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El Horizonte Temprano

Hacia finales del Periodo Inicial, los centros ceremoniales de la costa

PARA INICIAR
entraron en crisis, mientras que en la sierra norcentral surgió un centro
religioso que alcanzó una gran influencia: Chavín de Huántar.
¿Qué importancia tenía la religión
en las culturas antiguas del Perú?
El primer Horizonte cultural: Chavín
Entre los años 900 y 200 a. C., las ideas religiosas elaboradas por la élite
sacerdotal de Chavín se difundieron por amplias zonas del Perú. Este fe-
nómeno originó la primera integración regional, es decir, posibilitó
Sitios del Horizonte Temprano el intercambio de productos, experiencias e ideas entre las poblaciones
ECUADOR
que habitaban gran parte del espacio andino.
Investigaciones arqueológicas recientes han delimitado la expansión de
Chavín a un espacio más específico: Áncash, Huánuco y Lima, con in-
Chiclayo
fluencia en Ica, Ayacucho y Junín. En el norte dominaron otras corrien-
tes religiosas, más conectadas con el espacio cultural ubicado al norte
Kunturwasi
Cupisnique del río Amazonas. Chavín adquirió importancia debido a la difusión
Huaca de del culto al felino, el cual congregaba periódicamente a la población
los Reyes
Huaricoto
en torno a grandes centros ceremoniales a los que se llevaban ofrendas.
Cerro Blanco Chavín de Huántar
San Diego Pampa Rosario Durante este periodo, llamado Horizonte Temprano, se construyeron
Las Haldas
Kotosh
grandes centros ceremoniales, como Huaca de los Reyes (La Liber-
OCÉANO tad), Garagay (Lima) y Kunturwasi (Cajamarca). Pero el más importante
PACÍFICO
Piedra Lisa
de todos fue el de Chavín de Huántar.
LEYENDA Ancón
Lima Ataura
Sitio
arqueológico Garagay El Templo de Chavín de Huántar
Ciudad actual
Área de
expansión
Este influyente centro religioso se ubicaba en la confluencia de los ríos
Paracas Cerrillos
chavín Karwa Tajuana Mosna y Wacheqsa (Áncash), una zona de gran importancia estraté-
Área de Ocucaje
expansión Palpa gica debido a que por allí se encontraban los caminos que permitían la
paracas
0 65 130 260 km
comunicación entre la costa, la sierra y la selva. Esto hizo del templo un
lugar accesible y el paso obligado en el intercambio de productos Doc. 5.
El templo estaba ubicado, asimismo, en un sitio muy apropiado para la
observación de los astros, lo que permitió a los sacerdotes conocer
TEMPLO NUEVO TEMPLO ANTIGUO los ciclos agrícolas y “predecir” las estaciones. Esto acrecentó su pres-
tigio y poder, pues afirmaban que tenían comunicación directa con los
dioses. Así, el Templo de Chavín se convirtió en un importante lugar de
peregrinaje al que acudían los campesinos con ofrendas para escuchar
Plaza circular
hundida los vaticinios de los sacerdotes.
Portada de
las Falcónidas
Existen dos principales teorías sobre el origen de Chavín. Julio C. Te-
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©

Peldaños llo afirmaba que las imágenes de serpientes, jaguares y caimanes utili-
blancos y negros
zadas en la iconografía chavín evidenciaban su procedencia amazónica.
Rafael Larco Hoyle, por su parte, proponía que su origen provenía de
Plaza la costa norte, pues encontró cerámica muy similar a la de Chavín en la
rectangular
hundida quebrada de Cupisnique (La Libertad).
Es probable que el templo empezara a construirse en el Periodo Inicial
TEMPLO NUEVO
0 10 20 30 (alrededor del año 1500 a. C.) y que alcanzara su auge en torno al año
Metros 750 a. C. Sin embargo, fue abandonado, posiblemente, hacia el año 500 a. C.
Plano del Templo de Chavín.

104
 La religión chavín
El culto chavín se caracterizó por fusionar –en un mismo sistema de
creencias religiosas– elementos procedentes de diversas tradiciones cul-
turales, como la arquitectura monumental, de evidente influencia coste-
ña; los motivos iconográficos, de procedencia amazónica, y la venera-
ción a deidades agrícolas propias de las culturas serranas Doc. 6.
Los dioses chavín más importantes fueron los siguientes:

La Estela Raimondi representa

a un ser con fauces de felino
y garras en las manos y los pies que
sostiene una vara o báculo en cada
mano, por lo que también se le
llama dios de las Varas. Al parecer,
representaba a un dios propiciador
de las lluvias semejante al rayo.
El Lanzón muestra
a un personaje con
extremidades humanas,
colmillos de felino El Obelisco Tello simboliza
y serpientes en lugar de a un ser zoomorfo de cuyo
cabellos. Su ubicación, cuerpo salen plantas como la
en el centro del Templo yuca y el ají. Algunos estudiosos
Antiguo, sugiere que se sostienen que en el obelisco
trataba de una deidad se narra un mito que explica
mediadora de fuerzas el origen de la agricultura y las
cósmicas opuestas. cosechas.

