.
Dado que son compuestos volátiles, son eliminados por las vías
respiratorias y actúan como expectorantes. Algunas plantas
poseen aceites esenciales que aumentan la diuresis (caléndula) y
otras poseen efectos anti-histamínicos (manzanilla). Las plantas
con aceites esenciales se ubican principalmente en las familias de
las Labiadas y las Umbelíferas.
ALCALOIDES:
Constituyen un grupo heterogéneo de substancias orgánicas nitrogenadas.
La mayoría de los alcaloides se encuentran en forma de sales de ácidos
orgánicos; en otros puede haber un ácido especial asociado a los alcaloides;
y otros se encuentran en forma de glucósidos o de ésteres de ácidos
orgánicos. Se diluyen con dificultad en agua, pero reaccionan con los ácidos
para formar sales muy solubles. Son producidos y almacenados por
cualquier parte de la planta. La acción terapéutica de los alcaloides se basa
en que causan ciertas reacciones bio-químicas orgánicas dentro del cuerpo.
Los alcaloides ejercen una importante estimulación del sistema nervioso
central y autónomo. Algunos actúan como estimulantes otros como
inhibidores. También pueden modificar la contractilidad de las paredes de los
vasos sanguíneos.
la cafeína, la teína o la nicotina, la morfina, la quinina o la codeína son alcaloides"
GLUCOSIDOS
Los glucósidos o heterósidos son compuestos que están formadas por 2
partes: una es un azúcar ([Link]. glucosa) y la otra de no-azúcar.
Los glucósidos como importantes azúcares participan en mantener el
buen funcionamiento del corazón y de la normal circulación de la
sangre.
Todas las propiedades curativas de los glucósidos son extraídas y
activadas en agua, ya sea por procedimientos de cocción o maceración.
Los glucósidos son clasificados de acuerdo a las características
estructurales de la parte no-azúcar: Heterósidos antraquinónicos,
cardiotónicos, cianógenos, cumarínicos, fenólicos, flavónicos,
ranunculósidos, saponósidos y sulfurados.
Son «venenos» activos que pueden utilizarse en
medicina en pequeñas dosis con una prudente
administración.
Heterósidos antraquinónicos: Propiedades: purgantes. Ejemplos: sen. Aloe
Heterósidos cardiotónicos: Propiedades: diurético, tónico cardíaco. Digital.
Heterósidos cianógenos: Propiedades: anestésicas, anti-espasmódicas, hipotensoras.
Cerezo guinda, almendro
Heterósidos cumarínicos: Propiedades: antibacteriano, anticoagulante, protector solar. Avena.
Heterósidos fenólicos: Propiedades: Peral, sauce, reina de los prados...
Heterósidos flavónicos: Propiedades: disminuyen la fragilidad capilar, acción terapéutica asociada a la
vitamina C. Girasol, hierba de la plata, mastuezo, ruda.
Heterósidos ranunculósidos: Propiedades: Ranunculáceas.
Heterósidos saponósidos: Propiedades: hemólisis (inocua), dermatitis, seborreica, expectoración,
emolientes, vulnerarios. Abedul, hierba del paño, maíz, quillay, saponaria, violeta.
Heterósidos sulfurados: Propiedades: anti-bióticas. Espuela del galán, ajo, cebolla, nabo, rábano.
Los mucílagos y gomas forman parte del grupo de los carbohidratos,
específicamente de los polisacáridos. Todos los M y las G son moléculas
complejas compuestas de varios monosacáridos. Los M y las G son
semejantes en su composición química y sólo se diferencias por la forma
en que se generan en la planta.
Los M son constituyentes normales de las células y las G se forman por
la destrucción de las paredes celulares. Son sintetizados por la planta
con fines energéticos y plásticos para el crecimiento, la reproducción y la
reserva. Los M y las G no se disuelven en agua, sino que la absorben y
se hinchan. Son poco absorbibles por el organismo humano.
Poseen un amplio espectro de actuación: como anti-inflamatorias,
emolientes (ablandan) y vulnerarias (cicatrizan), protectoras de las
mucosas, antidiarreicas (bajas dosis) y laxantes (altas dosis), antibióticas.
Las plantas más conocidas de este grupo son: algarrobo, avena, borraja,
llantén, membrillero, quinchamalí, sanguinaria, vira-vira.
