Paraguay
Paraguay, cuyo nombre oficial es República del Paraguay10
(en guaraní, Paraguái Tavakuairetã)11, es un país sin litoral situado en la zona
central de América del Sur.1 Está organizado como un Estado unitario,12 cuyo
territorio se compone por un distrito capital y 17 departamentos.13 La ciudad
de Asunción es la capital y la urbe más poblada del país.14 La forma de
gobierno de Paraguay es la república que se rige por el sistema presidencial13 y
además se organiza como un Estado de derecho, democrático y aconfesional.
Es miembro fundador del Mercosur junto con Argentina, Brasil y Uruguay.
Cuenta con una superficie de 406 752 km², siendo el 7.⁰ país de América del
Sur por tamaño, y con una población de más de 7.400.000 habitantes, de los
cuales casi el 40% viven en la Gran Asunción. Limita con Argentina al sureste,
sur, suroeste y oeste; con Bolivia al norte y noroeste; y con Brasil al este y
noreste. Su territorio está caracterizado por dos regiones diferentes separadas
por el río Paraguay, la Oriental, que es la más poblada, y la Occidental, que
forma parte del Chaco Boreal. Si bien es un estado sin litoral marítimo,15
dispone de costas,16 playas17 y puertos sobre los ríos Paraná y Paraguay, que
le dan salida al océano Atlántico a través de la Hidrovía Paraná-Paraguay.18
La Constitución paraguaya lo declara como un país pluricultural y bilingüe,
estableciéndose como idiomas oficiales el castellano y guaraní.1920 Paraguay
posee una tasa de alfabetismo de las personas mayores de 15 años superior al
94 %, y una esperanza de vida de 78,1 años según la CIA World Factbook.21
Se ubica en el puesto 103 a nivel global en el índice de desarrollo humano, con
0,728 puntos en 2020, siendo su IDH alto. Por su parte, la estructura de
la economía paraguaya se compone del 11,4 % en el sector agroganadero,
33,5 % en el sector industrial, 47,5 % en el sector servicios y 7,6 % en las
tasas.22
La presencia humana se remonta hacia el Neolítico, que data de unos 3200
años antes de Cristo.23 Durante el período precolombino estuvo habitado por
pueblos indígenas de los grupos tupí-guaraní y mataco-guaicurú. La llegada de
los españoles marcó el inicio del dominio hispánico de este territorio, hasta
el siglo XIX, cuando en la madrugada del 14 y 15 de mayo de 1811 Paraguay
consiguió su independencia. La historia de la incipiente nación estuvo marcada
por una economía que se acrecentó en sus inicios, hasta el advenimiento de
dos grandes guerras internacionales que asolaron el país. Las sucesivas
pugnas políticas por el poder, junto con dos guerras civiles, culminaron en
una férrea dictadura que fue finalmente derrocada y desde allí, se estableció
el periodo democrático que sigue vigente hasta la actualidad.
Toponimia[editar]
El nombre original proviene del topónimo guaraní paraguay, considerando que
la letra «Y» en guaraní representa el sonido [ɨ] (una vocal gutural de
tipo cerrada central no redondeada) en el Alfabeto Fonético Internacional y, por
lo tanto, no posee la misma pronunciación en castellano. 24 No se ha llegado a
una conclusión definitiva sobre el origen del nombre Paraguay. Las
interpretaciones más comunes a lo largo de la historia nacional sugieren:
• Río que origina un mar.
• Agua de los payaguaes (payaguá-y, payaguá-i): El militar y científico
español Félix de Azara enunciaba estas dos versiones, la primera se
refería a los naturales payaguaes que vivían a las orillas del río; y la
otra refiere a que se debía al nombre de un gran cacique llamado
'Paraguaio'.
• Río que pasa por el mar (Gran Pantanal): Versión del historiador y
escritor franco-argentino Paul Groussac.
• Río de los moradores del mar: El expresidente y político
paraguayo Juan Natalicio González sostenía esta versión.
• Río coronado: Interpretación de fray Antonio Ruiz de Montoya.
