OMNES CRISTIFIDELES
SAGRADA CONGREGACION PARA EL CLERO
CARTA CIRCULAR SOBRE EL CONSEJO PASTORAL
Proemio
1902
1. Todos los fieles, consagrados por el Espíritu Santo mediante los sacramentos de la iniciación
cristiana "para formar un templo espiritual y un sacerdocio santo",(1) están llamados por el
mismo Cristo Señor a cooperar activamente en la realización de la misión de salvación de los
todo el pueblo sacerdotal de Dios.(2) Sin embargo, no todos los fieles ejercen de la misma
manera esta responsabilidad común, sino que en la comunión eclesiástica orgánica a cada uno se
le asigna una tarea especial, según su propia condición.(3)
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En primer lugar, están los ministros sagrados, que son elegidos entre los demás fieles y se
constituyen para su servicio jerárquico, (4) y que "ya en la antigüedad se llamaban obispos,
presbíteros, diáconos"; (5) ellos, en virtud del sacramento del orden recibido, "se destinan
principal y propiamente al sagrado ministerio",(6) y en virtud del sagrado poder del que gozan,
instruyen, santifican y gobiernan en el nombre y con la autoridad de Cristo (7) todo el pueblo de
Dios ejerciendo los diferentes órdenes de diferentes maneras. Además, todos los religiosos,
hayan sido o no investidos del sacerdocio ministerial, con la consagración pública que profesan
ante la comunidad eclesial (8) "testimonian de manera espléndida y singular que el mundo no
puede ser transfigurado y ofrecido a Dios sin el espíritu de las bienaventuranzas".(9) Los laicos
finalmente, "
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2. Así, la misión de salvación de todo el pueblo de Dios, en la que todos los fieles tienen su parte
de responsabilidad, según su condición en la Iglesia, no puede limitarse exclusivamente a la
misión de los sagrados pastores o de la jerarquía eclesiástica: “Yo, en efecto, los pastores sé que
no han sido instituidos por Cristo para asumir por sí mismos todo el peso de la misión salvífica
de la Iglesia hacia el mundo, sino que su oficio sublime es el de pastorear a los fieles y reconocer
sus ministerios y carismas, para que que todos cooperen solidariamente, en la medida de lo
posible, para el bien común".(11) Por eso, el Concilio Ecuménico Vaticano II añade: "En el
ejercicio de esta actividad pastoral, (los obispos) deben respetar los deberes que incumben a sus
diocesanos en asuntos de la Iglesia,reconociendo también su deber y derecho de colaborar
activamente en la edificación del cuerpo místico de Cristo».(12)
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3. Sin embargo, esta participación de todos los fieles en la misión de la Iglesia no es idéntica a la
participación de algunos en el ejercicio del poder eclesiástico. En efecto, en la Iglesia, por
voluntad de su divino fundador, el sacerdocio común de los fieles y el sacerdocio ministerial o
jerárquico difieren en esencia y no sólo en grado. (13) Por tanto, el oficio pastoral, es decir,
enseñar, santificar y gobernar, y su necesaria potestad, no han sido transmitidos por el Señor a
toda la comunidad de los fieles, (14) sino que son conferidos a los sagrados pastores con especial
consagración y con la misión canónica. (15) Los obispos diocesanos "gobiernan las iglesias
particulares que les han sido confiadas, como vicarios y legados de Cristo, con consejo,
persuasión, ejemplo, pero también con autoridad y poder sagrado,Lc 22, 26-27). Esta potestad
que ejercen personalmente en nombre de Cristo es propia, ordinaria e inmediata».(16)
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4. Los fieles, por su parte, que no están dotados del sacerdocio ministerial, además de la
participación activa antes mencionada en la misión apostólica de la Iglesia, (17) pueden también
prestar asistencia al oficio pastoral propio e inalienable de la jerarquía misma. Todos los fieles,
por tanto, "según el conocimiento, la competencia y el prestigio de que gozan, tienen la facultad,
e incluso a veces el deber, de dar a conocer su opinión sobre las cuestiones relativas al bien de la
Iglesia",(18) lo que puede suceder también gracias a instituciones establecidas al efecto por la
ley. Sobre la base de estos principios, el Concilio Vaticano II enumeró y recomendó entre los
