1.
3 Principales regiones receptoras y emisoras
a escala mundial
La importancia económica del turismo es diferente en cada una
de las regiones mundiales, ya que el grado de desarrollo del
turismo no ha seguido el mismo ritmo de crecimiento en todas
ellas. Este hecho se debe, fundamentalmente, a la incidencia de
diversos factores (Secretaría General de Turismo, 1990), entre
los cuales cabe destacar los siguientes: • Grado de desarrollo y
crecimiento económico • Renta disponible de la población •
Tiempo de ocio • Aspectos demográficos (diferencias en la edad
media de la población, en el tamaño de la misma, etc.) • Entorno
político • Costumbres y creencias religiosas • Nivel general de
educación • Grado de desarrollo tecnológico, etc. Muchos de
estos factores, están claramente interrelacionados, así por
ejemplo, cuanto mayor sea el desarrollo económico de una
región, mayor será su desarrollo tecnológico, la renta disponible
del ciudadano medio, su nivel de educación, su tiempo de ocio,
etc., favoreciendo todo ello al crecimiento del turismo. Por ello,
se puede considerar que los flujos turísticos se han desarrollado,
principalmente, entre países desarrollados y, desde ellos, han ido
incrementándose hacia los países en desarrollo y regiones
periféricas. Como ya se ha indicado, la mayor actividad
económica que tiene lugar en los países desarrollados genera
una mayor renta, más tiempo libre disponible, un mayor nivel de
educación, un mejor estado de salud de la población, etc.
Además, los flujos turísticos en los países industrializados se han
visto favorecidos por las mejoras constantes en los medios de
transporte y de comunicación, que han facilitado los
desplazamientos y la obtención de información (ver Figura 1.9).
Desde el punto de vista de destinos turísticos, la OMT considera
diferentes regiones mundiales: África, América, Asia Oriental y
Pacífico, Europa, Oriente Medio y Asia del Sur. Entre ellas,
existen destinos 22 Unidad 1: El turismo como actividad
económica Factores que inciden en el desarrollo turístico Mayor
importancia del turismo en países desarrollados
económicamente Destinos mundiales consolidados en el
mercado turístico, como es el caso de Estados Unidos, Francia,
etc., que gozan de un estatus reconocido en el mercado turístico,
con una afluencia importante de visitantes. Sin embargo, la
aparición de nuevas regiones emergentes puede hacer perder
peso a esos mercados ya consolidados. Así por ejemplo, cabe
destacar la región de Oriente Medio, la cual comienza a ofrecer
una mejor calidad medioambiental, una mayor variedad de
productos, un servicio individualizado, un precio razonable en las
tarifas aéreas, así como una eficaz promoción llevada a cabo por
compañías aéreas y Administraciones nacionales de turismo, etc.
Estos aspectos están consiguiendo mejorar el grado de
satisfacción de los turistas que, en definitiva, pueden hacer más
competitivas a esas regiones emergentes. Tradicionalmente, los
turistas procedentes del norte de Europa y América han visitado
las regiones del sur en búsqueda de un mayor descanso y
diversión (ver Figura 1.10). Por tanto, han sido las regiones del
Mediterráneo y del Caribe los principales destinos de los turistas
buscadores de sol. Sin embargo, en la década de los noventa se
está asistiendo a un proceso de redistribución diferente de los
flujos turísticos debido a la competitividad de nuevas regiones.
De los datos ofrecidos en la Figura 1.10, se obtienen las
siguientes conclusiones: • A partir de los años ochenta, las
llegadas de turistas internacionales en el mundo crecieron en
torno al 5,5% anual, pese al aumento de la competencia entre las
regiones de destino. • En 1991, la tasa de crecimiento anual del
turismo internacional (1,4%) experimentó una considerable
disminución. En 1993, también se produjo un crecimiento
moderado del turismo internacional (2,9%) como consecuencia
de la fuerte recesión económica padecida por los países
industrializados. A pesar de estas reducciones en el ritmo de
crecimiento de las llegadas de turistas a los lugares de destino
producidas durante el último decenio, los viajes de largo
recorrido han constituido una importante fuerza motriz para el
crecimiento del turismo internacional en la mayor parte de las
regiones. • En 1995, el turismo en el ámbito mundial también
aminoró ligeramente su ritmo de crecimiento, según
estimaciones de la OMT (2,8%). No obstante, continúa
registrando tasas de crecimiento positivas.
