OBVSERVATORIOS
Córdoba,corazón de la astronomía Argentina.
En 1869 invita el astrónomo estadounidense Benjamín Apthorp Gould para realizar los primeros estudios
astrales. Por sus buenas condiciones de observación se eligió la ciudad de Córdoba y el Observatorio
Astronómico se inaugura en 1871. Realiza la primera cartografía del cielo austral,que sigue siendo una
referencia hoy en día,y organiza los estudios meteorológicos,que desenbocaron en 1872 otra vez gracias a
Sarmiento,a la creación de la Oficina Meteorológica nacional.
Participó a principio del siglo XX junto con otros observatorios del mundo,a la realización del primer
gran revelamiento fotgráfico del cielo y a la determinación de la órbita del asteroide Eros.
Observatorio de La Plata
El segundo observatorio argentino se creó en 1883 en La Plata,capital de la provincia de Buenos Aires,y
dió lugar también a la primera escuela de astronomía del país,en 1935.
Actualmente cuenta con un telescopio refractor Gran Ecuatorial Gautier con el que se realizan las
observaciones y una biblioteca que se destaca particularmente por sus muebles y sus techos.
Complejo Astronómico El Leoncito
El Observatorio del Leoncito se creó en 1983 en el parque nacional El Leoncito,en la provincia de San
Juan,un lugar ideal para la obvservación con sus noches de una profunda oscuridad,sin contaminación,sin
nubes y poca humedad. El telescopio de 2,5 diámetros e instalado a 2,552m de altitud,es utilizado por los
investigadores para varios programas.
Observatorio Pierre Auger
Fruto de la colaboración entre 16 paises el observatorio Pierre Auger se está construyendo en dos sitios :
en Malargúe, en la provincia de Mendoza,y en el Estado del Colorado, en Estados Unidos. Su finalidad
científica es detectar los rayos cósmicos de altas energías que bombardean constantemente la Tierra y
aclarar sus misterios. El sitio argentino se inauguró en Octubre de 2006 sobre 3000km con telescopios y
detectores que reciben lluvias de partículas. Este proyecto es considerado como una de las más grandes
experiencias científicas actuales.
Planetario de Buenos Aires
El planetario de la ciudad de Buenos Aires,inaugurado en 1968,es un buen punto de partida para aquellos
que desean descubrir la astronomía en Argentina. Proyecta espectáculos y peliculas que explican el
Universo.
Su cúpula tiene 20 tiene metros de diámetro. Sobre ella pueden llegar a reproducirse 8950 estrellas fijas
constelaciones y nebulosas.
El planetario a promovido la divulgación científica,posibilitando que el conocimiento científico
trascienda el mundo académico y sea accesible a todas las personas.
Según el arquitecto Enrique Jan este el edificio es uno de los pocos en el mundo proyectado y construido
partiendo del módulo triángulo equilátero.
.Observatorios del mundo
Observatorio Arecibo
El famoso observatorio de Arecibo se encuentra cerca de la costa norte de Puerto Rico. Fue construido en
el interior de una depresión dejada por un deslizamiento de tierra y es el mayor radiotelescopio de plato
único del mundo. La superficie del plato mide 305 metros de diametro y está formada por miles de
paneles de aluminio perforado, cada uno de aproximadamente 1 por 2 metros, apoyados por una malla de
cables de acero. El receptor está en una plataforma de 900 toneladas suspendido a 137 metros sobre el
plato por 18 cables que están sujetos a tres torres de hormigón armado.
El radiotelescopio de Arecibo es operado por SRI International, en colaboración con la Universidad
Metropolitana y la Asociación de Universidades de Investigación Espacial, en acuerdo cooperativo con la
Fundación Nacional para la Ciencia de Estados Unidos.
El Observatorio tuvo sus orígenes en una idea del profesor William E. Gordon, de la Universidad de
Cornell, que estaba interesado en el estudio de la Ionosfera. El lugar donde se construiría el
radiotelescopio tenía que estar cerca del ecuador, de modo que el radar, además de estudiar la Ionosfera,
pudiera ser usado para estudiar los planetas. La localización de Arecibo ofreció la ventaja de un terreno
cárstico, con grandes sumideros de piedra caliza; los cuales proporcionaron una geometría natural para la
construcción del reflector de 305 m. Esta idea culminó en la construcción del Observatorio de Arecibo,
cuyas obras comenzaron en el verano del año 1960. Tres años más tarde, el Observatorio Ionosférico de
Arecibo (AIO), comenzó sus operaciones, bajo la dirección de Gordon. La ceremonia de apertura oficial,
tuvo lugar el 1 de noviembre de 1963.
