?

E nu ncircu itocom plejo

como el de esta tarjeta, ¿es
posible conectar varios resistores
con diferentes resistencias, de
manera que todos tengan la misma
diferencia de potencial? i. sí, y la
corriente será la misma a través
de todos los resistores; ii. sí, pero
la corriente puede ser diferente
en algunos resistores; iii. no;
iv. la respuesta depende del valor
de la diferenciad ep otencial.

26 CIRCUITOS DE
CORRIENTE DIRECTA
S
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE i observa el interior de su teléfono móvil, computadora o bajo la cubierta del motor
de un automóvil, encontrará circuitos mucho más complejos de los que se estudiaron
Al estudiar este capítulo, usted aprenderá: en el capítulo 25. Ya sea que estén conectados con alambres o integrados en un chip,
26.1 Aana lizar circuitos con múltiples estos circuitos a menudo incluyen varias fuentes, resistores y otros elementos, interconecta-
resistores conectados en serie
dos en una red.
o en paralelo.
En este capítulo estudiaremos métodos generales para analizar esas redes, incluso cómo
26.2 Lasre glas aplicables a cualquier circuito
con más de una malla. calcular voltajes y corrientes de los elementos del circuito. Aprenderemos a determinar la
26.3 A utilizar amperímetros, voltímetros, resistencia equivalente de varios resistores conectados en serie o en paralelo. Para redes en
óhmetros o potenciómetros en un general, necesitamos dos reglas llamadas reglass o leyes de Kirchhoff. f Una se basa en el prin-
circuito. cipio de conservación de la carga aplicada a un nodo (o unión); y la otra se deriva de la con-
26.4 A analizar circuitos que incluyen tanto servación de la energía para una carga que se desplaza por una trayectoria cerrada (o malla).
un resistor como un capacitor. Se estudiarán instrumentos para medir varias cantidades eléctricas. También se analizará un
26.5 Cómos ed istribuye la energía eléctrica circuito que tiene resistencia y capacitancia, donde la corriente varía con el tiempo.
en el hogar.
Nuestro principal objetivo en este capítulo se centra en los circuitos de corriente directa
Repase lo estudiado en la sección … (cd), en los cuales el sentido de la corriente no cambia con el tiempo. Los sistemas de cableado
24.2 Capacitores en serie y en paralelo.
de las linternas y de los automóviles son ejemplos de circuitos de corriente directa. La energía
25.4 Corriente,am perímetros y voltímetros.
eléctrica doméstica se suministra en forma de corriente alterna a (ca), en la que la corriente
25.5 Potencia en un circuito.
oscila hacia adelante y hacia atrás. Los mismos principios para analizar redes se aplican a am-
bas clases de circuitos. Concluiremos el capítulo con una mirada a los sistemas de cableado
doméstico. En el capítulo 31 se estudiarán con detalle los circuitos de corriente alterna.

26.1 RESISTORES EN SERIE Y EN PARALELO

Los resistores se encuentran en toda clase de circuitos, desde secadoras para el cabello
y calentadores ambientales, hasta circuitos que limitan o dividen la corriente, o bien,
que reducen o dividen un voltaje. Es frecuente que tales circuitos contengan varios re-
sistores, por lo que es adecuado considerar las combinaciones de resistores. Un ejem-
plo sencillo es una serie de bombillas eléctricas de las que se usan como decoración
en las festividades: cada bombilla actúa como un resistor y, desde la perspectiva del
análisis de circuitos, una serie de bombillas tan sólo es una combinación de resistores.

848
 26.1 Resistores en serie y en paralelo 849

Suponga que se tienen tres resistores con resistencias R1, R2 y R3. La figura 26.1 26.1 Cuatro formas diferentes de conectar
muestra cuatro formas diferentes en que estos se pueden conectar entre los puntos a tres resistores.
y b. Cuando se conectan en secuencia varios elementos del circuito, como resistores, a) R1, R2 y R3 en serie
baterías y motores, como en la figura 26.1a, con una sola trayectoria de corriente entre R1 R2 R3
a x y b
los puntos, se dice que están conectados en serie. En la sección 24.2 se estudiaron los
capacitores en serie; vimos que, en virtud del principio de conservación de la carga,
I I
todos tenían la misma carga si al inicio se hallaban descargados. Es frecuente que al
estudiar circuitos estemos más interesados en la corriente, que es el flujo de carga por b) R1, R2 y R3 en paralelo
unidad de tiempo. 1
Se dice que los resistores de la figura 26.1b están conectados en paralelo entre los
puntos a y b. Cada resistor ofrece una trayectoria alternativa entre los puntos. Para
R2
los elementos de circuito conectados en paralelo, la diferencia de potenciall es la misma a b
a través de cada elemento. En la sección 24.2 se estudiaron los capacitores en paralelo.
En la figura 26.1c, los resistores R2 y R3 se encuentran en paralelo, y tal combina- I R3 I
ción está en serie con R1. En la figura 26.1d, R2 y R3 están en serie, y esta combinación
se encuentra en paralelo con R1.
c) R1 en serie con una combinación en paralelo
Para cualquier combinación de resistores, siempre es posible encontrar un resistor de R2 y R3
único que podría reemplazar la combinación y dar como resultado la misma corriente R2
y diferencia de potencial totales. Por ejemplo, una serie de bombillas navideñas podría
reemplazarse por una sola bombilla, elegida de manera adecuada, que tome la misma
corriente y tenga la misma diferencia de potencial entre sus terminales que la serie R1
a b
original. La resistencia de este resistor único se denomina resistencia equivalente de
la combinación. Si se reemplazara cualquiera de las redes de la figura 26.1 por su re- I R3 I
sistencia equivalente Req, se escribiría
Vab
Vab = IR
I eq o bien, Req = d R1 en paralelo con una combinación en serie
d)
I de R2 y R3
donde Vab es la diferencia de potencial entre las terminales a y b de la red, e I es R2 R3
la corriente en los puntos a o b. Para calcular una resistencia equivalente, se supone
una diferencia de potencial Vab a través de la red real, se calcula la corriente I corres-
pondiente y se obtiene la razón Vab>I
>. a b

I R1 I
Resistores en serie
Es posible determinar ecuaciones generales para la resistencia equivalente de una
combinación de resistores en serie o en paralelo. En la figura 26.1a, los tres resistores
están en serie, de modo que la corriente I es la misma en todos ellos. (Como se vio en
la sección 25.4, la corriente no “se gasta” cuando pasa a través de un circuito). Al apli-
car V = IR a cada resistor, se obtiene
Vax = IR1 Vxy = IR2 Vyb = IR3
Las diferencias de potencial a través de cada resistor no necesitan ser las mismas (ex-
cepto para el caso especial en que las tres resistencias sean iguales). La diferencia de
potencial Vab a través de toda la combinación es la suma de estas diferencias de po-
tencial individuales:
Vab = Vax + Vxy + Vyb = I(
I R1 + R2 + R3)
por lo que
Vab
= R1 + R2 + R3
I
La razón Vab>I
>I es, por definición, la resistencia equivalente Req. Entonces,
Req = R1 + R2 + R3
Es fácil generalizar esto a cualquierr número de resistores:

Resistores
Req = R1 + R2 + R3 + c (26.1)
en serie:
Resistencia equivalente de Resistencias de los
una combinación en serie resistores individuales
850 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

La resistencia equivalente de una combinación en serie de resistores es igual a la

suma de sus resistencias individuales. La resistencia equivalente es mayor que cual-
quiera de las resistencias individuales.

CUIDADO Resistores contra capacitores en serie No hay que confundir resistores en serie
con capacitores en serie. Los resistores en serie se suman directamente [ecuación (26.1)], porque
el voltaje entre las terminales de cada uno es directamente proporcional a su resistencia y a la
corriente común. Los capacitores en serie [ecuación (24.5)] se suman en forma recíproca, porque
el voltaje entre las terminales de cada uno es directamente proporcional a la carga común, pero
inversamente proporcional a la capacitancia individual. ❙

Resistores en paralelo
26.2 Los faros y las luces traseras de un
automóvil están conectados en paralelo,
de modo que cada luz está expuesta a toda
Si los resistores están en paralelo, como en la figura 26.1b, la corriente a través
de cada resistor no necesita ser la misma. Pero la diferencia de potencial entre las
terminales de cada resistor debe ser la misma e igual a Vab (figura 26.2). (Recuerde
?
la diferencia de potencial suministrada
por el sistema eléctrico del vehículo, lo que la diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera no depende de la trayec-
cual da el máximo brillo. Otra ventaja es toria recorrida entre los puntos). Denotemos las corrientes en los tres resistores como
que si una luz se funde, las demás siguen V>R,
I1, I2 e I3. Luego, puesto que I = V>
funcionando (vea el ejemplo 26.2).
Vab Vab Vab
I1 = I2 = I3 =
R1 R2 R3

En general, la corriente es diferente a través de cada resistor. Como la carga no se

acumula en el punto a ni escapa de él, la corriente total I debe ser la suma de las tres
corrientes en los resistores:

1 1 1
I = I1 + I2 + I3 = Vab a + + b o bien,
R1 R2 R3
I 1 1 1
= + +
Vab R1 R2 R3

> eq, por lo que

I Vab = 1>R
Pero por definición, la resistencia equivalente, Req, I>

1 1 1 1
= + +
Req R1 R2 R3

De nuevo, es fácil generalizar a cualquier número de resistores en paralelo:

Resistores 1 1 1 1
en paralelo: = + + + c (26.2)
Req R1 R2 R3
Resistencia equivalente de Resistencias de los
la combinación en paralelo resistores individuales

El recíproco de la resistencia equivalente de una combinación de resistores en

paralelo es igual a la suma de los recíprocos de sus resistencias individuales. La
DEMO resistencia equivalente siempre es menor que cualquier resistencia individual.

CUIDADO Resistores contra capacitores en paralelo Observe las diferencias entre los resisto-
res en paralelo y los capacitores en paralelo. Los resistores en paralelo se suman recíprocamente
[ecuación (26.2)] porque la corriente en cada uno es proporcional al voltaje común a través de
ellos, e inversamente proporcional a la resistencia de cada uno. Los capacitores en paralelo se
suman directamente [ecuación (24.7)], porque la carga en cada uno es proporcional al voltaje
común a través de ellos y directamente proporcional a la capacitancia de cada uno. ❙
 26.1 Resistores en serie y en paralelo 851

Para el caso especial de dos resistores en paralelo,

1 1 1 R1 + R2
= + = y
Req R1 R2 R1 R2
R1 R2
Req = (dos resistores en paralelo) (26.3)
R1 + R2
Como Vab = I1R1 = I2R2, se deduce que
I1 R2
= (dos resistores en paralelo) (26.4)
I2 R1

Así, las corrientes conducidas por dos resistores en paralelo son inversamente pro-
porcionales a sus resistencias. Por la trayectoria de menor resistencia circula más
corriente.

