Imagen Digital
Imagen Digital
Es una representación bidimensional de una imagen a partir de una matriz numérica,
frecuentemente en código binario (unos y ceros).
Tipos de imágenes digitales
Existen dos tipos de imágenes digitales:
1º. Fotográficos, Mapa de Bits, Raster, imagen de pixel: es una imagen creada
sobre una rejilla o cuadrícula, que se guarda como fichero. Cada unos de los cuadritos
de la rejilla se denomina píxel (picture element, ‘elemento de imagen’: menor unidad
que forma una imagen), y este guarda información del color. Cuantos más píxeles,
mayor es la imagen. Además hay píxeles que guardan más información que otros,
depende de la información que queramos guardar.
2º. Imágenes vectoriales: están formada por objetos geométricos
independientes (segmentos, polígonos, arcos, etc.), cada uno de ellos definido por
distintos atributos matemáticos de forma, de posición, de color, etc.
Pueden ser gráficos o tipográficos.
A) Los gráficos vectoriales, también conocidos como gráficos orientados a
objetos, son el segundo gran grupo de imágenes digitales. Son más simples
que los gráficos de mapas de bits, ya que en ellos las imágenes se almacenan
y representan por medio de trazos geométricos controlados por cálculos y
fórmulas matemáticas, tomando algunos puntos de la imagen como referencia
para construir el resto.
Por lo tanto, las imágenes en los gráficos vectoriales no se construyen píxel a píxel,
sino que se forman a partir de vectores, objetos formados por una serie de puntos y
líneas rectas o curvas definidas matemáticamente.
Por ejemplo, una línea se define en un gráfico de mapa de bits mediante las
propiedades de cada uno de los píxeles que la forman, mientras que en un gráfico
vectorial se hace por la posición de sus puntos inicial y final y por una función que
describe el camino entre ellos. Análogamente, un círculo se define vectorialmente por
la posición de su punto central (coordenadas x,y) y por su radio (r).
Cada vector en un gráfico vectorial tiene una línea de contorno, con un color y un
grosor determinados, y está relleno de un color a elegir. Las características de
contorno (o filete) y relleno se pueden cambiar en cualquier momento.
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Las imágenes vectoriales se almacenan como una lista que describe cada uno de sus
vectores componentes, su posición y sus propiedades.
En cuanto a la resolución, los gráficos vectoriales son independientes de la resolución,
ya que no dependen de una retícula de píxeles dada. Por lo tanto, tienen la máxima
resolución que permite el formato en que se almacena.
Curvas de Bézier
Los principales elementos constituyentes de un vector son las denominadas curvas de
Bézier, desarrolladas por Pierre Bézier por encargo de la empresa Renault, que
buscaba una familia de curvas representables matemáticamente (son curvas de tercer
grado) que permitieran representar las curvaturas suaves que deseaban dar a sus
automóviles.
Una curva Bézier queda totalmente definida por cuatro puntos característicos, los
puntos inicial y final de la curva (nodos o puntos de anclaje) y dos puntos de control
(puntos de control, manejadores o manecillas), invisibles en el gráfico final, que
definen su forma. Para modificar su forma, basta cambiar de posición uno de sus
nodos o uno de sus puntos de control.
Son curvas de manejo poco complejo y muy elegantes, con un desarrollo muy suave,
capaces de adaptarse a casi cualquier forma imaginable, por lo que son muy usadas
para diseñar logotipos e iconos y para copiar cualquier figura.
También son enormemente versátiles, pudiendo adoptar desde curvaturas muy suaves
(casi líneas rectas) a curvaturas muy fuerte (curvas complejas), pasando por todos los
valores intermedios. Pueden, incluso, cambiar de cóncavas a convexas alrededor de
un punto.
Ventajas y limitaciones de los gráficos vectoriales
Las principales ventajas que ofrecen los gráficos vectoriales, derivadas de su
naturaleza matemática, son:
Almacenan las imágenes en archivos muy compactos, ya que sólo se requiere
la información (fórmulas matemáticas) necesaria para generar cada uno de los
vectores. dado que no se ha de almacenar información para definir cada punto
de la pantalla, sino una serie de fórmulas matemáticas.
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Permiten modificar el tamaño de las imágenes y de sus objetos componentes
sin que se produzca pérdida de información, pues se actualizan de forma
matemática todas las nuevas relaciones y posiciones de los elementos
geométricos que las componen. Con ello, los cambios de tamaño de las
imágenes vectoriales no afectan a la calidad de las mismas, apareciendo
siempre con la misma nitidez.
