UNIDAD 2: CARACTERIZACIÓN DE LAS INSTALACIONES DE RADIOTERAPIA
EXTERNA.
1: ASPECTOS GENERALES DEL DISEÑO DE LAS INSTALACIONES CON ACELERADORES
LINEALES Y UNIDADES DE COBALTO.
Las salas que forman parte de las instalaciones de Teleterapia se pueden dividir en dos tipos:
1. Salas donde se encuentran los equipos emisores de radiaciones ionizantes.
2. Salas donde no se producen emisiones de radiaciones ionizantes (salas de espera, consultas,
unidad de radiofísica…).
El FACTOR MÁS IMPORTANTE a la hora de realizar el diseño estructuctural de una unidad de
radioterapia es la protección radiológica del personal que la opera y del público que se encuentra en su
interior o cerca de ella = la legislación obliga a presentar un proyecto detallado en el que se especifican las
medidas geométricas y composición de todos los elementos que la forman, y analizar cuantitativamente la
dosis de radiación en las distintas zonas.
La instalación solo será AUTORIZADA si el proyecto demuestra que los niveles normales de dosis en cada
una de las salas son inferiores a los especificado por la legislación para el personal que se encuentre
habitualmente en ella y que el riesgo de exposiciones accidentales sea el mínimo; en condiciones
normales es muy difícil (imposible) llegar al mínimo.
En general, es conveniente situar las instalaciones generadoras de radiaciones lejos de zona de paso
hacia otras dependencias, para evitar la irradiación, por baja que sea, del público o del personal que
trabaja en ella. Para ahorrar blindajes (coste), es preferible colocarlas en lugares donde se minimice el
número de salas adyacentes. Es ventajoso colocar búnkeres adyacentes, porque se aprovecha el mismo
blindaje.
SÓTANO:
● No suele ser lugar de paso.
● Evita la necesidad de blindar el suelo.
● Evita el problema que supone soportar el peso de los equipos y las paredes de blindaje.
Otro factor fundamental a tener en cuenta en el diseño de una unidad de radioterapia es la accesibilidad de
los pacientes (pacientes encamados, en silla de ruedas o con dificultades motrices), mediante la utilización
de rampas, ascensores, puertas amplias y salas de fácil acceso. Además, es necesario contar con salas
para la espera de pacientes críticos, encamados o muy enfermos.
También, se debe tener en cuenta la necesidad de facilitar una evacuación de la unidad en caso de
emergencia, con salidas próximas y accesibles a las salas de espera de pacientes y zonas de trabajo
habituales de los operadores de la unidad, para evitar aglomeraciones y la rápida evacuación de la unidad.
Además de cumplir estos requisitos indispensables, el diseño de la instalación debe ser funcional,
facilitando en la medida de lo posible el trabajo habitual, lo cual aumentará la eficiencia y la seguridad,
puesto que un diseño que facilite realizar operaciones complejas es más seguro.
EL DISEÑO DEBE SER FUNCIONAL, FACILITANDO EL TRABAJO HABITUAL, LO CUAL AUMENTARÁ
LA EFICIENCIA Y LA SEGURIDAD.
1.1. TIPOS DE RADIACIONES PRESENTES EN UNA INSTALACIÓN DE RADIOTERAPIA EXTERNA.
En función de su origen, las radiaciones pueden ser:
1. Radiación terapéutica.
2. Radiación de fuga.
3. Radiación dispersa.
RADIACIÓN TERAPÉUTICA.
Es la radiación utilizada en el tratamiento de los pacientes, llamada RADIACIÓN PRIMARIA o DIRECTA.
Es un haz directo que sale de la fuente emisora, de anchura limitada, que puede estar orientada en
cualquier dirección. La energía de esta radiación es constante y conocida, ya que es la calculada para la
aplicación terapéutica. Es la radiación más intensa de todas.
RADIACIÓN DE FUGA.
Se podría decir que es radiación no deseada, que atraviesa los blindajes de la cabeza de la unidad y que
puede emitir en cualquier dirección. Su magnitud depende del tipo de unidad y es un dato que debe
proporcionar el fabricante. Esta radiación, se emite continuamente en unidades de cobalto y en los
aceleradores lineales tan solo cuando se produce la radiación; es decir, que si el acelerador no está en un
tratamiento / prueba de control (emitiendo radiación), no emite radiación de fuga.
RADIACIÓN DISPERSA.
