Antigua Grecia

Civilización de la antigüedad que se asentó en el sur de la península

Balcánica y desde allí se expandió hacia otra áreas del mar Mediterráneo.
¿Qué fue la Antigua Grecia?
La Antigua Grecia fue una civilización de la antigüedad que se asentó en
el sur de la península balcánica y desde allí se expandió hacia otras áreas
del mar Mediterráneo, a partir de los siglos X y IX a. C.
La cultura griega ejerció una extraordinaria influencia sobre otras
civilizaciones que entraron en contacto con ella, especialmente
la civilización romana. Su estructura de razonamiento lógico junto con su
desarrollo filosófico constituyen la base de la cultura occidental hasta la
actualidad.
El conocido nombre de «griegos» fue puesto por los romanos; a sí
mismos ellos se llamaban helenos, y a su territorio, Hélade.

Ubicación de la Antigua Grecia

Las ciudades griegas se ubicaron en el sur de la península balcánica y en
los archipiélagos e islas que la rodean. Además, a través de sucesivas
oleadas migratorias establecieron colonias en la costa de Asia Menor y en
el sur de Italia, conocido como la magna Grecia.

Ubicación en el mapa de la Antigua Grecia.

Períodos históricos de la Antigua Grecia
La oleada migratoria de grupos que conformaron las poblaciones griegas,
propiamente dichas, llegaron probablemente desde el norte y se
asentaron en el territorio balcánico, alrededor del 1800 a. C. En dicho
territorio, tanto peninsular como insular, se desarrollaron distintas
civilizaciones que dejaron su impronta en la cultura griega, entre ellas
la minoica, en la isla de Creta, y la micénica, en el continente. Durante el
auge de la civilización micénica se produjo la guerra de Troya.
Se suele dividir la historia griega en los siguientes períodos:
 Edad oscura (1200 a. C. a 776 a. C.): por motivos que no se conocen
con certeza hasta la actualidad (podrían ser invasiones de los pueblos
dorios con armas de hierro, desastres naturales, aumento del nivel del
mar, entre otros), se produjo la desarticulación de los pueblos griegos
que habitaban la región y se perdió la escritura.
 Época arcaica (776 a. C. al 499 a. C.): nuevos grupos de griegos,
como jónicos, dóricos, eolios, aqueos y arcadios, se expandieron por el
territorio continental y por las islas. Con el tiempo se asentaron también
en las costas de Asia Menor y luego en Sicilia y el sur de la península
itálica.
 Época clásica (499 a. C. a 323 a. C.): durante este período se
produjeron las guerras médicas contra el Imperio persa, en las que
triunfaron los griegos, y la guerra del Peloponeso, entre la ciudad de
Esparta y sus aliados contra la ciudad de Atenas y los suyos. A pesar
de estos grandes conflictos, este fue el momento de mayor expansión
cultural griega a través del desarrollo de la filosofía, el teatro y las artes
de distinto tipo.
 Época helenística (323 a. C. al 30 a. C.): si bien esta época no
corresponde exclusivamente a la historia de Grecia, fue el momento en
el que la cultura griega se expandió hacia Oriente y toda Europa.
Aprovechando el debilitamiento de las ciudades griegas a causa de la
guerra del Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia las conquistó. Así,
pasaron a formar parte del reino macedónico. Alejandro Magno, hijo de
Filipo, extendió el territorio al conquistar el Imperio persa y Egipto. A partir
del año 200 a. C., Roma comenzó la conquista del Imperio macedónico.
El último de estos reinos, Egipto, cayó en el 31 a. C.
Características de la Antigua Grecia
Las principales características de la Antigua Grecia son las siguientes:
 La civilización griega no constituyó un Estado unificado, sino que era
una serie de ciudades-Estado independientes, llamadas polis, que
compartían lengua, creencias religiosas, cultura, ciertas celebraciones y
una conciencia de pertenecer a una misma nación.
 Las polis estaban integradas por la ciudad y el espacio que las
rodeaba, donde se practicaba la agricultura y la ganadería. Cada ciudad
tenía un ágora, un espacio público que era el centro de la actividad
económica, política y social; y la acrópolis, un recinto amurallado donde
estaban los templos y donde se refugiaba la población durante los
ataques.
 Durante la época arcaica, el aumento de la población, la necesidad de
encontrar nuevas tierras y los conflictos sociales y políticos provocaron
que grupos de griegos se desprendieran de las ciudades y
establecieran colonias en otras regiones. Entre las ciudades griegas y
estas colonias se generó una intensa red comercial.
 Los santuarios eran recintos panhelénicos, es decir, lugares de culto de
todos los griegos. En algunos había oráculos donde los dioses se
manifestaban a través de una sacerdotisa llamada pitonisa. En el
santuario de Zeus en Olimpia se realizaban cada 4 años los juegos
olímpicos, en los que los griegos libres competían en distintas
disciplinas.
 Los griegos fueron grandes navegantes, tanto comerciales como
militares. Sus naves de guerra eran los trirremes, unos navíos rápidos y
maniobrables con 3 filas de remos.
 Inventaron la democracia como forma de gobierno; sin embargo, esta
era muy limitada, ya que solo los ciudadanos (es decir los varones libres
de padres griegos) participaban en la toma de decisiones.
 Su moneda, el dracma, estaba acuñada en plata y favoreció el comercio
por todo el Mediterráneo.
Economía de la Antigua Grecia
En las áreas rurales en torno a las ciudades se cultivaban especialmente
trigo, olivos y vides, y se criaban lanares. La pesca también era
importante para el consumo de la población.
 Sin embargo, la economía griega se organizaba en torno de
la producción artesanal y el comercio. Los barcos griegos recorrían el
mar Mediterráneo realizando intercambios comerciales de todo tipo.
Desde las costas de España hasta Asia Menor y África al sur,
intercambiaban cerámicas, textiles, cereales, vinos, aceite de oliva,
metales, etc.
Organización política y social de la Antigua Grecia
Organización política
En las ciudades griegas convivieron distintos modelos de gobierno. Los 2
más influyentes fueron:
 Esparta: tenía un gobierno integrado por dos reyes, la Diarquía.
Además, formaban parte del gobierno los éforos, que eran 5
magistrados; un consejo de ancianos; la Gerusía, que redactaba las
leyes y una Asamblea popular que las aceptaba o rechazaba.
 Atenas: tuvo reyes en sus orígenes, pero a partir del siglo V se instauró
la democracia. El gobierno estaba en manos de funcionarios elegidos por
los ciudadanos. Estos eran los estrategas, que se ocupaba del ejército;
los arcontes, administración y la religión; el Consejo de los 500, que
elaboraban las leyes, y el Tribunal de los Heliastas que se ocupaba de la
justicia. Además, la Ecclesia o Asamblea del Pueblo era una reunión
donde todos los ciudadanos discutían y votaban las leyes propuestas por
los Heliastas.
Organización social
La sociedad griega, la cual era jerarquizada, estaba integrada por:
 Ciudadanos: una minoría de hombres griegos libres. Las mujeres,
aunque fueran esposas e hijas de los ciudadanos, no lo eran y estaban
sometidas a la autoridad de los hombres.
 Hombres libres: llamados metecos en Atenas y periecos en Esparta,
eran personas que se dedicaban a distintas actividades, tales como la
explotación rural, la artesanía y el comercio. No tenían derechos políticos.
 Personas no libres: eran el grupo más bajo de la sociedad. Tenían
distintas categorías; los ilotas, por ejemplo, eran siervos del Estado
espartano. Además existían los esclavos, quienes eran propiedad de sus
dueños y se consideraban una mercancía.
 Religión de la Antigua Grecia