Son muy útiles a la hora de imprimir imágenes, ya que no es necesario pasar a
la impresora la información de cada punto. Basta con ir pasándole la
información de los vectores que forman la imagen.
Cada objeto viene definido por sus propias fórmulas matemáticas y se maneja
independientemente del resto, pudiendo escalarse, distorsionarse y cambiarse
de forma o de posición sin afectar para nada los otros elementos del dibujo.
Es posible un control independiente del color, tanto del contorno como del
relleno, admitiendo la aplicación de texturas, degradados, transparencias, etc.
Se puede controlar con gran precisión la forma, orientación y ordenación de los
elementos.
Cualquier efecto que se aplique a los objetos puede rectificarse en cualquier
momento, ya que el dibujo es siempre editable. Esto no ocurre en las imágenes
de mapas de bits, en las que una vez pintado un elemento ya no es posible
modificarlo.
Es fácil reutilizar un dibujo o una parte del mismo en otros proyectos. Basta
copiarlo y pegarlo en un nuevo fichero o en uno ya existente.
Los objetos del gráfico pueden fusionarse fácilmente entre sí, creando una
serie de formas intermedias. Por ejemplo, se puede pasar de un cuadrado a un
triángulo en cinco formas interpoladas.
Se puede relacionar de diferentes formas con el resto de objetos del gráfico
(agrupar, separar, recortar, intersectar, etc.).
Se puede ordenar las formas de cualquier manera si está en superposición
unas con otras.
Permiten un manejo de textos muy avanzado, ya que admiten fuentes
TrueType, que también son objetos vectoriales. Además, las letras se pueden
convertir en contornos editables, descomponiendo un texto en los objetos
vectoriales que lo constituyen. Una vez convertidas las letras en objetos, ya no
hará falta tener instalada la fuente para seguir editando los contornos, porque
ya no serán letras, sino objetos dentro del gráfico vectorial, pudiendo ser
modificadas como tales.
Se pueden incluir bitmaps en un dibujo vectorial, bien para rellenos de formas,
bien como elementos separados. En el otro sentido, un vector puede
exportarse a un formato de mapa de bits estándar, como GIF o JPG.
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El principal inconveniente de las imágenes vectoriales es que tiene un aspecto más
frío que los gráficos de mapa de bits, con su contorno demasiado perfecto, que los
hace a veces poco naturales, aunque siempre es posible crear premeditadamente
contornos un poco irregulares, para que se parezca algo más al dibujo natural.
Otros inconvenientes de este tipo de gráficos son su falta de eficacia para representar
imágenes de tipo fotográfico, la dificultad que presenta para tratar algunas efectos
(sombras, luces, etc...) y que cuando son muy grandes o muy complejas pueden
volverse extremadamente difíciles de manejar por los programas gráficos y por los
medios de impresión.
B) Tipográficos: Es un conjunto de dibujos vectoriales que se pueden escalar sin
pérdida de calidad, gracias a la información adicional codificada en la propia
fuente que se conoce como “Hinting”.
Hinting: Instrucciones que contienen las
tipografías digitales mediante las
cuales se pueden imprimir en soportes
de media o baja resolución (como la
pantalla de una computadora)
conservando su legibilidad y
características esenciales. El hinting
simplifica y clarifica los distintos
caracteres adquiriendo mayor
importancia cuanto menor sea el
tamaño en el que se imprime el texto.
Un tipo de letra por lo general no sólo incluye un alfabeto de letras, cifras, signos de
puntuación y marcas, sino que también puede incluir ideogramas y símbolos, o estar
constituido enteramente de ellos, por ejemplo, matemáticos o símbolos cartográficos.
Es decir que se define como estilo o apariencia de un grupo completo de caracteres,
números y signos, regidos por unas características comunes.
Funcionamiento de las fuentes:
Los formatos utilizados para almacenar los archivos de fuentes son: TrueType (TT),
Postscript Tipo1 (PS1) y Open Type Font que son los formatos más reconocidos en la
mayoría de sistemas operativos.
Las computadoras codifican cada carácter de una fuente en forma de una cifra,
traduciendo el alfabeto a una serie de números que pueden interpretar todas las
aplicaciones.
En pantalla, lo que se ven son las formas gráficas de los elementos del juego de
caracteres que reproduce el programa tipográfico elegido.
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