La recuperación de la teoría de sistemas en sociología: Niklas Luhmann

Niklas Luhmann (Alemania 1927-1998)

Durante la segunda Guerra Mundial fue detenido por los aliados, a los 18 años

Al ser liberado estudió derecho en Friburgo, egresa en 1949

Ejerció como funcionario estatal desde 1954

En 1961 viajó a Estados Unidos y estudió sociología como alumno de Parsons

Ejerció como docente e investigador en la Universidad de Bielefeld

Describió su trabajo de investigación como:

“Teoría de la Sociedad. Duración: 30 años. Costo: ninguno”

 Obras traducidas

Ilustración sociológica y otros ensayos (1973)

Fin y Racionalidad en los sistemas: la función de los fines en los sistemas sociales (1983)
Sistema jurídico y dogmática jurídica (1983)
El amor como pasión: la codificación de la intimidad (1985)
Sistemas sociales: Lineamientos para una teoría general (1992)
Sociología del riesgo (1991)
El sistema educativo (1993)
Teoría de la Sociedad (1993)
Teoría política en el Estado de Bienestar (1993)
Poder (1995)
Confianza (1996)
La ciencia de la sociedad (1996)
Introducción a la teoría de sistemas (1996)
Teoría de la sociedad y pedagogía (1996)
Organización y decisión. Autopoiesis, acción y entendimiento comunicativo (1997)
Observaciones de la modernidad (1997)
La realidad de los medios de masas (2000)
El derecho de la Sociedad (2005)
El arte de la sociedad (2005)
La sociedad de la sociedad (2007)
La religión de la sociedad (2007)
 Contexto de debate

Desarrollo de la teoría de sistemas Desarrollo de la teoría social

Nuevas directrices producto de Decadencia de teoría de sistemas

avances interdisciplinarios
Atomización de marcos
conceptuales
Revolución científica: renovación
epistemológica
Retorno a los clásicos

Incorporación de la contingencia, Incapacidad de describir las

la incertidumbre y el caos sociedades contemporáneas

Búsqueda: recuperar la capacidad analítica de la

sociología y construir una nueva “gran teoría”
 Movimientos paralelos

Transformación de la teoría Modernización

de sistemas

Cambio de paradigma Contingencia como valor propio

Conceptos centrales
Recorridos sucesivos
Diagnóstico de la modernidad
Cambio de paradigma

 Teoría de sistemas como metateoría (impresionante)

 Concepto anacrónico de sistema en sociología
 Eliminación de tendencia a la homeostasis y garantía de un orden
mediante la totalidad sistémica
 Antihumanismo: apuesta al sistema como entidad básica no el
individuo ni la conciencia ni la sociedad

Exigencia: elevar el nivel de abstracción en la teoría sociológica

Dos movimientos en teoría de sistemas

1. Separación de la teoría de sistemas del esquema partes-todo

2. Introducción de la teoría de los sistemas autorreferenciales
 1. Separación de la teoría de sistemas del esquema partes-todo

Sustitución por sistema-entorno

(Ludwig von Bertalanffy)

Teorías orgánicas
Relaciona Termodinámica
Evolución

Sistemas
Diferenciación del sistema
Cerrados Abiertos

Repetición de la diferencia
Caso límite sistema/entorno dentro de los sistemas
2. Introducción de la teoría de los sistemas autorreferenciales

“La diferenciación sólo puede lograrse por autorreferencia”

Sistemas capaces de:

-Producir y utilizar la descripción de si mismos
-Utilizar la diferencia sistema/entorno como orientación y principio de
procesamiento de información
-Cerradura autorreferencial solo es posible en el marco de un entorno
-Sustituye abierto/cerrado: la clausura autorreferencial puede producir
apertura

Concepto central: autopoiesis (Maturana)

 Autodescripciones
Sistema/entorno Autoobervaciones
Autosimplificaciones

Avances interesantes que provienen de la neurofisiología, computación,

cibernética.
Avance interdisciplinario ante el que la sociología es incapaz de aprender.
Carece de una teoría fundamental. Ni siquiera es capaz de observar lo
que está ocurriendo.

No cualquier tipo de clausura

¿En qué condiciones los sistemas
autorreferencial puede
pueden realizar semejante nexo y
posibilitar una visión más
participar de la evolución?
compleja del entorno.