cooperadores del obispo diocesano en la tarea pastoral (19) el consejo pastoral " presidido por el
obispo y que incluye a religiosos y clérigos laicos,
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Teniendo presente este deseo del Concilio, el Sumo Pontífice Pablo VI con el motu proprio
Ecclesiae sanctae del 6 de agosto de 1966 (21) dictó algunas normas sobre la materia, a partir de
las cuales se realizaron los primeros experimentos sobre la institución del consejo pastoral. La
sesión general del sínodo de los obispos celebrada en 1971 expresó este deseo: "El consejo
pastoral, en el que participan clérigos, religiosos y laicos seleccionados (cf. CD27), ofrece con su
estudio y reflexión las indicaciones necesarias, para que la comunidad diocesana pueda organizar
orgánicamente la actividad pastoral y llevarla a cabo con eficacia. En efecto, cuanto más crece
cada día la cooperación recíproca y responsable de obispos y presbíteros, sobre todo gracias a los
consejos sacerdotales, tanto más se desea que se establezcan consejos pastorales en las distintas
diócesis».(22)
Reunión de la asamblea plenaria
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5. La congregación para el clero, que es competente para atender todo lo concerniente a los
consejos pastorales, (23) envió una carta a los presidentes de las conferencias episcopales con
fecha 12 de marzo de 1971, invitando a los obispos a comunicar a esta sagrada congregación sus
consejos o propuestas tanto de los experimentos realizados hasta el momento como de las
reglamentaciones que se vayan a dictar. Además, la congregación para el clero también invitó a
dar su opinión a la congregación para las iglesias orientales ya la congregación para la
evangelización de los pueblos. Consideradas las respuestas, esta sagrada congregación consideró
oportuno convocar una asamblea plenaria mixta a la que fueron invitadas la congregación de
obispos y la de religiosos e institutos seculares, así como el consejo de laicos. Esta asamblea
plenaria se celebró el 15 de marzo de 1972, y las conclusiones,
El nuevo cuerpo consultivo del obispo
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6. De las respuestas recibidas y de las decisiones tomadas, surgió una opinión común entre los
miembros de la sesión plenaria sobre la importancia y oportunidad de constituir el consejo
pastoral. Dado que el trabajo colaborativo requiere la convergencia madura de todos, es
conveniente que cada uno de los obispos diocesanos (24) considere detenidamente, con una
reflexión común tanto en el seno de la conferencia episcopal como con su propio presbiterio, si
existen las condiciones favorables para la institución del consejo pastoral y al mismo tiempo
procurar favorecer aquellas condiciones de cosas y personas requeridas para el establecimiento
del mismo consejo y para su ordenado trabajo. En el caso de que el obispo considere oportuno
establecer un consejo pastoral en su propia diócesis, hace redactar los estatutos y los aprueba él
mismo.
La composición del consejo pastoral
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7. En cuanto a la composición del consejo pastoral, si bien no puede decirse que los miembros de
este consejo representen a toda la comunidad diocesana en el sentido jurídico, es sin embargo
conveniente que se ofrezca en la medida de lo posible como una cierta imagen o un signo de toda
la diócesis, por lo que parece sumamente conveniente que en ella participen sacerdotes,
religiosos y laicos que expresen las diversas necesidades y experiencias. Por tanto, las personas
que son diputados al consejo pastoral han de ser elegidas de manera que representen
verdaderamente a toda la porción del pueblo de Dios que constituye la diócesis, teniendo en
cuenta las diversas áreas de la diócesis, las condiciones sociales y las profesiones, así como la
parte que tales personas, solas o asociadas con otras, tienen en el apostolado. Sobre todo, tenga
en cuenta el prestigio y la prudencia de que gozan. También es útil incluir entre esas personas a
los laicos y sacerdotes que tienen oficios para ser ejercidos en toda la diócesis. Sin embargo,
todos los miembros del consejo deben estar en plena comunión con la Iglesia Católica y ser
capaces de aceptar este oficio en la Iglesia y desempeñarlo debidamente.
