TARA

La tara, también conocida como Taya, cuyo nombre científico es Caesalpinia spinosa, es un árbol que
pertenece a la familia de las leguminosas.
Es originaria de los Andes, utilizada desde la época prehispánica en la medicina folclórica o popular. Se
distribuye desde Venezuela hasta el norte de Chile. En el Perú se desarrolla en bosques y matorrales de
zonas áridas y semiáridas de lomas costeras y de los valles interandinos. Se distribuye en casi toda la
costa, desde Piura hasta Tacna, y en algunos departamentos de la sierra.
USOS TRADICIONALES
Hace 3000 años, las culturas pre incas utilizaban las vainas de tara, que tienen un alto porcentaje de
tanino, batidas con hierro, cómo colorante negro para el teñido de prendas que aún conservan su color
a pesar del paso de los siglos.
También para curtir cueros, impermeabilizar ollas de barro y elaborar tintes para textiles, cerámicas y
para escribir.
Es utilizada, muy frecuentemente, en la medicina tradicional para aliviar malestares de la garganta,
sinusitis, infecciones vaginales y micóticas; lavado de los ojos inflamados; heridas crónicas y el índice
cariado, dolor de estómago; las diarreas; cólera; reumatismo y resfriado; depurativo del colesterol.
La tara tiene además aplicaciones alimenticias, maderables, combustibles y medicinales, estas últimas
dadas por las propiedades astringentes de sus vainas.
Actualmente, los usos más extendidos por su importancia económica, son el de sus vainas secas para
obtener taninos para la curtiembre de cueros y el de sus semillas para obtener goma como aditivo de
alimentos
APROVECHAMIENTO INTEGRAL DE LA TARA
La Tara se encuentra en estado silvestre y posee un inmenso potencial médico, alimenticio e industrial,
siendo de gran utilidad para la producción de hidrocoloides o gomas, taninos y ácido gálico, entre otros.
Además, es utilizada en la protección de suelos, especialmente cuando no se dispone de agua de riego, a
fin de dar buena protección a muchas tierras que hoy están en proceso de erosión y con fines
comerciales.
El aprovechamiento de los frutos permite obtener numerosos productos de interés. La vaina representa
el 62% del peso de los frutos y es la que precisamente posee la mayor concentración de taninos que
oscila entre 40% y 60%.
VAINA
La harina o polvo de tara, que resulta de la molienda de sus vainas secas, puede tener hasta un 60% de
taninos.
– Curtiente. Debido a su alto contenido de tanino, se le emplea para el curtido de cueros, convierte la
piel proteína putrescible y permeable en cuero imputrescible. Es un producto natural que sustituye a
metales pesados tóxicos que se usan en la curtiembre tradicional, y cuyos residuos contaminan los
cursos de agua.
– Medicinal. Actúa contra la amigdalitis al hacer gárgaras con la infusión de las vainas maduras y como
cicatrizante cuando se lavan heridas con dicha infusión. Además, la tara es utilizada contra la
estomatitis, la gripe y la fiebre.
– Tinte. Las vainas de la tara contienen una sustancia llamada tanino, la cual es utilizada para teñir de
color negro. Las raíces pueden teñir de color azul oscuro.
– Plaguicida. El agua de la cocción de las vainas secas es efectiva contra piojos e insectos.
– Industria farmacéutica. El ácido tánico tiene una reacción astringente y estíptica (hemostática). Se
utilizan al exterior como hemostático en hemorragias y su aplicación más importante es en el
tratamiento de las quemaduras. Para preparar los derivados medicinales del ácido, como la tanalbina, el
protan que es el casi innato de tanino usados como anti diarreicos. También el tonoformo y el
aldoformo. Como parte de los medicamentos gastroenterológicos, para curar úlceras; cicatrizantes, por
sus efectos astringentes, antinflamatorios, antisépticos, antidiarreicos, antimicóticos, antibacterianos,
antiescorbúticos, odontálgicos y antidisentéricos, siendo más utilizados aquellos que producen
constricción y sequedad.
– Industria cervecera y de vinos. Se utilizan para clarificar la cerveza y vinos en virtud de su propiedad de
precipitar las sustancias albuminoideas que ellos contienen, debido a que contiene taninos.
– Industria alimentaria. Se usa como persevantes y antioxidante para preservar pescados, mariscos,
harina de pescado (por el ácido gálico, tanino de la tara), además de frutas y hortalizas post- cosecha, así
mismo antioxidante natural para la industria de embutidos, aceites, grasas, galleta, chocolates, etc.  Los
taninos de la harina de tara también se usan en la clarificación de vinos, como sustitutos de la malta
para dar cuerpo a la cerveza.
SEMILLA
Las semillas de uso forrajero tienen en su composición porcentual en peso el 28% de cáscara, 34% de
gomas y 37.5% de germen (almendra) como altísimo contenido de proteínas de gran concentración de
metionina y triftofano de buena calidad, grasas y aceites que podrían servir para el consumo humano.
De esta parte del fruto se obtiene aceite, goma (usada para dar consistencia a los helados), harina
proteica y derivados como: jabones, pinturas, barnices, esmaltes, tintes de imprenta, mantecas y
margarinas comestibles, pues presenta un contenido de ácidos libres de 1,4% (ácido oleico) es aceptable
comercialmente por su baja acidez.
-Goma.
De las semillas, pepas o pepitas se obtiene, mediante un proceso térmico-mecánico una goma de uso
alimenticio proveniente del endosperma, constituyéndose en alternativa a las gomas tradicionales en la
industria mundial de alimentos, pinturas, barnices, entre otros.
En alimentos. Utilizada como agente aglutinante y/o estabilizador, con capacidad emulsionante y
aglomerante, por lo que mejora y mantiene la textura de los alimentos. Inducir la gelación y estabilizar
espumas.
Se incluye en la elaboración de helados, preparados de fruta, yogurt, salsas y condimentos, postres y
productos a base de carne. Se emplea también para espesar guisos, dar “cuerpo” a las cervezas e incluso
mantener la humedad de los quesos frescos. Además, se la utiliza enla industria farmacéutica,
cosmética, papelera y textil.
En cosmética. Es muy renombrada por la industria de cosméticos por tener propiedades emulsificantes y
adhesivas. Se usan en lociones y cremas.
-Cáscara.
Se aprovecha para preparar balanceados para animales, como ganado vacuno y cuyes.
-Germen.
Contiene un alto porcentaje de proteínas y aminoácidos, así como metiotina y triptófano, aceites y
grasas que ayudan en la digestión, puede usarse como alimento en humanos. También es libre de
taninos.
se puede usar en productos veterinarios como hepatoprotector y ayuda para el sistema nervioso
central, además como alimento de ganado vacuno.
HOJAS
– Cosmético. El cocimiento de las hojas se utiliza para evitar la caída del cabello.
MADERA
La madera, a pesar que usualmente no alcanza grandes proporciones, es de buena calidad y se le
emplea en carpintería y construcciones; también para la elaboración de la herramienta tradicional
agrícola; se le aprecia como leña
La madera sirve para la confección de vigas, viguetas o chaclas, para construir viviendas; mangos de
herramientas de labranza de buena calidad y postes para cercos, así como leña y carbón debido a sus
bondades caloríficas.
USOS DEL GERMEN DE TARA:
En la Industria de Panificación y de pastelería en la fabricación de galletas y en pan de molde, bizcoho,
queques, bizcotelas, empanadas, etc.
También se emplea en la elaboración de alimentos balanceados para mascotas (Pet Foods) y como
ingrediente en la formulación de alimentos balanceados para ser usados en la actividad avícola y
piscícola.