El Boxeo

Boxeo, deporte en el que dos personas combaten entre sí, únicamente con sus puños. Un combate
de boxeo se desarrolla bajo unas reglas establecidas y cuenta con un árbitro, jueces y un
cronometrador. El término pugilismo (del latín pugil, ‘boxeador’) también se usa a veces para
referirse a este deporte. El objetivo de cada púgil es golpear a su oponente, para intentar provocar su
caída e incapacitarle para volver a ponerse en pie y defenderse antes de transcurrir diez segundos.
Muchos combates se deciden por puntos. En Gran Bretaña, la Asociación de Boxeo Amateur
estableció por primera vez un sistema de puntos. Hoy en día existen en el mundo distintos sistemas
de puntuación. Durante muchos años, el boxeo profesional británico ha utilizado el sistema de cinco
puntos, pero en 1973 se adoptó el de diez puntos, que es el más empleado en el mundo. Al mejor
boxeador se le conceden diez puntos en cada asalto; si las acciones de ambos púgiles son valoradas
de igual forma se les da el máximo a los dos. Los puntos se consiguen por conectar golpes limpios
con la zona de los nudillos del guante, lanzado con el puño cerrado a cualquier parte frontal o lateral
de la cabeza o del cuerpo por encima del cinturón; por un buen trabajo defensivo en la guardia, por
esquivar y por zafarse. Cuando ambos contendientes están igualados en todo lo anterior, la
puntuación máxima se le concede al más agresivo o al que muestre mejor técnica. En Gran Bretaña
el boxeo profesional es juzgado por un árbitro mientras que en la mayoría del resto de los países hay
un árbitro y dos jueces y la decisión se da por voto mayoritario. En su origen se usó el término
prizefighting (‘lucha por el premio’) cuando se hacía una apuesta de dinero, pero el término boxeo
profesional tiene ahora el mismo significado. El boxeo amateur se refiere a combates en los que no
hay dinero en la apuesta.

Historia del boxeo: En la antigua Grecia el boxeo era un deporte popular y formaba parte de los
juegos olímpicos. En Roma, los boxeadores llevaban el cestus, un protector metálico para las manos
tachonado de clavos con el que mutilaban e incluso mataban a sus rivales, a veces como parte de un
espectáculo de gladiadores. La popularidad del deporte declinó con la caída del Imperio romano de
Occidente. El primer registro de un combate de boxeo en tiempos modernos aparece en Inglaterra
en 1681, cuando el duque de Albermarle organizó un combate entre su mayordomo y su carnicero.
En el siglo XVIII, el boxeo resurgió en Londres en forma de combates en los que los contendientes
luchaban por dinero y sin guantes, mientras los espectadores hacían apuestas sobre el resultado.

El primer boxeador reconocido como campeón de los pesos pesados fue el inglés James Figg, en
1719. En 1743, un campeón posterior, John Broughton, formuló un conjunto de reglas en el que se
recogían algunas prácticas y se eliminaban otras, como golpear al oponente cuando estaba caído en
el suelo o tirar de los pelos, para suavizar la dureza de los combates. Las reglas de Broughton
rigieron el boxeo hasta 1838, año en que entraron en vigor las reglas originales del London Prize
Ring, basadas en las de Broughton. Después de ciertas modificaciones realizadas en 1853, estas
reglas estuvieron en vigor hasta finales del siglo XIX cuando comenzaron a aplicarse las reglas de
Queensberry, redactadas en 1865 por el marqués de Queensberry.

Las reglas de Queensberry contribuyeron a mejorar la imagen del boxeo, rechazando su fama de
disputa salvaje y brutal e incidiendo en sus aspectos como arte de la esgrima, esquiva y habilidad.
Las nuevas reglas prohibieron las peleas con los puños desnudos, la lucha libre, abrazar, golpear al
oponente cuando se encuentra indefenso y las peleas sin tiempo límite. Bajo las reglas de
Broughton, un boxeador que hubiera sido tumbado disponía de 30 segundos para adoptar de nuevo
una actitud pugilística, a una distancia de 90 cm de su oponente; si fuera necesario podía ser
ayudado por su entrenador y si el boxeador no lo conseguía se le consideraba derrotado. Bajo las
reglas del London Prize Ring, el boxeador tenía 8 segundos, una vez transcurrido el lapso de los 30,
para alcanzar sin ayuda una marca situada en el centro del ring y un asalto finalizaba cuando un
boxeador era tumbado. Bajo las reglas de Queensberry, los combates se dividieron en asaltos de tres
minutos, con un minuto de descanso entre ellos. El contendiente que permaneciera tumbado o sobre
una rodilla durante 10 segundos perdía el combate. Las reglas también estipulaban que los combates
debían desarrollarse en un espacio cuadrado y rodeado de cuerdas llamado ring, con unas medidas
de 7,3 m de lado, y clasificaban a los luchadores, con arreglo a su peso, en diferentes categorías.
El último campeón de los pesos pesados con los puños desnudos fue el estadounidense John L.
Sullivan, que peleó y ganó el último combate autorizado de este tipo en 1889 contra Jake Kilrain.
Peleando con guantes bajo las reglas de Queensberry, el popular Sullivan perdió el campeonato de
los pesos pesados contra James Corbett en Nueva Orleans (Luisiana) el 7 de septiembre de 1892.
Las reglas de Queensberry han permanecido hasta la actualidad como código de conducta del boxeo
profesional.

Boxeo amateur: El boxeo amateur se organizó en Gran Bretaña a finales de la década de 1860 y la
Asociación de Boxeo Amateur (ABA) celebró sus primeros campeonatos en 1881. A comienzos de
1900 varios países tenían sus propias asociaciones de boxeo amateur. El boxeo formó parte de los
Juegos Olímpicos de 1904 y, de forma ininterrumpida hasta la actualidad, desde 1920. Los
Campeonatos de Europa amateur se celebraron por primera vez en 1924, en París. En 1946 se formó
la Asociación Internacional de Boxeo Amateur, que es el órgano rector a escala mundial. En
Estados Unidos el boxeo amateur está controlado por organismos como la Federación de Boxeo
Amateur de Estados Unidos y la Asociación Guantes de Oro de América. Todos los boxeadores
amateur están clasificados dentro de las doce categorías de peso olímpicas, en las que se
encuentran, además de las ocho mencionadas: supermosca, welter júnior, medio júnior y
superpesado. Los combates no superan los tres asaltos de 2 o 3 minutos cada uno. Los guantes son
más pesados que los de los boxeadores profesionales y se usan chichoneras como elemento de
protección.

Los Campeonatos del Mundo amateur se celebraron por primera vez en La Habana en 1974. La
mayoría de los campeones, en todas las categorías, provienen de Estados Unidos, Cuba y, hasta su
desaparición, de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviética