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ACTIVIDAD 3
Contesta la pregunta de acuerdo al siguiente texto
Guillaume François Antoine Marqués de L'Hôpital
Dar el nombre completo de Guillaume de l'Hôpital requeriría un párrafo entero,
así que damos una versión muy abreviada: Guillaume-François-Antoine Marquis
de l'Hôpital, Marquis de Sainte-Mesme, Comte d'Entremont y Seigneur d'Ouques-
la-Chaise. La familia había sido prominente en Francia durante muchas
generaciones, desde alrededor del siglo XII.
Hay varias grafías del nombre Hôpital, siendo las versiones anteriores l'Hospital
o Lhospital, siendo l'Hôpital una forma relativamente moderna del nombre. Su
padre era Anne-Alexandre de l'Hôpital, teniente general del Ejército del Rey; fue
conde de Sainte-Mesme y duque de Orleans.
La madre de Guillaume era Elisabeth Gobelin, la hija de Claude
Gobelino que fue Intendente en el Ejército del Rey y Consejero de Estado. Sturdy escribe [5]: -
La destacada asociación que Anne-Alexandre de l'Hôpital tuvo con la casa de Orleans y la confianza que
Gaston d'Orléans depositó en él confirieron un brillo brillante a la reputación de los l'Hôpitals; también les
brindó una protección solo superada por la del propio rey.
Cuando era niño, l'Hôpital no tenía talento para materias como el latín, pero desarrolló fuertes habilidades
matemáticas y una verdadera pasión por la materia. Bernard de Fontenelle, en [7], cuenta que cuando
l'Hôpital tenía quince años, en una ocasión discutía de matemáticas con el duque de Roannès y un tal señor
Arnaud. Le hablaron de un problema muy difícil sobre la cicloide que había propuesto Blaise Pascal. Unos
días después, l'Hôpital había resuelto el problema. Dados sus antecedentes familiares, no es de extrañar
que Guillaume de l'Hôpital siguiera la carrera militar y sirviera como capitán en un regimiento de caballería.
Ciertamente no abandonó su interés por las matemáticas, como explica Fontenelle [7]:
Ingresó al servicio, pero sin renunciar a su más querida pasión. Estudió geometría incluso en su tienda. No
es solo que se retiró allí para estudiar, también fue para ocultar su solicitud para estudiar. Porque hay que
admitir que la nación francesa, aunque tan bien educada como cualquier otra, se encuentra todavía en esa
especie de barbarie por la que se pregunta si las ciencias, llevadas hasta cierto punto, son incompatibles
con la nobleza, y si no es más noble no saber nada. ... He visto
personalmente a algunos de los que sirvieron al mismo tiempo, muy asombrado de que un hombre que vivió
como ellos fuera uno de los principales matemáticos de Europa.
Sin embargo, renunció al ejército debido a la miopía que le impedía ver más allá de diez pasos. Julian
Coolidge escribe [3]: -
Uno se inclina a creer que fue el amor de l'Hôpital por las matemáticas más que la imperfección de su visión
lo que lo llevó a abandonar una carrera militar en favor de una científica.
Ciertamente a partir de ese momento dirigió su atención a las matemáticas. Es casi seguro que l'Hôpital
sería hoy totalmente desconocido en el mundo de las matemáticas de no ser por un encuentro casual entre
él y Johann Bernoulli a finales de 1691. Bernoulli tenía entonces 24 años y acababa de llegar a París
después de dando conferencias sobre los últimos avances en matemáticas, a saber, el cálculo diferencial de
Leibniz. l'Hôpital era en ese momento miembro del círculo de Nicolas Malebranche en la Congregación del
Oratorio que contenía a los principales matemáticos y científicos de París. Era un lugar obvio para que
Bernoulli fuera a reunirse con los principales matemáticos franceses y
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pronto descubrió que l'Hôpital era el más entusiasta. l'Hôpital, por su parte, estaba intrigado por conocer
a Bernoulli, porque rápidamente se dio cuenta de que él estaba mucho más informado que nadie sobre
los nuevos desarrollos en métodos infinitesimales en París. Bernoulli le dijo a l'Hôpital y a otros en el
círculo de Malebranche que conocía la fórmula general para el radio de curvatura de una curva. Aunque
otros como Huygens, Leibniz y Newton sabían esto, en París se pensó que era una pregunta abierta
importante, por lo que l'Hôpital, aunque probablemente sea uno de los mejores matemáticos de Francia,
se dio cuenta de que podía aprender mucho de Bernoulli. Bernoulli accedió a dar cuatro conferencias a la
semana al círculo de Malebranche y así lo hizo durante los siguientes seis meses. L'Hôpital asistió a estas
conferencias, pero luego se mudó de París a su finca en Ouques, donde contrató a Bernoulli para que le
diera lecciones privadas. En noviembre de 1692, Bernoulli había dejado Ouques y regresado a Basilea
desde donde mantuvo correspondencia con l'Hôpital.