En el guaraní, el topónimo Paraguay hace referencia a la zona de
emplazamiento de la ciudad de Asunción, mientras que Paraguái es la
denominación del territorio nacional.
Historia[editar]
Artículo principal: Historia del Paraguay
Época precolombina[editar]
Artículo principal: Historia precolombina de Paraguay
Cerámica guaraní.
Mujer payaguá, etnia que habitaba la orilla occidental del río Paraguay.
El territorio de Paraguay Oriental, conformado por el área ubicada entre el río
Paraná al sudeste y el río Paraguay al noroeste, era habitado por diversas
etnias indoamericanas que se encontraban en estado de guerra entre ellas.
Aún no se sabe si los lágidos fueron los primeros en ocupar el territorio o si
fueron precedidos por los pámpidos (agaces, payaguás, etc).
Lo documentado es que hacia el siglo XV los amazónicos avás conocidos
comúnmente como guaraníes lograron avanzar desde el norte y el este gracias
a su superioridad numérica y a la posesión de una cultura material más
desarrollada, ya que practicaban la horticultura de mandioca, maíz y maní. La
práctica de una agricultura de roza les permitía excedentes como para
mantener a una población en continuo aumento demográfico que requería de
nuevos territorios.
Merced a su organización económica básica y a su demografía, los guaraníes
llegaron a organizarse cuasiestatalmente, con jefes
llamados mburuvichás o tuvichás. Se llega a hablar de una civilización
precolombina en lo que hoy es Paraguay Oriental. En efecto, se han
encontrado grafismos en diversas zonas de Paraguay, en lo que hoy son
ciudades, tales como Tacuatí y Paraguarí entre otras; aunque no se puede
precisar con exactitud las etnias que los realizaron.
Lo que ahora es Paraguay Oriental consistía en numerosas tribus amerindias
seminómadas hablantes principalmente del idioma avañe'e o guaraní,25 que
eran reconocidas por sus fieras tradiciones guerreras. Practicaban una religión
politeísta mítica, que más tarde se mezcló con el cristianismo, en un primer
momento los españoles y otros europeos fueron llamados karaý o caraí,
palabra que antiguamente en guaraní aludía a alguien al cual se suponía
dotado de poderes sobrenaturales; luego la palabra Karai-Guasu se resignificó
como sinónimo de gran señor.
Época virreinal española[editar]
Gobernación del Río de la Plata y del Paraguay, Gobernación
Artículos principales:
del Paraguay e Intendencia del Paraguay.
Siglo XVI[editar]
Sebastián Caboto fue el primer europeo en explorar los ríos Paraná y Paraguay.
Monumento a Juan de Salazar, fundador de la ciudad de Asunción.
La historia documentada de Paraguay comenzó indirectamente en 1516 con
la fallida expedición de Juan Díaz de Solís al Río de la Plata.26 Después de la
muerte de Solís, la expedición navegó de vuelta a España, pero uno de los
buques naufragó cerca de la costa brasileña. Entre los sobrevivientes
estaba Alejo García, un aventurero portugués naturalizado español que lideró
antes de 1533 a un contingente de 2000 guerreros guaraníes que llegó a las
fronteras del Imperio incaico.26 La comitiva de García consiguió hacerse con
una considerable cantidad de plata, pero finalmente sus aliados indígenas lo
asesinaron junto a los otros europeos.26 Sin embargo, las noticias de la
incursión en territorio inca atrajeron a otros exploradores como Sebastián
Caboto quien llegó al río Paraguay dos años después.
En 1536 se produce el arribo de Pedro de Mendoza, el primer adelantado del
Río de la Plata, que luego de cumplir con sus objetivos fijados en la
capitulación firmada con la corona en 1534, se ve obligado a retornar a España
por la enfermedad que lo aquejaba. Antes de partir, había dejado partir a Juan
de Ayolas con la orden de buscar un camino hacia el Alto Perú. Debido a la
demora de Ayolas, Juan de Salazar zarpa en su búsqueda que sería
infructuosa y en 1537 funda Asunción.