Observatorio Mauna Kea
Mauna Kea (Montaña Blanca en idioma nativo) es un volcán apagado en la isla de Hawaii, la mayor de
las isla hawaianas. Alcanza los 4.205 metros sobre el nivel del mar lo que la convierte en la montaña
insular más alta del mundo.
Actualmente existen 13 telescopios en funcionamiento. Nueve de ellos se dedican a astronomía óptica e
infrarroja, tres a astronomía submilimétrica y uno a radioastronomía. Incluye los telescopios
óptico/infrarrojo más grandes del mundo (los telescopios Keck), el mayor dedicado a infrarrojo (el
UKIRT) y el mayor telescopio submilimétrico del mundo (el JCMT).
La atmósfera en la cima es extremadamente seca, lo que convierte a Mauna Kea en lugar especialmente
adecuado para la observaciones en radiaciones infrarrojas y submilimétricas. La proporción de noches
claras está entre las mayores del mundo además, la excepcional estabilidad de la atmósfera sobre Mauna
Kea y la lejanía de las ciudades aseguran un cielo extremadamente oscuro, lo que permite observaciones
de las galaxias más débiles en el límite del universo observable.
Observatorio de Chajnantor
ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) es un instrumento novedoso en su concepto
científico, su diseño de ingeniería y su organización como un esfuerzo científico global.
Actualmente bajo construcción en el desierto de Atacama de Chile septentrional a una altitud de unos
5.000 metros, ALMA contará con 66 antenas de alta precisión funcionando juntas en longitudes de onda
milimétricas y submilimétricas, con una posible extensión en el futuro.
Gracias a su alta resolución y sensibilidad, ALMA abrirá una nueva "ventana" al Universo, permitiendo a
los científicos estudiar fenomenos astronómicos en profundidad, explorando nuestros orígenes cósmicos.
ALMA es un proyecto que es posible gracias a la colaboración mundial, involucrando socios de cuatro
continentes.
Se espera que ALMA comience sus operaciones científicas con un número limitado de antenas, y más
adelante, contará con 66 antenas. De esta manera, científicos de todo el mundo utilizarán dentro de poco
esta extraordinaria instalación para sondear las primeras estrellas y galaxias, captar directamente
exoplanetas, y buscar lo que prodrían ser los primeros rastros de vida.
Chajnantor también alberga al telescopio APEX o Atacama Pathfinder Experiment, una antena de 12
metros de diámetro que realiza observaciones del Universo en longitudes de onda milimétricas y
submilimétricas.
Observatorio de Cerro Paranal
El Observatorio de Cerro Paranal se encuentra situado en el desierto de Atacama, a 2635 metros de
altitud, a 130 km al sur de la ciudad chilena de Antofagasta y a 12 km de la costa
En 1988, el gobierno de Chile donó al Observatorio Europeo Austral (ESO) el terreno necesario para la
construcción del observatorio astronómico.Fue inaugurado en 1996.
El Observatorio de Cerro Paranal alberga el Very Large Telescope, VLT ( Telescopio Muy Grande ).
El VLT consta de cuatro telescopios principales con espejo primario de 8,2 metros de diámetro más cuatro
telescopios auxiliares móviles de 1,8 metros de diámetro. Los cuatro telescopios principales tienen
nombres tomados del idioma mapuche: Antú (Sol), Kueyén (Luna), Melipal (Cruz del Sur) y Yepún
(Venus).
Los telescopios pueden funcionar conjuntamente para formar un "interferómetro" gigante, el VLT
Interferometer o VLTI, que permite ver detalles con 25 veces más precisión que con telescopios
individuales de mayor tamaño.
Los haces de luz se combinan en el VTLI utilizando un complejo sistema de espejos situados en túneles
subterráneos donde las trayectorias de luz deben mantenerse iguales, alineándose con una precisión de
1/1000 mm en distancias de unos 100 m. Con este tipo de precisión, el VLTI puede reconstruir imágenes
con una resolución angular de milisegundos de arco, lo que equivaldría a distinguir los dos faros de un
vehículo a una distancia similar a la que separa a la Tierra de la Luna.