ESTRATEGIA PARA RESOLVER PROBLEMAS 26.1 RESISTORES EN SERIE Y EN PARALELO

IDENTIFICAR los conceptos relevantes: Como en la figura 26.1, mu- equivalente; esto forma una combinación en serie con R1. En la
chas redes de resistores están formadas por resistores en serie, en pa- figura 26.1d, la combinación de R2 y R3 en serie forma una com-
ralelo o por una combinación de ambos, y se pueden sustituir por un binación en paralelo con R1.
solo resistor equivalente. La lógica es similar a la de la Estrategia 3. Tenga en mente que cuando los resistores están conectados en
para resolver problemas 24.1 para redes de capacitores. serie, la diferencia de potencial total a través de la combinación es
igual a la suma de las diferencias de potencial individuales. Si los
PLANTEAR el problema de acuerdo con los siguientes pasos:
resistores están conectados en paralelo, la diferencia de potencial
1. Elabore un dibujo de la red de resistores.
es la misma para cada resistor e igual a la diferencia de potencial a
2. Identifique grupos de resistores conectados en serie o en paralelo.
través de la combinación.
3. Identifique las incógnitas. Éstas podrían incluir la resistencia
4. Cuando los resistores se conectan en serie, la corriente es la misma
equivalente de la red, la diferencia de potencial a través de cada
a través de cada resistor e igual a la que pasa por la combinación.
resistor, o la corriente que cruza cada resistor.
La corriente total a través de los resistores en paralelo es igual a la
EJECUTAR la solución como sigue: suma de corrientes a través de los resistores individuales.
1. Utilice la ecuación (26.1) o la (26.2) para determinar la resisten-
EVALUAR la respuesta: Compruebe si los resultados son lógicos. La
cia equivalente de las combinaciones en serie o en paralelo, res-
resistencia equivalente de los resistores conectados en serie debería
pectivamente.
ser mayor que la de cualquier resistor individual; si están en paralelo,
2. Si la red es muy compleja, trate de reducirla a combinaciones en
tiene que ser menor que la de cualquier resistor individual.
serie y en paralelo. Por ejemplo, en la figura 26.1c primero se re-
emplaza la combinación en paralelo de R2 y R3 con su resistencia

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.1 RESISTENCIA EQUIVALENTE

Calcule la resistencia equivalente de la red que se ilustra en la figu- EJECUTAR: Las figuras 26.3b y 26.3c muestran los pasos sucesivos
ra 26.3a (página siguiente) y la corriente en cada resistor. La fuente para reducir la red a una sola resistencia equivalente Req. De acuerdo
de fem tiene resistencia interna insignificante. con la ecuación (26.2), los resistores de 6 Ω y 3 Ω en paralelo de la
figura 26.3a equivalen al resistor único de 2 Ω de la figura 26.3b:
1 1 1 1
SOLUCIÓN = + =
R6 Ω + 3 Ω 6 Ω 3 Ω 2 Ω
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Esta red de tres resistores es una com-
binación de resistencias en serie y en paralelo, como la de la figura [El mismo resultado se obtiene con la ecuación (26.3)]. De acuerdo
26.1c. Primero se determina la resistencia equivalente de los resisto- con la ecuación (26.1), la combinación en serie de este resistor de
res en paralelo de 6 Ω y 3 Ω y, luego, la de su combinación en serie 2 Ω con el de 4 Ω es equivalente al resistor único de 6 Ω de la fi-
con el resistor de 4 Ω: ésta es la resistencia equivalente Req de esta gura 26.3c.
red en su conjunto. Luego, se calcula la corriente en la fem, que es la Para determinar la corriente en cada resistor de la red original,
misma que la corriente en el resistor de 4 Ω. La diferencia de poten- se invierten los pasos. En el circuito que se ilustra en la figura 26.3d
cial es la misma a través de cada uno de los resistores en paralelo de (idéntico al de la figura 26.3c), la corriente es I = Vab>R> = (18 V)>
6 Ω y 3 Ω; se utiliza este principio para determinar cuánta corriente
va hacia cada resistor. Continúa
852 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

26.3 Etapas para reducir una combinación de resistores a un solo resistor equivalente y calcular la corriente en cada resistor.
a)
+ E = 18 V, r = 0

6Ω

a 4Ω c b
3Ω

b) c) d
d) e) f
f)

(6 Ω) = 3 A. Así que la corriente en los resistores de 4 Ω y 2 Ω de la EVALUAR: Observe que para los dos resistores en paralelo entre los
figura 26.3e (idéntica a la figura 26.3b) también es de 3 A. Por con- puntos c y b de la figura 26.3f
3f, hay el doble de corriente a través del
siguiente, la diferencia de potencial Vcb a través del resistor de 2 Ω resistor de 3 Ω que a través del resistor de 6 Ω; es decir, pasa más
es Vcb = IR = (3 A)(2 Ω) = 6 V. Esta diferencia de potencial también corriente por la trayectoria de menos resistencia, de acuerdo con la
debe ser de 6 V en la figura 26.3f 3f (idéntica a la figura 26.3a). Con ecuación (26.4). Observe también que la corriente total a través de
> , las corrientes en los resistores de 6 Ω y 3 Ω de la figura
I = Vcb>R esos dos resistores es de 3 A, la misma que pasa a través del resistor
3f son, respectivamente, (6 V)>(6 Ω) = 1 A y (6 V)>(3 Ω) = 2 A.
26.3f de 4 Ω entre los puntos a y c.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.2 COMBINACIONES EN SERIE CONTRA COMBINACIONES EN PARALELO

Dos bombillas idénticas, cada una con resistencia R = 2 Ω, se 26.4 Diagramas para este problema.
conectan a una fuente con E = 8 V y resistencia interna despre- a) Bombillas en serie
ciable. Calcule la corriente y la diferencia de potencial a través de
cada bombilla, así como la potencia entregada a cada una y a toda la
red, si las bombillas están conectadas a) en serie y b) en paralelo.
c) Suponga que una de las bombillas se funde, es decir, su filamento
se rompe y la corriente ya no fluye a través de él. ¿Qué sucede con
la otra bombilla para el caso de conexión en serie? ¿Y para el caso
de conexión en paralelo?
b) Bombillas en paralelo

SOLUCIÓN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Las bombillas son resistores conecta-
dos en serie y en paralelo (figuras 26.4a y 26.4b). Una vez que se
ha calculado la corriente I a través de cada bombilla, se obtiene la
potencia entregada a cada una por medio de la ecuación (25.18),
P = I 2R = V 2>R.
EJECUTAR: a) Por la ecuación (26.1), la resistencia equivalente
de las dos bombillas entre los puntos a y c en la figura 26.4a es De acuerdo con la ecuación (25.18), la potencia entregada a cada
Req = 2R = 2(2 Ω) = 4 Ω. La corriente es la misma a través de cada bombilla es
bombilla en serie: P = I 2R = 12 A 2 2 12 Ω 2 = 8 W o bien,
Vac 8V 2
I = = = 2A V ab2 2
V bc 14 V 2
Req 4Ω P = = = = 8W
R R 2Ω
Como las bombillas tienen la misma resistencia, la diferencia de po-
La potencia total entregada a las dos bombillas es Ptot = 2P = 16 W.
tencial es la misma a través de cada una:
b) Si las bombillas están en paralelo, como en la figura 26.4b, la
Vab = Vbc = IR = (2 A)(2 Ω) = 4 V diferencia de potencial Vde a través de cada bombilla es la misma e
 26.2 Reglas o leyes de Kirchhoff 853

igual a 8 V, el voltaje entre las terminales de la fuente, por lo que la EVALUAR: Nuestro cálculo no es completamente exacto porque la
corriente a través de cada bombilla es V>I de las bombillas reales depende de la diferen-
resistencia R = V>
Vde 8V cia de potencial V a través de la bombilla. Por tal razón, la resis-
I = = = 4A tencia del filamento aumenta con el incremento de la temperatura
R 2Ω
de operación y, por lo tanto, con el incremento de V
V. No obstante, las
y la potencia entregada a cada bombilla es bombillas conectadas en serie a través de una fuente, de hecho, bri-
P = I 2R = 14 A 2 2 12 Ω 2 = 32 W o bien, llan menos que cuando se conectan en paralelo con la misma fuente
2 2 (figura 26.5).
Vde 18 V 2
P = = = 32 W
R 2Ω
Tanto la diferencia de potencial como la corriente a través de cada 26.5 Cuando se conectan a la misma fuente, dos bombillas en serie
bombilla son el doble de grandes que en el caso de la conexión en (imagen superior) consumen menos potencia y brillan menos, que
serie. Por lo tanto, la potencia entregada a cada bombilla es cuatro si se conectaran en paralelo (imagen inferior).
veces mayor y cada bombilla brilla más que en el caso en serie.
La potencia total entregada a la red en paralelo es Ptotal = 2P = 64 W,
cuatro veces mayor que para el caso en serie. El incremento en la
potencia en comparación con la conexión en serie no se obtiene “gra-
tis”, ya que la energía se extrae cuatro veces más rápido de la fuente
en la conexión en paralelo que en la conexión en serie. Si la fuente es
una batería, se agotará cuatro veces más rápido.
c) En el caso en serie, fluye la misma corriente a través de ambas
bombillas. Si una de éstas se fundiera, no habría corriente en todo el
circuito y ninguna bombilla brillaría.
En el caso en paralelo, la diferencia de potencial a través de cual-
quier bombilla permanecería igual, aun si una de las bombillas se
fundiera. Así que seguirían iguales la corriente a través de la bombi-
lla en funcionamiento y la potencia entregada a esa bombilla.

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 26.1 Suponga que los tres resistores

que se ilustran en la figura 26.1 tienen la misma resistencia, por lo que R1 = R2 = R3 = R.
Clasifique los cuatro arreglos que se muestran en los incisos a) a d) de la figura 26.1,
en orden decreciente de su resistencia equivalente. ❙

26.2 REGLAS O LEYES DE KIRCHHOFF

26.6 Dos redes que no pueden reducirse
Muchas redes prácticas de resistores no se pueden reducir a combinaciones sencillas a combinaciones sencillas de resistores
en serie y en paralelo. La figura 26.6a ilustra una fuente de poder de cd con fem E1 en serie o en paralelo.
que carga una batería con fem menor E2 y que alimenta corriente a una bombilla con
a) Nodo
resistencia R. La figura 26.6b es un circuito “puente”, que se utiliza en muchos tipos
Malla 1
diferentes de medición y sistemas de control. (Una aplicación importante de un circuito a
“puente” se describe en el problema 26.74). Para analizar esa clase de redes, usaremos
las técnicas desarrolladas por el físico alemán Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887).
En primer lugar, presentaremos dos términos que usaremos con frecuencia. Un r1 r2
Malla 2 Malla 3 R
nodo (o unión) en un circuito es el punto donde se unen tres o más conductores. Una E1
+
E2
+
malla es cualquier trayectoria cerrada de conducción. En la figura 26.6a los puntos a
y b son nodos, pero los puntos c y d no lo son; en la figura 26.6b, los puntos a, b, c y d
c b d
son nodos, pero los puntos e y f no lo son. Las líneas en color azul de las figuras 26.6a
y 26.6b ilustran algunas posibles mallas en dichos circuitos. No es Nodo No es
nodo nodo
Las reglas de Kirchhoff consisten en los dos siguientes enunciados:
b)
La suma de las corrientes hacia cualquier nodo ...

aI = 0
Regla de Kirchhoff de los nodos (1)
a
(válida en cualquier nodo): ... es igual a cero. (26.5) f
(2) R1 R2
(3)

La suma de las diferencias de potencial alrededor de cualquier malla ... r

aV = 0
Rm
Regla de Kirchhoff de las mallas b c
(válida para cualquier malla cerrada): ... es igual a cero. (26.6) +
E
R3 (4) R4
Observe que las diferencias de potencial V en la ecuación (26.6) incluyen las asociadas e
con todos los elementos del circuito en la malla, incluso las fem y los resistores. d
854 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

26.7 La regla de Kirchhoff de los nodos a) Regla de Kirchhoff de los nodos b) Analogía de la tubería de agua
dice que la cantidad de corriente que llega Nodo
a un nodo es igual a la que sale.
I1 I2
La corriente que sale El flujo de agua
I1 + I2 de un nodo es igual que sale del tubo
a la corriente que es igual al que
entra en él. entra.

LOS DATOS HABLAN La regla de los nodos se basa en la conservación de la carga eléctrica. En un nodo
no se puede acumular carga eléctrica, por lo que la carga total que entra a éste por
Circuitos multimallas unidad de tiempo debe ser igual a la carga total que sale de él por unidad de tiempo
Cuando se pidió a los estudiantes que (figura 26.7a). La carga por unidad de tiempo es la corriente, por lo que si conside-
resolvieran un problema que involucrara
ramos como positivas las corrientes que entran a un nodo y negativas las que salen, la
un circuito con dos o más mallas, más
del 32% respondieron incorrectamente. suma algebraica de las corrientes en el nodo debe ser igual a cero. Es como una unión
Errores comunes: T en una tubería de agua (figura 26.7b); si entra 1 litro por minuto proveniente de dos
tubos, no pueden salir 3 litros por minuto del tercer tubo. Debemos decir que ya se
● Confundir si los elementos del circuito
están en serie o en paralelo. Si dos ele- usó la regla de los nodos (sin mencionarla) en la sección 26.1, cuando se dedujo la
mentos del circuito están conectados ecuación (26.2) para los resistores en paralelo.
de modo que a través de ambos pasa la La regla de las mallas establece que la fuerza electrostática es conservativa. Suponga
misma corriente, están en serie; si están que recorre una malla y mide las diferencias de potencial entre los extremos de los
conectados de modo que a través de
elementos sucesivos del circuito. Al regresar al punto de partida, debe encontrar que
ambos la diferencia de potencial es la
misma, están en paralelo. la suma algebraica de esas diferencias es igual a cero; de lo contrario, no se podría afir-
● Confundir lo que pasa en un nodo.
mar que el potencial en ese punto tiene un valor determinado.
No es necesario que la corriente se
divida en cantidades iguales en trayec- Convenciones de signo para la regla de las mallas
torias diferentes; en una trayectoria con
menos resistencia fluye más corriente. Para aplicar la regla de las mallas, se necesitan algunas convenciones de signos. La
Estrategia para resolver problemas 26.2 describe en detalle cómo utilizarlas, pero a
continuación se da una descripción rápida. Primero suponga un sentido de la corriente
en cada ramal del circuito e indíquelo en el diagrama correspondiente. En seguida, a
partir de cualquier punto del circuito, realice un recorrido imaginario alrededor de la
malla sumando las fem y los IR conforme los encuentre. Cuando se pasa a través de
una fuente en la dirección de - a +, la fem se considera positiva; cuando se va de + a –,
la fem se considera negativa (figura 26.8a). Cuando se va a través de un resistor en el
mismo sentido que el que se supuso para la corriente, el término IR es negativo porque
la corriente avanza en el sentido del potencial decreciente. Cuando se pasa a través de
un resistor en el sentido que se supuso opuesto a la corriente, el término IR es positivo
porque representa un aumento de potencial (figura 26.8b).
Las dos reglas de Kirchhoff son todo lo que se necesita para resolver una amplia
gama de problemas de redes. Por lo general, se conocen algunas de las fem, corrientes
y resistencias, en tanto que otras no. Siempre se debe obtener de las reglas de Kirchhoff
un número de ecuaciones independientes igual al número de incógnitas, de manera que
sea posible resolverlas simultáneamente. A menudo, ¡la parte más difícil de la solución
es seguir la pista de los signos algebraicos!

