Semántica en la Tipografía

SEMÁNTICA EN LA TIPOGRAFÍA
Indice
Orígenes del alfabeto 3
Familias tipográficas 4
Estilos estéticos 10
Connotación en la forma tipográfica 13
Bibliografía 16

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Ezequiel Nuñez

2
 Semántica en la Tipografía

Orígenes del alfabeto

Cada letra es una representación fonológica: fono = sonido, lógica, logía =
estudio o ciencia. Esto quiere decir que cada signo escrito representa un
sonido vocálico. Desde los orígenes de la escritura estas representaciones
adoptaron infinidad de formas visuales. Es así que hoy podemos apreciar
diferentes formas para mostrar gráficamente un mismo signo fonético o
letra. A estas diferentes formas de representar visualmente una misma
letra se las conoce como tipografías.
Pero el origen de la comunicación humana mediante signos visuales no
comienza con el uso de letras o palabras. Transcurrió mucho tiempo hasta
que el ser humano descubre la forma de sistematizar signos fonológicos en
lo que conocemos hoy como alfabetos. Esto se debe a que supuestamente
los sonidos más primitivos que el ser humano emitía estaban próximos a
gritos y gruñidos, por ejemplo, sin tanta modulación como en la actualidad.
Cuando el ser humano encuentra la forma de asociar sonidos, situaciones,
gestos a cosas, u objetos, es cuando nace el signo.
Signo = representación.
Las formas visuales más primitivas utilizadas por el ser humano en la
comunicación son pictográficas. Hacia el 30.000 a. C., se encontraron
ejemplos de esta forma de comunicación visual en las pinturas
rupestres de cavernas ubicadas en el norte de España y sur
de Francia. Las más antiguas representaban animales aislados
no pudiéndose interpretar conceptos más complejos. La
asociación entre el signo (dibujo) y lo que representaba
era directa y por similitud formal; es decir, en una pintura
rupestre se reconocía a un bisonte por el parecido formal al
bisonte real. Posteriormente en el neolítico, 10.000 a. C.,
según investigaciones, se hallan pinturas rupestres en las que
se representan hombres junto a animales cuyo significado es
de una mayor complejidad. En estas pinturas ya no se buscaba
representar los objetos en sí mismos sino que las escenas
retratadas agregan a la significación conceptos más completos
como la cacería de animales: la figura humana en posición
de cazar con lanza frente la figura del animal por ejemplo.
A partir de estos hechos comienzan a definirse otro tipo de
representaciones: las ideográficas, donde se busca representar
ideas o conceptos.
Esta etapa ideográfica transcurrió durante mucho tiempo y fue
evolucionando entre dibujos más representativos o icónicos
hasta la aparición de diseños más abstractos. Los jeroglíficos
egipcios, 4.000 a. C., componen un sistema de signos en el que
se combinan tanto dibujos icónicos con formas abstractas y Arte rupestre de las cuevas de
es uno de los lenguajes ideográficos más antiguos con un alto grado de Lascaux.
evolución. Esto se debe a que las figuras allí representadas tienen en su
mayoría un carácter simbólico y para interpretarlo hay que conocer el
código. A medida que transcurre el tiempo, los signos utilizados en los
jeroglíficos, van perdiendo sus formas icónicas por simplificación de rasgos.
Estas propiedades son características de la escritura demótica, escritura
egipcia popular. También esta es una característica de la escritura china.
Una de las características principales de este tipo de escritura es que al ser
ideográfica, o sea que representa ideas, no admite asociación fonológica
unívoca. Esto quiere decir que la interpretación oral de estos signos no
siempre va a coincidir, ya que no hay una asociación directa con formas
vocálicas. Dada esta dificultad, sucedió un período de transición en que se
intentó asociar algunos signos a sonidos, en principio palabras completas.

3
Ezequiel Nuñez
Esto sucedió en la evolución de la escritura por parte de los egipcios.
Posteriormente apareció una escritura silábica: signos que representan
sonidos pero en sílabas consonantes. Esto surge como simplificación de
los jeroglíficos egipcios, y fueron hallados signos de estas características
en civilizaciones semíticas, más precisamente en el templo de Hathor,
en la península de Sinaí. Es a partir de las civilizaciones semíticas que
comienza la evolución de los alfabetos fonológicos. Primero con los
sumerios y los egeos, que utilizaban signos que representaban palabras y
sílabas. Pero recién a partir de los fenicios se puede hablar de un sistema
de signos fonográficos de sonidos fundamentales. De allí derivaron
otros lenguajes con la misma lógica, como los utilizados por los hebreos,
arameos y etruscos. La escritura fenicia estaba compuesta por signos que
representaban sonidos consonantes, no incluía vocales, y se escribía de
derecha a izquierda.
El surgimiento del alfabeto complejo y más desarrollado fue a partir de los
griegos, agregando las vocales y cambiando el sentido de la escritura con
respecto al de los fenicios, en este caso de izquierda a derecha. El término
alfabeto deriva de la primera y segunda letras del griego: alfa y beta.
El alfabeto latino surge posteriormente a partir de los etruscos, como
modificación del alfabeto que tomaron de los griegos. Los romanos lo
sistematizaron con 23 letras y se expandió por toda Europa. Es el más
parecido al que usamos en la actualidad en la mayor parte del mundo,
principalmente occidental. Y es en este tipo de escritura que se compone
de signos que representan sonidos fundamentales, donde se alcanza la
mayor cantidad de combinaciones y la posibilidad de usarse en varias
lenguas.