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Cualquiera que sea la forma que libremente elija el obispo para determinar la composición de su
consejo pastoral, sin embargo, es conveniente que la mayoría de los miembros sean laicos,
porque la comunidad diocesana está compuesta en su mayor parte por fieles laicos.
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Además de los presbíteros, también deben ser cooptados para este consejo los diáconos
permanentes, dondequiera que los haya. En cuanto a los religiosos y religiosas, deben ser
nombrados por el obispo, con licencia del superior competente.
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Por último, conviene que el número de miembros del consejo pastoral no sea demasiado elevado,
para que pueda desempeñar satisfactoriamente la labor que le ha sido encomendada.
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Aunque el consejo pastoral está constituido de manera estable por su naturaleza, sin embargo,
"en cuanto a sus miembros y actividad, puede ser por un tiempo limitado y puede ejercer su
oficio ocasionalmente".(25) Por lo tanto, es conveniente que los miembros de la consejo pastoral,
excepto aquellos que son designados en razón del oficio que tienen en la diócesis según las
normas de los estatutos deben ser nombrados por el término especificado en los estatutos. No
obstante, para no fallar al consejo en su conjunto, parece conveniente que en su renovación se
recurra al sistema de rotación, de manera que, en los plazos establecidos, una parte cesa en su
cargo y se nombran nuevos miembros en Su lugar.
El carácter consultivo del consejo pastoral
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8. El consejo pastoral "tiene sólo voz consultiva". (26) En efecto, los consejos y sugerencias de
los fieles que se proponen en el marco de la comunión eclesiástica y en un espíritu de verdadera
unidad, pueden ser de no poca utilidad para llegar a una deliberación. La obediencia activa y el
respeto, pues, que los fieles deben mostrar a los sagrados pastores, en lugar de impedir, más bien
favorecen la manifestación abierta y sincera de lo que exige el bien de la Iglesia. El obispo, por
tanto, tiene muy en cuenta las propuestas y sugerencias del concilio y da mucho peso a una
opinión votada por unanimidad, (27) pero guarda la libertad y la autoridad que le pertenecen por
derecho divino para pastorear la porción del pueblo de Dios. encomendado a él.
Los problemas que pueden ser confiados al estudio del consejo pastoral
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9. El deber del consejo pastoral es "estudiar y examinar todo lo que se refiere a las obras del
apostolado, para luego proponer conclusiones prácticas, a fin de promover la conformidad de la
vida y la actividad del pueblo de Dios con la Evangelio".(28) A su estudio pueden confiarse,
pues, aquellas cuestiones que, bien indicadas por el Obispo diocesano, bien propuestas por los
miembros del consejo y aceptadas por él, se refieren al ejercicio de la pastoral diocesana. Sin
embargo, el concilio no tiene jurisdicción para pronunciarse sobre cuestiones generales relativas
a la fe, la ortodoxia, los principios morales o las leyes de la iglesia universal; en efecto, el
maestro de la fe en la diócesis es sólo el obispo, siempre -como es evidente- en comunión con la
cabeza y con los miembros del colegio episcopal. (29)
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En cuanto a las cuestiones pastorales relativas al ejercicio de la jurisdicción o potestad de
gobierno, el obispo tiene ya un senado propio que le ayuda en sus consejos, es decir, el consejo
presbiteral. (30) Sin embargo, nada impide que el consejo pastoral examine las cuestiones y dé
sugerencias al obispo para cuya realización se requiera un acto de jurisdicción: en este caso, el
obispo considerará el asunto y tomará una decisión después de escuchar, en su caso, la consejo
presbiteral.