26.8 Uso de las convenciones de signos cuando se aplica la regla de Kirchhoff de las mallas.
En cada parte de la figura, el “recorrido” es el sentido en que imaginamos ir alrededor de la
malla, que no necesariamente es el sentido de la corriente.
a) Convenciones de signo para las fem b) Convenciones de signo para los resistores

+E: Sentido del -E: Sentido del + : Sentido del recorrido

+IR - : Recorrido en el
-IR
recorrido de – a +: recorrido de + a –: opuesto al de la corriente: sentido de la corriente:

Recorrido Recorrido Recorrido Recorrido

– + – + I I
– + – +
E E R R
 26.2 Reglas o leyes de Kirchhoff 855

ESTRATEGIA PARA RESOLVER PROBLEMAS 26.2 REGLAS DE KIRCHHOFF

IDENTIFICAR los conceptos relevantes: Las reglas de Kirchhoff son 2. Recorra la malla en el sentido elegido, sumando las diferencias de
útiles para analizar cualquier circuito eléctrico. potencial algebraicamente a medida que las cruce. Use las con-
venciones de signos de la figura 26.8.
PLANTEAR el problema de acuerdo con los siguientes pasos: 3. Iguale con cero la suma del paso 2, de acuerdo con la regla de las
1. Elabore un diagrama del circuito, dejando espacio para etiquetar mallas.
todas las cantidades conocidas y desconocidas, incluido el sentido 4. Si se necesitan más ecuaciones independientes, elija otra trayecto-
supuesto para cada corriente y fem desconocidas. (Las reglas de ria cerrada (o malla) y repita los pasos 1 a 3; continúe hasta que
Kirchhoff indicarán los sentidos y las magnitudes de las corrientes tenga tantas ecuaciones independientes como incógnitas, o hasta
y fem desconocidas. Si el sentido real de una cantidad particular es que cada elemento de circuito haya quedado incluido por lo menos
opuesto al que se supuso, el resultado tendrá signo negativo). en una malla.
2. Al identificar las corrientes, es mejor usar la regla de Kirchhoff de 5. Resuelva las ecuaciones simultáneas para determinar las incógnitas.
los nodos, como en la figura 26.9, para expresar las corrientes en 6. Este mismo sistema de registro (regla de las mallas) sirve para de-
términos del menor número posible de cantidades. terminar el potencial Vab de cualquier punto a con respecto a cual-
3. Identifiquel asi ncógnitas. quier otro punto b. Comience en b y sume los cambios de potencial
que encuentre al ir de b a a, usando las mismas reglas de los signos
del paso 2. La suma algebraica de estos cambios es Vab = Va - Vb.
EJECUTAR la solución como sigue:
1. Elija cualquier malla en el circuito y designe un sentido (en direc- EVALUAR la respuesta: Compruebe todos los pasos algebraicos.
ción a las manecillas del reloj o en la dirección opuesta) para re- Aplique los pasos 1 y 2 a una malla que no haya considerado todavía;
correr la malla conforme se aplica la regla de las mallas. El sen- si la suma de las caídas de potencial no es cero, se cometió un error
tido no tiene que ser el mismo que se supuso para la corriente. en algunapa rte.

26.9 Al aplicar la regla de los nodos al punto a, se reduce el número de corrientes desconocidas de tres a dos.
a) Tres corrientes desconocidas: I1, I2, I3 b) La aplicación de la regla de los nodos al punto a elimina I3.
r1 E1 r2 E2 r1 E1 r2 E2
+ + + +

I1 I2 I1 I2
I3 R3 I1 + I2 R3
I1 I2
I1 I2

R1 a R2 R1 a R2

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.3 CIRCUITO DE UNA SOLA MALLA

El circuito mostrado en la figura 26.10a (página siguiente) tiene dos b) Para determinar Vab, el potencial de a con respecto a b, se co-
baterías, cada una con una fem y una resistencia interna, y dos resis- mienza en b y se suman los cambios de potencial a medida que se
tores. Calcule a) la corriente en el circuito, b) la diferencia de poten- avanza hacia a. Hay dos trayectorias posibles de b a a; primero se
cial Vab y c) la potencia de salida de la fem de cada batería. toma la inferior y se obtiene:
Vab = 10.5 A 2 17 Ω 2 + 4 V + 10.5 A 2 14 Ω 2 = 9.5 V
SOLUCIÓN El punto a tiene un potencial 9.5 V más alto que el b. Todos los tér-
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Este circuito de una sola malla no tiene minos de esta suma, incluidos los IR, son positivos porque cada uno
nodos, por lo que no se necesita la regla de Kirchhoff de los nodos. representa un incremento de potencial conforme se pasa de b a a.
Para aplicar la regla de Kirchhoff de las mallas, primero se supone el Para la trayectoria superior tenemos
sentido de la corriente: un sentido contrario a las manecillas del reloj, Vab = 12 V - 10.5 A 2 12 Ω 2 - 10.5 A 2 13 Ω 2 = 9.5 V
como se ilustra en la figura 26.10a.
Aquí, los términos IR son negativos porque nuestra trayectoria va en
EJECUTAR: a) Se inicia en a y se viaja en sentido contrario a las mane- el sentido de la corriente, con disminuciones de potencial a través de
cillas del reloj con la corriente, se suman los incrementos y las dismi- los resistores. El resultado de Vab es el mismo para ambas trayecto-
nuciones de potencial, y la suma se iguala a cero, como en la ecuación rias, como debe ser para que el cambio total de potencial alrededor de
(26.6): la trayectoria cerrada sea igual a cero.
- I 14 Ω 2 - 4 V - I 17 Ω 2 + 12 V - I 12 Ω 2 - I 13 Ω 2 = 0 c) Las potencias de salida de la fem de las baterías de 12 V y 4 V
son
Sumando los términos semejantes y despejando I:
E = 112 V 2 10.5 A 2 = 6 W
P12V = EI
8 V = I 116 Ω 2 e I = 0.5 A
El resultado positivo de I demuestra que es correcto el sentido ele- E = 1 - 4 V 2 10.5 A 2 = - 2 W
P4V = EI
gido para la corriente. Continúa
856 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

26.10 a) En este ejemplo la malla se recorre en el mismo sentido que se supuso para la corriente, por lo que todos los términos IR son
negativos. El potencial disminuye a medida que se pasa de + a - a través de la fem inferior, pero se incrementa al ir de - a + a través
de la fem superior. b) Ejemplo de la vida real de un circuito de esta clase.
a) b)
2 Ω 12 V Batería
Batería
+ muerta
b con carga

I
Recorrido
3Ω I I 7Ω
I

a +

4Ω 4V

El signo negativo de E para la batería de 4 V se debe a que la co- El circuito de la figura 26.10a es muy similar al que se utiliza
rriente en realidad fluye del lado de mayor potencial de la batería al cuando un acumulador de 12 V totalmente cargado (en un vehículo
de menor potencial. El valor negativo de P significa que en la batería con el motor en marcha) se usa para poner en marcha un automó-
se está almacenando energía; y que se está recargando mediante la vil con la batería descargada (figura 26.10b). La batería descargada
batería de 12 V (si es recargable, si no, sólo se está averiando). se carga ligeramente en el proceso. Los resistores de 3 Ω y 7 Ω de
la figura 26.10a representan las resistencias de los cables para pasar
EVALUAR: Al aplicar la expresión P = I 2R a cada uno de los cuatro corriente y de la trayectoria de conducción a través del automóvil con
resistores de la figura 26.10a, usted debe ser capaz de demostrar que la batería descargada (los valores de las resistencias reales de los au-
la potencia total disipada en los cuatro resistores es igual a 4 W. De tomóviles y cables para pasar corriente son considerablemente me-
los 6 W que provee la fem de la batería de 12 V, 2 W van al alma- nores, y la fem de una batería de automóvil descargada no es mucho
cenamiento de energía en la batería de 4 V y 4 W se disipan en las menor de 12 V).
resistencias.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.4 CARGA DE UNA BATERÍA

En el circuito que se ilustra en la figura 26.11, una fuente de poder EJECUTAR: Se aplica la regla de los nodos, ecuación (26.5), al punto a:
de 12 V con resistencia interna r desconocida está conectada a una
batería recargable descargada con fem E desconocida y resistencia -I + 1 A + 2 A = 0 por lo que I = 3A
interna de 1 Ω, y a una bombilla indicadora con resistencia de 3 Ω Para determinar r, se aplica la regla de las mallas, ecuación (26.6), a
que transporta una corriente de 2 A. La corriente a través de la bate-
la espira exterior grande (1):
ría descargada es igual a 1 A en el sentido que se indica. Calcule la
corriente I a través de la fuente de poder, la resistencia r y la fem E. 12 V - 13 A 2r - 12 A 2 13 Ω 2 = 0 de manera que r = 2 Ω
Para determinar E se aplica la regla de las mallas a la espira izquierda (2):
SOLUCIÓN
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Este circuito tiene más de una malla, por - E + 11 A 2 11 Ω 2 - 12 A 2 13 Ω 2 = 0 así que E = -5 V
lo que se debe aplicar tanto la regla de los nodos como la regla de El valor negativo de E demuestra que la polaridad real de esta fem es
las mallas. El sentido de la corriente a través de la fuente de poder opuesta a la que se supuso en la figura 26.11. Igual que en el ejemplo
de 12 V y la polaridad de la batería descargada se suponen como se 26.3, la batería se está recargando.
ilustra en la figura 26.11. Hay tres incógnitas, así que se necesitan
tres ecuaciones. EVALUAR: Intente aplicar la regla de los nodos al punto b en vez de
al punto a, y trate de aplicar la regla de las mallas desplazándose en
sentido contrario a las manecillas del reloj en vez de hacerlo en sen-
26.11 En este circuito, una fuente de energía eléctrica carga una tido de las manecillas del reloj alrededor de la malla (1). Obtendrá
batería que se quedó sin carga y enciende una bombilla. Se hizo una los mismos resultados de I y r. Se verifica el resultado de E usando la
suposición acerca de la polaridad de la fem E de la batería agotada. malla de la derecha (3):
¿Es correcta esta suposición?
12 V - 13 A 2 12 Ω 2 - 11 A 2 11 Ω 2 + E = 0
(1)
a
lo cual nuevamente nos da E = -5V.
(2) (3) Como comprobación adicional, observe que Vba = Vb - Va es igual
12 V
+

E
al voltaje a través de la resistencia de 3 Ω, que es (2 A)(3 Ω) = 6 V.
+

2A 3Ω 1A I
1Ω r Al ir de a a b por el ramal de la derecha, se encuentran diferencias de
potencial de +12 V - (3 A)(2 Ω) = +6 V, y al ir por el ramal inter-
medio, se obtiene -(-5 V) + (1 A)(1 Ω) = +6 V. Las tres formas de
b
obtener Vba dan los mismos resultados.
 26.2 Reglas o leyes de Kirchhoff 857