La difusión del culto chavín

La influencia del culto chavín se puede apreciar en motivos artísticos
e iconografía religiosa presentes en Cupisnique (Lambayeque), Ancón
y Garagay (Lima) y Campanayuq Rumi (Ayacucho). El culto chavín se
PARA PENSAR CRÍTICAMENTE
caracterizó por su tolerancia, pues no excluyó a otras divinidades; al
contrario, coexistió con ellas. Por eso, los dioses chavín eran represen-
En grupos, reflexionen sobre la
tados a menudo con rasgos propios de algunas divinidades locales.
importancia de revalorizar en la
actualidad la tolerancia expresada
El arte chavín
en el culto chavín y escriban un
El arte chavín estuvo vinculado con la religión y se convirtió en su prin- breve artículo al respecto.
cipal instrumento de difusión.
Arte chavín
azyaoL oderfliW

La litoescultura presenta las siguientes características: La cerámica se caracterizaba por ser

monocroma, es decir, de un solo color,
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©

– La simetría o “efecto espejo”

(el lado izquierdo es un reflejo y por su fino acabado. Los ceramios tenían,
del derecho). por lo general, una forma globular de base
plana y un gollete tubular o arqueado grueso,
úreP - amiL ,ocraL oesuM

– La repetición de motivos,
provisto de un reborde o labio saliente.
como la boca del felino.
Los colores usados fueron el negro
– La sustitución de algunas
azabache, el marrón chocolate, el rojo
representaciones por el rasgo que
brillante y el beige.
más las caracterizaba. Así, del jaguar
solo representaban los colmillos.

UNIDAD 5 105
 La cultura Paracas El arte
La cultura Paracas se desarrolló en los valles de San Los paracas sobresalieron en tres tipos de arte:
Juan, Pisco, Ica y Río Grande entre los años 700 a. C.
• La arquitectura. Los centros ceremoniales esta-
y 200 d. C. Si bien fue contemporánea de Chavín, Pa-
ban conformados por enormes templos piramidales
racas tuvo una evolución cultural independiente.
rodeados de plazas y de otras estructuras más pe-
Los paracas habitaron un territorio de clima cálido queñas. Algunos ejemplos son los complejos de Soto
y seco en verano, y ligeramente húmedo en invierno. y San Pablo, ubicados en el valle de Chincha. Las
Sobrevivieron gracias a la pesca, la caza, la recolec- aldeas se encontraban ubicadas en las laderas de las
ción de frutos y mariscos en el litorial, y la agricultu- montañas y en las elevaciones que bordean los valles
ra en los valles. Para ganar tierras al desierto, usaron del interior. Las viviendas tenían cimientos de piedra
dos técnicas: los canales de irrigación, sistema que y paredes de quincha.
consistía en cortar la roca de las laderas de los cerros
• La cerámica. Era polícroma y tenía pintura pos-
y levantar muros para canalizar el agua; y los campos
cocción, lo que quiere decir que los colores eran
hundidos, sistema que consistía en cavar en el suelo
aplicados después de que el ceramio salía del horno.
hasta alcanzar la tierra húmeda para cultivar.
Sociedad y costumbres

segamI ytteG
Los paracas estuvieron gobernados por una élite po-
derosa que, al igual que en Chavín, ejercía un gobier-
no teocrático, esto es, basado en el poder religioso.
Tazón con
Los paracas daban suma importancia a los rituales fu- decoración
nerarios. Enterraban a sus muertos en posición fetal, geométrica.
de cuclillas; con ello buscaban simbolizar que, cuando
un hombre moría, nacía a una nueva vida. Los ajua- • Los tejidos. Los paracas tejieron hermosos y co-
res funerarios de los entierros hacían evidentes las je- loridos mantos con lana de vicuña y algodón, en
rarquías sociales, ya que algunos muertos estaban los que combinaron 190 matices derivados de siete
envueltos en mantos bellamente decorados; otros, en colores. Los mantos tenían un gran tamaño y esta-
mantos más corrientes; y otros, casi desnudos. ban decorados con imágenes de seres fantásticos
Julio C. Tello identificó dos estilos de enterramiento: y figuras geométricas Docs. 7 y 8.
La práctica de la cirugía
Paracas cavernas Paracas necrópolis
Entre las momias paracas se descubrió una práctica
Las tumbas eran cámaras Las tumbas eran
subterráneas con forma construcciones rectangulares singular: las trepanaciones craneanas. En estas ope-
de copa invertida. semisubterráneas. raciones de cirugía, los paracas perforaban el cráneo
para extraer algún pedazo de hueso dañado. Es posi-
ble que usaran instrumentos quirúrgicos hechos con
obsidiana, y que al paciente le suministraran coca
y alcohol como anestesia.
Además, para diferenciarse de otros pueblos, los pa-
racas tenían la costumbre de alargarse el cráneo.
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Proceso paracas de alargamiento de cráneo.