Propósito: reformular la teoría de los sistemas sociales

 Conceptos centrales

 Sistema/sistema social
 Entorno/ambiente
 Autopoiesis/autoproducción
 Diferenciación
 Observación
 Comunicación
 Sistema de acción/sentido
 Contingencia
 Incertidumbre
 Complejidad
Sistema

“Se puede hablar de sistema cuando se tiene ante los ojos

características tales que, si se suprimieran, pondrían en
cuestión el carácter de objeto de dicho sistema”

“El concepto de sistema designa lo que en verdad es

un sistema y asume con ello la responsabilidad de
probar sus afirmaciones frente a la realidad”

“Sistema: un conjunto de relaciones

que se delimita frente a un entorno”
“En el inicio está la diferencia”

Sistema: creación conceptual capaz de describir/comprender las

sociedades contemporáneas, punto de partida, no sujeto a debate
Observación Herramienta que permite hacer recortes sobre el
sentido y construir “realidad significativa”

Recortar una porción de sentido para construir

Observar
significados que, a quienes participan de la
comunicación, les permita entender y a la sociedad
le permita generar comunicaciones para seguir
funcionando

Nivel Operación Efectos

Tres formas de Sentidos Enfocar Percepciones
observación Conciencia Conceptualizar Pensamientos
Sociedad Expresar Comunicaciones
 Comunicación

Evento emergente sui generis que se articula mediante

tres distinciones (selecciones)

a) selección de información;
b) selección de la manera en que se va a expresar dicha
información o acto de comunicar y
c) el entendimiento, es decir, la posibilidad de distinguir entre la
información seleccionada y la forma en que se dio a conocer

El entendimiento es por definición improbable y contingente

 El observador es un sistema de sentido
Sistema de sentido
que se produce a sí mismo mientras
produce distinciones

Sistema psíquico Sistema social

Los sistemas solo pueden procesar lo mismo que producen.

Los sistemas de sentido procesan información y producen significados

Propiedades

- Operativamente cerrados
- Se producen a sí mismos Sistemas psíquicos y sociales

- Son autorreferenciales
Interpenetración
 Proceso de modernización

Cambio a una observación de Fundamento operativo para la

segundo grado diferenciación estructural de sistemas
funcionales sociales especiales

Idea de dios como

entrenamiento social
Inmenso incremento de la
complejidad socialmente disponible
“preadaptative advances”

¿Cómo pueden seguir funcionando

Pasaje a las contingencias los sistemas ante el aumento
necesitadas con posterioridad permanente de complejidad?

Universalidad de la contingencia está vinculada a la especificación de

los sistemas funcionales y a las formas propias, diferentes en cada
caso, de observaciones de segundo grado
 Contingencia: todo lo que no es necesario, ni imposible

¿Hay una teoría capaz de utilizar el concepto?

Especificarlo mediante observación:

Toda forma de operación que lleve

a cabo una distinción para designar Observación simple
una y no la otra de sus partes.

Observación de segundo grado: observa la observación

Notable reducción de la complejidad, incremento de la diferenciación

 ¿Qué se puede observar?

El mundo Otras observaciones

(primer orden) (segundo orden)

La comunicación es una Sociedad moderna ha hecho de la

observación: es la forma de observación de segundo orden una de
observar que tiene la sociedad sus características sobresalientes

“observa cómo observa el observador”

El mundo significante aparece como una construcción que se sostiene

bajo distinciones que siempre son posibles de otro modo

Contingentes
 Características de las sociedades contemporáneas

Sistema científico desmonta toda clase de

autoridad anunciadora de verdades

Sistema del arte abandona toda idea de

reproducción de algo que existe fuera del sistema
Cambio histórico del Sistema económico se autolimita y se cierra con
siglo XVIII, pasaje a la la fijación de precios de mercado
observación de
segundo grado en los Sistema jurídico observa cómo se ha
distintos sistemas decidido o cómo se decidirá
funcionales
Sistema de la familia moderna con el empleo del
medio amor como comunicación involucra la
observación permanente: encuentra su límite

Sistema educativo con la invención semántica del

niño parte de sus posiblidades de comprensión
 Sociedad moderna se abandona a las contingencias más que
cualquier otra: sus sistemas funcionales trabajan secularizados

Permite al individuo si así lo quiere vivir sin religión y vivir bien

Aunque el subsistema religión tiene su propia función no integrable:

transmitir la convición y hacer comunicable que aquello que se hace
es en última instancia bueno

Contexto de las sociedades modernas

Específicamente moderno de la observación de segundo

grado: ya no hay un mundo único, común para todos

Perspectiva constructivista Elimina la ambición de llegar

a un fundamento común
Tradición sociológica y problema disciplinar

Sociología se ha constituido como disciplina por la delimitación

de un problema: ¿cómo es posible el orden social?

Como constituyente, es un problema resuelto pero hace posible

la diferenciación de la sociología y la reflexión sobre sí misma

Dos diferentes problematizaciones básicas en la historia del

pensamiento sobre las relaciones sociales

Pregunta por las relaciones entre Pregunta por las realidades

las personas: ¿Cómo es posible sociales: ¿qué relación existe entre
que puedan establecer relaciones el individuo y el orden social?
ordenadas?
Productividad de la teoría de sistemas

Análisis ecológicos/ambientales

Análisis jurídico
Sistema depende de la
perspectiva, incluye la
Análisis sistemas financieros complejidad y elimina
el etnocentrismo

Análisis de relaciones sociales

Posición epistemológica: ¿qué traducción política?