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.5 POTENCIA EN UN CIRCUITO DE CARGA DE UNA BATERÍA

En el circuito del ejemplo 26.4 (mostrado en la figura 26.11), calcule La potencia de salida de la fem E de la batería que se carga es
la potencia entregada por la fuente de 12 V y por la batería que se
recarga, y determine la potencia disipada en cada resistor. Pfem = EI
EIbatería = (-5 V)(1 A) = -5 W
Ésta es negativa porque la corriente de 1 A corre a través de la bate-
SOLUCIÓN ría, del lado de mayor potencial al de menor potencial (como se men-
cionó en el ejemplo 26.4, la polaridad que se supuso para esta batería
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Se usan los resultados de la sección 25.5,
en la figura 26.11 era incorrecta). En la batería se almacena energía
donde se determinó que la potencia entregada desde una fem a un
a medida que se carga. Se disipa potencia adicional en la resistencia
EI y la entregada a un resistor desde un circuito es VabI =
circuito es EI
interna de la batería; esta potencia es
I 2R. Los valores relevantes se conocen a partir del ejemplo 26.4.
Pr-batería = Ibatería2rbatería = (1 A)2(1 Ω) = 1 W
EJECUTAR: La potencia de salida de la fem de la fuente de poder es
Por lo tanto, la potencia total de alimentación a la batería es 1 W +
Pfuente = EfuenteIfuente = (12 V)(3 A) = 36 W
ƒ -5 W ƒ = 6 W. De éstos, 5 W representan energía útil almacenada
La potencia disipada en la resistencia interna r de la fuente de poder en la batería; el resto se desperdicia en su resistencia interna.
es La potencia disipada en la bombilla es
Pr-fuente = Ifuente2rfuente = (3 A)2(2 Ω) = 18 W Pbombilla = Ibombilla2Rbombilla = (2 A)2(3 Ω) = 12 W
por lo que la potencia de salida neta de la fuente de poder es
EVALUAR: Como comprobación, observe que se toma en cuenta
Pneta = 36 W - 18 W = 18 W. De manera alternativa, del ejemplo
toda la potencia de la fuente. De los 18 W de potencia neta de la
26.4, el voltaje terminal de la batería es Vba = 6 V, por lo que la
fuente de energía eléctrica, 5 W se destinan a la recarga de la ba-
potencia de salida neta es
tería, 1 W se disipa en la resistencia interna de la batería y 12 W se
Pneta = VbaIfuente = (6 V)(3 A) = 18 W disipan en la bombilla.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.6 UNA RED COMPLEJA

La figura 26.12 muestra un circuito “puente” del tipo descrito EJECUTAR: Se aplica la regla de las mallas a las tres mallas
al principio de esta sección (vea la figura 26.6b). Calcule la co- mostradas:
rriente en cada resistor y la resistencia equivalente de la red de 13 V - I1 11 Ω 2 - 1I1 - I3 2 11 Ω 2 = 0 (1)
cinco resistores.
-II2 11 Ω 2 - 1II2 + I3 2 12 Ω 2 + 13 V = 0 (2)
- I1 11 Ω 2 - I3 11 Ω 2 + I2 11 Ω 2 = 0 (3)
SOLUCIÓN
Una manera de resolver estas ecuaciones simultáneas consiste en
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Esta red no es una combinación en serie
despejar I2 de la ecuación (3), con lo que se obtiene I2 = I1 + I3 y,
ni una combinación en paralelo. De ahí que se deben utilizar las re-
luego, sustituir esta expresión en la ecuación (2) para eliminar I2.
glas de Kirchhoff para encontrar los valores de las incógnitas. Hay
Entonces, tenemos
cinco corrientes desconocidas, pero aplicando la regla de los nodos
en a y b, es posible representarlas en términos de tres corrientes des- 13 V = I1 12 Ω 2 - I3 11 Ω 2 (1′)
conocidas I1, I2 e I3, como se muestra en la figura 26.12. 13 V = I1 13 Ω 2 + I3 15 Ω 2 (2 ′)

Ahora se elimina I3 multiplicando la ecuación (1′) por 5 y sumando

las dos ecuaciones:
26.12 Circuito de una red con varios resistores. 78 V = I1 113 Ω 2 I1 = 6 A
(2)
c cuyo resultado se sustituye en la ecuación (1′) para obtener I3 = -1 A;
y de la ecuación (3) se obtiene I2 = 5 A. El valor negativo de I3 indica
I1 (3) I2 que su sentido es opuesto a nuestra suposición inicial.
(1) La corriente total a través de la red es I1 + I2 = 11 A, y la caída
1Ω 1Ω de potencial a través de ella es igual a la fem de la batería, es decir,
1Ω
+

13 V a b 13 V. Por lo tanto, la resistencia equivalente de la red es

I3 13 V
1Ω 2Ω Req = = 1.2 Ω
I1 + I2 11 A
I2 + I3
I1 - I3
EVALUAR: Los resultados de I1, I2 e I3 se comprueban sustituyendo
d sus valores en las ecuaciones (1), (2) y (3). ¿Qué es lo que observa?
858 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.7 DIFERENCIA DE POTENCIAL EN UNA RED COMPLEJA

En el circuito del ejemplo 26.6 (figura 26.12), calcule la diferencia que demuestra que el sentido real de la corriente en este resistor es
de potencial Vab. de derecha a izquierda. Así, al ir de b a a, hay una caída de potencial
con magnitud ƒ I3 ƒ R = (1 A)(1 Ω) = 1 V. Por consiguiente, Vab = -1 V
SOLUCIÓN y el potencial en a tiene 1 V menos que el punto b.
IDENTIFICAR y PLANTEAR: La incógnita Vab = Va - Vb es el po- EVALUAR: Para comprobar el resultado, se prueba una trayectoria
tencial en el punto a con respecto al punto b. Para determinarlo, se de b a a que pase por los dos resistores inferiores. Las corrientes a
comienza en el punto b y se sigue una trayectoria hacia a, sumando través de ellos son:
las subidas y caídas de potencial a medida que se avanza. Podemos
seguir cualquiera de varias trayectorias posibles de b a a; el resul- I2 + I3 = 5 A + 1 - 1 A 2 = 4 A y
tado debe ser el mismo para todas las trayectorias, lo cual constituye I1 - I3 = 6 A - 1 - 1 A 2 = 7 A
una forma de comprobar nuestro resultado. por lo que
EJECUTAR: La trayectoria más sencilla de seguir es a través del re- Vab = - 14 A 2 12 Ω 2 + 17 A 2 11 Ω 2 = - 1 V
sistor central de 1 Ω. En el ejemplo 26.6 encontramos que I3 = -1 A, Usted podrá comprobar este resultado usando otra trayectoria de b a a.

26.13 Este amperímetro (arriba) y el

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 26.2 En el ejemplo 26.6, reste la
voltímetro (abajo) son galvanómetros
de d’Arsonval. La diferencia tiene que ecuación (1) de la (2). ¿A qué malla de la figura 26.12 corresponde esta ecuación? ¿Habría
ver con sus conexiones internas simplificado esta ecuación la solución del ejemplo 26.6? ❙
(vea la figura 26.15).
26.3 INSTRUMENTOS DE MEDICIÓN ELÉCTRICA
En dos capítulos hemos hablado de diferencia de potencial, corriente y resistencia;
ahora es tiempo de decir algo acerca de cómo medirr estas cantidades. Existen muchos
dispositivos conocidos, como los tableros de automóviles, cargadores de baterías e
instrumentos eléctricos de bajo costo, que miden la diferencia de potencial (el voltaje),
la corriente o la resistencia usando un galvanómetro de d’Arsonval (figura 26.13).
En la siguiente exposición será frecuente que lo llamemos simplemente medidor. En
el campo magnético de un imán permanente se coloca una bobina móvil de alambre
delgado (figura 26.14). Unido a la bobina hay un resorte, similar a la espiral del vo-
lante de equilibrio de un reloj. En la posición de equilibrio, sin corriente en la bobina,
la aguja está en el cero. Cuando hay una corriente en la bobina, el campo magnético
ejerce una torca sobre la bobina que es proporcional a la corriente (en el capítulo 27 se
verá con detalle esta interacción magnética). A medida que la bobina gira, el resorte
ejerce una torca restauradora que es proporcional al desplazamiento angular.
26.14 Galvanómetro de d’Arsonval que
muestra una bobina móvil a la que está Así, la desviación angular de la bobina y la aguja es directamente proporcional a la
sujeta una aguja; un imán permanente corriente en la bobina, y el dispositivo se puede calibrar para que mida corriente. La
suministra un campo magnético de mag- desviación máxima, normalmente de 90°, se denomina desviación de escala completa.
nitud uniforme, y el resorte proporciona Las características eléctricas esenciales del medidor son la corriente Ifs (por las siglas
una torca restauradora que se opone a la en inglés de full scale o escala completa) que se requiere para la desviación de escala
torca del campo magnético.
completa (por lo común, es del orden de 10 mA a 10 mA) y la resistencia Rc (por la
La torca del campo La torca del resorte inicial de coil, bobina) de la bobina (por lo regular, del orden de 10 a 1000 Ω).
magnético empuja empuja la aguja
la aguja hacia cero.
La desviación del medidor es proporcional a la corriente en la bobina. Si ésta cumple
alejándola la ley de Ohm, la corriente es proporcional a la diferencia de potenciall entre las termi-
de cero. 5 nales de la bobina, y la desviación también es proporcional a esta diferencia de poten-
cial. Por ejemplo, considere un medidor cuya bobina tenga una resistencia Rc = 20.0 Ω
y que se desvía la escala completa cuando la corriente en la bobina es Ifs = 1.00 mA. La
10

diferencia de potencial correspondiente para la desviación de escala completa es

0

Resorte V = Ifs Rc = 11.00 * 10-3 A 2 120.0 Ω 2 = 0.0200 V

Amperímetros
Campo
magnético El instrumento medidor de corriente se conoce como amperímetro (o miliamperímetro,
Imán Núcleo de Bobina móvil microamperímetro, etcétera, según su escala). Un amperímetro siempre mide la corriente
permanente hierro forjado que pasa a través de él. Un amperímetro ideal, como el que se estudió en la sección 25.4,
 26.3 Instrumentos de medición eléctrica 859

tendría una resistencia igual a cero, por lo que si se incluyera en un ramal de un circuito, 26.15 Uso del mismo medidor para
la corriente que circula por el ramal no se vería afectada. Los amperímetros reales siempre medir a) corriente y b) voltaje.
tienen una resistencia finita, pero es deseable que sea tan pequeña como sea posible. a) Amperímetro de b) Voltímetro de
Un medidor puede adaptarse para medir corrientes mayores que su lectura de es- bobina móvil bobina móvil
cala completa si se conecta a él un resistor en paralelo (figura 26.15a) que desvíe
parte de la corriente de la bobina del medidor. El resistor en paralelo se llama resistor ||
|||
|||||||||||||
||
| ||
|||
||| |||| ||||||
||
|

|
||

||
||

||
de derivación o simplemente derivación, y se denota como Rsh (por las iniciales de
shunt, que significa derivación). Rc Rc
Rs
Suponga que se desea convertir un medidor con corriente de escala completa Ifs
y resistencia de bobina Rc en un amperímetro con lectura de escala completa Ia. Para + – + –
determinar la resistencia de derivación Rsh que se necesita, observe que, con la desvia- I a Rsh b I a b
ción de escala completa, la corriente total a través de la combinación en paralelo es Ia, Va Elemento Vb
la corriente a través de la bobina del medidor es Ifs, y la corriente que pasa a través del circuito
de la derivación es la diferencia Ia - Ifs. La diferencia de potencial Vab es la misma I I
para ambas trayectorias; por lo tanto,
Ifs Rc = (IIa - Ifs)Rsh (para un amperímetro) (26.7)

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.8 DISEÑO DE UN AMPERÍMETRO

¿Qué resistencia de derivación se requiere para hacer que el medidor EVALUAR: Es útil considerar como un todo la resistencia equivalente
de 1.00 mA y 20.0 Ω descrito anteriormente sea un amperímetro con Req del amperímetro. De acuerdo con la ecuación (26.2),
una escala de 0 a 50.0 mA?
1 1 -1 1 1 -1
Req = a + b = a + b
SOLUCIÓN
Rc Rsh 20.0 Ω 0.408 Ω