La radiación dispersa está constituida por los fotones que se producen cuando el haz primario choca con el
paciente, la mesa o las paredes del búnker y por los generados por los choques de esos fotones
secundarios. Esta radiación es de intensidad mucho menor que la primaria, pero se emite en cualquier
dirección y desde cualquier punto del búnker, por lo que requiere medidas adicionales de protección, ya
que puede alcanzar zonas a las que no llega el haz directo de radiación (su energía es menor que la
radiación primaria).
En aceleradores de alta energía, existe además la producción de neutrones al chocar los fotones con la
cabeza de la unidad (energías superiores a 8MV), y por la activación de una pequeña parte de ese
material que pasa a ser radiactivo, aunque con un tiempo de decaimiento muy corto. Los neutrones
complican el diseño porque pueden sufrir choques elásticos donde cambian de dirección sin perder
energía; así pueden rebotar en las paredes y alcanzar zonas donde los fotones llegarían muy atenuados.
Además, la composición de los blindajes utilizados contra fotones es poco eficaz contra neutrones, que
requieren otro tipo de materiales.
1.2. ELEMENTOS DE LA INSTALACIÓN.
Los elementos básicos de una instalación de radioterapia son: búnker, laberinto y puerta.
BÚNKER = rodea al acelerador y sus paredes, techo, suelo y constituye el principal blindaje contra la
radiación producida.
Las zonas a las que puede llegar el haz directo requieren habitualmente un espesor de blindaje adicional,
denominado anillo.
El tamaño del búnker debe ser suficiente para permitir las operaciones de montaje y desmontaje de la
unidad y el paso de camillas hasta la mesa. Es conveniente que las paredes y los mueble que haya en su
interior estén lo más alejados posible del foco de radiación, porque así se reduce la radiación dispersada
en ellos que alcanza al paciente.
LABERINTO = conecta el búnker con la puerta y actúa como un elemento de blindaje adicional que
disminuye la radiación dispersa que llega a la puerta. También es una barrera de protección en caso de
que alguien accidentalmente dentro del búnker durante una irradiación. La anchura del laberinto debe
tener anchura suficiente para permitir el paso de las camillas.
Puede tener uno o varios tramos:
- Si solo tiene uno, debe estar diseñado de forma que desde la puerta sea visible ninguna parte de
las paredes que pueda ser irradiada por el haz directo. De esa forma nos aseguramos que los
fotones que lleguen a la puerta hayan sufrido al menos dos interacciones, lo que implica una
disminución de intensidad en un factor 1/10000.
PUERTA DE ACCESO= Constituye normalmente el elemento de menor blindaje en el búnker, dado que su
peso máximo está limitado por la necesidad de poder abrirla y cerrarla con facilidad, por eso requiere
siempre de un estudio especial (el laberinto simplifica el diseño).
Aún así, a veces son necesarias puertas muy voluminosas que necesitan un motor para abrirse o cerrarse
(aceleradores con +8Mev)
- CASO +8 MEV - NEUTRONES: blindaje adecuado a los neutrones, que consiste en varios pares de
láminas alternadas, de plomo y un material con alto contenido en hidrógeno (por ejemplo parafina).
{el material de hidrógeno frena a los neutrones y el plomo absorbe la emisión gamma que se
produce cuando los neutrones lentos son capturados por un núcleo atómico}.
SALA DE CONTROL= es desde donde los operadores supervisar la irradiación, debe contener todos los
monitores que regulan los parámetros de la unidad (energía, tiempo total, tamaño de campo, etc.). Debe
servir para controlar el acceso al búnker, evitando que alguien entre en él sin ser visto por los operadores.
Por último, debe contar también con pantallas de televisión de circuito cerrado para vigilar al paciente
mientras es irradiado, y sistemas de intercomunicación para poder hablar con él.
1.3. BLINDAJES.
El espesor de blindaje necesario en cada una de las partes del búnker se calcula en función de los
siguientes factores:
● Tipo y energía de la radiación que incide sobre ella.
● Tipo de uso de las salas que hay detrás (en zonas de paso el blindaje será menor que en zonas de
trabajo).
● Tipo de personal presente en esas salas: puesto que a los trabajadores expuestos se les aplican
límites de dosis superiores a los aplicables al público en general.
El espesor de blindaje necesario puede aumentar con los siguientes factores:
● La carga de trabajo anual del acelerador, es decir, el tiempo total en el que la unidad está irradiando
durante un año.
○ Aceleradores -} Unidades Monitor.
○ Cobalto -} Minutos.
● El factor de uso, es decir, la fracción del tiempo total de irradiación en la que el acelerador está
apuntando hacia la pared cuyo blindaje estamos calculando.