Observatorio La Silla
El Observatorio de La Silla, está situado a 600 kilómetros al norte de Santiago de Chile, en la parte sur
del desierto de Atacama una de las regiones más áridas y solitarias del mundo y a una altitud de 2.400
metros, lejos de fuentes de contaminación lumínica. Junto con el Observatorio Paranal posee uno de los
cielos nocturnos más oscuros del planeta. En esta zona de Chile las condiciones meteorológicas hace que
los cielos de noche presenten una gran claridad la mayor parte del año, alrededor de 300. En años
normales el 70% de las noches son útiles para la observación llegando en ocaciones a un 80% . La mejor
época para la investigación son los meses entre diciembre y abril. Durante julio y agosto las noches no
son tan claras. En funcionamiento desde los años 60 el Observatorio de La Silla alberga telescopios del
ESO (Observatorio Europeo Austral). La Silla fue el primer observatorio de ESO en Chile, y el primer
telescopio de ESO, de 1 metro de diámetro, fue instalado en 1966.
El Telescopio de Nueva Tecnología (New Technology Telescope, NTT) e 3,5 m de diámetro, fue el
primero en el mundo en tener un espejo principal controlado por ordenador (óptica activa), una tecnología
desarrollada en ESO y aplicada ahora en la mayoría de los grandes telescopios del mundo. El Telescopio
ESO, de 3.6 metros de espejo primario, alberga hoy a un instrumento buscador de exoplanetas : el
HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher o Buscador de Planetas con Velocidad Radial de
Alta Precisión) que cuenta con un espectrógrafo de una altísima precisión. El espectrógrafo HARPS
detectó el sistema alrededor de Gliese 581, que contiene lo que podría ser el primer planeta rocoso en una
zona habitable fuera del Sistema Solar.
Muchos de los estados miembros de ESO también utilizan las infraestructuras de La Silla también para
proyectos específicos: como el Telescopio Leonhard Euler de 1,2 metros, el Telescopio Rapid-Eye Mount
(REM) y el buscador de explosiones de rayos gamma TAROT. Asimismo, existen instalaciones como el
MPG/ESO de 2,2 metros, y el Telescopio Danés de 1,54 metros. La Cámara de Gran Campo (el Wide
Field Imagen, WFI) de 67 millones de pixeles, instalada en el telescopio de 2,2 metros, ha obtenido
numerosas imágenes de objetos celestes, algunas de las cuales se han convertido en iconos de la
astronomía.
Observatorio Kitt Peak
El Observatorio Nacional de Kitt Peak se encuentra situado a unos 90 kilómetros de la ciudad de Tucson
en el desierto de Sonora, Arizona, Estados Unidos, a una altura de 2096 metros en las montañas Quinlan.
Sus siglas en inglés son KPNO ( Kitt Peak National Observatory) .
En 1958 Kitt Peak fue seleccionado como la sede del observatorio nacional y fue administrado en sus
inicios por una asociación de universidades. En 1982 pasó a formar parte del recién fundado NOAO, el
Observatorio Astronómico Nacional Óptico (National Optical Astronomy Observatory) que agrupa a los
tres observatorios nacionales estadounidenses: Kitt Peak, el Observatorio de Cerro Tololo en Chile y el
Observatorio Solar Nacional en Sacramento Peak (Nuevo México).
Kitt Peak cuenta con gran variedad de instrumentos astronómicos sumando más de 20 telescopios. Los
instrumentos más destacados son el telescopio Mayall de 4 metros, el telescopio WIYN de 3.5 metros
además de otros telescopios de 2.1 m, 1.3 m, 0.9 m y 0.4 m. El telescopio solar McMath-Pierce de 1.6 m
es uno de los mayores telescopios solares del mundo . En Kitt Peak también se encuentran el primer
telescopio (un antiguo reflector de 91 cm) que se dedicó a la búsqueda de asteroides cercanos a la Tierra y
dos radiotelescopios de 12 y 25 m de diámetro.
Observatorio del Teide
El Observatorio del Teide se encuentra en la isla de Tenerife a 2390 metros de altitud. La Astrofísica en
Canarias dio sus primeros pasos en este observatorio con la instalación del primer telescopio en los años
sesenta del pasado siglo.
Ligado inicialmente a la Universidad de La Laguna, pasó a formar parte de Instituto de Astrofísica de
Canarias (IAC) al crearse este en 1975. La inauguración oficial del Observatorio del Teide tuvo lugar en
1985.
El lugar donde está situado el Observatorio, por encima de la altura de formación de nubes, ofrece un
cielo transparente y con unas condiciones climatológicas idóneas para la observación astronómica.
Dedicado principalmente a la física solar, los mejores telescopios solares europeos se encuentran
instalados en Observatorio del Teide.
