Tema 1. La célula.
Índice
1. La célula
2. La teoría celular
3. Tipos celulares
4. Orgánulos celulares
5. El ciclo celular
6. La división celular
1. La célula
La célula es la unidad más pequeña que puede vivir por sí sola. Forma parte de todos los
organismos vivos. En los organismos pluricelulares forma los tejidos y órganos del
cuerpo.
Todas las células realizan las 3 funciones vitales:
• Nutrición: toman nutrientes del medio para transformarlas en energía o
construir estructuras propias.
• Relación: se relacionan con el medio y con otras células.
• Reproducción: se dividen dando lugar a nuevas células.
Todos los tipos de células comparten una estructura básica, la membrana celular, el
material genético y el citoplasma.
La membrana celular rodea la célula y controla las sustancias que entran y salen.
El citoplasma es el interior de la célula que contiene el citosol, los orgánulos y el
material genético. En el citosol ocurren la mayoría de las reacciones químicas, y
también es donde se sintetizan la mayoría de las proteínas.
El material genético contiene las instrucciones para dirigir la actividad celular.
2. La teoría celular
La teoría celular es aplicable a todos los seres vivos, y puede resumirse en los siguientes
puntos:
• La célula es la unidad estructural de los seres vivos. Todos los seres vivos
estamos constituidos por una o más células.
• La célula es la unidad funcional de los seres vivos.
• Toda célula procede de otra ya existente. Todas las células provienen de la
división de otras.
• En los organismos pluricelulares las células se coordinan entre sí, aunque todas
mantienen una actividad basal que les permite realizar las tres funciones vitales.
3. Tipos celulares
En los seres vivos existen dos tipos de organización celular. La diferencia básica entre
ambos es la presencia o no de un núcleo que proteja el material genético.
• Células procariotas: no tienen núcleo, poseen
un único cromosoma circular que se presenta
libre en el citoplasma. Tampoco poseen
orgánulos membranosos, únicamente tienen
ribosomas, que son diferentes de los
eucariotas. La célula procariota se caracteriza
por su pequeño tamaño y por tener una pared
celular bacteriana envolviendo a la membrana.
• Células eucariotas: presentan orgánulos membranosos y núcleo. Se diferencian
dos tipos: célula eucariota vegetal y animal.
o La célula animal nunca presenta pared celular, no tiene cloroplastos y
puede tener estructuras de movimiento como cilios y flagelos.
o La célula vegetal tiene una pared de celulosa que envuelve la membrana
plasmática, tiene cloroplastos y nunca presentan cilios o flagelos.
4. Orgánulos celulares
4.1. Ribosomas
Están formados por ARN y proteínas, tienen forma globular y son de
pequeño tamaño. Es el único orgánulo no membranoso de la célula.
Están formados por dos subunidades independientes, únicamente
cuando están unidas pueden realizar su función. Son los responsables
de la síntesis de proteínas. Se pueden localizar libres por el citoplasma
o adheridos a la pared del retículo endoplasmático rugoso.
4.2. Lisosomas
Son vesículas de pequeño tamaño ubicadas en el citoplasma. En su interior
se encuentran enzimas digestivas.
4.3. Vacuolas
Son grandes vesículas, muy abundantes en células vegetales, cuya función es
almacenar sustancias. Su tamaño varía en función de la cantidad de sustancia que
almacenen, siendo especialmente grandes en células vegetales. Se encuentran libres
en el citoplasma.
4.4. Retículo endoplasmático
Es un sistema de membranas que se continua de la membrana nuclear, cuya función
principal es la síntesis y transporte de sustancias. Existen dos tipos:
• Retículo endoplasmático rugoso (RER): presenta sáculos o cisternas de forma
alargada, con ribosomas adheridos en la cara citoplasmática de su membrana.
Su función es transportar y modificar las proteínas que sintetizan los ribosomas.
Se encuentra pegado al núcleo.
• Retículo endoplasmático liso (REL): presenta forma tubular, es una continuación
del RER, pero sin ribosomas en su membrana. Su función es sintetizar y
transportar lípidos.
4.5. Aparato de Golgi
Está formado por la agrupación de vesículas y sáculos. Recibe vesículas
del retículo endoplasmático, las modifica y las engloba en vesículas de
secreción. Las sustancias englobadas en vesículas de secreción pueden
ir al exterior (anticuerpos u hormonas) o quedar fijas en la membrana
citoplasmática (transportadores o receptores de membrana).