Después de un interregno, Domingo Martínez de Irala se impone y ocupa el
lugar dejado por Mendoza. Llega a Asunción y casi inmediatamente debe hacer
frente a un intento de sublevación de los carios en 1539, que es descubierta y
derrotada. En 1541 arriba el remanente de la población de Buenos Aires a
Asunción y esta adquiere el rango de ciudad. Sin embargo, un gran incendio
por poco destruye toda la ciudad en 1543.
La monarquía española nombró gobernador de Paraguay a Álvar Núñez
Cabeza de Vaca (1542), pero su poder fue usurpado por Domingo Martínez de
Irala, quien lo encarceló y deportó a España en 1545. 27 Poco antes de la
muerte de Irala en 1556, se implanta el sistema de la encomienda indígena.
Entre 1550 y 1590, Asunción fue el centro de la colonización española en el
Río de la Plata, partiendo desde esta ciudad varias expediciones fundadoras,
tales como la Villa de Ontiveros (1554), Ciudad Real (1557), Nueva Asunción
(1559), Santa Cruz de la Sierra (1561), Villa Rica (1570), Santa Fe (1573), la
refundación de Buenos Aires (1580), Concepción de Buena
Esperanza (1585), Corrientes (1588) y Santiago de Jerez (1593).
Hernando Arias de Saavedra fue elegido gobernador interino en 1592, siendo
el primer criollo en llegar a tan alto cargo. En 1598, el virrey del Perú lo nombró
gobernador titular. Su política interior estuvo dirigida a la defensa del indígena
en situación de encomienda y la exploración del territorio.
Siglo XVII[editar]
Localización de las misiones jesuíticas guaraníes en los actuales territorios de Argentina, Paraguay
y Brasil.
En 1607, Hernandarias quiso remediar la situación de aislamiento, distancia y
amenaza en que se encontraban las ciudades del Guayrá, Santiago de Jerez,
Villa Rica y Ciudad Real, que estaban apartadas de las corrientes comerciales
e incomunicadas, para lo cual solicitó al rey la división de dichas provincias con
un gobernador para cada una de ellas. El rey solicitó informe al virrey del
Perú, marqués de Montesclaros, quien juzgó conveniente la creación de una
nueva gobernación agregando a las tres ciudades del Guayrá a la de Asunción,
cada gobernación contaría con cuatro ciudades.
La división se efectuó en 1617, resultando de este modo la Gobernación del
Río de la Plata, con Buenos Aires como capital, así como Santa Fe,
Concepción de Buena Esperanza y Corrientes; mientras la Gobernación del
Paraguay tendría Asunción como capital, más las ciudades de Villa Rica,
Santiago de Jerez y Ciudad Real.
En 1628 se producen las incursiones bandeirantes en la zona de la nueva
gobernación, siendo afectadas varias reducciones y villas del Guayrá y el Itatín,
cuyas zonas fueron despoblándose gradualmente desde 1632. No obstante, los
bandeirantes sufren un revés a manos de los guaraníes de las misiones
jesuíticas en la batalla de Mbororé (1641). Aun así, los bandeirantes prosiguen
con varios episodios de ataques, siendo de mayor resonancia la destrucción de
Villa Rica en 1676.
A finales de este siglo y el siguiente se caracterizan por las constantes luchas
que los gobernadores sostuvieron en contra de los guaicurúes del Chaco y los
portugueses del Brasil.
Siglo XVIII[editar]
El virreinato del Río de la Plata en 1783.
La primera mitad de este siglo se vería marcado por la llamada revolución
comunera. Con anterioridad, este conflicto ya apareció entre 1644 y 1650,
cuando se enfrentaron los vecinos de Asunción al mando del obispo Bernardino
de Cárdenas en contra de los jesuitas, que derivó en la expulsión del primero
por un ejército de indios de las Misiones.