106
 DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR

Doc. 5 La importancia del Templo de Chavín Doc. 7 Iconografía paracas

segamI ytteG
Tinkuy es el nombre quechua utilizado actualmente para refe-
rirse al lugar de convergencia de dos ríos o dos caminos […].
En su sentido más amplio, el término […] denota el encuentro
armonioso entre dos fuerzas contrarias. […] el Templo de Cha-
vín de Huántar se presentó a sí mismo como un centro cós-
mico en el cual se reconciliaban fuerzas opuestas y en donde
se mantenía el equilibrio por medio de ceremonias religiosas
apropiadas y del conocimiento esotérico de sus dirigentes re-
ligiosos. Su ubicación en el paisaje natural y su ordenamien-
to arquitectónico expresaron estos principios cosmológicos
y les dieron un sentido de verdad inmutable […]. La acepta- La iconografía paracas, sumamente codificada, expresa el
ción de la función del templo, primero por los grupos locales poder y lo legitima a través de una gama de representacio-
y luego por las comunidades más lejanas de la sierra y la zona nes en las que se mezclan elementos figurativos y abstractos:
costera, tuvo un profundo impacto en la prehistoria peruana. felino, hombre-felino, Ser Oculado, serpiente, ave; frecuente-
Para concluir, debe señalarse que otro significado de tinkuy es mente asociados a escalonados, cadenados y otros símbo-
el de la resolución amistosa de conflictos entre dos grupos. Des- los geométricos ligados a las nociones de control del tiempo
de su comienzo, el Templo de Chavín de Huántar fue un lugar y del territorio. Los símbolos inscritos en la arquitectura públi-
en donde se unían pacíficamente diferentes unidades sociales ca y en objetos, en particular los textiles, expresan la voluntad
locales. Su ubicación favorable en el cruce de los caminos exis- de la élite paracas de transmitir y difundir su prestigio político-
tentes lo convirtió en un centro natural de intercambio para gru- religioso. (Bachir y Llanos, 2012, p. 225)
pos que vivían lejos, y su papel como tal fue aumentando según
ganaba reconocimiento en toda la región. En su etapa culminan-
te, el ascendiente de Chavín como centro cósmico, junto con Doc. 8 Los dioses paracas
sus funciones más mundanas, lo llevó a constituirse en uno de
los centros más importantes de intercambio y contacto cultural Los mantos paracas representan generalmente a seres an-
entre las regiones distantes de la parte central de los Andes. tropomorfos portando armas, plantas, cabezas trofeo y obje-
(Burger, 1993, pp. 274-277) tos diversos. Uno de ellos, denominado Ser Oculado, parece
representar a un ser mitológico importante para la cosmovi-
alaS solraC

sión paracas. Esta imagen reaparece después en la cerámica

nasca, durante el Intermedio Temprano. Otros diseños repro-
ducen felinos, aves y ballenas con rasgos antropomorfos. El
bordado con hilos multicolores le otorga una sensación de
movimiento a las figuras representadas.
Algunos investigadores interpretan los diseños como ele-
mentos de la mitología paracas; otros creen que representan
a los ancestros paracas en el proceso de transformación en
divinidades.

Doc. 6 Los sacerdotes chavín

[Eran] poderosos señores, con poderes de función visiblemen-
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te exitosos, que gobernaban conciencias más que poblacio-

nes. [...]. Chavín representa el punto de la historia andina cuan-
do un sector de la población –los “sacerdotes” especialistas,
nacidos en los tiempos de Caral– hubo de apartarse de la pro-
ducción directa de los bienes de consumo –alimentos y ma-
nufactura– para constituirse en una clase de gente diferente
a aquella constituida por los trabajadores del común. (Lum-
breras, 2007, pp. 661-662) Ser Oculado paracas.

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