TANINOS
Son substancias complejas que no es posible
clasificar dentro de una estructura química
única. El tanino se encuentra principalmente en
las raíces, la corteza, y de vez en cuando en las
hojas de la planta. Para extraerlo se requiere de
la cocción de la planta de 10 a 15 minutos. Este
compuesto tiene propiedades anti-bacterianas,
astringentes y anti-sépticas Ej. Culantrillo, la
zarzamora, el maqui y una gran variedad de
plantas chilenas
Formas de administración.
Infusión
Para prepararla se vierte la droga en el agua caliente hasta el punto de
ebullición, tapando y dejando en maceración durante unos 3-5 minutos.
Después se cuela y la solución resultante se consume enseguida,
preferiblemente caliente. Normalmente, las medidas a utilizar son de 1
cucharada sopera de droga por taza de agua, y se consumen de 2 a 3
tazas al día, antes, después o entre las comidas según cada caso.
La infusión es el procedimiento más adecuado para obtener tisanas de las
partes delicadas de las plantas: hojas, flores, sumidades y tallos tiernos,
ya que con ella se extrae suficiente cantidad de sustancias activas de la
droga, con muy poca alteración de su estructura química, ya que se
minimiza el efecto destructivo del calor sobre éstas.
Las infusiones se utilizan tanto por vía interna como por vía externa.
Decocción
Se prepara vertiendo la cantidad adecuada de la droga en un recipiente
con el agua caliente al punto de ebullición, y se deja hervir durante un
tiempo que oscila entre 5 y 2 minutos. Después se apaga el fuego y se
deja en maceración durante 15 minutos. El líquido resultante se cuela y
se consume rápidamente, preferiblemente caliente.
La medida más frecuente, como en el caso de la infusión, es de 1
cucharada sopera de droga por taza de agua.
La decocción se utiliza para preparar tisanas a base de partes duras de
las plantas (raíces, cortezas, semillas), que precisan de una ebullición
mantenida para liberar sus principios activos. Sin embargo, presenta el
inconveniente de que algunos de los principios activos pueden
degradarse por la acción prolongada del calor.
Al igual que las infusiones, las decocciones se pueden utilizar tanto por
vía interna como externa.
Maceración
Se prepara colocando la droga previamente pesada en un recipiente
opaco con la cantidad de agua necesaria a temperatura ambiente. Se
deja reposar en un lugar fresco y oscuro, el tiempo requerido.
Por lo general, si se trata de partes blandas (como flores y hojas) el
tiempo de maceración será de unas 12 horas y, si son partes duras
(como raíces y cortezas) será de 24 horas. Pasado este tiempo se
cuela el líquido resultante. Normalmente, se utilizan entre 20 y 50 g de
droga por litro de agua, y se toman de 2 a 3 tazas al día.
La maceración resulta útil para aquellas drogas cuyos principios activos
sean termolábiles. A veces se realiza primeramente una maceración
para reblandecer los tejidos vegetales y, seguidamente, una decocción.
Zumos
Son preparados galénicos obtenidos por expresión de plantas frescas o de partes
de ellas. Se preparan con la planta fresca recién recolectada, triturándola o
prensándola y, después, filtrando el líquido resultante. Actualmente, también se
pueden obtener de una manera cómoda, utilizando una licuadora eléctrica.
Los zumos tienen la ventaja de contener todos los principios activos sin degradar,
especialmente las vitaminas, pero se han de ingerir inmediatamente después de
su elaboración.
Tinturas
Las tinturas son soluciones alcohólicas
(excepcionalmente se pueden utilizar otros líquidos
orgánicos) que logran una concentración muy alta de
ciertos principios activos de la planta.
Se preparan dejando macerar la planta desecada y
triturada en alcohol, a temperatura ambiente, Si en lugar
de la planta desecada se utiliza la planta fresca, se
llaman alcoholaturos.
Las tinturas se toman muy diluidas (de 15 a 25 gotas en
un poco de agua) tres veces al día, antes de cada
comida. Están contraindicadas en afecciones hepáticas,
embarazo y en personas en proceso de deshabituación
etílica por su contenido alcohólico.
Las tinturas además de utilizarse por vía interna, también
se pueden utilizar para hacer fricciones por vía tópica.