Posteriormente, la segunda revolución comunera surge en 1717 cuando los
pobladores de Asunción levantan quejas de abuso de autoridad por parte del
gobernador Diego de los Reyes Balmaceda. Para el efecto, es enviado el juez
pesquisidor José de Antequera y Castro, que encuentra ciertas las acusaciones
y desbanca a Balmaceda, tomando el gobierno de la provincia en 1721. La
lucha se extiende entre los asuncenos y jesuitas, hasta que el virrey del Perú,
simpatizante de estos últimos, ordena a Bruno Mauricio de Zabala marchar a
Asunción con un gran ejército de indios, consiguiendo ocuparla en 1725.
Antequera huye a Lima, donde es apresado y condenado a muerte en 1731.
Los ánimos no se pacificaron en Paraguay sino hasta 1735, cuando Zabala
marcha nuevamente hacia Asunción, logrando derrotar a los comuneros en la
batalla de Tavapy e impone duras sanciones a la provincia.
El Virreinato del Río de la Plata, creado en 1776 con capital en Buenos Aires,
integraba en su jurisdicción al Paraguay, desligándolo del Virreinato del Perú.
Así, en 1782, Asunción era, en la Intendencia de Paraguay, la única población
con categoría de ciudad. La zona al sur del Río Tebicuary y al este de
la cordillera de Caaguazú por su parte correspondía a la Gobernación de las
Misiones Guaraníes constituida con los restos de las Misiones Jesuíticas bajo
control español.
En 1806 y 1807 se producen las Invasiones Inglesas que ocupan las zonas del
Virreinato del Río de la Plata correspondientes a la Banda Oriental y a gran
parte de Buenos Aires; tropas provenientes desde Asunción y Córdoba,
marcharon hacia la capital y lograron con éxito desalojar a los invasores.
Independencia y formación del estado paraguayo[editar]
Inicios[editar]
Artículo principal: Independencia del Paraguay
Casa de la Independencia, en Asunción.
En 1810, la Guerra de la Independencia Española permitió a los argentinos
establecer la Primera Junta con el objetivo de formar un Congreso de todas las
provincias del Virreinato del Río de La Plata. La Intendencia de Paraguay se
negó a subordinarse a la Junta, logrando derrotar luego al ejército enviado a
independizarla. Meses después, las tropas vencedoras iniciaron la Revolución
de mayo de 1811.28 El 17 de junio, un congreso paraguayo nombró una junta
gubernativa presidida por Fulgencio Yegros,29 y el 12 de octubre se firmó con
Buenos Aires un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio.29
José Gaspar Rodríguez de Francia, uno de los próceres de la Independencia, y luego dictador
supremo y perpetuo de la República entre 1814 y 1840.
El Segundo Congreso Nacional se reunió el 30 de septiembre de 1813. Allí, se
eligió una nueva forma de gobierno, el Consulado dirigido por Yegros y José
Gaspar Rodríguez de Francia; y se adoptó el nombre de República.30 Poco
tiempo después Yegros se apartó del gobierno. Entonces, el Congreso reunido
el 3 de octubre de 1814 resolvió conceder el título de dictador temporal de la
República de Paraguay a José Gaspar Rodríguez de Francia.
El Cuarto Congreso Nacional, reunido en mayo de 1816, declaró dictador
perpetuo a José Gaspar Rodríguez de Francia, cargo que ocupó hasta su
muerte en 1840.30 Su régimen intensamente personal y la política de
autosuficiencia dejaron al país aislado y sin alternativas en las instituciones
políticas.31 Además prohibió el tráfico fluvial a la Argentina, así como todo
comercio exterior y pocas personas podían entrar o salir del territorio. 31
Introdujo métodos modernos de agricultura y ganadería, y organizó el ejército. 31
Se confiscaron la mayor parte de las grandes propiedades en las que se
cultivaban alimentos que eran suministrados a la población gratuitamente.