● El factor de ocupación de la sala que está protegida por la pared, es decir, la fracción del tiempo
que la sala está ocupada durante el horario de trabajo de la unidad.
El espesor de blindaje necesario disminuye:
● Al aumentar la distancia desde el foco de la radiación (no desde el isocentro, sino desde la cabeza
de la unidad) hasta la pared estudiada.
● Al aumentar el límite anual de dosis aplicable al personal que se encuentre normalmente detrás de
la pared.
○ Personal expuesto -} 20mSv/a.
○ Miembro del público -} 1mSv/a.
● Esto quiere decir que el blindaje será menor en las salas en las que se encuentra el personal que
en las habitaciones del público o en las zonas de paso.
2: SISTEMAS DE SEGURIDAD PARA LA PROTECCIÓN FRENTE A LA RADIACIÓN.
SETAS= deben existir botones de parada en lugares fácilmente accesibles en el búnker y en la sala de
control, que interrumpen la irradiación, el suministro eléctrico del equipo y los movimientos del acelerador y
la mesa. Deben ser muy visibles (rojo) y todo el personal debe conocer su ubicación. De esta forma, los
operadores pueden reaccionar ante emergencias que supongan un riesgo de irradiación accidental, de
electrocución o de aplastamiento.
SISTEMA DE ENCLAVAMIENTO DE LA PUERTA= impide que se produzca la irradiación cuando no está
completamente cerrada. Si la puerta se abre en el transcurso de la irradiación, el sistema debe
interrumpirla automáticamente.
Si no hay puerta debe existir un sistema de detección del paso de personas (células fotoeléctricas, por
ejemplo) que realice la misma función.
INDICADOR LUMINOSO DE LA ACTIVIDAD= se sitúa sobre la puerta del búnker.
● Luz roja -} irradiando, no se puede pasar.
● Luz blanca -} no irradiando, libre acceso al búnker.
PROCEDIMIENTOS DESCRITOS EN EL MANUAL DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA DE LA
INSTALACIÓN:
1. Antes de comenzar los tratamientos, los operadores realizarán las pruebas de control de calidad
diarias de la unidad exigidas en el Programa de Garantía de Calidad, para verificar el correcto
funcionamiento del equipo.
2. Para la realización del tratamiento el operador llevará a cabo los parámetros fijados en la ficha de
tratamiento de cada paciente.
3. Antes del comienzo del tratamiento se cerciorará de que en el interior de la sala no queda nadie,
excepto el paciente.
4. Anotará en la ficha de tratamiento del paciente la dosis administrada en la sesión a la que ha sido
sometido y el día en que se ha realizado.
5. Durante el tratamiento, el operador vigilará la inmovilidad del paciente en la mesa de tratamiento.
6. Una vez finalizados los tratamientos el operador apagará la unidad y anotará en el diario de
operaciones las incidencias del día.
3: PROCEDIMIENTOS OPERATIVOS ESPECIALES EN UNIDADES DE COBALTO.
El Co-60 se utiliza como fuente radioactiva al desintegrarse el radioisótopo. En ocasiones la
fuente se recibe en un contenedor y en otras se hace un cambio completo del cabezal. Su uso
requiere de procedimientos especiales que se realizan más periódicamente que las actividades
de tratamiento de pacientes.
RECEPCIÓN DEL MATERIAL RADIACTIVO:
● El material será entregado en la instalación, donde el operador deberá comprobar que el
material recibido es el solicitado.
● El radiofísico realizará las medidas en las condiciones que especifica el certificado,
comprobando la concordancia de los datos. Se comprobarán las seguridades y
condiciones de funcionamiento correcto de los dispositivos y se anotará en el diario de
operaciones.
● Con el fin de prevenir la contaminación externa, se debe llevar a cabo un control de
hermeticidad de la fuente radiactiva, de forma que se detecte con premura cualquier falta
de estancamiento, procediendo si esto sucede a su retirada y aislamiento.
● RETIRADA DE LA FUENTE DE CO-60: se pedirá al CSN la autorización para la retirada
De la Fuente y se le comunicará su destino final, presentando la documentación
suministrada por la empresa encargada, donde constará el certificado de la fuente. Se
describirá cómo se va a llevar a cabo el plan, día en que se va a realizar y la empresa que
realizará el transporte. El día en que se realice, la empresa desplazará un contenedor
específico y el personal autorizado para tal evento y deberán portar dosímetro personales y
de área para realizar la misma.
4: SISTEMAS AUXILIARES.