A modo de síntesis
Los períodos que definen la evolución de la utilización de signos visuales en la comunicación
son:
• Pictografía > escritura por medio de signos icónicos, representación analógica.
• Ideografía > escritura a través de signos combinados que tiene por objeto representar ideas
o conceptos.
• Fonografía > aparición de los signos fonológicos, representación de sonidos, alfabetos.

Para comprender mejor esta evolución, podemos establecer un

paralelismo con lo que sucede en los primeros pasos en la vida del ser
humano. Al principio, cuando somos niños y hacemos nuestras primeras
representaciones visuales, éstas son dibujos de cosas con un nivel de
representación bastante precario y tratan de objetos o personas concretas.
A medida que evoluciona nuestro desarrollo intelectual, paulatinamente
nuestros dibujos relacionan elementos para componer ideas o conceptos
más abstractos, hasta que en cierto punto de maduración intelectual,
estamos preparados para incorporar el aprendizaje de la lectoescritura
fonética.

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 Semántica en la Tipografía

Familias tipográficas
Son grupos de alfabetos que se distinguen por presentar diferentes
características en su construcción visual. Estas características visuales
hacen, por ejemplo, a las diferentes formas en las que puede representarse
la letra “A”, y por consiguiente a cada una de las letras del alfabeto.

AAAAAA
Entonces cada familia tipográfica está compuesta por todas las letras del
alfabeto que comparten rasgos físicos en su construcción. Algunos de los
rasgos o características que definen cada familia de tipografías son: la
presencia o ausencia de remate o serif; el grosor del trazo, asta o bastón; la
modulación del trazo; la relación de altura entre mayúsculas y minúsculas;
etc.
Estructura del tipo
Antes de avanzar con la historia de las familias tipográficas, es necesario
explicar algunas características básicas que hacen a la anatomía de las
letras, tales como la nomenclatura de sus partes. Esto se hace necesario
para comprender las similitudes y diferencias entre unas y otras, y
principalmente para una correcta descripción de las mismas.

Las diferentes formas que hoy vemos en el diseño tipográfico, derivan

de los primitivos modos de escritura. Es así que existen tipografías que
presentan un trazo uniforme en sus astas, y otras cuyo trazo es gradual o
varía en grosor. En origen, el trazo uniforme se lo debemos a los fenicios
y su forma de escritura “cuneiforme”, que consistía en escribir sobre una
tabla de arcilla fresca, con una cuña de punta circular. Esto provocaba que
el trazo sea del mismo grosor. También los griegos y los etruscos heredaron
5
Ezequiel Nuñez
este tipo de manera de escribir, si bien como se menciona anteriormente,
sus signos son diferentes. Las formas escritas de trazo gradual provienen
de las culturas orientales y de los egipcios. La variación en el grosor del
trazo se debía al instrumento utilizado para escribir: pincel o pluma de
punta chata, que dependiendo del movimiento ascendente o descendente
generaba un trazo más fino o más grueso. También esta variación de trazo
es observada en la antigua escritura romana, tallada en construcciones y
monumentos.

Familia de las Romanas

Fa
El ejemplo más significativo y representativo de la actual
familia
fa tipográfica que integra a todas las romanas, es la
escritura
es que se halla en la base de la columna erigida en
honor
ho al emperador Trajano en el año 114, también conocida
como
co tipografía trajana.

Letras
Le Mayúsculas o Capitales
Una
Un de las características principales de este tipo de escritura
es la presencia del remate o serif en las terminaciones de los
tra
trazos. La fisonomía de las letras adquirió variaciones que
de
dependían de la técnica y los soportes donde se escribía. La
Detalle de inscripciones en la
Columna de Trajano escritura tallada en piedra, aplicada en monumentos y construcciones,
presentaba el serif como característica debido a la técnica del cincelado.
Este tipo de escritura aplicada en piedra se la conoce como lapidaria, del
latín lápida = piedra. También estas letras fueron llamadas capitales o
cu
cuadratas. Cabe destacar que los alfabetos romanos de estos
tieempos sólo estaban compuestos por letras mayúsculas.