Abolió la Inquisición, suprimió la facultad de teología, los diezmos, y privó a la
nobleza de sus privilegios.31
El régimen de Francia sentó las bases de un Estado fuerte y dirigista para
acometer la modernización económica del país. Paraguay estableció así
un proteccionismo riguroso en un momento en que la mayoría de los demás
países estaban adoptando el sistema de libre comercio promovido por el Reino
Unido. Este modelo, continuado tras la muerte de Francia por sus sucesores
Carlos Antonio López y luego Francisco Solano López, hizo de Paraguay uno
de los países más modernos y avanzados socialmente de América Latina: la
redistribución de la riqueza fue tan amplia que muchos viajeros extranjeros
informaron de que en el país no había mendicidad, hambre ni conflictos. La
reforma agraria ha hecho posible un reparto equitativo de la tierra. Asunción fue
una de las primeras capitales del continente en inaugurar una red ferroviaria. El
país tenía una industria en crecimiento y una flota mercante de barcos
construidos en astilleros nacionales, un superávit comercial y ninguna deuda. 32
José Gaspar Rodríguez de Francia murió sin dejar ninguna disposición sobre
su sucesión. Tras un breve período anárquico, un congreso restableció un
segundo consulado en 1841, compuesto del mismo modo que el primero, por
un militar, el comandante general de armas Mariano Roque Alonso y un
civil, Carlos Antonio López (sobrino de Rodríguez de Francia).33
En 1842, el Congreso General declaró formalmente la independencia de
Paraguay respecto de la Confederación Argentina.33 López fue elegido
presidente en 1844 y se proclamó la primera constitución del país, que
consagra un régimen presidencialista.33 Durante su gobierno, Paraguay se
abrió al comercio internacional. Con la ayuda del ejército, que había fortalecido
considerablemente, trató de hacer reconocer la independencia del país por
parte de Brasil y Argentina.34
Guerra contra la Triple Alianza[editar]
Artículo principal: Guerra contra la Triple Alianza
Francisco Solano López, presidente de Paraguay entre 1862 y 1870.
La batalla de Tuyutí, librada el 24 de mayo de 1866 durante la Guerra de la Triple Alianza. Pintura
de Cándido López (1885).
Paraguay había mantenido disputas fronterizas con Argentina y Brasil, durante
varios años. Mientras que con Uruguay, el cambio de mando político en el
gobierno de ese país —y en plena guerra civil— fue el causante de la alianza
junto a estos dos países.35 Es en ese contexto que se desató la Guerra contra
la Triple Alianza (1864-1870) que fue el conflicto bélico más mortífero de la
historia de América Latina.36 El presidente Francisco Solano López fue el jefe
paraguayo durante la contienda, en la cual Paraguay luchó contra las fuerzas
de Brasil, Uruguay y Argentina.37
El Ejército Paraguayo, tras una embestida inicial hacia fines de 1864, tuvo que
regresar a sus fronteras un año después y encarar la defensa en su territorio. 38
Tras la derrota paraguaya definitiva en 1870, las tropas brasileñas ocuparon el
país hasta 1876. Paraguay perdió gran parte de su territorio (199 992 km²) y
fue obligado a pagar una abultada indemnización de guerra. La industria y la
educación pública gratuita desaparecieron, así como las llamadas "estancias
de la patria", que suministraban alimentos a la población. El ferrocarril y la línea
de telégrafos fueron confiscadas como medio de pago a la deuda de guerra.
Aunque ha habido controversia sobre el número de víctimas que sufrió
Paraguay en la guerra, se estima que desapareció entre el 60 % y el 70 % de la
población total del país. La población masculina fue diezmada, pues se estima
que falleció hasta el 95 % de ella en la defensa de su patria.39 Buena parte
murió en combate, y el resto murió a causa de crímenes y, sobre todo,
enfermedades, hambre y agotamiento.39 De los entre 156 000 a 169 000
habitantes del país al final de la guerra, solo aproximadamente 28 600 eran
hombres adultos.39
Entre dos guerras[editar]
Paraguay y sus territorios perdidos luego de la Guerra Grande.