Hay sistemas auxiliares que no están destinados específicamente a proteger contra la radiación pero que
aumentan la seguridad de la instalación:
● Sistema de ventilación: debe asegurar una renovación adecuada del aire y el mantenimiento de
una temperatura que resulte cómoda para los pacientes. Además, como la irradiación con
electrones produce, por la ionización del aire, pequeñas cantidades de ozono hay que aumentar la
potencia del sistema de ventilación para eliminarlo.
● Sistema de refrigeración: debe evitar calentamientos excesivos que podrían dañar los componentes
electrónicos o incluso producir incendios. Normalmente los aceleradores tienen incorporados
sistemas de control que impiden el funcionamiento si la temperatura es demasiado alta.
● Sistema de extinción contra incendios: los extintores disponibles deben ser del tipo adecuado en
presencia de voltajes aléctricos altos, dado que en muchos aceleradores hay componentes que
funcionan con voltajes de +10.000V.
● Mesa: debe tener la rigidez suficiente como para soportar el peso de los pacientes más pesados, y
sus mecanismos de bloqueo deben ser fiables en condiciones de uso habitual. Y las sujeciones
mecánicas de los accesorios deben ser seguras.
● Sistema de circuito cerrado de televisión: para que los operadores puedan vigilar al paciente
mientras esté solo dentro del búnker. Y también un sistema de comunicación que permita hablar
con él, de forma que se le puedan dar instrucciones en caso de emergencia.
5: EQUIPOS DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA.
Los equipos de protección radiológica son los monitores de radiación ambiental, los dosímetros personales
y los monitores de contaminación en el caso de una instalación de cobalto.
Dosimetría personal.
La dosimetría personal consiste en la medida de las dosis acumuladas por cada trabajador, utilizando
dispositivos que lleva cada persona permanentemente y que registran por tanto la dosis que recibe
individualmente en su puesto de trabajo.
Los dosímetros personales son detectores de pequeño tamaño, construidos con materiales adecuados
equivalentes al tejido biológico.
● Dosímetros de termoluminiscencia: son los más comunes en el ámbito hospitalario. Están
constituidos por 4 dosímetros TL situados en un soporte de plástico junto con una serie de filtros.
Dichos filtros permiten evaluar la calidad del haz incidente, además de la dosis absorbida, y así
valorar el equivalente de dosis personal a distintas profundidades del tejido.
● Dosímetros fotográficos: constan de una película especial envuelta en una funda de papel opaca,
montada en un soporte provisto de una pinza, que permite llevar el instrumento sobre la bata o ropa
de trabajo. El bastidor del soporte está dotado en una serie de ventanas y filtros, que permiten la
determinación simultánea de una serie de datos radiológicos de interés.
● Dosímetros electrónicos: son dosímetros digitales de lectura directa, de pequeño tamaño, basados
en detectores de ionización o en detectores de silicio, que al alcanzar un valor prefijado de dosis
absorbida, emiten una señal acústica. Proporcionan el valor en un sistema de lectura digital, lo que
permite una lectura instantánea de dosis y de tasas de dosis para dosis profunda y superficial.
Los dosímetros personales son responsabilidad del trabajador, y deben seguir las siguientes normas:
1. Es personal e intransferible.
2. Restringido al centro al que está asignado.
3. En caso de trabajar en dos instalaciones radiactivas, el trabajador deberá informar al responsable
de la PR en ambas instalaciones (deberá tener dos dosímetros).
4. El dosímetro se debe colocar en aquella posición que sea más representativa de la parte más
expuesta de la superficie del tronco.
5. Si el dosímetro se pierde o se daña, el usuario debe comunicarlo al SPR inmediatamente.
6. La responsabilidad de utilización correcta es del usuario.
7. El trabajador tiene la obligación de efectuar el cambio mensual del dosímetro en el plazo y forma
establecidos por el SPR.
5.1. Calibración y verificación de los equipos de medida.
Los equipos de medición de radiación deben verificarse antes de usarse por primera vez para asegurarse
que se ajustan a las especificaciones del fabricante: puesta a cero del detector, dependencia angular,
dependencia energética, calibración…
Todos los equipos dosimétricos serán calibrados por un laboratorio acreditado por ENAC. Para determinar
que el equipo realiza bien las medidas dosimétricas por comparación con patrones de radiación (137Ce).
Igualmente, la calibración de los equipos aporta el factor de calibración. También, serán verificados en la
instalación al menos una vez al año y siempre que se tenga sospecha de un funcionamiento incorrecto.
Las verificaciones son medidas realizadas con el fin de determinar si un instrumento funciona
correctamente o no y hacer una determinación cuantitativa de las variaciones con respecto a las iniciales
que se toman como referencia.
