1950-1966: Niñez y adolescencia
Spinetta en su niñez, años cincuenta.
Luis Alberto Spinetta nació en Buenos Aires el 23 de enero de 1950, siendo el segundo de tres
hermanos (Ana María, Luis Alberto y Carlos Gustavo).8 Su familia vivía desde 1940 en el barrio de
Núñez, en el límite mismo con el barrio Bajo Belgrano, a escasas dos cuadras del Barrio River.9 Su
casa se encontraba en la calle Arribeños 2853, entre Congreso y Quesada, en el primer
departamento de una construcción en propiedad horizontal, con ventana a la calle.1011 En esa
casa realizó Almendra sus primeros ensayos, y también ensayó Pescado Rabioso. Sus últimos días
los pasó en su casa de Iberá 5009, en Villa Urquiza, a 35 cuadras de su casa natal.1112Nota 1 De su
infancia y su barrio cercano a la cancha de River Plate, sacó la pasión por el fútbol y la simpatía por
el club de la banda roja, al que hace referencia en «El anillo del Capitán Beto».13
Su padre Luis Santiago Spinetta, era un cantante de tangos aficionado, que llegó a formar un grupo
acompañado con guitarristas, y a cantar en algunas radios bajo los seudónimos de Luis Martínez
Solar o Carlos Omar.14 A él pertenecen la letra y la música del tema «Hombre de luz», incluido en
su último álbum Un mañana (2008).15 Con esta influencia, Luis Alberto comenzó a cantar tangos
desde muy niño, y ya desde los 4 años, su familia, especialmente sus tíos, lo impulsaban a cantar
en las reuniones familiares.14 La influencia tanguera se notará en toda la obra del músico.
Además de su padre, Spinetta le asignaba a sus tíos una importante influencia en su gusto por la
música. Tres de ellos trabajaban en el sello discográfico Columbia y le permitían acceder a una
gran variedad de expresiones musicales, en una época que el acceso a los discos era
considerablemente costoso.14
Cursó los estudios primarios en la Escuela n.º 22 (DE 10) "Remedios de Escalada de San Martín",
ubicada en Roosevelt 1510.16 Ingresó al primer grado en 1956, justo en el momento que estallaba
mundialmente el rock, de la mano de Elvis Presley y -sobre todo en Argentina- Bill Halley, a través
de la película Al compás del reloj, estrenada en Argentina en enero de 1957, y su visita al país en
1958. Pero simultáneamente Argentina vivía el llamado «boom del folklore», una renovación
musical inspirada en los ritmos musicales tradicionales, que llevó a la música folklórica a los
primeros planos de popularidad.
Spinetta comienza espontáneamente a componer canciones desde muy niño, antes incluso de
aprender a tocar un instrumento. Su padre cuenta que entre ellas, compuso un himno a
Sarmiento.17
Me divertía imitando cantantes, copiando sonidos. Por eso la música nació en mí antes que las
palabras.
Luis Alberto Spinetta14
Cuando aún estaba en la escuela primaria cantó por primera vez en público, casualmente, durante
un carnaval en San Miguel de Tucumán, ciudad en la que vivían sus tíos y primos. Spinetta ha dicho
que ese fue su debut y que lo "tiraron arriba de un tablado, cual oveja", negándose a contar cuál
fue la canción que interpretó.18 Un relato de su prima tucumana fue más detallado:
"Era carnaval y acá se organizaban los corsos infantiles en la calle San Martín. Habían venido a
Tucumán Luis Alberto, sus padres, y Gustavo y Ana, sus hermanos. A los chicos nos disfrazaban y
nos hacían desfilar y a ellos también los disfrazaron". A Spinetta le tocó ser Tarzán. Era lo que
había en casa de los Santos: un pequeño short animal print y un cuchillo de palo. Eso era todo, y él
lo lucía como si fuera el más potentado de los hombres simio. "Era un chiste, un absurdo
directamente verlo. Era alto, muy flaco, se le marcaban las costillas y tenía el pelo rubio. Era muy
gracioso, lo recuerdo claramente", afirma Susana con una sonrisa. "El locutor, desde un escenario
armado en la puerta de la galería, seleccionaba algunos chicos del público y los hacía subir. Lo vio a
Luis Alberto y lo invitó. Él subió, agarró el micrófono y sin ningún tipo de inhibición se puso a
cantar «Pity Pity», de Billy Cafaro... Fue una ovación. Él cantó a capella con toda confianza. Era
fanático de esa canción y la gente lo aplaudió muchísimo. Cuando se empezó a dedicar a la música
se horrorizaba cuando yo le hacía acordar eso".19
Los pasos iniciales con la guitarra los tiene en los últimos años de la primaria. Su primera guitarra
se la prestó «por tiempo indefinido» José "Machín" Gomezza, vecino y personaje célebre del Club
River Plate, y sus primeras lecciones las recibió de Dionisio Visoná, un guitarrista que había
acompañado a su padre.13 Esas serían sus únicas lecciones de guitarra, ya que pronto se
transformaría en músico autodidacta.
Yo ya había desarrollado toda una personalidad musical sin saber tocar, imitando con la boca los
sonidos de Bill Haley, las voces de Little Richard o Louis Armstrong, y cuando empecé a tomar esas
clasecitas era lógico que me saliera algo folklórico. Entonces estaban muy de moda Los
Chalchaleros. Era la época del boom del folklore, de «Zamba de mi esperanza» y del «Sapo
cancionero». Ahí me di cuenta que triunfaba un espíritu netamente musical porque empecé a
sacar todo tipo de música sin importar de donde procedía. Mi hermana compraba una revista que
se llamaba Noralí, y ahí apareció «Ki chororo», la primera canción que saqué con los acordes
completos. Cuando tuve las primeras nociones elaboré un mecanismo y pude sacar cualquier
música. Tenía 12 años y estaba por empezar la secundaria.
Luis Alberto Spinetta13
Entró a la secundaria en 1963 para recibirse en 1967. Spinetta contó varias veces que su debut
artístico se produjo en 1964, en un concurso televisivo del programa Escala Musical, por Canal 13.
Sin embargo, su padre menciona que ese mismo año cantó también en un programa infantil que
se llamaba La pandilla One and Two (luego modificó el nombre como Pandilla Uanantú), que
transmitió Canal 9 entre marzo y mayo de 1964.14Nota 2Como sea, para sus presentaciones
televisivas durante el concurso en Escala Musical, interpretó dos temas: el bolero «En una forma
total» de Javier Solís y «Sabor a nada» de Palito Ortega, entonces en pleno auge del Club del Clan.
El cantante llegó a la final y perdió contra un grupo de mujeres llamado Las Medias Negras, que
gozó de cierto éxito en el tipo de música pop-beat que encarnaba el Club del Clan y la Nueva ola,
en los primeros años de la década del sesenta.142021