Hasta 1876, Paraguay —devastado en todos los sentidos— era prácticamente
un estado satélite del Imperio del Brasil. Ese mismo año, se firmó el Tratado de
Paz definitivo sobre la Guerra de la Triple Alianza. Además, se firmó con
Argentina un Tratado de Límites, Paz, Comercio y Navegación. Ese país
reconoció la soberanía paraguaya sobre el territorio del Chaco, desde el Río
Verde hasta Bahía Negra.40
Durante el gobierno de Bernardino Caballero (1880-1886), se reorganizaron las
instituciones, se extendieron las líneas de ferrocarril y el telégrafo. Fue
sucedido por el general Patricio Escobar, que continuó la política de aquel. Sus
opositores fundaron en 1887 el primer partido moderno de Paraguay, el Partido
Liberal, que seguían la tradición de los opositores al gobierno de los López.
Ese mismo año,41 los partidarios del gobierno fundaron el Partido Colorado,
que reivindicaba la tradición nacionalista y la actuación paraguaya en la guerra
de la Triple Alianza; este conservaría el gobierno hasta el comienzo del
siguiente siglo.
En los siguientes años dirigió el país el Partido Liberal; no obstante, este
estaba dividido en fracciones, lo que llevó a una inestabilidad política
constante. Sucesivas revoluciones dirigidas tanto por liberales disidentes como
por colorados llevaron a cortos períodos de gobierno, ninguno de los cuales
logró completar los cuatro años prescriptos por la Constitución. 42 El primero en
lograrlo desde la presidencia de Escobar fue Eduardo Schaerer, entre 1912 y
1916; su período de gobierno estuvo signado por un gran crecimiento
económico, causado por las ventajas comerciales que aportó la Primera Guerra
Mundial. Luego, partidarios del expresidente Schaerer, aliados con los
colorados llevaron al país a la Guerra Civil Paraguaya de 1922-1923, en la que
fueron derrotados. Solo a partir de 1924 se inició un período de estabilidad en
el que tres presidentes consecutivos completaron sus cuatro años de
mandato.42
Guerra del Chaco y última guerra civil[editar]
Artículos principales: Guerra del Chaco y Guerra civil paraguaya de 1947.
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente.
Hasta finales de los años 1920, el Chaco Boreal era un territorio habitado por
comunidades indígenas soberanas.43 Ningún país tenía un control efectivo el
territorio exceptuando sus bordes. A Paraguay, por razones geográficas, le
correspondía el sector occidental del territorio y a Bolivia el oriental, aunque era
difícil precisar límites concretos. Los problemas de determinación de límites
entre Paraguay y Bolivia ya databan de la época colonial. Entre otras causas
también se incluye los supuestos intereses petrolíferos que habría en la zona, y
una salida al mar por el río Paraguay de parte de Bolivia —que había perdido
su salida al mar en la Guerra del Pacífico—, entre otros.44
Tropas paraguayas en 1932.
Después de cuatro años de escaramuzas aisladas de pequeñas escuadras
bolivianas y paraguayas desde 1928, el Ejército Paraguayo logró vencer en
la batalla de Boquerón en 1932 —año en que oficialmente se da por iniciada la
guerra— pero la declaración de guerra oficial no llegó hasta 1933 por parte de
Paraguay.44 Tras tres años de conflicto, Paraguay tomó extensos territorios
pero no prosperó su pretensión de marcar la frontera a partir de donde el
ejército paraguayo obligó a replegarse al ejército boliviano. La cuestión de
límites se fijó con el tratado del 21 de julio de 1938.44 A pesar del triunfo
paraguayo, el país resultó devastado humana y económicamente y la pérdida
de su territorio de unos 100 000 km², así como 30 000 muertos entre civiles y
militares.45
Luego de la Guerra del Chaco (que cesó hostilidades en 1935), hasta el inicio
del gobierno de Alfredo Stroessner (en 1954), se da un periodo de gran
inestabilidad política en el Paraguay: hubo por lo menos diez presidentes (la
mayoría 'de facto') en menos de veinte años, y una guerra civil paraguaya que
conllevó a la muerte de alrededor de treinta mil paraguayos, y cientos de miles
de exiliados que emigraron al exterior.