Estos valores iniciales de referencia se deben tomar justo después de ser calibrado el equipo y en las
mismas condiciones de verificación.
Para comprobar el correcto funcionamiento de estos instrumentos, cada equipo suele incorporar una
fuente de verificación o calibración beta o gamma, que debe producir una irradiación determinada al situar
la muestra en un punto previsto del detector.
6: EMERGENCIAS EN RADIOTERAPIA EXTERNA.
6.1. Causas.
● Deficiente formación de los trabajadores: la falta de una adecuada formación de los radiofísicos ha
sido históricamente la principal causa de accidentes graves conocidos, debidos principalmente a
errores en la calibración de haces de radiación. Accidentes que implican un gran número de
pacientes.
● Deficiente formación de oncólogos radioterápicos, personal de enfermería y técnicos en
radioterapia: en general, la formación de los profesionales incluye solo situaciones ¨normales¨ y no
situaciones inusuales que al presentarse pueden pasar desapercibidas y originar un accidente.
● Ausencia de supervisión global: deficiente información tras la reparación de una máquina o en los
cambios de turno, en la prescripción de un tratamiento y por una mala identificación o
posicionamiento del paciente.
● La cantidad de datos que deben manejarse es grande, y se producen situaciones de distracción.
● Errores de diseños de los equipos de planificación y tratamiento.
6.2. Procedimientos en caso de emergencia.
6.2.1. Una persona se queda dentro de la sala de tratamiento.
La mejor medida es la precaución mediante la vigilancia con las cámaras de televisión previamente al
tratamiento y observando las normas de acceso a las zonas de trabajo.
● Una persona ajena a la instalación (familiar del paciente, personal de enfermería, celadores…).
Está prohibido el acceso de personas ajenas a la instalación y al puesto de control del operador.
Solamente está justificado si la situación del paciente lo requiere, previa al desarrollo del
tratamiento, pero nunca durante el mismo. En este caso lo hará acompañado del personal de la
instalación.
● Un profesional de la instalación: si advierte el comienzo de la irradiación, pulsará una seta. Si está
en el laberinto, abrirá la puerta, obligando a la interrupción de la irradiación.
6.2.2. Pérdida de control de los parámetros en aceleradores lineales.
● La irradiación no se interrumpe cuando alcanza el número de unidades monitor seleccionado y
fallan las sucesivas medidas de seguridad.
○ El operador accionará la parada de emergencia y si ésta no funciona, cortará
inmediatamente el suministro eléctrico.
● Los parámetros de energía, homogeneidad, simetría, tasa, etc., del haz se apartan de los valores
establecidos.
○ Intervendrán los sucesivos enclavamiento de seguridad, interrumpiendo la radiación,
reflejando la situación en la pantalla del monitor de control e impidiendo la puesta en
marcha del equipo mientras no se normalice la situación.
En cualquier caso, se anotará la incidencia en el diario de operaciones y las personas a las que se ha
comunicado. Se avisará al Servicio Técnico de Mantenimiento de la Unidad.
6.3. Peligros potenciales.
● Dosis de radiación incorrecta: un exceso de dosis en el paciente puede producirle la inducción de
nuevos cánceres, alteraciones genéticas, un mayor número e importancia de complicaciones
incluso la muerte.
● Una dosis menor: puede disminuir la probabilidad de curación o control tumoral.
● Dosis liberada en una región equivocada: puede ocurrir por muchas razones, como un error del
operador, incorrecto posicionamiento del paciente, movimiento del paciente durante el tratamiento,
desajustes geométricos.
● Colisión entre la máquina y el paciente: pueden producir desde un daño leve hasta la muerte.
Normalmente los aceleradores modernos suelen tener dispositivos de seguridad que detienen los
movimientos si se produce la más leve colisión, no obstante, conviene revisar los movimientos
sobre todo del cabezal en su giro, para evitar cualquier obstáculo en su movimiento.
● Energía o modalidad incorrecta: tratar con diferente energía o modalidad puede suponer daños
muy graves como los ya descritos anteriormente, pues conduce a diferente dosis impartida y a una
región irradiada diferente.
● Otros problemas eléctricos o mecánicos: los riesgos eléctricos como cortes de luz y otros
problemas mecánicos como la caída del paciente desde la mesa pueden considerarse riesgos
generales. En el caso de un corte de fluido eléctrico en un acelerador se debe de tener en cuenta
que se debe de proceder a un calentamiento previo a Suso y un chequeo de los parámetros
importantes en el sistema monitor, como es la constancia de dosis.