Las vesículas son sacos membranosos que engloban sustancias. Pueden ser vesículas
de transporte que llevan sustancias de un orgánulo a otro dentro de la célula, de
secreción si llevan sustancias al exterior celular; fagocíticas, si se forman al “ingerir” la
célula alguna sustancia, o de digestión, si se fusionan con un lisosoma.
4.6. Mitocondrias
Las mitocondrias son orgánulos energéticos, realizan la respiración celular que consiste
en obtener energía a partir de moléculas orgánicas, principalmente glucosa,
degradándolas hasta agua y CO2.
Tienen forma alargada y presentan una doble
membrana, la membrana interna se pliega formando
las crestas mitocondriales. En la matriz mitocondrial
poseen material genético y ribosomas propios, estos
son similares a los procariotas.
4.7. Cloroplastos
Al igual que las mitocondrias son orgánulos energéticos, realizan la fotosíntesis,
mediante este proceso sintetizan moléculas orgánicas a partir de agua, CO2 y la energía
obtenida de la luz solar.
Tienen forma ovalada y poseen una doble membrana, la
membrana interna se pliega formando pilas de sacos denominadas
tilacoides. En los tilacoides se encuentra la clorofila, que es un
pigmento esencial para captar la luz solar.
Los cloroplastos son un orgánulo exclusivo de organismos
fotosintéticos como plantas y algas.
4.8. Estructuras de movimiento
El citoesqueleto es un entramado de proteínas formado por microtúbulos,
microfilamentos y filamentos intermedios. En la célula animal sirve de soporte y
participa en el movimiento. Podemos diferenciar tres tipos de movimiento según la
estructura involucrada:
• Cilios: apéndices externos cortos y numerosos formado a partir del
citoesqueleto, presentan un movimiento batiente.
• Flagelos: apéndices externos largos y poco numerosos, formado a partir del
citoesqueleto, permiten el desplazamiento gracias al movimiento helicoidal.
• Pseudópodos: prolongaciones del citoplasma provocadas por cambios en el
citoesqueleto. Se emplean tanto para el movimiento como para la incorporación
de partículas grandes (fagocitosis)
El citoesqueleto es controlado por el centrosoma, que está
formado por una pareja de centriolos que se disponen
perpendicularmente uno respecto del otro. Están rodeados de
materia pericentriolar, también denominada áster. El centrosoma
interviene en el reparto de cromosomas en la división celular.
4.9. Núcleo
En su interior se encuentra el material genético. Presenta doble membrana que
envuelve el nucleoplasma (nombre que recibe el citoplasma en el interior del núcleo).
La envoltura nuclear tiene poros que permiten la entrada y salida de sustancias.
El material genético se encuentra asociado a
histonas, proteínas estabilizadoras, que permiten que
el ADN esté esparcido y sea accesible para los
procesos de transcripción y replicación. El nucleolo es
una zona donde la cromatina está parcialmente
condensada, que participa en la síntesis de
ribosomas.
Durante la división celular la cromatina se condensa formando los cromosomas. Cada
cromosoma está formado por dos cromátidas unidas por el centrómero. Para que tenga
lugar el reparto de cromosomas la envoltura nuclear desaparece y los cromosomas
quedan libres en el citoplasma.
5. El ciclo celular
El ciclo celular es la secuencia de modificaciones que sufre una célula desde su
formación hasta que se divide originando dos células hijas. El tiempo que cada célula
tarda en reproducirse es variable, depende del tipo de célula y de las condiciones
ambientales.
En el ciclo celular de las eucariotas se diferencian dos fases:
• Interfase: fase inicial de larga duración en la que se puede observar el núcleo
interfásico. Esta fase se divide en tres intervalos:
o G1: intervalo de crecimiento. Al final de este intervalo la célula alcanza
un punto de control en el que puede diferenciarse y pasar a fase G 0 o
continuar para reproducirse. La fase G0 puede ser reversible.
o S: síntesis de ADN. En este intervalo la célula duplica su material
genético para poder dotar a cada célula hija de una copia de cada
cromosoma. Antes de continuar se comprueba que la duplicación del
ADN se ha llevado a cabo correctamente.
o G2: intervalo de crecimiento. En esta fase la
célula duplica su centrosoma y crece hasta
asegurarse de que posee orgánulos
suficientes para generar dos nuevas células.
Antes de pasar a la fase M existe un último
punto de control en el que se comprueba de
nuevo que el ADN se ha duplicado
correctamente y que hay suficientes
orgánulos para mantener a dos células.
• Fase M: es la fase de división, esta fase es de corta duración y comprende la
división del núcleo o mitosis y la del citoplasma o citocinesis. Durante esta fase
la envoltura nuclear desaparece y los cromosomas se hacen visibles.