Vinos medicinales
Son formas farmacéuticas líquidas de administración oral
que utilizan vino como vehículo. Se obtienen por la
maceración de la droga, seca o fresca, en vino durante un
período de tiempo bastante largo. Después se filtra y se
embotella. Se administran en pequeñas cantidades (un
vasito) media hora antes de las comidas.
Aunque su administración es cómoda y agradable, por su
contenido alcohólico no pueden administrarse en ciertos
casos.
Jarabes, melitos y pociones
Para la preparación de jarabes se utiliza jarabe simple, con un contenido del
64% de sacarosa, al cual se adicionan tinturas, extractos fluidos o extractos
blandos. En principio no precisan agentes conservantes, aunque es
aconsejable su utilización.
Los jarabes son de fácil y agradable administración y tienen la ventaja de que
su sabor dulce enmascara el mal sabor de muchas plantas, por lo que facilitan
mucho su administración en niños.
Los jarabes se dosifican a cucharadas, generalmente de 1 a 2 cucharadas
grandes en adultos, y de 1 a 2 cucharadas pequeñas en niños, 3 veces al día.
Cuando en lugar de sacarosa se emplea miel, se obtienen los melitos. Las
pociones son similares a los jarabes pero tienen un menor contenido en
sacarosa.
Gotas orales
Algunos productos extractivos líquidos,
como son los aceites esenciales, las tinturas
o los extractos fluidos, pueden emplearse
directamente en forma de gotas. El
disolvente más habitual para la
administración por vía oral es el agua o una
mezcla hidroalcohólica.
Gotas orales
Algunos productos extractivos líquidos, como son los aceites esenciales, las tinturas o los extractos
fluidos, pueden emplearse directamente en forma de gotas. El disolvente más habitual para la
administración por vía oral es el agua o una mezcla hidroalcohólica.
Ampollas bebibles
Son formas farmacéuticas líquidas de administración oral, unidosis, envasadas en ampollas de vidrio. Se
suelen utilizar para productos muy inestables o para aquellos que necesitan una dosificación muy precisa.
Presentan una alta estabilidad.
Formas de administración sólida para uso interno
Polvos
La administración de plantas medicinales en forma de polvo permite aprovechar al
máximo los principios activos de la planta, especialmente cuando se trata de
partes duras (raíces, cortezas, semillas) o cuando se trata de principios activos
difíciles de extraer en frío e inestables al calor.
Aunque algunos pacientes toman el polvo directamente o mezclado con los
alimentos, no es un sistema agradable, de manera que la forma más adecuada
para la administración de polvo de droga es en forma de cápsulas o comprimidos.
Extractos secos
Se obtienen por maceración o percolación de la droga en un
disolvente (agua, alcohol, glicerol, etc.) y posterior
concentración de la solución por evaporación total del
disolvente hasta conseguir un producto con textura de
polvo. Son productos muy concentrados respecto a la droga
de partida, lo cual hace que sean muy adecuados para la
elaboración de cápsulas. Su mayor inconveniente es su
carácter higroscópico, que dificulta la manipulación y sobre
todo la conservación.
Cápsulas
En fitoterapia, cada día se utilizan más las cápsulas de polvo de
droga o de extracto seco, para la administración oral. Éstas ofrecen
una presentación sin problemas organolépticos y comodidad de
empleo. Además, tienen una buena biodisponibilidad.
Su preparación es sencilla, simplemente llenando las cápsulas con
la cantidad de polvo de droga que corresponda, por los métodos
habituales.
Aunque, como las dosificaciones con polvo de droga son
relativamente elevadas, en general deberán utilizarse cápsulas
bastantes grandes, si bien el número concreto va a depender de la
densidad aparente de cada polvo de droga. Sin embargo, si en vez
de droga pulverizada se encapsula extracto seco de droga, debido
al carácter concentrado de los extractos secos, la dosificación será
más baja.
Comprimidos
Son formas farmacéuticas sólidas, generalmente de administración oral,
que se obtienen por compresión. Se elaboran a nivel industrial y, aunque
existen diferentes técnicas de fabricación, para su preparación es
necesario emplear aglutinantes, diluyentes, disgregantes, colorantes,
aromatizantes y lubrificantes.
Se emplean poco en fitoterapia, ya que la cantidad efectiva de droga que
se puede incorporar al comprimido es muy pequeña por limitaciones de
volumen. Por ello, para alcanzar dosis terapéuticas se hace necesario
ingerir entre 2 y 6 comprimidos por toma, generalmente.