Destacan el Telescopio GREGOR, el THEMIS, el Vacuum Tower, el Telescopio Carlos Sanchez, el
Telescopio IAC 80. También están instalados una serie de telescopios robóticos , como el Telescopio
Robótico Bradford y los telescopios robóticos STELLA I y STELLA II.
Observatorio de Calar Alto
El Centro astronómico Hispano-Alemán de Calar Alto (CAHA) fue inaugurado en 1979 y está situado en
la Sierra de los Filabres, al norte de Almería. Es operado conjuntamente por el Instituto Max Planck para
la Astronomía de Heidelberg, Alemania y el Instituto de Astrofísica de Andalucía en Granada.
Dispone de tres telescopios con aperturas de 1.23 m, 2.2 m., 3.5m. y de un telescopio Schmidt.
La Estación de Observación de Calar Alto (EOCA) perteneciente al Observatorio Astronómico Nacional
(OAN) dispone de un telescopio de 1.5 metros.
Observatorio del Roque de los Muchachos
El Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), se encuentra en la isla de La Palma a 2.396 metros
de altitud, en las proximidades del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Además de observación
nocturna en el ORM se llevan a cabo investigaciones relacionadas con la Física Solar y la astrofísica de
Altas Energías.
Fue inaugurado en 1985 y forma parte junto al Observatorio del Teide del Instituto de Astrofísica de
Canarias (IAC). El clima de la isla y su situación geográfica favorece que la formación de nubes se
produzca a una altura de entre los 1000 y los 2000 m., es decir, por debajo de la ubicación del
Observatorio lo que favorece las noches despejadas y además las nubes sirven de protección contra la
contaminación lumínica procedente de las poblaciones de la isla.
Desde 2007 está en funcionamiento el mayor telescopio óptico de Europa y uno de los mayores del
mundo, el Gran Telescopio de Canarias (GTC), se trata de un telescopio reflector con un espejo primario
segmentado de 10,4 metros de diámetro. Está compuesto por 36 piezas hexagonales que, unidas, tienen
una superficie colectora de 75,7 m2, tamaño equivalente al de un espejo circular de 10,4 m de diámetro.
El GTC utiliza dos técnicas para optimizar la calidad de la imagen: la óptica activa y la óptica adaptativa.
Con la primera se alinean, deforman y mueven los espejos (segmentos del primario y espejo secundario)
para mantener de un modo preciso la posición y forma de los espejos, independientemente de las
condiciones externas (climatología, temperatura, gravedad, defectos de fabricación, etc.), de manera que
no influyan sobre la imagen. La óptica adaptativa es una técnica que está siendo desarrollada para los
principales telescopios del mundo y, una vez implantada, equivaldrá casi a observar sin atmósfera.
Consiste en utilizar espejos deformables para compensar las aberraciones que sufre la luz a su paso por la
atmósfera. La montura del telescopio es altacimutal, los movimientos se realizan según dos ejes, el
horizontal y el vertical, y su estructura mecánica está diseñada para que la observación se realice libre de
vibraciones que podrían restar nitidez a las imágenes. Por último la cúpula, que protege al telescopio y
está preparada para evitar al máximo la existencia de turbulencias externas e internas que puedan
degradar la imagen.
Observatorio Very Large Array
El Very Large Array, es un peculiar observatorio radioastronómico, consistente en 27 radio antenas
dispuestas en una configuración de Y en las llanuras de San Agustin a unos 80 Km. al oeste de la ciudad
de Socorro, Nuevo Mexico. Cada antena tiene 25 metros de diámetro y un peso de 209 toneladas. Los
datos procedentes de las antenas se combina electrónicamente para dar una resolución similar a la una
antena hipotética de 36 km de longitud, con una sensibilidad de un disco equivalente de 130 metros de
diámetro
Las antenas están alineadas a lo largo de tres brazos en forma de Y (cada uno mide 21 km). Usando las
vías férreas que siguen cada uno de estos brazos y una locomotora especialmente diseñada, las antenas
pueden ser resituadas físicamente a un número de posiciones preparadas, permitiendo la interferometría
con una base máxima de 36 km: esencialmente, el alineamiento actúa como una única antena con ese
diámetro. La resolución angular más alta que puede ser alcanzada es de unos 0.05 segundos de arco.
