Panthera leo
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«León» y «Leona» redirigen aquí. Para otras acepciones, véanse León
(desambiguación) y Leona (desambiguación).
León
Rango temporal: 1 Ma - 0 Ma
PreЄ
Pg
N
↓
Pleistoceno Inferior-reciente
Panthera leo macho, o león.
Panthera leo hembra, o leona.
Estado de conservación
Vulnerable (UICN 3.1)1
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Subfamilia: Pantherinae
Género: Panthera
Especie: P. leo
(LINNAEUS, 1758)
Distribución
Distribución histórica y actual del león africano
en África, Asia y Europa.
Distribución actual del león asiático.
Subespecies
Véase el texto
Sinonimia
Felis leo Linnaeus, 17582
[editar datos en Wikidata]
El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos y
una de las cinco especies del género Panthera. Los leones salvajes viven en
poblaciones cada vez más dispersas y fragmentadas del África subsahariana (a
excepción de las regiones selváticas de la costa del Atlántico y la cuenca del
Congo) y una pequeña zona del noroeste de India (una población en peligro
crítico en el parque nacional del Bosque de Gir y alrededores), habiendo
desaparecido del resto de Asia del Sur, Asia Occidental, África del Norte y
la península balcánica en tiempos históricos. Hasta finales del Pleistoceno,
hace aproximadamente diez mil años, de los grandes mamíferos terrestres, el
león era el más extendido tras los humanos. Su distribución cubría la mayor
parte de África, gran parte de Eurasia, desde el oeste de Europa hasta la India,
y en América, desde el río Yukón hasta el sur de México.345
Si sobreviven a las dificultades de la infancia, las leonas que viven en un
hábitat seguro, como por ejemplo el parque nacional Kruger, a menudo pueden
llegar a la edad de doce a catorce años, mientras que los leones raramente
viven más de ocho años.6 Sin embargo, se conocen casos de leonas que han
vivido hasta veinte años en estado salvaje. En cautiverio, tanto los machos
como las hembras pueden vivir más de veinte años. Suelen vivir
en sabanas y herbazales, aun cuando pueden entrar en
zonas arbustivas y boscosas. Los leones son animales especialmente
sociales en comparación con otros félidos. Una manada de leones se compone
de hembras que tienen una relación familiar, sus crías y un número reducido de
machos adultos. Las leonas suelen cazar juntas, en grupo, atacando
principalmente a grandes ungulados. El león es un superpredador y clave, pese
a que puede tener un comportamiento carroñero si tiene la oportunidad. Aun
cuando los leones, normalmente, no cazan humanos de manera selectiva,
algunos de ellos pueden convertirse en antropófagos y buscar presas
humanas.