Formas de administración líquida para uso externo
Aceites esenciales
Son productos volátiles, lipófilos, de olor intenso, que se
extraen de las plantas aromáticas mediante diversos
procedimientos. También se denominan esencias.
Se deben conservar en recipientes de vidrio,
herméticamente cerrados, en lugar fresco y protegidos de la
luz.
Los aceites esenciales se pueden utilizar para elaborar
productos para inhalación, que serán inhalados
directamente o en forma de vahos.
Colutorios
Son formas farmacéuticas líquidas que
actúan sobre la mucosa bucal, encías o
lengua, sin que alcance la garganta. Se
preparan por mezcla o dilución de sus
componentes en un vehículo acuoso.
Se administran mediante enjuagues de la
cavidad bucal, que después se eliminan.
Soluciones nasales
Son formas farmacéuticas líquidas destinadas a ser
aplicadas sobre la mucosa nasal. Según el modo de
aplicación se deben distinguir las gotas nasales de los
nebulizadores. Las primeras se administran por instilación
sobre cada fosa nasal y se envasan en frascos cuentagotas
y, los segundos se aplican presionando un recipiente
plástico de paredes flexibles en cada fosa nasal.
Ambos se utilizan como descongestionantes y antisépticos.
Colirios
Son formas farmacéuticas destinadas a ser aplicadas por
instilación sobre los ojos. Pueden ser soluciones oftálmicas o
suspensiones oftálmicas, dependiendo del sistema físico-químico
formado.
Se utilizan como descongestionantes y en casos de irritación o
conjuntivitis. Como son formas estériles se deben manipular con
precaución, tanto durante su elaboración como durante su uso.
Linimentos
Los linimentos son una solución o emulsión de extractos de
plantas medicinales con aceite y/o alcohol, de consistencia blanda,
que se aplica sobre la piel acompañada de un suave masaje. Se
usan, principalmente, para afecciones reumáticas y musculares.
Lociones
Son formas líquidas obtenidas por la disolución o suspensión de preparados
galénicos en excipientes acuosos o hidroalcóholicos.
Se aplican sobre la piel sin fricción posterior. Normalmente, se suelen administrar
humedeciendo con ellas un algodón y aplicando éste sobre la zona a tratar.
Existen lociones antipruriginosas, astringentes, analgésicas, contra la caída del
cabello, etc.
Pomadas
Formas farmacéuticas semisólidas constituidas generalmente por
emulsiones de fase externa oleosa o soluciones lipófilas, que se emplean
directamente sobre la piel o mucosas.
Para su preparación se incorporan los principios activos a la base,
mezclando mecánicamente, bien directamente o previa fusión según los
casos.
Ungüentos
En los ungüentos los principios activos se hallan disueltos en una base
oleosa. La grasa más usada es la vaselina y con menor frecuencia el
petrolato o vaselina amarilla. También se emplean aceites vegetales o
minerales. Los ungüentos son sólidos a temperatura ambiente y al
extenderlos sobre la piel con una suave ficción se reblandecen.
Debido a su lipofilia tienen la ventaja de que pueden actuar sobre la piel
durante largos períodos de tiempo.
Son muy recomendables en el proceso de cicatrización de heridas.
Geles
Son formas farmacéuticas semisólidas
hidrófilas, acuosas o hidroalcohólicas,
constituidas generalmente por ésteres de
celulosa y resinas carbovinílicas que
gelifican con el agua, el alcohol y los
polialcoholes.
Poseen un aspecto agradable, alta
extensibilidad, lo cual facilita su aplicación.
Además, tienen la ventaja de no engrasar ni
manchar la ropa.
Se suelen utilizar como base para agentes
antiseborreicos, hidratantes y revitalizantes.
*
Una cataplasma es un tratamiento tópico
de consistencia blanda y, normalmente,
caliente, que se aplica con varios efectos
medicinales; especialmente cuando los
efectos son calmantes, antiinflamatorios o
emolientes.
Comenzamos machacando la planta en un mortero. Cuando
ya tengas una pasta homogénea, añade un poco de agua
caliente para que aumente de tamaño y adquiera la
consistencia deseada. A continuación, incluye a la mezcla
unas cucharadas de harina, lo que conseguirá que el
cataplasma sea mucho más fácil de aplicar.