Hay cuatro configuraciones usadas habitualmente, llamadas A (la mayor) hasta D (la menor, cuando todos
los discos están a menos de 600 m del punto central). El observatorio normalmente pasa por todas las
configuraciones posibles (incluidas algunas híbridas) cada 16 meses: en otras palabras, una vez que el
increíble esfuerzo necesario para mover dos docenas de instrumentos científicos altamente sensibles de
209 toneladas ha sido realizado, las antenas no son movidas otra vez por un período de unos tres a cuatro
meses.
El VLA sirve actualmente también de centro de control del Very Long Baseline Array (VLBA), un
alineamiento VLBI de 10 discos de 25 metros situados desde Hawaii en el oeste a las Islas Vírgenes de
los Estados Unidos en el este que constituyen el instrumento astronómico más grande del mundo que
opera a tiempo completo.
Observatorio de Jodrell Bank
El Centro Astrofísico de Jodrell Bank es el centro para la investigación astronómica de la Universidad de
Manchester y se encarga de la operaciones de MERLIN ( Multi-Element Radio Linked Interferometer
Network ), el equipamiento nacional para radioastronomía del Reino Unido. Jodrell Bank es líder mundial
en investigaciones relacionadas con la radioatronomía y en el desarrollo de tecnologías asociadas a la
misma. Tambien lleva a cabo investigaciones sobre el espectro electromagnético y otros temas teoricos
relacionados. El Centro ocupa tres localizaciones principales: el famoso Observatorio de Jodrell Bank en
Chesire, y el Alan Turing y Sackville St Buidings en Manchester.
El radiotelescopio Lovell se encuentra situado en las llanuras de Chesire desde su terminación en 1957 y
es la bandera del Observatorio de Jodrell Bank. El observatorio es un lugar para el aprendizaje, la
enseñanza y la investigación para muchos ingenieros, astrónomos y estudiantes que desarrollan y usan sus
telescopios. Durante más de 50 años el radiotelescopio gigante Lovell en Jodrell ha sido una figura
familiar en las llanuras de Chesire y un lugar en el mundo de la astronomia reconocido
internacionalmente.
Desde el verano de 1957 ha estado escudriñando silenciosamente las profundidades del espacio. Incluso
ahora, continua siendo uno de los radiotelescopios mas grandes y potentes del mundo, utilizando la mayor
parte de su tiempo en investigar fenomenos cósmicos cuya existencia ni siquiera se sospechaba cuando
fue concebido.
El Mark II es otro radiotelescopio situado en el Observatorio de Jodrell Bank. Su construcción fue
terminada en 1964. El telescopio fue originalmente concebido como un prototipo de un telescopio más
grande "Mark IV", que nunca fue construido. Como resultado, se utilizó un plato elíptico, con un eje
mayor de 38,1 m y un eje menor de 25.4 m. La distancia focal es de 12,2 m. Aunque un plato elíptico no
es la forma de la superficie óptima para observaciones astronómicas, habría sido necesario en un
telescopio mucho más grande para reducir la altura del telescopio por encima del suelo. Además de
funcionar como un instrumento aislado, se ha utilizado como un interferómetro con el Telescopio Lovell,
que proporciona 425 m de la línea de base. Es de uso general como parte de MERLIN, y para las
observaciones VLBI.
Observatorio Cerro Tololo
El Observatorio Interamericano de Cerro Tololo es un complejo científico compuesto de telescopios e
instrumentos dedicados a la observación astronómica profesional localizado a aproximadamente 80 km al
este de la ciudad de La Serena, Chile, a una altitud de 2.200 metros.
El desarrollo del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo se inició en el año 1963, después de un
extensiva búsqueda de tres años, con el fin de seleccionar un lugar apropiado en el hemisferio austral,
para la observación de los cielos jamás visibles desde el el norte.
Las oficinas principales del Observatorio están en la ciudad de La Serena, aproximadamente a 480
kilómetros al norte de Santiago de Chile. Los instrumentos de observación están localizados a 70
kilómetros noreste, al oeste de la Cordillera de los Andes.
El sitio de observaciones (cuyo nombre fue tomado de la montaña donde se ubica y que en lengua aymara
significa "Al borde del Abismo) queda al sur del Desierto de Atacama. Allí, el clima es moderado por las
corrientes de aire frío que vienen del suroeste en el Océano Pacífico y por la Corriente de Humboldt que
viaja hacia el norte, desde el Océano Antártico, a lo largo de la costa de Chile. Un cielo no afectado por
luces de ciudades, una atmósfera muy transparente, la cercanía del desierto, las frías capas de aire
oceánico que se mueven sin turbulencia apreciable hacia Los Andes, se combinan para crear uno de los
mejores sitios del mundo para observaciones astronómicas.
