Toto
Toto es una banda de rock estadounidense formada en 1976 en Los Ángeles por
destacados músicos de sesión.3 Fue fundada por el teclista David Paich y el baterista Jeff
Porcaro.4 La agrupación combinaba diferentes estilos musicales,
como blues, funk, soul, pop y distintas corrientes de rock.5 Han vendido más de 40
millones de discos, de los cuales:6 13 son de estudio, cinco en directo, una banda
sonora (Dune) y un trabajo compilatorio que cuenta con cuatro canciones inéditas.
El grupo obtuvo seis Premios Grammy en su 25.ª edición en 1983 con el álbum Toto IV,7
que incluye canciones como Africa y Rosanna. Tras el éxito comercial de este disco, los
músicos de la banda fueron contratados por Michael Jackson y Quincy Jones para tocar en
la producción más vendida en la historia de la música: Thriller.8
Paralelamente a la carrera de Toto, sus integrantes han tocado en miles de discos, Jeff
Porcaro (baterista) registra más de 1050 álbumes —pese a su prematura muerte siguen
apareciendo grabaciones suyas—;9 Steve Lukather (guitarrista) más de 1530;10 David
Paich (tecladista) más de 1720;11 mientras que Steve Porcaro (segundo teclista) más de
66012 y Simon Phillips (exbaterista que reemplazó a Jeff Porcaro) más de 660.13
Frente a esto no es exagerado decir que gran parte del sonido pop/rock de la década de
los ochenta fue generado por los músicos de la banda.14 Sin embargo, pese al éxito
mundial y a la notable contribución de la agrupación a la industria musical, el guitarrista y
líder Steve Lukather es categórico en señalar que la banda es "la más incomprendida en el
mundo"15 debido a las críticas negativas que ha tenido en el transcurso de los años en los
medios estadounidenses e ingleses.16
Algunas de las tesis que surgen en torno al rechazo que ha generado la banda en los
medios estadounidenses e ingleses, especialmente VH117 y Rolling Stone,18 es por el
nombre de la agrupación al carecer de una propuesta estética en un período musical en el
que la apariencia muchas veces primó19 y otra es que los especialistas en música en estos
medios jamás han concebido ni han aprobado que una agrupación mezcle tantos estilos
musicales como lo hace Toto.20
En la misma línea, pero a favor de la propuesta musical de Toto, se encuentran algunos
músicos, como Steve Vai, que dijo una vez que fue a verlos a Milán: "Esta banda creó un
sonido propio y único. Es la perfecta mezcla de rock, pop, fusión y un poco de jazz, todo
en un paquete totalmente armonizado",21, o Eddie Van Halen, que se refirió a la agrupación
como "colectivamente, compuesta por los mejores músicos del planeta".22
En sus más de 40 años de carrera tuvieron más de diez formaciones,23 que han variado
según la gira promocional del álbum. El único músico que ha participado en todas es Steve
Lukather, mientras que Paich y Lukather han estado en todas las grabaciones de los
discos. El puesto más inestable ha sido el de vocalista: Bobby Kimball (1978-1984/1998-
2008), Dennis Frederiksen (1984-1986), Joseph Williams (1986-1989/2010-
presente), Jean-Michel Byron (1990-1991) y Steve Lukather (1991-1998) han estado en él.
La banda se disolvió en el año 2008, pero volvieron a reunirse en 2010 a beneficio del
bajista Mike Porcaro, que sufrió la enfermedad de esclerosis lateral amiotrófica y que le
imposibilitó de seguir tocando.24 Los destacados bajistas de sesión Leland Sklar, Shem
von Shroeck, Nathan East y David Hungate, primer bajista del conjunto que volvió en 2014,
han reemplazado a Porcaro, pero ninguno de ellos como miembro oficial de la banda. El
24 de enero de 2014, el baterista Simon Phillips anunció su separación con Toto para
dedicarse a sus propios proyectos.25
Su última formación estuvo integrada por Steve Lukather, Joseph Williams, Steve
Porcaro y David Paich, y sus músicos de acompañamiento eran Shem von Shroeck en el
bajo, Shannon Forrest en la batería, Warren Ham en los coros y en el saxofón y Lenny
Castro como percusionista. Lanzaron un último disco de estudio llamado, Toto XIV, que
salió a la venta el 24 de marzo de 2015 en Estados Unidos a través de Amazon.26