Ot
Otro tipo de letras, conocidas con el nombre de rústicas,
er
eran más condensadas, no presentaban remates y su aspecto
er
era menos formal. Esto se debía a que se ejecutaban más
rá
rápidamente; generalmente pintadas con pinceles, caña o
plu
pluma. Se utilizaban para escritos de textos legales aplicados
en otro tipo de soportes portables como los pergaminos y
vit
vitelas. Aparecen escritos de este tipo utilizando metales como
el cobre y el bronce, y en pinturas de muros de la ciudad de
Po
Pompeya.
Detalle de inscripciones en
romanas rústicas. Aparición de las minúsculas
Pensemos que la mayoría de la sociedad de aquellos tiempos no
estaba alfabetizada. La escritura y lectura de textos era privativa de
elites muy reducidas de personas, entre
el
ellos los escribientes. Hacia el siglo IV, los
es
escribientes romanos desarrollan un tipo de
le
letra derivada de las antiguas letras capitales,
pe
pero con deformación curvilínea en sus
tra
trazos originariamente rectos. Esto permitía
de
desarrollar textos de forma más rápida ya que
se escribía a mano, y cada escrito componía
or
originales cada vez más extensos.
Es
Estas letras transformadas se conocen como
Un
Unciales, y son las predecesoras de las que
ho
hoy conocemos como minúsculas.
Letras unciales evolucionadas
Cae el Imperio Romano y durante los períodos Merovingio y Carolingio,
hacia el siglo IX.
avanza y se desarrolla la escritura a partir de la uncial, evolucionando
un siglo más tarde en la minúscula carolingia. Una letra con mayor
6
 Semántica en la Tipografía
simplificación. Como rasgo distintivo se modulan los trazos ascendentes
y descendentes respecto de la línea de base de escritura, en letras como:
p q g f l h b d, que ya venían realizándose previamente en las unciales
pero desmesuradamente, lo que provocaba una lectura confusa. Esta
sistematización fue encargada por Carlomagno a un profesor de la Escuela
de la Corte de Aachen, Alcuino de York, con el propósito de unificar la
escritura occidental en toda Europa.

Fisonomía de las tipografías romanas

En la actualidad las tipografías que se basan en la escritura latina o
romana sufren modificaciones de acuerdo con los avances en las técnicas
de impresión, y de acuerdo con las formas que cada fundidora de tipos
móviles para imprenta, les fue dando en su fabricación. Entonces podemos
encontrar tres grandes grupos de familias romanas con variaciones en su
forma:

En el cuadro precedente observamos los tres grupos y algunos de los

nombres de fuentes tipográficas más representativos entre otros. Las
características principales que definen las diferencias están dadas por la
relación de grosor entre las astas ascendentes y descendentes, y en las
formas de los remates o serif.

Góticas
Volviendo a la historia de la escritura, podemos observar cómo fue
evolucionando a medida que cambiaban los instrumentos utilizados y la
sistematización de rasgos para agilizar aún
más la acción del escribiente. La aparición
de la letra gótica, entre los siglos VIII y
X, permitió que la forma de las letras no
presentara variantes entre un escribiente
y otro. Además por ser más comprimida
que las antecesoras unciales y carolingias,
su forma permitía el aprovechamiento del
espacio. El predominio de esta escritura se
da principalmente en Europa del norte, en
los monasterios, y se convierte en el tipo de
letra característico de la Edad Media. Hacia
el año 1100 ingresó el papel, que provenía
de oriente, en Europa. Con el ingreso del
papel, también proliferó la técnica de
fabricación del mismo ya hacia el siglo XII.
La evolución continuó, también debido a
las actividades de las grandes universidades
del Medioevo: Oxford, Paris, Vicenza. Esto
provocó la demanda aún mayor de libros.
La letra gótica además está históricamente Detalle de la Biblia de 42
vinculada con los inicios de la imprenta moderna, cuando Gutenberg, líneas.
basándose en los antecesores creadores de la imprenta en oriente,
en el año 1450, crea el sistema de tipos móviles, matrices en plomo
fundido y la prensa de impresión. Los caracteres fundidos eran en letra
7
Ezequiel Nuñez
gótica. Esta tipografía fue utilizada en el primer libro impreso mediante
este sistema: la Biblia de 42 líneas, en el año 1456. Tras este avance
tecnológico, se expande de modo más rápido, el libro impreso en toda
Europa. Esto también genera la aparición de otros talleres de impresión en
los principales centros culturales de la época. En Estrasburgo se imprime
la primera revista semanal, año 1609; y en el año 1622 aparece el primer
periódico en Alemania.

Caligráficas
La escritura caligráfica se desarrolla como evolución
en los diferentes estilos que los escribientes o
co
copistas realizaban en los libros. Es así que en
Flo
Florencia, Italia, como paradigma de la caligrafía,
aparece
ap la lettera antica, con influencias de la
góti
gó ca. También llamada cancelleresca cursiva,
nombre
no heredado de los escritos realizados por
la Cancillería Papal, es el origen de las actuales
cursivas,
cu itálicas o bastardillas.
Se caracterizan principalmente por ser letras
muy
m refinadas y de escritura continua. En
contraposición
co a la tecnificación de la imprenta,
re
resaltan su valor de artesanales adquiriendo cada
ve más ornamentación. Se puede decir que el
vez
de
desarrollo de la escritura caligráfica transita en
paralelo con el desarrollo de la imprenta, pero preservando su carácter
amanuense y refinado. Uno de los primeros tipógrafos que llevo esta letra
a tipo de imprenta, fue Fermín Didot.