L'Hôpital había publicado algunas breves notas matemáticas, pero en 1692, mientras Bernoulli le estaba
dando lecciones en Ouques, l'Hôpital envió una solución del problema de Beaune a Huygens. Florimond
de Beaune había pedido una curva cuya subtangente tuviera una longitud fija y Bernoulli había incluido la
solución en el curso que había dado a l'Hôpital. L'Hôpital no afirmó que la solución que envió a Huygens
fuera suya, pero Huygens asumió razonablemente que lo era. Poco después de esto, l'Hôpital publicó la
solución bajo un seudónimo. Cuando Bernoulli vio la solución publicada, estaba de regreso en Basilea y,
naturalmente, estaba muy disgustado. Durante unos seis meses cesó la correspondencia entre l'Hôpital y
Bernoulli y luego, el 17 de marzo de 1694, l'Hôpital envió una carta a Bernoulli con una propuesta notable
[11]:
Estaré encantado de darle un anticipo de 300 libras, a partir del primero de enero de este año.
... Prometo aumentar en breve este anticipo, que sé que es muy modesto, tan pronto como mis asuntos
se arreglen un poco. ... No soy tan irrazonable como para exigir a cambio todo su tiempo, pero
le pediré que me dé a intervalos algunas horas de su tiempo para trabajar en lo que le pido y también
para comunicarme sus descubrimientos, al mismo tiempo pidiendo que no revele ninguno de ellos a otros.
Le pido incluso que no envíe aquí al señor Varignon ni a otros ninguna copia de los escritos que me ha
dejado; si se publican, no estaré nada contento. Respóndanme respecto a todo esto...
Aunque no se ha encontrado ninguna copia de la respuesta de Johann Bernoulli, sabemos por la siguiente
carta de l'Hôpital que Bernoulli aceptó rápidamente la propuesta. La correspondencia continuó y en una
de las cartas que Bernoulli envió a l'Hôpital en 1695 hizo la siguiente promesa notable [11]:
Estaré encantado de darle un anticipo de 300 libras, a partir del primero de enero de este año.
... Prometo aumentar en breve este anticipo, que sé que es muy modesto, tan pronto como mis asuntos
se arreglen un poco. ... No soy tan irrazonable como para exigir a cambio todo su tiempo, pero
le pediré que me dé a intervalos algunas horas de su tiempo para trabajar en lo que le pido y también
para comunicarme sus descubrimientos, al mismo tiempo pidiendo que no revele ninguno de ellos a otros.
Le pido incluso que no envíe aquí al señor Varignon ni a otros ninguna copia de los escritos que me ha
dejado; si se publican, no estaré nada contento. Respóndanme respecto a todo esto...
Aunque no se ha encontrado ninguna copia de la respuesta de Johann Bernoulli, sabemos por la siguiente
carta de l'Hôpital que Bernoulli aceptó rápidamente la propuesta. La correspondencia continuó y en una
de las cartas que Bernoulli envió a l'Hôpital en 1695 hizo la siguiente promesa notable [11]:
Sólo tienes que hacerme saber tus deseos concretos, si no quiero publicar nada más en mi vida, porque
los seguiré con precisión y nada más se verá de mí.
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El 1 de septiembre de 1695, Johann Bernoulli dejó Basilea para asumir un nuevo puesto como profesor de matemáticas en
Groningen. En 1696 se publicó el famoso libro de L'Hôpital Analyse des infiniment petits pour l'intelligence des lignes courbes ÿ;
fue el primer libro de texto escrito sobre cálculo diferencial. En la introducción, l'Hôpital reconoce su deuda con Leibniz, Jacob
Bernoulli y Johann Bernoulli, pero l'Hôpital consideró los cimientos proporcionados por él como propios.
ideas El escribio:-
Debo admitir que estoy muy agradecido a los trabajos de los señores Bernoulli, pero particularmente a los del actual profesor
de Groningen. He hecho libre uso de sus descubrimientos, así como de los del señor Leibniz, de modo que francamente les
devuelvo todo lo que les plazca reclamar como propio.
También estaba al tanto de las contribuciones de Newton, escribiendo:
Debo admitir aquí en justicia (como lo ha hecho el propio Sr. Leibniz en el 'Journal des Sçavans' de agosto de 1694) que el
erudito Sir Isaac Newton también descubrió algo como el Calculus Differentialis...
Pero el método del señor Leibniz es mucho más fácil y expedito, debido a la notación que utiliza, sin mencionar la maravillosa
ayuda que brinda en muchas ocasiones.
Este libro fue una contribución sumamente importante. Se usó durante mucho tiempo, con nuevas ediciones producidas hasta
1781, y también fue un modelo para la próxima generación de libros de cálculo. Pero, por supuesto, tenemos que examinar la
cuestión de cuán dependiente fue el trabajo de Johann Bernoulli.
