Insectos:
Los insectos son capaces de explotar prácticamente
cualquier tipo de recurso alimenticio como plantas, frutos,
granos, madera o tejidos. También existen especies
depredadoras que incluyen insectos entre sus presas,
formas parásitas de otros numerosos organismos y
especies hematófagas que se alimentan de la sangre de
un microcosmos de
muchos vertebrados.
formas y colores
Insectos: un microcosmos de formas y colores
Diseño y realización:
Cinta Quirce Vázquez
Alejandra García López
Jesús Ordóñez Mora
Textos:
Eduardo Galante
José María Hernández
Purificación Gamarra
Fotografías:
El importante papel que desempeñan en los ecosistemas
hace que no sea posible imaginar un medio terrestre o José María Hernández
acuático que no cuente con un gran número de estos Eduardo Cabrero
pequeños animales encargados de labores tan José Luis Nieves
imprescindibles como la formación y fertilización del suelo, Javier Aznar González de Rueda
la descomposición de restos animales y vegetales o la
polinización de las plantas.
Mayo, 2012
Asociación española de Entomología
Centro Iberoamericano de la Biodiversidad
Universitat d’Alacant
Ajuntament d’Ibi
Los insectos son el grupo de organismos vivos más abundante ¿A que no me ves? Copiando colores
y más diverso. Con más de un millon de especies conocidas,
Algunos insectos imitan los colores La coloración de advertencia que portan las especies tóxicas
se estima que existen unos 200 millones de individuos por
y las formas de su entorno para es imitada frecuentemente por organismos inofensivos, que
cada ser humano, representando el 90% de todas las formas
pasar inadvertidos y confundirse engañan así a los depredadores al confundirlos con insectos
vivas del planeta.
con el medio donde viven. realmente peligrosos.
Adaptados a vivir prácticamente en cualquier medio y capaces
de alimentarse de una gran variedad de recursos, constituyen Esta capacidad de imitación se Moscas, escarabajos y mariposas,
elementos indispensables en cualquier ecosistema terrestre y denomina cripsis, y puede estar entre otros, utilIzan esta estrategia
de agua dulce. orientada tanto a escapar de los que se conoce como mimetismo
depredadores como a permitir la batesiano, en honor a su descu-
aproximación a las presas sin que éstas se percaten. bridor, el naturalista inglés Henry
Walter Bates.
¡No me comas! En otras ocasiones, son varias es-
Muchas especies tóxicas, como abejas y avispas, presentan pecies tóxicas las que comparten
colores llamativos que funcionan como una señal de adver- la misma coloración, con lo que las probabilidades de ser ata-
tencia para los depredadores, informándoles de su toxicidad cadas disminuyen al utilizar un código bien conocido por los
o peligrosidad. depredadores.
El color de la atracción
Los insectos mantienen una íntima relación con las plantas
con flor desde hace millones de años. Mientras ellas les
proveen de néctar y pólen, ellos realizan la imprescindible
polinización.
Esta gran diversidad hace que los insectos presenten una
excepcional variedad de formas, colores y comportamientos Las estrategias de atracción utilizadas por las plantas son de
que son fruto de la adaptación a tan diferentes ambientes y tres tipos: formas, colores y olores que combinan en variados
formas de vida. diseños y conforman la extraordinaria diversidad de flores y
de insectos que las visitan.
Códigos visuales
Las formas y colores de los insectos representan un verdadero
sistema de comunicación que se emplea para la alimentación,
la reproducción o la defensa, entre otras variadas funciones.
Mediante señales visuales, muchos Este fenómeno se denomina aposematismo y es muy común
insectos advierten de su toxicidad en la naturaleza, encontrándose muy extendido entre los
a los depredadores, buscan insectos.
pareja o informan a sus
congéneres de la ubicación de Normalmente, es una estrategia utilizada por aquellas especies
fuentes de alimento. que representan algún tipo de peligro para sus potenciales
depredadores, como la presencia de compuestos tóxicos en
El color y la forma también son su organismo, el veneno de sus aguijones o cualquier otro tipo
utilizados por las plantas para de característica desagradable.
atraer a los insectos hacia sus flores.