Familias surgidas a partir de la imprenta

La imprenta logró la aceleración y masificación de la lectoescritura en
sociedades donde todavía el analfabetismo era algo normal, y el saber leer
y escribir, privilegio de pocos. Otra de las cosas que provocó el avance de
la imprenta, fue que cada editor quisiese diferenciarse a través del diseño
tipográfico. Los primeros diseños que comienzan a diferenciarse por sus
rasgos en estilo, derivan principalmente de las romanas: Jenson, Griffo,
Garamond, Didot, Caslon, Baskerville y Bodoni, por citar a los más notables
tipógrafos.
A partir de la revolución industrial, la búsqueda de aumentar la producción,
el consumo y la competencia en el mercado, definen aún más la necesidad
de diferenciación. Se desarrollan entonces nuevos diseños en familias
tipográficas surgiendo los primeros tipos egipcios y sans serif.

Egipcias
También llamadas mecanos, son tipografías cuyo
di
diseño presenta principalmente una hibridación
en
entre los remates de las romanas y los trazos de las
sin serif o palo seco. La característica principal es que
lo
los remates, son del mismo grosor o aproximado, al
de los bastones de la letra. Se perciben como sólidas
y robustas en sus variables negritas, y estructuradas
y angulosas en sus variables blancas o light. Dentro
de
del tipo egipcio podemos encontrar diversas fuentes.
En
Entre las más típicas están Clárendon, Rockwell y
Lu
Lubalin Graph.

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 Semántica en la Tipografía
Sans Serif
Deben su nombre a la ausencia de serif. También se las conoce
con nombres como grotescas o palo seco. Una de las primeras
diseñadas dentro de estas características, fue la Aksindez
Grotesque, en el año 1895. Su forma purista se destaca y
remarca una diferencia franca con respeto de letras muy
ornamentadas y caligráficas de la época.

La síntesis en las formas, va a ser una de las búsquedas en los

diseños de objetos, en la arquitectura y en la gráfica, durante
los comienzos del siglo XX. Este paradigma, derivado de lo
que significó el avance del industrialismo, se constituye en la
ideología fundamental del movimiento moderno. Escuelas
funcionalistas como la Deustche Werkbund y su evolución
hacia la Bauhaus en Alemania, el movimiento Der Stijl en los
países bajos, y el Constructivismo Ruso, son significativamente
impulsores de esta corriente que se contraponía a los valores
que resaltaban el diseño artesanal de objetos exclusivos y su
ornamentación decorativa. Esta síntesis formal comienza a
verse como una condición favorable, ya que permitía simplificar
las matrices industriales para la producción seriada de
objetos. En estas primeras décadas del siglo, suceden la primera Gráfica de la escuela Bauhaus
guerra mundial y la revolución rusa, como dos de los grandes sucesos que 1920.
modifican las políticas de estado y el entramado social. Previamente a
estos dos hechos históricos, la escuela de la Bauhaus en Alemania, sostenía
como paradigma social, un standard de vida homogéneo, que permitiera a
las personas de las clases media y trabajadora, adquirir un confort básico,
contando con objetos de uso cotidiano producidos en serie, y de valor
mucho más económico que los de diseño exclusivo y ornamentado. Se
plantea la polaridad entre los conceptos: producción seriada versus pieza
única; masificación versus exclusividad; standard versus lujo; síntesis de la
forma versus ornamentación decorativa y superflua. Uno de las fuentes
tipográficas que se destaca en este período es la Futura.

El legado social del holocausto, volvió a modificar

el mapa social en la mitad del siglo XX. Nuevos
descubrimientos científicos y tecnológicos
influyen en las economías mundiales. A partir de
Grotesque
Futura
1950, un cambio tecnológico en la composición
tipográfica va a permitir mayor precisión en
los diseños de las tipografías, así como el
diseño total de la pieza gráfica. Comienza a
utilizarse la fotocomposición para la creación

Univers
de originales de impresión. En estos tiempos
se van a destacar los tipógrafos de la escuela
suiza, HFG de Ulm. Los propósitos funcionalistas
de los diseños suizos eran: conseguir mejor