IDENTIFICAR y PLANTEAR: Puesto que el medidor se emplea como = 0.400 Ω

amperímetro, sus conexiones internas corresponden a las de la figura La resistencia de derivación es tan pequeña en comparación con la
26.15a. La incógnita es la resistencia de derivación Rsh, la cual calcu- resistencia de la bobina, que la resistencia equivalente es casi igual
laremos usando la ecuación (26.7). El amperímetro debe manejar una a la de derivación. El resultado es un amperímetro de baja resistencia
corriente máxima Ia = 50.0 * 10-3 A. La resistencia de la bobina es equivalente con la escala deseada de 0 a 50.0 mA. Con desviación
Rc = 20.0 Ω, y el medidor presenta una desviación de escala completa de escala completa, I = Ia = 50.0 mA, la corriente a través del galva-
cuando la corriente a través de la bobina es Ifs = 1.00 * 10-3 A. nómetro es de 1.00 mA, la corriente a través del resistor de deriva-
EJECUTAR: Sede speja Rsh de la ecuación (26.7) para obtener ción es de 49.0 mA y Vab = 0.0200 V. Si la corriente I fuera menor
que 50.0 mA, la corriente en la bobina y la desviación serían propor-
Ifs Rc 11.00 * 10-3 A 2 120.0 Ω 2 cionalmente menores.
Rsh = =
Ia - Ifs 50.0 * 10-3 A - 1.00 * 10-3 A
= 0.408 Ω

Voltímetros
BIO Aplicación Electromiografía
Este mismo medidor básico también se puede utilizar para medir la diferencia de po-
En un músculo de la mano de este paciente se
tencial o voltaje. El dispositivo que mide el voltaje se llama voltímetro, el cual siem- inserta una aguja fina que tiene dos electrodos.
pre mide la diferencia de potencial entre dos puntos a los cuales deben conectarse Usando un voltímetro sensible para medir la
sus terminales (el ejemplo 25.6 de la sección 25.4 describió lo que sucedería si un diferencia de potencial entre los electrodos,
voltímetro se conecta de manera incorrecta). Como vimos en la sección 25.4, un vol- el médico puede conocer la actividad eléctrica
de los músculos. Se trata de una técnica
tímetro ideal tiene resistencia infinita, por lo que si se le conecta entre dos puntos de
importante para el diagnóstico de enferme-
un circuito no se alteraría ninguna de las corrientes. Los voltímetros reales siempre dades neurológicas y neuromusculares.
tienen una resistencia finita; sin embargo, un voltímetro debería tener una resistencia
lo suficientemente grande para que al conectarlo a un circuito, las otras corrientes no
cambien de manera apreciable.
Para el medidor descrito en el ejemplo 26.8, el voltaje de la bobina del medidor con
desviación de escala completa es de únicamente Ifs Rc = (1.00 * 10-3 A)(20.0 Ω) =
0.0200 V. Esta escala se puede ampliar si se conecta un resistor Rs en serie con la bobina
(figura 26.15b). Entonces, sólo una fracción de la diferencia de potencial total parece
cruzar la bobina, y el resto parece atravesar Rs. Para un voltímetro con lectura de escala
completa VV se necesita un resistor en serie Rs en la figura 26.15b, de manera que
VV = Ifs (Rc + Rs) (para un voltímetro) (26.8)
860 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.9 DISEÑO DE UN VOLTÍMETRO

¿Qué resistencia en serie se requiere para convertir el medidor de EVALUAR: Con desviación de escala completa, Vab = 10.0 V, el vol-
1.00 mA y 20.0 Ω, descrito anteriormente, en un voltímetro con una taje del medidor es de 0.0200 V, el voltaje que cruza Rs es de 9.98 V
escala de 0 a 10.0 V? y la corriente que pasa por el voltímetro es de 0.00100 A. La mayoría
del voltaje aparece entre los extremos del resistor en serie. Es desea-
SOLUCIÓN ble que la resistencia equivalente alta del medidor sea Req = 20.0 Ω
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Puesto que este medidor se va a usar + 9980 Ω = 10,000 Ω. Un medidor de este tipo se describe como un
como voltímetro, sus conexiones internas corresponden a las de la fi- medidor “de 1000 ohms por volt”, en referencia a la razón entre la
gura 26.15b. El voltaje máximo permisible a través del voltímetro es resistencia y la desviación de escala completa. En operación normal,
VV = 10.0 V. Queremos que esto suceda cuando la corriente a través la corriente que cruza el elemento del circuito que se mide (II en la
de la bobina sea Ifs = 1.00 * 10-3 A. Nuestra incógnita es la resisten- figura 26.15b) es mucho mayor que 0.00100 A, y la resistencia entre
cia en serie Rs, la cual se obtiene con la ecuación (26.8). los puntos a y b en el circuito es mucho menor que 10,000 Ω. Así, el
voltímetro tan sólo retira una pequeña fracción de la corriente y casi
EJECUTAR: De acuerdo con la ecuación (26.8), no interfiere con el circuito sujeto a medición.
VV 10.0 V
Rs = - Rc = - 20.0 Ω = 9980 Ω
Ifs 0.00100 A

26.16 Método del amperímetro–voltíme- Amperímetros y voltímetros en combinación

tro para medir la resistencia.
Es posible utilizar un voltímetro y un amperímetro juntos para medir la resistencia y la
a) potencia. La resistencia R de un resistor es igual a la diferencia de potencial Vab entre
RA
a R b c sus terminales, dividida entre la corriente I; es decir, R = Vab>I
> . La potencia de alimen-
A tación P a cualquier elemento de circuito es el producto de la diferencia de potencial
I que lo cruza por la corriente que pasa por él: P = VabI. En principio, la forma más di-
recta de medir R o P es con la medición simultánea de Vab e I.
V Con amperímetros y voltímetros prácticos, eso no es tan sencillo como parece. En
RV la figura 26.16a, el amperímetro A lee la corriente I en el resistor R. El voltímetro
V, sin embargo, lee la suma de la diferencia de potencial Vab a través del resistor y la
b)
diferencia de potencial Vbc a través del amperímetro. Si se transfiere la terminal del
a R b c voltímetro de c a b, como en la figura 26.16b, entonces el voltímetro lee correctamente
A
la diferencia de potencial Vab, pero ahora el amperímetro lee la suma de la corriente I
I
IV
en el resistor y la corriente IV del voltímetro. De cualquier forma, se tiene que corregir
la lectura de uno u otro instrumentos, a menos que las correcciones sean tan insignifi-
V
cantes que se puedan ignorar.
RV

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.10 MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA I

El voltímetro en el circuito de la figura 26.16a da una lectura de 12.0 V determinar el voltaje Vbc a partir de la corriente y la resistencia del
y el amperímetro una de 0.100 A. Las resistencias del medidor son amperímetro conocidas. Luego se despejan Vab y la resistencia R.
RV = 10,000 Ω (para el voltímetro) y RA = 2.00 Ω (para el amperíme- Así, se podrá calcular la potencia P en el resistor.
tro). ¿Cuáles son la resistencia R y la potencia disipada en el resistor?
EJECUTAR: De acuerdo con la ley de Ohm, Vbc = IRA =
(0.100 A)(2.00 Ω) = 0.200 V y Vab = IR. La suma de esto es
SOLUCIÓN V = 12.0 V, por lo que la diferencia de potencial a través del re-
IDENTIFICAR y PLANTEAR: El amperímetro da una lectura de co- sistor es Vab = V - Vbc = (12.0 V) - (0.200 V) = 11.8 V. Por lo
rriente I = 0.100 A a través del resistor, y el voltímetro da la lectura tanto, la resistencia es
de la diferencia de potencial entre los puntos a y c. Si el amperímetro Vab 11.8 V
fuera ideall (es decir, si RA = 0), habría una diferencia de potencial R = = = 118 Ω
I 0.100 A
igual a cero entre b y c, y la lectura del voltímetro V = 12.0 V sería
igual a la diferencia de potencial Vab a través del resistor; la resisten- La potencia disipada en este resistor es
cia simplemente sería igual a R = V>V>I = (12.0 V)>(0.100 A) = 120 Ω. P = Vab I = 111.8 V 2 10.100 A 2 = 1.18 W
Sin embargo, el amperímetro no es ideal (su resistencia es RA =
2.00 Ω), por lo que la lectura que el voltímetro hace de V en realidad EVALUAR: Se puede confirmar este resultado de la potencia si
es la suma de las diferencias de potencial Vbc (a través del ampe- se utiliza la fórmula alternativa P = I 2R. ¿Llega usted a la misma
rímetro) más Vab (a través del resistor). Se usa la ley de Ohm para respuesta?
 26.3 Instrumentos de medición eléctrica 861

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.11 MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA II

Suponga que los medidores del ejemplo 26.10 están conectados a un EJECUTAR: Se tiene IV = V> V>RV = (12.0 V)>(10,000 Ω) = 1.20 mA.
resistor diferente como se ilustra en la figura 26.16b, y que las lec- La corriente real I en el resistor es I = IA - IV = 0.100 A - 0.0012 A =
turas obtenidas en ellos son las mismas que las del ejemplo 26.10. 0.0988 A, y la resistencia es
¿Cuál es el valor de esta nueva resistencia R y de la potencia disipada
en el resistor? Vab 12.0 V
R = = = 121 Ω
I 0.0988 A
SOLUCIÓN
La potencia disipada en el resistor es
IDENTIFICAR y PLANTEAR: En el ejemplo 26.10 el amperímetro leía
la corriente real a través del resistor, pero la lectura del voltímetro P = Vab I = 112.0 V 2 10.0988 A 2 = 1.19 W
no era la misma que la diferencia de potencial a través del resistor.
Ahora la situación es la contraria: la lectura del voltímetro V = 12.0 V EVALUAR: Con medidores ideales, nuestros resultados habrían sido
indica la diferencia de potencial real Vab a través del resistor, pero R = 12.0 V>0.100 A = 120 Ω y P = VI = (12.0 V) (0.100 A) = 1.2 W
la lectura del amperímetro IA = 0.100 A no es igual a la corriente I a tanto aquí como en el ejemplo 26.10. Los resultados reales (correc-
través del resistor. La aplicación de la regla de los nodos en b en la tos) no son muy diferentes en este caso, ya que el amperímetro y el
figura 26.16b indica que IA = I + IV, donde IV es la corriente a través voltímetro son casi ideales: en comparación con la resistencia R en
del voltímetro. IV se calcula a partir de los valores dados de V y la estudio, la resistencia RA del amperímetro es muy pequeña, y la resis-
resistencia RV del voltímetro, y ese valor se utiliza para determinar tencia RV del voltímetro es muy grande. En tales condiciones, al con-
la corriente I en el resistor. Después, se determina la resistencia R a siderar los medidores como ideales se obtienen resultados bastante
partir de I y la lectura del voltímetro, y se calcula la potencia como buenos; un trabajo de precisión requiere cálculos como los realizados
en el ejemplo 26.10. en estos dos ejemplos.

Óhmetros 26.17 Circuito del óhmetro. El resistor Rs

tiene una resistencia variable, como indica
Un método alternativo para medir la resistencia es utilizar un medidor de d’Arsonval la flecha a través del símbolo del resistor.
en la configuración conocida como óhmetro, que consiste en un medidor, un resistor y Para emplear el óhmetro, primero se co-
una fuente (con frecuencia, una batería de linterna) conectados en serie (figura 26.17). necta x directamente con y y se ajusta Rs
La resistencia R que se va a medir se conecta entre las terminales x y y. hasta que la lectura del instrumento sea
cero. Después se conectan x y y a través
La resistencia en serie Rs es variable; se ajusta de manera que cuando las termi- del resistor R y se lee la escala.
nales x y y están en cortocircuito (es decir, cuando R = 0), el medidor muestra una
desviación de escala completa. Cuando no hay nada conectado a las terminales x y y, | | | | | | |
de manera que el circuito entre tales puntos está abierto (es decir, cuando R S q), no ||
||| |

| ||

|
q
hay corriente y, por consiguiente, tampoco hay desviación. Para cualquier valor inter- 0

medio de R, la desviación del medidor depende del valor de R, y su escala se puede

calibrar para leer en forma directa la resistencia R. Corrientes mayores corresponden
E
a resistencias más pequeñas, por lo que esta escala lee hacia atrás en comparación con Rs
+
la escala que muestra la corriente.
x y
En situaciones donde se requiere mucha precisión, los instrumentos con medidores
de d’Arsonval se han sustituido por instrumentos electrónicos que dan lecturas digita-
les directas. Los voltímetros digitales se fabrican con resistencia interna muy elevada,
R
del orden de 100 MΩ. La figura 26.18 muestra un multímetro digital, un instrumento
capaz de medir voltaje, corriente o resistencia en un intervalo muy amplio.