En 1946 se formó un gobierno de coalición entre el Partido Colorado y
el Partido Revolucionario Febrerista.46 En enero de 1947, el Partido Colorado
expulsó del gobierno al Partido Febrerista, lo que condujo a una nueva guerra
civil en la que una coalición del Partido Liberal, el Partido Revolucionario
Febrerista y el Partido Comunista Paraguayo se alzó contra el gobierno. El
Partido Colorado logró la victoria. A partir de entonces, se consolidó la
hegemonía plena de este partido que llevaría al poder al entonces
coronel Alfredo Stroessner. El sistema imperante durante el periodo 1947-1962
fue de partido único, en el cual el Partido Colorado era el único legal.
Dictadura militar de Stroessner[editar]
Artículos principales: Alfredo Stroessner y Dictadura militar de Alfredo Stroessner.
Inicios[editar]
Artículo principal: Golpe de Estado en Paraguay de 1954
El general Alfredo Stroessner, presidente de la República del Paraguay por casi 35 años (1954-
1989).
El general Alfredo Stroessner tomó el poder mediante un golpe de Estado en
mayo de 1954. Elegido para completar el período no expirado de su
predecesor, fue reelegido presidente seis veces,47 gobernando casi
continuamente bajo la disposición de estado de sitio.
Ya en el poder, con el propósito de poner fin a 50 años de lo que él
denominaba anarquía pero que realmente fue una sucesión controversial de
presidentes constitucionalistas, entre ellos el propio presidente Federico
Chaves, electo democráticamente por el Partido Colorado, que destruyó
mediante su dictadura para convertirlo en un simple grupo de aduladores,
Stroessner suprimió inmediatamente las garantías constitucionales, mantuvo
bajo control las actividades de los partidos políticos y ejerció una
dura represión. Gobernó con el apoyo del Ejército y del Partido Colorado. En
este último llevó a cabo una serie de purgas que le facilitaron su control, con el
objetivo de mantenerse en el poder.
Consolidación[editar]
Durante los casi treinta y cinco años del gobierno de Stroessner, las libertades
políticas fueron severamente limitadas, y los opositores al régimen fueron
sistemáticamente torturados, acosados y perseguidos bajo el estandarte de la
seguridad nacional y el anticomunismo.4849 Aunque una constitución de 1967
dio legitimidad institucional al control de Stroessner, 50 Paraguay se aisló
progresivamente de la comunidad mundial.[1]
Cada cuatro años, el régimen organiza elecciones, que cada vez dan como
resultado la reelección del presidente. Se modifica la Constitución para permitir
una presidencia vitalicia. Cientos, si no miles, de personas son asesinadas por
motivos políticos, al menos 20.000 personas son torturadas, 1,8 millones de
paraguayos (aproximadamente un tercio de la población) se exilian por motivos
políticos o económicos.
Recibió un fuerte apoyo de Estados Unidos, de Brasil, entonces bajo dictadura
militar, y de Chile tras el golpe de Pinochet. El presidente Richard Nixon llegó a
declarar que el régimen de Stroessner era un "modelo viable de democracia
para América Latina". "Guiado por la mano experta del general Stroessner",
declaró Gustavo Leigh, uno de los miembros de la Junta chilena que respaldó a
Pinochet, en la apertura del tercer congreso de la Confederación Anticomunista
Latinoamericana en 1977, "Paraguay fue uno de los primeros en América en
levantar barricadas para defenderse del germen comunista, en una actitud
ejemplar para los pueblos americanos". Oficiales estadounidenses participan
en la formación de sus homólogos paraguayos en técnicas de tortura. La más
famosa, la pileta, consistía en sumergir a los adversarios en una bañera llena
de excrementos, hasta el límite de sus fuerzas. 51
El régimen también es responsable de la sedentarización forzosa y brutal de
los indígenas aché a partir de 1967, que estuvo acompañada de asesinatos y
durante la cual se sometió a los indígenas a condiciones de trabajo similares a
la esclavitud y se robó a los niños. En 2013, los aché presentaron una denuncia
contra el Estado paraguayo por crímenes de lesa humanidad y genocidio ante
la justicia argentina.52