Helvetica
legibilidad en tamaños muy pequeños y permitir
mayores posibilidades en variables aplicadas
a la tipografía, especialmente de expansión
y condensación. Las fuentes tipográficas más
emblemáticas de esta corriente son: Folio,
Univers y Helvética. Del tipo Univers, diseñada
por Adrián Frutiger, surge posteriormente una
fuente que denota mayor equilibrio en forma, y
que actualmente es conocida con el nombre de
Frutiger
su autor: Frutiger.
9
Ezequiel Nuñez
Las fuentes digitales
Hoy la composición de textos, ya no es tema sólo de expertos formados
en tecnología específica para la creación de matrices tipográficas. La
tecnología digital y la proliferación del uso de las computadoras para el
diseño gráfico y la confección de todo tipo de textos, hace que el diseño
esté más próximo a nuestro alcance. De este modo, surge una múltiple
variedad en fuentes tipográficas que vienen instaladas con los programas
de escritura y de diseño. Por cuestiones legales de autoría, lo que
sucede es que vamos a encontrar fuentes con nombres diferentes pero
con las características casi idénticas a las originales. Tal es el caso de la
Arial, una fuente de rasgos muy próximos a la Helvética, pero que toma
características de la Frutiger en algunas letras. No obstante, las fuentes
originales también están disponibles para la composición digital de textos,
pero generalmente no son tipografías que vengan con la instalación de
los programas. Se adquieren por separado y siempre se van a destacar en
proporción y formas más armónicas que sus análogas económicas.
Los avances tecnológicos dentro del entorno digital, del mismo modo que
los avances históricos, favorecen la aparición de fuentes tipográficas de
fantasía, con detalles muy finos y de alta resolución, lo que permite una
buena calidad en el impreso.

Estilos estéticos
Belle Epoque
La proliferación de carteles comerciales hacia 1890 nos brinda una gran
riqueza en el tratamiento tipográfico ornamental y decorativo. Estos
Gráfica publicitaria estilo Art
Nouveau. carteles eran realizados artesanalmente mediante técnicas de las más
variadas. Otros en el formato de afiches eran impresos
sobre
so papel, y se exhibían en cuanta superficie plana
ofrecía
of el centro de las urbes. Abarcaban distintos
rubros
ru de negocios: hoteles, restaurants, tiendas de
vesti
ve r, florerías, joyerías, talleres de impresión, agencias
de seguros, bancos, por nombrar algunos entre tantos
otros.
ot En Europa y Estados Unidos, principalmente en
las grandes ciudades, es donde aparecían estos carteles
ornamentales
or en un estilo que se conoce como Art
Nouveau.
No Paris fue uno de los escenarios de estos
diseños
di florales que denotaban un aire de “estilo”
y prioritariamente decorativo. Es en la metrópoli
francesa,
fra que se destacan por su diseño orgánico y
sinuoso
sin desde la herrería hasta los carteles, las entradas
del
de subterráneo de la empresa Metropolitain, que
muy
m pronto dio origen al nombre genérico de Metro a
este
es medio de transporte. La excesiva ornamentación
curvilínea
cu marcaba la tendencia en la moda que va a
extender
ex su auge hasta la primera guerra mundial. La
estéti
es ca nouveau, también llamada modernista, era
referente
re de las clases sociales más refinadas.
Pese
Pe al avance del industrialismo, el diseño ornamental
se imponía como un valor de lo artesanal por encima de
la producción seriada. Esta oposición al industrialismo
se da en Inglaterra hacia 1880, por la escuela de Arts
and
an Crafts (Escuela de Artes y Oficios), cuyo principal
exponente
ex fue Willam Morris. Los diseños de esta
10
 Semántica en la Tipografía
escuela definieron el comienzo de la estética en la “Belle Epoque”.
La sociedad burguesa de la época, reflejaba su estilo de vida bajo el
concepto de “bon vivant” (buen vivir), adquiriendo productos del más
alto refinamiento que iban desde vajilla, utensilios domésticos, mobiliario,
hasta el diseño arquitectónico de sus viviendas.
La tipografía no estuvo ajena a esta tendencia estética, que rememora
aspectos del Manierismo y del Barroco.

Los “años locos”

En la segunda década del siglo XX, y pasada la posguerra, en
Europa vuelve a renacer en las altas clases sociales urbanas, la
necesidad de disfrutar del lujo y la buena vida. Por el año 1925
se organiza la Exposition Internationale des Arts Décoratifs et
Industriels Modernes en París, donde se expusieron diseños
con un estilo decorativo refinado, algo ornamental aunque no
tanto como el Art Nouveau; menos floral y más geométrico. Su
inspiración fueron las pirámides y la iconografía de los templos
egipcios y de Centroamérica. Ya el industrialismo no era tan
mal visto por los consumidores de objetos de lujo, y es así que
comienza a tomar relevancia vanguardista esta estética en el
diseño. Las características más significativas se observan en la
arquitectura de los grandes auditorios del “Music Hall”, cabarets
parisinos como el restyling del Folies Bergere, y los primeros
rascacielos neoyorkinos.