26.18 Este multímetro digital puede usarse como voltímetro

(escala en color rojo), amperímetro (escala amarilla)
u óhmetro (escala verde).
862 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

26.19 Potenciómetro. El potenciómetro

a) Circuito del potenciómetro El potenciómetro es un instrumento que se utiliza para medir la fem de una fuente sin
E1 extraer corriente de ésta; también tiene otras aplicaciones útiles. En esencia, un po-
+ tenciómetro compensa una diferencia de potencial desconocida con una diferencia de
potencial ajustable y medible.
I I El principio del potenciómetro se ilustra en forma de esquema en la figura 26.19a 9 . Un
I I
alambre ab con resistencia total Rab está conectado permanentemente a las terminales de
a b una fuente de fem conocida E1. Se conecta un contacto deslizante c a través del galvanó-
c I2 = 0 metro G a una segunda fuente cuya fem E2 habrá de medirse. Conforme el contacto c se
desliza a lo largo del alambre con resistencia, varía la resistencia Rcb entre los puntos c y
G
b; si el alambre de resistencia es uniforme, Rcb es proporcional a la longitud del alambre
+ entre los puntos c y b. Para determinar el valor de E2, se desliza el contacto c hasta que se
rG
E2, r encuentra una posición donde el galvanómetro no muestra desviación: corresponde a una
corriente cero a través de E2. Con I2 = 0, la regla de Kirchhoff de las mallas da
b) Símbolo para un E2 = IRcb
potenciómetro en Con I2 = 0, la corriente I producida por la fem E1 tiene el mismo valor sin impor-
un circuito (resistor
variable)
tar cuál sea el valor de la fem E2. El dispositivo se calibra sustituyendo E2 por una
fuente de fem conocida; después, es posible encontrar cualquier fem E2 desconocida
midiendo la longitud del alambre cb con la cual I2 = 0. Observe que para que esto fun-
cione, Vab debe ser mayor que E2.
El término potenciómetro también se utiliza para cualquier resistor variable que
tenga, por lo general, un elemento de resistencia circular y un contacto deslizable con-
trolado por un eje giratorio y una perilla. En la figura 26.19b se muestra el símbolo
para un potenciómetro en un circuito.
EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 26.3 Se desea medir la corriente y la
diferencia de potencial a través del resistor de 2 Ω que se ilustra en la figura 26.12 (ejemplo 26.6 en
la sección 26.2). a) Para ello, ¿cómo se deberían conectar un amperímetro y un voltímetro? i. El am-
perímetro y el voltímetro se conectan en serie con el resistor de 2 Ω; ii. el amperímetro se conecta en
serie con el resistor de 2 Ω y el voltímetro se conecta entre los puntos b y d; iii. el amperímetro se
conecta entre los puntos b y d, y el voltímetro en serie con el resistor de 2 Ω; iv. el amperímetro y
el voltímetro se conectan entre los puntos b y d. b) ¿Qué resistencia deben tener estos instrumentos?
26.20 Carga de un capacitor. a) Antes i. Las resistencias del amperímetro y el voltímetro tienen que ser mucho mayores que 2 Ω; ii. la re-
de que se cierre el circuito, la carga q es sistencia del amperímetro debe ser mucho mayor que 2 Ω y la del voltímetro mucho menor que 2 Ω;
igual a cero. b) Cuando el interruptor se iii. la resistencia del amperímetro tiene que ser mucho menor que 2 Ω y la del voltímetro mucho
cierra (en t = 0), la corriente pasa de cero mayor que 2 Ω; iv. las resistencias de ambos instrumentos deben ser mucho menores que 2 Ω. ❙
E>R. A medida que transcurre el tiempo,
a E>
q se acerca a Qf y la corriente i se acerca
a cero. 26.4 CIRCUITOS R-C
a) Capacitor descargado al principio En los circuitos que hemos analizado hasta ahora, hemos supuesto que todas las fem y las
Interruptor resistencias son constantes (independientes del tiempo), por lo que los potenciales, las co-
E abierto rrientes y las potencias también son independientes del tiempo. Sin embargo, en el simple
+
acto de cargar o descargar un capacitor se encuentra una situación en la que las corrientes,
las diferencias de potencial y las potencias síí cambian con el tiempo.
Muchos dispositivos incorporan circuitos donde un capacitor se carga y descarga con-
secutivamente, entre los cuales se encuentran los semáforos intermitentes, las luces de
i = 0 q = 0 emergencia de los automóviles y las unidades de flash electrónico. Entender lo que su-
cede en esta clase de circuitos tiene gran importancia práctica.
a R b c
C Carga de un capacitor
b) Carga del capacitor La figura 26.20 muestra un circuito sencillo para cargar un capacitor. Un circuito
E Interruptor como éste, que tiene un resistor y un capacitor conectados en serie, se llama circuito
+ cerrado Cuando el R-C. Se ha idealizado la batería (o fuente de poder) para que tenga una fem E cons-
interruptor se
cierra, a medida
tante y una resistencia interna igual a cero (r = 0), y se desprecia la resistencia de todos
i que transcurre el los conductores de conexión.
tiempo, la carga Se comienza con el capacitor inicialmente descargado (figura 26.20a); después, en
i +q -q
en el capacitor cierto instante inicial, t = 0, se cierra el interruptor, lo cual completa el circuito y permite
se incrementa y que la corriente alrededor de la malla comience a cargar el capacitor (figura 26.20b). Para
la corriente
a R b c disminuye. todos los efectos prácticos, la corriente aparece en el mismo instante en todas las partes
C conductoras del circuito y en todo momento la corriente es la misma en todas ellas.
 26.4 Circuitos R-C
C 863

Como el capacitor de la figura 26.20 al principio está descargado, la diferencia de CUIDADO Las letras minúsculas
potencial vbc a través suyo es igual a cero en t = 0. En ese momento, según la regla significan que hay variación con el tiempo
de Kirchhoff de las mallas, el voltaje vab a través del resistor R es igual a la fem E de Hasta ahora, hemos trabajado con dife-
la batería. La corriente inicial (t = 0) a través del resistor, que llamaremos I0, está dada rencias de potencial (voltajes), corrientes
por la ley de Ohm: I0 = vab>R> = E> E>R. y cargas constantes, y hemos utilizado las
A medida que el capacitor se carga, su voltaje vbc aumenta y la diferencia de poten- letras mayúsculas V,V I y Q, respectiva-
cial vab a través del resistor disminuye, lo que corresponde a una baja de la corriente. mente, para denotar esas cantidades. Para
diferenciar entre cantidades que varían
La suma de ambos voltajes es constante e igual a E. Después de un periodo largo, el
con el tiempo y aquellas que son constan-
capacitor está cargado por completo, la corriente baja a cero y la diferencia de poten- tes, usaremos las letras minúsculas v, i y q
cial vab a través del resistor se vuelve cero. Luego aparece la totalidad de la fem E de para voltajes, corrientes y cargas, respec-
la batería a través del capacitor y vbc = E. tivamente, que varían con el tiempo. Se
Sea q la carga en el capacitor e i la corriente en el circuito al cabo de cierto tiempo t sugiere al lector que en sus trabajos siga
después de haber cerrado el interruptor. Asignamos el sentido positivo a la corriente en tal convención. ❙
correspondencia al flujo de carga positiva hacia la placa izquierda del capacitor, como
se aprecia en la figura 26.20b. Las diferencias de potencial instantáneas vab y vbc son
q
vab = iR
i vbc =
C

Con la regla de Kirchhoff de las mallas, se obtiene

q
E - iR
i - = 0 (26.9)
C

El potencial cae una cantidad iR conforme pasa de a a b, y una cantidad q>C

C al pasar
de b a c. Al despejar i en la ecuación (26.9):
E q
i = - (26.10)
R RC
En el instante t = 0, cuando el interruptor se encuentra cerrado, el capacitor está des-
cargado y q = 0. Al sustituir q = 0 en la ecuación (26.10), se encuentra que la corriente
E>R, como ya se había dicho. Si el capacitor no estuviera
inicial I0 está dada por I0 = E>
en el circuito, el último término de la ecuación (26.10) no estaría presente, por lo que
E>R.
la corriente sería constante e igual a E>
Conforme la carga q se incrementa, el término q>RC > C se vuelve más grande y la
carga del capacitor tiende a su valor final, al que llamaremos Qf. La corriente dismi-
nuye y por último se vuelve cero. Cuando i = 0, la ecuación (26.10) da
E Qf
= Qf = CE (26.11)
R RC
Observe que la carga final Qf no depende de R.
En la figura 26.21, la corriente y la carga del capacitor se muestran como funciones
del tiempo. En el instante en que el interruptor se cierra (t = 0), la corriente pasa de
E>R; después de eso, tiende gradualmente a cero. La carga
cero a su valor inicial I0 = E>
del capacitor comienza en cero y poco a poco se acerca al valor final dado por la ecua-
ción (26.11), Qf = CE.

a) Gráfica de la corriente contra el tiempo b) Gráfica de la carga de un capacitor contra el tiempo 26.21 Corriente i y carga q del capacitor
para un capacitor en proceso de carga para un capacitor en proceso de carga como funciones del tiempo para el
i q circuito de la figura 26.20. La corriente
inicial es I0 y la carga inicial del capacitor
I0 Qf vale cero. La corriente tiende a cero en
Conforme el capacitor
se carga, la corriente Qf >e forma asintótica, y la carga del capacitor
disminuye en forma se aproxima en forma asintótica a su
La carga en el capacitor
exponencial valor final Qf.
I0 >2 Qf >2 se incrementa en forma
con respecto
I0 >e exponencial con respecto
al tiempo.
al tiempo hacia el valor
final Qf.
t t
O RC O RC
864 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

Es posible obtener expresiones generales para la carga q y la corriente i como

funciones del tiempo. Con la elección del sentido positivo para la corriente (figura
26.20b), i es igual a la tasa a la que la carga positiva llega a la placa izquierda (po-
sitiva) del capacitor, por lo que i = dq>dt. Al sustituir esta expresión en la ecuación
(26.10),
ddq E q 1
= - = - 1 q - CE2
E
dt R RC RC

Al reordenar, se obtiene
ddq dt
= -
q - CE RC

y luego se integran ambos lados. Podemos cambiar las variables de integración a q′ y

t′ con la finalidad de utilizar q y t para los límites superiores. Los límites inferiores
son q′ = 0 y t′ = 0:
q t
ddq ′
L0 q′ - CE L0 RC
dt′
= -

Se efectúa la integración y se obtiene:

q - CE t
lna b = -
-CE RC

Se aplica a ambos lados la función exponencial (es decir, se toma el logaritmo inverso)
y se despeja q:
q - CE t>RC
= e-t>
-CE

Carga del capacitor Capacitancia Carga final del capacitor = CE

Circuito R-C,
con capacitor q = CE11 - e-t>t>RC2 = Qf 11 - e-t>t>RC
C2
(26.12)
cargándose: Resistencia
BIO Aplicación Marcapasos y fem de la Tiempo
capacitores Esta radiografía muestra batería transcurrido desde el cierre del interruptor
un marcapasos implantado en un paciente
con problemas de funcionamiento en el La corriente instantánea i es justamente la derivada con respecto al tiempo de la ecua-
nódulo sinoatrial, la parte del corazón que
genera la señal eléctrica que provoca los
ción (26.12):
latidos del corazón. El circuito del
marcapasos contiene una batería, un Corriente fem de la batería Tiempo transcurrido desde el cierre del interruptor
capacitor y un interruptor controlado por Circuito R-C, dq E Corriente inicial
computadora. Para mantener los latidos capacitor que i = = e-t>t>RC = I0 e-t>t>RC = E>R (26.13)
regulares, el interruptor descarga el se carga: dt R
capacitor una vez por segundo y envía un Tasa de cambio de Resistencia Capacitancia
pulso eléctrico al corazón. Luego, el la carga del capacitor
interruptor se abre para permitir la recarga
del capacitor para el siguiente pulso.
La carga y la corriente son ambas funciones exponenciales del tiempo. La figura
Marcapasos Conductor de electricidad
26.21a es la gráfica de la ecuación (26.13) y la figura 26.21b es una gráfica de la
ecuación (26.12).