Impactos socio-económicos[editar]
Modificó totalmente la naturaleza de la política paraguaya de entonces, al
controlar al Partido Colorado, delimitar el rol de la oposición, y complacer a las
Fuerzas Armadas. El partido gubernamental se convirtió igualmente en un
entramado dedicado al reparto de favores. La corrupción se extendió de esta
manera en lo que se recuerda como «la trilogía»: Gobierno-partido-fuerzas
armadas. En una nación con suficientes figuras históricas, Stroessner se
convirtió prácticamente en el símbolo del Paraguay: ciudades, calles, edificios,
la moneda, los sellos postales, todo tenía impreso su nombre. Cuando diversos
grupos intentaron llegar al poder, Stroessner terminaba con sus ambiciones ya
sea controlando o cooptando a sus líderes. Entre 1954 y 1989, unos 8 millones
de hectáreas (un tercio de las tierras agrícolas del país) se repartieron entre los
allegados al gobierno, principalmente funcionarios, algunos de los cuales
amasaron fortunas considerables. La alta concentración de riqueza y tierras
convirtió a Paraguay en uno de los países más desiguales del mundo durante
este período.53 Posteriormente promulgó leyes para realizar persecuciones a
quienes se oponían a su gobierno, alcanzando uno de los peores registros de
violaciones a los derechos humanos en América Latina.54
Además del apoyo financiero recibido de Estados Unidos, el Estado paraguayo,
gracias a su situación geográfica, hace del contrabando una de sus principales
fuentes de ingresos. Desde alcohol hasta animales exóticos, drogas y
automóviles, el volumen de contrabando triplica la cifra oficial de exportación. 53
En la década de 1950, se experimentaba una gran desigualdad social, tal que
más del 6% de la población paraguaya estaba compuesta por peones rurales
campesinos, mientras que solo 1500 propietarios eran los dueños del 85% de
las tierras cultivables. Stroessner recibió al país en medio de una crisis política,
debido a seguidos años de confrontaciones políticas entre distintos grupos y
golpes de estados. A su vez heredó una economía agrícola primaria, un sector
industrial casi inexistente con un reducido mercado interno —en aquella época
Paraguay contaba apenas con un millón de habitantes, en su mayoría de
origen rural—, lo que desalentaba los negocios industriales.55
La central hidroeléctrica de Itaipú, compartida entre Paraguay y Brasil, fue la mayor del mundo en su
época.
Derrocamiento[editar]
Artículo principal: Golpe de Estado en Paraguay de 1989
Durante los años 1980, Brasil, Argentina y Uruguay regresaron a
la democracia y el pueblo paraguayo aprovechó ese clima político para salir a
las calles a manifestarse. Tales manifestaciones fueron lideradas por el
Acuerdo Nacional (PLRA, Febrerista) y los sindicatos, pero fueron reprimidas
violentamente, a pesar de ser pacíficas. Por ello, Stroessner fue abandonado
por sus antiguos aliados, como Estados Unidos, y la economía empeoró. En
1987, se realizó la Convención del Partido Colorado. Su partido pensaba
escoger como candidato a su hijo mayor, Gustavo Stroessner, debido a los
rumores de que el ya anciano dictador padecía una enfermedad, pero lo
escogieron a él, iniciando una crisis interna en su partido, dividiéndola en dos
facciones: militantes (stronistas) y tradicionalistas. En las elecciones
fraudulentas de 1988 obtuvo el 88,8 % de los votos. Ese mismo año recibió en
Paraguay al papa Juan Pablo II. Debido a lo brutal de su dictadura, la facción
tradicionalista de su partido, los militares y en especial la Iglesia católica,
empezaron a demostrar su malestar hacia el régimen, por lo que discretamente
se unieron a la oposición para preparar el derrocamiento del dictador.
El 3 de febrero de 1989 se produjo el golpe de Estado protagonizado por el
general Andrés Rodríguez, jefe del Estado Mayor y su propio yerno, contra
Alfredo Stroessner. Con él terminaba la más larga dictadura en la historia
paraguaya. Tras disolver el Parlamento, el general Rodríguez convocó a
elecciones para el 1 de mayo y anunció la legalización de todos los partidos,
exceptuando el partido comunista.56