El cartel estuvo presente. Uno de los cartelistas más destacados

fue Cassandre. Sus diseños gráficos, incluían la máquina como
protagonista, resaltando así los ideales de progreso y confort de
ese entonces. Grandes transatlánticos, el ferrocarril, redes de
tendido eléctrico y algunos artefactos, aparecen en su gráfica
publicitaria. La tipografía era elegantemente geométrica, de
características puristas como las letras racionalistas, pero con Afiche para el sello discográfico
intención de resaltar lo estético más que lo funcional. Odéon, Cassandre.

Esta vanguardia estética fue rememorada en Paris, en el año 1966, en una

retrospectiva titulada “Les Annés 25”, donde se le adjudicó el nombre de
Art Déco a este estilo, y a partir de entonces así se le conoce. Una fuente
tipográfica que define esta corriente es la Broadway.

Styling
La crisis económica del 30 generó un malestar social que afectó a gran
parte de los países centrales. Los avances en la tecnología industrial se
vieron fuertemente replegados. Estados Unidos impulsó una política con
intenciones de minimizar la problemática y para esto, lo estético tomó
relevancia. Surge una corriente conocida con el nombre Styling que se
preocupa por crear diseños de artefactos con unas carcasas atractivas dando
la sensación de ser tecnológicamente modernas. De esta forma se buscó Marca para la firma Westing-
house, con diseño tipográfico
estimular el consumo a pesar de la crisis económica. La apariencia de estos
representativo del Styling.
objetos, emparentada con el Art Déco, toma como idea visual, los diseños
aerodinámicos aplicados en las carrocerías de los medios de transporte. La
tipografía por supuesto también se vio influenciada. La figura de Raymond
Loewy es clave en lo que se conoce como el diseño americano propio de
esta época, realizando trabajos tanto en carrocerías, como en el diseño de
la emblemática botella de Coca Cola, cuyo simbolismo permanece vigente
aún hoy como referente clave de la sociedad de consumo.

11
Ezequiel Nuñez
Influencias Pop
In
La década del 60 vuelve a adoptar lo
orgánico y el ornamento en los diseños
or
pográficos. Surgen combinaciones
tip
irracionales que hereda de antepasados
irr
dadaístas. La estética en la gráfica,
da
a través de su estridente colorido,
refleja el estilo de vida joven propio
re
del “Flower Power”. Podemos observar
de
un paralelismo con respecto al Art
Nouveau, pero con una paleta cromática
No
de mayor saturación. La gráfica prolifera
en carteles elaborados artesanalmente
y en diseños impresos. Su principal
característica es la informalidad,
ca
contraponiéndose a lo ceremonioso.
co

Album de Led Zeppeling que

refleja el estilo Pop de los ‘60.
El diseño posmoderno
Más cerca de nuestros tiempos, entre las décadas de los 70 y los 80, se
consolida una tendencia en los grandes centros urbanos, conocida como
posmodernidad. Este concepto alude ideológicamente a varios aspectos
de “cómo ser en la sociedad”, y trae aparejadas manifestaciones desde lo
estético en muchos de dichos aspectos. Debemos comprender que para
que exista una posmodernidad, es condición necesaria una modernidad
antecesora. En la posmodernidad de los 80, se era en la sociedad, de un
modo menos racional que en la modernidad. Los valores posmodernos
cuestionan y se contraponen a valores de progreso social y racionalismo
de la modernidad.

“Ya no producen estupor las audacias vanguardistas. Ya se duda de que la gran

revolución liberará a la humanidad de la injusticia y la sujeción. El hombre
transfigurado por la tecnocracia no acata las normas que habían regido su
conducta social o individual.”
(Diario La Nación, Supl. Letras, Artes, Ciencia, agosto 1988.)

El ser humano comienza a experimentar una conducta superlativamente

narcisista y se refleja en el consumo de objetos nuevamente superfluos,
legitimándoles una funcionalidad arbitraria de la que por supuesto son
carentes. Busca aislarse de la realidad que lo circunda creándose un
microuniverso personal, pero que comparte solitariamente con el resto.
Emblemáticamente aparece el walkman (antecesor del actual mp3),
objeto de aislación por excelencia, y el nuevo hábitat deviene en “loft ”,
como el espacio ideal para dicho microuniverso. Importa más lo estético
que lo funcional, siendo la estética de la posmodernidad un conjunto
ecléctico irreverente de estilos pretéritos combinados con tecnología de
última generación. Estas características aparecen representadas en lo
visual ejerciendo influencia en el diseño tipográfico.
La gráfica de los 80 muestra tipografías muy estéticas con carácter
de imagen más que de texto, donde predomina la fragmentación, la
multiplicidad de estilos combinados, la informalidad, la textura, la
12
 Semántica en la Tipografía
ornamentación conviviendo con la
síntesis de la forma. Pero se destaca
principalmente un tratamiento sucio y
caótico en ciertos diseños, en los que
el error pareciera formar parte de una
estética preconcebida. Esta estética
abarca un sinnúmero de variadas fuentes
tipográficas. Algunas realmente suelen
ser bastante ilegibles. La gráfica de
David Carson compone ejemplos de los
más representativos de esta tendencia,
y su búsqueda semantiza claramente los
valores posmodernos.