Constante de tiempo
Pulmón Pulmón
Después de un tiempo igual a RC, la corriente en el circuito R-C C ha disminuido 1>e
(alrededor de 0.368) de su valor inicial. En ese momento, la carga del capacitor ha
alcanzado (1 - 1>e) = 0.632 de su valor final Qf = CE. Por lo tanto, el producto RCC es
Cor
Corazó
azón
n una medida de la rapidez con que se carga el capacitor. El término RC C recibe el nom-
bre de constante de tiempo, o tiempo de relajación, del circuito y se denota con t:

t = RC
C (constante de tiempo para un circuito R-C) (26.14)
 26.4 Circuitos R-C
C 865

Cuando t es pequeña, el capacitor se carga con rapidez; cuando es grande, el proceso 26.22 Descarga de un capacitor. a) Antes
de carga toma más tiempo. Si la resistencia es pequeña, es fácil que fluya la corriente y de que el interruptor esté cerrado en el
instante t = 0, la carga del capacitor es Q0
el capacitor se carga más rápido. Si R está en ohms y C en farads, t está en segundos.
y la corriente es igual a cero. b) En el ins-
En la figura 26.21a, el eje horizontal es una asíntota de la curva. Estrictamente ha- tante t, una vez que el interruptor se haya
blando, i nunca llegará a ser exactamente cero. Pero cuanto más tiempo transcurra, más cerrado, la carga del capacitor es q y la
se acercará a ese valor. Después de un tiempo igual a 10RC, la corriente ha bajado a corriente es i. El sentido real de la co-
0.000045 de su valor inicial. De manera similar, la curva de la figura 26.21b se acerca a rriente es opuesto al sentido que se ilustra;
i es negativa. Después de un tiempo pro-
la asíntota, la recta horizontal punteada Qf. La carga q nunca toma ese valor exactamente,
longado, tanto q como i tienden a cero.
pero después de un tiempo igual a 10RC, la diferencia entre q y Qf sólo es de 0.000045
de Qf. Se invita al lector a comprobar que el producto RC C tiene unidades de tiempo. a) Capacitor inicialmente cargado
Interruptor
abierto
Descarga de un capacitor
Ahora suponga que después de que el capacitor de la figura 26.21b ha adquirido una
carga Q0, se retira la batería del circuito R-C
C y se conectan los puntos a y c a un inte-
rruptor abierto (figura 26.22a). Después se cierra el interruptor y en el mismo instante
se reajusta el cronómetro a t = 0; en ese momento, q = Q0. Luego, el capacitor se des- +Q0 -Q0
i = 0
carga a través del resistor y su carga disminuye finalmente a cero.
Otra vez, i y q representan la corriente y la carga que varían con el tiempo en algún a R b c
C
instante después de que se hizo la conexión. En la figura 26.22b se hace la misma elec-
ción del sentido positivo para la corriente que en la figura 26.20b. Entonces, la regla de
Kirchhoff de las mallas da la ecuación (26.10), pero con E = 0; es decir, b) Descarga del capacitor
Interruptor
d
dq q cerrado
i = = - (26.15)
dt RC Cuando se cierra
el interruptor,
La corriente i ahora es negativa, lo cual se debe a que la carga positiva q está saliendo i
tanto la carga en
de la placa izquierda del capacitor de la figura 26.22b, por lo que la corriente va en el capacitor como
sentido opuesto al que se ilustra en la figura. En el instante t = 0, cuando q = Q0, la i +q -q la corriente
disminuyen con
corriente inicial es I0 = -Q0>RC
> . el tiempo.
Para obtener q en función del tiempo se reordena la ecuación (26.15), de nuevo se a R b c
C
cambian los nombres de las variables a q′ y t′, y se procede a integrar. Ahora los lími-
tes para q′ son de Q0 a q. Se obtiene:
q t
dq ′
LQ0 q′ RC L0
d 1 26.23 La corriente i y la carga q del
= - dt′ capacitor como funciones del tiempo para
el circuito de la figura 26.22. La corriente
q t inicial es I0 y la carga inicial del capacitor
ln = - es Q0. Tanto i como q tienden a cero de
Q0 RC manera asintótica.

Carga del capacitor Carga inicial del capacitor a) Gráfica de la corriente en función del
Circuito R-C, tiempo para un capacitor en descarga
capacitor en Tiempo = Q0e-t>t>RC Capacitancia (26.16) i
descarga: transcurrido desde el cierre del interruptor Resistencia RC
t
O
La corriente instantánea i es la derivada de ésta con respecto al tiempo:
I0 >e La corriente
Corriente Carga inicial del capacitor disminuye en forma
Capacitancia I0 >2
Circuito R-C, exponencial a medida que
dq Q0 -t>t>RC
capacitor en i = = - e = I0e-t>t>RC Tiempo transcurrido (26.17) se descarga el capacitor
descarga: dt RC desde el cierre del I0
(la corriente es negativa porque su
Tasa de cambio de la interruptor sentido es opuesto al que se ilustra
Resistencia en la figura 26.22).
carga del capacitor Corriente inicial = -Q0 >RC
b) Gráfica de la carga del capacitor en función
En la figura 26.23 están en gráficas la corriente y la carga; ambas cantidades tienden a del tiempo para un capacitor en descarga.
cero en forma exponencial con respecto al tiempo. Al comparar los resultados con las q
ecuaciones (26.12) y (26.13), se observa que las expresiones para la corriente son idén-
ticas, aparte del signo de I0. En la ecuación (26.16), la carga del capacitor tiende a cero Q0
La carga en el capacitor disminuye
de manera asintótica, en tanto que en la ecuación (26.12) es la diferencia entre q y Q la en forma exponencial a medida
que tiende a cero en forma asintótica. Q0 >2 que el capacitor se
Q0 >e descarga.
Hay consideraciones sobre la energía que amplían nuestra comprensión del com-
portamiento de un circuito R-C. Mientras el capacitor se carga, la tasa instantánea a t
O RC
la que la batería entrega energía al circuito es P = Ei. La tasa instantánea a la que la
866 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

energía eléctrica se disipa en el resistor es i 2R, y la tasa a la que la energía se almacena

en el capacitor es ivbc = iq>C. Al multiplicar la ecuación (26.9) por i se obtiene:
iq
Ei = i 2R + (26.18)
C
que significa que de la potencia Ei suministrada por la batería, una parte (i 2R) se disipa
en el resistor y otra parte (iq>C) se almacena en el capacitor.
La energía totall suministrada por la batería durante la carga del capacitor es igual a
la fem E de la batería, multiplicada por el total de la carga Qf o EQf. La energía total al-
macenada en el capacitor, según la ecuación (24.9), es QfE>2. Así, exactamente la mitad
de la energía suministrada por la batería se almacena en el capacitor, y la otra mitad se
disipa en el resistor. Esta división a la mitad de la energía no depende de C, R o E. Tal
resultado se puede verificar en detalle tomando la integral con respecto al tiempo de cada
una de las cantidades de potencia en la ecuación (26.18).

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.12 CARGA DE UN CAPACITOR

Un resistor de 10 MΩ está conectado en serie con un capacitor de EJECUTAR: a) Según la ecuación (26.14),
1.0 mF y una batería con fem de 12.0 V. Antes de cerrar el interrup-
t = RC = 1 10 * 106 Ω21 1.0 * 10-6 F2 = 10 s
tor en el instante t = 0, el capacitor está descargado. a) ¿Cuál es la
constante de tiempo? b) ¿Qué fracción de la carga final Qf hay en b) A partir de la ecuación (26.12),
el capacitor en t = 46 s? c) ¿Qué fracción de la corriente inicial I0 q
permanece en t = 46 s? = 1 - e-t>t>RC = 1 - e-1 46 s2 >1 10 s2 = 0.99
Qf
SOLUCIÓN c) De acuerdo con la ecuación (26.13),
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Es la misma situación que se ilustra en i
la figura 26.20, con R = 10 MΩ, C = 1.0 mF y E = 12.0 V. La carga = e-t>t>RC = e-1 46 s2 >1 10 s2 = 0.010
I0
q y la corriente i varían con el tiempo, según se ilustra en la figura
26.21. Las incógnitas son a) la constante de tiempo t, b) la razón EVALUAR: Después de 4.6 constantes de tiempo, el capacitor tiene
>I0 en t = 46 s. La ecuación (26.14)
q>Qf en t = 46 s y c) la razón i>I 99% de carga y la corriente ha disminuido al 1.0% de su valor inicial.
da t. Para un capacitor que se está cargando, la ecuación (26.12) da q El circuito se cargaría más rápidamente si se redujera la constante de
y la ecuación (26.13) da i. tiempo usando una menor resistencia.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.13 DESCARGA DE UN CAPACITOR

El resistor y el capacitor del ejemplo 26.12 se reconectan como se b) De la ecuación (26.17), con Q0 = 5.0 mC = 5.0 * 10-6 C,
ilustra en la figura 26.22. Inicialmente, el capacitor tiene una carga
de 5.0 mC y, luego, se descarga al cerrar el interruptor en t = 0. a) Q0 -t>t>RC 5.0 * 10-6 C -2.3
i = - e = - e = -5.0 * 10-8 A
¿En qué momento la carga será igual a 0.50 mC? b) ¿Cuál es la RC 10 s
corriente en ese instante?
EVALUAR: La corriente en el inciso b) es negativa porque i tiene el
signo opuesto cuando el capacitor se descarga que cuando se carga.
SOLUCIÓN
Observe que se pudo evitar el cálculo de e-t>t>RC
C advirtiendo que, en
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Ahora el capacitor se descarga, de modo el tiempo en cuestión, q = 0.10Q0; según la ecuación (26.16), esto
que q e i varían con el tiempo como se ilustra en la figura 26.23, con significa que e-t>t>RC = 0.10.
Q0 = 5.0 * 10-6 C. Nuevamente tenemos que RC = t = 10 s. Las
incógnitas son a) el valor de t donde q = 0.50 mC y b) el valor de i
en ese instante. Primero despejamos t de la ecuación (26.16) y luego
despejamos i de la ecuación (26.17).
EJECUTAR: a) Al despejar el momento t en la ecuación (26.16), se
obtiene:
q 0.50 mC
t = - RC
C ln = - 1 10 s2 ln = 23 s = 2.3t
Q0 5.0 mC

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 26.4 La energía almacenada en un ca-

pacitor es igual a q2>2C. Cuando se descarga un capacitor, ¿qué fracción de la energía inicial perma-
nece después de transcurrido un tiempo igual a una constante de tiempo? i. 1>e; ii. 1>e2; iii. 1 - 1>e,
iv. (1 - 1>e)2; v. la respuesta depende de cuánta energía había almacenada inicialmente. ❙
 26.5 Sistemas de distribución de energía 867

26.5 SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA

El capítulo termina con un análisis breve de los sistemas prácticos de distribución de
energía eléctrica en automóviles y hogares. Los autos emplean corriente directa (cd),
mientras que casi todos los sistemas domésticos, comerciales e industriales usan co-
rriente alterna (ca) por la facilidad para elevar y reducir el voltaje mediante transfor-
madores. La mayoría de los conceptos básicos de cableado se aplican a ambos tipos
de sistemas. En el capítulo 31 hablaremos con más detalle de los circuitos de corriente
alterna.
Las lámparas, los motores y otros aparatos que se deben operar, siempre están co-
nectados en paralelo a la fuente de poder: los cables provenientes de la compañía que
suministra la electricidad a los hogares, o los cables de la batería y el alternador en un
automóvil. Si los aparatos estuvieran conectados en serie, al apagarse uno se apagarían
todos los demás (vea el ejemplo 26.2 de la sección 26.1). La figura 26.24 ilustra la
idea básica del cableado de una casa. Un lado de la “línea”, como se le llama al par
de conductores, se designa como el lado neutro, y siempre está conectado a “tierra”
en el tablero de servicio. Para las viviendas, la tierra es un electrodo real insertado en
el suelo (que por lo general es un buen conductor) o, en ocasiones, está conectado a
la tubería hidráulica de la casa. Los electricistas hablan de los lados “con corriente”
y “neutro” de la línea. La mayoría de los sistemas de cableado modernos domésticos
tienen dos líneas con corriente de polaridad opuesta con respecto a la neutra. Más ade-
lante regresaremos a este detalle.
En Estados Unidos y Canadá, el voltaje doméstico es nominalmente de 120 V, y
en Europa con frecuencia es de 240 V. (En el caso de la corriente alterna, que varía en
forma sinusoidal con respecto al tiempo, estas cifras representan el voltaje medio
cuadrático, que es 1> 12
1 veces el voltaje máximo. Lo veremos con más detalle en la
sección 31.1). La cantidad de corriente I consumida por un aparato dado está deter-
minada por su potencia de alimentación P, dada por la ecuación (25.17): P = VI.
De ahí que I = P>V.V Por ejemplo, la corriente en una bombilla de 100 W es
P 100 W
I = = = 0.83 A
V 120 V
La potencia de alimentación a esta bombilla en realidad está determinada por su re-
sistencia R. Con base en la ecuación (25.18), que establece que P = VI = I 2R = V 2>R
>
para un resistor, la resistencia de la bombilla a su temperatura de operación es

V 120 V V2 1 120 V2 2
R = = = 144 Ω o bien, R = = = 144 Ω
I 0.83 A P 100 W
De manera similar, una waflera de 1500 W toma una corriente de (1500 W)>(120 V)
= 12.5 A, y tiene una resistencia, a su temperatura de operación, de 9.6 Ω. Puesto
que la temperatura depende de la resistividad, las resistencias de estos aparatos son
considerablemente menores cuando se encuentran fríos. Si se mide con un óhmetro

26.24 Diagrama de una parte del sistema de cableado de una casa. Sólo se ilustran dos circuitos del ramal; un sistema real podría tener de
cuatro a 30 circuitos de ramal. En las tomas de corriente se pueden conectar bombillas y electrodomésticos. No aparecen los alambres
de conexión a tierra, los cuales normalmente no conducen corriente.
Fusible
De la compañía
de electricidad Línea con
corriente
Bombilla
Tomas de
corriente Interruptor Línea
Fusible
principal Fuse neutra

Línea con

Tomas de Bombillaccorriente
corriente Interruptor
Línea
neutra
Medidor Tierra
868 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

la resistencia de una bombilla de 100 W (cuya pequeña corriente ocasiona muy poco
aumento de la temperatura), es probable que se obtenga un valor cercano a 10 Ω.
Cuando se enciende una bombilla, esa baja resistencia ocasiona una intensa cantidad
inicial de corriente hasta que se calienta el filamento. Por ello, una bombilla que está
a punto de fundirse casi siempre lo hace en el momento de encenderse.