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El consejo pastoral podrá, por tanto, prestar una ayuda muy útil al obispo, haciéndole propuestas
y sugerencias sobre iniciativas misioneras, catequísticas y apostólicas en el ámbito diocesano; en
cuanto a la promoción de la formación doctrinal y de la vida sacramental de los fieles; en cuanto
a la ayuda que debe prestarse a la acción pastoral de los presbíteros en las diversas esferas
sociales o áreas territoriales de la diócesis; sobre cómo hacer que la opinión pública sea cada vez
más consciente de los problemas que afectan a la iglesia, etc. El consejo pastoral puede ser
también muy útil para realizar un intercambio recíproco de experiencias y proponer iniciativas de
diversa índole, a fin de revelar más claramente al obispo las necesidades concretas de la
población diocesana y sugerirle la línea de acción pastoral más conveniente. acción.
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Incluso después de la creación del consejo pastoral, permanece siempre intacto el derecho del
que gozan todos los fieles, aunque no sean miembros del mismo consejo, de manifestar
honestamente sus necesidades y deseos a los sagrados pastores con la libertad y confianza
propias de los niños. de Dios y hermanos en Cristo, siempre con veracidad y prudencia y con
respeto a la integridad de la fe. (31)
La convocatoria y duración del consejo pastoral
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10. Corresponde al obispo de la diócesis convocar el consejo pastoral según las necesidades del
apostolado. El mismo obispo de la diócesis preside el consejo de derecho, y en casos particulares
su delegado, si lo estima conveniente. Dado que los estudios y las conclusiones prácticas del
consejo pastoral son por su naturaleza informaciones y sugerencias ofrecidas al obispo, éste
podrá aceptar y poner en práctica conforme a la ley los documentos elaborados por el consejo
pastoral sobre la base de su discreción. y autoridad, y los difundirá si lo estima
conveniente. “Para que el consejo alcance verdaderamente su fin, es conveniente que los estudios
preventivos precedan al trabajo conjunto, con la ayuda, en su caso, de los institutos y oficinas
que trabajen al efecto”.(32) Por tanto, será conveniente que,
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11. En caso de vacante en la sede episcopal, el consejo pastoral caduca. Sin embargo, si las
circunstancias lo aconsejan, nada impide que quien ejerza las funciones de ordinario mientras la
sede episcopal esté vacante, convoque a los miembros del consejo pastoral para consultarlos.
Los otros concilios que tienen similitudes con el concilio pastoral
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12. Los miembros de la congregación plenaria, teniendo en cuenta el carácter diocesano del
consejo pastoral, consideraron que nada impide que se establezcan dentro de la diócesis consejos
de la misma naturaleza y de la misma función, tanto parroquiales como zonales (para diferentes
vicariatos forane, o por categoría social, etc.). Los mismos padres, en cambio, no han creído
oportuno, al menos por ahora, establecer consejos pastorales u otros órganos similares en el
ámbito interdiocesano, provincial, regional, nacional o internacional, sin excluir, sin embargo, la
constitución de órganos especiales de de carácter técnico o ejecutivo, que tienen la tarea de
prestar asistencia a los obispos reunidos en conferencias, aprovechando la colaboración de los
fieles elegidos.
Conclusiones
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13. Con la presente carta, este sagrado dicasterio pretende proponer los principios y criterios de
un orden general, aprobado por el Romano Pontífice, surgido de la consulta de las conferencias
episcopales y de la discusión de los miembros de la plenaria, y que poder ayudar a los obispos en
la realización de su grave tarea en cuanto a la constitución y el modo de proceder del consejo
pastoral. Además, se alimenta la esperanza de que las conferencias episcopales querrán
comunicar a esta sagrada congregación las experiencias realizadas en esta materia, para que
puedan ser tenidas debidamente en cuenta también en el futuro.
Roma, 25 de enero de 1973.
Juan Tarjeta. Wright,
prefecto .
Pietro Palazzini,
secretario .
Notas :
1 Concilium Vat. II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 10
2 Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 33; Decreto Apostolicam
actuositatem , n. 3; Decreto Ad Gentes , No. 11
3 Cfr. Concilio Vaticano II, Decr. Apostolicam actuositatem , n. 2; constante dogma Lumen
Gentium , n. 32; Presbyterorum Ordinis , n. 2.
