Propiedades de la materia
Una sustancia se identifica y distingue de otras por medio de sus propiedades o
cualidades físicas y químicas. Las propiedades son las diversas formas en que
impresionan los cuerpos materiales a nuestros sentidos o a los instrumentos de
medida. Así podemos diferenciar el agua del alcohol, el hierro del oro, azúcar de la sal,
etc.
Las propiedades de la materia se clasifican en dos grandes grupos: generales y
específicas.
I. Propiedades Generales:
Son las propiedades que presenta todo cuerpo material sin excepción y al margen de
su estado físico, así tenemos:
Masa. Es la cantidad de materia contenida en un volumen cualquiera, la masa de
un cuerpo es la misma en cualquier parte de la Tierra o en otro planeta.
Volumen. Un cuerpo ocupa un lugar en el espacio.
Peso. Es la acción de la gravedad de la Tierra sobre los cuerpos. En los lugares
donde la fuerza de gravedad es menor, por ejemplo, en una montaña o en la Luna,
el peso de los cuerpos disminuye.
Divisibilidad. Es la propiedad que tiene cualquier cuerpo de poder dividirse en
pedazos más pequeños, hasta llegar a las moléculas y los átomos.
Porosidad. Como los cuerpos están formados por partículas diminutas, estas
dejan entre sí espacios vacíos llamados poros.
La inercia. Es una propiedad por la que todos los cuerpos tienden a mantenerse
en su estado de reposo o movimiento.
La impenetrabilidad. Es la imposibilidad de que dos cuerpos distintos ocupen el
mismo espacio simultáneamente.
La movilidad. Es la capacidad que tiene un cuerpo de cambiar su posición como
consecuencia de su interacción con otros.
Elasticidad. Propiedad que tienen los cuerpos de cambiar su forma cuando se les
aplica una fuerza adecuada y de recobrar la forma original cuando se suspende la
acción de la fuerza. La elasticidad tiene un límite, si se sobrepasa el cuerpo sufre
una deformación permanente o se rompe. Hay cuerpos especiales en los cuales se
nota esta propiedad, como en una liga, en la hoja de un cuchillo; en otros, la
elasticidad se manifiesta poco, como en el vidrio o en la porcelana.
II. Propiedades Especificas
Son las propiedades peculiares que caracterizan a cada sustancia, permiten su
diferenciación con otra y su identificación.
Entre estas propiedades tenemos: densidad, punto de ebullición, punto de fusión,
índice de refracción de luz, dureza, tenacidad, ductilidad, maleabilidad, solubilidad,
reactividad, actividad óptica, energía de ionización, electronegatividad, acidez,
basicidad, calor latente de fusión, calor latente de evaporización, etc.
Las propiedades especificas pueden ser químicas o físicas dependiendo si se
manifiestan con o sin alteración en su composición interna o molecular.
1. Propiedades Físicas: Son aquellas propiedades que impresionan nuestros
sentidos sin alterar su composición interna o molecular.
Ejemplos: densidad, estado físico (solido, liquido, gaseoso), propiedades
organolépticas (color, olor, sabor), temperatura de ebullición, punto de fusión,
solubilidad, dureza, conductividad eléctrica, conductividad calorífica, calor latente de
fusión, etc.
A su vez las propiedades físicas pueden ser extensivas o intensivas.
Propiedades Extensivas: el valor medido de estas propiedades depende de la
masa. Por ejemplo: inercia, peso, área, volumen, presión de gas, calor ganado y
perdido, etc.
Propiedades Intensivas: el valor medido de estas propiedades no depende de la
masa. Por ejemplo: densidad, temperatura de ebullición, color, olor, sabor, calor
latente de fusión, reactividad, energía de ionización, electronegatividad, molécula
gramo, átomo gramo, equivalente gramo, etc.
2. Propiedades Químicas: son aquellas propiedades que se manifiestan al alterar su
estructura interna o molecular, cuando interactúan con otras sustancias.
Ejemplos: El Fe se oxida a temperatura ambiental y el Oro no se oxida;
el Sodio reacciona violentamente con el agua fría para formar Hidróxido de Sodio y
el Calcio reacciona muy lentamente con el agua para formar Hidróxido de Calcio;
el alcohol es inflamable y el H2O no lo es; el ácido sulfúrico quema la piel y
el ácido nítrico no, etc.
Resumiendo, las propiedades químicas de la materia son:
Reactividad Química
Combustión
Oxidación
Reducción