Bueno, no se quejó demasiado cuando apareció el libro y solo después de la muerte de L'Hôpital se volvió más contundente al
decir que el libro era esencialmente suyo. Johann Bernoulli, aunque tenía una excelente reputación como matemático, se había
visto envuelto en varias disputas de prioridad, particularmente con su hermano Jacob Bernoulli, y sus afirmaciones no se
tomaron demasiado en serio.
Por otro lado, la personalidad de L'Hôpital y su profundo conocimiento de los conceptos llevaron a sus colegas a ponerse de su
lado. Por ejemplo, Robinson escribe en [1]:-
L'Hôpital poseía una personalidad muy atractiva, siendo, entre otras cosas, modesto y generoso, dos cualidades poco
extendidas entre los matemáticos de su época.
Recién en 1921 salió a la luz una copia manuscrita del curso impartido por Johann Bernoulli a L'Hôpital y se vio cuán
estrechamente el libro seguía las notas del curso. También cuando se vio el acuerdo entre los dos hombres, se hizo posible
una mayor comprensión de los hechos. De hecho, Bernoulli no había estado en condiciones de quejarse cuando se publicó el
libro de L'Hôpital por el acuerdo entre ellos. En [11] Truesdell intenta poner el arreglo en perspectiva:
No debemos juzgar con demasiada dureza el procedimiento de L'Hôpital. Si bien quizás la necesidad financiera obligó a
Bernoulli a aceptar el acuerdo inicialmente, continuó después de que se estableciera en su cátedra en Groningen en 1695.
L'Hôpital, siendo un noble, estaba acostumbrado a pagar por los servicios de otros, y lo que hizo no se habrían considerado
incorrectos si Bernoulli hubiera sido político, abogado, quizás incluso arquitecto. Ciertamente, no era nada de lo que L'Hôpital
pudiera estar orgulloso. Un examen cuidadoso de las cartas en las que L'Hôpital informaba de su progreso matemático a Leibniz
y Huygens muestra que, con una o dos posibles excepciones, L'Hôpital no mintió, sino que se refirió a Bernoulli en un tono
condescendiente sin reconocer deuda alguna con él y en cuestiones de procedencia escribió de tal manera que sugería sin
afirmar realmente.
Entonces, ¿por qué Johann Bernoulli aceptó tan rápidamente la propuesta de L'Hôpital? Aunque, como sugiere Truesdell, el
dinero puede haber influido, no parece ser la única razón. Ciertamente, el estatus social era mucho más importante en este
momento que en el mundo moderno y Bernoulli, en gran medida, se sentiría obligado a estar subordinado a un noble. Hacia el
final de su vida, Bernoulli se jactó
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del dinero que había recibido de L'Hôpital, exagerando la cantidad que había recibido. Pero también es posible que
haya sido más importante para el joven Bernoulli que sus descubrimientos matemáticos fueran bien conocidos que
que el mundo supiera que él era el autor.
Pero tenemos que dar crédito a L'Hôpital por comprender rápidamente las matemáticas novedosas que se le
presentaban. Era un matemático muy competente y ciertamente podía escribir con gran claridad. Sin embargo,
parece que hizo pocos o ningún descubrimiento matemático por su cuenta y su solución al problema de la
braquistócrona probablemente no fue suya. El hecho de que este problema fuera resuelto de forma independiente
por Newton, Leibniz y Jacob Bernoulli pondría a l'Hôpital en muy buena compañía si la solución realmente se
debiera a él. Además de los problemas que resuelve un matemático, a menudo es la calidad de las preguntas que
hace lo que los destaca por su grandeza. A este respecto, vale la pena señalar el hecho de que l'Hôpital se
preguntaba si la noción
de una derivada fraccionaria tiene sentido.
Podría pensarse que siendo de la nobleza, a L'Hôpital le habría resultado fácil ser elegido miembro de la Académie
des Sciences. Sin embargo, su nobleza hizo imposible la elección bajo los procesos normales pero después de la
reorganización de la Academia en 1699 se le otorgó estatus honorario.
L'Hôpital consideró publicar un trabajo sobre integración pero, al enterarse de que Leibniz iba a publicar un trabajo
sobre el tema, abandonó sus planes. Se descubrió un manuscrito de un libro después de su muerte y se publicó
con el título Traité anlytique des secciones coniques ÿ en 1707.
Una segunda edición de este texto apareció en 1720.
L'Hôpital se casó con Marie-Charlotte de Romilley de La Chesnelaye; tuvieron un hijo y tres hijas.
Terminemos dando la evaluación de Coolidge de L'Hôpital [3]:
Fue un brillante ejemplo de un hombre de la más alta distinción social cuyo amor por el aprendizaje lo llevó a
dedicar gran parte de su corta vida a la escritura científica.
PREGUNTA
¿Cuáles fueron las contribuciones de L'Hôpital a las Matemáticas? (Interpretar a mano y en inglés)
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