6. La división celular
6.1. La mitosis
La mitosis es la fase del ciclo en la que tiene lugar el reparto del material genético. Las
células hijas serán genéticamente idénticas a la célula progenitora, con el mismo
número de cromosomas. Se divide en cuatro etapas: profase, metafase, anafase y
telofase.
• Profase: desaparece el nucleolo y la cromatina se condensa formando los
cromosomas. Durante esta fase comienza a formarse el huso acromático, los
centrosomas se desplazan hacia polos opuestos de la célula y, al final, la
envoltura nuclear empieza a desaparecer.
• Metafase: la envoltura nuclear desaparece por completo
centrómero
y los cromosomas se anclan al huso acromático por el
centrosoma. Los cromosomas se ubican alineados en el
cromátidas
hermanas
centro de la célula, formando la placa ecuatorial, con las
cromátidas hermanas orientadas hacia polos opuestos
de la célula.
• Anafase: las cromátidas hermanas se separan y el huso acromático se contrae
arrastrándolas hacia los polos.
• Telofase: el huso acromático se desintegra, comienza a formarse la envoltura
nuclear y las cromátidas se descondensan para formar la cromatina,
reapareciendo el nucleolo.
Una vez finalizada la mitosis o división del núcleo tiene lugar la división del citoplasma
y el reparto de los orgánulos. En las células animales se realiza por estrangulación del
citoplasma en el centro de la célula. Este proceso lo llevan a cabo fibras del
citoesqueleto dirigidas por los centrosomas.
6.2. La meiosis
La meiosis es un tipo de división reduccional, a partir de una célula diploide (2n), con
dos copias de cada cromosoma, se forman células hijas haploides (n), con una sola copia
de cada cromosoma. Este tipo de división celular es esencial para la formación de
gametos y, por lo tanto, es esencial para la reproducción sexual.
Durante la meiosis se producen 2 divisiones nucleares sucesivas, meiosis I y meiosis II,
por lo que se forman cuatro células hijas haploides que serán genéticamente diferentes
entre sí.
• Meiosis I: presenta variaciones con respecto a la mitosis.
- Profase I: los cromosomas se condensan y la envoltura nuclear comienza
a desaparecer. Los cromosomas se asocian en parejas de homólogos y
tiene lugar la recombinación o entrecruzamiento, proceso mediante el
cual intercambian fragmentos de ADN.
- Metafase I: los cromosomas homólogos se disponen por parejas en el
ecuador de la célula. El huso acromático se une a los cromosomas. Los
centrosomas se ubican en los polos celulares.
- Anafase I: los cromosomas homólogos se separan, dirigiéndose a polos
opuestos de la célula, por el acortamiento del huso acromático.
- Telofase I: los cromosomas se descondensan y la envoltura nuclear
comienza a formarse.
• Meiosis II: sin pasar por un periodo de interfase, proceso muy similar a la
mitosis.
- Profase II: se vuelve a formar el huso acromático y los cromosomas,
desaparece la envoltura nuclear.
- Metafase II: se colocan los cromosomas en la placa ecuatorial y se unen
al huso acromático con las cromátidas orientadas hacia polos opuestos.
- Anafase II: se separan las cromátidas y migran hacia polos opuestos.
- Telofase II: se reconstruyen los núcleos hijos con la mitad de dotación
genética que la célula madre.
6.3. Comparación entre mitosis y meiosis
Mitosis Meiosis
No ocurre recombinación. Durante la meiosis I tiene lugar la recombinación.
En la meiosis I se separan cromosomas homólogos y
Durante la anafase se
durante la meiosis II se separan cromátidas no
separan cromátidas
idénticas por la recombinación, por lo tanto, no son
hermanas.
cromátidas hermanas.
Se originan dos células hijas Se originan cuatro células genéticamente distintas
idénticas entre sí e idénticas entre sí y con la mitad de cromosomas que la célula
a la célula madre. madre.
6.4. Significado biológico de la mitosis y la meiosis
La mitosis en organismos unicelulares es la forma de reproducción, en organismos
pluricelulares supone el crecimiento del individuo y la renovación de células perdidas o
deterioradas.
La meiosis sirve para la formación de gametos en los organismos diploides (2n) y para
reestablecer la dotación cromosómica en la reproducción en organismos haploides (n).
Es un mecanismo indispensable para asegurar el mantenimiento de la dotación
cromosómica.
Además, la meiosis asegura la variabilidad genética de la descendencia gracias al
proceso de recombinación y la segregación independiente de cromosomas.