4 Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 24; Presbyterorum Ordinis , n. 12
5 Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 28
6 Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 31
7 Ver Conc Vat II, Const. dogma Lumen gentium , nn. 11, 17 y 35, Decreto Christus Dominus ,
b. ll; Decreto Apostolicam actuositatem , n. 2; Decreto Presbyterorum Ordinis , n. 2.
8 Cfr. Concilio Vaticano II, Decr. Perfectae caritatis, nn. 1 y 5; constante dogma Lumen
Gentium , n. 44.
9 Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen Gentium , n. 31
10 Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen gentium , nn. 31,
33; ver constante pasado. Gaudium et spes , n. 43; Decreto Apostolicam actuositatem , n. 15.
11 Concilio Vaticano II Const. dogma Lumen Gentium , n. 30
12 Concilio Vaticano II, Decr. Christus Dominus , b. dieciséis.
13 Cfr. Concilio Vaticano II Const. dogma Lumen Gentium , n. 10
14 Cf. Paulus VI Alloc. diez 17 de mayo de 1972; Asignación diei 28 ian 1971 ad Praelatos
Auditores, Officiales et Advocatos Tribunalis Sacrae Romanae Rotae: AAS 63, 1971, pp. 135 y
sigs.; Alloc muere el 25 de agosto. 1971: Escritos y Discursos , 30, Siena 1971, p. 108,
asignación. muere el 1 de septiembre 1971: ibíd., págs. 111-116; Alloc diei 6 oct. 1971: ibíd.,
págs. 186-190; Asignación muere el 23 de diciembre 1971 a [Link] Patres Cardinales, ad
Romanae Curiae Pontificalisque Domus Praelatos AAS 64, 1972, p. 32.
15 Cf. Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen gentium n 21 et Nota explicativa praevia, n. 2.
16 Concilio Vaticano II, Const dogm Lumen gentium , nn 27.
17 Concilio Vaticano II, Const dogm Lumen gentium, nn 37.
18 Ibíd .
19 "Episcopi in mune pastorali cooperatores" est titulus sub quo veniunt nn. Decreto 25-
35 Cristo Dominus.
20 Concilio Vaticano II, Decr. Christus Dominus , b. 27
21 Véase AAS 58, 1966, págs. 757-787.
22 Proposiciones De sacerdocio ministerial , Pars altera, II, n. 3, publici iuris factae iussu
Summi Pontificis , die 30 novembris 1971.
23 Ver Constitución Ap. Regimini Ecclesiae Universae , 15 de agosto. 1967, núm. 68, párr. 1.
24 Cf. Motu Proprio Ecclesiae Sanctae , 1, n. 17, §1.
25 Motu Proprio Ecclesiae Sanctae , 1, n. 16, §2.
26 Ibíd ., 1, núm. 16, §2.
27 Cf. Servatis servandis , CIC, can. 105, 1.
28 Concilio Vaticano II, Decr. Christus Dominus , b. 27; Cf. Motu Proprio Ecclesiae Sanctae , I
n. 16 § 1.
29 Cfr. Concilio Vaticano II, Const. dogma Lumen gentium , n. 25 Decreto Christus Dominus ,
nn. 12-14.
30 Concilio Vaticano II, Decr. Christus Dominus , b. 27; Cf. Motu Proprio Ecclesiae Sanctae , 1,
n. 15; S. Congregatio pro Clericis, Litterae Circulares , diei 11 abr. 1970.
31 Cf. Concilio Vaticano II, Const, dogm. Lumen gentium , n. 37.
32 Motu Proprio Ecclesiae Sanctae , 1, n. 16, §4.
* E folis eiusdem S. Congregationis; Enchiridion Vaticano vol. IV, 1902-1923; Leges
Ecclesiae 4166.
Anuncio H. SCHMITZ en AKKR 142 (1973) 417-435; El Reino - doc. 18 (1973) 508.