Sobrecargas en el circuito y cortocircuitos

La corriente máxima disponible de un circuito individual está limitada por la resisten-
cia de los alambres. Como se mencionó en la sección 25.5, la pérdida de potencia I 2R
en los alambres eleva la temperatura de éstos, y en casos extremos puede causar un
incendio o fundir los alambres. Es común que los cables para las bombillas y tomas de
corriente domésticas usen alambres de calibre 12, que tienen un diámetro de 2.05 mm y
pueden conducir en forma segura una corriente máxima de 20 A (sin sobrecalentarse).
26.25 a) Un exceso de corriente fundiría Los alambres de calibres mayores para la misma longitud tienen menor resistencia [vea
el alambre delgado elaborado con una la ecuación (25.10)]. Por ello, calibres como el 8 (3.26 mm) o 6 (4.11 mm) se usan para
aleación de plomo y estaño que corre a aparatos que toman mucha corriente, como secadoras de ropa, y el calibre 2 (6.54 mm)
lo largo de un fusible, en el interior de la o más grueso se utiliza para los cables de entrada principales a la vivienda.
carcasa transparente. b) El interruptor Los fusibles y los interruptores de circuito brindan protección contra sobrecargas y
del disyuntor se disparará si se excede
la corriente máxima permisible. calentamiento excesivo en los circuitos. Un fusible es un eslabón de una aleación de
plomo y estaño que se funde a temperatura muy baja; el eslabón se funde y corta el
a) circuito cuando se rebasa su corriente nominal (figura 26.25a). Un interruptor de cir-
cuito (o disyuntor) es un dispositivo electromecánico que realiza la misma función por
medio de una tira electromagnética o bimetálica para “disparar” el interruptor y cortar
el circuito cuando la corriente excede un valor específico (figura 26.25b). Los inte-
rruptores de circuito tienen la ventaja de que se pueden reconectar después de haberse
disparado, mientras que un fusible fundido tiene que sustituirse.
CUIDADO Fusibles Si el sistema tiene fusibles y a una misma toma se conectan demasiados
aparatos que consumen mucha corriente, el fusible se quemará. Nunca sustituya un fusible por
otro de mayor capacidad, pues se arriesga a que los cables se calienten en exceso y originen un
incendio. La única solución segura es distribuir los equipos en varios circuitos. Es frecuente que
b) las cocinas modernas tengan tres o cuatro circuitos de 20 A separados. ❙
El contacto entre los alambres con corriente y neutro de la línea provoca un cortocir-
cuito, que puede originarse por un aislamiento defectuoso o por algún tipo de desperfecto
mecánico, ofrece una trayectoria de muy baja resistencia a la corriente y permite que
fluya una corriente muy intensa que rápidamente fundiría los alambres y quemaría su
aislamiento, si un fusible o un interruptor de circuito no interrumpiera la corriente (vea
el ejemplo 25.10 en la sección 25.5). Una situación igualmente peligrosa es un cable roto
que interrumpa la trayectoria de la corriente, lo cual crearía un circuito abierto. Esto es
peligroso ya que en el punto de contacto intermitente se producen chispas.
En las prácticas aceptadas de cableado, un fusible o interruptor sólo se coloca en el
lado con corriente de la línea, nunca en el lado neutro; de otro modo, si ocurriera un
cortocircuito debido a un mal aislamiento u otro desperfecto, el fusible del lado de tie-
rra podría quemarse. El lado con corriente seguiría en operación y representaría un pe-
ligro de descarga eléctrica si se tocan el conductor vivo y un objeto conectado a tierra,
como un tubo de agua. Por razones similares, el interruptor de pared de un elemento de
iluminación siempre está en el lado cargado de la línea, nunca en el neutro.
Se tiene protección adicional contra los accidentes provocados por descargas, si se
emplea un tercer conductor llamado alambre de conexión a tierra (física ( ), que se in-
cluye en todos los sistemas de cableado actuales. Este conductor corresponde a la punta
larga y redonda o con forma de U de la clavija de tres puntas de un aparato electro-
doméstico o de una herramienta eléctrica. Se conecta al lado neutro de la línea en el
tablero de servicio. Normalmente, el alambre de conexión a tierra física no conduce
corriente, sino que conecta a tierra la carcasa o el bastidor metálico del dispositivo. Si
un conductor del lado con corriente de la línea hace contacto de manera accidental con
el bastidor o la carcasa, el conductor de conexión a tierra provee una trayectoria para
la corriente y el fusible se quema. Sin el alambre de conexión a tierra física, el bastidor
estaría “vivo”, es decir, estaría a un potencial de 120 V más alto con respecto a la tierra.
 26.5 Sistemas de distribución de energía 869

a) Clavija de dos puntas b) Clavija de tres puntas 26.26 a) Si un taladro que funciona mal
se conecta a un enchufe de pared con una
clavija de dos puntas, el operador podría
recibir una descarga. b) Cuando el taladro
defectuoso se conecta con una clavija de
tres puntas, el operador no recibiría
descarga, porque la carga eléctrica fluiría
a través del alambre de conexión a tierra
física (en color verde) hacia la tercera
punta, para luego pasar al suelo y no al
cuerpo de la persona. Si la corriente a
tierra es apreciable, el fusible se quema.

En tales condiciones, si una persona toca el bastidor y un tubo de agua (o incluso el piso
húmedo de un sótano) al mismo tiempo, podría recibir una descarga peligrosa (figu-
ra 26.26). En ciertas situaciones, en especial cuando las tomas se localizan en el exte-
rior o cerca de un grifo o de tuberías de agua, se utiliza un tipo especial de interruptor de
circuito llamado interruptor de falla de tierra (GFI o GFCI, por las siglas en inglés
de ground-fault interrupter). Es un dispositivo que detecta la diferencia en la corriente
entre los conductores con corriente y neutro (que normalmente es igual a cero), y se
dispara cuando esa diferencia supera un valor muy pequeño, comúnmente de 5 mA.

Cableado en viviendas y automóviles

La mayoría de los sistemas modernos de cableado doméstico en realidad utilizan una ver-
sión un tanto distinta de la que se acaba de describir. La compañía que suministra la elec-
tricidad proporciona tres conductores. Uno es neutro y los otros dos están a 120 V con
respecto al neutro pero con polaridad opuesta, lo cual da un voltaje de 240 V entre ellos.
La compañía llama a esto una línea de tres hilos, en contraste con la línea ya descrita de
120 V de dos hilos (más uno de conexión a tierra física). Con una línea de tres hilos es
posible conectar lámparas y aparatos de 120 V entre el conductor neutro y cualquiera de
los conductores con carga, así como los dispositivos de alta potencia que requieran 240 V,
como estufas eléctricas y secadoras de ropa, se conectan entre los dos alambres con carga.
Todo el análisis anterior se aplica directamente al cableado de los automóviles. El vol-
taje es de aproximadamente 13 V (corriente directa); la potencia la suministran la batería
y el alternador, que carga la batería cuando el motor está en marcha. El lado neutro de
cada circuito se conecta a la carrocería y al bastidor del vehículo. Para este voltaje tan
bajo no se requiere un conductor adicional de conexión a tierra física como medida de
seguridad. La disposición de los fusibles o interruptores de circuito es la misma, en prin-
cipio, que en el cableado doméstico. A causa del bajo voltaje (menos energía por carga),
se requiere más corriente (mayor número de cargas por segundo) para obtener la misma
potencia; un faro de 100 W requiere una corriente de alrededor de (100 W)>(13 V) = 8 A.
Aunque en el análisis anterior hablamos de potencia, lo que compramos a la compañía
de electricidad en realidad es energía. La potencia es energía transferida por unidad de
tiempo, lo cual significa que la energía es la potencia media multiplicada por tiempo. La
unidad habitual de la energía que vende la empresa es el kilowatt-hora (1 kW∙h):
k # h = 1 103 W2 1 3600 s2 = 3.6 * 106 W # s = 3.6 * 106 J
1 kW
En Estados Unidos, un kilowatt-hora normalmente cuesta de 8 a 27 centavos de dólar,
dependiendo de la localidad y de la cantidad de energía consumida. Para operar con-
tinuamente una waflera de 1500 W (1.5 kW) durante 1 hora, se requieren 1.5 kW # h
de energía; a 10 centavos por kilowatt-hora, el costo de la energía es de 15 centavos de
870 CAPÍTULO 26 Circuitos de corriente directa

dólar. El costo de operar una lámpara o un electrodoméstico durante un tiempo especí-

fico se calcula del mismo modo si se conoce la tarifa eléctrica. Sin embargo, muchos
utensilios de cocina (incluidas las wafleras) se encienden y se apagan para mantener
una temperatura constante, por lo que el consumo medio de potencia suele ser menor
que la potencia nominal indicada en el aparato.

SOLUCIÓN
EJEMPLO 26.14 CIRCUITO EN LA COCINA

En el mismo circuito de 20 A y 120 V se conectan un tostador b) La corriente total a través de la línea es la suma de las corrien-
de 1800 W, una sartén eléctrica de 1.3 kW y una lámpara de 100 W. tes tomadas por los tres aparatos:
a) ¿Cuánta corriente toma cada aparato y cuál es su resistencia co-
I = Itostador + Isartén + Ilámpara
rrespondiente? b) ¿Esta combinación disparará el interruptor de
circuito? = 15 A + 11 A + 0.83 A = 27 A
lo cual rebasa la capacidad nominal de 20 A en la línea, por lo que se
SOLUCIÓN disparará el interruptor.
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Cuando se conectan en el mismo cir-
EVALUAR: También se podría calcular la corriente total usando
cuito, los tres aparatos están en paralelo, de modo que el voltaje a
I = P>V
V y la potencia total P entregada a los tres aparatos:
través de cada uno es V = 120 V. Se calcula la corriente I en cada
equipo por medio de la relación P = VI, donde P es la potencia de Ptostador + Psartén + Plámpara
alimentación del dispositivo. Para calcular la resistencia R de cada I =
V
uno, se usa la expresión P = V 2>R
> .
1800 W + 1300 W + 100 W
= = 27 A
EJECUTAR: a) Para simplificar los cálculos de la corriente y resisten- 120 V
V y R = V 2>P. Entonces,
cia, se observa que I = P>V
V>Req, donde Req es la resis-
Un tercer modo de calcular I es usar I = V>
1800 W 1120 V 2 2 tencia equivalente de los tres aparatos en paralelo:
Itostador = = 15 A Rtostador = = 8Ω
120 V 1800 W V 1 1 1
I = = 1 120 V2 a + + b = 27 A
1300 W 1120 V 2 2 Req 8Ω 11 Ω 144 Ω
Isartén = = 11 A Rsartén = = 11 Ω
120 V 1300 W
Electrodomésticos con esas demandas de corriente son comunes;
100 W 1120 V 2 2 por ello, las cocinas modernas tienen más de un circuito de 20 A.
Ilámpara = = 0.83 A Rlámpara = = 144 Ω Para mantener corrientes seguras por debajo de 20 A, el tostador y la
120 V 100 W
sartén eléctrica se deberían conectar en circuitos distintos.
Para un voltaje constante, el dispositivo con la menorr resistencia (el
tostador en este caso) toma la mayor cantidad de corriente y recibe la
mayor potencia.

EVALÚE SU COMPRENSIÓN DE LA SECCIÓN 26.5 Para impedir que se dispare el

interruptor de circuito del ejemplo 26.14, un técnico electricista lo sustituye por otro de 40 A.
¿Es razonable hacer esto? ❙