También en esta corriente del diseño,

aparece una tipografía que evoca los
carteles pintados con esténcil en los
embalajes de mercadería transportada.
Esta tipografía es conocida como Glaser
Stencil, y es una adaptación sin serif
de su antecesora, actualmente con el
nombre Stencil, en la lista de fuentes
disponibles por catálogo. Su forma
enfatiza el concepto de fragmentación.

Gráfica de David Carson que

muestra claramente la estéti-
Connotación en la forma ca defragmentada propia del
diseño posmoderno.

tipográfica
Cada una de las formas que presentan las diferentes familias tipográficas
se caracteriza por particularidades que las identifican como tales. Esas
características son, por ejemplo, el serif en las romanas y en las mecano
o egipcias a diferencia de las de palo seco o sans serif, la variación en el
grosor de los trazos, las proporciones entre mayúsculas y minúsculas, etc.
Hablamos entonces de aspectos formales visuales, es decir, en un nivel
denotativo de la tipografía. La denotación en esencia no requiere de
interpretaciones subjetivas. Algo que denota, se manifiesta por sí mismo,
estimulando nuestro sistema sensorial. En este caso una tipografía, denota
su aspecto o estructura visual, su forma, su apariencia; y se diferencia en
Familia tipográfica diseñada
ese sentido de otras tipografías; como vimos anteriormente la diferencia por Milton Glaser en 1970.
entre las romanas y las sin serif.

Estas características visuales mencionadas no sólo establecen diferencias

estructurales en la apariencia de las tipografías identificándolas, sino que
además inducen a una lectura semántica de las mismas que en muchos
casos deriva de su origen histórico. Se trata de un nivel connotativo en
la lectura de la tipografía; un nivel de significados donde nuestro sistema
sensoperceptual establece interpretaciones que van más allá de la simple
diferencia en las formas, pero que derivan de estas formas. Esto se debe a
que en el proceso de recepción del estímulo visual (nivel denotativo) actúan
nuestros saberes previos y nuestra formación cultural (nivel connotativo).

13
Ezequiel Nuñez
Volviendo sobre cómo los significados percibidos en las tipografías nos
remiten a sus orígenes, podemos mencionar el caso de las romanas
antiguas, donde se hace inevitable percibir cualidades de una época
clásica, adjudicándole un carácter solemne y ceremonial además de
científico. Por eso la utilización de fuentes como Gáramond, Times, Century
y Bodoni, es aconsejable cuando los contenidos a comunicar requieran
de ese carácter clasicista y solemne antes mencionado. Es correcta su
aplicación en contenidos académicos, científicos, culturales, así como en
todo tipo de contenidos en textos extensos de la literatura por ejemplo,
dado que posee un óptimo grado de legibilidad. Es importante destacar
que no es conveniente la redacción de párrafos de textos completamente
en mayúsculas, porque en ese caso la legibilidad no sería óptima.

Otro caso muy significativo es el de la letra gótica, cuyo origen se remonta

a la edad media. Esta parte de la historia se conoce como un período en el
cual la civilización europea estaba regida por valores teocéntricos religiosos,
el oscurantismo de la inquisición, el feudalismo y la simbología heráldica
centroeuropea. La tipografía gótica es portadora de valores conservadores
muy arraigados. Es símbolo de las culturas nórdicas y centro europeas.
Aparece como emblema en productos muy tradicionales alemanes, suizos,
anglonormandos, etc.; especialmente bebidas como las cervezas o blancas.
También es muy utilizada como insignia de instituciones universitarias, altas
escuelas y religiosas. En la actualidad tanto la tipografía gótica, como los
blasones heráldicos, se utilizan en instituciones deportivas, manteniendo
una tradición cultural, siendo este tipo de imágenes portadoras de los
conceptos de pertenencia, así como históricamente los blasones eran la
marca de las casas feudales y todo aquel que portara una de estas insignias,
demostraba su pertenencia a esa casa.
Respecto de las góticas, no debemos olvidar que están íntimamente ligadas
a la imprenta de Gutenberg, como se menciona antes.

La elegancia, distinción y refinamiento van a definir los conceptos

connotados en tipografías caligráficas del tipo inglesa. Pero dependiendo
en las variaciones de forma y trazos, existen diversas familias de letras
caligráficas que se asocian visualmente con los trazos de los ideogramas
orientales. Se perciben como tipografías blandas y con cierta suavidad, muy
próximas a los conceptos de belleza femenina. Gran parte de los actuales
caracteres de fantasía se basan en la escritura caligráfica y es común
verlos aplicados en impresos de invitaciones formales y ceremoniosas;
por tradición aparecen vinculados a impresos de contenidos culinarios
y publicidad de cosméticos, así como también, en gráficas de atmósfera
orientalista.