 Artículo principal: Dioses griegos.

Los griegos eran politeístas. Los dioses griegos eran antropomorfos,
tenían la forma, las virtudes y los defectos de los humanos, pero eran
inmortales, poderosos y ejercían un control sobre las fuerzas naturales.
Habitaban el monte Olimpo y se vinculaban entre sí y con los humanos en
relaciones de amistad y enemistad.
Los dioses podían tener hijos con los humanos, estos hijos eran
semidioses o héroes y, en general, no eran inmortales. Sus historias se
transmitían a través de los mitos.
Cada ciudad tenía su dios protector al que se le edificaban templos y se
realizaban ofrendas. Por ejemplo, la diosa protectora de Atenas
era Atenea.
Una de las formas en las que los dioses se comunicaban con los
humanos era a través de los oráculos. El más importante de todos era el
oráculo de Delfos, donde el dios Apolo se expresaba a través de una
grieta en las rocas.
Arte de la Antigua Grecia

 Artículo principal: Arte griego.

Arquitectura
Característico de la arquitectura griega es el sistema constructivo
arquitrabado o adintelado. Su manifestación más importante consiste en
los templos, el lugar donde se resguardaba la estatua del dios protector.

Partenón, templo
ateniense dedicado a la
diosa Atenea.
La arquitectura debía responder a ciertas reglas establecidas que
aseguraban las adecuadas proporciones y la armonía de la obra. Cada
parte del templo estaba en relación con las demás partes, de acuerdo con
un orden determinado.
Los griegos, además, inventaron el teatro. Muchos de estos espacios para
realizar representaciones perduran hasta la actualidad y son el
antecedente de los teatros actuales. Tenían forma semicircular y se
construían aprovechando las laderas de las montañas.
Escultura
La escultura griega evolucionó desde la época arcaica hasta la
helenística. Durante el período clásico, la escultura se caracterizó por
su armonía y grandiosidad. Los artistas como Policleto y Fidias lograron
plasmar las ideas filosóficas en las formas concretas. Para hacerlo,
establecieron un sistema de proporciones entre las partes,
denominado canon.

Doríforo, copia romana del original de

Policleto realizada alrededor del 440 a. C.