Las familias tipográficas egipcias, surgen con el avance del industrialismo

y el desarrollo de las tecnologías aplicadas en la imprenta, a partir de
mediados del siglo XIX. Estas características se ven reflejadas en aspectos
que hacen a una forma tipográfica, que nos remite a características de las
piezas mecánicas. Su solidez y formas más próximas a lo rectilíneo y angular,
se perciben como el contrapunto de las caligráficas, connotando ese
sentido estructural, geométrico y cuadrado debido a la prominencia de sus
remates. A su vez, el tipo egipcio o mecano, fue aplicado en varios carteles
políticos del período entre guerras en Europa del este y occidental. Estos
afiches, utilizaban titulares en cuerpos de tamaño grande, aumentando así
su fuerza en la transmisión de sentido.

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 Semántica en la Tipografía
Las tipografías sans serif más usadas a partir del siglo XX connotan la
búsqueda de una síntesis en la formas. Se perciben más desde sus cualidades
pragmáticas que estéticas. Algunos ejemplos más originales de estas
familias tipográficas son: Grotesque, Gill Sans, Futura, Helvética, Frutiger,
Univers. Dada su cualidad purista, racional y sin agregados adicionales, son
muy versátiles en su aplicación semántica; esto quiere decir que podrían
ser aplicadas en cualquier tipo de contenidos. Igualmente, es de destacar
que estas tipografías connotan valores tecnicistas y funcionalistas, por
encima de lo estético y ornamental; Esta fisonomía racionalista remite al
paradigma del movimiento moderno. También presentan en su mayoría,
una excelente legibilidad.

Como contrapartida, las tipografías donde predomina lo estético resaltan

eso como valor por encima de la funcionalidad. No interesa tanto que
sean legibles, sino que están ahí más por su calidad de imagen. Esto hace
que sean portadoras de una semantización muy fuerte, poniendo de
manifiesto, simbolismos que nos vinculan con aspectos de la época que
le dieron origen.

Conclusión
No debemos dejar librada al azar o al gusto fortuito la elección de la
tipografía. Según expone en uno de sus libros Hugo Santarsiero, Lic. en
Publicidad y Diseñador Gráfico:

“Si desconocemos la historia de la tipografía y sus particulares características, el

tiempo y lugar en que fueron diseñadas, a sus más importantes creadores, las
sensaciones y conceptos que visualmente transmiten los trazos particulares de
cada tipografía, seguro que equivocamos el camino, y la elección estará desprovista
de todo análisis.”

Es importante conocer las características tanto visuales como semánticas

que poseen las tipografías. Esto nos permite un aprovechamiento en su
uso, que no sólo va a impactar positivamente desde un nivel estético, sino
que también va a posibilitarnos crear diseños que impacten desde un
nivel de significados. Si bien es cierto, que la mirada es atraída desde una
primera impresión por lo estético, completar con un nivel de connotación
la búsqueda de coherencia, hace a nuestro profesionalismo en el trabajo
de gráfica. Tal vez, históricamente lo que motivó el uso de una u otra
tipografía, era sólo cuestión de forma y apariencia visual; legibilidad y
gusto por alguna tipografía en particular, sin importar tanto su análisis a
nivel semántico. Antes de que la comunicación visual se profesionalizara
era común ver la convivencia de varios tipos de fuentes en un mismo
impreso; generalmente las imprentas lo hacían como una demostración
de la diversidad tipográfica con la que se contaba, algo que posicionaba
mejor a aquellos talleres con más variedad. Hoy eso no es visto como
buen diseño, si se trata de aprovechar los recursos visuales en pro de
privilegiar una clara transmisión de los mensajes. Me permito aclarar esta
cuestión, dado que en nuestro trabajo de gráfica por medios digitales, es
fácil recurrir a gran variedad de fuentes, y corremos el riesgo de generar
un pastiche que esté más cerca del error que del acierto. Elegir bien la
fuente tipográfica, es un valor diferencial que posicionaría nuestro trabajo
profesional por sobre otros tantos carteles, logos o textos realizados por
el común de la gente.

Ezequiel Nuñez
Diseñador en Comunicación Visual

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Ezequiel Nuñez

Bibliografía
Gasch, Manuel – Enciclopedia de Diseño Gráfico. Génesis, Madrid
1991.
Letraset – Catálogo 1987.
Santarsiero, Hugo – Preimpresión. Producción Gráfica Ediciones,
Buenos Aires 2005.
Costa, Joan – La imagen de marca. Paidós Diseño, Barcelona 2004.
Bordenave, Juan – Comunicación y sociedad. Búsqueda, Buenos
Aires 1985.
Salvat, Manuel – Teoría de la Imagen. Salvat, Barcelona 1973.
Lehner / Mader – Autentic Art Nouveau Lettering and Design. Dover
Publications, New York 1989.
Sopena – Diccionario Enciclopédico. Sopena, Barcelona 1980.

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